CAPTULO 5: LA COGNICIN SOCIAL

5.1. INTRODUCCIN
Los seres humanos vivimos en un entorno altamente complejo. Para poder tener una representacin relativamente articulada del mundo es importante que los perceptores desarrollemos estrategias que nos permitan acomodar nuestras capacidades a las diferentes demandas cognitivas, sobrevivir a la presin informativa y conformar una red de apoyo que nos proporcione el necesario ajuste social.

5.2. E O!"ETO DE # $%ICO O&'# DE # CO&NICIN %OCI#

El o()eto es estudiar el modo en que atendemos* interpretamos* anali+amos* recordamos , empleamos la in-ormaci.n para ela(orar )uicios , reali+ar acciones . Actualmente existen dos representaciones sobre la Cognicin ocial, aunque en este cap!tulo se evitar"n ambas representaciones, en su lugar recorreremos algunos principios del funcionamiento cognitivo que cualifican y definen la idiosincrasia del ra#onamiento humano y que afectan directamente a la conducta social.

Recuadro/ as cuatro 0ip.tesis de la Cognici.n social que sir1en de e)e a este cap2tulo.
$rimera 0ip.tesis Las conductas humanas no son respuestas al medio, sino el resultado de una interacci.n entre la informacin nue1a , el conocimiento pre1io. %egunda 0ip.tesis La racionalidad humana no es producto de la lgica, sino del uso de 0eur2sticos (rutina simplificada que ayuda a encontrar soluciones a muchos problemas cotidianos) que potencian su capacidad adaptativa. Tercera 0ip.tesis os moti1os* a-ectos , emociones no slo no interfieren en la racionalidad humana, sino que son indispensa(les para lograrla. Cuarta 0ip.tesis Los aspectos no conscientes , autom:ticos, lejos de representar un mundo instintivo y paralelo al consciente, son una parte importante del escenario responsable de la conducta.

5.3. 14 5ip.tesis/ E $#$E DE $ROCE%#6IENTO DE # IN8OR6#CIN

CONOCI6IENTO

$RE7IO

EN

5ip.tesis/ as conductas 0umanas no son respuestas al medio* sino el resultado de una interacci.n entre la in-ormaci.n nue1a , el conocimiento pre1io. $sta hiptesis contradice el pensamiento tradicional que sostiene que las respuestas del ser humano son, sobre todo, respuestas al medio. Los seres humanos tendemos a considerar que el origen y la explicacin de todas nuestras acciones y decisiones est" en la informacin que nos llega de fuera. 9nicamente somos conscientes del procesamiento que tiene lugar de a(a)o a arri(a . $sto implica que, cuando procesamos la informacin, no ad1ertimos que construimos signi-icados, que nuestras expectativas, estereotipos, metas% influyen en el modo en que &vemos la realidad' (procesamiento de arriba)abajo*. +ay tres factores responsables para que las personas tengamos dificultades en advertir esto, a* Un -actor moti1acional* ya que el perceptor se presenta en cada situacin con expectativas que le ayudan a procesar con agilidad la informacin. b* Un -actor percepti1o* ya que, mientras los datos de la realidad &se ven', el perceptor es relativamente ajeno a muchas de sus creencias y, sobre todo, a cmo -stas interact.an e influyen sobre el est!mulo registrado. c* Una ra+.n epistemol.gica* ya que la actitud del lego ante la realidad no es la de buscar la verdad, ni la de poner a prueba sus creencias. in embargo, que tengamos estas dificultades no significa que no estemos expuestos a estas influencias, por ello desde la Cognicin social se defiende que el procesamiento de

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informacin incluye tanto un procesamiento &abajo)arriba' como un procesamiento &arriba) abajo'.

Estrategias de procesamiento a(a)o;arri(a , arri(a;a(a)o

El procesamiento a(a)o;arri(a/ inicia el an"lisis de informacin desde el est!mulo sensorial, y su procesamiento va hacia niveles m"s altos del an"lisis perceptivo. $s habitual en situaciones poco -amiliares en las que no tenemos informacin relevante, tambi-n cuando los est!mulos se perciben sin ambig/edad. El procesamiento arri(a;a(a)o, se inicia con la activacin de expectativas y conocimientos previos, y se mueve hacia abajo influyendo en la forma en que interpretamos los est!mulos que llegan a los receptores sensoriales. Para responder adecuadamente a la informacin procedente del medio, los individuos necesitamos dar significado a los est!mulos y construir una representacin interna de la situacin. 7er -igura 5.1.

