El principio de la responsabilidad

Hans Jonas .
Captulo Primero. El carcter modificado de la accin humana. Todas las ticas habidas hasta ahora -ya adoptasen la forma de preceptos directos de hacer ciertas cosas y no hacer otras, o de una de terminacin de los principios de tales preceptos, o de la presentacin de un fundamento de la obligatoriedad de obedecer a tales principios- compartan tcitamente las siguientes premisas conectadas entre s !" #a condicin humana, resultante de la naturale$a del hombre y de las cosas, permanece en lo fundamental fi%a de una &e$ para siempre. '" (obre esa base es posible determinar con claridad y sin dificultades el bien humano. )" El alcance de la accin huma na y, por ende, de la responsabilidad humana est estrictamente delimitado. Es propsito de las consideraciones siguientes mostrar *ue tales premisas ya no son &lidas y refle+ionar sobre lo *ue ello signifi ca para nuestra situacin moral. ,s concretamente, afirmo *ue ciertos desarrollos de nuestro poder han modificado el carcter de la accin humana. - dado *ue la tica tiene *ue &er con las acciones, seguidamente habremos de afirmar *ue la modificada naturale$a de las acciones humanas e+ige un cambio tambin en la tica . Esto, no slo en el sentido de *ue los nue&os ob%etos *ue han entrado a formar parte de la accin humana han ampliado materialmente el mbito de los casos a los *ue han de aplicarse las reglas &lidas de comportamiento, sino en el sentido mucho ms radical de *ue la naturale$a cualitati&amente no&edosa de &arias de nuestras acciones ha abierto una dimensin totalmente nue&a de rele&ancia tica no pre&ista en las perspecti&as y cnones de la tica tradicional. #as nue&as capacidades a *ue me refiero son, claro est, las de la tcnica moderna. ,i primer paso consistir, pues, en preguntar de *u modo afecta esa tcnica a la naturale$a de nuestras acciones, en *u medida hace *ue las acciones se manifiesten de modo distinto a como lo han hecho a lo largo de todos los tiempos. Puesto *ue en ninguna de esas pocas careci el hombre de tcnica, mi pregunta apunta a la diferencia humana entre la tcnica moderna y todas las tcnicas anteriores.

.. El e%emplo de la /ntig0edad

Barcelona. Editorial Herder, 1995.

Comencemos con una &ie%a &o$ acerca del poder y hacer de los hombres, *ue en un sentido ar*uetpico tiene ya, por as decirlo, un cierto tono tecnolgico el famoso coro de la Antgona de (focles. ,uchas son las mara&illas, pero el hombre es la me%or. Por el mar canoso corre sin miedo al soplo in&ernal del 1oto y a su destino llega entre olas encrespadas2 atormenta a la diosa soberana entre todas, la Tierra incansable y eterna, y culti&a cada a3o los surcos con la prole del caballo. Echa la red y persigue a la ra$a de los p%aros de mentes atolondradas y a las fieras de los bos*ues y a las criaturas marinas el hombre lleno de ingenio2 y con sus artima3as domina a la fiera *ue el monte recorre, pone yugo al corcel en su crin ondeante y al fuerte toro sil&estre. - lengua%e ad*uiri y pensamiento &elo$ como el &iento y costumbres de ci&il con&i&encia y a huir aprendi de la helada llu&ia. .nfinitos son los recursos con *ue afronta el futuro, mas de 4ades no escapar, por ms *ue sepa a dolencias gra&es sustraerse.. Pero as como mal puede usar de su arte sutil e increble, le es posible aplicarla a lo bueno. (i cumple la ley de su pas de acuerdo con los dioses por *ue %ura, patriota ser, mas no, en cambio, *uien a pecar se atre&a. 51o con&i&a conmigo ni comparta mis ideas *uien tal hace6

I. El hombre y la naturaleza.

Este acongo%ado homena%e al acongo%ante poder del hombre habla de su &iolenta y &ioladora in&asin del orden csmico, de la temeraria irrupcin del inagotable ingenio humano en los di&ersos campos de la naturale$a. Pero al mismo tiempo dice tambin *ue con las capacidades del lengua%e, del pensamiento y del sentimiento social, aprendidas por s mismo, el hombre construye una morada para su propia humanidad, a saber el artefacto de la ciudad. #a profanacin de la naturale$a y la ci&ili$acin de s mismo &an %untas. /mbas se rebelan contra los elementos2 la primera, por cuanto osa penetrar en ellos y &iolentar a sus criaturas2 la segunda, por cuanto en el refugio de la ciudad y sus leyes erige un encla&e contra ellos. El hombre es el creador de su &ida como &ida humana2 somete las circunstancias a su &oluntad y necesidades y, e+cepto ante la muerte, nunca se encuentra inerme. 1o obstante, en este canto de alaban$a se de%a or un tono conte nido e incluso angustiado ante la mara&illa del hombre2 y nadie puede tomar ese canto por una simple %actancia. #o *ue a*u no se dice, pero *ue para a*uella poca se hallaba ine*u&ocamente tras esas palabras, es *ue el hombre, a pesar de su ilimitada capacidad de in&encin, es toda&a pe*ue3o con relacin a los elementos precisamente esto es lo *ue hace tan temerarias sus arremetidas contra ellos y lo *ue permite a stos tolerar sus impertinencias. Todas las libertades *ue el hombre se toma con los moradores de la tierra, del mar y del aire de%an inalterada la en&ol&ente naturale$a de esos mbitos e intacta su capacidad producti&a. El hombre no ocasiona realmente da3o alguno a esos mbitos cuando desliga su pe*ue3o reino del ms grande. ,ientras las empresas del hombre siguen su efmero curso, ellos permanecen. Por mucho *ue el hombre hostigue a3o tras a3o a la tierra con su arado, la tierra permanece inalterable e inagotable2 el hombre puede y tiene *ue confiar en la infinita paciencia de la tierra y ha de adaptarse a sus ciclos. .gualmente inalterable es el mar. 1ing7n e+polio de sus frutos puede consumir su abundancia, ning7n surcarlo con na&es hacerle da3o, nada *ue se lance a sus profundidades mancillarlo. - por numerosas *ue sean las enfermedades a las *ue el hombre halle remedio, la muerte no se somete a sus artima3as. Cierto es todo esto, por*ue antes de nuestra poca las inter&encio nes del hombre en la naturale$a, tal y como l mismo las &ea, eran esencialmente artificiales e incapaces de da3ar su permanente e*uilibrio . 89na mirada retrospecti&a descubre *ue lo &erdaderamente ocurrido no fue siempre tan inocuo." 1i en el coro de Antgona ni en ninguna otra parte podemos encontrar una indicacin de *ue esto fuera slo un comienzo y de *ue cosas ms grandes en arte y poder estu&ieran por llegar2 de *ue el hombre se encontrara in&olucrado en una carrera de con*uistas sin fin. 4aba llegado tan le%os en su intento de dominar la necesidad, haba aprendido a con*uistar tantas co sas para humani$ar su &ida por medio de su ingenio, *ue al meditar sobre ello le sobre&ino un estremecimiento por su propia temeridad. 2. La ciudad como obra humana El espacio *ue el hombre se cre de2 ese modo fue ocupado por la ciudad de los 4ombres -cuya finalidad era cercar y no e+ten derse-2 se form as un nue&o e*uilibrio dentro del e*uilibrio superior del con%unto. Todo bien o mal al *ue su propia capacidad in&enti&a pudiera en ocasiones conducir al hombre se situaba den tro del encla&e humano y no afectaba a la naturale$a de las cosas. #a in&ulnerabilidad del Todo, cuyas entra3as permanecen inclumes ante las impertinencias del hombre -es decir, la esencial inmutabilidad de la naturale$a como orden csmico-, constitua de hecho el trasfondo de todas las empresas del hombre mortal, incluidas sus intromisiones en tal orden. #a &ida humana transcurra entre lo permanente y lo cambiante lo permanente era la naturale$a2 lo cambiante, sus propias obras. #a ms grande de stas fue la ciudad, a la *ue pudo otorgar cierta permanencia con las leyes *ue para ella ide y *ue se propuso respetar. Pero esta duracin artificialmente conseguida careca de garanta a largo pla$o. /rtefacto amena$ado, la construccin cultural puede debilitarse o des&iarse de su propsito. 1i si*uiera dentro de su espacio artificial, aun con toda la libertad *ue ste otorga a la autodeterminacin, puede nunca lo arbitrario abolir las condiciones

