Ciencia social que estudia los procesos de produccin, distribucin, comercializacin y consumo de bienes y servicios. Los economistas estudian cmo alcanzan en este campo sus objetivos los individuos, los distintos colectivos, las empresas de negocios y los gobiernos. Otras ciencias ayudan a avanzar en este estudio; la Psicologa y la tica intentan e!plicar cmo se determinan los objetivos, la "istoria registra el cambio de objetivos en el tiempo y la sociologa interpreta el comportamiento "umano en un conte!to social.
Divisin de la economa
*l estudio de la economa puede dividirse en dos grandes campos. La teora de los precios, o microeconoma, que e!plica cmo la interaccin de la o#erta y la demanda en mercados competitivos determinan los precios de cada bien, el nivel de salarios, el margen de bene#icios y las variaciones de las rentas. La microeconoma parte del supuesto de comportamiento racional. Los ciudadanos gastar'n su renta intentando obtener la m'!ima satis#accin posible o, como dicen los analistas econmicos, tratar'n de ma!imizar su utilidad. Por su parte, los empresarios intentar'n obtener el m'!imo bene#icio posible. *l segundo campo, el de la macroeconoma, comprende los problemas relativos al nivel de empleo y al ndice de ingresos o renta de un pas. *l estudio de la macroeconoma surgi con la publicacin de La teora general sobre el empleo, el inter s y el dinero ./0123, del economista brit'nico 4o"n (aynard 5eynes. &us conclusiones sobre las #ases de e!pansin y depresin econmica se centran en la demanda total, o agregada, de bienes y servicios por parte de consumidores, inversores y gobiernos. &eg6n 5eynes, una demanda agregada insu#iciente generar' desempleo; la solucin estara en incrementar la inversin de las empresas o del gasto p6blico, aunque para ello sea necesario tener un d #icit presupuestario.