Vincent de Paul Coste 2

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SAINT VINCENT DE PAUL
CORRESPONDANCE
Tome II
417. A LOUISE DE MARILLAC, A ANGERS
De Paris, ce 11 janvier 1640.
Mademoiselle,
Jai reu trois de vos lettres cette semaine, dont jai une consolation quil ny a
que Dieu seul qui le puisse exprimer, qui est le seul qui me la puisse donner ;
mais cette consolation souffre par-ci par-l quelque intervalle, par ce que vous
me dites de ltat de votre mal. Je vous prie, Mademoiselle, de le faire toujours,
et, quand vous serez en tat, quon vous envoie une litire pour vous en venir,
et de faire tout votre possible pour vous bien gurir.
Vu que ces Messieurs (1) veulent traiter par crit, vous le ferez, in domine
Domini, et ferez faire le trait votre nom comme directrice des Filles de la
Charit, servantes des pauvres malades des hpitaux et des paroisses, sous le
bon plaisir du suprieur gnral de la congrgation des prtres de la Mission,
directeur desdites Filles de la Charit. Et l o il est fait mention, dans leur petit
rglement, quelles dpendront, [en ce qui nest pas] (2) de lhpital, des
suprieurs de Paris, vous pourrez exprimer ledit suprieur. Que si lon vous
Lettre 417. Manuscrit Saint-Paul, p. 60.
1). Les administrateurs de lhpital dAngers.
2). Le manuscrit Saint-Paul a videmment omis quelques mots ; ceux que nous
ajoutons donnent un sens la phrase. Au reste, voici
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demande les lettres de lrection de ce corps, vous direz quon nen a point
dautre que celle du pouvoir qui a t donn audit suprieur, directeur des
confrries de la Charit, comme lon fait partout, notamment en ce diocse-l,
Bourgneuf (3), aux terres de Madame Goussault, ce me semble, toutefois je nen
suis pas bien assur, [et] Richelieu, dans le diocse de Poitiers.
Vous ferez bien denvoyer qurir les filles de Richelieu (4) et cela au plus tt,
pource que, la contagion y allant cesser, elles recommenceront travailler.
Lon prie Dieu pour vous en bien des endroits de Paris ; chacun sintresse
votre sant ; vous ne sauriez croire quel point cela va.
418. A LOUIS ABELLY, VICAIRE GNRAL DE BAYONNE
14 janvier 1640.
La grce de Notre-Seigneur Jsus-Christ soit avec vous pour jamais !
Je rends grces Dieu de toutes celles que je vois, par la vtre du 10 dcembre,
que sa bont fait Monseigneur de Bayonne, et le prie quil les lui continue. O
Monsieur, que ce peuple-l est tonn, mon avis, de voir son prlat vivre en
vrai vque, en suite de tant de
larticle du rglement : Elles obiront leurs suprieurs dici pour La discipline
et conduite intrieure, et Messieurs les administrateurs pour lextrieure qui
regarde leurs rglements de lhpital pour lassistance des pauvres, et la
suprieure dentre elles pour lexcution desdits rglements, et gnralement
en tout ce quelle leur ordonnera.
3). * Hameau de la commune de la Chapelle-Saint-Laud, arrondissement de
Baug (Maine-et-loire).
Barbe et Louise.
Lettre 418. Dossier de Turin, copie du XVe sicle prise sur loriginal. Cet
original fut envoy au grand-duc de Toscane le 20 janvier 1704 par Franois
Watel, suprieur gnral de la Mission.
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sicles quils ont t privs dun pareil bonheur ! Certes, Monsieur, jai une
parfaite confiance en la bont de Dieu, qui a appel Monseigneur au ministre
dune manire si loigne dapparence, quil lui donnera toutes les grces
requises pour continuer et se perfectionner en la manire de vie quil a
commence, et que les bons anges corporels quil a mis auprs de lui en feront
de mme. Hlas ! Monsieur, que ne doit-on pas esprer en faveur dun prlat
qui a si bien rgl sa vie, celle de ses domestiques, qui fait tant daumnes
corporelles et spirituelles dans son diocse, qui a tant de soin des pauvres
prisonniers, qui a bndiction la conversion des hrtiques, qui nadmet point
les femmes en sa maison, ni ad proximiora sacri altaris, qui a compos son conseil
du mieux quil a pu et veut agir avec son avis ? Que ne doit-on pas esprer, dis-
je, de grces et de bndictions sur un tel prlat et sur ceux quos vocavit in sortem
operis ejus ? Certes, il ny a point de bien ni de concours, du ct de Notre-
Seigneur, que lui et vous ne deviez esprer.
Hlas ! Monsieur, que vous faites confus le fils dun pauvre laboureur, qui a
gard les brebis et les pourceaux, qui est encore dans lignorance et dans le vice,
de lui demander ses avis ! Je vous obirai nanmoins dans le sentiment de ce
pauvre ne (1) qui a dautre fois parl par lobissance quil devait celui qui
lui commandait, condition que, comme lon ne fait point tat de ce que disent
les fols, pour ce quils disent, quaussi mondit seigneur ni vous naurez aucun
gard ce que je vous dirai, sinon autant que mondit seigneur le trouvera
rapportant ses meilleurs avis et aux vtres.
Je vous dirai donc premirement, lgard des religieux
1) ne ou plutt lnesse de Balaam. (Livre des Nombres XX, 28)
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en gnral, que je pense quon ferait bien de traiter avec eux comme Notre-
Seigneur avec ceux de son temps, qui est de leur montrer premirement,
comme lui, par exemple, comme ils doivent vivre ; car un prtre doit tre plus
parfait quun religieux comme tel, et beaucoup plus un vque. Et aprs leur
avoir parl par exemple, un temps notable (Notre-Seigneur leur parla ce
langage trente ans durant), aprs cela il leur parla doucement et charitablement
et enfin fermement, sans pourtant user contre eux de suspension, dinterdiction,
dexcommunication et sans les priver de leur exercice. Voil, Monsieur, comme
Notre-Seigneur en a us. Or, jai une parfaite confiance quun prlat qui en
usera de la sorte profitera plus ces sortes de personnes que toutes les censures
ecclsiastiques ensemble. Notre-Seigneur et les saints ont plus fait en souffrant
quen agissant, et cest ainsi que le bienheureux vque de Genve (2) et, son
exemple, feu M. de Comminges (3) se sont sanctifis et ont t la cause de la
sanctification de tant de milliers dmes.
Ce que je vous dis, Monsieur, vous paratra rude ; mais que voulez-vous ? Jai
de si grands sentiments des vrits que Notre-Seigneur nous a enseignes de
parole et dexemple que je ne puis que je ne voie que tout ce quon fait selon
cela russit toujours parfaitement bien, et les pratiques contraires tout au
contraire. Oui, mais ils mpriseront un prlat qui en usera de la sorte. Il est vrai,
et il le faut pour honorer la vie du Fils de Dieu en tous ses tats par nos
personnes, comme nous faisons par nos conditions ; mais il est vrai aussi
quaprs avoir souffert
2 Saint Franois de Sales.
3). Barthlmy Donadieu de Griet, vque de Saint-Bertrand-de-Comminges
(Haute-Garonne), mort le 12 novembre 1637. (La vie de messire Barthlmy
de Donadieu de Griet, vque de Comenge, par E. Molinier, Paris, 1639, in-
8.)
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quelque temps et autant quil plat Notre-Seigneur et avec Notre-Seigneur, il
fait que nous faisons plus de bien en trois annes de vie que nous nen ferions
en trente. Mais que dis-je ? Certes, Monsieur, je ne pense pas quon en puisse
faire pour tout autrement. Lon fera bien des rglements ; lon usera de
censures ; lon privera de confesser, de prcher et de quter ; mais pour tout cela
lon ne samendera jamais ; et jamais lempire de Jsus-Christ ne stendra ni
conservera dans les mes par l. Dieu a dautres fois arm le ciel et la terre
contre lhomme. Hlas ! quy a-t-il avanc ? Et na-t-il pas fallu enfin quil se soit
abaiss et humili devant lhomme pour lui faire agrer le doux joug de son
empire et de sa conduite ? Et ce quun Dieu na pu faire avec toute sa puissance,
comment le fera un prlat avec la sienne ? Selon cela, Monsieur, jestime que
mondit seigneur a raison de ne pas fulminer excommunication contre ces
religieux propritaires, ni mme dempcher si tt ceux quil a examins et
approuvs une fois daller prcher les carmes et les avents s paroisses des
champs auxquelles il ny a point de station dsigne, pource que cela leur
paratrait rigide et au del. Les curs et les peuples qui ont leurs affections
particulires se trouveraient gns. Que si quelquun abuse du ministre, in
nomine Domini, votre sage conduite y saura bien remdier.
Quant la religieuse que vous me dites tre ncessaire en son monastre et qui
fait nanmoins des brigues et des desseins et peut ainsi gter les autres, je ne
sais que vous rpondre l-dessus, Monsieur, pource que vous ne vous
expliquez pas. Si vous jugez expdient de men rcrire, il sera bon que vous me
disiez en quoi elle est ncessaire et si elle est dun Ordre auquel lon transfre
les religieuses.
Voil, Monsieur, ce que je vous puis dire pour le prsent
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avec grande hte et btons rompus. Votre charit excusera les dfauts que
vous trouverez dans tout ce que je vous dis et me fera celle dassurer
Monseigneur de Bayonne de mes obissances, et Messieurs Perriquet (4), Le
Breton et Dumesnil de mes services, qui suis, en lamour de Notre-Seigneur,
Monsieur, votre trs humble et trs obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Mademoiselle,
Mon Dieu, Mademoiselle, que vous mobligez de mcrire toute main ! Mais
quoi ! vous ne me mandez point ltat de votre maladie. Je vous supplie,
Mademoiselle, de le faire exactement, afin que je vous envoie une litire,
lorsque vous serez en tat de vous en revenir, au plus tt que votre
indisposition le vous pourra permettre. Oh ! que votre prsence est ncessaire
ici, non seulement pour vos filles, qui se portent assez bien, mais aussi pour les
affaires gnrales de la Charit !
Lassemble gnrale des dames de lHtel-Dieu se fit jeudi pass. Madame la
princesse (1) et Madame la duchesse dAiguillon lhonorrent de leur prsence.
Jamais je nai vu la compagnie si grande, ni tant de modestie ensemble. Lon y
rsolut de prendre tous les enfants
4). l tait, comme Louis Abelly, vicaire gnral de Franois Fouquet, vque
de Bayonne
1). Charlotte-Marguerite de Montmorency, femme de Henri de Bourbon,
premier prince du sang, prince de Cond, duc dEnghien, pair et grand
matre de France. cette charitable princesse, mre du grand Cond, perdit
son mari le 26 dcembre 1646 et mourut elle-mme Chtillon-sur-Loing le
2 dcembre 1650.
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trouvs. Vous pouvez penser, Mademoiselle, que vous ny ftes pas oublie.
Je vous ai mand quil sera bon que vous stipuliez comme directrice de la
compagnie des pauvres filles de villages de la Charit, sous le bon plaisir du
suprieur gnral de la congrgation des prtres de la Mission, directeur de la
congrgation desdites filles (2) ; mais je vous prie, Mademoiselle, de faire cela
au plus tt et de partir dAngers incontinent aprs que vous aurez pass les
articles, lesquels je vous prie de dresser au plus tt (3).
Jcris M. Lambert quil vous envoie vos filles de Richelieu (4) ; mais, si toutes
choses sont disposes pour vous en venir, ne les attendez pas ; envoyez-leur
plutt un homme, pour quelles vous aillent attendre Tours, si vous pensiez
quelles ne puissent vous trouver Angers.
420. A LOUISE DE MARILLAC
Mademoiselle,
La grce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !
Je revins hier au soir des champs et trouvai celle que vous crivez M.
Dehorgny, du 14 de ce mois. Votre lettre me fait juger que vous ne recevez pas
les miennes. Je vous ai crit toutes les semaines, et ny a que trois jours de la
dernire fois. Cela me fait juger que mes lettres ne vous sont pas rendues.
2). Voir lettre 417
3). Le trait fut sign le 1er fvrier.
4) Barbe Angiboust et Louise. Saint Vincent voulait leur donner la consolation
de revoir Louise de Marillac.
Lettre 420. L. a Dossier des Filles de la Charit, original.
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Voici la - rponse aux choses principales que vous mcrivez. Premirement,
touchant les articles [de] (1) Messieurs les matres de lhpital (2) quil me
semble que vous ferez bien de les passer sous votre nom, comme directrice des
pauvres Filles de la Charit, sous le bon plaisir du suprieur gnral de la
compagnie des prtres de la Mission, directeur desdites filles. Quant aux
conditions, je ne sais que vous dire sans les voir, sinon que, sils veulent que ce
soit selon les articles de leur rglement et pour leur dpense, je pense quil leur
faut pour le moins cent francs pour chacune ou vingt-cinq cus.
Pour votre retour, je vous prie que ce soit le plus tt quil vous sera possible et
de prendre un brancard et de louer cet effet deux bons forts chevaux. Je vous
aurais envoy une litire, ntait que je ne sais lequel il vous faut, une litire ou
un brancard. Le dernier me semble plus commode. Je vous supplie,
Mademoiselle, de ne vous rien pargner et, quoi quil cote, de prendre ce qui
vous sera le plus commode. Un seigneur de condition mte la plume de la
main et me fait vous dire que je vous attends avec le cur que Notre-Seigneur
et sa sainte Mre savent. Je suis, en leur amour, v. s.
V DEPAUL.
Suscription. A Mademoiselle Mademoiselle Le Gras, directrice des Filles de la
Charit, de prsent lhpital dAngers, Angers.
1). Loriginal porte que et non de. Telle quelle, la phrase na pas de sens. Nous
ne saurions affirmer que notre changement correspond bien la pense de
saint Vincent ; car il pourrait se faire que le saint et par distraction laiss le
membre de phrase inacheve. Dans cette hypothse, il faudrait laisser que
et ajouter quelques mots aprs tes matres de lhital
2). Les administrateurs de lhpital. Saint Vincent les appelle tantt matres de
lhital tantt !res des auvres.
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Mademoiselle,
Je suis t fort consol de ce que vous mavez mand lespce de votre maladie,
dans lesprance que lair vous remettra. Si vous prenez un brancard, ainsi que
je vous ai crit, car le carrosse, surtout sur le pav, dOrlans Paris, vous
tourmenterait trop, il vous suffira que vous ayez une fille avec vous ; et vous
pourrez faire venir les autres par eau jusques Tours et de l en carrosse
jusques ici (1)
Pour Madame Turgis, ma pense est quil la faut laisser de del jusques au
temps que vous me marquez et peut-tre pour toujours (2). Ce que vous me
mandez pour difficult nest pas considrable.
Joubliais vous dire touchant votre retour que je vous aurais envoy un coche,
ntait quil y a trois lieues de mauvais chemin entre Chartres et Le Mans, quon
ne peut passer en cette saison, joint dailleurs que nous ne pouvons divertir les
coches de leurs voyages ordinaires, sans faire crier le public (3).
Lettre 421. L. a. Dossier de la Mission, original.
1) En allant Angers, Louise de Marillac avait amen avec elle plusieurs de
ses filles, sans savoir au juste combien on en retiendrait lhpital. Elle nen
laissa que neuf : Madame Turgis, lisabeth Martin, Ccile-Agns Angiboust,
sour de Barbe, Clmence Ferre, Madeleine Monget, Genevive Caillou,
Marguerite Franois, Marie Matrilomeau et Barbe Toussaint. lisabeth Martin
remplit les fonctions de suprieure.
2). Elle revint Paris avant la fin de lanne.
3). Le cardinal de Richelieu avait donn la congrgation de la Mission, pour
doter la nouvelle maison de Richelieu, le revenu des
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Je vous ai dit ma pense touchant les articles et les qualits que vous y devez
prendre (4).
Vous ferez bien de mener cette bonne demoiselle et les filles desquelles vous me
parlez (5).
Ce que je vous ai dit de M. votre fils est vrai. Si vous me mandez le jour que
vous pourrez tre Chartres, si vous y passez, il vous y ira attendre ; et l, si
vous tes forte, vous pourrez vous mettre dans le coche.
Vous ferez bien de prendre largent de del pour nen demeurer pas courte par
les chemins. Nous rendrons ici ce que vous nous manderez.
Je suis dans lesprance de vous voir en bonne sant et dans le dsir que ce soit
bientt, sans pourtant vous presser.
Voici une image quon a fait imprimer la Charit. Vous tes la premire qui
jen envoie. Cest un peintre qui la fait graver ; il lui cote quatre-vingts cus
(6).
Vos filles se portent bien, Dieu merci, et font aussi bien ; et moi je suis, en
lamour de Notre-Seigneur, Mademoiselle, votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Suscription : A Mademoiselle Mademoiselle Le Gras, directrice des filles de
lhpital de la Charit, Angers.
coches de Loudun. (Cf. Lettre 293.) bien que libre de dtourner les coches de
leur trajet ordinaire, saint Vincent devait tenir compte des intrts du public
et ne pas le mcontenter.
4). Voir lettres 414, 417 et 419.
5). Probablement des postulantes.
6). La maison. mre des Filles de la Charit possde un tableau du XV sicle
qui pourrait bien tre louvre du peintre dont parle ici saint Vincent. Notre-
Seigneur a les mains tendues comme pour appeler vers lui. Ses pieds nus
reposent sur le globe terrestre. Au-dessus de sa tte linscription : Deus
"haritas est. Au bas, gauche, un prtre donne la communion une malade
couche dans son lit. A droite, une sour de la confrrie, un verre la
main, attend le moment de le prsenter la malade. Saint vincent et Louise
de Marillac rpandirent limage du seigneur de la Charit. (Cf. Lettres de
Louise de #arilla", lettre 3.)
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Mademoiselle,
Celle que vous mavez crite par une main emprunte et qui me fut rendue hier
et me parle de la diarrhe qui vous est survenue, ma mis en peine non petite
pour le mal que vous souffrez. Bni soit Dieu de ce que cest son bon plaisir !
Jespre de sa bont quil vous redonnera l sant et fais redoubler les prires
pour cela. Mais que me dites-vous de revenir par eau, Mademoiselle ! O Jsus !
il sen faut bien garder ! Je vous prie de faire faire un brancard et de louer ou
acheter plutt deux bons chevaux, nous baillerons ici ce quils coteront, et de
vous en venir de la sorte. Jen ai fait une fois autant, et lair me remit si bien
quen moins de trois jours je me portai si bien que je me mis dans le carrosse de
feu Madame la gnrale (I) si me semble. M. Grandnom en crit, comme vous
verrez par sa lettre, un homme de qualit dAngers.
M. du Fresne ma dit par lui-mme et sans que je lui en parlasse, quil est bon
que vous menvoyiez un reu des deux mille livres quil a vous et un mot de
lettre pour lui, par laquelle vous lui mandiez de mettre cette somme entre nos
mains ou de tel autre quil vous plaira.
Cette image est la dernire de celles que reproduit M. Georges Goyau dans
son livre sur Les Dames de la Charit de #onsieur $in"ent, Paris, 1918.
Lettre 422. L. a. Original Dourdan (Seine-et-Oise) chez les Filles de la
Charit.
1). Madame de Gondi, pouse de Philippe-Emmanuel de Gondi, gnral des
galres.
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M. votre fils soffrait hier de vous aller trouver Angers ; mais je ne lai pas jug
ncessaire ; mandez-men votre sentiment.
Vos filles font bien. Anne lancienne ma dit que Marie (2) est trop exacte. Oh !
que nous avons grand besoin ici de vous pour le gnral des affaires ! Jespre
de la bont de Dieu quil vous ramnera en sant. Au nom de Dieu,
Mademoiselle, faites tout ce que vous pourrez cet effet et dtre la plus gaie
qui vous sera possible.
Je rends grces Dieu de ce que notre chre sur Isabelle (3) se porte mieux, et
remercie trs humblement notre chre Mre la suprieure de la Visitation
Sainte-Marie (4) du ressouvenir quelle a de moi. Je men vas clbrer la sainte
messe pour elle et pour toute sa sainte communaut. Bon jour, Mademoiselle. Je
vous prie derechef davoir soin de votre sant. Je suis, en lamour de Notre-
Seigneur, votre trs humble et obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Il y a quelque temps que jai reu les deux lettres ci-incluses.
Suscription. A Mademoiselle Mademoiselle Le Gras, directrice des filles de la
Charit de lHtel-Dieu dAngers, Angers.
2) Probablement Marie Joly.
3) lisabeth Martin.
4) Claire-Madeleine de Pierre, prcdemment religieuse au premier monastre
de Paris, o elle avait fait profession le 28 mai 1623 et quelle avait quitt en
1626 pour entrer au second monastre, lors de sa fondation. Elle fut mise
la tte des couvents dAngers, de Tours et de Saumur. Cest dans cette
dernire ville quelle mourut en 1674, ge de 71 ans.
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423. A LOUIS LEBRETON
De Paris, ce 1er de fvrier 1640.
Monsieur
Je viens de recevoir la vtre du 3 de janvier, et [ai] vu par icelle les bndictions
que Notre-Seigneur donne a vos travaux, dont je le remercie, et le prie de vous
conserver longues annes pour sa gloire et pour le bien de cette petite
congrgation. Et vous, Monsieur, je vous supplie de faire pour cela ce que vous
pourrez, de modrer cet effet vos travaux et de vous nourrir. La petite
indisposition que vous venez davoir vient faute de cela, ce que je crains.
Jai acquitt la lettre de change des cent livres que vous avez prises de M.
Marchand il y a deux mois ou environ, ensemble les cinquante livres du
change, et en ferons de mme, Dieu aidant, de tout ce que vous prendrez. Je
vous prie, Monsieur, de ne vous pas faudre (1) de prendre ce quil vous faudra.
Je loue Dieu de ce que le R. P. assistant (2) et vous approuvez le dernier projet
que je vous ai envoy, et respecte les modifications que vous y apportez. Je
considrerai cela plus particulirement et vous en crirai au premier jour. Je
pense, Monsieur, que vous ferez bien de travailler incessamment
ltablissement dans Rome et de louer, cet effet, quelque petit logement, voire
mme dacheter
Lettre 423. L. a. Dossier de Turin, original.
1). Ancien infinitif du verbe faillir.
2) Le Pre Etienne Charlet, de la Compagnie de Jsus, assistant de France.
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quelque petite maison, sil sen trouve, pour trois ou quatre mille livres, si petite
et en quelque endroit que ce soit, dummodo sit sanus. Quimporte que ce soit
dans lun des faux bourgs, puisque nous ne voulons pas faire des actions
publiques dans la ville ! Le quartier de dehors du Vatican nest pas fort loign.
Je massure tant la bont de M. Marchand quil vous fera bailler cette somme,
que nous rendrons de de point nomm. Il est ncessaire que nous soyons
habitus en ce lieu-l, je dis dans la ville ou dans lun des faux bourgs.
Je men vas envoyer vos lettres M. de Trvy, et M. votre cousin la sienne et
les trois brefs de Rome.
Nos missionnaires, cinq en nombre, pour le diocse de Genve, partirent il y a
trois jours (3). Il y en a un dessein de le vous envoyer, si vous obtenez
ltablissement.
Et pour le regard de la bulle de notre affermissement en la dernire manire, je
vous prie de men envoyer le projet abrg que je vous ai envoy. Dans huit ou
dix jours je vous crirai sil sen faut tenir ce dernier, selon lesdites
modifications, sans attendre labrg, et vous enverrai pareillement lordre que
la Providence a tenu dans linstitution de notre compagnie. Je nen ai voulu rien
faire crire jusques prsent ; mais il me semble que cest la volont de Dieu
que nous en usions de la sorte, puisquelle nous est notifie dune si bonne part.
Je suis cependant, en lamour de Notre-Seigneur et de sa sainte Mre, votre trs
humble et trs obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Suscription. A Monsieur Monsieur Lebreton, prtre de la Mission, Rome.
3). Par le contrat du 3 juin 1639, saint Vincent stait engag donner deux
prtres et un frre ; et par celui du 26 janvier 1640, doubler ce nombre. Les
cinq missionnaires dont il est ici question
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424. A JACQUES THOLARD, PRTRE DE LA MISSION, A ANNECY (1)
De Saint-Lazare-lez-Paris. ce 1er fvrier 1640.
Monsieur,
La grce de. Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !
Jai reu la votre avec une joie si sensible que je ne la vous puis exprimer, et cela
sans autre raison sinon que ctait une lettre de M. Tholard, que mon cur
chrit plus que je ne puis dire ; mais certes jai t galement afflig en lisant ce
que vous me dites de votre croix, laquelle la Providence vous a attach, non
pas certes pour vous perdre, ainsi que vous craignez, mais ce que, comme en
saint Paul, virtus tua in infirmitate perficiatur ; quoi la grce que Dieu Lui donna
au fort de ses tentations ayant suffi, vous aurez sujet desprer la mme
suffisance en celle quil vous donne et qui parat dans la puret dintention dans
laquelle vous commencez les confessions, dans la crainte que vous avez
doffenser Dieu l-dedans, dans les remords que vous avez lorsque la violence
de la tentation vous ayant t la libert, fait
sont Bernard Codoing, Pierre Escart, Jacques Tholard, Duhamel et Bourdet
Lettre 424. L. a. Dossier de Turin, original Le sujet trait dans cette lettre
est si dlicat que nous avons d omettre quelques passages. (cf. . p. 98,
sur la tentation)
Voir le texte entier la fin du prsent volume ; source, exemplaire de Coste de
R. CHALUMEAU.
1) Jacques Tholard, n Auxerre le 10 juin 1615, reu dans la congrgation de
la Mission le 20 novembre 1638, ordonn prtre le 17 dcembre 1639, mort
aprs 1671 l montra toute sa vie, Annecy (1640-1646), Trguier, o il fut
suprieur (1648-1653), Troyes (1658-1660) Saint-Lazare, Fontainebleau et
ailleurs les qualits dun excellent missionnaire. La province de France et
celle de Lyon leurent comme visiteur sous le gnralat de Ren Almras.
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succomber la nature, vacando rei licitae, et enfin la constante rsolution que vous
avez daimer mieux mourir que de faire volontairement le mal.
Comme vous savez, le pch est tellement volontaire que, si le consentement
ny intervient, il ny a point de pch dans les actions auxquelles matriellement
il semble quil y en ait
Je connais un saint ecclsiastique qui ne confesse jamais ou rarement quil ne
tombe dans ces pauvrets ; et, quoique cela soit ainsi, il ne sen confesse jamais
quen sa confession annuelle, en laquelle il saccuse, non pas de la substance de
la chose, mais de navoir pas assez dtest le plaisir que la misrable carcasse y
prend et de peur que sa volont nait contribu en quelque faon lacte. Et si
vous me croyez, Monsieur, vous ne vous en confesserez jamais quau mme
temps et en la manire que fait celui-ci, qui est un des meilleurs et des plus
fervents ecclsiastiques que je connaisse sur la terre ; et, qui plus est, il est
reconnu tel dun chacun.
Oui ; mais ce nest pas de mme ; celui-l a peut-tre quelque marque par
laquelle il reconnat quil navait pas la libert quand il sest emport cela par
la violence de la nature ; mais moi je nen suis pas l, car il me semble que je
men pourrais empcher. Non, Monsieur, ne le croyez pas ; parce que ce
mouvement ni son effet ne dpendent point de votre volont, elle ne les saurait
empcher, dans lagitation de la nature ; et par consquent la chose nest point
volontaire en vous, non plus quen lui, ni aucun autre
Oui ; mais ne vaudrait-il pas mieux que je mabstienne tout fait de confesser ?
O Jsus ! nenni, Dieu vous a appel en la vocation que vous tes ; il vous y a
donn bndiction ; il vous a conserv ; vous avez par ce moyen beaucoup
tendu lempire de Dieu et sauv
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quantit dmes et ferez tout cela ci-aprs avec plus de grce et de succs,
comme jespre.
O Jsus ! Monsieur, et comment pourriez-vous rparer le dplaisir et le
dommage que vous porteriez la gloire de Dieu et aux mes quil a rachetes
de son prcieux sang, si vous quittiez l ce que vous faites ? Ressouvenez-vous,
Monsieur, quil ne se recueille point de roses quau milieu des pines et quon
ne fait les actions hroques de vertu que dans linfirmit. Saint Paul ne quitta
point luvre de Dieu pource quil tait tent, ni lon ne quitte le christianisme
pource quon y souffre de grandes et horribles tentations, et quil ne nous est
pas loisible de laisser de vivre pource que notre vie rside dans la
concupiscence de la chair, en celle de la vue et en la superbe de la vie
Il sera bon que vous passiez par-dessus ces matires-l. le plus lgrement que
vous pourrez. Voil le premier avis quon donne communment, et quon ne se
mette pas en peine
Voil, Monsieur, ce que je vous dois dire devant Dieu et en la vue de la doctrine
et de lenseignement des saints.
Ne vous mettez pas en peine de ce que vous me dites que vos confesseurs vous
disent sur ce sujet ; ils ne sont pas assez clairs et nont point assez
dexprience de cela. Ne vous en confessez point pour tout quen la manire
que je vous ai dite. Je moffre de rpondre Dieu pour vous, qui suis, en
lamour de Notre-Seigneur, votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL.
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De Paris, ce 4 fvrier 1640.
Mademoiselle,
Vous pouvez bien penser la joie que mon me a reue, voyant votre lettre du 28
de janvier, mais non pas la sentir. O Jsus ! Mademoiselle, que je rends grces
volontiers Dieu de ce que vous vous portez mieux, et que je le prie de bon
cur quil vous redonne des forces pour revenir bientt !
Oh ! trs volontiers, Mademoiselle, nous recevrons ce bon gentilhomme parmi
les ordinands et le logerons et servirons le mieux qui nous sera possible, en la
vue du bon Monsieur labb de Vaux, qui vous en a parl. et en la
reconnaissance des obligations que vous lui avez, et nous tous cause de vous.
Monsieur Lambert me mande quil vous allait envoyer vos filles de Richelieu
dans la charrette de la maison. Si Notre-Seigneur vous donne quelque vue sur
Barbe (I) pour la direction (2) disposez-en et envoyez quelquautre sa place.
Nos bonnes filles dici font bien, Dieu merci. Je les confessai avec consolation il
y a trois jours.
Jai t fort occup ce matin, loraison, dun logement la Villette (3) et y
trouve quantit davantages. Monsieur le cur offre sa cure ; nous verrons.
Lettre 425. L. a. Original chez les Filles de la Charit de la rue de
Monceau Paris.
1) Barbe Angiboust, de la maison de Richelieu.
2) Pour la direction de lhpital dAngers. (Voir la lettre 481 et, dans la
correspondance autographie de Louise de Marillac, les lettres 103 et 108)
3). La Villette tait alors, comme La Chapelle, hors de lenceinte de Paris. Ce
sont aujourdhui deux quartiers populeux de la capitale.
Saint Vincent 19
- 19 -
Que ferons-nous de la sur de Marie, de Saint-Germain, qui est bgue ? Elle
parat assez bonne fille ; mais je ne sais pas si elle a de lesprit. Sa bonne sur
nous presse de la prendre.
Vous ne me dites rien ce que je vous ai mand touchant le brancard.
Lon mte la plume de la main pour aller la messe qui se va dire Notre-
Dame pour la Charit de Lorraine. Bon jour, Mademoiselle. Je suis,
Mademoiselle, votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Suscription : A Mademoiselle Mademoiselle Le Gras, directrice des Filles de la
Charit, tant de prsent lHtel-Dieu, Angers.
De Saint-Lazare, ce 10 fvrier 1640.
Mademoiselle,
Jai reu la vtre du 27 du mois pass, qui ma apport tant de consolation que
rien na t capable de me contrister depuis. Bni soit Dieu de ce que vous voil
donc en meilleure sant et de ce que vous minutez votre retour ! Oh ! que vous
serez la bien reue et quon vous attend avec grand dsir ! Je loue Dieu de ce
que les dames de cette bonne ville-l tmoignent agrer lexercice de la Charit
de lHtel-Dieu, et le prie quil fasse russir cette sainte entreprise son
honneur (l).
1). l stait form Angers une association de dames de la Charit sur le
modle de celle de Paris.
Saint Vincent 20
- 20 -
Vous ai-je pas envoy les mmoires des dames dici, Mademoiselle ? Je pense
lavoir fait et que vous les avez prsent reus ; sinon, nous les enverrons
votre retour ; et ne laisserez pas de les mettre en la pratique. Nous en faisons
souvent de la sorte pour les Charits des champs ; car le temps est court pour
vous en faire faire une copie ; le messager part dans quatre jours.
Vos filles font bien, Dieu merci. Nous en avons reu deux, que nous pourrons
mettre avec les autres dans deux jours. Il y a longtemps que je les remets,
attendant votre retour.
Ces bonnes Lorraines ne rsistent point.
Jattends dans six heures la fille de M. Cornuel (2) qui a laiss six mille livres de
rente aux forats, pour traiter de la manire de les assister (3),
Je suis tonn de ce que vous ne me dites rien de vos filles de Richelieu ; elles
vous sont alles trouver.
Or sus, je finis avec des nouvelles actions de grces, que je rends ici derechef
Dieu de ce que, par sa grce, nous vous verrons bientt. Je suis, en attendant
cette chre journe, en lamour de Notre-Seigneur
2). Claude Cornuel, ancien intendant des finances et prsident de la Chambre
des comptes.
3). Saint Vincent se donna bien du mal pour avoir cette succession, que
revendiquaient les hritiers. l supplia, insista, fit agir Mathieu Mol, alors
procureur gnral, et obtint enfin quun capital capable dassurer la rente de
six mille livres serait remis entre les mains de ce dernier et administr par lui
et ses successeurs dans sa charge. On prit sur ce revenu les fonds
ncessaires pour entretenir les Filles de la Charit qui furent mises au
service des forats, et pour rmunrer convenablement les prtres de Saint-
Nicolas qui remplissaient les fonctions daumniers. (Cf. Abelly, o. "it, t ,
chap. XXV, p. 128.)
Saint Vincent 21
- 21 -
427. UN PRTRE DE LA MISSION A SAINT VINCENT
Bar-le-Duc, fvrier 1640.
A chaque distribution de pain, des habits ont t donns a vingt-cinq ou trente
pauvres.
Depuis peu, jen ai habill de compte fait deux cent soixante Mais ne vous dirai-je pas,
Monsieur, combien jen ai habill tout seul. spirituellement par la confession gnrale et
par la sainte communion ? Dans lespace dun mois seulement, jen ai compt plus de
huit cents Jespre que, ce carme, nous en ferons encore davantage. Nous donnons
lhpital une pistole et demie tous les mois pour les malades que nous envoyons ; et
parce quentre eux il y en a environ quatre vingts qui sont plus malades que les autres,
nous leur donnons du potage, de. la viande et du pain.
428. A ANTOINE LUCAS
De Saint-Lazare, ce 21 fvrier 1640.
Monsieur,
Bni soit Dieu, Monsieur, de la grce quil vous fait et votre compagnie de
travailler si vaillamment que Monsieur de Cumnon (1) me le mande ! Mais
comment vous portez-vous, Monsieur ? Avez-vous un peu modr lexcs de
votre ferveur ? Je vous supplie, au nom de Notre-Seigneur, de le faire. Que si
tant est que vous ou quelques-uns de votre compagnie aient besoin de quelque
remde aprs la mission, je vous prie de vous en revenir ; sinon, de prendre
votre repos l o
Lettre 427. Abelly, %. "it., 1. , chap. X, sect. 1er d., p. 383
Lettre 428 L. a Dossier de Turin, original
1) Mot de lecture douteuse
Saint Vincent 22
- 22 -
vous tes, aprs la mission ; et ensuite vous irez faire les deux petites missions
la fois, non tout seul, ainsi que vous me mandez. Je vous enverrai Messieurs
Germain et Gurin le jeune (3) ou le premier seulement, la place de M. Teluatz
(4) que vous renverrez aprs la mission. Trouverez-vous de del de la morue,
des harengs, du beurre, du fruit, des quatre mendiants (5) pour le dessert ?
Mandez M. Portail ce que vous aurez besoin, sil vous plat.
Je salue votre chre compagnie et suis, en lamour de Notre-Seigneur,
Monsieur, votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Je vous prie de mnager votre sant et de charger M. Louistre (6) de ce qui reste
faire et ranger la Charit. Je vous supplie, Monsieur, lui laisser ce soin-l. Il
y a inconvnient dtablir cette Charit et celle du Rosaire ; et puis le gnral
des Jacobins y rpugne. Nos nouvelles sont le meilleur portement de M..
Boucher, que nous avions hier dix-huit exercitants et aujourdhui 17, dont il y
en a trois de la maison de Sorbonne.
Suscription : A Monsieur Monsieur Lucas, prtre de la Mission, Saint-Prix. (7)
2). Richard Germain, n Vaudry (Calvados), entr prtre dans la
congrgation de la Mission le 22 juin 1630 lge de trente-six ans, plac
Rome (16421643).
3). Jean Gurin, n Remiremont, reu dans la congrgation de la Mission le 4
fvrier 1639 lge de vingt et un ans. l faut se garder de le confondre avec
Jean Gurin, qui devint suprieur dAnnecy, et avec Julien Gurin, qui
exercera plus tard son apostolat en Tunisie parmi les esclaves.
4). Mot de lecture douteuse. Nous ne trouvons ni ce nom ni de nom semblable
dans le catalogue de la congrgation de la Mission.
5). Nom donn quatre espces de fruits secs : les figues, les avelines, les
raisins et les * amandes. On tait en carme ; voil pourquoi saint Vincent ne
parle ni de viande ni doufs.
6). Jean Louistre, n Mantes, entr dans la congrgation de la Mission le 14
mars 1637, lge de vingt-quatre ans, reu aux voux le 14 mars 1642. l y
avait un frre coadjuteur de mme nom.
7). En Seine-et-Oise.
Saint Vincent 23
- 23 -
429. LE PRE ROUSSEL (1) A SAINT VINCENT
Bar-le-Duc, fvrier 1640 (2),
Vous avez appris la mort de, M. de Montevit (3), que vous avez envoy ici. il a
beaucoup souffert en sa maladie, qui a t longue, et je puis dire sans mensonge que je
nai jamais vu une patience plus forte et plus rsigne que la sienne. Vous ne lui avons
jamais oui dire aucune parole qui fut une marque de la moindre impatience. Tous ses
discours ressentaient une pit qui ntait pas commune. Le mdecin nous a dit fort
souvent quil navait jamais trait malade plus obissant et plus simple. Il a communi
fort souvent dans sa maladie, outre les deux fois quil a communi par forme de
viatique. Son dlire de huit jours entiers ne lempcha pas de recevoir en bon sens
lextrme-onction, il le quitta quand on lui donna ce sacrement, et le reprit incontinent
aprs quon le lui eut donn. Enfin, il est mort comme je dsire et comme le demande
Dieu de mourir.
Les deux chapitres de Bar honorrent son convoi, comme aussi les Pres Augustins ;
mais ce qui honora le plus son enterrement, ce furent six sept cents pauvres qui
accompagnrent son corps, chacun un cierge la main, et qui pleuraient aussi fort que
sils eussent t au convoi de leur pre Les pauvres lui devaient bien cette
reconnaissance il avait pris cette maladie en gurissant leurs maux et en soulageant
leur pauvret ; il tait toujours parmi eux et ne respirait point dautre air que leur
puanteur
II entendait leurs confessions avec tant dassiduit, et le matin et laprs-dne, que je
nai jamais pu gagner sur lui quil prit une seule fois le relche dune promenade. Nous
lavons fait enterrer auprs du
Lettre 429. Abelly, o. "it., 1. , chap. X, sect. , 1re d. p. 384. loriginal de
cette lettre tait en 1747 au sminaire de Toul (Collet, o "it., 1er d., t. , p.
299, en note.)
1). Jacques Roussel, n Nevers le 2 fvrier 1598 reu dans la Compagnie de
Jsus le 5 aot 16l4, professeur de grammaire, dhumanits et de rhtorique,
puis quatre fois recteur, en particulier Bar-le-Duc, mort Autun le 20
janvier 1647.
2). Saint Vincent a reu cette lettre entre le 21 et le 28 fvrier. (Cf lettres 428 et
433.)
3). Germain de Montevit, n Cambernon (Manche), reu dans la congrgation
de la Mission le 19 avril 1638 lge de vingt-six ans mort Bar-le-Duc le 19
janvier 1640.
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confessionnal o il a pris sa maladie et o il a fait le beau recueil des mrites dont il
jouit maintenant dans le ciel.
Deux jours avant quil mourut, son compagnon tomba malade dune fivre continue
qui la tenu dans le danger de la mort lespace de huit jours ; il se porte bien maintenant
Sa maladie a t leffet dun trop grand travail et dune trop grande assiduit parmi les
pauvres. La veille de Nol, il fut vingt-quatre heures sans manger et sans dormir ; il ne
quitta point le confessionnal que pour dire la messe. Vos Messieurs sont souples et trs
dociles en tout, hormis dans les avis quon leur donne de prendre un peu de repos ils
croient que leurs corps ne sont pas de chair, ou que leur vie ne doit durer quun an.
Pour le frre ()4, cest un jeune homme extrmement pieux ; il a servi ces deux prtres
avec toute la patience et assiduit que les malades les plus difficiles eussent pu dsirer.
[Saint-Mihiel, dbut de 1640] (1)
Jai commenc, en arrivant, faire laumne. Je trouve si grande quantit de pauvres
que je ne saurais donner tous ; il y en a plus de trois cents en une trs grande
ncessit, et plus de trois cents autres dans lextrmit. Monsieur, je vous le dis en
vrit, il y en a plus de cent qui semblent des squelettes couverts de peau et si affreux
que, si Notre-Seigneur ne me fortifiait, je ne les oserais regarder. ils ont la peau comme
du marbre basan, et tellement retire que les dents leur paraissent toutes sches et
dcouvertes, et les yeux et le visage tout renfrogns. Enfin, cest la chose la plus
pouvantable qui se puisse jamais voir. Ils cherchent de certaines racines aux champs,
quils font cuire, et les mangent. jai bien voulu recommander ces grandes calamits aux
prires de notre compagnie. Il y a plusieurs demoiselles qui prissent de faim ; et entre
elles il y en a de jeunes, et japprhende que le dsespoir ne les fasse tomber dans une
plus grande misre que la temporelle.
4). Le frre David Levasseur.
Lettre 430. Abelly, o. "it, 1. , chap. X, sect. , 1er d., p. 380
1). Cette lettre a t crite en 1640 par un missionnaire qui venait darriver
Saint-Mihiel, o il tait dj en mars de la mme anne. (Abelly, i&id.'
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431. SAINTE JEANNE DE CHANTAL A SAINT VINCENT
[Annecy, fvrier 1640] (1)
Mon trs cher Pre
Bni soit notre divin Sauveur, qui nous a amen vos chers enfants heureusement, pour
sa trs grande gloire et pour le salut de plusieurs Chacun en est rjoui en Notre-
Seigneur ; mais certes Mgr de Genve (2) et moi nous en recevons une consolation
indicible, et il nous semble que ce sont nos vrais frres, avec lesquels nous sentons une
parfaite union de coeur, et eux avec nous, dans une sainte simplicit, franchise et
confiance. je leur ai parl, et eux moi, comme vraiment si ctaient des filles de la
Visitation. Ils ont tous une grande bont et candeur. Le troisime et cinquime (3) ont
besoin dtre aids pour sortir un peu d eux-mmes ; je le dirai au suprieur (4) qui est,
de vrai, un homme capable de cette charge. M. Escart est un saint. Je leur ai donn
chacun une pratique. Je fais tout cela, et le ferai toujours, Dieu aidant, avec grand
amour, pour vous obir, mon trs cher Pre, et pour notre commune consolation ; car
vraiment il y en a beaucoup parler ces chres mes. Le bon Pre [Duhamel] ma
dclar ses difficults fort navement. Cest un cur vertueux et bon jugement, mais il
aura peine persvrer. Je lai fort pri de ne penser ni sortir ni demeurer, mais
sappliquer bon escient luvre de Dieu et se bien abandonner et confier en sa
Providence. Je voudrais quil saffermit, car il est de bonne esprance. Enfin ils sont
tous aimables et ont donn grande dification en cette ville les trois jours quils y ont
demeur, et ressemblent bien lesprit de mon trs cher bon Pre.
Lettre 431. Sainte Jeanne-Franoise Frmyot de Chantal, sa vie et ses
ouvres, t. V, p. 222, lettre 1671.
1). Les missionnaires dAnnecy taient partis le 29 janvier pour le lieu de leur
destination. (Cf. Lettre 423.)
2). Juste Gurin, n en 1578 Tramoyes (Ain), reu chez les Barnabites le 10
dcembre 1599 nomm vque de Genve en 1639, mort le 3 novembre
1645. (La Vie de Monseigneur D. Juste Gurin, religieux barnabite, de la
Congrgation de Saint-Paul vesque et prince de Genve, par Dom Maurice
Arpaud, Annecv, 1678, in-8.)
3). Jacques Tholard et Etienne Bourdet.
4). Bernard Codoing.
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[Fvrier 1640] (1)
Nous vous attendons avec laffection que Notre-Seigneur sait. Vous viendrez
point pour les forats.
De Paris, ce mardi aprs la quadragsime (1) 1640.
Monsieur,
Jai reu la vtre du 16 janvier. Je loue Dieu de ce que vous avez vu le bon M..
Ingoli (2) et de ce quil semble navoir pas peine de la difficult que nous avons
faite en la proposition que sa bont nous avait faite. Nous attendrons avec
affection les grces quil nous fait esprer.
Je loue Dieu, de plus, de la charit quil a donne pour vous ce bon
gentilhomme, chanoine de Notre-Dame de la Rotonde (3) et pense quil le
faudra contenter en la
Lettre 432. Manuscrit Saint-Paul, p. 33. Ce manuscrit ajoute une phrase que
nous omettons, parce quelle appartient la lettre 213.
1). En fvrier 1640, saint Vincent attendait Louise de Marillac, alors Angers,
pour soccuper avec elle de louvre des forats, qui allait tre confie aux
Filles de la Charit (cf. 1. 426, note 3). Nulle date ne convient mieux la
lettre dont le manuscrit Saint-Paul nous a conserv le passage ci-dessus.
1). 28 fvrier.
2). Secrtaire de la Propagande.
3) Le Panthon actuel. Le chapitre de la Rotonde existe toujours.
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- 27 -
manire quil le dsirera, au fait que vous me mandez, sil est notablement utile.
Lon stablit comme lon peut au commencement. Mais, si les conditions vous
semblent prjudiciables, Jsus ! Monsieur, il ne vous saura pas mauvais gr de
lui dire simplement ce que nous pouvons et ce que nous ne pouvons pas.
Il serait bien souhaiter que laffaire de Sainte-Bibiane (4) russt ; mais la chose
est trop difficile et Notre-Dame de Lorette Marquisane (5) chre et encore plus
le palais o loge le cardinal Bichi (6), Je ne sais que vous dire de la petite glise
de Saint-Jean (7), parce que vous ne me dites pas le prix. Pour celui de Notre-
Dame de Lorette, comme le palais Bichi, ils sont au-dessus de nos forces, et ne
faut pas penser au secours que vous proposez pour le palais. Je reviens ce que
je vous ai crit dune petite maison bien are, pas trop loigne du Vatican, o
lon se puisse tendre nanmoins avec le temps ; et, quand elle ne serait pas si
proche de ce saint lieu et quil ny aurait pas dglise, nimporte ; car, ne
travaillant pas dans Rome, nous nous pouvons passer dglise. Une petite
chapelle nous suffira, si ce nest quil y ait apparence quavec le temps lon
pourra tre employ aux ordinands ; mais alors comme alors. Nous sommes
prsent chargs de tous ceux du royaume qui prennent les ordres en cette ville.
4) glise btie au V- sile sur lemplacement quoccupait autrefois, dit. on, la
maison de sainte Bibiane, non loin de la porte de San-Lorenzo.
5). glise construite en 1507 par la confrrie des boulangers au nord du Forum
de Trajan. Le sanctuaire si connu de Notre-Dame de Lorette est dans les
Marches ; de l le mot #arquisane, employ ici par saint Vincent.
6). Ancien nonce en France.
7). l y avait Rome plusieurs glises de ce nom. Nous pensons quil sagit ici
de lglise de Saint-Jean devant la Porte Latine btie en 772 prs de lendroit
o, daprs la tradition, Jean lvangliste fut plong dans une chaudire
dhuile bouillante.
Saint Vincent 28
- 28 -
je ne vous dis rien de notre principal affaire, sinon que je me trouve en
perplexit sur les doutes qui me viennent et la rsolution prendre sur la
dernire manire que je vous ai propose : ou bien sil suffira de faire un vu
de stabilit, et, pour lobservance de la pauvret et de lobissance, fulminer
excommunication un certain jour de lan solennellement au chapitre (o chacun
sera oblig de se rendre et de remettre ce quil a entre les mains du suprieur),
et cela contre ceux qui auront de largent part eux, ni ailleurs, ainsi que font
les Chartreux, et lon pourrait faire le mme contre les dsobissants ; ou bien si,
au lieu de lexcommunication, lon faisait faire serment solennel tous les ans
dobserver la rgle de la pauvret, de chastet et dobissance. Je vous supplie,
Monsieur, den confrer avec le R. P. assistant (8) et de savoir si le seul vu de
stabilit constitue ltat religieux. Tout le monde a tant daversion ici de cet tat
que cest piti ; si nanmoins il est jug expdient, il le faudra faire. La religion
chrtienne tait dautrefois contredite en tous lieux, et nanmoins ctait le
corps mystique de Jsus-Christ ; et bienheureux ceux qui, confusione contempta,
embrassent cet tat.
Ltat ecclsiastique sculier reoit beaucoup de Dieu prsent. Lon dit que
notre chtive compagnie y a beaucoup contribu par les ordinands et la
compagnie des ecclsiastiques de Paris. Il y a beaucoup de gens de qualit qui
embrassent cet tat prsent. M. de la Marguerie (9), ci devant premier
prsident de province, sest fait simple prtre il ny a que dix jours. Nous avons
parmi] es ordinands un conseiller du grand * Conseil (10) et un matre des *
comptes (11), qui veut demeurer * tel, et qui
8). Lassistant franais de la Compagnie de Jsus.
9) Elie Laisn, seigneur de la Marguerie.
* 11). Thomas le Gauffre, n au Grand-Luc (Sarthe), reu auditeur
Saint Vincent 29
- 29 -
se font simples prtres par dvotion. M. de * Mesgrigny, avocat gnral La
Cour des * aides (12) sest retir avec M. Brandon (13) Saint-Maur * cet effet,
nous ne layant pu recevoir chez nous pour six mois, comme il demandait,
cause de la rgle que vous savez que nous avons parmi nous, de nadmettre
parmi nous que des personnes qui dsirent tre de la compagnie, si ce nest les
exercitants pour dix jours.
Que vous dirai-je de lentretien que vous avez eu avec M. lambassadeur (14)
touchant le prlat italien duquel vous me parliez, sinon que nous avons rgle et
sommes en cette pratique exacte, par la misricorde de Dieu, de ne nous jamais
mler des affaires dtat, non pas mme den parler (15) ; et cela : 1 pource que
quod supra nos nihil ad nos ; 2 pource que ce nest pas le fait de pauvres prtres
comme nous de nous mler, ni de parler que des choses qui regardent notre
vocation ; 3 que les affaires des princes sont des mystres que nous devons
respecter et non pas plucher ; 4 que la
la chambre des comptes en 1628 et conseiller. matre en 1636, mort en 1645.
l tait li damiti avec Claude Bernard, dont il continua les ouvres de
charit et avec Jean-Jacques Olier, quil aida puissamment dans
lvanglisation du Canada.
* 10). Franois Voysin, seigneur de Villebourg, n le 14 mars 1613, reu
conseiller au grand conseil le 22 fvrier 1638, mort dapoplexie le 19 avril
1660. l lgua prs de 100.000 cus lhpital gnral.
* 12. Nicolas de Mesgrigny, prieur de Souvigny et comte de Brioude, plus tard
chanoine de Paris.
* 13). Philibert Brandon, seigneur du Laurent, reu conseiller au parlement le
18 fvrier 1622, quitta cette charge aprs la mort de sa femme Marie de
Ligny, nice du chancelier Sguier, pour entrer dans ltat ecclsiastique, sur
les conseils du Pre de Condren. l fut un des fondateurs du sminaire de
Saint-Sulpice. Mont sur le sige de Prigueux en 1648, aprs avoir refus
celui de Babylone, que lui proposait saint Vincent, il loccupa jusqu sa mort,
survenue le 11 juillet 1652. Ses rapports avec labb de Saint-Cyran ne
portrent pas atteinte son orthodoxie. Brandon avait offert sa maison de
Saint-Maur-les-Fosss (Seine) M. Olier et ses premiers compagnons.
Cest l que cette pieuse phalange dhommes apostoliques passa une partie
des annes 1640 et 1641. Cf. $ie de (ean)(a"ques %lier par Frdric
Monier, Paris, 1914, in-8, t. , p. 254 et suiv.)
14). Franois-Aunibal, duc dEstres, comte de Nanteuil-le-Haudoin, pair et
marchal de France.
15). Saint Vincent ne sortit de cette pratique que pour essayer de remdier aux
misres sans nombre nes de la politique de Mazarin.
Saint Vincent 30
- 30 -
plupart du monde offense Dieu de porter jugement sur les choses que font les
autres, notamment les grands, ne sachant pas les raisons pour lesquelles ils font
ce quils font ; car qui ignore les principes de quelque chose quelles conclusions
en peut-il tirer ? 5 toutes choses faire sont problmatiques, si ce nest celles
que la Sainte criture dtermine ; hors cela nul a le dogme dinfaillibilit en ses
opinions ; cela tant vrai comme il est, ny a-t-il pas tmrit grande juger des
opinions et des actions des autres ? 6 le Fils de Dieu, qui est le modle sur
lequel nous devons former notre vie, sest toujours tu du gouvernement des
princes, quoique paens et idoltres ; 7 quil a fait connatre aux aptres quils
ne se devaient pas mler curieusement de ce qui regarde non seulement les
affaires des princes, mais aussi de celles dun particulier, disant lun deux,
parlant dun autre : si eum volo manere, quid ad te ?
Pour toutes ces raisons et une infinit dautres, je vous supplie, Monsieur, de
vous conserver dans notre petite pratique, qui est de ne jamais sentretenir,
moins de sentremettre, ni de parole ni par crit, des affaires des princes, et de
faire connatre M. lambassadeur, sil vous fait lhonneur de vous en parler,
que telle est la pratique de notre petite compagnie et que vous le suppliez de
vous excuser si, lorsquil vous fit lhonneur de souvrir vous, vous lui
rapporttes le sentiment public sur laffaire dont il vous parlait, et vous alltes
au del de ce que nous devons selon nos petites rgles. Et, afin de vous affermir
de plus en plus dans lobservance exacte de cette petite rgle, je vous supplie,
Monsieur, de faire votre oraison, le lendemain de la prsente reue ou au plus
tt aprs, sur cette matire, selon les points ci-dessus, et de demander Dieu
par icelle quil fasse la grce la compagnie dtre toujours fidle en lobser-
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vance de cette petite rgle. Et ne sera pas besoin que vous me fassiez rponse
sur ce sujet, pource que je suis assur que vous trouvez bon tout ce que je vous
dis et que cette pratique vaut excute aprs ceci.
Ds que vous aurez votre facult de vous tablir, je vous enverrai le prtre et le
clerc que vous demandez. Si vous achetez quelque maison du prix de trois
quatre mille livres seulement, vous nous enverrez copie du contrat, signe et
scelle en bonne forme, afin quil serve de sret ceux qui nous bailleront
largent, pour acquitter la lettre de change que vous tirerez sur nous, un mois
de la lettre vue. Et, pour ce garon pimontais, nous le recevrons et le ferons
tudier, si vous le nous envoyez et le jugez tel quil faut pour tre bon
missionnaire.
Je vous envoie une procuration de M. Dehorgny, commandeur du Saint-Esprit
de Toul, pour rsigner la maison la compagnie causa unionis (16), ensemble
une attestation de M. le grand vicaire de Toul, servant au mme effet. Je vous
supplie, Monsieur, de travailler cet affaire avec votre prudence et diligence
accoutumes. M. Le Bret vous dira la difficult que souffre cet affaire, cause
de lopposition que vous avez sujet de craindre du ct du gnral du Saint-
Esprit (17), Te finis la prsente pour aller voir le bon M. Renar, qui menvoie
qurir, tant grivement et dangereusement malade.
Dieu a dispos de notre bon feu M. de Montevit, que vous avez connu au
sminaire. Sa mort est arrive Barle-Duc en rputation dun saint, au collge
des Jsuites, qui nous ont fait la charit de le retirer chez eux avec les autres
Pres, tandis quil travaillait la nourriture
16) Voir lettre 293, note
17) Etienne Vaius, vque in arti&us de Cyrne, grand-matre de lOrdre du
Saint-Esprit.
Saint Vincent 32
- 32 -
corporelle et spirituelle de cinq ou six cents pauvres, qui lont tous accompagn
au tombeau deux deux, un cierge la main, le pleurant tous comme leur
propre pre mort. Le R. P. recteur men crit des choses notables (18). M.
Boucher est sa place, qui y est aussi tomb malade, cause du grand travail
quil a pris lentour des pauvres. Notre frre Mathieu en revint hier au soir,
ensemble de Metz, Toul et * Verdun (19), ayant envoy Nancy son fait. Nous
continuons assister ces pauvres gens de cinq cents livres par mois en chacune
desdites villes ; mais certes, Monsieur, japprhende bien que nous ne puissions
pas continuer longtemps, tant il y a de difficult de trouver 2.500 livres tous les
mois. * (20)
Je recommande vos prires notre dfunt et notre malade, ensemble les besoins
de nos pauvres, et suis, en lamour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre trs
humble serviteur.
VINCENT DEPAUL,
prtre de la Mission.
Jai broch ce que le seigneur Ingoli demande, mais si mal que je suis honteux
de le vous envoyer. Je vous prie, Monsieur, de laccommoder et de lui bailler et
de lassurer de mon obissance.
Suscription : A Monsieur Monsieur Lebreton, prtre de la Mission, Rome.
18). Cest la lettre 429.
* 19). Entre les chevins de Verdun et Saint Vincent il y eut un change de
lettres que nous navons plus. Le 21 janvier 1640, la municipalit de cette
ville dcida dcrire "M. Vincent, gnral des prestres de la Mission Paris,
ce quil veuille continuer les charits et distributions daumosnes quil a
commenc en ces quartiers". (*evue de Gas"ogne, 1908, p. 354.)
* 20) Le frre Mathieu Rgnard fit cinquante-trois voyages en Lorraine, charg
chaque fois de sommes variant entre 20 000 et 50 000 livres, surveill par
des bandes de pillards qui taient prvenus de son passage et savaient ce
quil portait, et toujours il parvint desunation avec son trsor. Sa compagnie
tait considre comme une sauvegarde. La comtesse de Montgomery, qui
hsitait faire le voyage de Metz Verdun, ne se dcida quaprs avoir
obtenu le frre Mathieu pour compagnon de route. La reine Anne dAutriche
coutait avec plaisir, de la bouche mme du frre, le rcit de ses aventures.
l a laiss par crit une relation, aujourdhui perdue, de
Saint Vincent 33
- 33 -
De Saint-Lazare-lez-Paris, ce 1er de mars 1640.
Monsieur,
Jai reu ici deux heures la vtre du 28 janvier ; elle me parle : 1 de notre
principal affaire (1) ; 2 de ce que M. Le Bret a fait avec M. le vice-grant pour
votre tablissement ; 3 ce que vous me dites des glises dont lon vous parle et
du logement ; 4 de loffre que vous fait ce bon chanoine de la Rotonde ; 5 des
expditions que je vous ai demandes pour des empchements du mariage ; et
enfin de ce qui sest pass avec Monseigneur le cardinal de Bagni.
Or, je vous dirai, pour le premier, que je pense que vous ferez bien de ne pas
perdre temps notre principal affaire selon la modification ou changement que
je vous ai mand par celle du 10 dcembre, de laquelle vous me faites mention.
Son minence (2) ma fait dire que, quand ltat des choses serait un peu
chang, quelle en pourra crire. Vous ne laisserez pas nanmoins de proposer
la chose en la manire quelle est et dont je vous prie menvoyer le projet.
Quant au second point, je suis bien consol de ce que
dix-huit dangers auxquels il chappa, (Collet, o "it, t , p 319, en note
Lettre 434 L a, Dossier Turin original
1) Laffaire des voux
2) Le cardinal de Richelieu
Saint Vincent 34
- 34 -
vous me mandez que M. Le Bret a fait avec M. le vice-grant, et pense que vous
ferez bien de ny pas perdre le temps.
Quant aux glises et logement, nous sommes trop pauvres pour entendre
Notre-Dame de Lorette. Je pense quil sen faudra tenir ce que je vous ai crit,
dacheter un hospice petit prix, en sorte nanmoins quil y ait un jardin et quil
soit en quelque endroit o lon se puisse tendre avec le temps.
Mon Dieu ! que ferons-nous pour le change ? Je menquerrai si lon pourra
envoyer largent par quelque vaisseau de Marseille ; faites-en de mme.
Je vois de grandes difficults loffre de la Rotonde ; remerciez-en
affectueusement ce bon seigneur qui la nous fait.
Je vous crirai ci-aprs touchant les expditions pour les mariages invalides.
Je vous supplie cependant de dire Monseigneur le cardinal Bagni ce que jai
eu le bonheur de lui dire dautrefois, que jespre quil approuvera un jour ce
que nous demandons.
Cependant je vous prie, Monsieur, comme jai fait par ma prcdente,
dobserver exactement notre petit rglement lgard de ne nous jamais
entretenir des affaires dtat, et de mortifier la curiosit de savoir et de
sentretenir des affaires du monde. Un de nos frres, qui va et vient pour porter
largent en Lorraine pour les pauvres, ma dit quil est ravi de consolation,
quand il est cans, de ny jamais our parler de nouvelles et quil est fort tonn
de voir lusage contraire dans les religions (3) o il passe ; et M. du Coudray
ma crit la mme
3) Religieux, communaut religieuse
Saint Vincent 35
- 35 -
chose de Toul et quil faut tenir cette pratique prcieuse et lobserver.
Bon jour, Monsieur. Je suis v. s.
VINCENT DEPAUL,
Saint-Mihiel, mars 1640.
IL sest trouv, la dernire distribution de pain que nous avons faite, onze cent trente-
deux pauvres, sans les malades, qui sont en grand nombre et que nous assistons de
nourriture et de remdes propres. Ils prient tous pour leurs bienfaiteurs, avec tant de
sentiments de reconnaissance, que plusieurs en pleurent de tendresse, mme des riches
qui sont touchs de ces choses. Je ne crois pas que ces personnes, pour qui lon offre
Dieu tant et de si frquentes prires, puissent prir. Messieurs de la ville louent
grandement ces charits, disant hautement que plusieurs fussent morts sans ce secours
et publiant lobligation quils vous ont. Un pauvre Suisse abjura ces jours passs, son
hrsie de Luther et, aprs avoir reu les sacrements, mourut fort chrtiennement.
436. A UN PRTRE DE LA MISSION
[Avant 1642] (1)
A la demande qui lui est faite, sil y a lieu de solliciter, la fin des missions, des
attestations du travail accompli et des fruits obtenus, le saint rpond
quils feraient bien de nen demander pas, quil suffisait que Dieu connt
leurs bonnes uvres et que les
Lettre 435 Abelly, o "it, , chap X, sect 1er d, p 380
1) Celui qui a crit la lettre 430
Lettre 436 Collet, op cit, t p 292
Saint Vincent 36
- 36 -
pauvres fussent soulags, sans en vouloir produire dautres tmoignages (1)".
[Entre 1638 et 1650] (1)
Mademoiselle,
Je me crains que vous ne puissiez refuser la charit que cette pauvre femme
requiert de vous, sans quelque espce de manque de la charit votre prochain.
Cela ne vous obligera pas, si me semble, nourrir lenfant lextrmit. Il le
faudra faire mettre aux Enfants trouvs ; ou, si la mre prend quelque petit
nourrisson de qualit, elle fera nourrir le sien aux champs pour la moiti moins.
Enfin Dieu y pourvoira, et votre fils aussi, sans que vous vous laissiez
emporter lapprhension de ce quil deviendra. Donnez lenfant et la mre
Notre-Seigneur. Il vous rendra bon compte de vous et de votre fils. Laissez-lui
faire seulement sa volont en vous et en lui, et attendez-la dans ltendue de vos
exercices. Ils suffisent pour vous vouer tre toute de Dieu. Oh ! quil faut peu
pour tre toute sainte : faire la volont de Dieu en toute chose.
[Je suis, en] (2) lamour de Notre-Seigneur, votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL.
1) Collet remarque que saint Vincent changea de sentiment dans la suite, et
renvoie cet effet une lettre du 21 janvier 1642.
Lettre 437. L. a. Original Paris chez les Filles de la Charit de la rue du
Fauconnier, 11.
1). Dates de linstitution des Enfants trouvs et du mariage de Michel Le Gras.
2). ces mots et la signature ont t maladroitement dcoups quand on a voulu
rduire loriginal aux dimensions du cadre qui le contient
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- 37 -
438. UN ECCLSIASTIQUE A SAINT VINCENT
Entre 1639 et 1643] (1)
Ayant vu les lettres qui viennent de la Lorraine, lesquelles vous avez envoyes
Monsieur N., qui me les a montres, il faut que je vous avoue que je ne les ai pu lire
sans larmes, et en telle abondance que jai t contraint den quitter par plusieurs fois la
lecture. Je loue notre bon Dieu de la providence paternelle quil a sur ses cratures, et je
le prie de continuer ses grces vos prtres qui semploient cet exercice divin. Il ne me
reste que le regret de voir ces ouvriers charitables qui gagnent le ciel et le font gagner
tant dautres, pendant que moi, par ma misre, ne fais que ramper sur la terre comme
bte inutile.
Ce jeudi matin. [Entre 1639 et 1642] (1)
Mademoiselle,
Je ne me ressouvenais pas hier, quand je vous mandai que jirais aujourdhui
chez vous (2), que javais ordre de Monseigneur larchevque (3) de men aller
trouver aujourdhui Madame la duchesse dAiguillon Rueil, avec Monsieur de
Saint-Leu (4). Voyez lequel il vaut mieux : ou contremander les filles, ou que
Monsieur Dehorgny
Lettre 438. Abelly, o. "it, +. ,, chap -, sect 1, 1er d., P. 378.
1) Temps pendant lequel les prtres de la Mission semployrent au
soulagement de la Lorraine dvaste.
Lettre 439 L. a. Original chez les Filles de la Charit de Saint-Men.
1) La place des mots ce jeudi matin et la prsence simultane Paris de
Jean Dehorgny et de Franois Soufliers ne permettent pas de mettre cette
lettre en un autre temps.
2). Probablement pour donner la confrence.
3). Jean-Franois de Gondi.
4). Andr du Saussay.
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- 38 -
ou M. Soufliers leur parle, et lequel des deux. Je vous souhaite cependant le
bonjour et suis, Mademoiselle, votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Suscription : A Mademoiselle Mademoiselle Le Gras.
De Saint-Lazare, ce vendredi midi. [Entre 1639 et 1651] (1)
Mademoiselle,
Il y a quelques jours que jai cinq cents livres, que je vous envoie par ce porteur,
pource que nous vous devons ; et voici que Monsieur le prieur (2) ma fait
demander environ trois mille livres quil nous bailla il y a environ trois mois,
pour les y rendre sa volont, sans que nous lui demandassions. Et quoiquil
nous ait baill de largent blanc, il nous demande des louis ou de largent
pesant, qui est la fin pour laquelle il parat quil nous a baill cette somme. Or,
nous sommes un peu surpris (3). Pourrez-vous, Mademoiselle, nous prter cette
somme ? et nous la vous rendrons votre volont et tcherons de la convertir
en monnaie de poids, je dis les trois mille livres quil me semble que vous avez
encore. Il ny a rien au monde qui vous soit plus assur, par la grce de Dieu.
1). La place donne aux mots, De Saint-Lazare. ne permet pas de reculer la
lettre au del de 1639. Dautre part, cette lettre est antrieure la mort
dAdrien Le Bon, prieur de Saint-Lazare.
2.) Adrien le Bon.
3) .urris, pris au dpourvu.
Saint Vincent 39
- 39 -
Lassemble (4) est diffre lundi. Si vous trouvez bon de reprendre ma sur
Marie Monique, faites-le.
Bon jour, Mademoiselle. Je me porte mieux, Dieu merci, et suis votre trs
humble serviteur.
VINCENT DEPAUL.
De Saint-Lazare, ce lundi midi. [Entre 1639 et 1641] (1).
Mademoiselle,
Vous ne mavez pas mand o se tient M. labb de Vaux. Vous semble-t-il
point propos que nous le priions de venir dner cans ? Je voudrais bien que
vous pussiez dresser cette partie pour jeudi ; sinon, je tcherai de laller voir
chez lui.
Il sera bon de mander cette bonne fille dAngers quelle sen vienne tout droit.
Peut-tre ne trouverait-elle pas prtes celles de Richelieu, ou quelles seront
parties.
Je vis hier la nice de notre sur Henriette (2). Les choses tant arrives de la
sorte, je pense quil est bon den essayer et que jcrive M. de Beauvais (3), au
cas quon la mette en justice.
4). L assemble des dames de la Charit.
Lettre 441. L. a. Dossier des Filles de la Charit, original
1). Avant 1639, les sours ntaient pas encore Richelieu ; en 1641, sour
Perrette faisait dj partie de la Communaut.
2) Sour Perrette, qui fut place plus tard Cerqeux (Calvados). Cest une
trs bonne fille, crivait delle Louise de Marillac (lettres, +. 328) ; il ne fut
jamais une pareille soumission, au moins de plus grande
3) Augustin Potier.
Saint Vincent 40
- 40 -
Je nai plus ni fluxion ni fivre, puisquil plat Dieu. Je men vas sortir
incontinent et tcherai davoir le bien de vous voir un jour de cette semaine, qui
suis v. s.
V. D.
442. UN ECCLSIASTIQUE A SAINT VINCENT
[Vers 1640] (2)
Entre les personnes qui ont tait des confessions gnrales, je puis vous assurer quil
sen est trouv plus de quinze cents qui nen avaient jamais fait une bonne, et qui, outre
cela, pour la plupart avaient croupi en des pchs trs normes lespace de dix, de vingt
et de trente ans, lesquels ont avou ingnument que jamais ils ne sen fussent confesss
leurs pasteurs et confesseurs ordinaires. Lignorance y a t trouve trs grande ; mais
il y avait encore plus de malice ; et la honte quils avaient de dclarer leurs pchs allait
jusqu un tel point que quelques-uns dentre eux ne pouvaient se rsoudre de les
dclarer mme dans les confessions gnrales quils faisaient aux missionnaires. Mais
enfin, presss vivement par ce quils entendaient aux sermons et aux catchismes ils se
sont rendus et ont avou franchement leurs fautes avec gmissements et larmes.
443. A LOUIS ABELLY
De Paris, ce 26 avril 1610.
Monsieur,
Lettre 442. Abelly, o. "it., 1. , chap. sect. 1er d. p. 2.
1). Un ecclsiastique de condition et de vertu, qui avait assist et mme
travaill, dit Abelly, la mission dont il dcrit ici les fruits, mission qui se
donnait dans une grosse bourgade de lAnjou.
2). Abelly crivait en 1664 que cette lettre remontait plus de vingt ans
Saint Vincent 41
- 41
Jcris Monseigneur de Bayonne (1) et lui dis un mot touchant le sujet dont
vous me faites lhonneur de mcrire, qui est que feu Monsieur Fouquet (2)
ntait point davis pour tout que mondit seigneur pense ltablissement de
religieuses dans Bayonne de longues annes, et men dit quelques raisons fort
importantes, quoique je pense ne lui avoir point donn connatre mon
sentiment pour cela, qui est tout conforme celui de M. son pre. Les
inconvnients sont notables et le bien quon en espre de beaucoup moindre
que lattente que vous men crivez. Monseigneur nanmoins est le matre, et
moi trop tmraire de vous oser dire ce que je vous dis. Cest Monseigneur de
reconnatre la volont de Dieu sur cela, comme sur toutes choses, et moi my
soumettre ; et cest ce que je fais, et tout ce que vous, Monsieur, lui
conseillerez, et cela avec toute lhumilit et laffection qui mest possible, qui
suis, en lamour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre trs humble et trs
obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Jai eu le bien de rencontrer M. votre frre en un arbitrage avec M. de Cordes. O
Monsieur, que jen suis consol !
Suscription : A Monsieur Monsieur Abelly, grand vicaire et official de Bayonne,
Bayonne.
1) Franois Fouquet.
2. Franois Fouquet, pre de lvque de Bayonne et du surintendant des
finances l tait mort le 22 avril.
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- 42 -
444. A LA DUCHESSE DAIGUILLON
De Saint-Lazare, ce lundi matin. [Avril ou mai 1640] (1)
Madame,
Messieurs de Liancourt, de la Ville-aux-Clercs (2), de Fontenay (3) et quelques
autres personnes de condition sassemblrent hier cans pour commencer
travailler pour les personnes de condition de Lorraine qui sont en cette ville (4).
Vous ne sauriez croire, Madame, les bndictions quils vous souhaitrent tous,
cause des grands biens que vous faites aux religieux et aux religieuses et au
pauvre peuple de Lorraine. Ils dirent que, quand
Lettre 444. L. a. Original communiqu par le P. Joseph-Marie de
Elizondo, capucin.
1). Voir la lettre 459. Cest tort quune main trangre a crit sur loriginal
1638 ; louvre de la noblesse Lorraine na commenc quen 1640.
2). Henri-Auguste de Lomnie, comte de Brienne et de Montbron seigneur de la
Ville-aux-Clercs, secrtaire dtat, mort le 5 novembre 1666, lge de
soixante et onze ans. 3
3) Franois du Val, marquis de Fontenay, seigneur de Mareuil, de Villiers-le-
Sec et de Jaguy-en-France, marchal des camps et armes de Sa Majest,
conseiller du roi en son conseil dtat. l avait rempli deux fois les fonctions
dambassadeur Rome.
4). Dans cette ouvre de lassistance de la noblesse Lorraine rfugie Paris,
saint Vincent eut pour principal auxiliaire le baron de Renty, un chrtien
comme on en trouve peu. Ctait une heureuse ide quavait conue le saint
de faire aider par leurs pairs les nobles tombs dans le dnuement, sans
recourir aux dames de la Charit, dj si surcharges. l fut rsolu, ds la
premire assemble, quon tablirait le nombre et la qualit des nobles
Lorrains ncessiteux rfugis Paris. M. de Renty fit lenqute. Les runions
se tenaient Saint-Lazare le premier dimanche de chaque mois. Elles
continurent jusqu la fin des troubles, pendant sept ans environ, toujours
avec le mme zle et le mme succs. Sept ou huit gentilshommes y
assistaient. ls allaient porter eux-mmes aux rfugis les secours et des
paroles de consolation. Quand la paix permit aux nobles de rentrer dans leur
pays, lassemble les aida de ses aumnes faire le voyage et subsister
pendant quelque temps. (Cf. Abelly, %. "it., t. , chap. XXXV, p. 167 ;
Maynard, %. "it., t. V, p. 128)
Saint Vincent 43
- 43 -
vous nauriez jamais fait que ce bien-l, vous devez esprer une grande part au
royaume ternel. Nous parlmes du moyen de faire tenir vos quinze mille livres
en cette province-l. Monsieur de Fontenay, qui a t gouverneur de Nancy, dit
quil fallait faire venir deux compagnies de cheval pour renforcer le convoi dans
lequel lon le mettra, et que M. du Halier fera cela volontiers, si lon lui en fait
crire, et cela sans quil en cote, ou peu.
Lpargne ne sera pas petite pour vos pauvres, si nous pouvons changer la
monnaie blanche quon nous a baille en or. Il y a douze mille cinq cents livres
en argent blanc dassez mauvaise monnaie. Monsieur Chenevis ne voudra pas
nous bailler, ce que je crains, espce pour espce. Il nous fera bailler les
pistoles douze livres de del quon lui donnera ici dix. Jai donn charge
notre frre Louistre de le savoir ce matin nanmoins.
Je vous envoie la requte que nous prsentons Messieurs les dputs des
amortissements (5). Monsieur lvque de Saintes (6), qui en est lun, estime,
Madame, que, sil vous plat de recommander la chose ces Messieurs, quils
nous dchargeront, cause quil estime la chose juste. Nous y faisons mention
de vous, Madame. Je vous supplie trs humblement de vous faire lire la requte
et de considrer les raisons que nous allguons, pour les dire ces Messieurs.
Je vous demande trs humblement pardon, Madame,
5). Commissaires nomms par le roi, la suite de la Dclaration du 19 avril
1639, pour procder la recherche, taxe et liquidation des droits
damortissement.
6). Jacques-Raoul de la Guibourgre, n en 1589, tait veuf dYvonne de
Charette et pre de plusieurs enfants quand il entra dans les ordres. l monta
en 1631 sur le sige de Saintes, quoccupait avant lui son oncle, puis passa
Maillezais et enfin La Rochelle quand le sige piscopal y fut transfr.
Peu dvques furent lis aussi intimement que lui avec saint Vincent. l
mourut en 1661.
Saint Vincent 44
- 44 -
de tant dimportunit que je vous donne. La bont la non pareille que Notre-
Seigneur vous a donne pour nous men donne la confiance et me fait tre, en
son amour et celui de sa sainte Mre, votre trs humble et trs obissant
serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Jaurai lhonneur de vous avertir, quand il sera temps, que votre charit prenne
la peine de voir ces Messieurs, dont je vous donnerai la liste.
Suscription : A Madame Madame la duchesse dAiguillon.
445. A JEAN DE FONTENEIL
De Paris, ce 1er de mai 1640.
Monsieur,
Je rends grces Dieu de la bndiction quil verse incessamment sur votre
compagnie et sur vos travaux, et vous supplie trs humblement, Monsieur, de
le prier pour la rmission de mes pchs et pour bien mourir.
Votre bont me donne la confiance de vous importuner trop souvent ; jen
diminuerai, quand il vous plaira. Je vous supplie, Monsieur, dajouter ce
bienfait tous les prcdents, qui est de faire tenir les paquets ci-inclus
Bayonne et Dax srement et au plus tt et de vous servir de moi en
rcompense.
Je suis, en lamour de Notre-Seigneur, vous, Messieurs de Cruseau et tous
ceux de votre sainte com-
Lettre 445 L a Dossier Turin, original.
Saint Vincent 45
- 45 -
pagnie, Monsieur, votre trs humble et trs obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Je vous supplie, Monsieur, de faire tenir le paquet ci inclus M. Benot (1),
Notre-Dame de la Rose, prs de Sainte-Livrade (2).
Suscription. A Monsieur Monsieur de Fonteneil, chanoine de Saint-Seurin de
Bordeaux, Bordeaux.
446. A SAINTE JEANNE DE CHANTAL
De Paris, ce 14 mai 1640.
Ma trs digne et trs aimable Mre,
Je ne puis assez humblement ni affectionnment vous remercier de toutes les
bonts les non pareilles que vous exercez incessamment vers nos missionnaires
et vers moi. Je prie Notre-Seigneur quil en fasse loffice lui-mme, ma chre
Mre, et quil soit votre rcompense. Vous leur donnez des meubles, ma chre
Mre ; plaise la bont de Dieu se faire lui-mme lameublement et lornement
prcieux de votre chre me, ce quelle brille comme un soleil au ciel comme
en la terre ! Nous sommes en demeure, comme toujours, et en dfaut de ne vous
avoir crit plus tt. Lunique cause, si me semble, en est lattente de vous crire
la rsolution dernire du visiteur, et cela de semaine en semaine ; mais [les
difficults] (1)
1). Benot Bcu.
2) Sainte-Livrade est aujourdhui chef-lieu de canton dans le Lot-et-Garonne.
Lettre 446. L. a. Original au couvent de la Visitation de Montluel
1) mots de lecture douteuse.
Saint Vincent 46
- 46 -
et limportance de laffaire tiendront encore en suspens pour huit ou dix jours
seulement (2). Nous avons pens quil est expdient cependant de vous dire, ma
chre Mre, que M. le commandeur vous enverra M. Roton, son aumnier, dans
dix ou douze jours au plus tard, avec la dernire rsolution quil doit prendre
avec Monseigneur larchevque de Sens. Et pource que mondit sieur le
commandeur vous expliquera succinctement ltat de la chose, je ne vous en
dirai rien, sinon : 1 que nous reconnaissons de plus en plus lutilit du visiteur
pour visiter dans la ncessit ; 2 que nous pensons quil est expdient quil ait
le pouvoir que les saints canons attribuent un visiteur, indpendamment des
Ordinaires, et quil en use, nanmoins sans rien changer aux rgles, avec tous
les respect, circonspection et dfrence possibles ; 3 que si vous, ma chre
Mre, crivez aux quils en ont us de mme ou, pour le moins, quelques-uns
que je connais, lgard de la congrgation des filles de Notre-Dame (3), sur le
bruit dune bulle que leur fondatrice fit crire pour quelque chose se rapportant
au fait dont est question ; 4 que le remde unique est que ; 5 quil servit plus
expdient de laisser les choses comme elles sont et les commettre la conduite
de la sainte providence que den user autrement ; 6 que notre digne Mre est
celle seule laquelle lon pense que Notre-Seigneur fera connatre sa sainte
volont, comme la fondatrice de ce saint Ordre, sa divine bont tant telle de
commu-
2). Saint Vincent, le commandeur de Sillery et Octave Saint-Lary de Bellegarde,
archevque de Sens, avaient mission dtudier ensemble deux questions de
haute importance pour lOrdre de la Visitation : sil convenait dtablir des
visiteurs, et, dans le cas o on les tablirait, comment dlimiter leurs
pouvoirs.
3). Les sours hospitalires de la Charit de Notre-Dame, fondes Paris en
1624 par la Mre Franoise de la Croix. Lautorit ecclsiastique, avant
dapprouver leurs constitutions, en avait confi lexamen saint Vincent, au
Pre Sinet et au Pre Vigier.
Saint Vincent 47
- 47 -
niquer aux personnes de cette qualit les lumires importantes sur luvre quil
leur a commis.
Voil, ma chre Mre, les penses dans lesquelles nous sommes et desquelles
nous devons confrer pleinement auparavant avec Monseigneur larchevque
de Sens (1).
Jai fait la visite la ville et au faux bourg s. Je vous en dirai ltat par celle que
je vous crirai par Monsieur Roton.
Je reviens vos missionnaires (6) et vous dirai, ma chre Mre, quil me semble
que Dieu vous a donn un discernement en une seule vue aussi claire que si
vous les aviez levs. O ma chre Mre ! que vous tes ma mre et la leur, et
que je les estime heureux du bonheur quils possdent auprs de vous, et que je
le suis aussi de ce que votre charit a tant de bont pour moi, qui suis, en
lamour de Notre-Seigneur, ma trs digne Mre, votre trs humble et trs
obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Suscription : A ma R. Mre ma R. Mre de Chantal, suprieure du premier
monastre dAnnecy.
4). On a cherch rendre illisibles sur loriginal, en les surchargeant de ratures,
les lignes qui prcdent, depuis Lunique "ause, si me sem&le. Nous avons
omis deux passages que nous navons pu dchiffrer.
5). Aux monastres de la ville et du faubourg.
6). Les prtres de la Mission dAnnecy.
Voir les lettres de Jeanne de Chantal saint Vincent sur laffaire du Visiteur apostolique
de la Visitation, dans ce dossier.
Saint Vincent 48
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Vive Jsus !
[Annecy, mai 1640] (1)
Mon trs cher Pre,
Nous avons reu la votre du 14 mai assez tard. Croyez que laffection et dsir que Dieu
nous a donns de chrir et servir vos chers enfants ne produisent aucun [effet]
comparable notre dilection, qui voudrais bien avoir le pouvoir den faire davantage ;
mais ils sont si bons quils font tat de peu de chose. Au reste, la sainte dification et
utilit de leur vie, leurs fonctions continuelles la trs grande gloire de Dieu et profit
des mes font dire chacun quils sont envoys de Dieu et que M. Codoing a lesprit de
Dieu.
Notre trs bon Pre M. le commandeur (2) mcrit que, si lon veut, il fera que la
maison de Troyes fournisse encore deux Pres et un frre. Dieu sait si de bon cur Mgr
de Genve (3) lacceptera, car ce diocse est de quatre cent cinquante-cinq paroisses
catholiques et cent quarante-cinq que les hrtiques tiennent, qui font six cents, mais
grandes paroisses et trs populeuses. Aussi M. Codoing dit quil faut quatre ans pour
faire le tour. Voyez, mon trs cher Pre si laccroissement ce bienfait ne sera pas
utilement employ. Vos chers enfants sont ravis de trouver un peuple si bien dispos la
gloire en soit la trs Sainte Trinit ! Oh ! la grande couronne qui vous attend, mon
trs cher Pre et notre trs cher Pre ! M. le commandeur, par le bon emploi quil fait
de ces fidles ouvriers ! Je pense que cette mission ici mettra plus dmes en paradis que
plusieurs autres moyennant la divine grce.
Lettre 447. Sainte Jeanne-Franoise Frmyot de Chantal sa vie et ses
ouvres, t. V, p. 282, lettre 1709.
1). Cette lettre rpond celle du 14 mai.
2). Le commandeur de Sillery.
3.) Juste Gurin.
Voir les lettres de Jeanne de Chantal saint Vincent sur laffaire du Visiteur
apostolique de la Visitation, dans ce dossier.
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De Paris, ce 1er de juin 1640.
Monsieur,
Je reus hier trois de vos lettres la fois, lune du second et lautre du troisime
dimanche daprs Pques et lautre du 18 davril, si me semble. Voici
succinctement la rponse toutes trois.
Je loue Dieu et ai une consolation inexplicable de tout ce que Notre-Seigneur
fait par vous de del, quoique nous nayons encore ce que vous demandez pour
nos affaires ; mais bni soit Dieu de ce quil ne la pas agrable et de tout le bien
que vous faites parmi tout cela ! Que si la chose principale ne se peut pendant
ce pontificat (1), in nomine Domini !
Je rends grces Dieu cependant de ce que Monseigneur le vice-grant vous a
donn permission verbale dacheter une maison dans Rome et vous y tablir. Il
me semble que ceux-l ont raison qui souhaitent que vous ne soyez pas en
mauvais air, ni si loigns. Je vous supplie, Monsieur, de faire attention lun et
lautre, surtout au premier. Il faut se passer peu au commencement. Si nous
pouvons vous envoyer quatre mille livres pour cela, ce sera tout. Le titre de la
chapelle sera de la trs Sainte Trinit, sil vous plat, et la maison se pourra
appeler de la Mission.
Voyez-vous de linconvnient prendre la charit quon vous fera pour les
messes ? Il me semble que je nen vois point visiter les pauvres malades
dalentour,
1) Le pontificat dUrbain V (1623-1644).
Saint Vincent 50
- 50 -
ni vous offrir M. le vice-grant recevoir les ecclsiastiques pour la retraite
et pour les crmonies ; mais cela avec le temps, quand vous aurez le renfort
que je vous enverrai, lorsqueffectivement japprendrai que vous avez une
maison. Si la chose presse pour cela, vous prendrez largent de M. Marchand et
nous le rendrons ici ; sinon, je tcherai de le faire bailler Monseigneur le nonce
ou M. Mazarini (2).
Je nai encore vu mondit seigneur le nonce, pour des raisons dimportance que
je ne vous puis crire, et ne le pourrai voir moi-mme que les affaires de de et
de del ne soient accommods. Je tcherai de le faire voir cette semaine par une
personne qui le voit souvent, qui me la promis et laurait dj fait, ntait quil
revient des champs.
Que vous dirai-je de la proposition de Monseigneur Ingoli (3) ? Rien certes,
Monsieur, sinon que je la reois avec toute la rvrence et lhumilit qui mest
possible, comme venant de Dieu ; que nous ferons notre possible pour
lembrasser ; mais que nous navons en lune ni en lautre des deux compagnies
aucun du comtat dAvignon, et que nanmoins il me semble quil est
absolument ncessaire que lvque et les deux autres qui le doivent
accompagner soient de mme compagnie.
2). Jules Mazarin, n Pescina, dans lAbruzze, en 1602, avait dans sa
jeunesse tudi en Espagne et servi dans larme du Pape. A peine entr
dans ltat ecclsiastique (1632), il fut investi de charges importantes. Vice-
lgat dAvignon (1634), puis nonce en France (1634-1636), il montra dans
ces fonctions lhabilet et la souplesse des plus fins diplomates. Avant de
mourir, Richelieu le recommanda au roi Louis X.
3). Nous pensons quil est ici question de la Mission de Perse. Cest en effet en
juin 1640 que le nouvel vque de Babylone, Jean Duval, en religion
Bernard de Sainte-Thrse, de lordre des carmes dchausss, quitta la
France destination dspahan, o il arriva le 7 juillet avec trois religieux de
son Ordre. Mgr ngoli, secrtaire de la Propagande, avait demand saint
vincent de donner au prlat deux auxiliaires.
Saint Vincent 51
- 51 -
Depuis ce qui est ici dessus crit, jai t clbrer la sainte messe. Voici la pense
qui mest venue : cest que, le pouvoir denvoyer ad gentes rsidant en la
personne de Sa Saintet seule sur la terre, il a pouvoir par consquent denvoyer
tous les ecclsiastiques par toute la terre, pour la gloire de Dieu et le salut des
mes, et que tous les ecclsiastiques ont obligation de lui obir en cela ; et selon
cette maxime, qui me semble vraisemblable, jai offert Dieu cette petite
compagnie sa divine Majest pour aller l o Sa Saintet ordonnera. Je pense
pourtant, comme vous, quil est ncessaire que Sa Saintet ait agrable que la
direction et la discipline des envoys [soit] au suprieur gnral, avec la facult
de les rappeler et den envoyer dautres leur place, en sorte nanmoins quils
seront lgard de Sa Saintet comme les serviteurs de lvangile lgard de
leur matre et que leur disant : allez l, ils seront obligs dy aller ; venez ici, ils
viendront ; faites cela, quils seront obligs de le faire. Nous en avons peu en la
compagnie qui aient les talents quil faut pour une mission dune telle
importance ; il y en a nanmoins quelques-uns (4), par la misricorde de Dieu.
Je nai pu parler Son minence (5) de laffaire de M. Le Bret ; jen entretiendrai
Madame la duchesse dAiguillon, sa nice. Je salue mondit sieur Le Bret avec
tout le respect qui mest possible et suis son trs humble serviteur et le vtre.
VINCENT DEPAUL.
Suscription. A Monsieur Monsieur Marchand, banquier de la cour de Rome,
pour faire rendre, sil lui plat,
4). Saint Vincent a surtout en vue, croyons-nous, Lambert aux Couteaux, quil
proposera nommment plus tard pour la coadjutorerie de Babylone.
5). Le cardinal de Richelieu.
Saint Vincent 52
- 52 -
Monsieur Monsieur Lebreton, prtre de la Mission,
449 JUSTE GURlN, VQUE DE GEVVE, A SAINT VINCENT
Juin 1640.
Plut au bon Dieu que vous pussiez voir le centre de mon cur, car vritablement je
vous aime et honore de toute ltendue de mon affection et je me confesse le plus oblig
de tous les hommes du monde votre charit, par les grands bienfaits et par les fruits
que Messieurs les missionnaires, vos chers enfants en Dieu, font en notre diocse, qui
sont tels que je ne puis les exprimer ; et ils ne sont pas croyables, sinon celui qui les
voit. Jen ai t tmoin oculaire loccasion de la visite que jai commence aprs Pques
Tout le monde les aime. les chrit et les loue. unanimement. Certes, Monsieur leur
doctrine est sainte et leur conversation aussi. Ils donnent tous une trs grande
dification par leur vie irrprochable. Quand ils ont achev leur mission en un village,
ils en partent pour aller en un autre, et le peuple les accompagne avec larmes et pleurs,
en disant : O bon Dieu ! que ferons-nous. Nos bons Pres sen vont, et par plusieurs
jours les vont encore trouver aux autres villages.
Lon voit des personnes des autres diocses venir pour se confesser eux et des
conversions admirables qui se font par leur moyen. Leur suprieur (1) a de grands dons
de Dieu et un merveilleux zle pour sa gloire et pour le salut des mes. Il prche avec
grande ferveur et avec grand fruit. Certes, nous sommes extrmement obligs M. le
commandeur de Sillery davoir pourvu leur entretien. Oh ! combien admirable est la
divine Providence davoir inspir suavement dans le cur de ce bon seigneur d e nous
procurer ces ouvriers vangliques ! Cest le bon Dieu qui a fait tout cela, sans quil y
soit intervenu aucune persuasion humaine, ayant gard notre besoin et au mauvais
voisinage o nous sommes d e la misrable ville de Genve.
Lettre 449 Abelly, o "it, chap , sect $ 4, 1er d p 34
1) Bernard Codoing
Saint Vincent 53
- 53 -
[Entre 1636 et 1641] (1)
Mademoiselle,
La grce de Notre Seigneur soit avec vous pour jamais !
Voici une bonne fille qui vient de trente-deux lieues dici pour voir si elle sera
propre pour la Charit. Je vous prie de la considrer. Celui qui laccompagne est
son pre, qui lamne exprs ; et moi je suis, en lamour de Notre-Seigneur, v. s.
V. D.
Suscription. A Mademoiselle Mademoiselle Le Gras, La Chapelle.
[Annecy, entre 1626 et 1641] (1)
Hlas ! mon vrai et trs cher Pre, serait-il bien possible que mon Dieu me fit cette
grce de vous amener en ce pays ! Ce serait bien la plus grande consolation que je pusse
recevoir en ce monde ; et il m est avis que ce serait par une spciale misricorde de Dieu
sur mon me, qui en serait soulage non pareillement, comme il me semble, en quelque
peine intrieure que je porte il y a plus de quatre ans et qui me sert de martyre.
Lettre 450 L a Dossier des Filles de la Charit, original..
1) Dates extrmes du sjour de Louise de Marillac La Chapelle,
Lettre 451. Abelly, o. "it., 1. , chap. V, 1er d., p. 316.
1). l y avait en 1626 quatre ans que sainte Chantal tait revenue de Paris ; la
lettre ne peut tre antrieure cette date ; dautre part, la sainte mourut en
1641. La lettre est plus probablement de 1640, car cette anne-l saint
Vincent eut la pense daller Annecy (cf 452), et nous ne voyons pas
quen un autre temps il ait form projet semblable.
Saint Vincent 54
- 54 -
452. A FRANOIS DU COUDRAY
De Paris, ce 17 juin 1640.
Monsieur,
Nous envoyons tout ce que nous avons pour les religieux et pour les religieuses
(1) Vous verrez par celle que jcris M. de Villarceaux (2), que vous
cachetterez, le sentiment de Madame la duchesse dAiguillon sur le sujet de la
distribution. Il sera bon peut-tre que vous [la] lui apportiez.
Mathieu (3) vous apporte votre petit fait, et ajusterez votre dpense cela ; et
pour les deux mille livres que vous avez reues de M. de Saint-Nicolas (4) pour
les religieuses, au nom de Dieu, Monsieur, nen divertissez rien autre usage,
sous quelque prtexte de charit que ce puisse tre. Il ny a point de charit qui
ne soit accompagne de justice, ni qui nous permette de faire plus que nous
pouvons raisonnablement. Je ne vous dis rien de laffaire de M. Fl [eury] s,
sinon
1). Nous lisons la fin dune attestation signe le 20 dcembre 1639 par les
Dominicaines du grand couvent de Toul : Nous pouvons dire et nous disons
avec tout le diocse de Toul : Bni soit Dieu, qui nous a envoy ces anges
de paix, dans un temps si calamiteux, pour le bien de cette ville et la
consolation de son peuple et pour nous en particulier, qui ils ont fait et
font encore tous les jours des charits de leurs biens nous donnant du bl,
du bois, des fruits, subvenant ainsi notre grande ncessit ! (Collet, o.
"it., t. , p. 291.)
2). Anne Mangot, seigneur de Villarceaux, intendant des trois vchs, mort
matre des requtes le 10 avril 1655.
3). Le frre Mathieu Rgnard.
4). Probablement Georges Froger, cur de Saint-Nicolas-du-Chardonnet
Paris
5). Franois de Fleury.
Saint Vincent 55
- 55 -
que je suis bien aise quil en confre avec M. Midot et que vous comptiez avec
lui de gr gr de vos diffrends, tandis que M. le prsident de Trlon (6) est de
del, qui pourra modrer les petites chaleurs. Il serait souhaiter que ces
Messieurs agrassent que les choses fussent remises au premier tat ; mais la
Providence en ayant dispos autrement par ce bon et saint prlat dfunt (7), il
se faut soumettre, joint quil nest point esprer que la justice en dispose
autrement, ni expdient de le tenter.
Les visites que jai faites jusqu prsent Richelieu (8) et Troyes (9) se sont
faites avec tant de fruit et de bndictions que jai vu la vrit de ce quon dit
des Chartreux, quentre les moyens par lesquels ils se conservent en leur
premire observance est la visite annuelle. 1 Cela a fait que jai pens quil est
expdient que nous fassions les ntres tous les ans, et pour cela, ne pouvant
aller moi-mme en personne pour les faire en Lorraine, jy envoie M. Dehorgny,
dont vous connaissez la simplicit, la pit et son exactitude lobservance du
petit rglement de la maison. Je vous supplie, Monsieur, de le recevoir en cette
qualit et de lui avoir la mme confiance quen moi-mme. Vous savez que cest
vous qui le nous avez donn, et la reconnaissance quil en a et de plus lestime
quil a de vous. Jespre que vous ferez en sorte que chacun de la maison profite
de cette action, qui ne se fait jamais sans grand fruit et bndiction.
Je viens denvoyer M. Lambert notre maison de La Rose mme fin et espre
daller faire le mme, vers le milieu de lautomne, lgard de Troyes, Genve
et des autres lieux, si Dieu me donne sant pour cela. Il im-
6). Neveu du commandeur de Sillery.
7). Charles Chrtien de Gournay, mort le 4 septembre 1637.
8). En novembre 1638 et en novembre 1639.
9). En juillet 1639.
Saint Vincent 56
- 56 -
porte que ledit sieur ne soit point connu a Toul pour celui quil est, pour
beaucoup de raisons. Il vous dira nos petites nouvelles et comme je vous
embrasse en esprit avec toute lhumilit et laffection qui mest possible et que je
suis, en lamour de Notre-Seigneur, votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Suscription : A Monsieur Monsieur du Coudray, prtre de la Mission, en la
maison du Saint-Esprit, Toul.
453. A LA MRE FRANOISE-ELISABETH PHELIPPEAUX (1)
Saint-Lazare, ce dernier de juin 1640,
Ma chre Mre,
Si la profession de notre chre sur de Chaumont (2)
Lettre 453. L. a. Original communiqu par M. e baron Bich, dAoste
1). La Mre Franoise lisabeth Phelippeaux de Pontchartrain tait entre, ds
lge de seize ans, au premier monastre de la Visitation. Elle en avait trente
quand fut fond ltablissement de Saint-Denis, dont elle fut la premire
suprieure (30 juin 1639 - 5 juin 1642). Son triennat fini, elle revint au
couvent de la rue Saint-Antoine. Elle laissait Saint-Denis une communaut
petite encore, mais bien fervente. Elle resta au monastre du Chaillot de
1653 1655 et fut envoye la Madeleine comme suprieure en 1665. Le
chroniqueur des monastres de la Visitation crit son sujet (/istoire
"hronologique, p. 561) : Elle ne respirait que Dieu et sa gloire et sa
perfection dans une ferveur si extraordinaire quelle ne pouvait concevoir
quune fille suivant exactement tous les exercices de la rgle ft capable
davoir de la peine. Elle tait comme un vrai sraphin, toute brlante damour
la tte de sa petite communaut, quelle conduisait comme un autre Mose
dans son petit dsert. Elle mourut le 2 juillet 1674.
2) Marie de Chaumont, fille de Louis de Chaumont, seigneur dAthieules, et de
Marie de Bailleul, dame dhonneur dAnne dAutriche et sour de Nicolas de
Bailleul, surintendant des finances.
Saint Vincent 57
- 57 -
se peut faire samedi prochain, jour de votre saint fte (3), jespre que Notre-
Seigneur me fera la grce de vous aller servir, ou bien le lendemain dimanche ;
sinon, je ne le puis lundi, pource que jai donn parole de servir la petite
Chandenier (4), qui doit prendre lhabit ce jour-l votre maison du faux bourg,
et mardi nous avons notre assemble decclsiastiques (5) ; et je pense que je
pourrai partir mercredi pour mon voyage de quinze ou vingt jours (6). Je ferai
nanmoins ce que je pourrai pour attendre un jeudi, sil est ncessaire ; car Dieu
sait de quel cur je dsire servir cette chre enfant et combien je suis, en son
amour, ma chre Mre, votre trs humble et obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Suscription. A ma Mre la suprieure de la Visitation Sainte-Marie de Saint-
Denis, Saint-Denis.
4). La famille de Rochechouart de Chandenier donna au second monastre de
la Visitation de Paris trois de ses membres. Marie-Louise, Catherine-
Henriette et Marie-Henriette, petites-nices du cardinal de La Rochefoucauld
et sours des deux abbs de Chandenier qui furent si intimement lis saint
Vincent. Marie-Louise et Catherine-Henriette passrent au troisime
monastre lors de sa fondation, et aprs treize ans revinrent ensemble au
second. Marie-Louise avait eu le bonheur de faire profession devant sainte
Jeanne de Chantal en 1635. Elle mourut en prdestine le 3 janvier 1694
lge de soixante-quatorze ans. (0nne sainte, t. . pp 40-54) Marie-Henriette
fut lue suprieure quatre fois, en 1670, 1673, 1691 et 1694. Nous lisons
dans l/istoire "hronologique, t. , p. 445 : Notre trs honore Mre Marie-
Henriette de Chandenier nous a gouvernes avec tant de prudence et de
modration quelle nous a toujours paru un rare exemple de toutes les
vertus, incessamment unie Dieu, tranquille dans tous les vnements,
zle sans tmrit pour maintenir lobservance. Nous avons prouv plus
de neuf ans le bonheur de sa conduite. dont nous jouissons encore
prsent avec beaucoup de plaisir, le quatrime triennat ntant pas encore
fini.
5) Pour la confrence dite des mardis.
6) Ce voyage ne se fit pas ou du moins fut retard ou raccourci.
7) Le monastre de Saint-Denis fut fond par la Mre Hlne-Anglique
Lhuillier, suprieure du premier monastre de Paris, grce lappui de la
reine Anne dAutriche, malgr lopposition des habi-
Saint Vincent 58
- 58 -
454. JEAN DEHORGNY A SAINT VINCENT
[Saint-Mihiel, juin ou juillet 1640] (1)
le vous dirai, Monsieur, des choses admirables de cette ville qui sembleraient
incroyables, si nous ne les avions vues. Outre tous les pauvres mendiants dont jai
parl, la plus grande partie des habitants de la ville et surtout la noblesse endurent tant
de faim que cela ne se peut exprimer ni imaginer, et ce qui est le plus dplorable est
quils nen osent demander. Il y en a quelques-uns qui senhardissent, mais dautres
mourraient plutt. Et jai moi-mme parl des personnes de condition qui ne font
incessamment que pleurer pour cette occasion.
Voici une autre chose bien plus trange. Une femme veuve nayant plus rien ni pour
elle, ni pour ses trois enfants, et se voyant rduite mourir de faim, elle corcha une
couleuvre et la mit sur les charbons pour la rtir et la manger, ne pouvant avoir autre
chose. Notre confrre qui rside ici en ayant t averti, y accourut, et, ayant vu cela y
mit remde.
Il ne meurt aucun cheval dans la ville, de quelque maladie que ce soit, quon ne ravisse
incontinent pour le manger, et il ny a que trois ou quatre jours quil se trouva une
femme laumne publique qui avait de cette chair infecte plein son devantier, quelle
donnait aux autres pauvres pour de petits morceaux de pain.
Une jeune demoiselle a t pendant plusieurs jours dans la dlibration de vendre ce
quelle avait de plus cher au monde pour avoir un peu de pain, et en a mme cherch
plusieurs fois les occasions. Dieu soit lou et remerci de ce quelle ne les a pas trouves
et quelle est prsent hors de danger !
Un autre cas fort dplorable est que les prtres, que sont
tants et dArmand de Bourbon, prince de Conty. Saint Vincent en fut le premier
suprieur. A ce que rapporte lauteur de la notice consacre ce monastre
dans l/istoire "hronologique, . 529, le saint disait ne respirer que Dieu
lorsquil entrait au couvent de Saint-Denis, o, dclarait-il lesprit de lnstitut
fleurissait dans sa premire ferveur
Lettre 454 1 Abelly, o. "it., 1. , chap. X, sect. 1, 1er d., p 381
1). Lanne est donne par Abelly ; dautre part, Jean Dehorgny ne passa en
Lorraine quune partie des mois de juin et de juillet. (Cf. lettres 452 et 459.)
Saint Vincent 59
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tous, Dieu merci, de vie exemplaire, souffrent la mme ncessit et nont pas de pain
manger ; jusque-l quun cur, qui est demi-lieue de la ville, sest rduit tirer la
charrue, tant attel avec ses paroissiens la place des chevaux. Cela nest-il pas
dplorable, Monsieur, de voir un prtre et un cur rduit en cet tat ? Il ne faut plus
aller en Turquie pour voir les prtres condamns labourer la terre, puisquils sy
rduisent eux-mmes nos portes, y tant contraints par la ncessit.
Au reste, Monsieur, Notre-Seigneur est si bon quil semble avoir privilgi Saint-
Mihiel de lesprit de dvotion et de patience ; car parmi lindigence extrme des biens
temporels, ils sont si avides des spirituels quil se trouve au catchisme jusqu deux
mille personnes pour lentendre ; cest beaucoup pour une petite ville o la plupart des
grandes maisons sont dsertes. Les pauvres mmes sont fort soigneux dy assister et de
se prsenter aux sacrements. Tous gnralement font une estime non pareille du
missionnaire qui est ici, qui les instruit et les soulage ; et tel sestime heureux de lui
avoir parl une fois. Aussi semploie-t-il avec grande charit et beaucoup de travail ces
frontires. Il sest mme laiss tellement accabler des confessions gnrales et du dfaut
de nourriture quil en a t malade.
Je me suis tonn comment, avec si peu dargent quil reoit de Paris, il pouvait faire
tant daumnes et en gnral et en particulier ; cest o je vois manifestement la
bndiction de Dieu, qui fait multiplier le bien ; et il mest souvenu de ce que la Sainte
criture dit de la manne que chaque famille en prenait une mme mesure et quelle
suffisait pour tous, soit quils fussent plus ou moins de personnes ; pour la recueillir. Je
vois ici quelque chose de semblable, car nos prtres qui ont plus de pauvres. nen
donnent pas moins et ne sont en reste de rien.
455. JEAN DEHORGNY A SAINT VINCENT
Bar-le-Duc, juillet 1640.
Premirement, toutes les semaines nos missionnaires donnent du linge quantit de pauvres, et
particulirement des chemises, ils retirent les vieilles pour les taire blanchir, ac
Lettre 455 Abelly, o. "it., 1. , chap. X, sect. 1, 1er d., p. 383.
Saint Vincent 60
- 60 -
commoder et servir dautres, ou bien les mettent en pices pour panser les blesss ou
ulcrs.
Secondement, ils pansent eux-mmes ici quantit de malades de la teigne ; il y en avait
ci-devant pour lordinaire vingt-cinq, et il en reste encore douze. Cette maladie est fort
commune par toute la Lorraine ; car en toutes les autres villes, il y en a proportion, et
ils sont, Dieu merci, partout panss fort soigneusement et charitablement, en telle sorte
que tous en gurissent par un remde trs souverain que nos frres ont appris.
Et en troisime lieu, nos prtres dici font une dpense considrable, mais trs utile,
pour recevoir les pauvres passants ; car nos missionnaires qui sont Nancy, Toul et
en dautres lieux, leur adressent fort souvent des troupes de pauvres pour les envoyer
en France, cause que cette ville est la porte de la Lorraine, et ils leur fournissent leur
nourriture et quelque argent pour leur voyage.
456. A FRANOIS DU COUDRAY
Monsieur,
Voici Mathieu qui vous a port votre fait. Nous apprendrons par M. le
prsident (1) ltat de laffaire de M. de Fleury et verrons.
Je vous ai crit quil est ncessaire que vous fassiez les distributions par lordre
de M. de Villarceaux et le fassiez faire de mme. Jestime que vous avez cet
ordre sign de lui et que vous le suivrez exactement. Cest, Monsieur, de quoi je
vous prie trs humblement, et de retirer acquit de chaque monastre de ce que
vous leur
Lettre 456. L. a Original chez les prtres de la Mission de la maison
Saint-Sylvestre Rome.
1). Le prsident de Trlon, neveu du commandeur de Sillery. (Cl 1. 452.)
Saint Vincent 61
- 61 -
donnerez (2). Et pour les distributions faire aux autres villes o il y a des
personnes de la compagnie, vous leur inculquerez cela, quils suivent
entirement lordre que vous a donn mondit sieur de Villarceaux et quils
retirent quittance de tout ce quils donneront, pource quil nous en faut
compter, que, sous quelque prtexte que ce soit, lon nen divertisse ni applique
ailleurs pas une maille. Et vous menverrez, sil vous plat, par le frre Mathieu
une copie de ltat, signe de M. de Villarceaux et de son ordonnance, sil y en a,
et me manderez tous les mois les sommes que vous aurez distribues ou donn
ordre quon distribue aux autres lieux. Jamais il ne sest vu un plus grand ordre
que celui quon requiert et quon observe. Vous ne me dites rien du nombre des
pauvres des champs retirs dans la ville ou au faux bourg, auxquels vous
distribuez. Je fais voir cela ces bonnes dames, tous les mois, de tous les autres
lieux. Il ny a que Toul dont je ne leur ai pas fait voir il y a assez longtemps. Et
cela les console fort. Nous employmes, samedi pass, deux ou trois heures
voir les autres lettres, dont elles taient ravies de consolation.
Voil, Monsieur, ce que je vous dirai pour le prsent, sinon que je vous prie
davoir soin de votre sant ; et cela, je le vous demande avec toute laffection qui
mest possible par Notre-Seigneur, en lamour duquel et de celui de sa sainte
Mre, je suis, Monsieur, votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL,
prtre indigne de la Mission.
Suscription : A Monsieur Monsieur du Coudray, prtre de la Mission la
maison du Saint-Esprit de Toul, Toul.
2) les archives des prtres de la Mission possdent encore plusieurs de ces
reus, tous de lanne 1647.
Saint Vincent 62
- 62 -
457. A LONARD BOUCHER
De Paris, ce 10 juillet 1640.
Monsieur,
Nous avons besoin de vous ici ; je vous prie de vous en venir la premire
commodit qui se prsentera, la prsente reue. Je vous envoie, cet effet, six
cus, et envoie M. Dupuis, prsent porteur, votre place. Vous lui montrerez,
sil vous plat, comme vous faites, et prierez le R. P. recteur des jsuites (1) de
lui faire la mme charit dhospitalit qu vous et de lassister de ses bons et
saints conseils. Ledit sieur Dupuis est jeune encore et sans exprience, mais fort
docile et pieux. Vous lui remettrez entre les mains largent et les provisions que
vous aurez, et recommanderez notre cher frre David (2) de le regarder en
Notre-Seigneur et Notre-Seigneur en lui et de lui obir de mme. Avant partir,
vous retirerez quittance de tout largent que vous avez donn aux religieuses et
les mettrez entre les mains dudit sieur Dupuis, prendrez cong de M. le
gouverneur (3) et de Messieurs les maire (4) et chevins et autres principaux
habitants, en leur prsentant ledit sieur Dupuis et leur recommandant. Et pour
le regard de M. Baptistes, nous en parlerons ici, o je vous attends avec le cur
que
Lettre 457. L. a. Dossier de Turin, original
1) Le R. P. Roussel
2). David Levasseur, frre coadjuteur, n Danc (Orne) en 1608, reu dans la
congrgation de la Mission le 2 janvier 1638. La lettre 429 fait de lui un bel
loge.
3). Charles de Mouchy, marquis dHocquincourt, gouverneur et lieutenant
gnral en Lorraine et en sarrois
4). Grard Jacob.
5) Jean-Baptiste Delkestoile, prtre de la Mission, originaire de Bar-le-Duc.
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Notre-Seigneur sait, en lamour duquel et celui de sa sainte Mre, je suis votre
serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Suscription. A Monsieur Monsieur Boucher, prtre de la Mission, Bar.
De Saint-Lazare ce 11 juillet 1640.
