EL ORIGEN DE LOS BAUTISTAS A LA LUZ DE LA HISTORIOGRAFA BAUTISTA

Una hojeada a la historiografa bautista revela que son varios los puntos de vista en cuanto al origen de la denominacin. Dicen algunos bautistas: "No tenemos fundador alguno excepto es!s" nacimos al mundo el da en que #l fue bauti$ado en el jord%n. Nuestra creencia exista & funcionaba antes de llegar el primer 'apa a (oma" fuimos protestantes antes de la (eforma) antes del nacimiento de *artn +utero., -tros dicen: ".omen$amos con uan /m&th en 0123., 45ui#nes son los bautistas6 4De dnde vienen6 son preguntas que evocan respuestas distintas. 7unque el origen de los bautistas no es una cuestin tan candente en la actualidad) hubo #pocas en que la comunin en una iglesia) o en una convencin) dependa de su punto de vista. 7 veces) la cuestin ha sido la fuente de controversias amargas. 8oda la cuestin gira alrededor del supuesto punto de partida. 4Desde qu# fecha se relata la historia bautista6 No es tanto una cuestin de sucesin como de iniciacin. 4.u%ndo comien$a la sucesin histrica de las iglesias bautistas que forman parte de la denominacin bautista en el da de ho&6 9rente a esta cuestin compleja) varios :certificados de nacimiento, fueron otorgados por los historiadores bautistas) a menudo sin tomar en serio las normas de la investigacin histrica. 8res son las teoras principales. /e considerar%n en el orden de su aparicin en la cronologa historiogr%fica bautista.

La Teora de la Relacin Anti- aido Ba!ti"ta

I $%oca A%o"tlica /iglo 'II etro(r!"iano" /iglo III No&aciano" /iglo 'II #alden"e" /iglo I# Donati"ta" /iglo '#I Ana(a!ti"ta" /iglo # a!liciano" /iglo '#II Ba!ti"ta" /iglo

/ostiene que la historia bautista se identifica con la historia de los antipaidobautistas. ;stos historiadores tienden a entreme$clar la historia del bautismo con la historia de los bautistas. 'iensan que la denominacin bautista en el da de ho& es la culminacin de una larga lucha contra el bautismo infantil. No pretenden hallar una sucesin histrica de grupos antipaidobautistas) sin embargo) creen que ha& un parentesco espiritual) o sea una relacin anmica) que se sustitu&e a falta de vnculos histricos. 8ra$an la historia bautista a trav#s de los anabautistas alemanes) sui$os & holandeses) de los valdenses) petrobrusianos) enriqueanos) donatistas & novacianos. <acen hincapi# en el movimiento anabautista del siglo =>? como la transicin entre los antipaidobautistas antiguos & los bautistas modernos. ;ntre los historiadores que sostuvieron esta teora est%n los siguientes: 0@ 8om%s .rosb&) pastor ingl#s quien) de mala gana) escribi 8he <istor& of the ;nglish Aaptists entre los aBos 0CDEFG2. ;n una introduccin Hilom#trica) trata la histora del antipadobautista desde +utero &) los 7nabautistas hasta uan el Aautista. +a obra en s comien$a con los bautistasFFFgeneralesF&FFFparticularesFde ?nglaterra despu#s de presentar a I&cliffe & a los anabautistas del .ontinente como precursores." ;s una obra mu& confusa a causa de la falta de organi$acin) por haber entreme$clado a los bautistas :generales, & :particulares,) & por su falta de documentacin. 8iene valor por ser la primera obra de esta clase. 7s) .rosb& lleg a ser el primer historiador bautista de importancia. J@ Un siglo despu#s) en 0ED2) os# ?vime&) pastor ingl#s & secretario de la flamante Unin Aautista de ?nglaterra) public :7 <istor& of the ;nglish Aaptists,. ;n t#rminos generales) sigui a .rosb&) &) por consiguiente) demuestra los mismos defectos.

