Harold Urey y Stanley Miller.

En 1954, los cientficos norteamericanos Harold Urey y Stanley Miller examinaron la hiptesis de que procesos al azar pudieran producir molculas orgnicas complejas. Elos usaron und aparato en el que se puso a circular una mezcla de amoniaco, metano, hidrgeno y vapor de agua; de tiempo en tiempo, se pasaba una descarga elctrica, como si fuera un relmpago, a travs de los gases. Los bilogos se asombraron con los resultados: al cabo de una semana, se haban producido varios aminocidos en el aparato. Si los cientficos estaban en lo cierto acerca de la composicin de la atmsfera primitiva, los compuestos orgnicos que encontramos en los seres vivos podan haber aparecido muy pronto despus de que se form la Tierra. Otros experimentos hechos mas tarde han dado resultados similares; en algunos experimentos se usaron mezclas de gases similares a la mezcla de Urey y Miller, y en otros se usaron soluciones que representaban la sopa primordial; en algunos de los experimentos se obtuvieron diferentes compuestos orgnicos complejos, incluyendo ATP. Entre los productos de sus experimentos, el cientfico americano Cyril Ponnamperuma y sus colaboradores encontraron adenina, una de las bases del DNA. En otros experimentos se han formado compuestos, tales como el cianuro de hidrgeno (HCN) y el formaldehdo (H2CO). Estos dos compuestos pueden llevar a la formacin de otros compuestos que se encuentran en todo lo viviente. Cuando el cianuro de hidrgeno se disuelve en agua y se expone a varias formas de energa, forma protenas; las reacciones donde interviene el formaldehdo pueden formar azcares similares a las que encontramos en el DNA y el RNA. Cuando se le aaden compuestos de fsforo a una mezcla de bases y azcares, se forman pedazos cortos de cidos nucleicos. Los experimentos de estos y otros cientficos no prueban que los eventos ocurridos en el laboratorio son los mismos que llevaron al desarrollo de la vida. Sin embargo, s es la evidencia de que las molculas complejas que encontramos en los organismos pudieron haberse formado de los materiales que existan en la Tierra primitiva. Oparin describi la forma en que pudieron formarse algunos compuestos complejos. Tambin describi cmo pudieron ser separados del ambiente por algunas membranas los compuestos originales de la vida. Seal que las mezclas de compuestos orgnicos pueden formar agrupaciones que l llam coacervados. Un coacervado es un grupo de gotas microscpicas que se forman por atraccin entre molculas; de una mezcla de protenas y azcar en agua se pueden formar coacervados, las gotas en el interior son molculas de protenas, las molculas de agua forman la capa exterior de estas gotas; esta capa acta, mas o menos como una membrana celular. Los coacervados pueden intercambiar materiales con su ambiente, a travs de esta capa limitante, en la misma forma que lo hace una clula. Para Oparin, estas gotas sugeran la forma de una clula. Igual que la clula, cada gota puede considerarse como distinta y separada de las dems. Estos grupos de molculas encapsuladas que contienen agua, protenas, azcares y cidos nucleicos pudieron haber crecido obteniendo materiales del ambiente. Al tomar materiales del ambiente, estas molculas pudieron haberse duplicado. Finalmente, las gotas que se

desprendan pudieron haber formado copias exactas del grupo completo de molculas encapsuladas. Muchos bilogos consideran que estas unidades pudieron haber evolucionado y convertirse en las primeras clulas, sin embargo, ellos sealan que esta hiptesis describe solamente lo que pudo haber pasado. http://ciam.ucol.mx/villa/materias/RMV/biologia%20I/apuntes/1a%20paracial/intcien%20vida/te origvida.htm