Publicado en Susy Q 10 - Sept iembre/Oct ubre 2007 Akram Khan Seor Kat hak Texto: Xavier Sanfulgencio/Fotos: Rankim

Los modos milenarios del kathak, danz a de La India, y la energa y gesto de la danz a contempornea convergen con toda naturalidad en el cuerpo de Akram Khan, bailarn y coregrafo hindo- britnico que ha conseguido conquistar audiencias masivas con su danz a veloz , hbrida y novedosa. Junto a Sidi Larbi Cherkaoui ha montado el dueto Zero Degrees que, precedido del xito, llega esta temporada a Madrid y Barcelona.

SUSY Q - 10 SEP/O CT DE 2007

Como el heraldo de la nueva danz a que demanda un nuevo siglo, el bailarn y coregrafo hindo- britnico Akram Khan comenz esta centuria en el mismsimo 2000 poniendo en marcha su propia compaa, desde donde desarrollara y magnificara las cualidades que le haban llevado a la cima como intrprete cuando present Loose in Fight (1995), su primer y aplaudido solo. Lo que sorprenda en l era la manera natural en que mez claba los principios de la danz a contempornea (ha sido un estudioso de las tcnicas Graham, Cunningham, Alexander y de improvisacin y contacto) con los ancestrales modos de la virtuosa danz a kathak , de La India, que ha practicado desde siempre y parece llevar en su sangre. Con su estilo hbrido consigui ovaciones. La asombrosa velocidad, el marcado inters por las manos y los dedos, el inequvoco elemento extico y un instinto creativo nato, coreogrficamente conectado con la nueva danz a europea pero formalmente atado al kathak , han sido sorprendentes novedades para audiencias vidas de experiencias diferentes que le han catapultado al estrellato. Khan naci en Londres, en 1974, hijo de una familia de inmigrantes de La India. A los siete aos su madre le llev a l y a su hermana a aprender a bailar danz as tradicionales bengales con el maestro Sri Pratap Pawar, y pronto descubri sus habilidades escnicas. Sigui entrenando en el khatak con el maestro Pawar al tiempo que iniciaba una aventura teatral girando con un espectculo inspirado e n El libro de la selva. Siendo muy joven se uni a la Royal Shakespeare, representando por todo el planeta la clebre puesta de The Mahabharata, bajo la direccin de Peter Brook. Aunque haba seguido perfeccionndose en el kathak , sus inquietudes no tardaron en llevarlo hacia la danz a moderna. Se uni a la generacin efervescente de la escuela P.A.R.T.S., que dirige Anna Teresa de