D@ ;n 0E1E . *. .ramp) pastor ingl#s que se destac como profesor en el :7cadia .ollege, en Nova /cotia) .anad%) public :7 Aaptist <istor&,. 7unque pretende tra$ar la historia bautista desde la fundacin del cristianismo hasta el siglo =>???) se refiere m%s bien a la historia del bautismo. /e distingue del punto de vista de otros historiadores populares en aquel entonces. +a primera parte de su obra trata de los antipaidobautistas a quienes llama) a veces) bautistas) aunque no procura vincular a los distintos disidentes mencionados. ;ste libro tuvo una difusin mu& grande en ;uropa debido a traducciones en franc#s & alem%n . G@ /imilar a la obra de .ramp es la :<istorie des Aaptistes, por .. 7. (ainse&er) un pastor bautista en 9rancia) convertido de la ?glesia (eformada. ;sta primera obra bautista escrita en franc#s) publicada en 0E3C) fue inspirada por la historia de .ramp. (amse&er) en el prefacio) explica que estaba a punto de traducir la obra de .ramp) pero no le gust la vaguedad de la primera parte del libro. 'or eso) con la colaboracin de 'ablo Aesson) fundador de la obra bautista de habla castellana en la 7rgentina) escribi esta historia. (arrse&er procura relacionar a los bautistas modernos con los bautistas :apostlicos,) pero sin violar las normas de la investigacin histrica . .omo .ramp) critica a -rchard & a Aenedict por tratar de establecer una sucesin a trav#s de algunos grupos medievales. K@ (icardo .ooH)" pastor en DelaLare) ;;. UU.) escribi una historia popular en 0EEG. 8ena la conviccin de que haba una relacin entre los antipaidobautistas antiguos & los bautistas modernos) pero no pretendi poder documentarla. 1@ 8om%s 7rimtage erudito pastor de Nueva MorH) ;;. UU.) public su :<istor& of the Aaptists, en un tomo impresionante en 0EE3. ?ntentaba tra$ar la historia bautista a trav#s de los principios &) las pr%cticas. Deca: :basta mostrar que lo que eran las iglesias de .risto en los das de los apstoles) las iglesias bautistas lo son en el da de ho&. +as verdades guardadas por ellos jam%s han muerto desde que .risto las dio) M) en la proporcin en que un pueblo ha mantenido estas verdades ha sido el verdadero pueblo bautista del mundo." ;n contraste con los historiadores de la teora de la sucesin apostlica) 7rmitage crea que) :el esfuer$o por tra$ar una lnea ininterrumpida de personas correctamente bauti$adas) o de ministros descendientes de los apstoles) o de iglesias correctamente organi$adas) es en s mismo un ?ntento de edificar un baluarte al error FFF., 'rocur :seguir ciertas verdades a trav#s de los siglos) descartando la pretensin romana de ... la sucesin) hasta llegar a los continuadores de ellas en nuestros das) los bautistas." ;n una forma sutil) alaba a sus colegas predecesores) .rosb&) ?vime&) -rchard & Aenedict) diciendo que :posiblemente) su equivocacin principal fue que procuraban hallar los eslabones en una sucesin de iglesias) sucesin que por adaptacin) se puede llamar NbautistaN ,. 7rmitage fue un precursor de los historiadores cientficos) que iban a aparecer a principios del siglo ==. C@ 7lberto <. NeLman) qui$%s el historiador bautista m%s destacado hasta el da de ho&) public en 0E3C :7 <istor& of 7ntipedobaptism, la cual refleja esta teora que tratamos. ;l doctor NeLman) que recha$ varias invitaciones para ser profesor de hebreo M teologa) se dedic a la investigacin de la historia bautista. (echa$ la teora de la sucesin) tan en boga en aquellos das) pero) contestando una carta de arrel) un secesionista) dijo: FFF'odemos) opino) decir con toda confian$a que ha habido una sucesin ininterrumpida de la vida evang#lica. *%s all% de esto) no quiero arriesgar una opinin,. /in embargo) NeLman encuentra un parentesco espiritual entre los bautistas modernos) los antipaidobautistas medievales & los anabautistas continentales del siglo =>?. E@ 7unque no public un libro en el campo histrico) Ialter (auschenbusch) profesor bautista & fundador del :evargelio social") asociaba a los bautistas modernos con los anabautistas del siglo =>? en sus enseBan$as & discursos. /u padre) 7ugusto (auschenbusch) se dedic al estudio de las fuentes del movimiento

anabautista junt documentos & se entrevist con los grandes profesores europeos. Nunca termin el libro pro&ectado) pero su hijo) Ialter) tuvo a mano toda la informacin. ;n base a sus estudios) I. (auschenbusch lleg a la conclusin de que la denominacin bautista se origin en el anabautismo de la (efrma. 3@ Ounnar Iestin) historiador sueco) encabe$a una lista de historiadores modernos que sostienen esta teora de una forma u otra. ;n resumen) ha& que notar que estos primeros historiadores bautistas reconocieron la necesidad de vincular a los bautistas modernos con la iglesia primitiva. +o hicieron a trav#s de los principios neoF testamentarios. 'ero en su ojeada de la historia sagrada) encontraron eslabones desconectados en una antigua cadena de antipaldobautismo. PNo trataron de conectar estos eslabonesQ 'or fe R& no por la investigacin histrica@ suponan que una ve$ exista la cadena completa. 'ero en sus trabajos histricos se satisfacan con decir que los bautistas modernos son parientes espirituales & no descendientes directos de los antipaidobautistas antiguos. No pretendan establecer una cadena de sucesin. ;llos hacan resaltar una sucesin evang#lica & espiritual que) a veces) no se vea en la historia. 'onan ma&or #nfasis sobre el antipaidobautismo con distintos fines) por ejemplo .rosb&) para desasociar a los bautistas del fiasco de *Snster"" en cambio) .ramp) 7rmitage) .ooH) NeLman & (auschenbusch) para identificar a los bautistas con los movimientos sanos del antipadobautismo) especialmente con los anabaptistas del siglo =>?. 'ara ellos la cadena completa del antipaidobautismo desde los apstoles hasta los bautistas modernos) estaba escondida en la noche oscura de la antigSedad. 'rocuraban mostrar evidencias para robustecer su teora. /in embargo) result ser m%s el estudio de la historia del bautismo que el de la historia de una denominacin bautista.

