RESISTENCIA A LA CORROSIN DE LOS ACEROS INOXIDABLES Todos los aceros inoxidables contienen el cromo suficiente para darles sus

caractersticas de inoxidables. Muchas aleaciones inoxidables contienen adems nquel para reforzar aun ms su resistencia a la corrosin. Estas aleaciones son aadidas al acero en estado de fusin para hacerlo "inoxidable en toda su masa". Por este motivo los aceros inoxidables no necesitan ser ni chapeados ni pintados ni de nin!"n otro tratamiento superficial para me#orar su resistencia a la corrosin. En el acero inoxidable no ha$ nada %ue se pueda pelar ni des!astar ni saltar $ desprenderse. E& acero ordinario cuando %ueda expuesto a los elementos se oxida $ se forma xido de hierro pulverulento en su superficie. 'i no se combate la oxidacin si!ue adelante hasta %ue el acero est( completamente corrodo. Tambi(n los aceros inoxidables se oxidan pero en vez de xido com"n lo %ue se forma en la superficie es una tenue elcul! de xido de cromo mu$ densa %ue constitu$e una coraza contra los ata%ues de la corrosin. 'i se elimina esta pelcula de xido de cromo %ue recubre los aceros inoxidables se vuelve a formar inmediatamente al combinarse el cromo con el ox!eno de la atmsfera ambiente. El empleo de acero inoxidable estar ba#o la dependencia de las caractersticas oxidantes del ambiente. 'i imperan condiciones "uertemente oxid!nte# los aceros inoxidables resultan superiores a los metales $ aleaciones ms nobles. 'in embar!o en la misma familia de los aceros inoxidables la resistencia a la corrosin vara considerablemente de un tipo al otro. En el !rupo al cromo nquel los ti o# $%& ' $%( son menos resistentes a la corrosin %ue los ti o# $&% ' $&). En el !rupo ms sencillo al cromo los ti o# *%+ ' *&% son menos resistentes a la corrosin %ue los ti o# *$% ' **(. )a utilizacin de los !cero# !l cromo ,Serie *%%- para fines industriales se debe principalmente a las condiciones de resistencia a la oxidacin. *n acero al cromo con el +, - desarrollar una pelcula de xido superficial al cabo de varias semanas de exposicin a una atmsfera industrial. )a pelcula una vez formada act"a como barrera contra la corrosin ms pronunciada pero si se ha de tener en cuenta la apariencia del metal el ti o *&% ' el ti o *%+ pueden resultar ob#etables. El ti o *$% con el +.de cromo necesita varios meses hasta %ue se forma la pelcula superficial de xido mientras %ue el ti o **( con ms del ,/ - de cromo se vuelve pasivo en la atmsfera sin %ue se desarrolle una pelcula de xido visible. 0tro procedimiento para evitar %ue en condiciones seme#antes se forme xido consiste en aadir ms del . - de n%uel a una aleacin con el +. o ms de cromo como son los ti o# $%&. $%( ' $%* . En atmsferas %ue conten!an aire salino o humos procedentes de fbricas de productos %umicos la adicin de moli/deno aumenta la resistencia a la corrosin como es el caso con el ti o $&). 'i se revisan brevemente los recientes desarrollos experimentados por los adornos $ piezas inoxidables %ue se emplean en los automviles lo %ue acabamos de decir %uedar ilustrado ms claramente )os fabricantes norteamericanos de automviles han utilizado el ti o *$% para las molduras $ adornos de la carrocera $ el ti o $%& para los taparuedas $ embellecedores %ue son difciles de conformar. 'in embar!o al aumentar ms cada ao el uso de sales corrosivas $ de abrasivos para acelerar el deshielo de calles $ carreteras durante el invierno tambi(n los fracasos del