Keersmaeker, en Bruselas, y all particip en la plataforma experimental X- Group. Fue por esa poca cuando el creador de danz a britnico Jonathan Burrows, una figura clave en la carrera de Khan, percibi que su cuerpo haba creado un hbrido, un lenguaje fascinante entre la nueva informacin que reciba su cuerpo y la que ya tena de la danz a hind, introduciendo as el ya popular trmino kathakcontemporneo, hoy indisociable de su trabajo. Con su compaa, Akram Khan triunf. Escuch ovaciones en los ms codiciados teatros del mundo y fue reclamado como estrella en los festivales d e mayor renombre, consiguiendo asociarse con el prestigioso Sadlers Well londinense. Sus espectculos Kaash (2003) y, especialmente la superproduccin Ma (2005), fueron cabez a de cartel en todo el planeta con un xito arrollador. Sin embargo, Khan siempre mantuvo al margen de la compaa su trabajo de solos y colaboraciones con otros artistas. Y cuando haba mayores expectativas por su compaa decidi cerrarla, quiz abrumado por el xito, iniciando una ruta menos grandilocuente de trabajos de cmara en colaboraciones exquisitas. De esta nueva lnea han salido los no menos exitosos espectculos Sacred Monsters , un dueto con la bailarina clsica Sylvie Guillem, tambin en perodo de bsquedas y experimentaciones, que se vio en Madrid y abri el Festival Grec de Barcelona este ao, y tambin el dueto Zero Degrees, creado a cuatro manos con otra estrella, el flamencomarroqu Sidi Larbi Cherkaoui, en una produccin de Les Ballets C de la B que esta temporada llega al Festival de Otoo de Madrid y a p a re ce incluido en la temporada del Mercat de les Flors, de Barcelona. Akram Khan se mueve ahora con mayor libertad. Ha mo nta d o Lost Shadows, una piez a para la compaa taiwanesa Cloud Gate, planea un montaje junto a la actriz francesa Juliette Binoche, y piensa en una ambiciosa pera infantil para 2001. Ha int ent ado est iliz ar el kathak para hacerlo accesible? No, yo bailo kathak para mi mismo, lo he estudiado muchos aos. Luego empec a bailar contemporneo y senta mi cuerpo confuso, entonces el cuerpo mismo cre un lenguaje propio que es el kathakcontemporneo. No fue una decisin premeditada, nunca pens: Es una buena idea, vamos a fusionar los dos lenguajes. Si el kathak lo lleva t an dent ro de s cmo hace para t rasmit irlo a sus bailarines? Tiene algn mt odo? Escojo lo que enseo. No puedo ensear a nadie a sentir el kathak como yo lo siento. Solo enseo algunas cosas, no todo, pero lo que me interesa es que sientan inters por el kathak y sus posibilidades ms que seguir mis instrucciones. Quiero que, en cierta medida, lleguen a sentirlo por s mismos. Durant e los primeros aos est uvo t rabajando en f ormat os medianos y grandes con mucho xit o y de pront o cambi a t rabajos ms desnudos y cercanos. Que le empuj a ese cambio? Despus de mi espectculo Ma me pregunt hacia donde tena que ir, qu debera ser lo siguiente: ms gente en escena? mayores producciones? tambin fue una cuestin econmica. Es muy complicado mantener un ballet. Te obliga a estar constantemente inspirado para poder realiz ar proyectos que puedan mantener el ritmo de una compaa. Es una gran maquinaria y yo lo que quiero es ser libre. No quiero una gran estructura con la que el pblico espere cada ao que haga una gran piez a. He hecho ahora una obra para el Ballet Nacional de China como colaborador y este septiembre empiez o a trabajar una produccin con la actriz Juliette Binoche. No me preocupa estar tres aos sin realiz ar una gran piez a y puedo pensar a largo plaz o. Para 2011 tengo el proyecto d e una pera infantil. Estoy seleccionando nios de todo el mundo para este proyecto, que ser grande. De todas maneras no estoy seguro de haber tomado el camino correcto. Tiene sus ventajas y sus desventajas. Lo que pasa es que creo que estoy ms cmodo sin tener una gran compaa porque puedo dedicarme con tranquilidad a mis proyectos. Es simplemente una eleccin. Ext rae inf ormacin de sus bailarines, o por el cont rario ya t iene t odo pensado cuando se enf rent a a un nuevo espect culo? Ma es un buen ejemplo. Fue mi piez a ms importante, la experiencia ms relevante como coregrafo en este sentido. Es una