La Teora De La S!ce"in A%o"tlica

I E%oca A%o"tlica /iglo I# Donati"ta" /iglo 'II #alden"e" /iglo II )ontani"ta" /iglo # a!liciano" /iglo '#I Ana(a%ti"ta" /iglo III No&aciano" /iglo 'II etro(r!ciano" /iglo '#II Ba!ti"ta" /iglo

/ostiene que la historia bautista se remonta a los tiempos apostlicos. ;stos historiadores) llamados sucesionistas) fijan distintas fechas para el comien$o de los bautistas FF uan el Aautista) el ministerio de .risto) el da de 'entecost#sFF & est%n de acuerdo en la necesidad) & la posibilidad) de tra$ar la historia bautista hasta la iglesia primitiva. 'retenden poder vincular todos los eslabones para completar una antigua cadena de sucesin apostlica. /e asemejan a los romanistas en pensar que *ateo 01:0E hace necesaria tal cadena. P.reen que la integridad de .risto mismo depende de su #xitoQ ;sta teora de la sucesin apostlica lleg a ser uno de los hitos RlandmarHs@ en el famoso movimiento :landmarHista, que surgi en la segunda mitad del siglo =?= en ;;. UU.

+os historiadores estadounidenses que m%s vehementemente sostuvieron esta teora) pertenecan a aquel movimiento que amena$ la unidad bautista en Norteam#rica por tantos aBos. +os principales proponentes de esta teora fueron) a saber: 0@ O. <. -rchard) pastor ingl#s) quien public en 0EDE :7 .oncise <istor& of 9oreign Aaptists, en dos tomos. No se difundi mucho debido a que la editorial que lo public quebr & a la situacin financiera mu& precaria del autor." -rchard pretendi "haber comprobado sin duda que la ?O+;/?7 A7U8?/87) como la ?glesia de .risto) ha existido desde el da de 'entecost#s hasta ese perodo moderno". ;n 0EKK la edicin americana fue publicada por . (. Oraves)" un caudillo del movimiento "landmarHista". +a obra de -rchard lleg a ser la base histrica de tal movimiento. 'or esta ra$n) el libro tuvo m%s influencia en Norteam#rica que en ?nglaterra. -rchard merece el ttulo de "padre de los sucesionistas". ;s verdad) que .rosb& e ?vime&) tanto como Aenedict) haban preparado el terreno para el "landmarHismo" pero -rchard elabor la teora. >incul los eslabones aislados &) sin preocuparse por las normas de la investigacin histrica) complet una cadena de sucesin bautista. J@ Davd Aenedict pastor e historiador de (hode ?sland) ;;.UU.. public :7 Oeneral <istor& of tbe Aaptist Denomina!on in 7merica and -ther 'arts of tbe Iorld, en 0EGE . Dependa mucho de -rchard & dice) :que las creencias peculiares de aquella porcin de profesantes cristianos ahora llamados bautistas) han existido siempre. & estaban presentes en las distintas sectas & partidos que constantemente se separaban de las iglesias griega) romana & otros cuerpos eclesi%sticos,. Aenedict no era tan radical como -rchard) pero se encuentra dentro de los que sostienen este punto de vista . D@ /iguiendo la misma lnea de pensamiento) /. <. 9ord) pastor editor bautista en 8ennessee) ;;. UU) public en 0E12 :8he -rigin of the Aaptists,. +a obra go$ de una difusin mu& grande. .ambiando el orden cl%sico) sin cambiar la teora) tra$ la historia bautista desde ;;. UU.) en el siglo =>??? hasta uan el Aautista en el primer siglo. . (. Oraves escribi la introduccin. <a& un ap#ndice al final que procura mostrar que los bautistas no tienen nada que ver con los anabautistas fan%ticos del /iglo =>?. G@ Iilliam .athcart) editor de la primera ;nciclopedia bautista) publicada en ;;.UU. en 0EE0) sostuvo esta teora diciendo: :+os bautistas empie$an su vida denominacional bajo el ministerio del /alvador. 9lorecieron durante las varias #pocas de oscuridad que existieron entre la primera apostasa & la (eforma del siglo =>?., K@ I. 7. arrel) otro pastor estadounidense) en su libro Aaptist .hurch 'erpetult&)" fue probablemente el m%s ac#rrimo defensor de esta teora. R0E3G@ ?nvent la expresin :perpetuidad de las iglesias bautistas". 'ara #l) la :perpetuidad, significaba :que jam%s ha habido una #poca desde la organi$acin de la primera iglesia neotes2tamentaria en la cual no existiera una iglesia neotestamentaria genuina". ".onvencerme de que no ha& una iglesia que ha continuado desde el tiempo de .risto es convencerme de que la Aiblia es falsa,) afirmaba #l. 7dmiti que su teora era mu& problem%tica) pero) al mismo tiempo) mu& probable) &) por eso) correcta. +a ma&or parte de estos sucesionistas pensaban que la promesa de .risto dependa de la sucesin histrica bautista." 1@ ;ste punto de vista extremista lleg al lector latino en el aBo 030C cuando .. +. Neal) un misionero de la junta de (ichmond) ;;.UU.) public :+os Aautistas a 8rav#s de los /iglos., Neal) que trabajaba en *#xico) emple mucho el t#rmino "perpetuidad") & tradujo p%rrafos enteros de arrel. 7firma que "ha& bastante material para probar) sin g#nero de duda) que los bautistas han existido desde que el primer bautista levant la vo$ en el desierto de udea., 7clara que no contiende por el nombre) "bautista") sino por la perpetuidad de la iglesia que ahora lleva el nombre de "?glesia Aautista". ;ncuentra los eslabones de la cadena en la continua persecucin) la doctrina & las sectas que asuman varios nombres a trav#s de los siglos. 8ermina su vigorosa defensa de la teora diciendo: "que ning!n hombre puede estar en la iglesia de .risto) si esta iglesia no ha tenido una perpetuidad desde los tiempos de .risto.,

