Sistema de lubricacin del motor El motor del automvil es una mquina trmica que funciona a alta velocidad de rotacin

y con numerosas piezas interiores con movimiento relativo, sometidas a rozamiento mutuo, y a grandes cargas, y, como mquina trmica al fin, genera abundante calor en su interior que debe ser disipado al exterior a fin de mantener los niveles de temperatura de las piezas en valores adecuados para el funcionamiento. Debe ser un sistema muy seguro, su fallo, aunque sea por tiempo breve, arruina por completo el motor. La mayor parte del calor generado, y que no se convierte en trabajo til, se disipa a travs de los sistemas de escape y enfriamiento, pero estos sistemas no pueden llegar a extraer el calor de las partes mas internas del motor, por lo que esta tarea la tiene el sistema de lubricacin. De esta forma podemos decir que el sistema de lubricacin tiene dos tareas bsicas: 1. Llevar el lubricante a una presin adecuada a las partes con rozamiento mutuo. 2. Enfriar aquellas zonas de altas temperaturas que no estn en contacto con el sistema de enfriamiento, como son pistones, y cojinetes de bielas. Si ha ledo los artculos sobre lubricacin y lubricantes enlazados mas arriba en el texto, se habr dado cuenta que el sistema de lubricacin no se limita solamente a hacer llegar el lubricante a todas las partes del motor, si no, que tambin debe hacerlo a determinada presin para que la funcin del lubricante sea ptima. A esto hay que agregarle que el volumen de aceite bombeado al motor debe ser tal que ayude a eliminar el calor de las partes mas calientes de su interior por tal motivo el sistema de lubricacin tiene cierta complejidad que veremos a continuacin.

En la figura se muestra un diagrama de bloques de los componentes que puede tener un sistema de lubricacin, las flechas rojas muestran el camino del flujo del aceite hacia el motor y la flecha azul su retorno al recipiente. En el diagrama se pueden distinguir los elementos siguientes: 1. Recipiente de aceite. 2. La bomba de aceite. 3. Vlvula de regulacin de la presin. 4. Filtro de aceite. 5. Radiador de aceite 6. Partes mviles del motor. 7. Veamos ahora algunos detalles de los componentes. 1. El recipiente de aceite en los motores, es casi universalmente un volumen que se encuentra en la carcasa inferior o crter del motor. En este crter se acumula una cantidad relativamente grande de aceite (varios litros). La necesidad de esta cantidad de aceite se debe a tres cosas: primero, a que el aceite se mueve con una bomba, y esta, necesariamente tendr que tener un pozo con aceite donde hacer la succin; segundo, que durante el uso, el motor consume pequeas cantidades de aceite por lo que siempre ser necesaria una reserva para evitar que la lubricacin falle por falta de fluido; tercero, que el aceite necesita un cierto tiempo de reposo para transferir el calor recibido de la circulacin por el motor al ambiente, a travs de las paredes del crter.

2. La bomba de aceite es del tipo de desplazamiento positivo y recibe el movimiento desde el cigeal a travs de un engrane, de forma que el acoplamiento sea seguro y sin patinaje 3. La vlvula de regulacin de la presin es necesaria para mantener la presin de trabajo del aceite, aun con el pronunciado cambio de su viscosidad con los cambios de temperatura. Como se apunt arriba, el aceite adems de lubricar tambin participa en el enfriamiento de las piezas mas calientes del interior del motor, por tal motivo, las bombas de aceite producen un caudal mucho mayor que el necesario solo para la lubricacin, de esta forma fluye abundante aceite por la uniones en rozamiento recogiendo el calor producido. Pues bien, cuando se arranca el motor con la temperatura ambiente muy baja, y por tanto una gran viscosidad del aceite, el paso de este por los conductos internos del motor, as como por las estrechas holguras de los cojinetes se dificulta, pero como la bomba es de desplazamiento positivo, el resultado es una elevadsima presin en el sistema, peligrosa para la integridad del mecanismo de la propia bomba o su accionamiento. En ese caso la vlvula se abre, y deriva parte del flujo de aceite de retorno al crter para mantener la presin en valores adecuados. 4. El filtro de aceite sirve para separar y retener las partculas slidas que acompaan el aceite, en forma de partculas metlicas debido al desgaste, o formadas por oxidacin del propio aceite, las que resultan nocivas para los cojinetes del motor acelerando el desgaste. 5. El radiador de aceite no es comn en los automviles y es mas comn en los grandes motores sometidos a cargas pesadas, como en el caso de grandes camiones o maquinaria de construccin. Para casos menos severos, el radiador de aceite se sustituye por paredes de los crteres con aletas de disipacin del calor. 6. Resulta evidente que el final del aceite debe llegar hasta las partes mviles del motor. Las piezas calientes del motor. En la figura 2 se muestra un esquema donde se pueden ver las temperaturas de rgimen, a groso modo, de un motor en sus diferentes piezas internas. En ella es fcil darse cuenta que las piezas mas crticas son el pistn y las cabezas de las vlvulas, cuya temperatura, para grandes cargas y velocidades, puede llegar a los 400C, despus, en orden, estn los cojinetes de biela y cigeal. Se desprende entonces, que a estas piezas debe llevarse un buen caudal de aceite que permita recoger y transportar ese calor al crter para luego all ser disipado. Se exceptan las vlvulas, a las que no puede llegar aceite, lo que formara lacas que terminan atorndolas, en este caso el calor se disipa por otros mtodos. La forma de hacer llegar el aceite en grandes cantidades a estas piezas es a travs de conductos que se practican como perforaciones en la masa del bloque del motor hasta los cojinetes, y luego, alimentndose de los cojinetes fijos al bloque, por otras perforaciones hechas a travs del propio cigeal hasta los cojinetes mviles de las bielas. Para el caso de los pistones, y en casos crticos, como en los grandes motores que se someten a cargas elevadas, hay un conducto a lo largo de la biela, que toma el aceite desde el cojinete inferior y lo conduce hacia arriba, lo que lubrica el pasador del pistn, e inyecta un chorro de aceite interiormente en la cabeza del pistn. No obstante, en la mayor parte de los motores, basta con una agujero de salida en la parte alta del cojinete de la biela por el que sale aceite que es proyectado a todas partes debido al rpido movimiento de ella, esta niebla de gotas de aceite a alta velocidad alcanza el fondo del pistn y el pasador de este.

En a figura se ha representado esquemticamente un sistema de lubricacin de un motor real, observe las partes descritas arriba. Es prctica comn que la salida de la bomba de aceite llegue directamente a un conducto de dimetro grande que corre a lo largo del motor, este conducto se llama canal maestro o principal, de este se derivan el resto de los conductos de menor dimetro que conducen el aceite a todas las piezas del motor que lo necesitan. Siempre se trata de hacer los conductos perforados dentro de la masa del bloque del motor y evitar en lo posible la utilizacin de tubos, que, de hecho, pueden ser una causa de fallo del sistema de lubricacin si se averan. La vlvula de regulacin de la presin no siempre es un componente fsico visible, en ocasiones est dentro de la propia bomba, y en otras, se usan bombas que pueden regular la presin de manera automtica por su propia construccin.