Mademoiselle,
Je trouve bon ce que vous me mandez. Vous aurez donc agrable de le faire au
plus tt, sil vous plat, Mademoiselle, et de mexcuser si je ne vous vas voir
aujourdhui, pource que je suis press daller la ville. Je vous enverrai tantt
quelquun pour confesser vos demoiselles et voudrais pouvoir faire le mme
touchant les points que vous me demandez (1) Mais je ne me ressouviens de
pas un seul, vous ayant dit ce quil me vint pour lors en lesprit. Sil men
ressouvient, my appliquant tantt en allant par ville, je les vous crirai et
enverrai. Je vous souhaite cependant le bon jour et suis, en lamour de Notre-
Seigneur, Mademoiselle, votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Lettre 458. L. a. Dossier des Filles de la Charit. original.
1). Points pour la confrence donner chez les Filles de la Charit.
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459. A LAMBERT AUX COUTEAUX
Monsieur,
Je reus hier la vtre, dont jai oubli la date, avec celles que [vous] menvoyez
de M. Cuissot et lacte de la visite de La Rose. O Monsieur, que jai de la peine
du rencontre de ces deux personnes ! Que ferons-nous cela ? Nest-il pas
propos que vous leur fassiez connatre leur faute tous deux et notamment
M. B[enot] (1) et de prendre occasion de l de faire une confrence sur le sujet
de limportance quil y a de ne jamais parler au dehors des personnes ni des
choses qui se passent au dedans ? Cest l la cause de ce qui est arriv La Rose.
M. le grand vicaire, ce que ma dit M. Savinier, et les petites inventions quil a
eues pour sinsinuer dans les esprits et pour sy tablir et se rendre ncessaire
eux, a fait quil (2) en a us de la sorte et que les choses sont venues au point
quelles sont. Oh ! non, jamais il ne faut parler au dehors de ce qui se fait au
dedans. Sera-t-il pas propos qu la fin de la confrence vous retiriez parole
publique de la compagnie et quelle se donne Dieu pour cela den user de la
sorte ?
Le bon M. Sa [vinier] est ici ; je lui fais la meilleure chre (3) que je puis. Il a une
grande affection de retourner do il vient et passer chez lui (4) ; je lui dis les
inconvnients de lun et de lautre et tiens ferme ; nous
1). Benoit Bcu.
2). Benot Bcu.
3.) Ch!re, accueil.
4) l tait de Clermont-Ferrand et venait de La Rose.
Saint Vincent 65
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verrons. Que ferons-nous cependant pour ce lieu-l (5) ? Je vois bien quil faut
un autre suprieur (6) et un prtre la place de M. Gautier (7). Nous avons un
prtre tel quil le faut. Que vous semble si nous mettions M. Cuissot en ce lieu-
l pour gouverner et M. Chiroye (8) Luon (9) ? Je me trouve en peine de faire
autrement. Un mot de votre avis, sil vous plat. Il y a deux choses considrer
ici : 1 si M. Chiroye a lesprit de direction ; 2 si M. Thibault (10) laura de
soumission ; il la prsent lgard de M. Cuissot et est content et en bonne
assiette. Je vous prie de men dire votre avis au plus tt. En ce cas, M. Benot
reviendrait Richelieu, ou je vous enverrais quelquautre.
Jcris M. Cuissot quil prenne trois cents livres pour
5). La Rose.
6). Pour remplacer Benot Bcu.
7). Denis Gautier, n Langres, reu dj prtre dans la congrgation de la
Mission lge de vingt-neuf ans, suprieur Richelieu de 1642 1646 et
de 1648 1649.
8). Jacques Chiroye, n Auppegard (Seine-nfrieure), le 14 mars 1614, entr
dans la congrgation de la Mission le 25 juin 1638, reu aux voux le 9 mars
1660, suprieur Luon (1640-1650, 1654-1660, 1662-1666) et Crcy
(1660-1662), mort le 7 janvier 1689.
9). Une des clauses contenues dans le contrat de fondation de ltablissement
de Richelieu portait que trois des prtres de cette maison iraient dans le
diocse de Luon quatre fois lanne, aux saisons les plus convenables et
sy emploieraient six semaines chaque fois (Cf. lettre 287) Depuis peu
de temps saint Vincent avait jug bon dtablir, Luon mme, une maison
distincte de celle de Richelieu, avec Gilbert Cuissot comme suprieur. Les
missionnaires se contentrent dabord dune maison loue. Leur installation
ntait pas encore termine quand saint Vincent crivait cette lettre. Un don
du cardinal de Richelieu, leur fondateur et bienfaiteur, leur permit dacheter
lhtel de Pont-de-Vie en dcembre 1641. (Voir dans la *evue du Bas)
2oitou, 1911, pp. 33-50, larticle de F. Charpentier,..aint $in"ent de 2aul en
Bas)2oitou.'
10). Jean Thibault, n Paris en 1615 reu dans la congrgation de la Mission
le 29 juillet 1638. Les craintes du saint taient fondes. Jean Thibault navait
pas lesprit de soumission. l fut rappel Paris peu aprs et quitta la
compagnie en 1642. l ne faut pas le confondre avec Louis Thibault, le futur
suprieur de Saint-Men, qui sut mriter par sa conduite les loges du saint.
Saint Vincent 66
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son ameublement et que nous les paierons lettre vue ici. Selon votre dsir, que
faudra-t-il bien pour eux trois ? Est-ce Pierre Rogue, le berger, qui a t cans
(11), qui est Richelieu ? Je serais bien aise quil y voulut demeurer et pense
quil en a besoin ; car les personnes quil va trouver le tiendront dans la petite
vanit de son esprit ; vous verrez.
Monseigneur de Tours (12) me fait plainte de ce quon a prch en faveur des
personnes qui se disent possdes Chinon et quil assure ne ltre pas et ne
pas trouver bon quon traite comme ltant (13). Je ne lui ai su que dire, sinon
que je saurais ce que cest. Je vous prie de me le mander et de dire la
compagnie quon ne dise ni fasse rien contre le jugement quil a port. En effet,
le jugement de ces choses se doit rapporter lui, et nul peut exorciser dans un
vch sans la permission de lvque.
Pour cette bonne fille, toutes les choses quon men dit me font dfier de son
esprit. Jai peine quelle soit Richelieu, et si elle na point de demeure
Chinon, ni parent qui sen veuille charger, in nomine Domini, je pense quil la
faudra envoyer ici.
Mademoiselle Le Gras dsirerait que vous allassiez faire un tour Angers pour
visiter ses filles sous forme
11) Probablement comme domestique
12) Bertrand dEschaux (14 octobre 1618-21 mai 1641). Le diocse tait alors
gouvern par le coadjuteur de larchevque, Victor le Bouthillier.
13) Pousses par Pierre Barr, cur de Saint-Jacques de Chinon, dont le nom
est ml lhistoire des religieuses de Loudun, quil exorcisa, plusieurs
femmes acceptrent de jouer le rle de possdes, pour donner plus de
poids, en les formulant au nom du dmon, dodieuses accusations contre
Santerre, cur de Saint-Louand, et le prtre Gilloire. Pierre Barr ne recula
devant rien mensonges, fourberies, sacrilges, tout lui fut bon. Le coadjuteur
de Tours ne se laissa pas tromper. Arrt et jug en 1638, limposteur fut
enferm dans un monastre du Mans pour le reste de ses jours. ses
complices, furent lobjet de mesures svres, qui mirent un terme leurs
scandales. (C3. Dumoustier, 4ssai sur lhistoire de la ville de Chinon
Chinon, 1809, in-12, pp. 131-141)
Saint Vincent 67
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de visite (14). Vous pouvez prendre pour sujet nos affaires du Pont de C (15) et
de la rente ou les aides qui nous sont dues en ce lieu-l (16). Vous pourrez voir
M. labb de Vaux, qui est un trs grand serviteur de Dieu et qui a une
semblable charit pour ces filles, cest le grand vicaire. Vous leur pourrez parler
chacune en particulier, et puis leur faire un entretien gnral, sans que cela
part ; et peut-tre suffira-t-il pour cette fois que vous les voyiez en particulier.
Lon mande que les Messieurs de lHtel-Dieu leur ont fait des robes dtoffe
plus belle. Vous verrez cela et sil nest pas propos de mettre notre sur Barbe
Angers pour diriger, faire revenir Madame Turgis Paris, et la sur Isabelle,
qui est la suprieure des filles, toujours infirme, Richelieu, o peut-tre lair la
pourra remettre (17). Cest la pense de Mademoiselle Le Gras ; et la mienne est
de vous chrir plus que moi-mme un million de fois et dtre, en lamour de
Notre-Seigneur, votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL.
M. Dehorgny revint hier au soir de visiter la compagnie en Lorraine. Dieu a
beaucoup bni son voyage et [il] a trouv les choses en bon tat, Dieu merci, si
ce
14) Les mots visiter et visite ont ici deux sens diffrents. ce que saint Vincent
demande Lambert aux Couteaux, cest que, tout en simulant une simple
visite, il fasse discrtement chez les sours dAngers la visite canonique en
usage dans les communauts
15). Petite ville pittoresque sur la Loire, prs dAngers, forme dlots relis par
des ponts et stendant sur les deux rives. Sa grande importance stratgique
lui a valu lhonneur de plusieurs siges.
16). Les aides des Ponts-de-C taient affermes 1800 livres le 19 Juin 1638,
jour o5 elles furent laisses la congrgation de la Mission pour la maison
de Troyes par le commandeur de Sillery (Ach. Nat. S. 6712).
17. Le changement de la sour sabelle neut lieu quentre les moi daot et
doctobre 1641.
Saint Vincent 68
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nest Toul, o M. [Cole (16)] exerce toujours la patience du bon M. du
Coudray. O Monsieur, que la compagnie est oblige de shumilier et de louer
Dieu de cet emploi et de lui demander la grce den bien user ! Je tcherai de
vous faire copier les lettres que M. Dehorgny men a crites et de les vous
envoyer.
Notre-Seigneur protge notre frre Mathieu dune protection particulire,
tandis quil permet que la plupart du monde soit vol en ce pays-l, voire mme
devant ses yeux, quoiquil y aille tous les mois avec 2.500 livres ; et le dernier
mois il en avait douze mille, le surplus tant pour le secours des religieux et des
religieuses, qui meurent de faim en ce pays-l.
Depuis deux ou trois mois, Dieu nous a fait la grce dassembler quelques
personnes de condition de cette ville pour lassistance de la noblesse qui y est.
Sa providence nous fournit six mille livres par mois et un peu plus pour cela.
Au nom de Dieu, Monsieur, prions et nous humilions trs bien ; je vous supplie
daider un pauvre Gascon pour cela (19).
Suscription. A Monsieur Monsieur Lambert, suprieur des prtres de la
congrgation de la Mission de Richelieu, Richelieu.
18) Le nom qui se trouvait sur loriginal a t si bien ratur quil est illisible.
19) Certains ont prtendu, dans le courant du XXe sicle, lencontre dune
tradition constante et unanime, que lEspagne est le pays natal de saint
Vincent. Tous les documents saccordent avec la tradition. Dans la lettre 575
saint Vincent dclare lui-mme quil est franais ; ici il se dit gascon ; dans
une de ses lettres, il prie Louise de Marillac de prsenter ses hommages
Madame de Ventadour, marquise de Pouy comme son unique dame, de
laquelle la Providence la rendu sujet de naissance. Un acte notari, du 4
septembre 1626, sign de son nom, commence par ces mots : Fut prsent
Vincent de Paul.., natif de la paroisse de Poy, diocse dAcqs, en
Gascogne. Dans sa confrence du 2 mai 1659 aux missionnaires, il parle
dun voyage Poy, le lieu do je suis, L.vque de Dax est son vque ;
cest ainsi quil le nomme tou-
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460. A PIERRE ESCART (1)
Saint-Lazare-lez-Paris, ce 25 juillet 1640.
Monsieur,
Je vous demande trs humblement pardon de ce que jai tant mis vous faire
rponse, et vous promets de mamender, moyennant laide de Dieu.
Votre lettre ma apport une consolation que je ne vous puis exprimer, voyant
le zle que Notre-Seigneur vous donne pour votre avancement la perfection et
jours. Les lettres de tonsure le disent n sur la paroisse de Pouy, diocse de
Dax :. Au XVe sicle, on montrait Pouy et on honorait dun culte religieux
sa maison natale. On fit limpossible pour la conserver. Lantique demeure
tombant en ruines, on seffora du moins de garder la chambre dans laquelle
le saint tait n. Quand le temps eut achev son ouvre de destruction, on
btit une chapelle sur lemplacement de la chambre natale. (Voir l/istoire de
la maison de *anquine avant le -,-e si!"le dans le Bulletin de la .o"it de
Borda, anne 1906, p. 337 et suiv.) Les Papes (bref de batification et bulle
de canonisation), les rois (Arch. Nat. MM 538), les tmoins du procs de
batification, les biographes du saint, sauf quelques crivains espagnols du
XXe sicle, tous nont quune Voix pour affirmer que saint Vincent a pris
naissance dans le village de Pouy, au diocse de Dax. l nest pas de vrit
historique plus solidement tablie.
1). Pierre Escart, n en Suisse, au canton du Valais, en 1612, tait entr dans
la congrgation de la Mission le 6 mars 1637 et avait reu le sacerdoce
lanne suivante. l fut plac Annecy ds la fondation de la maison et
envoy plus tard Richelieu. Au dbut de son sjour Annecy, il fit bonne
impression sur sainte Jeanne de Chantal, qui disait de lui : M. Escart est un
saint. M. Escart tait en effet vertueux, zl et trs austre. l aurait
continu de plaire sainte Chantal sil avait su garder de la modration dans
son zle, supporter plus patiemment les dfauts des autres et juger ses
confrres, ses suprieurs surtout, avec plus dquit. Son temprament le
portait aux extrmes. Dan un accs de folie, il tua un de ses amis, et mourut
Rome, o il tait all demander labsolution de ce meurtre.
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pour celui de la compagnie. Continuez, Monsieur, au nom de Notre-Seigneur,
demander cette grce sa divine bont et y travailler bon escient ; tempus
enim breve est, et grandis nobis restat via (2). O Monsieur Escart, que je chris plus
que moi-mme, que je fais volontiers cette mme prire Dieu et pour vous et
pour moi ! Mais quoi ! ma misre est si grande que je suis toujours dans la
poussire de mes imperfections ; et au lieu que lge de soixante ans que jai me
devrait tre un plus puissant aiguillon pour travailler lamendement de ma
misrable vie, je ne sais comme cela se fait que jy avance moins que jamais. Vos
prires, Monsieur Escart, mon cher ami, maideront cela, et celles de ces tant
bonnes mes que vous voyez de del. Je vous demande une messe au tombeau
de notre bienheureux Pre (3) pour cela.
Je ne sais si la vue que jai de mes misres me fera vous dire ce que je men vas
vous crire ; mais jentends le vous dire en la vue de Dieu et dans lesprit de
simplicit quil me semble que je lai considr, ce matin, devant Dieu.
Je vous dirai donc, Monsieur, quil me semble que le zle que vous avez pour
lavancement de la compagnie est toujours accompagn de quelque pret et
que cela passe mme laigreur. Ce que vous me dites et que vous appelez
lchet et sensualit en quelques-uns me le fait voir, et notamment lesprit dans
lequel vous le dites. O mon Dieu ! Monsieur, il faut bien prendre garde cela. Il
est facile, Monsieur, de passer du dfaut lexcs des vertus, de juste de
devenir rigoureux et de zl inconsidr. Lon dit que le bon vin devient facile-
2). Premire ptre aux Corinthiens, V, 29, et troisime livre des Rois, XX, 7.
3) Saint Franois de Sales.
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ment vinaigre et que la sant au souverain degr marque une prochaine
maladie. Il est vrai que le zle est lme des vertus ; mais certes, Monsieur, il
faut quil soit selon la science, dit saint Paul (4) ; cela sentend : selon la science
exprimentale ; et pource que les jeunes gens nont point cette science
exprimentale pour lordinaire, leur zle va lexcs, notamment en ceux qui
ont de lpret naturelle. O Jsus ! Monsieur, il faut bien prendre garde cela et
se dfier de la plupart des mouvements et des saillies de notre esprit, tandis que
lon est jeune et de cette complexion. Marthe murmurait contre la sainte oisivet
et la sainte sensualit de sa chre sur Madeleine et la regardait comme si elle
faisait mal de ne pas sempresser comme elle pour traiter Notre-Seigneur. Vous
et moi aurions eu peut-tre son mme sentiment si nous eussions t prsents ;
et cependant, o altitudo divitiarum sapientiae et scientiae Dei ! quam
incomprehensibilia sunt judicia ejus ! (5) voil que Notre-Seigneur dclare
loisivet et la sensualit de la Madeleine lui tre plus agrables que le zle
moins discret de sainte Marthe ! Vous me direz peut-tre quil y a diffrence
entre couter Notre-Seigneur, comme la Madeleine, et couter nos petites
tendrets, comme nous faisons. Hlas ! Monsieur, que savons-nous si ce nest
pas Notre-Seigneur qui a inspir lui-mme la pense du voyage des deux dont
vous me parlez et celle des petits soulagements quils prennent ? Je suis bien
assur dune chose, Monsieur, que diligentibus Deum omnia cooperantur in bonum
(6) et ne doute point que ces mmes personnes naiment bien le bon Dieu. Et
comment auraient-ils quitt leurs parents, leurs amis, leurs biens et
4) ptre aux Romains, X, 2.
5) ptre aux Romains, X, 33.
6) ptre aux Romains, V, 28.
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toutes les satisfactions quils avaient en tout cela, pour aller chercher la pauvre
brebis gare parmi ces montagnes, sils naimaient Dieu ! Et si lamour de Dieu
est en eux, comment nestimons-nous pas que Dieu leur inspire ce quils font et
ce quils laissent faire, et que tout ce quils font est pour le mieux et ce quils
laissent faire aussi ! Au nom de Dieu, Monsieur, entrons dans ces vritables
sentiments et dans ces pratiques, et craignons que le malin esprit ne prtende,
par lexcs de notre zle, nous porter au manquement de respect vers nos
suprieurs et de la charit que nous devons nos gaux. Cest cela, Monsieur,
quaboutissent pour lordinaire nos zles moins discrets et lavantage que
lesprit malin en retire. Cest pourquoi, je vous supplie, au nom de Notre-
Seigneur, Monsieur, travaillons nous faire quittes de nos zles, notamment de
ceux qui choquent le respect, lestime et la charit. Et pource quil me semble
que lesprit malin prtend cela sur vous et sur moi, tudions-nous humilier
notre esprit, bien interprter les faons de faire de notre prochain et le
supporter dans ses petites infirmits.
Oui, mais si je le supporte, adieu nos petits rglements, lon nen gardera plus
aucun. Et puis vous savez, me direz-vous, que vous mavez charg de tenir la
main ce quils sobservent.
Je rponds la premire difficult, qui est de lanantissement de lobservance
des rglements, quil nous doit suffire de faire sentir au suprieur, dans le
respect et la rvrence quon lui doit, les manquements quon voit et les
inconvnients qui sen ensuivent, et attendre que Notre-Seigneur y pourvoie,
ou par la prochaine visite, en laquelle lon doit rapporter les manquements de la
communaut en gnral et de chaque personne en particulier, voire mme ceux
du suprieur, notamment le manque-
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ment de soin de faire observer les rglements, ou bien lon peut en donner avis
au suprieur gnral, et aprs cela tre en repos, dans la confiance que Notre-
Seigneur y pourvoira ou par le changement des officiers, ou parce queux-
mmes changeront par quelque retraite, par quelque oraison o Dieu leur
donnera lumire et force pour remdier ce dfaut. Bref il faut commettre cela
la divine Providence et tre en repos.
Quant la seconde objection, qui est que vous avez charge de veiller sur le
rglement, je vous dirai, Monsieur, que cela est vrai ; mais que cela sentend que
lon doit veiller en la manire que jai dite ci-dessus, qui est davertir le
suprieur dans lesprit dhumilit, de douceur, de respect et de charit, et aprs
cela, sil ny remdie, en donner avis au suprieur gnral. Et cest ce que vous
avez fait, mais des lesprit dempressement, dpret et daigreur mme ; et
cest, Monsieur, ce quil faut toujours souponner dans tout ce que nous
faisons ; non enim in commotione Dominus, sed in spiritu lenitatis (7). Que si, aprs
tout cela, les choses vont comme auparavant, il faut demeurer en paix ; et cest,
Monsieur, ce que je vous prie de faire.
Jespre, la fin de cet automne, de vous aller visiter, et alors nous en parlerons
plus particulirement, comme aussi du voyage que vous me proposez. Je prie
Notre-Seigneur cependant, Monsieur, quil soit la joie et la paix de votre cur.
Or sus, Monsieur, il faut que je finisse en vous disant derechef que je vous
chris plus que moi-mme et que jai une parfaite confiance quaprs que vous
aurez honor dune manire particulire lhumilit et la douceur de Notre-
Seigneur quelque temps durant, par affection, par actes assaisonns de cet
esprit de douceur et
7) Troisime livre des Rois XX, 11.
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dhumilit, vous deviendrez, moyennant laide de Dieu, un homme tout fait
apostolique ; et cest ce que je lui demande avec toute laffection qui mest
possible, qui suis, en lamour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre trs humble
et trs obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Suscription : A Monsieur Monsieur Escart, prtre de la Mission, Annecy.
461. A BERNARD CODOING
De Saint-Lazare, ce 26 juillet 1640.
Monsieur,
Jamais je nai eu une vue plus cuisante de mon indignit pour lemploi que jai,
quen pensant tout prsentement la rponse que jai vous faire, cause de
ma misre qui ma empch de vous crire plus tt. O Monsieur, jusques
quand me supporterez-vous ? ou quand est-ce que je mamenderai ? Le comble
de ma misre prsente est que jai perdu votre dernire, au bas de laquelle notre
digne Mre ma fait la charit dcrire quelques lignes. Voici la rponse celles
du 28 avril et du dernier de mai.
Je rends grces Dieu de toutes celles quil fait votre petite communaut, qui
me semblent, certes, au del de toute esprance, et le prie quil les vous
continue et quil vous redonne une parfaite sant, sil na rsolu de sanctifier
votre me par les indispositions du corps, et vous supplie, Monsieur, de faire
tout ce que
Lettre 461 L. a. Dossier de Turin, original.
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vous pourrez pour cela. Oh ! que je suis consol de ce que vous me dites de
chacun de votre compagnie en particulier !
Jcris M. Escart et, si je le puis, je ferai le mme M. Duhamel (1). Je parle au
premier plein fonds de ce que vous mavez crit, et lui-mme ensuite. Cest un
homme plein de lesprit de Dieu, mais pre dans son zle, comme vous me
dites. Je lui cris de sorte que jespre quil fera progrs dans la douceur et dans
lhumilit. quil redonnera les forces du corps au bon M. Tholard et continuera
celles de lesprit au bon M. Duhamel (2) et quenfin il se servira utilement de M.
Bourdet et que notre frre Franois (3) fera bien. Cest, Monsieur, la prire que
je fais Dieu.
Que vous dirai-je des ordinands, Monsieur ? Je vous sais bon gr de ce que vous
vous tes offert faire la dpense de la premire ordination ; mais je pense quil
faut acquiescer ce que Monseigneur de Genve (4) propose, de les obliger
donner un florin par jour chacun, si cela suffit, toutes choses comptes et
rabattues. Lon fait tat que la dpense des ordinands de Paris revient vingt
sols par jour ; lon compte en cela la dpense dun plus grand nombre de frres
quil faut, le bois, les menus frais et le renouvellement du linge. La grande
difficult est lameublement ; il faudra deux ou trois mille livres pour cela.
Monsieur le commandeur 5 me tmoigna, ces jours
1). Jean Duhamel tait de Paris ; son nom ne figure pas sur les registres du
personnel de la congrgation de la Mission, o il resta fort peu de temps.
Son testament, du 18 avril 1643 (Arch. Nat. 211, liasse l), montre quil
regretta Vivement sa sortie et ses fautes.
2). l tait tent de quitter la congrgation de la Mission, dont il se spara en
effet avant la fin de lanne.,
3). Plusieurs frres coadjuteurs portaient ce prnom ; nous ne savons qui
lappliquer ici.
4) Juste Gurin.
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passs, quil ne trouvait pas bon que nous nous donnions la libert de faire des
difficults Messieurs les prlats sur les penses quils ont pour le bien de leurs
diocses. Il disait cela sur ce que vous vous proposiez daller trouver Messieurs
du snat (6) sur la difficult quils faisaient, et vous offrir ne pas continuer vos
missions, sils ne lagraient, quoique Monseigneur ft davis contraire ; et sans
difficult quil me dirait la mme chose sil savait que vous eussiez fait difficult
mondit seigneur dordonner que les ordinands payeraient leur dpense un
florin chacun par jour sans le consentement du synode et du snat. Il dit bien
que cela est une marque de votre prudence, mais quil faut aller plus
simplement ; et en effet, les ordinands ne seront point grevs de donner dix ou
douze florins pour leur nourriture pendant lordination. Si lexercice des
ordinands est selon Dieu, pourquoi non quils se nourrissent, tandis quils
reoivent ce bienfait de leur prlat ?
Il me semble, Monsieur, que vous ferez bien de vous soumettre en cela la
pense de mondit seigneur et en toutes les choses qui naltreront point notre
petit Institut, ce que je crains que feraient les confessions dans] a ville. Cela est
directement contraire notre petit Institut. Notre digne Mre (7) lui fera (8), sil
vous plat de lui en parler, comme je lestime propos, entendre tout
doucement cela ; et je massure que sa bont y acquiescera. Je ne sais pas quil
faille exclure Annecy du bien de la mission ; ains jestime que, si Notre-Seigneur
en donne la pense Monseigneur, quil la faudra faire. Mais avant, aprs ou
hors cela, je ne pense pas quil soit expdient dy prcher ni confesser ; et cest
en cette sorte que se doit entendre la rgle de ne pas travailler dans
6) Le snat de Chambry
7) Sainte Chantal.
8) Texte du manuscrit : lui fera entendre.
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les villes, pource quen effet, cela nous empcherait, avec le temps, daller la
campagne.
Mon Dieu ! Monsieur, que je suis en peine de votre petite indisposition et que je
souhaite quil se rencontre quelque maison ou quelque place en btir une, au
meilleur endroit de la ville, qui est un faubourg lev o sont les capucins, si
me semble (9) ! Cela tant, Jsus ! il ne faut pas penser a stablir en
quelquautre ville ; lon serait trop loign de loccasion de servir le diocse. Je
prierai cependant M. le commandeur dcrire [] M. le commandeur dAnnecy
(10), qui vous fait la charit de vous loger, et de le remercier.
Je ne vois pas de la sret de traiter avec Monseigneur de Nemours (11) ; cest
un jeune prince ; lune et lautre qualit lempchent. Notre-Seigneur vous fera
quel quautre ouverture. sil lui plat. Ltat du roi va jusques auprs de
Genve. Peut-tre trouvera-t-on quelque bien l-dedans avec le temps, quand la
compagnie travaillera de ce ct-l.
Trs volontiers, Monsieur, japprouve que vous ayez des lits portatifs, comme
vous me mandez. Il y aura quelque chose redire selon le monde ; mais l o la
ncessit presse il ny a ni loi ni raison qui doivent empcher
9) Ds leur arrive Annecy, les missionnaires avaient trouv lhospitalit chez
Jacques de Cordon, commandeur de Compesire. Lvque de Genve et
sainte Jeanne de Chantal avaient contribu par moiti leur ameublement.
Le commandeur de Sillery leur donna 3.000 livres, le 26 janvier 1640, pour
lachat et lameublement dune maison Annecy.
10) Jacques de Cordon, grand bienfaiteur des missionnaires dAnnecy. l fonda
plusieurs missions, le 24 septembre 1641, en faveur des paroisses qui
dpendaient de ses commanderies. (Arch. Nat. S 6715-6716.) Sa vie a t
publie Lyon en 1663 par le P. Calemard. (/istoire de la vie dillustre 6.
(a"ques de Cordon d4viev, in-4.)
11) Charles-Amde de Savoie, duc de Nemours, n en 1624, un des
principaux adversaires de Mazarin pendant la Fronde. l mourut Paris le 30
juillet 1652, bless mort dans un duel avec le duc de Beaufort, son beau-
frre.
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quon nen use de la sorte. Quel moyen de subsister parmi ces montagnes, sans
lit, en hiver ? Faute de cela, il faut que les missionnaires meurent, ou quils
laissent faire la mission, notamment en hiver. Il faut trouver quelque
invention pour quun bon mulet suffise pour cela, et cest l o sera la difficult.
Au commencement de la Mission, nous en faisions de mme, mais nous
laissmes l cet attirail, pource quil tait superflu, et lembarras de cela se
trouva fort grand : un cheval ne suffisait pas une petite charrette lgre que
nous emes. Il me vient de tomber dans lesprit que vous pourriez faire
apporter ces meubles dun lieu en autre par les charrois ou par les mulets que
vous louerez pour cela ; mais pour faire cela il sera bon de travailler en lieux
contigus et de prendre un quartier du diocse au commencement de lanne et
y travailler toujours. Il en russira cette commodit du facile transport des
meubles dun lieu en un autre et que vous trouverez par ce moyen les peuples
tout disposs, cause de la proximit des lieux o la mission se fera. Nous en
avons us de la sorte, Cette anne, dans la valle de Montmorency (12). Vous ne
sauriez croire, Monsieur, combien le peuple en fait mieux, ni combien les
missionnaires sont soulags et avancent par ce moyen.
Il est expdient, pour en user de la sorte, quil plaise Monseigneur de choisir
les quartiers de son diocse o il dsire faire travailler et de ne plus tant
changer de quartier, comme lon fait. Je dsire donner cet ans partout.
Quant aux messes faire dire en ce pays-l, hlas ! Monsieur, je le dsirerais
bien ; mais certes, je ny vois
12) Valle fameuse autrefois par sa fertilit en fruits de toutes sortes. A son
extrmit slve, sur une colline, la petite ville de Montmorency (Seine-et-
Oise)
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point de moyen ; car, outre que je nai jamais vu personne avoir disposition
cela, la misre du sicle refroidit bien les aumnes et les rtributions des
messes. Je vous supplie de tmoigner Monseigneur que je tiendrais
misricorde de Dieu loccasion de servir cela, si elle se prsentait, et en toutes
les choses esquelles il lui plaira mhonorer de ses commandements, et quil na
crature sur la terre sur laquelle il ait plus de pouvoir que sur moi.
Disons deux mots de laffaire de M. votre frre. Jai fait mon possible vers
Monsieur de Bullion (13) et vers M. Tubeuf (14) pour cela ; mais cest en vain. Il
ny a quenviron un mois quun jeune avocat dAgen, qui est en cette ville, a eu
le dernier refus. Il ny a que six jours quil tait cans et quil me dit que M.
votre frre devait tre satisfait de ce quon a fait en cet affaire tout ce qui se
peut. M. de Bullion dit que, si le roi voulait avoir gard cette nature de pertes
des particuliers pour son service, que la moiti de son revenu ny suffirait pas.
Que vous dirai-je de nos petites nouvelles ? La maison est en bonne sant, Dieu
merci, et la compagnie partout, except MM. Jegat et Bastien (15) Richelieu. Le
premier commenait nanmoins se mieux porter.
Le sminaire va, de mieux en mieux, Dieu merci. M. Dufestel, suprieur de
Troyes, ma pri de trouver
13.) Claude de Bullion, marquis de Gallardon, trs en faveur auprs de Henri V
et de Louis X, fut charg sous ces deux monarques de missions
diplomatiques trs dlicates. Aprs avoir t matre des requtes (1605),
conseiller dtat ordinaire, puis surintendant des finances (1632), enfin garde
des sceaux des ordres du roi, il obtint, au parlement de Paris, en fvrier
1636, un office de prsident mortier, que Louis X avait cr exprs pour
lui. l mourut dapoplexie le 22 dcembre 1640.
14) Jacques Tubeuf, prsident la Chambre des Comptes le 14 novembre
1643, surintendant et contrleur gnral des finances de la reine Anne
dAutriche, mort Paris le 10 aot 1670, lge de soixante-quatre ans.
15) Sbastien Nodo.
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bon quil y entre avec M. Perceval aussi, venu davant hier pour cela, et y
entreront demain au soir ; et M. Savinier y est aussi.
Les aumnes de la Lorraine continuent toujours, par la misricorde de Dieu.
Lon a avis au soin des villes de Toul, Metz, Verdun, Nancy et Bar, celui de
Saint-Mihiel et du Pont--Mousson, o la misre tait si grande quelle nest pas
imaginable. M. Dehorgny vient de visiter les missionnaires qui y sont, qui men
dit des choses incroyables et qui font peine ; lon y mangeait jusques aux
serpents.
Dieu nous a fait la grce de se servir aussi de cette compagnie pour assister les
religieux et les religieuses. Le roi donne 45.000 livres pour cela, pour tre
distribues par mois, selon lordre de M. lintendant de la justice.
En cette ville, Dieu nous a fait aussi la misricorde de dresser une petite
compagnie de personnes de condition pour y assister la noblesse de Lorraine et
les autres personnes de condition. Or sus, Monsieur, il est temps que je finisse
par la trs humble prire que je vous fais davoir soin de votre sant et de celle
de la compagnie et de vous ressouvenir de mes misres devant Dieu, ce quil
lui plaise me faire misricorde.
Je suis, en son amour, votre trs humble et trs obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Monsieur Dufestel, suprieur des prtres de la Mission de Troyes, a demand
dentrer au sminaire, o il est prsent avec Monsieur Perceval. Je vous envoie
le reu des cent cus de M. dAlet.
Suscription : A Monsieur Monsieur Codoing, suprieur
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des prtres de la Mission du diocse de Genve, Annecy.
462. A LAMBERT AUX COUTEAUX, SUPRIEUR, A RICHELIEU
Monsieur,
Mon Dieu ! que je remercie Notre-Seigneur de bon cur de la sant quil
redonne M. Jegat (1), lequel je vous prie dembrasser, comme je fais avec la
plus grande cordialit que je le puis, et prie sa divine bont de redonner la sant
notre bon frre Bastien (2), lequel je salue aussi trs humblement et
affectionnment ; et, sil faut quil prenne les eaux, ou le mdecin juge que cet
air lui soit plus propre, vous pourrez le nous envoyer.
Jai envoy cent cus M. Cuissot (3) pour leur ameublement ; vous pourvoirez,
sil vous plat, leur subsistance.
Vous faites bien den user de la sorte vers cette fille de Chinon (4) ; il la faut
ngliger. Vous aurez vu par ma dernire (5) le sentiment de Monseigneur le
coadjuteur de
1). Bertrand Jegat, n Vannes en 1610 ordonn prtre le 20 septembre 1636,
reu dans la congrgation de la Mission le 9 octobre 1638.
2). Sbastien Nodo.
3). Suprieur de la maison de Luon.
4). Cette fille stait permis de rpandre le sang dun poulet sur la nappe du
grand autel de lglise Saint-Jacques, pour avoir loccasion de btir un roman
qui navait rien dhonorable pour le prtre Gilloire. Son imposture
dmasque, elle fut emprisonne Chinon.
5) Lettre du 22 juillet
Saint Vincent 82
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Tours (6) sur ces personnes-l et la plainte quil a faite de nous pour cela.
Oh ! que je suis consol de ce que vous me dites que vous allez travailler votre
profit, je dis la communaut ! Certes, Monsieur, vous me consolez en cela plus
que je ne vous puis expliquer. Les confrences frquentes et la pratique des
vertus qui nous sont convenables sont les plus efficaces moyens pour cela. M.
de Savinier (7) fut si touch vendredi au soir de celle qui se fit cans quil dit
navoir jamais rien entendu qui lait tant touch. Oh ! que jespre que la
compagnie profitera de cela et que je la trouverai la prochaine visite en bon
tat, vers la fin ou le commencement de lautomne, sil plat Notre-Seigneur
men faire la grce !
Je parlerai Madame la duchesse (5) de cet enterrement dans lglise. Bon jour,
Monsieur. Je suis, en lamour de Notre-Seigneur, votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL.
463. A SAMSON LE SOUDIER (1)
Monsieur,
Je vous remercie trs humblement de celle quil vous a plu me faire la charit de
mcrire ; elle ma fort con-
6.) Victor Le Bouthillier.
14 juin 1642, plac Luon, puis Saintes, o il tait en 1646.
7.) l venait dtre rappel de La Rose Paris.
8). La duchesse dAiguillon.
1). Samson Le Soudier, n en 1609 Courson (Calvados), entr dans la
congrgation de la Mission le 9 octobre 1638, reu aux voux Richelieu le
14 juin 1642, plac Luon, puis Saintes, o il tait en 1646.
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sol et votre bon frre aussi, auquel je lai communique. Oh ! que cest un bon
jeune homme ! Monsieur votre pre la bien voulu tenter ; il est demeur ferme
comme un rocher ; il me dit que, sil tait jamais si malheureux de sortir, quil
priait Dieu quil le ft mourir la porte. Il a achev ses deux annes du
sminaire et repasse sa philosophie avec M. Dehorgny pour tudier en
thologie. Il a si bien parl celui qui lest venu trouver de la part de M. son
pre, quil lui a promis de lui envoyer son titre et son dimissoire, et M. le
baron Danti (3), qui est souvent cans aussi.
Voil pour lui. Or sus, Monsieur, que vous dirai-je de vous ? Je ne puis vous
exprimer la consolation que jai dapprendre votre fidlit lobservance du
petit rglement et lamour que vous avez la retraite et lloignement du
monde et de ses attraits. Oh ! que cela vous rendra bon missionnaire et homme
apostolique ! Continuez, Monsieur, je vous en supplie, et exercez-vous au
catchisme et la prdication. Les missionnaires se doivent appliquer ces
fonctions, et quoiquils ne fassent pas cela avec tant de succs que dautres,
selon le jugement des hommes, il leur doit suffire quils font la volont de Dieu
et peut-tre plus de vritables fruits.
Le temps me manque pour vous en dire davantage et
2.) Jacques Le Soudier, n Vire (Calvados), le 28 octobre 1619 entr dans la
congrgation de la Mission le 16 mai 1638, ordonne prtre en 1642, reu aux
voux Richelieu le 14 juin 1642. Saint Vincent jeta les yeux sur lui en 1646
pour la fondation de la Mission de Sal (Maroc) ; mais ce projet fut
abandonn par suite de circonstances quon verra plus loin. Nous trouvons
Jacques Le Soudier en 1653 Saint-Quentin, o il resta plus de deux ans l
fut suprieur Crcy (1652-1654) et Montmirail (1655-1656). Une longue
maladie vint interrompre ses travaux. l mourut Montauban le 17 mai 1663.
3). l est possible que le saint ait eu en vue le baron de Renty, dont par
distraction il aurait mal crit le nom. Le baron de Renty tait du pays de
Samson Le Soudier et venait frquemment Saint-Lazare.
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me contraint de finir, en vous disant que je suis plus que je ne vous puis
exprimer, en lamour de Notre-Seigneur et de sa sainte Mre, votre trs humble
et trs obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Suscription : A Monsieur Monsieur Le Soudier, prtre de la Mission de Luon,
Luon.
464. A N***
De Saint-Lazare, ce dimanche 29 juillet 1640.
Monsieur,
Je fus avant-hier Saint-Denis et priai la Mre suprieure de Sainte-Marie (1) de
semployer vers sa bonne sur Madame de Hodicq (2), Vous verrez ce quelle
me mande par lincluse, et notamment lendroit auquel jai marqu quelques
lignes, et me ferez lhonneur de me mander si, sans avoir gard cela, nous
continuerons nos petites recommandations. J[ajoute] (3) cela, Monsieur, la
trs humble prire que je vous fais de ne pas dire de qui vous savez ce que le
bon seigneur dsire ntre pas dit de lui et de mhonorer de la crance quil ny
a personne sur la terre sur qui Notre-Seigneur vous ait donn plus de pouvoir
que sur moi, qui suis, en lamour du mme
Lettre 464. Dossier de Turin, copie du XVe ou du XV sicle.
1) La Mre Franoise-Elisabeth Phelippeaux de Pontchartrain, Suprieure du
couvent de la Visitation tabli Saint-Denis.
2). Claude Phelippeaux, fille de Paul, sieur de Pontchartrain, secrtaire dtat,
et de Anne de Beauharnais, pouse de Pierre de Hodicq, sieur de Marly-la-
Ville, reu conseiller au parlement le 26 mars 1621, puis prsident aux
Enqutes.
3). Texte de loriginal : Jadresse.
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Seigneur, Monsieur, votre trs humble et trs obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
465. - A SAINTE JEANNE DE CHANTAL
Ma trs digne et trs chre Mre,
Je ne vous puis exprimer, ma trs digne Mre, la confusion que jai davoir tant
mis vous faire rponse et le grand dsir que jai de mamender, de sorte que
cest ce coup que jespre que Notre-Seigneur me fera la grce de mamender
tout de bon. Mais certes, ma digne Mre, je tiendrais la chose faite, si vous
demandiez Dieu pour moi la vertu de diligence, quil vous a si abondamment
donne ; je lespre de votre charit et de sa divine bont. Parlons du visiteur.
Cest ce coup, ma chre Mre, que vous vous tes nettement dclare et par
celle que votre charit a crite notre Mre de la ville (1) et par les lignes que
vous avez crites au bas de la lettre de M. Codoing, comme vous ne pouviez
approuver lautorit que je vous disais quil fallait au visiteur (2). Bni soit Dieu
de ce que cela est ainsi ! Je my soumets de tout mon cur, et pense que cest la
volont de Dieu, qui se fait connatre par la vtre.
Lettre 465. L. a. Original au couvent de la Visitation de Prigueux.
1) La Mre Hlne-Anglique Lhuillier.
2). Seuls parmi les couvents de la Visitation les deux monastres de Paris
dsiraient, comme saint Vincent, linstitution dun visiteur.
Voir les lettres de Jeanne de Chantal saint Vincent sur laffaire du Visiteur
apostolique de la Visitation, dans ce dossier. Cl.L.
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Mais moins que cela, je vous avoue, ma digne Mre, que ce que je vous en
avals crit tait mon opinion, mais avec deux conditions : lune, que ce visiteur
nuserait de son autorit quaux extrmits et qu cet effet lon le choisirait
doux, sage et plein de respect vers Nosseigneurs les prlats, comme est M.
Coqueret, docteur de Sorbonne, sur lequel Monseigneur de Sens (3) avait jet
les yeux et lequel, depuis peu, a t lu pour lun des trois suprieurs des
Carmlites et a acquiesc cette lection par linstante prire de Monseigneur le
cardinal (4), lequel a ces trois qualits que je viens de dire, en minence, et
aurait servi dexemple aux autres. Lautre condition est quil naurait aucun
pouvoir sur aucune maison que dans lacte de visite. Auxquels deux cas il
aurait eu le pouvoir ncessaire pour remdier certaines choses auxquelles
difficilement il le pourra autrement ; et en second lieu, il ne pourrait jamais
sarroger ni faire les actes de suprieur gnral. Mais pour le regard de la
difficult de dplaire Nosseigneurs les prlats, ne doutez pas, ma chre Mre,
que si peu que vous en ferez ne leur donne un trange dboire et nexcite
tempte. Il est vrai quelle sera moins grande.
Jsus ! ma chre Mre, oh ! que dis-je ! O est all mon esprit, en vous disant ce
que je vous viens de dire ? Certes, il semble que, si bien jacquiesce de la
volont,] e ne le fais pas du jugement. O bon Dieu ! si fait, et cela pleinement, en
la seule vue du bon plaisir de Dieu, auquel je soumets et ma volont et mon
jugement, ne doutant point pourtant que ce ne soit la volont de Dieu,
puisquelle est celle de notre digne Mre, qui est tellement notre digne Mre
quelle est la mienne unique,
3). Octave de Saint-Lary de sellegarde (14 novembre 1621 - 26. juiliet 1646).
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que jhonore et chris plus tendrement que jamais enfant ait aim et honor sa
mre aprs Notre-Seigneur ; et me semble que cela va un tel point que jai
assez destime et damour pour en donner tout un monde ; et cela, certes, sans
exagration.
Cest donc dans lesprit de cette enfance, ma chre Mre, que je vous parle et
que je vous remercie toujours de toutes vos charits de grand-mre que vous
exercez vers vos chers enfants vos missionnaires, et suis, en lamour de Notre-
Seigneur et de sa sainte Mre, votre trs humble et obissant fils et serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Suscription : A ma Rvrende Mre ma Rvrende Mre de Chantal, suprieure
du premier monastre dAnnecy.
466. AU COMMANDEUR DE SILLERY
[1640.]
Monsieur,
En vrit, Monsieur, il faut avouer que Dieu fait des merveilles en vous ! Quoi !
cette promptitude vous rendre aux mouvements de la grce aussitt quon
vous propose ce qui peut tre plus agrable Dieu, et anantir,
Lettre 466 Vie de lillustre serviteur de Dieu Nol Brulart de Sillery, p. 128.
Les missionnaires, dabord tablis au village de Sancey, se fixrent
Troyes, le 25 aot 1640, dans une maison que leur avait donne le
commandeur de Sillery, langle droit du faubourg Croncels et de la rue des
Bas-clos. Tandis que le commandeur tait occup la faire amnager et
embellir, saint Vincent vint dans cette ville. l trouva que le logement tait
trop luxueux, supplia Brulart de Sillery de laisser vivre les missionnaires dans
la simplicit et la pauvret de leur tat, conformment lesprit de lvangile,
et denlever les embellissements. ses instances furent si pressantes que le
commandeur dut cder :
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sans souffrir de retour, toutes les raisons de votre haute et sage prudence, cest,
sans mentir, rendre un continuel sacrifice Dieu dune excellente odeur et
dune admirable dification ceux qui connaissent ces belles actions.
Je nai point de termes pour vous remercier de la faveur que vous me faites de
vous ajuster mes petites propositions touchant notre tablissement Troyes.
Je vous suis autant oblig que si vous maviez donn tous les biens du monde,
tant parce que cela me paraissait tre contre la simplicit eh laquelle notre
pauvre compagnie doit stablir, que pour lapprhension que jai que tout ce
qui nest pas l-dedans se sente un peu de ladresse des enfants du sicle. Ce
nest pas que je ny manque bien souvent et quil ne soit plus clair que le jour
que vous tes plus dans la pratique de cette vertu que je ny serai jamais. Je
vous supplie de croire que je dis ceci en le croyant aussi vritablement comme
je tiens pour certain quil faut que je meure.
Encore un coup, Monsieur, je vous remercie davoir eu la bont de
condescendre mes petits sentiments ; et cest en quoi jadmire votre humilit ;
ce qui munit vous dune tendresse si grande que je ne puis lexprimer.
467. CHARLES DE MONTCHAL, ARCHEVQUE DE TOULOUSE,
A SAINT VINCENT
Toulouse, 1640 (1)
Je ne puis laisser partir ces deux missionnaires (2) que vous avez envoys en ce pays,
pour vous aller revoir, sans vous
Lettre 467 Abelly, o "it, chap sect 8, 1re d p 52
1) La lettre est antrieure au 26 aot (Voir lettre 475)
2) Robert de sergis et Nocolas Durot
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remercier, comme je fais de tout mon cur, des grands services quils ont rendus Dieu
dans mon diocse. Je ne vous saurais reprsenter les peines quils y ont prises, ni les
fruits quils y ont faits, dont je vous ai une particulire obligation, puisque cest ma
dcharge quils se sont ainsi employs. Lun deux sest rendu matre de la langue de ce
pays jusqu se faire admirer de ceux qui la parlent, et sest montr infatigable dans le
travail. Quand ils se seront un peu rafrachis, je vous supplierai de nous les renvoyer,
car je me dispose faire faire les exercices des ordinands, et jai besoin de leur secours
encore pour ce sujet. Tout russira la gloire de Dieu, si vous nous aidez.
De Paris, ce 9 aot 1640.
Monsieur,
Voici enfin la vie de saint Vnrand (1), que vous mavez demande.
Je ne vous envoie point encore la lettre de Monseigneur le nonce (2) et ne lai
os voir pour les raisons que je vous ai mandes (3). Jaurai ce bonheur son
retour de la cour.
Nous avons acquitt la lettre de change de trois cents livres et en avons pay
pour cent cinquante de plus pour le change.
1). Le martyrologe romain signale trois Vnrand : 25 mai, saint Vnrand,
diacre, martyris au diocse dvreux, 18 juin, saint Vnrand, vque et
confesseur ; 14 novembre, saint Vnrand, martyr, Troyes. La $ie des
&ienheureu7 martyrs saint #au7e et saint $nrand, atrons du dio"!se
d8vreu7, avait t publie Rouen en 1614.
2). Mgr Scotti.
3) Nous navons plus une seule des lettres que saint Vincent crivit Louis
Lebreton entre le 1er juin et le 9 aot. Cest dans une de ces lettres perdues,
dans plusieurs peut-tre, quil exposait les raisons dont il parle ici.
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Je reviens la pense que je vous ai dj crite, de faire le bon propos la
premire anne du sminaire, les vux simples la fin de la seconde et un
solennel de finir nos jours en la compagnie longues annes aprs tre entrs en
icelle (4).
Je suis bien aise de ce que le R. P. assistant (5) dit que cela ne fait pas religieux ;
confrez-en un peu exactement. Jattends de vos lettres portant rponse sur
quantit de choses dont je vous ai crit (6) : de lunion de la maison du Saint-
Esprit de Toul, de celle des deux prieurs dans le diocse de Langres, des
affaires concernant un monastre de Saint-Franois mettre sous la direction de
Monseigneur de Paris (7) et vous recommande une dispense conforme ce que
M. Soufliers vous en crit et le tmoignage in forma pauperum (8) et suis, en
lamour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre trs humble serviteur
VINCENT DEPAUL,
Jattends rponse touchant Fernambouc des Indes (9). Jai crit M. Le Bret en
faveur de la congrgation de Sainte-Genevive (10) ; assurez-le de mon
obissance et de
4). Les mots un solennel de et longues annes ar!s tre entrs ont t raturs
dans le texte original, mais, semble-t-il, postrieurement la composition de
la lettre, car lencre est diffrente.
5) Le Pre Charlet, assistant franais des Jsuites.
6). Nous navons plus la lettre ou les lettres qui traitent du second et du
troisime points.
8). Quand les personnes qui ne sont pas en tat de payer les droits
accoutums, demandent en cour de Rome une dispense de parent en vue
dun mariage cette dispense leur est expdie in 3orma auerum. Elles
nont payer quune partie des frais ordinaires ou mme rien du tout.
9). Pernambouc au Brsil. LAmrique tait autrefois connue sous le nom
dnde occidentale.
10). La congrgation de Sainte-Genevive demandait Rome le
renouvellement des pouvoirs du cardinal de La Rochefoucauld et un indult
permettant au Pre Faure de garder la charge de suprieur gnral.
Saint Vincent 91
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mes services vers les personnes quil sait, dans les rencontres. Je lui dis que
vous lui direz la saintet de la rforme de Sainte-Genevive.
Ce lundi 10 heures. [1640] (1)
Je viens de recevoir tout prsentement celle que vous crivez M. labb de
Vaux et la trouve bien, si ce nest quil me semble quil y aurait eu lieu de lui
dire que, si ces Messieurs dsirent la clause du renvoi, quil est juste quon y
mette celle du rappel des filles, lorsquon le jugera expdient (2).
Cest un grand cas que partout lon se plaint quelles prennent ce qui est destin
pour les malades. Il est ncessaire de faire une rgle, quelles ne pourront, sous
quelque prtexte que ce soit, manger de ce qui est destin pour les pauvres.
Vous mauriez consol de faire mes recommandations et mes excuses au bon M.
de Vaux de ce que je ne lui ai pas crit, et de lui dire que je le ferai au prochain
voyage. (3)
Bon jour, Mademoiselle. Je suis v. s.
V. D.
Avez-vous pas reu une lettre que je vous ai envoye de nos surs de
Richelieu, qui vous mandent, et M. Lam-
Lettre 469. L. a. Dossier des Filles de la Charit, original.
1). Cette lettre semble devoir tre place peu avant la lettre 473.
2). Voir dans la correspondance autographie de Louise de Marillac les lettres
17 et 19
3). Au prochain courrier.
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bert moi, quil y a deux bonnes filles de l qui se prsentent pour tre de la
Charit ?
470. LOUISE DE MARILLAC A SAINT VINCENT
[Entre 1640 (1) et 1644 (2)]
Monsieur,
Madame de Verthamon na pas manqu de venir trouver les dames, et, aprs avoir
encore fait connatre plus clairement que le dessein de ces Messieurs tait de se rendre
matres absolus de toute luvre, et dit quelle croyait quils seraient bien aises que lon
leur donnt moyen de se dclarer, elle nanmoins a accompagn ces dames en la
manire qui avait t rsolue, et lesdits Messieurs nont point manqu se faire
entendre disant aux dames quils leur accorderaient tout ce quelles voudraient et mme
quelles ne donneraient quun rcpiss, sans signer de largent quelles recevraient, et
queux tireraient quittance de tous les marchands et, ce me semble. des nourrices aussi.
Les dames lui ont fait entendre aussi quelles ne pouvaient entreprendre ou continuer ce
soin que tant que lon demeurerait dans les premires dispositions ; et tout ce
pourparler a t avec Monsieur le chancelier (3), lequel, aprs tout, a dit quil rdigerait
par crit lintention de Messieurs les hauts justiciers et les baillerait aux dames. Le bon
Monsieur Le Roy, lorsque les dames lont vu et lui ont fait entendre toutes ces
propositions, leur a dit que, si cela arrtait laffaire, quil sen retirerait entirement. Sil
y a quelque autre chose, ces dames vous le diront demain, lheure que votre charit
leur a donne, de trois heures aprs dner
Je suis, Monsieur votre fille et servante.
L. DE M.
Je vous supplie trs humblement, Monsieur prendre la peine me mander si vous treuvez
bon que nous avertissions
Lettre 470. L. a Dossier des Filles de la Charit, original
1). Ce fut en 1640 que les dames de la Charit prirent leur charge luvre de la Couche.
2.) La cire qui a servi cacheter cette lettre porte lempreinte du sceau dont
Louise de Marillac se servait avant 1644
3). Pierre Sguier.
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Madame de Verthamon que vous et les dames serez demain ici. Je crains quelle se fche,
cela ntant point, cause quelle a demand aux dames quand cela serait.
Suscription : A Monsieur Monsieur Vincent.
471, LA MARQUISE DE MAIGNELAY (1) A SAINT VINCENT
Monsieur,
Il y a quelque temps, jcrivis Mademoiselle Poulaillon pour savoir de Mademoiselle
Le Gras si elle pourrait faire la charit de donner quelque bonne matresse dcole pour
les filles de ce lieu. (2) Mais lon eut dsire quelle eut pu leur faire apprendre un
mtier, parce que les habitants de ce lieu, si ce nest cette condition, se rendront
difficiles les ter de chez un matre dcole, o il ne leur cote gure et o elles
apprennent avec les garons. Cest une chose aussi dange-
1). Saint Vincent de Paul connaissait depuis longtemps Claude-Marguerite de
Gondi, sour de Philippe-Emmanuel de Gondi, ancien gnral des galres, et
veuve de Florimond dHalluin, marquis de Maignelay, quelle avait pous le 7
janvier 1588. Son mari fut assassin aprs trois ans de mariage ; son fils
mourut la fleur de lge ; sa fille menait une existence malheureuse aux cts
dun poux qui la brutalisait sans piti, le comte de Candale, fils an du duc
dEpernon. Contrarie par sa famille dans ses attraits pour la vie religieuse, la
marquise de Maignelay resta dans le monde et se dvoua au service des
pauvres. Henri V lappelait la sage marquise. La reine Marie de Mdicis en
faisait parfois la distributrice de ses aumnes. Chaque jour, de nombreux
mendiants assigeaient la porte de lhtel quelle habitait rue Saint-Honor. Elle
frquentait assidment les hpitaux, les prisons, les glises, les couvents. Elle
coopra ltablissement du couvent de la Madeleine, prit sa charge la
pension de seize religieuses et laissa de quoi continuer cette ouvre de charit
aprs sa mort. Les Capucines, les Carmlites, les Filles de la Providence, les
Oratoriens et lglise de sa paroisse eurent part ses largesses. Saint Vincent
ne fut pas oubli Elle lui donna son temps, son activit, son argent. Elle laida
dans toutes ses ouvres, en particulier dans celle des ordinands. Un matin.
son rveil, stant aperue quelle ny voyait plus, elle chanta le 9e Deum en
actions de grces. Elle mourut le 26 aot 1650, et fut enterre chez les
Capucines, revtue de leur habit. (la $ie admira&le de tr!s /aute Dame
Charlotle)#arguerite de Gondy, #arquise de #aignelais, par le P. Marc de
Bauduen, Paris, 1666, in-12
2) Nanteuil le-Haudouin (Oise)
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reuse, comme vous savez. Nous avons ici un trs bon cur, qui voudrait voir ce bien
tabli cependant que nous sommes en ce lieu. Mademoiselle Le Gras manda
Mademoiselle Poulaillon que lon y en pourrait envoyer deux, dont lune panserait les
malades de la Charit, pour les saignes et faire les remdes, et que lon les pt changer
comme aux autres lieux. Nous accepterons toutes les conditions que vous et elle jugerez
propos. Mais je voudrais au plus tt savoir ce quelles dsireraient gagner, afin que je
pusse voir si ma fille y voudrait contribuer. Il y a aussi un Htel-Dieu qui a du moyen
et sur lequel lon pourrait faire donner quelque chose. Faites-moi la charit, Monsieur,
au plus tt quelle pourra, denvoyer mon logis la rponse ce que dessus et de me
faire acheter six petits livres de ltablissement de la Charit (3). Je vous en dois
beaucoup dautres. Cest pour envoyer notre bon cur dHalluin (4), dont nous
venons, et quelques autres du pays, qui essayent dans nos villages dy remettre cette
dvotion, que la guerre y avait un peu discontinue. Lon sy souvient bien, et avec
sujet. de toutes les charits que vos Pres y ont faites trs utilement.
Je vous supplie me faire part de vos saintes prires et ma fille.
Nous sommes. Monsieur, votre trs humble et trs obissante fille et servante.
MARGUERITE DE GONDY.
De Nanteuil, ce 21 aot [1640] (5)
Suscription : A Monsieur. Monsieur Vincent, suprieur des prtres de la Mission.
472, LA MARQUISE DE MAIGNELAY A SAINT VINCENT
Monsieur
Je viens de recevoir votre lettre. Je vous demande pardon si je suis si importune, mais
cest que le besoin de notre Charit (1) presse, car la servante que nous avons est si cha-
3.) l ne reste aucun exemplaire connu de cet opuscule
4). Commune du canton de Tourcoing (Nord).
5). Cette lettre a prcd de peu de jours la lettre 480.
1). La Charit de Nanteuil-le-Haudouin.
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ritable quencore quelle soit paye jusques au 6 du mois prochain, elle nous veut quitter
au dernier de celui-ci, et je ne la voudrais pas tenir une heure, si elle ne voulait. Depuis
Pques nous avons eu, Dieu merci, peu de pauvres ; le plus a t douze ; aujourdhui, je
crois que cest neuf ; et plusieurs temps, beaucoup moins. Nous donnons cent livres de
gages. Les mdecines et lavements se font cans. Cest une bonne fille que je tiens pour
faire les charits que je ne puis, nen nayant pas comme je dois dans le cur ; et en
leffet je nen fais point car mes forces diminuent. Si cette fille que nous aurons, si vous
plat, par votre moyen, est bonne fille, nous essayerons de la loger sans quil lui cote
rien ; et serai fort soulage de cette bonne fille que jai cans. Quand elle ne saura pas
saigner il nimporte : elle pourra lapprendre ; celle que nous avions la appris en peu de
temps ; et puis nous avons un chirurgien.
Si vous plat que cet homme put porter un mot la bonne Mademoiselle le Gras et lui
envoyer ce mot, elle pourrait nous rendre la rponse.
Je finis comme jai commenc vous demandant pardon et vous suppliant que jaie part
en vos saintes prires, puisque je suis, Monsieur votre trs humble et obissante fille et
servante.
Ce 26 aot au soir [1640] (2)
Suscription : A Monsieur Monsieur Vincent, suprieur des prtres de la Mission.
473. A LAMBERT AUX COUTEAUX
De Saint-Lazare-lez-Paris. ce 26 aot 1640.
Monsieur,
Je suis bien consol de ce que vous me dites de Monsieur Chiroye et vous prie
de lenvoyer au plus tt (1),
2) Cette lettre est sa place prs de la lettre 471.
Lettre 473 L. a. Dossier de Turin, original.
1) Jacques Chiroye tait envoy comme suprieur la maison de
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sans dire la fin pourquoi. Vous lui pourrez bien dire lui que cest peut-tre
pour avoir soin de la compagnie en labsence de M. Cuissot, pendant un voyage
quil doit faire, et lui donnerez vos bons avis pour se gouverner en ce cas-l. Je
vous enverrai quelquautre sa place, si M. Benot (3) ny retourne si tt. Je le
salue et lembrasse en esprit avec une tendresse que je ne puis exprimer.
Vous ferez bien de vous dbarrasser de cette fille (3) et de lui conseiller de ne se
pas amuser toutes ces vues quelle a, et de tcher de sajuster la manire de
vie des autres. Notre-Seigneur ni la sainte Vierge navaient point toutes ces vues
et sajustaient la vie commune.
Assurez M. Perdu que jai reu et envoy son information Rome, et M.
Dehorgny ses lettres o elles sadressaient, et que je lui ai recommand cela fort
soigneusement. Quil mexcuse si je ne lui cris.
Nous attendons ces bonnes filles de la Charit (4) et vous renverrai ce que vous
leur aurez baill. Quant Barbe, vous verrez (5).
Lon ne juge pas expdient votre voyage Toul (6) cause du peu de temps que
vous pouvez donner cela.
Dieu a dispos du bon M. Fleury. Priez Dieu pour lui, je vous en prie ; et que
chacun de la compagnie dise une messe pour lui. Je prie M. Cole de me
mander combien il lui a vendu sa part des deux petites maisons qui sont
joignant lhpital et ce quelles se louent.
Nous faisons prsent la visite cans. Jamais je nai mieux connu combien il
importe quon emploie bien pour
Luon, en remplacement de Gilbert Cuissot, appel diriger ltablissement de
La Rose. (Cf. Lettre 459.)
2). Benot Bcu.
3). Une des illumines de Chinon. (Cf. Lettre 459.)
4). Probablement les deux ; postulantes de Richelieu dont il est parl la lettre
469.
5). l tait question de la nommer suprieure lhpital dAngers.
6). o il devait aller faire la visite.
Saint Vincent 97
- 97 -
notre avancement spirituel cet intervalle que la Providence nous donne pour
cela. Au nom de Dieu, Monsieur, dites-le la compagnie et quil importe que
nous nous employions tous et tout le temps que nous avons, cet effet, et que,
selon cela, nous ferons bien de diffrer toute sorte dautre occupation, mme les
prdications et la visite des lieux o lon est all faire la mission, jusques un
autre temps. Il faut que nous travaillions faire rgner Dieu souverainement en
nous, et puis dans les autres. Et mon mal est que jai plus de soin de le faire
rgner dans les autres que dans moi. O Monsieur, quel aveuglement pour moi
et que je prie bien Dieu que lon ne mimite pas en cela ! Je vous dis ceci, les
larmes aux yeux, et que je suis, en lamour de Notre-Seigneur, votre trs
humble serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Ne vous mettez pas en peine de lexagration dont vous me parlez.
Suscription : A Monsieur Monsieur Lambert, suprieur des prtres de la Mission
de Richelieu, Richelieu.
Ma trs digne et trs chre Mre,
Mon Dieu, ma chre Mre, que mon cur est attendri de voir la bont avec
laquelle votre incomparable charit procde avec vos pauvres enfants les
missionnaires ! O Jsus ! quils sont heureux et que jespre que cela leur
Lettre 474. L. a. Original au monastre de la Visitation dAnnecy.
Voir les lettres de Jeanne de Chantal saint Vincent sur laffaire du Visiteur apostolique
de la Visitation, dans ce dossier. Cl. L
Saint Vincent 98
- 98 -
vaudra ! Au nom de Notre-Seigneur, ma digne Mre, continuez-leur la mme
charit, et votre chtif fils et serviteur la part que sa bont lui a donne dans
votre cher cur.
Jai crit amplement Monsieur Escart, il y a environ un mois (1), touchant ce
que votre charit me fit lhonneur de me mander que je lui devais crire, et
jespre quil a reu ma lettre et quelle aura fait effet sur son esprit, si ce nest
que la tentation ait fait de trop fortes impressions en son imagination. Le sujet
de la visite de sa sur est considrable ; mais pource quelle choque une
maxime que nous avons de ne pas visiter nos parents, je le prie de diffrer
jusques quelque occasion quil y pourra aller, chemin faisant, allant ou venant.
Ce que M. Tholard mcrit de sa tentation (*) arrive pour lordinaire quantit
au commencement quils sont employs aux confessions, mais peu peu elle
passe, et lon a pour maxime de ne pas laisser de continuer, quelque mauvais
effet que la tentation fasse durant la confession.
Pour M. Duhamel, je lui cris que, sil ne pense pas que sa rsidence Rome
avec un de nos missionnaires (2) ou Alet avec ceux qui y sont (3), lui donne
repos, in nomine Domini, quil sen retourne chez lui en cette ville (4), et quaprs
avoir laiss passer quelque temps chez lui nous nous pourrons voir. Il a lesprit
naturellement inquiet et naura jamais repos, en quelque condition quil soit.
Une bonne et sainte dame, [ laquelle (5)] il avait grande confiance (6), ma dit,
avant mourir, quil tait perdu sil
1) Le 25 juillet.
2). Louis Lebreton. 3
3). Antoine Lucas et Etienne Blatiron. Ce dernier tait venu Alet en 1639 avec
Nicolas Pavillon.
4). A Paris.
5). Texte de loriginal : auquel.
6). Madame Goussault.
*) Cf. Lettre n 424. , pp. 15-17 THOLARD.
Saint Vincent 99
- 99 -
abandonnait sa vocation ; je ne pense pas quelle a voulu dire par le vice, mais
par accidents auxquels elle prvoyait quil tomberait.
Que dirais-je votre cher cur du bon le commandeur (7), ma chre Mre ? O
Jsus ! il na pas seulement la moindre peine du monde, je dis la moindre, de ce
que votre charit a crit touchant le visiteur (8), et certes, ma trs digne Mre, je
vous assure de la mme chose pour mon particulier. La raison en est que, ni lui
ni moi ne cherchant en cela que la volont de Dieu et croyant quelle nous serait
manifeste par celle de notre digne Mre tous deux, je puis vous assurer, ma
trs aimable et chre Mre, que nous nen avons eu la moindre pense du
monde contraire la vtre, je dis la moindre. Et je pense, ma chre Mre, que je
puis vous assurer de la mme chose de la Mre de la ville (9) et que nous
sommes demeurs aussi en paix que si Notre-Seigneur nous avait dit lui-mme
ce que vous nous crivez. Et cest ce qui ma fait voir que lon ny a cherch que
la pure gloire de Dieu. Depuis que je suis au monde, je nai jamais vu ni senti en
moi une si grande soumission de lentendement et de la volont quen cette
occasion. O ma chre et trs aimable Mre, que vous tes souverainement notre
digne et trs aime Mre ! Non, cela est en un tel point quil ny a point de
parole qui vous le puisse exprimer ; il ny a que Notre-Seigneur seul qui le
puisse faire sentir votre cher cur.
7) Le commandeur de Sillery.
8) Ces mots tou"hant le visiteur ont t raturs sur loriginal. l est
profondment regrettable que, pour supprimer toute trace de dsaccord
entre sainte Chantal et saint Vincent sur ce point des constitutions de la
Visitation, on ait cru devoir mettre les diteurs des lettres du saint dans
limpossibilit de lire ce quil a crit sur cette question en cette lettre et
ailleurs. Ce diffrend ne diminue pourtant en rien la saintet de lun et de
lautre, et nous ne voyons pas que sa divulgation puisse porter tort qui que
ce soit.
9). Sour * Hlne -Anglique Lhuillier.
Saint Vincent 100
- 100 -
La R. Mre de la Trinit crivait, ces jours passs, je pense quil ny a que trois
jours, quelle juge la chose ncessaire et quelle espre quelle se fera. Et je dirai
seulement loreille du cur de ma digne Mre quelle mande que Notre-
Seigneur lui a fait voir quelque chose de cela (10).
Voil, ma trs digne et plus aimable et aime Mre (que je ne puis exprimer), ce
que je dirai pour le prsent votre charit. O Jsus ! je me souviens que jomets
de rpondre ce que votre charit me dit, que nous aspirons joindre la
perfection ecclsiastique et la religieuse ensemble. Oh ! non, ma chre Mre,
nous sommes trop chtifs pour cela ; mais il est vrai que nous sommes en peine
de trouver un moyen pour nous perptuer dans notre vocation. Jen dirai une
autre fois les raisons ma chre Mre et les diverses penses qui nous viennent
sur cela, pour en avoir ses bons et saints avis.
Je suis cependant, en lamour de Notre-Seigneur, votre trs humble et trs
obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Au nom de Dieu, ma digne Mre, que le dernier point de ma lettre soit
seulement dit au cher cur de ma Mre et nul autre.
Suscription : A ma R. Mre ma R. Mre de Chantal, suprieure du premier
monastre des filles de Sainte-Marie dAnnecy, Annecy.
10). Nous omettons ici quatre lignes de loriginal, qui sont compltement
illisibles par suite de ratures,
Saint Vincent 101
- 101 -
Monsieur,
Jai reu la vtre du 4 de ce mois, pour rponse laquelle je vous dirai que
jadore la conduite de Dieu sur vous, dans le nouveau travail que vous
entreprenez, et que je le prie quil le bnfice (1) et quil nous fasse connatre sa
divine volont dans des occasions semblables ; que jcris M. Duhamel que,
sil ne pense trouver SON repos par le changement de personnes et de lieux, en
sen allant trouver M. Lebreton Rome ou sen allant Alet, in nomine Domini,
quil sen retourne chez lui Paris ; et vous lui direz quil sera bon quil laisse
passer quelque temps avant que de revenir de chez lui cans. Je dis notre
digne Mre que Madame Goussault me dit, avant mourir, quil tait perdu sil
ne persvrait dans sa vocation, non par le vice, mais par la qualit de son
esprit, qui sinquite partout et de tout ; mais nous avons sujet desprer que
Notre-Seigneur laura en sa particulire protection, cause de la crainte quil a
de le fcher. Je vous prie de mcrire sa rsolution, afin que je donne ordre aux
lieux que je lui marque, pour le recevoir et leur recommander.
Jai crit M. Escart, la dernire fois (2), fort au long, selon ce que vous me
mandez. Jespre que, si limagination nest altre, que ma lettre aura fait
quelque effet
1) Bn3i"er, avantager : cest une ancienne forme du verbe &n3i"ier,
2. Le 25 juillet (Cf. lettre 460).
Saint Vincent 102
- 102 -
sur lui ; et, si je le puis, je lui en dirai deux mots par cette voie (3).
Jcris M. Tholard touchant ses difficults dans la confession (4) ; il ne faut pas
quil laisse de confesser pour cela.
Je vous ai crit fort amplement, si me semble, par ladresse de M. de Courcilly,
libraire de Lyon. Jestime que vous avez reu maintenant ma lettre.
Je dis notre digne Mre (5) que jamais M. le commandeur fi ni moi navons eu
lentendement et la volont si soumis quen loccasion du visiteur la pense
que Notre-Seigneur donne notre digne Mre ; et cela est vrai. O Jsus !
Monsieur, il sen faut bien tenir l.
Vous voil donc dans la manire de vie du sminaire, dans votre nouveau
logement et faisant la mission dans Annecy. Or sus, Monsieur, jadore la
Providence sur cela. Je dis Monseigneur (7) que le succs sera la rgle comme
nous devrons en user ci-aprs en cas pareil.
Nous faisons ici prsent la visite, o Messieurs Savinier, de Sergis et Durot
sont. M. Dufestel, le suprieur de Troyes, vient de sortir du sminaire, o il ma
demand de passer quelque temps. O Monsieur, quel exemple vous avez donn
la postrit pour cela (8) ! Monsieur Perceval, qui est de la communaut de
Troyes, a tenu compagnie son suprieur.
Nous avons Messieurs du Coudray et Gurin le jeune
3). Cf. lettre 476.
4). Cf. Lettre 477.
5). Sainte Jeanne de Chantal.
7). Juste Gurin, vque de Genve.
8). l semblerait, daprs ces mots, que Bernard Codoino avait fait quelque peu
de sminaire de rnovation, cest--dire, avait cess quelque temps ses
travaux pour sadonner Saint-Lazare, sous la dilection du prtre charg
des jeunes sminaristes, sa propre perfection.
Saint Vincent 103
- 103 -
malades en Lorraine. Je les recommande vos prires et vous prie de nous
aider remercier et faire remercier la bont de Dieu sur cette pauvre et chtive
compagnie de ce quil a inspir une bonne me, qui ne veut tre nomme, de
donner vingt-cinq mille livres, partie argent comptant et partie en argent de
rentes constitues, afin quil plaise Dieu nous faire la grce de continuer de
nous affectionner de plus en plus lesprit de la compagnie. O Monsieur, cela
ne vous attendrit-il pas le cur de voir lordre que Dieu tient pour nous
consoler temporellement et spirituellement ? Dautrefois il a voulu confirmer de
vive voix la rgle de saint Franois, et prsent par bienfaits lesprit de cette
pauvre compagnie ! Car cest cette fin que cette personne me dit que Dieu lui
avait inspir cela. Il ny a que son fils, qui men a port la parole, et une autre
personne et moi qui sachions qui cest, ni autre qui je le puisse dire. O altitudo
divitiarum sapientiae et scientiae Dei ! quam incomprehensibilia sunt judicia ejus ! (9)
O Monsieur ! qui nous aidera nous humilier au-dessous des enfers, et o nous
cacherons-nous, en la vue de tant de bonts de Dieu sur nous ? Ce sera dans les
plaies de Notre-Seigneur, en lamour duquel et celui de sa sainte Mre je suis,
VINCENT DEPAUL,
Je vous supplie, Monsieur, de dire la compagnie quelle ne parle jamais
personne de ceci ; vous le confierez nanmoins notre digne Mre et la prierez
de nous aider remercier Dieu de cela. Jai donn les 300 livres que vous
mavez mandes
9) ptre aux ; Romains X, 33.
Saint Vincent 104
- 104 -
un colier, selon votre ordre, cinq cents au fils de Madame de Menthon, qui est
lAcadmie, et vous envoie sa lettre pour les recevoir de Madame sa mre, et
quinze pistoles lconome de Sainte-Marie de la ville (10), selon votre lettre.
Mandez-moi si vous recevrez ou avez dj reu ces sommes.
Suscription : A Monsieur Monsieur Codoing, suprieur des prtres de la Mission
dAnnecy, Annecy
476. A PIERRE ESCART
Monsieur,
Quoique je vous aie crit assez amplement il y a environ un mois (1), je ne
laisserai pas de vous faire ces lignes en cette occasion, qui seront pour vous dire
que je vous chris toujours et pense souvent la bont du cur avec laquelle je
me reprsente que vous avez pris ce que je vous ai crit touchant la soumission
du jugement, et au bon usage que vous en faites ; et selon cela, il me semble que
vous voil acquiesant toutes les choses qui vous sont ordonnes, quoique
directement contraires vos sentiments. O Monsieur, que cela mest une grande
consolation et que je pense que cela rjouit le cur de Dieu ! Jamais je nai vu
chose qui mait plus difi que les lumires que Notre-Seigneur vous donna
lanne passe sur ce sujet dans vos exercices.
Notre digne Mre de Chantal me mande quon vous a
10). Le premier monastre de la Visitation.
Lettre. 476. L. a Dossier de Turin, original.
1). Le 25 juillet.
Saint Vincent 105
- 105 -
dit quune de vos surs a apostasi de la foi, ce qui ma beaucoup touch ; mais
je ne sais comme cela se fait que jai un peu de peine croire que cela soit, et
crains que lennemi de la paix de votre me nait suggr cette pense ceux
qui vous dsirent voir en votre pays pour vous persuader dy aller. Et pource
que cela peut tre nanmoins, je vous supplie, mon trs cher frre, de diffrer
les penses de ce voyage jusques ce quen quelque occasion, chemin faisant,
vous voyiez ce que cest et si vous lui pourrez profiter. Le tmoignage que
Notre Seigneur nous a rendu combien il agre quon sloigne de ses parents,
quoiquil y allt de la distribution de son bien aux pauvres, voire mme de
lassistance lenterrement de son pre, et dailleurs voyant combien il a fui son
pays natal ds sa naissance et en son ge parfait, tout cela, avec lexprience que
jai en ma personne du dchet que reoit un ecclsiastique en ces sortes de
visites, joint a la rgle que nous en avons et qui sobserve bien, par la grce de
Dieu, tout cela fait, dis-je, que jestime quil nest pas expdient que vous y
alliez exprs, mais quil est propos que vous attendiez une occasion que la
Providence vous mettra entre les mains, au moyen de laquelle, chemin faisant,
vous pourrez visiter vos parents.
Oui, mais, me direz-vous, peut-tre que je ramnerai cette chre sur au giron
de lglise. Vous avez raison, Monsieur, de dire peut-tre, pource que vous avez
sujet den douter et quen lui pensant profiter par vous-mme, vous ne vous
portiez prjudice vous-mme. Notre-Seigneur voyait ses parents en Nazareth,
qui avaient besoin de son secours salut et auxquels peut-tre il aurait pu
profiter, et nanmoins il aima mieux les laisser dans le danger que de les aller
visiter, voyant que son Pre ny prendrait pas plaisir et dsirant donner cet
exemple la postrit et informer son Eglise de ce quil faut faire en
Saint Vincent 106
- 106 -
cas semblable. Jai admir maintes fois la pratique de cet exemple de Notre-
Seigneur en saint Franois Xavier, qui passa fort prs de ses parents, sen allant
aux Indes, sans les visiter.
Voil ce que vous pourrez faire cependant. Vous ferez bien dcrire aux Pres
Capucins de Sion et de les prier de voir votre bonne sur et vos autres parents
et de faire leur possible pour ramener cette chre sur, et de faire faire une
confession gnrale vos autres parents, auxquels vous pourrez crire et les
prier de profiter de la grce qui leur sera prsente par ces bons Pres.
Voil, mon cher M. Escart, ce que je vous dirai pour le prsent, sinon que je
souhaite infiniment que nous nous mettions entirement dans le dpouillement
de laffection de tout ce qui nest pas Dieu, et que nous ne nous affectionnions
aux choses que pour Dieu et selon Dieu, et que nous cherchions et tablissions
premirement son royaume en nous, et puis eh autrui ; et cest ce que je vous
prie de lui demander pour moi, qui suis, en son amour, [Monsieur] (2), votre
trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL,
477. A JACQUES THOLARD
Monsieur,
Jai reu la vtre avec la consolation que Notre-Sei-
2) Le saint a crit : #adame, par distraction
Lettre 477 L. a Dossier de Turin, original
Saint Vincent 107
- 107 -
gneur sait, pour rponse laquelle je vous dirai, Monsieur, que vous ne deviez
pas vous mettre en peine pour les tentations qui vous arrivent dans les
confessions, ni pour leurs effets. Cela se fait en aucuns naturellement en la vue
ou loue des moindres espces qui tendent cela, en dautres par suggestion
du malin esprit, pour nous dtourner du bien quon fait en cette divine action
En lune ni en lautre manires, nous ny offensons jamais Dieu ni mortellement
ni vniellement, tandis que ces accidents nous dplaisent en la souveraine
pointe de lesprit. La plupart des confesseurs, ou pour le moins plusieurs, sont
travaills de ces pauvrets au commencement de cet emploi ; mais peu peu
ces espces ne font point dimpression dans limagination, quia in essuetis non fit
passio (1) Un saint vque souffrant ces choses en baptisant les femmes, au
commencement de lglise, par immersion et ayant pri Dieu plusieurs fois de
[le] dlivrer de ces tentations et nayant t exauc, il perdit enfin patience et se
retira au dsert, o Dieu lui fit voir trois couronnes, lune plus riche que lautre,
quil lui avait prpares, sil et persvr, et quil naurait que la moindre,
pource quil navait pas eu la confiance en lui quil le prserverait de succomber
la tentation, puisquil permettait quil ft tent dans les emplois de sa
vocation. Cet exemple que mallgua un jour un Chartreux sous lequel je faisais
ma retraite Valprofonde (2), fit tomber une tentation quasi semblable que je
souffrais dans les actes de ma vocation. Jespre de la bont de Dieu, Monsieur,
quelle fera un pareil effet en vous, que vous aurez une couronne particulire
devant Dieu pour cela, si vous persvrez. Il suffit que vous fassiez un acte
1). Adage scholastique bien connu. Le sens est : lhabitude mousse la
sensibilit passive.
2). Dans la commune de Bon (Yonne).
Saint Vincent 108
- 108 -
de dsaveu de toutes ces choses, lorsque vous commencerez confesser ; et
nest pas besoin que vous vous confessiez de cela, ains il sen faut abstenir.
Confessez donc en paix et aimez-en davantage la bont de Notre-Seigneur de ce
quil ne soffense de ces choses, ni de rien qui se fasse en nous contre notre
volont (3). Et nimporte de dire que la violence de la sensualit ne vous permet
pas de faire aucun acte de dsaveu pendant cela, pource quil nest ni ncessaire
ni quasi possible, pour le moins dune manire sensible. Ce que Notre-Seigneur
demande de nous, cest que nous passions vite sur ces matires, en sorte
nanmoins que nous nomettions point dire et faire les choses quil faut pour
aider les mes se purger de ces dfauts. Notre-Seigneur sera votre instruction
et votre force l-dedans. Ayez-lui une entire confiance et ressouvenez-vous,
Monsieur, que sa bont me donne une si cordiale affection pour vous quil ny a
que lui seul qui le vous puisse faire sentir, et que je suis, en lamour de Notre-
VINCENT DEPAUL,
Suscription : A Monsieur Monsieur Tholard, prtre de la Mission, Annecy.
478. LA MARQUISE DE MAIGNELAY A SAINT VINCENT
Monsieur,
Dieu nous a envoy une servante pour notre Charit, qui est une bonne veuve de ce
faubourg. Nous en essaierons, parce
3. ci le saint a ratur les mots suivants : que si la tentatiom l nimporte non
plus de dire que vous vous.
Saint Vincent 109
- 109 -
quelle connat le quartier. Jai cru propos de voir ce quelle saura faire. Vous ne
prendrez pas la peine de vous envoyer celle dont je vous ai fait tant dimportunit. Je
sais que votre charit men excusera bien et que vous me ferez celle de prier pour mes
besoins, qui, par la grce de Dieu, ne sont pas petits. Mais, en quelque tat que je sois,
je suis, Monsieur, votre trs humble et trs obissante fille et servante.
Ce 29 aot [1640] (1)
[29 ou 30 aot 1640] (1)
Mademoiselle,
Jai reu cette lettre (2) ce matin avant la mienne crite et avant que Madame la
marquise (3) ait vu les vtres ni les miennes, pource que notre frre la trouve
partie. Vous pourrez cependant faire faire la retraite cette bonne fille et la
Lorraine.
De Saint-Lazare, ce jeudi matin [30 aot 1640] (1)
Mademoiselle,
Je viens dcrire Madame la marquise de Maignelay
1). Cette lettre semble sa place prs des lettres 471 et 480.
Lettre 479 L. a Dossier des Filles de la Charit, original.
1). Voir note 2.
2) La lettre 478.
3.) La marquise de Maignelay.
Lettre 480. L. a. Original chez les Filles de la Charit de lhpital thermal
de Bourbon-lArchambault.
1) La mort du marquis de Fors, dont il est question dans cette lettre, eut lieu au
mois daot 1640. Dautre part, la lettre 479 tant du mercredi 29 aot, ou du
jeudi 30 aot, celle-ci, date du jeudi, ne peut tre, si lon tient compte du
contenu, que du 30.
Saint Vincent 110
- 110 -
et de lui envoyer vos deux lettres dhier et daujourdhui, et retiens ici la fille
jusques ce que jaie rponse si elle pourra faire cinq ou six jours de retraite
Je perdis hier notre journe pour aller voir Madame la duchesse dAiguillon et
Madame du Vigean (2) sur la mort du fils de celle-ci (3). Les gens de madite
dame me vinrent qurir pour cela. Mais je trouvai que Notre-Seigneur avait fait
loffice de consolateur de la mre dune manire surnaturelle. Jamais je nai vu
limage de la force de Dieu dans laffliction comme en cette bonne dame. Cela et
un affaire que nous avons dimportance mtent beaucoup de temps de notre
visite, laquelle ne sera point acheve, ce que je crains, daujourdhui jeudi en
huit
2). Anne de Neubourg, pouse de Franois Poussart de Fors, dabord baron,
puis marquis du Vigean. La belle baronne ainsi lappelle Voiture tait
intimement lie la duchesse dAiguillon. Les ennemis de Richelieu ont fait
courir sur le compte des deux amies les bruits les plus infamants (Cf. Les
/istoriettes de Tallemant des Raux, Paris, 18331835 6 vol. in-8, t. , p. 32 ;
*e"ueil des "hansons historiques, t. , p.149, ms. de la Bibliothque de
lArsenal). Voiture a dcrit la magnifique maison de plaisance quelle
possdait la Barre, prs Montmorency. (:uvres, Paris, 1858, in-8, p. 96.)
3). Madame du Vigean avait deux fils et deux filles, Anne et Marthe. Lan,
marquis de Fors, officier courageux et mme tmraire, pris deux fois par les
ennemis et deux fois relch, venait de succomber au sige dArras, peine
g de vingt ans. Sa mort mut le pote Desmarets, qui le pleura dans une
longue lgie. :uvres otiques, Paris, 1641, in-4, pp. 18-21.) Le jeune
frre du marquis prit assassin dans des circonstances quon na jamais pu
claircir. Anne devint duchesse de Richelieu par son mariage avec un petit-
neveu du cardinal-ministre. Marthe, aprs avoir brillamment occup sa place
dans le monde, o elle se plaisait et o elle plaisait, prit, malgr la rsistance
de sa mre, le voile des Carmlites au couvent de la rue Saint-Jacques
Paris et devint sour Marthe de Jsus. Saint Vincent avait prvu son entre
au clotre et la lui avait annonce en un temps o elle ne songeait qu jouir
des plaisirs mondains Toute trouble par la prophtie dun homme dont elle
connaissait le pouvoir auprs de Dieu, elle lavait suppli, en vain, bien
entendu, de ne pas prier cette intention. Elle a elle-mme attest
lauthenticit de ce fait dans une dclaration signe de sa main. (Cf. V.
Cousin, #adame de Longueville, Paris, 1859, in-8, pp. 196-203 et pp. 456-
475 ; Collet, o. "it., t. , p. 516 ; dposition du frre Chollier au procs de
batification)
Saint Vincent 111
- 111 -
jours ; et par consquent, je crains bien quil faudra aller la quinzaine.
Cette fille vous portera la prsente, aprs que jaurai eu rponse de Madame la
marquise (4), et la vous fera voir ; et moi je suis, en lamour de Notre-Seigneur,
votre trs humble et trs obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Je suis bien aise que vous espriez quelque chose de cette bonne Lorraine et que
vous la mettiez en retraite et la reteniez. Je crains quelle soit un peu paresseuse.
Ce mardi matin. [Aot ou septembre 1640] (1)
Mademoiselle,
Voici deux filles de Richelieu que la Providence vous envoie au besoin (il sera
[bon] de commencer de les mettre en retraite ds demain), et comme je pense de
faire venir Louise et Barbe (2) si elle nest ncessaire Angers. Nous en
parlerons. Et si je le puis, je vous irai trouver incontinent aprs dner pour
revenir lassemble.
Bon jour, Mademoiselle. Je suis, en lamour de Notre-Seigneur, votre serviteur
trs humble.
V. D.
Suscription. A Mademoiselle Mademoiselle Le Gras.
4) La marquise de Maignelay.
1) Cette lettre se place entre les lettres 469 et 482
2) Barbe Angiboust, alors Richelieu.
Saint Vincent 112
- 112 -
De Saint-Lazare, ce samedi matin. (Aot ou sept. 1640] (1)
Mademoiselle,
Je nai point rsolu le voyage dont vous parlez et ne sais qui a dit cela
Monsieur votre Fils.
Il importe que vos filles de Richelieu ne voient point M. Durot ni le frre. Il faut
tout doucement lui faire sentir quil nest pas expdient que nous ayons
communication que pour des choses ncessaires.
Jai vu le billet de Madame de Souscarrire et enverrai M. le procureur gnral
(2) celui que vous mavez envoy.
Jai donn charge pour une maison (3)
Je suis fort press aujourdhui pour notre visite (4). Je parlerai nanmoins
Mademoiselle Lamy, sil plat Dieu, en lamour duquel je suis votre serviteur.
V. DEPAUL.
1) Voir note 4.
2). Mathieu Mol.
3). Saint Vincent tait la recherche dune autre maison. mre pour les Filles
de la Charit.
4). La visite de Saint-Lazare, qui tait dj commence le 26 aot. (Cf. lettre
473)
Saint Vincent 113
- 113 -
483 - A LOUISE DE MARILLAC
[1640] (1)
Je parlerai ce soir M. de Vincy pour le carrosse pour demain laprs-dne. Je
nai pu mchapper celle daujourdhui ; il est trop tard ce soir ; et demain au
matin il me faudra aller Notre-Dame, chez M. de Meaux (2), pour un affaire
de grande importance.
Je suis bien de votre avis touchant vos nouvelles filles, mais un peu en peine de
ce quil ny en aura plus Richelieu et ne sais comme M. Lambert lentend.
Je verrai dans deux ou trois jours vos filles et leur recommanderai lobissance
Anne (3).
Je vois bien quil sera ncessaire de voir vos filles jeudi aux Enfants (4) ; mais je
ne sais pas si jaurai quelques moments pour le rglement Nous verrons. Vous
les pourrez donc mander pour ce jour-l, sil vous plat, ou pour vendredi, qui
me sera moins incommode.
Bon soir, Mademoiselle. Je suis v. s.
V.D.
Envoyez-moi demain au matin une de vos filles, sil vous plat, pour la rponse
du carrosse.
Suscription : A Mademoiselle Mademoiselle Le Gras
Lettre. 483. Original chez les Filles de la Charit de Gerona
(Espagne).
1). Cette lettre semble devoir tre rapproche de la lettre 481.
3) Dominique Sguier, vque de Meaux (1637-1659).
3) Peut-tre Anne Hardemont.
4.) Aux Enfants trouvs.
Saint Vincent 114
- 114 -
Ce mercredi matin [1640] (1)
Mademoiselle,
Je viens de lire lemploi de la journe que vous mavez baill et le trouve bien.
Ce qui me faisait paratre la chose autrement, ctait que je ne distinguais pas en
mon esprit les emplois des filles. Or voici comme je pense quil sera bien : cest
que celles de La Chapelle et de lHtel-Dieu le peuvent observer tel quil est ;
celles des paroisses, des Enfants (2) et des forats auront en vue de lobserver
leurs emplois prs. Celui des surs des paroisses est assez bien spcifi. A la
fin, vous ajouterez ces lignes de lemploi des Enfants ce que vous jugerez
propos, et en celui des forats ce qui est propre aux filles des forats ; mais pour
cela il est bon de savoir ce quelles font et le mettre. Vous mettrez aujourdhui
celui des Enfants et me lenverrez, et je le verrai ce soir (3)
Je pense que la Providence veut que vous nalliez pas aux Enfants aujourdhui.
M. de Vincy a besoin de son
Lettre 484. L. a. DOssier des Filles de la Charit, original.
1) Dans sa confrence du 19 juillet 1640, le saint avait annonc aux sours son
intention de faire dresser des rglements particuliers pour les sours de la
maison-mre de lhtel-Dieu, des paroisses, des Enfants trouvs et des
galriens. Louise de Marillac se mit de suite louvre. Peut-tre mme son
travail tait-il dj commenc. Cette lettre semble postrieure dun jour la
prcdente.
2). Les Enfants trouvs.
3). Nous avons encore diverses observations de Louise de Marillac sur les
rgles communes et sur les rgles particulires aux sours des Enfants
trouvs, de lHtel-Dieu, des galriens des hpitaux et des paroisses, un
rglement pour les sours des Enfants trouvs, un autre pour les sours des
hpitaux, un troisime pour les offices de la maison-Mre. (Cf. 2enses de
Louise de #arilla"'
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- 115 -
carrosse et japprhende de revenir si loin demain des Enfants, tant chauff
aprs avoir parl. Pourrez-vous diffrer jusques vendredi et mander les filles
demain chez vous La Chapelle, o je me rendrai ? Si vos ordres dj donns y
rpugnent, ne faites pas difficult demprunter un autre carrosse et de vous en
aller aujourdhui.
Je me rendrai demain aux Enfants, Dieu aidant.
Bon jour, Mademoiselle. Renvoyez-moi ce soir ledit emploi de la journe.
485. A LA MRE DE LA TRINIT
De Paris, ce 1er doctobre 1640.
Ma trs chre Mre,
Je rends grces la bont de Dieu, ma chre Mre, de ce quil vous a redonn
une meilleure sant, et le prie quil vous conserve longues annes pour le bien
de votre saint Ordre et pour vos chers enfants les missionnaires que vous avez
engendrs en Notre-Seigneur au diocse de Troyes.
Notre Mre la suprieure de Sainte-Marie (I) ma dit, ma chre Mre, quelle
vous a crit la nouvelle vie de feu M. le commandeur de Sillery. Dieu disposa
de lui le jour de saint Cyprien, 26 de septembre, entre une heure et midi, dune
manire toute prcieuse. Au commencement de sa maladie, il avait dans les
Lettre 485 L a original * au Carmel de Troyes
1) * Hlne-Anglique Lhuillier
Saint Vincent 116
- 116 -
accs une petite altration desprit fixe, qui ne paraissait quen quelques actions
enfantines, certains rencontres. Six jours avant sa mort, il devint aussi
judicieux, ferme et doux que nous layons jamais vu ; et continua jusques la
bienheureuse heure quil alla Dieu avec une plnitude de lesprit de Dieu et
soumission sa volont continuelle et admirable mes yeux (2),
Il se confessa dune confession quasi gnrale des plus grosses fautes de sa vie
M. le cur de la paroisse (3) et communia publiquement de sa main pour
viatique le mme jour sixime avant sa mort ; et six heures avant mourir, la
difficult de cracher avec un petit rlement lavait pris. Il agra lextrme-
onction, quil mavait dit que je lui fisse prendre quand je le jugerais propos. Il
reut ce sacrement avec une dvotion fort ferme et tendre nanmoins,
commena et continua produire des actes fort frquents tout haut de foi,
desprance, de charit, de contrition, de remerciements son bon ange de
toutes les assistances quil lui avait donnes en toute sa vie, lui demanda
pardon du msusage quil en avait fait, et le pria de lassister la dernire
action qui lui restait faire, rendit grces Dieu maintes fois du choix quil
avait fait de sa sainte Mre, des grces quil lui avait donnes, et elle de toutes
celles quelle lui avait obtenues, notamment de celle de lavoir reu pour son
esclave, et remercia Dieu de la tradition de saint Jean la sainte Vierge et de la
sainte Vierge saint Jean. Il le remercia, de plus, maintes fois, de lincarnation,
de la vie, de la mort de Notre-Seigneur et de ce quil nous avait laiss son corps
en la terre pour nous unir lui, et de plus, de ce que son royaume nau-
2). ci saint Vincent avait crit les mots : six heures il "ommunia,
quil ratura ensuite.
3). Nicolas Masure, Cur de Saint-Paul.
Saint Vincent 117
- 117 -
rait jamais de fin, et lui demanda pardon de tous les msusages quil avait faits
de ses divins mystres. Il remercia ensuite le Saint-Esprit de toutes les
inspirations quil lui avait donnes et lui demanda pardon du msusage quil en
avait fait, remercia le Pre ternel de ltre quil lui avait donn et la divinit en
la Trinit de la gloire quelle possde, le pria de se laugmenter, comme aussi
celle quil a donne Notre-Seigneur, la sainte Vierge, aux anges et aux saints
et notamment notre bienheureux Pre (4), remercia Dieu, de plus, de ce quil
lavait tir de la masse corrompue du monde depuis huit ou dix ans et lavait
fait vivre dune vie plus retire. Il le remercia, de plus, de la gloire quil avait
donne saint Jean, patron de son Ordre, et tous les bienheureux religieux et
demanda pardon de ce quil ny avait pas vcu en vrai religieux ; et parmi tout
cela, quil rptait parfois, il produisait souvent des dsirs de voir Dieu, par ces
paroles de saint Paul : Cupio dissolvi et esse cum Christo (5), veni, Domine, veni et
noli tardere.
Une heure avant mourir, il envoya qurir M. de Cordes, lun de ses trois
excuteurs testamentaires (6) et lui fit distribuer ses serviteurs, en argent, ce
quil leur avait lgu par son testament, en union de la division des vtements
de Notre-Seigneur avant son agonie, leur donna tous sa bndiction et
quelques Miserere. Aprs, il rendit son me bienheureuse Dieu avec une
grande douceur.
Et voil, ma chre Mre, lordre que la bont de Dieu a tenu en la conduite de ce
sien serviteur, qui vous avait
5). ptre aux Philippiens 1, 23.
6) Les deux autres taient le prsident Trlon, son neveu, et M Desbordes,
auditeur des Comptes.
Saint Vincent 118
- 118 -
une si trs unique confiance et lequel vous aimiez et portiez tant devant Dieu.
Je lui demandai la bndiction pour vous, ma chre Mre, comme je fis pour
Sainte-Marie et pour nous. O Dieu ! ma chre Mre, quil la vous donna de bon
cur et quil parlait de votre charit avec une estime et confiance uniquement
filiale ! Celle quil me tmoigna moi mest singulire consolation et
esprance quil mobtiendra misricorde devant Dieu.
Il dsira, pendant ces six heures, que je fusse incessamment auprs de lui, de
sorte quil ne pouvait souffrir que je passasse une autre chambre, non pas
mme que je reusse des messages, et voulut que je dnasse auprs de son lit,
environ une demi-heure avant sa mort. Et voil, ma chre Mre, en gros ce qui
sest pass en ce bienheureux dpart de ce serviteur de Dieu.
Aprs sa mort, lon craignait que son Ordre ne vnt faire de la rumeur (7) ; mais
ils ne le firent point. Ains tout sest pass avec pareille paix et douceur que sil
et eu des enfants. Ses excuteurs testamentaires sy trouvrent mme temps,
donnrent ordre tout, et le lendemain lon le porta en terre, sur le soir, selon le
dsir des parents, cause quil avait ordonn par son testament que ses
funrailles se fissent sans pompe et sans armes Comme le convoi se faisait,
jentendais le monde qui disait : O mon Dieu ! que les pauvres perdent
aujourdhui ! et dautres : Oh ! quil trouve bien maintenant au ciel le bien quil
a fait aux pauvres (8). Lentretien de Paris est prsent de cette belle mort
7) LOrdre de Malte aurait dsir avoir une plus grande part aux libralits
testamentaires de Brulart de Sillery.
8). Le chroniqueur des monastres de la Visitation nous donne dautres dtails
sur les obsques de Nol Brulart de Sillery. Nous lisons dans son manuscrit,
cit par lauteur de la vie du commandeur, p. 225 : ;Le lendemain de son
dcs, sur les six heures du soir,
Saint Vincent 119
- 119 -
et de la disposition de son bien, laquelle chacun loue, si ce nest ceux qui y
prtendaient quelque chose. Il a donn cent mille francs son Ordre (9) et
nous ce que Monsieur Dufestel vous peut avoir dit, et a fait les pauvres de
lHtel-Dieu ses hritiers. Joubliais dire quil a donn cinquante mille livres
un sien pauvre neveu pour acheter un office au parlement ou au grand conseil,
la charge de rversion lHtel-Dieu au cas quil ne le fasse, et un autre
quinze cents livres de rente, la charge aussi de rversion audit Htel-Dieu (10)
Il na point eu de pense aucune pour les visiteurs des deux Ordres que vous
savez, ni moi je nen aurai jamais que de reconnaissance des obligations infinies
que nous avons votre charit, laquelle je renouvelle les offres de mon
obissance et suis, en lamour de Notre-Seigneur, votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Ne pouvant crire nos chres Mres de Sainte-Ma-
tous les ecclsiastiques de Saint-Paul, un cierge la main, furent prendre son
corps et le portrent sans pompe la paroisse, parce quil lavait ainsi
ordonn. Aprs que les prires ordinaires furent acheves, le mme convoi
rapporta le corps notre glise (lglise de la Visitation), o il devait tre
inhum. l tait dcouvert et en chasuble. Les larmes des coliers quil
entretenait et le cri des pauvres quil nourrissait se faisaient entendre de tous
cts. Messieurs de la Mission lui firent un service, o M. Vincent de Paul
officia, et ensuite il fit lloge du dfunt, mais sans monter en chaire. M. de
Sillery fut inhum sous la chapelle ddie saint Franois de Sales. Une
pitaphe grave sur le marbre, au-dessus du caveau, rappelait ses vertus,
ses titres et ses services. En 1835, le corps fut transport dans le nouveau
couvent des Visitandines, rue Neuve-Saint-Etienne-du-Mont, puis rue
dEnfer. Lancienne chapelle de la Visitation tait devenue temple protestant.
9). Brulart de Sillery avait lgu au Conseil de lOrdre 80 000 livres, outre les
24.000 quil lui devait pour avoir obtenu permission de tester.
10.) Sur les dispositions testamentaires du commandeur de Sillery voir
Contri&ution < lhistoire du monast!re de la $isitation .ainte)#arie du
3au&ourg .aint)0ntoine au -$,, si!"le par Fosseyeux dans le Bulletin de la
.o"its de l/istoire de 2aris et de lle de 6ran"e, 1910, p. 200.
Saint Vincent 120
- 120 -
rie (11), je supplie votre charit de leur faire voir la prsente.
Suscription : A ma R. Mre la Mre de la Sainte-Trinit, prieure du monastre
des Carmlites de la ville de Troyes, Troyes.
1 ou 2 octobre 1640] (1)
Monsieur,
Les amis de la mre dun de nos enfants (2) pressent fort daccorder (3) les poursuites
que lon a commences contre elle, quoique absente, et demandent que lon leur propose
ce que lon dsire pour la sortir daffaire. II y a un bnficier qui sen mle, et le matre
de ladite femme. Jai promis de dire la rponse, savoir si, pour servir dexemple aux
autres lon procdera par les voies de la justice, qui la scandalisera tout fait ; ou bien si
lon prendra la voie plus douce, qui est de demander quelle paie les frais, quelle
reprenne son enfant, en baillant personne solvable qui rponde quelle ne fera aucun
mal lenfant, mais quelle llvera, comme elle est oblige, et quelle donne la maison
quelquaumne ; et si vous plat me mander de quelle somme, je crois que ceux qui sen
mlent la paieront. Cest pourquoi je pense quil la faudrait demander bonne, ou bien,
Monsieur, avant de faire ces demandes, leur demander quils se taxent eux-mmes, sil
vous plat, sans dfrence dautres, prendre la peine me mander tout cela, car
Monsieur Le Roy ma remis cela entirement ma disposition.
Jentends toujours agir en cette uvre aprs votre obis
11) Les sours de la Visitation de Troyes.
Lettre 486. L. a. Dossier des Filles de la Charit original.
1). Cette lettre et la suivante, qui lui rpond, ont t crites entre la mort du
commandeur de Sillery (26 septembre 1640) et le retour dAngers de
Madame Turgis, qui tait Paris le 3 octobre 1640. (Lettres de Louise de
#arilla", lettre 30). Or, entre ces deux dates il ny a quun mardi, et ce mardi
est le 2 octobre, date de la rponse cette lettre.
2). Un enfant trouv.
3). 0""order, rgler par accord.
Saint Vincent 121
- 121 -
sance, comme en ayant charge des dames, que je dsirerais bien trouver toutes les
semaines la maison. Si vous tes davis, aprs la rsolution que vous maurez donne,
je les avertirai dy venir pour la rsolution de cette affaire ; ou vous prendrez In peine de
faire dire notre sur quelle les avertisse de se trouver demain, qui est mercredi, dy
venir onze heures qui est lheure que Monsieur Bret doit venir prendre la rponse que
jattendrai de votre charit.
Madame Turgis est arrive. Trouvez-vous bon que la bonne sur quelle a amene avec
elle fasse ici la retraite avec celle qui vous a parl Sainte, Ma rie, ou chez Monsieur le
commandeur dfunt (4).
Jai dit la bonne sur de Saint-Germain que nous ne pouvions pas tenir la maison
des personnes mcontentes, ni qui maldifiassent les autres surs, et que, si elle y
voulait demeurer, il fallait quelle changet cela et quelle ne fit point tat daller servir
les pauvres au moins de plusieurs annes
Notre argent est tout en monnaie de France, et fort peu dor qui est de poids. Jai bien
dsir que Dieu sen veuille servir, si cest sa sainte volont
Jai vu Madame de Villeneuve qui ma dit que lon lui enseignait une maison La
Chapelle. Je nen sache point si ce nest la ntre. Si vous plat dy penser je crois quil
serait ncessaire que nous vous disions toutes les incommodits et ce qui peut y
accommoder avant den sortir, afin que nous ny eussions point regret.
Je prie la bont de Dieu que rien nempche ses desseins, et que je sois vritablement,
Monsieur, votre trs obissante fille et servante.
L. DE M.
De Saint-Lazare, ce mardi matin. (2 octobre 1640 l.
Mademoiselle,
Ma pense est la vtre touchant la poursuite de la
Saint Vincent 122
Lettre 487. L. a. Original chez les prtres de la Mission de Lujan
(Rpublique Argentine)
1). Voir lettre 486, note 1
Saint Vincent 123
- 122 -
mre et martre de cet enfant, et que vous lui fassiez les propositions que vous
me dites, si les dames sont de cet avis, lesquelles vous pourrez prier de
sassembler pour cela.
Je men vas Rueil et ny pourrai pas tre.
Il sera bon, comme vous dites, que ces dames sassemblent toutes les semaines.
Je suis consol du retour de Madame Turgis et lui renvoie le bon jour.
Vous ferez bien de faire faire la retraite aux deux filles que vous me marquez et
de pressentir le matre de votre logis sil expose en vente la maison. Encore
avant hier je minformai sil y en a La Chapelle et priai une personne dy
veiller.
Ayez soin de votre sant, je vous en supplie autant que je le puis, qui suis, en
lamour de Notre-Seigneur, Mademoiselle, votre serviteur.
VINCENT DEPAUL.
488. A JACQUES CHIROYE, PRTRE DE LA MISSION, A LUON
Du 6 octobre 1640.
Notre bon Dieu se veut servir de vous Luon en qualit de suprieur de notre
petite communaut. Je vous prie, Monsieur, den accepter la charge, dans la
confiance que, procdant dans lesprit de douceur, dhumilit, de patience et de
zle de la gloire de Dieu dans la compagnie, et par elle dans les mes de nos
bons seigneurs et matres les bonnes gens des champs, sa bont vous conduira
par elle-mme et votre famille par vous.
Lettre 488. Reg. 2, p. 261.
Saint Vincent 124
- 123 -
Et pource que je vois que votre cher cur gmira et me dira la lecture de cette
lettre : A, a, a, Domine, nescio loqui (1) ; et comment me donnez-vous cet emploi ?
A cela je nai autre chose vous dire sinon que sufficit tibi gracia Dei (2), que
vous tchiez de faire comme vous avez vu faire aux autres et que vous preniez
tous les avis que vous pourrez de M. Cuissot (3), que nous envoyons suprieur
la Rose. Or sus, Monsieur, ayez bonne confiance en Dieu, donnez-vous bien
lui, afin quil vous dirige et soit lui-mme le suprieur ; obissez-lui bien et il
fera faire ce que vous ordonnerez. Ayez dvotion particulire la direction
queut la sainte Vierge de la personne de Notre-Seigneur, et tout ira bien.
crivez-moi souvent et saluez Messieurs Soudier (4) et Thibault. Ils trouveront
ici la trs humble prire que je leur fais dexceller au bon exemple quils
donneront toute la compagnie en union et en soumission, et Notre-Seigneur
leur donnera mille bndictions.
De Paris, ce 9 octobre 1640.
Vos lettres me sont toujours singulire consolation, quoique nous navancions
rien, pource que je vois clairement quil ny a point de votre faute et que cest
quil ne plat pas Dieu, et que jai une parfaite confiance que
1) Jrmie 1, 6.
2) Seconde ptre aux Corinthiens X 9
3). Son prdcesseur la tte de la maison de Luon.
4). Samson Le Soudier.
Saint Vincent 125
- 124 -
nous verrons enfin quil na pas t expdient. Son saint nom soit bni !
Les affaires de de ne mont point permis de voir Monseigneur le nonce (1)
Ds que ceux de del seront accommods, jespre en avoir la permission. Cela
soit dit loreille de votre cur seulement et nul autre ; et cependant
patience ; si nous ne faisons rien avant larrive de Monseigneur le cardinal
Bichi, nous ferons ce que vous me mandez.
A mon avis, vous ferez bien de vous tenir au louage dune petite maison ou de
deux chambres, que vous meublerez en attendant. Il vaut mieux que vous ayez
une petite maison, si vous y pouvez avoir chapelle.
Vous avez bien fait lgard de ce bon ecclsiastique de Barn. Jamais ils nont
fait aucune mission, sinon lun deux avec notre bon M. Brunet, et un autre la
moiti dune ; et je pense quil ny a pas vingt mille personnes ou trente mille en
tout le Barn ; et lon est davis que vous vous opposiez, quand lon demandera
quelque chose dans la concurrence du mois, et cela selon votre prudence
ordinaire.
Je souhaiterais fort que vous eussiez lavis de plusieurs de del touchant le vu
de stabilit, sil fait la religion. Vous mavez mand que le R. P. assistant (2) est
davis contraire. Lon allgue que les Chartreux et les Bndictins ne font que le
mme vu de stabilit et que pourtant ils sont religieux. Il est vrai qu celui de
stabilit ils ajoutent celui de la conversion des * murs (ou m=urs', lequel
peut-tre dveloppe ce qui fait le vu Je religion (3)
Je ne me hte point vous envoyer des hommes, pour
1) Mgr Scotti.
2). Le Pre Charlet, assistant franais des Jsuites.
3. Saint Vincent ne voulait pas faire de sa congrgation un Ordre religieux.
Rome, les vques et la plupart de ses prtres y rpu-
Saint Vincent 126
- 125 -
ce que vous ntes encore log, mais principalement pource que jai appris par
votre pnultime que tout le diocse de Rome se rduit dans la ville de Rome, et
que je ne vois pas bien lutilit, si ce nest pour les vchs plus proches, ou que
lon et moyen de faire les ordinands et les exercitants.
Je vous ai envoy le tmoignage de la pauvret des personnes desquelles vous a
crit Monsieur Soufliers (4) ; elles sont de lHay, diocse de Paris. En voici un
autre pour les personnes du diocse de Poitiers dont vous a crit M. Perdu, ou
moi pour lui. Je ne me ressouviens pas auquel degr est lempchement.
Je vous remercie trs humblement du soin trs exact que vous avez apport au
fait des religieuses de Chanteloup (5) dont vous a crit Monsieur Fret (6), Un
prtre gascon, qui est all Rome pour les bulles de Monseigneur lvque
nomm de Comminges (7), a t pri de la mme
gnaient. Dautre part, il sentait le besoin dexciter la perfection les membres
qui la composaient et dempcher les dfections, en leur imposant les voux
de pauvret, chastet, obissance et stabilit. Mais, ces deux dsirs
ntaient-ils pas contradictoires ? On comprend les hsitations du saint en un
temps o lattention des thologiens navait pas encore t attire sur la
question de savoir en quoi consiste formellement lessence de ltat
religieux. Pour tre religieux, il ne suffisait pas de faire les voux quon
appelle communment voux de religion ; il fallait les prononcer devant une
personne qui et mission de les accepter au nom de lnstitut et de lglise.
Cest cause du dfaut de cette dernire condition que les membres de la
congrgation de la Mission ainsi que la dclar Alexandre V (Bref
47"ommissa >o&is dans les 0"ta aostoli"a p. 16) restaient du clerg
sculier
4) Pour rduire les dpenses en cour de Rome. Ces personnes demandaient
une dispense en vue dun mariage.
5). Chanteloup est aujourdhui en Seine-et-Marne, dans la commune de Lagny.
l y avait l un prieur conventuel de religieuses bndictines.
6). Hippolyte Fret, docteur en thologie, n Pontoise, qui deviendra vicaire
gnral dAlet, de Paris et Cur de Saint-Nicolas-du-Chardonnet.
7) Hugues de Labatut, nomm en 1637, mort le 10 fvrier 1644. Le pays de
Comminges stend dans la Haute-Garonne et le Gers.