C@ 7unque la teora de sucesin perdi fuer$a a fines del siglo =?= en crculos acad#micos bautistas) estaba suficientemente arraigada en la mentalidad popular Respecialmente americana@ para disfrutar de un avivamiento durante la #poca de la 'rimera Ouerra *undial. ;sto explica la popularidad de los libros de D. A. (a&) :Aaptist /uccession, R030J@ & . 8. .hristian) :7 <istor& of Aaptists, R03JJ@. .hristian) profesor en el /eminario Ablico de Nueva -rleans) procur restablecer la sucesin bautista. "No ha& duda") dijo: :que ha habido una sucesin de bautistas desde los das de .risto hasta el da de ho&., E@ -tra prueba del avivamiento fue la popularidad de la obrita) :8he 8rail of Alood, de . *. .arroll) publicada en 03D0. ;s una serie de conferencias dadas por .arroll en muchas iglesias antes de su publicacin. 8uvo una difusin mu& grande en ;;.UU. 8odava se usa en muchas iglesias. 9ue vertida al castellano por . *. (odrgue$ & publicada por la junta Aautista de 'ublicaciones de la 7rgentina en 03G1. +lev por ttulo ;l (astro de la /angre. .on la interesante gr%fica que lo acompaBa) el estudio ha convencido a muchos de la valide$ de la teora. ;n una forma popular) resume los argumentos de todos los escritores mencionados arriba. ;ntre los historiadores sucesionistas ha& diferencias de opinin en cuanto a los eslabones en la cadena de sucesin. Unos pocos seBalan a una cadena de ordenaciones" otros) a una cadena de bautismos correctos" otros) a una cadena de iglesias locales" & por fin) otros a una cadena de principios neotestamentarios. 8ambi#n) ha& una diferencia en cuanto a la importancia de la sucesin que proponan: Unos) como -rchard) (a& & Neal pensaban que la sucesin era demostrable & necesaria" otros) como 9ord) arrel) & .hristian sentan que era necesaria &) adem%s) una realidad histrica) pero no siempre demostrable" otros) crean que) aunque no fuese absolutamente necesaria) sera demostrable. ;l esfuer$o de estos historiadores fue noble & recalca un elemento de verdad) es decir) que las iglesias bautistas deben ser apostlicas en doctrina & pr%ctica. No obstante) esta apostolicidad no depende Rcomo ellos sostenan@ de una sucesin histrca apostlica. ;stos historiadores) ingleses & norteamericanos) en su recia lucha con los paidobautistas Rcongregacionalistas) presbiterianos) metodistas) reformados) etc#tera@) inconscientemente recurrieron a los argumentos catlico romanos) & anglicanos en busca de una sucesin apostlica bautista m%s verdica que las dem%s. .ometieron el antiguo error de ?reneo) quien) frente a la amena$a de los gnsticos) acudi a la sucesin de los obispos romanos) de lo que result m%s tarde el dogma de la sucesin papal. +os historiadores arriba mencionados) en su af%n de establecer la relacin apostlica) violaron los principios de la investigacin histrica) &) como resultado) ca&eron en el error de la iglesia .atlica (omana. +uego) la necesidad de ser consecuentes les condujo a cometer otros errores) a saber: la confusin de la iglesia con el reino) de la historia de los principios bautistas con la historia de los bautistas) de la historia del bautismo con la historia de una denominacin bautista.023 8ambi#n exhibieron una exclusividad denominacional m%s estrecha que los mismos catlicos. ?dentificaron las iglesias bautistas con el reino de Dios & exclu&eron a los dem%s del cristianismo neotestamentario. 'or eso) sus escritos son m%s pol#micos sF apolog#ticos que histricos. 'idi#ndole prestado el m#todo a los romanistas & a los anglicanos) los FFFsucesionistasF le dieron a una denominacin) sin una herencia rica & antigua) una raison dNetre) al tra$ar su historia a la #poca apostlica. ;sta teora a&ud a los bautistas en ciertas #pocas crticas de su desarrollo eclesi%stico) pero ahora no est% en vigencia entre los historiadores bautistas."N No obstante) los resultados de esta teora se encuentran bien arraigados en la mentalidad bautista popular) especialmente en los pases donde la denominacin est% en minora.