piez a de transicin, en la que pas del coregrafo que dice lo que quiere que todos hagan hacia el que recibe lo que los dems le pueden aportar. Usualmente tengo una visin muy clara de lo que quiero, pero en Ma, adems, recib las historias de los dems, las que me aportaron todas las personas que trabajaron conmigo en esta experiencia, y fue fantstico. Exist e danz a cont empornea en La India? Si. Esta empez ando pero llegar lejos. Existen diferencias estticas con la danz a contempornea europea y esto hace difcil que sea recibida en Europa si no tiene el elemento extico pero es cuestin de tiempo y de acostumbrar los ojos a esa otra esttica. Ha t rabajado con el coregraf o de origen af ricano Gregory Maqoma Le int eresan ot ras danz as t nicas como la af ricana? S, estoy fascinado por las danz as de otras culturas. No pretendo conocer todas las danz as. Creo que mucha gente est confundida cuando ve mis espectculos y de inmediato dice ah! Fusin La danz a que puedo hacer con otros coregrafos que son muy distintos a m como Sidi o Gregory no es una fusin. No es mez clar conscientemente unos ingredientes en unas determinadas proporciones. La danz a de Sidi es completamente distinta a la ma pero el camino que establecemos es el del dilogo, el de la c o m uni c a c i n. Encontramos similitudes y las celebramos. Encontramos diferencias y tambin las celebramos. Es decir, que no cree en los lenguajes puros en la danz a No, prefiero la confusin. Nada es puro, el cuerpo lo absorbe todo y es como una esponja. Solo el ballet clsico tiene unos parmetros tan delimitados que te permiten distinguir lo que es clsico de lo que no lo es. Zero Degrees. Les Ballets C de la B. Coreografa e interpretacin: Akram Khan & Sidi Larbi Cherkaoui. Del 28 al 30 de septiembre. Mercat de les Flors (Barcelona). Del 24 al 26 de octubre. Festival de Otoo de Madrid. Teatro de La Zarzuela. www.akramkhancompany.net www.lesballestscedela.be www.mercatflors.org www.madrid.org/fo2007

MILENARIO KATHAK. Lo s kathakas , comunidad de narradores del norte de la antigua India, empleaban con singularidad la mmica para enfatiz ar sus historias. Cultivaban el Kathak , forma de arte que fusionaba danz a, msica y gesto, plena de espiritualidad y sentido de identidad. De los templos, el kathak se desplaz gradualmente hacia las cortes donde logr su sistematiz acin como estilo y como escuela. Represent el entrenamiento ms apreciado por la realez a y la noblez a y fue ampliamente promocionado como gran valor del hinduismo durante el imperio Mogol. En su evolucin, el sentimiento mstico originario del kathak se interes por el tema amoroso y por el virtuosismo tcnico. El cuerpo erguido, los pies paralelos hacia delante, las piernas derechas y sin flexin, giros de gran velocidad, junto a una armona de braz os y una enftica expresin facial, resumen las caractersticas tcnicas de esta escuela. El kathak o arte de contar historias, despierta en la actualidad creciente inters dentro de la danz a escnica occidental, incluso por parte de los cultores de sus tendencias ms renovadoras. Bsqueda del impulso vital del movimiento y de la naturalidad en el gesto expresivo, son necesidades compartidas por la danz a en ambos extremos culturales. CARLOS PAOLILLO

Sidi Larbi Cherkaoui El t ipo del arquet ipo Texto: Omar Khan / Fotos: Karl Lagerfeld (cortesa de Les Ballets de Montecarlo) Es el fenmeno de la danz a novsima. La ms actual, la ms vanguardista y la ms arriesgada. Con una corta pero meterica

carrera, el jovencsismo creador belga- marroqu Sidi Larbi Cherkaoui ser estrella en el Festival de Otoo, de Madrid donde, aparte del dueto Zero Degrees, con Akram Khan, trae Myth, reciente superproduccin que gira alrededor de los mitos, los tipos, los arquetipos, la tradicin oral, los comics, Harry Potter y muchas cosas ms

