Para obtener lo que queremos, generalmente tenemos que renunciar a otra cosa que tambin nos gusta. Tomar decisiones significa elegir entre dos objetivos. Cuando los individuos se agrupan en sociedades enfrentan diferentes disyuntivas. La disyuntiva ms comn es entre pan y armas. Cuanto ms gaste la sociedad en defensa nacional (armas), menos dinero tendr para gastar en bienes de consumo (pan) y as mejorar el nivel de vida de la sociedad en su conjunto. Otra disyuntiva que la sociedad enfrenta es entre la eficiencia y la equidad. La eficiencia significa que la sociedad busca extraer lo mximo de sus recursos escasos. La equidad significa que la sociedad distribuye igualitariamente esos beneficios entre sus miembros. Pensemos en los recursos de la economa como un pastel. La eficiencia es el tamao del pastel y la equidad es la forma en la que se reparte ste.
En el momento en que las polticas de gobierno se disean, estos dos objetivos entran en conflicto. Por ejemplo, las medidas destinadas a conseguir una distribucin ms equitativa del bienestar econmico (asistencia social). Cuando estas medidas aumentan la equidad entre la sociedad, tambin reducen su eficiencia. Cuando el gobierno trata de repartir el pastel en partes iguales, ste se va haciendo ms pequeo. Es muy importante reconocer las disyuntivas que se enfrentan en la vida, porque los individuos nicamente tomarn decisiones acertadas si comprenden cules son las opciones que tienen.
PRINCIPIO 2. EL COSTE DE UNA COSA ES AQUELLO A LO QUE SE RENUNCIA PARA OBTENERLA. (COSTE DE OPORTUNIDAD) Debido a que al tomar decisiones los individuos se enfrentan a disyuntivas, es necesario comparar los costes y los beneficios de las decisiones que pueda tomar. Poniendo el ejemplo de la decisin de ir a la universidad. Hay dos problemas con este clculo: El primero es que incluye cosas que no son realmente costes de ir a la universidad (alojamiento y comida), adems no se incluye el coste ms elevado de asistir a la universidad: el tiempo. El coste ms alto de ir a la universidad sera dejar de ganar el dinero que se generaramos si trabajsemos. El coste de oportunidad de algo es aquello que sacrificamos para conseguirlo. PRINCIPIO 3. LOS INDIVIDUOS RACIONALES PIENSAN EN TRMINOS MARGINALES. Un individuo racional es aquel que hace todo lo posible para alcanzar sus objetivos. En el caso de las empresas este objetivo sera lograr el mximo beneficio mientras que el objetivo de los individuos es lograr la mayor satisfaccin posible. Los individuos racionales saben que las decisiones que toman en la vida no son blancas ni negras, y que existen muchas tonalidades de grises. Los economistas utilizan el trmino cambio marginal para describir los pequeos ajustes que se realizan a un plan que ya exista. Los individuos racionales toman decisiones comparando los beneficios marginales y los costes marginales. La disposicin de una persona a pagar por un bien, se basa en el beneficio marginal que generara una unidad ms de este bien. Un individuo marginal emprende una accin s y slo s el beneficio marginal de sta s mayor a su coste marginal. Nos sirve como ejemplo la lnea area que vende un billete en el ltimo minuto, ya que en esta situacin el coste de llevar a un pasajero ms es muy reducido mientras que el beneficio marginal es muy alto. PRINCIPIO 4. LOS INDIVIDUOS RESPONDEN A INCENTIVOS.
Un incentivo es aquello que induce a las personas a actuar y puede ser una recompensa o un castigo.
Los incentivos son fundamentales cuando se analiza cmo es que funcionan los mercados. La influencia de los precios, en el comportamiento de los consumidores y los productores, es de vital importancia para determinar cmo es que una economa de mercado distribuye los recursos escasos. Las autoridades no deben olvidarse de los incentivos, pues muchas de las medidas que toman alteran los constes o los beneficios que enfrentan a los individuos y su conducta.
Otro fallo de merco es el poder de mercado, es decir, la habilidad que tiene una persona para influir en el precio de un bien. La poltica econmica puede corregir estos fallos y mejorar la eficiencia. La mano invisible no garantiza que todo el mundo tenga comida suficiente, ropa digna o cuidados de salud adecuados. Estas inquietudes que presenta la sociedad son las que provocan que el gobierno intervenga para lograr una mayor equidad.
CAPITULO 2
EL PAPEL DE LOS SUPUESTOS
Los supuestos simplifican este mundo tan complejo y permiten con esto un mejor entendimiento de ste. Los economistas usan supuestos distintos dependiendo de si lo que se estudia son los efectos a corto o a largo plazo de alterar la cantidad de dinero circulante en la economa.
