Palabras preliminares

Nada me parece ms natural, en quienes estn vivos, que olvidar a los muertos; y en los muertos, nada me parece ms obvio que el hecho de acosar a los vivos. De todas las palabras que Jacques Derrida pronunci ante la proximidad de la muerte, durante el vera no de 2004, ninguna me vuelve tanto a la me moria como aquellas con las que afirmaba, en alusin a su existencia pstma, estar im buido de dos convicciones opuestas: por un lado, la certeza de que se lo olvidara por completo un da despus de muerto; por el otro, la certidumbre de que la memoria cultu ral conservara, pese a todo, algo de su obra. Ambas certezas, explicaba, coexistan en l como si nada las asociara entre s. Una y otra estaban acompaadas de una sensacin de evidencia absoluta, y cada una de ellas era, a su manera, concluyente de por s, sin necesi dad de tomar en cuenta la tesis contraria.

11

Pet e r Sloterdijk

Me gustara intentar aqu acercarme al personaje de Derrida a la luz de esa profesin de fe. Me parece que esas palabras no slo muestran a un hombre preso de una contra diccin fortuita. En cuanto plantean brutal mente dos afirmaciones, cada una de las cua les puede ser vlida en alternancia con la otra, ya poseen, a mi juicio, una forma filosfica que revela algo sobre la posicin fundamen tal (Grundstellung) de Derrida, si es posible, por una vez, utilizar ad hominem esta expre sin heideggeriana. Lo que expresa Derrida es una descripcin de s que alcanza casi la calidad de una declaracin metafsica. Con cede de tal modo que hay en lo real, cual quiera que sea su significado, algo as como oposiciones inaccesibles a la sntesis, las cua les, aunque coexisten, se excluyen una a la otra. Dado que esas oposiciones sobrevienen en el pensamiento y la experiencia personales de quien se expresa, y puesto que lo determi nan, de esa profesin de fe se desprende tam bin una constatacin acerca del filsofo: l mismo se ha vivido como un lugar donde se desarroll el encuentro de evidencias incom patibles entre s, inconducente a una unidad.

12

D enu d a ,

u n egipcio

Sobre la base de esta observacin, podra mosj sin duda, preguntarnos si el hecho de atenerse incansablemente a la ambigedad y el sentido escurridizo de signos y palabras que no es posible pensar al margen de la fiso noma de este autor, si ese hecho, entonces, no era tambin una indicacin de que l mis mo se viva como continente o receptculo d oposiciones que no queran reunirse para con formar una identidad, una unidad superior. Desde el momento mismo de formular esa observacin podran dibujarse los principales trazos de un retrato filosfico de Derrida: su trayectoria ha sido definida por la inquietud siempre alerta de no quedar fijado en una identidad determinada; una inquietud tan sostenida como la conviccin del autor: su lu gar slo poda situarse en el frente ms avan zado de la visibilidad intelectual. Esa es una de las prestaciones ms admirables de esta vida filosfica, que supo mantener la simulta neidad de una extrema visibilidad y una no identidad persistente con una imagen cual quiera de s mismo, en una parbola lumino sa que recorre cuatro decenios de una exis tencia de public character.

13

P e t e r Slo terd ijk

En el fondo, no hay sino dos procedimien tos que permiten hacer justicia a un pensador. El primero consiste en abrir sus obras para encontrarlo en el movimiento de sus frases, el fluir de sus argumentos, la arquitectura de sus captulos; podra decirse que se trata de una lectura singularizadora en la cual se considera que la justicia es la asimilacin a lo nico. Se ra particularmente tentadora con un autor como Derrida, que jams pretendi ser otra cosa que un lector radicalmente atento de los textos, grandes y pequeos, cuya suma cons tituye los archivos occidentales (suponiendo que se da a la palabra lector una significa cin suficientemente explosiva). El otro pro cedimiento va del texto al contexto e integra al pensador a horizontes suprapersonales de los que se desprende algo que incumbe a su verdadera significacin, a riesgo de atribuir menos peso a su propio texto que al contexto ms amplio en que sus palabras suscitan un eco. Ese procedimiento desemboca en una lectura desingularizadora en la que se com prende la justicia como sentido de las conste laciones. Soy consciente, desde luego, de que el propio Derrida prefiri largamente el pri

14

D errida

u n eg ip c io

mer camino y no esperaba nada bueno del se gundo, pues saba con demasiada precisin que este seduce, sobre todo, a quienes quie ren valerse de l para facilitar su tarea. As, se defendi corts y claramente, cuando fue ne cesario, contra la tentativa de Jrgen Habermas, que ambicionaba hacer de l un mstico judo. Y seal con una irona sutil, en res puesta a esa identificacin incmoda: Tam poco exijo, por lo tanto, que me lean como si fuera posible situarse frente a mis textos en un xtasis intuitivo, pero s que sean ms pru dentes en las puestas en relacin, ms crticos en las trasposiciones y en los desvos por con textos a menudo muy alejados de los mos.1 Si decid, a la vez que tena presente esa ad vertencia, tomar aqu el segundo camino, lo hice por dos motivos muy distintos. Por una parte, porque no faltan en el mundo lecturas extticas y literales, por no decir hagiogrficas, de Derrida; por otra, porque no puedo liberarme de la impresin de que, junto a to da la justificada admiracin por este autor, no
1 Jacques Derrida, en Florian Rtzer, Franzsische Philosophen im Gesprch, Munich: Boer, 1987, pg. 74.

15

Peter Sloterdijk

es habitual encontrar un juicio suficiente mente distanciado acerca de su posicin en el campo de la teora contempornea. Como es natural, la exigencia de distancia tambin puede concebirse como un antdoto contra los peligros de una recepcin que presupon ga un culto. Pero esa distancia es ms necesa ria an para hacerse una idea del macizo del cual el monte Derrida constituye una de las ms altas cumbres. Al respecto, esbozar siete vietas en las que pongo al pensador en rela cin con autores de la tradicin reciente y de nuestra poca: se trata de Niklas Luhmann, Sigmund Freud, Thomas Mann, Franz Borkenau, Rgis Debray, Georg Wilhelm Friedrich Hegel y Boris Groys.