E)emplo/ al leer una novela vemos que las primeras l!neas est"n llenas de informacin que sugieren diversas hiptesis interpretativas cuya confirmacin se busca en las l!neas siguientes. Conforme avan#a la lectura, el lector va ensamblando un escenario de accin o un perfil humano coherente. $sta din:mica representa una s.lida armon2a entre el procesamiento arri(a;a(a)o , el a(a)o;arri(a, ya que las expectativas elaboradas simplifican la actividad cognitiva y exigen menos recursos atencionales e interpretativos para procesar la nueva informacin. La incapacidad para activar simult"neamente ambas estrategias de procesamiento y conectar la informacin nueva con el conocimiento previo, normalmente ausente, es el n.cleo de las dificultades de los amn-sicos. Cuadro 5.1. Consecuencias cogniti1as de la amnesia A 0.A. un objeto le penetr por la fosa nasal derecha y le alcan# el t:lamo en el l.(ulo temporal medio. Aunque se recuper, fue incapa# de formar nuevos recuerdos a largo pla#o, especialmente con material verbal (amnesia retr.grada para in-ormaci.n declarati1a*. 1a no -ue capa+ de llevar a cabo actividades que requirieran una correcta secuenciaci.n de pasos, como cocinar o ver la televisin. Ni tampoco esta(lecer relaciones personales 2ntimas porque olvidaba toda la informacin obten!a en interacciones previas, lo que le imped2a acercarse al otro con e<pectati1as. $n el "mbito social, las expectativas sobre los otros, elaboradas o construidas a partir de conocimiento previos que se activan mediante el recuerdo, inferencias o asociaciones, act.an como hiptesis y determinan a qu- aspectos del otro atender y qu- significado atribuir a sus conductas. $stas pre concepciones convierten a los seres humanos en ciegos de lo que no quieren ver o testigos extraordinarios de todo lo que apoye sus expectativas. Cuadro 5.2. Una misma in-ormaci.n con di-erentes signi-icados e comprueba que todos los participantes esperan que todos los abogados fuesen extravertidos y se presenta un episodio en el que un abogado tiene conductas introvertidas. A la mitad de participantes se les dice que el abogado trabaja en una multinacional y a la otra mitad que lo hace en una peque2a empresa. os resultados muestran que los dos grupos emplean el tama=o de la empresa para e<plicar la intro1ersi.n . Por consiguiente, caracter!sticas opuestas pueden servir para explicar un mismo atributo personal. #ctualmente se proponen dos modelos para la integraci.n de las estrategias de procesamiento arriba)abajo y abajo)arriba, los secuenciales y los del procesamiento en paralelo. Ambos modelos atri(u,en a la in-ormaci.n categorial* una -unci.n importante en el proceso percepti1o. $sta es la principal herramienta que proporciona significado y orden

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al mundo. 3ambi-n ambos modelos atribuyen una -unci.n trascendente a la moti1aci.n como 0erramienta de inno1aci.n , de 1eri-icaci.n de e<pectati1as , dotando al perceptor de los recursos cognitivos para elaborar dise2os novedosos y significativos de la realidad.

A.-El modelo secuencial sob e !e ce!ci"n social de #is$e % Neube &

$ste modelo establece cinco etapas que siguen una secuencia lineal y ponen en interaccin la informacin categorial (arriba)abajo*, con la individual procedente del est!mulo (abajo) arriba*. 4* Etapa 1/ $l proceso empie#a cuando el perceptor observa a una persona. Primera reaccin, categori#arla autom"ticamente. i carece de inter-s, termina el proceso. 5* Etapa 2/ si el perceptor est" interesado, prestar" atencin y registrar" nuevas informaciones. 6* Etapa 3/ Las nuevas informaciones le permitir"n confirmar la categori#acin de la primera fase. i los nuevos datos se ajustan, el perceptor da por buena su reaccin inicial. 7* Etapa >/ i la categor!a no confirma las nuevas informaciones, el perceptor recategori#ar". 8* Etapa 5/ i la recategori#acin sigue siendo poco .til, el perceptor procesar" la informacin elemento a elemento, tratando al individuo como sujeto .nico, singular e incorporando a la formacin de impresiones sus caracter!sticas personales. 7er -igura 5.2. p:gina 131.

'.-El modelo de ! ocesamien(o en !a alelo sob e !e ce!ci"n social de )unda % T*a&a d

9ste es un modelo configurado por nodos que simboli#an rasgos, conductas, personas%, en una estructura reticular cuyas conexiones representan la conductividad de la activacin de los distintos nodos. 7er -igura 5.3/ :epresentacin de un segmento del patrn de activacin producido por una persona de origen afroamericano que empuja a alguien, seg.n un ;odelo de percepcin social. $:gina 132 7er -igura 5.>/ :epresentacin de un segmento del patrn de activacin producido por una persona blanca que empuja a alguien seg.n un ;odelo de percepcin social . $:gina 133. Para los autores, la interaccin entre la informacin nueva (abajo)arriba* y la vieja (arriba) abajo*, tiene lugar de la siguiente forma, 4* %e procesa la in-ormaci.n entrante . 0o toda la informacin disponible sobre el est!mulo se activa y emerge a la conciencia. La activacin del tipo de informacin depender" de la saliencia contextual de la informacin, la singularidad interpretativa de la conducta observada, las informaciones previamente activadas por el perceptor, las metas o motivos del perceptor y el grado en que esa informacin sea capa# de dar significado a la situacin. 5* #0ora (ien* una 1e+ se acti1a una categor2a ?aplica(le@ a la persona (ejemplo, la persona es afroamericana*, se bloquea el proceso de b.squeda de categor!as relevantes alternativas, abriendo la posibilidad de que el perceptor escoja categor!as inadecuadas porque sean m"s accesibles que las adecuadas. 6* Una 1e+ acti1ada la in-ormaci.n categorial so(re la persona , esta activacin se difundir" a un n< variable de conceptos asociados a dicha categor!a (estereotipos, expectativas%*, lo que, a su ve#, producir" un incremento o reduccin del nivel de activacin de los asociados dependiendo de si los v!nculos son excitatorios o inhibitorios. eg.n este proceso, lo que determina el signi-icado de una conducta no est: en el est2mulo* sino en los asociados con ma,or potencial e<citatorio . Adem"s, no toda la informacin activada se integra en una imagen significativa. $l proceso de activacin) inhibicin que incluye inferencias, si son necesarias, tiene lugar en varios ciclos hasta que el sistema alcan#a un estado parsimonioso de alta significacin para el perceptor (proceso similar a lo que ocurre cuando queremos encajar las pie#as de un rompecabe#as*.