ti o *$% se han incrementado. En cambio el ti o $%& para los embellecedores ha resistido con buen (xito a los ata%ues de la corrosin. )os fabricantes de acero han adoptado el procedimiento de "recocido brillante" para me#orar la resistencia a la corrosin del ti o *$%. Este procedimiento evita %ue el cromo emi!re de la superficie. Tambi(n ha sido desarrollado el ti o *$* con el +.- de cromo $ el + - de molibdeno para obtener una ma$or resistencia a las sales corrosivas empleadas para deshelar las rutas $ al mismo tiempo para cumplir los re%uisitos de una fabricacin ms complicada para muchas piezas de carrocera. El recocido brillante tambi(n ha hecho %ue se extienda ms el uso del ti o $%& para las piezas de carrocera curvadas por medio de cilindros. 1uando los aceros "recocido brillante" son del ti o $%& pueden ad%uirir un acabado especular con el mismo procedimiento de bruido del color %ue los ti o# *$% ' *$*2 se podr utilizar el ti o $%& para las piezas de adorno al lado de los ti o# *$% ' *$* para otras piezas sin %ue esto plantee problemas con respecto al i!ualado de los colores. )os ti o# $%( ' $%& por ser aleaciones de acero al cromo n%uel poseen ma$or resistencia a la corrosin %ue los ti o# *$% ' *$*. CORROSION0 CA1SAS 2 RE3EDIOS 'on cinco los ries!os %ue amenazan el (xito del uso de los aceros inoxidables. Estos son3 la corro#in inter4r!nul!r la corro#in or e"ecto 4!l56nico la corro#in or cont!cto la corro#in en "orm! de ic!do o de inch!7o# de !l"iler $ l! corro#in or "!ti4!. Muchos fracasos pueden ser evitados dndose cuenta sencillamente de los ries!os involucrados $ adoptando las medidas apropiadas para eliminarlos.

&8 Corro#in inter4r!nul!r

*n tratamiento t(rmico inadecuado del acero inoxidable puede producir una retcul! de c!r/uro# en los aceros con ms del / /4 por ciento de carbono o sin adicin de tit!nio o de colum/io. El metal %ue conten!a tal retcula es susceptible de corrosin inter!ranular %ue podr ser causa de fracaso en condiciones mu$ corrosivas $ reducir la duracin "til en muchos servicios relativamente li!eros. )os procedimientos normales de soldadura introducen en el metal la susceptibilidad a la precipitacin de los carburos. 5ue el acero sea susceptible de corrosin inter!ranular no si!nifica necesariamente %ue ser atacado por ella. En servicio el resultado puede ser satisfactorio. Pero la posibilidad de corrosin inter!ranular deber ser tenida en cuenta siempre %ue no %uede excluida se!"n la experiencia previa. )a precipitacin de carburos puede ser eliminada por uno de los tres procedimientos indicados a continuacin3 !- Por recocido3 una vez terminadas las operaciones de elaboracin $ de soldadura el acero deber ser calentado hasta una temperatura lo suficientemente alta para disolver los carburos lo %ue es !eneralmente entre +/46 71 $ ++8/ 71 para enfriarlo lue!o con la rapidez suficiente para evitar %ue se vuelva a precipitar el carburo $ utilizando para ello un chorro de aire o a!ua. *n tratamiento t(rmico localizado en la zona inmediatamente ad$acente a la soldadura no da resultados satisfactorios. Para un recocido efectivo toda la pieza deber ser calentada $

apropiadamente enfriada con rapidez. /- 1tili7!ndo !cero que conten4! meno# de %.%$ 9 de c!r/ono8 c- *tilizando un acero estabilizado3 el tit!nio o el colum/io se combinan con el carbono $ evitan las precipitaciones per#udiciales. )os aceros estabilizados son necesarios para todo servicio %ue impli%ue prolon!adas exposiciones a las temperaturas entre 9,67 1 $ :.+ 71. El peli!ro inherente a la precipitacin de carburo de cromo ha lle!ado a ser tan bien conocido $ tan fcilmente evitado %ue ocurren pocos fracasos debidos a esta causa.