fundamentales de la e+istencia humana. Es precisamente la inconstancia del destino del hombre lo *ue asegura la constancia de la condicin humana. /$ar, suerte y torpe$a, los grandes ni&eladores en los asuntos de los hombres, operan al modo de la entropa y hacen desembocar finalmente todo proyecto en la eterna norma. #os Estados se le&antan y caen, los imperios &ienen y &an, las familias prosperan y degeneran2 ning7n cambio es permanente. - al final, en la recproca ni&elacin de todo des&o momentneo, la condicin del hombre es la *ue siempre fue. /s tambin a*u, en el propio pro ducto de su creacin, en el mundo social, el control del hombre es escaso y su naturale$a permanente se impone. En cual*uier caso, esta ciudadela creada por el hombre, claramente separada del resto de las cosas y confiada a su custodia, constitua el completo y 7nico dominio del *ue l deba responder. #a naturale$a no era ob%eto de la responsabilidad humana2 ella cuidaba de s misma y cuidaba tambin, con la persuasin y el acoso pertinentes, del hombre. :rente a la naturale$a no se haca uso de la tica, sino de la inteligencia y de la capacidad de in&encin. Pero en la ;ciudad<, en el artefacto social donde los hombres se relacionan con los hombres, la inteligencia ha de ir ligada a la moralidad, pues sta es el alma de la e+istencia humana. Toda la tica *ue nos ha sido transmitida habita, pues, este marco intrahumano y se a%usta a las medidas del la accin condicionada por l.

... Caractersticas de la tica habida hasta ahora

=e las precedentes caractersticas de la accin humana tomemos ahora a*uellas *ue son rele&antes para una comparacin con el estado actual de las cosas. !. Todo trato con el mundo e+trahumano -esto es, el entero do minio de la techne 8capacidad producti&a"- era, a e+cepcin de la medicina ticamente neutro tanto con relacin al ob%eto como con relacin al su%eto de tal accin con relacin al ob%eto, por*ue la acti&idad producti&a afectaba escasamente a la firme naturale$a de las cosas y no planteaba, por consiguiente, la cuestin de un da3o permanente a la integridad de su ob%eto, al con%unto del orden natural2 y con relacin al su%eto de la accin, por*ue la techne en cuanto acti&idad se entenda como un limitado tributo pagado a la necesidad y no como un progreso %ustificado por s mismo hacia el fin 7ltimo de la humanidad, en cuya consecucin se implicara el supremo esfuer$o y participacin del hombre. El &erdadero oficio del hombre est en otra parte. En resumidas cuentas, la actuacin sobre los ob%etos no humanos no constitua un mbito de rele&ancia tica. '. #o *ue tena rele&ancia tica era el trato directo del hombre con el hombre, incluido el trato consigo mismo2 toda tica tradicional es antropocntrica. 3. Para la accin en esta esfera, la entidad ;hombre< y su condicin fundamental eran &istas como constantes en su esencia y no como ob%eto de una techne 8arte" transformadora. 4. El bien y el mal por los cuales haba de preocuparse la accin residan en las cercanas del acto, bien en la pra is misma, bien en su alcance inmediato2 no eran asunto de una planificacin le%ana. Esta pro+imidad de los fines rige tanto para el tiempo como para el espacio. El alcance efecti&o de la accin era escaso. El lapso de tiempo para la pre&isin, la determinacin del fin y la posible atribucin de responsabilidades, corto. - el control sobre las circunstancias, limi tado. #a conducta recta tena criterios inmediatos y un casi inmediato cumplimiento. El largo curso de las consecuencias *uedaba a merced de la casualidad, el destino o la Pro&idencia. /s, la tica tena *ue &er con el a*u y el ahora, con las situaciones *ue se presen tan entre los hombres, con las repetidas y tpicas situaciones de la &ida p7blica y pri&ada. El hombre bueno era el *ue se enfrentaba a esos episodios con &irtud y sabidura, el *ue culti&aba en s mismo la facultad para ello y se acomodaba en lo dems a lo desconocido.

Todos los mandamientos y m+imas de la tica heredada, por di&erso *ue sea su contenido, muestran esta limitacin al entorno inmediato de la accin. ;/ma a tu pr%imo como a ti mismo<2 ;1o hagas a los dems lo *ue no desees *ue te hagan a ti<2 ;Educa a tu hi%o en el camino de la &erdad<2 ;>usca la e+celencia mediante el desarrollo y la reali$acin de las me%ores posibilidades de tu ser como hombre<2 ;/ntepn el bien com7n a tu bien particular<2 ;1o trates nunca a los hombres solamente como medios, sino siempre tambin como fines en s mismos<2 etc. ?bsr&ese *ue en todas estas m+imas el agente y ;el otro< de su accin participan de un presente com7n. @uienes tienen alg7n derecho sobre mi comportamiento, en la medida en *ue mi accin u omisin los afecta, son los *ue ahora &i&en y tienen alg7n trato conmigo. El uni&erso moral se compone de los contemporneos y su hori$onte de futu ro est limitado a la pre&isible duracin de la &ida. /lgo parecido sucede con el hori$onte espacial del lugar en el *ue el agente y el otro se encuentran como &ecinos, amigos o enemigos, como superior o subordinado, como ms fuerte o ms dbil, y en todos los otros papeles en *ue los hombres estn implicados. Toda moralidad *uedaba reducida a este estrecho campo de accin. =e esto se deduce *ue el saber *ue, aparte del !uerer tico, se re*uiere para garanti$ar la moralidad de la accin, *uedaba circunscrito a esos lmites no se trata del conocimiento del cientfico o del especialista, sino de un saber tal *ue resulta e&idente para todos los hombres de buena &oluntad. Aant fue tan le%os como para afirmar *ue ;la ra$n humana puede llegar en lo moral, aun con el ms &ulgar entendimiento, a una gran e+actitud y acierto<2 *ue ;no se precisa ciencia o filosofa alguna para saber lo *ue se tiene *ue hacer, para ser bueno y honrado e incluso sabio y &irtuoso... BEl entendimiento &ulgar puedeC abrigar la esperan$a de acertar, del mismo modo *ue un filsofo puede e*ui&ocarse< 2 ;1o necesito una gran agude$a para conocer lo *ue tengo *ue hacer para *ue mi &oluntad sea moralmente buena. .ne+perto respecto al curso del mundo, in capa$ de tomar en cuenta todo lo *ue en l acontece<, puedo, sin embargo, saber cmo debo actuar conforme a la ley moral. 1o todos los tericos de la tica han lle&ado tan le%os la reduccin del aspecto cognosciti&o de la accin moral. Pero ni si*uiera cuando se le ha otorgado gran importancia -como ocurre en /ristte les, donde el conocimiento de la situacin y lo *ue a ella con&iene introduce considerables e+igencias de e+periencia y %uicio- tiene ese saber nada *ue &er con la ciencia terica. 1aturalmente, ese saber encierra en s un concepto general del bien humano como tal, referido a las supuestas constantes de la naturale$a y condicin humanas, y ese concepto general del bien puede o no ser elaborado en una teora propia. ,as su traslado a la prctica re*uiere un conocimiento del a*u y del ahora, y ese conocimiento no es en absoluto terico. El conocimiento peculiar de la &irtud -del dnde, cundo, a *uin y cmo hay *ue hacer algo- no &a ms all de la ocasin inmediata2 en el conte+to bien definido de sta se lle&a a cabo la accin del agente indi&idual y tambin en l llega a su final. #o ;bueno< o ;malo< de la accin se decide completamente dentro de ese conte+to inmediato. #a autora de la accin no es nunca cuestionable y su cualidad moral le es inherente de manera inmediata. / nadie se le haca responsable de los efectos posteriores no pre&istos de sus actos bien-intenciona dos, bien-meditados y bien-e%ecutados. El corto bra$o del poder hu mano no e+iga ning7n largo bra$o de un saber predicti&o2 la par&edad de uno era tan poco culpable como la del otro. Precisamente por*ue el bien humano, conocido en su generalidad, es el mismo en todo tiempo, su reali$acin o &iolacin ocurre en cual*uier momento y su entero lugar es siempre el presente.