La Teora de la Re"tit!cin Ba!ti"ta

I $%oca A%o"tlica /iglo 'II RSectas Medievales) /iglo II RMontanistas@ /iglo '#I Ana(a%ti"ta" /iglo I# RDonatistas@ /iglo '#II Ba!ti"ta" /iglo # RPaulicianos@ /iglo

/eg!n esta teora) la denominacin bautista se origin en el siglo =>?? en ?nglaterra como una fase del movimiento separatista. ;l separatismo fue hijo de otro movimiento m%s amplio) el puritanismo. 7lrededor de 01DD) el bautismo lleg a ser tina cuestin candente entre los puritanos. .omo resultado del estudio bblico) varios sectores del movimiento recha$aron el bautismo infantil."N ;stos antipaidobautistas de orden congregacional Rposiblemente bajo la influencia del anabautismo continental@ dieron otro paso adelante & restauraron el modo neotestamentario del bautismo) la inmersin) alrededor del aBo 01G0. 9ueron llamados :bautistas") & as surgi la denominacin moderna. +os proponentes de esta teora se apo&an en una lnea histrica ininterrumpida de iglesias bautistas desde aquel entonces. /in embargo) varias son las interpretaciones de la teora: 0@ Ouillermo Ihitsitt fue el pionero de la teora. Durante su rectorado del /eminario Aautista) +ouisville) T&. ;;.UU.) el doctor Ihitsitt se atrevi a sugerir que los bautistas se originaron cerca del aBo 01G0 cuando algunos puritanos ingleses) amistosamente separados de la ?glesia .ongregacional de ;nrique acob) comen$aron a bauti$ar por inmersin a los cre&entes. 'ublic esta teora en 0E31 en su libro mu& discutido) :7 5uestion in Aaptist <istor&: Ibether the 7nabaptists in ;ngland 'racticed ?nmersion Aefore the Mear 01G06, 7 pesar del apo&o de muchos) inclu&endo a 7. <. /trong & 7. <. NeLman) la teora le cost a Ihitsitt el rectorado del /eminario. +a controversia en torno a su libro hi$o necesaria su renuncia. Ihitsitt conclu& que los bautistas "generales" & "particulares" fueron los fundadores de la denominacin. J@ Una interpretacin un poco m%s estrecha de la teora fue presentada por uan <. /haHespeare) destacado bautista & lder entre las iglesias libres de ?nglaterra) en 032K. ;n su libro) Aaptist and .ongregational 'ioneers)"N /haHespeare argSa que solamente los :bautistas particulares Rcalvinistas@" merecan ser considerados como fundadores de la denominacin. ;limin a los "bautistas generales Rarminianos@) &) por eso) neg toda relacin con los anabautistas menonitas@ del .ontinente. .onsideraba a los "generales, como un movimiento abortivo que se convirti en el unitarismo) mientras que los :particulares, recibieron los elementos m%s ortodoxos de "los generales, en 0E30 & constitu&eron la aut#ntica denominacin bautista. 'or eso) /haHespeare consideraba a los bautistas "partculares, como los fundadores de la denominacin. D@ -tro historiador bautista de la actualidad que sostiene este mismo punto de vista es Iinthrop <udson) pastor estadounidense de la .onvencin Aautista 7mericana & profesor en el /eminario .olgate (ochester. ;l) terminantemente afirma que los "bautistas no son anabautistas,) <udson seBala a las .onfesiones de 9e bautistas para comprobar que los bautistas fueron producto del puritanismo ingl#s. 'arece que ha& un juego de #nfasis aqu. /haHespeare escribe m%s desde el punto de vista histrico" <udson) del punto de vista teolgico. +os dos tienen ra$n & se encuentran dentro de la mencionada teora. G@ ;nrique .. >edder) conocido profesor de <istoria eclesi%stica en el /eminario .ro$ler hasta 03JC) lleg a la conclusin que :despu#s de 0102 tenemos una sucesin ininterrumpida de iglesias bautistas) establecidas por una evidencia & una documentacin indudables ... &) desde el aBo 01G0 a m%s tardar) la historia & pr%ctica bautstas han sido las mismas en todos los aspectos esenciales hasta el da de ho&., De acuerdo con >edder est%n los siguientes historiadores que han publicado obras significativas en el campo: . <. (ushbrooHe) destacado secretario de la 7lian$a Aautista *undial 0JE (oberto AaHer) profesor e historiador en el /eminario Aautista del /uroeste) en 9ort Iorth) 8exas) ;;.UU. (oberto 8orbet) autor del libro m%s usado en los seminarios bautistas en ;;.UU. sobre historia bautista) & ;rnesto 'a&ne) destacado secretario ejecutivo e historiador de los bautistas ingleses. ;stos tres) juntamente con los historiadores & profesores m%s jvenes de los seminarios sostienen esta teora de una manera u otra.

