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Anlise Psicolgica (2000), 2 (XVIII): 225-230

(Alguns) quadros tericos da Psicologia Comunitria


ANTNIA PRATAS FERNANDES (*)

INTRODUO

A Psicologia Comunitria nasceu, oficialmente, em Boston nos Estados Unidos em 1965, aquando de um congresso para analisar a formao dos psiclogos para os servios de higiene mental. Se at ento, a perspectiva comunitria se identificava, quase exclusivamente, com a higiene mental e a psiquiatria social, a partir desta data individualizou-se a Psicologia Comunitria como uma rea autnoma e definida como uma tentativa para compreender e melhorar a qualidade psicolgica das relaes homem-ambiente. No se limita a uma perspectiva de reabilitao individual, mas alarga o campo de interesse da psicologia promoo da competncia e da capacidade das organizaes sociais em apoiar os indivduos (Spielberger & Iscoe, 1972: 6). Um dos factores preponderantes para o nascimento da Psicologia Comunitria foi a insatisfao crescente pelo modo como eram geridos os servios de higiene mental e de como estes eram distribudos. Estudos efectuados mostraram o carcter no teraputico e o clima de violncia em torno do doente mental (Stanton & Schwartz,

(*) Instituto Superior de Psicologia Aplicada, Beja.

1954; Goffman, 1961), a desigualdade na distribuio dos servios e, sobretudo, o tipo de tratamento oferecido, no relacionado com o diagnstico, mas fortemente correlacionado com a classe social do paciente (Hollingshead & Redlich, 1958). Outro elemento relevante, de carcter legislativo e financeiro: em 1955 o congresso nomeou uma comisso conjunta para estudar o problema da doena mental e os recursos existentes no mbito da higiene mental. Em 1962, o relatrio final salientou a relevncia desta problemtica, os limites das modalidades de tratamento, e sublinhou a importncia da comunidade como um recurso teraputico potencial. Em 1963 aprovada a lei Community Mental Health Act, que consignava o princpio da organizao territorial dos servios psiquitricos, concedendo fundos para a construo de centros de higiene mental. A ideia de uma interveno sobre os sistemas sociais, que devem funcionar de modo a que os indivduos que deles fazem parte vivam experincias positivas, ganha um novo impulso. O interesse deslocou-se dos factores puramente individuais para os socio-econmicos e culturais, de metodologias diagnsticas e teraputicas baseadas no modelo intrapsquico para metodologias baseadas em modelos relacionais, comportamentais, humansticos e scio-ambientais, salientando a necessidade de prestar uma maior 225

ateno aos problemas da preveno e elaborao de novas estratgias de interveno, esta uma das questes centrais da psicologia comunitria: como efectuar mudanas nas instituies sociais de modo a que respondam melhor s necessidades dos indivduos singulares que as compem.

QUADROS TERICOS DA PSICOLOGIA COMUNITRIA

1. A comunidade como grupo em que h uma intensa e ntima partilha de ideias e de sentimentos; 2. A comunidade como um lugar no tempo e no espao; 3. A comunidade como pertena cultural e destino partilhado; 4. A comunidade como sistema de sistemas; 5. A comunidade como civitas, com os respectivos direitos e deveres dos cidados. Com a definio do termo comunidade apercebemo-nos da complexidade do seu modelo terico. Este termo comunidade tem razes em disciplinas e perspectivas diversas, que vo desde o estudo psicolgico, teoria dos sistemas, antropologia cultural e sociologia. No obstante este facto, a psicologia comunitria no deixa de ser uma perspectiva inovadora e peculiar, caracterizada por um conjunto de objectivos e valores, de modelos explicativos e de estratgias de interveno. As metodologias e estratgias utilizadas na psicologia comunitria permitem a anlise das necessidades, as percepes e representaes sociais das pessoas num determinado sistema e individualizar as caractersticas dos settings ambientais e organizacionais. A psicologia comunitria d particular ateno no separao entre aquisio do conhecimento e aco de transformao da realidade social, herdando o modelo de Kurt Lewin. Outro conceito importante, herdado da psicologia social, a concepo do Homem como entidade em relao, unidade de uma rede de relaes interpessoais. Da obra de Lewin e dos seus colaboradores, a psicologia comunitria integrou os conceitos de: - campo psicolgico como totalidade interactiva unitria de foras ambientais e individuais; - a investigao-aco (cada investigao que, para l da metodologia especfica utilizada, entenda recolher conhecimentos, estimular e verificar as actuaes de programas de interveno no interno de organizaes, servios ou comunidades territoriais Francescato, 1988: 63); - o interesse pelas relaes interculturais; - e a ateno aos climas organizacionais.