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5.>. 24 5ip.tesis. E $#$E DE $ROCE%#6IENTO E #!OR#DO A E $EN%#6IENTO &ICO EN # R#CION# ID#D 5U6#N#
a racionalidad 0umana no es producto de la l.gica* sino del uso de estrategias de procesamiento que potencian su capacidad adaptati1a. 0uevamente esta afirmacin contradice la creencia de la mayor!a de gente, seg.n la cual el ser humano se diferencia de los animales por la inteligencia y el lenguaje, y que las decisiones se sustentan en leyes racionales.

$rimera estrategia/ a reducci.n de la in-ormaci.n procesada.

Consiste en reducir la cantidad de in-ormaci.n que se procesa . =na de las formas m"s investigadas es la de atender a menos informacin. $sto se lleva a cabo dirigiendo la atencin a aquellos aspectos de la situacin que resultan subjetivamente diagnsticos de la realidad. $n este sentido, la atenci.n 0umana es dependiente de conte<to, ya que atiende a aquellos est!mulos que son distintivos o salientes, como consecuencia de su interaccin con la situacin y con las motivaciones idiosincr"sicas del perceptor.

Recuadro/ %ituaciones en que los est2mulos son distinti1os o salientes.

1.;Cuando los est!mulos destacan sobre otros est!mulos por re-le)ar propiedades percepti1as como brillo, complejidad, movimiento%ejemplo &fenmeno del estatus solo' (mujer en grupo de hombres*% 5.)Cuando un est2mulo particular no enca)a con el conocimiento pre1io o contradice las expectativas. 6.) Cuando un est2mulo es rele1ante para las metas de la persona (se presta m"s

%egunda estrategia/ El empleo de 0eur2sticos.

:educir los recursos de procesamiento mediante el empleo de reglas simples de tratamiento de la in-ormaci.n. os 0eur2sticos son un ejemplo de algoritmo simple que funcionan de modo parecido a contar con los dedos. >bviamente, as! los juicios se desv!an moderadamente de la respuesta m"s lgica pero en t-rminos de tiempo)precisin, resultan altamente adaptativos. Aunque hay un sinn.mero de heur!sticos, detallamos tres relevantes para la Psicolog!a Cognitiva,

+.-El *eu ,s(ico de dis!onibilidad

;uchas situaciones en la vida requieren que se contrasten dos situaciones, que se haga alg.n tipo de ra#onamiento inferencial, es decir, situaciones en las que 0a, que estimar la -recuencia o pro(a(ilidad de un suceso. Lo habitual es dar respuestas r"pidas basadas en la facilidad con que la informacin viene a la mente, la investigacin muestra a las menos cinco ra#ones por las que las informaciones vienen m"s f"cilmente a la mente.

Recuadro/ BCuD in-ormaciones nos 1ienen a la mente m:s -:cilmenteE

;Aqu-llas que hemos procesado m:s recientemente. )Las que ocupan un lugar pri1ilegiado en el sistema de organi+aci.n de la informacin (los conceptos, grupos, marcar%*, las organi#amos de modo similar a los libros en una biblioteca. )Los eventos que conocemos por e<periencia personal m"s que los conocidos a trav-s de terceras personas. )Los eventos que nos han producido una emoci.n intensa, son espectaculares o han Lo que se produce en el heur!stico de disponibilidad es que, cuanto m"s f"cilmente un est!mulo recupera un evento de la memoria, m"s se tiende a pensar que hay muchos eventos como -se relacionados con aquel est!mulo.

-.-El *eu ,s(ico de e! esen(a(i.idad

;uchas situaciones en la vida requieren que se categorice a personas o que se haga alg.n tipo de ra#onamientos inductivos, es decir, juicios sobre categor!as. $n estos casos,

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las personas, en lugar de emplear datos estad!sticos, se apoyan habitualmente en criterios superficiales de similitud. La regla que ayuda a decidir es que, cuanto m:s t2pico es un caso concreto respecto a un modelo, ma,or es la pro(a(ilidad su()eti1a de que el caso pertene#ca al modelo y, por tanto, m"s probable que la persona signe el caso a esa categor!a. Al aplicar este heur!stico, las personas deciden que un o()eto pertenece a una categor2a particular a partir de una evaluacin grosera de la similitud entre objeto y categor!a, cuando el procedimiento lgico ser!a comprobar si el objeto re.ne algunas de las caracter!sticas definitorias de la categor!a. $l heur!stico de representatividad se aplica a todos aquellos juicios que requieran saber en quD medida un caso concreto representa un modelo a(stracto. in embargo, aunque este 0eur2stico es mu, adaptati1o y sus respuestas son aproximaciones r"pidas a la realidad, hay contextos en los que proporciona una respuesta equivocada. $ste es el caso de la ?-alacia de la con)unci.n@. Cuadro 5.3. 8alacia de la ?con)unci.n@. $s una trasgresin t!pica de la ley probabil!stica seg.n la cual, si un suceso A incluye el suceso ?, la pro(a(ilidad de ! (estar estudiando filolog!a francesa* no puede ser ma,or que la de # (estar estudiando filolog!a*, ya que A es una descripcin m"s general que contiene el caso espec!fico de ?. 7er -igura 5.5./ a -alacia de la ?con)unci.n?ilustrada. $:gina 13F. e trata de un error que se produce porque las personas, cuando concluyen que un elemento es representativo de un grupo, no tienen en cuenta otras probabilidades o posibilidades reales.