Como el heraldo de la nueva danz a que demanda un nuevo siglo, el coregrafo y bailarn belga- marroqu Sidi Larbi Cherkaoui comenz esta centuria en el mismsimo 2000 sacudiendo en sus butacas a los aletargados espectadores de danz a del mundo con Rien de Rien, su primera obra montada con el apoyo de Alain Platel desde Les Ballets C de la B, de Blgica. Era ciertamente una piez a inslita. No se pareca a nada de lo visto durante el siglo XX. Rompa con convencionalismos, fusionaba, mez claba, provocaba y revolva lo inimaginable en un catico discurso poltico, social, global y artstico perfectamente articulado y estticamente impecable, en el que participaban seis intrpretes entre los 16 y los 60 aos, con formaciones tan diferentes como el contemporneo, el ballet clsico, el baile de saln o el hip hop. Hijo de padre marroqu y madre belga, se podra aventurar que su mez cla sangunea es la que parece empujarle a no hacer distinciones, apegarse a tradiciones ni acomodarse en casillas. Con toda normalidad pone a un cultor del hip hop en dueto con una bailarina de ballet clsico danz ando al ritmo de una meloda rabe de hace seis siglos. Su segundo espectculo fue asentamiento de ideas y confirmacin de genio. Foi (2003) es, al unsono, bella y terrible. Sus referencias van desde la bellez a de la danz a oriental, la situacin de la mujer en el mundo rabe hasta Bush y el terrorismo, pasando por el uso de la religin como arma poltica, sin desdear esos principios religiosos universales del bien y el mal, el cielo y el infierno, que terminarn siendo constantes en sus piez as. Porque a todos estos temas tambin aluda su tercera y no menos exitosa produccin Tempus Fugit , un encargo del prestigioso Festival de Avignon, en 2004, en el que el joven flamenco de apenas 30 aos hace toda una disertacin acerca del valor del tiempo y la pluralidad cultural. Su capacidad para conectar fcilmente con pblicos amplios que reconocen los referentes y se reconocen en sus propuestas llenas de contradicciones absurdas y al mismo tiempo lgicas, lo convirtieron en codiciado coregrafo. Y l, aventurero y abierto, se dej llevar atendiendo solcito al reclamo de compaas internacionales de lo ms diversas e incluso aparentemente ajenas a su lenguaje. Para Les Ballets de Montecarlo ha creado dos trabajos (In Memorian, 2004, y Mea Culpa, 2006), para el Ballet del Gran Teatro de Ginebra hiz o Loin, en 2005 y ms recientemente id e LHomme de Bois para 18 bailarines del Royal Danish Ballet, una formacin tradicionalmente clsica. Con el Cullberg Ballet, de Suecia, hiz o End (2006), que pareca ser una respuesta inmediata a las batallas entre Israel y Hez bol en Lbano. Junto a Akram Khan mont y bail el dueto Zero Degrees , con el que vendr al Festival de Otoo de Madrid, despus de su paso por el Mercat de les Flors, de Barcelona. Justo ahora, Larbi parece comenz ar una nueva etapa. Ha abandonado Bruselas y Les Ballets C de la B para instalarse en

