Cuadernos de campoo 6 1996

Aras romanas de Campoo y Valdeolea

Alicia Ruiz Gutirrez

Uno de los perodos histricos ms clebres para las comarcas del sur de Cantabria, en especial para Campoo, es el correspondiente a la conquista y dominacin romana. No es de extraar, por tanto, que sea posiblemente este perodo el que ha dejado la huella ms profunda y especfica en el patrimonio arqueolgico de la zona, donde destacan las ruinas de Julibriga, conservadas en Retortillo. Las citas de los autores grecolatinos y la concentracin de restos arqueolgicos reflejan el protagonismo que tuvo Campoo y su entorno geogrfico ms prximo dentro de la Cantabria romana, especialmente durante la ofensiva militar, dirigida por Augusto, y en las primeras dcadas del siglo I, en que se hizo efectivo el control romano. Aunque de forma un tanto indirecta e imprecisa, las primeras referencias literarias de que disponemos sobre los cantabros se refieren precisamente a esta zona, por ser en ella donde nace el Ebro. As, Catn el Viejo, mucho antes de que Cantabria fuera incorporada al Imperio romano, a mediados del siglo II a. C., en su obra Orgenes (VII), menciona el ro Ebro, grande y bello, nos dice, rico en peces, que nace en la regin de los cntabros, En pocas posteriores, el nacimiento del Ebro seguir siendo uno de los accidentes geogrficos ms destacados por los clsicos cuando se refieren a la regin donde habitan los cntabros; as lo hacen, entre otros, Estrabn (III,4,6), Ptolomeo (II, 6, 16) y Plinio el Viejo (NH, IV, 110-111), este ltimo utilizando la expresin latina fontes Iberi, que ha dado lugar al topnimo actual de Fontibre. La importancia del Ebro y su papel como eje de comunicacin fundamental en la Hispania romana explican el inters de los historiadores y gegrafos por indicar su lugar de origen en las montaas de Cantabria, ya desde los primeros tiempos de la presencia romana en la Pennsula Ibrica. Pero la comarca de Campoo, en esta poca, no slo debe su fama al nacimiento del Ebro. Entre los aos 26 y 25 a. C., tuvieron lugar en ella algunos de los episodios militares ms renombrados de las Guerras Cntabras, entre los que destaca la toma de Aracillum, que la mayora de los investigadores modernos identifica con Aradillos, al norte de Reinosa, cerca de donde nace el Besaya. Una vez terminada la contienda, la misma zona que haba sido escenario de los acontecimientos blicos fue la elegida por Augusto para fundar la ciudad de Julibriga, destinada a ejercer un control administrativo sobre las poblaciones vecinas y desempear, en definitiva, un papel destacado dentro del territorio cantabro recin anexionado a Roma. Si la geografa fsica, los nombres de algunas ciudades o comunidades indgenas y los hechos militares aparecen recogidos en las obras de los autores antiguos, otros aspectos relacionados con la sociedad, como son las creencias religiosas, resultan difciles de rastrear en los textos literarios. Acerca de este tema, prcticamente slo disponemos de la informacin que nos transmite Estrabn, a comienzos del siglo I. En su descripcin, de carcter etnogrfico, sobre los pueblos del norte de la Pennsula Ibrica, menciona el