/.-El *eu ,s(ico de a0us(e % ancla0e

Ayuda a las personas a dar )uicios cuantitati1os en :m(itos relati1amente inciertos , empleando un punto de referencia impl!cito o expl!cito (el anclaje*, y reali#ando subsiguientes ajustes hasta llegar a una estimacin final. E-ecto de a)uste , ancla)e, i tenemos que elegir un n.mero, tendemos a escoger uno cercano a los presentados inicialmente o, si se trata de una escala cercano al punto medio. E-ecto autocinDtico, Cuando los perceptores no tienen un marco de referencia que les ayude a elaborar una respuesta en un entorno ambiguo, se dejan llevar por las primeras informaciones que sirven como puntos de anclaje (ejemplo, @Cu"nto vale un objeto determinadoA, si la pregunta se reali#a ante un grupo de gente, las personas tomar"n como punto de referencia para su contestacin la primera respuesta que se d-*. La causa del efecto de anclaje muestra la -uncionalidad que tienen las 0ip.tesis en la comprensin de la realidad. a des1enta)a de este heur!stico reside en que los juicios son distintos en funcin de la respuesta que se d- inicialmente (anclaje*, que en muchos casos no tiene nada que ver con el valor real. $l conocimiento de este sesgo es muy ; a perspecti1a e1olucionista parte de la premisa de que, dado que somos una importante para los cient!ficos sociales ya que es una fuente de imprecisin en los estudios especie eminentemente social, necesitamos que nuestros juicios interpersonales sean lo de opinin. suficientemente v"lidos como para habernos permitido sobrevivir y reproducirnos desde Recuadro/ los sesgos ser adaptati1osE GElena &a1iria %teHartI los tiempos B$ueden de nuestros ancestros. )Los evolucionistas consideran que la e<istencia de errores , sesgos no se de(en a de-ectos de dise=o (perspectiva mantenida hasta hace poco por la B ocial*. 0o es necesario que nuestra mente haya sido dise2ada para perseguir ciegamente la lgica y alcan#ar la verdad, sino para a,udarnos a actuar de -orma que podamos asegurar nuestra super1i1encia , la propagaci.n de nuestros genes . )Teor2a del mane)o del error G5aselton , !ussI , propone que la seleccin natural habr!a favorecido un sesgo hacia los errores menos costosos en cada situacin (para evitar que incurramos en errores m"s graves*. iempre que los costes de diferentes errores en un determinado "mbito hayan sido asim-tricos de forma constante a lo largo de la evolucin de nuestra especie, habr"n evolucionado adaptaciones para formar juicios o tomar decisiones que sesguen las inferencias hacia el error menos costoso. Pueden cometerse dos errores, sobreestimacin y subestimacin. $jemplos, %o(reestimaci.n/ este sesgo hace que los hombres sobreestimen el inter-s sexual de las mujeres en las breves. eg.n +aselton y ?uss, subestimar el inter-s podr!a llevar a 5Cnteracciones Psicologa Social I Montse Garca los hombres a perder oportunidades y eso ser!a costoso desde el punto de vista reproductivo. %u(estimaci.n, este es el sesgo que muestran las mujeres, ellas infravaloran el inter-s mostrado por los hombres en formar relaciones duraderas. $ste

Tercera estrategia/ almacenadas.

El

uso

de

estructuras

de

conocimiento

,a

:educir las demandas de procesamiento mediante el uso de los conocimientos pre1ios . $s adaptati1o confiar ra#onablemente en los conocimientos, creencias y actitudes que hemos aprendido de experiencias previas. 9stos no se hallan almacenados de modo err"tico, sino formando densas estructuras relacionadas entre s! a modo de una extensa ret!cula. Cuadro 5.>. a organi+aci.n de los recuerdos en la memoria A D.:. le diagnosticaron una apoplej!a con da2os importantes en el t"lamo i#quierdo. u amnesia retrgrada le imped!a traer a la mente ning.n incidente concreto de su vida antes de la apoplej!a y tampoco recordaba con coherencia lo que le ocurr!a en su vida cotidiana. =n a2o despu-s, durante una intervencin quir.rgica (con anestesia local* para ponerle un marcapasos, record que hab!a pasado hac!a 58 a2os por una situacin similar. $n pocos segundos record otros aspectos de la operacin anterior. Poco a poco sus recuerdos volvieron, de forma catica al principio, aunque m"s tarde a fuer#a de seleccionar y dar sentido a toda aquella informacin termin sinti-ndose como el ser que era antes de la apoplej!a. Los modelos comentados a continuacin son todos compatibles con ese torrente de informacin de la mente humana, sin embargo, se diferencian en el grado en que consideran el conocimiento como algo esta(le (modelos asociativos y esquemas*, o din:mico (modelo de ejemplares y procesamiento en paralelo*.