.... #as nue&as dimensiones de la responsabilidad

Todo esto ha cambiado de un modo decisi&o. #a tcnica moderna ha introducido acciones de magnitud tan diferente, con ob%etos y consecuencias tan no&edosos, *ue el marco de la tica anterior no puede ya abarcarlos. El coro de Antgona sobre la ;enormidad<, sobre el prodigioso poder del hombre, tendra *ue sonar de un modo distinto hoy, ahora *ue lo ;enorme< es tan diferente2 y no bastara ya con e+hortar al indi&iduo a obedecer las leyes. /dems, hace tiempo *ue han desaparecido los dioses *ue en &irtud del %uramento recibido podan poner coto a las enormidades del obrar humano. Ciertamente, los &ie%os preceptos de esa tica ;pr+ima< -los preceptos de %usticia, caridad, honrade$, etc.- siguen &igentes en su inmediate$ ntima para la esfera diaria, pr+ima, de los efectos humanos recprocos. Pero esta esfera *ueda eclipsada por un creciente alcance del obrar colecti&o, en el cual el agente, la accin y el efecto no son ya los mismos *ue en la esfera cercana y *ue, por la enormidad de sus fuer$as, impone a la tica una dimensin nue&a, nunca antes so3ada, de responsabilidad.

". La #ulnerabilidad de la naturaleza Tmese por e%emplo, como primer y mayor cambio sobre&enido en el cuadro tradicional, la tremenda #ulnerabilidad de la naturale$a sometida a la inter&encin tcnica del hombre, una &ulnerabilidad *ue no se sospechaba antes de *ue se hiciese reconocible en los da3os causados. Este descubrimiento, cuyo impacto dio lugar al concepto y a la incipiente ciencia de la in&estigacin medioambiental 8ecologa", modifica el entero concepto de nosotros mismos como factores causales en el amplio sistema de las cosas. Esa &ulnerabilidad pone de manifiesto, a tra&s de los efectos, *ue la naturale$a de la accin 4umana ha cambiado de $acto y *ue se le ha agregado un ob%eto de orden totalmente nue&o, nada menos *ue la entera biosfera del planeta, de la *ue hemos de responder, ya *ue tenemos poder sobre ella. 5 y es un ob%eto de tan imponentes dimensiones *ue todo ob%eto anterior de la accin humana se nos anto%a min7sculo6 #a naturale$a, en cuanto responsabilidad humana, es sin duda un no#um sobre el cual la teora tica tiene *ue refle+ionar. D@u clase de obligacin act7a en ellaE D(e trata de algo ms *ue de un inters utilitarioE D(e trata simplemente de la prudencia *ue nos prohbe matar la gallina de los hue&os de oro o cortar la rama sobre la *ue uno est sentadoE Pero D*uin es ese ;uno< *ue est en ella sentado y *ue *ui$s caiga al &acoE - Dcul es mi inters en *ue permane$ca en su lugar o se caigaE En la medida en *ue es el destino del hombre% en su dependencia del estado de la naturale$a, el referente 7ltimo *ue hace del inters en la conser&acin de sta un inters moral% tambin a*u ha de conser&arse la orientacin antropocntrica de toda la tica clsica. 1o obstante, la diferencia sigue siendo grande. #a limitacin a la pro+imidad espacial y a la contemporaneidad ha desaparecido arrastrada por el ensanchamiento espacial y la dilatacin temporal de las series causales *ue la pra+is tcnica pone en marcha incluso para fines cercanos. (u irre&ersibilidad, asociada a su concentracin, introduce un factor no&edoso en la ecuacin moral. / esto se a3ade su carcter acumulati&o sus efectos se suman, de tal modo *ue la situacin para el obrar y el ser posteriores ya no es la misma *ue para el agente inicial, sino *ue es progresi&amente diferente de a*ulla y es cada &e$ ms el producto de lo *ue ya fue hecho. Toda la tica tradicional contaba 7nicamente con comportamientos no acumulati&os. (e pensaba *ue la situacin bsica del hombre ante el hombre, en la cual tiene *ue probarse la &irtud y manifestarse el &icio, permanece in&ariable2 con ella empie$a toda accin, una &e$ ms, desde el principio. #as situaciones repetidas, *ue, dependiendo del tipo *ue sean, establecen sus alternati&as de accin -&alor o cobarda, mesura o e+ceso, &erdad o enga3o, etc.-, restablecen en cada caso las condiciones primiti&as. Fstas no pueden ser rebasadas. /hora bien, la autopropagacin acumulati&a de la transformacin tecnolgica del mundo rebasa continuamente las condi ciones de cada uno de los actos *ue a ella concurren y transita por situaciones sin precedente,

para las *ue resultan in7tiles las ense3an$as de la e+periencia. Ciertamente, la acumulacin como tal, no contenta con transformar su comien$o hasta hacerlo irreconocible, pretende destruir la condicin bsica de toda la serie, su propia premisa. Todo esto tendra *ue estar presente en la &oluntad de cada acto singular *ue aspire a ser moralmente responsable. 2. El nue#o papel del saber en la moral En tales circunstancias el saber se con&ierte en un deber urgente, *ue transciende todo lo *ue anteriormente se e+igi de l el saber ha de ser de igual escala *ue la e+tensin causal de nuestra accin. Pero el hecho de *ue realmente no puede ser de igual escala esto es, el hecho de *ue el saber predicti&o *ueda re$agado tras el saber tcnico *ue proporciona poder a nuestra accin, ad*uiere por s mismo rele&ancia tica. El abismo *ue se abre entre la fuer$a del saber pre&io y la fuer$a de las acciones genera un problema tico nue&o. El reconocimiento de la ignorancia ser, pues, el re&erso del deber de saber y, de este modo, ser una parte de la tica2 sta tie ne *ue dar instrucciones a la cada &e$ ms necesaria auto&igilancia de nuestro desmesurado poder. 1inguna tica anterior hubo de tener en cuenta las condiciones globales de la &ida humana ni el fu turo remoto, ms a7n, la e+istencia misma de la especie. El hecho de *ue precisamente hoy estn en %uego esas cosas e+ige, en una palabra, una concepcin nue&a de los derechos y deberes, algo para lo *ue ninguna tica ni metafsica anterior proporciona los principios y menos a7n una doctrina ya lista. &. ' (iene la naturaleza un derecho moral propio) D- si el nue&o modo de accin humana significase *ue es preciso considerar ms cosas *ue 7nicamente el inters de ;el hombre<, *ue nuestro deber se e+tiende ms le%os y *ue ha de%ado de ser &lida la limitacin antropocntrica de toda tica anteriorE /l menos ya no es un sinsentido preguntar si el estado de la naturale$a e+trahumana -la biosfera en su con%unto y en sus partes, *ue se encuentra ahora sometida a nuestro poder- se ha con&ertido precisamente por ello en un bien encomendado a nuestra tutela y puede plantearnos algo as corno una e+igencia moral, no slo en ra$n de nosotros, sino tambin en ra$n de ella y por su derecho propio. (i tal fuera el caso, sera menester un nada desde3able cambio de ideas en los fundamentos de la tica. Esto implicara *ue habra de buscarse no slo el bien humano, sino tambin el bien de las cosas e+trahumanas, esto es, implicara ampliar el reconocimiento de ;fines en s mismos< ms all de la esfera humana e incorporar al concepto de bien humano el cuidado de ellos. / e+cepcin de la religin, ninguna tica anterior nos ha preparado para tal papel de fiduciarios2 y menos a7n nos ha preparado para ello la &isin cientfica hoy dominante de la naturaleza. Esta &isin nos niega decididamente cual*uier derecho terico a pensar en la naturale$a como algo *ue haya de ser respetado, pues la ha reducido a la indiferenciacin de casualidad y necesidad y la ha despo%ado de la dignidad de los fines. -, sin embargo, de la amena$ada plenitud del mundo de la &ida parece surgir una sorda llamada al respeto de su integridad. D=ebemos escucharlaE, Ddebemos reconocer su e+igencia como &inculante, puesto *ue est sancionada por la naturale$a de las cosas, o bien no &er en ella ms *ue un sentimiento nuestro al *ue, si lo deseamos, bien podemos abandonarnos siempre *ue podamos permitrnosloE #a primera alternati&a, si se toman en serio sus implicaciones tericas, nos obligara a ampliar mucho ms el mencionado cambio de ideas y a pasar de la doctrina de la accin, esto es, de la tica, a la doctrina del ser, esto es, a la metafsica, en la *ue toda tica ha de fundarse en 7ltimo trmino. /cerca de este asunto especulati&o no &oy a decir a*u sino *ue deberamos mantenernos abiertos a la idea de *ue las ciencias naturales no dicen toda la &erdad acerca de la naturale$a.