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- 126 -
chose ; vous lui pourrez dire ltat de laffaire, la prire que je vous ai faite dy
travailler ; et sil se veut joindre avec vous ou faire quelque chose de son ct,
vous en userez selon votre charit ordinaire. Si ces Messieurs eussent su que
vous eussiez pris la chose si fort cur et y eussiez travaill si efficacement, ils
nen auraient point pri personne autre que vous.
Je vous remercie, de plus, de ce que vous avez fait pour Monsieur le
commandeur Harque ; le mal quon vous a dit de lui nest point. Feu M. le
grand-prieur de France (8) lemployait en lintendance de son bien et de sa
maison ; en quoi il sest comport, la vrit, avec soin, intelligence et
augmentation du revenu, comme lon en a grand soin en cet Ordre-l, mais sans
plainte qui soit venue sa connaissance. Il est, au reste, homme de pit et ne
manque aucun jour dire la sainte messe. Si quelque religieux a dit quelque
chose de lui, cest peut-tre quils auront eu quelque procs avec lui, cause de
la proximit ou mlange de leur bien. Les procs contractent toujours quelque
alination et moins destime. Monsieur le commandeur de Sillery faisait
beaucoup dtat de lui et de sa pit, et il ma paru toujours partisan des intrts
de Dieu en toutes choses.
Mon Dieu, Monsieur, ny a-t-il pas moyen de prendre la date de ces deux
prieurs de Langres et les assurer en cas de mort et en attendant ? Il est difficile
dobtenir le consentement des abbs, qui sont Monseigneur ! e prince (9) et
Monseigneur le cardinal ; et quoique jaie
8). Guillaume de Meaux-Boisboudran.
9). Armand de Bourbon, prince de Conti, frre du grand Cond, n Paris le 11
octobre 1629, est le chef de la branche des Conti. Son pre, qui le destinait
ltat ecclsiastique, lui fit donner un grand nombre dabbayes, entre autres
celles de Saint-Denis, de Cluny, de Lrins et de Molesme. Les armes
lattiraient plus que lglise. Sa passion pour la duchesse de Longueville
lentrana dans les intrigues de la Fronde. Aprs lavoir fait enfermer dans la
prison de
Saint Vincent 128
- 127 -
propos lexpdient que vous mavez mand, de les rsigner, en attendant,
quelquun de la compagnie, le personnage ne ma rpondu sur cela, craignant
peut-tre ou le manquement de foi de celui-l ou la mort. Il est bien arriv des
accidents dans une communaut en cette manire-l. La thologale et la cure de
Luon ont t soustraites de cette communaut-l en cette sorte.
Notre sminaire crot toujours, par la misricorde de Dieu, en nombre et en
vertu ; et le reste de la compagnie se porte assez bien, Dieu merci. Les soins de
la Lorraine continuent toujours et lassistance des pauvres aussi. Nous avons
cans dix mille livres y envoyer, aprs que notre frre Mathieu (10) aura
achev sa retraite.
Dieu a dispos de feu Monsieur le commandeur de Sillery ; il est mort en saint,
comme il a vcu depuis quil sest retir de lembarras du monde. Il a laiss la
compagnie pour le sminaire quatre-vingt mille livres, outre les fondations de
Genve et de Troyes.
Feu Madame la duchesse de Ventadour il a laiss quarante mille livres pour la
fondation dune mission ; et une personne qui ne veut tre connue nous envoya,
ces jours passs, vingt-cinq mille livres ; voici la fin : cest,
Vincennes, le cardinal Mazarin lui donna en mariage sa nice Anne Martinozzi.
Le prince devint gouverneur de Guyenne (1654), gnral des armes en
Catalogne, o il prit plusieurs villes, grand-matre de la maison du roi et
gouverneur du Languedoc (1660). l mourut le 21 fvrier 1666. Sa vertueuse
pouse avait su le ramener Dieu et mme lui inspirer une grande pit. l
consacrait tous les jours deux heures loraison. Ami de saint Vincent, il lui
offrit plus dune fois ses services et se fit un devoir dassister ses
funrailles..
10) Mathieu Rgnard.
11) Catherine Suzanne de Thmines de Monluc, fille dAntoine, marquis de
Thmines, et de Suzanne de Monluc, pouse de Charles de Lvis, duc de
Ventadour, tait marquise de Pouy, Cauna Thtieu Buglose et autres lieux,
aujourdhui situs dans les Landes. Ctait une des grandes bienfaitrices du
sanctuaire de Notre-Dame de Buglose. (Arch. Nat. S. 6703.) Tmoin des
heureux fruits quobtenaient partout les enfants de saint Vincent, elle aurait
dsir les avoir sur ses terres. Cest dans ce but queue lguait au saint
Saint Vincent 129
- 128 -
disait-elle, ce quil plaise Dieu continuer la compagnie lesprit quelle a
prsent. O Monsieur, que Dieu est bon et les philtres de son amour admirables !
Je vous prie de prier Dieu pour toutes ces personnes-l et de nous aider
obtenir la grce pour effectuer lintention de cette bonne me, qui est de
mdiocre condition.
Je men vas Rueil pour essayer de faire la rvrence S. E. (12) Si je le puis et
que jaie lieu et temps, je lui dirai un mot de laffaire de M. Le Bret, lequel je
salue avec tout le respect et laffection qui mest possible, et suis son serviteur et
le vtre.
VINCENT DEPAUL.
Excusez-moi ; je ne sais comme les incluses se sont gares parmi nos papiers.
490. A ETIENNE BLATIRON, PRTRE DE LA MISSION, A ALET
9 octobre 1640.
Tout ce que vous mcrivez de vos exercices me console et me fait voir le
bonheur quil y a davoir une bonne conduite et un grand exemple devant ses
yeux (l). Jouissez-en bien, Monsieur, in nomine Domini. Aspirez inces-
40 000 livres par son testament du ? septembre 1634, pour la fondation
Cauna dune maison de missions, compose de si7 prtres. (Reg des
tablissements, Arch. de Mission.) Ltablissement neut pas lieu,
vraisemblablement parce que le saint ne put jamais toucher la somme
lgue.
Lettre 490. Reg. 2, p. 34.
1). Nicolas Pavillon, vque dAlet.
Saint Vincent 130
- 129 -
samment et sans relche vous former sur ce modle et vous deviendrez un
bon missionnaire de plus en plus. Ressouvenez-vous toujours quen la vie
spirituelle on fait peu dtat des commencements ; on regarde le progrs et la
fin. Judas avait bien commenc, mais il mal fini ; et saint Paul a bien fini,
quoiquil et mal commenc. La perfection consiste en la persvrance
invariable lacquisition des vertus et lavancement en icelles, parce que, dans
la voie de Dieu, cest reculer de ny pas avancer, cause que lhomme ne
demeure jamais en mme tat et que les prdestins, ce que dit le Saint-Esprit,
ibunt de virtute in virtutem. (2) Or le moyen de cela, Monsieur, est la continuelle
reconnaissance des misricordes et bonts de Dieu sur nous, avec la continuelle
ou frquente apprhension de sen rendre indigne et de dchoir dtre fidle
ses petits exercices, notamment ceux de loraison, de la prsence de Dieu, des
examens. de la lecture spirituelle, et de faire, chaque jour, quelques actes de
charit, de mortification, dhumilit et de simplicit. Jespre, Monsieur, que
lusage exact de ces choses nous rendra enfin bons missionnaires et selon le
cur de Dieu
De Saint-Lazare, ce dimanche matin. [28 octobre 1640] (1)
Mademoiselle,
La grce de Notre-Seigneur soit avec vous pour Jamais !
Soyez en repos de ma sant. Ma fivre dhier est beau-
2). Psaume LXXX, 8.
1) Cette lettre, crite un dimanche, aux approches de lhiver, entre
Saint Vincent 131
- 130 -
coup moindre et je men vas prendre incontinent une mdecine, laquelle, sil
plat Notre-Seigneur, donnera lieu mes petites sueurs. Son saint nom soit
bni !
Je nai point dit quon avertt les dames ; les officires suffiront ; et si vous vous
portez bien l o vous tes, je ne pense pas que vous deviez venir La Chapelle
pour cette crmonie. Vous verrez. Japprhende le carrosse pour vous. Si vous
y allez, essayez dune chaire (2) sil vous plat.
Pour votre affaire, jexclus le marchand de bois ; ces gens-l sont sujets se
ruiner et je nen connais quasi point quun Troyes qui ne donne enfin du nez
en terre. Pour lautre, je nen saurais que dire, sinon que cette quantit de
maisons neuves me font juger que cest un entrepreneur ; et ces gens-l, pour
lordinaire, tombent en confusion dans leurs affaires.
Je viens de proposer M. Dehorgny si nous en aurons besoin ; il prvoit que
oui. Dans deux jours, je vous en rsoudrai, si vous ne trouvez mieux, quoique
devant Dieu je ne voie rien de plus assur.
Par la misricorde de Dieu, nous nous sommes acquitts, cette anne, de dix
mille livres, voire de quinze, peu de chose prs (3) et jespre que ce que la
Providence nous a donn par M. le commandeur (4) nous empchera de nous
endetter, si ce nest pour la maison quil nous faut acheter pour les filles (5).
la mort du commandeur de Sillery (26 septembre 1640) et la lettre 494 (1er
novembre 1640) ne peut tre que du 30 septembre, 7, 14, 21 ou 28 octobre.
Si lon compare ce que le saint dit ici de ltat de sa sant avec ce quil crit
le 1er novembre, on est port prfrer le dimanche le plus proche du jour
de la Toussaint
2). Chaire, chaise.
3). Ctait sans doute pour payer les dettes occasionnes par lacquisition de
Saint-Lazare.
5). Les Filles de la Charit.
Saint Vincent 132
- 131 -
Voici une lettre quun bon ecclsiastique mcrit de Sedan. Voyez si nous
pourrons envoyer quelque excellente fille. Cest nouvelle chrtient. M. le duc
et Madame la duchesse sont catholiques depuis peu. Il y a quatre-vingt-dix ans
que lhrsie avait tabli son trne en cette principaut-l (6), Oh ! que je
souhaiterais que vous fussiez en bonne sant ! Mais quoi ! voici lhiver ; il ny
faut pas penser.
Il crit Marguerite de Saint-Paul. Je ne lui baillerai point la lettre que je ne
vous aie vue. Si Barbe, de Richelieu, tait ici, ce serait le vrai fait. Pensez un peu
cela et votre sant.
Je suis, en lamour de Notre-Seigneur, Mademoiselle, votre trs humble
serviteur.
VINCENT DEPAUL.
492. LES CHEVIN DE METZ A SAINT VINCENT
Octobre 1640.
Monsieur,
Vous nous avez si troitement obligs en subvenant, comme vous avez fait,
lindigence et la ncessit extrme de nos pauvres, mendiants, honteux et malades, et
particulirement des pauvres monastres des religieuses de cette ville que nous serions
des ingrats si nous demeurions plus longtemps sans vous tmoigner le ressentiment que
nous en avons, pouvant, vous assurer que les aumnes que vous avez envoyes par
6). En 1555, Sedan tait pass la rforme avec son seigneur Henri-Robert de
la Marck. Labjuration de Frdric. Maurice de la Tour dAuvergne, duc de
Bouillon (1634), et son mariage avec Elonore-Catherine de Bergh, fille de
Frdric, gouverneur de Frise, et lune des premires dames de la Charit,
furent les principales causes du retour la foi catholique de cette ancienne
cit.
Lettre 492. Abelly, o. "it., 1. , chap. X, sect. 1er d., p. 376
Saint Vincent 133
- 132 -
de ne pouvaient tre mieux dparties ni employes quenvers nos pauvres, qui sont ici
en grand nombre, et notamment lendroit des religieuses, qui sont destitues de tout
secours humain, les unes ne jouissant pas de leurs petits revenus depuis la guerre et les
autres ne recevant plus rien des personnes accommodes de cette ville qui leur faisaient
laumne, parce que les moyens leur en sont ts. Ce qui nous oblige de vous supplier
comme nous faisons trs humblement Monsieur, de vouloir continuer, tant envers
desdits pauvres quenvers les monastres de cette ville, les mmes subventions que vous
avez faites jusquici. Cest un sujet de grand mrite pour ceux qui font une si bonne
uvre, et pour vous. Monsieur, qui en avez la conduite, que vous administrez avec tant
de prudence et dadresse, en quoi vous acquerrez un grand loyer au ciel
493. A LAMBERT AUX COUTEAUX, SUPRIEUR A RICHELIEU (1)
Monsieur,
Je vous crivis hier que vous baillassiez par mmoire (2) Monsieur des Noyers
(3) ce que vous dsirez quil plaise S. E. (4) de vous accorder ; et parcelle-ci je
vous prie de nen rien faire, sil ne le vous demande ; et sera bon que vous ne
vous plaigniez pas, ains que vous tmoigniez une fort grande gratitude des
biens que sa volont nous a faits, comme nous y sommes obligs.
1). Le nom du destinataire de cette lettre nest pas marqu sur loriginal ; le
contenu permet de le deviner.
2). , e saint a rpt par distraction ar mmoire avant et aprs les mots
#onsieur des >oyers.
3) Franois Sublet des Noyers, secrtaire dtat.
Saint Vincent 134
- 133 -
Je suis, en lamour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre Serviteur trs humble.
VINCENT DEPAUL,
indigne prtre de la Mission.
De Saint-Lazare, ce jour de la Toussaint [1640] (1)
Mademoiselle,
Ma petite fivrotte moblige garder la maison. Je sortis mardi dernier dans la
pense de vous aller voir ; mais je men trouvai plus mal. Voici nanmoins
quantit de choses qui requraient de moi que je vous visse. Il y a une petite
maison La Villette (2) o il ny a quenviron un arpent, tant en maison quen
jardin, qui est de la paroisse de La Villette et dpendante de cans pour la
censive (3) et pour la justice. Cest la dernire du village du ct de del et de
lglise, dont elle nest pas si loin que la vtre. Lon parle de quatre ou cinq
mille francs. Il y a un corps de logis ou deux, avec grange et table, la mode
des gens des champs, et a lair ct et du derrire. Il ny a que cela vendre
La Villette ; voyez ce qui vous en semble.
Les dames de cette paroisse (4) se plaignent de Marie et de ses faons de faire et
en dsirent une autre. Comment lui donnerons-nous cong et qui lui baillerez-
vous ? Qui destinez-vous pour Sedan ? Lon me presse pour une fille. Jai crit
que peut-tre vous y irez ; mais quel
Lettre 494 L. a Dossier des Filles de la Charit, original.
1). Cette lettre se place entre les lettres 491 (28 octobre 1640) et 509 (7 fvrier
1641).
2). Alors petite commune, aujourdhui quartier de Paris.
3). Redevance que certains biens devaient aux seigneurs dont ils relevaient.
4) Saint-Laurent.
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moyen de vous exposer tant de danger dans une telle saison ?
Je ne sais que vous dire de cette bonne fille angevine, sinon que ce nest pas
votre fait, puisquelle ne se porte pas une chose si importante que celle de
luniformit de lhabit (5). Je pense pourtant quil faut un peu attendre.
Monsieur votre fils pourra tre de la mission du Mont-le-Hry (6).
Madame la duchesse dAiguillon vous doit aller voir au premier jour. Je vous
prie de tenir les choses en tat qui revienne ses yeux. Elle parlera Monsieur
le procureur gnral (7) pour vous dcharger des enfants sevrs ; et moi je suis,
en lamour de Notre-Seigneur, v. s.
VINCENT DEPAUL.
495. A JACQUES THOLARD
De Paris, ce 13 novembre 1640.
Monsieur,
Jai reu la vtre et lai lue et relue avec consolation,
5.) Luniformit dhabit ntait pas le seul obstacle la persvrance des
postulantes angevines. Le climat de Paris ne leur tait pas favorable Louise
de Marillac le constate dans une lettre M. de Vaux, qui voulait lui envoyer
deux filles : Jespre, crivait-elle (1. 44), quelles seront quittes des
faiblesses quoi sont sujettes les filles dAngers qui viennent en ce pays.
Notre sour Marie, que jai amene quand et moi, sera, je crois, le
commencement de celles qui auront du courage et de la solidit. Les deux
dernires venues avant elle taient malades de maladies incurables ds
quelles arrivrent ont toujours t languissantes depuis quelles ont t
cans et maintenant sont au lit de mort. Ce sont les deux Perrine.
6). Aujourdhui Montlhry, en Seine-et-Oise
7 Mathieu Mol.
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voyant la tendresse (1) de votre conscience ; et, dun autre ct, avec peine, de
ce que vous ne vous soumettez pas au conseil de ce saint prlat et ce que je
vous ai dit touchant ces mauvais sentiments qui vous arrivent dans la
confession. Au nom de Notre-Seigneur, Monsieur, tenez-vous ferme ce que
nous avons dit. Par qui pouvez-vous mieux apprendre la volont de Dieu que
par ce saint prlat et, si la sainte humilit me le permettait, par celui qui est
linterprte de la volont de Dieu sur vous ? O Jsus ! Monsieur, absit que vous
rflchissiez jamais plus sur tout cela, non plus que sur les mouvements de
gourmandise ni sur les penses qui vous arrivent parfois, ni sur le mariage, non
plus que des mouvements de dsespoir ; tout cela nest rien que des exercices
pour votre purgation, illumination et perfection, et afin que vous puissiez
compatir avec ceux que vous verrez en pareille pense. Hlas ! Monsieur, cest
le dessein de Dieu que ceux qui doivent spirituellement aider les autres
tombent en toutes les tentations desprit et de corps dans lesquelles les autres
peuvent tre travaills. Soumettez donc votre jugement ce que mondit
seigneur et moi vous en avons dit, sil vous plat, et ne rflchissez et ne vous
confessez pas mme de ces choses ; mprisez et ces suggestions malignes et la
malignit de leur auteur, qui est le diable ; soyez bien gai et humiliez-vous le
plus quil vous sera possible. Pour lordinaire, Dieu permet que ces choses
arrivent pour nous librer de quelque orgueil cach et pour engendrer en nous
la sainte humilit. Cela diminuera mesure que vous humilierez votre
entendement, et passera lorsque vous aurez fait un notable progrs en cette
vertu ; travaillez donc bien lacquisition de cette vertu.
1). La dlicatesse.
Saint Vincent 137
- 136 -
Nulle rgle oblige pch si la substance de lacte de la contravention nest de
soi pch, ou ny intervient mpris, mauvais exemple ou dsobissance, lorsque
la chose est ordonne en vertu de la sainte obissance ; mais nous faisons bien
de nous y rendre exacts la mission comme la maison.
Pour le regard de la gnuflexion dans les chambres, il suffit quon les fasse dans
les grands intervalles et non pas toutes les choses (3) quon en sort et rentre ; et
que cela soit seulement l o lon couche.
Et pour le regard de vos lettres, elles me seront toujours trs chres. Je pense
quil sera bon que vous les fassiez un peu plus courtes et par petits articles, afin
que je mette la rponse au marge. Mes petites infirmits dune double-quarte
mont empch dcrire Madame votre mre ; je le ferai et lui enverrai les
livres que vous me marquez.
Or sus, Monsieur, je finis en vous disant que jai une consolation de vous que je
ne vous puis exprimer. Vous le verrez devant Dieu, en lamour duquel et celui
de sa sainte Mre je suis, Monsieur, votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Suscription : A Monsieur Monsieur Tholard, prtre de la Mission, Annecy.
Monsieur,
3.) 9outes les "hoses, toutes les fois.
Saint Vincent 138
- 137 -
Vos lettres me consolent toujours, quoique nos affaires navancent point. Je sais
quil ne se peut rien ajouter vos soins et quil ne tient pour tout vous, votre
zle ni votre conduite. Notre-Seigneur vous donne lun et lautre et conduit
cet affaire selon lordre de sa providence ternelle. Assurez-vous, Monsieur,
que vous verrez en cela que cest pour le mieux et quil me semble que je le vois
dj aussi clairement que le jour qui mclaire. O Monsieur, quil est bon de se
laisser conduire sa providence ! La difficult de de a t de ce que celui qui
peut tout (1) na pas trouv bon que jaie donn la lettre que vous mavez
envoye, leffet dinformer Sa Saintet (2) de nous, et ma dit lui-mme, il ny a
que trois jours, que nous laissions venir un autre (3) et quil fera notre affaire
lui-mme. Demeurons-en donc l, Monsieur. Et si vous pouviez cependant
avoir la permission davoir un petit hospice Rome, faites-le.
Travaillez tout doucement aprs vos bergers (4) ; ce que vous men mandez me
ravit daise, de ce que vous pouvez dire avec bon sujet que pauperes
evangelizantur (5).
Et parmi cela vous travaillerez nos autres petits affaires, comme nous faisons
ici nos petites rgles, que nous ajustons, autant que nous le pouvons, celles
dont vous me parlez. Je pense que nous nous arrterons faire le bon propos de
vivre et de mourir dans la Mission, la
2). Urbain V.
3). Un autre Pape.
4). Tout autour de Rome stendaient au loin des terres incultes, dans un rayon
de vingt kilomtres et plus. Cette vaste solitude. pleine de pturages, tait,
lhiver, le rendez-vous dun grand nombre de bergers, qui reprenaient, au
retour du printemps, avec leurs troupeaux, le chemin de leur pays. En
soccupant de ces pauvres gens dlaisss, privs de messes et de
sacrements, Louis Lebreton avait entrepris une ouvre bien pnible et bien
mritoire, tout fait conforme la fin de son nstitut.
5). Saint Luc V, 22,
Saint Vincent 139
- 138 -
premire anne du sminaire ; au vu simple de stabilit la seconde anne
dudit sminaire et le faire solennel dans huit ou dix ans, selon que le
suprieur gnral trouvera bon. Cela quivalera (6) en quelque faon la facult
de lexpulsion des incorrigibles. Il faudra trouver quelques prcautions
lgard des vux de pauvret, chastet et obissance, comme de fulminer tous
les ans excommunication contre les propritaires. Il semble que la plupart de
nos amis vont l et que le dissentiment est commun pour ltat religieux, lequel
lon vite par ce moyen, quoiquon ait sujet den esprer lesprit.
A lgard de Nosseigneurs les vques, nous nous soumettons leur
obissance, comme les serviteurs de lvangile leur matre, lgard de nos
fonctions extrieures, et leur punition pour les fautes extrieures hors la
maison. Et Monseigneur de Meaux (7) a dsir quon se soumette lui pour les
fautes de la maison en trois cas, qui est : de meurtre, de mutilation de membre
de quelquun de la compagnie et de paillardise dans ladite maison. Et pour le
regard de la discipline domestique, gouvernement de la congrgation, lection
et dmission des officiers et translation dun lieu en un autre et la visite, pour
tout cela, elle appartiendra au suprieur gnral. Que vous semble de tout cela ?
Nous travaillons avoir le consentement lunion du gnral du Saint-Esprit
(8) de de les monts. Je vous envoie une procuration pour rsigner, de celui
qui a t pourvu par lui, en faveur de M. Dehorgny (9). Je vous prie
6). 4quivalera, quivaudra.
7) Dominique Sguier.
8). Olivier de la Trau, sieur de la Terrade, nomm en 1619 et en 1621 suprieur
gnral de lordre du Saint-Esprit en France. Le gnral de France dpendit
jusquen 1625 de celui qui rsidait Rome. Olivier de la Terrade fut dtenu
quelque temps dans les prisons de lnquisition
9). l sagit de ltablissement de Toul.
Saint Vincent 140
- 139 -
de la faire admettre au plus tt et de faire expdier la cration (?) de la pension
de cent cus quil sest rserve. Nous sommes daccord avec la ville de Toul,
quoique la chose ne soit encore passe par crit. Je vous prie, Monsieur, de ne
pas perdre temps cela et de ne pas dire qui que ce soit ce que je vous cris
touchant la lettre que vous mavez envoye pour informer Sa Saintet, ni ce
quon ma promis.
Je suis cependant, en lamour de Notre-Seigneur, votre serviteur trs humble.
VINCENT DEPAUL.
Je vous remercie du soin que vous avez des filles dont M. de Saint-Aignan (10)
vous a crit, et vous prie de le continuer.
497. A PIERRE ESCART
Monsieur,
Jai reu la vtre avec une consolation trs particulire, voyant la faon avec
laquelle vous avez pris ce que je vous ai crit touchant la peine que vous avez
lgard de M. C [odoing]. O Monsieur, que jen rends grces Dieu, comme
aussi du zle quil vous donne
10) Paul Chevalier, chanoine de Saint-Aignan, en lglise Notre-Dame de Paris,
depuis 1638, plus tard grand vicaire du cardinal de Retz, mort en 1674.
Saint Vincent 141
- 140 -
pour lobservance des petits rglements et pour lavancement la vertu de la
personne dont vous me parlez ! Mais pource que le zle comme les autres
vertus deviennent vice par lexcs, il faut bien se garder de ne pas se laisser
tomber dans ce labyrinthe ; car le zle qui sort hors lenclos de la charit du
prochain nest plus zle, mais passion dantipathie. Javoue que le
commencement peut avoir t zle, mais que lexcs la fait dgnrer en ce que
je vous viens de dire ; et la marque de cela, cest que ni ce que notre R
[vrende] et digne Mre (1) vous en a dit, ni ce que je vous en ai crit, ni ce
quon vous a dit, quon ne voudrait pas souscrire votre lettre que vous mavez
crite la dernire, na t de votre esprit les sentiments (baste pour les
sentiments !), mais pas mme t ni diminu lopinion que vous en aviez. Cest
pourquoi, Monsieur, je vous prie trs humblement de bien penser cela
srieusement devant Dieu et ce que je men vas vous dire, qui est : 1 que
Notre-Seigneur impute soi-mme le mpris auquel vous avez cette personne-
l ; qui vos spernit me spernit (2) ; 2 que ce quil parat quil a le plus blm en
lvangile, ce sont les jugements tmraires ; 3 quil donne quantit de
maldictions aux personnes qui jugeaient tmrairement de leur prochain ; 4
quil tait blm dtre homme vain, amateur de soi-mme, souffrant quon lui
rpandt des onguents sur sa tte ; que ceux qui lapprochaient le publiaient
pour un faiseur de bonne chre, buveur de vin et qui nobservait aucune rgle
de Moise, ni les faisait observer aux aptres, souffrant quils prissent des pis et
en mangeassent les grains le jour du sabbat ; quil napprenait point ses dis
). Sainte Chantal.
2. Saint Luc X, 16
Saint Vincent 142
- 141 -
ciples prier, comme saint Jean. or, qui taient ceux qui faisaient courir ces
bruits ? Ctaient ses propres disciples, ou quelquun deux. Pourquoi cela ?
Cest pource quils navaient pas reconnu, au commencement, lesprit dans
lequel Notre-Seigneur faisait ces choses. Et pource que cela ntait pas
rapportant au leur, ils ne contredirent pas au commencement leurs sentiments,
qui offusquaient tellement la raison quelle ne put plus distinguer lapparence
du vrai ni du faux. Limagination reut foule les penses conformes leur
sentiment et leur raison gte, et inde peu peu se formrent le mpris et la
haine et tout ce qui sen suivit. O Dieu ! Monsieur, que lui qui voyait tout cela,
avait raison de tant crier contre les jugements tmraires, et que vous avez sujet
de craindre que ce que vous me dites de cette personne-l nait commenc par
quelque antipathie naturelle, ou par une forte pente au zle, qui, par un esprit
trop pre, a pu devenir moins discret ! Au nom de Dieu, Monsieur, pensez-y ; et
quand mme vous ne croiriez pas ce que je vous dis, entrez pour le moins dans
le doute que cela soit ainsi, attendu que vous tes le seul qui ayez cette opinion-
l, et que Monseigneur (3), notre digne Mre, ceux qui lapprochent, le voient et
lobservent comme vous men mandent le contraire. Et dans ce doute, Jsus !
Monsieur, vous tes oblig faire votre possible pour vous dprendre de ces
opinions, de vous humilier beaucoup l-dedans, de ne souffrir plus aucune
pense contraire lestime, la charit et la soumission desprit que vous
devez audit sieur. Bnissez Dieu cependant, Monsieur, de ce que vous ne
pchez pas par dfaut, ains par excs dune vertu, pource quil sera moins
pnible de modrer votre zle que de le vous donner si vous nen aviez pas.
Priez Dieu
3) Juste Gurin, vque de Genve
Saint Vincent 143
- 142 -
pour moi, sil vous plat, qui nen ai point pour tout pour mon avancement la
vertu, quil men donne.
Je suis, en son amour et celui de sa sainte Mre, votre trs humble et obissant
serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Je vous supplie, Monsieur, de faire quelques oraisons sur ce que je vous dis et
de me mander les rsolutions que Notre-Seigneur vous donnera sur cela.
Monsieur,
Je vous ai crit trs amplement, il y a environ un mois ; il me reste peu de chose
vous dire pour le prsent. Jai fait envoyer les 400 livres ces deux jeunes
hommes dAnnecy qui tudient Orlans et les ai fait bailler aux filles de
Sainte-Marie de la maison de Paris, cet effet. Monsieur Duhamel ma crit de
Lyon quil me dsirait voir deux lieues de Paris, il y a huit ou dix jours de
cela ; je nen ai point ou parler depuis. Je vous ai mand, si me semble, le dcs
de feu M. le commandeur de Sillery. Sa mort a rpondu sa belle vie. Il est all
au ciel comme un monarque qui va pren-
Saint Vincent 144
- 143 -
dre possession de son royaume, avec une paix, une confiance, une douceur et
une force qui ne se peut exprimer. O Monsieur, que ctait un grand serviteur
de Dieu ! Je disais ce que je vous viens de dire, ces jours passs, S. Emin. et
que, depuis huit ou dix ans que javais lhonneur de lapprocher, je ne lui avais
jamais vu aucune pense, parole ni uvre qui ne tendt Dieu mdiatement ou
immdiatement, non pas mme une pense dimpuret dans toutes les cordiales
communications quil a eues Sainte-Marie ; et ma assur de cela maintes fois
(1). O Monsieur, que Dieu est bon ceux qui se dtachent des affections du
monde pour sunir lui !
Je salue trs humblement la compagnie et suis, en lamour de Notre-Seigneur,
votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL,
dAnnecy, Annecy.
28 novembre 1640
Monsieur,
Madame de Liancourt ma mand quelle menverrait qurir demain sur les huit heures.
Je supplie trs humblement votre charit me mander si quelque chose me peut empcher
de laller trouver, et vous souvenir de ce que je vous ai mand aujourdhui pour nos
surs. a t un tel jour que demain que les premires ont commenc de se mettre en
communaut, quoique
1). l avait quitt son magnifique htel sur la fin de juillet 1632, pour stablir
dans une maison attenante au premier monastre de la Visitation, avec
lintention dy suivre les exercices de pit des religieuses. l stait rserv
cet effet dans leur glise la premire chapelle droite en entrant.
1). Voir note 2.
Saint Vincent 145
- 144 -
ce ft bien pauvrement, y a bien 5 ou 7 ans (2). Jai eu, ce soir, une pense qui me
rjouit, qui est que, comme, par la grce de Dieu, elles sont mieux quau
commencement, que, aprs le peu dannes que jespre rester sur la terre, celle que
Dieu leur donnera attirera sur elles plus de bndiction par ses bons exemples. Cest ce
que je souhaite de tout mon cur et le demande notre bon Dieu et que je puisse tre
jusques aprs ma dernire heure
[28 au 29 novembre 1640] (1)
Mademoiselle,
Il ny a rien qui empche que vous nalliez voir Madame de Liancourt, laquelle
je salue trs humblement.
Je tcherai de moyenner lassemble de nos dames pour lundi prochain, ne le
pouvant plus tt. Jamais je nai t plus plein de sentiments de la conduite de
Dieu sur vos filles que depuis peu.
Saint-Lazare, ce lundi matin. [Vers 1640] (1)
Mademoiselle,
Je nai point reu la lettre que vous crivez M. de
2). Ctait le 29 novembre 1633. Cette lettre serait donc, si Louise de Marillac
ne fait pas erreur, du 28 novembre 1638, 1639 ou 1640. Seule, la troisime
date est possible, car saint Vincent tait absent de Paris le 28 novembre
1638 et le 28 novembre 1639.
1) Cette lettre rpond la lettre 499, la suite de laquelle elle est crite.
1). Voir note 4.
Saint Vincent 146
- 145 -
Vaux pour rponse la sienne, que je vous renvoie ; si ai bien celle que vous
crivez Richelieu, que je viens denvoyer. Quand je verrai la premire, je vous
en dirai ma pense, et nous parlerons de ce que ledit sieur de Vaux vous crit et
des petits enfants (2). Il faut faire au plus tt une assemble gnrale (3).
Je vous prie cependant davoir soin de votre sant et suis, en lamour de Notre-
Seigneur, Mademoiselle, votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Je pense quil y aura plus dhumilit traiter les Filles de la Charit du titre de
surs que de filles (4) ; lon en use de la sorte Sainte-Marie.
Suscription : A Mademoiselle Le Gras.
502. LES CHEVINS DU PONT-A-MOUSSON A SAINT VINCENT
Dcembre 1640.
Lapprhension de nous voir en peu de temps privs des charits quil a plu votre
bont faire dpartir nos pauvres fait que nous recourons vous, Monsieur, afin de
leur procurer, sil vous plat, avec autant de zle que ci-devant, les mmes secours
puisque la ncessit y est au mme degr quelle a jamais t. Il y a deux ans que la
rcolte a manqu, les troupes ont fait manger nos bls en herbe ; les garnisons
continuelles ne nous ont laiss que des objets de compassion, ceux qui taient
accommods sont rduits la mendicit ; ce sont des motifs autant puissants que
vritables pour animer la tendresse de votre cur, dj plein damour et de piti.
2). Les enfants trouvs
3) Une assemble de dames de la Charit.
4). Dans les lettres ci-aprs saint Vincent tcher. de se conformer lui-mme au
conseil quil donne ici Louise de Marillac ; mais lancienne habitude
prendra parfois le dessus.
Lettre 502. Abelly, o. "it., 1. , chap. X, sect. , 1er d., p 379
Saint Vincent 147
- 146 -
pour continuer ses bnignes influences sur cinq cents pauvres, qui mourraient en peu
dheures, si par malheur cette douceur venait leur dfaillir nous supplions votre bont
de ne souffrir ces extrmits, mais de nous donner des miettes de ce que les autres villes
ont de superflu ; vous ne serez pas seulement la charit nos pauvres mais vous les
tirerez des griffes de la mort et nous obligerez fort troitement.
Ce samedi matin. [1640 ou 1641] (1)
Mademoiselle,
Il me semble, Mademoiselle, que sur Vincente, de Richelieu, est prfrer
cet abord. Et puis, cette fille a besoin de grand emploi pour satisfaire son esprit
vif. Cest une fort bonne fille, de bonne rputation en son pays, qui a
persvramment servi sa matresse sept ou huit ans. cette pauvre femme a une
douleur de son absence qui ne se peut dire. Il y a des esprits qui ne sajustent
pas dabord toutes les petites rgularits. Le temps fait tout. Jexprimente
cela tous les jours parmi nous. Je suis plein destime et daffection pour cet
uvre (2), et, ce matin, je pensais faire venir M. Lambert, sup-
1) Quand saint Vincent crivait cette lettre, il y avait parmi les Filles de la
Charit une sour envoye de Richelieu, Lambert aux Couteaux tait
suprieur de ltablissement fond en cette ville et saint Vincent songeait au
transfert de la maison-mre des sours. Ces trois dtails runis nous font
adopter la date approximative que nous donnons ici. l y a plus de probabilit
pour 1641 que pour 1640.
2). Probablement les confrries de la Charit.
Saint Vincent 148
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rieur de Richelieu, pour servir cet uvre et toutes nos Charits ; mais il nest
pas encore temps (3).
Je verrai la maison (4).
V. D.
Suscription : A Mademoiselle Le Gras.
504. LOUISE DE MARILLAC
Vincent de Paul dsire savoir quel est le nombre des enfants trouvs et sil est
possible davoir des nourrices au prix quil a dit ; cela encouragerait tout le
monde.
505. A CHARLES OZENNE (1)
4 janvier [1641] (2)
Monsieur,
Mon Dieu ! Monsieur, que je suis en peine de la mala-
3). Lambert aux Couteaux resta Richelieu jusquen 1642.
4). Trs probablement une maison propose Louise de Marillac pour elle et
sa petite communaut.
Lettre 504. Lettre signale dans un catalogue de M. Charavay, marchand
dautographes Paris. Loriginal, en entier de la main du saint, comprend
deux pages in-12 de texte.
Lettre 505. Dossier de Turin, copie du XVe ou du XVe sicle.
1) Charles Ozenne, n Nibas (Somme) le 15 avril 1613 fut ordonn prtre en
1637 et reu dans la congrgation de la Mission le 10 juin 1638. Plac la
maison de Troyes aprs son sminaire, il y fit les voux le 29 aot 1642 et en
fut nomm suprieur en 1644. Cest de l que saint Vincent le retira en 1653,
pour lui confier la direction de la Mission de Pologne Cest, disait-il, un
homme de Dieu zl et dtach, qui a grce pour la conduite et pour gagner
les cours des personnes du dedans et du dehors. Malheureusement, la
carrire de cet excellent missionnaire fut courte. l mourut Varsovie, le 14
aot 1658. (>oti"es, t. , pp. 148-154.)
Saint Vincent 149
2). Le copiste a crit 14 @anvier +740. Ce 7 est videmment le rsultat dune
distraction et ce 0 celui dune mauvaise lecture. La mort de Robert de Sergis,
que la lettre 475, du 26 aot 1640, dit encore vivant, tait toute rcente le 3
fvrier 1641 (cf. 1. 507).
Saint Vincent 150
- 148 -
die du bon Monsieur Dufestel (3). Je vous supplie, au nom de Notre-Seigneur
Jsus-Christ, Monsieur, de le faire bien assister en toutes les manires possibles.
Je ne doute pas que vous et toute la compagnie ne le fassiez avec toute la charit
imaginable ; mais je vous prie de le faire voir soigneusement par le meilleur
mdecin et de ne lui rien pargner. O mon Dieu ! Monsieur, que ne suis-je
auprs de vous pour seconder vos soins et vos assistances !
Il a plu Notre-Seigneur de rcompenser de ses travaux le bon Monsieur de
Sergis ; je vous enverrai la manire dans deux ou trois jours (4). Je vous prie
cependant de prier Dieu pour lui.
Vous direz Monsieur Dufestel que nous aviserons ci-aprs sil est expdient
quil prenne la voie du neveu de Monseigneur de Troyes (5) pour se faire payer
de Monsieur de Saint-Armand et que nous poursuivrons cependant le
paiement, comme aussi bien de la rente de Monsieur le commandeur (6) ; que je
pense voirement quil faudra faire un effort, sous le nom dun ami, pour avoir
la maison dont il me parle et quil ne faut pas perdre de temps. Le bon
Monsieur Gouault continuera son assistance pour cela comme en toutes choses,
comme je le prie de sa bont ; et moi je solliciterai la place dont il me parle,
maintenant que ce bon confrre est de retour.
Monsieur du Coudray nest point encore de retour. Jen suis trs en peine,
pource quil y a dix jours quil devrait tre ici.
3. Suprieur de la maison de Troyes.
4). Cette lettre, envoye aux suprieurs de toutes les maisons de la
Compagnie, ne nous a pas t conserve. Nous ne savons rien sur les
derniers moments de Robert de Sergis.
5). Ren de Breslay, vque de Troyes.
6). Sur la pension annuelle due saint Vincent soit par Mgr de Troyes, soit
Saint Vincent 151
- 149 -
Nous avons ici un de vos parents, nomm Heurtel (7), qui veut se donner
Notre-Seigneur dans notre petite compagnie. Et moi je salue le bon Monsieur
Dufestel et lembrasse en esprit avec toute lhumilit et laffection quil est
possible, comme je fais tout le reste de votre famille, et suis, en lamour de
Notre-Seigneur, Monsieur, votre trs humble et trs obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Suscription : A la R. Mre suprieure de la Visitation Sainte-Marie de Troyes
pour faire tenir Monsieur Ozenne, prtre de la Mission, Troyes.
De Saint-Lazare, ce jeudi matin. [31 janvier 1641] (1)
Mademoiselle,
Je ne puis assez humblement et affectionnment mon gr vous remercier de
votre assistance notre besoin. Je prie Notre-Seigneur quil soit votre
rcompense et laugmentation de son amour. Je viens de dire quon fasse venir
demain le notaire pour vous faire une constitution de cette somme et tcherai
de vous donner de largent que nous vous devons, au plus tt. Je pensais vous
aller voir aujourdhui ; mais lon est davis que je sois saign pour la seconde
fois ; si je le
7). Franois Heurtel, n Nibas (Somme) en 1621, entr dans la congrgation
de la Mission le 26 novembre 1640, reu aux voux le 1er dcembre 1642,
ordonn prtre en 1645.
1) Cette lettre est trs probablement du jeudi qui prcda le jour ou fut crite la
lettre 509.
Saint Vincent 152
- 150 -
puis, ce sera demain, Dieu aidant. Nous avons bien des choses traiter avec
vous ; la plus pressante est celle de la fille pour Sedan. Je vous prie denvoyer
qurir Marie, de Saint-Germain, et de lui parler et de voir qui vous mettrez sa
place. Il faut quelle parte dans Cinq ou six jours et que jenvoie dire le dernier
mot Monsieur le cur de Saint-Germain (2).
Lassemble sest assez bien passe mon gr, Dieu merci, en lamour duquel je
suis v. s.
V. D.
Monsieur,
Il y a longtemps que je ne vous ai crit ; mon voyage de Richelieu, le grand
embarras des affaires que jai trouv au retour et mon indisposition que jai eue
ensuite, avec ma paresse ordinaire, en sont la cause. Je vous crirai dornavant
plus souvent de mes lettres, Dieu aidant, comme je lespre.
Le rcit que vous me faites de votre mission dans le diocse de Porto ma fort
consol, et plus que je ne vous puis dire. Il me reste une difficult en cela, de
savoir la raison pour laquelle vous demeurez si peu en chaque lieu, car la
maxime de la Mission est de demeurer et
2) Pierre Colombet l fut cur de Saint-Germain lAxerrois du 6 mars 1636 au 6
juillet 1657.
Lettre 507. Recueil du procs de batification.
Saint Vincent 153
- 151 -
de travailler sur les lieux jusqu ce que toutes les mes aient fait leur devoir ou
non ; ce que nous avons d faire pour cela que ceux qui en ont le plus grand
besoin sont toujours ad feces. (1)
Jai parl Madame la duchesse dAiguillon de votre proposition faire S [on]
E [minence] (2) touchant notre fondation Rome. Je nen ai point encore
rponse.
Je suis ravi de consolation de ce que vous me mandez, de ce que Monseigneur
le cardinal Bagni a pens nous sur le sujet de cette chapelle, et je prie bien
Dieu quil sanctifie de plus en plus sa chre me.
Je ne saurais que vous dire sur les diverses propositions que vous me faites de
ces chapelles et des divers endroits que vous me proposez, sinon que je remets
le tout la Providence de Dieu et aux bons conseils que les personnes qui ont
charit pour nous vous pourront donner de del. Je ne puis vous exprimer
combien les charits sont diminues de de et la difficult de trouver
emprunter. Chacun se ressent de la misre du sicle. Nous attendons la
rsolution de Son minence avec patience et linstant de la Providence lgard
de notre tablissement.
Personne ne me demande largent que vous me mandez que vous avez pris de
del.
Jattends aussi loccasion pour parler et faire parler lgard des abbs dont
dpendent les deux prieurs (3), pour avoir leur consentement lgard de
lunion. Nous nous sommes accommods avec celui qui avait le droit de
Monsieur le gnral de la Terrade, du Saint-Esprit, touchant la maison de Toul,
et avons eu avis quil tra-
1). La lie sort en dernier lieu du tonneau.
3). Le prince de Conti et le cardinal de Richelieu
Saint Vincent 154
- 152 -
vaille avoir son consentement, comme vous mavez mand.
Voici des lettres et des mmoires de Monseigneur lvque de Genve (4)
touchant le dessein quil a dun sminaire, dont il dsire donner la direction aux
missionnaires que nous avons dans son diocse. Vous verrez ces lettres et son
mmoire et celui de Monsieur Codoing, cachetterez ces lettres et les dlivrerez
ceux quelles sadressent ; et faites votre possible, sil vous plat, pour le succs
de son dessein. Voyez combien il importe quil y ait un tablissement de la
compagnie dans tant de rencontres.
Les Rvrends Pres (5) que (6) vous communiquez le plus familirement de
del crivent de de tout ce que vous faites et le reste quon vous fait ; et on le
divulgue de de. Je vous prie dy faire attention. Je ne vous parle point des
Rvrends Pres jsuites.
Joubliais vous dire touchant le dessein de Monsieur de Genve, quil me
parat bien en toute son tendue, si ce nest lgard des enfants quil veut qui y
soient levs ; car jusqu prsent je nai pas ou dire que pas un de cette sorte
ait russi au bien de lglise. Et lexprience nous fait voir le contraire lgard
de ceux de Rouen, de Bordeaux et dAgen (7). Jen crirai mon petit sentiment
au saint prlat ou, quoi que ce soit, Monsieur Codoing ; mais la difficult ne se
fera pas par vous de del, sil vous plat (8),
4) Juste Gurin.
5) Les Pres de lOratoire.
6). Avec lesquels.
7). Au sminaire de Rouen ntaient reus que des jeunes gens gs de
quatorze ans au moins. Saint Vincent revient ailleurs (lettre 709) sur le petit
nombre de prtres qui sortaient de ce sminaire. (Voir lexcellent ouvrage de
M. Degert /istoire des sminaires 3ranAais @usqu< la *volution, Paris, 19l2,
2 vol. in-12, t. , p. 86.) Les sminaires dAgen et de Bordeaux taient vides.
8). Saint Vincent tait si peu oppos ladmission des enfants dans
Saint Vincent 155
- 153 -
Vous nous crirez, sil vous plat, tous deux et nous rendrez compte de ce que
vous aurez fait.
Jai reu et envoy Richelieu les indulgences et les dispenses que vous leur
aviez obtenues. Je vous ai crit quon ne trouve pas bon de de que nous
employions ni ngociions avec celui duquel vous mavez envoy la lettre
touchant nos affaires ; et celui qui le peut ma dit quil fera faire notre affaire
dans quelque temps.
Je nai point eu lhonneur de voir Son minence quune fois, ni de lui dire que
deux ou trois paroles depuis mon retour. Lorsque loccasion se prsentera, je lui
dirai un mot pour le seigneur qui nous protge de del et qui nous assiste avec
tant de charit. Je vous supplie de lui renouveler les offres de mon obissance,
et Monsieur Marchand aussi, en ce commencement danne.
Jespre que vous avez reu la fondation de Saint-Eutrope (9) et que votre
charit continuera son soin pour le succs de cet affaire.
Nosseigneurs les prlats semblent dsirer tous davoir des sminaires de
prtres, de jeunes hommes. Monseigneur lvque de Meaux, qui agre une
fondation quon nous fait dans son diocse, dsire cela (10). Et cela me semble
bien lgard des ecclsiastiques seulement. Monseigneur de Saintes (11) nous
offre la mme chose. Et ainsi
les sminaires quil en reut toujours de son vivant soit aux Bons-Enfants, soit
Saint-Charles. Mais, instruit par lexprience que ce moyen tait insuffisant
pour obtenir la rforme du clerg, et parce quil donnait peu de rsultats, et
parce que ces rsultats taient tardifs, il jugeait avec raison que la
prparation loigne ne devait pas faire ngliger la prparation proche de
ceux qui taient sur le point de recevoir les ordres ou les avaient dj reus,
et que, lorsque les ressources ne permettaient pas dentreprendre le tout,
valait mieux aller au plus press.
9) A Morangis (Seine-et-Oise).
10). Dominique Sguier, vque de Meaux, avait appel les prtres de n
Mission Crcy.
11). Jacques Raoul, sieur de la Guibourgre.
Saint Vincent 156
- 154 -
le bon Dieu se servira de cette compagnie, lgard du peuple par les missions
et lgard du clerg qui commence par les ordinations, lgard de ceux qui
sont dj prtres en nadmettant personne dans les bnfices ni dans les
vicariats qui nait fait sa retraite et t instruit dans le sminaire, et lgard des
bnficiers par les exercices spirituels. Plaise la divine bont nous donner sa
grce pour cela !
La compagnie saugmente en nombre et en vertu, par la misricorde de Dieu,
ce que chacun reconnat et quil ma paru dans les visites. Il ny a que moi
misrable qui va me chargeant de nouvelles iniquits et abominations. O
Monsieur, que Dieu est misricordieux de me supporter avec tant de patience et
de longanimit, et que je suis chtif et misrable dabuser si fort de ses
misricordes ! Je vous supplie, Monsieur, de me donner souvent sa divine
Majest.
Les aumnes de Lorraine continuent toujours, par la misricorde de Dieu.
Notre frre Mathieu y porte tous les mois deux mille cinq cents livres pour les
pauvres et raison de quarante-cinq mille livres pour les religieux et
religieuses. Et nous avons aujourdhui lassemble pour lassistance de la
pauvre noblesse rfugie, laquelle nous dpartmes, le mois pass, mille et
tant de livres, et espre que nous en dpartirons autant aujourdhui.
Dieu a dispos de notre bon Monsieur de Sergis. Je vous en cris par une lettre
part.
Voil nos petites nouvelles. Je reois toujours les vtres avec consolation et suis,
en lamour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre trs humble et obissant
serviteur
VINCENT DEPAUL,
Si aprs que celui qui Monseigneur de Genve crit
Saint Vincent 157
- 155 -
aura vu ce quil lui dit de cette petite compagnie, peut servir de del, quid si
vous lui empruntiez pour la communiquer au seigneur Ingoli et ceux que
vous jugerez expdient ?
Suscription : A Monsieur Monsieur Lebreton, prtre de la congrgation de la
Mission, Rome.
508. A ADRIEN BOURDOISE
6 fvrier 1641.
Le jeune ecclsiastique nomm M. Clauset, qui est sorti de cans et demande
entrer chez vous, est plein de bonne volont et digne que vous lui fassiez la
charit quil vous demande. Il ny a que 4 ou 5 jours que je conseillai un autre
ecclsiastique qui sort de Saint-Gervais et vient de faire sa retraite chez nous, de
vous demander la mme grce que le premier, laquelle il ma fait savoir,
depuis, que vous lui avez faite ; et autant doccasions que jai de vous en
adresser, je le fais, et vous supplie aussi de lavoir agrable, et qui plus est, de
ne faire aucune difficult de recevoir tous ceux de cans qui en voudront sortir
et vous demanderont dentrer chez vous, et cela sans demander mon agrment,
comme aussi je vous supplie trs humblement, Monsieur, de trouver bon que,
sil se prsente quelquun de vos pensionnaires pour entrer en notre pauvre et
chtive compagnie, que nous le recevions tout simplement ; je dis de vos
pensionnaires et non certes de ceux qui ont le bonheur dtre lis votre sainte
communaut, que jestime
Lettre 508. Reg. 1, f 34, v. Le copiste note que loriginal tait de
lcriture de saint Vincent.
Saint Vincent 158
- 156 -
des plus saintes qui soient en lglise de Dieu et en laquelle je mestimerais moi-
mme bien heureux dtre, si la Providence ne mavait attach celle-ci. Que si
je nai ce bonheur en effet, je lai en estime et en affection dtre, en lamour de
N.-S. et de sa sainte Mre, Monsieur, votre
Ce jeudi matin. [7 fvrier 1641] (1)
Mademoiselle,
Les dames officires de Saint-Germain-de-lAuxerrois furent hier cans pour me
faire de grandes remontrances sur le sujet de notre sur Marie (2), non pas tant
pour la retenir comme pour avoir des filles qui sachent servir et faire les
compositions et les remdes ; que la compagne de Marie ne sait rien, non pas
mme la maison des dames pour les avertir ; et demandent celle quon leur a
te et qui est Saint-Etienne (3), et Vincente. Cest vous voir quel moyen de
retirer cette fille et quelle autre vous mettrez sa place, ou bien de leur en
donner quelquautre qui sache faire les compositions et ait de lexprience. Cela
nous fait voir combien il est ncessaire que vous veniez en cette paroisse et que
toutes vos filles soient bien exerces.
Je vis hier la maison de laquelle je vous ai parl, au faubourg Saint-Martin ;
mais il ny a pas de logement
1). Cette lettre est du jeudi qui prcde la lettre 512, date du 9 fvrier.
2). Marie Joly. Elle tait apprcie des dames de Saint-Germain-LAuxerrois,
qui la voyaient partir avec peine, mais nosaient rsister la volont de M.
Vincent. On leur enlevait Marie Joly et on leur laissait une sour qui ne les
satisfaisait pas. On comprend leurs plaintes.
3.) Saint-Etienne-du-Mont, paroisse de Paris.
Saint Vincent 159
- 157 -
assez. Il serait bon, comme vous dites, den avoir au plus tt une soi ; mais
cela ne se trouve pas si facilement. Il est ncessaire de prendre la premire qui
se prsentera cependant louage.
Vous aviserez au plus tt, sil vous plat, au choix de la fille et lenvoyer pour
retirer Marie, pour lui faire commencer sa retraite et la faire partir lundi
prochain Je suis honteux du long temps quil y a que nous sommes en demeure
lgard de cette bonne dame de Sedan.
Bon jour, Mademoiselle. Je suis, Mademoiselle, votre serviteur trs humble.
VINCENT DEPAUL.
510 A LOUISE DE MARILLAC
Ce jeudi, 2 heures. [7 fvrier 1641] (1)
Je pense, Mademoiselle, que je ne me suis pas bien fait entendre touchant la fille
quil faut envoyer Saint-Germain. Je vous ai crit que ces dames demandent
celle que vous en avez te et mise Saint-Etienne. Cest vous voir si vous
leur pouvez bailler celle-l ou quelquautre qui lapproche en exprience ; car
leur (2) envoyant aujourdhui celle-l, Monsieur le cur 3 me dit hier quil vous
renverrait Marie aujourdhui mme (4).
Il est vrai que le besoin que nous avons * de filles bien faites me tient au cur.
Pour le logement en cette paroisse, il faut, quelque
Lettre 510. L. a. Original Amiens chez les Filles de la Charit de la rue
de Beauvais, n 127.
1). Mme rflexion qu la lettre 509, note l.
2). Dans loriginal ce mot est rpt.
3). Pierre Colombet.
4). Voir lettre 509.
Saint Vincent 160
- 158 -
prix que ce soit, en avoir de louage, en attendant loccasion den acheter un, qui
ne se prsente pas tous les jours comme il le faut.
Je vous vois toujours un peu dans les sentiments humains ds que vous me
voyez malade, pensant que tout est perdu, faute dune maison. O femme de peu
de foi et dacquiescement la conduite et lexemple de J.-C. ! Ce Sauveur du
monde, pour ltat de toute lglise, se rapporte son Pre pour les rgles et
pour les accommodements ; et pour une poigne de filles que sa providence
sest notoirement suscite et congrge, vous pensez quil nous manquera !
Allons, Mademoiselle, humiliez-vous trs * bien devant Dieu, en lamour
duquel je suis v. s.
V.D.
Jai t saign aujourdhui, mais je men porte bien mieux, Dieu merci.
[8 fvrier 1641] (1)
Mademoiselle,
Bni soit Dieu de ce que cette bonne fille Marie (2) a pris parti ! Tout pour le
mieux, puisque vous jugez celle de Beauvais (3) avoir les dispositions pour se
rendre capable de lemploi de Saint-Germain (4) ; in nomine Domini, envoyez-la,
sil vous plat.
Lettre 511. L. a. Original lhospice Saint-Nicolas de Metz.
1). Cette lettre a t crite aprs la lettre 510 et avant la lettre 512
2). Marie Joly
3). Probablement sour Franoise Carcireux, originaire de Beauvais.
4). Saint-Germain-lAuxerrois.
Saint Vincent 161
- 159 -
Monsieur Jourdain (5), que je pensais envoyer Montmorency demain, est
indispos. Votre nourrice servira cependant vos petits enfants, sil vous plat,
pour sept ou huit jours seulement. Jai perdu le mmoire que vous mavez
envoy pour lassemble (6) Je vous prie de prendre la peine de men faire un
autre. Je vous souhaite le bon jour et la paix de lesprit et suis, en lamour de
Notre-Seigneur, votre serviteur.
V. DEPAUL.
Monsieur
Enfin notre bonne sur Marie est ici toute pleine de bonne volont. Je la trouve un peu
fatigue du travail quelle a eu depuis huit jours, et apprhende beaucoup de sen aller
toute seule et de ne se voir plus avec ses surs, mais cela de la bonne sorte, que cest
sans murmure et sans que cela lui forme dopposition excuter lobissance.
Seulement elle fait paratre grande crainte. Mais moi je suis moins sage ; car la
rsolution quil me semblait que vous aviez prise de ne jamais envoyer seule mest si
fortement demeure en lesprit quil me parat ncessaire denvoyer quelquune avec
elle. Elle peut devenir malade sur les chemins, ou, tant l, il se peut rencontrer de
mauvaises personnes qui jugeront mal delle et lui pourront faire dplaisir. Et puis,
comme lon nest pas insensible et que ce nest pas peu que ces bonnes filles quittent
tout elle peut avoir beaucoup de chagrin, et, ne se pouvant soulager lesprit, il y a
craindre du dcouragement ; et je crains aussi que cela nuise aux autres, disant quon
ne se soucie pas beaucoup des filles, puisquon les laisse aller toutes seules. Toutes ces
raisons, Monsieur font que je prends la libert de vous supplier dy penser, et sil y a
moyen quelle serve dexemple aux autres pour les encourager. Le voyage ne nous
cotera pas beaucoup, car, outre les dix cus
5). Jean Jourdain, le premier frre coadjuteur de la Mission.
6). Lassemble des dames de la Charit.
Lettre 512. Arch. de la Mission, copie prise sur loriginal autographe.
Saint Vincent 162
- 160 -
quelle apporta il y a huit jours, elle en apporta encore hier autant Pour ce qui est de
leur dpense, comme elles sont nourries nen pas faire de grande, je crois que si peu
que lon pourra donner lune aidera vivre lautre, et elles travailleront pour gagner
le reste ; car, encore quelle eut beaucoup de travail et de malades Saint-Germain, elle
ne laissait pas de blanchir pour autrui et gagnait quelque chose.
Je pensais, Monsieur, si vous le trouviez bon, de lui donner notre grosse sur Claire ;
cest celle qui vous fut trouver Sainte-Marie pour tre reue, et sa mre ly mena.
Cest une humeur assez docile, et je crois quelles seront bien ensemble. Je vous supplie
trs humblement prendre la peine me mander si vous voulez quil soit ainsi et le jour
quelles pourront partir. et sil ne faut point que jenvoie retenir leur place au coche.
Je suis bien fche de vous travailler dans votre mal, que je supplie notre bon Dieu
gurir, et suis, Monsieur, votre trs humble fille et trs oblige servante.
L. DE M.
Ce 9 fvrier 1641
La sur que je vous propose pour aller avec ma sur Marie Joly sait lire, et non pas
elle ; elle pourrait tenir cole aux pauvres petites filles Si votre charit pensait une
autre fille, si vous plat la nommer et sil y a moyen donner une compagne notre
bonne sur Marie ?
[9 ou 10 fvrier 1641] (1)
Mademoiselle,
Japprouve votre pense touchant lenvoi des deux filles, pourvu que la seconde
sache faire les coles ; et cest de quoi je doute ; et sera bon que vous
linstruisiez. Jai quelquautre difficult pour leur vivre. Si cette fille ne fait pas
les coles, vaudrait-il pas mieux y envoyer quelquautre moins ncessaire en
cette ville ?
Lettre 513. Arch. de la Mission, copie prise sur loriginal autographe.
1) Cette lettre rpond la prcdente, la suite de laquelle elle t crite.
Saint Vincent 163
- 161 -
Bon jour, Mademoiselle. Je me porte mieux, Dieu merci, et suis votre serviteur
trs humble.
VINCENT DEPAUL.
[Fvrier 1611] (1)
Voici la copie de la lettre que jcris Madame la duchesse de Bouillon (2) et au
R. P. capucin, en labsence de Monsieur de Rozire ; voyez sil y a quelque
chose ajouter ou ter. Jai oubli de vous dire, pour largent, que, si vous leur
baillez les vingt cus que Marie (3) a apports, cela me semblera bien, mais quil
faudra que ce soit la plupart en or et quelles accommodent en quelque endroit
de leurs habits. Renvoyez-moi ces lettres lheure mme, sil vous plat.
[Avant 1650] (1)
Notre bon Dieu a voulu ajouter la consolation, que sa bont a fait me donner par votre
charit, me faisant paratre en un autre sujet, que sa providence ne ddaigne les
pcheurs mayant envoy Madame de Marillac (2) pour me dire quelle
Lettre 514. L. a. Original lhpital du Bon-Secours Metz.
1). Cette lettre semble postrieure de peu de jours la lettre 512.
2). Eleonore. Catherine Fbronie de Bergh, marie le 1er fvrier 1634
Frdric-Maurice, duc de Bouillon, morte le 14 juillet 1657, dans sa
quarante-deuxime anne. Elle contribua de ses libralits tablissement
des Filles de la Charit Sedan.
3). Marie Joly
1) Date du mariage de Michel Le Gras.
2) pouse de Michel de Marillac, conseiller au Parlement
Saint Vincent 164
- 162 -
croyait que jtais incommode et quelle me priait lui dire librement, pour me donner le
support que Madame sa mre (3) mavait offert, qui tait, tous les ans, quelque somme.
Je lui ai avou tout simplement la peine que javais et que je naurais besoin de rien si
mon fils avait quelquemploi.
Elle a dsir de vous voir pour ce sujet, mais vous tiez sorti, pour savoir de vous,
Monsieur comme Monsieur de Beauvais (4) avait reu la proposition quelle lui avait
faite, et son sentiment en ce sujet ; et parce quelle ne sait de quelle sorte elle lui en doit
parler, et quil doit partir demain ou aprs, elle et moi vous supplions trs humblement
prendre la peine de lui crire un mot en ce sujet, je dis Madame de Marillac, si vous le
jugez propos. Elle a dsir cela, crainte que vous neussiez me dire quelque chose qui
me contristt.
Je ne sais si cest mon orgueil qui me donne peine de la peine que je donne autrui. Je
devrais bien tre meilleure, puisque jai lhonneur dtre, Monsieur, votre trs humble
fille et trs oblige servante.
L. DE M.
Ce samedi matin. [Entre 1639 et 1641] (1)
Mademoiselle,
Il sera bon que vous continuiez les oraisons ordinaires et que vous en donniez
une particulire cette bonne fille pour lentre en son mariage :
1 Des raisons qua une femme de bien vivre avec son mari. Sur quoi vous lui
donnerez trois autorits. La premire, ce que dit saint Paul (2), que le mari est le
chef de
3). Ou plutt sa belle-Mre, veuve de Ren de Marillac, alors au Carmel.
4). Augustin Potier.
1). La place donne aux mots ce samedi matin en tte de la lettre indique
quelle na pas t crite avant 1639. Dautre part, aprs 1641 les sours
ntaient plus la Chapelle.
2). ptre aux Ephsiens V.
Saint Vincent 165
- 163 -
la femme et par consquent que cest elle davoir la mme dpendance de son
mari quont les membres lgard du chef ; 2 ce que dit le mme saint Paul aux
femmes, qui est quelles obissent leurs maris ; 3 que Dieu dit quil faut que
La femme quitte pre et mre pour suivre leurs maris.
Le second point est savoir en quoi consiste la bonne vie dune femme avec son
mari. Or elle consiste aimer son mari plus que toutes choses aprs Dieu ; en
second lieu, lui complaire et obir en toutes choses qui ne sont pas pch.
Le 3 point est des moyens pour obtenir la grce une femme pour bien vivre
avec son mari : 1 cest de le demander Dieu ; 2 de ne souffrir dans son cur
aucune pense de moindre estime de lui ; 3 de ne dire ni faire jamais aucune
chose qui lui puisse dplaire ; 4 se proposer limitation de quelque femme
marie qui vit bien avec son mari ; 5 davoir dvotion honorer le mariage de
saint Joseph et de la sainte Vierge.
Vous avez lesprit trop dfiant. Ayez confiance que Notre-Seigneur fera son bon
plaisir en M. votre fils.
Il faut accomplir pour Angers ce que vous avez promis, ores que contre votre
sentiment.
Si je le puis, jirai demain La Chapelle ou y enverrai.
V. D.
Ce samedi midi. [Fvrier ou mars 1641] (1)
Madame de Chaumont vient de sortir dici. Elle ma
1) Cette lettre prcde de peu de jours la lettre 518.
Saint Vincent 166
- 164 -
parl dune comdienne qui dsire quitter sa manire de vie et se retirer en son
pays, o elle dsire acheter une terre, ayant gagn assez de largent pour cela.
Mais cette bonne dame lui souhaite une retraite de sept ou huit jours
auparavant. Je lui ai fait esprer cette charit chez vous. Le voulez-vous pas
bien, Mademoiselle ?
Cette bonne dame a retir une fille des Ursulines (2), quelle y avait mise et y a
demeur six ans. Elle sait que ces bonnes filles religieuses enseignent, et
excellemment, [] travailler en tapisserie. Il mest tomb en la pense que peut-
tre elle pourra servir utilement deux ou trois mois aux filles de La Chapelle,
notamment pour les enseigner faire les coles. Que vous en semble,
Mademoiselle ? Un mot de rponse tout cela. Cette fille nest pas fille de cette
bonne dame, ni en disposition de se donner la Charit ; elle veut tre
religieuse.
Suscription : A Mademoiselle Mademoiselle le Gras.
De Saint-Lazare, ce mercredi matin [Fvrier ou mars 1641] (1)
Mademoiselle,
Je ne pense pas que vous deviez craindre ce que vous me mandez de cette fille ;
cest pourquoi je vous prie, sauf votre meilleur avis, dcrire Madame de
Chaumont quelle la vous envoie, ou de le mander de bouche
2). Couvent fond en 1612, sur la paroisse Saint-Jacques, par Mademoiselle
Lhuillier, veuve de Claude Le Roux.
Lettre 518. L. a. Original au Berceail de Saint-Vincent-de-Paul,
1). Cette lettre est antrieure de quatre jours la lettre 519.
Saint Vincent 167
- 165 -
sa concierge ; car cest ainsi que je lui ai crit quau cas que vous le trouvassiez
bon, si elle laissait la fille en cette ville, que lon lenverrait qurir ; sinon, il me
semble quil sera bon que vous fassiez dire la concierge quelle lui envoie
votre lettre Saint-Germain. Et pour sa pension, vous pourriez faire dire
Madame la marquise (2) que vous recevrez ce quil lui plaira.
Voici une lettre de Madame Le Roux, qui espre aller faire sa retraite lundi chez
vous avec Madame Lotin. Votre sant vous permettra-t-elle de vous y rendre,
Mademoiselle ? Ma dfluxion semble un peu se passer et me faire esprer le
moyen dassister vendredi prochain lassemble, laquelle je vous prie doffrir
Notre-Seigneur, en lamour duquel je suis votre serviteur.
V. D.
De Saint-Lazare, ce dimanche matin. [Fvrier ou mars 1641] (1)
Mademoiselle,
Voici bien des choses que jai vous dire ; je ne sais si je me ressouviendrai de
toutes. La premire est que notre sur Maurice, de Saint-Sulpice, a abandonn
la Charit, que sa mre lalla qurir hier. Ce sont des effets de notre sur Marie.
Madame la duchesse (2) scria en
2) Madame de Chaumont.
Lettre 519. L. a. Dossier des Filles de la Charit original.
1). Une phrase de la lettre porte croire quelle a t crite pendant le carme ;
lensemble ne peut sappliquer qu lanne 1641.
2). La duchesse dAiguillon, prsidente de la Charit tablie sur la paroisse
Saint-Sulpice.
Saint Vincent 168
- 166 -
ma prsence quand elle le sut, car je la vis hier, et dit que ctait le mauvais
traitement que ces filles recevaient de leur paroisse, quelle voulait tout quitter
elle-mme (3). Oh bien ! il est question dy pourvoir. Au nom de Dieu,
Mademoiselle, voyez qui vous lui pourrez donner ds aujourdhui. Lune de
celles qui restent est malade et ny en a quune qui puisse travailler. Je vous
supplie, Mademoiselle, de faire votre possible pour cela. Elle me parla encore
hier de ltablissement de ces filles et je lui ai dit que nous en parlerons dans
deux ou trois jours.
Je pense que vous ferez bien denvoyer Jeanne Saint-Germain (5).
Mesdames Le Roux et Lotin pressent pour commencer demain leur retraite chez
vous ; que vous en semble, Mademoiselle ? La seconde est dans lusage de la
viande. Il me sera difficile daller chez vous cause de ma petite incommodit ;
il faudra quelles viennent ici.
Vous ferez ce que vous pourrez pour Saint-Jacques et pour les forats.
Je hterai Monsieur Lambert pour les filles.
Et pour laffaire dAngers, joubliai hier den dire un mot M. de Cordes ; nous
verrons. Vous pourriez prendre excuse, pour les papiers, sur ma petite
indisposition.
Il faut continuer prier pour la maison, pour laquelle je ne me mets pas tant en
peine que du moyen prsent de vous tablir ici par louage. O Jsus !
Mademoiselle, votre affaire ne dpend pas dune maison, mais bien de la
continuation de la bndiction de Dieu sur luvre.
Je men vas parler Monsieur du Coudray sil connat des filles de Lorraine
propres et en faire crire partout.
3). La paroisse Saint-Sulpice lemportait sur les autres paroisses de la capitale
par son tendue et sa mauvaise rputation. (Cf. Faillon, o. "it., t. , p. 12.)
4.) Jeanne Lepeintre.
5). Saint-Germain-en-Laye.
Saint Vincent 169
- 167 -
Voil une ouverture qui me vient de venir prsentement.
Mandez-moi votre sentiment au plus tt touchant ces bonnes dames et leur
retraite.
Bon jour, Mademoiselle. Je suis votre s.
V.D.
Je viens dcrire Madame Le Roux pour remettre la retraite.
De Saint-Lazare, ce mardi 2 heures. [Aprs 1639] (1)
Mademoiselle,
Jai pens propos de faire copier et collationner les papiers dAngers ; cela sera
fait dans deux jours.
Je voudrais bien voir la lettre que vous crit Monsieur labb de Vaux.
Je me porte bien, Dieu merci, et suis, en lamour de Notre-Seigneur,
Mademoiselle, votre trs humble et obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL.
1). Date dentre des Filles de la Charit lhpital dAngers.
Saint Vincent 170
- 168 -
521._ A LOUISE DE MARILLAC
[Aprs 1637] (1)
Mademoiselle,
La grce de Notre-Seigneur soit avec vous pour Jamais !
Je me porte bien, Dieu merci, ma petite fivrotte prs Je pris hier des eaux et
me propose de continuer, Dieu aidant, si jen trouve ; il me semble quelles me
feront bien, comme elles ont toujours fait.
Et vous comment vous portez-vous ? Si je le puis, je vous verrai tantt. Je vous
envoie cependant deux lettres de Richelieu ; nous en confrerons.
Je suis cependant, en lamour de Notre-Seigneur, votre trs humble serviteur.
V. D. P.
522. - UN PRTRE DE L. A MISSION A SAINT VINCENT
1641
Il nest pas imaginable combien maintenant nos travaux passs sont dtremps de
consolations, que notre bon Dieu nous envoie pour nous donner courage. Ces mes de
Poitou, qui semblaient dures comme des pierres, ont pris le feu sacr de la dvotion si
fortement et avec tant dardeur quil ne semble pas se pouvoir teindre de longtemps.
1) La maison de Richelieu a t fonde en 1638.
Lettre 522. Abelly, op. cit., 1. l, chap. , sect. , 1er d., p. 50
Saint Vincent 171
- 169 -
523. A SAMSON LE SOUDIER
Paris, ce jour des Rameaux (1) 1641.
Monsieur
Jai une trs grande confusion davoir tant mis vous faire rponse. Je vous en
demande pardon avec toute lhumilit qui mest possible, dans lesprance que
jai de mamender.
Votre bon frre (2) a son titre et son dimissoire et prendra le premier ordre sacr
cette ordination. Jespre que Notre-Seigneur lui donnera beaucoup de part
son esprit, et le prie quil vous fasse la grce de continuer vos prdications et
vos catchismes. Au nom de Dieu, Monsieur, prenez courage l-dedans et ne
vous dcouragez pas. Quoique vous nayez pas tant de talents, Notre-Seigneur
les vous augmentera, sil lui plat, dans lesprit dhumilit et de charit dans
lequel je me persuade que vous vivez et au dedans et au dehors la maison. O
Monsieur, que je prie bien Dieu quil vous perfectionne en cet esprit ! Je lespre
de sa bont et men vas lui demander tout prsentement au saint sacrifice, qui
suis, en son amour, Monsieur, votre trs humble et obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Suscription : A Monsieur Monsieur Le Soudier, prtre de la Mission, Luon.
Lettre 523. L. a. Original Turin, dans la maison centrale des Filles de la
Charit.
1) 24 mars.
2) Jacques Le Soudier.
Saint Vincent 172
- 170 -
524. A MONSIEUR PERRIQUET
De Paris, ce jour de Pques (1) 1641.
Monsieur
Jai reu la vtre avec consolation et appris la bndiction que Notre-Seigneur
vous donne avec admiration ; jen rends grces trs humbles sa divine Majest
et la prie quelle aille sanctifiant votre chre me de plus en plus. Il y a
longtemps que je pense ce que vous me ftes lhonneur de me proposer, savoir
si vous ferez mieux de continuer le service que vous rendez Dieu en ce
quartier-l, ou de revenir au lieu o il semble que la Providence vous requiert,
cest votre bnfice. Or il faut que je vous die, dans la simplicit de mon cur
quil me semble que vous feriez mieux de demeurer Bayonne : 1 parce que la
mme Providence, qui ne se contredit jamais, vous a premirement appel
Bayonne ; 2 parce quelle vous y bnit supra modum, 3 parce que je doute que
vous ayez fait tant de fruit qu Bayonne (4) parce que Notre-Seigneur vous a
donn les dispositions quil faut pour ly servir, sans attendre dautre
rcompense que celle du ciel ; 5 parce que non seulement je vous vois utile
Monseigneur de Bayonne (2) mais aussi ncessaire, notamment dans ltat
auquel il se trouve. Que rpondrez-vous Dieu si, faute de votre assistance, ce
bon prlat abandonne sa chre pouse, qui vous chrit tant ?
Lettre 524. Dossier des prtres de la Mission, copie du XVe sicle. * La
dcouverte rcente de loriginal nous a permis de publier au second
supplment, t. V, p. 551, un texte plus pur de la lettre 524
1) 31 mars.
2). Franois Fouquet.
Saint Vincent 173
- 171 -
Les chtives penses que je vous propose et que je soumets aux vtres, je
noserais les dire qu peu decclsiastiques, parce quil y en a peu, si me
semble, que Dieu ait prvenus de la grce de ne point regarder les intrts
temporels ; et vous tes, si me semble, lun de ceux que jaie jamais vus le plus
en ce dsintressement. Et ce qui me fait penser que je ne me trompe pas, cest
quil y a longtemps que jy pense, et que Monseigneur de Bayonne vous pourra
tmoigner que, quoi quil men ait dit, je ne pouvais alors me rsoudre vous
dire ce que je vous dis prsent. Et je puis vous assurer, comme je le fais devant
Dieu, que nulle raison humaine me fait vous dire ceci, ains la seule vue de Dieu
et du bien de son glise. Mais, parce que je suis un pauvre laboureur et un
porcher et, qui pis est, la plus abominable et la plus dtestable de toutes les
personnes du monde, je vous prie de navoir aucun gard ce que je vous dis,
si cela ne vous semble conforme la volont de Dieu, en lamour duquel et en
celui de Jsus-Christ, je suis, Monsieur, votre trs humble et trs obissant
serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Suscription : A Monsieur Monsieur Perriquet, vicaire gnral de Monseigneur
lvque de Bayonne, Bayonne.
Ce mardi midi. [Entre 1641 et 1654] (1)
Voici vos papiers, Mademoiselle. Nous parlerons de ce que vous me dites de la
chambre pour Madame
Lettre * 525. L. a. Dossier des Filles de la Charit, original.
1). Dure du sjour de sour Marie Joly Sedan. La lettre semble plutt de
1641.
Saint Vincent 174
- 172 -
Lhoste (?). Frre Pierre Rogue sen est all sans dire adieu ; il y a un mois quil
nest plus cans.
Vous ferez ce quil vous plaira touchant les papiers de notre sur Marie (2), de
Sedan. Je lui crirai et ferai rponse Madame Forest.
Lon demande 500 livres de la maison, et moi vos prires, qui suis v. s
V. D.
[1641] (1)
Monsieur
Voil une lettre de la mre de ma sur Aime de Troyes que ses frres ne voulurent pas
emmener. je vous supplie trs humblement prendre la peine me mander quand cette
bonne dame dont elle parle sen retourne et si je lui baillerai de largent, tant pour sa
dpense que pour sa place du coche, et combien.
Loccasion que je pense que Dieu me donnait aujourdhui de vous parler ma fait
apercevoir des fautes pareilles que je fais souvent ; mais aussi, mon trs honor Pre il
me semble quelle doit faire connatre votre charit le besoin que jai dtre aide pour
faire la trs sainte volont de Dieu et quil ne faut sattendre moi de rien du tout que
de ce que vous me ferez lhonneur me commander ; car pour cela il me semble que notre
bon Dieu me fait la grce de men souvenir.
Une des choses qui me presse le plus est de vous demander instruction pour me
conduire vers notre bonne sur Barbe et vous dire quelle a grand besoin de vous parler
croyant que jusque-l elle naura point de contentement. Si vous pouviez aller La
Chapelle samedi ce nous serait un grand bien.
Je me crains bien que notre sur. Marguerite la demoiselle (2)
2). Marie Joly.
1) Cette lettre a t crite alors que la maison-mre tait encore La Chapelle
et aprs le rappel de sour Barbe Angiboust de Richelieu, dans les premiers
temps du sjour de Marguerite de Turenne la maison-mre.
2). Probablement Marguerite de Turenne, parente du cur de Sach.
Saint Vincent 175
- 173 -
ne se dtraque la fin. Si votre commodit permettait que je vous puisse parler avant,
jen serais bien aise.
Sil plat votre charit se souvenir du papier quelle ma promis pour maider parler
nos surs 2 ou 3 fois par semaine pour essayer de les encourager.~ me semble que je
mrite de grandes punitions pour tous leurs manquements. demandez Dieu quelquun
qui leur puisse mieux servir mais je vous en supplie la larme a lil ; avec quil y ait
tant dannes que Dieu me fait la grce de me parler par vous et que je sois telle que je
suis ! Demandez-lui misricorde, sil vous plat, pour ma pauvre me, quil a mise en
vos mains pour tre jamais. Monsieur. votre trs humble et trs oblige fille et
servante
L. DE MARILLAC.
Ce jeudi.
[1641] (1)
Je pense, Mademoiselle, que vous ferez bien de bailler ce quil faudra votre
bonne fille (1) pour sen retourner, et de ladresser Madame Gouault, qui se
tient chez son fils le marchand, la rue Saint-Honor.
Il mest impossible de vaquer nos filles avant la fin de la semaine prochaine.
Nous avons des assembles chaque jour dici mercredi. En ce temps-l, je
parlerai Barbe. Il faut occuper cette fille ailleurs, les choses tant de la sorte. Et
pour cette bonne demoiselle, quelle pense avez-vous pour elle ? Je parlerai
M. Guilloire de Mademoiselle Constance. Il sera bon cependant de gouverner
Madame Belot (2) ;
Lettre 527 L a. Dossier des Filles de la Charit, original. Cette lettre
rpond la prcdente, la suite de laquelle saint Vincent la crite.
1) Sour Aime.
2) Peut-tre Marie Le Maistre, pouse de Martin Belot, gagne-denier, qui avait
son domicile sur la paroisse Saint-Nicolas-du-Chardonnet, rue des Rats,
depuis rue dArras.
Saint Vincent 176
- 174 -
mais ne vous semble-t-il point que Madame Turgis pourra suppler ? Il sera
bon, si vous la jugez propre, que vous lui donniez de la crance parmi les filles.
Et pour vous, au nom de Dieu, Mademoiselle, excusez si je ne vous parle si tt.
Ce sera ds que je le pourrai, qui suis, en lamour de Notre-Seigneur, v. s.
V.D.
[1641] (1)
Cette bonne fille sest enfin dtermine daller Saint-Cme (2) quoique, dans
son humeur flottante, elle die quelle ny sera pas longtemps ; la bonne heure,
son oncle tait fait tout comme elle.
M. Dehorgny ma mand, il y a deux ou trois jours, quon nest pas bien satisfait
de notre sur Jeanne, des forats ; cest Monsieur de Saint-Nicolas (3) qui lui en
a parl. Selon cela, il importe de lter le plus tt que vous pourrez. Je ne sais si
cet emploi ne surpassera pas les forces de notre sur Barbe Angiboust (4).
Jespre vous voir, Dieu aidant, demain. Je loue Dieu cependant de ce que vous
vous portez bien. Je suis rest fort difi de cette bonne demoiselle
l). Ce fut alors que sour Barbe Angiboust alla servir les galriens.
2). Paroisse de Paris.
3). Georges Froger, cur de Saint-Nicolas-du-Chardonnet. On sait que le clerg
de Saint-Nicolas tait charg de laumnerie des galriens.
4.) Elle sy fit remarquer, comme partout, par sa grande charit et son
inaltrable patience. l arrivait que les galriens, mcontents de ce quon leur
servait, jetaient terre leur repas. Barbe se baissait alors, ramassait le pain,
la viande, et aprs avoir nettoy les aliments, les redonnait aux forats, le
visage toujours souriant.
Saint Vincent 177
- 175 -
dArras ; quand commencera-t-elle sa retraite ? Elle est fort intrieure. Je ne sais
pas si elle aura assez dactivit ; Notre-Seigneur en aura assez pour elle.
[Avril ou mai 1641] (1)
Il me semble, Mademoiselle, que notre chre sur Marguerite, de Sach, est un
peu trop vacillante ou moins dtermine. Vous lui parlerez, et, si vous en restez
satisfaite, vous la pourrez admettre. Il est craindre que, si lon la refuse, que ce
ne lui soit un plus grand sujet de tentation (2). Celle de Liancourt (3) qui a t
Nanteuil doit tre diffre, si me semble.
Jai dit Jeanne (5) quelle ne pense point ce mouchoir pour la coiffe, allant
lglise. Je pense quil la faut supporter en cette attache. Elle pourra revenir de
cela avec le temps ; il est dommage ; cest une bonne fille.
A huit heures, je descendrai pour clbrer la sainte messe ; et Dieu sait de quel
cur jespre la dire pour vous et pour vos filles, et combien affectionnment je
me recommande vos prires et aux leurs.
Lettre 529. L. a. Dossier des Filles de la Charit, original. Voir note 2.
2). Marguerite de Turenne prit lhabit de Fille de la Charit le jour de la
Pentecte de lanne 1641, ou aux environs de cette fte. (Lettre de sa mre
conserve aux arch. des Filles de la Charit)
3). Peut-tre Franoise Noret, qui tait de Liancourt.
4). Nanteuil-le-Haudoin (Oise). Cette localit avait pour seigneur Charles de
Schomberg, duc dHalwin, pair et marchal de France.
5) Jeanne Lepeintre.
Saint Vincent 178
- 176 -
Bni soit Dieu, Mademoiselle, de tout ce quil lui a plu faire en vous dans votre
retraite et de ce quil ma priv de la consolation de vous y voir !
Je me porte assez bien, Dieu merci, et (suis) en tat de vous offrir demain
Notre-Seigneur dans le nouvel tat extrieur et intrieur auquel le divin amour
vous a dispose (1) ; il supple et fait divinement ce que les hommes ne peuvent
faire humainement. Peut-tre a-t-il permis exprs que je ne vous aie pas vue
pour ne pas mettre ma faux en sa moisson. Je le prie quil vous anime tout de
son esprit et vos deux filles aussi, ensemble vos malades.
Vous ferez bien de renvoyer cette bonne Angevine au plus tt aprs les ftes.
Nous verrons aprs cela louvrage de Notre-Seigneur en vous ; et le ciel vous
regardera demain dans lhabit extrieur de pnitence, qui a longtemps rempli
votre esprit et son esprit, par sa misricorde, en lamour de laquelle je suis
votre
V. D.
Je me ferai dire ce que vous dsirez savoir de M. Le Gras.
Lettre 530. L. a. Dossier des Filles de la Charit, original,
1). Barbe Bailly dit dans ses notes que Louise de Marillac revtit lhabit de Fille
de la Charit un jour de la Pentecte et en fut si malade quil lui fallut
reprendre sa coiffe. La sour de Geoffre place ce fait en 1639 daprs
plusieurs rapprochementsB (lettres de saint $in"ent < Louise de #arilla" p.
218, note.) Nous ne savons quels rapprochements elle a eus en vue ; mais
nous doutons fort quavant lentre des Filles de la Charit lhpital
dAngers, Louise de Marillac ait eu des Angevines dans sa Communaut.
Dans sa correspondance et dans celle de saint Vincent, il nest jamais
question de sours angevines avant le 1er dcembre 1640.
Saint Vincent 179
- 177 -
531. A JEAN DESLYONS (1)
20 juillet 1641.
Monsieur
Jai reu celle quil vous a plu me faire lhonneur de mcrire, laquelle je ne
vous ai point fait rponse au plus tt aprs lavoir reue, cause de lembarras
auquel je me suis trouv. Votre charit me le pardonnera, sil lui plat, et aura
agrable que M. Duchesne vous fasse la rponse de vive voix. Il sen va vous
trouver avec M. le doyen de Saint-Frambourg (2) pour laffaire dont est
question. Je vous supplie trs humblement, Monsieur, de lassister de vos bons
conseils et de votre protection.
Si vous jugez devant Dieu que notre pauvre et chtive compagnie puisse rendre
quelque petit service sa divine Majest en votre bonne ville, mondit sieur le
doyen et lui vous diront ltat de laffaire. Et moi je vous supplie dagrer que je
vous renouvelle ici les offres de mon obissance, qui suis, en lamour de N.-S.,
Monsieur
1) Jean Deslyons, n Pontoise en 1615, avait pris possession du doyenn et
de la thologale de Senlis le 11 septembre 1638, et reu en Sorbonne, le 5
juin 1640, le bonnet de docteur. l se laissa entraner dans les ides
jansnistes et y persvra, malgr les efforts que fit saint Vincent pour le
ramener. Ctait dautant plus regrettable quil avait de la vertu, une vaste
rudition et avait su gagner lestime de tous ceux qui le connaissaient. l tait
passionn pour les anciens usages de lglise, dont il dsirait le
rtablissement. On lui doit des ouvrages trs apprcis. l mourut Senlis le
26 mars 1700.
2). Aujourdhui Villers-Saint-Frambourg Cette paroisse avait pour doyen,
Saint Vincent 180
- 178 -
Monsieur
Voil une lettre de notre bonne sur de Sedan (1) je vous supplie prendre la peine de la
lire et de faire la charit : de lui donner quelque consolation. lai tait lecture nos surs
de tout ce qui les peut encourager de son exemple Elles me paraissaient comme lon dit
que sont les soldats quand ils entendent alarme principalement ma sur Henriette.
Quoiquelle soit en retraite, (elle) aimerait mieux partir aujourdhui que demain. Si
vous jugez propos que jcrive Madame de Bouillon, comme elle le dsire, sil plat
votre charit men avertir ? Jespre que vous me ferez aussi le bien que je vous puisse
parler, au moins samedi et dimanche, pour me disposer commencer ma 51e anne, o
jentrerai lundi, jour sainte Claire (2), si Dieu me fait la grce de vivre.
Monsieur le cur de Saint-Germain-lAuxerrois ma envoy demander si une dame
pouvait venir ici faire sa retraite. Je ne sais si ce nest point chez vous que Monsieur son
mari la doit faire. Ce sont personnes, ce que lon ma dit, qui ont t grandement
affliges ; mais je ne sais pas leur nom. je lui ai mand que je lui en rendrais demain
rponse aprs que je vous laurais communique. Sil vous plat prendre la peine de
mavertir de ce que je lui manderai et de. vous souvenir que je suis, Monsieur votre trs
humble et trs oblige fille et. servante.
L. DE M.
Ce mercredi 7 aot [1641] (3)
Il y a cinq bonnes surs la retraite : Henriette, Marguerite, de Saint-Laurent (4) la
parente de M. le cur de la Gve, Claude Lauraine, qui sert les petits enfants (5), et celle
dAngers. Elles pourront vendredi, le matin ou laprs-dne, faire leur confession,
quelques-unes gnrale et les autres de 4 ou 5 annes. Vous ordonnerez si vous plat,
Monsieur, du temps que ce sera.
Suscription : A. Monsieur Monsieur Vincent.
1) Marie Joly.
2) 12 aot.
3). Ce fut le 12 aot 1641, que Louise de Marillac commena sa cinquante et
unime anne.
4) Marguerite Lauraine.
5. Les enfants trouvs.
Saint Vincent 181
- 179 -
[7 aot 1641] (1)
Voici deux ou trois mots, pource que je suis press. Je suis consol de ce que
sur Marie vous crit. Il est dangereux de lui crire. Attendons un peu jusques
ce que jaie vu laumnier de M. le comte.
Je pense quil ny a point dinconvnient que vous receviez cette dame, aprs
quelle vous aura fait savoir son nom et ses qualits. Je ne sais que cest de son
mari. Il sera difficile que M. Soufliers entende vos filles demain. Jen prierai M.
Dehorgny ou quelquautre.
Je men vas Nanterre demain au matin, Dieu aidant, et espre tre ici de
retour dimanche au soir. Aprs cela nous aurons le bien de vous voir.
Mandez-moi ce que Madame la marquise de Maignelay [dit] (2) touchant une
matresse dcole pour ce lieu-l.
Bon jour, Mademoiselle. Je suis votre serviteur trs humble.
Ce mardi matin [1641] (1)
Mademoiselle,
1). Cette lettre rpond la prcdente, la suite de laquelle elle est crite sur
loriginal.
2) Mot oubli dans loriginal.
1) Cette lettre semble devoir tre rapproche de la lettre 537. Elle est du temps
o les sours avaient encore leur maison-mre La Chapelle.
Saint Vincent 182
- 180 -
je ne sais que vous dire de la petite Jeanne, (2) sinon quil faut lui dire quelque
chose de la tentation de ce mouchoir et enfin quon y avisera lorsquelle sera ici
cette fte (3).
Pour Anne (4) je pense que vous ferez bien de lui crire un peu cordialement
touchant sa tristesse. Et pour Perrette (5), il sera bon, comme je pense, que vous
lui criviez un mot, en attendant que vous la voyiez.
Jespre aller jeudi La Chapelle, si vous mandez Madame Caregr, qui est la
fille de M. de La Bistrade, quelle vous pourra prendre dans son carrosse, et lui
pourrez mander que je my rendrai entre deux et trois heures du mme jour,
dont je la mis en doute, qui suis votre trs humble serviteur.
V. D.
2). Jeanne Lepeintre.
3). Le costume des premires Filles de la Charit, presque toutes originaires
des environs de Paris, fut celui quelles portaient quand elles se prsentaient
Louise de Marillac pour faire partie de la petite communaut. Celles qui
venaient de plus loin shabillaient, par raison duniformit, comme les
villageoises de la banlieue parisienne : elles prenaient une robe grise, assez
semblable celle que les sours ont encore, un collet, moins long que le
collet actuel, et se coiffaient du toquois ou toquet. Les Filles de la Charit
taient et devaient rester, dans la pense du saint fondateur, des filles de
village. l les voulait sculires et non religieuses, et par suite, il entendait
quelles fussent habilles comme les femmes du commun suivant sa
propre expression. Cependant comme le toquois garantissait mal de la
temprature, le saint permit en 1646 aux plus dlicates, et en particulier
Jeanne Lepeintre quincommodait un mal dyeux, dajouter leur coiffure,
comme le faisaient bon nombre de villageoises, la blanche cornette,
morceau de toile sans empois, relev sur le devant et tombant des deux
cts. Lusage de la Cornette se gnralisa, et Edme Jolly, troisime
suprieur gnral, le rendit lobligatoire en 1685 pour remdier ce que
pouvait avoir de choquant dans une communaut la disparit de coiffure. La
cornette commena sagrandir dans la seconde moiti du XVe sicle : et
au XXe on permit lempois, pour lui donner plus de consistance. Louise de
Marillac ntait pas habille comme ses filles Elle portait, avec permission de
saint Vincent, le costume en usage parmi les veuves voues la pit.
4). Peut-tre Anne Hardemont.
5) Probablement Perrette, nice sour Henriette Gesseaume.
Saint Vincent 183
- 181 -
ce jeudi matin. [Entre juillet et septembre 1641] (1)
Mademoiselle,
Me voici de retour (2), par la grce de Dieu, lequel je remercie pour votre sant.
Isabelle (3) se porte parfaitement bien du corps ; mais elle nest pas contente de
se voir en une maison o il ny a point dobservance (4). Sa compagne est une
pauvre crature (5) Je ne sais sil y aurait moyen de lui trouver quelque
condition ; elle na que quatre ou cinq filles (6) et ne voit point les malades.
Ce qui mortifie de plus Isabelle, notre chre sur, est quelle ne va point aux
malades, depuis quelque temps quon la occupe lameublement de quarante
ou cinquante ordinands, dont jai averti M. Lambert, ce quil nen use plus de
la sorte. Cette bonne fille semble respirer son retour ici ou Angers. Elle fera
nanmoins par vertu ce quon lui ordonnera.
Lettre 535. L. a. - Dossier des Filles de la Charit, original.
1). Cette lettre se place entre larrive de sour lisabeth Martin Richelieu (au
plus tt juillet 1641) et lachat de la nouvelle maison-mre des sours en face
de Saint-Lazare (septembre 1641).
2). Saint Vincent rentrait de Richelieu
3). lisabeth Martin.
4). La maison de Richelieu.
5) Peut-tre Louise, qui avait t envoye Richelieu avec sour Barbe
Angiboust lors de la fondation. Ma fille, lui crivait Louise de Marillac en
1639 (lettre 11) faites-vous un peu de violence. Que vous revient-il quand
vous faites sans permission des visites ou plerinages et que vous voulez en
tout vivre selon votre volont ?.. Je crois que ce qui est cause de la plupart
des fautes que vous faites., cest que vous avez de largent et que vous
avez aim toujours den avoir.
6). A son cole.
7) Elle tait suprieure Angers avant daller Richelieu.
Saint Vincent 184
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Madame la duchesse dAiguillon me dit hier que la proposition que Madame
de Lamoignon (8) lui a faite de mettre les 45.000 livres rente et de louer
cependant une maison lui revient (9). Nous nous verrons avec les dames
officires samedi laprs-dne, sil vous plat leur en donner avis et de diffrer
lassemble des filles jusques la semaine prochaine, cause de lembarras que
ce retour me donne. Et pour vous, jaurai le bonheur de vous voir le plus tt qui
se pourra, qui suis v. s.
V. D.
* De Saint-Lazare, ce mercredi matin [Aot ou septembre 1641] (1)
Mademoiselle,
La grce de : Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !
8.) Madame de Lamoignon, ne Marie de Landes, avait pous, le 10 juin
1597, Chrtien de Lamoignon, prsident mortier au parlement de Paris. De
cette union naquirent le clbre Guillaume de Lamoignon, premier prsident
au mme parlement, et Madeleine de Lamoignon, si connue par sa pit et
son dvouement envers les malheureux. La mre tait, au dire de saint
Franois de Sales lui-mme, une des plus saintes femmes de son temps.
Elle fut parmi les dames de la Charit, dont elle devint prsidente aprs
Madame de Souscarrire, lune de celles qui seconde le mieux saint Vincent.
Son nom mrite de prendre place ct de ceux de Madame Goussault et
de la duchesse dAiguillon. Le Pre des pauvres va voir leur Mre disait-
on quand on voyait le saint entrer chez elle. Elle ne manquait jamais
dentendre loffice canonial. Un jour quelle stait vanouie, on sapert
quelle portait un cilice et une ceinture pointes de fer aigus qui la blessait
cruellement. Elle mourut le 21 dcembre 1651, lge de soixante-quinze
ans. Les pauvres de sa paroisse ne permirent pas quon transportt son
corps lglise des Cordeliers de Saint-Denis, o tait enterr son mari. (Bibl
Nat. ff. 32- 785)
9). Pour en faire la maison-mre des Filles de la Charit.
Lettre 536. L. a. * Dossier de la Mission, original.
1) Cette lettre prcde de trs peu de jours lachat de la nouvelle maison-mre
des sours prs de Saint-Lazare.
Saint Vincent 185
- 183 -
Je pense quil est bon de rpondre celle qui vous crit pour les filles de Saint-
Roch, que lon nen peut envoyer une seule.
Je dois avoir rponse aujourdhui de Madame Maretz (2) ; si elle nous veut
donner la maison pour douze mille livres, * que nous lui en baillerons six mille
comptant et le reste rente.
Je tcherai de vous voir, un de ces jours, pour votre communication.
Bon jour, Mademoiselle. Je suis, en lamour de Notre-Seigneur * (3), votre trs
humble et obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
* indigne. prtre. de. la. Mission.
* Suscription ; A Medemoiselle Le Gras.
* 3) Saint Vincent a ajout ici #onsieur par distraction
[6 ou 7 septembre 1641] (1)
Je suis un peu en peine, Mademoiselle, de votre indisposition. Je vous supplie
trs humblement de faire votre possible pour us mieux porter. Il faudra donc
disposer de ces filles en la manire que vous me marquez, et que vous ou moi
(parlions) (2) net notre sur Jeanne Lepeintre (3).
Je tcherai daller vous voir demain et vos bonnes filles aussi.
Monsieur le cur de Saint-Germain-en-Laye me dit bien hier du bien de ma
sur Perrette ; mais je ne sais comme cela peut [se faire].
Voil enfin le contrat de lachat [de la maison) et lar-
2) pouse du Marezt, propritaire de la maison
lettre 537 L a Dossier des Filles de la Charit, original
1) Voir note 4
2) loriginal est abim en cet endroit et en plusieurs autres
3) A cause de sa manire de se coiffer
Saint Vincent 186
- 184 -
gent donn (4). Mandez-moi, sil vous plat, combien de chambres il y a l-
dedans. Nous ferons publier lachat dimanche au prne.
V.D.
538. A ETIENNE BLATIRON, PRTRE DE LA MISSION, A ALET
Du 9 septembre 1641.
Mon Dieu ! que mon me a t console de tout ce que M. Dehorgny ma dit et
crit de vous ! Mais quoi ! jai t galement afflig de votre indisposition et des
peines que vous avez dans quelques rencontres avec la personne que vous
savez (l). Au nom de Dieu, Monsieur, mnagez votre pauvre vie ; contentez-
vous de la consumer peu
4) Lacte de vente fut pass le 6 septembre 1641 devant Guillaume Le Roux et
Etienne Paisant, notaires, entre Jean du Maretz, bourgeois de Paris, et
Marie Sadot, sa femme, dune part, et, dautre part, la congrgation de la
Mission, reprsente par Vincent de Paul Antoine Portail, Antoine Lucas,
Jean Dehorgny, Franois Soufliers, Lonard Boucher et Ren Almras. l
portait sur ;deux maisons attenantes lune lautre, assizes aud. faubourg St-
Denis vis--vis lglise dud. Saint-Lazare, en la grande rue, lune consistant
en une cave, deux salles basses, quatre chambres, dont deux cost lune
de lautre au premier estage et les deux autres au dessus lambrisses et un
galtas, une estable, une court ferme de murailles et un puis moitoyen estant
dans lad. court ; lautre maison consistant en une salle basse, cuisine
attenant, une grande chambre, deux chambres lambrisses et un grenier
dessus, couvertes de thuille, une porte cochre servant dentre sd. deux
maisons, au bout desquelles deux maisons, du cost aprs lad. porte
cochre est un petit appentil, en forme de pavillon, couvert dardoise,
deppendant dicelles maisons, avec le jardin derrire, le tout clos de murs le
saint donna comptant aux vendeurs 6.600 livres et sengagea verser
chaque anne trois cents livres, rente des 5.400 livres qui lui restaient
payer La nouvelle maison des sours sagrandit avec le temps. Saint Vincent
la revendit en 1653 Louise de Marillac. (Arch Nat. S 6.608)
Lettre 538. Reg. 2 p. 263.
1). Probablement Antoine Lucas.
Saint Vincent 187
- 185 -
peu pour le divin amour ; elle nest point vtre, elle est lauteur de la vie,
pour lamour duquel vous la devez conserver jusqu ce quil la vous demande,
si ce nest que loccasion se prsentt de la donner, comme un bon prtre, g
de 80 ans, quon vient de martyriser en Angleterre dun supplice cruel (2). Lon
lui a arrach le cur, demi trangl ; et comme on lui dit, avant de lexcuter,
que, sil voulait renoncer sa religion, on lui sauverait la vie, il rpondit que, sil
en avait mille, il les donnerait toutes trs volontiers pour lamour de Jsus-
Christ, pour lequel il mourait. Je vous dis ceci, les larmes aux yeux, en la vue du
bonheur de ce saint prtre et de lattache qui me reste ma misrable carcasse.
(* 9 juin 1641
1
)
Ma trs chre et ma trs digne Mre,
Jai aujourdhui reu la lettre que votre bont ma crite, par ladresse de notre
Mre du faubourg (2), pour rponse laquelle je vous dirai, ma chre Mre, que
je rends grces Dieu de toutes celles quil fait nos pauvres missionnaires par
la communication que votre charit souffre quils lui fassent ; et je le prie quil
les rende dignes de la continuation de la mme grce, par
2). Guillaume Webster, autrement Ward, mis mort Londres le 26 juillet
1641. Sur la mort de cet hroque martyr, lire l/istoire de la ers"ution
rsente en 0ngleterre, par le sieur de Marsys, 1646.
Lettre 539. Procs de batification de sainte Jeanne de Chantal, partie
compulsive, f 138, copie. * la lettre 539 serait mieux place ct de la
lettre 530
1). * Date donne par M. Pmartin (t , p. 373, l. 330) ; elle correspond
parfaitement au contenu. l est probable que celui-ci la lue, sinon sur
loriginal, du moins sur une copie complte.
2). Anne-Marguerite Gurin (24 mai 1640 - 21 mai 1643). Cette lettre ne nous
est pas parvenue.
Saint Vincent 188
- 186 -
le bon usage que je souhaite bien fort quils en fassent. Au nom de Notre-
Seigneur, ma digne Mre, continuez leur la mme charit.
Je tcherai de vous obir lgard du faux bourg pour la visite, et jy mettrai
lordre que votre charit dsire, si vous imptrez de Notre-Seigneur quil me
fasse part de la fermet quil vous a donne dans la douceur ! Oh ! que votre
bon ange nous aiderait bien pour cela, si vous, ma chre Mre, len priez bien !
Notre chre Mre de la ville (3) parat avoir lesprit de Dieu dans sa conduite.
Notre chre sur Anglique (4) vit dans ses infirmits avec une humilit et une
cordialit pour elle qui mdifient. Oh ! que je souhaite cette mme bndiction
dans tous les ordres et que cest une harmonie admirable aux yeux de Dieu et
de grande dification ceux qui le voient !
Bon soir, ma chre Mre. Je suis, en lamour de Notre-Seigneur, votre trs
VINCENT DEPAUL.
Monsieur
Le dsir que la bonne Mademoiselle Chamillac ma tmoign que votre charit prit
Dieu pour elle, me fait vous supplier trs humblement lassister au plus grand-besoin
quelle ait jamais eu, qui est son tat agonisant, auquel lon me vient
3). La Mre Louise-Eugenie de Fonteines, lue le 16 mai 1641. Le premier
monastre leut sa tte pendant trente-trois ans. Elle le quitta en 1644,
pour aller tablir la rforme labbaye de la Perrine, prs du Mans, revint
Paris, fut prie par larchevque de Paris de travailler au rglement de
labbaye du Port-Royal et mourut lge de quatre-vingt-six ans, le 29
septembre 1694. Dieu a toujours bni sa conduite et ses entreprises, dit le
livre des professions. (Arch. Nat. LL 1718.)
4). Hlne-Anglique Lhuillier.
Saint Vincent 189
- 187 -
de dire quelle est. Je crois que je puis dire, que cest lamour de Dieu qui ly a sitt
mise. Je perds beaucoup en cette bonne crature, si ce nest que ce soit entirement la
trs sainte volont de Dieu, laquelle je veux tre entirement soumise. Cest en cette
vue que je vous supplie trs humblement de nous faire la charit que votre bont nous a
faite esprer, en ayant grand besoin. Les occasions qui vous en ont empch ne
manqueront pas de se rencontrer toujours si ce nest que vous fassiez lhonneur de ne
les pas attendre.
Pardonnez moi cette libert. Cest la crainte que jai souvent quil y paraisse conduite de
la divine Providence qui vous empche ce bien.
Je supplie Dieu de tout mon cur nous conserver ce quil nous a donn en vous, et
suis,. Monsieur votre trs obissante et trs oblige servante.
L. DE M.
Ce 11 septembre [1641] (1).
541. A BERNARD CODOING, SUPRIEUR, A ANNECY
Paris, 15 septembre 1641.
Monsieur,
Je rends grces Dieu de toutes celles quil vous fait, et le prie quil bnisse
votre chre compagnie, votre personne et vos travaux de plus en plus. Vous
assurerez notre trs chre et trs honore Mre de Blonay (1) que jai adhr
avec respect et entire soumission aux raisons
1) Date marque au dos de loriginal
Lettre 541. Pmartin, %. "i. t, t. , p 375 lettre 333.
1). Marie. Aime de Blonay, alors suprieure du premier monastre dAnnecy,
une des premires filles spirituelles de saint Franois de Sales, trs estime
de ce grand saint et de sainte Chantal Elle mourut en odeur de saintet le 15
juin 1649. On lui attribue des miracles. (Cf. 0nne sainte, t. V, pp. 368-369)
Charles-Auguste de Sales, vque de Genve et neveu de saint Franois de
Sales, a crit sa vie en 1655.
Saint Vincent 190
- 188 -
quelle allgue pour le prompt retour de notre digne Mre (2) et quil ne tiendra
point moi que Monseigneur de Genve (3) et elle naient la satisfaction quils
dsirent en cela et en toutes choses. Je la salue avec tout lhumble respect quil
mest possible et me recommande ses saintes prires.
Nous avons baill trois cents livres pour le quartier doctobre, cinquante cus
M. Chtillon et les autres cinquante M. Monnellet, et nous enverrons les
autres par loccasion que vous prescrivez, puisque vous nous mandez que nous
en usions de la sorte. !
M.. Dehorgny nous a ravis de consolation en nous rapportant le bon et aimable
tat de la compagnie et les grands fruits quelle fait (4). 0 Monsieur, que je
remercie Dieu bien humblement de tout cela et le prie quil vous continue la
mme grce !
Je persiste toujours en la pense quil nest pas expdient de recevoir autre que
des prtres ou des personnes qui sont dans les ordres, et non pour leur
apprendre les sciences, mais lusage dicelles, en la manire quon le fait aux
ordinands
Ce que vous avez souhait de Rome est fait, par la grce de Dieu. Sa Saintet
nous a permis de louer ou dacheter une maison, dy demeurer et dy exercer
nos fonctions lgard du peuple et des ecclsiastiques, selon notre Institut, la
charge que nous dpendrons du cardinal grand vicaire et du vice-grant (5),
lgard de nos fonctions qui regardent le prochain, et, pour la discipline de l. a
compagnie, du gnral dicelle ; et cette permission est donne avec tmoignage
des fruits de
2). Sainte Chantal
3) Juste Gurin.
4). l venait de faire la visite de la maison dAnnecy.
5). Substitut du cardinal vicaire ; ctait alors Jean-Baptiste Altieri.
Saint Vincent 191
- 189 -
M. Lebreton, que Dieu bnit beaucoup (8). Nous nous disposons y envoyer
deux ou trois personnes de la compagnie, ce mois doctobre. Je vous prie,
Monsieur, de nous aider remercier Dieu de tout cela.
Je salue trs humblement votre chre compagnie et me recommande trs
humblement vos prires et aux leurs et suis
De Saint-Lazare ce mercredi matin. [Entre 1639 et 1641] (1)
Mademoiselle,
Voici des lettres pour les bonnes filles de Sach (1) Si je le puis, cette aprs-dne
jirai La Chapelle.
Je vois bien par la lettre de M.. le cur (3) combien ces bonnes filles lui touchent
au cur et quil est expdient quon leur parle parfois ; je le ferai, qui suis, en
lamour de Notre-Seigneur, votre trs humble et obissant serviteur.
V. D.
6). Ce document est du 11 juillet. l a t publi par sauveur Stella dans La
CongregaCione della #issionne in ,talia, Paris, 1884-1899 in-8, t. , p.5
daprs le manuscrit des fondations des sminaires conserv la maison-
mre des prtres de la Mission (f 100).
1) Petite commune dndre-et-Loire prs de Chinon. l sagit ici non de Filles de
la Charit places Sach, mais de sours originaires de cette localit. Elles
taienl cinq Paris le 17 septembre 1641 Louise Rideau, Marguerite de
Turenne, Perrine, Andre et Rene.
2. l nous reste plusieurs lettres de M. de Mondion, cur de Sach. (Arch. des
Filles de la Charit). si la lettre dont parle saint Vincent est de ce nombre, ce
ne peut tre que celle du 17 septembre 1641 Sour Louise Rideau..
Saint Vincent 192
- 190 -
543. - A LOUISE DE MARILLAC
[1641] (1)
Il est vrai que la bonne Madame Caregr ma tmoign quelle dsire que je la
voie quelquefois ; mais cela ne veut pas dire que vous ne deviez traiter avec elle
comme avec une autre personne, je dis, en tout ; bref lui donner vous-mme les
exercices, comme si je ne la devais pas voir. Elle vous a une parfaite confiance.
Jai fait mettre un billet la sacristie, ce matin, pour faire prier Dieu pour cette
bonne enfant. Je vous prie me mander comme elle se porte ce matin. Je prie
Notre-Seigneur quil la conserve.
Je men vas tantt commencer la visite Sainte-Marie de la ville, Dieu aidant.
Je vous envoie les rsolutions de Madame N., qui sont bonnes ; mais elles me
sembleraient encore meilleures si elle descendait un peu au particulier. Il sera
bon dexercer cela celles qui feront les exercices de la retraite chez vous ; le
reste nest que production de lesprit, lequel, ayant trouv quelque facilit et
mme quelque douceur en la considration dune vertu, se flatte en la pense
dtre bien vertueux. Nanmoins, pour le devenir solidement, il est expdient
de faire des bonnes rsolutions de pratique sur les actes particuliers des vertus
et tre aprs fidle les accomplir. Sans cela, on ne lest souvent que par
imagination.
1). Suivant toute apparence, cette lettre a t crite peu de temps aprs la
lettre 534
Lettre 544 Abelly, o "it 1 , chap XXV, fin p 122
Saint Vincent 193
- 191 -
545. A ANTOINE PORTAIL
5 octobre 1641
Saint Vincent de Paul donne Antoine Portail des nouvelles de Saint-Lazare et
des autres maisons de la compagnie.
Ce dimanche 4 heures. [Octobre 1641] (1)
Mademoiselle,
Jai t bien aise du mmoire que vous menvoytes hier au soir touchant la
dame des forats. Il fut hier rsolu que je verrais M. Accar (2) pour apprendre
plus particulirement de lui quelles sont les fonctions quil prtend en cette
dame. Jy ai envoy M.. Dehorgny et en attends la rponse, et ny suis pas all
moi-mme, cause que je me suis propos de faire une petite retraite pour le
jubil, et lai commence aujourdhui. Je la recommande vos prires.
Jai reu lettre aujourdhui de Madame la marquise de Maignelay, qui attend les
filles. Quand les lui enverrez-vous ? Il faudra faire tenir place au coche de
Soissons (3)
Jai oubli de parler la jardinire pour votre porte (4) Je lui ferai dire, comme je
lui ai mand ce matin quelle
Lettre 545. Loriginal, compos de trois pages in-4, crites de la main de
saint Vincent, a appartenu au marquis de Gerbviller.
Lettre 546. L a. Dossier des Filles de la Charit original.
1) Cette lettre a t crite pendant une anne jubilaire, aprs lachat de la
nouvelle Maison-mre, entre les fondations de Fontenay et de Nanteuil-le-
Haudouin (Oise).
2). Administrateur de la maison des Forats.
3). Pour les sours destines Nanteuil-le-Haudouin.
4). La porte de la nouvelle maison-mre de] a rue du Faubourg-Saint-Denis.
Saint Vincent 194
- 192 -
ne donne la chambre quelle a vide personne ; en ce cas, Madame Lhoste sy
pourra mettre.
Un homme de Fontenay (5) me dit hier des merveilles la louange de vos
pauvres filles. Nous parlerons aprs la retraite de la manire quelles feront
pour gagner le jubil (6) et vous aussi, qui je suis, en lamour de Notre-
Seigneur, v. s.