culto a un dios de la guerra, asimilado a Ares: "Sacrifican a Ares machos cabros, prisioneros y tambin caballos. Hacen hecatombes de cada especie al modo griego, tal como dice Pndaro: de todo sacrifican en nmero de cien" (III, 3, 7). La mencin de estas costumbres, compartidas, segn el gegrafo griego, por todos los pueblos "montaeses" que se extienden desde la zona galaica hasta el Pirineo, en cierto modo se contradice con otra cita en la que el mismo autor afirma: "Algunos dicen que los galaicos no tienen dioses y que los celtiberos y sus vecinos por el norte dan culto a un dios sin nombre en las noches de plenilunio, fuera de sus pueblos, haciendo bailes en crculos y fiestas nocturnas con sus familias" (III, 4, 16). Para completar los datos de Estrabn, excesivamente genricos y limitados a la poca en la que escribe, hemos de recurrir a otras fuentes de informacin, como son las inscripciones de contenido religioso, realizadas, por lo comn, sobre un tipo particular de soporte: las aras o altares. El anlisis de estos materiales nos permite averiguar aspectos que callan las obras literarias, como son el grado de asimilacin de la religin romana en cada zona concreta, los nombres de las divinidades indgenas y la pervivencia o extincin de su culto como consecuencia de la romanizacin. Aunque pueden encontrarse sirviendo de monumentos funerarios o de otro tipo, en esencia, las aras romanas estn ntimamente relacionadas con la religin. En principio, estn concebidas como instrumentos de culto y, ms exactamente, como soportes sobre los que se realizaban sacrificios, libaciones y ofrendas a los dioses, o bien donde se mantena encendido el fuego sagrado. Muchas de ellas fueron erigidas por los fieles en cumplimiento de un voto a la divinidad, circunstancia que se suele hacer constar en la inscripcin; esto demuestra que podan ser entendidas como ofrendas en s mismas, carentes quizs de funcin prctica. El tamao, forma y calidad de los ejemplares vara mucho, pero, a pesar de su diversidad, suelen ser monumentos fcilmente reconocibles, an en estado fragmentario, dada su caracterstica compartimentacin en tres cuerpos y aspecto arquitectnico. En la zona objeto de nuestro estudio, hallamos cuatro piezas de esta clase, dos de ellas procedentes de Campoo, en concreto de Julibriga, y las dos restantes localizadas en Valdeolea: una en Olea y la otra en Mata de Hoz. A continuacin, ofrecemos la descripcin y comentario de cada una de ellas.

FRAGMENTO DE ARA A JPITER PROCEDENTE DE JULIBRIGA, CAMPOO DE ENMEDIO Lamentablemente, slo ha llegado a nosotros una pequea porcin de este ara, correspondiente a su ngulo superior derecho. El fragmento mide 57 cm de altura, 33 de anchura y 27 de grosor; la anchura originaria del soporte puede estimarse en unos 40 cm. Es de piedra arenisca, propia del lugar, blanda, de color pardo y grano grueso. Pese a la pobreza del material en que est realizada, debi de tratarse de un ara de cierto porte y clasicismo. El fragmento comprende una parte del cuerpo central, con el texto epigrfico incompleto, y la cabecera, formada por una franja de molduras, muy volada, y tmpano. En la cara superior se aprecian restos del focus, de apariencia cuadrangular; ste es un espacio rehundido, propio de las aras, que serva para el mantenimiento del fuego, el depsito de las ofrendas o el vertido de las libaciones. Del epgrafe slo se

distinguen las letras O y M, que nos permiten restituir, con la suficiente certeza, la siguiente expresin:

[I(ovi).] O(ptimo). M(aximo) A Jpiter, el mejor, el ms grande...

Se trata, por tanto, de un ara dedicada a Jpiter, acompaado de los eptetos latinos Optimus y Maximus, que le son comunes. Las letras son grandes, de 8,5 cm de altura; a pesar del desgaste y la fragmentacin, se aprecia su grabado cuidadoso, de surco biselado, en consonancia con la categora del soporte. El fragmento de ara que acabamos de describir apareci en 1983, con motivo de las excavaciones arqueolgicas en Julibriga, y fue publicado dos aos ms tarde por J. M. Iglesias (1). Se encontr en las proximidades de la pared del cementerio moderno. a su exterior, junto a la iglesia de Santa Mara, en Retortillo. Posiblemente haba estado reutilizado en la necrpolis medieval que se localiza en esta zona, donde, en cotas ms profundas yacen los restos del posible foro de la ciudad romana. Teniendo en cuenta las caractersticas monumentales del ara y el lugar concreto del hallazgo, es probable que tuviera relacin con el gran edificio pblico subyacente a la iglesia romnica, en el centro cvico de Juliobriga. La fragmentacin del epgrafe nos impide confirmar esta hiptesis, pues desconocemos la naturaleza y nombre de los posibles dedicantes del monumento, que quizs figuraban en la parte perdida del texto. El edificio del foro, segn los resultados de las ltimas campaas de excavacin arqueolgica, se construy durante la dinasta flavia, en el ltimo tercio del siglo I (2). La inscripcin puede datarse entre esas fechas y el siglo II.

