Defasagem de preos penaliza Petrobras e quebra indstria do etanol Veja - Edio n 2339 Ana Luiza Daltro 16/09/13 - H cinco

anos, nenhum empresrio se arrisca a investir dinheiro para construir uma usina de etanol no Brasil. A venda do lcool nas bombas vem caindo, e 41 unidades de produo deixaram de funcionar desde 2008. A crise do combustvel verde j levou demisso de 45 000 trabalhadores. A quebradeira nas usinas faria supor que a Petrobras estaria acumulando lucros crescentes, vendendo mais gasolina e diesel. Nada mais errado. Forada pelo governo a postergar reajustes, a estatal tem amargado prejuzo mensal de 1 bilho de reais com a comercializao dos combustveis. Desde 2011, a perda alcana 38 bilhes de reais, um montante equivalente a um tero dos 120 bilhes de reais obtidos com a venda de aes em 2010. Quanto mais a Petrobras vende, mais ela perde dinheiro. Incapaz de atender ao aumento do consumo, a empresa, aquela mesma que h poucos anos festejava a autossuficincia, precisa importar volumes crescentes de combustveis e os distribui no mercado interno a um preo subsidiado. O Brasil sonhou se tornar a Arbia Saudita da energia verde ao ser o primeiro pas a utilizar em larga escala um combustvel renovvel. Depois, com a descoberta das reservas do pr-sal, imaginou ser um grande exportador de petrleo. A poltica de preos dos combustveis, entretanto, obteve o mrito duplo (e duvidoso) de ter arruinado as perspectivas de investimentos no etanol ao mesmo tempo em que retardou a explorao do petrleo. Espera-se que o governo autorize, nos prximos dias, uma alta em torno de 5% para a gasolina e o diesel. A defasagem, contudo, est hoje em 30%. Tamanha alta teria impacto de 1 ponto porcentual na inflao, que subiria para alm do teto da meta de 6,5% ao ano. O governo, em vez de controlar a inflao com medidas duras mas perenes, como o aumento mais rpido na taxa de juros e um corte profundo nas despesas pblicas, optou pelo atalho canhestro da manipulao de preos. Resultado: quebradeira em srie de usinas e queima de recursos que a Petrobras deveria usar na explorao do pr-sal. "No precisamos de subsdios. Tudo o que o setor do etanol pede uma poltica nacional de formao de preos para a gasolina, compatvel com o mercado e com a real demanda", afirma Elizabeth Farina, presidente da Unio da Indstria de Cana-de-Acar (nica). Estimativas do Centro Brasileiro de Infraestrutura (CBIE), mostram que o potencial de consumo do etanol seria da ordem de 34 bilhes de litros. O volume o triplo do que dever ser vendido em 2013. Ao mesmo tempo, a importao de gasolina nos sete primeiros meses do ano foi de 2,5 bilhes de litros, um aumento de 400% em relao a 2010.

Segundo Adriano Pires, diretor do CBIE e um dos maiores especialistas do pas no setor de energia, desatar os ns da indstria do etanol e do petrleo exigiria elevao de pelo menos 20% no preo da gasolina e do diesel, um ndice considerado invivel politicamente. "Polticas de congelamento so sempre fceis de adotar, porque dependem somente da vontade do governo", afirma Pires. "O difcil desembarcar de uma poltica populista como essa". O Brasil, assim, fica exposto a uma fragilidade que j parecia ter superado. Nos anos 70, o pas viu seu milagre econmico ser abreviado pela crise do petrleo. Houve racionamento de combustveis, e os gastos com as importaes arrasaram com a balana comercial. Da crise nasceu o Prolcool, plano que contou com seus anos de glria. A maior parte dos carros feitos no pas rodava movida a etanol. Em meados dos anos 80, entretanto, a queda nas cotaes do petrleo derrubou o preo da gasolina, e ter carro a lcool se tornou um mico. A ressurreio do etanol veio com a tecnologia flex. Agora, mais uma vez, o combustvel verde tem seu futuro posto deriva. Apenas grandes produtores, que tambm operam na distribuio, como a Cosan, esto conseguindo lucrar com o etanol. "O prejuzo no somente dos usineiros", diz Manoel Ortolan, presidente da Organizao dos Plantadores de Cana da Regio Centro-Sul. "Perdem as empresas fornecedoras das usinas, os municpios onde elas esto instaladas, os trabalhadores e o meio ambiente". Para mitigar a crise, o governo concedeu benefcios tributrios, incentivos incapazes de dar nova vida aos investimentos. "Sem foco a longo prazo, o governo quebra empresas e a prpria continuidade da inovao tecnolgica", diz Adriano Pires. "A poltica de controle de preos conseguiu, em um curtssimo espao de tempo, destruir dois cones nacionais: a Petrobras e o etanol".