(8 Corro#in 4!l56nic!
)a corrosin !alvnica e#erce una accin localizada %ue puede sobrevenir cuando una #unta de unin entre dos metales disimilares est sumer!ida en una solucin %ue puede obrar como electrolito. En un medio corrosivo los dos metales diferentes forman unos electrodos cortocircuitados $ constitu$en una celda electro%umica. ;e ello resulta la di#olucin del electrodo !ndico mientras %ue el c6todo erm!nece in!lter!/le. El potencial variar se!"n la posicin ocupada por los metales $ aleaciones en el cuadro de las series !alvnicas %ue se acompaa.

TABLA I : SERIE ;AL<ANICA EXTRE3IDAD =ROTE;IDA CATODICA oro !rafito plata =ASI<O <cero <cero <cero <cero <cero <cero <cero inoxidable inoxidable inoxidable inoxidable inoxidable inoxidable inoxidable tipo 4+6 tipo 4+/ tipo 996 tipo 4/9 tipos 4/+ $ 4/, tipo 949 $ 94/ tipo 9+/ 3ETALES 3AS NOBLES

=ASI<O

:/- =i > ,/- 1r &nconel 6/- =i > +8- 1r =%uel Metal Monel 1upron%uel ?ronce 1obre )atn

ACTI<O

:/- =i > ,/- 1r &nconel 6/- =i > +8- 1r =%uel Estao Plomo

ACTI<O

<cero <cero <cero <cero <cero <cero <cero

inoxidable inoxidable inoxidable inoxidable inoxidable inoxidable inoxidable

tipo 4+6 tipo 4+/ tipo 4/9 tipos 4/, $ 4/+ tipo 996 tipos 949 $ 94/ tipo 9+/

@undicin de hierro 1admio <luminio ,' Ainc Ma!nesio en aleaciones Ma!nesio EXTRE3IDAD CORROIDA ANODICA 3ETALES 3ENOS NOBLES

El empleo de distintos metales en una solucin corrosiva no si!nifica %ue la corrosin !alvnica sea inevitable. )os factores %ue influencian la corrosin !alvnica inclu$en3 !- Conducti5id!d del circuito0 Tiene %ue existir el contacto entre metales diferentes en una solucin de alta conductividad para %ue se produzca el ata%ue !alvnico. /- =otenci!l entre 6nodo ' c6todo0 la posicin %ue ocupa cada metal en la serie !alvnica determina el potencial $ la direccin del flu#o de corriente cuando se compone una celda. El metal %ue ocupa la posicin ms alta en la serie constitu$e el c6todo. El otro metal es el 6nodo $ debido a ello es el %ue resulta atacado por la accin de la celda. El potencial se incrementa cuanto ms apartadas unas de otras son las posiciones ocupadas por cada metal en la serie. )os aceros inoxidables en estado pasivo fi!uran en la serie #usto a continuacin de la plata del !rafito $ del oro. <s pues en una solucin oxidante los aceros inoxidables pasivos suelen constituir el ctodo mientras %ue sern los otros metales los %ue sern atacados. 1uando la solucin es reductora el acero inoxidable se vuelve activo $ los metales tales como el cobre $ el bronce constituirn el ctodo $ acelerarn la corrosin del acero inoxidable. El acero $ la fundicin de hierro ocupan puestos inferiores en la serie !alvnica %ue el %ue ocupa el acero inoxidable activo por lo %ue (ste ser atacado si se forma una c(lula entre ellos $ el acero inoxidable lo mismo si estn sumer!idos en una solucin oxidante %ue en una reductora. c- =ol!ri7!cin0 Este efecto es el %ue se produce sobre los electrodos de una celda !alvnica por el depsito sobre los mismos de los !ases liberados

