Fsseis O que so fsseis?

Fsseis so restos ou vestgios preservados de animais, plantas ou outros seres vivos em rochas, como moldes do corpo ou partes deste, rastros e pegadas. A totalidade dos fsseis e sua colocao nas formaes rochosas e camadas sedimentares conhecido como registro fssil. A palavra "fssil" deriva do termo latino "fossilis" que significa "ser desenterrado". A cincia que estuda os fsseis a Paleontologia. A fossilizao raramente ocorre porque a matria orgnica dos seres vivos tende a ser rapidamente decomposta. Logo, para que um organismo seja fossilizado, os restos devem ser cobertos por sedimentos o mais rpido possvel. Existem diferentes tipos de fsseis e diferentes processos de fossilizao.

Quando que se comearam a estudar os fsseis?

Desde sempre o Homem observa e tenta interpretar a natureza. Desde muito cedo ele encontrou rochas com impresses em forma de conchas, ossos de animais e folhas de plantas, ou seja, fsseis Ao longo de muitos sculos estas impresses estimularam a imaginao do ser humano, tendo originado inmeras explicaes. Algumas destas explicaes, elas foram consideradas criaes de espritos maus ou bons, sendo designadas de cobras de pedra, pedras mgicas, pedras de trovo e pedras de sapo. Noutras interpretaes, as impresses foram vistas como o resultado da ao das radiaes do sol ou das estrelas. Houve, ainda, quem preferisse olh-las como brincadeiras do reino mineral, que imitava formas de plantas e animais existentes na natureza. Ainda no sculo XVII havia a teoria de que as impresses deixadas nas rochas seriam o resultado de uma propriedade inerente Terra, a qual originaria estas marcas como ornamento das regies ocultas do globo, da mesma maneira que as flores so o ornamento da superfcie. Mesmo no sculo XIX, um estudo da Igreja Crist afirmava que o Diabo tinha colocado aquelas impresses nas rochas para enganar e embaraar a humanidade. Embora muitas teorias tenham surgido ao longo dos tempos para interpretar o significado dos fsseis, o seu estudo cientfico s comeou h cerca de 300 anos. A sua verdadeira origem e natureza s foi estabelecida no sculos XVII por alguns naturalistas, que conseguiram estabelecer a relao entre os dentes de tubaro da altura e outros semelhantes, mas fossilizados. Um sculo antes tinha surgido a designao de fssil. Ela derivou da palavra latina fossilis, que significa desenterrado, e foi inicialmente usada para designar toda a espcie de minerais e metais extrados da crosta terrestre.

Como se chamam as pessoas que estudam os fsseis?

Os cientistas que fazem o papel de detetives de fsseis so chamados de paleontlogos, pois o ramo das Cincias da Terra e da Vida que se dedica ao estudo dos fsseis chama-se Paleontologia. Os paleontlogos tm encontrado fsseis em todo o mundo, a uma velocidade espetacular de sete em sete semanas um novo fssil encontrado. Mas no fcil achar um fssil. Por isso, encontrar restos fossilizados de um animal ou planta uma experincia emocionante. Os penhascos marinhos, as pedreiras e outras rochas expostas so locais de grande interesse para a descoberta de fsseis. Tambm as grutas, como antigos abrigos de homens e animais, podem proporcionar valiosas descobertas paleontolgicas.

Onde se podem encontrar os fsseis?

Na maior parte das vezes, por mais que se conheam as caractersticas geolgicas de um local, no possvel dizer com certeza se a existiro fsseis ou no. No entanto, determinados fatores podem ser indicadores da sua presena e so estes fatores que os paleontlogos seguem nas suas pesquisas. Estas hipteses referemse, principalmente, ao tipo de rochas mais relacionadas com a preservao de fsseis, ou seja, as sedimentares, e idade da rocha, que determinada atravs de anlises qumicas da sua composio. Tambm existe uma outra forma de atuar ir escavando cegamente at ter a sorte de encontrar algo. Alguns fsseis so encontrados ao acaso, em obras ou reas de explorao mineira, por exemplo.Apesar da dificuldade em achar fsseis, os paleontlogos j encontraram fsseis microscpicos de algas azuis, cuja idade foi calculada em quase 2000 milhes de anos. Recentemente foram descobertos fsseis de bactrias que tero cerca de 3000 milhes de anos.