V. D.
547. A LA SUR JEANNE LEPEINTRE A SAINT-GERMAIN-EN-LAYEe
9 octobre 1641.
Ma chre sur,
Je vous demande pardon de ce que jai manqu vous crire. Ce na pas t
faute destime et daffection. Dieu sait que jen ai pour vous autant quil se peut.
Mais les embarras o je suis en sont la cause en partie. Aussi navais-je pas
votre lettre en main, Mademoiselle Le Gras layant garde longtemps.
Je suis, certes, tout consol du bien que jentends dire de vous et de la
bndiction que Dieu donne votre conduite, dont je le remercie. Plaise sa
divine bont vous faire la grce de conserver et daccrotre lunion de nos
surs, de les encourager lobservance du petit rglement, la pratique des
vertus, lamour de leur vocation et enfin bien servir Notre-Seigneur en la
personne des
5). Fontenay-aux-Roses.
6). Saint Vincent donna aux sours, le 15 octobre, la confrence quil annonce
ici.
Lettre 547. Manuscrit de la Chambre des Dputs, p. 137.
Saint Vincent 195
- 193 -
pauvres ! Pour cela, ma chre sur, ayez grande confiance en lui ; priez-le quil
fasse lui-mme ces choses, quil soit toujours dans votre cur, dans vos paroles
et dans vos actions, et que chacun connaisse que vous tes sa fille bien-aime.
Cest la grce que je lui demande.
Je suis, en lui
548. NICOLAS PAVILLON, VQUE DALET, A SAINT VINCENT
DAlet, ce 20 octobre [1641] (1)
Monsieur,
le commencerai vous rpondre la lettre que vous mavez tait lhonneur de mcrire,
du 9 septembre, par vous supplier trs humblement de nuser plus envers moi daucune
sorte dexcuse pour ne nous pas donner si souvent de vos nouvelles que nous le
souhaitons, car je suis trs abondamment persuad que cette privation, qui nous est fort
sensible, ne proviendra jamais daucun dfaut de votre charit en notre endroit, mais
plutt du dfaut de loisir de votre part et de ce que le me suis rendu indigne par le
pass, ce qui moblige vous demander trs humblement pardon, comme dune infinit
dautres fautes que jai accomplies envers vous et vous supplier de massister de vos
saintes prires pour mon amendement lavenir.
Jai bien de lobligation la charit de ceux qui vous ont rapport quelque bien de moi et
spcialement . Monseigneur de Bourlemont (2) et Monsieur Perrochel, mais je vous
peux assurer que je suis en tat, par mes misres et ma fainantise plus digne de
compassion que denvie. Jespre cependant parmi tout cela que la bont divine ayant
plus son amour qu mes offenses, me fera misricorde, si vous daignez parfois vous
souvenir de moi et la rclamer en ma faveur.
Mon cousin Bourdin ne ma encore parl du dessein de sa retraite et moi jai cru nen
devoir point commencer le discours, mais attendre quil en fasse louverture. pour lui
remettre cette affaire son entire disposition car aprs tout que suis-je, moi, pour
trouver redire ce quil se dlivre
Lettre 548. L. a Dossier de la mission, original
1) Voir, note 4
2) Claude dAnglure, comte de Boulemont
Saint Vincent 196
- 194 -
dune si longue captivit et de tant de langueurs que je lui donne occasion de souffrir
avec moi ?
Jai bien des remerciements vous faire du souvenir que vous avez eu de laffaire de
mon pre pour en parler Madame la duchesse (3) espre que, si Dieu ne lui fait
recevoir les offres de cette recommandation, quil lui donne la force de souffrir et faire
un bon usage de cette perte. Cela cependant ne me donnera pas moins de confiance de
recourir ce mme crdit que vous avez vers elle pour une entreprise qui regarde ce
pauvre et misrable diocse. Japprends que Monsieur le marchal de Brez (4) vient en
Catalogne en qualit de vice-roi. Je souhaiterais que, comme nous aurons lhonneur
dtre dans son voisinage, nous en ressentissions aussi les avantages, prservant de
gens de guerre les lieux appartenant lvch, ce qui se pourrait esprer par quelque
lettre de faveur adressante lui, que Madame la duchesse nous pourrait envoyer pour
lui tre rendue, car je vous puis assurer, Monsieur, que nous sommes en danger, si
nous ne ressentons quelques effets de la protection divine, dtre bientt rduits la
mendicit, selon quil semble que les affaires de ce pays sy acheminent, ce qui moblige
dy employer votre intercession.
Si je ne craignais vous tre trop importun, je vous ferais ressouvenir de lesprance quil
vous plut me donner, il y a quelque temps de parler de notre ncessit Son minence
(5), quand le cas se prsenterait de la voir, pour la modration de notre taxe, qui est la
plus haute, comme je vois, de la province, car on la mise mille cus, et Monsieur de
Narbonne (6) qui a cinq ou six fois autant de revenu de son vch, nest qu deux
mille. Voyez quelle proportion, et en un temps auquel ce diocse est le plus misrable et
afflig non seulement de la province, mais de la France. Oh ! Dieu soit jamais bni,
qui nous donne et nous te comme et quand il lui plat !
Oh ! certes jestime bien ces Messieurs Blatiron et Lucas, dont jexerce la charit dans le
support de mes infirmits ! Je prie Notre-Seigneur quil leur en soit la rcompense. Je ne
4). Le marchal Urbain de Maill, marquis de Brez, beau-frre de Richelieu,
avait fait la campagne du Pimont, command en chef larme dAllemagne,
rempli les fonctions dambassadeur en Sude et en Hollande, gouvern
Calais et lAnjou. l devint vice-roi de Catalogne en 1641, et mourut le 1er
fvrier 1650, dans sa Cinquante-quatrime anne.
5) Le cardinal de Richelieu.
6). Claude de Reb (1628-1659).
Saint Vincent 197
- 195 -
vous dis rien de ce qui les regarde, stant chargs eux-mmes de vous en rendre
compte, sinon quils tchent selon la mesure de la grce de Dieu et les diverses voies
dont il les conduit de sa main la perfection de leur tat. Je ne puis vous exprimer les
obligations que je vous ai de vouloir ajouter ce nombre quelques autres quil vous plat
nous prparer, de suffisance et vertu requises la culture de ce champs. Je suis en qute
de quelque lieu commode pour les placer, et, quand tout sera prt, je le commanderai
pour les faire partir.
Lextrme ignorance de ceux qui prtendent aux saints ordres et le peu desprance
quils acquirent plus de suffisance lavenir ma oblig de les appeler dans Alet et les
tenir autant de temps quil en faudra pour leur enseigner ce peu qui est requis afin de
les admettre. Jy emploie cela Monsieur Blatiron et quelque autre ecclsiastique que
nous avons en main pour contribuer ce petit dessein, qui nest, par manire de dire,
quun simple essai, lequel je recommande vos saints sacrifices. Je vous rendrai compte
de lvnement.
Je pense vous avoir mand que javais jet les yeux sur la cure dAlet, dessein de
lunir, selon votre bon plaisir, la Mission, quand elle serait en mon pouvoir. Le moyen
de ly mettre serait davoir lentire disposition de larchidiacon. Or, Monsieur de
Saint-Martin, raison dun indult, y a prtention, et ma toujours dit quil en
disposerait notre avantage. Cependant il mcrit depuis peu de jours la lettre que je
vous envoie, par laquelle il semble demander rcompense (7). Un mot de votre bouche
la premire remarque le fera expliquer l-dessus. Il est dj charg dune pension vers
laumnier de M. des Noyers et celui qui par intention ne voudrait quitter son droit
prtendu que pour quelque rcompense. Voyez, Monsieur, si bien je pourrais satisfaire
tant de gens Je crains quil ait t incit cette demande non tant par son mouvement
que par celui de M. Le Camus. ainsi quil me mande. Mon Dieu ! Monsieur,
pardonnez-moi tant dimportunits.
Je bnis Dieu de tout mon cur de tout le progrs quil vous a plu me mander de votre
chre compagnie et le prie de me rendre participant des prcieux services que vous lui
rendez pour suppler ma ngligence, demeurant toujours en son amour, Monsieur,
votre trs humble et trs affectionn serviteur.
NICOLAS [vque] dAlet.
Suscription : A Monsieur Monsieur Vincent, suprieur gn-
7) *"omense, compensation.
Saint Vincent 198
- 196 -
ral de la congrgation des prtres de la Mission . Saint-Lazare
Octobre ou novembre 1641
Monsieur,
jai oubli de vous dire que Madame Traversay ma envoy dire de vous faire souvenir
du papier des galriens pour porter Monsieur le procureur gnral (2) et quune de
celles des surs qui doivent faire aujourdhui leur confession du jubil est celle de
Normandie, du pays dun pauvre petit homme, lequel est au sminaire (3) et lequel lui
fait, par sa grande bont et simplicit, faire quelquefois des rsolutions et lui dit avant-
hier matin, de lui aller parler ; ce que je nai os lui permettre sans votre
commandement il lui donna aussi quelques images. mais je pense que ctait quil ne les
pouvait garder. Je les ai retenues, attendant votre ordre.
Je vous supplie trs humblement, Monsieur, faire attention sur ce que Monsieur labb
de Vaux me mande de ltablissement des religieuses de Sainte-Genevive et sil ne
serait point propos de proposer aux Messieurs les administrateurs de demander
Monseigneur dAngers (4) quil approuve le service et la demeure de nos surs
lhpital. sexcusant de ne lui en avoir point parl jusques ce quils en eussent fait un
Lettre 549. L a. Dossier des Filles de la Charit, original.
1). Voir note 7
2) Blaise Mliand (1641-1650).
3). Julien Gurin, n Lacelle (Orne), avait vcu quelque temps dans larme
avant dembrasser ltat ecclsiastique. Lentre de son frre dans la
congrgation de la Mission laissait libre la cure de Saint-Manvieu, quil
administra pendant trois mois. l la quitta, lge de trente-cinq ans, pour
venir Saint-Lazare, o il fut reu le 30 janvier 1640. En 1641, il allait
secourir les malheureuses populations de la Lorraine. Sa sant saltra et il
fut envoy Richelieu o il fit les voux le 14 juin 1642. Les missions quil
donna dans le diocse de Saintes en 1643 et 1644 eurent un grand succs.
Ce fut lui que saint Vincent songea en 1645 pour aller jeter les fondements
de la Mission de Tunis. Le vaillant missionnaire mourut dans cette ville le 13
mai 1648. Sa biographie a t publie dans le t. des >oti"es, p. 57-82.
4). Claude de Rueil (1626-1649).
Saint Vincent 199
- 197 -
essai, et cela, de crainte que les Pres ne savisent de les. vouloir faire religieuses ; car je
me crains que, maintenant que notre sur lisabeth (5) ny est plus, que le reste ne ft
facile se porter cette persuasion.
Prenez garde aussi, sil vous plat quil n y a plus que six filles de service, la septime
tant malade, et que ni Messieurs ni les filles nen demandent point dautre, ni mme
Monsieur de Vaux
Sil plat aussi votre charit mavertir de ce que je lui manderai, pour cette bonne
Madame de Vertus (6) ? Cest aujourdhui que le messager part et que je suis,
Monsieur, votre trs oblige fille et servante.
L. DE M.
Ce samedi matin.
Sil plat votre charit nous mander lheure que nos surs iront La Chapelle ? Jeus
hier le bonheur de voir Madame de Chantal (7) Je ne sais ce que notre bon Dieu fera de
moi, qui lui suis si infidle et pleine de pchs.
[Octobre ou novembre 1641] (1)
1. Je baillerai le papier Madame Traversay.
2. Ce prtre de cans est nouveau et fait cela par simplicit, et vous avez bien
fait de retenir les images.
5). lisabeth Martin.
6). Catherine Fouquet, veuve de Claude de Bretagne, comte de Vertus, et de
Gollo, premier baron de Bretagne, conseiller dtat, mort Paris le 6 aot
1637. Elle mourut dans cette dernire ville le 10 mai 1670 lge de quatre-
vingts ans.
7). Sainte Chantal tait arrive Paris le 4 octobre. Elle quitta la capitale le 11
novembre.
1) Cette lettre rpond la lettre 549 ; saint Vincent la crite sur lespace blanc
lass par Louise de Marillac en tte de la sienne.
Saint Vincent 200
- 198 -
3. Je pense quil nest point ncessaire de rien faire pour ltablissement de
Sainte-Genevive. Il est pourtant souhaiter que Monsieur dAngers (2) agre
ces filles, si cela se peut daucunes.
4. Ces bons Messieurs (3) sattendent au retour de notre sur lisabeth sans
doute.
5. Je ne saurais servir cette dame (4) ni qui lui adresser. Elle fera bien de prendre
un jsuite.
Jespre tre, deux heures, La Chapelle (5).
551 LOUISE DE MARILLAC A SAINT VINCENT
[Octobre ou novembre 1641] (1)
Monsieur,
Il est entr aujourdhui 5 ou 6 filles en leur petite retraite ; nanmoins presque toutes
disent tre disposes faire leur confession Ma sur Barbe aussi la dsirerait bien faire,
pour faire son jubil cette semaine, car elle ne se treuva pas en assez bonne humeur cette
dernire le vous prie me mander si vous trouverez bon que toutes aillent La Chapelle,
et vous recevrez celles que jugerez propos, ou si jy enverrai celles qui se disent toutes
disposes, et que les autres demeurent. Il est ncessaire, je crois, que je vous parle, avant
que denvoyer Mademoiselle du Me (2),
2). Claude de Rueil.
3). Les administrateurs de lhpital dAngers.
4). Madame de Vertus.
5). Les sours navaient donc pas encore quitt La Chapelle en octobre 1641 ;
et cela se comprend, vu les travaux damnagement quon devait faire leur
nouvelle maison.
Lettre 551. L. a. Dossier des Filles de la Charit, original..
1) Entre 1636 et 1641, dates extrmes du sjour des sours La Chapelle, il
ny eut que deux jubils, lun en 1636, lautre en 1641. La mention de
Mademoiselle du Me nous fait prfrer 1641 1636.
2). Dame de la Charit.
Saint Vincent 201
- 199 -
Je suis, Monsieur, votre trs humble et trs oblige fille et servante.
L. DE M.
Toutes aimeraient bien mieux aller que de ne pouvoir aller vous une autre, fois.
552. JUSTE GURIN, VQUE DE GENVE, A SAINT VINCENT
Octobre 1641.
Je me confesse jamais votre oblig, et vas trs chers enfants nos bons Messieurs de la
Mission, lesquels vont toujours faisant de mieux en mieux et gagnant de plus en plus
des mes pour le ciel. Certes, Monsieur, je ne cesserai dadmirer la conduite de la divine
providence sur ce pauvre diocse, nous ayant envoyez ces bons ouvriers par votre entre
mise ; aussi ne cesserai-je de len remercier, et vous semblablement, car je serais trop
ingrat si je ne le faisais.
Hlas ! nous avons perdu, notre grand regret, M. le commandeur de Sillery, notre
grand bienfaiteur
553. A N***
Nous avons pour maxime de travailler au service du public, sous le bon plaisir
de Messieurs les curs, et de naller jamais contre leurs sentiments. Et, lentre
et sortie de chaque mission, nous prenons leur bndiction en esprit de
dpendance.
Lettre 552. Abelly, o. "it., 1. , chap. , sect. , $ 4, 1er d., p. 35
Lettre 553. Abelly, o. "it., 1. , chap. XV, p. 232.
Saint Vincent 202
- 200 -
Je rends grces Dieu de votre meilleure disposition, Mademoiselle, et le prie
quil vous fortifie de plus en plus. Si je le puis, aujourdhui jaurai lhonneur de
vous voir, ou bien demain.
Cette bonne fille de Luc (1) qui vint avant-hier, me parat bonne, si elle a de la
sant lavenant. Son pre dit quelle nest point maladive. Vous en userez
comme il vous plaira.
Je suis v. s.
V. D.
555. A LA SUPRIEURE DU COUVENT DE LA VISITATION DE METZ
De Paris, ce 2 de novembre. [Entre 1639 et 1645] (1)
Ma trs chre Mre,
Jai reu la vtre avec confusion de ce que votre charit mattribue des louanges
qui me rendent coupable devant Dieu. Mais jai t bien consol de la confiance
avec laquelle votre bont me parle de ses besoins, dont je vous remercie trs
humblement, et prie Notre-Seigneur quil
1). Plusieurs localits portent ce nom. La moins loigne de Paris est situe
prs de Chartres.
Lettre 555. L,. a. Dossier de la Mission, original.
1). Rien dans le corps de la lettre ne permet de prciser lanne. l y a lieu de
croire quelle est du temps o saint Vincent tait occup relever les ruines
accumules par les armes en l. orraine (1639-1650) et faisait lui-mme sa
correspondance sans laide dun secrtaire (avant 1645).
Saint Vincent 203
- 201 -
soit lui-mme votre provoyeur et votre provision, et quil me fasse digne de
rendre quelque petit service votre dilection. Jai essay de commencer par
crit un mot notre chre Mre la suprieure du premier monastre de notre
ville, laquelle ma fait rponse quelle essayera de faire ce quelle pourra pour
votre chre maison, et quen effet elle a dj cent livres quon lui a promises, et
que, ds quelle les recevra, elle me les enverra ; et je ne faudrait de les vous
envoyer aussitt, comme aussi ce quelle pourra faire de plus. Cest un cur
tout plein de charit. Ntaient quelques incommodits que cette maison a, vous
pouvez croire, ma chre Mre, quelle vous en enverrait de leur monastre.
Je prie Dieu cependant, ma chre Mre, quil pourvoie tous vos besoins et
quil me fasse digne dtre, en son amour et celui de sa sainte Mre (2) votre trs
VINCENT DEPAUL,
Joubliais vous dire, ma chre Mre, que, si je le pouvais, je vous destinerais
quelque chose de ce quon envoie pour les pauvres de Metz, mais quil ne nous
est pas permis den bailler qu ces pauvres gens qui mendient, pour les aider et
les empcher de mourir de faim.
Suscription : A ma Rv. Mre ma Rv. Mre la suprieure des filles de la
Visitation Sainte-Marie de Metz, Metz.
2). Saint Vincent ajoute ici Monsieur par distraction
Saint Vincent 204
- 202 -
556. A LA MRE DE LA TRINITE
Paris, ce 5 novembre 1641.
Ma trs chre et trs digne Mre,
Jai reu la vtre avec tant de respect et tant de tendresse que je ne le vous puis
exprimer, et toujours dans lesprit de reconnaissance de toutes les obligations
que nous vous avons. Et pour vous rendre compte de laffaire dont il vous a plu
me faire lhonneur de mcrire, ma chre Mre, je vous dirai quau mme
instant que jeus reu la vtre, jcrivis notre Mre du faubourg (1), o tait
notre digne Mre (2) et deux jours auparavant la suprieure de Rouen (3), que
jy pensais encore et que je la priais de parler notre digne Mre de laffaire
dont je lui crivais, et conclus ma lettre en lui disant quau royaume de la
charit lon aime mieux souffrir quelque incommodit que dincommoder le
prochain. Sur quoi elle me fit rponse que notre digne Mre avait conseill la
Rvrende Mre suprieure de Rouen de se rapporter de ce diffrend leurs
amis et que ladite Mre de Rouen y avait acquiesc et tait partie en cette
rsolution ; et me marqua que cette bonne Mre lui avait dit que les RR. MM.
Carmlites voyaient dans leurs chambres et dans leur jardin, comme elles
voyaient dans celles des Carmlites, quelle vous dsirait donner toutes les
Lettre 556. L. a Original * au Carmel de Troyes.
1) Anne-Marguerite Gurin, religieuse du premier monastre, envoye au
second lors de sa fondation. Elle fut mise plus tard la tte de
ltablissement de Rouen et du troisime monastre de Paris, o elle mourut
le 24 janvier 1669, ge de soixante-sept ans.
2). Sainte Chantal.
3). Anne-Thrse de Prchonnet.
Saint Vincent 205
- 203 -
satisfactions qui lui seront pour ce possibles, quen vrit vous tes sa bonne
Mre et quelle vous crirait.
Voil, ma chre Mre, ce qui sest pass. Plt Dieu que je fusse digne de
rendre quelque petit service votre saint Ordre, plus grand que celui-ci. Sa
bont sait laffection que je lui porte et la rvrence quil ma donne pour ma
chre Mre, que je chris incomparablement et que je dsirerais voir retourner
son gte (4), si je navais peur de souhaiter quelque chose contre la volont de
Dieu, qui vous gouverne par sa providence toute particulire. Et ce qui me fait
modrer laffection trop sensible que jen avais, ce fut la lecture qui sest faite,
ces jours passs, notre rfectoire, o il est rapport quun Pre jsuite espagnol
ayant vieilli dans quantit de grands et signals services quil avait rendus
Dieu aux Indes, il fit instance vers ses suprieurs ce quil lui ft permis de
retourner mourir en son pays et de ny faire autre chose que de se prparer
bien mourir. Ce qui lui ayant t accord, et lui tant revenu en son pays et
tant un jour au pied du crucifix en oraison, il lui fut reproch intrieurement et
si prement quil avait mal fait dabandonner cette nouvelle glise quil venait
aider fonder, quil neut point de repos jusques ce quaprs plusieurs
instances quil fit vers ses suprieurs pour le renvoyer aux Indes, ils ly
renvoyrent enfin. Et y tant, il recommena travailler avec autant dardeur
que sa caducit lui permettait, et mourut enfin comme il avait vcu, en odeur de
saintet. Et cest, ma chre Mre, ce qui ma fait offrir Dieu la disposition de
votre personne pour les lieux et en la manire quil le trouve plus expdient
pour sa gloire.
4). Probablement Paris, o elle tait ne et o staient coules les premires
annes de sa vie religieuse. Elle resta Troyes jusqu sa mort, qui survint
en 1647.
Saint Vincent 206
- 204 -
Lon nous a dit que le bon. Monseigneur de Troyes (5) est malade. Mon Dieu,
ma chre Mre, que cela ma touch et que je prie Notre-Seigneur de bon cur
quil conserve ce saint prlat et quil le sanctifie de plus en plus ! Je lui fais la
mme demande pour vous, ma trs chre Mre, qui je recommande ce pauvre
misrable et le plus grand de tous les pcheurs. Je fais le mme de cette pauvre
petite compagnie, qui suis, en lamour de Notre-Seigneur et de sa sainte Mre,
ma trs chre Mre, votre trs humble et trs obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Suscription : A ma trs chre Mre ma Mre de la Trinit, suprieure des
Carmlites de la ville de Troyes, Troyes.
557. A BERNARD CODOING, SUPRIEUR, A ANNECY
19 novembre 1641.
Voici des nouvelles qui vous attristeront. Notre-Seigneur a dispos de son
serviteur M. Lebreton (1), au retour de la mission dOstie, o il tait all au mois
doctobre, qui est contagieux ceux qui, sortant de Rome, vont Ostie et
retournent Rome. Plusieurs me mandent des merveilles des grands travaux
quil a faits en ce pays-l, et des bndictions que Notre-Seigneur lui a donnes.
Monsieur Le Bret mcrit que Nosseigneurs les
5) Ren de Breslay. l tait mort le 2 novembre.
Lettre 557. Manuscrit de Lyon.
1). Le 19 octobre.
Saint Vincent 207
- 205 -
cardinaux Barberin (2) et Lenti (3) lont pleur, aussi bien que Monseigneur le
vice-grant de Rome (4).
Il avait obtenu la permission de stablir dans cette ville-l, dans lesprance dy
faire les ordinands. Lon estime quil ne faut pas laisser dy envoyer pour y faire
ltablissement, et il semble que la Providence vous regarde pour cela ; je dis
ceci loreille de votre cur, sans le dire personne. Je vous enverrai les
instructions convenables. Ah ! Monsieur, quil y a bien sujet desprer, sil plat
Dieu quon nous confie les emplois quon a fait esprer Monsieur Lebreton,
en qui, selon le monde, nous avons beaucoup perdu ! Mais, certes, il me semble
que ce saint homme fera plus dans le ciel quil net pu faire en terre et quil
sera comme une hostie offerte Dieu et consomme pour son glise, qui
intercdera pour nous au ciel et obtiendra les bndictions ncessaires cette
entreprise. Si je le puis, jenfermerai dans le paquet une copie de la permission
de notre tablissement. La difficult ira la langue, quil savait comme la
franaise ; mais Dieu vous donnera la grce, sil lui plat, de vous faire entendre
aux trangers, comme il la donna saint Vincent Ferrier, si les pchs du plus
mchant des Vincent et de tous les hommes du monde ne lempchent.
2). La famille Barberini avait alors trois de ses membres dans le Sacr Collge :
Antoine, capucin, frre dUrbain V, Antoine et Franois, ses neveux.
3). Marcel Lenti, vque de Palestrina (1629), de Tusculum (1629-1639), de
Porto (1639-1641) et dOstie (1641-1652), mort le 19 avril 652.
4) Jean-Baptiste Altieri.
Saint Vincent 208
- 206 -
[Entre 1641 et 1654] (1)
Voici les lettres de notre sur Marie, que jai jug propos quil fallait ouvrir.
Aprs les avoir lues, vous les plierez, sil vous plat, dans une enveloppe et
mettrez deux lignes de votre main ces dames, portant que je les ai ouvertes,
pource que cest la coutume que nous voyions les lettres que les filles crivent et
quon leur crit.
Les dames officires viendront lundi.
Je tcherai de voir Madame de la Pompe, en allant cette aprs-dne au
faubourg Saint-Germain.
Je ferai ce que je pourrai pour cette bonne dame et en parlerai Madame de la
Pompe ; mais je ne sais pas comme me prendre en cela.
Bon jour, Mademoiselle ; ayez soin de votre sant. Je suis en lamour de Notre-
Seigneur, v. s.
V. D.
559. A BERNARD CODOING, SUPRIEUR A ANNECY
7 dcembre 1641.
Vous me mandez que vous allez mettre largent rente entre les mains de M. le
comte de N. ; ce qui me donne sujet de vous dire, Monsieur, que jai un peu de
peine de cela et quil me semble quil aurait t plus propos den acheter ou
faire btir une maison. Je sais bien
1). Dates extrmes du sjour de Marie Joly Sedan.
Lettre 559. Reg. 2, p. 222.
Saint Vincent 209
- 207 -
quil y a quelque chose redire cela mme ; mais si vous maviez crit votre
intention et vos raisons, je les eusse peses devant Dieu, comme jai tch de
faire celles du contrat, mais trop tard. Il et t propos que vous meussiez
mand lune et lautre propositions, et ensuite les raisons pour et contre, afin
dasseoir mon jugement l-dessus, qui a eu grande peine consentir quelques
clauses trop rudes du contrat. Cest pourquoi je vous prie, Monsieur, de ne
jamais plus rien faire de semblable sans men crire. Il eut t mme expdient
que vous meussiez mand la manire comme vous dsiriez vous prendre pour
le sminaire que vous avez commenc. Il me semble quon vous avait donn
avis de menvoyer le projet avant de conclure ; et cest ce que tous ceux de la
compagnie ont toujours pratiqu partout et ce quon pratique en toute
compagnie bien rgle. Vous mobjecterez que je suis trop long, que vous
attendez quelquefois six mois une rponse quon peut faire en un mois et que
cependant les occasions se perdent et tout demeure. A quoi je vous rponds,
Monsieur, quil est vrai que je suis trop longtemps rpondre et faire les
choses, mais que pourtant je nai jamais vu encore aucun affaire gt pour mon
retardement, mais que tout sest fait en son temps et avec les vues et les
prcautions ncessaires, et que nanmoins je me propose lavenir de vous
faire rponse au plus tt aprs avoir reu vos lettres et avoir considr la chose
devant Dieu, qui shonore beaucoup du temps quon prend pour considrer
mrement les choses qui regardent son service, comme sont toutes celles que
nous traitons. Vous vous corrigerez donc, sil vous plat, de votre promptitude
rsoudre et faire les choses, et je travaillerai me corriger de ma nonchalance.
Je vous supplie derechef, au nom de Dieu, de me don-
Saint Vincent 210
- 208 -
ner avis de toutes choses, avec le pour et le contre de celles qui sont de
considration, vous gardant dajouter, ter ou changer notre manire de vie et
de faire quelque chose dimportance sans me lcrire et avoir ma rponse. Oh !
que le bon Monsieur Lebreton a parfaitement bien pratiqu cela et que Dieu a
bni cette sienne conduite ! Oserai-je vous dire sans rougir, Monsieur ? Il ny a
remde ; il faut que je le fasse : cest que, repassant par-dessus toutes les choses
principales qui se sont passes en cette compagnie, il me semble, et cest trs
dmonstratif, que, si elles se fussent faites avant quelles lont t, quelles
nauraient pas t bien. Je dis cela de toutes, sans en excepter pas une seule.
Cest pourquoi jai une dvotion particulire de suivre pas pas ladorable
providence de Dieu. Et lunique consolation que jai, cest quil me semble que
cest Notre-Seigneur seul qui a fait et fait incessamment les choses de cette
petite compagnie. Au nom de Dieu, Monsieur, enfermons-nous l-dedans, dans
la confiance que Notre-Seigneur fera ce quil voudra quil soit fait parmi nous.
Jespre cela de sa bont et de lattention que vous ferez la trs humble et trs
affectionne prire que je vous en fais pour lamour de Notre-Seigneur
560. A LAMBERT AUX COUTEAUX, SUPRIEUR, A RICHELIEU
14 dcembre 1641.
Il me semble que nous sommes assez exacts lobservance des ordonnances de
votre visite, jusques-l quon les a lues tous les mois depuis votre dpart Jai
tch de les garder moi-mme lgard du langage
Lettre 560. Reg. 2, p. 98.
Saint Vincent 211
- 209 -
de votre bon pays (1), quoique jy aie manqu deux ou trois fois, comme aussi
aller voir deux infirmes que nous avons linfirmerie. Vous ne sauriez croire
que jai dvotion recommander souvent lobligation que nous avons de nous
rendre exacts ces ordonnances.
De Paris, ce 16 dcembre 1641.
Monsieur,
Voici ma troisime lettre depuis environ un mois. Je la vous cris avec la
douleur que vous pourrez conjecturer de lestime et de la dvotion que Notre-
Seigneur mavait donnes pour notre digne Mre et que je vous ai dites. Nous
ferons notre possible ce que cette sainte religieuse (1) soit rendue son
monastre. Jai dj dispos Monseigneur de Chavigny, secrtaire dtat (2)
lagrment de sy employer. Il doit venir aujourdhui ce monastre cet effet
(3). Je vous prie, Monsieur, den assurer notre chre Mre de Blonay, comme
jen ai dj assur
1). Lambert. aux Couteaux tait picard.
Lettre 561. L. a. Original communiqu par M. Heudre, prtre de la
Mission.
1) sainte Jeanne de Chantal, morte saintement Moulins le 13 dcembre, un
mois aprs avoir quitt Paris.
2). Lon Bouthillier, comte de Chavigny et de Besanois, parent de Jean-
Jacques Olier, tait n Paris le 28 mars 1608. Bien que dsign par Louis
X lui-mme pour faire partie du conseil de rgence, il fut cart par
Mazarin. l se mit du ct des princes pendant les troubles de la Fronde. Sa
pit, qui tait sincre, salliait lamour des plaisirs. l mourut Paris, le 11
octobre 1652. Sa femme, Anne Phelippeaux, fut une ardente jansniste.
3). Le corps de sainte Jeanne de Chantal fut embaum et expos pendant
deux jours dans la chapelle de la visitation de Moulins, puis il fut transport
secrtement Annecy prs du corps de saint Franois de Sales, ainsi que la
sainte en avait exprim le dsir de son vivant.
Saint Vincent 212
- 210 -
Monseigneur de Genve (4) par celle qui accompagne la prsente, et toutes nos
chres surs de lun et lautre monastres (5), que nos chres surs de celui-ci
feront leur possible au mme effet. Il plut sa digne bont, je dis, notre digne
Mre, daccorder son cur en ces deux voyages derniers (6) ce monastre (7).
Notre Mre (8) envoie une copie de la dictation de sa volont Monseigneur,
avec une pleine confiance quil confirmera lintention de notre digne Mre (9).
Je vous supplie, Monsieur, de lui en parler.
Mes deux prcdentes vous auront fait voir le besoin que la Providence a de
vous Rome et comme nous nous disposions de vous y envoyer (10), et
enverrai M. Dufestel et M Grimal (11) votre place. Jaurais quantit
4). Juste Gurin.
5) Les deux monastres dAnnecy.
6). En 1636 et 1641.
7.) Sainte Jeanne de Chantal avait dabord refus par humilit de donner son
cour au premier monastre de Paris ; ce cour, pensait elle, ne valait pas la
peine dtre conserv. Mais, quand on lui eut fait remarquer que la prsence
de son cour Paris et de son corps Annecy contribuerait lunion des
deux monastres, elle consentit dresser lacte de donation Cf. Bougaud,
/istoire de sainte Chantal, 80 d. Paris, 1874, 2 vol. in-12, t. , p. 461.) Cette
pice a t publie par Henri de Maupas, o. "it., p. 240. Loriginal
appartenait en 18-4 M. e comte dHauterive, ancien chef de division au
ministre des affaires trangres. (Cf. Bougaud, i&id., p. 462, en note)
8). Louise-Eugnie de Fonteines, suprieure du premier monastre de Paris
9) Les dsirs de la sainte ne furent pas suivis. La duchesse de Montmorency
ne consentit donner le corps au premier monastre dAnnecy qu
condition de garder le cour Moulins La prcieuse relique fut place sur un
autel, dans la chambre de la sainte, tout prs du lit sur lequel elle tait morte.
(Cf. Bougaud, i&id., p. 584.)
10). Premire rdaction : de vous y envoyer pour nous reprsenter Rome.
11). Franois Grimal n Paris le 6 mars 1605, commena son sminaire
interne le 6 juin 1640 et fit les voux le 9 octobre 1646. l rendit de grands
services sa Congrgation, soit comme suprieur des maisons de Crcy
(1645-1646), Sedan (16461648), Montmirail (1648-1649, 1654-1655), Agen
(1650-1651), soit comme second assistant de
Saint Vincent 213
- 211 -
de choses vous dire sur cela, outre tout ce que je vous ai dit ; ce sera la
premire occasion ; et suis cependant, en lamour de Notre-Seigneur, votre trs
humble serviteur.
VINCENT DEPAUL,
dAnnecy, Annecy.
[Dcembre 1641] (1)
Monsieur,
Je reus avant-hier cette lettre, qui me rpond ce que jai crit pour Rome, et je
vous dirai, pour rponse, que je trouve les raisons que vous me mandez pour
diffrer le voyage aprs Pques bien considrables ; mais il y a de
linconvnient tant diffrer. Le Pape, le cardinal Lenti, doyen des cardinaux, et
un autre bon et vertueux ecclsiastique, qui a la pense des ordinands lesprit,
peuvent mourir pendant ce temps-l ; et si cela arrivait, voil une bonne uvre
manque ou en grand risque. Je tcherai de vous envoyer au plus tt M.
Dufestel ou M. Grimal, avec un second, afin que vous les instruisiez pendant
douze ou quinze jours, et je ferai partir les autres, au plus tt, pour attendre
Marseille.
saint Vincent (1652), soit mme dans des postes plus modestes,
Fontainebleau et ailleurs. Lintroduction des voux dans la compagnie
rpondait ses dsirs. l accepta volontiers cette mesure et sefforce de la
faire accepter autour de lui.
Lettre 562. Dossier de la Mission, copie prise au monastre de la Visitation
dAnnecy, sur loriginal autographe, qui a t chang vers 1880, contre un
autographe de saint Franois de Sales.
1), Ce qui est dit ici de la vision du Cour de sainte Chantal ne nous permet pas
de donner une autre date cette lettre.
Saint Vincent 214
- 212 -
le vous dirai cependant, Monsieur, que je doute quil soit expdient de donner
des crits tudier vos sminaristes. Il y a assez de livres tendus et abrgs
pour cela. Lon ncrit point en classe dans les collges dEspagne. Le principal
est de bien rpter ce que lon a enseign ; et la meilleure mthode que jaie
exprimente pour cela est de prendre un casuiste, leur expliquer un chapitre
ou deux la fois par cur et leur faire rapporter chacun deux par cur
lautre leon ; ce qui tant fait plusieurs fois, la chose sinculque et demeure
jamais, et lon explique les difficults qui se proposent. Nous en avons us ici de
la sorte pour les cas de conscience et pour les controverses ; ce qui nous a
merveilleusement russi. Aussi bien ne relit-on gure les crits ; et ce qui est le
mal, cest quon sen rapporte ces crits et quon nexerce pas assez la mmoire
pour retenir les choses. Que profite, je vous prie, un docteur ses crits, aprs
quil a fait ses tudes ? A rien, certes, qu y recourir au besoin. Or il y a tant
dauteurs prsent et qui ont des tables de matires si bien faites que lon na
qu avoir un bon casuiste pour y recourir au besoin. Selon cela, je vous supplie,
Monsieur, daviser au moyen dentrer en la pratique que je viens de vous dire.
Vous ne doutez pas que je naie senti une bien sensible douleur de la mort de
notre digne Mre. Il a plu Dieu nanmoins de me consoler en la vue de sa
runion notre bienheureux Pre (2) et de tous deux Dieu, ds que jen eus la
nouvelle, en suite dun acte de contrition que je fis linstant aprs avoir lu la
lettre par laquelle on me donnait avis de lextrmit de sa maladie ; et la mme
chose ma t montre, ce me semble, la premire messe que je clbrai pour
elle aprs la nouvelle de sa
2). Saint Franois de Sales.
Saint Vincent 215
- 213 -
mort (3). Que ceci soit dit seulement au bon Monsieur Codoing, sil lui plat, et
nos Messieurs, que jembrasse tous en esprit avec la plus grande affection et
humilit qui mest possible.
563. A MICHEL DUPUIS
Monsieur,
La grce de Notre-Seigneur soit avec vous pou jamais !
Votre bon homme qui ma rendu votre lettre du 30 de dcembre, arriva hier au
soir seulement, qui ma beaucoup contrist en voyant vos peines et consol
dans lesprance de vous voir bientt ; car, toutes les choses que vous me
mandez peses, il est expdient que vous reveniez au plus tt, soit que nous
vous envoyions quelquun pour mettre votre place, ou que vous donniez
lordre que vous me proposez. Je proposerai la chose au plus tt ces bonnes
dames et vous renverrai la rponse par votre porteur au plus tt. Tenez-vous
gai cependant remerciez et faites mes excuses, sil vous plat, au R. Pre Recteur
de la lettre quil ma fait la charit de mcrire et de ce que je suis si chtif que je
ne lui puis crire pour le prsent. Oh ! si vous aviez quelque avis me donner
touchant labandonnement entier de la ville sans quun autre vous succde,
vous le ferez au plus tt. Ce que vous me dites, que votre absence pargnera
soixante livres par mois aux pauvres, me touche ; mais Dieu sait combien je
serai attendri en vous embrassant votre arrive et
3). Saint Vincent a laiss, crite de sa main, une attestation de la vision dont il
parle ici.
Lettre 563. L. a. Original Nmes, chez les Filles de la Charit de la rue
des Greffes, 12.
Saint Vincent 216
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combien je suis en son amour, Monsieur, votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Suscription : A Monsieur Monsieur Dupuis, prtre de la Mission, tant de
prsent pour lassistance des pauvres Saint-Mihiel.
Mademoiselle,
La grce de Jsus-Christ soit avec vous pour jamais. !
tes-vous point fche contre moi de ce que vous navez eu de mes nouvelles
depuis votre retour ? Lembarras continuel auquel je me trouve ici ma empch
de vous aller voir. Je me ltais propos aujourdhui que jai t voir Monsieur
Villecot ; mais lheure me pressant de me rendre Sainte-Marie (1) je ne lai pas
fait. Aussi jespre bien pourtant que vous mexcuserez et que vous me
manderez ltat de votre disposition.
Je vous souhaite cependant le bon jour et suis, en lamour de Notre-Seigneur,
VINCENT DEPAUL.
Lettre 564. Gossin, o. "it, p. 494, daprs loriginal, qui lui a t
Communiqu par M Le Vayer du Boulay, cur des Granges-le-Roi.
1). Le couvent de la Visitation.
Saint Vincent 217
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Monsieur,
Voici enfin Monsieur Dufestel. Je vous supplie, Monsieur, de le bien instruire et
informer de toutes choses. Dieu la beaucoup bni Troyes (l). Jespre quil lui
continuera ses misricordes Annecy, si les abominations de ma vie passe,
dont jen viens de dire une partie la rptition de loraison, ce jour saint
Vincent, ne len empchent. Cela fait, vous partirez dans sept ou huit jours au
plus tard, pource que la Providence vous prsente une bonne commodit pour
aller par mer ; cest le secrtaire (2) quil envoie M. lambassadeur de Rome
(3). Je ferai partir ceux qui vont avec vous, dans sept ou huit jours au plus tard.
Vous en aurez des nouvelles Sainte-Marie de Bellecourt.
Jai envoy, ce matin, trois cent cinquante livres au rpond [ant] de M. Lumague
(4) Lyon, qui vous bailla largent ; cest pour le quartier prsent dAnnecy.
Vous le ferez prendre. Et pour celui de Rome, je suivrai lordre que vous me
marquez par votre dernire ; et pource
Lettre 565. L. a. Original la Bibliothque publique et universitaire de
Genve, ms. sup. 360.
1). l y tait suprieur.
2). Tean de Montereil ou Montreuil, chanoine de Toul et secrtaire du prince de
Conti, venait daccepter les fonctions de secrtaire du marquis de Fontenay-
Mareuil, ambassadeur Rome. l passa de l en Angleterre comme
secrtaire dambassade et peu aprs fut nomm rsident en Ecosse. l
devint membre de lAcadmie franaise. On a publi quelques-uns de ses
crits. l mourut le 27 avril 1651, peine g de trente-sept ans.
3). Le marquis de Fontenay-Mareuil
4). Clbre banquier.
Saint Vincent 218
- 216 -
que je suis press de finir, je vous crirai plus amplement p [lus tard] (5) et suis
cependant, en saluant trs humblement la petite compagnie, votre trs humble
serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Jcris pareillement Monsieur de Genve, auquel M. Dufestel rendra sept
vingts livres que jai faites pour ses exercitants, qui suis en lamour de Notre-
Seigneur.
566. A FRANOIS DUFESTEL, A ANNECY
22 janvier 1642.
Jembrasse en esprit toute la maison avec un cur plein de La vue de mon
indignit les servir en la qualit que je fais, et nanmoins plein daffection
567. Un PRTRE DE LA MISSION A SAINT VINCENT
[Entre 1639 et 1643] (1)
O Monsieur, que dmes vont en paradis par la pauvret ! Depuis que je suis en
Lorraine, jai assist plus de mille pauvres la mort ; qui paraissaient tous y tre
parfaitement bien disposs. Voil bien des intercesseurs au ciel pour leurs bienfaiteurs.
5) Loriginal est abm en cet endroit.
Lettre 566. Extrait cit dans la dposition du frre Pierre Chollier, cent-
deuxime tmoin au procs de batification de saint Vincent.
Lettre 567. Abelly, o. "it., 1. , chap. X, sect. 1, 1er d., P 377-
1). Ce fut entre 1639 et 1643 que plusieurs groupes de missionnaires
parcoururent la Lorraine pour rechercher les misres et distribuer les
secours. Aprs 1643, saint Vincent se servit presque exclusivement du frre
Mathieu Rgnard pour porter les aumnes. (Cf. Abelly, o. "it., 1. , chap.
X, sect ,1er d., p. 388)
Saint Vincent 219
- 217 -
Ce mardi matin [1642] (1)
Mademoiselle,
Ne pouvant vous aller voir ce matin, comme je le pensais, voici ma rponse. Jai
donn charge Monsieur Portail dcrire notre sur Marie Joly, Sedan, et
cela mon nom. Je verrai sa lettre ce soir et la vous enverrai demain.
Madame la chancelire a parl de laffaire de Mademoiselle du Me M. le
chancelier, qui lui a promis den faire parler Monsieur de Chevreuse (2), iI
sera bon quelle la voie elle-mme.
Je dis hier Mademoiselle de Lamoignon (3) que las-
1). Voir note.5
2) Claude de Lorraine, duc de Chevreuse.
3). Madeleine de Lamoignon naquit Paris, le 14 septembre 1608, de Chrtien
de Lamoignon, prsident mortier au parlement de Paris, et de Marie de
Landes, qui linitia, ds lenfance, aux pratiques de la Charit. La mre et la
fille rivalisaient de dvouement envers les malheureux. Elles allaient souvent
les visiter domicile, pansaient leurs plaies nettoyaient leurs chambres,
faisaient leurs lits, leur distribuaient des vtements, du linge, des aliments,
de largent. Saint Vincent disait de Mademoiselle de Lamoignon quelle allait
si vite en ouvres charitables que personne ne pouvait la suivre. Elle donna
son nom toutes celles que fonda le saint et y prit une part active. Elle
mourut le 14 avril 1687, dans sa soixante-dix-neuvime anne. Sa vie a t
crite par le P. dOrlans ($ie de #ademoiselle de Lamoignon, Bibl. nat., ms.
fr. 23895) et par Mademoiselle Louise Masson (#adeleine de Lamoignon,
Lyon 1846, in-12). Labb Carron lui a fait une place dans la $ie des dames
3ranAaises qui ont t les lus "l!&res dans le XVe si!"le ar leur it et
leur dvouement our les auvres, 2e d., Louvain 1826, in-8.
Saint Vincent 220
- 218 -
semble (4) se fera aujourdhui Sainte-Marie de la ville. o jai faire
ncessairement.
Vous aurez bien dautres querelles de la part des officires de la Charit, si vous
vivez, comme je lespre. Lon nous prchait hier loraison funbre de feu
Madame de Chantal quune de ses religieuses lui a dit des injures vingt ans
durant (5). O Mademoiselle, quil en cote faire le bien dans lesprit de Jsus-
Christ !
Bon jour. Je suis v. s.
De Paris, ce dernier jour de janvier de lanne 1642.
Monsieur
Ne vous ayant pu crire amplement par Monsieur Dufestel, voici le supplment
cela par homme exprs, que jai pri M. Lumague de vous envoyer par son
correspondant de Lyon. Voil donc M. Dufestel qui sen va vous relever, avec
M. Gurin (1) qui sont tous deux fort bons serviteurs de
4). Lassemble des dames de la Charit.
5). Ce fut Mgr de Maupas, alors vque nomm du Puy, plus tard vque
dEvreux, qui donna Paris en 1642 loraison funbre de sainte Chantal,
dont il devait composer la vie.
1). Jean Gurin, n Lacelle (Orne) en 1594, tait entr dans la congrgation
de la Mission le 7 novembre 1639. l fit les voux Annecy le 4 aot 1642, fut
nomm suprieur le mois suivant et continua de diriger la maison jusqu sa
mort, qui survint ie 6 mars 1653. Saint Vincent crivait quelques jours aprs
son dcs
Saint Vincent 221
- 219 -
Dieu. Je vous prie de donner au premier les lettres de sa qualit de suprieur,
que je lui envoie, et dassurer Monseigneur (2) que cest un missionnaire fort
sage, de bonne conduite et de bndiction et quil a une affection et une
obissance toutes particulires pour Nosseigneurs les prlats. Le bon feu
Monseigneur de Troyes (3) lhonorait de sa bienveillance un point qui ne se
peut exprimer. Vous assurerez pareillement la communaut quil dirige avec
douceur, charit, sagesse et fermet nanmoins pour la fin laquelle nous
tendons, et quil a si bien gouvern la famille de Troyes (4) que le dedans et le
dehors sen louent plus que je ne vous puis dire. Et lui vous lui direz, sil vous
plat, que je le prie dagrer votre disposition touchant le sminaire, lgard
des crits ()5 et de M. Escart et gnralement lgard de toutes choses, jusques
ce quil reoive autre ordre de nous sur les difficults qui se prsenteront,
dont je le prie de me donner avis, sans lequel je le prie de ne rien changer.
Jai vu les raisons pour lesquelles vous dites M. Dehorgny que vous avez fait
les choses que vous avez faites ; et quoique je sache fort bien que vous nayez
rien fait sans cela, je pense pourtant, Monsieur, quil est expdient que vous
nous donniez avis des principales choses, avant que de les faire, non seulement
quant la substance, mais aussi lgard des circonstances, ut simus unanimes
in eodem spiritus (6) ; et je vous en
Dieu a toujours bni la conduite et les travaux de ce sien serviteur, au
contentement du dedans et du dehors de la famille. Sa biographie a t
publie dans le t. des >oti"es, pp. 23-28.
3). Ren de Breslar.
4.) De 1639 1642.
5) Des dictes en classe.
6) ptre de saint Paul aux Philippiens 1, 27.
Saint Vincent 222
- 220 -
supplie, au nom de Notre-Seigneur, et davoir confiance que les choses de Dieu
ne dprissent point pour lordinaire pour prendre plus de temps pour les
considrer et pour les lui recommander, et quau contraire tout nen (va que
mieux). (7)
Je nai pu trouver que quarante-six cus deux tiers p (our) les messes de ceux
que Monseigneur de Genve dsire envoyer chez vous pour y faire les
exercices ; je les envoie chez M. Mascar [ini] et M. Lumague Lyon, qui les vous
baillera pour les envoyer mondit seigneur, qui en disposera comme il lui
plaira, tandis que nous regarderons si nous en pouvons avoir dailleurs [pour]
lui en envoyer ; et je vous supplie, Monsieur, de lassurer de m [on respect] et
que jai suivi son ordre, que vous mavez envoy, et le soutiendrai prs notre
trs chre Mre la suprieure de la Visitation (8) lgard [du cur] de notre
trs digne Mre (9) et que je dis hier la Mre suprieure dici quelle donnera
plus de gloire cette me bienheureuse en se mettant dans les sentiments de
son cur tout aimant et tout aimable que de poursuivre la possession du mme
cur, et que je lui tiendrai toujours ce langage, pource que je lai dans lesprit et
dans le cur de la sorte, Monseigneur de Genve tant linterprte de] a
volont de Dieu en cela et tel tant son avis. Ces bonnes filles ont un peu de
peine de se rendre cela et voudraient bien quil plt mondit seigneur de
partager ce trsor. Sa providence toute sainte et toute paternelle saura bien
pourvoir cela. Jespre que, tandis que les personnes qui dirigent prsent
auront du pou
7). Loriginal est rong sur une longueur de plusieurs Centimtres La
reconstitution du texte ne soufre aucune difficult
8). Louise-Eugnie de Fonteines
9). Sainte Chantal.
Saint Vincent 223
- 221 -
voir, quelles se contiendront ; mais je crains bien quavec le temps cette maison
nen demeure pas l (10).
Depuis la prsente crite, Monsieur Lumague me vient de mander que Notre-
Seigneur a dispos de notre Saint Pre le Pape (11) Cette nouvelle ma rendu
perplexe six heures durant si nous devons faire partir la compagnie pour
Rome ; mais aprs cela nous nous y sommes rsolus, de sorte quils partiront
aprs-demain, troisime de fvrier (12), pour tre Lyon dix ou douze jours
aprs et environ le dix-sept Marseille, o le secrtaire de Monsieur
lambassadeur de Rome (13) se doit rendre et o je souhaite bien fort que vous
arriviez en mme temps pour partir avec lui, qui ne sera pas un petit avantage.
Au nom de Dieu, Monsieur, faites ce que vous pourrez pour cela.
Ceux que nous envoyons sont Monsieur Germain et le frre Martin (14), Lun et
lautre sont fort affectionns et
10) Nous avons dj remarqu (lettre 561, note 9) que le cour ne quitta pas
Moulins, o la sainte tait morte.
11) Ctait un faux bruit. Urbain V mourut le 29 juillet 1644.
12) La lettre est date du 31 janvier. Saint Vincent la termina le 1er fvrier.
13) Jean de Montreuil, secrtaire du marquis de Fontenay-Mareuil.
14) Jean Martin, n Paris le 10 mai 1620, navait pas encore atteint ses vingt-
deux ans. l appartenait la congrgation de la Mission depuis le 9 octobre
1638. On a crit que saint Vincent lavait envoy la mission de Saint-
Germain-en-Laye en qualit de catchiste et quil avait eu le dauphin parmi
ses auditeurs. Mais cela ne peut tre, car la mission de Saint-Germain eut
lieu quelques mois avant son entre Saint-Lazare. Ordonn prtre Rome
le 25 avril ! 1645, il fut dans lanne, envoy Gnes pour commencer un
nouvel tablissement. Saint Vincent neut peut-tre pas de missionnaire
mieux dou pour entraner les foules et convertir les mes. En 1654, Jean
Martin fut rappel en France et plac Sedan, en qualit de suprieur et de
cur. En 1655, saint Vincent lenvoyait Turin pour diriger un nouvel
tablissement fond par le pieux marquis de Pianezze, premier ministre
dtat L, comme Gnes et Sedan, le zle missionnaire eut raison des
cours les plus endurcis. l mrita dtre appel l0tre du 2imont, et ses
confrres reurent le nom de 2adri santi (les saints Pres). Ren Almras
lui-
Saint Vincent 224
- 222 -
entirement lis leur vocation. Le premier a lesprit doux, intrieur, obissant,
rgulier, net, de bon rencontre et assez simple, chante bien et a seulement
tudi en philosophie ; et lautre est candide, simple, doux, obissant, rgulier
et a tudi en philosophie et en thologie, de laquelle il soutint des thses, il ny
a que trois jours, avec bndiction, fait heureusement le catchisme, prche
bien, a grce pour les ordinands, quoiquil nait que 22 ans. Nous vous
envoyons, de plus, un frre, qui est bon, docile et rgulier, quoiquil ny ait pas
long temps quil est dans la compagnie ; et je suis en doute si je vous enverrai
encore un prtre et un clerc, qui sont aussi de notable vertu : le premier fort
intrieur, bon catchiste et assez bon prdicateur ; et le second est rgulier,
intrieur, simple et philosophe. Nous verrons si nous les vous pouvons
envoyer.
Je ferai payer ici le quartier de janvier M. Delorme, si dj lon ne la fait, ainsi
que jai donn ordre. Il y a quelque difficult la lettre ; mais lon passera par
dessus au moyen de lacquit de ce bon homme qui est malade et quasi perclus
dans son lit.
Jenvoie cent cinq livres, que vous prendrez de M. Lumague Lyon et les
enverrez M. Dufestel pour les bailler Monseigneur de Genve pour ses
exercitants, dont lon men a donn partie en aumne, et quarante livres que
jenvoie aussi audit sieur, pour vous tre dlivres Lyon pour votre voyage
Marseille ; sur quoi
offrit en 1665 la direction de la maison de Rome. Ce fut un sacrifice bien
pnible. Jean Martin se rsigna. l fut envoy Gnes en 1670, Turin en
1674, Rome en 1677, Prouse en 1680, Rome encore en 1680,
toujours en qualit de suprieur. Cest dans cette dernire ville quil mourut
le 17 fvrier 1694. Nous avons sa notice manuscrite (Arch. de la Mission),
crite par un contemporain. Elle a t publie, avec quelques retouches, au
t. des >oti"es, pp. 269-372
Saint Vincent 225
- 223 -
il faudra dfalquer ce qui aura t donn au porteur exprs de la prsente. A
Marseille vous vous adresserez . Monsieur le bailli de Forbin, lieutenant
gnral des galres, qui vous adressera o la compagnie logera. Et si elle tait
partie, trouvant le vent favorable et la commodit que jai dite, il vous aidera
trouver quelque vaisseau, et, si besoin est, vous donnera de largent pour faire
le voyage, si vous en avez besoin.
Voil, Monsieur, ce que je vous puis dire pour le m (oment) sinon que je vous
embrasse, ensemble M. (Dufestel) et toute la petite compagnie, avec la tendresse
et lhumilit la plus grande qui mest possible, qui suis, en lamour de Notre-
VINCENT DEPAUL.
Je suis si press que je ne puis crire M. Dufestel ; il me pardonnera, sil lui
plat.
dAnnecy, Annecy.
570. A BERNARD CODOING. SUPRIEUR. A ANNECY
Saint-Lazare, 9 fvrier 1642.
Monsieur,
Voici une lettre de Monseigneur le cardinal Mazarini, notre recommandation,
au cardinal Antonio, neveu de Sa Saintet (1) Je reus hier la votre du lieu de la
mission o vous avez amen vos sminaristes. Oh ! que mon me
Lettre 570. Dossier de la Mission, copie prise sur loriginal chez M.
Charavay.
1) Antoine Barberini
Saint Vincent 226
- 224 -
est console de tout ce que vous men dites, comme aussi de la proposition de
lachat de la maison, si elle est dans la ville dAnnecy, ou si proche quelle
puisse servir de logement comme si lon tait dans la ville ! Mais il nous est
impossible de vous aider de ces 7.000 livres. M. Dufestel tchera donc de
saccommoder de mille ducats, qui est partie de la somme mise en constitution
de rentes.
Vous avez bien fait de mavertir de ne pas employer Son minence (2) pour le
dessein de Monseigneur de Genve (3) ; sans cela jaurais crit demain M. de
Chavigny, Lyon, pour lui en parler (4). Votre prsence Rome pourra
beaucoup vers M. lambassadeur (5) pour cela. Je lui en ferai crire par M. de
Liancourt, qui est son bon ami, et de la meilleure encre quil pourra.
Le bon M. Thvenin, cur de Saint-Etienne, en Dauphin, ma crit plusieurs
lettres, toutes tendantes travailler faire un sminaire de prtres pour les
cures et autres bnfices, et il me presse par quantit de raisons et mme par les
jugements de Dieu. Il vous a vu en Dauphin (6) et Annecy, et nous ici. Je
souhaiterais bien que vous prissiez la peine de le voir en passant, et de lui
rendre mes lettres, dans lesquelles il y en a une de change, afin quil prenne
Lyon de Messieurs Mascarini et Lumague 250 livres, quil me mande avoir
dpenses pour nous venir voir. Il me presse dabandonner notre dessein des
missions pour suivre celui quil propose, ce que je naurais pas difficult faire,
si Notre-Seigneur lavait agrable. Mais la compagnie a t approu-
3). Juste Gurin.
4). Le cardinal de Richelieu ntait pas assez bien vu en cour de Rome pour
que son intervention pt tre de quelque utilit lvque de Genve.
5). Le marquis de Fontenay-Mareuil.
6). Bernard Codoing y avait autrefois donn des missions.
Saint Vincent 227
- 225 -
ve du Saint-Sige, qui a infaillibilit pour lapprobation des Ordres quil plat
Dieu dinstituer, selon ce que jai ou dire feu M. Duval ; 2 la maxime des
saints tant quune chose qui a t rsolue devant Dieu en suite de plusieurs
prires et conseils quon a pris, il faut rejeter et tenir pour tentation tout ce qui
se propose contre ; 3 enfin, ayant plu Dieu donner une approbation
universelle aux missions, en sorte que partout chacun commence y prendre
got et plusieurs y travailler, et la misricorde de Dieu les accompagnant de
ses bndictions, il me semble quil faudrait quasi un ange du ciel pour nous
persuader que cest la volont de Dieu quon abandonne cet uvre pour en
prendre un autre quon a dj entrepris en divers endroits et qui na pas russi.
Et pource que nanmoins le concile de Trente recommande les sminaires, nous
nous sommes donns Dieu pour le servir aussi en cela partout o nous le
pourrons. Vous avez commenc Annecy ; Monseigneur dAlet (7), qui a de
nos prtres, fait de mme ; Monseigneur de Saintes (8) a ce mme dessein ; et
nous allons commencer Paris pour en faire un essai de douze, quoi
Monseigneur le cardinal nous aide de mille cus 9.
M. Thvenin voudrait que la chose allt plus vite ;
7). Nicolas Pavillon avait commenc son sminaire peu de temps aprs son
arrive Alet. l y recevait des jeunes gens et mme des prtres ordonns
sans avoir appris un mot de latin. (Cf. Degert, o. "it., t. , p.197.)
8). Jacques Raoul, vque de Saintes, songeait ds lanne 1633
ltablissement dun sminaire dans son diocse. l ne put raliser son projet
quen 1644. (Cf. Louis Audiat, .aint $in"ent de 2aul et sa "ongrgation <
.aintes et < *o"he3ort, Paris, 1885, in-8)
9) Ce fut, au tmoignage dAbelly (o. "it., t. , chap. XXX, p. 146), vers 1636
que saint Vincent rigea au collge des Bons-Enfants un sminaire, o de
jeunes enfants firent leurs humanits. Touch de ce que le saint lui dit un
jour sur la ncessit dexercer pendant un ou deux ans aux vertus et
fonctions de leur tat les clercs qui taient dj entrs dans les saints ordres
ou en disposition prochaine dy entrer, Richelieu lui donna mille en 1642,
pour len-
Saint Vincent 228
- 226 -
mais il me semble que les affaires de Dieu se font peu peu et quasi
imperceptiblement et que son esprit nest pas violent, ni tempestif. Je vous ai dit
ci-dessus que je vous priais de le voir ; mais jai pens, depuis, quil nest pas
besoin et quil suffira que vous lui envoyiez mes lettres.
Je suis bien aise, Monsieur, que votre nature soit revenue de ces mouvements
pressants que vous ressentiez pour Rome au commencement, et que vous le
craigniez prsent, parce que ce sera le pur amour de Dieu qui vous y amnera
et fera son uvre par vous. Allez donc, Monsieur, in no nomine Domini, dans
cette confiance. crivez-moi souvent et de toutes choses. Choisissez un lieu bien
sain pour votre habitation Rome ; la lettre du cardinal Mazarini est crite de
bonne encre.
Je suis, Monsieur, en lamour de Notre-Seigneur, votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL.
M. de Montereil, secrtaire de lambassadeur de Rome, prendra une barque
pour aller terre terre. Je vous prie de vous rendre Marseille vers le 26 ou 27.
tretien de douze ecclsiastiques. A ces douze ecclsiastiques dautres vinrent
sadjoindre, qui payrent pension. Les sminaristes furent bientt si
nombreux que saint Vincent dut retirer des Bons-Enfants ceux qui faisaient
leurs humanits et les transfrer dans un btiment situ au bout de lenclos
de Saint-Lazare. Ainsi commena le sminaire Saint-Charles. Le sminaire
des Bons-Enfants passa donc par trois phases successives : la premire de
1636 1642, la seconde de 1642 1645 et la troisime de 1645 1791.
Saint Vincent 229
- 227 -
571. A PIERRE DU CHESNE, PRTRE DE LA MISSION,
A CLAYE (1)
Saint-Lazare, 2 mars 1642.
Monsieur,
Voici la rponse pour Madame de Claye et un mot de lettre pour faire revenir
M. Boudet. Mon Dieu, Monsieur, que ferons-nous cela et comment se porte M.
de Renty (2) ? Comment va votre compagnie ? Notre-Seigneur bnit-il votre
mission ? Je nai pu voir Monseigneur de Meaux (3) ; il sera bon que vous lui
mandiez ltat de la mission et que vous le priiez de vous mander sil aura
agrable daller bnir son uvre.
Lettre 571 L. a. Loriginal de cette lettre a t mis en vente par M.
Charavay, qui en publie le texte dans un de ses catalogues.
1) En Seine-et-Marne.
2) Gaston de Renty, n en 1611 au Bny-Bocage (Calvados), tait, dit Abelly
(o. "it, 1. , p. 365), aussi noble par sa vertu que par sa naissance. Aprs
avoir guerroy en Lorraine la tte dune compagnie de cavaliers, il se fixa
Paris, se mit sous la conduite du Pre de Condren, sadonna aux pratiques
de pit et aux ouvres de charit. La rcitation de loffice divin, loraison, les
examens de conscience occupaient une partie de sa journe ; il se levait la
nuit pour rciter matines. Un jour par semaine tait consacr la visite des
malades de lHtel-Dieu, quil instruisait et consolait, un autre jour la visite
des hpitaux. l allait voir les pauvres domicile avec les sours de la
paroisse Saint-Paul. Les Anglais rfugis pour la foi en France, les Lorrains
accourus Paris pour y trouver une scurit quils navaient pas dans leur
pays, les captifs de Barbarie, les forats de Marseille, les missionnaires du
Levant trouvrent en lui un bienfaiteur gnreux. Le docteur Burnet, vque
de Salisbury, a dit quon doit le mettre avec justice entre les plus grands
modles que la France ait fournis au XVe sicle. (Collet, o. Cil. t. 1, p.
215, note.) Un tel homme ne pouvait pas ne pas avoir de frquents rapports
avec saint Vincent. Nous avons dj dit quil fut le principal auxiliaire du saint
dans lassistance des nobles Lorrains rfugis Paris. Rencontrait-il des
pcheurs dsireux de se convertir, il leur conseillait daller faire une retraite
Saint-Lazare. Le pieux et charitable baron mourut le 24 avril 1648, lge de
trente-huit ans. Le pre Saint-Jure a crit sa vie (La vie de #onsieur de
*enty, Paris, 1651, in-8)
3). Dominique Sguier.
Saint Vincent 230
- 228 -
Je vous fais ces lignes en hte, qui suis M. de Renty et vous, en lamour de
Notre-Seigneur
Si M. Boudet nest pas Claye, vous adresserez ce porteur Fontaine (4).
[Entre 1639 et 1647] (1)
Mademoiselle,
Jai dit ma pense Madame la duchesse dAiguillon touchant cette bonne
demoiselle de Bordeaux, qui est quil me semble quelle stend trop tt ; elle
semble reconnatre cela. Il semble que Mademoiselle Poulaillon ne fait point
difficult de sunir elle.
Nous faisons demain notre assemble pour la Lorraine.
Bon jour, Mademoiselle. Je suis
573. AU GOUVERNEUR DUNE GRANDE VILLE (1)
Je vous servirai, si je le puis ; mais, pour ce qui regarde laffaire des prtres de la
Mission, je vous prie de la laisser entre les mains de Dieu et de la justice. Jaime
mieux quils ne soient pas en votre ville que de les y voir par la faveur et
lautorit des hommes.
4) Fontaine-Essarts, hameau de la commune de Courbetaux (Marne), ct de
Montmirail.
Lettre 572. Pmartin, o. "it., t. , p. 314, lettre 775.
1). Cette lettre est date de mars 1651. Cest l, croyons-nous, une addition de
lditeur. Le mot sur lassemble pour la Lorraine montre quil faut ! a placer
entre 1639 et 1647.
Lettre 573. Collet, op. cit., t. , p. 235
l). Ce gouverneur, celui de Toul peut-tre, avait demand au saint duser de
son influence auprs de la cour pour lui faire obtenir une faveur ; il promettait
en change de protger les missionnaires de lendroit contre ceux qui
faisaient opposition leur tablissement.
Saint Vincent 231
- 229 -
De Saint-Lazare, ce dimanche matin [Entre 1640 et 1648] (1)
Mademoiselle,
Dans le doute si je pourrai assister aujourdhui lassemble des dames de la
Charit, qui se doit faire chez vous, cause dune autre que nous avons ici pour
la Lorraine (2) je vous envoie la lettre que mcrivit hier Madame la duchesse
dAiguillon, par laquelle vous verrez quelle me mande que les dames peuvent
commencer faire faire la qute. Elles le feront donc, sil leur plat. Lobligation
de mettre largent qui en proviendra entre les mains de ces Messieurs ny est
pas mise.
Vous ferez voir aux dames le mmoire quelles ont dsir que je dressasse pour
donner aux dames qui quteront, pour informer le monde de la chose ; et elles
et vous ajouterez, terez et changerez ce que vous trouverez propos ; et, cela
fait, me lenverrez ds aujourdhui, afin que jy mette les points, et le vous
renverrai demain, de bon matin, pour lenvoyer Madame Mestay.
Je pense quil sera bon que vous disiez aux dames quil est propos que lon ne
parle point des difficults que font ces Messieurs, et quil sera bon quelles
agissent et quelles se dpartent les emplois cette semaine ici.
Si je le puis, quoique jen doute, je mchapperai vers
Lettre 574. L a. Original chez les Filles de la Charit de Soissons
1). Voir note 2.
2). Vraisemblablement lassemble des personnes charitables qui avaient pris
en main en 1640 lassistance des nobles Lorrains rfugis Paris et la
continua jusquen 1648.
Saint Vincent 232
- 230 -
les quatre heures ou environ, pour me rendre la fin de votre assemble ce
jourdhui.
Bon jour, Mademoiselle, Je suis Mesdames et vous, en lamour de Notre-
Seigneur, Mademoiselle, votre trs humble et obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL.
575 A BERNARD CODOING, PRTRE DE LA MISSION. A ROME
De Saint-Lazare-lez-Paris, ce 17 mars 1642.
Monsieur,
Jai reu la vtre du 23 fvrier de Lyon, il ny a que deux ou trois jours, dont jai
t bien en peine. Nous avons reu plus tt celle que vous crivtes dAvignon
Monsieur Soufliers. Or, je vous dirai, pour rponse la vtre et puis celle de
Monsieur Soufliers, que nous acquitterons toutes les sommes que vous avez
prises Lyon et que, faute de navoir reu la vtre temps, nous navons pay
quenviron mille livres en deux parties, desquelles lon nous a apport vos
lettres de change et non celle de Monsieur Morand, matre cuyer de Lyon ;
mais nous le ferons ; et dsormais pour viter confusion, je vous prie de ne
rien prendre de del que pour le ncessaire pour vivre, au cas que je ne vous le
fasse
Lettre 575. Nous connaissons le brouillon et le texte dfinitif de cette lettre,
crits tous deux de la main de saint Vincent et dats le premier du 17 mars,
le second du lendemain. Ce dernier document appartient aux prtres de la
Mission de Turin ; lautre se trouve la cathdrale de Bogota (Colombie).
Saint Vincent 233
- 231 -
tenir, sachant votre besoin, et sur ce que vous maurez crit. Je rends grces
Dieu de celle quil vous a faite en tout ce que vous mcrivez, et le prie quil la
vous continue dans la suite et notamment quil vous conserve en parfaite sant,
d [ont] je vous prie davoir soin, et, cet effet, de vous loger [en bon] air et
dtre un peu superstitieux aux observances s [ortir) de Rome et dy revenir
aux temps que le vulgaire juge convenables ; faute de cela, le bon M. Lebreton a
priv la compagnie de sa personne.
Nous avons consult srieusement sept de la compagnie, six ensemble et lautre
part, pource quil partait pour sen aller aux champs, touchant les dictations
dont vous [parlez] M. Soufliers ; et, toutes choses peses et considres, nous
avons t cinq davis contraire ces dictations, d [ont] les deux sont estims les
plus savants de la compagnie. Voici nos raisons :
La premire est du cot de la science quon dsire enseigner, laquelle sera plus
sre, tant celle dun auteur approuv, que celle des crits dun particulier.
Secondement, du ct des prlats et du public, qui aimeront bien mieux un
auteur approuv que les crits dun jeune homme qui na pas fait preuve de sa
science sur les bancs.
3 Du ct de la compagnie, en ce quelle a plus de sujets qui pourront
utilement expliquer un auteur, que de dictateurs, et en ce quelle ne sexpose
point la censure de ses leons et quelle nattire pas tant denvie sur elle
quelle ferait.
4 Du ct de ceux qui enseignent, auxquels il sera bien plus utile dexpliquer
un auteur que de composer des crits, sil ne les tire, comme vous avez fait, de
Bona-
Saint Vincent 234
- 232 -
cina (1) ou de quelque autre auteur ; auquel cas, quand lon a dcouvert
lauteur, lon se moque du matre. Que sil les fait sa tte, il faut tre
professeur en thologie pour cela, ou en avoir la suffisance, et employer un fort
grand temps voir les auteurs, et ne faire que cela. Et adieu la sollicitude de
faire bien rpter les sminaristes, en quoi gt le principal fruit ; et adieu encore
le soin du spirituel et de toute autre chose. Que si votre esprit a suffi jusquici
tout cela, il faudrait voir ce quil ferait la longue. Et en tout cas, si vous le
pouvez, tout le monde na pas la force de lesprit que Notre-Seigneur vous a pu
donner pour suffire tout cela.
5 Du ct des sminaristes, lesquels seront ou thologiens ou non. Sils le sont,
ils ne se mettront pas dans le sminaire pour apprendre la morale, mais bien la
pit et les autres choses qui leur sont convenables ; non plus que les licencis
en thologie de Sorbonne rentrent aux ordinands pour y apprendre la doctrine
qui sy enseigne, mais pour devenir meilleurs. Sils ne sont thologiens, aucuns
se contenteront de [dicter] les crits, comme lon fait pour lordinaire en
Sorbonne ; et ce matre qui les enseignera pensera avoir assez fait [de] leur
bailler des crits et davoir assez travaill les composer [et les] donner ; et
Dieu veuille quils y pensent aprs ! Que sils sont ignorants, comme la plupart
sont de cette condition, hlas ! Monsieur, de quoi leur servira que vous ayez
pris tant de peine pour eux ? Vau-
1). Martin Bonacina, n Milan vers 1585, est lun des princes de la thologie
morale. l enseigna trois ans le droit Canonique et civil au sminaire de sa
ville natale, puis fut lecteur du collge helvtique. Son mrite le fit nommer
par Ferdinand comte palatin et chevalier de la Toison dOr. Sacr vque
dUtique, il mourut tandis quil se rendait la cour de Vienne, o Urbain V
lenvoyait comme nonce (1631). l a compos une thologie morale (Lyon,
1624, 2 vol. in-f), qui avait dj dix-huit ditions en 1754, et divers traits de
droit, de dogme et de morale.
Saint Vincent 235
- 233 -
dra-t-il pas mieux quon emploie le temps leur bien interprter, faire
apprendre par cur et p [uis] rpter un auteur, que perdre le temps leur faire
des crits, puisque tout leur profit consiste leur faire apprendre par cur et
rpter ?
Lon objecte que les disciples seront tents de sortir, si lon ne leur donne
quelque chose de son cru, et quils nauront pas si bonne opinion de leur matre.
Cela serait vrai peut-tre sil ny avait dautres attraits dans le sminaire ; mais
vous y avez celui de la pit, qui sera de grand attrait, sil plat Dieu quil en
sorte des hommes fort pieux ; vous y avez le chant, les confrences, les
crmonies, linstruction catchiser et prcher, et surtout la bonne odeur qui
sortira de la bonne vie de ceux qui seront levs de la sorte, et la recherche
quon fera deux pour les emplois.
La Compagnie des externes qui vient faire des confrences Saint-Lazare fait
profession de traiter les matires fort simplement ; et ds que quelquun
apporte plus de doctrine ou orne son langage, ds aussitt lon men fait des
plaintes, afin dy remdier ; et celui qui men a fait le dernier est M. Tristan,
docteur en thologie (2), qui est du corps. Et cependant Notre-Seigneur permet
que chacun en dsire tre. Le dernier que lon a reu est M. labb de Saint-
Floran, conseiller du Parlement. Croyez, Monsieur, que lesprit de Notre-
Seigneur nest pas un esprit faire des choses pour se faire estimer et quil me
semble que celui de la Mission doit chercher sa grandeur dans la bassesse, et sa
rputation dans lamour de son abjection.
Lon a dit quil est plus facile de composer et dicter
2). Claude Tristan, seigneur de Maisoncelles, chanoine grand archidiacre et
grand vicaire de Beauvais pendant quarante ans. Son refus de signer le
formulaire lui valut en 1666 lexclusion du chour et la privation des fruits de
sa prbende. l mourut le 29 juin 1692.
Saint Vincent 236
- 234 -
que dexpliquer un auteur. Si cela est votre gard, la bonne heure ; mais la
raison choque cela, si me semble. Il y a bien plus de difficult penser aux
matires, voir les auteurs, ranger en son esprit la doctrine et lcrire soi-
mme, puis la dicter et expliquer, qu expliquer seulement.
Lon a dit que les choses sapprennent en crivant. Il serait souhaiter que cela
ft ; mais ceux qui crivent en Sorbonne font bien voir le contraire. Il est vrai
que quelque petit nombre [despces magis afficiunt, mais plusieurs nec afficiunt
nec memoria capiuntur (3)].
Lon objecte que les matres deviendront par ce moyen plus savants parce quils
tudieront les matires fond et verront plusieurs auteurs pour cela. Oui, mais
ils ne pourront donc point faire autre chose qutudier et que composer ; et cela
tant, qui instruira les sminaristes des choses intrieures ? Qui leur fera faire
les crmonies ? Qui leur enseignera catchiser et prcher et qui fera
observer la rgularit ? Il faudra bien du monde pour chaque sminaire. Et qui
les entretiendra et que deviendront les missions ? Vous me direz que tout cela
ne laisse pas de se faire Annecy par un seul. Il est vrai ; mais tous les lieux et
tous les missionnaires ne sont pas de mme, joint quon ne fait que commencer.
Lon allgue enfin lexemple des RR. PP. jsuites et luniversit de Paris ; mais
ce nest pas de mme. Ils font profession publique denseigner les sciences et
ont besoin de rputation ; mais au sminaire, lon a plus de besoin de pit et
dune mdiocre science avec lintelligence du chant, des crmonies, de la
prdication et du catchisme, que de beaucoup de doctrine. Que dirons
3) Nous compltons cette phrase daprs Jean Bonnet, suprieur gnral de la
Mission, qui, dans sa circulaire du 10 dcembre 1727, cite la plus grande
partie de cette lettre.
Saint Vincent 237
- 235 -
nous des universits dEspagne, o lon ne sait que cest que de dicter en classe
et o lon se contente dexpliquer et o nanmoins chacun demeure daccord
quils sont plus profonds thologiens qua [illeurs] ; et puis, si lon introduisait
maintenant cette manire de tout composer et de dicter, dans peu de temps
vous verriez que lon dirait que, pour avoir des hommes capables pour cela,
quil faudrait avoir des collges et enseigner. O Jsus ! Monsieur, si cela tait,
que deviendrait le pauvre peuple ?
Toutes ces considrations font que nous continuons expliquer Binsfeld (4),
comme nous avions commenc, [avec] bndiction, et que je vous supplie,
Monsieur, den demeurer [l] ; comme aussi dassujettir vos penses aux
rsolutions quon prendra ici, je ne dis pas seulement lgard de ce point, mais
aussi en toutes choses, et de ne rien faire dimportant sans men crire et
jusques ce que vous ayez reu rponse.
Voyez-vous, Monsieur, vous et moi nous laissons trop emporter nos opinions.
Vous tes cependant en un lieu o il faut une merveilleuse retenue et
circonspection. Jai toujours ou dire que les Italiens sont les gens du monde les
plus considrants et qui se dfient le plus des personnes qui vont vite. La
retenue, la patience et la douceur viennent bout de tout parmi eux et avec le
temps ; et pource quils savent que nous autres Franais allons trop vite, ils
nous laissent longtemps sur le pav, sans lier avec nous.
Au nom de Dieu, Monsieur, prenez garde cela ;
4). Pierre Binsfeld, n Binsfeld (Luxembourg) vers 1540, mort de la peste le
24 novembre 1598. l a laiss divers ouvrages de thologie et de droit canon.
Saint Vincent a sans doute en vue son 4n"hiriodion 9hologiae 2astoralis,
dit Trves en 1591 et en 1602. puis Douai en 1630 et en 1636, avec
des notes de Franois Sylvins. Cet ouvrage mrita les loges du synode
tenu Malines en 1607
Saint Vincent 238
- 236 -
comme aussi de ne jamais passer par-dessus les ordres que vous recevrez de
nous, comme vous avez fait lgard de M.. Thvenin. En quelle bonne
conscience pouviez-vous, Monsieur, prendre ce que je lui envoyais ? Vous dites
que cest un foi et quil a demand laumne par les chemins et a peu dpens.
Je le veux ; mais vous deviez estimer que javais quelque raison particulire
pour cela, et deviez penser que peut-tre cet argent ntait pas de cans, comme
en effet il ne lest pas. Au nom de Dieu, Monsieur, faites attention ceci et
estimons que nous ferons toujours la volont de Dieu et quil fera la ntre
lorsque nous ferons celle de nos suprieurs, et que nous tombons en mille
inconvnients et dsordres lorsque nous faisons autrement.
crivez-moi toutes choses et je vous promets de vous faire rponse par tous les
ordinaires, ou pour le moins tous les quinze jours ; et ce que vous aurez me
faire savoir, que ce soit moi-mme, sil vous plat.
Outre la lettre que vous mcrirez des choses particulires, vous men ferez une
autre que je puisse montrer.
Il sera bon de plus que vous en criviez une Monsieur de Montmaur, matre
des requtes, qui nous a assists en cette occasion ; et si la chose russit, nous
avons sujet desprer quil nous continuera sa charit. Votre lettre tendra le
remercier et le prier quil ait agrable que vous lui rendiez compte de ltat de
vos affaires de temps en temps. Il sera bon aussi que vous criviez de temps en
temps Madame la duchesse dAiguillon et Madame la prsidente de Herse,
qui nous ont fait charit aussi en cette occasion. Mais vous ne parlerez pas des
uns ni des autres qui que ce soit, sil vous plat, et menverrez vos lettres
ouvertes.
Or sus, Monsieur, voil bien des choses que je vous cris ; mais qui puis-je
parler simplement et avec con-
Saint Vincent 239
- 237 -
fiance entire qu un autre moi-mme, que je chris plus que moi-mme ? Oh !
certes, je vous ouvrirai toujours mon cur et ne rserverai chose quelconque
vous dire, pource que je connais le fond du vtre et la charit que Notre-
Seigneur vous a donne pour moi, qui suis, en son amour, vous et votre
chre communaut, que jembrasse en esprit, prostern ses pieds, et suis, en
lamour du mme Seigneur, Monsieur, votre trs humble et obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL.
SECONDE DE RDACTION
Paris, ce 18 mars 1642.
Monsieur
Bni soit Dieu de ce quil me semble que vous voil maintenant arriv Rome,
et plaise sa divine bont que ce soit sa gloire et de vous conserver en parfaite
sant ! Je vous prie, Monsieur, de faire ce que vous pourrez pour cela et, cet
effet, de vous loger en des lieux o lair soit bon et mme dtre un peu
superstitieux lobservance des temps que le vulgaire estime dangereux sortir
de Rome et y revenir coucher. Nous y avons perdu le bon M. Lebreton faute
de cela.
Jai acquitt vos lettres de change de Lyon, except celle de mille livres de M.
Morand, pour ne lavoir su que depuis deux jours. Il est expdient que vous
nen preniez pas Rome sans men avertir et dattendre ma rponse, si ce nest
pour la nourriture.
Nous avons consult srieusement sept de la compagnie pour laffaire de la
dictation, dont les cinq sont de
Saint Vincent 240
- 238 -
lavis de la ngative, de sorte que lon continuera expliquer un auteur sans
dicter, comme lon a commenc avec bndiction. Voici les raisons.
La premire se prend du ct de la science quon dsire enseigner, laquelle sera
plus sre, tant celle dun. auteur approuv, que celle des crits dun
particulier.
La 2, du ct des prlats et du public, qui aimeront bien mieux un auteur
approuv et choisi que les crits dun jeune homme qui naura fait preuve de sa
suffisance que sur les bancs.
La 3 du ct de la compagnie, en ce quelle a plus de sujets qui pourront
utilement expliquer un auteur, que de ceux qui pourront composer et dicter,
pourra par consquent servir lglise en plus dendroits et tre moins sujette
envie.
La 4 vient de la part de ceux qui enseigneront, auxquels il sera bien plus facile,
quoi quon dise, dexpliquer que de composer et dicter, sils ne tirent leurs
leons dun auteur, par exemple de Bonacina, lequel, quand les coliers lont
dcouvert, ils se moquent du matre ou lont mpris. Que sil les fait sa tte,
il faut avoir la suffisance dun professeur en thologie pour cela. De plus, il faut
employer long temps voir les auteurs et ne faire que cela ; ce qutant ainsi,
quel moyen de bien expliquer, de bien faire rpter et de prendre soin du
spirituel et de tous les autres exercices ? Que si vous avez fait tout cela, chacun
na pas cette force, et peut-tre quelle vous dfaudrait la longue. Et puis, si les
matres donnent les mmes leons la seconde vole des sminaristes, ils diront
quon ne sait que la mme chanson. Et quelle diffrence y aura-t-il entre faire
cela et prendre toujours un mme auteur ? Que sils composent toujours du
nouveau, il faudra ne faire jamais que cela.
La 5 raison vient du ct des sminaristes, lesquels
Saint Vincent 241
- 239 -
sont savants ou ignorants : si savants, ils ne se mettront pas au sminaire pour
apprendre la morale, mais bien pour devenir meilleurs et pour apprendre les
autres choses quon y enseigne, comme font les bacheliers en thologie qui vont
aux ordinands, et les docteurs qui se mettent de lassemble des ecclsiastiques
de Saint-Lazare, o lon professe tant lhumilit et la simplicit dans les
matires qui se traitent ; que sils sont ignorants, hlas ! Monsieur, de quoi leur
serviront les crits ?
Voil, Monsieur, les raisons pour lesquelles nous avons pris la rsolution que je
vous viens de dire, qui est dexpliquer un auteur ; et voici la rponse aux
objections que la lettre crite M. Soufliers met en avant.
Lon dit que les sminaristes nauront pas si bonne opinion de leur matre et
quils seront tents de quitter le sminaire, si lon ne leur donne des crits. Or,
lon rpond que cela serait vrai sil ny avait dautres attraits dans le sminaire
que la science et suppos que tous les sminaristes fussent savants ; mais vous y
avez lattrait de la pit, celui du chant, des crmonies, de catchiser, de
prcher et enfin celui de la rputation de ceux qui y auront t, lesquels lon
prfrera dans les emplois, les conditions et dans les bnfices. Monsieur le
pnitencier regarde dj les ntres pour les employer aux monastres et en des
emplois semblables.
La 3 objection (5) est quon a plus de facilit composer et dicter qu
interprter un auteur et faire rpter. Cela me semble paradoxe, car, au
premier, il faut tudier, voir les auteurs, composer, dicter et expliquer ; au
second, il ne faut qutudier, expliquer et rpter.
La 4 objection est que les choses sapprennent en les
5). Cette objection nest en ralit que la seconde.
Saint Vincent 242
- 240 -
crivant. Je lavoue quand il ne sagit que de peu de choses retenir ; mais o il
y en a beaucoup, lexprience fait voir le contraire, [comme] en Sorbonne, o
ceux qui nont que des crits sont aussi ignorants des choses que ceux qui ny
ont pas t du tout.
Lon dit, de plus, que, par ce moyen, les matres deviendront plus savants,
pource quils tudieront les matires fond et verront plusieurs auteurs. Je
lavoue ; mais ils ne pourront pas faire autre chose qutudier, composer et
dicter ; et cela tant, qui enseignera la pit, le chant, les crmonies ? Qui
apprendra catchiser et prcher ? Il faudra quasi autant dhommes comme il
y aura de divers exercices dans chaque sminaire. Et o trouverons-nous tant
dhommes quil faudra et le fonds pour les entretenir ? Si lon rpond quon
suffit Annecy pour tout cela, je dirai, comme ci-dessus, que cela est bon pour
ce lieu-l et pour un commencement et que lexercice des ordinands nous fait
prouver ici le contraire.
Lon objecte enfin lusage des RR. PP. jsuites et des universits. Je distingue
des universits. Lon ne dicte point en toute lEspagne, o il y a de si grands
thologiens. Et puis, ce nest pas de mme ; ces corps, en France, font profession
denseigner les lettres.
Je vous assure, Monsieur, que, si nous entrons en cet esprit-l, que vous verrez
bientt des propositions en la compagnie quil faut prendre des collges et
enseigner publiquement, pour avoir des hommes plus savants pour enseigner
ces sminaristes. Et si cela tait, hlas ! Monsieur, que deviendrait le pauvre
peuple de la [campagne] (6) et en quelle sorte desprit entrerions-nous, si nous
6). Texte de loriginal : Comagnie. Ce mot est sans doute le rsultat dune
distraction.
Saint Vincent 243
- 241 -
voulions aller au pair en science avec ces grands corps ? Ou serait la sainte
humilit, en laquelle il a plu Dieu de concevoir, denfanter et dlever cette
petite compagnie jusques prsent ?
Or, tout cela pos, au nom de Dieu, Monsieur, ne proposez jamais plus cela.
Tenez-vous ferme aux rsolutions quon prendra en toutes choses de de ; ne
faites rien sans nous en crire, ni quen suite de notre rponse ; je dis : rien qui
soit de quelque considration. Ressouvenez-vous, sil vous plat, de ce que je
vous en ai crit Annecy.
Jai beaucoup de choses vous dire sur ce que vous avez fait lgard de ce bon
prtre de Dauphin ; ce sera une autre fois, Dieu aidant.
crivez-nous souvent, et tous les trois mois M. de Montmaur, matre des
requtes, qui nous aide votre entretien, et Mesdames la duchesse dAiguillon
et de Herse aussi. Vous nous crirez, nous, une lettre qui fera mention des
choses particulires, et une autre de celles quon pourra faire voir. Et pour celles
de M. de Montmaur et de Mesdames, elles seront pour les remercier de leur
assistance, pour les assurer de vos prires, pour leur dire succinctement ltat
de la compagnie, ce quil y a esprer lgard des ordinands, et les prierez de
vous continuer la bonne volont quils ont pour cet tablissement. Les uns ni les
autres ne dsirent point quon die la charit quils nous ont faite.
Jespre vous crire tous les quinze jours et peut-tre par tous les ordinaires. Si
vous mcrivez et la chose le require, vous mcrirez tout moi, sil vous plat,
et non dautres pour me le dire.
Et voil tout ce que je vous dirai pour le prsent. Il me reste embrasser votre
chre compagnie, comme je fais, prostern en esprit leurs pieds et aux vtres,
qui
Saint Vincent 244
- 242 -
suis, en lamour de Notre-Seigneur et de sa sainte Mre, Monsieur, votre trs
VINCENT DEPAUL,
576. A JACQUES BOUDET
De Saint-Lazare, ce 25 mars 1642.
Monsieur,
Je vous supplie trs humblement, Monsieur, de vous en revenir Saint-Lazare
la prsente reue ; nous avons ici faire de vous et vous attendons avec
affection.
Je suis, en lamour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Suscription : A Monsieur Monsieur Boudet, prtre de a Mission, Fontaine (1).
577. BERNARD PREVOST, SEIGNEUR DE SAINT-CYR-LES-COLONS (1), A
SAINT VINCENT
1642
Les soins de Messieurs vos prtres, joints lexemple de leur pit, ont fait un tel
changement de vie dans mes paysans
1) Fontaine-Essarts.
Lettre 577. Abelly, o "it 1. , chap. , sect. , V, 1er d. p 45
1). Localit de lYonne. Bernard Prvost tait conseiller au grand conseil
Saint Vincent 245
- 243 -
qu peine sont-ils reconnaissables de leur voisins. Pour moi, javoue que je ne les
connais plus, et je ne puis que je ne me persuade que Dieu ma envoy une nouvelle
colonie pour peupler mon village. Ces Messieurs nont trouv que des esprits rudes,
desquels le changement ne se pouvait faire que par la grce qui accompagne vos
ouvriers, et particulirement ceux-ci, qui vous avez donn la peine de venir pour la
conversion de ce peuple et la mienne. Cest un effet de la misricorde de Dieu et une
conduite de votre prudence de nous avoir envoy des hommes conformes nos besoins.
Et aprs les remerciements que je vous en fais, il ne nous reste qu offrir des ardentes
prires Dieu, ce quil comble de ses bndictions votre compagnie, que jestime tre
une des plus utiles sa gloire qui soit aujourdhui dans son glise. Je demeure pourtant
dans la crainte que ces pauvres gens, manquant dun bon pasteur pour les entretenir
dans les bonnes rsolutions quils ont prises en cette mission, qui leur a t si utile. ne
tombent facilement dans le pch domission en oubliant ou ngligeant de mettre en
pratique ce qui leur a t si judicieusement enseign. Puisque vous ne leur avez point
voulu donner un cur, je crois que, les ayant de nouveau engendrs Notre-Seigneur,
vous tes du moins oblig de leur en procurer un par vos prires, comme je vous en
supplie de tout mon cur.
578. MADAME DE SAINT-CYR-LES-COLONS
A SAINT VINCENT
1642
Bien que je me reconnaisse incapable de vous pouvoir dignement remercier de tant
dhonneur et de biens que nous avons reus par votre moyen en notre paroisse, si est-ce
que je ne puis retenir cette vrit prisonnire, quaprs Dieu vous tes en quelque faon
notre sauveur par le moyen de ces bons Messieurs que vous nous avez envoys, qui ont
fait des merveilles en ce lieu. Ils ont tellement gagn les affections de Monsieur de
Saint-Cyr que je crains quil ne soit malade de sen voir loign. Pour moi je ne vous dis
pas le ressentiment que jen ai, tant trop triste pour vous pouvoir dire autre chose.
Lettre 578. Abelly, o. "it., 1 , chap. 1, sect. $ V 1er d, p. 46
1) Marie de Moncy, fille de Claude de Moncy, auditeur des comptes, et pouse
de Bernard Prvost
Saint Vincent 246
- 244 -
579. PIERRE DE NIVELLE, VQUE DE LUON, A SAINT VINCENT
1642
Sil plat a Dieu que lInstitut de Messieurs de votre congrgation continue longtemps
en son glise, elle en doit esprer de trs grands fruits. Le diocse de Luon, dans
ltendue duquel ils travaillent depuis trois ou quatre ans sous vos ordres, en a dj
reu de si notables, et particulirement le lieu mme de Luon, o leur mission a t trs
fructueuse que je me sens infiniment oblig M. le cardinal de Richelieu de nous les
avoir procurs, et vous, Monsieur, de nous les avoir envoys. Leur suprieur surtout
(1) y travaille continuellement avec des soins admirables ; il a des talents trs propres
pour leffet de son emploi, et son zle le tait estimer dun chacun. Il est en tout louable,
sinon quil est excessif en ses travaux, si pourtant il peut y avoir de lexcs aux travaux
quon entreprend pour gagner les mes Dieu.
Saint-Lazare, ce 1er davril 1642.
Monsieur,
Je vous dis ces mots en trs grande hte : que jai reu vos deux lettres de
Marseille et acquitt celle de change ; que nous tions demeurs daccord de
lunion et des conditions avec M. Authier (1) il y a quatre ou cinq
Lettre 579. Abelly, o. "it., 1. , chap. , sect. $ V, 1er d., p. 50
1) Jacques Chiroye.
Lettre 580. L. a. Original communiqu par M. Guy de Cassagnac.
1). Christophe dAuthier de Sisgau n Marseille le 6 avril 1609, obtint, jeune
encore, un bnfice labbaye de Saint Victor. l fut ordonn prtre en juin
1633 et reut, quelques jours aprs, le bonnet de docteur. En 1634,
larchevque dAix lui confia, lui et
Saint Vincent 247
- 245 -
ans, et qutant de retour en Provence il me manda que
tous ceux quil stait unis pour donner des missions, la chapelle da Notre-
Dame de Beauvesez. Lanne suivante, il approuvait le nouvel nstitut sous
le titre de Congrgation des "ler"s de la #ission, quil remplaa en 1638 par
celui de Congrgation des missionnaires du "lerg. Les missionnaires du
clerg stablirent Brignole et Marseille et furent appels Valence
(1639) pour diriger le sminaire des ordinands. A Senlis, on leur confia la
paroisse Sainte-Genevive (1640). Urbain V reconnut cette socit par
bref du 4 juin 1644 et nnocent X changea son nom, le 20 novembre 1647,
en celui de Congrgation du .aint).a"rement our la dire"tion des #issions
et des .minaires. Ses membres furent, ds lors, appels 2rtres
missionnaires de la Congrgation du .aint).a"rement. Christophe dAuthier
fut nomm en 1644 recteur des deux collges apostoliques dAvignon, puis
vque titulaire de Bethlem. l fut sacr Rome le 26 mars 1651, passa
dans cette ville les annes 1652, 1653 et une partie de lanne 1654 et revint
en France, o il continua de diriger sa congrgation. l mourut Valence le
17 septembre 1667.
Sur les tentatives dunion de son nstitut avec celui de saint Vincent, voici ce
que nous lisons dans les 0nnales des rtres du .aint).a"rement (Ms.
conserv la bibliothque des Pres bndictins de Marseille avant leur
expulsion : Au retour du premier voyage de M. de Sisgau Rome, alors
quil navait encore sa congrgation quen ide, quelques personnes de pit
lui inspirrent daller Paris pour voir de sunir avec M. Vincent de Paul, qui
venait den riger une presque semblable sous le nom de la Mission. l alla
donc pour ce sujet demeurer quelques mois, inconnu, dans leur maison de
Paris quon appelle les Bons-Enfants, pour voir sils pourraient convenir
ensemble et si leurs fins taient semblables ; mais, nayant point alors
reconnu la volont de Dieu, on commena den reparler cette anne (1642),
loccasion dune fille de trs grande vertu et dont la saintet a mrit aprs
sa mort que le R. P. de la Rivire, minime, donnt sa vie au public. Cette
pieuse fille tait de la ville de Valence, et on lappelait communment sour
Marie. Elle tmoigna M. dAuthier quil devait sunir avec M. Vincent de
Paul et ne faire de ces deux corps quun seul, pour mieux effectuer dans
lglise les saintes intentions que Dieu leur donnait. Elle lui en parla avec
tant de force et des marques que Dieu le voulait, que M. dAuthier, qui faisait
profession de dtachement, se rendit cette proposition. La Providence,
pour mieux prouver son dsintressement, permit quen mme temps quatre
ou cinq missionnaires de M. Vincent passrent par Valence, au retour dune
mission quils venaient de faire, et. allrent le saluer dans le sminaire, pour
lui en parler. M. dAuthier les reut avec toute lamiti possible, et aprs sen
tre entretenu avec le chef de cette troupe, qui se nommait Codoing, lui fit
connatre quil ne tiendrait pas lui que cette union ne se ft, pourvu quil y
reconnt la plus grande gloire de Dieu et lutilit de lglise. Celui-ci, arriv
Paris, en communiqua le pourparler M. V incent, lequel crivit M. de
Sisgau une lettre, du 22 avril 1642, pour lassurer quil ntait
Saint Vincent 248
- 246 -
ces Messieurs (2) dsagraient la chose. Sils en sont revenus et quils vous aient
dit les conditions, vous pouvez croire que nous serons prts faire ce qui sera
faisable raisonnablement. Vous me manderez, sil vous plat, les propositions
quils vous ont faites et qui en a t le promoteur ; et, selon cela, nous
considrerons la chose devant Dieu et vous en crirons.
Ne laissez pas cependant de procder notre tablissement sur les errements
(3) de notre bon M. Lebreton, sans vous engager rien, et je vous supplie,
Monsieur, au nom de Notre-Seigneur J.- C., de vous dfier de la ferveur de la
nature, au fait que vous mcrivez. Lesprit de Dieu va suavement et toujours
humblement. Ressouvenez-vous que vous et moi sommes sujets mille saillies
de la nature, et de ce que je vous ai dit de ce que, me trouvant, au
commencement du dessein de la Mission, dans cette continuelle occupation
desprit, et que
pas moins dispos que lui cette union. M dAuthier fut Paris quelque temps
aprs pour ce sujet. Ce qui arrta la conclusion de cette affaire fut que M.
Vincent ne voulait point sembarrasser du soin des paroisses, ni des
sminaires de notre congrgation, ni permettre que les missionnaires
portassent des manchettes et des collets semblables ceux des
ecclsiastiques qui vivent dans le monde. Ce rcit semble exact, sauf sur
deux points : Bernard Codoing nalla pas Paris, et les obstacles au projet
vinrent moins des manchettes et des collets que des exigences de M.
dAuthier au sujet de la fusion des rgles et constitutions et de sa prtention
de devenir coadjuteur de saint Vincent avec future succession. Les deux
congrgations travaillrent de concert en 1643 sur les galres de Marseille. l
y eut entre elles dans la suite de lgers froissements. Les prtres de M.
dAuthier tentrent dempcher ltablissement des prtres de la Mission
Rome. Dautre part, la similitude des noms ayant donn lieu de fcheuses
mprises, saint Vincent fit des dmarches en vue dobtenir que les
missionnaires du Saint. Sacrement ne prendraient plus le titre de
missionnaires. La vie de Christophe dAuthier de Sisgau t crite par
Nicolas Borelli, prtre de sa congrgation.
2). Les prtres de Christophe dAuthier.
Saint Vincent 249
- 247 -
cela me fit dfier que la chose vnt de la nature ou de lesprit malin, et que je lis
une retraite exprs Soissons, afin quil plt Dieu de mter de lesprit le
plaisir et lempressement que javais cet affaire, et quil plut Dieu mexaucer,
en sorte que, par sa misricorde, il mta lun et lautre et quil permit que je
tombasse dans les dispositions contraires, et que je pense que, si Dieu donne
quelque bndiction la Mission et que je lui sois moins de scandale, quaprs
Dieu je lattribue cela et que je dsire tre dans cette pratique de ne rien
conclure ni entreprendre, tandis que je serai dans ces ardeurs desprance de
vue des grands biens.
Je finis cependant en saluant la petite compagnie, qui suis votre serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Suscription : A Monsieur Monsieur Codoing, prtre de la Mission, Rome (4).
581. A JACQUES CHIROYE
Monsieur,
Voici Monsieur Dehorgny qui vous va visiter ; jespre de votre bont que vous
le recevrez avec toute laffection et la tendresse que N.-S. vous a donnes pour
tous ceux de la compagnie. Je ne vous dis rien de sa probit, de son zle et de
lexprience quil a pour ce qui regarde notre Institut, ni de ses autres vertus qui
le rendent
4) Bernard Codoing ntait pas encore Rome quand saint Vincent crivait
cette lettre ; il ny arriva que le 8 avril.
Lettre 581. L. s. Dossier de Turin, original.
Saint Vincent 250
- 248 -
recommandable, puisquelles vous sont assez connues ; cest ce qui ma excit
de lenvoyer vers vous, ne pouvant moi-mme y aller, me confiant en la grce
que N.-S. lui a donne, que sa visite vous sera consolation et dification. Je
vous verrai donc par lui et vous embrasserai avec lui, en lamour de N.-S., que
je prie de tout mon cur de vous donner les dispositions queurent saint
Zacharie et sainte lisabeth pour recevoir les grces que la visite de la sainte
Vierge leur apporta, et M. Dehorgny de lanimer de lesprit duquel il avait
rempli sa sainte Mre, afin que tout ce quil vous dira, vous le receviez comme
sortant de sa bouche ou plutt de son cur tout saint, tout divin, en qui je suis
parfaitement, Monsieur, votre trs humble et obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Ce 19 avril (1)
Suscription : A Monsieur Monsieur Chiroye, suprieur de la Mission, Luon.
1). Une main, qui nest pas celle du secrtaire, a crit au dos de lettre : 19 avril
1640 ; et cest la date suivie par le registre 2, p. 98. l nous est impossible de
ladopter, car Jacques Chiroye ne fut nomm suprieur de ltablissement de
Luon que plus tard, le 6 octobre 1640. (Cf. lettre 488.) Jean Dehorgny fut
envoy en tourne de visites du ct de la Lorraine en 1640. l visita peut
tre dautres maisons dans le courant de 1641 ou 1642. En avril 1643, il tait
parti pour ltalie, do il ne revint dfinitivement quen dcembre
Saint Vincent 251
- 249 -
582. A BERNARD CODOING, PRTRE DE LA MISSION, A ROME
Monsieur,
Ces lignes sont seulement deux fins ; lune pour vous envoyer deux lettres,
dont lune est vous et lautre M. de Montereil, secrtaire de M.
lambassadeur (1) Cest M. de Saint-Aignan, qui nous avons de trs grandes
obligations pour nous avoir rsign un prieur de 2.000 livres de rente et. fait
rsigner un autre, qui vaut 400 livres plus, pour les ordinands (2). Je vous
enverrai le consentement des abbs dont ils dpendent, au premier jour, dont
Son minence 3 en est un.
Ce bon M. de Saint-Aignan a pris soin dun monastre de filles de ce diocse,
dans lequel sest fait de grandes abominations (4), que le roi a retir des
Cordeliers et la remis la juridiction de Monseigneur de Paris. M. Lebreton y a
fort travaill ; vous en trouverez des mmoires parmi ses papiers, selon lesquels
je vous prie dagir. Il nest pas imaginable combien cet affaire importe. Je vous
prie de men crire et lui aussi et de menvoyer ses lettres ouvertes.
De plus, je vous prie dobtenir de la Pnitencerie une dispense une personne
dentrer en religion, selon le
Lettre 582. L. a. Original Paris chez les Filles de la Charit de la rue
Pierre-Nicole, 9.
1) Franois Duval, marquis de Fontenay-Mareuil.
2). Peut-tre les prieurs du diocse de Langres dont il est question
3). Le cardinal de Richelieu
4). Le monastre Saint-Eutrope. (Cf. lettre 594)
Saint Vincent 252
- 250 -
mmoire que je vous envoie. Lon appelle cela un discreto viro, et ceci, je le vous
recommande avec toute laffection qui mest possible. Il sagit dune bonne
servante de Dieu (5).
M. Authier a rappel le plus intime et plus rapportant son esprit de ces
ecclsiastiques de Senlis (6), ce quon dit, pour lenvoyer Rome. Le suprieur
de Senlis nous a envoy un jeune ecclsiastique de sa maison pour les
ordinands et me manda quil me verrait au premier jour pour me parler dun
affaire dimportance, qui requrait mon loisir, et cela avant son dpart pour un
long voyage. Je lui ai fait rponse quil serait le bien venu et que nous
prendrions le temps quil lui plairait. Depuis, il ma mand quil ne ferait point
son voyage, et ne me dit mot de laffaire dont il disait quil mentretiendrait.
Cela na pas empch que je naie crit M. Authier que javais reu avec joie
louverture dunion qui sest faite en votre entrevue dont vous mcrivez, et
quil nous trouver. a toujours prts cela. Jai crit la mme chose la bonne
sur Marie (7) et sa compagne, qui ont pris la peine de men crire. Lon ne
sait si ce changement de M. Le Bgue, qui est suprieur de leur maison de
Senlis, ne vient pas de ce quil a vu jour de stablir tout fait Senlis, sur la
difficult que nous faisons Monseigneur de Senlis (8) daccepter la meilleure
cure de son diocse (9), quil nous offre pour nous tablir. Il men a parl avec
tant dardeur quil ma dit quil se mettrait genoux pour men prier, sil ne
tenait qu cela. Or,
5). Cette personne avait fait vou dentrer au Carmel
6) Jean-Jacques Lafon. l mourut Senlis, Cur de Sainte-Genevive
7). Marie de Valence.
8) Nicolas Sanguin.
9) La cure Sainte-Genevive de Senlis. Elle fut donne aux prtres de
Christophe Authier
Saint Vincent 253
- 251 -
notre difficult vient de celle que vous savez que nous avons toujours faite
prendre des cures, si ce nest celle de Richelieu (10). Tout ceci vous fait voir quil
est propos que vous usiez de circonspection en cet affaire.
Jai crit M. Germain quil parte la premire occasion, qui suis, en lamour de
Notre-Seigneur, Monsieur, votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL.
583. A LA MRE FRANOISE-ELISABETH PHELIPPEAUX
Saint-Lazare. ce 1er de mai [1642] (1)
Ma trs chre Mre sait que je suis tout Sainte-Marie et tout elle ; mais je ne
suis point son pre spirituel, sinon en tant quelle est de la maison de Paris, et
puis, japprhende bien de ntre pas de retour dun voyage que je me propose
de faire, avec laide de Dieu, si une petite incommodit que jai me le permet.
Que si je suis de retour, ou ne fais point ce voyage, et ma chre Mre a la
permission pour cela, je tcherai de lui rendre ce petit service ; et Dieu sait de
quel cur ce sera, et combien je suis, en lamour de Notre-Seigneur, ma trs
chre Mre, son trs humble et obissant serviteur.
VINCENT DE : PAUL,
Suscription : A ma Mre ma Mre la suprieure de Sainte-Marie de Saint-Denis,
Saint-Denis.
10). l avait fallu toute lautorit du cardinal de Richelieu pour la lui faire
accepter.
Lettre 583. L a. Original communiqu par M le baron de Bich, dAoste.
1) Cette lettre doit tre rapproche, semble-t-il, de la lettre 585
Saint Vincent 254
- 252 -
584. UN ECCLSIASTIQUE DE LA CONFRENCE DE PONTOISE
A SAINT VINCENT
Mai 1642.
La petite compagnie de la confrence des ecclsiastiques de Pontoise ma oblig de vous
crire pour vous tmoigner les satisfactions que nous ressentons tous de notre petite
assemble. Il faut que je vous confesse quau commencement nous ne savions pas encore
ce que ctait ; mais prsent nous gotons tous les jours de plus en plus les grces et
les bndictions quil plat Notre-Seigneur dy verser. Nous voyons tous quel profit
nous en peut arriver en notre particulier et dans tout le corps de lglise. Cest vous,
Monsieur, qui, aprs Dieu, nous avons toutes les obligations de nous avoir reus pour
tre associs votre bonne et vertueuse compagnie de Paris. Nous avons tir de vous les
premires instructions pour cette petite compagnie qui nous ont servi de semence pour
produire plusieurs biens qui sy prsentent tous les jours faire et auxquels Dieu donne
accroissement et bndiction. Nus vous demandons une grce, qui est que comme nous
ne sommes encore que des enfants en la vertu ; qui navons pas assez de force pour nous
soutenir et pour nous conduire, il vous plaise nous accorder de fois autre la visite de
quelquun des ecclsiastiques de votre compagnie de Paris qui nous apprenne marcher
avec plus de solidit dans les exercices que nous commenons tous avec grand courage.
Nous vous dcouvrons ainsi notre faiblesse, afin que vous nous fassiez le bien de nous
vouloir assister.
585. A LA MRE FRANOlSE-ELlSABETH PHELIPPEAU
Chre Mre, (1)
Paris, ce 8 mai 1642,
Lettre 584. Abelly, %. "it., 1. , chap. , sect. v, p. 266.
Lettre 585. L. a. Original la Bibl Nat., n. a. f. 22.819
1) Vincent de Paul avait dabord crit #onsieur D ce mot est ratur
Saint Vincent 255
- 253 -
jai reu votre lettre avec une tendresse si sensible que le ne la vous puis
exprimer, voyant en icelle une parfaite effusion du cur de notre bienheureux
Pre et de notre digne Mre ; et ntait la difficult que jai la chose que vous
me proposez (2), qui passe en nature dimpossibilit, je me serais donn vous
en la manire que vous et votre sainte communaut me faites la charit de le
dsirer. Lembarras auquel je suis et qui augmente tous les jours, et les
indispositions qui maccueillent, avec mon ge, font que je vous supplie, trs
humblement, ma chre Mre, mexcuser si je suis indigne de la grce que vous
et votre sainte communaut moffrez, vous assurant que, quoique je ne vous
serve pas en la manire que vous le proposez, que je le ferai en toute autre que
vous mordonnerez, qui suis votre trs humble et obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Suscription : A ma R. Mre ma R. Mre la suprieure de la Visitation Sainte-
Marie, Saint-Denis.
586. A MONSIEUR N*** (1)
[Entre 1610 et 1648] (1)
Monseigneur,
Notre-Seigneur sest adress vous pour la subsistance de la pauvre noblesse
de Lorraine, et sa divine
2). Cette proposition est, semble-t-il, celle laquelle le saint rpond par la lettre
583.
Lettre 586. Reg. 1, f 70 Le copiste note que loriginal tait de la main de
saint Vincent.
1) Fort probablement le duc de Liancourt, qui faisait partie de la socit forme
pour venir en aide la pauvre noblesse Lorraine rfugie Paris et avait
droit au titre de monseigneur.
2). Louvre de la noblesse de lorraine, fonde en 1640, dura environ huit ans.
(Abelly o. "it., 1. , chap. xxxv, p. 168.)
Saint Vincent 256
- 254 -
bont a bni la charit quelle vous a donne pour eux. Il sadresse encore
vous pour vous dire quil ny a pas un sol pour le mois prochain et que, si votre
providence ne jette les yeux de compassion sur eux, quil faudra ncessairement
que ces pauvres gens
[Vers mai 1642] (1)
Monsieur,
Madame Belot prvoit que laffaire de ma sur Anne sera fcheuse et craint quil y ait
procs, cause quil semble que ce soit Monsieur du Ruisseau et les principaux
habitants (2) qui la veuillent maintenir l. Elle croit bien que Monsieur son frre,
excuteur du testament de celle qui a tait la fondation, et ses hritiers seront contre, et
que ce point dhonneur les mettra mal ensemble. Ne se pourrait-il point, Monsieur, que
vous fissiez parler Monsieur le cur, auquel elle a dit que je ne trouvais pas bon quil
allt chez elle et quelle lui parlt et Monsieur du Ruisseau ? Je ne crois pas quils
voulussent rien faire contre ce que vous leur proposerez. Jai grand dplaisir de ne
mtre assez mfie de ce fcheux esprit.