Debido a que todos los recursos son escasos, no todas las combinaciones son viables. Con los recursos que la economa tiene, slo puede producirse cualquier punto que est dentro o sobre la lnea de la FPP, pero no puede producirse ningn punto que este fuera de ella. Se dice que un resultado es eficiente si la economa saca el mayor provecho posible de los recursos que dispone. Los puntos que estn sobre la lnea de la FPP son los que representan niveles eficientes de produccin, y no aquellos que se encuentran fuera de la frontera. Un resultado es ineficiente cuando por alguna razn, posiblemente el desempleo, la economa est produciendo menos de lo que podra producir si utilizara todos los recursos de que dispone. De acuerdo con los diez principios de la economa, la FPP nos muestra una de las disyuntivas que la sociedad enfrenta. Una vez que se han alcanzado los puntos de eficiencia en la frontera, la nica manera de aumentar la cantidad de un bien es si disminuye la cantidad de otro. Esto nos ayuda a entender otro de los principios, el coste de algo es aquello a lo que se renuncia para conseguirlo. La FPP nos muestra el coste de oportunidad de un bien medido en trminos de otro bien. En una economa de ordenadores y coches, el coste de oportunidad de los coches no es constante y depende de cuantos coches y ordenadores est produciendo la economa. Esto se refleja en la forma cncava que tiene la FPP. El coste de oportunidad de un coche llega a su mximo cuando la economa est produciendo muchos coches y pocos ordenadores. La FPP tiene una forma cncava porque cuando la economa est usando la mayora de sus recursos para producir ordenadores, los recursos que por sus habilidades deberan estar produciendo coches se destinan a la produccin de ordenadores. Debido a que este tipo de trabajadores no es muy eficiente para producir ordenadores, la economa no perder gran cantidad de produccin si aumenta la produccin de coches en una unidad. Por el contrario, cuando la economa est usando la mayora de sus recursos para hacer coches, los recursos que son mejores para producir coches se destinan a esta tarea. En este punto producir un coche adicional significa destinar a algunos de los mejores trabajadores de computacin en fabricar coches. Por lo tanto el coste de oportunidad de producir un coche ms es ms alto, y por la FPP est ms empinada.
MICROECONOMA Y MACROECONOMA.
La microeconoma es el estudio de cmo las familias y las empresas toman decisiones e interacta en el mercado. La microeconoma es el estudio de la economa como un fenmeno ms amplio que incluye el desempleo, la inflacin y el crecimiento econmico. La macroeconoma y la microeconoma estn estrechamente relacionadas entre s. Debido a que los cambios en la economa en su conjunto son el resultado de las decisiones de millones de personas, resulta imposible entender los fenmenos macroeconmicos sin tomar en cuenta las decisiones microeconmicas que estn relacionadas con estos cambios. EL ANLISIS NORMATIVO VS EL ANLISIS POSITIVO. Las afirmaciones positivas son enunciados que buscan describir la realidad tal y como es. Pueden refutarse o confirmarse analizando la evidencia. Las afirmaciones normativas son enunciados que buscan describir la realidad tal y como debera ser. Evaluarlas implica tomar en cuenta tanto valores como datos. Gran parte del anlisis econmico es positivo, es decir, trata de explicar cmo funciona la economa. Sin embargo, hay quienes se valen de la economa para lograr objetivos normativos.
CAPITULO 3
QU ES UN MERCADO?
Un mercado es un grupo de compradores y vendedores de un bien o servicio en particular. Los compradores determinan la demanda y los vendedores la oferta.
QU ES LA COMPETENCIA?
Los economistas utilizan el trmino mercado competitivo para describir un mercado en el que hay muchos compradores y vendedores y, por lo tanto, individualmente ninguno de ellos tiene un impacto significativo sobre el mercado. Para que un mercado sea perfectamente competitivo (mercado del trigo) deben cumplirse dos condiciones: 1. Los bienes que se venden deben de ser exactamente los mismos. 2. Los compradores y los vendedores son tan numerosos que no pueden cambiar el precio del bien en el mercado. No todos los bienes y servicios se venden en un mercado perfectamente competitivo. Algunos mercados tienen un solo vendedor y este vendedor, el monopolio es el que fija el precio. Sin embargo la mayora de los mercados se encuentran en un punto entre monopolio y mercado perfectamente competitivo.
LA DEMANDA.
LA CURVA DE DEMANDA: UNA RELACIN ENTRE EL PRECIO Y LA CANTIDAD DEMANDADA.