ARA ANEPGRAFA DE JULIOBRIGA, CAMPOO DE ENMEDIO Se trata de un ara de pequeas dimensiones: tan slo 38 cm de altura por 23 de anchura y grosor. Est realizada en piedra arenisca, de grano medio, ms dura y consistente que la del ara anterior, de color parduzco. Posee la tpica forma tripartita, bien proporcionada: 1.- Cabecera con tres molduras, pulvini poco resaltados, en los laterales, y foculus circular, de 8 cm de dimetro; 2.- Cuerpo central en forma de cubo; 3.- Base compuesta por un zcalo y dos molduras. Se conserva en el Museo Regional de Prehistoria y Arqueologa de Cantabria, en Santander, expuesta al pblico. En el inventario de este museo, fechado en 1966, figura como procedente de Julibriga,

pero carecemos de ms informacin sobre el lugar concreto, ao y circunstancias del hallazgo. En 1975 fue publicada por J. R. Vega de la Torre (3). Las aras anepgrafas, sin inscripcin, no son frecuentes, pero tampoco raras de encontrar. Suele tratarse de piezas pequeas, como la que nos ocupa, y podran tener relacin con rituales o ceremonias religiosas que implicaban su desplazamiento de un lugar a otro. El tamao reducido del ara puede obedecer a este deseo de facilitar el transporte, o bien, simplemente, a su relacin con el mbito domstico. A diferencia de la pieza anterior, asociada quizs al foro pblico, podramos estar ante un elemento de culto privado, guardado en el interior de la casa romana. El conocimiento de su localizacin exacta dentro del yacimiento de Julibriga habra arrojado luz sobre este tema.

ARA DEDICADA A LA ASAMBLEA DE LOS DIOSES, PROCEDENTE DE OLEA, VALDEOLEA

Fue hallada en 1980 por Javier Riancho, durante las obras de reconstruccin de la ermita de San Miguel, en el bside, en el lado del evangelio, entre el relleno que macizaba los costados del altar. Hoy en da, se conserva en el interior de la misma ermita. Se trata de un ara pequea, de 45 cm de altura por 21 de anchura y 17 de grosor, realizada en piedra arenisca de color pardo-ocre y grano medio. Se compone de cabecera con moldura lisa, pulvini y foculus circular, de 8 cm de dimetro, en el coronamiento; cuerpo central, paraleleppedo, en cuya cara frontal se inserta el texto; y zcalo simple. Este ara fue publicada inmediatamente despus de su hallazgo por J. Gonzlez Echegaray y J. L. Casado Soto, y en los ltimos aos ha sido recogida en otros estudios(4). Las letras de la inscripcin son toscas y desiguales, de 2 a 3,7 cm de altura. Se conservan muy desgastadas en las dos ltimas lneas, lo que ha dado lugar a discrepancias en la interpretacin del texto. Sobre este aspecto, remitimos al lector interesado a la bibliografa que se recoge en la nota anterior. Nuestra lectura es la que sigue:

Di(is). et. Dea(b)us. conven(tus). Deoru(m). Fla(via). Gent(i)ana.

Flavia Gentiana (lo dedic) a los dioses y diosas de la asamblea de dioses.

De acuerdo con esta interpretacin, es una mujer de nombres latinos, Fla(via) Gent(i)ana, la que intenta contentar a los dioses en su conjunto dedicndoles un monumento. Sorprende la condicin femenina de la dedicante, pues este tipo de manifestaciones religiosas, de carcter general, es ms bien propia de militares y gentes

ocupadas en el comercio o los negocios, segn los ejemplos epigrficos de que disponemos en Germania y la propia Hispania (5).