Notre sur Anne, de la paroisse Saint-Sulpice, encore lorraine, me vint avant-hier
treuver pour me prier de lter de l, et pour ces raisons : cest quelle y a trop de peine
et de contradictions. Il est vrai que ces Messieurs qui se mlent de cette Charit les
mprisent grandement. Je doute que cette bonne fille de Fontenay lui ait parl ou fait
parler, car elle est en soin den tirer quelquune avec elle.
Madame dHumires (3) est rsolue dattendre votre commodit pour faire sa
confession. Je lui ai dit que vous tiez mal.
1). Cette lettre prcde dassez peu de temps la lettre que Louise de Marillac
adressait le 5 juillet 1642 Jeanne Lepeintre. (lettres de Louise de #arilla",
1. 64.)
2). De Fontenay-aux-Roses (Seine !) Bien que les Filles de la Charit se soient
tablies dans cette localit en 1642, lacte de fondation ne date que du 11
novembre 1650. (Arch. Nat. S 6. 187) Un legs important fait par M. Bguin
pour la fondation de deux sours assura louvre commence.
3) Probablement sabelle Phelippeaux, marie en juillet 1627 Louis de
Crevant, marquis dHumires
Saint Vincent 257
- 255 -
Elle ne laisse desprer que ce pourra tre un des jours de la prochaine semaine. Elle
voudrait bien demain en tre assure.
Sil vous plat prendre la peine me mander ce que je ferai pour notre sur Anne, de
Saint-Sulpice ? Elle me paraissait fort presse. Nous sommes bien heureuses que notre
bon Dieu vous ait donn un cur paternel pour nous souffrir, et moi particulirement,
qui suis, Monsieur, votre trs humble fille et trs oblige servante.
L. DE M.
[Vers mai 1642] (1)
Jai quelque pense denvoyer demain Monsieur du Coudray Fontenay cette
fille (2) et, si besoin est, M. le cur et M. du Ruisseau. Jai commenc ce soir
prendre de la tisane purgative. Il me faudra quelques jours pour me purger ;
aprs cela, nous verrons le jour que nous pourrons rendre ce petit service cette
bonne dame (3).
V. D.
589. A BERNARD CODOING, PRTRE DE LA MISSION, A ROME
Du 25 mai 1642.
Je ne puis vous expliquer la consolation que vos deux lettres mont donne,
quen vous disant que, depuis que
Lettre 588. L.a. Dossier des Filles de la Charit, original.
1). Cette lettre rpond la prcdente ; elle a t crite sur le ct rserv
ladresse.
2). Sour Anne, de Fontenay.
3) Madame dHumires.
Lettre 589. Reg. 2, PP. 33 et 76.
Saint Vincent 258
- 256 -
je suis en la compagnie, je ne sache pas en avoir reu une seule de sensible que
celle-ci, en sorte que je crains de lavoir laisse trop tendre dans mon esprit par
deux ou trois diverses fois, pendant un quart dheure chaque fois. O
Monsieur, que les abominations de ma vie maffligent en la vue de cette
misricorde de Dieu sur la compagnie (1) !
Japprouve fort que vous ayez dit M. Ingoli que le peu douvriers que nous
sommes et lobligation que nous avons Nosseigneurs les vques circa
missiones faciendas, nous tent, pour le prsent, le moyen de nous prvaloir de la
grce que sa bont nous offre de moyenner vers la Sacre Congrgation de
Propaganda Fide sa protection pour la compagnie ; et je pense, Monsieur, que
vous ferez bien den demeurer l et de faire tourner votre conduite auprs de
lui sur ce fondement et de lassurer, comme je lui ai mand par M. Lebreton,
que je crois que, ny ayant que Sa Saintet qui puisse envoyer a capite ad calcem,
tous les ecclsiastiques sont obligs de lui obir, quand il leur commandera dy
aller, et que cette petite compagnie est leve dans cette disposition que, toutes
choses cessantes, lorsquil plaira Sa Saintet de lenvoyer a capite ad calcem en
ces pays-l, quelle ira trs volontiers. Plt Dieu, Monsieur, quil nous et
rendus dignes demployer nos vies, comme Notre-Seigneur, pour le salut de ces
pauvres cratures loignes de tout secours. Vous mnagerez cela selon votre
prudence ordinaire.
1). ci se termine le premier fragment.
Saint Vincent 259
- 257 -
590. UN CURE DES ENVIRON DE PARIS A SAINT VINCENT
Les fruits que remportent ceux qui ont fait chez vous les exercices de la retraite
spirituelle, rpandent une telle odeur en tous les lieux o ils passent, quils font natre
en lesprit de plusieurs le dsir den aller cueillir eux-mmes sur larbre. Voyant donc
un de mes proches parents dans cette bonne volont jai cru ne pouvoir mieux faire pour
lui que de vous supplier trs humblement quil vous plaise Ce recevoir faire en votre
maison les exercices de Ca retraite spirituelle, dont il espre recevoir lumire et grce
pour la conduite du reste de sa vie.
591. LES CHEVINS DE LUNEVILLE A SAINT VINCENT
1642.
Monsieur,
Depuis plusieurs annes que cette pauvre ville a t afflige de peste, de guerre et de
famine, qui lont rduite au point de lextrmit o elle est prsent, au lieu de
consolation nous navons reu que des rigueurs de la part de nos cranciers, et des
cruauts du ct des soldats, qui nous ont enlev par force le peu de pain que nous
avions ; en sorte quil semblait que le ciel navait plus que de la rigueur pour nous,
lorsquun de vos enfants en Notre-Seigneur tant ici arriv charg daumnes, a
grandement tempr lexcs de nos maux et relev notre esprance en la misricorde du
bon Dieu. Puisque nos pchs ont provoqu sa colre, nous baisons humblement la main
qui les punit et recevons aussi les effets de sa divine douceur avec des ressentiments de
reconnaissance extraordinaires. Nous bnissons les instruments de son infinie clmence
tant ceux qui nous soulagent de leurs charits si opportunes, que ceux qui nous les
procurent et distribuent et vous particulirement, Monsieur, que nous croyons tre,
aprs Dieu, le principal au-
Lettre 590. Abelly, o. "it, 1. , chap. V, sect. V, 1er d., p. 285
Lettre 591. abelly, o. "it, 1. , chap. X, sect. , 1er d., p 385
Saint Vincent 260
- 258 -
teur dun si grand bien. De vous dire quil soit bien appliqu ce pauvre lieu, o les
principaux sont rduits au nant, cest ce que le missionnaire que vous avez envoy
vous dduira avec moins dintrt que nous ; il a vu notre dsolation, et vous verrez
devant Dieu lobligation ternelle que nous vous avons, de nous avoir secourus en cet
tat.
[8 juin 1642] (1)
Mon Dieu, Mademoiselle, que jai t tonn, ce matin, quand Monsieur Portail
ma dit laccident qui arriva hier chez vous, lequel jai dit la compagnie (2) ; et
lui ai dit ce que Notre-Seigneur dit ceux qui linterrogeaient sur le sujet de
ceux qui avaient t accabls sous les ruines de la chute de la tour de Jricho,
que cela ntait pas arriv pour les pchs de ces personnes-l, ni pour ceux de
leurs pres et mres, ains pour manifester la gloire de Dieu. Et certes, je vous
dis le mme, Mademoiselle, que cet accident ne vous est pas envoy ni pour vos
pchs ni pour ceux de nos chres surs, mais pour nous avertir, nous qui
lentendons, de vivre si bien que nous ne soyons pas surpris la mort, et que
vous avez en ce rencontre un nouveau sujet daimer Dieu plus que jamais, en ce
quil vous a prserve comme la prunelle de son il, dans un accident auquel
vous deviez tre accables sous ces ruines, si Dieu net dtourn le coup par
son aimable providence. Nous en avons rendu grces
1) La chute du plancher dont il est ici question eut lieu en 1642. la veille de la
Pentecte. (Cf. Lettres de Louise de #arilla", l. 64 et 102 ; Confrence * du
20 juin 1642 aux sours.)
2). Saint Vincent fit plus tard devant ses filles le rcit de cet accident
(Confrence du 13 fvrier 1646) ; Louise de Marillac consigna par crit les
rflexions qui lui vinrent cette occasion (2ense. P. 186).
Saint Vincent 261
- 259 -
Dieu ; et tantt, Dieu aidant, jespre avoir le bonheur de vous voir cans, si
vous venez vpres, ou chez vous ; je vous envoie cependant ces lignes pour
vous saluer et vous donner le bon jour par avance, qui suis v. s.
V. D.
593. RPONSES DE SAINT VINCENT A DES QUESTIONS
POSES PAR LOUISE DE MARILLAC
[Vers juin 1642] (1)
D. Si ma sur Henriette ira Sedan avant le retour et si nous ferons revenir la sur
Gillette (2), et en ce cas, si en faudra envoyer deux ?
R. Je pense que oui.
D. Si ma sur Barbe (3) demeurera aux Galriens, o il a fallu que jaie envoy une
troisime sur, cause que madite sur Barbe est faible et infirme ?
R. Je pense aussi que vous ferez bien. Il ne vous en faudra que deux dans peu
de jours. Les forats sen iront bientt (4).
D. Sil ne faut point parler Monsieur le procureur gnral (5) pour la dfense quil
a faite notre sur Henriette de sortir ?
R. Oui.
D. Sil ny aurait point moyen de donner quelque ordre
1) Cette lettre a t crite peu de temps aprs la lettre 587, et peut-tre la
veille du voyage que le saint fit Richelieu vers le 10 juin. Entre chaque
question Louise de Marillac a laiss un espace blanc pour les rponses, que
saint Vincent a prfr crire en marge aux deux premires pages. Les
initiales D (Demande) et R (Rponse) sont ajoutes pour rendre la lettre plus
intelligible.
2). Gillette Joly, sour de Marie Joly.
3) Sour Barb Angiboust.
4) Aprs quelque temps de sjour Paris, ils taient dirigs sur Marseille.
5) Blaise Mliand (1641-1650)
Saint Vincent 262
- 260 -
ce que nos surs de Saint-Sulpice ne fussent point tant surcharges de remdes, quil
faut quelles portent des personnes qui ne sont pas reues au soin de la Charit, y
ayant 5 ou 6 personnes qui leur commandent ? Cela les dcourage toutes, et le mpris
que lon fait delles et les continuels soupons, et aussi sil ny aurait point moyen
quelles changeassent de chambre ?
R. - Je ferai entendre ceci Madame la duchesse (6) au retour, si mieux vous
naimez de lui en parler.
D. Comment je ferai pour en ter ma sur Anne ?
R. Vous verrez.
D. Quand Madame la chancelire ira Fontenay, sil ne lui faut point dire et comme
je parlerai ma sur Anne, et, si cest au temps que je serai aux Enfants, il ne serait
point plus propos quelle y fut, que de demeurer la maison, crainte quelle ny fasse
quelque dsordre ?
R. Il faudra faire ressouvenir Madame la chancelire de ce voyage, et faire,
comme vous dites, amener cette fille aux Enfants.
D. Qui mettre sa place et si cest Jeanne Lepeintre ?
R. Il y faudra envoyer J [eanne] Lepeintre, etc.
D. Si lon ne lui parlera point de la coiffure, et, au cas quelle se rsolut condition
de se servir dune coiffe, cause dun mal dil, si elle le pourra et en prendra une
destamine noire, ou bien si lon fera venir la sur Perrette. de Saint-Germain (7),
cause du rencontre de M. le cur, dont il faut parler ?
R. Lui proposer cette sorte de coiffure. En attendant, il ne faut point toucher
si tt Saint-Germain.
D. Comment agir avec les surs qui pour le moindre mcontentement quelles ont,
parlent de sen aller ?
R. Au premier entretien que je leur ferai, nous tcherons de remdier ce
dfaut, sil plat Dieu.
D. Si je parlerai Madame Lhoste du besoin que lon a de sa chambre au cas que
tous les enfants et nourrices viennent cans ? Il y a prs dun mois quelle ny loge
point, cause que lon ne lui a pas fait faire des contrevents aux fentres.
R. Vous ferez bien.
Saint Vincent 263
7) Saint-Germain. en-Laye.
Saint Vincent 264
- 261 -
D. Si les dames rsoudront lachat ou louage dune maison pour les enfants en votre
absence ?
R. - Comme il leur plaira.
D. Si assembler toutes nos surs pour, parlant ensemble familirement,
sencourager lune lautre et reconnatre les fautes qui se font tant au service des
pauvres qu la conduite vers les dames et cordialit lune avec lautre ?
R. Essayez-en, sil vous plat.
D. Si et quand recevoir les deux filles qui se prsentent particulirement celle de
Madame Henriette ?
R. Quand vous le jugerez propos.
D. Les enfants treuvs ont trop de pain pour le prsent ; si nous le pouvons prendre
et sil nen faut point parler aux dames ou au moins Madame la duchesse ?
R. Cest Madame la duchesse.
D. Si les nourrices et les enfants viennent cans, sils feront leurs dpenses, ou bien
si nous ferons comme La Chapelle, pour viter les plaintes de ce qui pourrait tre pris
par les uns ou les autres ?
R. Je pense quil leur faut faire la dpense.
D. Quil sera ncessaire de quelque accommodation la chemine que Monsieur
Portail a dj vue, et si lon la fera faire ?
R. Oui, sil vous plat ; nous ferons payer.
D. A qui je madresserai, survenant quelque difficult ? et quil soit averti de ne pas
condescendre mes sentiments et amliorations, mais entirement la conduite de Dieu
par la personne de notre trs honor suprieur.
R. M. Portail, et je lui dirai.
D. Que Monsieur le comte de Lannoy (8) a dsir tre assur si lon lut donnera le
secours quil a demand.
R. Vous le proposerez Madame de Herse, sil vous plat, et que jai oubli
de lui en parler.
Saint Vincent 265
D. Madame de Beaufort (9) demande comme elle se doit conduire vers les
marguilliers de Saint-Etienne, qui veulent en corps assister la reddition du compte de
la trsorire et
8). Charles de Lannoy, gouverneur de Montreuil-sur-Mer (Pas-de-Calais), mort
en 1649. On le laisse longtemps attendre. Les sours ne stablirent
Montreuil quen 1647.
9). Prsidente de la confrrie de Saint-Etienne-du-Mont, paroisse de Paris.
Saint Vincent 266
- 262 -
lection de nouvelles officires ou au moins quil soit nomm par eux un procureur de la
Charit qui y assiste.
R. - Elle fera bien de tirer de longue, si elle le peut, jusques ce que ce
marguillier ne soit plus.
D. Je vous supplie trs humblement, Monsieur sil y a moyen, que ce soit cans que
jaie lhonneur de vous parler, pour que toutes nos surs de la maison aient
encouragement bien faire par le bonheur de votre sainte bndiction. Je vous assure
que nous en avons grand besoin et serais bien aise de savoir lheure de votre commodit
et que vous sussiez aussi de quelle sorte japprhende votre voyage afin que devant Dieu
vous consoliez le cur de votre pauvre fille et trs oblige servante.
L. DE M.
Ce mardi au soir.
R. Ce sera sur le tard que jessaierai daller chez vous, vous disant cependant
que vous tes femme de peu de foi et que je suis v. s.
V. D.
Suscriptions : A Monsieur Monsieur Vincent. A Mademoiselle Mademoiselle
Le Gras.
594. A BERNARD CODOING, SUPRIEUR, A ROME
Saint-Lazare, 20 juin 1642.
Monsieur,
Je pense quil nest pas expdient que vous pensiez pour le prsent la
proposition de Saint-Yves (1). Voici
Lettre 594. Pmartin, o. "it., t. , p. 408, lettre 355 ; il a eu en main
loriginal, qua mis en vente M. Charavay.
1) Les Bretons avaient obtenu Rome, depuis deux sicles, une glise
paroissiale et un hpital, quils ddirent saint Yves. Faute de ressources
la confrrie de Saint-Yves, qui en avait ladministration, sunit plus tard la
confrrie de Saint-Louis des Franais, de qui dpendaient lglise et lhpital
de ce nom. De cette fusion naquit la Congrgation de .aint)Louis et .aint)
Eves. Lhpital de Saint
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les raisons. Lesprit de ce pays-l est rserv, temporisant et considrant, aime
et estime les personnes qui vont piano piano et se garde extrmement de celles
qui vont vite. Cette union-l ferait que de quatre ans lon ne se pourrait assurer
de notre esprit. Ceux qui gouvernent ont aversion toute sorte dunions. M. le
dataire (2) dit, il y a quelque temps, un pre jsuite, qui lui parlait de lunion
dun bnfice : Mon Pre, dit-il, il nest pas juste que je trempe mon pain au
pot de mon voisin. Et nous lon nous a refus lunion de deux prieurs pour
les ordinands (3). De de, lon y a la mme difficult ; je dis ceux qui
gouvernent. La congrgation de Saint-Louis exciterait tempte contre vous.
Cherchons la gloire de Dieu ; il fera nos affaires. Remerciez donc ces Messieurs,
sil vous plat, avec toute la reconnaissance quil vous sera possible. Je lai si
tendre vers eux que je ne la vous puis exprimer. O Monsieur, que je prie Dieu
de bon cur quil les remplisse de ses plus abondantes grces !
Mettez le nom sur la lettre de celui qui ma crit.
M. labb de Saint-Denis, aumnier de la reine, qui est de notre assemble de
Saint-Lazare, des plus capa-
Yves ne tarda pas tre supprim. La paroisse continua dexister jusquen
1824, sous le gouvernement dun titulaire, que nommait la Congrgation de
Saint-Louis. Lglise Saint-Yves, sise au Champ de Mars, tait lancienne
glise de Saint-Andr de #onterariis, qui remontait au moins au Xe sicle.
Elle avait trois nefs, formes par deux rangs de colonnes de marbre et de
granit, dune seule pice, et tait orne dun pav antique en ous
ale7andrinum. (C3. #moire historique sur les ,nstitutions de 6ran"e < *ome
par Mgr Pierre La Croix, Paris, 1868 p. 58) Bernard Codoing aurait dsir
que la paroisse Saint-Yves ft dtache de Saint-Louis et attribue la
congrgation de la Mission.
2). Cest la Daterie de Rome que se font les expditions pour les bnfices
consistoriaux, les dispenses et autres actes de mme genre. Le dataire en
est le premier officier.
3). Les deux prieurs de Langres.
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bles et des plus vertueux ecclsiastiques de ce royaume (4), a t nomm a
lvch du Puy, en Auvergne, il y a sept ou huit mois. Je vous supplie,
Monsieur, de vous employer pour hter lexpdition de ses bulles. M. de Saint-
Aignan, notre bienfaiteur, vous racontera, un de ces jours, que le mal Saint-
Eutrope est plus grand que le papier ne le dit. Je vous prie de continuer
secrtement et efficacement, comme aussi lexpdition de la dispense ; le vu
tant simple et in foro interno, il nest pas ncessaire quon ait des attestations
publiques (5).
M. Germain ne vous a pas rendu assez dargent pour subsister et vous
accommoder ; en attendant que je vous en envoie, prenez-en au meilleur
march que vous pourrez, de M. Marchand ; il ma fait lhonneur de me mander
quil vous baillera ce que vous aurez besoin.
Jembrasse MM. Germain et Ploesquellec (6) et tous nos frres (7) et vous,
Monsieur, avec une tendresse inimaginable, et suis tous, en lamour de Notre-
Seigneur
4.) Henri Cauchon de Maupas du Tour, membre de la confrence des mardis,
occupa le sige du Puy de 1641 1661 et celui dEvreux de 1661 au 12 aot
1680, jour de sa mort. Orateur de renom, il prcha loraison funbre de
sainte Chantal et de saint Vincent. On lui doit une vie de saint Franois de
Sales et une autre de sainte Chantal. l fut lun des deux vques qui
approuvrent la Vie de saint Vincent, par Abelly.
5) Voir lettre 582, note 5 ; lettre 633, note gnrale.
6.) Guillaume de Ploesquellec, n Plourivo (Ctes-du-Nord) en 1614 reu
dans la congrgation de la Mission le 13 juillet 1641, admis aux voux
Paris en 1647. l resta fort peu de temps Rome. Peut-tre lavait-on choisi
dans lespoir de desservir Saint-Yves.
7). Le frre Martin, clerc, et le frre Franois.
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595. A UN VEQUE (1)
Saint-Lazare, 22 juin 1642.
Jai reu Richelieu, o jai fait un voyage et suis de retour depuis peu (2), celle
dont il vous a plu mhonorer, et, quoiquavant de partir jeusse donn ordre de
retirer une lettre que M. de Liancourt mavait promise pour la vous envoyer,
outre celle que dj il avait envoye Monsieur lambassadeur (3), je me rsolus
de prier, au retour, Madame la duchesse dAiguillon d crire elle-mme, et len
priai en effet ; mais, elle stant excuse, jen ai crit M. de Saingui, secrtaire
dEtat, qui a le dpartement de Rome et est en cour, et ai us de la prcaution
que vous, Monseigneur, aviez dsire, qui est quil nen parle pas. Jattends sa
rponse. La confiance dont il mhonore me donne celle quil honorera le silence
de Notre-Seigneur et que, sil y a lieu dcrire, quil le fera. Ds que jaurai sa
rponse, je vous en donnerai avis, Monseigneur, tant bien marri de ce que je
nai pas encore le bonheur de vous servir plus promptement et plus
efficacement. Hlas ! Monseigneur, que je mestimerais heureux sil plaisait
Dieu me faire la grce de vous pouvoir rendre quelque petit service en ma vie,
en reconnaissance des obligations infinies que nous avons votre bont, la non
semblable sur la terre ! Je suis indigne de cette grce de Dieu. Je ne laisserai pas
pourtant de la demander Dieu et le prierai, toute ma vie, quil vous
Lettre 595. Pmartin, o "it., p. 409, 1. 356.
1) Peut-tre lvque du Puy.
2). Ce voyage Richelieu se place entre le * 8 et le 20 juin. Le saint tait all
faire la visite de ltablissement quy possdait sa congrgation
3). Le marquis de Fontenay-Mareuil
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conserve longues annes pour le bien de son Eglise et quil me fasse digne
dtre, en son amour et celui de sa sainte Mre
Dieu a bni la mission donne aux Essarts (1) : sept hrtiques se sont
convertis ; les nobles et les officiers de la justice en ont grandement profit.
597. JACQUES-RAOUL DE LA GUIBOURGERE, VEQUE DE SAINTES,
A SAINT VlNCENT
Les travaux des missionnaires ont eu un tel succs que les populations sont
alles elles-mmes len remercier.
598. SYLVESTRE DE CRUSY DE MARCILLAC, EVEQUE DE MENDE, A
SAINT VINCENT
Je vous assure que jestime plus le travail que les vtres font prsent dans mon
diocse, que si on me donnait cent royaumes. Je suis dans une satisfaction parfaite de
voir que tous mes diocsains se portent au bien et que mes curs font de grands profits
des confrences que vos prtres tablissent avec succs et bndiction.
Lettre 596. Abelly, o. "it., 1. , chap. , sect. 8, 1er d., p. 50.
1. Dans la Marne.
Lettre 597. Abelly, o. "it., 1. , chap. 1, sect. $ 2,, 1er d., P 30
Lettre 598. Abelly, o. "it., 1. , chap. sect. $ 3, 1er d, P 31
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599. JACQUES-RAOUL DE LA GUIBOURGERE, EVEQUE DE SAINTE,
A SAINT VINCENT
Saintes, 1642.
Jai fait venir vos missionnaires en cette ville pour sy reposer quelques jours ; car certes
il y a six mois quils travaillent avec une telle assiduit que je mtonne quils y aient
pu fournir, et jai t moi-mme sur les lieux pour les qurir.
Monsieur,
Notre sur Franoise (1) me parait bien indiffrente pour aller Liancourt ou
demeurer. Elle a oubli de vous dire quelle est mancipe pour jouir du bien de feu sa
mre et quelle a baill loyer quelque portion de maison, y a 3 ou 4 ans, et que lon
nen reoit rien et quelle voudrait bien vendre ce quelle a au pays. Cela la fait penser
de pouvoir donner ordre ses petites affaires si elle venait avec moi. Je vous supplie trs
humblement prendre la peine me mander ce que je ferai et sil n y a rien craindre la
laissant, cause de la proposition que ce bon prtre lui a faite, quoiquil paraisse en son
esprit un grand affermissement en sa vocation.
Il mest rest en lesprit quelque crainte que nos surs aient crance que je ne veuille
pas quelles parlent de leurs peines. Mexaminant sur cela, je nai su en remarquer que
deux sujets. Lun que M. Thibault (2), venant ici, en demanda (3) ou 4 de sa
connaissance, dont la petite sur Claude tait, qui lors ne se pouvait rassasier de parler
dune peine quelle avait dun pch quelle avait confess. Je lavertis de ne lui en point
parler. Et une autre fois, notre sur Louise, qui aime grandement parler et souvent
des austrits, je lui dis de nen point parler, mais de se tenir la pratique de celles qui
lui ont t permises~ et que, quand elle les interrontpait, elle les
Lettre 599. Abelly, o. "it, 1. , chap. , sect. $ 2, 1er d p 30
1) Franoise Noret.
2). Jean Thibault, prtre de la Mission.
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pouvait reprendre sans en parler. Alors cela, Monsieur, je ne sache point avoir donn
sujet aucune de dire que je ne treuve pas bon quelles parlent. Que si elles staient
plaintes dautre chose, je crois quil serait ncessaire que votre charit sen claircit pour
mieux taire connatre les esprits des surs.
Il me semble, Monsieur, que ce que je vous ai demand pour que notre sur Turgis
occupt ma place utilement pour les surs, mest venu en lesprit de quelque petite
remarque de ce besoin, dont je ne me puis souvenir en particulier, et de ce que Monsieur
[Portail] parle plusieurs des surs mme temps de faire la retraite, presque toutes
des v [ux], et les filles qui ont lesprit faible et impatient nont plus de repos que cela
ne soit, et remettent faire bien aprs ; et me semble que, pour disposition une bonne
retraite, elles devraient avant, aprs stre un peu dtraques, comme cela arrive
souvent, se remettre mieux faire, et ne leur proposer que dans le temps bien proche
que lon pourra la leur faire. Cela nous est un peu plus difficile quaux religieuses,
cause quil faut en mettre la place de celles que lon retire.
Je pense, Monsieur, pour remdier promptement au dsordre des surs de Saint-
Sulpice sil ne vaut point mieux envoyer, ds cette heure, ma sur Henriette et faire
venir la sur Catherine pour faire sa retraite et la retenir cans et diffrer de faire faire
la retraite ma sur Henriette, car je crains que leurs petits dsordres continuent.
Sil plat votre charit me donner rponse me pardonner tout ce que je vous mande,
peut-tre mal propos, et me donner votre sainte bndiction, comme tant, Monsieur,
votre trs humble et trs oblige fille et servante.
Ce 6 juillet, dimanche au soir [1642] (3)
[6 ou 7 juillet 1642] (1)
Je pense comme vous, Mademoiselle, quil ny a rien
3.) Les mots 6 juillet, dimanche et le contenu indiquent avec certitude lanne
1642.
1). Cette lettre rpond la prcdente, laquelle elle fait suite sur loriginal.
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craindre de notre sur Franoise (2) ; usez-en comme vous trouverez bon.
Je ne sais pas que les filles se soient plaintes de ce que vous ne leur permettez
pas de parler des personnes spirituelles.
Javertirai M. Portail du point que nous dmes hier et de ces retraites, et nous
parlerons au retour, Dieu aidant, de tout cela, et vous me marquerez toutes les
choses dont il faudra lavertir.
Vous ferez [bien] denvoyer Henriette au plus tt et de faire venir Catherine.
Soyez en repos des petites difficults dont vous me parltes hier. Jai exprience
denviron 25 ans du point auquel doit aller la direction du dedans et de celle du
dehors et des inconvnients de lune et de lautre. Je vous informerai. de tout
cela.
Ayez soin de votre sant et de vous tenir gaie et priez pour moi, qui suis
De Beauvais, ce 11 de juillet 1642.
Monsieur,
Jai reu en cette ville de Beauvais (1) la vtre du 15 juin, o javais donn ordre
quon me lenvoyt incontinent quon laurait reue, par homme exprs.
2. La sour Franoise Noret.
Lettre 602. L. a. La premire feuille de loriginal se trouve la maison-
mre des prtres de la Mission, la seconde au British #useum, 6oreing
2rivate letters 22.488, f 14.
1). Le saint faisait pour la troisime fois la Visite du couvent des Ursulines de
cette ville. (Cf. Collet, o. "it., t. , p. 358.)
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Je vous ai crit par tous les ordinaires, si me semble, depuis mon retour de
Richelieu et quelque temps auparavant, et pense nen avoir manqu que deux
depuis votre arrive.
Jai t fort aise dapprendre, par celle que vous crivez M. Soufliers, la faon
de donner des ordres. A propos de M. Soufliers, vous mcrirez, sil vous plat,
moi toutes les choses et nul autre des affaires. Vous lui dites quelque chose
de Messieurs G [ermain] et P [loesquellec] quil nest pas expdient quautre
que moi sache, ni, si faire se peut, aucun dfaut de pas un de la compagnie,
selon les rgles de la vraie charit. Ce que vous crirez un autre pour me le
dire ne me fera pas hter la rponse plus tt.
Je vous ai crit que jesprais que Notre-Seigneur me ferait la grce de
mamender (2), et jy travaille, en effet, par sa bont. Et pour ces Messieurs G
[ermain] et P [loesquellec], appliquez-les ; vous verrez quils se feront, pour le
moins M. G [ermain], qui faisait fort bien, avec vigilance et adresse, ce quil
faisait ; il aura plus de difficult la langue que des plus jeunes. Il se fera peu
peu. Et M. P [loesquellec] a talent parler en public, sera dification et
bndiction, comme jespre et comme il a toujours t et partout. Que sil
arrive autrement, ne feignez pas de me le mander, sil vous plat, et ne vous
contraignez pas pour eux. Sil est besoin, nous pourvoirons dautres leur
place.
Voici la rponse aux questions que vous faites :
Primo, touchant la maison de 40 pistoles de louage, je pense que vous avez bien
fait, eu gard au dessein des ordinands. Je pense que vous ferez bien de nourrir
les ordinands et les exercitants gratis ; cest le dsir de la
2). Voir la lettre 559
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fondatrice (3). Si vous les pouvez nourrir pour un jule (4) par jour, cela va
environ cent francs pour chaque ordination et quatre cents francs par an,
suppos que vous ayez quatre ordinations par an et trente ordinands chaque
ordination. Vous pourrez de plus employer autres 200 francs pour les
exercitants, raison de deux par jour, tout le long de lan. Voici six cents livres
pour cela. Votre revenu dici monte 2.500 livres prsent. Je ne sais pas pour
lavenir que vaudront Rome ces quinze ou seize cents livres.
Je vous ai envoy la lettre de change de Madame la duchesse dAiguillon, de six
mille neuf cents tant de livres que vous pourriez mettre quelque mont (5),
comme je vous ai mand, si ce nest quil se trouve quelque maison prendre
rente pour laccommoder notre usage, ou quon fasse laffaire de Saint-Yves
avec le temps. Vous verrez et me donnerez avis de tout, sil vous plat. Le secret
est ncessaire lgard de cet argent, de peur quon le vous (6) ; et je pense
aussi quil nest pas expdient que vous divulguiez encore la fondation, si vous
jugez que, par laversion quon pourrait avoir auparavant de madite dame (7),
lon ft difficult de donner les ordinands. Ceci est de grand poids. M. du
Coudray [pense] que cela ne lempchera pas. Vous pourriez prendre le
sentiment de nos amis intimes sous le secret et crirez madite dame une lettre
de remercment et de grande reconnaissance. Cette fondation est leffet dun
vu quelle a fait pour la conservation de S. E. tant malade (8). De l vous
pouvez penser que vous ne man-
3). La duchesse dAiguillon
4) Monnaie dune valeur de trente centimes.
5) nstitution de crdit public fonde par Sixte-Quint.
6). La phrase termine la page ; elle est inacheve dans loriginal
7) A cause de son oncle le cardinal de Richelieu.
8). Le cardinal souffrait de la maladie qui devait lemporter le
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querez pas de recommandation de Monsieur le nonce (9), son retour, leffet
que vous me mandez et de laffaire de Saint-Yves. Vous ferez quelque dvotion
de del pour remercier Dieu de la grce quil a faite votre tablissement. Ne
laissez pas daller serr la dpense et aux desseins. Cest tout ce que vous
pouvez attendre. Elle a fait dautres fondations pour plusieurs endroits et
najoute jamais rien, ni S. E., ce quils ont donn. Et pour dire de mettre ses
armes, vous tes assur que la vanit de cela ne le touche point.
Vous pourrez prendre la charge dexaminer les prtres et de leur faire une
petite retraite. Que si, avec le temps, lon voit que le peu de revenu que vous
aurez ne le permette pas, in nomine Domini, vous prierez celui qui pourvoit aux
besoins des moucherons quil jette les yeux de sa providence sur vous, et
prendrez alors conseil de ce que vous aurez faire. Vous pourrez pareillement
prendre le soin de la visite des pauvres. Cette compagnie, comme Notre-
Seigneur, a soin spirituel et temporel des pauvres malades. Je vous ai crit
beaucoup de fois que vous ferez bien de prendre un prtre italien ; et celui qui a
travaill avec M. Lebreton me semble convenable plus que nul autre.
Je vous ai crit aussi que vous ferez bien de prendre ce bon Breton auquel jai
crit. Oh ! quil me semble bon et de bon esprit ! Je lembrasse en esprit avec une
fort grande tendresse, comme les prmisses de la bndiction de Dieu sur votre
tablissement. Je serais bien consol
4) dcembre. Deux abcs staient dclars au-dessus du poumon, la suite
de la fermeture dun ulcre quil avait au bras.
9). Jrme Grimaldi,.archevque de Sleucie, n Gnes en 1597, vice-lgat
de Romagne en 1625, gouverneur de Rome en 1628, nonce en France le 2
mars 1641. l devint cardinal en 1643, archevque dAix en 1648 et mourut
dans cette ville le 4 novembre 1685.
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aussi si cet autre de M. Lebreton avait vocation pour cela. Vous ferez bien aussi
de prendre un frre italien, et, sil le faut, je vous en enverrai un autre dici, au
lieu de Franois (10) ou avec lui.
Donnez-moi un peu de temps [pour examiner (11)] si nous nous habillerons
litalienne de del. Il y a du pour et du contre, et beaucoup. Nous verrons.
Je ne vois aucune esprance dunion avec Messieurs de Provence (12), si elle ne
vient de Sa Saintet, lorsquils demanderont leur approbation (13), Il ordonna
aux Bndictins rforms de Bretagne (14) et ceux de Lorraine (15) de sunir
avec la congrgation de Saint-Maur, qui est celle de France (16) ; et cela a bien
russi. Le Saint-Sige sait par exprience les tranges rencontres qui arrivent
entre deux [Ordres] (17) qui portent un mme nom et ceux qui ont mmes les
moyens pour parvenir mme fin. A lheure que je vous parle, Monsieur
Portail, qui repr-
10) Nous ignorons de quel frre coadjuteur il sagit ici, plusieurs portant ce
prnom.
11) La phrase de loriginal est incomplte.
12). Les prtres de Christophe dAuthier.
13) ls lobtinrent le 4 juin 1644.
14) La rforme stait introduite dans les couvents bndictins de Bretagne, au
dbut du XVe sicle, sous limpulsion de quelques moines de Marmoutiers
retirs au prieur de Lehon-sur-Rance, prs de Dinan. Les dix monastres
qui lavaient adopte sunirent la congrgation de Saint-Maur en 1628 par
ordre dUrbain V.
15) La congrgation de Saint-Vanne tait ne de la rforme introduite en
Lorraine par le cardinal Charles de Lorraine, lgat a latere, et avait t
solennellement approuve par bref du 7 avril 1604
16) La congrgation de Saint-Maur, issue de la congrgation de Saint-Vanne,
surtout sous limpulsion de Grgoire Tarrisse et approuve par bref du 17
mai 1621, possdait en 1650 presque toutes les grandes abbayes de lordre
de Saint-Benot. (Cf. Dom Paul Denis, Le "ardinal de *i"helieu et la r3orme
des monast!res &ndi"tins, Paris, 1913, in-8.)
17). Cest, croyons-nous, le mot qui se trouvait sur loriginal, abm en cet
endroit.
18). ci sarrte la partie de la lettre conserve aux archives de la Mission. Le
mot mme est rpt au dbut de la seconde feuille.
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sente le suprieur Paris, me mande quun fort bon et excellent ecclsiastique,
qui se prsente chez nous Paris, lui a dit que, si nous ne le prenons, cause de
M. lvque du Puy (19), auquel nous lavons donn, et de peur de lui dplaire,
quil sen ira se mettre au sminaire que commencent Messieurs les abbs Olier,
de Foix (20), Brandon et quelques autres (21) Vaugirard (22), do ils sen
viennent Saint-Sulpice, dont ils ont trait de la cure (23). Et un autre dici, qui
se prsente, ma dit fort simplement que, si nous ne le prenons, il sen va
trouver ces Messieurs les missionnaires de Provence qui sont Senlis. Vous
pouvez penser en quel esprit je vous dis ceci, en vous disant que je prie Dieu
tous les jours plusieurs fois quil les bnisse et augmente, et quil nous
anantisse si nous ne le servons pas selon le dessein quil a sur nous. Hlas !
Monsieur, quil nous importera peu, quand nous serons au ciel, sil plat Dieu
me faire la grce dy aller, par qui Notre-Seigneur sera glorifi, pourvu quil le
soit ! Oh ! certes, il ny a point l de meum et tuum.
19). Henri de Maupas.
20). Labb de Saint-Volusien de Foix, Franois-Etienne de Caulet, qui devint
vque de Pamiers.
21). Du Ferrier, de Bassancourt, Amelotte et Houmain.
22). Ctait alors une commune de la banlieue de Paris. Jean-Jacques Olier sy
tait retir en dcembre 1641 avec ses deux premiers compagnons, Caulet
et du Ferrier, et y avait commenc son sminaire, dabord dans une pauvre
maison situe prs de lglise, puis dans un difice plus confortable.
23). La paroisse Saint-Sulpice tait alors trs tendue. Ses limites entouraient
ce qui forme aujourdhui le Ve arrondissement, sauf une faible portion,
englobe dans les paroisses Saint-Cosme et Saint-Andr-des-Arts, le Ve
tout entier et une bonne partie du XVe. Sa population tait considrable et
passait pour une des moins religieuses de la capitale. La cure de Saint-
Sulpice fut offerte Jean-Jacques Olier par Julien de Fiesque son
prdcesseur, et accepte le 25 juin, sur les instances de saint Vincent. Le
nouveau pasteur ne prit possession quaprs avoir reu de Rome ses lettres
de provision.
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Je ne sais si M. Lucas a fait ce que vous lui avez crit. Il est en mission. A son
retour et au mien, qui sera dans quatre ou cinq jours, je lui en parlerai, sil plat
Dieu.
Vous pourriez prendre lordre de votre dpense raison de 500 livres par
quartier. Je doute que lon vous donne longtemps les 2.500 livres par an des
coches de Soissons qui vous sont donnes (24), pource que les fermes de ces
genres de bien diminuent notablement de prix ; celles que nous avons de
Chartres vaudront moins, cette anne, prs de la moiti. Les misres publiques
et la diminution du monde font ce dchet.
Je vous ai assez amplement crit de laffaire de Saint-Yves (25).
Je pense quil sera expdient que vous fassiez la mission dans les villes o il y a
vch, pour la raison que je vous ai crite dautrefois Genve (26), que,
quand nous arrtmes pour notre premire fondation, que nous ne
travaillerions dans les villes o il y a vch, que ctait pour prcher et
confesser, comme font les autres Ordres chez eux et aux autres glises, et que
nous ne pensions pas alors lexclusion dy faire la mission. Lon vient de la
faire Alet et Luon.
Vous ferez bien dacheter un calice dargent et dhonorer la pauvret de Notre-
Seigneur aux ornements, comme nous faisons Saint-Lazare.
Nous continuerons payer toutes les lettres ici et nous verrons avec le temps.
Voil la rponse exacte tous vos points et la trs humble prire que je vous fais
davoir soin de votre sant et de celle de la compagnie, que jembrasse lun
24). Cest probablement sur les revenus des coches de Soissons que la
duchesse dAiguillon entendait sacquitter dune partie de la somme promise
la maison de Rome par le contrat du 4 juillet 1642.
26). Ou plutt Annecy, ville du diocse de Genve.
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aprs lautre en esprit, prostern aux pieds dun chacun, avec une tendresse de
cur que je ne vous puis exprimer, qui mest augmente par ce que vous dites
que vous ne ferez rien sans ordre et que vous vous proposez daller piano, piano.
O Monsieur, que mon cur est consol de cela ! Ressouvenez-vous, Monsieur,
que le moyen de faire monter un arbre bien haut, cest de lui couper les
branches, et que les animaux qui se nourrissent trop jeunes, sextnuent. Oh !
que Notre-Seigneur nous a fait une grande leon de ne nous pas hter en ce peu
quil a voulu faire, en comparaison des aptres et de ce quil pouvait, et quand
il sallait cacher au fort que les troupes le suivaient ! Au nom de Dieu,
Monsieur, si la ncessit nous presse de nous hter, que ce soit lentement,
comme dit le sage proverbe. Il me semble aussi que nous devons avoir dvotion
ne nous pas tant manifester par crit, par imprims et par relations (je dis
lgard du dehors, baste lgard du dedans !), comme nous le devons faire par
de bonnes uvres, qui parlent un langage bien plus avantageux tt ou tard que
tout ce quon fait pour sa propre ostension et manifestation.
Je nai pu que je ne vous aie dit ce mot en la vue de ce que vous dites, que vous
avez pense de faire imprimer la relation de Monseigneur de Bayonne (27)
touchant son espce de sminaire.
Je finis en me recommandant vos prires, qui suis, en lamour de Notre-
Seigneur, Monsieur, votre trs humble et obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL.
de Rome, Rome.
27). Franois Fouquet.
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603. A PIERRE DU CHESNE
De Saint-Lazare-lez-Paris, ce 24 juillet 1642.
Monsieur,
Voici la rponse de Monseigneur de Meaux (1), quil menvoya hier par son
laquais. Ayant repens la difficult si vous donnerez djeuner ces
Messieurs (2), je me trouve plus empch, ayant de lembarras, et qutant la
mission, il faudrait que les frres reviennent pour ce djeun Je crains qu la
longue lon ne sen trouve bien charg. Le remde serait si ces Messieurs
agraient de servir table alternativement, comme les ordinands ici, et de lire
table, chacun son tour. La dpense me parat peu de chose en comparaison de
cela. Pensez-y ; et si vous jugez ces raisons considrables, je pense quil ny aura
pas dinconvnient que nous nous voyions et que vous veniez coucher un soir
Paris pour en prendre lavis de quelques-uns de la compagnie.
Je nai pu voir mondit seigneur pour lui dire le procd de ce ministre, qui est
improuv par les dits. Jen donnerai avis mondit seigneur.
Je ne comprends pas bien ce que vous me dites que lun de ces deux jeunes
hommes a les chevilles des pieds tournes en dedans. Est-ce la pointe des pieds,
les orteils ? Boite-t-il point ? Cette faon des pieds est-elle fort difforme ?
Lempche-t-elle de marcher loin ? Pour le second, ce cordonnier, il me semble
quil
Lettre 603. L. a Dossier de la Mission, copie prise sur loriginal en 1854
chez M. Laverdet.
1) Dominique Sguier.
2). Les ordinands.
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ny a pas danger de le prendre que celui de sa pauvre mre. De quoi vivra-t-
elle ?
Je suis consol de ce que vous me dites de M. Obriot et je le salue derechef trs
humblement.
Lon ne fait point habiller la viande cans et peut-tre que lon ny fera pas faire
la chandelle. Si lon le fait, je dirai quon vous fasse vos cent livres, si je ne
loublie.
Mademoiselle Poulaillon ne saurait prendre ces pauvres femmes (3). Elle reoit
celles qui sont en danger de se perdre et non celles qui le sont dj. Je me trouve
empch en cela. Je tcherai de voir si lon lui pourra trouver une matresse ; ce
qui nest pas sans difficult.
Je vous renvoie notre frre Pascal (4) exprs et suis v. s.
VINCENT DEPAUL.
Je pense quil vaut mieux que vous criviez Monseigneur de Meaux que vous
le remerciez de ce quil vous crit avec tant de bont et dencouragement et que
vous lui donnerez avis du fait de ce ministre. Envoyez-moi la lettre ; je lui
enverrai lui.
Suscription : A Monsieur Monsieur du Chesne, suprieur des prtres de la
Mission de Crcy, Crcy (5).
3). Dans la maison dirige par les Filles de la Providence.
4). Jean-Pascal Goret, n Angers en 1613, reu dans la congrgation de la
Mission, en qualit de frre coadjuteur, le 21 novembre 1641. Saint Vincent
se servit de lui pour secourir les pauvres de la Picardie, comme il stait servi
du frre Mathieu Rgnard pour la Lorraine.
5). Les prtres de la Mission furent appels Crcy en 1641 par le roi Louis
X, qui leur donna le chteau perptuit et 8.000 livres de rentes,
prendre moiti sur les revenus de cinq fermes, moiti sur les offices des
regrattiers de greniers sel de Lagny-sur-Marne. Dans le cas o ces offices
seraient supprims, la maison de Crcy avait droit de toucher, en
compensation, la somme de 31.600 livres sur certains fonds. Les prtres
devaient tre au nombre de huit
Saint Vincent 283
- 279 -
604. - A FRANOIS DE SAINT-REMY (1)
Paris, 27 juillet 1642.
La grce de N.-S. soit avec vous pour jamais !
Je viens de recevoir, il y a une heure, votre lettre de Nevers, laquelle ma
consol, voyant que vous vous portez mieux, et mis en peine pour ne savoir que
vous dire touchant la proposition que vous me faites lhonneur de me faire du
changement dtablissement, pource que je ne me ressouviens pas du pour et
du contre de lun et lautre, qui fait que je prie Dieu quil vous fasse connatre
lui-mme le lieu o il vous a appel de toute ternit ; et cest ce que jespre
que sa bont fera, comme je len prie de tout mon cur, et me propose de lui
offrir ladorable sacrifice cet effet, un jour de cette semaine, que jespre tre
jeudi prochain, Dieu aidant, en lamour duquel je suis, Monsieur, votre trs
VINCENT DEPAUL.
et avoir avec eux deux frres, donner des missions dans le diocse de Meaux,
distribuer annuellement 4.000 livres en aumnes, recevoir gratuitement chez
eux, une fois lan, aux exercices de la retraite prparatoire lordination, les
ordinands du diocse admis par lvque de Meaux, dire chaque jour,
perptuit, deux messes basses dans lglise du chteau, lune pour le roi et
la famille royale, lautre pour les seigneurs engagistes de Crcy, en ajouter
cinq autres, tous les jours, pendant les dix jours qui suivraient la mort des
rois, des reines et des enfants de France, et autant aprs le dcs des
seigneurs engagistes de Crcy pendant cinq jours. Lvque de Meaux
approuva le contrat le 12 avril 1641. Mais le roi, qui avait promis de garantir
le tout et de ddommager les seigneurs engagistes de Crcy, ne tint pas
parole. l en rsulta que les rentes furent considrablement diminues les
seigneurs remis en possession du chteau et le nombre des prtres rduit
trois.
Charavay.
1). Archidiacre de Langres.
Saint Vincent 284
- 280 -
605. A BERNARD CODOINC
Monsieur,
Je vous prviens en vous crivant pour la seconde fois, sans que jaie reu de
vos lettres de la terre, tandis que dans votre retraite vous en avez envoy
plusieurs au ciel pour mobtenir misricorde des abominations de ma vie. Cest
pour vous dire ce que lon me vient de faire savoir, que la compagnie a publi
dans Rome que vous tes envoys de del pour rformer les ecclsiastiques qui
ont droit de former et de rformer tout ecclsiastique, et que cela nuit
beaucoup. Un qui en revient la dit ici.
A cela, aprs stre beaucoup humili, il faut beaucoup de prires et se cacher
jusques ce quil ait plu Dieu que nous ayons purg la complaisance que nous
avons prise en cette entreprise. Cest, Monsieur, ce que lembarras de mes
petites occupations me permet de vous dire pour le prsent ; quoi jajoute que
je suis du cur que Dieu sait et en son amour, Monsieur, votre trs humble et
obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
de Rome, Rome.
Lettre 605. L. a. Original la bibliothque communale de Nancy.
Saint Vincent 285
- 281 -
606. A BERNARD CODOING, SUPERIEUR, A ROME
[5 aot 1642] (1)
Le dessein que vous me proposez daller commencer vos missions par les terres
de Nosseigneurs les cardinaux me parat humain et contraire la simplicit
chrtienne. O Monsieur, Dieu nous garde de faire aucune chose par des vues si
basses ! Sa divine bont demande de nous que nous ne fassions jamais du bien
en aucun lieu pour nous rendre considrables, mais que nous la regardions
toujours directement, immdiatement et sans milieu en toutes nos actions. Cela
me donne occasion de vous demander deux choses, prostern en esprit vos
pieds et pour lamour de Notre-Seigneur Jsus-Christ. La premire, que vous
fuyiez, autant quil vous sera possible, de paratre ; et la seconde, que vous ne
fassiez jamais rien par respect humain. Selon cela, il est juste en toute manire
que vous honoriez pour quelque temps la vie cache de Notre-Seigneur. Il y a
quelque trsor renferm l dedans, puisque le Fils de Dieu a demeur trente ans
sur la terre comme un pauvre artisan, avant que de se manifester. Il bnit aussi
toujours beaucoup mieux les commencements humbles que ceux qui ont de
lclat.
Vous me direz peut-tre : quel sentiment aura de nous cette cour, et que dira-t-
on de nous Paris ? Laissez, Monsieur, penser et dire tout ce quon voudra, et
assurez-vous que les maximes de Jsus-Christ et les exemples de sa vie ne
portent point faux, quelles donnent leur fruit en leur temps, que ce qui ne
leur est pas con-
Lettre 606. Abelly, 2e- dition, 1. , p. 16.
1). La date est donne par Collet, %. "it, t. 1, p. 538.
Saint Vincent 286
- 282 -
forme est vain et que tout russit mal celui qui agit dans les maximes
contraires. Telle est ma foi et telle est mon exprience. Au nom de Dieu,
Monsieur, tenez cela pour infaillible et vous cachez trs bien.
607. UN CHANOINE (1) A SAINT VINCENT
1642.
En ce diocse ici le clerg est sans discipline, le peuple sans crainte et les prtres sans
dvotion et sans charit, les chaires sans prdicateurs, la science sans honneur, le vice
sans chtiment ; la vertu y est perscute, lautorit de lEglise hae ou mprise ;
lintrt particulier y est le poids ordinaire du sanctuaire ; les plus scandaleux y sont les
plus puissants, et la chair et le sang y ont comme supplant lEvangile et lesprit de
Jsus-Christ. Vous serez, comme je massure, assez sollicit par vous-mme daccourir
au secours de ce diocse, apprenant sa ncessit. Quis novit utrum ad regnum
idcirco veneris, ut in tali tempore parareris (2) ? Loccasion est digne de votre
charit, si la trs humble prire que je vous fais dy vouloir penser srieusement devant
Notre-Seigneur vous tait agrable, comme venant dun de vos premiers enfants (3).
De chez Madame de Souscarrire, ce mercredi, deux heures aprs midi. [Entre
1639 et 1644] (1)
Mademoiselle,
Je mandai hier au soir Madame de Souscarrire que
Lettre 607. Abelly, %. "it, , chap. l, sect. 1, 1er d., p. 213.
1). ;Un ecclsiastique noble par sa naissance et clbre par sa pit, qui tait
chanoine dune glise cathdrale, dit Abelly.
2). Esther V, 14. Allusion linfluence quavait saint Vincent sur la reine Anne
dAutriche.
3). Un des premiers membres de la confrence des mardis.
Saint Vincent 287
- 283 -
je la priais danticiper lassemble de demain jeudi ce jourdhui. Celui qui je
le dis ne le dit pas elle, de sorte que cest demain quelle se doit faire : cest
lassemble des quatorze, qui ne se peut remettre, pource que les prcdentes et
les nouvelles se doivent assembler et sont mandes pour cet effet (2). Selon cela,
vous voyez bien, Mademoiselle, que, ne pouvant tre en deux lieux, je suis
contraint de prfrer la premire assemble indique, qui est celle des quatorze.
Cela fait que je vous prie trs humblement de diffrer la vtre vendredi
prochain et de contremander vos filles (3).
Je dsirerais bien savoir aussi Si votre fivre vous a quitte. Oh ! que vous
amassez de grands trsors au ciel et en souffrant et en agissant !
Je vous souhaite cette bonne aprs-dne et la bonne nuit et suis, en lamour de
Notre-Seigneur, Mademoiselle, votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL.
2). Quatorze dames taient plus spcialement charges lhtel-Dieu des
ouvres de misricorde spirituelle. Elles visitaient les malades pour les
consoler et les instruire. Elles taient lues tous les trois mois, lpoque
des quatre-temps, en assemble plnire. M. Vincent, raconte Abelly (o.
"it., 1. , chap. XXX, p. 138), assemblait tant celles qui sortaient de charge
que les autres qui y entraient avec les officires de la compagnie, dans leur
chambre, prs de lHtel-Dieu ; et l celles qui sortaient de charge
rapportaient de quelle faon elles y avaient procd, et les fruits que Dieu en
avait fait russir. M. Vincent appuyait de ses avis, quand il le jugeait
ncessaire, les choses quil fallait suivre.
3). Aux confrences que saint Vincent donnait chez Louise de Marillac venaient
toujours quelques Filles de la Charit des autres maisons de Paris et des
environs.
Saint Vincent 288
- 284 -
Monsieur,
Je suis en peine de ce que je ne reus de vos lettres par le dernier courrier.
Japprhende que vous soyez indispos. Au nom de Dieu, Monsieur, ayez soin
de votre sant, notamment pendant ces jours caniculaires. Je ne vous
recommande point le soin de la compagnie ; vous nen manquez pas, Dieu
merci.
Jai t fort consol de tout ce que chacun de ces Messieurs ma crit en suite de
leur retraite, et prie Dieu quil fasse la grce tous dtre fidles dans les saintes
rsolutions quils ont prises. Leur bont me pardonnera de ce que je ne leur
cris point encore ce voyage. (1)
Je vous ai fait crire quil est bon que vous vous donniez plus de temps pour
lexercice des ordinands, ce que vous et la compagnie soyez en tat de faire les
entretiens et les rptitions, et que vous nemployiez pas des personnes pour
cela ; jen sais les suites par exprience.
Madame la duchesse dAiguillon, outre la fondation de Rome, en a fait une
autre de mille livres de rente sur les coches dOrlans pour lentretien de trois
missionnaires Notre-Dame de la Rose, pour servir au dio-
Lettre 609. Bulletin de la .o"it de lhistoire de 2aris et de l,lle)de)6ran"e,
sept.-oct. 1883, p. 141. Loriginal, tout entier de la main du saint, appartenait
alors au baronnet sir Thomas Philipps de Chettenham (Angleterre).
1). Par ce courrier.
Saint Vincent 289
- 285 -
cse de Condom, dont elle a le domaine, comme celui dAgenois (2). nous avons
fait partir les trois missionnaires de cette fondation, sous la direction de
Monsieur Soufliers, il y a deux jours.
Monsieur de Saint-Aignan est en peine de laffaire de Saint-Eutrope (3)
Pourriez-vous obtenir un bref pour commettre des juges in partibus, sans que
cela se divulgue ? Si cela est, il faudrait faire nommer Monsieur de Beauvais (4),
Monsieur de Meaux (5) et Monsieur de Senlis (6). Faites cela en sorte quil ne
paraisse pas que vous vous mliez de cela ouvertement.
Je vous recommande derechef la dispense du vu des Carmlites (7) et laffaire
de Monsieur lvque du Puy (8).
Lenvie commence paratre ici pour lemploi quon vous fait esprer au del
(9), ce que je crains, et ne sais quoi attribuer la raison de la plainte que
certaines personnes de religion font de nous. La charit, lhumilit et la patience
dissiperont ces nuages, comme jespre.
Vous madresserez les lettres de ceux de la maison qui criront quelquun de
la compagnie en France, sil vous
2). Le contrat de fondation fut sign le 4 juillet 1642. La duchesse d. Aiguillon,
comtesse dAgenois et Condomois, donnait 13.500 livres tournois et
demandait en retour que : 1 les missions, jusque-l limites au duch
dAiguillon, fussent tendues toutes les terres qui dpendaient delle dans
lAgenois et le Condomois ; 2 les ordinands des mmes lieux fussent
hospitaliss chez les prtres de la Mission pour y recevoir linstruction
ncessaire, ceux du Condomois aux frais de lvque de Condom, jusqu
ce que les missionnaires eussent dans ce diocse un fonds, une maison et
des meubles ; 3 tous les ans perptuit il ft dit et clbr un service
complet ou une messe pour elle et son oncle le cardinal de Richelieu. (Arch.
Nat. MM 534.) Cette fondation portait sept le nombre des missionnaires.
6). Nicolas Sanguin.
8). Henri de Maupas.
9). Lemploi des ordinands.
Saint Vincent 290
- 286 -
plat ; vous nen direz rien personne du monde, sil vous plat.
Jembrasse votre compagnie avec toute laffection et lhumilit qui mest
possible, qui suis, en lamour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre trs humble
et obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
de Rome, Rome.
610. A FRANOIS DUFESTEL
Monsieur,
Il ny a que sept ou huit jours que je vous ai crit par ladresse de Sainte-Marie
de la ville et ai adress ma lettre Monseigneur de Genve (1) ; et maintenant
jcris par ladresse de Sainte-Marie du faux bourg, qui fera tenir la Rvrende
Mre suprieure du premier monastre dAnnecy (2).
Je vous ai envoy la ratification de la donation de M. le commandeur de Genve
en forme (3) et vous ai crit que je pense que vous ferez bien enfin dacheter une
Lettre 610. Dossier de la Mission, copie prise sur loriginal. Loriginal, tout
entier de la main du saint, a t envoy jadis dAnnecy larchevque
dEdimbourg.
1) Juste Gurin.
2) La Mre de Blonay,
3) Jacques de Cordon, commandeur de Genevois et Compaisires, avait
donn aux missionnaires dAnnecy, par contrat du 6 aot 1642 la somme de
4.200 florins pour la fondation dune messe quotidienne perptuit.
Saint Vincent 291
- 287 -
maison et dy employer les deux mille livres que mondit M. le commandeur
vous veut donner. Je vous ai dit aussi les raisons de douter que jai eues jusqu
prsent si vous devez acheter une maison avant que dtre approuvs dans cet
Etat-l au Parlement de Chambry.
Je suis en peine de ce que voici deux courriers qui sont venus sans mapporter
des lettres de M. Codoing. Japprhende quil soit malade.
Voici nos petites nouvelles. M. Louistre et M. Fourdim (4) se sont retirs de la
compagnie, comme aussi M. Lescuyer (5) et un autre clerc, outre deux ou trois
que nous avons mis dehors ; et je pense que M. N. (6), qui tait Luc, on,
pourra sortir au premier jour. Vous pouvez vous imaginer la douleur que jai
eue non tant de la sortie daucun dentre eux que de ce que la nature a gagn
tellement le dessus en eux quil ny a eu moyen de leur faire reprendre la
dvotion de lesprit. Aprs que M. Louistre fut parti, je me mis dire loffice en
ma douleur ; mais il plut Dieu me consoler par la vue quil me donna de ce
quil faisait sonner son de trompe dans les armes, dans loccasion de
combattre, que ceux qui auront peur, qui auraient pous une femme, plant
quelque vigne et fait btir une maison cette anne-l eussent se retirer,
estimant que cette sorte de gens faisaient plus de mal dans la bataille quils ny
servaient. Et ensuite il me vint en lesprit comme, quelques-uns dentre eux
ayant t altrs en leur vocation par un seul qui avait ce mal-l, quils ne feront
pas de mal dans la compagnie [comme] sils y eussent t toute leur vie ; de
sorte,
4). Gabriel Fourdim, n Fressenneville (Somme), reu sous-diacre dans la
congrgation de la Mission le 2 janvier 1639, ge de vingt-quatre ans.
5). Pierre Lescuyer, n Paris, reu dans la congrgation de la Mission le 9
octobre 1638, lge de vingt ans.
6). Jean Thibault.
Saint Vincent 292
- 288 -
Monsieur, quil plut Dieu me consoler extraordinairement. Peut-tre quil eut
gard que lun dentre eux me vit demi-heure durant ses pieds pour le flchir
et que je ne le pus. In nomine Domini, il faut honorer la grande multitude et le
petit nombre de ceux qui suivirent et qui persvrent auprs de Notre-
Seigneur ; je dis quil nous faut honorer ltat de son intrieur en ces rencontres.
Il a plu Dieu de nous envoyer Monsieur le procureur du roi dAmiens (7), qui
est un bon jeune homme, qui a bien tudi, mme en thologie, et un professeur
assez fameux de philosophie (8), qui doit venir la Saint-Martin. Vous
mnagerez cette nouvelle avec votre petite compagnie selon votre prudence
ordinaire, sil vous plat. Vous aurez soin de votre sant. Monsieur Lambert
nest point encore de retour (9).
Notre sminaire de Paris fait si bien que je pense navoir jamais rien vu qui
mait plus consol et difi.
7.) Guillaume Delattre n Amiens, reu dans la Conorgation de la Mission le
10 aot l642, lge de trente-deux ans, suprieur Cahors (1644-1646), La
Rose (1646-1648), Agen (1648-1650), mort Bordeaux en 1650.
8). Jean-Baptiste Gilles, du diocse dAvranches, principal et professeur de
philosophie au collge de Lisieux, situ rue de Beauvais Paris, fut reu
dans la congrgation de la Mission le 28 novembre 1642 et fit les voux le 11
octobre 1645. Aprs lavoir emplov quelque temps au sminaire de Cahors,
saint Vincent lui confia la chaire de morale Saint-Lazare. Quand il fut pri
par le nonce de prsenter un candidat pour la coadjutorerie de Babylone, le
nom de Jean-Baptiste Gilles lui vint en esprit. A la seconde assemble
gnrale, dont il faisait partie, ce dernier prit part au dbat sur les voux, dont
il demanda le maintien. Son ardeur contre les doctrines jansnistes se
manifestait surtout en classe et dans ses entretiens aux ordinands. Mais son
insistance les attaquer risquait de produire un effet contraire celui quil
attendait. Saint Vincent le comprit et lloigna de Saint-Lazare en 1651 Jean-
Baptiste Gilles dirigea peu de temps la maison de Crcy, o il mourut le 22
aot 1652. On lui a fait une place mrite dans le recueil des >oti"es, t. ,
pp. 110-114. Son testament, du 30 avril 1643, montre en quelle haute estime
il avait saint Vincent. (Arch. Nat. M 211, liasse l.)
9). l tait en tourne de visites en Lorraine.
Saint Vincent 293
- 289 -
Monseigneur lvque de Sarlat (10) y fut passer la journe, il y a quatre ou cinq
jours. Il vit tous leurs exercices, quils firent si bien quil sen retourna trs
touch ; et je vous avoue que jen sens la douceur encore prsent que je vous
parle, qui souhaite quil plaise Dieu me faire la grce de voir le vtre.
Jembrasse la compagnie avec toute laffection et lhumilit qui mest possible,
qui suis, en lamour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre trs humble et
obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Suscription : A Monsieur Monsieur Dufestel, suprieur des prtres de la Mission
dAnnecy, Annecy.
611. A LOUISE DE MARILLAC (1)
[1er septembre] (2)
Je vous remercie de la part que vous prenez la dvotion de mon saint patron
(3), et je prie Dieu quil donne
10. Jean de Lingendes (1642 1650)
Lettre 611. Abelly, %. "it., 1 , chap. , sect. , 1er d., p. 23,
1). Abelly ne donne pas le nom du destinataire ; il se contente de dire que les
lettres 32, 53 et 611 ont t adresses la mme personne.
2) Voir note 3.
3). l est trs probable que les parents de Vincent de Paul, en lui donnant au
baptme le nom de Vincent, voulaient le mettre sous le patronage du
premier vque et premier patron du diocse, saint Vincent de Xaintes,
martyr, que lEglise fte le premier septembre et auquel le diocse, et plus
particulirement la ville de Dax, situe six kilomtres de Pouy, avaient
grande dvotion. Abelly raconte (o "it., t. , chap. X, p. 94), que Vincent de
Paul, curieux de connatre les particularits de la vie de son saint patron, fit
faire des recherches en Espagne. Le biographe a cru peut-tre, sur la foi du
martyrologe romain, que saint Vincent de Xaintes tait mort dans ce pays,
contrairement la tradition de Dax, qui fixe le lieu de son martyre Saintes,
petite localit aujourdhui incorpore dans cette dernire ville Vincent de Paul
considrait saint Vincent Ferrier comme son second patron.
Saint Vincent 294
- 290 -
votre foi ce que ma misre est indigne dobtenir pour vous. Demandez-lui
pardon, sil vous plat, de mon indvotion, cause par manquement de
prparation. Jai t embarrass en affaires toute cette matine, sans pouvoir
faire quun peu doraison et avec beaucoup de distractions ; jugez ce que vous
devez attendre de mes prires en ce saint jour. Cela pourtant ne me dcourage
pas, parce que je mets ma confiance en Dieu, et non pas, certes, en ma
prparation, ni en toutes mes industries ; et je vous souhaite de tout mon cur
le mme, puisque le trne de la bont et des misricordes de Dieu est tabli sur
le fondement de nos misres. Confions-nous donc bien en sa bont et nous ne
serons jamais confondus, ainsi quil nous assure par sa parole.
De Paris, ce 1er de septembre 1642.
Monsieur,
La grce de J.- C. Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !
Je vous ai crit depuis peu, il y a huit jours, et vous ai envoy la ratification de
la donation de M. le commandeur de Genevois (1), et quelque temps
auparavant jai envoy Monseigneur de Genve (2) les lettres quil a dsires.
Reste maintenant vous dire que je nai point encore des nouvelles de M.
Lambert, depuis quil ma crit de Toul, et que jen suis en peine, pource quil
devait aller Saint-Mihiel, dont les chemins sont dangereux, et par consquent
que je ne vous puis pas con
Lettre 612. L. a Dossier de la Mission, original.
1) Jacques de Cordon
2) Juste Gurin.
Saint Vincent 295
- 291 -
gratuler encore du bon ordre que je massure quil a trouv en votre
communaut. Je le fais nanmoins dans le sentiment de la parfaite confiance
que jai, que toutes les choses sont selon le dessein que Dieu a sur elle.
Je suis aussi en peine de M. Codoing. Voici trois courriers qui sont venus sans
mapporter de ses nouvelles. Vraisemblablement il est malade et
dangereusement ; le saint nom de Dieu soit bni ! Je le recommande tous les
jours aux prires de la communaut. Je vous prie den faire de mme la vtre.
Je vous ai crit que, quoiquil y ait beaucoup de raisons contre, que nanmoins
je pense que vous ferez bien dacheter une maison et de regarder en mme
temps au moyen dobtenir la permission ncessaire de S [on] A [ltesse] Royale
(3) pour pouvoir possder en ses tats.
Lon mte la plume de La main. Je vous prie de faire tenir les lettres du paquet
ci-inclus aux personnes quelles sadressent et dembrasser pour moi, qui le fais
avec toute lhumilit et laffection qui mest possible, votre petite, mais trs
aimable communaut. Je vous fais cette prire, prostern en esprit aux pieds de
tous, jusques au moindre des frres qui sert Notre-Seigneur en ses serviteurs
et suis, en son amour, Monsieur, votre trs humble et obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
ind. prtre de la Mission.
Suscription : A Monsieur Monsieur Dufestel, suprieur des prtres de la
congrgation de la Mission dAnnecy, Annecy.
3) Charles-Emmanuel , duc de Savoie.
Saint Vincent 296
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613. JACQUES CHIROYE, SUPRIEUR, A LUON
Paris 6 septembre 1642.
Monsieur,
Jai reu La vtre et celle que vous crivez M. Thibault, des avis de laquelle je
vous remercie trs humblement ; et rends grce Dieu de la pratique de visiter
chacun sa chambre toutes les semaines, et le reste. O Monsieur, que jen suis
consol ! Continuez-la, sil vous plat ; et avant que dintroduire quelque usage
de considration, je vous prie de men donner avis, selon lordre que je viens de
donner un de la compagnie, qui a d changer quelque chose dans lhabitude
de visiter lglise. Je ne puis que je ne vous redise que je suis tout consol de
cette pratique dont vous me parlez.
Je suis tonn extrmement de ce que vous me dites de M.. T [hibault]. Hier
matin il me fit des instances pour lui permettre de faire un voyage Luon (1)
Je ne sais quoi lemployer. Il na point lesprit dobissance ni de conduite, et il
a une passion de conduire qui nest pas imaginable. Hier au soir, au temps du
silence, il se plaignait moi de ce que je ne lui confiais aucun emploi ; je lui dis
que cette disposition desprit me faisait peur, quil ny a que lesprit malin qui le
suggrait, quil tait contraire aux autres de la compagnie, dont ceux qui sont en
charge demandent den tre dposs, et que jai peine de trouver parmi les
autres qui veuillent de la supriorit en certaines rencontres. Cela pos, je pense
quil suivra M. N., qui est enfin sorti de la compagnie,
Lettre 613. Pmartin, o. "it., t. , p. 420, 1. 364.
1) M. Thibault tait dans cette ville avant son rappel Paris.
Saint Vincent 297
- 293 -
comme aussi quelques autres que vous ne connaissez pas, dont deux font
instance pour rentrer ; mais il nest pas expdient ; un seul en a gt trois ou
quatre. Une chose me console, cest que fort difficilement un esprit orgueilleux
pourra subsister dans la compagnie. Les fautes qua faites celui dont nous
parlons, M. T [hibault], sont notables.
Je tcherai de vous envoyer au premier jour la planche que vous demandez.
Mandez-moi, je vous en supplie, si vous navez pas confiance en Dieu quil
bnira les travaux de vous trois, en attendant que nous vous envoyions du
secours. Je vous prie de ne pas vous engager aux grands lieux et dembrasser de
ma part le bon Monsieur Le Boysne (2) et M. Bonaflos (3), lesquels jembrasse,
prostern en esprit leurs pieds et aux vtres, qui je suis
Dieu bnit la mission de Rome. On recommence dresser quelques ordinands
qui reoivent les ordres extra tempora.
2). Lonard Le Boysne, n la Chapelle-Janson (lle-et-Vilaine) reu Saint-
Lazare le 6 mai 1638. De Luon il passa Richelieu, puis, en septembre
1645, Saint-Men, o il mourut le 25 fvrier 1670. Prtre des plus difiants,
il mrita lloge que fit de lui M. Almras, suprieur gnral, dans sa
circulaire du 13 mars 1670 : Nous venons de perdre un trsor cach de
grce et de saintet. l excellait en pit, en mortification, en douceur, en
rgularit, en obissance et en bon exemple, mais particulirement en
humilit et en charit. Je mestime heureux davoir fait mon sminaire avec
lui. Ctait un missionnaire trs vertueux et des plus accomplis de la
compagnie Sa notice nous a t conserve dans le ms. de Lyon, pp. 234-
237.
3) Jacques Bonaflos, n Saint-Flour en 1611, reu dans la congrgation de la
Mission le 22 aot 1639. Cest pour la premire et la dernire fois que nous
trouvons son nom
Saint Vincent 298
- 294 -
[16421]
Mademoiselle Le Gras prendra la peine, sil lui plat, de me mander qui cest
quelle enverra Saint-Germain (2), si elle en retire notre sur Perrette pour
Fontenay (3).
Jai dit Jeanne (4), de Saint-Germain, quelle demande pardon la
communaut de ce quelle sen est venue sans permission (5) Elle demande
faire sa retraite ; il me semble quil sera bon de lui permettre. Lon demande une
sur Saint-Sulpice pour faire la place de notre sur de Champigny (6),
malade, les autres deux ne pouvant suffire quarante malades fort loigns. La
malade commence se mieux porter. Ce sera pour peu de temps que la sur y
sera. Lon propose aussi de lui faire venir prendre lair pour achever se gurir
dun flux de ventre quelle a.
Madame la duchesse dAiguillon se rendra chez vous jeudi prochain, o il faut
convoquer nos trois veuves (7). Il faut que je parle Madame Traversay
auparavant.
Jai perdu votre lettre et ne sais si je vous dois rpondre quelquautre chose.
Lettre 614. L a. Dossier des Filles de la Charit, original
1) Cette lettre semble prcder de peu de jours la lettre 615.
3). Fontenay-aux-Roses.
4). Jeanne Lepeintre.
5). Nous lisons dans une lettre de Louise de Marillac, du 5 juillet 1642 (1. 64),
que Jeanne Lepeintre avait grand dsir de venir Paris
6). Probablement Champigny-sur-Marne (Seine)
7). Peut-tre Mesdames de Herse, de Souscarrire et de Romilly.
Saint Vincent 299
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615._ A LOUISE DE MARILLAC
[1642] (1)
Puisque vous avez des raisons pour mettre Perrette Fontenay, vous le ferez,
sil vous plat, et enverrez celle de Normandie ma sur Henriette, et lautre
dont vous me parlez Saint-Sulpice, et celle du Mans la place de Perrette.
Nen avez-vous point quelquautre que celle de Saint-Etienne pour envoyer
Saint-Sulpice ? Toutefois vous en userez comme il vous plaira.
Je vous prie dcrire Madame Traversay que je la supplie de prendre la peine
de venir jusques ici demain ou aprs, et nous aviserons avec elle ce quil faudra
faire pour contremander Madame de Souscarrire jeudi. Nous parlerons de la
visite des petits enfants (2)
V.D.
Ce mardi une heure [Septembre 1642] (1)
Je pense, Mademoiselle, quil ny a pas dapparence que vous perdiez loccasion
de prendre des eaux qui viendront aprs-demain. De dire que vous le ferez
Liancourt, et quelle apparence y a-t-il que vous le fas-
Lettre 615 L a Dossier des Filles de la Charit, original
1). Cette lettre semble devoir tre rapproche des lettres 614 et 617.
2). Placs en nourrice.
1). Cette lettre se place peu de jours avant la lettre 617.
Saint Vincent 300
- 296 -
siez utilement en vous en allant visiter les Charits de ces villages, comme
Madame (2) vous mande ? Baste que vous y alliez aprs, si ce nest que vous
jugiez propos daller prendre l les eaux, la charge quon ne vous parlera
point daffaires.
Il nest pas expdient que vous laissiez partir cette bonne sur M. Thibault
(3), qui minute sa sortie, et nous de la chasser pour quelque raison que je vous
dirai un de ces jours.
[Septembre 1642 1]
Vous voil donc deux prs de votre dpart. Je ne pus avoir le bien de vous
voir hier au soir ; je revins trop tard, par ma faute. Or sus, Mademoiselle, je prie
Notre-Seigneur quil bnisse votre voyage (2), quil vous donne son esprit pour
agir en son esprit.
Il ny a rien, du ct de la compagnie des dames, qui mrite vous tre dit, sinon
quil semble que la Providence leur fait tourner les yeux vers ce faubourg pour
une maison (3), au moins quelques-unes, et que Mademoiselle du Me se
propose daller visiter les enfants du ct de la Normandie. Qui lui baillera-t-on
en ce cas ? Ne lui baillera-t-on personne ? Elle est assez indiffrente pour cela.
Voyez nanmoins du ct des filles, il me sem-
2). Madame. de Liancourt.
3). Jean Thibault.
Lettre 617. L. a. Original communiqu par M. Jean Moore prtre de la
Mission.
1). Cette lettre semble prcder de peu de jours la lettre 620
2). A Liancourt.
3). Afin dy loger les enfants trouvs.
4). Les enfants trouvs mis en nourrice.
Saint Vincent 301
- 297 -
ble quil ny a pas grandchose qui vous doive tenir en sollicitude. Celle de del
vous suffira. Au nom de Dieu, Mademoiselle, ne vous pressez pas. Si Madames
trouve bon et vous pouvez aller visiter les Charits de ces villages, parlez-y
peu ; cest le beaucoup parler que je crains pour vous en ces visites.
Au nom de Dieu, Mademoiselle, ayez bien soin de votre sant et vivez contente.
Je prie Notre-Seigneur quil vous donne lui-mme sa sainte bndiction, tandis
que je la vous donnerai de sa part la sainte messe. Jaurais difficult de vous
voir cause de lembarras auquel je suis pour crire en quantit dendroits.
Bon jour, Mademoiselle. Priez Dieu pour moi, qui suis, en lamour de Notre-
Seigneur, v. s.
V.D.
618. A FRANOIS DUFESTEL, SUPRIEUR, A ANNECY
20 septembre 1647.
Vous me faites instance dintroduire dans la compagnie la dposition et le
changement des suprieurs plus frquemment que nous navons fait jusqu
prsent, et me priez de commencer par vous et de vous laisser obir dans la
mme maison o vous avez dirig. Je remercie Dieu, Monsieur, de la lumire
quil vous a donne pour
5). Madame de Liancourt.
Lettre 618. Reg. 2, P. 258. Loriginal est en entier de la main du saint. M.
Charavay, qui la mis en vente, en cite le passage suivant, que ne reproduit
pas le registre 2 : .dont je rends grces Dieu, et le prie quil bnisse son
ouvre de plus en plus et quil sanctifie votre chre me et toutes celles de la
petite compagnie et par vous toutes celles quil a rsolu de sauver par votre
moyen.
Saint Vincent 302
- 298 -
cela, et je me donne sa divine Majest pour en user de la sorte, moyennant sa
grce ; et, comme vous le dsirez, nous commencerons par vous. Vous vous
dposerez donc, sil vous plat, au premier chapitre que vous tiendrez, et
remettrez votre office en la personne de M. Gurin (1), lequel je prie de
laccepter, et la compagnie de le regarder en Dieu et Dieu en lui, et de lui obir
de mme. Et pource quil sera nouveau dans cet emploi et quil est ncessaire
quil soit assist de vos bons conseils, je vous prie de lui faire cette charit, et lui
de prendre votre avis en toutes choses. Il sera bon, avant den venir l, que vous
lui disiez les petites maximes de la direction, notamment celle-ci : quil faut tre
ferme et invariable pour la fin, doux et humble pour les moyens, quoique je la
pratique si mal. Et pource que lesprit malin en fait quelquefois des siennes au
changement des officiers dune compagnie, indisposant les uns cause de la
dposition de lancien, auquel ils ont confiance ; dautres, de ce quon ne les a
pas choisis, eux, et dautres pour le choix de la personne, je vous prie,
Monsieur, de faire une confrence sur ce sujet, dont le premier point sera de
lindiffrence que doivent avoir les missionnaires pour passer de la direction
dun officier un autre ; 2 comment se doivent comporter les missionnaires
entre eux lorsquon change quelque officier ; 3 comment se doit comporter le
dpos avec celui qui sera lu et llu avec le dpos. Je ne puis que je ne vous
dise quune des meilleures pratiques du second point, cest de nen point parler
pour tout entre eux. O Dieu ! Monsieur, que je serai consol si vous menvoyez
ce qui aura t dit sur chaque point ! Je vous supplie de le recueillir.
Jai oubli de prier M. N. quil ne sentremette point
1) Jean Gurin.
Saint Vincent 303
- 299 -
en laffaire du visiteur de Sainte-Marie. O Monsieur, quil est bon de ne se mler
que de ce dont nous avons ordre ! Dieu est toujours l dedans, et jamais ou
rarement au reste.
619. A JEAN GURIN
De Paris, ce 24 septembre 1642.
Monsieur,
Je ne puis vous dire la consolation que jai de tout le bien que M. Dufestel ma
dit et crit de vous et que M. Lambert ma confirm. Jen rends grces Dieu et
le prie quil sanctifie de plus en plus votre chre me, et par elle celles que sa
divine Providence voudra sauver et perfectionner par vous.
M. Dufestel ma fait instance par plusieurs fois de le dposer et de mettre un
autre sa place. Le tmoignage que lui et M. Lambert mont rendu de vous fait
que je vous prie, au nom de Notre-Seigneur Jsus-Christ, de servir la
communaut sa place. Dieu a bni sa conduite l o il a t suprieur. Je vous
prie de le prendre pour votre conseil et de prendre son avis en toutes les choses
de considration. Je le prie de faire cette charit la compagnie. Jespre quil le
fera, et de bonne sorte. Et pource quil est propos de former deux personnes
pour servir de conseil aux suprieurs, vous prendrez M. Escart, cette anne,
pour cela. Et quoique, selon les rgles de la compagnie, le suprieur ne soit pas
oblig suivre la pluralit des opinions et que les choses proposes se doivent
rsoudre entre Dieu et lui, sauf rpondre la
Lettre 610. L. a. Original chez les Filles de la Charit de Teano (talie)
Saint Vincent 304
- 300 -
visite du succs (1) de ce quil aura fait contre le sentiment de son conseil, vous
aurez nanmoins un trs grand respect ceux de M. Dufestel, comme je
massure que vous aurez.
Et pource que je suis press de finir et que je ne vous puis moi-mme donner
des instructions particulires pour la conduite que vous devez tenir, je prie M.
Dufestel de le faire. En voici simplement une, qui est quun suprieur doit tre
ferme la fin et humble et doux pour les moyens, fort lobservance des rgles
et saintes coutumes de la Compagnie, mais doux aux moyens de les faire
observer. Et pource quil ny a que lesprit de Jsus-Christ Notre-Seigneur qui
soit le vrai directeur des mes, je prie sa divine Majest quelle vous donne son
esprit pour votre direction et pour celle de la compagnie, et suis, en son amour
et celui de sa sainte Mre, Monsieur, votre trs humble et trs obissant
serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Suscription : A Monsieur Monsieur Gurin, prtre de la Mission, Annecy.
620. A LOUISE DE MARILLAC, A LIANCOURT
De Saint-Lazare, ce 28 septembre 1642.
Mademoiselle,
Je vous prie de prier Dieu quil me pardonne la faute
1). Succs, issue.
Lettre 620. Dossier de la Mission, copie prise sur loriginal chez labb
Dufourny, cur de Ponthoile (Somme)
Saint Vincent 305
- 301 -
que je fais de ne pas faire rponse si tt quil faut aux lettres quon mcrit.
Notre-Seigneur vous te le soin, tant loigne, de vos occupations cans, afin
que vous vacquiez mieux ce qui se prsentera l o vous tes.
Vous ferez bien damener des filles, sil sen prsente qui aient vocation et que
vous jugiez propres.
Nous ne saurions prsent vous envoyer personne pour la visite des Charits,
notre compagnie se maintenant dans la retraite ; ce sera une autre fois, sil est
ncessaire, aprs que la bonne Madame (I) vous aura mene sur les lieux et que
vous y aurez fait ce que votre sant vous permettra dy faire. Je vous supplie de
ny pas parler au del de vos forces.
Madame Turgis ne ma point parl de ce que vous me dites, de donner sur
Jeanne, de Saint-Germain, Mademoiselle du Me pour la visite des enfants. Il
me semble quelle la fera bien. En tous cas, je lui ferai dire quelle ne la renvoie
pas si tt, si dj elle ne la fait.
Assurez Mademoiselle de Ligny que je prierai pour lme de feu Mademoiselle
sa mre et pour elle.
Ne vous htez pas tant, si votre sant est meilleure de del.
Je dirai M. Vacherot (?) ce que vous me mandez.
Je salue trs humblement Monsieur et Madame de Liancourt et suis, en lamour
de Notre-Seigneur, Mademoiselle, v. s.
1) Madame de Liancourt
Saint Vincent 306
- 302 -
Ce lundi matin. [Entre 1642 et 1644] (1)
Mademoiselle,
Voici une jeune femme, que M. du Chesne ma adresse de Crcy pour lui faire
trouver condition servir pour femme de dcharge la chambre ou autrement.
Je ne sais qui ladresser. Je vous prie de lui donner quelque conduite pour
cela. Il est souhaiter quelle soit parmi de bonnes gens. Je vous souhaite le
bonjour et suis, en lamour de Notre-Seigneur, v. s.
V.D.
622. A JEAN BRUNET ET ETIENNE BLATIRON,
PRTRES DE LA MISSION, A ALET
Messieurs,
Je vous ai dj crit que la providence de Dieu vous appelle Rome pour un
nouvel tablissement qui sy fait dune maison de la compagnie, et vous ai pris
de vous y en aller et de partir le lendemain de la prsente reue, comme je fais
encore, et ai suppli trs humble
Lettre 621 L. a. Dossier des Filles de la Charit, original.
1) Dates extrmes du sjour de Pierre du Chesne Crcy.
Lettre 622 Gossin, o. "it., p. 450, daprs loriginal, communiqu par labb
de Labouderie.
Saint Vincent 307
- 303 -
ment Monseigneur dAlet de lagrer et de vous prter vingt cus pour votre
voyage.
Vous tirerez droit Marseille, o vous trouverez M. Rose (1) et notre frre
Pascal (2), de la compagnie, qui partiront aprs-demain et seront Marseille
environ le 26 (3). Je les adresserai M. le commandeur de Forbin, qui
commande les galres, et le prierai de vous faire monter sur une ou deux
galres quil amne Rome, qui est une occasion trs avantageuse en tous sens.
Vous vous adresserez aussi mondit seigneur le commandeur. Il me semble
quon ma dit que les deux galres sont au port de Toulon, dix lieues au del de
Marseille. Je donnerai ordre M. Rose de se rendre l, sil ne les trouve
Marseille. Vous ferez le mme, sil vous plat, aprs avoir parl mondit
seigneur le commandeur, lequel vous baillera de largent, si par quelque
accident vous en avez besoin, si ce nest quil plaise mondit seigneur vous
faire bailler cent livres, comme je len supplie trs humblement.
Je vous crirai par M. Rose, ne le pouvant prsent, pource que lon me presse
pour aller faire lenterrement du bon M. Pill, qui a vcu saintement et est mort
de mme (4) et dans des sentiments de notre vocation au del de tout ce qui
sen peut dire. Je lui ai demand maintes fois la bndiction pour vous et pour
moi. Lon vous enverra un plus ample avis en suite de la confrence que lon
fera [sur] son [sujet] (5) Je le recommande vos
1). Nicolas Rose, n au Transloy (Pas-de-Calais) en 1616, reu prtre dans la
congrgation de la Mission le 7 dcembre 1641, suprieur Troyes de 1653
1657.
2). Jean-Pascal Goret.
3). Jean Skyddie remplaa Nicolas Rose.
4). Le 7 octobre.
5). Voir lettre 634. Gossin a lu our son salut La phrase ainsi construite na pas
de sens.
Saint Vincent 308
- 304 -
prires et suis, en lamour de Notre-Seigneur, Messieurs, votre trs humble
serviteur.
VINCENT DEPAUL,
623. NICOLAS PAVILLON A SAINT VINCENT
[Octobre 1642] (1)
Monsieur,
Je nai reu de vous quune seule lettre depuis six ou sept jours qui fasse mention de
votre ordre touchant le partement de Messieurs Brunet et Blatiron pour Rome, lequel
ils ont mme temps ponctuellement excut (2), Je vous avoue, Monsieur, que. jen ai
souffert quelque petite peine, me voyant dpourvu de si excellents ouvriers en un temps
o ils me taisaient plus de besoin ; mais la Providence en ayant dispos pour le bien de
lglise universelle, jy acquiesce de tout mon cur. Au reste, Monsieur, je vous
remercie trs humblement de me les avoir prts jusqu prsent et vous supplie me
pardonner les fautes que jai faites leur gard et mon peu de fidlit la promesse que
je vous fis de les mettre incontinent part pour vivre en leur observance plus exacte de
leurs rgles. Quoiquil y peut avoir quelques raisons, elles ne sont considrables au
regard de lordre que vous en aviez donn. Jespre que, quand jaurai fait pnitence de
cette faute et de toutes les autres, vous aurez compassion de notre ncessit, selon la
parole quil vous plat men donner.
Nous attendons ici de jour autre le bon M. dAngers (3) pour
2). Lauteur de la $ie de > 2avillon dite en 1738, a prtendu (t. , p. 40), que
lvque dAlet demanda lui-mme le rappel dEtienne Blatiron et de Jean
Brunet, quil jugeait incapables denseigner la thologie aux clercs de son
diocse. Raymond Bonnal en donne une autre raison, savoir limpuissance
o se trouvait saint Vincent de satisfaire aux exigences de Nicolas Pavillon,
qui voulait deux missionnaires de plus. (Cf. *aymond Bonal dans les
dio"!ses de 2amiers et d0let par labb Benjamin Mayran, Foix, 1914 in-8,
p. 34) La lettre de lvque dAlet nous aide rtablir la vrit.
3) Claude du Rueil (1626-1649).
Saint Vincent 309
- 305 -
nous consoler de cette perte par sa prsence, comme aussi lvocation quil vous plat me
faire esprer. Ce sont de nouvelles obligations sur moi que vous accumulez aprs
dautres, et qui mengagent de plus en plus demeurer, en l lamour de notre cher
Sauveur et de sa sainte Mre
Cest M. lvque dAlet.
Suscription : A Monsieur Monsieur Vincent, suprieur gnral des prtres de la
congrgation de la Mission
624 A LOUISE DE MARILLAC
[Entre 1641 et 1643] (1)
Bni soit Dieu, Mademoiselle, de ce que vous avez trouv en Monsieur votre
fils ! et je le prie de tout mon cur quil faonne le sien selon celui de son Fils et
le vtre lgard de mondit sieur votre fils selon le sien lgard de son Fils
Notre-Seigneur.
Puisque vous tes bien paye de Monsieur Dandilly, je ne vois point
dinconvnient que vous lui bailliez les deux mille livres. Peut-tre que, si vous
ne trouvez pas bailler le surplus, que nous le pourrons prendre sur tous et
chacun de nos biens et vous assigner le payement du courant de la rente sur
une maison de cans, quasi vis--vis de chez vous, qui est loue cent cus ; je dis
au cas que vous ne trouviez pas o le mettre et que vous layez agrable. Cest
pour faire un remboursement un homme qui tient cette maison de nous
Quant aux exercices dont vous me faites mention, nous en parlerons ; et
Monsieur Dehorgny vous ira dire tantt des nouvelles de vos filles de Saint-
Cloud (2).
1) Cette lettre a t crite aprs le transfert de la maison des sours en face de
Saint-Lazare (1641), alors que Jean Dehorgny tait Paris (1641-1643,
1653-1660). Ce qui est dit de Michel Le Gras nous porte prfrer la
priode 1641-1643.
2). Nulle part dans la correspondance de saint Vincent et de
Saint Vincent 310
- 306
Adieu Mademoiselle. Je suis en lamour de Notre-Seigneur, votre serviteur trs
humble.
VINCENT DEPAUL.
De Paris. ce 24 octobre 1642.
Monsieur,
La prsente est seulement pour vous dire que je nai point reu de vos lettres
par ce dernier courrier, et pour rpondre votre dernire que je ne vois point
aucun moyen daugmenter votre revenu au del de 2.500 livres et deux cent
cinquante livres pour le revenu de votre argent, que nous avons employ ici
profit. Vous proportionnerez votre dpense cela, en attendant quil plaise
Dieu de vous donner davantage, sil vous plat.
La proposition du sminaire en Bretagne est assez gote dune personne qui y
peut ; mais lon manque de personnes capables y employer et du bien pour
lentre tien du sminaire (l).
Louise de Marillac nous ne voyons quil y ait eu un tablissement de Filles de la
Charit Saint-Cloud. Sagirait-il ici des membre. de la compagnie de la
Charit tablie Saint-Cloud ou de sours originaires du mme lieu ?
Lettre 625. L. a. Loriginal, drob la maison de Saint-Lazare en 1789,
lors du sac de cette maison, passa dans la collection du conventionnel
Boissy dAnglas. l a t mis en vente Paris lhtel Drouot, le 13 juin
1914, par les soins de M. Kra, expert, chez qui nous avons pu en prendre
copie.
1). probablement le sminaire de Vannes. (Cf. 1 660.)
Saint Vincent 311
- 307 -
Monsieur Skyddie (2) est parti avec notre frre Pascal (3) pour vous aller
trouver. Javais crit Messieurs Brunet et Blatiron de faire de mme (4). Je les
ai contremands, a cause que je ne vous vois pas assez de fonds et que nous en
avons grand besoin ici.
Nous voil en mission. Oh ! que je voudrais que vous en puissiez faire parmi les
pauvres ptres ! Ils sont les favoris de Notre-Seigneur, puisquil leur a voulu
donner les premires nouvelles de sa naissance, lexclusion de Jrusalem et de
Bethlem mme, o il prenait naissance Vous verrez.
Je vous ai envoy des lettres de Monsieur le, nonce (5).
Nous venons de tenir une assemble de quelques suprieurs voisins et des
anciens de la maison, les suprieurs de Richelieu (6) des Bons-Enfants (7) de
Troyes (8), de Toul (9) et de Crcy (10), avec MM. Portail, du Coudray, Lucas,
Almras et Boucher, qui a dur dix jours, o nous avons vu les rgles que nous
avons dresses, avons arrt les principales et dput MM. Portail, du Coudray,
Dehorgny et Lambert pour examiner, et arrt le reste (11) avons donn la
forme quil faut tenir aux assembles gnrales et mis en pratique ce qui restait
faire dans la compagnie (12). Je vous enverrai tout cela, afin
2). Jean Skyddie, n Cork (rlande), reu dans la congrgation de la Mission
le 9 octobre 1638, lge de vingt-neuf ans, ordonn prtre en dcembre
1640, mort avant 1646.
3). Jean-Pascal Goret.
4). Lettre 622.
5) Jrme Grimaldi.
6). Lambert aux Couteau
7) Jean Dehorgny.
8). Jean Bourdet.
9) Jean Bcu.
1) 0. Pierre du Chesne.
11) Ren Almras devait tre substitu celui dentre eux qui quitterait Paris.
12). Lassemble avait dur du 13 au 23 octobre. Le procs-verbal des
sances nous a t conserv.
Saint Vincent 312
- 308 -
que vous nous en donniez votre avis. Nous navons rien introduit de nouveau,
ou fort peu de chose, que de donner des assistants au gnral (13) de sorte que
me voil en tat de mourir, quand il plaira Dieu ne plus supporter les
abominations de ma vie. Nous ne vous avons point appel, ni Monsieur Gurin,
suprieur dAnnecy, ni Monsieur Soufliers (14) pource que vous ne faites tous
que dtre mis aux lieux et aux emplois que vous avez, joint que nous avons
pris cette rsolution dans trois jours, loccasion de la prsence de ces
Messieurs qui se sont rencontrs ici. Vous tes le premier et le seul qui jen,
donne avis ; vous honorerez le silence de Notre-Seigneur en ceci, sil vous plat,
lgard de qui que ce soit, pour quelque raison particulire que jai.
Jembrasse, prostern en esprit, votre petite compagnie et vous prie de les
embrasser tous de ma part et de leur demander pardon de ce que je suis si
chtif que je ne leur ai pu crire, et suis, en lamour de Notre-Seigneur,
VINCENT DEPAUL.
de Rome, Rome.
626. JEAN-JACQUES OLIER A SAINT VINCENT
[Octobre 1642] (1)
Qui a Jsus a tout.
Je voudrais vous supplier en Notre-Seigneur de permettre
13) Antoine Portail et Jean Dehorny
14). Suprieur La Rose.
Lettre 626. Arch. de Saint-Sulpice, copie de la main de M. Leschassier
1). Antoine Lucas se trouvait alors Paris pour lassemble des suprieurs ; il
ny revint que beaucoup plus tard.
Saint Vincent 313
- 309 -
M. Lucas de venir ici aujourdhui, cause quun hrtique sy doit trouver, qui me
demande des choses dont je ne suis pas bien instruit. Jespre cette grce de vous, pour
lamour de Notre-Seigneur, qui sera utile deux fins : et pour ldification du peuple
huguenot et aussi pour mon instruction, qui suis trs ignorant et incapable de la charge
que je porte et dont je dsirerais me rendre moins indigne en Notre-Seigneur par votre
moyen. Je lavais pri dernirement de vous reprsenter que pour le peu de temps qui lui
reste demeurer en cette ville, que jaurais grand besoin de sa conversation pour quinze
jours afin de minstruire en cette nature de doctrines que peu de personnes savent
comme lui, au rapport du dfunt Pre de Condren, qui lestimait beaucoup et qui lui
avait donn des ouvertures qui me seraient trs utiles pour Notre-Seigneur, en qui je
suis tout vtre.
OLIER
627. LOUlSE DE MARILLAC A SAINT VINCENT
[1642 ou 1643] (1)
Monsieur,
Notre sur Jeanne Dalmagne (2) est arrive de Nanteuil. La commodit qui la
amene sen retourne demain, 8 heures du matin. Je ne sais si elle sen retournera
aussi, ou bien si vous jugerez propos quelle demeure ici quelques jours. Elle est alle
lenterrement de notre sur ; ce qui est cause que je ne sais ce quelle a nous dire.
Peut-tre que vous lapprendrez par cette lettre quelle vous a apporte, et que vous me
pourrez mander de son sjour. Je vous en supplie trs humblement et de me voir devant
Dieu demain au saint autel. comme. Monsieur votre trs humble et trs oblige fille et
servante.
L. DE M.
1). Voir note 2.
2). Jeanne Dalmagne dabord sour tourire au Carmel, reue chez les Filles
de la Charit le 25 mars * 1639, place Nanteuil-le-Haudouin (Oise) en *
septembre 1641, admise aux voux le 25 mars 1643, rappele Paris la
mme anne pour raison de sant, morte le 25 mars 1644, dans la trente-
troisime anne de son ge.
Saint Vincent 314
- 310 -
628. A ANTOINE LUCAS
Monsieur,
Mon Dieu, Monsieur, que mon me est console de la bndiction quil plat
sa divine Majest de donner votre mission, de la force quil vous donne pour
soutenir un si grand travail et de la vie anglique que mnent Monsieur et
Madame de Varize (1) ! De tout cela jen rends grces Dieu, et le prie quil
vous fortifie, de plus et quil soit la sanctification et la gloire de Monsieur et de
Madame de Varize. Mais, hlas ! Monsieur, que cette consolation est bien mle
daffliction pour la maladie de M. Roussel (2). Oh bien ! bni soit Dieu, cui sic
placuit ! Il ny a point dapparence de le ramener ici en cet tat, attendu la
qualit de sa maladie, la saison et la distance des lieux. Je vous enverrai notre
frre Arnaud (3), si son indisposition lui permet, ne pouvant vous envoyer le
frre Alexandre (4), pource que nous avons M. Bcu et M. Prvost (5) malades
ici. Il ny en a non plus que vous alliez commencer seul la mission
Lettre 628. L. a. Original chez les prtres de la Mission dOria (talie).
1). Varize, petite commune dEure-et-Loir. Madame de Varize y appela les
Filles de la Charit en 1651 ou 1652.
2). Ce nom ne se trouve pas dans les anciens catalogues du personnel
3) Guillaume Arnaud, n Embrun (Hautes-Alpes), reu Saint-Lazare le 27
avril 1642, lge de vingt-sept ans.
4). Alexandre Vronne.
5). M. Prvost, dit plus loin saint vincent (lettre 631), tait savant, habile
homme dans les affaires. Dans les anciens catalogues du personnel, nous
ne trouvons dautre Prvost que Nicolas Prvost, entr dans la congrgation
de la Mission en 1646 et mort Madagascar en septembre 1656.
Saint Vincent 315
- 311 -
Marchenoir (6) ; cela vous accablerait. O Jsus ! Monsieur, il vaut bien mieux la
diffrer a un temps auquel nous pourrons vous donner du secours, que nous
navons pas pour le prsent, pource que tous ceux qui vous pourraient aider
sont en mission. Que si M. larchidiacre de Dunois pouvait faire ce bon uvre,
in nomine Domini, vous le pourriez accompagner ; et hors cela, je vous prie,
Monsieur, de diffrer la chose et de ne rien pargner dans la maladie de M.
Roussel, lequel je salue trs humblement et le prie, a. u nom de Jsus-Christ, de
faire son possible pour se mieux porter. Je ne remercie point Monsieur et
Madame de Varize pour lincomparable charit quils exercent vers Monsieur
Roussel ; Dieu seul est digne de ce remerciement et dtre leur rcompense. Je
leur renouvelle ici les offres de mon obissance, qui suis, en lamour de Notre-
VINCENT DEPAUL,
Suscription : A Monsieur Monsieur Lucas, prtre de la Mission, de prsent
Varize, Varize.
De Saint-Lazare, ce 21 novembre 1642.
Monsieur,
Il y a quinze jours que je ne vous ai crit. Jai reu,
6) Chef-lieu de canton de larrondissement de Blois (Loir-et-Cher).
Lettre 629 L. a. Original la bibliothque publique et universitaire de
Genve (ms. fr. 197 f.), qui la acquis en 1824 en change dun autographe
de Calvin.
Saint Vincent 316
- 312 -
depuis, deux de vos lettres du lieu o vous avez fait la premire mission, qui
mont donn sujet de rendre grces Dieu de la bndiction que sa bont y a
donne, et nai pu mempcher de la tmoigner la petite famille au rapport de
loraison, notamment cette rconciliation, qui me semble un miracle, eu gard
la complexion du pays. Jai un peu moins de facilit entendre litalien ;
nanmoins, puisque cela sert faciliter votre style, in nomine Domini ! Je ne sais
si Madame la duchesse (1), votre fondatrice, lentend. Je la console parfois en lui
faisant voir vos lettres. Sil y a quelque chose de particulier, notamment ce qui
regarde les personnes de la compagnie, vous le mettrez dans un billet part.
Je vous ai envoy des lettres de recommandation de Monseigneur le nonce (2)
Nosseigneurs le cardinal de Saint-Onuphrio (3) et le vice-grant ; je vous prie de
men mander leffet.
Votre pnultime, comme celle qui la prcde et la dernire, me font voir
quelque changement en votre conduite lgard des ordinands et des
exercitants, sous prtexte de ce que ces Messieurs ont laiss la libert dun
chacun dy aller ou de ny pas aller. Sur quoi je vous dirai quil me semble que
vous auriez bien fait de continuer en la manire que la providence de Dieu en
disposait, qui requrait peut-tre cet acte de patience et de soumission pour
attirer labondance de sa grce sur vous. Il et mieux valu, si me semble,
entreprendre des
2). Jrme Grimaldi.
3). Franois-Antoine Barberini, frre dUrbain V, de lordre des. Capucins, n
Florence en 1569, cr cardinal en 1624, religieux dune pit et dune
charit exemplaires. Bien quil et chang depuis longtemps son titre de
Saint-Onuphre contre celui de Sainte-Marie-au-del-du-Tibre, on continuait
de lappeler cardinal de Saint-Onuphre. l mourut en 1646.
Saint Vincent 317
- 313 -
missions en des moindres lieux, et peut-tre que celle des ptres et contribu
cela. Jai deux ou trois raisons pour cela : lune, que Notre-Seigneur abaisse
pour lever, fait souffrir peines intrieures et extrieures pour pacifier. Il dsire
souvent des choses plus que nous ; mais il nous veut faire mriter la grce de les
faire par plusieurs pratiques de vertu et limptrer par plusieurs prires.
La seconde raison est quil est propos que vos principaux desseins, qui sont
pour Rome, sexcutent avec patience et longanimit Rome, o les esprits sont
patients, observateurs de la conduite des hommes, et que, comme ils sont
solides, ils ont peine de confier des choses dimportance des personnes qui
suivent et sattachent aux secondes imaginations, et cela quelquefois au
prjudice des premires. Oh ! quils sont patients et longanimes, et quils aiment
la patience et la persvrance aux premiers desseins !
La troisime raison vient du ct de dec, o la personne que je vous ai
nomme et un prlat de nos amis ont trouv quelque chose penser en ce
changement de conduite. Et puis, tandis que nous allons de branche en branche
dans nos desseins, Dieu en suscite dautres, qui font ce quil demandait
auparavant de nous. Aurez-vous agrable que je vous die, Monsieur, que jai
toujours reconnu ce dfaut en nous deux, de suivre facilement et de nous
attacher parfois trop fortement nos nouvelles imaginations. Cest ce qui a fait
que je me suis impos le joug de ne rien faire de notable sans conseil ; quoi
Dieu me donne tous les jours de nouvelles lumires de limportance den user
de la sorte et plus de dvotion de ne rien faire que comme cela. Au nom de
Dieu, Monsieur, ne faites rien dimportant, ni surtout de nouveau sans men
donner avis auparavant,
Saint Vincent 318
- 314 -
vous donne le mien. Je vois quantit de raisons que vous me pourrez allguer
contre sur ce sujet. Mais croyez, Monsieur, que je les vois toutes dici, que jen ai
pour rpondre toutes et des expriences que soixante-deux ans et mes propres
fautes mont acquises (4), qui ne vous seront pas inutiles.
Les deux principales raisons qui vous ont port en user de la sorte sont : la
premire, celle que je vous ai dite, que vous ne pouviez faire les deux la fois,
la mission et laisser des hommes suffisance pour les ordinands. A quoi je vous
ai dj dit quil et mieux valu faire de moindres missions, comme celle des
ptres, joint que Dieu bnit toujours mieux les commencements plus humbles
que ceux qui carillonnent et publient notre committimus (5). Lautre est que,
faisant les missions et les ordinands de Velletri (6) avec succs, Monseigneur le
cardinal Lenti prendrait sujet de l de faire valoir la compagnie et faire
rsoudre le dcret des ordinands. A quoi je vous dirai que cela peut tre ; mais
que, comme cela ma sembl contre la simplicit chrtienne et [ce] quil me
semble que Dieu demande de nous, jai toujours fui de faire des actions de pit
en un lieu pour me rendre recommandable en un autre ; except une fois que
nous fmes la mission en un lieu pour nous rendre considrables feu M. le
premier prsident de Paris (7), duquel nous avions faire ; Dieu permit que la
chose ft un effet tout contraire, pource que la compa-
4). Saint Vincent avait dabord crit : que soixante-deux ans mont acquises. l
ratura mont acquises pour pouvoir ajouter et mes propres fautes.
5) Privilge concd certains individus ou certains corps de ne pouvoir tre
cits que devant le parlement.
6). Ville situe quelques lieues de Rome.
7). Nicolas Le Jay, baron de Tilly, nomm premier prsident du parlement de
Paris en 1630, mort en 1640.
Saint Vincent 319
- 315 -
gnie y fit paratre plus quen pas un lieu les pauvrets et les misres des esprits
dicelle et quil fallut que je retournasse aprs la mission demander pardon un
prtre, genoux, pour quelque offense quun de la compagnie lui avait faite, de
sorte que Notre-Seigneur me fit connatre videmment pour lors, par
exprience, ce que javais cru jusque-l par thorie, que Dieu demande de nous
que nous ne fassions jamais un bien en un lieu pour nous rendre considrables
en dautres, ains que nous le regardions toujours directement, immdiatement
et sans moyen en toutes nos actions et nous laissions conduire par sa paternelle
main.
Je vous ai crit touchant nos vux et ai oubli vous dire quil est libre ceux
qui sont dj dans la compagnie de les faire ou de ne les pas faire ; que cela
regarde ceux qui viendront a lavenir et que la plupart de ceux qui sont avec
vous layant dj fait, il nest pas besoin que vous leur en parliez. Je pense quil
ny a que M. de Ploesquellec qui ne les a pas faits (8), Vous mnagerez cela
selon votre prudence ordinaire avec ceux qui se prsenteront lavenir. Je ne
sais si ces six clercs desquels vous me parlez, qui se prsentent, sont prtres, ou
sils sont prts ltre. Si cela est, in nomine Domini, mais si ce sont des enfants,
ressouvenez-vous, Monsieur, que nous ne pouvons esprer de de que ce qui
vous a t promis par la fondation, et faites votre compte sur cela. Jai reu les
indulgences et lautel privilgi pour La Rose. Je suis en peine du grand travail
que vous avez, et crains que vous ne surchargiez votre esprit et votre corps
8) l les fit en 1647
Saint Vincent 320
- 316 -
au del de leurs forces. Au nom de Dieu, Monsieur, mnagez-vous.
Je suis, en son amour, v. s.
VINCENT DEPAUL.
de Rome, Rome.
630. A JACQUES CHIROYE
Monsieur,
Jai reu la vtre, qui me fait voir la continuation de votre maladie et
lapparence nanmoins quil y a que Notre-Seigneur vous en dlivrera bientt,
dont je le remercie trs humblement, et le prie quil ait agrable de vous
redonner une parfaite sant pour sa gloire et pour le bien de la compagnie et
pour le salut des mes.
Jai pri Monsieur Lambert de vous crire que je prie M. Cole de retourner
Richelieu et M. Durot aussi, auquel jcris.
Il ma promis de menvoyer cinq cents livres, ou, quoi que ce soit, de mander
M. Perdu quil les vous envoie ; et je tcherai de vous en envoyer deux ou trois
cents pour les rparations et lameublement faire, dans dix ou douze jours. Je
pense quil sera bon que Monseigneur de Luon lait agrable dcrire
Monseigneur le car-
Lettre 630. L. s. Loriginal, proprit du prince de Ligne, se trouve dans
son chteau de Beloil en Belgique
1) Pierre Nivelle (1637-1661).
Saint Vincent 321
- 317 -
dinal (2) pour avoir son assistance et de la subsistance pour lameublement et la
nourriture des ordinands.
Voil, Monsieur, ce que je vous dirai pour le prsent, sinon que je salue votre
petite compagnie, tant prostern en esprit ses pieds et aux vtres, qui suis, en
lamour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre trs humble et obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Suscription : A Monsieur Monsieur Chiroye, suprieur des prtres de la Mission
de Luon, Luon.
631. A FRANOIS DUFESTEL, PRTRE DE LA MISSION, A ANNECY (1)
* L. 631 La lettre 631 est donne plus complte au t. V, second supplment.
** L. 631. Voir, la fin du volue, le te!te ori"inal et #o$let retrouv% en
avril 2002 $ar &o'n ()*+)L, et %ta-li $ar +. .)/0.
28 novembre 1642.
Monsieur,
La grce de Notre-Seigneur soit. avec vous pour jamais !
Voici nos petites nouvelles : Monsieur du Coudray sen va en Barbarie pour la
dlivrance denviron 80 esclaves et a dessein de faire la mission parmi les
autres, qui sont au nombre de 10.000, qui sont Alger. Notre-Seigneur a attir
la compagnie M. Gilles, principal et prof[esseur] en philosophie Lisieux (2), et
M. Prvost,
2) Le cardinal de Richelieu, prcdemment vque de Luon.
Lettre 631. Loriginal, tout entier de lcriture du saint, a t mis en vente
Londres le 8 mars 1858 puis chez M. Charavay. Nous empruntons au
catalogue de M. Charavay le commencement de cette lettre, jusquaux mots
4t vous saveC que, et la dernire phrase, le reste au registre 2, pp. 23 et 49.
1). M. Charavay assure que la lettre a t adresse Franois Dufestel, prtre
de la Mission, < Brest. l a mal lu. Dufestel tait au sminaire dAnnecy.
2). Au collge de Lisieux Paris.
Saint Vincent 322
- 318 -
qui est, aussi, savant, habile homme dans les affaires, comme aussi quelques
autres, qui ont rempli la place de ceux qui sont sortis.
Ne vous tonnez plus de ces sorties. Notre-Seigneur fut suivi et abandonn de
plusieurs milliers de personnes et rduit six vingts fidles sa mort. Saint
Ignace (Loyola), au commencement de la sainte compagnie que Notre-Seigneur
a institue par lui, en renvoya douze en une seule fois (3) ; et vous savez que
nous navons point renvoy aucun de ceux-l qui ft prtre, ni aucun autre que
M. N., auquel jai crit ces jours passs, et lai pri de se retirer pour plusieurs
raisons importantes. Dieu sait et a fait connatre aux hommes combien il bnit
plus un petit nombre choisi quun grand, entre lesquels il y en a qui craignent la
peine et qui ont des attaches aux femmes, aux vignes ou aux maisons.
Je pense quil est bon que nous ne changions pas le nom que le Saint-Pre
donne nos missions, qui est de la Mission, pour les appeler Sminaires. Je vous
supplie, Monsieur, de tenir la main ce quon ninnove aux termes ni aux
choses qui se pratiquent en la compagnie, pour conserver lunit en tout. Il nest
pas imaginable linconvnient quil y a dans une congrgation de ntre pas
uniformes.
Je finis la prsente en me recommandant vos saints sacrifices et ceux de ces
Messieurs, lesquels jembrasse, prostern en esprit leurs pieds
3). Louis Gonzalez, provincial du Portugal, renvoya de lnstitut plusieurs de ses
confrres qui murmuraient de ce quon les employait btir le collge de
Combre. (/istoire de saint ,gna"e de Loyola et de la Comagnie de (sus
par le R. P. Daniel Bartoli. Paris, 1844, 2 vol. in-8, t. , p. 85.) Saint Vincent
ferait-il allusion ce trait ?
Saint Vincent 323
- 319 -
632. BERNARD CODOING, SUPRIEUR A ROME, A SAINT VINCENT
Rome, 1642.
Nous avons fait une mission en un lieu dont nous supprimerons le nom, qui est un
bourg ferm compos de trois mille mes, ou environ, sur le passage de Rome Naples.