.G. #a tecnologa como ;&ocacin< de la humanidad

". El homo $aber por encima del homo sapiens (i &ol&emos a consideraciones estrictamente humanas, obser&amos un nue&o aspecto tico en el crecimiento de la techne en cuanto aspiracin humana, crecimiento *ue rebasa las metas pragmticamente limitadas de otros tiempos. Por a*uel entonces, as lo hemos &isto, la tcnica era un dosificado tributo pagado a la necesidad, no el camino conducente a la meta elegida de la humanidad2 era un medio con un grado finito de adecuacin a fines pr+imos bien definidos. 4oy la techne% en su forma de tcnica moderna, se ha transformado en un infinito impulso hacia adelante de la especie, en su empresa ms importante, en cuyo continuo progresar *ue se supera a s mismo hacia cosas cada &e$ ms grandes se intenta &er la misin de la humanidad, y cuyo +ito en lograr el m+imo dominio sobre las cosas y los propios hombres se presenta como la reali$acin de su destino. =e este modo el triunfo del homo $aber sobre su ob%eto e+terno representa, al mismo tiempo, su triunfo dentro de la constitucin ntima del homo sapiens% del cual sola ser en otros tiempos ser&idor. En otras palabras, incluso independientemente de sus obras ob%eti&as, la tecnologa cobra significacin tica por el lugar central *ue ocupa ahora en la &ida de los fines sub%eti&os del hombre. #a acumulati&a creacin tecnolgica -es decir, el mundo artificial *ue &a e+tendindose- intensifica en un constante efecto retroacti&o las fuer$as concretas *ue la han producido2 lo ya creado e+ige su siempre nue&a capacidad in&enti&a para su conser&acin y ulterior desarrollo, recompensndola con un +ito aumentado *ue, a su &e$, contribuye a *ue sur%a a*uella imperiosa e+igencia. Este $eed*bac+ positi&o de necesidad funcional y recompensa -en cuya dinmica no hay *ue ol&idar el orgullo por los logros alcan$ados- alimenta la creciente superioridad de un aspecto de la naturale$a humana sobre todos los dems y lo hace ine&itablemente a costa de ellos. (i bien nada tiene tanto +ito como el +ito, nada nos atena$a tanto como l. #a ampliacin del poder del hombre sobrepasa en prestigio a todo lo dems *ue pertenece a su plenitud humana2 y as, esa ampliacin, sometiendo ms y ms las fuer$as de los hombres a su empe3o, &a acompa3ada de una contraccin de su ser y de su concepto de s. En la imagen *ue de s mismo sustenta -la idea programtica *ue determina su ser actual tanto como lo refle%a- el hombre es ahora cada &e$ ms el productor de a*uello *ue l ha producido, el hacedor de a*uello *ue l puede hacer y, sobre todo, el preparador de a*uello *ue en bre&e l ser capa$ de hacer. Pero D*uin es ese ;l<E 1o &osotros o yo. (on el actor colecti&o y el acto colecti&o, no el actor indi&idual y el acto indi&idual, los *ue a*u representan un papel2 y es el futuro indeterminado ms *ue el espacio contemporneo de la accin el *ue nos proporciona el hori$onte significati&o de la responsabilidad. Esto e+ige una nue&a clase de imperati&os. (i la esfera de la produccin ha in&adido el espacio de la accin esencial, la moral tendr entonces *ue in&adir la esfera de la produccin, de la *ue anteriormente se mantu&o ale%ada, y habr de hacerlo en la forma de poltica p7blica. 1unca antes tu&o sta parte alguna en cuestiones de tal alcance y en proyectos a tan largo pla$o. =e hecho la esencia modificada de la accin humana modifica la esencia bsica de la poltica.

2. La ciudad uni#ersal como segunda naturaleza y el deber*ser del hombre en el mundo

#a frontera entre ;Estado< ,polis- y ;1aturale$a< ha *uedado abolida. #a ciudad del hombre, *ue anta3o constitua un encla&e dentro del mundo no humano, se e+tiende

ahora sobre toda la naturale$a terrenal y usurpa su lugar. #a diferencia entre lo artificial y lo natural ha desaparecido, lo natural ha sido de&orado por la esfera de lo artificial, y, al mismo tiempo, el artefacto total- las obras del hombre del hombre con&ertidas en mundo, *ue act7an sobre l ya tra&s de l- est engendrando una nue&a clase de ;naturale$a<, esto es, una necesidad dinmica propia, con la *ue la libertad humana se confronta en un sentido totalmente nue&o. En otros tiempos poda decirse $at iustitia% pereat mundus% ;hgase la %usticia y pere$ca el mundo<, donde ;mundo< significaba, naturalmente, el encla&e reno&able situado en un Todo *ue nunca sucumbira. 4abindose con&ertido ahora en una posibilidad real la destruccin del Todo por actos del hombre -sean esos actos %us tos o in%ustos-, tales palabras no pueden ya ser pronunciadas ni si*uiera en sentido retrico. Cuestiones *ue nunca antes fueron materia de legislacin penetran en el campo de las leyes de *ue ha de dotarse la ;ciudad< a fin de *ue haya un mundo para las generaciones humanas &enideras. @ue siempre en el futuro deba haber un mundo tal -un mundo apto para *ue el hombre lo habite- y *ue siempre en el futuro deba ese mundo ser habitado por una humanidad digna de su nombre, es cosa *ue se afirmar gustosamente como un a+ioma general o como una con&incente deseabilidad de la fantasa especulati&a -tan con &incente y tan indemostrable como la tesis de *ue la e+istencia de un mundo es me%or *ue su ine+istencia-2 pero como propuesta moral% esto es, como obligaci.n prctica para con la posteridad de un futuro le%ano y como principio de decisin para la accin presente, esa tesis es muy diferente de los imperati&os de la anterior tica de la contemporaneidad2 han sido nuestras nue&as capacidades y ha sido el nue&o alcance de nuestra presciencia lo *ue ha hecho entrar esa tesis en la escena moral. La presencia del hombre en el mundo era un dato primero e incuestionable del cual parta cual*uier idea de obligacin en el comportamiento humano. /hora esa presencia misma se ha con&ertido en ob/eto de obligacin de la obligacin de garanti$ar en el futuro la premisa primera de toda obligacin, esto es, %ustamente la e+istencia de candidatos a un uni&erso moral en el mundo fisico.H- esto implica, entre otras cosas, conser&ar este mundo fsico de tal modo *ue las condiciones para tal e+istencia permane$can intactas, lo *ue significa protegerlo, en su &ulnerabilidad, contra cual*uier amena$a *ue ponga en peligro esas condiciones. .lustrar con un e%emplo la diferencia *ue esto introduce en la tica. G. Gie%os y nue&os imperati&os

!. El imperati&o categrico de Aant deca I?bra de tal modo *ue puedas *uerer tambin *ue tu m+ima se con&ierta en ley uni&ersalJ. El IpuedasJ a*u in&ocado es el de la ra$n y su concordancia consigo misma. 0resupuesta la e+istencia de una sociedad de actores humanos 8seres racionales actuantes", la accin tiene *ue ser tal *ue pueda ser pensada sin autocontradiccin como prctica uni&ersal de esa comunidad. ?bsr&ese *ue a*u la refle+in fundamental de la moral no es ella misma moral, sino lgica2 el poder *uerer< o ;no poder *uerer< e+presa autocompatibilidad o autoincompatibilidad lgica, no aprobacin o desaprobacin moral. Pero no hay autocontradicci.n en la idea de *ue la humanidad de%e un da de e+istir y tampoco la hay, por consiguiente, en la idea de *ue la felicidad de las generaciones presentes y pr+imas se obtenga a costa de la infelicidad o incluso de la ine+istencia de generaciones posteriores2 finalmente, tampoco implica autocontradiccin lo contrario *ue la e+istencia y la felicidad de las generaciones posteriores se obtengan a costa de la infelicidad y aun, el e+terminio parcial de las presentes. El sacrificio del futuro en aras del presente no es l.gicamente ms atacable *ue el sacrificio del presente en aras del futuro. #a diferencia consiste slo en *ue en un caso la serie contin7a y en el otro no. Pero de la regla de autoconcordancia dentro de la serieKpor larga o corta *ue sta sea- no cabe deducir *ue deba continuar% prescindiendo del reparto de felicidad e infelicidad o el predominio de la infelicidad sobre la felicidad o incluso de la inmoralidad sobre la moral2 se