ARA DEDICADA A JPITER, PROCEDENTE DE MATA DE HOZ, VALDEOLEA

Se trata de una inscripcin indita hasta estos momentos, si bien su estudio detallado ser publicado en breve (6). En estas lneas ofrecemos un avance del mismo, con la lectura y caractersticas ms importantes de la pieza. J. M. Martnez Gonzlez la descubri en 1992, empotrada en el pavimento del jardn de una casa en Mata de Hoz, donde contina hoy en da. Se conserva incompleta, con seales de haber sufrido una reutilizacin diferente de la actual, pues presenta la esquina inferior derecha recortada. Debi de tratarse de un ara de pequeas dimensiones, poco mayor que la de Olea. El fragmento conservado mide 45 cm de altura, 30 de anchura y 13,5 de grosor, Esta ltima medida puede apreciarse slo en el lado derecho del ara, gracias a que sta forma un pequeo escaln en el pavimento. Est realizada con arenisca propia del lugar, dura, de grano medio y color pardo-rosceo. El mismo tipo de piedra es caracterstico de los trminos augustales de separacin entre los prados de la Legin IV y el territorio de Julibriga, distribuidos por los municipios de Valdeolea y Valdeprado. El ara presenta la cabecera en resalte, sin molduras, delimitada en la parte superior por una lnea horizontal, incisa. En su cara frontal se inscribe la palabra Iovi. No se conservan restos de pulvini o focus en el coronamiento, pero stos pudieron existir y haber sido recortados o quedar parcialmente ocultos en el pavimento. El cuerpo central del ara acoge la continuacin de la dedicatoria, con las lneas del texto iniciadas en la cara frontal y prolongadas por el lateral derecho. Al hallarse el epgrafe incrustado en el piso, no puede la prdida de letras a renglones, si bien no parece probable. la desaparicin de texto, en cambio, es segura en la parte inferior del ara; en concreto, falta el final de la cuarta lnea, que pudo continuarse por el lateral derecho, como las dos anteriores, y al menos un quinto rengln perdido por completo, donde quizs figuraba alguna frmula votiva de cierre. La fragmentacin del ara por el cuerpo central nos impide conocer la forma de la base, que cabe imaginar formada por un zcalo simple, sin molduras, al igual que la cabecera. La escritura del texto es descuidada. Los renglones estn torcidos y bastante pegados entre si, las letras son toscas, grabadas con un surco ancho y profundo. Se aprecian los golpes del cincel en algunos trazos, debido a la dureza de la piedra. En relacin con el tamao del ara las letras son demasiado grandes; su altura oscila de 5,2 a 8 cm. Se enlazan AM y AD, en la palabra Ambad(us), y AL, en A1(ius). Despus de la palabra sacer, en la segunda lnea, se aprecia un signo de puntuacin poco frecuente, formado por dos puntos. La distribucin de la inscripcin en dos caras resulta extraa en este tipo de monumentos. No parece intencionada, sino resultado de un mal clculo del espacio

disponible en la cara frontal del ara, lo que acenta su aspecto rstico. Proponemos la siguiente lectura del texto:

Iovi sacer: d(edicavit) Ambad(us) Al(ius) Nega[lif(ilius)] Consagrado a Jpiter, lo dedic Ambado Alio, hijo de Ngalo...