Pendant un mois que la mission a dur, nous avons trouv des misres et des dsordres
pouvantables. La plupart des hommes et des femmes ne savaient point ni le Pater ni le
Credo, et encore moins les autres choses ncessaires salut, il y avait quantit
dinimitis invtres ; les blasphmes y taient trs communs, mais ctaient des
blasphmes qui faisaient horreur ; plusieurs personnes de toutes sortes dtats vivaient
en concubinage ; il y avait plusieurs femmes publiques et dbauches qui corrompaient
la jeunesse. Et avec tout cela nous avons trouv de grandes oppositions et rsistances, et
le malin esprit nous a donn de violentes attaques du cot mme de ceux qui devaient
davantage nous appuyer. Enfin, cette mission a t une souffrance presque continuelle
pour nous ; il ny avait point dhumilit qui put gagner le cur de ces gens-l, car ils
estimaient quil y allait de leur honneur de se laisser instruire et de se convertir ; et il
ny avait point moyen de faire paix avec eux quen cessant de prcher et de confesser.
Nanmoins, aprs quinze jours de patience et de persvrance dans nos exercices et
fonctions ordinaires des missions ces peuples ont commenc douvrir les yeux et de
connatre leurs dsordres ; et sur la fin la grce de Dieu y a produit de grands biens. Il
sy est fait quantit de rconciliations ; les inimitis ont t teintes et les blasphmes
ont cess. Quatre filles dbauches se sont converties : et entre les concubinaires un des
plus obstins, qui vivait depuis douze ans dans son adultre public et causait beaucoup
de dsordre en sa famille et de scandale dans le bourg sest converti, a quitt le pch et
en a retranch loccasion. Un autre grand fruit, entre tous les autres qui se recueillent
ordinairement aux missions est de leur avoir fait quitter un pch abominable qui ne se
nomme point, auquel ils taient extraordinairement sujets. La communion gnrale
sest faite avec de grandes disposi-
Lettre 632 Abelly, o "it chap sect , 1er d p 58
Saint Vincent 324
- 320 -
tions, et tous ont t fort touchs dentendre les pleurs et les gmissements et de voir les
larmes des mes converties. Et enfin malgr tous les efforts du malin esprit cette
mission sest acheve avec grande bndiction.
Paris, 25 dcembre 1642.
Monsieur,
Je reus avant-hier votre lettre de votre troisime mission, ainsi que
lordonnance de Monseigneur le vice-grant lgard des ordinands ; laquelle
je rponds en gros, ne le pouvant faire en dtail, parce que je lai donne le
mme jour Madame la duchesse dAiguillon, ainsi que celle que vous lui
criviez.
Je commence donc par vous dire que jai t plus touch que je ne puis exprimer
du hasard de votre vie que
Lettre 633. Loriginal tait de la main du saint. l a t mis en vente par
Charavay. Nayant pu le retrouver, nous avons pris notre texte dans
Pmartin, o. "it., t. , 1. 373, sauf la partie comprise entre les mots @ai 3ait
quelque ouverture et %n nous mena"e que # >, qui a t tire dun fac-
simil de loriginal, conserv la maison-mre des prtres de la Mission.
Ces derniers ont encore dans leurs archives une feuille isole, qui
appartenait, croyons-nous, cette lettre et sur laquelle on trouve :
1 Une note sur le contenu de la lettre mportance de purger la Compagnie
des incorrigibles. M. Vincent aime mieux sexposer plusieurs dangers que
de souffrir telles gens. Excellent pour sa fermet, sa sagesse, son
dgagement, etc.
2 Ladresse, de la main du saint : A Monsieur Monsieur Codoing, suprieur
des prtres de la congrgation de la Mission de Rome, Rome.
3 Un complment la lettre, galement de la main du saint : La dispense des
voux que vous mavez envoye nest comme il faut, pource quelle dit que la
personne a 50 ans, qui nen a que 36. Je vous supplie, Monsieur, den
obtenir une autre. Elle est absolument rsolue de ne se marier jamais ; et si
lon la veut donner cette condition, elle lacceptera de bon cour. Je vous
prie, Monsieur, dy travailler ; la chose est importante.
Saint Vincent 325
- 321 -
vous avez couru et du mal que ces bandits vous ont fait. O Monsieur, que jai
remerci et fait remercier Dieu de ce quil vous a conserv ! Au nom de Dieu,
Monsieur, ayez soin de mnager votre sant. Ce que vous me dites de votre
indisposition mafflige aussi bien fort.
Je loue Dieu de ce que vous voil dans lemploi des ordinands tout fait. Il ny
a aucun fonds trouver. Je ferai ce qui me sera possible ; mais la misre de la
guerre refroidit bien le cur de ceux qui y pourraient contribuer. La Providence
a permis que Richelieu ne soit pas fond. Feu Son Excellence (1) avait vendu les
greffes de Loudun (2), dessein de mettre le prix en fonds de terre, comme il a
fait ; mais il est mort avant que de nous en faire le dlaissement, dont il
menvoya le projet, quil na pas sign, deux ou trois jours avant sa mort. Il en
faut louer Dieu. Nous verrons comment il plaira ses hritiers de faire.
La fondation de Crcy nest pas, non plus, assure (3), ni au del de ce qui est
indispensable pour lentretien des personnes que nous y devrions tenir ; et cest
ce qui fait que nous ne pouvons, faute de secours de ce ct-l, non plus que de
cans, parce que le roi prend, cette anne et un quartier de lautre, nos rentes
dAngers (4), celles des Ponts-de-C qui appartiennent la maison de Troyes 5,
plus vingt mille livres ou environ ; et ne savons pas quid futurum sit pour les
annes suivantes. Dieu soit bni !
1). Le cardinal de Richelieu, mort le 4 dcembre.
2). Cest sur le produit des greffes de Loudun, dont Richelieu leur avait fait la
donation irrvocable par le contrat de fondation que vivaient les
missionnaires de Richelieu.
3). Voir lettre 603, note 5
4) Donnes Saint-Lazare le 20 aot 1640 par le commandeur de Sillery
5). En vertu dun contrat du 19 juin 1638.
Saint Vincent 326
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Nous navons pas encore t pays de vos coches de Soissons, quoiquon les
demande tous les jours ; et cela pour quelques difficults qui se sont trouves en
votre affaire. Nous avons retenu votre argent pour quelque autre difficult qui
sest prsente. Nous en avons baill mille cinq livres pour largent dune lettre
de change de cette somme M. Boice, selon lordre de M. Marchand et votre
lettre de juin. Mandez-moi, sil vous plat, combien dargent vous aviez pris de
del sur la somme que Madame la duchesse (6) avait envoye et que vous nous
avez renvoye, et combien il vous reste ici.
Jai fait quelque ouverture de limportance de cet uvre une personne, je dis
de luvre de Rome ; nous verrons ce que cela oprera ; cest Madame la
duchesse dAiguillon mme. Nous verrons ce que cela aura opr, et vous en
donnerai avis par le prochain courrier ; et, si Notre-Seigneur a agrable que cela
russisse ou pourvoit de del, nous vous enverrons M. Brunet et M. Blatiron.
Javais destin ce dernier pour Saintes (7) ; mais je le retiendrai jusques ce que
nous ayons vu ce qui se pourra. Il sen va entrer au sminaire (8) dans deux
jours. Nous avons deux autres ecclsiastiques savants (9) et qui se
7). Bien que les prtres de la Mission neussent encore aucun tablissement
dans le diocse de Saintes, ils ne cessaient dy travailler depuis 1640, au
grand profit de la religion. (Cf. Abelly, o. "it 1. , p. 36.)
8). Le sminaire interne tait pour la congrgation de la Mission ce quest le
noviciat pour les Ordres religieux. On y recevait tous les nouveaux venus
pour les former la pratique des vertus de leur tat et les instruire du genre
de vie et des devoirs des missionnaires. Saint Vincent y radmettait, sur leur
demande, les prtres de lnstitut qui sentaient le besoin de se drober un ou
plusieurs mois aux occupations extrieures pour retrouver la premire
ferveur de leur vocation.
9). Jean-Baptiste Gilles et Franois Prvost. Cette lettre, la suivante et dautres
encore montrent que saint Vincent tait heureux de recevoir dans sa
congrgation des prtres instruits et ne gardait
Saint Vincent 327
- 323 -
prennent parfaitement bien aux exercices intrieurs et extrieurs, mme notre
manire de prcher, ce que M. Almras me mande de la mission quils font
Clichy. Un tait professeur en philosophie non mdiocre au collge de Lisieux.
Sils taient un peu plus faits, Je les vous enverrais, ou lun deux.
Nous avons douze ou quatorze coliers, partie en philosophie et partie en
thologie, quon fait cans. Vous ne sauriez croire, Monsieur, la bndiction que
Notre-Seigneur leur donne par la mthode quil a donne la compagnie.
Quand ils seront faits, nous aurons moyen, Dieu aidant, de vous mieux
secourir. Ils ont tous bien fait leur sminaire, Dieu merci. Nous en allons
renvoyer un dentre eux nanmoins, pource quil a lesprit fort mal propre aux
lettres ; il ne comprend quavec peine.
Notre sminaire est assez rempli, par la misricorde de Dieu ; il y en a 36 ou 38.
Nous en avons reu 7 le mois dernier 10, qui sont tous desprance, par la
misricorde de Dieu. Je pense que Notre-Seigneur donne cela a quelque fidlit
quil voit dans la compagnie de purger les Incorrigibles. Un de cans me disait,
ces jours passs, ce propos que six des meilleurs ne faisaient pas tant de bien
dans la compagnie quun seul incorrigible y fait de mal. Un de ceux que nous
avons mis dehors mcrivit, il y a quatre ou cinq jours, que, si [nous] ne le
recevions, quil me tuerait et plusieurs des autres de la compagnie, ou mettrait
le feu cans pour se faire pendre la porte. Notre-Seigneur me donne la volont
de courir plutt cette risque que de recevoir une personne dans la compagnie
qui y a vcu comme lui.
pas ceux quil jugeait insuffisants. La lgende qui nous le dpeint comme
attachant peu de prix la science est dorigine jansniste
10). MM. Blondel, Gilles, Prvost, Cuissot, Mugnier et Dunots. Le catalogue du
personnel ne fait pas connatre le septime.
Saint Vincent 328
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On nous menace que M. N., qui jai crit deux fois de se retirer de la
compagnie, crira contre nous. In nomine Domini, il vaut mieux soffrir aux
mdisances dun homme que de le tenir de la faon que celui-ci. Hlas !
Monsieur, que navons-nous pas fait pour le mettre dans le train des autres ? Il
disait lui-mme une dame dinsigne pit quil mavait fait plus de mal que
tout le reste. Ce quil ma fait nest rien ; mais il est vrai quil a fait beaucoup de
mal la compagnie. Notre-Seigneur en tirera de la gloire, sil lui plat. M. N.
ntant pas propre de de, comment le sera-t-il de del ? Il faut purger la
compagnie. Dix tels quil les faut en vaudront cent ; et cent qui ne sont pas bien
appels, ou qui ne rpondent pas aux desseins de Dieu, nen valent pas dix.
Oh ! que Dieu mme a bien voulu montrer cela quand il commanda quavant de
donner la bataille, on ft publier que les peureux et ceux qui avaient pouse, une
femme cette anne-l, ou plant quelque vigne, ou fait btir quelque maison
eussent se retirer, sachant bien quils feraient plus de mal que de bien dans le
combat !
Vous me mandez quil est souhaiter que la rsidence du gnral soit Rome ;
cest une grande question. Si Notre-Seigneur me donnait la force de vous y aller
visiter (cest entre nous), in nomine Domini, nous verrons. Recommandez cela
Dieu ; il ne faut pas que je men rapporte moi ; le dsir que jai de vous voir et
toute votre compagnie pourrait venir de la nature.
M. le marchal de la Meilleraye (11) est gouverneur de
11). Charles de la Porte, duc de la Meilleraye, n en 1602, dut sa rapide fortune
tant la protection du cardinal de Richelieu, son cousin, qu sa valeur
personnelle. l fut nomm grand matre de lartillerie en 1634, marchal de
France en 1637, surintendant des finances en 1648, duc et pair en 1663.
Cest lui qui suggra
Saint Vincent 329
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Bretagne et sen va dans dix jours tenir les tats. Madame la duchesse (12) lui
parlera de Saint-Yves et lui baillera votre mmoire (13). Elle ma dit que Mgr le
cardinal (14) tait ravi de Bni soit Dieu de ce que la Providence en a dispos
autrement ! Nous avons fait deux services solennels et dit plusieurs messes
pour lui. Vous en clbrerez quantit de del, sil vous plat. Je recommande
pareillement vos prires feu Mgr le cardinal de Gondy (15). Oh ! que nous
avons perdu aussi en lui !
Jai peur doublier un avis vous renouveler, et vous recommander de ne
jamais crire de de des affaires dEtat, parce que je puis assurer quoutre que
cela est contraire notre esprit et, comme je pense, celui de Notre-Seigneur,
toutes les lettres sont en danger dtre lues. De plus, nous devons tre bien
fidles la pratique que nous avons de ne nous point entretenir de ces choses-
l, ni des nouvelles du monde.
Voil, Monsieur, peu prs ce que je vous puis dire pour le prsent et que
jembrasse vous et votre compagnie, prostern en esprit ses pieds et aux
vtres, et que je suis, en lamour de Notre-Seigneur
Jai oubli de vous dire quil est bon et que cest lusage de toutes les
communauts bien rgles, que les suprieurs particuliers laissent leurs
infrieurs la libert
saint Vincent la pense denvoyer des missionnaires Madagascar. l mourut
Paris le 8 fvrier 1664.
12) La duchesse dAiguillon.
13). Le gouverneur de Bretagne avait le droit de disposer de lglise Saint-Yves
15). Henri de Gondi, vque de Paris (1598-1622), premier cardinal de Retz et
chef du Conseil du roi, tait mort dans le camp du roi devant Bziers au mois
daot 1622, lge de cinquante-deux ans. Pourquoi saint Vincent le
recommande-t-il, le 25 dcembre 1642, aux prires de M. Codoing ? Le fait
est si trange quon est port se demander si cette phrase reproduit
fidlement loriginal.
Saint Vincent 330
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dcrire au gnral sans voir leurs lettres, ni les rponses du suprieur gnral.
Je vous prie, Monsieur, de le dire la communaut, comme je le fais M.
Germain, qui ma dit du bien de vous, que je naurais pas su autrement.
Suscription : A Monsieur Monsieur Codoing, suprieur des prtres de la
congrgation de la Mission de Rome, Rome.
634. A PIERRE DU CHESNE
Monsieur,
Je ne doute pas que le sujet de la prsente ne vous cause dabord du regret et de
la tristesse, puisquelle nest que pour vous donner avis de la perte que nous
avons faite de notre bon M. Pill, perte que jai sentie aussi vivement quaucune
que je sache avoir faite, pource que je le regardais comme le bonheur et la
bndiction de la Mission. Nous avons nanmoins raison de nous consoler en la
crance qui nous reste que nous ne lavons perdu que de vue ; car la sainte vie
quil a mene et lheureuse mort quil a faite tmoignent quil est maintenant
dans le ciel, et partant quil nous est plus acquis et plus capable de bien faire
la compagnie quil na jamais t. Les deux confrences que nous avons faites
sur le sujet de ses vertus en donnent un suffisant tmoignage, ainsi que vous
pourrez voir par labrg que nous vous envoyons. Mais avant quen entamer le
discours, je vous prie de considrer quencore que je couchasse ici tout au
Lettre 634. L. s. Dossier de la Mission, original cette lettre fut envoye
toutes les maisons de la compagnie.
Saint Vincent 331
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long ce qui men a t rapport, soit de vive voix, soit par crit, vous ne
pourriez pas avec tout cela savoir toute la vie de ce grand homme, pource que
nous navons pas pu encore nous informer de quantit de choses remarquables
quon pourrait dire de lui, particulirement de ce qui sest pass avant quil ft
de notre compagnie. Toutes ses actions sont autant de pierres prcieuses qui
mritent dtre soigneusement recueillies et conserves, et cest ce que nous
esprons faire, Dieu aidant, avec le temps et moyennant lassistance divine.
Pour le prsent je me contenterai de vous en faire montre de quelque, unes, afin
que de cette partie vous puissiez juger du tout.
Et pour y procder avec ordre et avec la simplicit ordinaire de la Mission, je
commence par vous dire que M. Pill sappelait Jean et quil tait natif de
Ferrires diocse de Sens (1). Ses pre et mre taient vertueux et craignant
Dieu : ce qui a bien paru en ce quils eurent un soin tout particulier de llever
en la vertu et en la crainte de Dieu. Ds son enfance, il donna des tmoignages
du choix que la Providence divine voulait faire de lui ; cal sentant, ds lors, son
cur embras de se consacrer son service en une manire particulire, il en
dsira chercher les moyens ; et voyant que la science ntait pas une petite aide
la vertu, il en voulut faire provision. Et pource que ses parents ne voulaient
pas quil tudit, il rsolut daller demeurer Paris pour en mieux trouver
loccasion. Et comme il vit quun jour son pre sy en allait avec une charrette
charge de marchandise, il sy mit subtilement dessus et sy cacha sous du foin,
de peur quon ne lapert et ne ft renvoy ; si bien quil se rendit Paris, o il
trouva moyen de sadonner ltude.
1) Ferrires-Gtinais, aujourdhui chef-lieu de canton du Loiret.
Saint Vincent 332
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Il y employa fidlement le temps qui lui fut donn, croissant en science et en
vertu. Il frquentait les sacrements, fuyait les mauvaises compagnies et ne se
plaisait quavec le bon Dieu, qui le destinait pour tre son ministre, lui donna
de trs grands sentiments de ltat ecclsiastique, dans lequel il entra, tout
brlant de dsir de travailler pour le salut du prochain. Il fut fait prtre habitu
Saint-Nicolas-des-Champs (2), o il fut grande dification. M. Gallemant,
docteur de Sorbonne et homme de sainte vie, ayant su le zle avec lequel ce bon
serviteur de Dieu se portait au salut des mes et quil ne demandait pas mieux
que de travailler, le fit son vicaire Notre-Dame des Vertus (3), o il ne travailla
pas moins quauparavant, faisant les fonctions de cur. Ce qui fit que le mme
Monsieur Gallemant, lequel ne pouvait, pour de trs justes causes, rsider
toujours, se reposait entirement sur lui. Cependant il plut Dieu de disposer
de Monsieur son oncle, cur de Ferrires, auquel il succda. Oh ! ce fut l o ce
bon serviteur de Dieu sut connatre lobligation quavait un pasteur de procurer
le salut des mes quil a sous sa charge. Qui pourra dire la dvotion et la
ferveur avec laquelle il faisait les fonctions dun cur ? Il ne spargnait en
aucune faon, soit en chaire, soit au confessionnal, soit ailleurs, et en tout Dieu
lui donnait grce et bndiction, particulirement diriger les consciences. Et
quand son infirmit, qui ds lors commenait, ne lui pouvait permettre de
prcher ou faire le catchisme, il le faisait faire par les bons Pres rcollets ou
autres religieux, lesquels il informait discrtement de tout ce quil y avait faire
en ses paroissiens. Tout son soin paternel et son
2). Paroisse de Paris.
3) A Aubervilliers (Seine).
Saint Vincent 333
- 329 -
rare exemple nempchrent pas quaux premires annes il ne ft calomni,
exerc et perscut de ses propres ouailles, particulirement dun certain
justicier du lieu, et par les religieux mmes, lesquels lui intentrent un procs,
pource quil y avait tabli La confrrie du Rosaire ; en quoi il nest pas croyable
combien il eut de mal et ensemble de constance. Un autre qui net pas eu sa
vertu, et sans doute tout quitt ; mais lui, comme bon pasteur, tint toujours
bon et demeura enfin victorieux de ses ennemis, et, qui plus est, leur gagna
ensuite si bien le cur, quil ny avait personne, aprs, qui ne laimt et estimt
comme un homme de Dieu. Il est vrai quen gagnant contre eux il y perdit sa
sant et gagna une infirmit de corps qui la fait souffrir et languir jusques la
mort ; mais en rcompense, il en a t plus sain et plus fort en lme ; ce qui a
bien paru par les rares vertus quon lui a vu pratiquer, depuis, avec plus de
perfection.
Entre autres choses il tait grand amateur de la propret en lglise, ny pouvant
souffrir aucune ordure. On la vu passer les aprs-dnes accommoder lglise
et les ornements. Il avait aussi un grand soin ce que le service divin se ft avec
la dcence requise. Il prenait lui-mme la peine montrer le chant. Il ne pouvait
souffrir aucune immodestie dans lglise. Si tt quon le voyait venir, chacun se
mettait en son devoir. Enfin il pouvait dire bon droit : Zelus domus Dei comedit
me (4).
Sa maison tait une htellerie pour les pauvres passants, quil y retirait. Tout
son plaisir tait dy voir les religieux, particulirement les Rcollets. lesquels il
recevait comme des anges que Dieu lui envoyait. Il faisait beau le voir aller au
devant deux, les recevoir bras
4). vangile de saint Jean , 7
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ouverts et avec une telle effusion de cur quon et dit quil les portait entre ses
mains. Enfin il faisait leur gard tous les offices dun hte trs courtois et fort
charitable. Il leur donnait dordinaire un homme pour les conduire dans les
maisons pour faire la qute. Il leur faisait tenir les provisions chez eux, leur
servant de vrai pre.
N.-S. lui avait donn un merveilleux sentiment pour les pauvres. Il faisait
laumne gnrale deux fois la semaine ; mais il ne donnait jamais laumne
corporelle quil ny joignt la spirituelle par quelque bon mot ddification. Si tt
quil avait le vent de quelque malade, on voyait ce charitable pasteur quitter
toutes ses affaires et mme le repas pour laller secourir. Et pource que son
indisposition lui faisait craindre de ne pouvoir bien sacquitter de sa charge,
nayant quun vicaire, il en prit un second, quoiquil ny ft pas oblig en
aucune faon et quun seul suffisait, pource quil ne laissait pas de travailler en
tout ce quil pouvait faire par lui-mme. Enfin, si par louvrage on connat
lexcellence de louvrier, il ne faut sinon considrer que la paroisse de Ferrires
tait, au commencement, comme une terre en friche ; et quand il la laissa, on la
trouve si bien cultive que je ne sais sil y en avait lors qui le fussent mieux. En
un mot, nous pouvons dire que ctait un pastor bonus.
Je serais trop long si je voulais vous marquer ici le particulier de la sainte vie
quil a mene tant cur ; et nanmoins il sestimait toujours serviteur inutile,
jugeant avoir les paules trop faibles pour supporter un si pesant fardeau
comme est celui dune cure, de sorte quil sen dfit la fin, apprhendant les
jugements de Dieu. Mais avant que quitter il fit deux choses : la premire, cest
quencore quil pt dire : quid potui facere
Saint Vincent 335
- 331 -
vineae meae et non feci ? (5) nanmoins il y fit faire la mission, en laquelle tous les
paroissiens firent confession gnrale. La confrrie de la Charit y fut tablie, et
tous les diffrends y furent assoupis, et mme une grande partie des anciens
religieux y firent confession gnrale. Deuximement, cest quil pourvut la cure
dun trs bon successeur : ce fut un sien frre quil avait lev et fait tudier
cet effet ; en sorte quil avait sujet de vivre en repos, pource quen effet a t et
est encore un des meilleurs curs que je connaisse.
M. Pill ayant ainsi pourvu sa cure, se rsolut dentrer en notre compagnie ; et
quoiquil ft g et infirme et quoi mme que je fisse scrupule de recevoir chez
nous des curs qui faisaient bien en leur cure, sa vertu et saintet et ensemble sa
grande instance et persvrance demander eurent tant de pouvoir sur moi
quaprs lavoir longtemps fait postuler, je le reus enfin au nombre de nos
missionnaires. Il entra en notre compagnie au mois de septembre, lan 1630,
dans le dsir de consommer le reste de ses jours aux exercices de la Mission.
Mais il plut la divine sagesse, qui voulait quil nous prcht par sa patience,
darrter le cours et imptuosit de son zle par son infirmit, qui lui a toujours
continu, laquelle lui empcha den faire les fonctions, comme il et bien dsir.
Nanmoins il a fait quelques missions, ainsi que nous allons dire, en parlant des
vertus que nous lui avons vu pratiquer depuis que nous avons eu le bonheur de
lavoir avec nous, lesquelles taient rares et minentes. Entre autres nous avons
remarqu les suivantes.
La premire est lamour quil portait Dieu, qui tait tel quil le rendait toujours
palpitant et comme hors dhaleine, aspirant nuit et jour lui. Il ne faisait que
5) sae V, 4
Saint Vincent 336
- 332 -
parler de sa grandeur et des privilges qui accompagnent ceux qui le servent ;
combien il est fidle ceux qui nont autre soin que de lui plaire ; combien il
aime ceux qui laiment et glorifie ceux qui le glorifient. Qui voulait le rjouir
navait qu lui parler de Dieu. Cet amour le rendait fort affectionn aux choses
qui regardent le service divin, ayant un trs haut sentiment de tous les ordres
de lglise, prenant un singulier plaisir aux crmonies, rubriques, plain-chant,
musique, etc. Il ne pouvait assez dplorer lignorance et scandale des prtres et
leur ngligence garder les rubriques, pratiquer les crmonies et tenir
nettement les glises. Il disait souvent : Je pense quil ny a plus de foi parmi le
monde ; les prdicateurs ne prchent point les vrits vangliques ; le pauvre
peuple est affam de la parole de Dieu, et on le laisse mourir de faim, faute de
secours. Parvuli petierunt panem, et non est qui frangat eis (6),
Il tait fort exact rciter son brviaire, en sorte qutant malade il ne pouvait
vivre content sil ne le disait ; et quoique son infirmit ft telle quelle len et
bien pu dispenser, nanmoins il le disait souvent au prjudice de sa sant, et
avec tant de dvotion quil en pleurait souvent. Il avait toujours quelque verset
de David la bouche, principalement celui-ci, quon lui a ou dire bien souvent :
Domine, dilexi decorem domus tuae (7) ; montrant assez par l combien il avait
cur ces choses de notre religion. Quand il en faisait la principale, qui est la
sainte messe, ctait avec une telle dvotion quil donnait de lamour de Dieu
tous ceux qui le voyaient. On la aussi vu souvent pleurer de dvotion en la
clbrant. Il ny manquait que lorsque la maladie
6) Lamentations V, 4.
7). Psaumes XXV 8.
Saint Vincent 337
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len empchait. On la vu lautel si faible et avec de telles oppressions
destomac quon croyait quil allait rendre lme. La peine quil avait de prendre
les mdecines tait quelles lempchaient de la clbrer. Un mols avant sa mort,
on la vu servir la messe, quil ne pouvait quasi se soutenir. Il avait une trs
grande dvotion au trs Saint Sacrement de lautel faisant quasi
continuellement des actes de foi sur ce mystre et des aspirations ferventes,
disant parfois avec larmes : Mon Sauveur, lon ne vous connat point ; lon na
point de fol, etc.
De cette grande charit naissait un si grand dsir du salut des mes quil tait
prt de mettre son me en pices pour le salut dune seule. Et en effet, quand il
a t question daller en mission et que son infirmit le lui a pu permettre, Dieu
sait sil sest pargn en aucune faon. Et quoiquil et plutt besoin de repos
que de travail, nanmoins il faisait au-dessus de ses forces. Il fit trois ou quatre
missions, o ceux qui furent envoys avec lui dirent quils navaient jamais vu
un missionnaire travailler de la sorte. Il tait le premier au confessionnal. Il et
t trs content dy passer la journe entire sans manger, si lobissance net
modr son zle. A la quatrime mission, les forces du corps lui manqurent
tout fait, de sorte quil fallut len ramener. Ce fut en ce temps-l quil
commena ses plaintes, disant quil tait inutile la maison, quil ny avait
apport que de lincommodit. Ce fut l son plus ordinaire langage. Hlas !
dit-il un jour en pleurant un de nos frres, voil les mes de nos frres qui
tombent dans lenfer, faute dinstruction, tandis que je suis ne rien faire !
Pour ce qui regarde la dvotion et fermet sa vocation, cela ne se peut
exprimer, et il faudrait que ce ft
Saint Vincent 338
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lui-mme qui en dt son sentiment. Il tait comme hors de lui-mme toutes les
fois quon lui en parlait ; ce qui se peut bien voir par une rponse quil fit un
de nos frres clercs, lequel stant enquis comme il se portait, Monsieur Pill lui
rpondit quil tait inutile, quil tait charge la maison. Lautre, bien loin de
sa pense, lui dit : Quoi ! Monsieur, voudriez-vous bien vous en aller ? Ce lui
fut un coup de poignard ; jamais on ne pouvait lui toucher sur un endroit plus
douloureux. Eh ! mon frre, lui dit-il, la larme lil, Dieu ne plaise que jen
aie la pense ! Si lon me met hors de la maison par une porte, je rentrerai par
lautre et mourrai plutt sur le pied de la porte. Il aimait et estimait tout ce qui
appartenait la Mission, petit ou grand ; mais il avait une sensible dvotion
pour le sminaire, se rjouissant lorsquil y pouvait rendre quelque service,
comme crire en grandes lettres les noms de nos frres transcrire des crits,
coller des images sur carton, etc. Et quand feu Monsieur de la Salle, pour lors
directeur du sminaire, lemployait our les confessions des sminaristes, il le
faisait avec une joie indicible. On lui a souvent ou dire : Si javais un peu de
sant, je ferais instance pour tre admis au nombre des sminaristes, pour y
servir et obir comme le plus petit de tous : et ne le pouvant, mon grand
regret, je tche suppler ce dfaut par ces petits services. Il disait souvent
nos frres du sminaire : Oh ! que vous tes heureux davoir une si belle
occasion de vous perfectionner ! nous ne lavons pas eue de notre temps !
Courage donc, mes frres ! tout dpend de vous. Un jour, un de nos frres se
recommandant ses prires, il lui dit quil faisait tous les jours la ronde,
voulant dire quil priait pour tous en particulier, commenant depuis le plus
ancien de la compagnie jusques au plus nouveau. Qui voulait r-
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jouir M. Pill lui devait parler des fruits qui se font s missions et des bons
ouvriers de la compagnie ; mais qui voulait lattrister, ctait de la sortie de
quelquun. Hlas ! dit-il un jour tel propos, quoi songent-ils, les misrables
quils sont ? Pour moi, je pense quils sont aveugles. Il se trompent bien de
penser russir ailleurs comme la Mission. Ne savent-ils pas bien quen sortant
ils sont comme les poissons hors de leau et comme des membres spars du
corps, qui ne peuvent plus participer aux influences du chef ? Oh ! quils sont
dignes de compassion ! Mais quand on lui disait que quelquun venait dtre
reu en la compagnie, son cur en tait si ravi et transport daise quil ne
pouvait, tant malade fut-il, sempcher de le faire paratre au dehors : en son
corps, qui en tressaillait ; en son visage, qui soudain sgayait ; en ses mains,
quil levait et joignait ; en ses bras, dont il accolait cordialement son nouveau
frre ; en ses yeux, qui en versaient des larmes de joie ; et surtout en sa langue,
laquelle, ne pouvant modrer labondance du cur, profrait des paroles si
ferventes et si puissantes et avec tant de vhmence et de vivacit quil semblait
que le Saint-Esprit tait dans sa bouche en forme de langue de feu. La Mission,
disait-il, cest lesprit des premiers chrtiens ; cest une vie tout apostolique ;
cest le souverain et dernier moyen que Dieu a trouv pour rformer son glise ;
et il semble que sa bont, sa sagesse et sa toute-puissance se soient puises
dans ce chef-duvre de ses mains. Oh ! que sa providence a de grands desseins
sur la Mission ! oh ! quon verra de choses grandes ! oh ! quel bonheur dtre
missionnaire ! Que je suis heureux den tre du nombre et ensemble
malheureux dy tre si inutile et charge ! etc. Il en disait autant et plus toutes
les fois quon le mettait sur ce propos, mais particulirement au lit de la
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mort, pource quil ne pouvait sempcher den parler tous ceux qui le venaient
voir, mais avec bien plus dardeur et de vhmence que jamais, en sorte quil
semblait quil navait de forces et de paroles que pour cela. Et le meilleur que jy
trouve, cest quil disait cela tout comme il le sentait dans le cur, car il et fait
conscience de dire la moindre chose contre la simplicit et par exagration.
Enfin vous savez que je nai gure accoutum dexagrer les choses, mais je
vous puis assurer quil me serait impossible de vous pouvoir exprimer les hauts
sentiments quil avait de la Mission, et que tout ce que jen ai dit nest rien
auprs de ce qui reste a dire ; en sorte quil vaut mieux prsent me contenter
de ladmirer et de vous le laisser penser. Je vous dirai seulement que plus il
allait ainsi rehaussant la grandeur de notre Institut et exagrant les bas
sentiments de soi-mme, plus il me paraissait grand en saintet et utile toute
notre communaut, en sorte que je ne pouvais mempcher de dire souvent tout
haut : Monsieur Pill, par son non-faire et en ptissant seulement, fait plus
pour Dieu et pour la maison que moi et toute notre compagnie en agissant et
travaillant sans cesse.
Son humilit tait trs grande et trs profonde. Ce que nous venons de dire de
la basse estime quil avait de sa personne en est une marque assez certaine ; car
elle tait telle quencore que je lui aie dit par plusieurs fois que je tenais
grande bndiction de lavoir en notre compagnie, nanmoins il ne pouvait se le
persuader ; en sorte quil a toujours vcu dans ce bas sentiment de soi-mme,
disant, toutes occasions, quil tait inutile la maison, quil sestimait indigne
dy tre, quil y tait charge et quil ne mritait pas le moindre des bons offices
quon lui rendait, mme dans ses maladies.
Saint Vincent 341
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Il ne se contentait pas davoir cette humilit dans le cur et dans la bouche ; il
tchait par tous moyens de la pratiquer par uvre, soffrant, cet effet, servir
aux choses les plus basses et sous les moindres de la maison. Entre autres
choses on a remarqu quil fut un jour envoy pour aider notre frre Alexandre,
qui tait pour lors dpensier ; ce quil fit de si bon cur que le mme frre nous
a dit quil na jamais vu une soumission de volont et de jugement pareille, lui
obissant comme sil net t quun jeune homme, lui qui tait ancien prtre et
fort g. Il pria aussi un jour avec instance un de nos frres de la cuisine de
lavertir de ses manquements. Il aidait souvent au cuisinier en tout ce quil
pouvait et aux ministres les plus abjects et ravals. Il prenait la peine de
montrer le chant aux petits coliers, quoiquil nen ft pas peu incommod. Son
humilit a encore paru en ce quil ne se mlait jamais de dire son avis sur
quelque matire que ce ft, principalement sil tait de science, sestimant
ignorant. Il dit un jour un de nos frres quil tait inhabile faire aucune
fonction de Mission, cause de son insuffisance, et quil ntait pas mme
capable de conduire une bande dordinands, ce que faisaient pour lors nos
simples frres clercs. Il se contentait daccommoder les chaises de Messieurs les
ordinands, disant que ctait l tout le service quil leur pouvait rendre,
quoiqu la vrit il ft assez capable et expriment en ces matires. Et ce qui
est de plus remarquable, cest quen disant cela de bouche il en avait le
sentiment dans le cur, en quoi consiste la vraie humilit.
Son obissance ntait pas moindre que son humilit Il ne faisait jamais rien
sans permission, tout ancien quil tait de la maison, voulant avoir ordre des
suprieurs sur les moindres choses. Il prenait indiffremment
Saint Vincent 342
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tout ce quon lui donnait, quoiquil ft bien ou mal apprt et quoi mme quil
en ft dgot et y et aversion. Quand les petits coliers lui demandaient
quelque chose, il sinquitait sils avaient permission. Cette grande obissance
faisait quil avait une merveilleuse condescendance vers ses gaux et mme vers
ses infrieurs. Jamais il na contredit personne. On le mettait sur tels discours
quon voulait, pourvu quil ft ddification, et quittait aisment et
promptement lemploi quil avait pour vaquer autre chose dont on le priait. Et
ce qui est de plus parfait, cest quil obissait en tout avec soumission de
jugement, et cela toute sa vie, mais particulirement sa mort ; tmoin les actes
hroques que nous toucherons tantt, si bien quon peut dire de lui : Factus est
obediens usque ad mortem (8).
Sa patience a t hroque. Il na jamais tmoign le moindre signe
dimpatience. Il a toujours bni Dieu dans ses souffrances, qui taient souvent si
rudes quil faisait piti tout le monde ; et on et dit, chaque moment, quil
allait rendre lme ; et, nonobstant tout cela, il ne laissait pas dtre gai et
toujours gal soi-mme. Ce pauvre homme ne pouvait pas se lever matin sans
augmenter son indisposition, ni shabiller tout seul quavec beaucoup de peine ;
et pour tout cela il ne laissait pas daller loraison le plus souvent quil
pouvait, quoiquil et grand besoin de reposer, pource quil ne dormait quasi
point la nuit cause de sa toux. Enfin son zle lui faisait faire plus quil ne
pouvait. Cest pour cela quon la vu souvent tomber sur la monte, ne pouvant
se soutenir ni relever. Il ne se contentait pas des croix que Dieu lui envoyait ; il
sinfligeait des peines lui-mme en macrant sa chair, nonobstant ses grandes
8). ptre de saint Paul aux Philippiens l, 8
Saint Vincent 343
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infirmits, tantt par jeunes, tantt par autres austrits, comme lon peut
prsumer dune discipline ensanglante quon a trouve dans son lit aprs sa
mort. Enfin ctait un homme de douleur et ensemble un miroir de patience. Et
quoiquil ait paru toujours tel un chacun, il faut avouer quau lit de la mort il
ltait en une manire particulire. Il semblait que la patience tait comme dans
son trne ou comme triomphante des peines et des douleurs. Ses maux taient
plus grands que jamais et ses forces plus petites ; mais sa patience augmentait
de plus en plus, en sorte que non seulement il supportait de bon cur et avec
rsignation la volont de Dieu ses souffrances, mais encore il sen rjouissait et
dsirait en souffrir davantage pour Notre-Seigneur et pour le prochain. Cest ce
qui lui faisait dire et redire avec tant daffection : Domine, bonum mihi quia
humiliasti me. Bni soyez-vous, mon Dieu ! oh ! que vous tes bon ! Absit mihi
gloriari nisi in cruce Domini Nostri Jesu Christi (9) ! etc.
La vertu de pauvret tait en lui en un souverain degr. Il navait aucune
attache aux choses de la terre. Il se plaisait tre trait en pauvre et se servir
des choses les plus pauvres, jusque-l quil ramassait tout ce quil rencontrait,
qui pouvait servir quelque chose, comme un petit morceau de carte, de bois,
un petit fer daiguillette. Pour ce qui regarde les choses qui taient son usage,
il tait trs soigneux de les conserver, raccommodant lui-mme ses habits et son
brviaire, auquel il y avait toujours quelque chose refaire. Il avait des lunettes,
dont lune verrire tait rompue ; jamais on ne lui put persuader den prendre
dautres. Il avait tellement renonc la proprit des choses dont il usait,
9) ptre de Saint Paul aux Galates V, 14
Saint Vincent 344
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quil faisait conscience den donner, tant petites fussent-elles, quoiquil ft
dailleurs fort libral, ou bien il fallait en avoir permission. Jai appris quil a
pratiqu cela mme au lit de la mort. Un sien neveu, qui est notre frre
Bonichon (10), lui ayant demand seulement quelques petits manuscrits de
dvotion pour apprendre se perfectionner, ce pauvre homme les lui refusa, lui
disant quil les allt prsenter au suprieur et quil lui en demandt lui-mme
aprs. Il ntait pas moins consciencieux recevoir ce quon lui voulait donner.
Il voulait avoir permission pour accepter un petit livre, une image de papier ou
chose semblable. Et quoique ces choses semblent petites au jugement des
hommes, lesprit avec lequel il les faisait les rendait grandes aux yeux de Dieu
et des anges.
Il avait une grande simplicit, non rustique ou niaise, mais colombine et sainte ;
ctait une simplicit qui perfectionnait ses autres vertus. Sa charit tait simple,
son humilit simple, son obissance simple, sa patience simple, et ainsi des
autres ; car il ny avait aucun mlange de respect humain, dissimulation, artifice
ou finesse. Cest ce qui faisait quencore quil ft fort judicieux, il se laissait
manier comme un petit enfant ; il croyait quasi tout ce quon lui disait mme
pour rire, et se mettait faire tout ce quon dsirait de lui. Il faisait mme
souvent la rcration avec les petits coliers et conversait simplement avec eux,
comme sil et t enfant comme eux. Cette simplicit le rendait aimable et aim
dun chacun, mais principalement de Dieu, qui sans doute se
10) Nicolas Bonichon, clerc, n a Ferrires-Gtinais le 30 juillet 1619 entr
Saint-Lazare le 24 septembre 1641, reu aux voux le 9 Juin 1644, ordonn
prtre le 21 septembre 1647, plac plus tard la maison de Cahors. Un
autre neveu de M Pill, Christophe Bonichon, entrera dans la congrgation
de la Mission en 1645 qualit de frre coadjuteur.
Saint Vincent 345
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communiquait ordinairement lui en une manire particulire, puisque cum
simplicibus est sermocinatio ejus (11) de sorte quil ne faut pas stonner sil
paraissait toujours intrieur, fervent et naspirant qu Dieu.
Sa diligence tait merveilleuse. Pour ce quencore que son indisposition le
rendt tout faible et dbile et que le travail lincommodt, jamais on ne la vu
oisif ; toujours il tait en action, tenant pour une de ses maximes que loisivet
tait la mre de tous les vices, comme il dit un jour un de nos frres, qui lui
demandait pourquoi il travaillait tant. Le plus souvent il raccommodait les
missels et brviaires, crivait les crmonies et autres choses de la maison. Il
allait mme au jardin travailler, et, tout couch par terre, arrachait les
mauvaises herbes, portait du bois et de leau la cuisine, y lavait la vaisselle, et
cela de si bonne faon que ceux qui le voyaient en taient tous difis ; et quand
son infirmit lobligeait tenir le lit, il trouvait encore travailler, soit lire, soit
crire ou coudre, et surtout prier, particulirement faire des oraisons
jaculatoires, si souvent et ardemment quil touchait et enflammait ceux qui sen
apercevaient.
Pour ce qui est de la chastet, il la eue en un degr fort minent, et crois quil a
us de toutes les prcautions imaginables pour se la conserver entire. Les
petits crits sur ce sujet quon a trouvs aprs sa mort dans son sac, en donnent
un suffisant tmoignage ; et il y a grande apparence quil les pratiquait
ponctuellement, quoiquils fussent bien difficiles les mettre en pratique ; ce
sont certains moyens souverains pour conserver la chastet. Ce qui montre bien
que notre frre Alexandre, linfirmier, navait pas mauvaise raison de dire en
11) Proverbes , 32
Saint Vincent 346
- 342 -
pleine confrence quil avait remarqu en son corps des marques dune chastet
virginale. Et cependant son temprament naturel semblait tre tout contraire
cela ; do sensuit quil lui a fallu subir de grands combats et emporter de
grandes victoires pour empcher que ce trsor ne lui ft vol.
Sa mortification na pas seulement paru lgard des mouvements charnels,
quil rprimait si bien, mais encore lgard de toute autre chose, tant
lintrieur qu lextrieur. A-t-on vu un homme de la sorte plus mortifi que lui
de sa vue, de loue, du got et autres sens, surtout de la langue, de son
jugement et de sa volont ? Je vous le laisse penser. Mais pour mieux
connatre lexcellence de cette vertu en lui, il faut se reprsenter quil tait
naturellement prompt, vif, colre et avide dour et savoir, etc. ; nanmoins il
matrisait si bien toutes ses inclinations et passions quil a toujours paru tre
naturellement pos, doux, indiffrent et bonasse. Et cependant cela ntait que
par vertu et par grce, quil a acquise force de se mortifier. En un mot, il est
vrai de dire que sa vie na t quune perptuelle mortification, comme si Dieu
et pris plaisir le voir ainsi bien user des mortifications, comme un autre Job.
Il ne sest pas content des ordinaires ; mais il lui en a donn des
extraordinaires. Et cest particulirement quand, aprs lui avoir donn, dun
ct, une grande connaissance de la valeur et beaut des mes et de la grande
ncessit quelles ont du secours de la mission, et, de lautre, un dsir insatiable
et incroyable dy travailler incessamment pour les gagner, il lui ta quasi
mme temps les moyens dexcuter ses saints desseins, en lui donnant une
infirmit au corps qui la tourmente quasi continuellement, et une autre, plus
grande, en lesprit, qui est une persuasion quil avait dtre inutile et
Saint Vincent 347
- 343 -
charge la maison, provenant de sa grande humilit, ainsi que nous avons
dj dit. Pour vous figurer en quelque faon cette mortification hroque, il ne
faut sinon vous reprsenter un homme bien affam qui lon fait voir
continuellement une table couverte de toutes sortes de bonnes viandes,
auxquelles il ne peut toucher, cause quil est trop bien enchan. Sa
mortification tait comme cela et mme plus grande, du moins cause de la
longue dure. Et cependant, quoique son humilit lui ait fait faire quelques
petites plaintes amoureuses de ses peines, nous pouvons dire de lui ce que le
Saint-Esprit dit de Job : In his omnibus non peccavit (12) mais bien il sy est
dautant plus purifi, comme lor dans la fournaise, parce quen tout cela il tait
entirement rsign la volont de Dieu, ce quil na pu cacher, cause des
actes frquents quon lui en a vu faire avec tant de ferveur.
Quoique jaie dj fait mention de sa grande dvotion, je ne puis nanmoins
mempcher den dire encore un mot. Il nest pas croyable combien il tait dvot
toutes les choses saintes que lglise conseille ou approuve, comme leau
bnite, agnus Dei, rosaire, reliques, indulgences et semblables, comme aussi aux
saints et aux anges, mais particulirement trois : 1 son bon ange, quil
honorait tous les jours en une manire particulire, et avait une grande
confiance en lui, ce qui ne pouvait tre, sil net souvent imptr par son
intercession leffet des prires quil lui faisait ordinairement ; et il est probable
quil le regardait souvent des yeux de lesprit, ainsi que faisait sainte Franoise
le sien avec les yeux du corps, et quil lui parlait familirement et avec grande
rvrence ; 2 la sainte Vierge,
12) Job , 22
Saint Vincent 348
- 344 -
et encore plus ; mais il me serait impossible de vous lexprimer ; il faudrait
lavoir ou lui-mme en discourir. Ce quil en disait tait capable de donner
cette dvotion aux autres, particulirement quand il tait sur le propos de sa
conception immacule, du grand pouvoir quelle avait auprs de son Fils et des
grands miracles quelle a faits en faveur de tant de personnes. Le principal tait
quil limitait en ses vertus et exhortait les autres en faire de mme. Je crois
que cette dvotion a t une des principales causes de sa chastet, dont nous
avons parl, et que la Vierge lui accordait tout ce quil lui demandait. Aussi
avait-il une grande confiance en elle, particulirement au lit de la mort, ainsi
que jai moi-mme remarqu plusieurs fois, entre autres quand il prononait ces
paroles : In te, Domina, speravi, non confundar in ternum, quia non solum
sperantem, sed etiam desperantem adjuvas.
Mais sa principale dvotion tait la passion de N-S. ; car il y pensait tous les
jours et presque toutes les heures, et ny pensait quavec ressentiment de
compassion, dadmiration et remerciement ; et souvent il ne pouvait
sempcher de le faire paratre au dehors par des aspirations, par des soupirs et
par des larmes. Cest ce qui lui faisait dire souvent que celui qui ne remercie N.-
S. J.- C. tous les jours de sa passion perd sa journe. a t aussi pour cela
quen la dernire maladie il baisait et rebaisait si souvent et si dvotement,
mme avec larmes, le crucifix quil avait toujours prs de lui en son lit. Qui
pourrait raconter les beaux colloques quil lui faisait alors et de cur et de
bouche ? Qui pourrait exprimer le sentiment avec lequel il lui disait : O bone
Jesu, qui mortuus es pro me, quis mihi tribuat ut moriar pro te ! Salve, crux pretiosa,
suscipe discipulum Christi, ac per te me recipiat qui per te moriens me redemit. !
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Je naurais jamais fait si je voulais ici vous raconter toutes ses vertus. Il suffit de
dire que non seulement il ne me souvient point davoir jamais remarqu en lui
aucun vice, ni ou dire quil en et aucun, mais encore que je nai jamais
remarqu en lui que vertu, et chacun la regard, aussi bien que moi, comme un
miroir de dvotion, de patience, dhumilit, dobissance, de charit et de toutes
sortes de vertus. Sur quoi je ne puis omettre lestime quen faisait Monsieur
Parmentier, cur de la Queue (13), homme de rare vertu, qui la connu fort
particulirement, lequel nen parlait jamais quavec admiration, disant
ordinairement avec ardeur : Monsieur Pill est un homme de Dieu ; cest un
trsor cach ; cest un saint.
Il semble quen voil bien assez pour lever ldifice des vertus de ce grand
homme de Dieu ; mais nous avons manqu den poser les fondements. Il reste
encore une vertu minente, qui tait en lui si vive et si clatante par-dessus
toutes les autres, quelle les vivifiait et faisait clater merveilleusement : cest la
vive et grande foi quil a toujours eue en un souverain degr, en sorte quil
semblait, lour et voir faire, quil touchait et palpait les mystres de la foi. Il
navait aucune difficult croire les choses mme qui ntaient pas dobligation,
comme lhistoire des saints, leurs miracles et tout ce que les livres de dvotion
contiennent. Ctait la vive et grande foi quil avait de la grandeur et bont de
Dieu qui le faisait souffrir avec tant de gaiet et agir avec tant de ferveur. Ctait
la grande foi de la justice divine qui lui faisait si fort craindre ses jugements et
chtiments. Ctait elle qui lui faisait avoir tant dhorreur du pch et de zle
pour le salut des mes. Ctait elle
13). La Queue-en-Brie (Seine-et-Oise).
Saint Vincent 350
- 346 -
qui lui faisait craindre si fort de rendre compte Dieu, particulirement pour
les mes qui lui ont t commises. Ctait elle qui lui faisait dire si souvent, et
avec larmes et soupirs : Oh ! que les jugements de Dieu sont pouvantables !
Oh ! que je serais heureux si je navais jamais t cur ! Enfin, ctait cette foi
qui lui faisait si hautement pratiquer toutes les vertus que nous avons
remarques en lui. Et ce qui ma sembl plus admirable, cest que cette foi
oprait grce mme en lme des autres, ainsi que quelques-uns de nos frres
ont expriment, pour avoir eu recours lui en leurs tentations, auxquels il
disait : Faites ou dites ceci ou cela, et vous en serez dlivrs. Et la chose
arrivait ainsi quil lavait dite. Et je lai moi-mme reconnu en plusieurs choses,
particulirement en ce qutant un jour en fort grande peine pour le procs que
Messieurs de Saint-Victor nous avaient intent cause de notre tablissement
Saint-Lazare, en sorte que jtais sur le point de quitter tout fait cette maison
pour ne point plaider, je consultai sur ce sujet plusieurs grands personnages en
toutes faons, lesquels ne purent, avec toutes leurs raisons, me persuader de
tenir bon et dfendre notre cause ; mais ds que jeus demand M. Pill son
avis, il ne fit que me dire tout bonnement et froidement : Monsieur, cela nest
rien ; faites ; ne vous en mettez point en peine ; cest la volont de Dieu. Sitt
quil meut dit cela, vous ne sauriez croire combien je fus consol et soudain
rsolu dentreprendre laffaire, en sorte que je nen ai eu, depuis, aucune peine
ni difficult, comme si Dieu lui-mme me let rvl et ordonn, tant sa foi
tait vive et efficace.
Cette grande foi nempcha pas qu lheure de sa mort il nait un peu t tent
dinfidlit. Mais cette tentation lui fut permise de Dieu pour le rendre plus
Saint Vincent 351
- 347 -
ferme dans sa croyance, comme un peu deau jete sur un feu bien allum ne
sert que pour le faire mieux allumer. Lacte quil fit ensuite en est une preuve
assez forte et authentique, pource que, un peu devant quil perdt la parole,
ltant all voir, et mayant dit sa tentation, je lui demandai sil ne croyait pas
tout ce que Dieu avait rvl son glise ; et soudain il me dit avec une extrme
vigueur desprit : Je renonce toutes les suggestions du malin esprit ; je veux
mourir en vrai chrtien ; et scriant il fit cet acte : O mon Dieu ! je crois toutes
les vrits que vous avez rvles votre glise ; je renouvelle tous ceux que jai
faits en ma vie, et pource quils nont pas peut-tre toutes les conditions
requises, je renouvelle tous ceux des aptres, des confesseurs et martyrs, etc.
Quand jai dit que cette si grande foi lui causait une si grande crainte de la
justice divine, il ne faut pas vous imaginer quil ait manqu pour cela
desprance, vu quelle tait en lui trs grande. De quoi il ne faut stonner,
puisque la mme foi, dont il faisait tant dactes, lui servait toujours de bouclier
pour rsister aux assauts de la tentation, et ensemble de flambeau pour voir
clairement limmensit de la misricorde de Dieu, la valeur infinie de la mort et
passion de N.-S. et la vrit infaillible des promesses quil a faites aux pcheurs
pnitents, joint que sa grande charit, tant unie avec sa grande foi, tait une
marque infaillible que son esprance tait pareillement grande, comme quand
on voit de nuit une grande clart et quon y sent une grande chaleur, cest un
signe vident que la flamme en est aussi bien grande. Ainsi vous ayant montr
la grande lumire de sa foi et la grande ardeur de sa charit, il sensuit
infailliblement que La flamme de son esprance tait grande proportion. Et
quand il ny aurait point dau
Saint Vincent 352
- 348 -
tre preuve que lexprience que nous avons des continuelles victoires quil a
gagnes en combattant contre la crainte jusques la mort, ce serait bien assez
pour faire voir la grandeur de son esprance ; car autrement elle net pu
subsister comme elle a fait. Et non seulement elle subsistait, mais elle
saugmentait sans doute mesure quelle tait contrarie, ainsi que la flamme
dun grand feu bien allum crot tant agite des vents. Et a t sans doute
pour cela que Dieu la voulu ainsi exercer, pour lui faire gagner une plus riche
couronne. Et quoique cette grande esprance ait toujours t en lui toute sa vie,
elle a nanmoins bien mieux paru et clat la fin par plusieurs actes signals
quil en a faits, particulirement quand nous lui parlions du paradis, l o il
devait bientt aller, et que nous nous recommandions ses prires quand il
serait dans le ciel ; car il nous rpondait rsolument et simplement quil ne
manquerait pas de prier Dieu pour nous et pour toute la Mission, et nous
promettait cela comme sil et eu rvlation dentrer dans le ciel aussitt aprs
sa mort. Oh ! que de belles requtes quil promettait de prsenter la divine
Majest pour toute la compagnie ! Enfin il a fait voir que son esprance allait
croissant mesure quil prvoyait la rcompense approcher, comme le
mouvement de la pierre crot en vitesse plus elle approche de son centre.
Voil, Monsieur, le prcis de la vie de M. Pill, qui semble sans doute bien
grand ; mais pourtant je le trouve petit, tant pource que je ne vous ai pas fait
voir toutes ses vertus, car il serait impossible, qu cause que ce qui est de plus
grand et de plus excellent a t cach par sa profonde humilit, joint quil ny a
que Dieu qui le puisse connatre ; et nous ne le connatrons que dans le ciel,
particulirement cette plnitude de
Saint Vincent 353
- 349 -
grce et lesprit avec lequel il faisait tous ces actes de vertu. Quoi que cen soit,
voil une partie de ce que nous avons pu remarquer de sa vie.
Vous attendez possible que je vous fasse aussi un narr de sa mort ; mais je nai
vous dire, sinon que vous lavez dj vu dans le miroir de sa vie, dautant que
sa mort a t telle qua t sa vie ; que sil y a quelque diffrence, cest donc que
sa vie en a t comme le grand tableau, et sa mort comme le raccourci ; car je
puis dire que dans les dix ou douze derniers jours de sa vie, il a fait et refait des
actes intrieurs et extrieurs de toutes les vertus que nous avons touches,
particulirement de foi, de crainte, desprance, de charit, de contrition,
dhumilit, dobissance, de patience, de rsignation et conformit la volont
de Dieu, et mme quil a fait intensive en sa mort ce quil a fait extensive en sa
vie : je veux dire que, sil a fait en sa vie plusieurs actes dune vertu, v. g. 3
degrs, le peu quil en a fait sa mort tait six degrs. Pour vous dire
nanmoins quelque chose de plus particulier touchant la fin de cet homme de
Dieu, vous saurez, Monsieur, quenviron trois semaines avant que mourir, on
lamena des Bons-Enfants Saint-Lazare, cause dun grand et continuel
assoupissement quon remarqua en lui, outre son mal ordinaire de la poitrine et
des poumons. 3 ou 4 jours aprs son arrive, il commena garder le lit, et
depuis il alla toujours diminuant en force et croissant en peine, cause que son
mal de poitrine loppressait plus que jamais et en telle manire quen peu de
jours il ne put aucunement se tenir sur les pieds ni saider de ses membres ; et
qui plus est, il commena tt aprs a cracher les poumons. Il avait nanmoins
encore lesprit fort, le courage grand et la parole libre ; et ce qui est de plus
admirable, cest quil parlait et priait souvent
Saint Vincent 354
- 350 -
avec plus de vivacit et de vigueur quauparavant, particulirement quand on
lui eut annonc que ctait ce coup que Dieu voulait mettre fin ses peines
temporelles pour aller jouir des joies ternelles. Ce fut alors quil commena,
comme un cygne, chanter plus doucement que devant. Oh ! qui pourrait
exprimer les sentiments quil avait dans son cur pendant quil prononait de
bouche ce verset de David : Laetatus sum in his quae dictea sunt mihi. in domum
Domini ibimus (14) ! Oh ! qui pourrait exprimer avec quel esprit il a fait tous ces
actes de vertu, tant intrieurs quextrieurs, quil a produits dans ce dernier
passage, principalement quand je lui donnai le sacr viatique et lextrme
onction ! Car autant dactes quil faisait de foi, desprance, de charit, de
contrition, dhumilit, de simplicit, dobissance et de conformit la volont
de Dieu taient autant de dards enflamms qui peraient les curs des
assistants et les faisaient fondre en larmes. Ctait un second saint Andr ; car,
comme ce grand aptre mourut en croix et y demeura nanmoins deux jours
attach sans mourir, pendant lesquels il prchait les peuples et priait Dieu pour
la conversion de leurs mes, M. Pill est mort en croix, je veux dire dans les
douleurs aigus de sa maladie, et, pendant ses souffrances, a difi tous les
missionnaires par les bons discours quil leur a tenus et par les rares exemples
de patience et autres vertus quil leur a donns. Jallais ordinairement deux fois
le jour le visiter, particulirement la dernire semaine de sa vie ; mais il faut que
javoue que ce ntait pas tant pour le consoler, encourager et disposer bien
mourir, que pour tre moi-mme consol, encourag et dispos bien vivre. Et
en effet, je nen revenais jamais que je neusse
14) Psaume CXX,1.
Saint Vincent 355
- 351 -
le cur tout liqufi et embaum de dvotion. Jtais ravi dadmiration de voir
en lui des choses si contraires et si extrmes en un mme sujet et en mme
instant ; de voir une si grande patience avec une si grande souffrance ; tant de
force desprit avec tant de faiblesse de corps ; une voix si forte (surtout quand il
parlait de Dieu) avec une si grande incommodit du poumon ; tant de vigilance
et dattention ce quon lui disait dans un si extraordinaire assoupissement ;
car, la premire parole quon profrait pour le disposer la mort, soudain il
ouvrait les yeux et la bouche pour tmoigner que son cur ne dormait pas,
quoique son corps ft ainsi assoupi, mais quil veillait toujours avec la lampe
allume, prt recevoir lpoux, quil attendait avec tant de dsir. Jtais encore
plus ravi de voir en lui une si profonde humilit avec une si haute charit, une
crainte si grande avec une esprance si parfaite, une foi si ferme avec une
tentation si forte, tant de contrition avec tant dinnocence, tant de dvotion avec
tant de dsolation, tant de patience parmi tant de douleurs et enfin tant de
rsignation la volont de Dieu avec tant de sujet de mortification intrieure et
extrieure.
Mais ce qui mattendrissait plus le cur de dvotion, ctait de le voir et our
lorsquon se recommandait ses prires et quon lui demandait sa bndiction,
particulirement quand ctait moi qui len priais. Du commencement, il sen
excusait, disant que ctait lui me faire cette prire ; mais, aprs cela, il
obissait en simplicit, disant : Cest ma confusion ce que je men vais faire
par obissance. Et soudain, il commenait faire des prires si admirables et
nous souhaitait tant de bndictions et nous donnait de si bons avis et nous
disait tant de bien de la Mission et nous prdisait tant de grces, et cela avec
tant de ferveur, de simplicit et
Saint Vincent 356
- 352 -
dhumilit, quil nous semblait our un saint du paradis ; en sorte que nous ne
pouvions contenir nos larmes, particulirement quand, pour la conclusion, il
levait sa main et formait le signe de la croix pour me donner sa bndiction,
que je recevais de lui comme si Notre-Seigneur lui-mme en personne me let
donne ; et il me semblait que jen recevais linstant des effets en mon me.
Voil ce que je vous puis dire de sa maladie, qui dura environ quinze jours, sur
la fin desquels, aprs avoir fait tous les devoirs dun parfait chrtien et rendu
hommage au souverain Seigneur et de cur et de bouche et duvre, il
commena perdre la parole et enfin entra en lagonie, quoiquassez tranquille
et doux, avec laquelle il termina sa vie et rendit ses derniers soupirs encore plus
doucement, sans quasi que lon sen apert, sinon par une dvote aspiration
quil fit en disant : O mon Dieu ! parole courte, mais emphatique et
nergique. Oh ! que de belles choses sont comprises dans ce petit mot ! Oh ! qui
pourrait les expliquer ! Ces dernires paroles ont sembl si admirables
quelquun des ntres quil a dit quon avait sujet de croire qu ce dernier
instant cet homme apostolique voyait dj Notre-Seigneur et le touchait mme ;
de quoi il tait si ravi quil fut contraint de scrier, comme un autre saint
Thomas : Dominus meus et deus meus (15) ! Cest ainsi quil rendit lme, laquelle
sans doute senvola au ciel, nayant point besoin du purgatoire aprs sa mort,
puisquelle avait t si bien purge pendant sa vie. Il dcda au mois doctobre,
la surveille de saint Denis, un mardi, jour ddi aux anges, auxquels il avait
port une grande dvotion, et fut enspultur dans le chur de Saint-Lazare,
avec
15) vangile de saint Jean xx, 28
Saint Vincent 357
- 353 -
une messe haute et solennelle, dont jeus le bonheur dtre le clbrant. Nous
navons pas laiss, outre cela, de dire chacun trois messes pour le repos de son
me, et chaque frre a fait la communion et dit trois chapelets. Je vous prie aussi
den faire faire de mme votre communaut.
Voil, Monsieur, la vie et la mort de ce bon et vrai missionnaire, mais plutt de
ce saint, qui prie maintenant pour nous, ainsi que nous le pouvons pieusement
croire. Il y a apprendre et profiter pour toutes sortes de personnes qui
composent notre congrgation. Les vieux apprendront ne se point dispenser
de la rgle, les jeunes se soumettre, les malades sencourager et patienter, les
sains ne point se feindre de travailler les spirituels se perfectionner et les
sensuels entrer en confusion de voir un homme vieillard et infirme se
mortifier. Ceux qui ne sont pas fermes en leur vocation, ou qui, la premire
tentation ou mcontentement, projettent leur sortie verront ici ltat quil faut
faire de la grce que Dieu leur a faite dtre missionnaires. Ceux qui murmurent
dtre inhabiles la prdication, confession et autres fonctions de Mission
cause de leur infirmit ou incommodit du corps ou de lesprit, ou parce quon
les laisse la maison pour vaquer autre chose qui ne leur revient pas,
apprendront ici que cest une grande prsomption de simaginer que Dieu ait
besoin de leur talent, comme sil ne pouvait pas convertir les mes par autre
voie, et que lobissance, la mortification, loraison, la patience et semblables
vertus gagnent mieux les mes que les grandes sciences et toute lindustrie des
hommes. On a vu clairement tout cela en M. Pill, comme jai dj dit, quil a
plus fait lui seul en ptissant que nous tous en agissant. Ce que nous avons
faire est de limiter en ces vertus et de prier pour lui
Saint Vincent 358
- 354 -
ou plutt le prier lui-mme, du moins en particulier, puisque lglise ne nous
permet pas encore dagir autrement. Ce faisant, nous devons esprer par son
intercession des grandes faveurs du ciel en cette vie pour par aprs aller jouir
avec lui de la gloire en lautre. Dieu nous en fasse la grce, par les mrites de
N.-S. et de sa sainte Mre, en lamour desquels je suis, Monsieur, votre trs
VINCENT DEPAUL,
De Saint-Lazare-lez-Paris, le 1er jour de lan 1643.
Suscription : A Monsieur Monsieur du Chesne, suprieur des prtres de la
Mission de Crcy, Crcy.
635 A JEAN GURIN
Mon Dieu, Monsieur, que mon me a t console de la faon que la compagnie
a reu votre nouvel emploi ! Cela me fait esprer grce particulire de Dieu sur
vous. O Monsieur, quil en faut pour la conduite dune famille telle que la vtre,
pour empcher que rien de contraire son esprit ne sy glisse et pour La faire
avancer dans la voie de la perfection ! Les frquentes prires vous aideront
cela, comme aussi de prendre quelque temps par jour ou par semaine pour
considrer limportance quil y a quun suprieur avance sa compagnie a la
perfection que Dieu demande delle ; 2 de consi-
Lettre 635. Recueil du procs de batification
Saint Vincent 359
- 355
drer en quoi consiste cette perfection ; 3 comme quoi elle y travaille en
gnral et comme quoi chacun en particulier ; 4 penser aux moyens de la faire
avancer et les mettre en pratique. tre toujours des premiers aux actions de la
communaut, autant que les affaires le permettront, cest le premier moyen ;
tre invariable pour la fin et doux pour les moyens dy faire parvenir, est le
second ; et le troisime, de prendre avis de deux que vous prendrez pour votre
conseil, Messieurs Escart et Tholard, et toujours aux choses principales, et
toujours de Monsieur Dufestel. Vous ne serez point astreint nanmoins la
pluralit des voix. Vous choisirez celle qui vous paratra la meilleure, ou la
vtre, sauf en rendre compte la visite, comme dit la rgle. Oh ! que vous
ferez grand bien de faire tat de lavis de Monsieur Dufestel ! Sil sagit du
temporel, vous en pouvez prendre des avocats ; hors cela point. Il ny a que les
membres du corps qui soient anims de linfluence de lesprit du mme corps.
Quand jai dit quil faut tre invariable la fin et doux aux moyens, je vous dis
lme de la bonne conduite ; et lun sans lautre gte tout. O Monsieur, que la
participation la douceur et lhumilit du cur de Notre-Seigneur reprsente
au vif limage de Notre-Seigneur et celle de sa bonne conduite, surtout quand la
fermet sy trouve, sans laquelle je vois la plupart des communauts qui se
relchent en venir l par la trop grande indulgence des suprieurs ! Soyez donc
ferme, Monsieur ; et jadmets qu lheure vous contristiez les esprits ; ils vous
en auront plus de confiance aprs ; et hors cela, dans quelque temps vous leur
seriez mpris. Soyez exact entendre la communication de lintrieur tous les
mois. Je prie la compagnie de saffectionner cette sainte pratique et toutes les
autres. Ce que je dis la compagnie et vous, Monsieur, sur ce point, je
Saint Vincent 360
- 356 -
lentends de lobservance de toutes nos petites rgles, surtout de celle de la
charit mutuelle. Et parce quil ny a que lesprit de Jsus-Christ Notre-Seigneur
qui soit le vrai directeur des mes, je prie sa divine Majest quelle nous donne
son esprit pour votre direction particulire et pour celle de la compagnie.
Hlas ! Monsieur, comment suis-je si misrable doser prendre la hardiesse de
vous dire ces choses que je ne fais pas ? Votre charit mexcusera, sil lui plat, et
priera Dieu pour moi, qui suis le plus misrable des hommes et qui ose esprer
mamender, si je suis aid de vos prires et de celles de votre petite
communaut, laquelle je me recommande, et suis, en lamour de Notre-
VINCENT DEPAUL,
Suscription : A Monsieur Monsieur Gurin, suprieur des prtres de la Mission
dAnnecy, Annecy.
Je vous embrasse avec toutes les tendresses de mon me, considrant la vtre
comme une victime offerte continuellement la gloire de son souverain
Seigneur, qui travaille sa perfection et au salut du prochain. Mon Dieu,
Monsieur, que bienheureux sont ceux qui se donnent lui sans rserve pour
faire les uvres que J.- C. a faites et pour pratiquer les vertus quil a pratiques,
comme la pauvret, lobissance, lhumilit, la patience, le zle et les autres ! car
cest ainsi quils sont les vrais
Lettre 636. Lettres "hoisies de saint $in"ent de 2aul Arch. de la Mission),
lettre 36.
Saint Vincent 361
- 357 -
disciples dun tel matre. Ils vivent purement de son esprit et rpandent, avec
lodeur de sa vie divine, le mrite de ses saintes actions, ldification des mes
pour lesquelles il est mort et ressuscit. Si donc je vous regarde comme lun de
ses bons serviteurs, nai-je pas raison de vous chrir et de vous estimer en lui et
dimplorer souvent, comme je fais, la continuation de ses grces pour lui tre
fidle jusqu la consommation des sicles, pour tre ensuite couronn de sa
gloire pendant lternit ? Ce sont l les souhaits de mon cur pour le bonheur
du vtre.
[17 janvier 1643] (1)
Monsieur,
Voil une lettre de notre sur Jeanne, dIssy (2), Vous verrez ce quelle a fait au sujet
de la copie de la quittance que lon leur demande. Je pense, Monsieur, quil serait bien
de rgler cette affaire au plus tt.
Monsieur le cur de Baron (3) sattend davoir une fille aprs la Chandeleur, et nous
attendons que la divine Providence inspire votre charit de nous faire avertir. Nos
surs croient, aussi bien que moi, que ce bien, qui nous a t si longtemps diffr, est
une punition du mauvais usage que nous avons fait du pass, dont nous avons regret
reconnaissant ne pouvoir mieux lavenir sans une grande aide de votre charit, de
laquelle je suis, Monsieur. une pauvre petite fille et trs oblige servante,
L, DE M.
Du jour saint Antoine,
Suscription : A Monsieur Monsieur Vincent,
Lettre 637. L a Dossier des Filles de la Charit, original.
1) Cette lettre semble devoir tre rapproche de la lettre 641
2). Dans la banlieue de Paris
3) Localit de larrondissement de Senlis (Oise)
Saint Vincent 362
- 358 -
Je vous supplie trs humblement me faire la charit que je sache lheure que vous direz
la sainte messe demain et de faire la charit mon fils de venir y prier pour lui, et vous
y souvenir de ma trs humble supplication
Nous ne saurions envoyer ma sur Henriette a Issy (2), cause quelle sera ncessaire
Fontenay (3) pour tenir lcole, notre sur qui y demeure ne sachant pas lire. Cette
bonne simple sur que je vous avais dit avoir la pense de renvoyer, na point fait de
retraite, ne la croyant pas capable. je vous supplie trs humblement, Monsieur, prendre
la peine me dire si je ly mettrai avec les autres.
Jespre que nos surs feront bon usage de linstruction que votre charit nous a donne
aujourdhui (4) ; leur cur est tout rempli de dsir pour cela et souhaiterait bien sen
souvenir toujours ; ce qui me fait vous supplier trs humblement nous envoyer le petit
mmoire des points que vous en aviez. il me semble quil me fera souvenir dune bonne
partie de ce que notre bon Dieu nous a fait dire par votre bouche.
Ne serai-je point avant mourir en ltat que Dieu me demande pour son amour ? Faites-
moi la charit dy, penser un peu et vouloir avoir connaissance de mes dsordres, et que
je naie pas ma mort toute la confusion que je mrite pour mes infidlits au dessein de
Dieu, et particulirement lorsque Dieu me demandera compte depuis que sa bont ma
fait la grce, mon trs honor Pre, dtre votre plus petite fille et plus oblige servante.
Jai oubli de vous demander si jcrirais lacte de reconnaissance que je vous ai envoy,
sur le dos du feuillet o est larrt du compte, ou bien si ce sera en marge du mme
feuillet, pour quil soit compris dans larrt.
Ce jour de la Conversion de saint Paul.
Lettre 638. L a Dossier des Filles de la Charit, original.
1). Date ajoute au dos de loriginal.
2). Commune de la banlieue de Paris.
3). Fontenay-aux-Roses (Seine).
4). Cette confrence nous a t conserve.
Saint Vincent 363
- 359 -
Paris, ce 30 janvier 1643
Monsieur,
Jai reu deux de vos lettres la fois, lune du 8 et lautre du 14 du mois pass.
Je ne ferai point rponse la premire, sinon en vous disant en peu de mots que
je respecte le premier article, qui regarde le moyen daffermir la compagnie par
cette promesse de payer la dpense quon aura faite, si lon sort, y tant
oblig. (1), mais que lexprience fait voir au sminaire institu Rouen par
feu Monseigneur le cardinal de Joyeuse (2) o lon soblige et baille caution de
payer la pension, en cas quon ne se tienne sa vocation, que ce moyen est
inutile et quil na point remdi tous les dsordres prcdents.
Pour le second, qui est des cures, nous prions Dieu incessamment pour cela, en
suite de quatre ou cinq confrences quon a faites sur ce sujet, sans se pouvoir
rsoudre laffirmative ni la ngative. Nous ne fournirons pas moins de bons
curs lglise par nos sminaires que par la compagnie mme, comme
jespre, au cas quen suite de plusieurs prires et confrences la compagnie se
rsolve lexclusion. Assurez-vous, Monsieur, que vous ne sauriez nous
allguer aucune raison
1). Le mauvais tat de loriginal ne nous permet pas de lire le mot qui se
trouvait en cet endroit.
2). Franois, duc de Joyeuse, n le 24 juin 1562, occupa successivement les
siges de Narbonne (1582-* 1584), de Toulouse (1584-1605) et de Rouen
(1605-1615). l fut cr cardinal le 12 dcembre 1583 et prit possession de
son titre le 7 janvier 1590
Saint Vincent 364
- 360 -
pour ni contre qui nait t vue et considre par la compagnie depuis le long
temps quil y a quelle y pense, et aux autres choses que votre premire lettre
contient. Cest pourquoi je vous supplie dtre en repos pour cela, comme aussi
pour ce qui regarde laffaire de la Barbarie, pour laquelle je ne vous dirai point
autre chose, sinon que notre pense nexclut point, ni ne fait rien contre les
Ordres de la Rdemption (3) et des Mathurins (4), ne va qu voir sil y a moyen
que la petite compagnie fasse une espce de mission de temps en temps parmi
ces pauvres esclaves ; et peut-tre que, pour en faire le premier essai, lon
prendra pour prtexte le rachat quon essayera de faire dun petit nombre
desclaves. Cest quoi la Providence semble [nous] appeler, et que nous
soyons en demeure de 18 qui ont [perdu] leur foi. De ce nombre-l jai promis
de faire partir Monsieur [du Coudray], dans cinq ou six jours, pour Marseille,
o, en travaillant aux forats, il minutera le trait.
Jadore la Providence de ce que vous, Monsieur, me dites dans la seconde, et
loue Dieu de ce que Monseigneur le cardinal de Lenti a la pense du sminaire.
Monsieur, que de biens faire, sil plat Dieu de bnir ce bon uvre ! Nous
venons denvoyer ce matin deux sminaristes en mission en Champagne, et
demain ou aprs nous en enverrons sept ou huit en deux bandes.
3). LOrdre de la Rdemption ou de la Merci fut fond au Xe sicle par saint
Pierre Nolasque pour le rachat des esclaves. Le Pre Jean-Baptiste
Gonzalez y introduisit la rforme la fin du XVe
4). LOrdre des Mathurins remontait au Xe sicle et avait pour fondateurs saint
Jean de Matha et saint Flix de Valois. l tirait son nom du couvent de Paris,
bti sur lemplacement dune ancienne chapelle ddie saint Mathurin. On
lappelait aussi %rdre des 9rinitaires. La rforme, commence en 1573, fut
tendue tout lOrdre par Urbin V en 1635
Saint Vincent 365
- 361 -
Ceux qui en sont revenus depuis peu y ont fort bien fait. et ceux que nous avons
donns Nosseigneurs de Reims et de Chlons (6) pour tre leurs aumniers
font fort bien. Mon Dieu, Monsieur, que je suis aussi consol de ce que vous
voil travaillant aux ptres et aux incurables ! Je pense que vous faites bien
dassister aux ordinands. Chacun reconnat ici que le bien qui se voit
aujourdhui Paris vient principalement de l.
Jtais sur le point de vous envoyer Messieurs Blatiron et Brunet ; mais ce que
vous me dites que je ne vous envoie personne, si annona non sit duplicata, cest ce
qui ma fait destiner le premier pour Saintes et le second pour ailleurs.
Nous navons point encore le contrat de votre fondation. Lon le nous fait
esprer dans trois jours, et si je vous puis assurer que je ny perds pas de temps
solliciter. Ds que nous laurons, nous tcherons de retirer ce qui vous est d
de ce ct-l. Jacquitte cependant les 37 pistoles que vous me dites que vous
avez prises, outre les cent que nous avons payes et celles que je vous ai dit que
vous pouviez prendre de M. Marchand, qui sont autres cent.
Mon Dieu, Monsieur, que je suis consol de ce que Notre-Seigneur vous a
donn ces deux bons ecclsiastiques italiens ! Je vous supplie, Monsieur, de dire
5). Lonor dEstampes de Valenay

6). Flix Vialart, vque de Chlons, tait fils de Madame de Herse, une des
collaboratrices les plus gnreuses et les plus dvoues de saint Vincent. l
naquit Paris le 5 septembre 1613. Ds 1640, alors quil tait encore dans
sa vingt-huitime anne, il fut choisi pour succder Henri Clausse sur le
sige de Chlons. l tablit un sminaire, rforma le clerg, organisa les
missions, vint en aide aux malheureux. Mais, comme Nicolas Pavillon, il se
laissa gagner par les ides jansnistes, et ce fut une tche fcheuse dans un
piscopat si plein et si fcond. Flix Vialart mourut le 10 juin 1680. (Cf. La
vie de #essire 6li7 $ialart de /erse, Utrecht, 1738, in-16.)
Saint Vincent 366
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M. Boulier et eux que je les embrasse, prostern en esprit leurs pieds, et que
je men vas prsentement clbrer la sainte messe, ce quil plaise Dieu de les
faire selon son cur. Il sera bon, comme vous dites, de leur former lintrieur ;
sans cela une personne voit bientt le fond et la fin de sa ferveur. Je salue, de
plus, le reste de la compagnie, tant prostern en esprit aussi ses pieds, et les
supplie trs humblement me pardonner de ce que je ne puis leur crire tous.
Oh ! que jai besoin de votre support et du leur ! Je le vous demande, Monsieur,
avec toute lhumilit et laffection qui mest possible, et recommande vos
prires une retraite que jespre de commencer la semaine prochaine, vers la fin,
et de revoir nos petites rgles communes et de les vous envoyer ensuite.
Je ne vous puis remercier assez humblement et affectionnment mon gr de ce
que vous me dites que vous tes prt dposer vos penses sur les choses que
vous me mandez. Assurez-vous, Monsieur, que lon ne rsout, ni excute rien
quaprs plusieurs communications et confrences avec des personnes dinsigne
pit et que nous demeurerons toujours dans le clerg, avec laide de Dieu, et
dans la disposition des serviteurs dvous lgard de Nosseigneurs les prlats.
Ce que je vous ai dit autrefois des (7)
Je suis, en son amour, Monsieur, votre trs humble et obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL.
de Rome, Rome.
7). Du reste de la phrase on ne peut saisir que certains mots isols. comme
"onvena&les es!re Dieu, qui sera le lien de
Saint Vincent 367
- 363 -
De Paris, ce 5 fvrier 1643 (1)
Vincent de Paul donne des nouvelles de sa communaut, parle de
ltablissement de plusieurs sminaires, etc.
Monsieur,
Madame de Lamoignon et. Madame de Nesmond (1) sont venues ici au retour de visiter
lhpital de Saint-Denis pour lequel elles doivent demander des surs de la Charit, au
cas que les religieuses hospitalires nacceptent les conditions que lon leur veut
proposer (2). Ces dames Monsieur, avaient grand dsir de vous parler, pour vous dire
quelles ne croient pas que Mgr de Beauvais (3) aille St-Germain (4) et que Madame.
sa sur (5) les y pourra conduire, au lieu de lui si vous le treuvez bon. Mais leur plus
grande difficult pour y aller est que lon leur a dit que Monsieur de Noyers est
Versailles avec le roi et il leur semble que, sil ntait St-Germain que leur voyage ne
serait pas si utile. Elles ne savent pas aussi si elles doivent remercier seulement la reine
recommandant Sa Majest cet uvre, ou bien la supplier de sen rendre protectrice.
Elles attendront votre avis sur tout cela avant rsoudre leur
Lettre 640. M. Charavay, qui a mis en vente loriginal de cette lettre, dit dans
son catalogue que saint Vincent la crite de sa main et quelle comprenait
trois pages in-4.
Lettre 644 L. a. Dossier des Filles de la Charit, original.
1). Anne de Lamoignon, pouse de Thodore de Nesmond, prsident au
parlement de Paris, et fille de Madame de Lamoignon. Les membres de sa
double famille taient tous lis avec Vincent de Paul, dont ils apprciaient les
vertus et favorisrent les ouvres.
2). Ltablissement de Saint-Denis (Seine) ne commena que le 2 aot 1645.
4). Saint-Germain-en-Laye (Seine-et-Oise), o la cour rsidait une partie de
lanne.
5). Lvque de Beauvais avait deux sours : Rene, marie Oudard
Hennequin, seigneur de Boinville, matre des requtes de lhtel du roi ;
Madeleine, marie Thodore Choart, seigneur de Buzanval.
Saint Vincent 368
- 364 -
voyage et doivent envoyer chez vous demain matin, ou bien, Monsieur si vous le jugiez
ncessaire, votre charit leur donnerait rsolution plus tt.
Monsieur le cur : dIssy est venu cans, et, aprs mavoir parl dune charit pour une
petite fille, ma demand si nous renverrions bientt notre sur Jeanne. Je lui ai fait
entendre que jattendais que je fusse claircie du doute que javais que lon eut dessein
de continuer cette charit, et tout simplement je lui en ai dit le sujet. (Je nai rien gt,
ce me semble.) il doit parler Mademoiselle de Montdsir et vous dire ce quelle dsire
faire. Il eut bien voulu mettre la faute sur nous du peu que lon a donn nos surs
depuis quelles sont Issy. Sil plat a votre charit prendre la peine me mander si je
tarderai encore de renvoyer notre sur Jeanne. ? Je suis Monsieur votre trs humble
fille et servante
L. DE M.
Ce 9 fvrier 1643.
642. A PIERRE ESCART, PRTRE DE LA MISSION, A ANNECY (1)
Si vous aviez vu la joie de mon cur la lecture de votre lettre, le vtre serait
tressailli de la mme passion O Monsieur, que je vous embrasse tendrement,
mais certes humblement et prostern en esprit vos pieds ! Demain, sil plat
Dieu, je dirai la sainte messe en partie pour rendre grces Dieu pour celles
quil vous a faites. Oh ! que cet argument du ciel : tout ce qui va rui-
Lettre 642. L. a. Dossier de Turin, original
1). Une dchirure a enlev la suscription de la lettre. Le Contenu indique quelle
est adresse un prtre de la maison dAnnecy, trs probablement Pierre
Escart, qui reoit en dautres lettres des conseils semblables ceux que le
saint donne ici.
Saint Vincent 369
- 365 -
nant la charit est de lesprit malin, me parait venir du ciel et que je lai allgu et
lallguerai bien des fois ! Oh ! bnie soit la sapience ternelle de Jsus-Christ,
qui vous a fait faire la mineure et la conclusion avec tant de force et de
bndiction ! Continue ! Monsieur, voir les choses et les actions du prochain
dans lesprit de charit ; et quand leurs actions auraient cent faces, pratiquons le
conseil de notre bienheureux Pre (2), de les regarder par la meilleure. Mon
Dieu, que la part que Notre-Seigneur vous a faite de son humilit, au
changement de suprieur qui a t fait (3), me console, pareillement et votre
indiffrence vous soumettre qui que ce soit ! Certes, cest l une marque de
la possession souveraine que Notre-Seigneur a de votre cher cur, que jaime
plus que le mien, en celui de Notre-Seigneur, en lamour duquel je suis votre
trs humble et obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL.
643. LE PRE PIERRE F0URNIER (1) A SAINT VINCENT.
Nancy 1643.
Votre charit est si grande que tout le monde a recours elle. Chacun vous considre ici
comme lasile des pauvres affligs ; cest pourquoi plusieurs se prsentent moi afin que
je vous les adresse et que par ce moyen, ils ressentent les effets de votre bont. En voici
deux dont la vertu et la qualit exciteront bon droit votre cur charitable les
assister.
3) Jean Gurin venait de remplacer Franois Dufestel.
Lettre 643. Abelly, o. "it, 1. , chap. X, sect. 1er d. p. 387.
1). N Chteau-Thierry en 1600, reu en 1616 dans la Socit de Jsus
successivement recteur des collges de Metz, Nancy, Reims, Pont--
Mousson, Verdun et Chlons, mort Chlons le 17 septembre 1671
Saint Vincent 370
- 366 -
644. A BERNARD CODOING, SUPRIEUR A ROME
Monsieur,
Jai reu, il y a trois jours, la vtre du 8 du mois pass. Vous vous plaignez de ce
que je ne vous cris pas assez. Je pense quil ne sest pass aucun ordinaire,
depuis ce temps-l, que je ne laie fait, et il aura pass de trois ou quatre
semaines que je naie reu de vos lettres. Il faut croire quelles se perdent. Il est
vrai que, du temps o vous criviez, javais laiss passer deux courriers sans
vous crire par (1)
Je loue Dieu de ce quil a bni vos travaux Ostie, aux ptres, et quil continue
sa bndiction sur les bonnes vieilles gens de cet hpital. Je nai jamais vu de
plus belles missions que celles qui se sont faites lhpital des Petites-Maisons
de cette ville (2) Ce sont des personnes dont la plupart ont t dans le dsordre
de la vie, qui nont jamais fait confession comme il faut et qui sont la veille de
comparatre au jugement de Dieu. Oh ! je sais, Monsieur, quil y a grande
apparence que lesprit de
Charavay. Loriginal appartenait en 1881 au marquis de Gerbviller (
Gerbviller, Meurthe-et-Moselle).
1). Le copiste na pas su lire la suite.
2). Lhpital des Petites-Maisons, appel aussi hospice des Mnages et des
Teigneux, tait situ tout prs de lendroit o se croisent aujourdhui la rue de
Svres et le Boulevard Raspail, sur lemplacement du square des Mnages
ou du Bon-March. l abritait quatre cents personnes vieilles et infirmes, des
deux ; sexes, atteintes de folie, de maladies honteuses ou de la teigne. Saint
Vincent y avait donn lui-mme une mission avant ltablissement de sa
congrgation. (Abelly, o. "it., 1. , chap. 1, sect. 1, 5, p. 20.) l y envoya
plus tard les membres de la confrence des mardis, qui y firent un bien
considrable. (Abelly, o. Cit., 1. , chap. , sect. ll, p. 257)
Saint Vincent 371
- 367 -
Dieu anime celui de M. le cardinal Lenti, qui a eu la pense dassister les
pauvres vieilles gens. Je prie Notre-Seigneur quil le conserve toujours pour le
bien de son glise. Quel ge a-t-il ?
Jai oubli de rpondre la demande que vous mavez faite, si nous
travaillerons dans les villes o il y a archevch ou vch ; et je vous dirai que
Annecy, et M. Chiroye Luon Mon avis est que nous en fassions une rgle
(3). Il y a quelquun parmi nous qui est davis contraire. Et vous saurez
retourner lusage, sil vous plat, jusqu ce que nous layons autrement rgl
(4).
Vous me demandez ce que nous vous pouvons fournir afin dagir selon cela.
Voici ce que je vous en peux dire. Vous maviez dj crit cela, et je vous ai
rpondu que vous naviez que 2.500 livres de revenu, sur lequel je ne sais sil ne
sera pas diminu par un procs quont les fermiers des coches contre les
Message (5) sur le port des personnes, lequel a t renvoy au Parlement par le
Conseil, o Madame la duchesse dAiguillon, par son autorit, aurait obtenu
des arrts avantageux aux fermiers des coches ; les Messageries nous offraient
3.000 livres des coches par an ; mais le fermier, qui les a encore pour 5 6 ans,
les a voulus ; que nous avons tenu son bail, et, en effet, il tait pass.
Jai communiqu la lettre, par laquelle vous me demandiez de la montrer
Madame la duchesse, afin de
3). Le copiste a lu : et je vous dirai qu Annecy et M. Chiroye Luon, nous
contredisons mon avis, qui est que nous en fassions une rgle. Ainsi
formule, la phrase na pas de sens. Saint Vincent a certainement crit autre
chose.
4) Lusage fut maintenu. Pour passer sur cette rgle, laquelle le saint tenait
beaucoup, il ne fallait rien moins quun commandement formel des vques.
5) Les Messageries royales, organises par Richelieu.
Saint Vincent 372
- 368 -
savoir son sentiment si vous deviez entreprendre les exercices des ordinands.
Elle me dit quelle tait davis que vous les preniez et quelle vous aiderait de
quelque chose pour le prsent et vous mettrait dans son testament. Voil ce
quelle ma dit. Nous navons point encore le contrat de votre fondation pour
quantit (6).
Feu son minence (7) a donn la mission de Richelieu soixante mille livres
pour sa fondation, par son testament, par lequel il demande quon prie pour lui.
M. de Liancourt dut, il y a trois jours, venir la compagnie assemble pour la
noblesse lorraine. Il fut dit quil y avait une anne quil en avait sauv quelques-
uns par les missions quil y a fait faire (8) Vous ne parlerez point de cela, sil
vous plat.
Messieurs du Coudray et Boucher partiront dans deux jours pour la Barbarie, et
Messieurs Brunet et Candelou (9) avec eux et un frre chirurgien pour faire les
missions sur les galres de France ensemblement (10), et le chirur-
6.) Le copiste na pas su lire la fin de la phrase.
8) A La Chapelle.
9) Jean Candelou n Fabrezan (Aude), reu Saint-Lazare le 6 avril 1640,
lge de vingt-trois ans.
10). MM. du Coudray, Candelou, Boucher et Brunet se mirent louvre ds
leur arrive Marseille, en collaboration avec huit prtres de la congrgation
de M. dAuthier ; et le 6 mars, Mgr Gault pouvait dj crire la duchesse
dAiguillon : Cest la venue de ces Messieurs qui ma entirement dtermin
cette mission, que jeusse peut-tre diffre un autre temps. Je ne puis
vous dire, Madame, combien de bndictions ces pauvres forats donnent
ceux qui leur ont procur un secours si salutaire.. Comme les galres
devaient quitter bientt Marseille, lvque adjoignit aux missionnaires des
Jsuites et des Oratoriens. La mission dura vingt jours. l y avait trois prtres
sur chaque navire. Mgr Gault se distinguait entre tous par son zle. l allait
de galre en galre prchant, catchisant, confessant, ayant pour tous un
mot de consolation. Tous les forats catholiques firent leurs devoirs, sauf
cinq ou six. l y eut des baptmes de Turcs, des abjurations dhrtiques,
des conversions sans nombre. Les galres furent si changes, crit
Belsunce (Lantiquit de l8glise de #arseille et la su""ession de ses
vques Marseille, 1747-1751, 3 vol. in-4. t. , p. 411), quon
Saint Vincent 373
- 369 -
gien faire diriger une espce dhpital Alger pour les pauvres galriens, et,
par ce moyen, avoir le droit de demeurer l et de sy comporter la faon de
ceux du Canada (11) Nous ne pouvons trouver moyen plus efficace pour faire
voir la beaut et la saintet de la religion catholique que celui de lhospitalit
quon exerce vers les malades. Je vous prie de recommander cela Dieu et de
nen point parler.
Je salue la compagnie, prostern en esprit ses pieds, qui suis, Monsieur, votre
VINCENT DEPAUL,
i. p. de la Mission.
La pense que Notre-Seigneur nous a donne de ne pas travailler dans les villes
na jamais t pour en exclure les missions, si me semble, mais seulement dy
prcher, catchiser et confesser pour lordinaire, nos *maisons ni ailleurs, afin
dtre plus libres pour le pauvre peuple et en tat. Vous lavez fait.
645. LES AUTORITS DE SAINT-MIHIEL, A SAINT VINCENT
1643
Tout le corps de la ville de Saint-Mihiel et tous les membres dicelle en particulier vous
rendent un million de grces des
les compara des clotres. (Voir .aint $in"ent de 2aul et ses =uvres <
#arseille par H. Simard, Lyon, 180,4, in-8, p. 60-67 ; Abelly, o. "it, 1. ,
chap. , sect. , 4, pp. 35-38.)
11). Ce fut encore grce linitiative intelligente et la charit gnreuse de la
duchesse dAiguillon que lHtel-Dieu de Qubec fut fond. Des Ursulines et
des hospitalires franaises le desservaient. Elles avaient gagne les
sympathies des indignes par leur dvouement envers les malades et par
leur hrosme pendant une pidmie. (/istoire de l/tel)Dieu de Fu&e"
(par sour Franoise * Juchereau de Saint-gnace), Montauban, 1751, in-12.)
Lettre 645 Abelly, o "it 1 , chap X sect 1er d p 382
Saint Vincent 374
- 370 -
peines et des soins que vous avez daign prendre pour leur soulagement, tant par la
distribution des aumnes et assistance des pauvres malades et ncessiteux, que par la
dcharge dune partie du fardeau de notre garnison ; vous suppliant trs humblement
de nous continuer votre protection et vos aumnes, desquelles cette pauvre et dsole
ville a autant de besoin que jamais ; tant trs vritable que, par ce moyen, une infinit
de personnes sont en vie aujourdhui qui ny seraient pas restes sans cela ; et si lon
vient les retrancher ou ter tout fait, il faut de ncessit quune grande partie des
habitants meurent de faim, ou quils aillent chercher leur vie ailleurs ; sans parler des
distributions que vous avez fait faire aux couvents, par le moyen desquelles ils ont en
partie subsist, et de lassistance que tant dautres personnes honteuses, mme de
qualit, ont reue de vos prtres dans leurs maladies et ncessits. Nous ne pouvons
assez louer les grands soins et le travail quils y ont pris, ni vous demander assez
instamment la continuation des mmes assistances pour tant de malades et de
ncessiteux. outre la gloire et le mrite que vous en aurez devant Dieu
646. A JEAN MARTIN (1)
Monsieur,
Je ne puis vous exprimer, Monsieur, la consolation que mon me a reue toutes
les fois que Monsieur Gurin (2) ma mand le bonheur quil avait de travailler
en votre compagnie, ni combien elle a redoubl par la lecture de
Lettre 646. Le texte de cette lettre est pris sur un fac-simil publi dans 9he
autograh .ouvenir de Netherclift, Londres, 1865 Loriginal a t mis en
vente par la maison Charavay le 3 fvrier 1845. l appartenait en 1865 M.
OCallaghan.
1) Jeune prtre de vingt-cinq ans, n Surgres (Charente-nfrieure), reu
dans la congrgation de la Mission le 20 mai 1643. l ne faut pas le
confondre avec un autre Jean Martin, qui fut longtemps suprieur de la
maison de Turin.
2) Julien Gurin.
Saint Vincent 375
- 371 -
vos lettres et par les sentiments quil vous donne, de vous donner Dieu en
cette petite compagnie. Je rends grces sa divine Majest de lun et de lautre
et la prie quelle vous fasse connatre sa volont sur cela ; car, suppos que ce
soit le bon plaisir de Dieu, Jsus ! Monsieur, nous nous y rendons de tout
notre cur, en la vue nanmoins que nous sommes trs indignes de ce bonheur.
Or, afin de mieux connatre les desseins ternels de Dieu sur vous sur ce sujet, il
sera bon, Monsieur, que, puisque vous esprez que Monseigneur de Saintes (3)
lagrera, que vous preniez la peine de vous en venir ici quand [il lui plaira] (4)
et vous aussi, et vous verrez plus particulirement notre manire de vie, et
faire vos exercices spirituels cet effet, et men donnerez avis. Jenverrai un
autre de la compagnie votre place. O Jsus ! Monsieur, que je serai consol de
vous embrasser, si cela est ! Je le fais dj en esprit, prostern vos pieds avec
toute lhumilit et laffection qui mest possible, qui suis, en lamour de Notre-
VINCENT DEPAUL,
647. - LOUISE DE MARILLAC A SAINT VINCENT
Monsieur,
Je crois quil y a eu quelque empchement, puisque Madame de Lamoignon ne ma point
envoy son carrosse ; ce qui fait, Monsieur, que je vous supplie trs humblement de ne
point parler du doute de ce que jai baill aux surs leur partement, parce quil mest
toujours rest en lesprit ne leur avoir baill que cinquante cus, et ne mest venu en
pense autre
3) Jacques Raoul.
4). Mots effacs dans loriginal.
Lettre 647. La. Dossier des Filles de la Charit, original
Saint Vincent 376
- 372 -
chose que lincertitude quelles en avaient. Je vous supplie trs humblement quil ne soit
compt que cela. Ctait mon intention de le vous dire devant les dames, comme je suis
oblige, et de me dire, Monsieur, votre trs humble et tris indigne fille et servante.
L. DE M.
Monsieur,
Je sus ce que Monsieur Compaing mavait promis de sinformer, et suis, pour ce sujet,
autant afflige que je saurais jamais tre. C est pourquoi je vous supplie, pour lamour
de Dieu, que je vous puisse parler aujourdhui, sil se pouvait, cans, ou bien que je
vous irai treuver. Il est temps, je crois, de donner quelque remde au mal, qui est
extrme et pire que vous ne sauriez penser. Jai grand sujet de craindre et de dsirer que
Dieu me tienne et inspire votre charit, pour tirer sa gloire dun si grand mal. Il me
semble que je veux bien me soumettre tout mais japprhende lternit. Au nom de
Dieu considrez cette affaire comme une de grande importance et me faites lhonneur de
me croire, Monsieur, votre trs obissante fille et trs oblige servante.
L. DE M.
Suscription : Pour bailler Monsieur Vincent lui-mme.
649. UN VQUE A SAINT VINCENT.
La dsolation extrme que je trouve dans le clerg de mon diocse et limpuissance en
laquelle je me vois dy remdier, mont oblig davoir recours votre zle, duquel on ne
peut ignorer les sentiments et les fortes inclinations pour restaurer la discipline
ecclsiastique dans les lieux o elle se trouve dchue ou entirement abattue.
Lettre 649. Abelly, o. "it., 1. , chap. , sect. 1er d, p. 214.
Saint Vincent 377
- 373 -
Du 27 fvrier 1643.
Au nom de Dieu, Monsieur, ne mettez point de modration la libert dcrire
au suprieur gnral. Cest lusage, fond sur beaucoup de bonnes raisons, et
une des principales consolations quaient les infrieurs davoir cette libert
entire ; et certes il est juste. Ne pensez pas, Monsieur, que lon croie les
infrieurs contre le suprieur sans lour, ni que lon agisse selon ce que lon
peut conjecturer de leurs rapports. O Jsus ! non ; je puis vous assurer que je ne
dis rien selon cela, mais cest selon la conduite quon voit par les lettres des
suprieurs particuliers. Il est fort souhaiter, Monsieur, que tous les suprieurs
de la compagnie fassent comme fait lun deux, qui dit en public de temps en
temps que si lon trouve redire sa conduite ou ses murs, quon en donne
avis au gnral et quil sen corrigera, avec laide de Dieu.
Je vis hier le R. P. Bagot (1) qui ma beaucoup consol par tout ce quil ma dit
de la vertu et rgularit de votre famille. Jen rends grces Dieu de bon cur,
pource que cest en ce point que consiste ou do dpend le sujet desprer les
misricordes de Dieu sur la
Lettre 650. Reg. 2, pp. 29 et 267.
1. Jean Bagot, de la compagnie de Jsus, naquit Rennes le 2 juillet 1591 et
mourut le 23 aot 1664. l dirigea le collge de Clermont et fut pendant peu
de temps confesseur de Louis XV. Le pieux et clbre Boudon le regardait
comme lun des plus saints et des plus savants hommes de son sicle. On
doit Jean Bagot divers ouvrages de thologie. Le plus fameux est la
D3ense du droit is"oal et de la li&ert des 3id!les tou"hant les messes et
les "on3essions do&ligation, Paris, 1655, in-8, qui fut censur le 7 avril 1657
par lAssemble du clerg de France. (Voir La vie des .aints de Bretagne
par dom Lobineau, d. Tresvaux, Paris, 1836-1839, 6 vol. in-8, t , pp. 344
350)
Saint Vincent 378
- 374 -
compagnie et les services quelle doit rendre son glise. Continuez, Monsieur,
rendre votre communaut bien bonne et exacte la petite rgularit, et ne
vous mettez en peine dautre chose ; Notre-Seigneur fera le reste.
651. A JEAN GURIN, SUPRIEUR, A ANNECY
10 mars 1643.
O Monsieur, que je prie Dieu de bon cur pour vous et pour tous les vtres,
ce quil plaise sa divine bont de faire que vous nayez tous quun cur et
quune me ! La charit est le ciment qui lie les communauts Dieu et les
personnes entre elles-mmes, de sorte que qui contribue lunion des curs
dune compagnie la lie indissolublement Dieu. Plaise son infinie bont de
vous animer de son amour pour cela !
10 mars 1613.
Vincent de Paul parle de cinq religieux prts sembarquer sur les galres pour
le rachat des captifs.
Lettre 651. Reg. 2, p. 34.
Lettre 652. M. Charavay, signale cette lettre dans un de ses catalogues. l
nous dit que saint Vincent a crit de sa main les trois pages in.4 qui la
composent.
Saint Vincent 379
- 375 -
653. A UNE RELIGIEUSE DE PARIS
[Entre 1639 et 1647] (1)
Ma trs chre Mre,
Je nai point ou parler depuis hier au matin de cette fille. Je suis en peine de vos
petites surs et prie Notre-Seigneur quil soit votre soulagement. Samedi je
dois dire la messe Notre Dame de Paris et y communier les dames de la
Charit de Lorraine ; si avant ou aprs cela vous vous proposez de faire le
voyage, je my rendrai, Dieu aidant. Je vous envoie la lettre de Madame de
Villeneuve et suis, en lamour de Notre-Seigneur, ma trs chre Mre, votre trs
humble serviteur.
VINCENT DEPAUL.
De Paris, ce 20 mars 1643.
Monsieur,
La grce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais ! Jai reu deux de vos
lettres la fois, lune du premier et lautre du 12 fvrier. Voici la rponse la
premire.
Lettre 653. Dossier de la Mission, copie prise sur loriginal chez labb
Egle, chanoine titulaire de Notre-Dame de Paris. cet original tait de la
main de saint vincent.
1) Temps pendant lequel fonctionna louvre Charit de Lorraine.
Lettre 654. Nous navons eu sous les yeux quune copie bien imparfaite,
prise sur loriginal chez M. Charavay.
Saint Vincent 380
- 376 -
Je rends grces Dieu de tout ce que vous me dites par toutes deux et
notamment de ce que vous avez eu le bonheur de faire rvrence
Monseigneur le cardinal Lenti et de tout ce que S. E. vous a dit, comme aussi de
ce que vous avez commenc le sminaire par les diacres et les sous-diacres que
Monseigneur le cardinal Lenti vous a envoys, et vous dirai que jentrevois les
fruits que vous me dites qui en pourront russir, sil plat Dieu dy donner sa
bndiction, comme je len prie de tout mon cur, et lui offre toutes les
palpitations de mon cur comme autant doraisons jaculatoires qui lui
demandent incessamment cette grce.
Pour laffaire de Saint-Yves, je ny vois point beaucoup de choses esprer pour
le prsent, cause de lopposition que font les Pres de lOratoire lgard de
Saint-Louis (1) par leur Pre gnral (2), confesseur de Monsieur, frre du roi
(3), auquel la personne laquelle jen ai parl (4) ne veut pas dplaire. Vous ne
direz point ceci qui que ce soit au monde. Nous verrons avec le temps.
Jai fait voir vos lettres, comme je le fais pour lordinaire, Madame votre
fondatrice S. Quand il y aura quelque chose de particulier, vous me le direz par
un billet part.
Voici la rponse la seconde. Elle me parle amplement de Saint-Yves et de
quelque mission en Bretagne. Je ne vous puis dire que ce que je vous ai dit sur
ce sujet, sinon que la personne qui jen ai parl sloigne de moi cause de
cela, et que nous avons quelques Bre-
1). La confrrie de Saint-Louis des Franais Rome.
2). Franois Bourgoing, prdcesseur de saint Vincent la cure de Clichy.
3). Gaston, duc dOrlans.
4). Vraisemblablement le comte de Brienne.
Saint Vincent 381
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tons notre sminaire, si la chose tait presse ; cela prs, omnia tempus habent.
Je suis tout fait de votre sentiment, Monsieur, quil faut sattacher aux
sminaires, et que les missions sen feront mieux. Nous sommes obligs daller
commencer celui de Cahors (6) aprs Pques, et Nosseigneurs de Mende (7) et
dAngoulme 8 nous pressent pour faire la mission chez eux au mme temps, ce
qui nous est impossible, si Dieu ne nous aide. Nous faisons payer pension
tous ceux qui en ont le moyen. Ils donnent 200 livres, au moins quatre-vingts
cus. Je pense, comme vous, quil en faut user partout de la sorte.
Jcrirai au premier jour M. Soufliers ce que vous me dites pour Agen (9).
Jattendrai ce que Madame la duchesse (10) me dira touchant celui de Richelieu
et les ordinands Poitiers. Je suis bien aise de ce que vous me dites, que le Pape
(11) [admet] (12) lunion des cures au sminaire, en payant la
6). Le contrat de fondation, avait t sign le 4 janvier prcdent. Le personnel
de la maison de Cahors devait comprendre, pour commencer, trois prtres et
deux frres, faire des missions, instruire les clercs du diocse qui se
prsenteraient, entretenir gratuitement trois sminaristes choisis par lvque
et recevoir pendant dix jours pour les exercices spirituels, lpoque des
ordinations, les clercs appels aux ordres sacrs. Lvque de Cahors leur
donnait pour leur pension les revenus des prieurs de la Vaurette et
Balaguier et promettait dajouter sans retard huit cents livres, condition
que, lors de cette augmentation, un quatrime prtre viendrait sadjoindre
aux trois autres et que le nombre des clercs admis au sminaire titre
gratuit serait port de trois six. Les trois prtres de la Mission promis
arrivrent Cahors le 12 juin 1643. M. Adrien Foissac a fait lhistoire de cet
tablissement. (Le remier grand sminaire de Cahors et les rtres de la
#ission, Cahors, 1911, in-8.) Nous nous inspirerons souvent de son travail,
qui est bien document.
7). Sylvestre de Crusy (1628-1659).
8). Jacques du Perron (16371646).
9). Ou plutt pour La Rose, au diocse dAgen. Soufliers tait suprieur de la
maison tablie en cette localit.
10) La duchesse dAiguillon.
11). Urbain V.
12). Texte de la copie : admire.
Saint Vincent 382
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componende (13), Monsieur de Saintes (14) me demande cela par celle que je
reus hier de lui. Expliquez-moi cependant, sil vous plat, la condition que
vous me dites, de payer la componende, combien cela monte et aussi que ces
cures sont desservies par des prtres du sminaire.
Je nai point lhonneur de connatre M. de Vanury, ferai nanmoins attention
louverture que vous me faites son gard.
Quant la cure de Monseigneur le cardinal Lenti, si nous avons des hommes et
suppos quelle soit en quelque petite ville, in nomine Domini, il y faudrait
penser. Mais si vous pouvez suspendre la chose, en attendant vous verrez et me
manderez ltat du lieu, le nombre des communiants et combien de personnes
cela pourrait intriguer, aprs que vous y aurez fait la mission.
Pour la dispense du vu, je vous ai renvoy celle que vous mavez envoye, et
mand que cette bonne me na quenviron 36 ans (15). Et pour la maladie qui
la contraint manger de la viande, cest un affaiblissement de la nature par une
continuelle agitation de son esprit et des sollicitudes que des affaires lui ont
donnes. Je vous supplie, Monsieur, de travailler cela.
Labsolution ou la dispense quon vous demandait pour cet hrtique converti,
qui a t catharin (16), se demandera Rome par lui-mme, qui est parti pour y
aller. Je ferai refaire et signer par M. Callon la lettre quil
13) Redevance au Pape en retour de grces obtenues de lui.
14) Jacques Raoul de la Guibourgre
15) Voir lettre 633, note gnrale.
16). Nom port, depuis les premiers sicles de lglise, par plusieurs sortes
dhrtiques et en dernier lieu par les puritains, secte protestante
dAngleterre.
Saint Vincent 383
- 379 -
doit crire M. labb dAumale (17) ; et si laffaire de Saint-Yves savanait,
nous lui ferions crire par des personnes de considration. Si cet affaire se
faisait, vous tez lme de la chose en supprimant la considration du
sminaire. Que dira-t-on pour raison du changement de cette direction ?
Puisque le frre du frre Martin vous est utile et que vous pensez en faire un
bon enfant, in nomine Domini, gardez-le.
Nous tcherons dobtenir la lettre du cardinal Mazarin en la manire que vous
la demandez, et vous enverrai le livre latin des ordinands par M. Dehorgny,
lequel jespre faire partir Pques pour aller visiter les pauvres petites familles
de Notre-Seigneur.
Nous penserons ce que vous me dites, quil est expdient que le gnral ait la
facult dappliquer les biens dune maison une autre. Prenez avis de lui, si
cela est souhaiter et sil y a exemple.
Je ferai dresser dsormais les mmoriaux en latin, avant de vous prier dobtenir
ce quils contiendront.
Voici les paroles de la dame du vu touchant son indisposition : cette infirmit
est plutt une faiblesse et dlicatesse de temprament, qui empche cette
femme de pouvoir faire six jours maigres de suite, sans tre malade quant une
maladie particulire.
Vous me manderez, sil vous plat, le nom de la cure de Vannes dont vous me
parlez, afin de tcher y tablir un sminaire.
Reste maintenant rpondre ce que vous me dites de M (18) et, son sujet,
du support des dyscoles (19) Que feriez-vous, Monsieur, dune personne qui
aurait fait son
17) Edmond ou Aim du Broc du Nozet.
18). Le copiste na pas su lire le nom.
19) Dys"ole, personne avec qui il est difficile de vivre.
Saint Vincent 384
- 380 -
possible depuis quelques annes pour faire retirer de la maison tous ceux
quelle a connus et qui effectivement en a dbauch quatre ou cinq des plus
capables de servir et a fait un merveilleux chemin, dans une anne, des
meilleurs de la compagnie, dont lesprit, sil nest entirement perverti, est
beaucoup altr, qui fait ce quil peut pour cela, non seulement de paroles, mais
aussi par crit, aux absents ? Voici ce quil dit un Monsieur (20) : Est-il
toujours en son bguin (21) ? Ne pense-t-il plus ce que je lui ai dit, que, sil
lve lenseigne, je battrai le tambour partout ? Et tels et tels ne prendront-ils
point parti ? Et vous, [Monsieur], voulez-vous que je vous envoie de ltoffe de
ce pays pour en faire un froc vos vux (quil a faits il y a six ou sept ans) ? Et
ensuite il lui mande les dfauts corporels du sexe du pays, que la plupart des
hommes entrent lglise par le clotre et que les femmes sont si laides quil na
pas t en peine de faire un signe de croix pour en chasser la tentation ; et
mande cela du lieu o il fait la mission un qui est 150 lieues de lui.
Que feriez-vous. parce quil la toujours depuis quil en est dehors, et a mis
une telle division dans la famille de quil a fallu faire maison neuve (22) ? Et
tout cela, au fort quil me donnait les plus grandes esprances. O Monsieur,
Dieu nous garde de le vous envoyer et vous de le prendre ! Il renverserait
votre tablissement bientt ou laltrerait bien fort.
Vous me dites quil faut supporter de ces gens-l en ce commencement que la
compagnie a besoin dhommes, et que dans quelque temps lon pourrait purger
la compagnie.
20) Le nom tait vraisemblablement ratur sur loriginal.
21). Lexpression avoir en"ore le &guin se dit dune personne inexprimente
ou ignorante comme un enfant.
