() uma dupla totalmente ignorante da qumica dos nucletidos, desejosa de encaixar o DNA numa hlice. () Ao pensar nos anos suados na preparao de cidos nucleicos e nas horas sem conta gastas na sua anlise no pude deixar de me sentir desconcertado.
Erwin Chargaff, acerca de Wason e Crick
Nas primeiras dcadas do sc. XX, considerava-se que a informao necessria para formar um ser vivo estaria contida nas protenas. Esta ideia resultava de, nessa poca, se conhecer uma elevada diversidade de protenas, com estruturas bem complexas, assim como se sabia que determinadas doenas hereditrias estavam associadas falta de determinadas enzimas.
A esta descoberta na poca no foi dada grande importncia, uma vez que se considerava que esta molcula era demasiado simples para albergar a complexa informao que se esperava que o material gentico contivesse.
O conjunto formado pela base azotada e pela pentose designa-se por nuclesido
Do ponto de vista qumico, a principal diferena entre estes dois tipos de cidos nucleicos reside na pentose presente nos seus nucletidos.
DNA possui desoxirribose
Bases Azotadas
As bases azotadas presentes nos nucletidos podem dividir-se em dois tipos: Pricas Adenina e Guanina, apresentam anel duplo
Estrutura do DNA
No incio dos anos 50 do sculo XX, foram produzidos trabalhos que conduziram descoberta da estrutura da molcula de DNA. Trabalhos de Chargaff (anlises qumicas em diversas espcies de seres vivos) permitiram verificar que o n de timinas presentes no DNA dessas espcies era aproximadamente igual ao n de adeninas e que o n de guaninas era aproximadamente igual ao de citosinas.
A = T e C G
Consequentemente a quantidade de: bases pricas = bases pirimdicas.
Maurice Wilkins e Rosalind Franklin, utilizando a difraco de raios X, bombardearam amostras de DNA cristalizado, tendo obtido padres que permitiam concluir que a molcula de DNA deveria ter uma estrutura helicoidal.
Em 1953 com base nos resultados das experincias anteriores, James Watson e Francis Crick, apresentaram na Universidade de Cambrigde, o modelo de dupla hlice.
Segundo este modelo, a molcula de DNA composta por duas cadeias polinucleotdicas, que se dispem em sentidos inversos designando-se, por isso, antiparalelas.
A molcula de DNA
Os nucletidos que formam uma cadeia polinucleotdica ligam-se entre si atravs de ligaes covalentes (tipo fosfodister), que se estabelecem entre o grupo fosfato e os carbonos 3 e 5 das pentoses. Cada cadeia polinucleotdica apresenta nas extremidades uma ponta livre, uma designada 3 e a outra 5 . Cada cadeia desenvolve-se em sentidos opostos, iniciando-se na extremidade 5 e terminando na extremidade 3 . Assim extremidade 5 de uma cadeia ir corresponder a extremidade 3 da outra cadeia. Por esta razo as cadeias so designadas antiparalelas.
Nas zonas mais externas da dupla hlice, encontram-se o grupo fosfato e a pentose. Na zona interna , formando os degraus, surgem as bases azotadas.
A ligao entre as duas cadeias faz-se por pontes de hidrognio que se estabelecem entre as bases azotadas, verificando-se uma complementaridade. A adenina s emparelha com a timina (por duas pontes de hidrognio), enquanto que a guanina s se liga citosina (por trs pontes de hidrognio).
Por esta razo diz-se que as bases so complementares.
Estrutura do RNA
A molcula de RNA , normalmente, formada por uma cadeia simples de nucletidos, apresentando dimenses muito inferiores s da molcula de DNA. Contudo, em determinadas regies, a molcula de RNA pode dobrar-se devido ao estabelecimento de pontes de hidrognio entre as bases complementares. A adenina emparelha com o uracilo e a guanina com a citosina. As molculas de RNA so sintetizadas a partir do DNA e podem apresentar, sob o ponto de vista de estrutura e funo, trs formas distintas.
Formas de RNA