+.-Los modelos asocia(i.os 1es(able2

=n modo de entender la organi#acin de la informacin y la activacin de representaciones mentales es imaginando una ret!cula en la que cada nodo en la red constituye un concepto, un atributo, o una evaluacin. $sta concepcin de estructuras de conocimientos se aplica a fenmenos cognitivos como estereotipos y las actitudes. $n concreto, los estereotipos tienen la forma de una red de asociaciones entre una categor!a social que ocupa el nodo central (ej. Andaluces*, y un conjunto de nodos que representan los atributos que caracteri#an a los miembros del grupo (alegres, habladores%*. Cuando el perceptor se encuentra con un andalu#, la activacin categorial se difunde hacia los nodos asociados que, al hacerse conscientes, influyen en las impresiones y reacciones subsiguientes.

-.-Los es3uemas 1es(able2

a organi+aci.n de la in-ormaci.n como -ormulaciones (ien empaquetadas , ?listas para consumir'. Adem"s, la informacin esquem"tica constituye una abstraccin sustentada en numerosas experiencias (el esquema de una cara es el resultado de ver muchas caras*. Los esquemas se activan espont"neamente en las situaciones en que son relevantes, y si alguna parte del esquema se acti1a* tam(iDn se acti1ar: el resto. $j, esquemas de rol, de g-nero, de identidad%

/.-Los e0em!la es 1din4mico2

=na forma diferente de entender la organi#acin de la informacin es a tra1Ds de representaciones espec2-icas de e)emplares indi1iduales de categor2as . Los

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perceptores recuperan y usan conjuntos de experiencias previas concretas para dirigir el procesamiento de la informacin social. Por ejemplo, en el modelo de ejemplares no hay una representacin gen-rica o abstracta de &gallego' sino una multitud de gallegos espec!ficos, resultado de las m.ltiples experiencias con ellos, tal como fueron percibidos por el perceptor.

5.-6odelos de memo ia dis( ibuidos en !a alelo 1din4mico2

>tro modo de entender la organi#acin de la informacin es como pautas de acti1aci.n de un con)unto de unidades de procesamiento de (a)o ni1el* de modo parecido a una pantalla de televisin. Eel mismo modo que los p!xeles en una pantalla de televisin, las mismas unidades de procesamiento est"n involucradas en diferentes representaciones, el signi-icado nunca reside en las unidades de procesamiento en s2 mismas consideradas* sino en la pauta con)unta de acti1idad. eg.n esta visin, las representaciones son estados moment"neos en ve# de constructos estables y no se guardan y recuperan, sino que son construidas y deconstruidas siguiendo pautas activadas por determinadas se2ales ambientales relevantes. Cuadro 5.5. Estrategias que utili+amos para conser1ar , a-ian+ar nuestros conocimientos pre1ios En s2ntesis* las estrategias para mane)ar el gran caudal de in-ormaci.n que reci(imos Greducci.n de in-ormaci.n* uso de 0eur2sticos , empleo de estructuras de conocimiento ,a almacenadasI muestran que la racionalidad 0umana no es producto de la l.gica* sino del uso de ata)os que potencian su capacidad adaptati1a.

5.5. 34 5ip.tesis. E $#$E DE # 6OTI7#CIN* E E6OCIONE% EN # R#CION# ID#D 5U6#N#

#8ECTO A

#%

os moti1os* emociones , a-ectos no s.lo no inter-ieren en la racionalidad 0umana* sino que son indispensa(les para lograrla. $stos elementos repercuten en el ra#onamiento porque las estructuras -2sicas del conocimiento , del sentimiento se 0allan -isiol.gicamente interconectadas de modo que cuando se corta el v!nculo entre la corte#a cerebral y el sistema l!mbico, el efecto es devastador. Cuadro 5.J. $Drdida del 12nculo entre corte+a cere(ral , sistema l2m(ico $lliot ten!a un tumor cerebral y le extirparon una parte de la #ona frontal del cerebro y tro#os de tejido circundante. Las exploraciones en inteligencia, memoria, habilidades num-ricas y de c"lculo mostraron que eran las mismas que antes de la operacin, pero $lliot era incapa+ de mostrar la decisi.n m:s simple. La ra!# del problema estaba en su incapacidad para registrar emociones. $lliot sa(2a pero no sent2a y, consecuentemente, no pod!a elegir. on necesarios los deseos, impulsos y emociones para ayudar a la fr!a ra#n a encontrar el acomodo que garanti#a la supervivencia de los individuos.