22). Le. copiste a t embarrass pour lire cette phrase.
Saint Vincent 385
- 381 -
Il est vrai, Monsieur, que la compagnie a besoin dhommes ; mais il vaut bien
mieux en avoir moins que den avoir plusieurs de dyscoles et faits de la sorte.
Dix bons feront plus pour Dieu que cent de ces gens-l. Purgeons, Monsieur,
purgeons la compagnie des personnes profanes et qui ne sont pas agrables aux
yeux de Dieu, et il laugmentera et la bnira. Dieu voulant faire mettre mort
environ trois mille hommes qui avaient ador le veau dor, et Mose len
voulant empcher par ses prires, il lui rpondit : Dimitte me ut irascetur furor
meus contra eos faciamque te in gentem magnam (23). Selon cela, Monsieur,
diminuer le nombre de ceux qui offensent Dieu dans une compagnie est
augmenter la mme compagnie en vertus et en nombre, parce que lon accourt
aux compagnies bien rgles et vertueuses. Oh ! que Notre-Seigneur savait bien
ce quil disait quand il disait que malum pecus inficit omne pecus (24) ! Il ne faut
quun homme comme celui-l, Monsieur, pour troubler une compagnie. Celle
des Mathurins rforms est en une dsolation extrme et menace dtre
anantie ou en tout ou en partie par un esprit profane, dyscole et incorrigible et
plein dartifice (25).
Je prie Dieu, Monsieur, quil claire et illumine votre entendement, pour
connatre limportance quil y a pour la gloire de Dieu et pour la sanctification
de la compagnie et pour le bien de lglise que nous ne souffrions point en elle
les personnes qui ne font pas bien, et que
23). Livre de lExode XXX 10.
24). Saint Vincent fait confusion ; cette parole nest pas de Notre-Seigneur, on
ne la trouve mme pas dans la Sainte criture.
25). Le saint a probablement en vue Alexis Berger, un des principaux chefs de
lopposition faite au gnral des Mathurins, Louis Petit. Sur les scandaleux
dsordres dont cette congrgation donnait alors le triste spectacle, on trouve
des dtails instructifs dans Paul Deslandres, L%rdre des 9rinitaires our le
ra"hat des "ati3s. Toulouse, 1903, 2 vol. in-8, t. , p. 244 et suiv
Saint Vincent 386
- 382 -
le temps viendra que lon ne le pourra pas faire, quand lon le voudrait
entreprendre.
Oui, mais il sen va crire et faire rage contre la compagnie. Il ne nous fera
pas plus de mal que Dieu ne voudra quil nous en fasse, et le mal quil nous fera
nous tournera bien. Et puis, ne serions-nous pas indignes de servir Dieu en
la condition que nous sommes, si, pour empcher quune personne nous fasse
du mal, nous souffrions quelle altre le service et la gloire de Dieu parmi
nous ? Souvenez-vous, Monsieur, que le dchet de la plupart des communauts
vient de la lchet des suprieurs ne tenir ferme et pour ne les purger pas des
dyscoles et incorrigibles.
Je finis en me recommandant vos ferventes prires et celles de la compagnie,
qui suis, en lamour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre trs humble et
obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
655. A PIERRE DU CHESNE, SUPRIEUR, A CRCY
Monsieur,
Je viens de voir tout prsentement celle que vous crivez M. Portail, laquelle
me met en peine non petite pour lindisposition que vous avez et la difficult de
vous envoyer quelquun qui supple votre emploi. Je ferai nanmoins ce que
je pourrai, et vous prie, au nom
Lettre 655. L. a. Le texte a t pris directement sur loriginal chez M.
Charavay.
Saint Vincent 387
- 383 -
de Notre-Seigneur, den faire de mme pour votre sant et de nous renvoyer M.
Boudet, sil ne confesse.
Je salue trs humblement M. de Vincy et toute votre petite compagnie, et cela
prostern en esprit leurs pieds et aux vtres, qui suis, en lamour de Notre-
Seigneur, Monsieur, votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Si je le puis, je ferai partir quelquun ds aujourdhui. Le messager mte la
plume de la main.
Ce jeudi au soir. [1643, vers mai] (1)
Bni soit Dieu, Mademoiselle, de toutes les choses que vous me dites, de ltat
de notre chre sur de Nanteuil (2), de ce que le bon Monsieur le cur de Sach
(3) vous mande et de ce que la Providence vous a emmen cette bonne
demoiselle et, de plus, du bas sentiment que Notre-Seigneur vous donne de
vous-mme !
Il nest pas expdient que nous envoyions quelquun
1) Voir note 2.
2). Jeanne Dalmagne, alors Nanteuil-le-Haudouin, o elle venait de tomber
malade. Au reu de la lettre de saint Vincent, Louise de Marillac annona
la malade quelle allait lui envoyer la sour lisabeth Martin Notre bonne
sour lisabeth va vous assurer de laffection de toutes nos sours et du
dsir que vous vous souveniez delles dans le ciel, quand Dieu vous aura fait
misricorde. (Lettre 97). Jeanne Dalmagne nen tait pas encore l. Je
men irai avec vous, dit-elle la sour lisabeth en la voyant. Et de fait, elle
reprit ses forces et fut bientt en tat dtre porte en litire jusqu Paris.
Elle languit encore prs dun an et mourut le 25 mars 1644
3). M. de Mondion.
Saint Vincent 388
- 384 -
de cans Nanteuil. Baste que notre chre sur lisabeth y aille, si elle trouve
commodit.
2 Voyez lusage que fit notre digne Mre de Chantal des impropres (4) dont la
chargea une fille qui tait sortie de la maison. Oh ! que vous tes heureuse
davoir loccasion de faire voir au ciel et la terre lusage que vous ferez de
celle-ci ! Nest-il pas juste que vous reconnaissiez le bon Dieu en la personne de
cette bonne fille quil vous a envoye, par quelque notable acte dacquiescement
son bon plaisir, tel que celui-ci ?
3 Remerciez Dieu aussi du sentiment quil vous donne de vous-mme, et ayez
confiance que sa bont supplera mon dfaut. Donnez-vous bien lui pour
cela. Nous en parlerons la premire vue et verrons cette bonne fille, que je
salue, et la bonne Louise aussi.
Si je ne me trompe, vous ne vous trompez pas dans votre conduite lgard de
M. votre fils.
Je nai point de fivre pour tout. Jai sujet de craindre que je ne me dlicate un
peu trop pour ce rhume.
Je suis oblig de sortir demain pour voir la reine au Val-de-Grce (5), aprs
dner : et, cela fait, je me retirerai au gte et rserverai vous voir jusques ce
que je sorte tout fait, qui vous ai vu aujourdhui la sainte messe, et vos
bonnes filles, avec la consolation que Notre-Seigneur sait, en lamour duquel je
suis v. s.
V.D.
Faites-moi voir, sil vous plat, ces papiers de Madame la duchesse dAiguillon.
4). ,mro!res, reproches injurieux.
5). Ancien htel du Petit-Bourbon. Anne dAutriche y avait tabli les
Bndictines de Bivre, quelle allait souvent visiter et quelle comblait de
largesses. Sur son dsir, Louis XV posa lui-mme, le 1er avril 1645, la
premire pierre de leur glise. Elle leur lgua son cour et les reliques de son
oratoire.
Saint Vincent 389
- 385 -
[Entre 1638 et 1649] (1)
Je suis bien aise de ce que vous navez rencontr de chaire (2). Il faut honorer les
sentiments de Notre-Seigneur quand il disait aux aptres, qui se plaignaient de
ce que dautres prchaient et chassaient les diables comme eux : Ceux qui ne
sont contre vous (disait ce bni Sauveur) sont pour vous (3). Assurez-vous,
Mademoiselle, que toutes ces petites intelligences des mcontentes tourneront
au bien de la compagnie des filles.
Il faudra aviser ce que lon fera de Marie Denyse et donner Monsieur le cur
(4) plus quon na fait, en considration du long temps quil y a quil na rien
reu.
Pour Monsieur votre fils, lon lemploiera pour tre a Linas (5) ou en
Normandie.
Ayez soin de votre sant, je vous prie, qui suis, en lamour de Notre-Seigneur,
Mademoiselle, votre trs humble et obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Suscription : A Mademoiselle Mademoiselle Le Gras
Lettre 657. L a. Original la maison centrale des Filles de la Charit de
Rio-de-Janeiro.
1) Nous ne pensons pas que la phrase relative Michel Le Gras ait pu tre
crite avant 1638 et aprs 1649
2) Chaire, chaise
3). vangile de saint Luc X, 50.
4). probablement le cur de Saint-Laurent, M. de Lestocq.
5). Prs Corbeil (Seine-et-Oise).
Saint Vincent 390
- 386 -
Jai reu la votre du 10 du pass avec celles de Monsieur le grand vicaire
dOstie, de M. Marchand et de M. de Luzarches, pour rponse laquelle je vous
dirai que je vous ai envoy une procuration pour acheter une maison et nous
obliger au paiement de la rente de six mille cus. De penser en avoir une de
soixante mille livres, comme lon vous conseille, Jsus ! Monsieur, nous ne
sommes pas en tat de cela. Les soixante mille livres dont vous me parlez sont
affectes par feu S. E. (1) pour Richelieu, et les excuteurs testamentaires, ni le,
hritiers consentiront jamais que cette somme soit (2) divertie lautre lieu, ni
autre fin.
Quoique M. Blatiron ft Richelieu, je nai pas laiss de lui mander quil parte
pour se rendre Lyon, le 3 de mai, o M. Dehorgny, qui sen va vous voir, le
prendra, et M. Brunet Marseille (3), et les vous emmnera tous deux et
ramnera M. Germain. Jai baill votre lettre que vous crivez Madame La
duchesse dAiguillon et celles que vous mcrivez. Je la
Lettre 658 L a Dossier de la Mission, original. Cette lettre t reproduite
un grand nombre dexemplaires par les soins dune loge maonnique, avec
cet en-tte : Lettres et pices autographes de S. Vincent de Paul dont la R..
de ses disciples a ordonn la lithographie en double expdition, lune en fac-
simil, lautre en criture cursive, en suite du don qui lui a t fait par le f.. Le
Bouill de Saint-Gervais. Paris, 19 juillet 1823, Ce travail fourmille de fautes
de lecture.
2) Ce mot est rpt dans loriginal.
3) l travaillait sur les galres avec Franois du Coudray.
Saint Vincent 391
- 387 -
vis hier et ne (4) sur cela. Je crains bien que ltat des affaires ne fasse que le
roi ne sempare de cette somme. Cela demeure entre nous ! Quand je dis, de
cette somme, je parle de largent que S. E. a laiss. Dominus providebit.
Lembarras extraordinaire que jai mempche de faire rponse tous ces
Messieurs. Jespre le faire Monseigneur le grand vicaire de Monseigneur
Lenti et ces autres Messieurs.
Je vous ai tant de fois mand que laffaire de Barbarie (5) ne se fait point nos
dpens, ni celui de Cahors.
Je souhaite que votre tablissement ne soit pas fastueux, ni paraissant. Les
uvres de Dieu se font de la sorte et celles du monde au contraire.
Si vous pouviez imperceptiblement vous dfaire de la proposition de recevoir
ce bon seigneur dans votre maison, vous ferez bien. Je pensais vous avoir dit
quil faut avoir pour maxime de ne se pas mler avec dautres, sous quelque
prtexte que ce puisse tre, pource que rarement peut-on conserver la charit l-
dedans, non tant cause des matres que des serviteurs.
Si le dessein de Vescovandi (6) russissait, ce serait un grand affaire. Ceux qui
ont t levs cans paraissent entre les autres prlats, en sorte que chacun,
jusques au roi, les remarque tout autrement faits. Cest ce qui a fait que Sa
Majest ma fait mander par son confesseur (7).
4). Suit un mot illisible sur loriginal.
5) Voir lettre 639.
6). Ceux qui doivent tre levs lpiscopat.
7). Jacques Dinet, jsuite. l avait remplac auprs du roi, au mois de mars, son
confrre le Pre Sirmond, que la surdit avait mis dans la ncessit de
rsigner ses fonctions. N Moulins en 1580, reu dans la Compagnie de
Jsus en 1604, le P. Dinet remplit successivement les fonctions de recteur
Orlans, Tours, Reims, Paris et devint provincial de France et de
Champagne. l mourut dhydropisie le 22 dcembre 1653, quelques mois
aprs avoir t nomm confesseur de Louis XV.
Saint Vincent 392
- 388 -
que je lui envoie la liste de ceux qui me semblent capables de cette dignit (8).
Voil, Monsieur, ce que je vous dirai pour le prsent, sinon que je suis en
lamour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre trs humble et obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
de Rome, Rome.
659. ALAIN DE SOLMINIHAC, VQUE DE CAHORS,
A SAINT VINCENT
De Cahors, ce 37 mai 1643.
Monsieur,
Les affaires publiques auxquelles jai t occup depuis quelques jours que je me suis
retir de la visite de mon diocse, mont t le moyen de communiquer avec vos
missionnaires que vendredi, quils prirent la peine de venir Mercus (1) ; ce qui
mempche que je ne puis pas vous en entretenir. Seulement vous dirai-je quils ont fait
faire les exercices lheure accoutume avec grand fruit et dification de toute la ville
8.) Voici en quels termes le P. Dinet parle de ce fait dans l,de dune &elle
mort ou dune mort "hrtienne dans le r"it de la 3in heureuse de Louis -,,,
Paris, 1656, in-f, p. 14 : ;Et parce que quelques vchs taient vacants et
quil navait dessein den pourvoir que des hommes qui en fussent dignes, il
me chargea dy penser et den communiquer avec des personnes
intelligentes et zles pour les intrts de Dieu, jsuites ou autres, et
particulirement avec le R. Pre Vincent de Paul, gnral de la Mission, et
de lui en fournir une liste, o ils seraient mis selon lordre de leur suffisance
et de leur mrite. Voir encore Abelly, o. "it., 1. , chap. XXV, p. 125. Le
fait tait tout rcent quand saint Vincent crivait cette lettre.
Lettre 659. Arch. de lvch de Cahors, cahier, copie. Ce cahier renferme
quarante-quatre lettres dAlain de Solminihac saint Vincent, copies au
XVe sicle, avant lenvoi des originaux Rome, lors du procs des crits
du saint vque de Cahors. Nous remercions ici M. le chanoine Albe, qui a
bien voulu nous le signaler.
1). Aujourdhui chef-lieu de canton dans larrondissement de Cahors
Saint Vincent 393
- 389 -
ceux que je promus aux ordres samedi. M. Dufestel, avec lequel je me suis plus
entretenu, me semble un homme bien fait et qui a de fort bonnes qualits. Il ma avou,
ce que je vous ai dit plusieurs fois, que cet tablissement tait un des plus importants
que vous ayez et que possible vous aurez dans le royaume (2).
Mon homme daffaires me mande que ceux de Sainte-Genevve, parlentremise de
Madame la chancelire, ont fait commettre M de Fouquet, au prjudice de deux arrts
par lesquels M. de La Fert est continu rapporteur de cet affaire, lequel mest trs cher,
comme vous savez. Cest pourquoi je vous prie au nom de Dieu, de nous donner vos
assistances et nos bons religieux, etc
Jai appris que Monseigneur lEvque de Sarlat (3) poursuit dtre prcepteur du roi qui
est certes un emploi bien au dessous de sa dignit. Cependant son diocse, qui est un des
plus perdus de la chrtient, demeure abandonn. Vous rendriez un grand service
Dieu si vous en vouliez parler un mot Monseigneur de Beauvais (4), pour lui faire
faire un commandement de venir faire la charge, ou quon pourvoie cet vch. Celui-
l de Prigueux est aussi dans une grande dsolation, et il y a apparence quil ne
demeurera pas longtemps vaquer (5). Je vous prie aussi, si vous le jugez propos, de
faire entendre Monseigneur quil est trs important quon y pourvoie dune personne
qui ait toutes les qualits requises, pour le mettre en un diocse de telle importance, qui
est fort ruin. Il y a long temps que javais parl Monseigneur le cardinal (6) pour y
mettre M. Brandon (7), qui me semblait propre pour le remettre ; et M. des Noyers me
lavait fait esprer en mon dernier voyage de la cour.
Je suis etc.
ALAIN,
v. de Cahors.
2). Les premiers sminaristes arrivrent le 15 juin 1643, trois jours aprs les
prtres de la Mission ls stablirent la Chantrerie, maison du chapitre
cathdral, qui servit de demeure lvque constitutionnel en 1791 et fut
dmolie au XXe sicle.
3) Jean de Lingendes. l occupa le sige de Sarlat de 1642 1650.
4) Augustin Potier
5) Franois de la Braudire tait vque de Prigueux depuis 1614. l mourut
le 14 mai 1646.
7). Philibert de Brandon.
Saint Vincent 394
- 390 -
Monsieur,
Jai reu deux de vos lettres la fois, lune du 5 et lautre du 15 davril. Celle du
5 mexcite faire nos efforts pour ltablissement de Rome, et je vous assure que
je ny perds pas de temps. Je vous ai envoy une procuration pour lachat de la
maison et mes penses pour la dernire que vous proposez et pour la nouvelle
fondation de cinq mille livres de rente sur les coches de Rouen, que fait
Madame la duchesse (1) Jenvoie savoir chez le notaire (2) si elle a sign le
contrat quelle nous a envoy pour le signer les premiers ; et si je le sais avant
que jenvoie la prsente la poste, je le mettrai dans un petit billet.
Elle me parle, en second lieu, de quelques-uns de la compagnie autres que les
premiers que vous me demandiez. A quoi je vous dirai que je souhaite quil
vous
Lettre 660. L. a. Loriginal a t mis en vente par M. Charavay.
1). Le contrat est du 2 mai. La duchesse dAiguillon sengage donner 50 000
livres la maison de Rome, qui se trouvait. ainsi assure dun revenu de 5
000 livres. Elle demande, en retour, quon y dise chaque jour une messe
basse pour le repos de lme de Richelieu, que chaque anne, le 4
dcembre, jour anniversaire de la mort du cardinal, toutes les messes soient
dites et un service clbr la mme intention que pareilles faveurs lui
soient faites elle-mme aprs son dcs, que les missionnaires donnent
lhospitalit chez eux aux ordinands, en tout temps de lanne, pour les
disposer, par une retraite prparatoire, bien recevoir les saints ordres,
enfin quune pitaphe soit place dans leur glise au lieu le plus apparent et
le plus commode, pour rappeler le souvenir de cette fondation.
2. Matre Charles, notaire de Madame la duchesse dAiguillon, dont matre
Jules-Basile-Jean Ader (Boulevard Saint-Germain, 226) a aujourdhui la
succession
Saint Vincent 395
- 391 -
plaise de bien considrer les choses avant que de les mander, parce que,
changeant facilement davis, il se trouve que les choses ne sexcutent pas selon
vos derniers.
Messieurs Blatiron et Brunet, qui nous taient plus utiles de de que nul de
ceux que vous demandez, sont par les chemins pour vous aller trouver, en suite
de plusieurs et divers voyages quils ont faits. Il suffira dsormais que vous me
mandiez la qualit des personnes et que vous men laissiez le choix. Un
suprieur dune congrgation connat mieux toutes les personnes qui la
composent que qui que ce soit. Vous me dites que jai mal choisi au
commencement ; je ne crois pas.
Voyez-vous, Monsieur, jai grande confiance aux personnes de grce ; mais
lexprience me fait voir tous les jours combien peu il se faut attendre aux
talents et aux moyens humains lgard de quelque nation que ce soit. Je disais,
ces jours passs, une personne de condition ce que je sens au fond de mon
cur, que je ne crois non plus aux moyens humains pour les choses divines
quau diable. Quand bien les choses ne se seraient pas poursuivies au point
quelles lont t, je ne fais point de doute que Notre-Seigneur ne les et faites
sa fa, con, qui est de mieux faire par des moindres que par des plus excellents
instruments, selon sa rgle. Infirma elegit Deus ut fortia quaeque confundat (3). Et
cest en ce sens que je dis que nous navons pas mal choisi, par la misricorde
de Dieu, et que jespre que Notre-Seigneur se satisfera de se servir de ceux que
lui-mme nous amne, et ne nous en demande pas dautres pour le prsent.
Oh ! lavenir jespre quil fera la grce la compagnie ou de lui adresser de
meilleurs sujets, ou de les mieux former quelle na fait, ou de se passer de la
pauvret.
3). Premire ptre aux Corinthiens , 27.
Saint Vincent 396
- 392 -
Nous avons seize ou dix-huit coliers en thologie et en philosophie cans, qui
font fort bien, au dire de ceux qui sy entendent mieux que moi. M. Messier,
docteur de Sorbonne (4), qui assista, il a trois jours, leurs disputes, admirait
comme ils avaient pu tant avancer en si peu de temps, et notre M. Gilles aussi.
Laffaire de Saint-Yves ne se peut poursuivre prsent de de. M. de
Chavigny ma dit la raison, que je vous ai mande. Si de del vous pouviez, par
le moyen de M. Marchand, y faire disposer ceux que cela regarde, qui nest pas
vraisemblable, je men rapporte. Les choses ont chang depuis ce temps-l.
Nous laisserons l aussi le sminaire de Vannes. Lon nous en parle dun pour
Trguier en Basse-Bretagne ; mais il ny a encore quenviron 500 livres de
revenu.
Je suis bien aise de la facilit que vous me dites quon aura pour lunion des
cures. Mais comme ce que vous me dites, de laisser la disposition du gnral
de prendre dune maison pour donner une autre, entrane beaucoup
dinconvnients et est inaudit (5) en aucune compagnie, il est expdient que jy
pense un peu longtemps devant Dieu.
Je vous ai dj crit, sur le sujet du sige du gnral, quil y a prs dun an que
jy pense, comme la plupart des choses que vous me mandez, notamment ce
que vous me dites de ceux qui sortent.
Je loue Dieu de ce que vous me dites des ordinands, de Monsieur le cardinal
Barbarin (6) et de la rsolution
4) Louis Mesier, n Paris en 1573, cur de la paroisse Saint Landry de
septembre 1598 au mois davril 1664, doyen de la facult de thologie,
sgnieur de la maison et socit de Sorbonne, mort le 15 novembre 1666. l
se laisse gagner aux ides jansnistes. Louis Messier, son frre, tait
archidiacre de Beauvais.
5) ,naudit, inou.
6). Nous avons dj dit que le S : acr Collge comptait trois cardinaux de ce
nom, un frre et deux neveux dUrbain V, savoir
Saint Vincent 397
- 393 -
que vous avez prise lgard de la cure de lvch de Monseigneur le cardinal
Lenti. Mon Dieu ! Monsieur, que je suis honteux de ce que je ne lui ai crit, ni
fait rponse Monsieur son vicaire gnral ! Lembarras auquel jai t depuis
quelque temps et ma misre sans excuse men ont empch.
Il plut hier Dieu de disposer de notre bon roi, qui est le jour auquel il avait
commenc ltre, il y a trente-trois ans. Sa Majest dsira que jassistasse sa
mort avec Nosseigneurs de Lisieux (7) et de Meaux, son premier aumnier (5),
et le R. P. Dinet, son confesseur (9). Depuis que je suis sur la terre, je nai vu
mourir une personne plus chrtiennement. Il y a environ quinze jours quil me
fit recommander de laller voir. Et pource quil se porta mieux le lendemain, je
men revins. Et me fit redemander il y a trois jours, pendant lesquels Notre-
Seigneur ma fait la grce dtre auprs de lui. Jamais je nai vu plus dlvation
Dieu, plus de tranquillit,
Franois-Antoine, cardinal de Saint-Onuphre, Antoine, connu communment
sous le nom de cardinal Antonio, et Franois. l sagit ici vraisemblablement
de ce dernier, Franois Barberini, n Florence en 1597, cr cardinal peu
aprs llvation de son oncle lgat a latere en France, puis, au dbut de
1620, en Espagne. l se rfugia en France avec ses frres, quand nnocent X
voulut leur faire rendre compte des dilapidations dont ils staient rendus
coupables sous Urbain V, et y reut la plus cordiale hospitalit, bien quil
se ft montr, du vivant de son oncle, plus favorable aux intrts de
lEspagne qu ceux de la France.
7). Philippe Cospan.
9). Voici ce que dit le Pre Dinet de la prsence du saint auprs du prince
mourant (o. "it., p. 44) : Le Pre Vincent y vint aussi par deux fois, selon le
dsir de la reine, qui le proposa au roi ; mais ce grand prince ny consentit
qu la charge que son confesseur ny et point de difficult, tant il avait
lesprit prsent toutes les choses qui se passaient autour de lui ; et il y eut
assez de bont en cette excellente princesse pour se vouloir donner la
peine, toutes les fois, de men parler ; ce qui me ravit en admiration et
mobligea non seulement de lui en rendre mes actions de grces, mais de
len supplier trs humblement.
Saint Vincent 398
- 394 -
plus dapprhension des moindres atomes qui paraissaient pch, plus de
bont, ni plus de jugement en une personne en cet tat. Avant-hier les mdecins
layant vu assoupi et les yeux tourns, apprhendrent quil ne dt passer et le
dirent au Pre confesseur, qui lveilla tout aussitt et lui dit que les mdecins
estimaient que le temps tait venu auquel il fallait faire la recommandation de
son me Dieu. Au mme temps, cet esprit, plein de celui de Dieu, embrassa
tendrement et longtemps ce bon Pre et le remercia de la bonne nouvelle quil
lui donnait ; et incontinent aprs, levant les yeux et les bras au ciel, il dit le Te
Deum laudamus et lacheva avec tant de ferveur que le seul ressouvenir
mattendrit tant lheure que je vous parle (10).
Et pource que la cloche mappelle, qui mempche de vous en dire davantage, je
finis en le recommandant vos prires et celles de la compagnie.
Vous pouvez dire au R. P. assistant des jsuites (11) que le R. P. Dinet a fait
auprs de ce prince si bien que Sa Majest et toute la cour en sont rests trs
difis. O Monsieur, que cest un grand serviteur de Dieu que ce bon Pre ! Sa
Majest a donn son cur cette sainte compagnie pour tre enterr Saint-
Louis (13) avec celui de la reine-mre ; et moi, je vous donne le mien, qui suis,
en lamour
10). Le pieux monarque laissa au saint par testament 24.000 livres pour une
fondation de deux missions que six missionnaires devaient donner chaque
anne pendant dix ans dans la ville de Sedan. l mit, de plus, sa disposition
et celle du R. P. Dinet la somme de 46.000 livres, 40 000 pour tre
employes au profit des pauvres gens de la campagne, partie en missions,
partie en aumnes, et 6.000 pour le rachat desclaves franais captifs
Alger.
11) Le P. Etienne Challet, assistant de France (1627-1646).
12). Maison professe des Pres jsuites. Ltat de dlabrement de lglise
Saint-Paul fit que le service paroissial fut transfr en 1802 dans lglise des
Jsuites, qui prit alors le nom dglise Saint-Paul Saint-Louis.
Saint Vincent 399
- 395 -
de Notre-Seigneur et de sa sainte Mre, Monsieur, votre trs humble et
obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Lon me vient de dire que Madame la duchesse na point sign le contrat et
quelle nest point en tat de le signer de quelques jours.
de Rome, Rome.
661. FRANOIS DU COUDRAY, PRTRE LA MISSION,
A SAINT VINCENT
[Marseille, 23 ou 24 mai 1643] (1)
Jean-Baptiste Gault, vque de Marseille (2) vient de rendre sa belle me Dieu.
Il nous reste encore une mission faire sur une galre, et non plus pour cette anne.
Ce travail est grand ; mais ce qui nous aide beaucoup le supporter est le changement
notable quon remarque en ces pauvres forats, qui nous donne toute la satisfaction
possible. Hier, je catchisais sept Turcs de diverses galres, que javais fait venir cans.
Dieu, par sa misricorde, veuille bnir cette entreprise laquelle je recommande vos
saints sacrifices. Un autre Turc a t baptis sur la galre tant malade. Et outre ces
Turcs il sy est converti environ trente hrtiques qui ont tous fait abjuration.
Lettre 661 Abelly, o "it, 1. , chap. 1, sect. , 4, 1er d., p 37.
1). Voir note 2.
2). N Tours le 22 dcembre 1593, reu lOratoire le 10 juin 1618,
successivement professeur, missionnaire, cur, sacr vque de Marseille le
5 octobre 1642. l arriva dans cette ville en janvier 1643 et y mourut le 23
mai, aprs avoir donn, en ce court laps de temps, mille preuves de sa
saintet et de son zle apostolique. Les miracles se multiplirent si bien sur
son tombeau que lAssemble du Clerg de France demanda pour lui, en
1646, les honneurs de la Batification. Le Procs canonique, interrompu par
les troubles de la Rvolution, a t repris au XXe sicle (La $ie de #essire
()B. Gault par le P. Franois Marchetty, Paris, 1650, in-4)
Saint Vincent 400
- 396 -
Paris, 29 mai 1643.
Monsieur,
Je reus hier la dispense des vux (1) et votre lettre qui laccompagnait, dont je
vous remercie trs humblement.
Je suis tonn de ce que vous ne me mandez pas que vous ayez reu la
procuration que je vous ai envoye pour acheter et prendre cens et rentes la
maison o vous demeurez (2), ni celle que je vous ai crite ensuite pour acheter
aussi rente annuelle et perptuelle, raison de douze cents livres, le palais
dont vous me parlez. La duchesse dAiguillon est davis du dernier, et vous
avez raison de diffrer les ordinands des quatre-temps jusqu ce que vous
layez, puisque vous navez point de chapelle, ni les autres dpartements
ncessaires. Faites donc, Monsieur. Je ratifierai ce que vous aurez fait.
Monseigneur le cardinal Mazarin ma promis dcrire Mgr le cardinal Ginetti
(3) et aujourdhui jespre aller trouver M. de Chavigny pour la lettre du roi
pour Rome, et demain Monseigneur le nonce (4). Madame la duchesse lui crira
aussi.
Notre affaire des cinq mille livres nest point encore signe (5) ; jespre quelle
le sera au premier jour.
Lettre 662. Pmartin, o. "it., t. , p. 454, 1. 391. M. Pmartin, a pris son
texte sur loriginal, qui a t mis en vente chez M. Charavay le 27 avril 1864.
1) Pour la personne dont il est question la lettre 594.
2). Au dbut de son sjour Rome, Bernard Codoing habitait une petite maison
au Pont-Sixte, o peut-tre il tait encore en 1643.
3). Martio Ginetti, nomm cardinal le 19 janvier 1626, puis lgat Ferrare, lgat
a latere en Allemagne, vque dAlbano, de Sabine, de Porto, cardinal-
vicaire, mort sous-doyen du Sacr-Collge, le 1er mars 1671, lge de
quatre-vingt-six ans.
4). Jrme Grimaldi, archevque de Sleucie.
Saint Vincent 401
- 397 -
Voil M. Dehorgny auprs de vous. Vous lui direz, sil vous plat, que M. Le
Bgue ma dit que les suprieurs de leur compagnie (6) lui ont crit quils
souhaiteraient que M. Authier fut coadjuteur du gnral, et quon lui accordt
ou quon lui donnt la direction de leurs maisons. Je lui donne lexclusion de la
premire proposition, pour beaucoup de raisons, et de la seconde, si ce nest la
condition que le gnral enverra visiter tous les ans ces maisons-l, quil y
tablira les suprieurs et transportera les personnes, si mieux ils naiment quil
soit lun des assistants du gnral. Un mot de son avis et du vtre, sil vous
plat, pour cela.
Je finis en vous saluant tous deux avec toute lhumilit et laffection quil mest
possible, prostern en esprit vos pieds, qui suis, en lamour de Notre-
Seigneur
663. JACQUES-RAOUL DE LA GUIBOURGURE, VQUE DE SAINTES, A
SAINT VINCENT
[Mai ou juin (1)] 1643
Jai pass la fte de la Pentecte (2) avec Messieurs vos missionnaires, qui travaillent
avec un merveilleux zle, mais avec une grande consolation vu la bndiction que Dieu
donne leurs travaux. Je ne puis vous en rendre grces proportionnes . lobligation.
6). La congrgation de Christophe dAuthier de Sisgau.
Lettre 663. Abelly, o. "it., 1. , chap. 1, sect. , 4, 1er d., p. 30
1. Voir note 2.
2). 24 mai.
Saint Vincent 402
- 398 -
664. FRANOIS DU COUDRAY, PRTRE DE LA MISSION,
A SAINT VINCENT
[Marseille, 1er juin 1643] (1)
Hier, qui tait le jour de la trs Sainte Trinit (2) on baptisa dans lglise cathdrale
neuf Turcs, la vue de toute la ville de Marseille, les rues se trouvant toutes couvertes
de monde qui en bnissait Dieu. Aussi navions-nous pas intention de cacher cette
action, afin dmouvoir quelques autres Turcs qui semblent hsiter. Aujourdhui deux
nouveaux sont venus me trouver pour me dire quils veulent tre chrtiens ; ils taient
accompagns dun autre, qui fut baptis il y a environ dix jours. Nous continuons
leur faire le catchisme en italien deux fois le jour, pour les consolider et affermir tant
que faire se pourra ; autrement, ils seraient au hasard de retourner au mahomtisme
665. LONOR DESTAMPES DE VALENAY, ARCHEVQUE DE REIMS,
A SAINT VINCENT
1643 (1)
Je ne saurais assez vous remercier de la faveur que vous mavez faite, de menvoyer de
vos missionnaires pour faire faire les exercices mes ordinands. Je vous assure que jen
avais un trs grand besoin, et ils ne pouvaient aller en lieu o ils fussent plus
ncessaires. Ils vous feront eux-mmes le rapport des grands fruits quils y ont faits.
666. LES ECCLSIASTIQUES DE LA CONFRENCE DE NOYON
A SAINT VINCENT
1643.
Si les actions de grces doivent correspondre la grandeur
Lettre 664 Abelly, o "it, , chap , sect , 4, 1er d p 37
1) Voir note et lettre 661
2) 31 mai
Lettre 665 Abelly, o "it,1 , chap , sect 5, 1er d p 235
Lettre 666 Abelly, o "it, 1 , chap , sect V 1er d p 235
Saint Vincent 403
- 399 -
des bienfaits reus, la compagnie ne peut quelle ne demeure court dans les devoirs
quelle est oblige de vous rendre, pour ldification singulire quelle a reue de vos
prtres en la conduite et instruction des ordinands. Il y a bien longtemps que nous
souhaitions cette bndiction de votre part ; mais maintenant que la Compagnie en a
ressenti les effets avantageux, elle les estime et les chrit en un si haut point quelle
manque de paroles pour vous en exprimer ses sentiments.
667. UN ECCLSIASTIQUE DE LA CONFRENCE DE NOYON
A SAINT VINCENT
1643
Je voudrais pouvoir trouver des termes qui fussent suffisants pour exprimer la
consolation et ldification quont reues non seulement les ordinands, mais encore
Messieurs de la Confrence des entretiens que nous a faits M. N., de votre compagnie. Il
a tellement touch les curs que ces Messieurs ne se sauraient lasser den parler. Et
parmi les ordinands, il y en avait plusieurs lesquels, fchs de ce quon les assujettissait
faire ces exercices, staient propos, avant que dy entrer, de ne point faire du tout de
confession gnrale, et dautres de ne la point faire vos prtres ; mais aprs avoir
entendu les entretiens, ils en ont t si fortement touchs, quils ont avou et dclar
tout haut, en la prsence des autres, leurs mauvaises intentions, et ensuite la rsolution
contraire quils avaient prise, de faire leur confession gnrale et mme de la faire aux
prtres missionnaires ; ce quils disaient tous, fondant en larmes, tant ils taient
touchs. Je vous rends donc des actions de grces infinies de votre grande charit envers
nous, tant de ma part, que de celle de ces Messieurs, qui mont charg de vous crire
pour vous tmoigner la satisfaction quils en ont reue.
Monsieur,
Madame Pelletier vient de sortir de cans pour me dire que
Lettre 667 Abelly, o "it, 1 , chap , sect V, 1er d, p 235
Saint Vincent 404
- 400 -
Monsieur labb Buzay (1) tait coadjuteur de Monseigneur larchevque et quaussitt
elle a pens a mon fils, et sans men rien dire, elle en a parl au R. Pre Emmanuel (2)
qui lui a dit de savoir de moi si je voudrais bien quil le propost pour servir mondit
sieur Buzay je ne sais si ce serait daumnier, ou en quelquautre fonction qui lui serait
plus propre. Or, comme cela nest point venu de moi en aucune manire, jai pens,
Monsieur, que je ne devais pas ngliger de prendre la libert de vous demander comme
je me dois conduire en cela, et, si vous jugez la chose faisable, de vous supplier trs
humblement nous faire la charit de nous y aider. Je crois que, si mon fils avait quelque
divertissement la mlancolie qui, mon avis, lui cause ses peines quelles se
dissiperaient. Il ma toujours paru avoir la crainte de Dieu et la volont de sacquitter
fidlement de ce qui lui serait commis. Si [vous] voulez que jaie lhonneur de vous
parler pour ce sujet, sil plat votre charit prendre la peine me
1. Franois-Paul de Gondi, abb de Buzay, fils de Philippe-Emmanuel de
Gondi, gnral des galres, et de Franoise-Marguerite de Silly, fut nomm,
le 13 juin 1643, coadjuteur de son oncle, Jean-Franois de Gondi,
archevque de Paris, et sacr le 31 janvier 1644. Bien quil et pris une part
active aux troubles de la Fronde, la reine, pour le gagner sans doute, lui
obtint, le 19 fvrier 1652 le chapeau de cardinal. Mazarin, mcontent de son
influence et de ses menes, le fit enfermer Vincennes. Devenu archevque
de Paris la mort de son oncle et par suite plus dangereux au premier
ministre, le cardinal de Retz fut transfr au chteau de Nantes, do il
senfuit et passa en Espagne, puis en talie. A Rome, les prtres de la
Mission, sur lordre du Souverain Pontife, lui donnrent lhospitalit dans leur
maison. l sen fallut de peu que Mazarin ne ft tomber sur saint Vincent et sa
congrgation tout le poids de sa colre. Aprs lavnement dAlexandre V,
qui lui tait moins favorable qunnocent X, le cardinal de Retz quitta Rome et
entreprit un long voyage en Franche-Comt, en Allemagne, en Belgique et
en Hollande. La mort de Mazarin lui rouvrit les portes de sa patrie. l rentra
en France en 1662, renona larchevch de Paris et reut en change
labbaye de Saint-Denis. Lge et lpreuve lavaient assagi. Personne
naurait reconnu le prlat ambitieux, lger et remuant qui avait soulev Paris
et fait trembler le puissant Mazarin, dans cet homme tranquille, studieux,
charitable, de mours simples, soucieux de raliser des conomies pour
pouvoir payer ses nombreux cranciers, pieux mme durant les quatre
dernires annes de sa vie. l mourut le 24 aot 1679. Comme crivain, le
cardinal de Retz est surtout connu par ses #moires.
2. Le R. P. Philippe-Emmanuel de Gondi, de lOratoire, pre de lAbb de
Buzay.
Saint Vincent 405
- 401 -
le mander et me croire, Monsieur, votre trs oblige fille et servante.
L. DE M.
Ce 8 juin 1643 (1)
Monsieur,
Mesdames Souscarrire, de Romilly (1) et Traversay ont t chez vous pour vous dire
que Monsieur le chancelier (2) les a fort bien reues et averties que, pour entrer en
possession du chteau de Bictre (3), quil faut en parler la reine et faire dresser un
brevet. Elles vous supplient trs humblement que ce soit votre charit qui lui en parle,
si dj elle ne la fait, et de les avertir par qui elles feront dresser ce brevet et qui le doit
prsenter, de Monsieur le chancelier ou de Madame de Brienne (4).
Monsieur le chancelier a aussi offert auxdites dames de donner un arrt, pour quelles
se servent dune partie de la somme des pauvres petits enfants pour leurs besoins
prsents ; savoir quelle somme lon doit demander, sil vous plat de les en avertir ?
Lesdites dames craignent que Madame de Lamoignon ait tout gt, parlant Monsieur
de Nesmond (5), et vous supplie
1) Louise Goulas, pouse de Pierre Sublet, seigneur de Romilly conseiller du
roi et trsorier gnral des guerres.
2). Pierre Sguier.
3). Ce que Louise de Marillac appelle chteau de Bictre tait un vaste
btiment construit par Louis X sur lemplacement de lancien castel royal,
pour offrir un asile aux officiers et aux soldats invalides. Aprs la mort du
monarque, le projet fut abandonn et ldifice resta vide.
4). Louise de Bon, fille de Bernard de Bon, intendant de Saintonge,
dAngoulme et du pays dAunis, et de Louise de Luxembourg-Brienne,
pouse de Henri-Auguste de Lomnie, comte de Brienne, secrtaire dtat,
dame de Charit trs dvoue saint Vincent et ses ouvres, morte ie 2
septembre 1665.
5). Franois-Thodore de Nesmond, seigneur de Saint-Dysan, prsident
mortier au Parlement de Paris depuis le 20 dcembre 1636. l devint dans la
suite surintendant de la maison du prince de Cond,
Saint Vincent 406
- 402 -
den parler promptement la reine, crainte que Sa Majest ne soit prvenue de
quelquautre et vous souvenir de lui reprsenter que le peuple tiendra grande
gratification la diminution que le roi fera sur le port de grains, selon ce que Madame de
Romilly vous en a dj dit.
Jai dit Monsieur Portail que votre charit nous a fait esprer lassemble pour
dimanche. Il a trouv bon de vous proposer le sujet : de limportance dobserver ce qui
est dans le mmoire de la manire de vivre des Filles de la Charit, en faire lecture (6).
Et me semble bien ncessaire de les avertir quun bon moyen de saccoutumer la
pratique est que chaque sur des paroisses, et une pour la maison, en rendent compte
toutes les assembles, ou toutes, ou une partie chaque fois ; et aussi, Monsieur si vous le
jugez propos, vous nous ferez la charit de nous donner, chaque entretien,
instruction sur un ou 2 points de notre manire de vie. Si vous voulez que nous
fassions toutes oraison pour lassemble, sil plat votre charit nous en donner les
points pour que nous les envoyions nos surs, en les faisant avertir ? Jirai demain,
de bon matin, savoir ce quil vous plaira me dire sur tous ces sujets.
Permettez-moi de vous supplier de vous souvenir au saint autel de mes besoins, et
particulirement de celui qui me rend si criminelle devant Dieu, qui mempche la
confiance entire en sa trs sainte Providence et me rend indigne de me dire, Monsieur,
votre fille, quoique par sa bont je la sois, et trs oblige servante.
L. DE M.
Ce 12 juin 1643 (1)
premier prsident au Parlement et mourut le 25 novembre 1664, g de
soixante-six ans. De son mariage avec Anne de Lamoignon, sour du
clbre magistrat, il eut quatre fils et une fille. Un de ses fils occupa le sige
de Bayeux.
6). Saint Vincent fit sa confrence le 14 juin sur le sujet que proposait Antoine
Portail.
Saint Vincent 407
- 403 -
Paris, juin 1643
Qui a Jsus a tout
Monsieur,
Je prie Notre-Seigneur de vivre en vous pour faire triompher son glise dessus
limpudence du sicle.
Joubliai hier vous parler du principal sujet qui mamenait vous savoir pour vous
faire des plaintes du plus grand scandale qui soit arriv dans lglise de Dieu il y a trs
longtemps. Cest un cur (2) qui, auprs de Paris, a t battu et meurtri coups de
btons par le seigneur de son village (3), en prsence de ses paroissiens et la porte de
son glise, avec le plus dignominie et de confusion que se puisse pour ltat
ecclsiastique (4). Le cur est une personne de grande intgrit et de pareille capacit,
qui a des tmoignages trs authentiques et de lun et de lautre, lequel pour sa personne
mrite dtre appuy, aussi bien que pour son caractre.
Je pense, Monsieur, quen cet abord de la rgence de la reine, si elle voulait obliger une
satisfaction publique ou quelque punition temporelle ce gentilhomme elle autoriserait
beaucoup lglise et rprimerait beaucoup de laudace et de linsolence que la noblesse a
de coutume dexercer sur lglise, qui mprise et viole impunment tous ses droits
comme en un temps de libertinage et un rgne dimpit. Je priai hier Monsieur du Puy
(5), qui prit la peine de me venir voir den parler Monseigneur de Beauvais (6) pour
apporter remde
Lettre 670. L. a. Arch. du sminaire de Saint-Sulpice, original
1) Voir note 4
2). Gervais Bigeon, cur dArcueil, docteur en thologie.
3). Thodore de Berziau.
4). Pour avoir empch le juge seigneurial dArcueil de prsider les compte, de
ses marguilliers, Gervais Bigeon reut de Thodore de Berziau, le 30 mai
1643, dix ou douze coups de bton, qui le blessrent la tte, et des coups
dperon qui lui lacrrent les habits. Laffaire fut porte devant le parlement
et retint lattention de lassemble du Clerg, qui fit la reine en 1645 de
fortes remontrances.
5). Henri de Maupas, vque du Puy et premier aumnier de la reine.
6). Augustin Potier, vque de Bauvais, grand aumnier dAnne dAutriche.
Saint Vincent 408
- 404 -
ce malheur, qui est rendu public et dont dj la cour est informe, qui nattend plus
que les ordres de Sa Majest pour faire connatre le zle quelle a pour punir ces sortes
de crimes.
Ce bon prtre ne peut facilement tirer des preuves pour procder en justice, cause que
le seigneur est sur les lieux, qui intimide les spectateurs de cet outrage et dont aucuns
me sont venus trouver en secret pour me demander avis sil dposeraient en justice ce
quils sauraient sur un tel attentat, qui les faisait gmir. Je les ai encourags leur
devoir, comme aussi le cur, qui, tant encore livide, avait t sollicit par sa partie de
ne point le poursuivre, craignant la punition quil prvoit, qui ne le peut pas fuir sous
ce saint rgne de pit. Des gens de trs grand poids et de trs haut mrite. qui en ont
entendu parler, mont tmoign que ce bon prtre ne devait saccorder et se taire ; quil
y allait de lintrt universel de lglise, et quil tait bien propos quen lavnement
de la rgence de la reine, on vt un chtiment public et une punition remarquable dun
sacrilge si odieux, afin de redonner la paix et le repos lglise en ce chef, pour tout le
reste de sa rgence et rdimer lglise de la vexation et oppression dans laquelle vivent
les curs dans les pays loignes de la cour, o les prtres nont point de bouche pour se
plaindre et semblent navoir que des paules pour souffrir.
Tous Messieurs les vques ont grand intrt cela et frmissent sous cette oppression
pour leurs curs, sans y pouvoir remdier. Vous le savez encore mieux que tous, qui
avez t tmoin oculaire de tous ces maux, dans les emplois de mission la campagne ;
et souvent Dieu vous a fait gmir auprs deux de compassion, vous faisant dsirer dy
apporter remde, sil vous tait possible, ce quil vous accorde maintenant, et vous met
lautorit en main pour le faire (7). Monsieur, que neussiez-vous fait en ce temps-l,
quand ces maux vous taient si sensibles ? Que neussiez-vous voulu donner pour avoir
le pouvoir que Dieu vous donne maintenant et dont vous pouvez si efficacement user
la gloire de Dieu et pour le bien de son glise ? Ce grand matre et trs sage directeur
de ses conseils a voulu vous faire passer par l, pour vous rendre plus sensible aux
maux de son clerg et loppression sous laquelle il gmit. O est lhomme, disiez-vous
qui nous dlivrera ? O est celui qui Dieu donnera ce zle et cette autorit ? Debuit
per omnia nobis assimilari ut misericors fieret (8). Notre-Seigneur
7). Saint Vincent venait dtre nomm par la reine membre du conseil de
conscience.
8). ptre aux Hbreux , 17.
Saint Vincent 409
- 405 -
a pass par l ; il a souffert dans linfirmit pour avoir compassion de la notre ; et dans
le temps de sa vertu et de son rgne, au temps quil est assis la droite de Dieu, il se
souvient de nos misres et nous assiste de sa protection, de sa vertu et de sa grce.
Cest, Monsieur, ce que lglise et que la portion basse du clerg, qui est celle des curs,
vous demande, et moi surtout, a jointes mains, pour eux, qui ai lhonneur dtre de
leurs confrres. Je gmis avec eux et jai, par votre grce assez vu de pays pour
apprendre les peines et les maux quils endurent loigns de Paris. Je me jette vos
pieds avec ce bon cur et vous demande grce, maintenant que vous tes dlivr des
chanes o nous sommes captifs, souvenez-vous de nous, quand vous serez dans votre
royaume. Juse des termes de lcriture et de ceux de ces pauvres captifs avec Joseph,
lequel pour sa fidlit, a bien mrit dtre o vous tes pour la rdemption du peuple,
pour lentretien de ses frres et pour la grande joie et gloire de son pre Jacob.
Jattends tout cela de votre personne, savoir : le soulagement de lglise, la libert des
prtres et la trs grande gloire de Dieu le Pre, en qui je suis, par Jsus-Christ Notre-
Seigneur, votre trs humble et trs obissant serviteur (9).
OLIER.
Suscription : A Monsieur Monsieur Vincent, suprieur des Pres de la Mission,
Saint-Lazare.
671. SYLVESTRE DE CRUSY DE MARCILLAC, VQUE DE MENDE,
A SAINT VINCENT
Voila Messieurs vos missionnaires qui sen vont vous rendre compte de ce que nous
avons fait dans les Cvennes de mon diocse, o jai fait ma visite gnrale et reu
trente ou quarante huguenots labjuration de leurs erreurs et laiss autant
9.) Malgr les dmarches pressantes de saint Vincent aucune sanction ne fut
prise jusquen 1646. A la demande de lAssemble du Clerg de France,
larchevque de Paris infligea Thodore de Berziau les peines canoniques
(2ro"!s ver&au7 de lassem&le de +GHI, 29 dcembre 1645, 9 fvrier, 3
mars, 14, 18, 19 et 20 avril 1646.)
Lettre 671. Abelly, o. "it., 1. l, chap. , sect. , 3, d., p. 31
Saint Vincent 410
- 406 -
dautres en ltat de faire le mme dans peu de jours. Nous y avons fait solennellement
la mission avec un profit incroyable (1). Et comme ces biens viennent de Dieu et de vos
bonnes assistances, je ne puis employer personne pour vous en faire un plus fidle
rapport, ni qui sen acquitte mieux que ces bons prtres.
672. A BERNARD CODOING, SUPRIEUR. A ROME
Monsieur,
Je nai rien de nouveau vous dire, sinon ce que je vous ai dit par ma dernire,
il y a huit jours, quenfin Madame la duchesse dAiguillon a sign le contrat de
donation de cinq mille livres de rente prendre sur le prix des coches de Rouen
et quelle sera bien mortifie si vous ne faites les Ordinands des quatre-temps,
ayant fait cette fondation cette intention et sur ce que vous nous avez dit que
cela valait fait. Elle est davis que vous preniez ce palais dont vous parlez,
rente annuelle et perptuelle. Je vous en enverrai la ratification quand vous
laurez fait.
Je nai jamais t plus digne de compassion que je suis, ni nai eu plus de besoin
de prires qu prsent, dans le nouvel emploi que jai (1). Jespre que ce ne
sera
1) La mission stait donne aprs Pques. (Cf. lettre 654.)
Lettre 672. L. a. Original la bibliothque communale de Lille, ms 986, f
75O
1). Aprs la mort du roi Louis X, la reine Anne dAutriche avait tabli, pour le
rglement des affaires ecclsiastiques, un conseil de conscience dont elle
stait rserv la prsidence et dans lequel elle avait appel le cardinal
Mazarin, le chancelier Sguier les vques de Beauvais et de Lisieux,
Jacques Charton, grand pnitencier de Paris, et Vincent de Paul. Ce dernier
en aurait t tabli chef, au dire de Madame de Motteville (#moires de
#adame de #otteville,
Saint Vincent 411
- 407 -
pas pour longtemps. Priez Dieu pour moi, qui suis, en lamour de Notre-
Seigneur, Monsieur, votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Le marchand de Lyon rpondant de M. Marchand ne ma point encore
demand de largent.
A SAINT VINCENT.
De Mercus, ce 8 juillet 1643.
Monsieur,
Vous aurez vu par une des miennes comme lon vous avait crit mon insu de laffaire
de la Vaurette et sans ncessit (1) ; de quoi jai t bien marri, parce que je ne veux pas
recourir vous que pour ce que nous ne pourrons faire sans vous ; au contraire, je
voudrais vous soulager de tout mon possible. Monsieur Dufestel sest pourvu devant
M. lintendant pour avoir son assistance qui est ce de quoi nous avons besoin, car, pour
le droit, Delom nen a aucun.
d Riaux, Paris, 1855, 4 vol. in-8, t. , p. 167) et dun autre crivain signal
par Collet (o. "it., t. , p. 365, note), qui doute, non sans motif, de
lexactitude du fait. Les biographes du saint nous ont dit avec quel
dsintressement il remplit ses honorables fonctions, combien fut grand le
bien qui en rsulta pour le clerg de France et quelle force de caractre il lui
fallut pour opposer les droits de la justice et lintrt de la religion aux
volonts de Mazarin, qui ncoutait trop souvent que son intrt politique.
Lass des rsistances quil rencontrait au sein du conseil, le puissant
ministre finit par ne plus le runir qu de rares intervalles et mme par en
exclure le saint, qui nen faisait plus partie la fin de 1652. Le peu qui nous
reste de la correspondance du saint avec le cardinal nous montre que,
pendant les dix ans que dura son emploi, Vincent de Paul ne ngligea
aucune occasion dloigner les indignes de lpiscopat et des bnfices et de
travailler. au maintien de la foi et de la discipline.
Lettre 673. Arch. de lvch de Cahors, cahier, copie.
1) Lunion au sminaire du prieur sculier de Notre-Dame de Lugan ou de la
Vaurette, dans le Bas-Quercy, remontait au 6 octobre 1638. On avait form
opposition.
Saint Vincent 412
- 408 -
Je vous prie de ne me souhaiter jamais Paris lequel mest pire quun purgatoire. Si
vous saviez la ncessit de ma prsence dans mon diocse, vous me conseilleriez de nen
partir jamais. Joserai vous dire quelle y est en quelque faon utile pour le service du
roi ; au moins la-t-elle t jusquici cause de ce dsordre de Villefranche (2), auquel
sans moi ce pays serait engag.
Au reste, permettez-moi de vous dire que jai t extrmement surpris davoir vu dans
la votre que vous aviez prsente un placet la reine, crit et sign de votre main, pour
la premire chanoinie vacante pour le joyeux avnement du roi la couronne, en faveur
de mon official. Cela sest-il pu faire sans violenter, voire forcer votre naturel ?
Permettez-moi que je vous die davantage : le deviez-vous faire ? Pour lhonneur de
Dieu, mnagez mieux les affections de la reine pour votre congrgation et pour vos bons
amis pour des affaires importants et auxquels les faveurs et protections de Sa Majest
seront ncessaires. Japprhende bien que ma considration a servi de motif pour cela ;
de quoi je serais bien marri, si cela est ; et je vous assure que, si je savais que mon
official se ft servi de mon nom pour vous y obliger, cela serait capable de lui faire
donner son cong. Cest pourquoi je vous prie, au nom de Dieu, que dornavant vous ne
fassiez rien ma considration pour quelque personne que ce soit, si vous navez lettre
de moi exprs pour cela.
Jespre que vous ne serez gure importun de moi, except pour laffaire de nos bons
religieux, lesquels je vous recommande de tout mon cur. Cest pour eux que je
voudrais employer lappui de la reine, sil en tait besoin, et vous demander vos
assistances, non pas pour demander une chanoinie ; et cet emploi est digne de vous et de
la pit de la reine le vous conjure donc de leur accorder vos assistances et au Pre de
Recules, leur dput, qui sen va Paris pour ces affaires.
Je suis trs aise que M. Authier y aille aussi pour faire cette union quil me semble que
Dieu dsire. Je vous assure que si jeusse pu quitter mon diocse, il ny eut point de
motif plus puissant pour my attirer que pour la promouvoir ; mais je nen suis pas
digne. Je vous prie, parlez-en Monseigneur larchevque dArles (3), afin que, sil y a
quelque difficult, elle se termine par son avis. Je men vais en crire mes sentiments au
sieur Authier.
Il faut que je vous die que nos pauvres missionnaires et
2). Allusion la rvolte de paysans provoque en 1637 par des impts
excessifs.
3). Jean Jaubert de Barrault.
Saint Vincent 413
- 409 -
sminaristes pensrent tous tre samedi dernier immols Notre-Seigneur en
holocauste, le feu stant mis, sur les huit heures du soir, un four dun bourgeois
joignant la porte du sminaire ou il y avait un bcher de treize bateles de bois, o il se
prit et causa un si grand embrasement toute la nuit, que cest une merveille que le
sminaire nait t rduit en cendre, comme il et fait sans le grand secours et diligence
dfendre cet embrasement. M. Dufestel triompha de la diligence quil y apporta ; mais
ce ne fut pas sans grandpeur, pour laquelle ils ont t quittes, et pour quelque barrique
de vin pour faire boire ceux qui teignaient le feu.
Il y a dans notre sminaire quatorze jeunes ecclsiastiques, qui font bien. Je nai que du
regret quils ne soient logs plus au large et proche dune glise pour y faire les
fonctions ; mais nous ny pouvons remdier prsent, cest pourquoi il faut avoir
patience. Je vous prie ne me faire point de rponse quand je vous crirai, sil ny a
grande ncessit et que vous ayez du temps pour cela. Je sais bien le temps que voue
avez et vous porte compassion, mnagez-le donc pour les affaires de grande importance
et croyez-moi, Monsieur, votre trs humble et trs affectionn serviteur.
ALAIN
vque de Cahors.
10 juillet 1643
Monsieur,
Je vous ai dj dit que ce que vous mcrivez du sige du gnral Rome
souffre de trs grandes difficults, que vous voyez celles de del et que je les
vois comme vous et celles de toute la compagnie. Il y a cette diffrence entre les
vues dun particulier et celles du gnral, que le premier ne voit et ne sent que
les choses qui lui sont commises et na grce dtermine que pour cela, et que la
bont de Dieu en donne au gnral en ltendue de toute la compagnie. Ce nest
pas que le particulier ne
Lettre 674. Dossier des prtres de la Mission, copie prise sur loriginal chez
M. Charavay.
Saint Vincent 414
- 410 -
voie les mmes choses que le gnral et peut-tre davantage ; mais son humilit
lui en doit donner de la dfiance, et le gnral doit avoir confiance que, comme
Dieu proportionne la grce la vocation, il lui fera celle de choisir ce qui sera le
meilleur pour la compagnie, notamment aux choses de grand poids auxquelles
il y a longtemps quil pense et pour lesquelles il prie. Ce nest pas quil ne se
puisse tromper et que linfrieur ne puisse peut-tre mieux rencontrer ; mais
celui-ci ne doit pas prsumer cela, ni tenir ferme contre ce que le gnral pense
le meilleur devant Dieu. Nen parlons donc plus, Monsieur, je vous en prie ;
mais prions bien Dieu pour cela et humilions-nous trs bien. Dieu ne permettra
pas que la chose manque se faire en son temps, sil la agrable, comme je
lespre.
675. A LA MRE MARIE-EUPHROSINE TURPIN
Ma chre Mre,
Jai reu la vtre avec la consolation que Notre-Seigneur sait et qui ma t
augmente par tout ce que le bon Monseigneur dAmiens (1) ma rapport et
que lon mavait dj dit de la bndiction que Notre-Seigneur donne votre
sainte famille, que je salue avec tout le respect et laffection qui mest possible,
et prie sa divine bont de la sanctifier de plus en plus.
La providence de Dieu me fit rencontrer Sainte-Marie du faubourg, comme je
fais prsent celle de la
Lettre 675. L. a. Dossier de la Mission, original
1) Franois Lefvre de Caumartin (16l8-1652).
Saint Vincent 415
- 411 -
ville, pour vous la premire, notre chre sur Marie-Ccile (2) et notre et
votre chre sur tourire (3), qui dit quil ny a point de suprieure au monde
comparer la sienne. Mon Dieu, ma chre Mre, que cela a ajout lestime et
laffection que vous savez que le bon Dieu ma toujours donnes pour vous ! Et
pource que cette bonne fille est sur le point de son partement et que je ne vous
en puis dire davantage, je finis en vous recommandant de prier pour le nombre
infini des abominations de ma vie, ce quil plaise sa misricorde davoir piti
de moi, quil a fait, par sa grce et en son amour et celui de toute votre sainte
communaut, votre trs humble et trs obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Je ne puis que je ne vous die ce que votre tourire vient de me rpondre. Je lui
ai dit : Ma sur, si jcris notre Mre que vous mavez bien dit du mal delle,
vous direz que jai menti. Oui ma-t-elle dit.
Suscription. A ma chre Mre ma chre Mre la suprieure de la Visitation
Sainte-Marie dAmiens (4), Amiens.
2). Marie-Ccile Baillon
3). Peut-tre Marie-Catherine Bassecole, qui, lors de la fondation du monastre
dAmiens se disposait tre sour tourire.
4). Monastre fond en septembre 1640. Anne-Marie Almras, sour de Ren
Almras, tait du nombre des sours fondatrices Elle fut place en 1652 la
tte de la petite communaut.
Saint Vincent 416
- 412 -
676. A CHARLES DE MONTCHAL, ARCHEVQUE DE TOULOUSE
De Saint -Lazare, ce lundi midi. [Entre 1643 et 1647]
Monseigneur,
Celui qui vous prsentera la prsente a lhonneur dtre la reine, et celui qui
laccompagne vous dira quelque chose de particulier quil importe que vous
sachiez, touchant laffaire de Louviers (3). Je vous supplie trs humblement,
Monseigneur, de lentendre sur cela et de souffrir que je sois toujours ce que
Notre-Seigneur ma fait
Lettre 676. L. a Loriginal appartient aux Filles de la Charit de la rue
Coulaincourt 33, Paris.
1). Le nom du destinataire est donn par Gossin (.aint de 2aul eint ar ses
"rits, p. 480), qui a en en main loriginal, alors que la feuille sur laquelle se
trouvait la suscription ntait pas encore perdue.
2.) Voir note 3.
3.) Saint Vincent entend parler trs probablement des religieuses qui
renouvelrent au monastre Saint-Louis de Louviers les dsordres de
Loudun. Laffaire trana de 1643 1647.. Aprs lenqute canonique faite par
lautorit diocsaine (mars 1643) eut lieu lenqute des commissaires de la
Cour, confie Charles de Montchal. quassistaient Jacques Charton,
pnitencier de Paris, Samuel Martineau, docteur en thologie, M de
Morangis, conseiller du roi, et des mdecins de Rouen (aot et septembre
1643) A la suite du rapport des enquteurs, qui tait accablant pour les
accuss la parlement de Rouen voqua laffaire devant lui. La principale
accuse. Madeleine Bavent, sour tourire, fit dhorribles rvlations sur les
infamies, les sacrilges et les actes de magie et de sorcellerie auxquels
avaient t mles avec elle plusieurs personnes, dont trois prtres : David,
ancien directeur des religieuses, Mathurin Picard. cur de Mesnil-Jourdain,
et Boull, vicaire de ce dernier. Le 21 aot 1647, Boul fut condamn tre
brl vif comme sorcier et fauteur de malfices. David et Picard taient
morts : on exhuma les restes de ce dernier pour les livrer aux flammes. Le
supplice de Boull mit fin aux convulsions. (Cf. essai historique sur Louviers
par Paul Dibon, Rouen 1836 in-8, pp 126-144 ; 033aire "urieuse des
ossdes de Louviers par Z. Pirart, Paris, 1858, in-8.)
Saint Vincent 417
- 413 -
la grce dtre, qui est dtre, Monseigneur, votre trs humble et obissant
serviteur.
VINCENT DEPAUL,
A Paris, ce 24 aot 1643.
Monsieur,
Vous vous plaignez de nous, de ce que vous navez reu de nos lettres par deux
courriers conscutifs. Lon na point manqu de vous crire par chacun. Une
fois, la lettre ne fut point assez temps chez M. Parisot, qui avait dj envoy
son paquet la poste.
Nous avons fait acquitter la lettre de change de trois mille livres jour prfix.
En attendant votre rsolution sur le sujet des huit mille cus que vous
demandez, nous tcherons de vendre les coches de Soissons, qui vous tiennent
lieu de 2.500 livres, mais qui diminueront ; et le fermier nous demande du
rabais, cause de linstance forme contre lui par les messagers. Depuis, la mort
de feu M. le cardinal (1) a fait renvoyer linstance du Conseil au Parlement. En
ce cas, il ne vous restera que les 5.000 livres sur les coches de Rouen.
M. de Montheron, mon ancien ami, qui vous a parl de la Mission de Babylone,
crit Monseigneur lvque (2) quil en a parl Monseigneur Ingoli, qui lui a
Lettre 677. L. a. Collection de M Henri de Rothschil original.
2). Jean Duval, carme dchauss, en religion Bernard de Sainte Thrse,
vque de Babylone
Saint Vincent 418
- 414 -
tmoign que la Congrgation de Propaganda Fide agrera notre emploi en ces
pays loigns et la dmission de son vch en faveur dun de la compagnie,
laquelle en pourra lire trois et les prsenter Sa Saintet pour en choisir lun
pour succder au dfunt, ainsi que font les Cordeliers en une ville de Hongrie,
limitrophe de la Turquie ; quil en crira Monseigneur le nonce, maintenant
cardinal Grimaldi, deux fins : pour que Son minence parle la reine pour
donner M. lvque de Babylone quelquautre vch ou abbaye de de ; et
pour me faire moi louverture de cette proposition (3). Sur quoi, ayant pens
quil y avait peut-tre quelque
3). Une charitable veuve, Madame Ricouard, ne du Gu de Bagnols, avait
laiss la Mission de Perse en 1638 la somme de 66.000, livres et sa
maison de la rue du Bac, condition que lvch de Babylone serait rtabli,
occup tout dabord par un Carme dchauss et dans la suite par des
Franais. Elle dsigna elle-mme Jean Duval, prdicateur trs got. Le
nouvel vque cumula, avec le titre dvque de Babylone, ceux de vicaire
apostolique dspahan et de visiteur de Ctsiphon. l arriva spahan le 7
juillet 1640 et opra, a-t-on dit, de nombreuses et clatantes conversions. A
la suite de vexations et de mauvaises affaires, il revint en France pour
exposer Richelieu ltat de sa Mission. Richelieu tait mort quand il arriva.
Lvque de Babylone agrandit sa maison de la rue du Bac par lachat de
quelques btiments, avec lintention dy tablir un sminaire destin
alimenter la Mission de Perse. Lentreprise tait au-dessus de ses forces. l
choua compltement et vendit la maison, le 16 mars 1663, la Socit des
Missions-Etrangres, qui la possde encore l continua dy habiter jusquau
10 mai 1660, jour de sa mort. La rue de la Petite-Grenelle ou rue de la
Fresnaye, qui rencontrait la rue du Bac au point o se trouvait sa proprit.
est devenue, en souvenir de ce prlat, rue de Babylone. Jean Duval ntait
rest que deux ou trois ans en Perse. Vraisemblablement, quand il rentra en
France en 1643, ctait avec lintention, peut-tre mme avec lordre de ny
plus revenir. l tait de ceux qui ne savent pas rsister la tentation de
soccuper daffaires commerciales ou financires, mme lorsque des revers
lamentables viennent les avertir quils nont aucune comptence en ces
matires. Le coadjuteur quon lui cherchait devait non laider, mais le
suppler. La situation pcuniaire de la Mission de Perse explique les
rpugnances et le refus de ceux auxquels on proposa ce titre. Les archives
des Missions, trangres montrent que la notice consacre Jean Duval par
la Gallia Christiana, t. V, col. 1034, se rapproche plus du pangyrique que
de lhistoire.
Saint Vincent 419
- 415 -
apparence que Notre-Seigneur voulait quelque chose de nous en cela, jai
rpondu une bonne religieuse, qui me parla de la part de mondit seigneur,
que nous y penserions, en attendant quil plaise sa divine bont manifester
plus videmment sa volont sur cela par la manire quon vous proposera la
chose de la part de ladite Congrgation et par la manire que la proposition sera
reue de de, positis aliis circumstantiis ponendis.
Il y a bien du pour et du contre en cela. Il y a quelquun qui a crit depuis peu,
ce quon ma dit, que les religieux et les missionnaires qui ne vont au secours
des mes infidles qui prissent, sont en voie de damnation. Et la preuve contre
cela : il y a disette dhommes en notre compagnie ; 2 quil y a grandes raisons
de douter que Notre-Seigneur veuille quil soit tir des vques du corps des
missionnaires, non plus que de celui des Jsuites ; 3 quil ny a rien faire
prsentement en Babylone, o il nest pas loisible de parler contre leur religion
de Mahomet, sur peine de la vie. Que sil y a quelque bien faire, cest en la
ville o sjourne le roi de Perse (4), trois cents lieues au del, o il y a de deux
ou trois sortes de religieux. Carmes, Capucins et Jacobins ; point de catholiques,
si ce nest quelques pauvres garons quon a tch dlever en notre sainte
religion. Il y a prs de soixante mille chrtiens grecs, armniens, qui ont t
transports esclaves en une ville que le roi a fait btir et habiter par eux auprs
de la sienne royale.
Voil ltat de la chose. Jai pens que je vous dois dire ceci, afin de
recommander la chose Dieu et que vous me disiez votre pense sur cela.
Je vous ai crit comme nous avons remis lanne prochaine parler de lunion
avec M. Authier, sur ce
4) spahan.
Saint Vincent 420
- 416 -
quil veut que nous recevions ses constitutions imprimes et ses ordonnances
entre les ntres, cela prs dajuster les difficults qui sy trouveront. Il y a
apparence quil en sera de lui peut-tre comme du Pre Romillion (5), qui stait
spar du Bienheureux Csar de Bus (6) cause des vux (7), et avait tabli
quantit de maisons ; et comme lOratoire fut institu, il vint trouver M. de
Brulle (8) pour sunir ; mais jamais il ne le put, jusqu ce quaprs plusieurs
annes, sa congrgation, qui jugeait
5). Jean-Baptiste Romillion n en 1553 lsle (Vaucluse) de parents
huguenots, converti en 1579, prtre en 1588, mort le 14 juillet 1622. Csar
de Bus et lui fondrent lsle en 1592, en vue de pourvoir linstruction des
pauvres, des ignorants et des gens de la campagne, lnstitut des prtres de
la Doctrine Chrtienne, que Clment V approuva en 1597. (Cf. La vie du 2.
*omillion restre de l%ratoire de (sus et 3ondateur de la Congrgation des
Jrsulines en 6ran"e par labb Claude Bourguignon Marseille, 649, in-4)
6). Csar de Bus, n Cavaillon (Vaucluse) le 3 fvrier 1544, devenu prtre,
aprs avoir perdu et retrouv la foi, aveugle lge de quarante-neuf an,
mort le 15 avril 1607. (Cf. la vie du B. 2!re Csar de Bus par le R. P.
Jacques de Beauvais, Paris, 1645, in-4.)
7). Csar de Bus voulait unir plus troitement ces confrres par un voeu ; ce
que tous nacceptaient pas, entre autres le Pre Romillion. De l deux partis
et la scission. Csar de Bus garda la maison Saint-Jean dAvignon ; celle
dAix fut laisse aux partisans du Pre Romillion. Les prtres de la Doctrine
Chrtienne se relevrent pniblement de cette preuve. l ne restait plus que
trois tablissements en 1610. Leur congrgation sunit aux Somasques
dtalie en 1616, puis sen spara en 1646 pour revenir aux voux simples et
ltat sculier. Au moment de la Rvolution, elle comptait quinze maisons
et vingt-six collges rpartis en trois provinces, avec maison-mre Paris.
8). Pierre de Brulle naquit au chteau de * Crilly, (Yonne), le 4 fvrier 1575.
Peu aprs son ordination sacerdotale, qui eut lieu en 1599, il fut nomm
aumnier du roi. Son talent pour la controverse lui permit de ramener au
giron de lglise plusieurs grands personnages, entre autres le comte de
Laval, le baron de Salignac et un prsident au parlement de Pau. l fut
charg par le roi de lhonorable mission de conduire en Angleterre Henriette
de France, fille dHenri V, qui allait pouser le prince de Galles. l tablit les
Carmlites en France en 1603, avec laide de Michel de Marillac, garde des
sceaux, et de Madame Acarie, et fonda en 1611 la congrgation de
lOratoire, dont il fut le premier suprieur. Son influence sur le clerg fut
considrable. l sut grouper autour de lui les prtres
Saint Vincent 421
- 417 -
cette union convenable, le pressa si fort et le contraignit enfin, contre son
intention, faire lunion (9). Il y a quelque apparence de quelque chose
semblable lgard des siens, ce quon me mande. Mais de ceci vous nen
parlerez point personne du monde, sil vous plat, si ce nest M. Dehorgny,
sil est encore Rome.
Cest l tout ce que je vous puis dire pour le prsent, sinon quaprs mtre
prostern en esprit aux pieds de votre communaut et aux vtres et mtre
recommand aux prires de tous en cet tat, je suis tous, en lamour
es plus vertueux et les plus minents de Paris. Ce fut chez lui que saint
Vincent, ds son arrive dans cette ville, alla chercher aide et conseil. Abelly
prtend mme quil logea environ deux ans sous son toit ; mais nous
avons des raisons de rduire ces deux ans quatre ou cinq mois tout au
plus. Que saint Vincent accepte la cure de Clichy, ou entre comme
prcepteur dans la famille des Gondi ; quil se retire au loin Chtillon-les-
Dombes, ou quil reprenne sa place prs du gnral des galres, toujours
nous rencontrons lintervention de Pierre de Brulle. Nous voudrions pouvoir
dire que leurs relations restrent toujours les mmes. Pierre de Brulle ne vit
pas de bon oil la naissance de la Congrgation de la Mission ; il seffora
mme den empcher lapprobation en cour de Rome, ainsi que nous
lapprend une de ses lettres au Pre Bertin ; il lui crivait en 1628, parlant du
nouvel nstitut : Le dessein que vous mandez tre en ceux qui sollicitent
laffaire des missions par voies diverses et, mon avis, obliques, le doivent
rendre suspect et nous obliger sortir hors de la retenue et simplicit en
laquelle jestime propos de demeurer dans la conduite des affaires de
Dieu. (Arch. de la Mission, daprs Arch. Nat., M 216, deuxime paquet,
cahier du P. Bertin, p. 26, o on ne trouve plus cette pice.) Pierre de Brulle
tait alors cardinal depuis un an. l mourut le 2 octobre 1629. Sa vie a t
crite par le P. Cloyseault, dont le P. ngold a publi le manuscrit en 1880
dans la Bi&lioth!que %ratorienne, par Tabaraud, (Paris, 1817 2 vol. in-8), le
marquis de Caraccioli (Paris. 1764, in-12) et labb Houssaye (Paris, 1874-
1875, 3 vol. in-8).
9). Sur les conseils du cardinal Tarugy, archevque dAvignon, le P. Romillion
adopta les rglements de lOratoire de Rome, aprs sa sparation davec
Csar de Bus. Ses prtres ntaient alors que douze. ls se multiplirent
bientt au point de remplir neuf tablissements. La fusion de sa congrgation
avec lOratoire de France lui fut demande par le P. de Brulle. l accepta
sous la pression des siens, et les articles dunion furent signs Tours le 21
septembre 1619.
Saint Vincent 422
- 418 -
de Notre-Seigneur et par sa pure misricorde et votre charitable support,
Monsieur, votre trs humble et obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
de Rome, Rome.
PRSENTATION LA CURE DE SAINTE-CROIX-DES-PELLETIERS
(Rouen)
10 septembre1643
voir le texte la fin du volume
Monsieur,
Je rponds deux de vos lettres, lune moi, du 4 aot, lautre M. Lambert,
du 10 du mme mois.
Nous avons acquitt la lettre de change de 3.000 livres que vous avez tire sur
nous.
Je vous ai mand (1) et vous dis encore derechef quil faut suspendre la
rsolution comme lexcution du sige du gnral, et cela pour de trs
importantes raisons. Je vous prie, Monsieur, den demeurer l.
Ce qui me mipartit (2) lesprit prsent, cest la jalousie de leur autorit et
dpendance deux quont Nosseigneurs les prlats, qui diront et feront la mme
chose de de que vous apprhendez de del. La prochaine congrgation
rsoudra cela. Nous prierons Dieu cependant ; et sil plat la justice de Dieu de
ne me souffrir sur la terre jusque-l, jen dirai mes penses, sil lui plat men
donner le temps, et les ferai crire. Donnons cepen-
Lettre 678. 1,. a. Dossier de la Mission, original
1) Voir lettre 674.
2.) #iartit, coupe en deux ; expression employe ici au figur
Saint Vincent 423
- 419 -
dant cela la conduite de la sage providence de Dieu. Jai une dvotion spciale
de la suivre ; et lexprience me fait voir quelle a tout fait dans la compagnie et
que nos providences lempchent. Cest en cet esprit que je nai jamais rien fait,
ni dit pour nous recommander, si me semble, et que je ne mempresserai pas
pour avoir de Monseigneur larchevque de Reims (3) la lettre M. Ingoli
touchant la bndiction que Notre-Seigneur a donne la mission de Sedan (4).
Jai parl M. de Brienne de laffaire de Saint-Yves. Il ma dit quil fera ce quil
pourra pour cela et que je sache de vous comme il se faut prendre pour
travailler cet affaire. Cela nempchera pas que vous ne pensiez cette petite
glise paroissiale, si vous avez du logement auprs ; autrement, je ny vois pas
grand avantage. La multiplicit des maisons embarrasse et fait murmurer. Si la
chose est ncessaire, il faut passer par dessus et laisser dire.
Jai parl Monsieur de Saint-Aignan de rsigner entre les mains dun
particulier de la compagnie. Il ne me rpond rien cela.
Laffaire de Richelieu est arrt. Il nous a fallu relcher de beaucoup, cause
des grandes dettes de cette succession et de lhumeur de ceux qui nous avions
faire.
Je tiendrai la main ce que vous mcrivez pour le sminaire dAgen (5). Il y a
quelque esprit de division en cette maison-l, qui la toujours trouble et le fait
prsent plus que jamais. Jcrivis hier M. Soufliers de sen aller prendre la
place de M. Dufestel Cahors, et M. Dufestel daller prendre la sienne. Toutes
les autres maisons ne nous ont point fait tant de peine.
3). Leonor dEstempes de Valenay
4). Mission fonde par Louis X. (Cf. Lettre 660, note 10).
5). * "Ce sminaire ntait pas encore confi la Congrgation de la Mission."
Saint Vincent 424
- 420 -
Je vous prie, Monsieur, de prier Dieu pour elle et pour ce pauvre misrable
pcheur, qui abuse tant de ses misricordes et qui est, en lamour de Notre-
VINCENT DEPAUL,
679. A LA SUR HLENE-ANGLIQUE LHUILLIER
De Saint-Lazare, ce samedi matin. [Entre 1641 et 1644] (1)
Ma trs chre Sur,
Le service que jai essay de rendre nos chres surs de Saint-Denis (2) ne
vaut pas le remerciement que vous men faites, si ce nest que votre bon ange
vous ait dit qutant Pontoise avec Monsieur de Beauvais (3), qui sen allait
Saint-Germain (4), et mayant fait instance trs pressante dy aller, je neus point
de plus forte raison pour men excuser que celle de la parole que javais donne
pour cette visite. Ains cest moi remercier Dieu, comme je le fais de tout mon
cur, de la grce quil ma faite dy voir lunion des curs, la simplicit,
lhumilit, lobissance et lexactitude lobservance des rgles en un tat de
notable perfection. O ma chre
Lettre 679. L. a. Originai chez Mademoiselle dAlaincourt Cambrai.
1) La lettre est postrieure la fondation du monastre de Saint-Denis (29 juin
1639), antrieure la mort de lvque de Beauvais, Augustin Potier (20 juin
1650), et du temps o Hlne-Anglique Lhuillier tait simple sour au
premier monastre de Paris (1641-1644)
2). Les sours de la Visitation.
3). Augustin Potier, membre du conseil de conscience.
Saint Vincent 425
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sur, quil y a grand sujet de louer Dieu en voyant cela !
Jy commenai la visite jeudi, deux heures, et achevai hier au soir, sept. A la
premire vue, qui sera le plus tt que je pourrai, je vous dirai de vive voix ce
que la plume ne peut vous exprimer du sujet que vous avez de bnir Dieu de
ces aimables pouses que vous lui avez engendres et leves.
Je le remercie cependant de ce que vos sueurs vous ont pass et salue notre
chre Mres et, sil est convenable, notre pauvre malade aussi, qui suis, en
lamour de Notre-Seigneur, ma chre sur, votre trs humble et obissant
serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Suscription : A ma chre sur Hlne-Anglique Lhuillier, Sainte-Marie de la
ville.
Monsieur,
Il plat Dieu que je sois tomb dans le sujet de vous demander trs
humblement pardon de ce que je ne vous ai crit par les deux derniers
courriers, par pure oubliance. Votre charit me le pardonnera, sil lui plat.
Vos dernires me parlent de la ncessit de prendre ce palais de six cents cus
de louage. Or, toutes les choses peses que vous me dites, vous ne ferez point
diffi-
5). Louise-Eugnie de Fonteines.
Lettre 680. L a. Dossier de la Mission, original.
Saint Vincent 426
- 422 -
cult de le prendre, si dj vous ne lavez fait ; et cela dautant plus volontiers
comme la pit de votre digne fondatrice (1) nous a fait esprer de donner
encore ce fonds-l. Elle ne la point encore excut. Jespre quelle le fera, mais
que ce sera sur la nature du fonds quelle vous a donn le reste, sur lequel le roi
a fait dj un dit par lequel il sattribue un quartier et demi du prix de la ferme
de cette anne, et autant pour la suivante. Comme en ce temps lon prend sur
toutes choses, il ny a officier de cour souveraine sur qui lon ne prend de
mme. Je fais tout ce que je puis pour nous en exempter. Je ne sais pas si le bon
Dieu nous fera cette grce.
La personne qui nous a parl diverses fois de laffaire de Babylone (2) nous en
parla encore hier. Je lui demandai si Monseigneur na point trait avec celui que
je vous ai mand, qui faisait tant dinstance pour lavoir, cest M. A [uthier], et
massura que non, et que, si nous lui pouvions faire donner le prieur de 2.500
livres de M. de Saint-Aignan, quil traiterait ; et me dit, de plus, que ce bon
Monsieur-l ne demandait pas lvch, mais quil lui plt les recevoir en son
association pour le servir en toutes ses fonctions et desseins quil a en ces pays
lointains. Cela ma donn sujet de penser que peut-tre ceci pourrait faciliter
lunion, en lui faisant donner lui lvch, je dis M. Aut [hier], car la plus
grande difficult qui se rencontre en cet affaire, cest sa personne. Les siens le
dsirent fort et en ont parl de la sorte M. du Coudray. Jai su que lunion qui
a t faite de la Doctrine Chrtienne de Provence lOratoire a t toujours
contredite par le R. P. Romillion, leur fondateur, et que ce fut sa compagnie qui
le pressa,
2). La question du coadjuteur ou du successeur de Jean Duval vque de
Babylone.
Saint Vincent 427
- 423 -
de sorte quil se trouva contraint. Une des difficults que nous a faites en
laffaire lun des principaux des siens, cest celle de lemploi quil aurait en suite
de lunion : il demandait quil ft notre coadjuteur cum futura successione, mais
je lui dis net que cela ne se pouvait. Or il semble que ce serait ici un sujet
notable donn par la Providence. En cela nous avons faire deux choses, lune
de de, lautre de del : de de, voir si nous pourrons assurer la chose pour la
compagnie, au moyen du prieur de M. de Saint-Aignan ; et que de del vous
voyiez M. Ingoli et traitiez avec lui, selon votre prudence ordinaire, de lunion
de la compagnie et de cet emploi pour ledit sieur A [uthier].
Monsieur du Coudray a recouvert sa sant en sen revenant et est prt sen
retourner en Provence, cause de linstance quon en fait de Marseille (3). Il
sabouchera sur les lieux avec ledit sieur. Je vous ai dit que nous avons remis la
rsolution lanne prochaine. Cette occasion peut-tre pourrait acclrer et
faciliter la chose, qui requiert une grande prcaution et discrtion de del. Nous
navons point de difficult, par la grce de Dieu, luniformit des fonctions ;
au contraire. Utinam omnes prophetent ! Mais tous nos amis nous disent que le
nom nous est injurieux et quavec le temps cela fera mille fcheux rencontres, et
tous estiment quil est ncessaire queux ou nous en changions. Quils prennent
le nom de Prtres du clerg (4), il ny a rien redire. Ils passent outre et estiment
quil est ncessaire que nous nous opposions leurs bulles Rome, et de de
la vrification des lettres patentes quils pourront obtenir ;
3). Le saint navait pas mis excution son projet de lenvoyer en Barbarie.
Aprs plusieurs mois de travaux fructueux sur les galres de Marseille,
Franois du Coudray tait rentr Paris, o il signait, le 25 juillet, le contrat
de fondation de la maison de Marseille.
4). ls se faisaient appeler #issionnaires du Clerg.
Saint Vincent 428
- 424 -
mais cest lextrmit. Ils disent que le Pape leur refuse lapprobation et les
renvoie lunion de de. Si jamais vous avez eu quelque affaire dlicate en
main, cest celle-ci. Il importe extrmement que vous teniez tout fort secret et
que vous mavertissiez exactement de tout. Lme de ceci, je le dis derechef, est
le secret lgard de qui que ce soit.
Jai communiqu votre mmoire de Saint-Yves M. de Brienne ; il ma renvoy
M. de Saint-Chamont (5), qui sen va ambassadeur de del, ce quil le
ngocie y tant. Cet affaire nous fera quelque tempte fcheuse avec les PP. de
lO [ratoire]. Ma pense est de le surseoir.
Nous avons reu la provision de Champvant (6) et lavons envoye pour en
prendre possession, en attendant lunion.
Jcris M. Le Bret la difficult que laffaire dont me parle souffre (7). Assurez-
le de mon service.
Notre affaire de La Rose va mal ; il faut prendre patience. M. Lambert est par
les chemins pour y aller faire la visite ; et moi je suis, en lamour de Notre-
VINCENT DEPAUL,
Faites mes excuses, sil vous plat, Messieurs Brunet et Blatiron de ce que
lembarras o je suis mempche
5). Melchior Mitte de Miolans, marquis de Saint-Chamont, seigneur de
Chevrires. l fut envoy Rome en qualit dambassadeur extraordinaire et
mourut Paris le 10 septembre 1649.
6). Le prieur Saint-Nicolas de Champvant, au diocse de Poitiers, resta uni
la congrgation de la Mission jusqu la grande Rvolution. Etienne Blatiron
en fut le premier titulaire. Champvant fait aujourdhui partie de la commune
de Chaveignes (ndre-et-Loire).
7) Lvque de Toul, venait de mourir, et on avait la pense de donner le sige
vacant M. Le Bret.
Saint Vincent 429
- 425 -
de leur faire rponse. Je les embrasse tous deux, prostern en esprit leurs
pieds et aux vtres, ensemble tout le reste de la compagnie, aux prires de
laquelle je me recommande.
Suscription. A Monsieur Monsieur Codoing, suprieur des prtres de la Mission
de Rome, Rome.
681. GUILLAUME GALLAIS, SUPRIEUR A SEDAN (1)
A SAINT VINCENT
Sedan, 1643,
Je vous dirai, Monsieur, que, depuis quil a plu Dieu de former la petite compagnie de
la Mission, elle na point travaill ni si utilement, ni si ncessairement quelle tait ici
(2), Les hrtiques continuent de sdifier et dassister aux prdications, desquelles ils se
louent fort. Et pour les catholiques, il faut travailler avec eux comme lon ferait avec des
gens tout nouveaux ; car depuis quatre ou cinq ans que la prdication est libre en cette
ville, on ny a presque parl que
Lettre 681. Abelly, o. "it., 1. , chap. , sect. , 5, 1er d., p 38
1) Guillaume Gallais, n Plouguenast (Ctes-du-Nord) reu dans la
congrgation de la Mission le 7 avril 1639, lge de vingt-quatre ans,
ordonn prtre en 1641, admis aux voux en 1645, suprieur Sedan (1643-
1644), Crcy (1644-1645), au Mans (1645-1647). Ctait un missionnaire
de grand talent.
2). Le 7 mai 1643 taient arrivs Sedan conduits par Guillaume Gallais, leur
suprieur, quatre prtres de la Mission, Jacques Lesage, Evrard Gobert,
Jean Alain et F. Firmin. Le 8 septembre, Guillaume Gallais prenait
possession de la cure. En la cdant la congrgation de la Mission, Ren-
Louis de Fiquelmont, abb de Mouzon, qui en tait le collateur, avait pos
deux conditions : la premire, que les abbs de Mouzon resteraient curs
primitifs de Sedan et auraient droit de chanter la grandmesse dans lglise
deux fois lan, aux jours qui leur plairaient, avec toutes les marques
dhonneur dues au cur ; la seconde, que, si les prtres de la Mission
venaient se retirer, les abbs de Mouzon rentreraient dans leurs droits de
collateurs. Le contrat dtablissement portait sept le nombre des prtres et
deux celui des frres. Quatre prtres devaient rayonner dans les
Souverainets de Sedan, Raucourt et Saint-Manges, pour y donner des
missions ; aux trois autres tait confi le soin de la paroisse de Sedan.
Saint Vincent 430
- 426 -
de controverses et trs peu des pratiques et des exercices de religion et de pit. Il sen
est trouv plusieurs qui avouaient franchement quils navaient pas cru quil fut
ncessaire de confesser tous ses pchs. Les mmes abus se commettaient dans lusage de
la sainte Communion, etc. ; en sorte quil nous fallut commencer de les instruire des
premiers principes de la religion. Il est vrai que ce na pas t sans beaucoup de
consolation, dautant quils coutaient avec plaisir ce quon leur disait, et le
pratiquaient avec fidlit. Ils ne sauraient assez admirer la grce que Dieu leur a faite,
ni comment faire pour sen rendre reconnaissants au point quils le dsirent.
Monsieur,
Jai reu et perdu votre dernire, que jai reue il y a trois jours, qui me donne
sujet de rendre grces Dieu de la bndiction quil a donne vos solitudes
(1), et de le prier quil vous fasse la grce tous dtre bien fidles aux
rsolutions quon a prises.
Je ne me ressouviens point de ce que vous me dites par la vtre, sinon que vous
ne jugez pas que la paroisse quon vous offrait soit votre fait. Je vous ai mand
par plusieurs fois que vous preniez la maison de deux mille livres.
Nous signmes hier la fondation de pareille somme que fait Madame la
duchesse dAiguillon, et aujourdhui lon doit juger si lon nous tera cela et le
reste de ces fondations, sur linstance que fait Monsieur le duc de Bellegarde (2)
que le roi lui rende les coches de
Lettre 682 L a Dossier de la Mission, original
1) .olitudes, retraite.
2). Roger de Saint-Lary, duc de Bellegarde, ancien favor
Saint Vincent 431
- 427 -
France, quil soutient lui appartenir. Jen crivis hier la reine. Nous verrons.
Monsieur de Saint-Chamont, qui sen va ambassadeur Rome, nous a fait
lhonneur de nous venir voir et de nous offrir sa bienveillance et sa protection.
Vous le verrez soigneusement son arrive, qui ne sera pas si tt, Rome.
Monseigneur le cardinal Grimaldi sen retournera bientt Rome. Il sera bon de
faire de mme.
Quant au sige du gnral, il y a beaucoup de choses dire du lieu o vous
crivez quil serait convenable quil ft. Nous verrons. Jespre quon me
donnera cong de vous aller voir bientt, sil plat Dieu me supporter sur la
terre. Alors nous en parlerons plein fond.
Il ne faut plus faire attention lunion de Saint-Yves. Lon craint de mettre
mulation dans la sainte congrgation de lOr [atoire] et la ntre chtive.
Je ne vous dis rien de lvch de Babylone. Le seigneur qui men faisait parler
souvent nen dit plus mot.
Il ne faut pas se dprendre de lattente de sollicitation, ni de lattente de lunion
du prieur de Dy (3) que nous offre le bon M. de Saint-Aignan. Toutes choses
ont leur certain temps opportun, et point avant, ni aprs ce terme-l. Les Pres
jsuites, quelque difficult quils trouvent de del aux unions, ne laissent (4) pas
de tcher den avoir les rsignations ici.
dHenri et ancien surintendant de la maison de Gaston, duc dOrlans.
Compromis dans la rvolte de son matre il le suivit en exil et revint avec lui
en France dans le courant de lanne 1634 l rsigna en 1639 en faveur de
Cinq-Mars sa charge de grand cuyer et mourut sept ans aprs.
3). Localit de larrondissement de Tonnerre (Yonne)
4. Loriginal porte laissant D le sens rc ! ame laissent
Saint Vincent 432
- 428 -
Pensez-vous avoir grande difficult lapprobation de nos rgles de del, si
nous les vous envoyons ?
Je ne sais do vient le mouvement que jai de vous conseiller de faire
profession, comme je tche de faire, de ne se trouver point dans aucune
intrigue, ni dans lembarras des choses temporelles extrieures. Oh ! quel
exemple Notre-Seigneur nous a laiss pour lun et pour lautre ! Je renonce
tout autre emploi qu celui de la compagnie et des choses ecclsiastiques et
religieuses. Aidez-moi, Monsieur, de vos prires cet effet et obtenir de Dieu
quil ne permette pas que je fasse aucune chose quen sa vue et selon sa sainte
volont. O Dieu ! Monsieur, que je demande volontiers chacun de votre petite
communaut la visite des sept glises une fois, afin quil plaise la misricorde
de Dieu me pardonner les abominations de ma vie passe et de la prsente et
quil me fasse la grce que je vous viens de prier de lui demander pour moi, qui
suis, en lamour de Notre-Seigneur, toute votre petite compagnie, que je salue,
prostern en esprit ses pieds et aux vtres, Monsieur, votre trs humble et
obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
de Rome, Rome.
683. UN VQUE A SAINT VINCENT
Aid par ces grands vicaires, il travaille de son mieux au bien de son diocse ;
mais cest avec peu de succs, pour le grand et inexplicable nombre de prtres
ignorants et vicieux
Lettre 683. Abelly, o. "it., 1. , chap. , sect. , 1er d., p. 214.
Saint Vincent 433
- 429 -
qui composent mon clerg, qui ne peuvent se corriger, ni par paroles, ni par exemples.
Jai horreur quand je pense que dans mon diocse il y a presque sept mille prtres
ivrognes ou impudiques qui montent tous les jours lautel et qui nont aucune
vocation.
684. ANNE DE MURVIEL, VQUE DE MONTAUBAN,
A SAINT VINCENT
[Entre 1635 et 1652]
Les prtres de la Mission sont grandement ncessaires dans ce diocse, car dans les
lieux o ils ont ci-devant travaill, il ne sest trouv aucun sorcier, ni sorcire. Voil le
profit que les catchismes et les confessions gnrales font partout, qui est de mettre les
peuples en si bon tat, que les diables ne puissent les abuser par d es sortilges, comme
ils font lgard de ceux qui croupissent dans lignorance et dans le pch.
[19 novembre 1643] (1)
Monsieur,
lai fait esprer Mademoiselle Viole quelle vous pourrait demain parler cans de
quelquheure de votre commodit, et pour cela elle viendra ds le matin pour ne sen
retourner que sur le soir. Voil une lettre que Monsieur Compaing ma baille pour
vous faire voir, me disant que vous savez bien cette affaire. Je supplie notre bon Dieu
vous donner nouvelle force et sant pour sa gloire et suis, Monsieur, votre trs humble
et trs oblige fille et servante.
L. DE M.
De lhpital des Enfants trouvs, ce jeudi 19 novembre.
Lettre 684. 1 Abelly, o. "it., 1. , chap. , sect , 8, 1er d, p 49
1) Abelly dclare que cette lettre dAnne de Murviel, mort en 1652, a t crite
quelques annes aprs 1632.
Lettre 685. 1 L. a. Dossier des Filles de la Charit, original.
Saint Vincent 434
- 430 -
Qui a Jsus a tout.
Monsieur,
Jose prendre la libert, pour la gloire de Jsus-Christ et le service de ses membres, de
vous supplier, si votre commodit le permet, de vouloir prendre la peine de venir
encourager nos dames de la Charit, qui sassemblent aujourdhui extraordinairement
pour trouver expdient daller servir les pauvres elles-mmes et daccomplir le
rglement de la compagnie, auquel jusqu prsent elles ne staient point assujetties. Je
vous conjure, au nom de Notre-Seigneur et de sa Mre, de ne me point refuser cette
grce, en lamour desquels je suis, Monsieur, votre trs humble et trs obissant
serviteur.
OLIER.
Ce mercredi au soir, pour jeudi, 11 heures.
Suscription : A Monsieur Monsieur Vincent, suprieur de la Mission, Saint-Lazare.
687. JACQUES DU PERRON, VQUE DANGOULME,
A SAINT VINCENT
Dcembre 1643.
Il serait souhaiter que les prtres de la Mission eussent un tablissement dans
le diocse dAngoulme. Les exercices des ordinands, commencs dans le
courant du mois, produisent tant de fruits que toute la ville dAngoulme en
loue Dieu et dsire la continuation de cette uvre.
Lettre 686. L. a Arch. du sminaire de Saint-Sulpice, original.
Lettre 687. Abelly, o. "it., 1. , chap. , sect. v, 1er d., p. 234
Saint Vincent 435
- 431 -
688. A UN MAGISTRAT DE TOUL
De Paris, ce 13 dcembre 1643.
Monsieur,
Ayant eu avis par lun des prtres de notre petite congrgation de la Mission de
Toul (1) comme vous tes press de nous troubler en notre petit tablissement,
en la maison du Saint-Esprit, par quelques personnes desquelles il ne plat point
Dieu que nous ayons mrit la bienveillance, et que votre bont na point
voulu agir contre nous, sans que jen fusse averti, je me donne la confiance de
vous faire la prsente pour vous en remercier trs humblement et pour vous
supplier trs humblement, Monsieur, de nous protger en notre tablissement.
Voici les raisons que je vous reprsente cet effet, Monsieur.
La premire, que nous ne nous sommes pas intrus dans cette maison-l et que
nous y avons t appels par le dfunt vque, qui tait un personnage
dinsigne pit (2), et cela, trois ans avant que nous y ayons voulu entendre.
2 Pource quil eh a us ainsi sur linstance que lui en fit avant mourir le dernier
commandeur de cette maison-l (3), en la vue de ce quil ne laissait que deux
religieux, aucun desquels navait point les qualits requises pour y soutenir, ou,
pour mieux dire, rtablir la discipline, et quil ne restait quasi plus de religieux
de cet Ordre en France ni en ces quartiers-l.
Lettre 688. L. a. Dossier de la Mission, minute.
1). Jean Bcu, suprieur de la maison de Toul.
2). Charles-Chrtien de Gournay, mort le 14 septembre 1637.
3). Matre Dominique Thouvignon.
Saint Vincent 436
- 432 -
3 Que ce bon prlat, en suite de la requte que ce bon homme lui prsenta, par
laquelle il le priait de pourvoir de personnes qui pussent suppler au dfaut des
religieux, prsenta requte au roi, par laquelle il reprsenta Sa Majest ce que
ce bon commandeur lui avait reprsent, et la supplia dagrer quil introduist
un sminaire de prtres en cette maison pour travailler linstruction du
pauvre peuple de la campagne et des ordinands de son diocse ; ce que Sa
Majest lui accorda en suite de lavis quil en demanda son intendant de la
justice de Lorraine (4) et quil lui donna aprs avoir ou les magistrats et les
chevins de la ville de Toul. Le Conseil ordonna que le roi serait pri dcrire
Sa Saintet pour lunion de cette maison-l audit sminaire de prtres.
4 Que, en suite de cet arrt du Conseil, lon a fait instance Rome, o lon
travaille encore pour ladite union, qui est contredite par le commandeur du
Saint-Esprit de Rome (5), qui prtend avoir juridiction sur cette maison.
5 Que cependant le Conseil trouva bon de faire pourvoir un de la Mission 6 de
ladite commanderie tant par le roi que par ledit commandeur de Rome.
6 Que celui qui est pourvu de ladite commanderie a transig avec les deux
religieux qui restaient en ladite maison pour leurs pensions ; au moyen de quoi
ils ont consenti lunion de la commanderie la congrgation de la Mission, et
que cette transaction est enregistre au parlement de Metz.
7 Quoutre le droit desdits religieux nous avons en
4) Vignier, baron de Ricey.
5). Le grand matre de lOrdre du Saint. Esprit tait alors Etienne Vaius, vque
in arti&us de Cyrne.
6). Jean Dehorgny.
Saint Vincent 437
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core celui dun qui a t pourvu par celui qui se dit gnral du Saint-Esprit en
France (7).
Voil, Monsieur, ltat de cet affaire et en vertu de quoi nous sommes dans la
maison du Saint-Esprit Toul, que vous aurez pu apprendre dautres.
Voici la rponse aux objections quon nous fait. Lon dit que lvque na pu
nous introduire l-dedans, par la rgle : Regularia regularibus et saecularia
saecularibus. Nous rpondons que les canons permettent aux vques de
mettre des prtres sculiers o il ne se trouve point des religieux de lOrdre.
Lon vous a dit, Monsieur, que le bien du Saint-Esprit appartient aux pauvres et
quelle a t fonde pour lassistance des pauvres (8)
Monsieur.
Madame Traversay et Mademoiselle Viole viennent de partir dici et vous saluent trs
humblement. La dernire ma dit de vous mander que Monsieur son frre (1) la avertie
que Monsieur lavocat gnral (2) lui avait dit savoir de bonne part quune personne
qui avait servi voulait demander la reine le don des offres des porteurs de bl, et que,
sil prvient ceux qui le doivent demander, les enfants perdront cela. Cette bonne
demoiselle a fort dsir que votre charit en fut avertie. Madame de Liancourt mavait
dit aussi, Monsieur, de vous parler des pensions des moines lais de chaque abbaye (3),
dont
7). Olivier de la Trau, sieur de la Terrade.
8). Le texte sarrte l.
Lettre 689. L. a. 1o22ier de2 3ille2 de la /'arit%, ori"inal
1) Deffita, avocat au parlement de Paris.
2). Omer Talon, n Saint-Quentin, reu avocat gnral au parlement le 15
novembre 1631 ; mort le 29 dcembre 1652, lge de cinquante-sept ans.
On a publi ses #moires en 1732. Sa vie a t crite par labb Hubert
Mailfait (un #agistrat de lan"ien rgime D %mer 9olon, sa vie et ses =uvres,
Paris, 1902, in-8).
3). Nom donn aux soldats invalides que les rois plaaient autrefois dans les
abbayes, o ils remplissaient certains emplois.
Saint Vincent 438
- 434 -
elle veut taire proposition la reine pour les estropis. Si vous jugez quelle ne le doive
faire, vous prendrez la peine, sil vous plat, de len faire avertir et de penser devant
Dieu comment je lui pourrai tre fidle en ce que je suis oblige, ne sentant autre
direction que ma propre volont, quil me semble faire en toute chose ; ce qui mest un
grand empchement laccomplissement de celle de Dieu, par laquelle je suis,
Monsieur, votre trs oblige servante et indigne fille.
L. DE MARILLAC.
Ce 16 dcembre [1643] (4)
690. A UN VQUE
[Entre 1643 et 1652] (1)
Au nom de Dieu, Monseigneur, pardonnez-moi si je mentremets en ces affaires
ici, sans savoir si les ouvertures que jai faites vous agreront. Il arrivera peut-
tre que vous en serez mal satisfait ; mais il ny a remde, puisque ce que jen
fais nest que par un excs daffection de vous voir dcharg des soins et
distractions que ces fcheuses affaires vous peuvent causer, afin que vous
puissiez vaquer avec plus de tranquillit desprit la conduite et sanctification
de votre diocse ; et pour cela joffre souvent Dieu mes chtives prires
Mais il y a une chose, Monseigneur, qui mafflige grandement, cest que lon
vous a dpeint au Conseil (2) comme un prlat qui a grande facilit plaider, en
sorte que cette impression y est entre fort avant dans les esprits. Pour moi,
jadmire Notre-Seigneur Jsus-Christ,
4). Date ajoute au dos de loriginal
Lettre 690. Abelly, o. "it. 1. , chap. X, sect. V, p. 141
1) Temps pendant lequel saint vincent fut du conseil de conscience.
2). Au conseil de conscience.
Saint Vincent 439
- 435 -
qui a improuv les procs et qui nanmoins a bien voulu en avoir un et le
perdre. Je ne doute pas, Monseigneur, que, si vous en avez quelques-uns, ce
nest que pour soutenir et dfendre sa cause ; et de l vient que vous conservez
une grande paix intrieure parmi toutes les contradictions du dehors, parce que
vous ne regardez que Dieu et non pas le monde ; vous cherchez uniquement de
plaire sa divine Majest, sans vous soucier de ce que les hommes diront ; dont
je remercie sa divine bont, parce que cest une grce qui ne se trouve que dans
les mes qui lui sont intimement unies. Mais je vous dois dire aussi,
Monseigneur, que cette fcheuse opinion du Conseil pourra vous nuire en
linstance prsente et empcher quon ne vous accorde ce que vous demandez.
691. AU MME
[Entre 1643 et 1652] (1)
Je vous supplie trs humblement, Monseigneur, de me supporter encore cette
fois, si jose vous faire louverture dun accommodement. Je sais bien que vous
ne doutez pas que cest laffection de mon pauvre cur pour votre service qui
me le fait dsirer ; mais vous pourriez trouver mauvais, qutant si peu
intelligent que je suis, et que, connaissant que vous navez pas agr la premire
proposition que je vous en ai faite, jentreprenne de vous en faire une seconde ;
aussi ne le fais-je pas de moi-mme, mais par lordre de Monsieur votre
Lettre 691. Abelly, o. "it., t. , chap. X, sect. V, P. 142.
1) l rsulte de ce que dit Abelly que cette lettre a suivi dassez prs la lettre
690.
Saint Vincent 440
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rapporteur, lequel je suis all voir depuis deux jours, pour lui recommander
votre cause et lui dclarer les conduites admirables que Notre-Seigneur tient sur
vous, Monseigneur, et par vous sur votre diocse. A quoi il ma rpondu quil
tait votre trs humble serviteur et une des personnes du monde qui vous
estime et qui vous honore le plus, et que dans cet esprit il me priait de vous
mander que, si vous le croyez, vous sortirez amiablement de tous ces
diffrends. Il ma apport plusieurs raisons pour cela et entre autres celle-ci,
quil est de la biensance pour un si grand prlat que vous, de terminer les
affaires par cette voie, surtout ayant faire votre clerg, o les esprits sont
disposs la rvolte et dans le dessein de vous tracasser toute votre vie. Et
comme il voit lair du Conseil (2), il apprhende lvnement des poursuites,
parce que plusieurs de ceux qui le composent, ne sachant pas la sainte vie que
vous menez, ni les droites intentions qui vous font agir de la sorte, pourront
penser quil y a quelque chose de contraire au support et la douceur
convenable votre dignit.
Je vous supplie trs humblement, Monseigneur, dexcuser ma hardiesse et de ne
pas considrer ce que je vous reprsente comme venant de moi, mais de
Monsieur votre rapporteur, qui est lun des plus sages du sicle et lun des
meilleurs juges du monde. Il y a plus de personnes chez lui que chez les
premiers chefs de la justice, parce que chacun sestime heureux de lavoir pour
rapporteur. Je prie Dieu quil ait agrable de redonner la paix votre glise et le
repos votre esprit. Vous savez le pouvoir que vous avez sur moi et laffection
singulire que Dieu ma donne pour votre ser-
2). Le conseil de conscience.
Saint Vincent 441
- 437 -
vice ; si donc vous me jugez digne dy contribuer quelque chose, sa divine bont
sait que je my emploierai de tout mon cur.
692. LE SUPRIEUR DUN MONASTRE REFORME DE PARIS
A SAINT VINCENT
Ce bon religieux (1) a grand besoin, pour plusieurs sujets quil vous pourra dire,
damender sa vie, ci-devant assez drgle au prjudice des mes quil a sous sa
conduite. On lui a recommand de se retirer chez vous, comme en un lieu de sret
pour les mes et dadresse pour les remettre au chemin de leur devoir. Je vous prie trs
instamment de lui faire la charit de le recevoir et de noublier rien de tout ce que vous
jugerez propre pour le gagner Dieu.
Il me semble que vous ferez mieux de dire la chose Madame la chancelire (1)
et que, pour donner exemple aux autres, il serait propos de laller prendre
dans un carrosse et lamener chez vous ; que le village na point raison de sen
plaindre, puisquon leur en baillera une autre, et que je pense quon leur a fait
entendre quon les changerait lorsquon le jugerait propos, ni elle non plus,
pource quelle sest soumise cette dernire condition ; que ce qui vous a fait
penser elle, cest que vous avez su quelle enlve quelquefois des personnes
qui sont dans le dsordre. Au reste, il me semble, que vous faites un affaire de
ceci, qui nest
Lettre 692. Abelly, o. "it., 1. , chap. V, sect. V, d., p 285..1) Un cur de
paroisse, membre de lOrdre auquel appartenait celui qui crit la lettre.
1). Madame Sguier.
Saint Vincent 442
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certes rien. Et puis, il faut tre prt ces rencontres, qui narrivent que trop
souvent.
694. AU PRE FAURE
[Entre 1634 et 1644] (1)
Vincent de Paul recommande au suprieur de la congrgation de Sainte-
Genevive un jeune homme de bonne conduite, quil dsire faire entrer dans les
sminaires.
Ce jeudi, 14 janvier [1644] (1)
Monsieur,
Notre bon Dieu veut donc que vous soyez malade. Quil en soit bni ! Mais aussi veut-
il bien que, pour son amour, vous ayez charit de votre corps, comme vous auriez pour
celui dun pauvre ; et si josais, mon trs honor Pre, je vous dirais quil le veut
absolument. Servez-vous donc de loccasion, je vous en supplie, et de pardonner la
trop grande libert que je prends, comme intresse pour la gloire de Dieu.
Mesdames Traversay, Romilly, Fortia et Viole sont en grande peine sur laffaire de
Mademoiselle Serquemann et taient venues vous dire, Monsieur, que Monsieur
Lavocat les a mandes (2) et fait aller la chambre, ou il a fait trouver ladite demoiselle,
tant touch que son avis navait pas t suivi, et persuad que cette bonne demoiselle
avait raison de
Lettre 694. M. Charavay signale cette lettre dans un de ses catalogues ; il
nous apprend quelle tait signe et comprenait une page in-4.
1) Cette lettre date du temps o le P. Faure tait suprieur de la congrgation
de Sainte-Genevive (1634-1640 et 1643-1644).
Lettre 695 Gossin, o. "it, p. 483 et suiv., daprs loriginal, communiqu par
M de Monmerqu. Le texte a t par endroits fort mal lu, et sa reconstitution
est parfois assez difficile.
1). Franois Lavocat tant mort en 1646, les mots Ce jeudi, 14 janvier
limitent notre choix aux annes 1638 et 1644. Les faits signals dans la lettre
ne sexpliqueraient pas en 1638, puisque les dames de la Charit ne se
substiturent quen 1640 la direction de la Couche pour louvre des
Enfants Trouvs.
2). Texte de Gossin : alandes.
Saint Vincent 443
- 439 -
se plaindre, et voulait quelle dt cesdites dames tout ce quelle lui avait dit lui seul.
Premirement, elle dit quil fut tenu un conseil de trois, dont vous, Monsieur tiez lun,
avec Mesdames de Traversay et Romilly, et cela dans un carrosse, auquel vous rsoltes
de faire prendre les enfants la campagne et empcher M. Pelletier (3) de continuer son
aumne. Ce que lesdites dames ont ou (4), ledit sieur Pelletier crivant en la prsence
de la demoiselle et attendant rponse, qui, dit-elle (5), fut aussi par crit, quelle priait
son neveu de diffrer huit jours bailler largent. Cela nest pas sur lcriture.
Ladite demoiselle tant enquise qui lui avait dit ce secret, elle a dit, parce que vous
ntiez que trois, que ctait un ange, qui le dirait encore.
Monsieur Lavocat a aussi dit aux dames avoir vu depuis vous Monsieur le premier
prsident (6), qui lui a dit navoir point donn crance tout ce que vous lui aviez dit,
et que cette bonne demoiselle lui a dit que vous saviez fort bien le dessein de ces dames,
quoique vous lui disiez le contraire ; et cest ce qui fche Monsieur Lavocat, qui dit quil
faut ne plus parler de prendre les enfants et ne point empcher les aumnes quelle avait
pour cela.
Elle a fait grand bruit Monsieur Pelletier disant quelle lui fera rapporter les enfants
sa porte, fait toujours croire quon lui a promis la fondation, Monsieur le premier
prsident un hpital et que les dames empchent ce bon uvre, et se plaint fort de ce que
vous ne lui avez pas voulu parler, quoiquelle vous ait t trouver le jour des Rois avec
grande peine, se voyant entirement refuse de Monsieur Pelletier, qui lui fit dire quil
avait ordonn cent livres pour payer les mois des enfants quil entretenait, et quil
nentendait pas continuer. Elle a t faire ses plaintes, se disant beaucoup endette.