trata de un mandamiento completamente diferente, *ue se encuentra fuera de la serie y la precede y *ue, a la postre, slo puede ser %ustificado metafsicamente. '. 9n imperati&o *ue se adecuara al nue&o tipo de acciones humanas y estu&iera dirigido al nue&o tipo de su%etos de la accin dira algo as como ;?bra de tal modo *ue los efectos de tu accin sean compatibles con la permanencia de una &ida humana autntica en la Tierra<2 o, e+presado negati&amente ;?bra de tal modo *ue los efectos de tu accin no sean destructi&os para la futura posibilidad de esa &ida<2 o, simplemente ;1o pongas en peligro las condiciones de la continuidad indefinida de la 4umanidad en la Tierra<2 o, formulado, una &e$ ms positi&amente ;.ncluye en tu eleccin presente, como ob%eto tambin de tu *uerer, la futura integridad del hombre<. ).Es e&idente sin ms *ue la &iolacin de esta clase de imperati&os no implica contradiccin racional alguna. 0uedo *uerer el bien actual sacrificando el bien futuro. =e igual manera *ue puedo *uerer mi propio final, as tambin puedo *uerer el de la humanidad. (in incurrir en contradiccin alguna conmigo mismo puedo preferir tanto para m como para la humanidad un fuga$ relmpago de e+trema plenitud al tedio de una infinita permanencia en la mediocridad. Pero el nue&o imperati&o dice precisamente *ue nos es lcito% en efecto, arriesgar nuestra &ida, pero *ue no nos es lcito arriesgar la &ida de la humanidad2 *ue /*uiles tena sin duda derecho a elegir para s una efmera &ida de ha$a3as gloriosas antes *ue una larga &ida segura y sin fama 8con la suposicin tcita, claro est, de *ue habr una posteridad *ue sabr contar sus ha$a3as", pero *ue no sotros no tenemos derecho a elegir y ni si*uiera a arriesgar el no ser de las generaciones futuras por causa del ser de la actual. Por *u carecemos de ese derecho, por *u, al contrario, tenemos una obligacin para con a*uello *ue toda&a no es en absoluto y *ue tam poco tiene ;en s< por *u ser -*ue, en cual*uier caso, en cuanto no e+istente, no tiene ning7n derecho a e igir e+istencia-, eso no es algo fcil de %ustificar tericamente y es *ui$s imposible de %ustificar sin la religin. 1uestro imperati&o lo toma por el momento, sin %ustificarlo, como un a+ioma. 5. Es e&idente, por otra parte, *ue el nue&o imperati&o se dirige ms a la poltica p7blica *ue al comportamiento pri&ado, pues ste no constituye la dimensin causal en la *ue tal imperati&o es aplicable. El imperati&o categrico de Aant estaba dirigido al indi&iduo y su criterio era instantneo. 1os in&itaba a cada uno de nosotros a considerar *u es lo *ue sucedera si la m ima de nuestra accin actual se con&irtiera en principio de una legislacin uni&ersal, o bien si lo fuera ya en ese instante2 la autoconcordancia o no concordancia de tal uni&ersali$acin hipottica es con&ertida en prueba de mi eleccin pri#ada. Pero en esta refle+in racional no tena parte alguna el *ue hubiese alguna probabilidad de *ue mi eleccin pri&ada se con&irtiese de hecho en ley uni&ersal o de *ue solamente contribuyese a tal uni&ersali$acin. =e hecho las consecuencias reales no son contempladas en absoluto y el principio no es el principio de la responsabilidad ob%eti&a, sino el de la condicin sub%eti&a de mi autodeterminacin. El nue&o imperati&o apela a otro tipo de concordancia2 no a la del acto consigo mismo, sino a la concordancia de sus e$ectos 7ltimos con la continuidad de la acti&idad humana en el futuro. - la uni&ersali$acin *ue contempla no es de ning7n modo hipottica, es decir, no, es la mera transferencia lgica del ;yo< indi&idual a un ;todo< imaginario y sin ning7n &nculo causal con ello 8;si todos obraran as<". /ntes al contrario, las acciones sometidas al nue&o imperati&o -acciones del Todo colecti&o- tienen su referencia uni&ersal en la medida real de su eficacia2 se ;totali$an< a s mismas en el progreso de su impulso y no pueden sino desembocar en la configuracin del estado uni&ersal de las cosas. Esto a3ade al clculo moral el hori$onte temporal *ue falta en la operacin lgica instantnea del imperati&o Lantiano si este 7ltimo remite a un orden siempre presente de compatibilidad abstracta, nuestro imperati&o remite a un $uturo real pre&isible como dimensin abierta de nuestra responsabilidad. G.. :ormas anteriores de ;tica orientada al futuro< Cabra ahora ob%etar *ue eligiendo a Aant, hemos elegido un e%emplo e+tremo de tica de la intencin y *ue nuestra afirmacin del carcter orientado al presente de toda tica anterior, en cuando tica orientada a los contemporneos, *ueda refutada por diferentes

teoras ticas del pasado. Pinsese en los tres e%emplos siguientes la conduccin de la &ida terrena, hasta la inmolacin de su felicidad, con &istas a la sal&acin eterna del alma2 el pro&idente cuidado del legislador y el gobernante por el bien com7n futuro2 la poltica de la utopa, con la disposicin a utili$ar a los *ue ahora &i&en como simple medio para una determinada meta -o a apartarlos como un obstculo para ella-, de lo cual ofrece el mar+ismo re&olucionario el me%or e%emplo. ". La tica de la consumaci.n en el ms all =e estos tres casos, el primero y el tercero tienen en com7n *ue ambos colocan el futuro, en cuanto posible lugar de &alor absoluto, por encima del presente, reduciendo ste a mera preparacin de a*ul. 9na diferencia importante consiste en *ue, en el caso religioso, las acciones presentes no lle&an de un modo causal al estado futuro, sino *ue 7nicamente aspiran a cualificar a la persona para alcan$ar tal estado2 cualificarla a los o%os de =ios, al *ue la fe ha de confiar la reali$acin de ese estado. Tal cualificacin consiste en una &ida agradable a =ios, &ida de la *ue en general cabe suponer *ue es la ms digna de ser &i&ida y la me%or de suyo, y, por lo tanto, no necesita en absoluto ser elegida 7nicamente por el deseo de una e&entual beatitud eterna2 ms a7n, si sta fuera la moti&acin principal de su eleccin, perdera parte de su &alor y de su capa cidad de cualificacin. Esto significa *ue esta 7ltima es tanto me%or cuanto menos se la pretende. (i alguien *uiere conocer el contenido de esa cualificacin, habr de fi%arse en las normas de &ida2 descubrir as *ue se trata precisamente de los preceptos de %usticia, amor al pr%imo, sinceridad, etc., *ue tambin una tica intramundana de estilo clsico prescribira o podra prescribir. Por lo tanto, en la &ersin ;moderada< de la fe en la sal&acin del alma -como es, por e%emplo sino me e*u&oco, la %uda- nos encontramos de nue&o con una tica de la contemporaneidad y la inmediate$2 y *u tica sea en cada caso concreto es algo *ue no se desprende de la meta ultraterrena como tal, sobre cuyo contenido nada sabemos, sino de c.mo fue organi$ada en cada caso la &ida agradable a =ios, *ue debe ser su condicin. 1o obstante, la condicin puede estar tan determinada en su contenido -y as ser en las formas ;e+tremas< de fe en la sal&acin del alma- *ue su cumplimiento no se considere en modo alguno como un &alor en s mismo, sino *ue se contemple e+clusi&amente como el en&ite en una apuesta cuya prdida -la no obtencin de la recompensa eterna- significara la prdida de todo. - es *ue en este caso, el de la terrible apuesta metafsica -elaborada por Pascal-, lo *ue se apuesta es la entera &ida terrenal con todas sus posibilidades de felicidad y reali$acin, la renuncia a las cuales es precisamente la condicin para la sal&acin eterna. =e esta clase son todas las formas de ascetismo radical, mortificador de los sentidos y negador de la &ida, cuyos practicantes, de &erse defraudadas sus e+pectati&as, se habran enga3ado completamente. Este clculo se diferencia del habitual clculo hedonista mundanal, con los riesgos de sus meditadas renuncias y sus apla$amientos temporales, slo en el carcter inte gral de su !uid pro !uo y en la inmensidad de la ganancia correspondiente a la apuesta. Pero es precisamente esta inmensidad la *ue ale%a todo este empe3o del mbito de la tica. Entre lo finito y lo infinito, lo temporal y lo eterno no se da ninguna suerte de conmen surabilidad y tampoco, debido a ello, ninguna correlacin *ue tenga sentido -ni sentido cualitati&o ni sentido de clculo, en el *ue haya *ue preferir lo uno a lo otro-2 y con respecto al #alor de la meta a alcan$ar, cuyo sapiente en%uiciamiento tendra *ue constituir una parte esencial de la decisin tica% no se encuentra ms *ue la hueca declaracin de *ue es absoluto. Carece tambin de la cone+in causal% imprescindible en el pensamiento tico% entre la accin y su 8esperado" resultado2 tal resultado no debe ser causado por la renuncia al mundo, pues sta slo debe ser compensada por su concesin, *ue se debe a otra instancia. Por eso, si se pregunta por !u la radical renuncia a este mundo es contemplada como algo tan meritorio *ue le sea lcito prometerse seme%ante compensacin o recompensa, una respuesta podra ser *ue la carne es pecadora, el placer malo y el mundo impuro2 y en este caso -como tambin en el caso, algo distinto, de *ue la indi&iduacin como tal fuera