#.;El papel de la moti1aci.n

A las personas no les resulta f"cil pensar de un determinado modo simplemente porque quieran hacerlo. Cuando queremos cambiar una opinin necesitamos hacerlo sin que pare#ca un cambio caprichoso, sino reflejo de una situacin real pasada. a cla1e est: en que antes de cam(iar su )uicio , las personas, de modo no completamente consciente, incrementar"n la accesibilidad de las informaciones almacenadas que son relevantes con la nueva posicin y simult"neamente producir"n nuevos argumentos de menor calado que sustentar"n lgicamente dicha posicin, quien manda , dirige este proceso es la moti1aci.n. La ilusin de objetividad de este proceso de justificacin es tal que moti1aciones di-erentes dan lugar a creencias di-erentes* , Dstas )usti-ican conclusiones opuestas. $n este sentido, es cierto que las personas podemos llegar a creer lo que queremos creer. Por ejemplo, una situaci.n en la que la moti1aci.n contri(u,e a la racionalidad de las creencias es aquella en la que las personas decimos o

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hacemos p.blicamente cosas con las que discrepamos. $n estos casos, los individuos sentimos una fuerte disonancia entre autoconcepto y conducta. >tra situacin en la que la motivacin afecta a la racionalidad de las creencias se da cuando se pide a las personas que e1alKen a indi1iduos de su endogrupo o a indi1iduos con los que tendr:n que interactuar en el -uturo. $n estos casos, la necesidad de sustentar la identidad positi1a* deri1ada de la pertenencia grupal* o la ine1ita(le relaci.n con el otro* dirigen la elaboracin de argumentos y evaluaciones positivas tras una fuerte focali#acin del perceptor en los aspectos positivos del otro. #lgo parecido ocurre con los estereotipos* que llevan a asignar rasgos negativos a exogrupos a causa de una motivacin para justificar el sistema social y las relaciones de poder y estatus.

!.;El papel del a-ecto , de las emociones

$l afecto y la emocin juegan un papel determinante en la racionalidad humana. Conviene subrayar el potencial de racionalidad que aportan las emociones al procesamiento de la informacin. La Cognicin social tambi-n reconoce que episodios emocionales mu, intensos focali#an tanto la atencin que lo que moderadamente es un factor positivo se 1uel1e inadaptati1o. Cuadro 5.L. os e-ectos del ?trastorno de estrDs postraum:tico@. En el caso de un empresario de JM a=os secuestrado por ET# durante cuatro meses* el cautiverio le dej unas secuelas que le impiden hacer su vida normal. e encuentra habitualmente asustado, muestra conductas claustrofbicas, reh.ye el contacto con otras personas y tienen im"genes diurnas y pesadillas nocturnas en relacin con el secuestro.

E7ec(o de las emociones en el (i!o de in7o maci"n 3ue se ! ocesa

1. %o(re el tipo de in-ormaci.n que se recuerda. a. 5ip.tesis del recuerdo dependiente del estado de :nimo/ Las personas recuerdan m"s las an-cdotas del encuentro cuando tienen el mismo estado de "nimo que ten!an en el momento en que las codificaron. +ay datos que apoyan esta hiptesis, aunque muestran que hace falta mucha intensidad emocional en el momento del aprendi#aje.

b. 5ip.tesis de recuerdo congruente con el estado de :nimo/ Las personas asocian m"s aquella informacin cuya valencia coincide con la valencia del estado de "nimo en el momento de la recuperacin. $sta hiptesis es m"s slida y tiene suficiente apoyo emp!rico, aunque los datos muestran una pauta asim-trica de recuerdo.

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2. %o(re el tipo de in-ormaci.n que se aprende. La informacin congruente con el estado de "nimo sobresale, se procesa m"s profundamente y se aprende mejor. Las personas felices tienden a prestar m"s atencin a las informaciones agradables, mientras que las tristes atienden m"s las desagradables. 3. %o(re los )uicios sociales. Cuando las personas tienen un estado de "nimo positivo, elaboran juicios m"s positivos y, si el estado de "nimo es negativo, sus decisiones y juicios ser"n m"s negativos. >. %o(re las pre1isiones , los sesgos atri(uti1os. Las emociones afectan a las previsiones y los sesgos atributivos que se reali#an, Las previsiones, la disponibilidad diferencial de informaciones positivas frente a las negativas inclina la balan#a de las estimaciones de probabilidad subjetiva en una direccin congruente con el estado an!mico. Los sesgos atributivos, las personas tienden a explicar sus -xitos y fracasos de modo que perpet.en sus estados an!micos y sentimientos dominantes. Todas estas conclusiones se apo,an -uertemente en la Teor2a de la congruencia con el estado de :nimo . in embargo, hace algunos a2os se ha apuntado una explicacin alternati1a/ la 5ip.tesis del estado de :nimo como in-ormaci.n. Ee acuerdo con esta hiptesis, las personas se hacen, en muchas ocasiones, la pregunta, @Cmo me siento ante esoA, y emplean la respuesta como una base para el juicio que tienen que hacer, simplificando as! la complejidad que supone tomar una decisin. in embargo esta hiptesis s.lo se emplea si la informacin derivada no compite con informaciones alternativas, o si se atribuye el estado de "nimo a una fuente irrelevante para el juicio.