El principal problema en la interpretacin del epgrafe radica en la palabra sacer. Consideramos que se trata de una grafa errnea del trmino sacrum, motivada bien por el descuido del lapicida o por su desconocimiento del latn. Descartamos la lectura alternativa del nombre personal Sacer o Sacer(dos), debido a su rareza y a la posicin que ocupa dentro del texto. Tambin nos parece que debe descartarse la consideracin de sacer corno abreviatura de la palabra latina sacerdos, sacerdote. La pobreza del ara, su indigenismo y hallazgo fuera de un contexto urbano hacen que resulte muy improbable la mencin de un sacerdote a Jpiter; por el contrario, todo parece indicar que estamos ante una expresin individual y espontnea de culto a la divinidad romana. La lectura desacer por sacrum se apoya, adems, en la frecuencia de esta expresin en la epigrafa votiva v en su mencin inmediatamente despus de Iovi. Por otro lado, ejemplos de errores gramaticales y usos del latn vulgar son comunes en la epigrafa romana del entorno de Cantabria, como resultado de una latinizacin tarda y, posiblemente, superficial del territorio, El escaso apego al latn, en este caso, se refleja tambin en la onomstica, pues el dedicante del ara presenta sus dos nombres y la filiacin de origen indgena:Ambad(us) A1(us) Neg[alif(ilius)]. Los tres antropnimos que se indican estn atestiguados en la Pennsula Ibrica, en especial el primero, Ambadus, muy difundido bajo la formaAmbatus/-a. Los epgrafes que acabamos de presentar testimonian el culto a Jpiter y al conjunto de los dioses (conventus deorum), en las comarcas de Campoo y Valdeolea. En ambos casos, se trata de advocaciones romanas. La ausencia de divinidades indgenas no debe considerarse una prueba definitiva de su escaso arraigo en el sur de Cantabria, ya que son slo tres los documentos epigrficos de que disponemos. No obstante, puede que tal ausencia no sea casual en una zona donde debi dejarse sentir la irradiacin de la cultura romana a partir de dos focos: uno civil, la ciudad de Julibriga, y otro militar, la presencia, al menos, de la Legin IV Macednica, acampada en sus proximidades, durante buena parte de la primera mitad del siglo I. Las pruebas de su coexistencia han

llegado a nosotros plasmadas en un conjunto de hitos que, con carcter oficial, marcaban la frontera entre el territorio dependiente de Julibriga (ager) y el rea asignada a la legin (prata) para su explotacin agropecuaria o de otro tipo, realizacin de maniobras militares u otras misiones. Ciudad y ejrcito se conjugan de forma ejemplar en el territorio que estudiamos y, sin duda, fueron agentes importantes de romanizacin. Ahora bien, la mencin de dioses romanos en los epgrafes, en particular Jpiter, no debe llevarnos a sobrevalorar la romanidad de la zona. En cierto modo, ocurre lo contrario. Hoy en da se admite que los ejemplos de culto a Jpiter, acompaado con frecuencia de los eptetos Optimus y Maximus, no son, frente a lo que pueda parecer en un primer momento, indicios seguros de un elevado grado de romanizacin (7). Por razones difciles de concretar, el dios supremo del panten romano fue asumido de forma especial por las gentes que habitaban en las regiones del noroeste de la Pennsula Ibrica, donde la huella de Roma es menor. Disponemos de muchos ejemplos que lo indican, especialmente de la zona galaica. Se trata de aras muy toscas, dedicadas por personas de onomstica indgena, procedentes con frecuencia de ambientes rurales. Es posible que Jpiter, al ser el principal dios de los romanos y tener carcter oficial, fuera percibido en la zona septentrional de la provincia Tarraconense, incorporada en ltimo lugar a la administracin romana, como smbolo de la nueva situacin poltica. Esto, unido a la amplitud de los poderes y funciones que se le atribuyen y al deseo de emular las costumbres del pueblo conquistador, puede explicar algunas dedicaciones. El reciente hallazgo de Mata de Hoz constituye un ejemplo muy significativo de este fenmeno de asimilacin del culto a Jpiter en contextos indgenas. Al igual que el ara de Olea, no tiene relacin probada con un ncleo de poblacin urbano o de otra clase prximo al lugar del hallazgo. Es evidente que al tratarse, en ambos casos, de monumentos pequeos, con evidencias de haber sido reutilizados, debe preverse cierto desplazamiento con respecto a su emplazamiento originario, en la poca romana. An teniendo en cuenta esta circunstancia, es posible explicar la localizacin geogrfica de las aras de Olea y Mata de Hoz, entre las que median tan slo unos tres kilmetros, en relacin con la calzada romana que discurre por la zona. Nos referimos a la denominada "va del Collado de Somahoz", un ramal de la calzada que una las localidades romanas de Pisoraca (Herrera de Pisuerga)y Portus Blendium, posiblemente Suances, en la costa cntabra. Dicha va parta de Mercadillo y conduca a travs del Collado de Sornahoz y el valle del Saja hasta Puente San Miguel, donde entroncaba de nuevo con la ruta principal (8). No debemos olvidar que los mrgenes de los caminos fueron uno de los lugares elegidos para la colocacin de las aras romanas, quizs simplemente porque las vas eran elementos que destacaban en el paisaje, o bien por su carga simblica, en relacin con los peligros que entraaba su trnsito. Otros emplazamientos frecuentes son la casa y los espacios pblicos de la ciudad, de los que tambin tenemos ejemplos en Julibriga. As pues, las aras romanas de Campoo y Valdeolea son, en s mismas y en relacin con su contexto arqueolgico, testimonios de carcter directo ilustrativos de las creencias y prcticas religiosas, una faceta de la historia antigua con frecuencia mal documentada y, de cualquier modo, como puede comprobarse en lo expuesto sobre Jpiter, difcil de valorar en su justa medida y significado.