por la corriente. )a evolucin de los iones de hidr!eno puede cambiar de pasiva en activa la superficie del acero inoxidable acelerando as la corrosin del nodo. d- Are!# rel!ti5!# del c6todo ' 6nodo0 el rea relativa de las superficies e#erce un efecto pronunciado sobre el dao producido por la accin !alvnica. *n pe%ueo nodo con un ctodo !rande produce una corriente de elevada densidad $ acelera la corrosin en el nodo. ;ebern evitarse las pe%ueas reas del metal menos noble. =o se utilizarn piezas de su#ecin de !luminio para el acero inoxidable. En cambio el empleo de piezas de su#ecin de acero inoxidable para aluminio da resultados satisfactorios. e- Rel!cin 4eom>tric! entre #u er"icie# de di#tinto# met!le#0 *n borde o una es%uina del metal menos noble no deber estar en contacto con el centro de un rea de !ran superficie del metal %ue ha de constituir el ctodo si lle!a a formarse una celda !alvnica. )a corrosin se atribu$e frecuentemente a la accin !alvnica cuando su verdadera causa se debe efectivamente a unas condiciones anormales de operacin. <s por e#emplo el uso de 6cido clorhdrico para sustituir un material de limpieza normal puede destruir la pelcula pasiva del acero inoxidable. En tal caso se puede formar una celda !alvnica %ue empezar a funcionar tan pronto como la pieza en cuestin entre en funcin. El volver a pro$ectar $ a construir una pieza %ue sea completamente de acero inoxidable puede ser mu$ costoso $ la nueva pieza pro$ectada puede ser difcil de fabricar. <s pues cuando aparentemente la accin !alvnica sea la "nica causa de un desperfecto en una unidad %ue demostradamente es de un buen diseo convendr realizar una verificacin meticulosa para cerciorarse de %ue todas las condiciones de operacin son normales. $8 Corro#in or cont!cto

El tercer ries!o es la corrosin por contacto. *na diminuta partcula de acero al carbono una escama de xido cobre u otra substancia extraa cual%uiera incrustada en el acero inoxidable puede ser suficiente para destruir la pasividad en el punto de contacto. El ata%ue empieza al formarse una celda !alvnica con la partcula de material extrao como nodo. Mientras dura la accin electro%umica %ue disuelve lo contaminado ione# de hidr4eno se liberan haciendo %ue el acero inoxidable se vuelva activo en el punto de contacto. )a accin de picado puede prose!uir despu(s de haber sido eliminada la partcula extraa por haberse constituido una celda activa>pasiva entre la diminuta superficie andica atacada $ la extensa rea catdica circunvecina. 1uando las secciones inoxidables entran en servicio debern estar limpias de escamas de xido de aceite de pe%ueas partculas metlicas procedentes de las herramientas tro%ueles e hileras as como de todo material extrao. )a corrosin por contacto puede iniciarse al cabo de mucho tiempo de estar la pieza en servicio si los m(todos de limpieza empleados no son meticulosos. 0xido $ suciedad en los conductos de vapor. herr!mient!# im re4n!d!# con !cero !l c!r/ono e inclusive aparatos de transporte sucios pueden acarrear substancias creadoras de corrosin por contacto hasta los recipientes de acero inoxidable durante un perodo de limpieza. *nas superficies limpias $ lisas as como la ausencia de araazos $ !rietas reduce el ries!o de %ue se

produzca corrosin por contacto. El in!eniero pro$ectista puede precaverse de todo ata%ue !alvnico para prevenir la corrosin por contacto. *8 =ic!do o corro#in en "orm! de inch!7o# de !l"iler,=ittin4-

)as soluciones %ue conten!an cloruro# podran atacar por una accin de picado $ en las picaduras se podrn desarrollar celd!# 4!l56nic!#. )os daos debidos a este picado son tambi(n llamados inch!7o# de !l"iler causados por la corrosin. )os cloruro# 6cido# tales como el cloruro f(rrico $ el cloruro sdico son particularmente peli!rosos pero cual%uier cloruro en concentracin apreciable puede ser la causa posible de perturbaciones. Beneralmente los fracasos del acero inoxidable en un medio supuestamente a salvo de la corrosin son atribuibles a la presencia del ion cloruro en ma$or concentracin %ue la previsible. El moli/deno contenido en los ti o# $&) ' $&? aumenta la resistencia al picado. Estas aleaciones %uedan sometidas a los desperfectos debidos a la corro#in or "!ti4!2 as pues los recipientes debern %uedar tan exentos de tensiones como sea posible. Brietas fisuras $ bolsas de estancamiento debern ser eliminadas $a %ue son las superficies limpias $ en buen estado las %ue me#or resisten al picado cual%uiera %ue sea la calidad del acero inoxidable. +8 Corro#in or "!ti4!