A Psicologia Comunitria tem como originalidade um modelo terico confuso. Porque nunca foi elaborado um modelo terico prprio, a sua orientao fundamentalmente prtica, identificando-se como psicologia social aplicada. No entanto, completamente errado supor ou pensar que a sua prtica no se baseia em princpios tericos precisos. De facto, as suas referncias tericas so provenientes de diversos modelos tericos, que se completam e tornam possvel a compreenso do objecto de estudo da psicologia comunitria a COMUNIDADE. Para melhor compreender as mltiplas perspectivas s quais a psicologia da comunidade faz referncia, necessrio definir o termo comunidade: ... a comunidade aquele tipo de ambiente, de campo psicolgico e social no interno do qual somos capazes de desenvolver um sentido de pertena, uma vivncia de mtua partilha, uma possibilidade de relao com outras pessoas (Francescato, 1988: 33). Por sua vez, Contessa (1981) individualiza trs conceitos de comunidade: - Espao territorial; - Caractersticas sociolgicas; - Unidade psicolgica. Para que se possa falar de comunidade, necessrio um espao, um ambiente e um territrio onde existam os mesmos indivduos e grupos, com uma identidade comum, i.e., a comunidade uma unidade psico-scio-territorial mnima, no interno da qual se desenvolvem relaes significativas. Segundo Aldelson (1986) o termo comunidade compreende cinco aspectos ou definies interrelacionadas: 226

Da teoria geral dos sistemas, utiliza o conceito de sistema aberto, que definido por Buckley (1967) como uma unidade complexa organizada, que compreende as interaces das suas partes componentes interdependentes e a sua relao com o ambiente. Ou seja, o sistema diferente da soma das partes, e a sua organizao o modo como as suas componentes se relacionam entre si. com base no conceito de sistema aberto que a psicologia comunitria utiliza o expresso sistema social, referindo-se a uma globalidade de relaes interactivas entre pessoas, consideradas como unidade do sistema em interdependncia. Para melhor compreender este conceito, necessrio ter em considerao as propriedades fundamentais do sistema aberto descritas por Watzlawick (1967): - TOTALIDADE: caracterstica da globalidade e no da soma do sistema; - RETROACO: o carcter circular dos sistemas interactivos; - EQUIFINALIDADE: os resultados no dependem tanto das condies iniciais, mas da natureza do processo e dos parmetros do sistema, i.e., no s as condies iniciais diversas podem produzir o mesmo resultado final, mas resultados diversos podem ser produzidos pelas mesmas causas. Assim, a comunidade configura-se como uma rede de sistemas em relao entre si. A perspectiva ecolgica fornece um quadro de referncia dinmico para analisar as mudanas nos termos dos settings particulares nos quais acontecem (Mills & Kelly, 1972). De facto, o ambiente (setting) no s um cenrio esttico do comportamento individual, um fluxo global contnuo, que fornece o contexto onde se observa o comportamento, Kelly (1968; 1972) prope quatro princpios, derivados da ecologia, como guio para planificar as intervenes na comunidade: 1. A INTERDEPENDNCIA: a mudana de um componente num ecossistema produz mudanas em todos os outros componentes. 2. O CICLICIDADE DOS RECURSOS: analisar o modo como os recursos humanos, tecnolgicos e econmicos so distribudos, utilizados e transferidos.