mala- &ol&emos a encontrar en el ascetismo una germina instrumentalidad de la accin y un camino para la reali$acin de fines internos mediante nuestro propio obrar, a saber el camino *ue lle&a de la impure$a a la pure$a, del pecado a la santidad, de la escla&itud a la libertad, del egocentrismo al desprendimiento de s. En la medida en *ue esto sea as, el ascetismo ser en s mismo, en tales condiciones metafsicas, el me/or modo de &ida. Con ello nos encontraramos de nue&o ante una tica de la inmediate$ y la contemporaneidad, si bien una muy egosta e+tremadamente indi&idualista forma de tica del perfeccionamiento personal, *ue adems -en los momentos de iluminacin espiritual a los *ue su esfuer$o puede conducirle- puede disfrutar ya a*u el premio futuro en forma de &i&encia mstica del /bsoluto. Podemos decir en suma *ue, en la medida en *ue todo este entramado de orientacin al ms all tiene algo *ue &er con la tica -lo *ue sucede especialmente en la mencionada forma ;moderada< de una &ida agradable a =ios como condicin de la recompensa futura-, tambin se a%usta a nuestra tesis del carcter orientado al presente de toda tica habida hasta ahora. 2. La responsabilidad del gobernante por el $uturo Pero D*u es lo *ue ocurre en los casos de tica intramundana orientada al futuro, 7nicos *ue pertenecen realmente a la tica racionalE 4abamos mencionado en segundo lugar el pro&idente cuidado del legislador y el gobernante por el bien futuro de la comunidad. /cerca del aspecto temporal *ue a*u nos interesa la teora antigua no nos dice nada. ,as este silencio es harto elocuente y algo puede deducirse, desde fuera de la filosofa, del elogio otorgado a los grandes legisladores como (oln y #icurgo y tambin de la crtica hecha a un gobernante como Pericles. El elogio al legislador incluye sin duda la duracin de su obra, pero no su planificacin pre&ia de algo *ue solamente se har realidad para los hombres &enideros y *ue es toda&a inalcan$able para los coetneos. #a aspiracin del legislador es establecer una forma poltica &iable, y la prueba de su &iabilidad radica en la duracin -inalterada en lo posible- de lo creado. El me%or Estado, as se pensaba, es el me%or tambin para el futuro precisamente por*ue su e*uilibrio interno, actual en cual*uier tiempo, garanti$a el futuro como tal y es tambin, naturalmente, el me%or en el futuro, ya *ue los criterios de un orden bueno 8entre los cuales se cuenta la duracin" no cambian. - no cam bian por*ue tampoco cambia la humana, *ue, con sus imperfecciones, se halla contemplada en la concepcin de un orden poltico &iable, *ue eso es lo *ue tiene *ue ser la concepcin del legislador sabio. Por tanto, esta concepcin no apunta al Estado ideal, perfecto, sino al me%or Estado real, esto es, al me%or Estado posible *ue es ahora tan posible y, a la &e$, est tan amena$ado como en el futuro. Es precisamente este peligro, *ue amena$a todo orden con el desorden de las pasiones humanas, el *ue hace necesaria la sabidura rectora del gobernante, ms all de la singular sabidura fundadora del legislador. El reproche de (crates a la poltica de Pericles no es *ue sus grandiosas empresas fracasaran ms tarde, tras su muerte, sino *ue ya en su tiempo tan grandiosos proyectos -%unto a sus +itos iniciales- hubieran ensoberbecido a los atenienses y echado a perder las &irtudes ciudadanas. El posterior infortunio de /tenas no es atribuido al fracaso de a*uella poltica, sino a la per&ersin de sus orgenes2 ni si*uiera un ;+ito< la habra &uelto me%or a posteriori. #o bueno de entonces continuara hoy siendo lo bueno y, con toda probabilidad, habra durado hasta hoy. #a pre&isin del gobernante consiste en la sabidura y la mesura *ue aplica al presente. Este presente no est ah como simple &a hacia un futuro distinto, sino *ue, en caso fa&orable, se conser&a en un futuro seme%ante, y ha de estar tan %ustificado en s mismo como ste. #a duracin se produce como una consecuencia ms de lo bueno ahora y en cual*uier poca. Ciertamente, la e+tensin temporal del efecto y la responsabilidad son mayores en la accin poltica *ue en la pri&ada, pero su tica es, en la concepcin premoderna, una tica orientada al presente, aplicada a un orden de &ida de mayor duracin.

). La utopa moderna a" Esto cambia en lo *ue, como tercer caso, denomin poltica de la utopa, *ue es un fenmeno absolutamente moderno y *ue presupone una escatologa dinmica de la historia otrora desconocida. #as escatologas religiosas de tiempos pasados no representaban toda&a ese caso, si bien lo preparaban. El mesianismo, por e%emplo, no e+ige ninguna poltica mesinica, sino *ue de%a el ad&enimiento del ,esas al arbitrio de la &oluntad di&ina, y al comportamiento humano slo en la medida en *ue ste puede hacerse digno de tal acontecimiento mediante el cumplimiento de las normas *ue, tambin fuera de tal perspecti&a, le son e+igidas. /*u es aplicable a escala colecti&a lo *ue antes se di%o, a escala personal, de la esperan$a en el ms all aun*ue la e+pectati&a 7ltima pre&alece sobre el a*u y el ahora, no se ha confiado a stos su reali$acin acti&a. (e sir&e tanto me%or a esa e+pectati&a cuanto ms fieles permanecen el a*u y el ahora a su propia ley decretada por =ios, cuyo cumplimiento depende e+clusi&amente de l. b" 4a habido tambin en todo caso una forma e+trema de esto en los llamados ;urgidores del final<, *ue tomaban a su cargo su reali$acin y pretendan propiciar con un 7ltimo impulso de accin terrenal el reino mesinico o milenario para el *ue ya &ean llegada la hora. =e hecho algunos de los mo&imientos *uiliastas, especial mente al comien$o de la Edad ,oderna, se acercan a las polticas utpicas, particularmente cuando no se contentan con el impulso y la preparacin del camino, sino *ue comien$an ya a establecer positi&amente el Meino de =ios, acerca de cuyo contenido tienen una precisa idea. En la medida en *ue los conceptos de igualdad y %us ticia social desempe3an un papel en esa idea, se encuentra ya ah la moti&acin caracterstica de la tica utpica moderna2 pero no aparece toda&a el abismo abierto generacin tras generacin entre el ahora y el despus, el medio y el fin, la accin y la meta, abismo *ue es caracterstico de la escatologa seculari$ada, es decir, del utopismo poltico moderno. Contin7a siendo una tica orientada al presente, no una tica orientada al futuro. El hombre autntico est ya presente, y en las pe*ue3as ;comunidades de los %ustos< tambin est ya presente el Meino de =ios en la Tierra, desde el instante en *ue stas establecen en su propio crculo ese Meino, como algo anhelado y tenido por posible. Pero la pugna con los rdenes del mundo *ue toda&a se oponen a su e+pansin acontece en la forma de espera de un gran milagro, no como un proceso mediado de causalidad histrica. El 7ltimo paso hacia la tica utpica intramundana no se haba dado a7n. c" (lo con el moderno progreso -como hecho y como idea-surge la posibilidad de concebir todo lo anterior como paso pre&io hacia lo actual y todo lo actual como paso pre&io hacia lo futuro. Cuando esta concepcin -*ue, en cuanto ilimitada, no entiende ning7n estado de cosas como definiti&o y le de%a a cada uno su inmediate$ orientada al presente- se asocia a una escatologa seculari$ada *ue se3ala un lugar finito en el tiempo al /bsoluto definido como intramundano, apareciendo as la idea de un dinamismo teleolgico del proceso *ue conduce al orden definiti&o, cuando eso ocurre se dan las condiciones tericas para la poltica utpica. El ;establecer ya en la Tierra el reino de los cielos< 84eine" presupone tener ya una idea de en *u consistira tal reino de los cielos terrenal -as al menos debera pensarse, si bien la teora muestra a*u una considerable laguna- y, en cual*uier caso, aun a falta de tal idea, presupone una concepcin del acontecer humano *ue mediati$a radicalmente todo lo anterior, esto es lo condena a la pro&isionalidad, lo despo%a de su &alor propio o, en el me%or de los casos, lo con&ierte en &ehculo para la consecucin del autntico &alor *ue est por &enir, hace de l un medio para el fin futuro, 7nico &alido. /*u se da de hecho una ruptura con el pasado2 y en la doctrina *ue lo e+pone con ms pure$a -la filosofa mar+ista de la historia y su correspondiente tica de la accin- ya no es &lido lo *ue di%imos acerca del carcter orientado al presente de la tica anterior y acerca de la constancia de la naturale$a humana presupuesta en esa tica. #a accin se reali$a con &istas a un futuro *ue ni el agente, ni las &ctimas ni el resto de los coetneos disfrutarn. #a obligacin para con el ahora brota de all, no del bienestar o el dolor de su mundo contemporneo2 y las normas de actuacin son tan pro&i sionales, tan ;inautnticas<, como lo es el estado *ue debe ser abolido por esa actuacin y lle&ado a un