;stos historiadores no niegan la posibilidad de una relacin espiritual con los grupos disidentes que los precedieron en el siglo =>?) pero piensan que la historia de la denominacin bautista empie$a entonces. <acen la distincin entre la historia del bautismo) la historia de los principios bautistas) & la historia de una denominacin bautista. /eg!n 8orbet) esta teora es m%s factible porque no viola los principios de la investigacin histrica & porque a&uda a explicar las grandes diferencias entre los menonitas Rdescendientes de los anabautistas del siglo =>? & los bautistas en el da de ho&.

*oncl!"in+
;sta ojeada a la historiografa bautista demuestra una dial#ctica hegelana en las teoras de origen. ;n resumen) result as: +a tesis FFteora de relacin antipadobautista. +a anttesis teora de sucesin apostlica. +a anttesis FFteora de sucesin apostlica. +a sntesis FFteora de restauracin separatista. ;l que busca su propio punto de vista) o teora) deber% tener en cuenta que los precursores bautistas m%s primitivos en ?nglaterra negaron la valide$ o la necesidad de una sucesin bautista. ;l surgimiento de una teora de sucesin apostlica siempre ha trado separaciones & daBo al pueblo bautista. +a p#rdida de los dos grandes precursores bautistas) (ogerio Iilliams en Norteam#rica & uan /m&th en <olanda) se debi a problemas relacionados con esta cuestin."N uan /pilsbur&) 8om%s <elL&s & uan *urton) adalides bautistas ingleses expresaron claramente su oposicin a la teora en el siglo =>??. +as .onfesiones de 9e bautistas primitivas no mencionan el asunto. 8odo esto quiere decir que os proponentes de :una sucesin bautista, no pueden apo&arse en la tradicin o en la pr%ctica de los precursores. Ma se dijo que .rosb&) el primer historiador bautista) no pretendi tra$ar una sucesin de iglesias bautistas como se le atribu&e a veces. ;l & los otros historiadores mencionados bajo la primera teora) no procuraban establecer una sucesin desde los apstoles. ;n cambio) frente a la oposicin de sus das) se identificaron) en lo posible) con la tra&ectoria larga del antipaidobautismo. P9jense bien en estoQ No pretendan tener todos los eslabones descubiertos en su investigacin) insinuando as que una ve$ existi tal cadena. No pronunciaron un dogma) sino sugirieron una posibilidad. ;staban satisfechos con encontrar una tradicin evang#lica que elevaba una protesta continua contra el despotismo & el materialismo de las iglesias oficiales. /us investigaciones histricas Ra menudo inadecuadas & pobres@ sirvieron) no para comprobar una relacin histrica) sino para confirmar una conviccin personal. 9ue el m#todo apolog#tico. /in embargo) sembraron las semillas que germinaron & produjeron la segunda teora. ;ra f%cil saltar la pequeBa barrera entre lo espiritual & lo histrico. ;ra f%cil tirar abajo la distincin entre los antipaidobautistas & los bautistas. 7s surgi la segunda teora sucesionista en el siglo =?=. +a proliferacin de escritos histricos en el siglo =?=) despu#s de la sequa histrica de los primeros siglos) es un fenmeno interesante. /e debe a varios factores. 'rimero) los bautistas eran m%s conscientes de s mismos debido a los escritores mencionados arriba. /egundo) aunque la persecucin corporal haba pasado) la persecucin verbal se intensific m%s que nunca. +os paidobautistas se deleitaron en atribuirles a los bautistas los excesos de *Snster. +os historiadores bautistas salieron al encuentro de ellos. 8ercero) algunos no se contentaban con estar a la defensiva Rapologistas@) negando su relacin con *Snster) sino) se pusieron a la ofensiva Rpolemistas@) atacando la autenticidad de las iglesias paidobautistas. ;mplearon la historia como su arma. >arios) como -rchard) escribieron sus obras empleando obras secundarias) inclu&endo materiales no verificados) & dej%ndose llevar por sus ideas preconcebidas. No prosperaron en ?nglaterra) pero se difundieron grandemente en Norteam#rica. +a sucesin bautista se hi$o una doctrina cardinal del joven movimiento "landmarHista" & llev a los bautistas del sur al borde de la divisin.