3. A ADAPTAO: o processo pelo qual os organismos variam os seus hbitos ou caractersticas para fazer face aos condicionamentos e s transformaes ambientais (Levine & Perkins, 1987: 82). 4. A SUCESSO: as propriedades dinmicas do ambiente social e a necessidade de conhecer quais so as direces das mutaes em curso. Assumidos no seu conjunto, estes quatro princpios permitem descodificar os mecanismos de influncia recproca entre ambiente, grupos e indivduo. A psicologia ambiental e a perspectiva scio-ambiental foram importantes para a psicologia comunitria, ao proporem a anlise do impacto dos ambientes fsicos e sociais no indivduo. Foi Barker (1968), aluno e colega de Lewin, a formular o conceito de behavior setting como entidade ambiental mnima em que actuam comportamentos intencionais significativos. Mostrou como o significado social do setting integra um sistema ordenado dos comportamentos singulares, pelo menos na maior parte dos casos. Por sua vez, Wicker (1979), em alguns estudos, verificou que o ponto crucial no a dimenso do setting, nem o nmero de pessoas, mas sim a propagao entre estes trs factores: 1. O nmero de pessoas que desejam participar activamente no setting; 2. A capacidade do setting em atribuir papis e incluir participantes; 3. O nmero mnimo de pessoas necessrias para manter o setting. Um setting subdimensionado quando a quantidade de pessoas que ali se encontram insuficiente para geri-lo; e sobredimensionado quando existem demasiadas pessoas para os papis e as funes que possvel distribuir no setting. No segundo caso, favorecida a competitividade para as funes de maior prestgio, mas simultaneamente, pode criar uma certa desmotivao e apatia nos nveis mais baixos; no primeiro caso, estimulada a cooperao. Com a psicologia humanstica de autores como Rogers, Maslow e Perls, a psicologia comunitria partilha a nfase que d aos aspectos positivos do indivduo e s suas potencialidades, trabalhando sobre estes e no sobre as disfun227

es e os distrbios. Da surgiram estratgias e metodologias que promovem as capacidades de coping dos indivduos, reforando as competncias de pessoas-chave (importantes), e indivduos no profissionais, para suporte aos grupos espontneos e de auto-ajuda presentes na comunidade. Levine e Perkins (1987), puseram em evidncia o carcter reformador e inovador da psicologia comunitria, bem como a necessidade de desenvolver metodologias de investigao e bases conceptuais mais rigorosas, sem as quais ser difcil atingir mudanas sociais positivas. Um dos autores que contribuiu para a clarificao do quadro terico desta disciplina foi Murrell (1973), o qual sustenta que a psicologia comunitria um novo ramo de psicologia aplicada, dotado de conscincia social e orientado para a mudana dos sistemas sociais que influenciam o comportamento individual. Observa que o termo comunidade em psicologia comunitria no se refere ao estudo da comunidade enquanto entidade especfica, mas prtica de estudar as relaes entre o indivduo e as suas instituies sociais na comunidade. O setting apropriado para esta perspectiva , portanto, o ambiente natural da comunidade, mais do que o laboratrio experimental ou o gabinete de psicoterapia. Murrell (1973) sustenta que a personalidade uma funo de transio activa entre o indivduo e o ambiente, em que o indivduo no s reage como tambm age sobre o ambiente (ele parte do conceito de homem complexo). Definindo a psicologia comunitria como rea da psicologia que estuda as transies entre redes de sistemas sociais, populaes e indivduos; que desenvolve e avalia mtodos de interveno que melhoram os mecanismos de adaptao pessoa-ambiente, que planifica e avalia novos sistemas sociais; e que este conhecimento e mudana procura aumentar as oportunidades psicossociais do indivduo (op. cit.: 23). Dado que cada indivduo pertence a mais de um sistema, Murrell (1983) utiliza o conceito de acomodao intersistmica para referir-se ao grau de compatibilidade entre os diversos sistemas sociais no interagir com o indivduo. Este conceito descreve os efeitos da rede de sistemas sobre o indivduo. Murrell, com base nesta conceptualizao psicolgica, procura oferecer instrumentos idneos 228