estado superior. #a tica de la escatologa re&olucionaria se &e a s misma como una tica de transicin, mientras *ue la tica autntica N toda&a esencialmente desconocida- entrar en &igor slo cuando a*ulla haya sentado las bases para ello y se haya despus autoeliminado. -a e+iste, por tanto, un e%emplo de tica orientada al futuro de amplia perspecti&a, &asto alcance temporal de la responsabilidad asumida, gran e+tensin del ob%eto 8toda la humanidad futura" y hondura del empe3o 8toda la esencia futura del hombre", y -ahora podemos ya a3adirlo- una seria consideracin de los poderes de la tcnica, aspectos todos ellos en los *ue no es inferior a la tica *ue nosotros &amos a propugnar a*u. Tanto ms importante ser precisar la relacin entre estas dos formas de tica *ue, como respuestas a la presente situacin sin precedentes y, en especial, a la tecnologa, tantas cosas tienen en com7n frente a la tica premoderna y son, sin embargo, tan distintas. Esto habr de esperar hasta *ue sepamos algo ms sobre los problemas y tareas con *ue la tica pretendida en este libro tiene *ue enfrentarse y *ue le &ienen planteados por el enorme progreso de la tcnica. El poder de la tcnica sobre el destino del hombre ha rebasado incluso el poder de la tica del comunismo, el cual pensaba slo ser&irse de ese poder como de todos los dems poderes. Galga como anticipo *ue, mientras ambas ;ticas< tienen *ue &er con las posibilidades utpicas de esta tecnologa, la tica *ue a*u buscamos no es escatolgica y en un sentido toda&a por determinar, es antiutpica. G... El hombre como ob%eto de la tcnica 1uestra comparacin se ha hecho con las formas histricas de tica de la contemporaneidad y la inmediate$, para lo cual la tica Lantiana nos ha ser&ido slo de e%emplo. #o *ue se cuestiona no es su &alide$ en el mbito *ue le es propio, sino su suficiencia ante las nue&as dimensiones de la accin humana. 1uestra tesis es *ue las nue&as clases y dimensiones de accin e+igen una tica de la pre&isin y la responsabilidad a%ustada a a*ullas, una tica tan nue&a como las circunstancias a las *ue se enfrenta. 4emos &isto *ue stas son las *ue surgen de las obras del homo $aber en la edad de la tcnica. ,as no hemos mencionado toda&a la clase potencialmente ms ominosa de tales obras. Onicamente hemos e+aminado la apli cacin de la techne al mbito no humano. (in embargo, el propio hombre se &e incluido entre los ob%etos de la tcnica. El homo $aber &uel&e su arte sobre s mismo y se dispone a rehacer inno&adoramente al in&entor y fabricante de todo lo dems. Esta culminacin de su poder, *ue puede muy bien significar el sometimiento del hombre, esta 7ltima inter&encin del arte en la naturale$a, es un desafo a los m+imos esfuer$os del pensamiento tico, *ue nunca antes tu&o *ue &rselas con alternati&as elegibles frente a lo *ue se consideraba datos definiti&os de la condicin humana. ". La prolongaci.n de la #ida Tmese, por e%emplo, el ms fundamental de esos datos la mortalidad del hombre. D@uin, anteriormente, necesit adoptar una resolucin acerca de la duracin deseada y elegible de la &idaE 1o haba eleccin posible con respecto a sus lmites m+imos ;(etenta a3os2 a lo sumo ochenta<. (u ine+orabilidad era ob%eto de lamento, de resignacin o de ociosos -por no decir necios- sue3os sobre posibles e+cepciones2 rara &e$, casi nunca, era ob%eto de aceptacin. #a fantasa intelectual de un P. >. (haQ o un Ronathan (Qift especulaba sobre las ganancias del ;no tener *ue morir< o sobre la maldicin del ;no poder morir< 8(Qift, con esto 7ltimo, fue el ms listo de los dos". ,itos y leyendas %ugaban con tales temas sobre el trasfondo nunca puesto en duda de lo inalterable, *ue haca re$ar al hombre serio, con el salmista ;Ens3anos a contar nuestros das a fin de *ue logremos un cora$n sabio<. 1ada de ello se encontraba