NOTAS
(1) J. M. IGLESIAS GIL, Fragmento de ara a Jpiter de Julibriga (Conventus Cluniensis), Ficheiro Epigrfico, 19, 1986, pp. 4-6, n 86. La inscripcin se encuentra tambin recogida en la publicacinHispania Epigraphica, 1, 1989, n 219. (2) P. FERNNDEZ VEGA, Arquitectura y urbanstica en la ciudad romana de Julibriga, Santander, 1993, P. 158 ss. (3) J. R. VEGA DE LA TORRE, "Epigrafa del Museo de Santander," Sautuola, I, 1975, p. 228, n 36, lm. VIII, 36. (4) J. GONZLEZ ECHEGARAY y J. L. CASADO SOTO, "Dos nuevas inscripciones romanas en Cantabria", Altamira, XLII, 1979-1980, pp. 239-240; J. R. VEGA DE LA TORRE, "La romanizacin", en M. A. Garca Guinea (dir.), Historia de Cantabria. Prehistoria. Edades Antigua y Media, Santander, 1985, p. 271; J. GONZLEZ ECHEGARAY, Los cntabros, Santander, 1986 (211 edicin), p. 224, n 102d; J. M. IGLESIAS GIL y J. A. MUIZ CASTRO, Las Comunicaciones en la Cantabria Romana, Santander, 1992, p. 120, fig. 32; Hispania Epgraphica, 3,1993, n 150; J. MANGAS, "Conventus deorum y dei consentes", Gerin, 12, 1994, pp. 279-286. (5) Vase el estudio de J. Mangas que se cita en la nota anterior y el de M.-T. RAEPSAETCHARLIER, DIIS DEABVSQVE SACRVM. Formulaire votif et datation dans les trois Gaules et les deux Germanies, Paris, 1993, pp. 41-42. (6) En prensa en Ficheiro Epigrfico, suplemento de la revista portuguesa Conimbriga, Universidad de Coimbra. (7)Vanse, entre otros trabajos: A. M. VZQUEZ HOYS, "El culto a Jpiter en Hispania", Cuadernos de Filologa Clsica, vol. XVIII, 1983-1984, pp. 83-215; D. PLCIDO, "La conquista del norte de la pennsula ibrica: sincretismo religioso y prcticas imperialistas, Mlanges Pierre Lvque, 1 Religion, Paris, 1988, p. 231 ss. (8) J. M. IGLESIAS GIL y J. A. MUIZ CASTRO, Las Comunicaciones..., pp. 141-144.