que descrevam os diversos nveis sociais (indivduo; pequeno grupo; sistema; redes de sistemas). Com tal propsito, introduz conceitos provenientes seja da psicologia ecolgica, seja da teoria geral dos sistemas. Assim, ser possvel analisar variveis como a distribuio do poder decisional, o clima organizacional ou o tipo de comunicao que caracteriza um certo sistema (a unidade de fora ambiental) tpica de um determinado setting de grupo. A finalidade principal desta anlise recolher os aspectos de complementaridade e congruncia, ou a discrepncia e conflito, nas transaces entre diversos nveis sociais. O exame de tais transaces permite planificar e realizar intervenes mais idneas para melhorar o acordo psicossocial. O autor descreve seis nveis de interveno, que variam pela sua amplitude e complexidade: 1. REINSERO INDIVIDUAL: nenhum indivduo pode inserir-se harmoniosamente em todos os sistemas sociais, e nenhum sistema social pode facilitar a gesto dos problemas de todos os indivduos; deve efectuar-se quando a interaco entre o indivduo e o seu sistema de tal modo incompatvel (ao ponto de no se prever melhorias para ambos), que pode ser aconselhvel a colocao do indivduo num outro sistema. Por exemplo, a entrega de uma criana a novos pais se os naturais no so capazes de tomar conta dela. 2. INTERVENES SOBRE O INDIVDUO: o objectivo mudar ou desenvolver os recursos ou as estratgias da pessoa, para que possa inserir-se melhor no sistema. A interveno sobre a pessoa pode ser vlida se concebida no interior de um plano mais amplo, em que a relao indivduosistema analisado como uma troca recproca, e so previstas tambm fases de interveno sobre grupos, estruturas organizacionais ou sobre o ambiente. 3. INTERVENO SOBRE A POPULAO: a estratgia consiste em incrementar os recursos de uma populao ou de um grupo de risco; atravs, p. ex., de programas de preparao para a crise ou intervenes de formao de grupo. 4. INTERVENES SOBRE O SISTEMA

SOCIAL: trata-se de operar mudanas estruturais e funcionais sobre os sistemas, de modo a que facilitem melhoramentos na gesto dos problemas dos indivduos. 5. INTERVENES INTERSISTEMAS: a aco directa sobre mais sistemas, entre os quais se procura criar uma melhor coordenao e uma ligao mais funcional. 6. INTERVENO SOBRE TODA A REDE SOCIAL: programas dirigidos comunidade no seu conjunto. A obra de Murrell uma referncia terica fundamental na psicologia comunitria pelas variveis especficas propostas, bem como pela clareza das linhas metodolgicas e a viso complementar e interactiva da realidade social.

mente integra estes dois momentos, i.e., por um lado cria as estruturas e, por outro, os instrumentos de interveno que ajudam a mesma comunidade. Tudo isto faz com que seja difcil definir o papel do psiclogo comunitrio, e compreender de modo claro o mbito desta disciplina.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
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CONCLUSO

Um dos aspectos importantes da psicologia comunitria a sua evoluo no tempo. Se, no incio, a psicologia comunitria trata da problemtica institucional dos doentes psiquitricos, hoje trabalha com reas mais amplas, como as escola, as empresas, etc. Podemos afirmar que inicialmente a interveno se centrava na preveno terciria (a cura e a reabilitao) e na preveno secundria (complexo de actividades que permitem individualizar os sintomas iniciais de uma doena, atravs do diagnstico e da cura precoce). Actualmente, as suas preocupaes so sobretudo ao nvel da preveno primria (o conjunto de intervenes dirigidas a impedir o surgimento de doenas latentes no Homem so, ou de situaes sociais capazes de perturbar o equilbrio psicolgico e a condio social de um indivduo). Podemos afirmar que se, num primeiro momento, a psicologia comunitria criou estruturas para ajudar a comunidade com necessidades sociais, num segundo momento, criou instrumentos que ajudaram a mesma comunidade a combater as suas dificuldades. Este perodo caracteriza-se por uma maior preocupao terica e metodolgica; e pela participao dos elementos da comunidade na actividade que diz respeito resoluo dos seus problemas. , no entanto, importante referir que actual-

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Wickler, A. W. (1979). Ecological psychology: some recent and prospective developments. American Psychologist, 34, 38-39.

ABSTRACT Community Psychology is a branch of Applied Psychology and it is a recent area of investigation. Its development has been based on real situations from everyday life. The field of Community Psychology ranges from prevention to treatment. It includes the relationship between the individual and his community and the methodologies of intervention, in an attempt to promote qualified communities. Some of the most relevant theoretical works Community Psychology must consider are also mentioned in this article. Key words: Community, action-research, intervention.

RESUMO A Psicologia Comunitria uma rea da psicologia aplicada de origem relativamente recente, que se desenvolveu a partir de situaes concretas do quotidiano. O seu campo de aco vai desde o tratamento preveno; do indivduo comunidade, e incluiu as metodologias de interveno orientadas para a promoo de comunidades competentes. Neste artigo procuramos referir, muito sucintamente, alguns dos contributos tericos importantes para a Psicologia Comunitria. Palavras-chave: Comunidade, investigao-aco, interveno.

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