;l ciclo se complet con la tercera teora Rrestauracin separatista@. ?nfluidos por el m#todo crtico e histrico) emanando del .ontinente) & disgustados por los excesos de los sucesionistas) la ma&or parte de los historiadores bautistas del siglo == han aceptado la teora propuesta por Ihit/itt) a saber: que las ?glesias denominadas bautistas surgieron en el siglo =>??. 4.u%l debe ser la teora m%s apta para el pueblo bautista de habla castellana a la lu$ de este estudio6 +a segunda teora es mu& tentadora cuando consideramos la lucha con el catolicismo. <a& una tendencia entre los bautistas latinoamericanos de recurrir a esta teora a ra$ de la situacin social & religiosa de su medio. +as iglesias bautistas en minora en los pases catlicos tienden a cometer los mismos errores del movimiento :landmarHista, Rhitosta@) porque las condiciones son tan similares. 'rocuran robustecer su presencia con el argumento. .omo ?reneo) combaten un error con otro. /in embargo) el recurrir a esta teora es in!til. ;s imprudente combat ?r al catolicismo con su propia arma. P+a sucesin apostlica es un baluarte romano) no bautistaQ +a !nica sucesin que debe interesar al bautista es la deP Nuevo 8estamento) &) por consiguiente) la de los principios neotestamentarios. Nuestra raison dUetre no depende de una sucesin histrica) sino de una relacin neotestamentaria. <istricamente hablando) no se puede establecer una sucesin de iglesias bautistas hasta los apstoles) pero) s) la relacin apostlica es de suma importancia. ;sta la tenemos en nuestra fidelidad al testimonio de los apstoles & al Nuevo 8estamento. .uando estamos aferrados al Nuevo 8estamento en doctrina & pr%ctica) no importa de dnde venimos. Nuestraapostolicidad &a est% asegurada. +a primera teora puede ser de valor para el bautista latino. +a lectura de estas historias nos demuestra que) a trav#s de los siglos) ciertos hombres han procurado mantener los principios neotestamentarios. .on aquellos hombres ha& un parentesco espiritual. /in embargo) es necesario mantener la distincin entre el progreso de los principios neotestamentarios &) la historia de una denominacin. +a tercera teora es un poco exclusivista & legalista para el bautista latino) ;s un poco fro decir FFlos bautistas se originaron en el siglo =>?? P& nada m%sQ 7dem%s crea un problema psicolgico & nacionalista por seBalar a ?nglaterra) enemiga tradicional e histrica de los pases hisp%nicos) como el escenario del surgimiento. ?dentifica a los bautistas con el imperialismo angloFsajn tan vilipendiado en el da de ho& por los neoimperialistas marxistasFleninistas que militan en 7m#rica +atina. /in duda) ha& una lnea ininterrumpida de iglesias bautistas desde aquel entonces en ?nglaterra. ;videntemente) marca el comien$o de una denominacin bautista. 'ero) Pla historia pocas veces dobla la esquina de repente l 7lgo debe estar escrito entre lneas. 4Dnde se encuentra la explicacin6 Mo pienso que la verdad descansa en una combinacin de las tres teoras. .ada una contiene un elemento esencial para la confeccin de una teora de los orgenes bautistas. ;l pueblo bautista tiene sus races hondamente arraigadas en la historia del cristianismo. +a su&a es la historia) no solamente de una denominacin dentro del 'rotestantismo) que surgi del puritanismo ingl#s) sino tambi#n de un movimiento que se ha caracteri$ado por un espritu no conformista. 7unque el vocablo :bautista, no se us) refiri#ndose a una denominacin de iglesias) hasta el siglo =>??) el espritu bautista & los principios bautistas han existido desde la #poca apostlica. 'or eso) aquellos primeros bautistas del siglo =>?? preferan el nombre :cre&entes neotestamentarios,. ;ntonces se puede concluir: la denominacin bautista ha existido desde el siglo =>?) pero el pueblo bau tista desde los mismos comien$os cristianos. .omo historiador) sujetado a la investigacin cientfica) seBalo al siglo =>??. .omo cre&ente bautista por conviccin) seBalo a los apstoles. ;s imposible hablar de un solo origen de los bautistas) porque el origen doctrinal se encuentra en la #poca apostlica. +a continuacin espiritual se ve en todos aquellos individuos & grupos disidentes que procuraban mantener o restaurar los principios neotestamentarios) a pesar de la corrupcin M de la persecucin de la religin oficial. .on #stos) los bautistas tienen u n parentesco espiritual. ;l origen histrico de la denominacin bautista se encuentra en el siglo =>?? relacionado con la revuelta de los puritanos separatistas ingleses contra la tirana de una iglesia establecida. Debido al #nfasis sobre la lectura & el estudio del Nuevo 8estamento) en gran parte promulgado por los no conformistas ingleses por muchos aBos)