E7ec(o de las emociones en la 7o ma en 3ue ! ocesamos la in7o maci"n

Cuando las personas est"n de mal 0umor, tienen una mayor motivacin a procesar m:s sistem:ticamente las informaciones como una estrategia adaptativa. Cuando est"n de (uen 0umor, tienden a respaldar sus )uicios en 0eur2sticos , creencias pre1ias y a evitar el procesamiento sistem"tico, hay dos ra#ones, Al tener normalmente m"s informaciones positivas en la memoria y como el buen humor facilita la emergencia de esas informaciones, los individuos sufren sobrecarga cognitiva. Cuando se est" de buen humor se desea mantener ese estado de "nimo, y para ello, evitan anali#ar cualquier informacin que ponga el riesgo ese estado emocional. 7er -igura 5.L. p:gina 153 4. $rocesamiento de acceso directo. 3iene lugar en contextos que requieren una respuesta basada en conocimientos previos con poco o ninguna intervencin de los estados emocionales, @qu- haces despu-s del trabajoA @te gusta comerA... 5. $rocesamiento moti1ado. Las personas llevan a cabo una b.squeda de informacin altamente selectiva y motivada, cuando se enfrentan a cuestiones que tienen una relevancia especial para ellas. @es esta casa la que mejor se ajusta a mis necesidadesA 6. $rocesamiento 0eur2stico. Cuando los conocimientos previos no facilitan la tarea, no hay objetivos motivacionales, no se dispone de suficientes recursos de procesamiento y las tareas no demandan precisin, @esa persona que conoc! es tan agradable y sincera como pareceA 7. $rocesamiento sustanti1o. :equiere que las personas seleccionen, aprendan, interpreten y procesen la informacin sobre una tarea y conecten esa informacin con los conocimientos ya almacenados. $sta estrategia de procesamiento depende extraordinariamente de esa particular conexin entre emociones y cogniciones.

5.J. >4 5ip.tesis. $#$E R#CION# ID#D 5U6#N#

DE

$EN%#6IENTO

#UTO6NTICO

EN

os aspectos no conscientes , autom:ticos* le)os de representar un mundo instinti1o , paralelo al consciente* son una parte importante del escenario responsa(le de la conducta racional.

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$l lego est" convencido de que tiene un acceso privilegiado a toda informacin relevante sobre s! mismo y sobre su conducta y por eso piensa que es consciente, en todo momento, de lo que ocurre en su mente. in embargo, la Cognicin social ha verificado que hay muchos procesos cognitivos que se producen sin el control consciente del individuo, concretamente aquellos que se ajustan a cuatro criterios, o >curren sin que las personas sean conscientes de ello. o e reali#an sin intencin, es decir, sin necesidad de perseguir una meta. o on incontrolables. o on altamente eficientes. $n contraste, los procesos controlados se reali#an con intencin y conciencia, y exigen un esfuer#o considerable. Cuadro 5.11. $Drdida de destre+a en la conducci.n por distracci.n. $:gina 155.

$rocesos preconscientes

$ste tipo de automatismo reKne todos los criterios de un procesamiento autom:tico* ya que no es intencional, es involuntario e independiente de la conciencia del perceptor. $jemplos, o a percepci.n su(liminal y se produce cuando se presenta la informacin por debajo del umbral de la conciencia. Algunas investigaciones han demostrado que la presentacin subliminal de rasgos como honestidad, hostilidad, amabilidad%, influyen en la interpretacin de conductas ambiguas presentadas posteriormente. Cuadro 5.12. E-ectos de la presentaci.n su(liminal de est2mulos. $n un experimento se presentaron a los participantes palabras de hostilidad fuera de su campo visual. ;"s tarde los participantes recibieron una descripcin de un tal Eonald que reali#aba comportamientos algo hostiles, luego evaluaron a Eonald. e encontr que, aun siendo los participantes inconscientes de las palabras hostiles, esas palabras influyeron en sus evaluaciones. Cuantas m"s palabras hostiles vieron, m"s negativamente evaluaron a Eonald. o $acientes (a)o anestesia/ Eiferentes investigaciones muestran que la informacin presentada en esas condiciones deja tra#os residuales en la mente de los sujetos. 7er cuadro 5.13/ Dos in1estigaciones so(re los e-ectos de la anestesia. $:gina 15O

$rocesos postconscientes

$n este tipo de automatismo, el perceptor tiene conciencia del procesamiento de la in-ormaci.n* pero no de la in-luencia que esa in-ormaci.n tiene en sus decisiones y conductas. $l hecho de que una persona cambie de marca de aceite sin darse cuenta de que su conducta se deriva de la posicin que tiene esa marca en las estanter!as del supermercado, constituye un ejemplo de este tipo de procesamiento. Ahora bien, ignorar las causas reales no impide a las personas construirlas so(re la marc0a a partir de sus teor!as causales sobre los factores m"s probables y prximos al motivo del juicio. Cuadro 5.1>. Construcci.n de las causas en conductas de consumo. Cnvestigaciones sobre preferencias de consumo han mostrado que la gente tiende a pre-erir los elementos que est:n m:s a la derec0a que los de la i+quierda (no se sabe porqu-*. $n un estudio se les pregunt a los participantes la causa de esta eleccin y -stos aludieron b"sicamente a factores de calidad y otras varias ra#ones. orprendentemente, cuando se les sugiri que la posicin serial podr!a haber influido en la eleccin, recha#aron esa posibilidad. Paradjicamente, que esa explicacin que han elaborado sobre la marcha proceda de sus teor!as causales, y no de un an"lisis pormenori#ado de los hechos, no se traduce en un desajuste con la realidad, ,a que las teor2as que tiene la gente so(re las causas de su conducta son con -recuencia acertadas. o Estudios so(re la -alsa -ama/ un tipo de experimentos en los que se pide a los participantes que lean una lista de nombres. Posteriormente, se les presenta otra

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o o

$rocesamiento dependiente de metas e in-erencias espont:neas

lista en la que, junto a los nombres de la primera lista (viejos*, aparecen me#clados otros nombres (nuevos*. La tarea de los participantes en la investigacin es indicar qu- nombres son famosos o &les suena que pueden serlo'. Los resultados muestran una tendencia signi-icati1a a se=alar que los nom(res ?1ie)os@ son -amosos, aunque las personas no reconocen que haya sido la lectura previa de esos nombres los que hacen que le suenen. Estudios so(re la mera e<posici.n/ muestran que la e<posici.n repetida a un objeto es suficiente para incrementar su atractivo. 6emoria impl2cita/ e presenta una informacin y en la -ase de recuperaci.n no se le pide que la recuerde, sino que realice una tarea que ser" mejor ejecutada si recupera la informacin presentada anteriormente. $studios reali#ados con pacientes amn-sicos muestran que -stos tienen deficiencias claras de memoria expl!cita, mientras que la memoria impl!cita permanece intacta.

