Poder Legislativo El poder legislativo por definicin, es el poder que hace las leyes, facultad que implica la posibilidad

de regular, en nombre del pueblo, los derechos y las obligaciones de sus habitantes en consonancia con las disposiciones constitucionales. Para ejercer dicha facultad est investida de una incuestionable autoridad que le otorga la representacin de la voluntad. Las figuras presentes ms importantes son el senado y los diputados. Montesquieu propuso, en su clebre libro El espritu de las leyes, que era necesario que las funciones del Estado se dividieran entre distintos poderes (legislativo, ejecutivo y judicial), para que mediante los arreglos de las caractersticas el poder se autocontrole, a fin de evitar la tirana.

Su funcin en el constitucionalismo clsico Durante la Edad Media se cre en Europa un sistema que consista en convocar a las clases poltica o "estamentos" o "Estados Generales" (como se los llam en Francia), para consultarlos sobre la creacin de nuevos impuestos o el aumento de los existentes, los que deban ser consentidos por los contribuyentes o sus representantes. La Carta Magna (sancionada por el rey Juan I en Londres el 15 de junio de 1215) es uno de los antecedentes de los regmenes polticos modernos en los cuales el poder del monarca o presidente se ve acotado o limitado por un consejo, senado, congreso, parlamento o asamblea. Lo que pide la carta magna es una limitacin de poder por parte de los normandos. El Parlamento britnico fue consecuencia de la Carta Magna de 1215 y durante mucho tiempo no tuvo otra misin que limitar el poder de la Corona y vigilar sus actos. Siguiendo este antecedente, la funcin parlamentaria sigue siendo tpica y esencialmente una funcin de control poltico.

Su formulacin en el Estado social de Derecho; de rgano de decisin a rgano de control. El Poder Legislativo desempea hoy dos funciones separables, de distinta naturaleza y carcter, que son: la funcin legislativa propiamente dicha y la de rgano de control, que consiste en vigilar la accin del poder ejecutivo y la conducta de los funcionarios del mismo, y del poder judicial que estn sujetos a juicio poltico.

Dos sistemas prevalecen en el constitucionalismo: a) El de gabinete, en el que el control se ejerce de un modo natural sobre sus miembros que han sido escogidos dentro del mismo Parlamento. Este rgano puede determinar la cada del Gabinete mediante un pronunciamiento desfavorable a su conducta poltica, sin necesidad de un juicio formal contra alguno de ellos. b) El presidencialista: originado en los Estados Unidos, en el que se controla al presidente elegido por el pueblo por un Congreso integrado por dos Cmaras, denominado bicameralidad.

Funciones, Atribuciones y Estructura La Constitucin de la Repblica en su Ttulo III define claramente y de manera detallada la forma de organizacin y las funciones correspondientes al Poder Legislativo. De igual modo detalla las atribuciones propias del Senado y de la Cmara de Diputados cuando actan por separado, as como en ocasin de reunirse ambas Cmaras en Asamblea Nacional. Los nmeros de los artculos que aparecen entre parntesis, se refieren a los artculos correspondientes de la Constitucin de la Repblica.

Cmo est estructurado el Poder Legislativo? Se compone de un Senado y una Cmara de Diputados, cuyos miembros son elegidos por voto directo. Ambas Cmaras forman el Congreso de la Repblica (Art. 76).

Puede un Senador o un Diputado ejercer al mismo tiempo otra funcin pblica? No, sus cargos son incompatibles con cualquier otra funcin o empleo de la Administracin Pblica (Art. 77).

Cmo se llenan las vacantes dejadas por Senadores o Diputados? La Cmara correspondiente escoge el sustituto de una terna que le presentar el Partido que lo postul (Art. 77).

Cuntos Senadores hay? Actualmente (perodo 2010-2016) existen 32 Senadores, uno por cada provincia del pas y uno por el Distrito Nacional (Art. 78).

Cuntos Diputados hay? En la actualidad (perodo 2010-2016) hay 179 diputados provinciales, a razn de uno por cada cincuenta mil habitantes o fraccin de ms de veinticinco mil. Por cada provincia debe haber por lo menos dos (Art. 81). Adems de los diputados provinciales, hay 5 diputados nacionales y 7 diputados que representan a los dominicanos en el exterior; esto hara un total de 191 diputados.

Por cunto tiempo se eligen los Senadores y los Diputados? Igual que el Presidente de la Repblica, los legisladores son electos por un perodo de cuatro aos (Art. 78). Pero la Constitucin vigente, dispone en las Disposiciones Transitorias que: "Todas las autoridades electas mediante voto directo en las elecciones congresuales y municipales del ao 2010, excepcionalmente, durarn en sus funciones hasta el 16 de agosto de 2016".