estos hombres reconocieron la falsedad de las pretensiones de la iglesia establecida Ranglicana@ & aprendieron los verdaderos principios neotestamentarios. 9ue un movimiento espont%neo. ;mulando el ejemplo de los anabautistas del .ontinente ansiaban poner los principios neotestamentarios por obra. 7s iniciaron) clandestinamente a veces) su esfuer$o por restaurar en aquel entonces) el modelo neotestamentario) separ%ndose de la ?glesia 7nglicana & fundando sus congregaciones. De aquel fondo histrico surgi la denominacin bautista. 9ue nada m%s que la reaparicin de los principios neotestamentarios sobre la pantalla de la historia. >emos) entonces) una base apostlica) el Nuevo 8estamento RJV teora@" una sucesin espor%dica de principios) los disidentes R0V 8eora@" & una restauracin que result en una nueva denominacin RDV teora@. ;xpres#moslo de otra manera: haba radicales en la 7rgentina antes de 7lem) pero el 'artido (adical de la 7rgentina comen$ con #l. <aba demcratas en ;;.UU. antes de 8om%s efferson) pero el 'artido Demcrata de ;;.UU. comen$ con #l. 'arecidamente) hubo muchos bautistas antes del siglo =>??) pero su comien$o como una denominacin data de aquel siglo. ;n conclusin) el bautista es un cristiano apostlico) puesto que una iglesia) aunque reci#n organi$ada si lo es sobre el Nuevo 8estamento) es m%s apostlica que aquella iglesia que puede tra$ar su sucesin a los apstoles) pero) que se ha apartado de los principios apostlicos. +a cuestin de la veracidad es mucho m%s importante en el estudio de la historia bautista que la cuestin de la antigSedad) porque la antigSedad de principios es mu& distinta a la antigSedad de organi$acin. 7rmitage observa que la tarea del historiador bautista es: :....tra$ar la energa silenciosa & la inmortalidad inherente de las doctrinas que guardan los bautistas).... porque a ra$ de esta fidelidad vemos su excelencia como un pueblo....procurar imitar servilmente las cosas primitivas jam%s ha sido la misin de los bautistas <an procurado promover la reproduccin din%mica de cristianos neotestamentarios de modo que aquella antigSedad cristiana) por una renovacin constante) se convirtiera en una actualidad cristiana., ;sta es la clave de la cuestin) como aquel :padre de familia que sac de su tesoro cosas nuevas & cosas viejas,) el historiador bautista contempla el tesoro de la historia. De :las cosas viejas, extrae su base doctrinal. .arlos >) en su ;dicto promulgado en la /egunda Dicta de ;spira en 0KJ3) manifiesta esta par%bola bautista) refiriendose a los anabautistas) :contra el nuevo terror) la secta anabautista) & sus adherentes caprichosos) seductores) & sediciosos . . . : pero se contradice m%s adelante cuando dice) :esta antigua secta anabautista) condenada prohibida hace muchos aBos) da tras da se aumenta. ;ste es el dilema de la historia bautista. ;s) al mismo tiempo) vieja /) nueva. /in embargo) al acercarnos al estudio de ella) tengamos en cuenta las palabras de 8om%s <elLvs) escritas a uan /m&th durante una controversia sobre la cuestin de sucesin :...& el caso bajo consideracin siendo la cuestin de sucesin Rporque francamente #ste es el problema ma&or@) considera) te rogamos) que es el arma ma&or del 7nticristo) & que es judaica & ceremonial) una ordenan$a del 7ntiguo 8estamento & no del Nuevo 8estamento. 7l acercarnos al estudio de los principios & de la historia bautista) tengamos en cuenta estas teoras. (econo$camos el valor de cada una como una explicacion parcial de nuestro origen. ;vitemos el error de aferrarnos a una sola) haci#ndola un artculo de fe que determina la comunin. +a verdad se encuentra en una

combinacin feli$ de las tres. +a denominacin bautista del siglo =>?? fue la manifestacin renovada de verdades antiguas) porque la verdad es inmortal.

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