Como se estudam fsseis?

Quando o cientista atinge uma rea provvel de formao fsseis, comea por procurar indcios nos pontos em que a eroso retirou o solo de cima das rochas, investigando, depois, os estratos sedimentares Caso a

encontre vestgios, como esqueletos ou fragmentos de ossos fossilizados, o cientista retira a rocha que se encontra por cima deles, para conseguir fotograf-los e, posteriormente, retir-los, sem os danificar.S muito raramente encontrada uma ossada totalmente preservada. Na maior parte dos casos, os esqueletos esto bastante fragmentados, podendo faltar muitos pedaos. H que identificar os ossos com nmeros, para ser mais fcil a posterior reconstituio do animal Depois tentar montar um verdadeiro quebra-cabeas. O resultado destes trabalhos pode ser visto nos museus de histria natural, onde normalmente so expostos. Mas mesmo sem termos fsseis de ossos que permitam a reconstituio dos seres vivos, outros tipos de vestgios podem fornecer informaes bastante interessantes. Para cada tipo existem tcnicas de estudo apropriadas, que permitem retirar diferentes concluses. Por exemplo, num conjunto de pegadas, os cientistas medem a distncia entre elas para verem o comprimento e a velocidade do animal, e a sua profundidade para determinarem o seu peso. J atravs dos excrementos (coprlitos), o tipo de concluses retiradas diferente. Eles so amassados at se tornarem num p fininho que, depois de analisado, pode dar informaes relativas, por exemplo, ao tipo de alimentao do animal.

Qual a importncia da paleontologia?

A paleontologia a cincia que estuda os organismos que povoaram a terra ao longo do tempo e cujo os restos e marcas de atividade se encontram preservados nos sedimentos. O estudo dos organismos de grande importncia para a compreenso e estudo da histria da terra. Assim, a paleontologia interessa biologia pois permite estudar a evoluo do seres vivos. Para o estudo dos animais que outrora habitaram o planeta no so s os seus fsseis que so importantes mas tambm as marcas deixadas da sua atividade ou seja, os rastos, as pegadas e as pistas.

Tipos de fossilizao
Para que se d a fossilizao necessrio que o organismo fique rapidamente ao abrigo dos agentes de eroso, o que acontece quando este ou algumas das suas partes constituintes ou os seus restos so rapidamente cobertos por sedimentos. Este processo desenvolve-se em quatro fases: 1- Quando morreram os animais depositaram-se no fundo do mar sendo rapidamente cobertos por sedimentos;2- Ao ficarem incorporados nos sedimentos sofreram os mesmos fenmenos de diagnese e metamorfismo, fossilizando;3As rochas onde os fsseis se encontram incorporados sofrem modificaes que fazem elevar alguns estratos;4- Os fsseis, devido eroso ou a outros fatores aparecem a superfcie alguns milhes de anos mais tarde. Os tipos de fossilizao so: Moldagem: As partes duras dos organismos vo desaparecendo deixando nas rochas as suasmarcas (impresses), ou seja, o organismo destrudo mas o molde persiste. Como conhecido existem dois tipos principais de moldes, o externo em que a concha fica imprimida nos sedimentos sendo posteriormente removida, e o interno em que os sedimentos cobrem a concha que depois removida ficando apenas o molde da superfcie interna. Existem ainda o contra molde que o molde do molde externo

Mumificao: Os restos dos organismos preservam-se total ou parcialmente, normalmente em materiais como o mbar, o gelo, resina fssil.

Insetos mumificados pelo mbar. Mineralizao: As partes duras dos organismos tais como ossos, conchas desaparecem ficando no lugar deles minerais. So transportados em guas subterrneas. Os troncos das rvores so bons exemplos deste tipo de fossilizao.

Marcas fsseis: So pegadas, marcas de reputao ou at fezes fossilizadas.

Marcas das escamas do hadrossauro, visveis na rocha.