$n este tipo de automatismo, la e<istencia de una meta o unas instrucciones mu, precisas hace que las personas inicien el procesamiento de la informacin de un modo completamente consciente, aunque care#can de control sobre el proceso y la direccin que adoptar"n. =na ve# iniciado el proceso de construccin de una imagen sobre otra persona, se pierde el control sobre el modo en que las informaciones se combinan para dar como resultado una imagen coherente. o In-erencias espont:neas de rasgos/ muestra que las personas, cuando leen acerca del comportamiento de otro, lo codifican como rasgos de personalidad relevantes. $stas inferencias online son espont"neas porque ocurren sin un propsito expl!cito y sin mucha conciencia. $or e)emplo/ cuando las personas leen &la mujer dio una moneda al mendigo' infieren espont"neamente que la mujer es generosa% +acemos espont"neamente estas inferencias porque los rasgos son parte de la codificacin de la informacin conductual y, sobre todo, parte de nuestra comprensin de la informacin social. o #tri(uci.n , correcci.n de los )uicios/ proceso que tiene lugar cuando los individuos desean corregir una opinin o juicio que creen que est" sesgado en alguna direccin. $tapas modelo Dilbert, 4. Ca(e&o i8aci"n: la conducta observada se percibe como rasgos (si ;ar!a comparti el postre con su hermano percibir- amabilidad*. 5. Ca ac(e i8aci"n: $l rasgo inferido se adscribe al actor (&;ar!a es amable'*. 6. Co ecci"n: los perceptores consideran los elementos situacionales que han podido influir en la conducta (la madre pidi a ;ar!a que compartiera el postre con su hermano*, y ajustan su inferencia disposicional (tal ve# ;ar!a no es tan amable despu-s de todo*. Las dos primeras etapas son autom"ticas y espont"neas. La tercera etapa requiere esfuer#o, intencin, motivacin y capacidad de procesamiento del perceptor. Cuadro 5.1F. Ilustraci.n de las tres etapas de las in-erencias disposicionales. 3ras reali#ar un experimento para ilustrar las tres etapas de las inferencias disposicionales, se demostr que las demandas simult"neas de procesamiento no afectan a la caracteri#acin, pero s! a la correccin.

$rocesos controlados , conscientes

Los "mbitos en los que se observa un procesamiento controlado incluyen lo que pensamos sobre muchas cosas, las metas que perseguimos, las elecciones que hacemos, as! como las informaciones que desconfirman nuestras expectativas. 0o obstante, cuando las personas est"n motivadas a pensar en algo y a ejercer, sobre sus propios procesos superiores, un control mayor que el que ejercen habitualmente, se producen efectos paradjicos, o E-ecto re(ote/ se produce cuando se hace un esfuer#o considerable por evitar pensar en algo, lo que suele ocurrir es que aquellos pensamientos que intenta suprimir regresan cada ve# con m"s fuer#a a la conciencia y dominan su vida mental.

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eg.n Fegner y $rber, cuando se intenta suprimir un pensamiento se ponen en marcha dos procesos cognitivos de forma simult"nea. =no controlado que se refiere a la b.squeda consciente de pensamientos no deseados y su sustitucin por otro tipo de pensamientos, este proceso requiere de una ejecucin consciente. Paralelamente, de manera autom"tica, se da un proceso de b.squeda de tra#os del pensamiento no deseado. i encuentra alguno, se inicia el proceso controlado de reempla#arlo por la idea distractora. eg.n ;acrae, ?odenhausen, ;ilne y Getten, se da la paradoja de que el ciclo de supresin de pensamientos no deseados promueve, por s! mismo la aparicin de ese tipo de pensamientos. o $ensamiento contra-actual/ se trata de un pensamiento concentrado en escenarios alternativos que pudieron haber ocurrido. Cuanto m"s significativo sea un evento, m"s intenso es el pensamiento contrafactual y m"s inevitable ser"n, pese a la voluntad del individuo. Adem"s, ciertos aspectos de un suceso son m"s modificables (elementos excepcionales, acciones* que otros (elementos rutinarios%*. Cuadro 5.21. E-ectos ir.nicos del pensamiento contra-actual. Por ejemplo, se ha comprobado que los ganadores de medallas de plata se sent!an peor porque les era m"s f"cil imaginarse a s! mismos ganando el evento, de modo ten!an m"s ra#onamientos contrafactuales (casi lo consigo, si me hubiese esfor#ado un poco m"s%*. $n cambio los medalla de bronce ten!an pensamientos contrafactuales m"s positivos (por poco me quedo sin medalla, que bien que hice un esfuer#o final%*.

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