)a corrosin por fati!a es otro de los ries!os %ue han de ser eliminados. 1asi todos los metales $ aleaciones incluso el acero austentico inoxidable pueden fallar al a!rietarse o %uebrarse debido a la corrosin por fati!a en condiciones %ue impli%uen esfuerzos aplicados o tensiones residuales combinadas con a!entes li!eramente corrosivos. )as soluciones de cloruro son de lo ms per#udicial al provocar el a!rietamiento de los aceros inoxidables austenticos. El mecanismo causante de la corrosin por fati!a todava no ha sido determinado. Beneral>mente es inter!ranular $ puede ir acompaado de ata%ues de picado. 'on mu$ susceptibles las piezas %ue han estado sometidas a un fuerte traba#o en fro pero el acero recocido puede tambi(n a!rietarse cuando se le somete a condiciones difciles. Es ms fcil %ue el a!rietamiento se produzca en soluciones calientes %ue en las fras. El ti o $&+ ' el ti o $&? en la condicin de recocido ofrecen ma$or resistencia al ion cloruro %ue el ti o $%( ' el ti o $%*. Pero si estn ba#o tensiones fuertes pueden fallar lo mismo en un ambiente conducente a la corrosin por fati!a. Tensiones fuertes $ d(biles en el mismo elemento puede conducir a la corrosin por fati!a en presencia de cloruros. Ca sido investi!ado cierto n"mero de fracasos debidos a planchas perforadas. )as !rietas en forma de ra$os %ue parten de los taladros son tpicas del a!rietamiento debido a la corrosin por fati!a. )os aceros inoxidables estirados o traba#ados en fro se a!rietan fcilmente en sistemas %ue conten!an #ul"uro de hidr4eno acuoso. ;istintos medios incluso las #olucione# c6u#tic!# calientes ba#o presin han causado el a!rietamiento aun%ue en la ma$ora de estos casos pueden

haber sido causadas por impurezas no observadas contenidas en el cloruro. Para eliminar completamente las tensiones internas sin per#uicio para la resistencia a la corrosin se deber recocer por encima de D,6 71 con enfriamiento rpido para %ue los carburos permanezcan en solucin. 1omo no es posible hacer esto con los recipientes !randes un tratamiento de revenido a 69: 7 1 puede ser suficiente para reducir las tensiones residuales. Este tratamiento a 69: 71 podr ser aplicado "nicamente para los ti o# $%* L. $&) L. $&? L. $(& ' $*? $ para estos metales tan slo cuando se sepa %ue el nivel de la tensin en el cual puede ocurrir la corrosin sea ms ba#o %ue lo %ue se espera despu(s de seme#ante tratamiento t(rmico a ba#a temperatura. Para prevenir la corrosin por fati!a tome las precauciones !enerales si!uientes3 !- <se!urarse de %ue no se acumulen sales corrosivas procedentes del material aislante del !oteo o de pulverizaciones o salpicaduras corrosivas en el rea del recipiente. /- Evitar toda cavidad donde se reco#a a!ua durante el ciclo de operaciones acumulndose una concentracin de sales en la cavidad. c- Especificar %ue las planchas perforadas debern ser tratadas para eliminar completamente las tensiones interiores despu(s de haber sido taladradas si han de ser utilizadas como pantalla para operaciones de las %ue se sabe corren el ries!o de %ue se produzca corrosin d- El#ase tubos con buena concentricidad $ con unos lmites de tolerancia mu$ estrechos en el !rueso de las paredes para los haces de tubos destinados a los intercambiadores de calor con el fin de evitar tensiones elevadas $ desi!uales cuando se los curva. e- Evitar el unir por soldadura metales con coeficientes de dilatacin diferentes cuando el recipiente deba ser calentado durante las operaciones. )os tipos de la #erie $%% se dilatan aproximadamente de + a + +E, veces ms %ue los tipos de la #erie *%%. "- *tilizar los tipos con el / /4- como mximo de carbono $%* L. $&) L. ' $&? L para reparar recipientes respectivamente de los ti o# $%*. $&) ' $&? siempre %ue se desee reducir localmente las tensiones despu(s de hecha la reparacin. Fnicamente el acero con el / /4 - de carbono como mximo deber ser calentado a ms de 9,67 1 siempre %ue exista el ries!o de %ue se produzca corrosin inter!ranular. 4- Evtese el curvado cclico %ue repetidamente tensa el acero inoxidable por encima de su resistencia a la deformacin o lmite de elasticidad puede dar lu!ar a corrosin por fati!a.