La cantidad demandada de un bien es la cantidad que de ese bien estn dispuestos a adquirir y tienen capacidad para comprar los compradores. La ley de la demanda nos dice que: Todo lo dems constante, cuando el precio disminuye la cantidad demandada aumenta. El cuadro de demanda nos muestra la relacin entre el precio de un bien y la cantidad demanda. El precio del bien se coloca en el eje vertical y la cantidad en el eje horizontal. La curva de demanda es la lnea con pendiente negativa que muestra la relacin entre el precio y la cantidad demandada.
LA OFERTA.
LA CURVA DE OFERTA: LA RELACIN QUE EXISTE ENTRE LA CANTIDAD OFRECIDA Y EL PRECIO.
La cantidad ofrecida de cualquier bien o servicio es la cantidad que los vendedores estn dispuestos y tienen capacidad de vender. La ley de la oferta establece que todo lo dems constante, la cantidad ofrecida de un bien aumenta cuando el precio del bien aumenta. El cuadro de oferta muestra la relacin entre el precio de un bien y la cantidad ofrecida.
La curva de oferta es una grfica que muestra la relacin entre el precio de un bien y la cantidad ofrecida.
EQUILIBRIO
Hay un punto en el que la oferta y la demanda se intersectan. Este punto es llamado el equilibrio de mercado: Situacin en la que el precio marcado ha llegado al nivel en el cual la cantidad demandada equivale a la ofrecida. En este punto el precio es llamado precio de equilibrio y la cantidad es llamada cantidad de equilibrio. El precio de equilibrio es llamado a veces el precio de liquidacin de mercado porque a este precio todos en el mercado estn satisfechos. Las acciones de compradores y vendedores mueven naturalmente los mercados hacia el equilibrio de oferta y de demanda. Cuando el precio de mercado no es igual al precio de equilibrio puede ocurrir lo siguiente:
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Si el precio de mercado est por encima del precio de equilibrio se produce un exceso del bien: Los oferentes son incapaces de vender todo lo que quieren al precio prevaleciente. Un exceso es llamado tambin oferta excesiva. Ante esta situacin los oferentes responden reduciendo sus precios. La cada de los precios eleva la cantidad demandada y reduce la cantidad ofrecida. Los precios continan cayendo hasta que el mercado alcanza el equilibrio. Si el precio de mercado est por debajo del precio de equilibrio se produce una escasez del bien: Los demandantes del bien son incapaces de comprar todo lo que quieren al precio prevaleciente. Una escasez es llamada en ocasiones una situacin de exceso de demanda. Con demasiados compradores persiguiendo pocos bienes, los vendedores pueden responder ante la escasez elevando los precios, sin que con esto pierdan ventas. Conforme aumenta el precio, la cantidad demandada cae, la cantidad ofertada se eleva, y el mercado se mueve hacia el equilibrio. El precio de cualquier bien se ajusta para llevar la cantidad ofrecida y la cantidad demandada de ese bien al equilibrio.
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CAPITULO 4
LA ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA Y SUS DETERMINANTES
La elasticidad precio de la demanda mide qu tanto por ciento de la cantidad demandada responde a un cambio en el precio. La demanda de un bien se denomina elstica si la cantidad demandada responde, sustancialmente, a un cambio en el precio. La demanda de un bien es inelstica si la cantidad demandada responde ligeramente a un cambio en el precio. Encontramos varios determinantes de la elasticidad precio: 1. LA DISPONIBILIDAD DE RECURSOS CERCANOS: Los bienes con sustitutos cercanos tienden a tener demandas ms elsticas debido a que es ms fcil cambiar de un bien a otro. 2. LAS NECESIDADES CONTRA LOS LUJOS: Las necesidades tienden a tener demandas inelsticas, mientras que los lujos demandas elsticas. 3. LA DEFINICIN DEL MERCADO: Cuanto ms pequeo sea el mercado, se tiende a tener ms demandas elsticas, porque se vuelve ms fcil encontrar sustitutos cercanos para estos bienes. Una ampla categora tiene una demanda inelstica porque no tiene sustitutos cercanos. 4. EL HORIZONTE DEL TIEMPO: Los bienes tienden a tener demandas mas elsticas cuanto ms largo sea el horizonte del tiempo.
ELASTICIDAD PRECIO.
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Cunto ms plana sea la curva de demanda, mayor ser su elasticidad. Cunto ms inclinada est la curva de demanda, menor ser la elasticidad.
ELASTICIDAD EN UN PUNTO
Es muy importante tener en cuenta que aunque la pendiente de la demanda lineal es constante, la elasticidad no lo es. Esto es verdad porque la pendiente es el cambio entre dos variables, mientras que la elasticidad es el cambio porcentual entre dos variables.
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OTRAS ELASTICIDADES
Bien inferior. R < 0 Bien de primera necesidad. 0 < R < 1 Bien de lujo. R > 1
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