Amberes, su ciudad natal, como buscando los orgenes, una idea que parece obsesionarle no solamente en la escena. Aliado con la prestigiosa casa Toneelhuis de la ciudad belga, acaba de estrenar Myth, una nueva y an ms ambiciosa produccin que comienz a su p e rip lo internacional como una de las grandes atracciones del Festival de Otoo, de Madrid, este octubre. Dispuesta a la manera de un cuadro de Bosch o Brug he l, Myth es una amalgama de referencias a los mitos occidentales, que se desarrolla en una especie de sala de espera flanqueada por una enorme biblioteca que parece representar el saber humano, donde 23 personajes en el limbo (bailarines, actores, contorsionistas, acrbatas, una actriz c o n sndrome de Down y el ensamble musical Micrologus, interpretando en directo msica italiana del siglo XIV) esperan no se sabe bien qu. Los arquetipos de Jung (Cristo crucificado incluido), el marqus de Sade, Shiva, las figuras del Tarot, numerosa simbologa e iconografa religiosa, los manga japoneses, los cmic, Matrix, Harry Potter, el cine de terror antiguo y tambin el nuevo todo est mez clado y ensamblado en una superproduccin que es un bombardeo de imgenes difciles de describir. Cul ha sido la inspiracin para Myth? Al principio tena la idea de montar un espectculo alrededor de esas cosas que te ocurren en la vida con las que no puedes lidiar, cosas como los traumas, que estn siempre contigo pero no p u e d e s resolver. Pero luego me pareci demasiado fuerte, especialmente porque yo mismo he estado siempre buscando respuestas y tratando de hacer cosas que curen los traumas de mi vida, as que todo devino hacia el tema de los mitos porque sus historias son las que te hacen sentir que no eres el nico al que le pasan ciertas cosas. En la mitologa siempre hay un personaje que ha vivido algo similar a lo que te puede ocurrir a ti, hay siempre un mito que te dice que sea lo que sea lo que te pase no es la primera vez que ocurre en el mundo. Para m los mitos son muy positivos porque son ancdotas que sirven para mostrarte que puedes confiar en el pasado para solucionar tus problemas de hoy. Pero t ambin asegura que el Tarot ha sido ot ra f uent e de inspiracin para la propuest a Lo que me gusta del Tarot es que las cartas son smbolos. Siempre encontrars una referencia a cualquier persona o suceso de tu vida, y eso te sirve para darle sentido a las confusiones de tu propia mente, para tener mayor claridad. No es que las cartas te cuenten el futuro, se trata ms de la manera en que t sitas las cosas ahora, en el presente hay un montn de cartas que significan mucho para m. El ahorcado, por ejemplo, est colgado cabez a abajo, ve el mundo al revs y yo mismo con frecuencia veo el mundo como l. Puedes hacer cruces infinitos entre las cartas del Tarot para buscar respuestas. Es af icionado a lo esot rico? No, no. Todo esto lo estudi por Internet, con un par de libros y conversaciones con amigos. Soy autodidacta a mi manera y creo que tienes millones de profesores a tu alrededor todos los das, gente de la que puedes aprender muchas cosas. Estamos viviendo un siglo en el que nos sentimos menos comprometidos con los profesores y viceversa. Si encontrara el profesor adecuado no me importara ser un estudiante aplicado pero ahora mismo uso Internet, a los amigos y me aprovecho de todo lo que pueda ensearme algo para intentar crear una lgica que me funcione. Myth en part icular y su obra en general, est n llenas de cont radicciones y cont rast es: msica ant igua con danz a moderna, ref erencias del pasado en cont ext os act uales, bailarines, msicos y cont orsionist as junt os en escena Lo que quiero ensear es que todo es igual. La realidad es que todo tiene el mismo valor, todas las cosas se reflejan las unas a las otras. No veo diferencia al mez clar msica antigua con baile moderno. Cuando veo que los bailarines se mueven me gusta creer que ese movimiento viene desde un lugar muy antiguo y cuando veo a los msicos tocar melodas remotas en directo, los veo desde un momento muy actual. Sus piez as est n llenas de ref erencias a la cult ura pop como el nuevo cine de t error japons, Harry Pot t er, las art es marciales, Mat rix o los mangas