dentro del mbito del obrar y de la decisin efica$. #a cues tin era slo *u actitud se adoptaba ante lo dado. ,as hoy en da los progresos alcan$ados en el campo de la cito loga apuntan a la posibilidad de contrarrestar en la prctica los procesos bio*umicos de en&e%ecimiento y de aumentar as la duracin de la &ida humana y, *ui$s, de prolongarla por un espacio de tiempo indefinido. #a muerte no aparece ya como algo necesario, consustancial a la naturale$a de los seres &i&os, sino como un fallo orgnico e&itable o, en cual*uier caso, tratable en principio y apla$able por largo tiempo. Parece estar pr+ima a cumplirse una permanente aspiracin de la humanidad. - por &e$ primera hemos de plantearnos seriamente esta pregunta ;D4asta *u punto es tal cosa deseableE<, ;Dhasta *u punto es deseable para el indi&iduo y para la especieE<. Estas cuestiones ata3en nada menos *ue al sentido mismo de nuestra finitud, a nuestra actitud frente a la muerte y al significado biolgico general del balance de muerte y procreacin. /ntes a7n *ue tales preguntas 7ltimas se nos plantean otras ms prcticas, las relati&as a *uin deber tener acceso a la supuesta bendicin DPersona%es de particular &ala y mritoE, Dde prominencia e importancia socialE, Da*uellos *ue puedan costerseloE, DtodosE #a 7ltima respuesta podra parecemos la 7nica %usta. Pero para ello tendramos *ue pagar en el e+tremo opuesto, en el origen. Pues es claro *ue, a escala de grandes poblaciones, el precio *ue es preciso pagar por la prolongacin de la &ida es una disminucin proporcional en las opciones de nue&as &idas a la e+istencia. #a consecuencia sera un descenso proporcional de la %u&entud y un aumento de la poblacin de edad a&an$ada. DEn *u medida sera esto bueno o malo para el estado general humanoE DPanara o perdera la especie con elloE D(era /usto o in%usto cerrar el camino a la %u&entud ocupando el lugar *ue ella podra tenerE El tener *ue morir es algo *ue &a ligado al haber nacido2 la mortalidad es slo el re&erso de la perenne ;natalidad<, para decirlo con un trmino acu3ado por 4annah /rendt. /s fue siempre2 ahora su sentido ha de ser repensado en el marco de la decisin. Tomemos el caso e+tremo si suprimimos la muerte habremos de suprimir tambin la procreacin, pues esta 7ltima es la respuesta de la &ida a la primera. =e este modo tendramos un mundo de &ie%os en el *ue no habra ya %u&entud, un mundo de indi&iduos ya conocidos en el *ue no e+istira el asombro de a*uellos *ue nunca antes fueron. ,as *ui$ sea precisamente sa la sabidura *ue encierra la cruda fatalidad de nuestra mortalidad ofrecernos la siempre reno&ada promesa *ue hay en la originalidad, inmediate$ y ardor de la %u&entud, %unto a la continua irrupcin de la alteridad como tal. #a mayor acumulacin de e+periencia prolongada no reempla$a a esas cosas2 nunca puede recuperarse el singular pri&ilegio de contemplar el mundo por primera &e$ con o%os nue&os, nunca re&i&ir el asombro -*ue constituye para Platn el comien$o de la filosofa-, nunca sustituir la curiosidad del ni3o, curiosidad *ue desfallece en el adulto y *ue muy raras &eces se con&ierte en afn de conocimiento. En este comen$ar una y otra &e$, *ue slo puede obtenerse a cambio del una y otra &e$ acabar, podra muy bien radicar la esperan$a de la humanidad, su mecanismo de defensa para no caer en el tedio y la rutina, su oportunidad de preser&ar la espontaneidad de la &ida. Tambin es preciso considerar el papel *ue el memento mor desempe3a en la &ida del indi&iduo, as como el per%uicio *ue su atenuacin, relegndolo a un futuro indeterminado, le ocasionara. @ui$s nos sea necesaria una frontera ineludible en el tiempo *ue podemos esperar, una frontera *ue nos estimule a contar y hacer contar nuestros das. Podra suceder as *ue lo *ue pretende ser un filantrpico regalo de la ciencia al hombre -la reali$acin de un deseo abrigado desde tiempos inmemoriales escapar a la maldicin de la mortalidad-se con&irtiera en un per%uicio. 1o estoy de%ndome lle&ar por la tentacin de profeti$ar y -a pesar de mi opinin ya reconocible -tampoco estoy de%ndome lle&ar por %uicios de &alor. ,i tesis es, sencillamente, *ue ese regalo *ue ya tenemos en perspecti&a ha hecho *ue sur%an nue&as preguntas, preguntas *ue nunca antes fueron planteadas en trminos de eleccin prctica y *ue ning7n principio de la tica anterior -*ue tomaba las constantes humanas como algo e&idente- est capacitado para debatir. -, sin embargo, hemos de enfrentarnos a tales preguntas desde la tica y a la lu$ de los principios, no desde la presin de los intereses.

2. El control de la% conducta /lgo parecido sucede con el resto de las casi utpicas posibilidades *ue el progreso de las ciencias biomdicas en parte pone ya a nuestra disposicin -para su traduccin en capacidad tcnica- y en parte promete. Entre ellas, el control de la conducta est ya mucho ms cerca de la fase de su reali$acin *ue el toda&a hipottico caso al *ue acabo de referirme2 y las cuestiones ticas *ue plantea son menos hondas, pero tienen una relacin ms directa con la concepcin moral del hombre. Tambin esta nue&a forma de inter&encin sobrepasa las &ie%as categoras ticas. Fstas no nos han e*uipado para %u$gar, por e%emplo, sobre el control de la mente mediante agentes *umicos o mediante influ%os elctricos directos sobre el cerebro por implantacin de electrodos2 inter&enciones *ue -supongmoslo as- se efect7an con &istas a fines perfectamente admisibles e incluso loables. #a me$cla de posibilidades saludables y da 3inas es notoria, pero la frontera entre ambas no puede tra$arse fcilmente. #iberar a enfermos mentales de sntomas dolorosos *ue pro&ocan trastornos funcionales en el organismo parece sin duda beneficioso. Pero es imperceptible el paso *ue lle&a de ali&iar al paciente -una meta perfectamente acorde con la tradicin mdica- a ali&iar a la sociedad de la incomodidad pro&ocada por comportamientos indi&iduales difciles entre sus miembros. Esto representa el paso del uso mdico al uso social de las posibilidades tcnicas2 se abre as un campo indefinido de potencialidades preocupantes. #os rebeldes problemas del dominio y de la anomia en la moderna so ciedad de masas hacen e+tremadamente seductor el e+tender tales mtodos de control a categoras e+tramdicas con &istas a la manipulacin social. (urgen a*u &arias preguntas sobre los derechos y la dignidad del hombre2 el complicado problema de la tutela *ue *uita los derechos de mayoridad frente a la *ue los otorga e+ige respuestas concretas. D=ebemos inducir la disposicin al estudio en los ni3os en edad escolar mediante el suministro masi&o de drogas y es*ui&ar as la apelacin a la autonoma de la moti&acinE D=ebemos superar la agresi&idad mediante la pacificacin electrnica de ciertas regiones cerebralesE D=ebemos pro&ocar sentimientos de felicidad, o al menos de placer, por medio de una estimulacin independiente de los centros del placer -esto es, independiente de los ob%etos de dicha y de placer- y de su obtencin en la &ida y actuacin personalesE #as preguntas pueden multiplicarse. #as empresas podran tener inters en utili$ar algunas de esas tcnicas para aumentar la producti&idad de sus empleados. =e%ando aparte la consideracin acerca de la coaccin o el consentimiento, e independientemente de la cuestin de los efectos colaterales no deseados, cada &e$ *ue de esta manera es*ui&amos el modo humano de tratar los problemas del hombre, sustituyndolo por los cortocircuitos de un mecanismo impersonal, suprimimos algo de la dignidad del yo personal y damos un paso ms en el camino *ue lle&a a con&ertir a los su%etos responsables en sistemas programados de comportamiento. #a funcionalidad social, por importante *ue sea, constituye slo una cara del asunto. #a pregunta decisi&a es *u clase de indi&iduos componen la sociedad para *ue la e+istencia de sta pueda ser &aliosa como un todo. En alg7n momento a lo largo de la lnea de creciente capacidad de manipulacin social al precio de la prdida de la autonoma indi&idual habr *ue plantearse la cuestin del &alor, de si ;&ale la pena< toda la empresa humana. #a respuesta apunta a la idea de hombre con la *ue nos sentimos comprometidos. 4emos de &ol&er a refle+ionar sobre ello a la lu$ de lo *ue hoy podemos hacer con esa idea o del per%uicio *ue podemos ocasionarle, cosa *ue antes no era posible.

&. La manipulaci.n gentica Esto tiene a7n mayor &igencia en lo *ue se refiere al 7ltimo ob%eto de la tecnologa aplicada al hombre el control gentico de los hombres futuros. Es un tema demasiado e+tenso como para tratarlo de pasada en estas consideraciones preliminares, por lo *ue tendr su propio captulo en la ;parte aplicada< *ue se publicar con poste rioridad. /*u nos

contentaremos con aludir a este ambicioso sue3o del homo $aber% *ue &ulgarmente se resume diciendo *ue el hombre *uiere tomar en sus manos su propia e&olucin, no slo con &istas a la mera conser&acin de la especie en su integridad, sino tambin con &istas a su me%ora y cambio seg7n su propio di se3o. (i tenemos derecho a ello, si estamos cualificados para tal papel creador, son las preguntas ms serias *ue se les puede plantear a unos hombres *ue de repente se hallan due3os de ese poder *ue el destino ha puesto en sus manos. D@uines sern los escultores de esa imagen, seg7n *u modelos y sobre la base de *u conocimientosE (e plantea tambin la cuestin del derecho a e+perimentar con los seres humanos futuros. Fstas y parecidas preguntas, *ue e+igen una respuesta antes de *ue emprendamos &ia%e a lo desconocido, muestran de la forma ms enrgica en *u medida nuestro poder de accin desborda los conceptos de toda tica anterior.