)8 =ro'ecto ' "!/ric!cin8 Cmo reducir !l mnimo l! corro#in )os fracasos debidos a la corrosin pueden ser frecuentemente eliminados modificando apropiadamente el diseo sin necesidad de cambiar el tipo de acero. )a forma de las #untas la continuidad de la superficie $ la concentracin de las tensiones debern ser tomadas en consideracin. )as soldaduras a tope son preferibles a las soldaduras en solapa $ se debern utilizar buenos m(todos de soldadura. El uso de piezas complementarias

tales como de planchas o placas de refuerzo rodeadas de costuras o cordones de soldadura deber ser reducido al mnimo $a %ue esto produce tensiones difciles de eliminar por tratamiento t(rmico. 1uando se ten!an %ue su#etar patas de acero dulce a un tan%ue de acero inoxidable se deber soldar las patas primeramente a un asiento de acero inoxidable %ue a su vez ser soldado al fondo del tan%ue. 1on esto se evita la difusin del carbono en el acero inoxidable del tan%ue. Todo el e%uipo deber ser meticulosamente limpiado a fondo para eliminar toda contaminacin producida por xidos polvo de hierro partculas procedentes de las herramientas fundente de soldadura suciedades $ substancias or!nicas. Estas substancias extraas pueden ser eliminadas limpindolas a chorro o por decapado. *na buena solucin para el decapado consiste en el +/ por ciento de cido ntrico $ el + por ciento de cido fluorhdrico. *n a#uste defectuoso causa tensiones al forzar las piezas para ponerlas en posicin. 1uando se fabrican piezas para una unidad %ue deba contener material corrosivo ser prudente reformar las piezas %ue a#usten mal $ recocerlas de manera %ue las piezas en cuestin se a#usten limpiamente en el recipiente. 1omo es difcil reproducir en los ensa$os de laboratorio las verdaderas condiciones %ue se presentan en la prctica los resultados de dichos ensa$os solamente podrn servir de !ua. )os datos sobre la corrosin publicados como resultado de distintos ensa$os pueden estar basados sobre unas condiciones %umicas temperaturas velocidades $ aireacin %ue difieran de las de la solucin %umica %ue deba ser manipulada. Por este motivo $ siempre %ue sea posible se deber utilizar para los ensa$os prcticos el e%uipo existente $ procedimientos similares o comparables. En los ensa$os de corrosin debe incluirse muestras de los artculos por fabricar a fin de #uz!ar del valor de los m(todos de fabricacin propuestos. )as muestras soldadas $ sensibilizadas permiten apreciar el depsito de soldadura $ la zona influenciada por el calor en el ambiente corrosivo al %ue han de poder resistir. 1onviene someter a ensa$os probetas con corrosin por fati!a a varios niveles de esfuerzo para apreciar la susceptibilidad del acero al a!rietamiento.