Para mi esas formas de arte son los vehculos de la mitologa, equivalen a lo que tu abuela te contaba pero ahora llegan por la televisin o el cine. Los mangas son totalmente mitolgicos. Hay en ellos cosas que no son buenas pero otras que son increblemente profundas, muy bien pensadas. Creo que esas referencias al ahora en mis piez as son tambin referencias al pasado porque insisto en que para mi siguen siendo la misma cosa, no puedo diferenciarlas. El pblico lo vincula a los manga o a la ltima pelcula pero en el fondo siempre se trata de una historia muy muy antigua presentada en una forma muy muy nueva. Shrek me encanta en este sentido. Te res muchsimo porque reconoces las referencias pero te las presentan de una manera que conecta con la esttica de hoy. Le gust a t rabajar con gent e que viene de disciplinas muy dist int as: de la danz a, del hip hop, de la msica, del circo Qu import ancia le da a la t cnica? Para mi la tcnica no importa. Importa la disciplina y eso es algo increble porque la disciplina supone dominar tu propio vocabulario, comunicarte con l. La mayor parte del tiempo mi lenguaje evoluciona con la gente con la que trabajo y dependiendo de cmo interacten con mi lenguaje, ellos tambin lo transforman, me cambian a mi, as que no estoy solo en esto. Pero eso es ms dif cil de lograr cuando acept a t rabajar con compaas est ables de ballet El trayecto es el mismo pero siento que no siempre llego al mismo lugar. Me encanta tener tiempo para trabajar y las compaas de ballet no disponen de tiempo, van con programas muy cerrados y voy a ser irrespetuoso, pero son felices y se conforman muy rpidamente. Se necesita al menos un ao para sentir que ests trabajando conmigo pero aqu bastan tres semanas. Para m en ese perodo apenas si nos hemos conocido y hemos hecho algo juntos, pero no ms. El sistema de las compaas de ballet tiene otra lgica del proceso creativo. No baila en Myth. Son dif erent es sus procesos cuando es bailarn que cuando es coregraf o? Muy diferentes. Creo que soy mucho ms simptico como coregrafo, cuando no estoy dentro de la piez a, porque como intrprete soy mucho ms difcil, ms atormentado. Como creador me siento libre, mucho ms sensible hacia los dems y puedo ser muy delicado con los otros pero bailando soy ms sensible haca mi, ms delicado conmigo mismo. Le da mucha import ancia a la msica? Creo que es muy importante. Para m tiene mucho que ver con buscar en la fuente, ir a los orgenes. Me encanta seleccionar msica muy antigua, que casi se haya perdido, porque siento que no deberamos olvidar que es parte de nuestra historia y que lo que hoy nos encanta escuchar viene de ah. Intento seleccionar para mis piez as msica que la gente no escucha lo suficiente. La msica pop es muy simple, polifnicamente elemental, usualmente se basa en un dueto del tipo Simon and Granfunkel, pero a mi me gustan cosas ms complejas como la msica medieval, especialmente la del siglo XIV, que parece tan rudimentaria pero en realidad es muy elaborada, muy profunda. Myth. Festival de Otoo de Madrid. Teatro Albniz. Del 31 de octubre al 2 de noviembre. www.madrid.org/fo2007 www.toneelhuis.be

KHAN & LARBI. La idea de hacer algo juntos vena desde los tie mp o s en que se conocieron hace ya siete aos compartiendo experiencias en la escuela P.A.R.T.S. de Bruselas. Pero antes de que pudieran consolidar nada a ambos les lleg la fama por caminos separados y, quiz un poco huyendo de tanto ruido, volvieron a reunirse sta vez para hacer un dueto, algo ms ntimo y cercano. En un momento del proceso el belga- marroqu Sidi Larbi Cherkaoui le pidi a su compaero de aventura, el hindo- britnico Akram Khan que le contara algo que no le hubiese contado a nadie y a la cabez a del compaero vino una imagen tremenda que vio en su primer viaje a La India, cuando intentaba coger un tren de

Bangladesh a Calcuta: un cadver que tena la mitad del cuerpo dentro del tren y la otra fuera ante la indiferencia de todos en un lug a r donde el pasaporte no importa, lo que importa es el dinero. Cuando Sidi escucho mi historia, relata Khan, me dijo que no era mi historia, que era una historia universal porque cada ser humano cuando cruz a una frontera, es fcil que se sienta humillado. Ese es el origen del dueto Zero Degrees . Se pens como un espacio entre d o s cosas, entre dos realidades, podra ser un espacio entre dos notas musicales o podra ser un espacio entre dos pases, dos culturas o dos nacionalidades, que es como el espacio entre la vida y la muerte. Con msica de Nitin Sawhney en directo y acompaados por dos rplicas suyas de goma, ideadas por el escultor Anthony Gormley, los dos creadores estrenaron esta piez a sobre dualidades en 2005. Aunque venan de muy diferentes vivencias tenan en comn muchas cosas. Proceden de familias musulmanas establecidas en Europa, se criaron en urbes, vivieron dos culturas al unsono: una en casa y otra en la calle, admiraron a Bruce Lee, amaron la danz a y son asombrosos bailarines con gran imaginacin coreogrfica. Tambin fue un aprendiz aje. En el plano artstico aprend con l mucho sobre el ritmo, sobre como pensar el ritmo y ponerlo en escena, asegura Sidi Larbi. Fue tambin fantstico encontrar finalmente a alguien con quien compartir el lenguaje de las manos, la sensibilidad de los dedos. Es algo que me encanta hacer y no encuentro bailarines para compartirlo.

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