El acero est compuesto por hierro y carbono en muy baja proporcin (generalmente menos del 1%), as como pequeas cantidades de algunos otros elementos qumicos.
Los perfiles laminados en caliente se forman moldeando acero caliente semiplstico repetidamente a travs de una serie de rodillo que le dan forma al elemento lineal con una seccin transversal constante. Se moldean formas simples de varilla redondas y barras planas, flejes, placas y ngulos de lados iguales y desiguales, perfiles en C, IC, TR, IR.
2.2. Ventajas principales.
El costo de edificacin con acero estructural comparado con el costo de edificacin con concreto suele ser menor, debido al tiempo de ejecucin de la obra, ya que el avance generado utilizando vigas y columnas de acero, que solamente requieren de montaje y conexiones, es mucho mas rpido que utilizar concreto, el cual necesita de actividades previas y posteriores al colado del mismo. (Ver Fig. 2.1)
Fig. 2.1 Estructura reticular de acero. A continuacin se presentan otras ventajas que caracterizan a los aceros laminados en caliente:
2. Alta resistencia.- La alta resistencia del acero por unidad de peso implica que ser poco el peso de las estructuras; esto es de gran importancia en grandes claros y edificaciones ubicadas en zonas ssmicas y en terrenos de baja capacidad de carga.
2. Uniformidad.- Las propiedades fsicas del acero no cambian apreciablemente con el tiempo, como es el caso de las estructuras de concreto que se deterioran en menos tiempo. (Ver Fig. 2.2)
Fig. 2.2 Deterioro de dado de concreto.
3. - Durabilidad.- Dndoles el mantenimiento adecuado contra la corrosin a las estructuras de acero, durarn indefinidamente. (Ver Fig. 2.3)
Fig. 2.3 Columnas de acero con pintura anticorrosiva.
4. - Ductibilidad.- La ductibilidad es la propiedad que tiene un material de soportar grandes deformaciones sin fallar bajo altos esfuerzos de tensin.
5. - Tenacidad.- Es la propiedad de un material para absorber energa en grandes cantidades.
6. -Gran facilidad para unir diversos miembros por medio de varios tipos de conexiones como son la soldadura, los tornillos y lo remaches. (Ver Fig. 2.4)
Fig. 2.4 Conexin trabe columna. 7. - Posibilidad de fabricar los miembros de una estructura en particular, cuando alguno de sus elementos no es comercial. (Ver Fig. 2.5)
Fig. 2.5 Detalle de unin.
8.- El montaje se lleva acabo rpidamente por la facilidad de manejo del acero estructural. El acero estructural provee mayor resistencia a los movimientos ssmicos.
9. - Gran capacidad de moldear o laminar y en gran medida de tamao y formas.
10.-Las estructuras de acero son ms estticas que las de concreto, ya que las dimensiones de vigas y columnas de concreto para soportar grandes cargas, son mayores a las de acero.
El acero estructural puede laminarse en forma econmica en una gran variedad de formas y tamaos sin cambios apreciables en sus propiedades fsicas. Generalmente los miembros estructurales ms convenientes son aquellos con grandes momentos de inercia en relacin con sus reas. Los perfiles I, T, C tienen estas propiedades.
2.3. Desventajas principales.
2.3.1.- Susceptibilidad al pandeo. Debido a la alta resistencia del acero, las secciones diseadas resultan esbeltas; esta situacin puede generar problemas de pandeo, ocasionando que el diseo de estos elementos no se haga basndose en resistencias requeridas, sino considerando la esbeltez de los mismos; este hecho se presenta muy a menudo, pudiendo resultar secciones ms robustas, mas pesadas y ms caras.
2.3.2.- Fatiga. Otra caracterstica inconveniente del acero es que su resistencia puede reducirse si se somete a un gran nmero de inversiones del signo del esfuerzo, o bien, a un gran nmero de cambios de la magnitud del esfuerzo de tensin- compresin.
2.3.3.- Corrosin. Otro factor es la corrosin, presentndose cuando el elemento es expuesto a la humedad, al aire y otros medios corrosivos como el suelo. (Ver Fig. 2.6)
Fig. 2.6 Columnas de acero con oxidacin superficial.
2.4. Tipos y usos de los perfiles laminados en caliente.
El acero es un material muy verstil y se utiliza en una amplia gama de productos que sirven para muchas funciones en la rama de la construccin.
Una de las primeras secciones fabricadas en Estados Unidos, fue la viga I estndar; en la actualidad se producen de 4 hasta 36 de peralte. (Ver Fig. 2.7)
Fig. 2.7 Uso tpico de la viga I.
Los canales C estndar generalmente se utilizan como elementos de seccin armada, como columnas; sin embargo, la ausencia de un patn en uno de los lados hace que los canales sean particularmente tiles para enmarcar alrededor de aberturas de pisos. (Ver Fig. 2.8)
Fig. 2.8 Perfil a base de dos canales en cajn. Los ngulos estructurales son secciones en forma de L, se utilizan a menudo como miembros de armaduras ligeras de acero. Los tramos cortos de ngulos se utilizan como miembros conectores comunes en vigas y columnas. (Ver Fig. 2.9)
Fig. 2.9 Estructura a base de ngulos Las T estructurales se utilizan principalmente para construir los miembros de cuerdas en armaduras de acero soldadas y para los patines en cierto tipo de trabes armadas. (Ver Fig. 2.10)
Fig. 2.10 Estructura a base de perfiles T Las placas y barras laminadas se fabrican en diversas medidas y espesores y se utilizan comnmente como base para columnas as como placas de apoyo en vigas. (Ver Fig. 2.11)
Fig. 2.11 Fachada a base de barras
Los perfiles OC son usados como elementos de proteccin y como conductores de material en estructuras de acero, ya que su geometra es adecuada para este tipo de trabajos.
Los perfiles OR rectangulares y cuadrados tienen varios usos en la construccin en lo que destacan las estructuras ligeras, estructuras para invernaderos, rejas, as como portes para estacas y protecciones.
2.5. Mtodos de fabricacin.
Los perfiles laminados en caliente se fabrican por dos mtodos diferentes: el mtodo de rolado y el mtodo de extrusin, los cuales se describen a continuacin:
2.5.1.- Mtodo de rolado.- En el mtodo de rolado se fabrica pasando el material a travs de rolado de rodillos, los cuales aplican presin para reducir el espesor de la seccin y alargar el metal.
2.5.2.- Mtodo de extrusin.- Es el proceso ms comn de laminados y consiste en calentar un planchn a una temperatura que permite el comportamiento plstico del material para as poder extruirlo en los moldes de laminado y obtener las secciones requeridas.