M. le premier prsident lui a dit de prsenter requte et quil la maintiendrait et que les
enfants ne sortiraient pas de sa conduite quil ne leur en cott pour le moins trois
mille
3) Nicolas le Pelletier, neveu de Madame Goussault, seigneur de Chteau-
Poissy et de la Houssaye, matre des comptes, prit lhabit ecclsiastique
aprs la mort de sa femme, Catherine Vialart, et fut ordonn prtre le 27
fvrier 1652. l tait encore vivant le 26 juillet 1675.
4) Texte de Gossin : ladite dame a fait
5). Texte de Gossin : se dit elle.
6). Mathieu Mol.
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livres pour la garantie Ces bonnes dames croient la rputation de la compagnie perdue,
se fchent de ce que vous y trempez et demandez quelque remde ce mal.
Joubliais de vous dire Monsieur quhier, Madame Traversay se voyant presse de
donner quelque satisfaction Monsieur Lavocat pour un peu apaiser la demoiselle, elle
envoya dire Madame de Romilly de dire Monsieur son neveu ce que son bon ange
lui conseillerait. Ce matin lui tant table, elle lui a dit. Je vous viens dire que vous
fassiez pour laffaire de lHtel-Dieu tout ce que Dieu vous inspirera. Elles mont
charge aussi, Monsieur, de vous dire quelles croient ncessaire que Monsieur Lavocat
voie le sieur Pelletier, avec quelques dames de la compagnie, Mademoiselle Serquemann
prsente, ce quil soit tmoin des volonts dudit bienfaiteur, qui lui soutiendra navoir
jamais eu intention de fonder, non pas mme de toujours continuer. Cela servira faire
connatre audit sieur Lavocat que les autres choses que la bonne demoiselle a avances
sont plutt en son dsir quen un solide sujet desprance de fondation Mais il nest pas
imaginable la crance que ce bon premier prsident a pour cette bonne femme, qui est
telle que Monsieur Lavocat et les mres de lhpital sont contraints de dire quils ont
besoin delle.
Lintention de ces dames en ce pourparler est ce que Monsieur Lavocat puisse assurer
ce bon juge de la vrit (7) de cet affaire Elles vous supplient trs humblement,
Monsieur, si vous le pouvez, de leur donner demain quelque avis. Si Monsieur Pelletier
ntait point malade, elles vous eussent propos quil eut t trouver lui-mme
Monsieur le premier prsident.
Jespre que notre bon Dieu saura bien tirer sa gloire de ce fcheux rencontre ; je len
supplie de tout mon cur, et de vous donner la sant pour ce mme sujet. Jespre de
votre bont tre aide de la participation avec vos souffrances et saints sacrifices,
puisque vous savez notre besoin et que je suis, Monsieur, votre trs oblige fille et trs
humble servante.
LOUISE DE MARILLAC.
7) Texte de Gossin : vente
Saint Vincent 445
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[janvier 1644] (1)
Monsieur,
Je vous supplie trs humblement, au cas que vous entendiez approuver que Monsieur
Lavocat aille trouver Monsieur Pelletier, comme je le vous ai mand, quelles des dames
de la compagnie sy trouveront aussi. Cest Mesdames Traversay et Romilly qui sont le
plus sur le tapis. Et ne serait-il pas bon que quelques autres avec elles y fussent aussi.
Je pense que votre rhume serait bien plus tt guri si vous gardiez le lit un peu plus tt
le soir, car le grand travail et tre debout chauffent le sang. Je supplie Dieu vous
inspirer sa volont en ce sujet et suis en elle, Monsieur, votre trs humble fille et trs
oblige servante
Ma saigne dhier ma presque toute gurie, Dieu merci.
L. DE MARILLAC.
697. JACQUES DU PERRON, EVCEQUE DANGOULEME,
A SAINT VINCENT
Janvier 1644.
Quoique je vous aie dj remerci de lenvoi de Messieurs vos missionnaires en ce
diocse, jai cru que je ne devais pas laisser aller la lettre de notre petite Confrence sans
laccompagner de ces marques, quoique trs faibles, du vif ressentiment que jai du
grand fruit que reoit ce diocse, de la charit que vous nous avez faite de nous donner
de vos ouvriers. Ma consolation pourtant sera toujours imparfaite, Monsieur, jusques
ce que vous ayez combl ce bonheur, qui n est que passager, dune Mission stable et
permanente en ce diocse, qui en a beaucoup plus de besoin que les autres. Quand je
saurai que vous serez en tat de nous accorder cette faveur, je travaillerai par de
trouver les moyens de faire
1) Cette lettre est sa place ct de la lettre 695.
Lettre 697. Abelly, o. "it., 1. , chap. , sect. , 8, 1er d., p. 51.
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cet tablissement dont jespre que Dieu recevra beaucoup de gloire, et lEglise de
grands avantages pour le salut des mes, qui est la seule chose que je sais que vous vous
tes propose pour le but de toutes vos actions.
698. ALAIN DE SOLMINIHAC, EVEQUE DE CAHORS,
A SAINT VINCENT
De Mercus, ce 27 janvier 1644.
Monsieur,
Dabord que jeus reu la vtre, je fis partir M. Dufestel (1), lequel sen alla trouver le
prieur de labbaye de Chancelade, et tous deux furent ensemble labbaye de Saint-
Pardoux (2), o ils ont fait les informations, selon lintention de Sa Majest, lesquelles
je vous envoie. Vous verrez par icelles que ce que je vous avais mand est invitable. La
reine fera bien de pourvoir cette maison dune prieure dune communaut bien
rforme, car autrement jamais on ny rtablira par autre moyen la rgularit. Vous
verrez comme quoi cette jeune religieuse quon demande pour coadjutrice ne voulut pas
mme dire son ge (3).
Notre sminaire va bien, grces Dieu, avec grande utilit et dification de tout mon
diocse. M. Gilles le gouvernait bien. Nanmoins, puisque cest votre volont de len
retirer, tous ceux que vous nous enverrez seront les bienvenus. Ce que jai vous dire
l-dessus, cest que ce sminaire est de grande importance, comme je vous ai dit
plusieurs fois, afin quil vous plaise dy pourvoir toujours des personnes qui aient les
qualits requises pour le bien gouverner. Javais dj appris par un autre des vtres la
mort de Saint-Cyran et admir la providence de Dieu den avoir dispos au temps de
cette bourrasque qui stait leve son sujet. Jes-
1) Suprieur du sminaire de Cahors.
2). Saint-Pardoux-la-Chapelle, aujourdhui chef-lieu de canton en Dordogne.
3). Catherine Pot de Rhodes, prieure du monastre de Dominicaines tabli
Saint-Pardoux, ge de quatre-vingt-sept ans, avait perdu, le 5 juillet 1643,
sa sour Catherine de Rhodes, qui tait aussi sa sous-prieure. Pour assurer
la place que celle-ci occupait un membre de sa famille, elle avait demand
pour coadjutrice sa nice Gasparde de Rhodes, religieuse professe du
mme couvent, alors dans ses vingt. quatre ans.
Saint Vincent 447
- 443 -
pre que Dieu lapaisera, quoiquil se trouve des personnes qui fassent profession de
maintenir sa doctrine
Je ne manquerai pas de men aller au Pouget (4), suivant le commandement de la reine
ds que je serai en tat daller cheval ; car je ne puis pas y aller en carrosse. Cependant
je serais aise quil vous plt faire savoir Sa Majest que je ne puis pas faire la visite
sans ses ordres que pour la clture ce ntant pas sous ma juridiction, afin que, si Sa
Majest ; entend que jinforme de ltat du monastre, il lui plaise menvoyer ses ordres
pour cela. Je vous dirai par avance que cette maison est depuis longues annes en fort
mauvaise odeur par tout ce diocse et pays circonvoisins et que de temps en temps il y
est arriv de grands scandales
Il est vrai que pour la premire fois il faut prendre une prieure dune autre maison
rforme. Sa Majest pourrait en faire prendre de celui de Cahors, qui est fort bien
rform ; jen ai toujours grande satisfaction.
Voil ce que je vous puis dire en gnral de cette maison. je bnis Dieu du dessein que la
reine a de pourvoir de bons suprieurs aux monastres desquels la nomination dpend
de Sa Majest, laquelle Dieu bnira tant quelle aura soin des choses qui regardent sa
gloire et son service.
Je suis toujours, Monsieur, etc.
ALAIN,
vque de Cahors.
699. UN ECCLESIASTIQUE DANGOULEME A SAINT VINCENT
[janvier ou fvrier 1644] (1)
Je men vais prsentement monter cheval pour porter vos missionnaires qui
travaillent Blanzac (1), les deniers que vous mavez adresss pour leurs besoins.
Permettez-moi, sil vous plat, de vous tre derechef importun et de vous ritrer mes
trs humbles prires en faveur de ce pauvre et dsol
4) Monastre de Clarisses, fond prs de Castelnau-de-Montratier (Lot) au
XV) sicle par le lgat Bertrand du Pouget cardinal-vque dOstie
Lettre 699. -- Abelly, %. "it, 1. , chap. , sect. , 8, 1er d.,
p. 52.
1). Cette lettre, dclare Abelly, a t crite quinze jours aprs la lettre 697.
2). Chef-lieu de canton dans la Charente.
Saint Vincent 448
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diocse, qui vous demande des ouvriers stables pour le secourir dans ses ncessits
spirituelles, qui sont quasi extrmes, et qui ne seraient pas nanmoins sans remdes sil
sy trouvait des personnes qui eussent un zle et une charit dsintresss, tels que ceux
de la maison de Saint-Lazare, pour en prendre le soin. Je sais bien, Monsieur, que la
Providence pourra se servir de mille autres moyens pour cela quand il lui plaira ; mais
il parat clairement quelle a jet les yeux sur vous et quelle vous a choisi entre
plusieurs milliers pour secourir non seulement tous les pauvres diocses de ce royaume,
mais principalement ceux qui semblent tre comme abandonns de tout le monde.
700. A JEAN DEHORGNY
Monsieur,
Je nai pas grandchose vous dire aujourdhui. Jcrivis assez amplement, il y a
huit jours, M. Codoing de toutes choses et lui mande quil vous communique
sa lettre.
Celle que jai reue cette semaine, du 9 du pass, me dit le besoin que vous avez
de ce quartier, et je vous assure, Monsieur, que nous ne laurons jamais peut-
tre plus grand. Nous ferons ce que nous pourrons pour lacquitter. Au nom de
Dieu, faites en sorte que nous soyons soulags au prochain quartier.
Le roi a fait depuis peu une autre taxe sur vos coches ; nous travaillons vous
en faire dcharger. Le fermier de celle de Soissons a fait banqueroute. Nous
avons t contraints de quitter six cent vingt-cinq li-
Lettre 700. L. a. Original la Biblioth. de la Socit Historique de
Pensylvanie Philadelphie, collection Dreer
Saint Vincent 449
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vres sa caution pour en payer autant quil devait. Sur qui ira cela ? La maison
de cans le vous a avanc.
Lon dit ici que la compagnie ne fait rien Rome. Mandez-moi ses fonctions
lgard des ordinands et des exercitants, et quel nombre elle en a pour
lordinaire.
Monsieur Le Bret part dans quatre jours. Il nous a promis plus daffection et de
protection que jamais, notamment lgard du Saint-Esprit de Toul. Je vous
prie de le voir souvent et confidemment. Lon a quelque dessein sur lui
lgard de ce diocse-l (1) ; mais ne dites point ceci qui que ce soit, sil vous
plat.
Jamais lon na vu plus de rgularit, plus dunion et de cordialit cans quil y
en a prsent. Il semble un petit paradis ; mais cest la veille de quelque
tempte pour lordinaire que le calme extraordinaire.
Monsieur de Boulogne (2) ne veut point de son vch par limpuissance quil a
de payer 23 mille livres quon lui demande Rome. Si quid potes, adjuva illum.
Il ne plat point Dieu que nous ayons la bonne grce de M. lambassadeur de
Venise, qui va rsider Rome quelque temps. Voyez-le nanmoins
soigneusement.
Monsieur de Beauvais (3) nous a refus le dimissoire de Carcireux (4) sur
lobligation de la compagnie. Je fais prier M Chauvel de lui en faire un. Nous
nous obligerons vers lui.
Jembrasse avec tendresse toute votre famille, depuis le dernier des frres
jusques vous, prostern en esprit
1). Voir lettre 680, note 7.
2). Francois Perrochel.
4). Paul Carcireux, n Beauvais, entr dans la congrgation de la Mission le
27 juillet 1640, lge de vingt ans, reu aux voux le 20 mars 1644,
ordonn prtre en 1645
Saint Vincent 450
- 446 -
vos pieds et aux leurs, et suis votre trs humble et obissant serviteur.
VINCENI DEPAUL,
Il nest pas expdient de donner la peine M. de Montheron de venir exprs
Paris pour laffaire de Perse. Assurez-le de mon obissance et de [la] sant de sa
chre sur.
Suscription : A Monsieur Monsieur Dehorgny, suprieur (5) des prtres de la
Mission de Rome, Rome.
701. A GUILLAUME GALLAIS, SUPRIEUR, A SEDAN
13 fvrier 1644.
Vos deux dernires lettres me parlent de la difficult o vous tes ; et pour
rponse, je vous dirai quil est rare dtre en quelque condition que ce soit,
notamment en celle o vous tes, sans tomber sous la langue des mdisants ou
les plaintes des mcontents, et quil se faut donner Jsus-Christ Notre-
Seigneur pour en faire bon usage, en union de celui quil a fait de toutes les
contradictions et les calomnies quil a souffertes pour nous apprendre faire
comme lui en pareils rencontres. Et pource que je ne vous ai pu dire mes
sentiments de vive voix touchant la manire de nous comporter en telles
occasions, je men vas vous les crire tout simplement.
Il nest pas expdient, Monsieur, que nous nous m-
5) Ce mot provient trs probablement dune distraction, car, dans les lettres qui
suivent, le saint continue de donner Bernard Codoing le titre de suprieur
de la maison de Rome.
Lettre 701. Reg. 2, p. 194.
Saint Vincent 451
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lions des affaires sculires, quelque rapport quelles aient aux choses
spirituelles :
1 Pource que saint Paul conseille aux ecclsiastiques de ne se pas immiscer
dans les choses temporelles et sculires (1).
2 Pource que personne ne peut servir deux matres, Dieu et au monde, au
spirituel et au temporel, ce que dit Notre-Seigneur (2).
3 Pource que ce dont nous nous mlerons regardera les catholiques seulement,
ou ceux de la religion (3) seulement, ou le fait dun catholique contre un
huguenot. Or, de se mler du fait dun catholique contre un autre catholique,
comme de solliciter M. le gouverneur (4) ou les officiers de la justice, il semble
quun cur paternel ne peut pas en user de la sorte lgard de ses enfants. Si
cest lgard de deux personnes de la religion prtendue, quid ibi de filius
Belial ? Et si cest pour un catholique contre un religionnaire, que savez-vous si
le catholique est bien fond demander en justice ce quil demande ? Il y a bien
diffrence entre tre catholique et tre juste.
4 Quand bien vous seriez assur quil serait bien
1) Deuxime ptre Timothe , 4.
2). Saint Matthieu V, 24.
3). Les huguenots.
4). Abraham de Fabert, un des plus illustres gnraux du XVe sic ! e, n
Metz en 599. On ne saurait dire trop de bien de ses vertus civiques, de ses
talents militaires et de ses qualits administratives. l gagna tous ses grades
la pointe de lpe. La fameuse retraite de Mayence et le sige de
plusieurs places fortes lui donnrent loccasion de montrer sa valeur. l aimait
la discipline et tait la terreur des pillards. Sa fidlit au roi et son ministre
fut rcompense par les plus minentes dignits il devint gouverneur de
Sedan en 1642, lieutenant gnral en 1651 et marchal de France en 1658.
l mourut Sedan le 17 mai 1662. On a publi la partie de sa
correspondance qui va de 1634 1652. Sa vie a t crite par le P. Barre
($ie de 6a&ert, Paris, 1752, 2 vol. in-l2) et par le gnral Jules Bourelly (Le
mar"hal de 6a&ert, Paris, 1879-1881 2 vol. in-8).
Saint Vincent 452
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fond en justice, pourquoi nestimerez-vous pas que M. le gouverneur et les
magistrats jugeront la chose en leur conscience, notamment quand elle ne
regarde pas purement la religion ?
5 Et puis, de quoi sagit-il ? Cest pour lordinaire du bien ou de lhonneur. Or
cest vous, Monsieur, exhorter, en particulier comme en gnral, les mes
que Dieu vous a commises mpriser lhonneur et supporter la perte du bien,
comme faisait saint Paul, et non pas vous rendre solliciteur pour leur faire
avoir ou conserver lhonneur et le bien. O Monsieur [Gallais], mon cher frre,
que vous et moi serions de grands missionnaires si nous savions animer les
mes de lesprit de lEvangile, qui les doit rendre conformes Jsus-Christ ! Je
vous promets que cest l le plus efficace moyen de sanctifier les catholiques et
de convertir les hrtiques que nous puissions pratiquer, et que rien ne peut
tant les obstiner dans lerreur et dans le vice que de faire le contraire.
Ressouvenez-vous, Monsieur, de ce que Notre-Seigneur dit celui qui se
plaignait lui de son frre : Quis me constituit judicem inter te et fratrem tuum
(5) ? Et dites ceux qui voudront vous employer pour solliciter leurs affaires :
Quis me constituit advocatum vel negotiatorem vestrum ?
6 Ce sont ces considrations et dautres semblables qui font que je ne me mle,
dans lemploi quil a plu la reine me donner dans son conseil des choses
ecclsiastiques, que de celles qui sont de cette nature et qui regardent aussi
ltat religieux et celui des pauvres, quelque apparence de pit et de charit
quaient les autres affaires quon me propose.
Mais quoi, me direz-vous, memploierai-je ?
5) * Evangile de saint Luc X, 14
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Voici, Monsieur, ce qui regarde votre vocation et quoi vous devez seulement
vous appliquer : 1 votre propre perfection ; 2 celle de votre famille ; 3
annoncer la parole de Dieu au peuple catholique de Sedan, et, tant en mission,
aux pauvres gens de la campagne ; 4 administrer les saints sacrements ; 5
aux offices de lglise ; 6 procurer le bien des pauvres, visiter les malades et
les prisonniers civils et les criminels aussi, aprs que les tmoins leur auront t
confronts, ou, pour le moins, aprs que le procs leur aura t fait, et non plus
tt, de peur quils ne se plaignent de vous, si lon les convainc de quelque chose
quils vous auront confie ou confesse, ou bien les juges, sils ne confessent la
vrit. Un criminel, que jai entendu de confession dautres fois et qui me confia
son crime, se mit en devoir de se pendre lui-mme plusieurs fois,
dapprhension que le diable lui suggra que je le dcouvrirais aux juges. A
tous ces soins vous pouvez ajouter celui denseigner les choses ncessaires
salut aux pauvres qui vous demanderont laumne par la ville ou la maison,
rconcilier les personnes qui ont quelque diffrend et les familles mmes. Cest
encore votre office de donner conseil spirituel aux personnes qui vous en
demanderont et davertir ceux qui seront dans le dsordre.
Mais quoi ! me direz-vous, pourrai-je voir un catholique oppress par un de la
religion sans memployer pour lui ? Je rponds que cette oppression ne sera
pas sans quelque sujet et quelle se fera ou pour quelque chose que le catholique
devra au huguenot, ou pour quelque injure ou quelque dommage quil lui aura
fait. Or, lun de ces cas pos, nest-il pas juste que le huguenot en demande
raison en justice ? Le catholique est-il moins justiciable pour tre catholique, ou
avez-vous
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plus de raison de vous mler de ses affaires que Notre-Seigneur nen avait pour
toucher celles de cet homme qui se plaignait lui de son frre ?
Oui, mais les juges sont de la religion. Il est vrai, mais ils sont aussi
jurisconsultes et jugent selon les lois, les coutumes et les ordonnances ; et outre
leur conscience, ils font profession dhonneur. De plus, si vous vous mlez du
fait du catholique, les ministres feront le mme pour celui de leur parti ; et vous
devez estimer quils seront mieux couts que vous et quainsi vous nuirez au
catholique, pource quen sollicitant pour lui, vous provoquez un plus puissant
contre lui.
Ce ne seront pas, direz-vous, les juges que je solliciterai ; je madresserai
Monsieur le gouverneur, ce quil interpose son autorit envers les juges. Je
rponds cela deux choses : la premire, que M. le gouverneur tant bon
comme il est, il coutera le pauvre homme qui sadressera directement lui, et
le soutiendra, sil voit quil ait raison ; 2 que faisant de ceci une intrigue de
religion envers M. le gouverneur, vous aurez les ministres en tte ; et ainsi vous
vous commettez ; et au lieu de profiter au catholique, vous le mettez en danger
dtre plus mal trait.
Vous me direz peut-tre aussi que vous ne prtendez pas soutenir personne qui
aura des procs, mais seulement quelque catholique, pour quelque mauvais
traitement que lui fera M. le gouverneur, pour avoir t mal inform. Cest
ici que je vous dois dire, Monsieur, que M. le gouverneur est plus clairvoyant
en sa charge que vous ni moi, et que je ne suis point davis pour tout que vous
entriez l-dedans (6).
6). Le registre 2 ajoute : Cette lettre est crite de sa main (la main du saint) et
na point dautre conclusion
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702. M. LE BOUCHER (1) A SAINT VINCENT
1644
Vous faites du bien partout et vous rendez de grands services Dieu ; lglise et la
sainte religion. Je viens de Tonnerre, o lai vu vos chers enfants les prtres de la
Mission, conduits par un homme de Dieu. Il faut que javoue Monsieur, que tous ces
bons ecclsiastiques font des merveilles par leur doctrine et par leurs bons exemples ils
rconcilient beaucoup dmes avec Dieu et avec leur prochain.
703. UN RELIGIEUX A SAINT VINCENT
1644
Je prie Dieu quil prolonge vos jours et vos annes pour sa gloire et pour le bien du
prochain, pour lequel vous travaillez incessamment. Voici un sujet digne de votre
charit que le vous envoie, cest un page du prince de Talmond (1), qui jusqu prsent
a t lev en la fausse religion calviniste et sest adress moi pour se convertir ; mais
ne me trouvant pas assez puissant pour une si bonne uvre, je prends la hardiesse de
vous ladresser comme celui qui Dieu fait des grces trs particulires et trs
grandes pour sa gloire et pour le salut des pcheurs et des dvoys. Ayez donc la charit,
mon trs honor Pre en Notre-Seigneur, de laccueillir et lembrasser comme une
pauvre brebis gare qui cherche o se retirer et se sauver de la gueule du loup.
Lettre 702. Abelly, o. "it., 1. , chap. , sect. , 7, 1er d., p 46
1). Grand vicaire de labbaye de Moutiers-Saint-Jean
Lettre 703. Abelly, o. "it., 1. , chap. V, sect V, 1er d., p 285
1). Henri, seigneur de la Trmoille, duc de Thouars, pair de France, prince de
Tarente et de Talmond, comte de Laval, n en 1599, mort le 21 janvier 1674
dans sa soixante-quinzime anne.
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Monsieur,
Jai reu de vos lettres toutes les semaines, si me semble, tendantes toutes
laffaire de Catalogne (1) Je vous en ai dit ma pense ; nanmoins, pour
condescendre linstance que vous me faites, in nomine Domini, vous y
enverrez, sil vous plat, le bon Monsieur Boulier et notre cher frre Martin, si
vous vous pouvez passer du dernier.
Je vous ai dit que S [a] M [ajest] a t satisfaite du tmoignage que M.
lambassadeur (2) lui a rendu de vous, et quelle a destin mille cus pour votre
sminaire, mais que je nen ai point ou parler depuis, que je nai pas cru lui
pouvoir parler de celui de Barcelone pour en avoir assistance, pource quelle est
accable de demandeurs de tous les cts du royaume, et quelle ne peut
subvenir du sien tous, et quelle fait conscience den donner de celui du roi et
du public, cause des ncessits auxquelles lon est.
Nous tcherons de les assister dici pour leur vivre ; mais que feront-ils l, sils
nont du fonds ? Au nom de Dieu, Monsieur, pensez-y.
Nous ferons partir deux ou trois frres au premier
Lettre 704. Dossier de la Mission, copie prise sur loriginal en 1654 chez M.
Laverdet.
1) l tait question douvrir un tablissement Barcelone.
2). M. de Saint-Chamont tait alors ambassadeur de France prs du Saint-
Sige ; mais il se peut que le saint veuille parler ici de !lancien
ambassadeur, le marquis de Fontenay - Mareuil, qui venait dtre rappel en
France.
Saint Vincent 457
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jour et un ou deux clercs, dont lun des derniers est destin aux Incurables, qui
est de fort bonnes murs, assez bon thologien, prt (?) au sminaire des
ecclsiastiques (3) et qui sait bien chanter. Nous verrons pour lautre.
Il sera difficile que vous ayez satisfaction de vos Italiens, si vous ne faites un
sminaire de la compagnie et ny levez ceux que vous recevrez. Cest que vous
aurez fait comme vous avez pu en ce moment. Il importe que vous y travailliez
pour lavenir et surtout lobservance de la rgularit de la maison.
Au nom de Dieu, Monsieur, retranchez de vos sollicitudes les choses absentes
loignes et qui ne vous regardent pas, et appliquez tous vos soins la
discipline domestique. Le reste viendra en son temps. La grce a ses moments.
Abandonnons-nous la providence de Dieu et gardons-nous bien de la
devancer. Sil plat Notre-Seigneur me donner quelque consolation en notre
vocation, cest ceci : que je pense quil me semble que nous avons tch de
suivre en toutes choses la grande providence et que nous avons tch de ne
mettre le pied que l o elle nous a marqu. Soyez aussi fort cordial avec
chacun et npargnez rien pour lassistance des malades de la compagnie. J
Jai oubli vous dire, ds le commencement, que lusage de la compagnie et de
toute communaut rgle est que les suprieurs ne voient point les lettres de
ceux de leur maison qui crivent au suprieur gnral, non plus que celles quil
crit aux particuliers de la maison. Au nom de Dieu, Monsieur, usez-en de la
sorte, quand mme, par respect, ils vous prieraient de les voir.
Je ne vous dis rien de ce dont lon nous accuse de
3.) Le sminaire des Bons-Enfants.
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del, sinon que, par la misricorde de Dieu, notre compagnie rsiste toutes les
opinions nouvelles et que je fais ce que je peux contre, et notamment lgard
de toutes celles qui vont contre lautorit du Pre commun de tous les chrtiens,
et que de cela jen appelle tmoin Monseigneur le cardinal Grimaldi et le bruit
public, et que, cela pos, il nest pas besoin que nous entrions en justification de
ce que vous me dites.
Je suis, en lamour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre trs humble et trs
obissant serviteur
VINCENT DEPAUL,
de Rome, Rome.
705. AU SUPRIEUR DE LA MAISON DE MARSEILLE
[1643 (1) ou aprs]
Pour le regard de ce que vous me demandez, si vous vous servirez dune
soutanelle pour visiter les galres, je vous dirai quun auteur moderne ayant
compos un livre, dans lequel, entre autres choses, il permet lusage des
soutanelles, notamment lorsquon va la campagne, il se trouve aujourdhui
dans Paris une communaut qui sen va crire contre ce point-l, ne pouvant
supporter que les prtres se licencient cet usage. Que si vous dites que
quelques prlats et quelques autres Messieurs en usent ainsi, je vous dirai
cela, Monsieur, quils ont pouvoir den user comme il leur plaira, puisque cest
en eux que rside la puissance de donner des lois, jentends les
Lettre 705. Reg. 2, p. 143.
1). Date de fondation de ltablissement.
Saint Vincent 459
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vques. Mais quant nous autres, que Dieu, par sa bont, a choisis pour
rendre quelque petit service son glise en la personne de Messieurs les
ecclsiastiques, comme nous tchons de faire, par la misricorde de Dieu, je
pense que nous devons nous en abstenir, tant bien propos, Monsieur, que
nous tchions dhonorer en toutes les manires que nous pourrons ltat et
lordre de lglise. Pour cette raison, je vous prie, au nom de Notre-Seigneur, de
ny plus penser.
706. UN MEMBRE DE LA CONFRENCE DANGOULME
A SAINT VINCENT.
1644
Votre compagnie a cru ne devoir pas diffrer plus longtemps vous rendre ses devoirs
et vous tmoigner quelle ne se reconnat pas digne de lhonneur que vous lui faites, de
prendre part en ce qui touche son avancement et sa perfection. Elle vous supplie trs
humblement, Monsieur, de lui permettre quelle vous reconnaisse pour son grand-pre,
puisque cest un de vos enfants de qui Dieu sest servi pour la mettre au monde, et que
vous ajoutiez encore cette obligation la premire, de la regarder non comme une
trangre, mais comme votre petite fille, et de faire en sorte que cette belle et illustre
compagnie de Paris, qui est comme votre fille ane, ne ddaigne pas de la tenir pour sa
sur, quoiquelle lui soit infrieure en toute manire.
Ce 14 avril 1644.
Monsieur,
Dans trois jours jespre faire partir les trois ou quatre
Lettre 706 Abelly, o "it, 1 , chap , sect V, 1er d p 267
Lettre 707 L a Original communiqu par M dHaussonville, membre de
lAcadmie franaise
Saint Vincent 460
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frres que vous demandez, avec quatre clercs, un prtre dAnnecy, trois prtres
pour Marseille et M.. Dehorgny, qui sen retourne faire la visite et qui les
conduira tous chacun en son lieu.
Je nai point reu les trois mille livres que je vous ai crit que la reine nous a fait
esprer pour la Catalogne, et ne sais si lon les nous dlivrera. Diffrez, sil vous
plat, faire partir pour Barcelone ceux quil y faudra envoyer jusques ce que
ceux-ci soient arrivs.
Voil de quoi faire un bon sminaire domestique (1) et un autre dexternes. Nos
bons frres sont bien bons, par la grce de Dieu, et de bon exemple ! Oh ! que je
souhaite que la discipline reluise chez nous, que la douceur, lhumilit et la
mortification y paraissent particulirement ! Au nom de Dieu, Monsieur, que ce
soit l votre principale tude et de toute la maison ! Et ne nous empressons pas
pour lextension de la compagnie, ni pour les apparences extrieures. La
consolation que Notre-Seigneur me donne, cest de penser que, par la grce de
Dieu, nous avons toujours tch de suivre et non pas de prvenir la Providence,
qui sait si sagement conduire toutes choses la fin que Notre-Seigneur les
destine. Certes, Monsieur, je nai jamais mieux vu la vanit du contraire, ni le
sens de ces paroles, que Dieu arrache la vigne quil na pas plante (2),
Jembrasse la compagnie, prostern en esprit ses pieds et aux vtres, et suis
votre trs humble et obissant serviteur.
DEPAUL,
i. p. d. l. M.
Suscription : A Monsieur Monsieur Codoing, suprieur des prtres de la
Mission, Rome.
1). Sminaire de formation pour missionnaires.
2). vangile de saint Matthieu xv, 13.
Saint Vincent 461
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708. ALAIN DE SOLMINIHAC VQUE DE CAHORS,
A SAINT VINCENT
De Saint-Cr (1), ce 1er de mai 1644.
Monsieur,
Ayant appris les puissantes sollicitations que les religionnaires de ce lieu font faire pour
y faire rtablir le prche, qui a t t par arrt du parlement de Toulouse, jen ai crit
la reine, suppliant Sa Majest de faire faire commandement Monsieur le chancelier de
confirmer cet arrt comme tout plein de justice. Depuis tre arriv en cette ville pour y
faire la visite, jai appris par un des principaux habitants qui vint de Paris, qui ma dit
vous avoir parl de cet affaire que Mademoiselle de Bouillon sollicite et fait solliciter
avec grande passion ; et comme elle na point de droit pour y demander le
rtablissement du prche elle allgue pour ses raisons que cest un lieu quelle a choisi
pour son sjour et quil est bien raisonnable quelle en ait un o elle le puisse faire dire.
Cest une pure invention pour obliger Monsieur le chancelier le lui accorder ; ce qui
serait de trs pernicieuse consquence et trs prjudiciable la religion. Cest pourquoi
je vous supplie, au nom de Dieu, de lui dire et lui faire bien entendre le grand prjudice
que cela causerait non seulement tous les catholiques de cette ville et de mon diocse,
mais encore de tout le royaume. Sil ne confirmait cet arrt du parlement de Toulouse si
clbre, qui a t donn avec tant de connaissance de cause, les plus fameux avocats du
parlement ayant plaid cet affaire avec grand apparat, ledit arrt ayant t lou en forme
et distribu par le royaume, quelle honte nous serait-ce maintenant sil ntait
confirm ! Quel prjudice la religion ! Quel avantage nen prendraient point les
adversaires ! Certes, sil le faisait, ce que je ne saurais croire de lui je le lui reprocherais
au jour du jugement et la perte des mes desquelles il en serait la cause ; car lhrsie
sen va par terre en ces quartiers, si cet arrt subsiste comme il le doit ; et depuis quil a
t donn, six entires familles des principales de cette ville se sont converties, et les
autres sont tellement branles quelles ne tiendront qu un peu desprance de ce
rtablissement Depuis peu jen ai reu cinq en
1). Chef-lieu de canton de larrondissement de Figeac (Lot).
Saint Vincent 462
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cette ville ou dans le voisinage mes missionnaires deux, et un de mes vicaires forains un
autre ; dans deux ou trois jours il y en a qui ont donn parole dabjurer lhrsie entre
nos mains. Enfin jespre quelle sera bientt par terre, avec lassistance de Monsieur le
chancelier, laquelle je vous prie de lui dire que je lui demande au nom de Dieu, car il
sagit du salut de quantit dmes desquelles il rpondrait au jour du jugement ; et quil
ne sarrte point cet esprit de Mademoiselle de Bouillon, qui est forcen de cette
hrsie quil ne sagit point ici dun affaire dEtat mais de contenter lesprit dune fille,
qui semble navoir de passion que pour faire subsister le prche Vous mobligerez,
quand vous verrez la reine, de lui dire que je supplie encore derechef Sa Majest de faire
commandement Monsieur le chancelier de confirmer notre arrt. Je vous fais dautant
plus volontiers cette prire que cet affaire est important pour la gloire de Dieu et
singulirement pour mon diocse.
A linstant que jai achev ma prsente, un de nos pauvres errants sest venu jeter entre
nos bras, et je viens de le recevoir en lglise solennellement
ALAIN
v. de Cahors
De Paris, ce 13 mai 1614
Monsieur,
La grce de Jsus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !
Jai vu celles que vous avez crites Messieurs Portail et Dehorgny, du 16 du
mois pass, et ai pens et repens la proposition que vous me faites du
sminaire de Velletri (1) et [d* Ostie (?)] (2) . en faire de mme
Lettre 709. Gossin, o. "it., p. 446, daprs loriginal, communiqu par M.
Alexandre Martin. La lettre a t crite en entier de la main du saint.
1). Lvch de Velletri, uni depuis le Xe sicle celui dOstie, * avait de droit
le doyen du Sacr-Collge pour titulaire. * l nen est plus de mme
aujourdhui. Depuis le 5 mai 1914, lvque suburbicaire le plus ancien joint
simplement le titre et lvch dOstie celui quil possdait.
2) Gossin a lu : Buten.
Saint Vincent 463
- 459 -
lgard de pareils tablissements ; et je vous dirai quil me semble quil ny aura
pas danger dentendre lintention de Monseigneur le cardinal (3) pour
Velletri, pour faire un essai de ce dessein. Les choses en leur succs ne
rpondent pas dordinaire aux ides quon en a conues.
Lordonnance du concile (4) est respecter comme venant du Saint-Esprit.
Lexprience fait voir nanmoins que de la faon quon lexcute lgard de
lge des sminaristes, la chose ne russit pas, ni en Italie, ni en France, les uns
se retirant avant le temps, les autres nayant pas linclination ltat
ecclsiastique, les autres se retirant dans les communauts et dautres fuyant les
lieux auxquels ils sont lis dobligation par leur lvement et aimant mieux
brusquer fortune ailleurs. Il y en a quatre dans le royaume, Bordeaux,
Reims, Rouen et ci-devant un Agen. Ni lun ni lautre de ces diocses en
reoivent aucun bon effet (5) ; et je crains que, hors Milan et Rome, les choses ne
soient de mme en Italie. Cest autre chose que de les prendre gs de vingt
jusques vingt-cinq ou trente ans. Nous en avons vingt-deux dans notre
sminaire des coliers des Bons-Enfants, entre lesquels lon nen voit que trois
ou quatre qui soient passables, ni quon espre quils persvrent, quelque soin
quon y apporte, dont jinfre la raison de douter, pour ne pas dire la
consquence vraisemblable, que la chose ne russira pas comme lon se le
3) Le cardinal Lenti, vque de Vellletri.
4). Le concile de Trente. Le dcret Cum adoles"entium a"tas, relatif aux
sminaires (sess XX, ch. XV), ordonne que personne ne soit reu au
sminaire avant lge de douze ans et marque la ncessit quil y a dlever
les futurs prtres ds leurs jeunes annes dans la pit et la religion Sur
lhistoire de ce dcret on pourra consulter avec fruit louvrage dj cit de M.
labb Degert t. , livre 1er, chap. 1er
5). Voir lettre 507, note 7.
Saint Vincent 464
- 460 -
propose. M. Authier et M. Le Bgue (6) assurent que cela leur russit. Or, je ne
doute que cela ne soit vrai leur gard dans ce commencement ; mais certes,
Monsieur, il est bien craindre quavant que les fruits ne soient venus leur
maturit, que les divers accidents que jai dits ne les gtent. Et puis, quand il
plairait Dieu dy donner quelque bndiction la compagnie, il nest pas
expdient que nous ne prenions aucun tablissement de cette sorte quil ny ait
pour le moins entretien de deux prtres qui travaillent la mission ; car
autrement le dessein de lassistance du pauvre peuple sanantirait par l ; quod
absit. Si la chose semble avoir quelque bon succs, lon pensera la graduation
que vous proposez dans La compagnie et aux autres circonstances que vous
posez.
Voil le trait que nous avons fait avec Monseigneur de Cahors (7), ou quoi que
ce soit, son ordonnance, qui pourra donner visa la bulle que vous me
proposez, au cas que mondit seigneur le cardinal (8) dsire bientt affermir cet
affaire. Il y a une autre chose qui a de fcheuses suites, cest lobligation de
rendre compte au seigneur vque et tous chapitres, quoique la chose semble
raisonnable. Nous ne voulmes point traiter de Saint-Lazare qu la condition
dtre dispenss de la reddition du compte Monseigneur larchevque (9),
ainsi quon avait accoutum ! Oh ! que cela a de fcheuses suites, quoique la
chose soit sans remde, le concile lordonnant ainsi (10)
6). Prtre de la congrgation de M. dAuthier et suprieur du sminaire de
Senlis.
7). Alain de So ! minihac.
8). Le cardinal Lenti.
9) Jean-Franois de Gondi, archevque de Paris.
10) Sess. XX, chap. 18 : *ationes autem reddituum/hujuss .e
Saint Vincent 465
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La subjection (11) Messieurs les dputs du chapitre cet effet nest pas de
moindre considration.
Nous verrons et vous verrez de del avec Monsieur Dehorgny touchant la
Catalogne. Nous navons point touch les mille cus, ni navons esprance de
cela.
Suscription : A Monsieur Monsieur Codoing, suprieur de la Mission de Rome,
Rome.
710. JACQUES LESCOT, VQUE DE CHARTRES (1), A SAINT VINCENT
[Mai ou juin 1644] (2)
Les deux missionnaires que vous mavez fait lhonneur de menvoyer ici, pour les ordres
de la Pentecte, sont des ecclsiastiques trs honntes, sages, capables, soigneux et
zls ; aussi ont-ils fait, grces Dieu, de trs grands fruits, dont je vous suis
infiniment oblig avec tout ce diocse, que je trouve assez port au bien ; mais il nous
faut de lassistance que jattendrai, sil vous plat, Monsieur, de votre charit, que est si
gnrale et si grande que vous ne la refusez personne.
minaarii eis"ous annis singulis a""iiat, raesenti&uss duo&us a "aituto et
totidem a "tero "ivitatis deutatis.B
11) Subjection, sujtion.
Lettre 710. Abelly, op. cit., 1. l, chap. , sect. v, 1er ed.,
p. 236
1). Jacques Lescot, n Saint-Quentin en 1593, tait professeur en Sorbonne,
chanoine de Notre-Dame et confesseur de Richelieu avant de monter sur le
sige piscopal de Chartres, quil occupa du 13 novembre 1643 au 22 aot
1656, jour de sa mort.
Saint Vincent 466
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Lettre 710 bis, le Pre Charles FAURE, Prieur de Ste-Genevive Saint
Vincent. 21 juin 1644.
Voir le texte la fin du volume.
Voir la rponse de saint Vincent lettre n 712, du 26 juin.
711. A UN RELIGIEUX
23 juin 1644.
Mon Rvrend Pre,
La reine ma fait lhonneur de me commander de vous crire que Sa Majest a
eu agrable la visite que, de son ordre, vous avez faite au prieur de Saint-
Pardoux (1), et que je vous prie, de sa part, dy retourner et de dire la dame
prieure (2) et sa nice (3), quelle dsire faire sa coadjutrice, que Sa Majest
dsire que les choses contenues dans le mmoire ci-inclus soient tablies avant
de donner son brevet de coadjutorerie ; et au cas quelles et leur communaut y
consentent et excutent le contenu dudit mmoire et les autres choses que vous
leur direz tre ncessaire de faire pour le bon ordre dudit monastre et sret
de leurs consciences, Sa Majest fera dlivrer M. de Rhodes lexpdition de
ladite coadjutorerie. Faites donc ce bon uvre, mon Rvrend Pre, sil vous
plat, au nom de N.-S., et, mcrivent que ledit mmoire est excut, Sa Majest
dlivrera ledit brevet mondit sieur de Rhodes. Et moi je vous renouvelle ici les
offres de mes trs humbles services, et suis, en lamour de N.-S., Monsieur,
votre serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Lettre 711. Reg. 1, f 2. , a copie a t prise, dit le registre, sur loriginal
autographe ou minute
1). Saint-Pardoux-la-Chapelle.
2). Catherine Pot de Rhodes.
3). Gasparde Pot de Rhodes. Dans sa runion du 11 mai 1644, le conseil de
conscience avait exprim lavis que la reine pouvait la nommer coadjutrice.
Douze jours avant le dcs de sa tante, le 17 aot 1645, elle fut mise la
tte du couvent, quelle gouverna jusquau 10 fvrier 1684, jour de sa mort.
Saint Vincent 467
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712. AU PRE CHARLES FAURE (1)
A Saint-Lazare, ce 26 juin 1641
Mon R. Pre,
Selon le dsir de Monseigneur le cardinal de la Rochefoucault et le vtre, je fus
hier Rueil et eus lhonneur de parler la reine de la dmission de Son
minence, ds prsent, du titre et de la jouissance de labbaye Sainte-
Genevive en faveur de votre congrgation. Sa Majest a agr la chose et
Monseigneur le cardinal Mazarin aussi, auquel elle me commanda den parler ;
et Son minence me commanda den parler Monsieur le chancelier (2) comme
jai fait, lequel consent lexpdition du brevet ; et selon cela vous la porterez,
sil vous plat, au secrtaire dtat qui est en mois, auquel Sa Majest et
Monseigneur le cardinal Mazarin confirmeront ce que je vous dis (3), qui me
recommande vos saintes prires et suis, en lamour de Notre-Seigneur, mon R.
Pre, votre trs humble et trs obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Si vous dsirez des lettres patentes, Monsieur le chancelier
Lettre 712. L. a. Arch. du ministre de la guerre, t. LXXXV, f 140,
original.
Rponse de saint Vincent la lettre 710 bis, ci dessus.
1). Suprieur gnral des Augustins de la congrgation de France. Bien que le
nom du destinataire ne soit pas indiqu dans loriginal, le contenu de la lettre
nous permet de le deviner.
2). Pierre Sguier.
3). Le cardinal de la Rochefoucault avait donn sa dmission le 3 fvrier. Elle
fut accepte le 30 juin par le roi.
Saint Vincent 468
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ma dit quil y faut attacher le concordat fait avec mondit seigneur le cardinal de
la Rochefoucault touchant ce fait (4).
A SAINT VINCENT
De Mercus, ce 29 juin/644.
Monsieur,
Je ne sais comment on peut faire courir le bruit Paris que jtais mort, ayant fait ma
visite tout ce printemps avec une parfaite sant, except quatre ou cinq jours, que je fus
incommod du mauvais air du logis o nous tions logs.
Japprhende que je ne fasse que trop ce que vous dsirez, et souhaiterais bien que vous
voulussiez prendre pour vous les avis que vous me donnez sur ce sujet (1).
Larrt que vous nous avez donn pour ltablissement de la rforme de Chancelade en
labbaye de Foix est un effet de votre affection en notre endroit, dont je vous en rends
mille grces, vous priant de la nous continuer et vos assistances en cet affaire. Les
anciens religieux se sont opposs au rtablissement des ntres, que Monseigneur
larchevque de Toulouse (2) y a tablis, nonobstant leur opposition Mon grand
vicaire, qui tait Foix lors du rtablissement et qui est encore Toulouse, ma crit
quil fera venir Paris le verbal de Monseigneur larchevque, afin de le faire confirmer
par arrt du conseil, etc.
Je suis, Monsieur
ALAIN,
v de Cahors
4). Lintervention de saint Vincent dans la dmission du cardinal de la
Rochefoucault est signale dans la Gallia "hristiana, t. $,,, "ol. KKL D 0dmisit
re7 "essionem "onditioni&us otatis a "ardinali dato res"rito MN @unii +GHH,
"ura ma7ime . $in"entii a 2aulo, qui, su&lati&u illud maturavit
Lettre 713. Arch. de lvch de Cahors, cahier copie.
1) Vincent de Paul avait probablement conseill lvque de Cahors de se
mnager pour ne pas compromettre sa sant.
2). Charles de Montchal.
Saint Vincent 469
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Monsieur,
Je vous demande trs humblement pardon de vous tre importune ; mais la crainte que
jai doffenser Dieu dtre plus longtemps sans communier, ne le pouvant que je naie
eu lhonneur de vous parler, fait que je prends cette libert de vous en avertir, vous
suppliant, pour lamour de Dieu, de croire que jai fait ce que jai pu pour passer sur la
crainte qui me tint hier de communier. Vous savez que cela ne mest pas ordinaire et
que je suis, Monsieur, votre trs oblige et trs indigne fille et servante.
Ce jeudi 30 juin [1644] (1)
9 juillet 1644.
Ceux qui savent bien ce que cest des frres dans une compagnie estiment que
nous avons beaucoup fait de les avoir introduits et conservs dans lusage de
leur habit court, en sorte quils ne pensent point au long, pour plusieurs et
importantes raisons. Javoue quil y a quelque raison particulire den user
autrement en Italie, quoique je ne tienne pas lhabit long beaucoup plus efficace
pour les empcher du mal. Hlas ! Monsieur, en quel dsordre ne voyons-nous
pas tomber les religieux frres qui
1). Les mots Ce jeudi, 30 juin lempreinte du cachet en cire, qui reprsente
un cour sur lequel apparat Notre-Seigneur crucifi, lexpression du dbut
Monsieur suggrent cette date. Nous ne trouvons cette empreinte sur
aucune des lettres antrieures lanne 1644 ; dautre part, partir de 1650
Louise de Marillac appelle toujours saint Vincent Mon trs honor Pre en
tte de ses lettres.
Lettre 715. Reg. 2, pp. 26 et 226.
Saint Vincent 470
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qutent seuls en cette ville ! Au nom de Dieu, Monsieur, essayons tous les
moyens imaginables avant que dintroduire une pratique gnrale pour une
maison et pour un lieu particulier. Nous verrons avec le temps (1)
De dire que, votre revenu manquant ou diminuant par la revente que le roi fait
des coches, la maison de Saint-Lazare doive emprunter et sengager pour vous
faire subsister, tant pource quelle ne dfaudra pas dassistance Paris, que
pource quil nest pas expdient quelle soit si riche, vu que, si elle ltait, ceux
qui ont prtendu dautres fois de lattirer eux rappelleraient leur dsir ; je
rponds, premirement, que personne ne nous assiste ; lon imagine que nous
sommes dans lopulence, quelque chose que nous disions au contraire ; 2 que,
si nous la surchargeons demprunts, les mal affectionns prendront sujet de l
de nous dfrer aux puissances ; et, en 3 lieu, quil nest pas juste dengager le
bien qui appartient originairement cette maison pour ltablissement de la
maison de Rome. Oh ! non, Monsieur, quil ny faut pas penser, ni vous ne
devez aller si vite. Les uvres de Dieu ne marchent pas de la sorte ; elles se font
delles-mmes ; et celles quil ne fait pas prissent bientt. Je vous dis ceci
souvent ; votre pit le supportera, sil lui plat, et sassurera que je nai point de
plus grande consolation en luvre de notre vocation que celle de penser que
nous avons suivi lordre de la sainte Providence, qui veut des temps pour la
production de ses uvres. Allons doucement dans nos prtentions.
1). ci se termine le premier fragment.
Saint Vincent 471
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Du 15 juillet 1644.
Je veux croire que les conditions quon demande pour le sminaire de Mgr le
cardinal Barberini (1) ne sont pas si opposes notre manire de vie quelles
altrent lessentiel. Que si cela tait, Dieu ! Monsieur, il vaudrait bien mieux
nous serrer dans notre petite coquille. A Dieu ne plaise quaucun motif humain
nous fasse relcher en quelque affaire quon a estim de Dieu ! La maxime
quont laisse ceux que Dieu a appels quelque nouvel uvre, cest de ne rien
changer, sous prtexte de quelque avantage que ce soit. Le bienheureux vque
de Genve inculque cela ses bonnes filles. La nature a ses manires dagir, lart
a ses rgles et le Saint-Sige ses prcautions. Quand les Papes approuvent les
Ordres et leur donnent pouvoir de statuer, ils mettent, entre autres conditions,
celle-ci : quils approuvent les rgles que ces Ordres feront, pourvu quelles ne
soient contraires aux fins de lInstitut. Selon cela, il faut bien nous garder de
traiter avec qui que ce soit, ni avec quelque avantage que ce puisse tre, si les
conditions ne sont conformes notre manire de vie.
717. FLIX VIALART, VQUE DE CHALONS, A SAINT VINCENT
A Chlons, ce 26 juillet 1644.
Monsieur,
Suivant ce que vous avez dsir, je me suis inform au-
Lettre 716. Reg. 2, p. 21.
1). Franois-Antoine Barberini.
Lettre 717. L. a. Biblioth. de lnstitut, fonds Godefroy 273,
f 234-
Saint Vincent 472
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tant exactement quil ma t possible, de cette religieuse, et nen trouvant pas assez
dinstruction ici, jai envoy M. Basseline sur les lieux. Voici ce que jen ai trouv.
Elle est estime pour fort exacte et rgulire aux observances, de bon jugement et fort
intelligente pour la conduite du temporel, quoi elle a t et est encore employe ; mais
elle na point t employe la conduite du spirituel de la maison, na point t ni
prieure ni matresse des novices. Son humeur est rserve et dans le silence et
gnralement en estime de toutes les filles de ladite maison, qui ont, comme vous savez,
envoy attestation de ses vie et murs. On dit quun nomm M. de Pernes, autrefois
gouverneur de la citadelle de Saintes (1) a donn trois mille cus labbesse d prsent
pour avoir son consentement en faveur de cette religieuse ici quon dit aussi ne savoir
rien de cela ; mais cest que ledit sieur de Pernes espre quun jour elle considrera sa
fille, qui est encore jeune, pour la mme place. On la juge indiffrente au succs de cet
affaire.
Voil ce que jen ai pu apprendre, sans dcouvrir la chose tout fait. Voil le courrier
qui presse.
Je suis de tout mon cur, Monsieur, votre trs humble et trs affectionn serviteur.
FELIX,
vque de Chlons.
Je vous suis trs oblig des offres que vous ftes ma mre (2), il y a quelque temps, de
me faire donner un arrt du Conseil pour les cures qui sont unies. Jaccepte, sil vous
plat, ces offres, et le tiendrai grce. Je me restreins maintenant moins que ne porte
larrt obtenu pour le Dauphin, ainsi que ma mre vous dira et ai jug le devoir faire
ainsi pour maintenant, esprant avec le temps faire le reste.
Mission.
1). Louis, seigneur de Pernes, baron de Rochefort.
2) Madame de Herse.
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Monsieur,
Il ne faut point penser retirer maintenant un sol de la vente de vos coches,
mais tourner toutes vos forces pour en conserver le revenu, cause des
continuelles ventes et reventes quon fait de cette nature de bien pour les
affaires du roi. Il est ncessaire que je sois toujours demander notre exemption
de la taxe commune et que nous empruntions deux milles livres pour vous
acheter la messagerie de Soissons, qui se revend, pour assoupir les procs que
vous avez avec les messageries cause des coches, sur les droits desquels ils
diminuent du tiers ou de la moiti ; et qui plus est, il ne faut plus esprer les
trois mille livres que vous avez prises trop tt, sur lesprance quon vous avait
donne de les vous donner.
Mais que ferons-nous ? dites-vous. Nous ferons ce que Notre-Seigneur veut, qui
est de nous tenir toujours dans la dpendance de sa Providence, puisquil lui
plat ainsi, qui voit que cest notre mieux. Le prieur des Jacobins rforms de
cette ville me dit, ces jours passs, que la dsolation de leur maison est arrive,
aprs quils ont t dans ltat de lindpendance de la Providence, par celui
dtre bien btis et assurs de quoi vivre. Au nom de Dieu, Monsieur, laissons-
nous la conduite de laimable Providence de Dieu, et nous serons couvert de
Lettre 718. L. a. Original communiqu par M e cur de Saint-Vincent-de-
Paul Lyon.
Saint Vincent 474
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toutes sortes dinconvnients que notre empressement nous peut attirer. Nous
ne sommes pas assez vertueux pour pouvoir porter le poids de labondance et
celui de la vertu apostolique, et je crains que nous ne le soyons jamais et que le
premier ruine le dernier.
Quant au vu dentre les principaux, la raison que vous mallguez que sans
cela la compagnie se divisera en diverses congrgations ou gnralats, je ne sais
que vous dire, sinon que les vux des Carmes dchausss (1) et ceux des
Feuillants (2) nont pas empch la division de leurs gnralats dEspagne et
dItalie, quil y a beaucoup de choses considrer en ce fait, et que je le ferai. Et
je vous supplie cependant de mettre votre esprit en repos de ce ct-l.
Assurez-vous cependant que jy penserai et que je ferai lanalyse des avantages
et des inconvnients maintes fois en mon esprit pour cela ; que si M. Dehorgny
et vous en voulez faire de mme, nous les considrerons devant Dieu, en
lamour duquel je suis, lun et lautre, Monsieur, votre trs humble et
obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
de Rome, Rome.
1) Clment V spara de la congrgation espagnole les Carmes dchausss
dtalie et les groupa en congrgation particulire. Le nouvel nstitut prit le
nom de Saint-Elie et reut la permission de se rpandre dans le monde
entier, lEspagne excepte.
2). Religieux rforms de lordre de Cteaux. En 1630, Urbain V divisa la
congrgation en deux : la congrgation italienne, dont les membres prirent le
nom de Bernardins rforms, et la congrgation franaise, qui devint la
congrgation de Notre-Dame de Feuillant. Chacune avait son gnral.
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719. A LOUIS THIBAULT, SUPRIEUR, A SAINTES (1)
Paris, ce 3 aot 1644.
Je vous ai crit, si me semble, depuis peu. Voici ce que jajoute ma prcdente.
Touchant M. Gurin, je pense que vous ferez bien et quil est ncessaire de lui
donner notre frre Jean Bisson (2) ou quelquautre pour laccompagner.
Nous rendrons ici les 50 livres Monseigneur de Saintes (3) quil ma dit quil a
donnes M. Gurin pour aller aux eaux.
Hlas ! Monsieur, que je suis en peine de la pauvret en laquelle vous tes et de
ce que nous ne pouvons vous assister dici ! Vous honorez les besoins de Notre-
Seigneur, et lui vous comblera des trsors ternels, et votre souffrance prsente
vous mritera labondance, que nous avons plus sujet de craindre que la disette.
Un bon
1) Louis Thibault tait n Ferrires-Gtinais le 29 mars 1618 de parents
pieux, qui eurent plus tard, aprs la mort de leur fille, le dessein de quitter le
monde pour servir Dieu, le pre chez les prtres de la Mission, la mre chez
les Filles de la Charit. l fut reu Saint-Lazare le 21 aot 1637 et ordonn
prtre en avril 1642. Quand saint Vincent lui crivait cette lettre, il dirigeait
ltablissement de Saintes. Rappel Paris en 1646, il y fit les voux et
sadonna avec zle et succs aux travaux des missions. De 1648 sa mort
(fvrier 1655) il fut suprieur de la maison de Saint-Men. l avait lhabitude,
dans le cours de ses missions, de rechercher les personnes pieuses qui
dsiraient se dtacher du monde, et de les aider dans le choix dune
communaut. La compagnie des Filles de la Charit bnficia plus
particulirement de son zle. (>oti"es, t. , p. 124-128.)
2). Jean Bisson, frre coadjuteur, le mme sans doute qui figure dans le
catalogue du personnel sous le nom de Ren Bisson, tait n dans le
diocse de Sez, la fin de 1600 Reu dans la congrgation le 5 novembre
1636, il fit les voux le 18 octobre 1646.
3). Jacques Raoul de la Guibourgre.
Saint Vincent 476
- 472 -
Pre rform (4), dont la maison est nanmoins en grande division, me disait,
ces jours passs, me parlant de son affliction : Hlas ! Monsieur, tandis que
nous tions dans lincommodit, nous servions Dieu en grande paix et
dvotion, et maintenant que rien nous manque, nous voil en division et en
dsolation.
Je men vas dire M. Portail quil vous envoie la montre que vous demandez, et
suis M. Gurin, que jembrasse, et vous, Monsieur, votre trs humble et trs
obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Du 6 aot 1644.
Je vois par votre lettre du 10 encore un nouveau dessein dlever les jeunes
enfants jusqu lge de 18 ans aux lettres humaines et comme vous
abandonnez le dessein du sminaire des ecclsiastiques, comme aussi les
propositions qui regardent les biens faire lgard de la jeunesse de
Catalogne. A quoi je vous dirai, Monsieur, ce que je vous ai dit dautres fois,
que je crains que vous vous pressiez trop en toutes choses. Cest aussi la pense
des externes qui voient vos allures de del ; et je ne vous clerai pas quun
seigneur de condition me la dit lui-mme. Et cela se fait, pource que vous vous
occupez incessamment des penses et des moyens de faire progrs, et vous
empressez dans
4) Le prieur des Dominicains ou Jacobins rforms de Paris. (Cf. 1. 553.)
Lettre 720. Reg. 2, p. 227.
Saint Vincent 477
- 473 -
lexcution. Et quand vous en entreprenez quelquune qui ne russit pas votre
gr, vous parlez de changer, aux premires difficults qui se prsentent. Au
nom de Dieu, Monsieur, pensez ceci et ce que je vous en ai dit dautres fois,
et ne vous laissez point emporter limptuosit des mouvements de lesprit.
Ce qui nous trompe pour lordinaire est lapparence du bien selon la raison
humaine, qui natteint jamais ou rarement la divine. Je vous ai dit dautres fois,
Monsieur, que les choses de Dieu se font par elles-mmes et que la vraie sagesse
consiste suivre la Providence pas pas. Et assurez-vous de la vrit dune
maxime qui parat paradoxe, que qui sempresse recule aux choses de Dieu.
721. JUSTE GURIN, VQUE DE GENVE, A SAINT VINCENT
Aot 1644.
Vos missionnaires continuent de plus en plus denrichir le paradis des mes quils
mettent en tat de salut, leur en enseignant le chemin et leur fournissant les moyens dy
arriver par leurs instructions, catchismes, exhortations, prdications et administration
des sacrements avec la bonne vie quils minent et les bons exemples quils donnent en
tous les lieux o ils font leurs missions. Il ny a quune seule chose que je regrette, cest
quils se trouvent en si petit nombre eu gard la grande tendue de notre diocse, qui
contient cinq cent et quatre-vingt-cinq paroisses. Hlas ! si Notre-Seigneur me faisait la
grce, devant que de mourir, de voir quils eussent parcouru tous les lieux de ce diocse,
je dirais vritablement de tout mon cur et avec une consolation toute particulire de
mon me : Nunc dimittis servum tuum, Domine, secundum verbum tuum in
pace (l).
Lettre 721. Abelly, o. "it., l. , chap. 1, sect. , 4, 1er d., p 35-
1) Saint Luc , 29.
Saint Vincent 478
- 474 -
Paris, ce 12 aot 1644.
Monsieur,
Votre dernire me parle de laffaire de Babylone et de celui des Indes Orientales
(1) et me dit quil parat une claire vocation de Dieu de la compagnie en ces
lieux-l. Ce qui nous a retenu pour le premier, cest ce que vous me dites par
quelquune de vos dernires, quil faut apporter dabord six mille cus en ce
pays-l, cause de la difficult quil y a de faire tenir de largent tous les ans en
ce pays-l, et ce que vous me dites par la dernire, que, si lon va Goa, lon
pourra faire tenir tous les ans de Lisbonne Goa et de l Ispahan. Il reste une
autre difficult, cest celle de donner de de Monseigneur de Babylone (2) le
revenu quil tire et qui est destin pour son vch. Pourriez-vous point faire
faire laffaire sans cela ?
Jai obtenu un arrt du roi, que vos coches ne pourront vous tre tes quen
vous remboursant effectivement, ni surcharges de finance avant davoir reu
les recommandations que vous nous avez envoyes. Une petite indisposition
que jai mte le moyen de leur crire.
1). La question de lvanglisation des ndes orientales tait pose depuis
plusieurs annes. La Propagande avait conu le dessein dorganiser les
Missions dExtrme-Orient et cherchait les hommes et largent ncessaires
pour cette entreprise. Le projet tait hriss de difficults. l ne devait aboutir
quen 1658, grce la socit des Missions-Etrangres Nous voyons par
cette lettre et par dautres que saint Vincent fut sollicit de donner son
concours.
2). Le Pre Bernard de Sainte-Thrse.
Saint Vincent 479
- 475 -
Nous avons appris le dcs de notre Saint-Pre (3) et lui avons fait un service
fort solennel. Au nom de Dieu Monsieur, pressez ce changement lunion du
prieur de M. de Saint-Aignan (4) et, si faire se peut, la confirmation de nos
rgles, avec rvocation de lattribution qui en a [t] (5) faite M. de Pa [ris] (6).
Je vous enverrai une copie des offices, notamment de celui du gnral. Il faudra
abrger tout cela et nen prendre que le sens. Ce que vous me dites de la
vocation en ces lieux dont je vous ai parl ci-dessus, me presse, notamment
celui des Indes. Jai pens un prtre et un clerc pour Portugal (7) ; et peut-
tre que nous les enverrons loccasion de lambassadeur qui sen y va (8).
Mandez-moi le nom de lvque nomm pour les Indes, et quand il fait tat de
partir, et si Goa est son vch, ou de combien il en sera distant (9).
Je salue M. Dehorgny et votre petite communaut, que jembrasse, prostern en
esprit vos pieds et aux leurs, et suis, en lamour de Notre-Seigneur, Monsieur,
VINCENT DEPAUL.
3.) Urbain V, mort le 29 juillet 1644.
4). Voir lettre 582
5) Mot oubli dans loriginal.
7). Pour passer de l dans les ndes.
8). Louis de Goth, marquis de Rouillac.
9). Saint Vincent aurait-il en vue Antoine de Jsus-Marie, de lordre de Saint-
Benot, nomm vque de Miliapour le 23 aot 1643 ? Goa avait alors un
vque ; ctait le Franciscain Franois des Martyrs, nomm le 19 mars
1636 ; aprs sa mort (25 novembre 1652) le sige vaqua pendant vingt-trois
ans.
Saint Vincent 480
- 476 -
723. A LEONOR DESTAMPES DE VALENAY,
ARCHEVQUE DE REIMS
Monseigneur,
Je vous remercie trs humblement de la grce quil vous a plu nous faire,
davoir gard aux humbles reprsentations que nous vous avons faites sur le
sujet de Sedan (1), et vous demande pardon, avec toute lhumilit
Lettre 723. L. a. Arch. dp. des Ardennes, srie A, art. 21. Cette lettre a
t publie pour la premire fois dans le *e"ueil des 8dits D"larations,
Lettres 2atentes et 0rrts du Conseil enregistrs au 2arlement de #etC,
ensem&le des 0rrts de *!glemens rendus ar "ette Cour, Metz, 1776, in-8,
t. , p. 53.
1) Un crit de larchevque de Reims (Procs-verbal contenant rglement pour
les pensions des curs des ville et bailliage de Sedan et le rtablissement de
la Religion catholique sdits lieux dans le Recueil des dits, p. 43), dat du
23 aot 1644, nous met au courant des circonstances qui provoqurent cette
lettre ; et une note additionnelle, du 24 septembre, nous apprend ce qui
sensuivit Nous avons estim, dit le prlat, quil tait expdient dtablir
dans cette ville de Sedan un cur et six prtres, dont lun sera charg de
faire le catchisme la jeunesse, de linstruire de ce qui est de sa croyance,
de lenseignement la pit, et pour entretenir, loger et rcompenser un
prdicateur pendant les Avent et Carme. Et dautant que ci-devant M
Vincent de Paul, suprieur des prtres de la Mission, en a envoy pour
vaquer aux fonctions de ladite cure, suivant le consentement de M. labb de
Mouzon, prsentateur de ladite cure, et notre permission, outre le fonds
notable que feu, de trs heureuse mmoire, Louis le Juste avait donn, par
sa pit, tant pour administrer ladite Cure que pour faire les missions, sous
notre autorit, o il en serait besoin dans lesdites souverainets lequel fonds
a t laiss entre les mains dudit M Vincent de Paul, que Nous avons
estim, selon quil Nous a t rapport par quelques-uns desdits prtres de
la Mission, pouvoir au moins rapporter deux mille cinq cents livres de rente,
Nous leur avons dlaiss la portion des dmes de Sedan et Balam. Mais
dautant que lesdits prtres de la Mission Nous ont reprsent quils ne
pouvaient rien rsoudre, parce quils ne savaient ce que ctait que le don du
roi, ni lintention dudit M Vincent de Paul, et pour cela quils Nous
demandaient du temps pour le pouvoir avertir, Ce que Nous leur avons
accord. Larchevque ajoute la date du 24 septembre : Et depuis,
ledit M Vincent de Paul ayant eu communication de notre procs-verbal et
avis desdits prtres de la Mission, aurait dpch M Lambert
Saint Vincent 481
- 477 -
et le respect quil mest possible, de ce quil y a quelque chose en mon procd
qui vous a dplu, vous protestant, Monseigneur, que a t contre mon
intention, qui nai jamais eu plus grand dsir que celui de vous obir en toutes
choses, mtant content de faire savoir la reine si elle entendait que ce que le
feu roi a donn pour la Mission de Sedan ft employ pour la mme fin, sans
avoir dit ni fait aucune chose pour arrter lexpdition des lettres patentes,
massurant bien que, ce point tant rsolu par Sa Majest, nous pourrions
recourir vous, Monseigneur, avec toute confiance que vous feriez tout ce qui
serait raisonnable ; et cest ce que vous avez fait, ce que ma dit Monsieur
Lambert (2), lequel je vous en
aux Couteaux, lequel, aprs avoir t lui-mme Sedan et considr et
examin toutes choses, et depuis, tant retourn trouver ledit M Vincent de
Paul Paris, pour lui rendre compte, lequel ensuite Nous laurait renvoy,
avec pouvoir de traiter avec Nous, comme il appert par la lettre Nous
adressante de Paris, du vingt-un de ce mois, dont la teneur sensuit.
Et aprs avoir reproduit la lettre tout entire, le prlat continue : En suite de
laquelle lettre M Lambert aux Couteaux Nous ayant dit avoir charge dudit M
Vincent de Paul et de toute la congrgation de traiter avec Nous et promis
faire ratifier ce que Nous ferons avec lui, a t rsolu ce qui sensuit. Pour
entretenir en la ville de Sedan un cur, sept autres prtres de ladite Mission
et deux frres, ensemble un vicaire ou autre prtre commis de leur part et
approuv de Nous ou de nos grands vicaires pour desservir le secours de
Balan desquels huit prtres quatre au moins demeureront audit Sedan pour
y faire les fonctions curiales, prcher, catchiser et y faire la Mission ; et les
quatre autres, qui seront employs pour faire la mission dans les
souverainets de Sedan, Raucourt et Saint-Manges et autres lieux de notre
diocse, sous notre autorit et notre permission, seront obligs de se rendre,
tous ou la plupart deux, audit Sedan pour les ftes de Pques, Saint-
Sacrement, saint Laurent, Notre-Dame de la mi-aot et Nol, afin de rendre
sdits jours le service plus solennel. Et sur la remontrance qui Nous a t
faite touchant le prdicateur, Nous navons pas estim propos de les
charger du logement, entretien et rcompense dudit prdicateur ; et pour cet
effet avons ordonn que pour ledit entretien et rcompense sera prise la
somme de cent soixante livres de rente due par la recette du Domaine sur la
terre de Bazeilles plus..
On trouve diverses pices concernant cette affaire la Bibl. Nat. n. a. f. 22.
326, reg., f 56 et suiv
Saint Vincent 482
- 478 -
voie pour terminer la chose en la forme que vous jugerez convenable, que je
ratifierai ici. Commandez donc, Monseigneur, et nous vous obirons avec toute
entire soumission et affection.
Votre trs humble et trs obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
[Entre le 21 septembre et le 13 octobre 1644] (1)
Monsieur,
La confrence que notre bon Dieu a donne mon cur vers votre charit surmonte la
crainte que justement je devrais avoir de vous tre importune, pour vous supplier trs
humblement vous souvenir que le temps approche pour lexcution dun article contenu
sur le petit mmoire que je vous baillai avant partir, et aussi, Monsieur, pour vous
ramentevoir (2) le dsir de Monsieur Guillou pour lhpital o est Madame ma sur. Je
crains quil ne soffense si nous ne lui donnons aucune rponse dans le temps quil
prtendait avoir des filles, qui est avant la Toussaint.
Permettez-moi, mon trs honor Pre, vous demander ce que nous devons esprer de
votre retour (3). Oh ! si je vous pouvais faire connatre mes craintes, que je serais
soulage ! Elles se terminent toutes en celle de labandon de Dieu, comme je crois
beaucoup de fois lavoir mrit.
Je vous supplie trs humblement me permettre de taire le voyage de Chartres en votre
absence, pour recommander la sainte Vierge tous nos besoins et les propositions que je
vous
1). Lanne est signale au dos de loriginal ; le contenu de la lettre permet de
prciser davantage. (Cf. notes 3 et 4.)
2). *amentevoir rappeler.
3). Saint Vincent, parti pour Richelieu peu aprs le 21 septembre 1644 (cf.
Lettre 723), tait de retour le 13 octobre Frneville (cf. lettre 725), o il
resta quelques jours avant de rentrer Paris.
Saint Vincent 483
- 479 -
ai faites (4). Il est bien temps de penser moi et devant Dieu je vous dis que je crois que
le bien de notre petite compagnie y a grand intrt.
Il vint la semaine passe ici une dame, cest la veuve dun gentilhomme nomm
Monsieur Sigongne, me dire quelle venait voir si elle pouvait servir Dieu avec nous.
Elle est encore dans la grande douleur de son mari, qui la dtache entirement de toute
chose. Elle na point denfants. Je ne sais si cest Dieu qui lenvoie. Elle ma fait grande
compassion, voyant son affection si afflige. Si elle revient, Monsieur, trouveriez-vous
bon que nous la retirassions quelque temps, comme pour faire un peu de retraite, qui,
selon son besoin, serait plutt un divertissement ? Il ma sembl ne devoir pas prendre
cette rsolution avant vous la communiquer.
Mais enfin notre bon Dieu a permis ce grand voyage sans me donner ce que je lui avais
demand. Je supplie sa bont vous renvoyer bientt avec une sant toute renouvele.
Faites-moi la charit de prendre la peine me donner quelque assurance de son tat, et
que vous me faites toujours lhonneur de croire que notre bon Dieu veut que
vritablement je me die, Monsieur, votre trs humble et trs oblige fille et servante.
L. DE MARILLAC
Permettez-moi, Monsieur, vous prsenter les trs humbles saluts de vos filles, nos trs
chres surs, lesquelles, aussi bien que moi, ont t bien tonnes de votre loignement.
Notre sur Anne de Saint-Paul, est fort malade.
Nous commenons toutes ressentir quil y a bien longtemps que nous navons eu le
bonheur de nous assembler devant votre charit pour la confrence, que nous attendons
dune affection tout entire, vous demandant pour prparation en toute humilit votre
sainte bndiction.
Il y a neuf mois que cette dame est veuve. Elle est de grande condition.
Vous savez bien que, si votre chemin tait la Beauce que je chercherais le temps de votre
retour pour faire le voyage que je vous demande. Je vous supplie pardonnez
limportunit que je vous ai tant de fois faite pour ce sujet.
Mission.
4) Louise de Marillac nous a laiss un court rcit de ce quelle fit Chartres, o
elle demeure du 14 au 17 octobre. (Lettre de Louise de #arilla", p. +KK.'
Saint Vincent 484
- 480 -
Richelieu, 5 octobre 1644 (1)
Monsieur,
Jai t afflig au point que vous pouvez penser de la mort de M. Perdu, et
galement consol, voyant de la faon que Notre-Seigneur a dispos de lui. Lon
lui a fait un service fort dvot ici, qui a t accompagn de larmes, et la
confrence de beaucoup de consolation.
Voici le bail que je vous renvoie sign. Si M. Trobois donnait six cents livres, je
laimerais mieux, suppos quon soit en ces lieux-l. Je ne fais rien faire que de
lagrment de M. Sorus.
Vous ferez bien denvoyer les 400 livres Frneville, si dj vous ne lavez fait.
Nous les devons au fermier cause de sa rcolte de bl.
Embrassez M. Gallais de ma part. Il me tarde que je lembrasse.
Si quelque chose presse me faire savoir, vous ladresserez M. le cur de
Tours pour me rendre, ou par homme exprs Frneville, o je ne pourrai me
rendre que le jeudi [13] (3) de ce mois, qui suis, en lamour de Notre-Seigneur,
VINCENT DEPAUL.
Suscription : A Monsieur Monsieur Portail, prtre de la Mission, Saint-Lazare-
lez-Paris.
Lettre4725. Bibl. Nat. n. a. f. 1473, reg., f 1695, fac-simil. Loriginal, tout
entier de la main du saint, a appartenu au collectionneur Berthevin.
1). Le dernier chiffre est assez mal reproduit dans le fac-simil : on serait port
lire 1640 ou 1642 ; mais nous savons que M. Perdu tait vivant le 22
novembre 1642. (Cf. 1. 630.) La comparaison de la lettre ci-dessus avec la
suivante et la prsence de Guillaume Gallais Paris nous ont fait choisir la
date que nous donnons ici.
2). Le fac-simil porte : 15 ; cest certainement une erreur
Saint Vincent 485
- 481 -
726. A JEAN DEHORGNY, PRTRE DE LA MISSION, A ROME
Frneville, 14 octobre 1644.
Monsieur,
Jai reu deux de vos lettres ici, que vous criviez de La mission dauprs de
Saint-Sauveur (1), mon retour de Richelieu, do je viens faire la visite en
assez bonne disposition. Ces deux lettres ne sont pas moi. Vous crivez lune
feu M. Dufour (2)
Monsieur Codoing me demande avec bien de lhumilit dtre dcharg de la
supriorit, de sorte que je nai pas pu ne lui pas accorder ce quil a demand
dans lesprit quil la demand. Je vous prie, Monsieur, de prendre sa place
pour quelque temps, quoique je vous aie mand de vous en revenir. Ce nest
pas que nous
Lettre 726. Dans son ,sograhie des hommes "l!&res, Paris, 1828-1830, 2
vol. in-4, t. , p. 156, Delarue donne le fac-simil du passage de cette lettre
compris entre les mots #onsieur Codoing, et sil lui lat Le texte du fac-
simil diffre fort peu de celui quon trouve dans louvrage de M Pmartin, t.
, p. 482, 1. 418. Ce dernier a eu sous les yeux, croyons-nous, loriginal, qui
a appartenu M. de Chteaugiron. Aussi suivons-nous son texte avec
confiance pour la partie que le fac-simil ne nous fait pas connatre.
1). Jean Dehorgny donnait une mission de trois semaines Longone, petite
bourgade dpendante de labbaye de Saint-Sauveur en Sabine. (Cf. >oti"es,
t. , p. 158.)
2). Antoine Dufour, n Montdidier, tait sous-diacre, quand il fut reu dans la
congrgation de la Mission, le 31 dcembre 1639. l fit les voux le 29
septembre 1642, fut plac Sedan, puis mis la tte du collge des Bons-
Enfants, quil dirigea de 1643 1644. Pendant une maladie, qui semblait
noffrir aucune gravit, il offrit sa vie Dieu pour conserver celle du saint
fondateur, dont ltat inspirait les plus vives inquitudes. Dieu lexaua. Son
mal saggrava, tandis que le saint revenait peu peu la sant. Une nuit,
raconte Abelly (%. Cit 1. , chap. V, p. 245), trois coups retentirent la
porte de la chambre o reposait le saint. Ceux qui le veillaient allrent ouvrir
Personne ntait l. Saint Vincent comprit. l fit appeler un clerc et lui dit de
rciter une partie de loffice des morts. Antoine Dufour venait dexpirer.
Abelly place tort ce fait en 1645 : il se produisit en 1644, ainsi que le
constate Collet, %. "it t. , p. 406.
Saint Vincent 486
- 482 -
nayons besoin de vous. Notre-Seigneur y pourvoira, sil lui plat.
Vous avez peut-tre su comme nous avons mis en la place de M. Dufour, qui
tait Sedan, qui ne satisfaisait pas, notre frre Damiens (3), qui a grce de Dieu
pour cela, et M. Cuissot pour la conduite du collge (4). Reste vous dire que je
pense quil est bon que vous reteniez M. Codoing auprs de vous quelque
temps pour vous former un peu aux devoirs de la maison. Nos affaires
consistent en lapprobation de nos rgles, en la manire que nous tous avons d
nous y donner, et en quantit dautres petites expditions, dont nous avons crit
M. Codoing. Et quand vous serez entr dans les affaires et que vous aurez fait
ce que vous et lui aurez pu, il sera bon quil vienne visiter nos petites maisons
de Marseille et dAnnecy.
M. Dufestel me mande quil vous envoie M. Nouelly (5) son grand regret,
quil en retirait une grande assistance.
Et voil, Monsieur, ce que je vous puis dire pour le prsent, sinon que
jembrasse toute la compagnie de del,
3). Gabriel Damiens, n Bourseville (Somme), entr dans la congrgation de
la Mission le 30 mars 1640, lge de dix-neuf ans, reu aux voux le 16
octobre 1642, ordonn prtre en 1646, puis plac aux Bons-Enfants comme
professeur de philosophie Son insistance combattre le jansnisme fut
cause que saint Vincent le retira de lenseignement. Le saint connaissait la
jeunesse et sa tendance prendre fait et cause pour des doctrines que lon
attaque sans garder de mesure.
4). Le sminaire des Bons-Enfants.
5). Boniface Nouelly, n Collonges (Ain), entra prtre dans la congrgation de
la Mission le 22 novembre 1643, lge de vingt-cinq ans. l fut plac
Marseille en 1644 et envoy Alger en 1646 pour y diriger la nouvelle
Mission. Aprs une anne de durs labeurs et de dvouement, il prit au
chevet dun pestifr les germes de la maladie dont il mourut le 22 juillet
1647. (>oti"es, t. , p. 28-34.)
Saint Vincent 487
- 483 -
prostern en esprit ses pieds et aux vtres, qui suis votre trs humble et
obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Suscription : A Monsieur Monsieur Dehorgny, prtre de la Mission.
727. A ANTOINE PORTAIL,
De Frneville, ce 11 octobre 1644.
Monsieur,
Me voici arriv dhier au soir en assez bonne disposition. Il ny a que ma
dfluxion sur les dents qui me tient et diminue nanmoins, par la grce de
Dieu.
Je vous ai crit de Saint-Dy (1) comme la reine nous a mis deux mille livres
entre les mains pour la noblesse de la Lorraine. Cest un fcheux rencontre que
vous ne layez su. Je pense lavoir dit M. Gentil (2), Sans doute que lon laura
dit la reine ; et nous voil dans quelque sujet de blme. Et puisque javais crit
de cette assemble (3), vous pouviez bien penser, ou que nous avions reu de
largent, ou quil le fallait avancer. Je vous prie,
Lettre 727. L. a. Loriginal appartenait en 1913 M. La Caille, 50,
boulevard Malesherbes, Paris.
l). Saint-Dy-sur-Loire, localit du Loir-et-Cher.
2). Mathurin Gentil, n Brou (Eure-et-Loir) en mai 1604, entr dans la
congrgation de la Mission le 11 novembre 1639, reu aux voux le 17
octobre 1642. l tait conome de la maison de Snint-Lazare en 1644 et alla
exercer les mmes fonctions en 1647 au sminaire du Mans. l mourut dans
cette ville le 13 avril 1673, trs regrett de tous et en particulier de son
suprieur gnral, qui annona sa mort toute la compagnie par une
circulaire trs logieuse
3). Lassemble pour la noblesse lorraine.
Saint Vincent 488
- 484 -
Monsieur, denvoyer des billets partout, de faire des excuses la compagnie,
quand elle sera Saint-Lazare, par M. Lambert, et de prendre mille francs du
coffre, voire jusques douze cents, sil les faut.
Vous avez bien rpondu M. Brisacier (4).
Je suis en quelque perplexit si jirai Fontainebleau (5) dici. La maladie de
Monseigneur le cardinal (6), laffaire de la Charit (7) et celui-ci de la noblesse
de Lorraine semblent le requrir, outre quelquautre occasion, comme aussi la
mission que la reine avait pense de faire faire en ce lieu-l (8), Jcris
Monseigneur de Boulogne (9). M. Almras proposera lassemble (10) la
pense
4). Laurent de Brisacier, n Blois le 2 aot 1609, tait le frre du jsuite Jean,
qui sest fait un nom par ses controverses contre les jansnistes, et loncle
de Jacques-Charles, le futur suprieur des Missions-Etrangres. l devint
doyen de Saint-Sauveur Blois en 1632 fut prcepteur de Louis XV vers
1649 pendant une absence de M. de Prfixe, reut de la cour mission
daller Rome pour y ngocier diverses affaires et fut charg par la reine
daccomplir le vou quelie avait fait, pendant une maladie de son fils, si elle
obtenait sa gurison de fonder un office solennel tous les ans, le jour de
saint Louis, dans lglise de Notre-Dame-de-Lorette. Laurent de Brisacier fut
encore conseiller dEtat. Ses dmls avec le chapitre de Blois lui valurent
plus dun procs. l prit une part active la fondation du sminaire des
Missions-Etrangres et mourut Blois le 15 fvrier 1690 (Cf. Jne 3amille
Blsoise, Les de Brisa"ier, par Andr Rebsomen dans les #moires de la
.o"it des s"ien"es et lettres de Loir)et)Cher, 30 juin 1902.)
5). La Cour sy trouvait.
6). Le cardinal Mazarin.
7). Probablement ltablissement dune confrrie de la Charit.
8) Devons-nous rapporter cette mission lincident dont Abelly nous fait le rcit
dans son ouvrage, 1 , chap. XV, p. 235 ? Press par la reine de donner
une mission Fontainebleau, le saint envoya des prtres de sa
congrgation. l se trouvait quun re ! lgieux avait commenc une srie de
prdications. Pour ne pas le gner, les missionnaires fixrent leurs exercices
des heures diffrentes Malgr cette prcaution, le vide se fit autour de sa
chaire. l en conut de la jalousie et se plaignit amrement. Le saint layant
appris supplia la reine de lui permettre de rappeler ses prtres, ce qui lui fut
accord.
9). Franois Perrochel l ntait pas encore sacr.
10). Lassemble des mardis.
Saint Vincent 489
- 485 -
de la reine et verra entre ces Messieurs qui seront ceux qui pourront assister
cette mission, si elle se fait, en prendra le nom et les priera de se tenir prts au
cas que la reine soit rsolue cela.
Je salue trs humblement M. le prieur (11) et M. Cousin (12) comme aussi la
petite compagnie, qui suis, en lamour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre trs
VINCENT DEPAUL.
Suscription : A Monsieur Monsieur Portail, prtre de la Mission, Paris.
728. A ANTOINE PORTAIL, PRTRE DE LA MISSION,
A SAINT-LAZARE
De Frneville, ce 21 octobre 1644.
Monsieur,
Voici Monsieur le cur de Mespuits (1) Je vous prie de lui offrir et de le retirer
effectivement chez nous.
Nous nous sommes enfin accords avec le fermier de Mespuits, par la grce de
Dieu. Nous lui sommes redevables de 368 livres. Nous en avons besoin de 400.
Je vous prie de les nous envoyer par Rivet (2), ou quelquautre, ou par le
messager dtampes, sil sen veut char-
11) Adrien Le Bon, prieur de Saint-Lazare.
12). Claude Cousin, ancien religieux de Saint-Lazare.
Charavay.
1). Petite commune de Seine-et-Oise.
2). Probablement Jacques Rivet, frre coadjuteur, n Houdan (Seine-et-Oise)
le 11 septembre 1620, entr dans la congrgation de la Mission le 16
dcembre 1641, reu aux voux le 22 avril 1646.
Saint Vincent 490
- 486 -
ger, avec une lettre adressante M. du Pred, notre procureur, pour les recevoir
et les nous bailler.
Jespre partir demain samedi, ou lundi au plus tard, pour Chartres et de me
rendre jeudi, ou vendredi au plus tard, Dieu aidant, Paris, et fais tat de
passer chez M. Norais (3), Saclay (4), pour y voir la ferme quil nous offre et
que M. le prieur (5) nous conseille avec tant daffection de prendre (6). Vous ne
lui direz pas pourtant ce que je vous dis, que je dois passer. Il se mettrait en
peine dy faire trouver ledit sieur Norais.
Jespre vous renvoyer demain notre frre Jean Le queux (7).
Envoyez-nous M. Gallais annoncer la mission Fontainebleau le jour de la
Toussaint. Il sera propos quil prenne la bndiction de Monseigneur
larchevque de Sens (8), sil est Paris ou au Lys (9), prs de Melun, un quart
de lieue ; et sera bon que vous lui criviez en mon absence, sil part le vendredi,
et au Pre prieur, cur de Fontainebleau, et leur dire lordre que jai reu de la
reine pour cela, et les prier, en mon absence, de lagrer.
3) Grand ami de la congrgation de la Mission. Nous trouverons plus loin une
belle lettre de saint vincent M. Norais pour le consoler dans ses preuves.
4). Prs de Palaiseau, en Seine-et-Oise.
5). Adrien Le son.
6) La ferme offerte saint vincent tait situe sur le hameau dOrsigny. Le saint
laccepta par contrat du 22 dcembre 1644. (Cf. Arch. Nat. S 6687). Et la
possda en toute tranquillit tant que vcurent M. et Mademoiselle Norais.
Mais aprs la mort des donateurs, les hritiers rclamrent, intentrent un
procs et obtinrent gain de cause. La ferme redevint en 1684 la proprit
des prtres de la Mission.
7). N Chlons-sur-Marne, entr dans la congrgation de la Mission comme
frre coadjuteur le 22 juin 1639, lge de dix-neuf ans, reu aux voux le 13
novembre 1653.
8). Octave de Saint-Lary de Bellegarde (1621-1646)
9) Aujourdhui Dammarie-les-Lys. On y voit les ruines dune ancienne abbaye
de religieuses cisterciennes, auxquelles la reine Blanche, mre de saint
Louis, avait lgu son cour.
Saint Vincent 491
- 487 -
Vous verrez qui vous pourriez envoyer et sil sera expdient dy envoyer
Messieurs Boucher et Mollin (10). Je me porte assez bien, Dieu merci, et suis
votre serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Nous avons promis une chape neuve de camelot fleurs pour lglise de
Mespuits ; vous la baillerez, sil vous plat, M. le cur.
Jeudi matin. [Aprs 1638] (1)
Mademoiselle Le Gras est supplie trs humblement de ne point avertir les
filles pour lassemble de demain, pource que voici que la reine vient de
menvoyer qurir, et quil est ncessaire de faire demain celle des officires de
lHtel-Dieu.
VINCENT DEPAUL.
10) Jean Mollin, n Beauvais, entr dans la congrgation de la Mission le 20
juin 1640, lge de vingt ans, reu aux voux le 1er novembre 1643,
ordonn prtre en 1644.
Lettre 729. L. a. Original chez les Filles de la Charit de Sedan.
1). Avant 1639, les mots Jeudi matin seraient la fin de la lettre, non au
dbut.
Saint Vincent 492
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730. A MONSIEUR CAMPION (1)
[10 novembre 1644] (2)
Trs volontiers, Monsieur, je me rendrai samedi prochain au lieu (3) et lheure
que vous me marquez.
Je suis votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Monsieur,
Je vous ai crit il y a huit jours et ne vous dirai rien outre ce que je vous dis pour
lors, pource que je nai point reu de vos lettres depuis ce temps-l.
Nous tchons de faire approuver ici nos rgles communes, celles du gnral, de
llection et du visiteur. Si nous en venons bout, in nomine Domini, vous ne
laisserez pas de voir de del ce qui se pourra faire pour cela.
Lon vous a dit comme nous avons substitu notre
Charavay. Ces lignes taient crites de la main du saint au bas de la lettre
de M. Campion..
1) Prtre du collge de Fortet.
2). Cest la date de la lettre de M. campion. saint vincent lui rpondit le mme
jour.
3). Chez M. Quarr, notaire, rue Saint-Jacques. l sagissait dune question
dargent.
Lettre 731. L. a. Loriginal de cette lettre appartient aux Pres jsuites qui
le conservent dans la chambre de saint gnace Rome.
Saint Vincent 493
- 489 -
frre Damiens M. Dufour pour les leons. Vous ne sauriez croire combien
Dieu le bnit en cela, puis combien il satisfait les sminaristes (1), qui sont au
nombre de 22. M. de Cuissot en renvoya hier deux pour tre sortis sans cong.
Monsieur Soufliers est dehors, et Messieurs Buissot et Bastin (2). Messieurs
Cole et Durot sont malades.
Jai pri M. Lambert de renvoyer Messieurs Perceval, Le Noir (3), du Chastel (4)
et Le Roy. Nous avons aussi purg et repurg notre sminaire de neuf. Il en
reste trente, qui font fort bien, par la grce de Dieu.
Nous avons rappel M. Gallais de Sedan et y avons envoy M. Grimal
suprieur, avec des personnes que vous ne connaissez pas, qui font fort bien. M.
Alain (6) et M. Philmain (7) y taient dj.
M. Ozenne a la charge de la maison de Troyes. M. Bourdet (8) est cans, en
attendant de lemploi. Nous lui avons cependant donn charge de veiller sur la
sacristie, sur les portiers ; et on le destine la prfecture de la sant. M. du
Coudray est La Rose. Voil les petits changements, except celui du retour de
M. Gilles, qui fait des merveilles en la pit et en la doctrine pour nos coliers.
1) Les sminaristes des Bons-Enfants.
2) ce nom nest pas dans le catalogue du personnel
3) Jacques Le Noir, n Arras, reu prtre dans la congrgation de la Mission
le 12 mai 1641, lge de vingt-six ans.
4). Pierre du Chastel, n Courcelles-le-Comte (Pas-de-Calais), reu prtre
dans la congrgation de la Mission le 9 octobre 1641, lge de vingt-cinq
ans, mort en 1648 Paris.
5). Jean Le Roy, n Saint-Malo, reu Saint-Lazare le 15 dcembre 1640.
6). Jean Alain, n Dreux, entr prtre Saint-Lazare le 20 mai 1643, lge
de trente et un ans, reu aux voux le 20 avril 1646, mort vers le 6 avril 1649.
7). Franois de Philmain, n Normandel (Orne), entr diacre Saint-Lazare le
14 avril 1642, lge de vingt-cinq ans.
8). Prcdemment suprieur Troyes.
Saint Vincent 494
- 490 -
Si vous ne voyez quelque jour pour lunion de la maison de Toul de del, je
pense quil vaut mieux de la quitter plus tt que plus tard (9).
Il nous est impossible de retirer les 3.000 livres que nous avons avances pour
votre maison, dans lesprance de pareille somme que la reine avait ordonne
pour icelle. Notre incommodit, qui est trs grande, nous contraint de les
retenir sur ce quon vous doit envoyer. Je suis toujours dans lembarras ;
jespre que je ny serai pas longtemps. Je clbre souvent la sainte messe cette
intention et prie que la Providence nous prsente loccasion pour cela.
Jai pri M. Portail dcrire partout que les suprieurs ne doivent point voir les
lettres des infrieurs quils crivent au gnral, ou le gnral eux. Je vous prie
de le faire entendre et den commencer la pratique.
Je suis en peine de ce que vous ne faites point les ordinands, selon lintention de
la fondatrice (10). Il ny a pas de notre faute ; il faut nanmoins viser l sans
intermission, prudemment nanmoins. Les difficults, dun autre ct, me
paraissent essentielles.
Jembrasse M. Codoing et M. Blatiron et les prie tous deux dtre vos
consulteurs, et vous, Monsieur, de leur faire la mme prire, et cest affaire au
gnral les nommer, ou par lui ou par le visiteur.
Je vous embrasse tous, prostern en esprit vos pieds, et suis, Monsieur, votre
trs humble et obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Suscription : A Monsieur Monsieur Dehorgny, suprieur des prtres de la
Mission de Rome, Rome.
9). Nous avons dj vu que cette maison tait dispute la congrgation de la
Mission par lOrdre du Saint-Esprit.
10) Consigne dans le contrat du 2 mai 1643. (Cf. 1. 660, note 1)
Saint Vincent 495
- 491 -
Monsieur,
Vous agrerez bien que je prenne la confiance de joindre mes prires trs humbles
celles de Monsieur dAngers (1) touchant laccident arriv sa famille car, outre les
devoirs de la charit commune en telles occasions, jai tant dobligation sa personne,
par ldification quil donne et le service quil rend ce diocse, que je ne pourrais, sans
notable ingratitude, manquer lui rendre ce tmoignage de ma reconnaissance, non que
je croie pouvoir rien ajouter, par la recommandation que je vous fais, Monsieur, votre
charit dans ce rencontre, mais pour ne rien omettre de ce que je pense tre de mon
devoir.
Je suis en peine si vous avez reu ma rponse la proposition de la lettre que vous me
faites lhonneur de mcrire au mois de juillet dernier qui ne portait sinon lentire
soumission de ma personne et de mes petits emplois ce que vous jugeriez tre de la
volont de Dieu en cette occasion et en toute autre.
Pour vous faire part, parmi vos grandes et importantes occupations, de nos petites
nouvelles, je vous dirai que nous continuons nos assembles decclsiastiques du diocse
et des circonvoisins qui le demandent. Jen tiens une prsentement denviron trente
prtres, qui font les exercices spirituels lvch pendant une quinzaine de jours avec
beaucoup de fruit et ddification, en mme temps que quelques-uns des ecclsiastiques
de la famille parcourent les paroisses du diocse pour reconnatre en quel tat elles sont
depuis notre visite que nous achevmes lan pass, et si nos ordonnances sy excutent.
Jimplore sur ce petit travail et nos autres menus pro jets lassistance de vos saintes
prires, ne pouvant esprer, sans vous importuner, celle de vos conseils. Votre charit
ne refusera pas cette grce celui qui, nonobstant tout vnement, persvre dtre
toujours, Monsieur en lamour
Lettre 732. L. a. - Dossier de la Mission, original.
1) Claude de Rueil, vque de Bayonne (1622-1626), puis dAngers 1626-20
janvier 1649)
Saint Vincent 496
- 492 -
du Sauveur et de sa sainte Mre, votre trs humble et trs obissant serviteur.
NICOLAS,
vque dAlet.
DAlet, 18 novembre 1644.
Suscription : A Monsieur Monsieur Vincent, suprieur gnral de la congrgation des
prtres de la Mission, Saint-Lazare, Paris.
733. A GUILLAUME DELVILLE (1)
De Paris, ce 20 novembre 1644
Monsieur,
Il nest pas expdient que vous donniez les fermes de la Chausse (2), que vous
nayez pris possession, ni que vous preniez possession, que nous nayons rsolu
la manire avec bon conseil en cette ville, ce que nous ferons avec M. du Fresne
dans trois ou quatre jours. Et puis, vous me devez donner avis de ce quon vous
offre, avant de rien faire. Il sera expdient de faire publier les fermes avant de
les donner. Si vous les aviez donnes avant la prise de possession, vous feriez
un acte dintrusion dans le bnfice, qui est un dfaut pour le faire perdre. Au
nom de Dieu, Monsieur, ne vous htez pas dans les affaires et ne faites rien
dimportant sans notre avis. Je serai exact vous faire rponse ci-aprs.
1). Guillaume Delville, n Tilloy-lez-Bapaume, aujourdhui Ligny-Tilloy (Pas-
de-Calais), entr prtre dans la congrgation de la Mission le 19 janvier
1641, lge de trente-trois ans, suprieur Crcy (1644), Montmirail
16441646, 16501651), puis retir Arras, o il continua de remplir pendant
plusieurs annes, avec la permission de saint Vincent, ses devoirs de
missionnaire. l mourut dans cette. dernire ville en 1658
2). Au faubourg de Montmirail.
Saint Vincent 497
- 493 -
Ne demandez plus de largent M. Geger. Prenez-en des receveurs de la terre
de Montmirail, ou de quelque autre ; nous le rendrons ici point nomm.
Vous avez raison en ce que vous me dites, quil faut aller doucement en ce qui
regarde Madame Gomer.
Je vous supplie de saluer et de remercier de ma part M. le prieur (3) de tous les
bons accueils quil vous fait. Je serai infiniment consol de le voir, sil vient en
cette ville, de lhonorer et de le servir.
Il faut donc laisser la ferme de Chamblon (4) comme elle est.
Je ne gagnerai rien de parler la reine de ce que vous me mandez des excs
quon fait lgard des fabriques. Laffaire est faite par le feu roi ; et ceux qui
ont le maniement de ces affaires renverseront ce que jen pourrai dire. Jen dirai
nanmoins un mot. Oh ! que la guerre est un grand mal !
Il faut continuer les aumnes quon faisait lHtel-Dieu vers ces enfants de
chur et vers ces bonnes femmes, et lon verra ; jen parlerai au R. P. de Gondi.
Nous ne manquons point de prier pour le bon (5). Si je puis servir sa famille,
je le ferai.
Je loue Dieu de tout ce que vous me dites de feu Mademoiselle de Thiercelin.
Bni soit Dieu de ce que la noblesse vous rclame aussi en sa maladie ! Cest un
bon uvre et le plus efficace moyen de cooprer leur salut. Sils gurissent,
vous leur faites prendre rsolution de mieux servir Dieu et prendre une
meilleure forme de vivre ; et sils meurent.
3). Jean-Franois Delabarre, prieur de Montmirail (1636-1646)
4) * Hameau de la commune de Montlevon (Aisne)
5). Le nom a t oubli dans loriginal, en passant dune page lautre.
Saint Vincent 498
- 494 -
vous les mettez entre les mains de la misricorde de Notre-Seigneur. Je souhaite
bien quon fasse de mme vers les pauvres, autant que faire se pourra.
Il faut au moins avoir quelque frre avec soi.
Bni soit Dieu, Monsieur, de ce que vous me dites de ces Messieurs les curs qui
veulent faire leur retraite chez vous ! O Jsus ! Monsieur, recevez-les et envoyez
pendant ce temps-l quelquun leur place, qui y fasse la mission, ou revoie le
peuple qui se voudra rconcilier, si la mission sest faite dans sa paroisse ; ou
pour le moins vous y enverrez les dimanches et ftes, et ces Messieurs pourront
prier les curs plus proches dassister leurs paroissiens aux extrmes besoins
pendant son absence.
Pour le gentilhomme qui a le mme dessein, vous en userez, sil vous plat,
comme nous faisons ici. Je men vas dire Alexandre (6) quil vous envoie ce
qui est port par son billet. Que vous dirai-je de la mission de la Beuvardes (7) ?
Vous ferez bien de la faire pendant que Monsieur et Madame de Melun y sont.
Vous les assurerez que cest un faux rapport quon leur a fait, que jai dit que je
parlerai de linexcution du testament [de] (8) Madame de la Bcherelle la
reine (9). Jamais cette pense nest entre en mon esprit, ni pas une
dimpatience, et que je suis leur trs humble serviteur, que nous tcherons de
leur envoyer un ecclsiastique la place de celui qui y est.
Vous a-t-on donn les 50 cus que feu Madame de la Bcherelle vous a lgus ?
6). Alexandre Vronne, infirmier de Saint-Lazare.
7). Dans lAisne.
8). Le sens exigerait de O mais loriginal porte <.
9) La mission de Beuvardes, fonde par Madame de la Bcherelle le 3 juillet
1643, devait se donner tous les cinq ans.
Saint Vincent 499
- 495 -
Lon mte la plume de la main et me contraint finir la prsente, en me
recommandant vos saintes prires, prostern en esprit vos pieds et ceux de
votre compagnie, que je salue ; et vous envoie ce porteur exprs, afin que vous
ne bailliez les fermes de la Chausse et de la Maladrerie quaprs la prise de
possession 10 Je suis, Monsieur, votre trs humble et obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Suscription : A Monsieur Monsieur Delville, suprieur des prtres de la Mission
de Montmirail, Montmirail.
734. A GUILLAUME DELVILLE
De Saint-Lazare, ce 20 novembre 1644.
Monsieur,
Depuis ma dernire crite, que vous recevrez par ce mme porteur, jai pens de
vous prier daller recevoir les ordres et la bndiction de Monseigneur de
10). Sur la prsentation de Pierre de Gondi, duc de Retz et baron de Montmirail
(29 septembre 1643), lvque de Troyes avait uni perptuit la
congrgation de la Mission, le 20 juin 1644, le prieur ou Htel-Dieu de la
Chausse, au faubourg de Montmirail, dans le diocse de Troyes, la
charge pour elle dy entretenir deux prtres et un frre, qui donneraient des
missions partout o lvque les enverrait, conserveraient les btiments en
bon tat, acquitteraient toutes les obligations spirituelles et temporelles du
prieur et reconnatraient lvque les droits de visite et supriorit de
deux livres cinq deniers par an (Arch. Nat. S 6708.)
Lettre 734. L. a. Loriginal a t mis en vente chez M. Charavay en 1913 ;
cest l que nous en avons pris copie.
Saint Vincent 500
- 496 -
Soissons (1) et de lui faire entendre la volont de Monseigneur le duc de Retz,
dunir lhpital de la Chausse la Mission ; que Monseigneur lvque de
Troyes (3), duquel dpend originellement lhpital, a agr lunion, la charge
de nous tablir dans son (4) diocse ; que les habitants de Montmirail ont
dput vers le R. Pre de Gondi, pour le prier de ne pas consentir que nous
allions demeurer sur ledit diocse de Troyes et de nous retenir Montmirail ;
que ledit R. Pre y a consenti, et moi aussi, au cas que mondit seigneur de
Soissons lait agrable, et de nous donner effectivement son consentement ;
auquel cas nous supplierons trs humblement Monseigneur de Troyes de
consentir notre demeure dans Montmirail. Je ncris point mondit seigneur
de Soissons. Jai cru quil naura pas dsagrable que vous soyez employ
cela, ni Monsieur Dufour (5) aussi.
Il est survenu une loupe au genou de Monseigneur
1). Simon Le Gras.
2). Pierre de Gondi, duc de Retz et baron de Montmirail, fils an du Pre de
Gondi et ancien lve de saint Vincent.
3). Franois Malier du Houssaye (1641-1678).
4). Lorignal porte notre.
5) Claude Dufour n Allanche (Cantal), entra dans la Congrgation peu aprs
son ordination sacerdotale, le 4 mai 1644, lge de vingt-six ans. l fut
dabord envoy Montmirail (1644), puis mis la tte du sminaire de
Saintes (1646-1648). l tait trs vertueux, mais dune vertu austre et peu
aimable. La vie de missionnaire tait trop douce ses yeux. l se persuada
que celle de chartreux conviendrait mieux son amour de la prire et de la
mortification. Saint Vincent fut dun tout autre avis ; et Claude Dufour,
toujours docile, abandonna son projet. Pour larracher aux tentations de cette
nature, le saint mit son nom sur la liste des missionnaires destins
Madagascar. En attendant le jour de lembarquement, il loccupa dabord
Sedan, puis Paris, o il lui confia la direction du sminaire interne pendant
une absence de M. Almras, enfin La Rose, comme suprieur (1654-
1655). Les voyages taient longs cette poque. M. Dufour partit de Nantes
en 1655 et arriva Madagascar au mois daot de lanne suivante.
Quelques jours aprs son dbarquement, le 18 aot, il tait emport par la
maladie. (>oti"es, t , p. 14-23.)
Saint Vincent 501
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lvque nomm de Boulogne (6), qui laurait empch de pouvoir faire la
mission Soissons. Nous tcherons de disposer les choses pour la faire le
carme, si mondit seigneur la agrable, auquel joffre mes trs humbles et
respectueuses soumissions et obissances (7) avec toute lhumilit et le respect
qui mest possible. Je salue aussi trs humblement Monsieur Dufour, ensemble
votre petite compagnie, et suis, Monsieur, votre trs humble et obissant
serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Vous prendrez la peine de mcrire, sil vous plat, par la voie de Soissons.
735. LOUIS DE MARILLAC A SAINT VINCENT
Monsieur,
Je suis tout fait en peine de mon fils, qui est arriv avec Madame la comtesse de
Maure ds samedi. Elle ma mand quelle lui donna dimanche un billet et quil me
devait venir treuver, et quelle ne sait pas o il pouvait tre. Que faut-il que je fasse ? Je
ne sais sil na point t aux Bons-Enfants. Y dois-je envoyer ? ou vous, Monsieur,
voudriez-vous bien prendre cette peine, je dis, dy envoyer, et sinformer sil y a t, ce
quil y a fait ? Je vous en supplie trs humblement, pour lamour de Dieu. Vous savez
que ma douleur et
6.) Franois Perrochel.
7). Le saint avait ajout ici les mots et "elles de "ette etite "omagnie, quil a
ensuite raturs
Saint Vincent 502
- 498 -
mes apprhensions ne sont pas petites et que je suis, Monsieur, votre trs obissante et
trs oblige fille et servante.
L. DE M.
Ce 2 dcembre [1644] (1)
Je ne puis avoir assistance de qui que ce soit au monde et je nen ai jamais gure eu que
de votre charit.
suscription : A Monsieur Monsieur Vincent.
736. CHARLES-FRANOIS DABRA DE RACONIS,
VQUE DE LAVAUR (1) A SAINT VINCENT.
[Entre 1643 et 1646] (2)
Depuis hier que jeus lhonneur de vous entretenir, jai vu M. le prince de Cond (3)
sur le sujet de Jansnius (4), je lai trouv tout plein de feu et de lumires contre les
erreurs de cet auteur. Il ma extrmement encourag continuer mon tra-
1) Date ajoute au dos de loriginal.
Lettre 736. Abelly, o. "it., 1. , chap. X, 1er d., p. 416.
1) Huguenot converti, devenu prdicateur et aumnier du roi, puis professeur
de thologie au collge de Navarre, sacr vque de Lavaur le 22 mai 1639,
mort dans son pays natal, Raconis, dans le diocse de Chartres, le 16
juillet 1646, aprs avoir lutt vigoureusement contre le jansnisme.
2). Cette lettre semble devoir tre place au temps o le prince de Cond tait
membre du conseil de rgence.
3). Henri , prince de Cond, pre du grand Cond. Le prince de Cond, dit le
P. Rapin dans ses #moires (t. , p. 40), avait des confrences secrtes et
frquentes avec le nonce du Pape et le chancelier, par lentremise du P.
Vincent, pour chercher ensemble des moyens de dtruire ces nouveauts,
dont il avait aversion.
4). Corneille Jansen, plus connu sous le nom de Jansnius, n au village
dAcquoy (Hollande) en 1585, vint tudier Paris en 1604. l y connut labb
de Saint-Cyran, qui lui trouva une place de prcepteur chez un conseiller,
puis lamena Bayonne, o ils lurent ensemble les crits de saint Augustin.
Jansnius revint Louvain en 1617, y prit le doctorat, fut plac la tte du
collge de Sainte-Pulchrie et reut en 1630 une chaire dcriture Sainte
luniversit de cette ville. lev lvch dYpres par la faveur de Philippe
V. il fut sacr en 1636. Deux ans aprs, il mourait de la peste dans des
sentiments de soumission au Saint-Sige. On a de lui un livre contre la
France, #ars Galli"us, divers commentaires sur la Sainte criture et des
lettres son ami labb de Saint-Cyran. Le plus im-
Saint Vincent 503
- 499 -
vail et seconder votre zle pour la dfense de lglise, dont je lui ai parl bien au long
et dont il a t ravi. Il ma command deux choses : la premire, de voir M. le Nonce (5)
et de lui dire de sa part quil serait bien aise de le pouvoir trouver en quelque glise pour
lui parler de cette affaire et lui montrer la ncessit absolue quil y a et pour lglise et
pour ltat de rpondre cet auteur ; ce que jai excut aussitt, et ai vu M. le nonce,
qui est convenu, aprs un assez long pourparler, que je lui enverrais un catalogue des
erreurs de Jansnius qui ont autrefois t condamnes ou par les conciles, ou par les
Papes ; ce que jai promis de faire. De l je suis retourn chez M. le prince, qui a t
extrmement satisfait de cette rsolution et ma assur quil en reprsentera hautement
limportance la reine et M. le cardinal Mazarin, et ma renouvel le second
commandement quil mavait fait, qui tait de vous assurer de son zle en cette affaire,
afin de lavancer conjointement avec vous.
De Saint-Lazare-lez-Paris, ce 4 janvier 1645.
Monsieur,
Je viens de recevoir, il y a environ une heure, celle que vous mavez crite de
lonze du pass et qui ma plus consol que je ne puis dire, pource que cest
vous et que vos lettres font toujours le mme effet en moi. Bni soit Dieu de tout
ce que vous me dites ! Il est
portant et le plus connu de ses ouvrages est l0ugustinus, qui suscita une
violente tempte dans lglise. Cet crit, publi Louvain en 1640 et
Rouen en 1652, lui avait demand vingt ans de travail. L0ugustinus fut
censur par Urbain V et plusieurs fois dans la suite.
5). Nicolas Bagni, archevque dAthnes, nonce en France du 25 juin 1643
lanne 1657 cr cardinal du titre de Saint-Eusbe et vque de Sinigaglia
le 9 avril 1657, mort Rome le 23 aot 1663, lge de soixante-dix-neuf
ans. Saint Vincent, avec qui il fut en troits rapports, neut qu se louer de
sa bienveillance.
Saint Vincent 504
- 500 -
vrai quil y avait quelque apparence quon ne me souffrirait plus dans lemploi
(1) ; mais mes pchs sont cause quon en use autrement et quil ne plat pas
Dieu dagrer les sacrifices que je lui ai offerts cet effet ; in nomine Domini,
jespre que lon sen lassera. Mais daller visiter moi-mme les maisons que
vous me marquez, je vous dirai que Monsieur le cardinal de La Rochefoucauld
ma fait lhonneur de me dire maintes fois par lui-mme quil nest pas
expdient, pource que, tandis que je serai par les chemins, ou en quelque
maison particulire, les autres en souffriront, pource que je ne recevrai leurs
lettres, ni les autres mes rponses de longtemps ; et [on] mallguera toujours
lexemple du bon ordre des Chartreux et des Jsuites, qui en usent ainsi. Selon
cela, il est propos que vous me mandiez ce que vous me diriez en prsence ;
jy ferai attention.
Assurez-vous en ce que je nai point de rpugnance du tout la proposition des
Indes, ni au petit sminaire que vous me proposez, les choses tant ainsi que
vous me le dites des ordinands. Mais que ferons-nous ce dernier ? La plupart
du revenu vous est donn cette fin ; et je commence entrevoir que notre
bonne fondatrice en a peine. Vous ne me dites point combien vous en avez par
mois ni par semaine ; encore cela conten-
1) Abelly raconte (o "it., 1. , chap. XXXV, p. 73) qu la suite dun voyage de
quelques jours hors de Paris, le bruit se rpandit que le saint, tomb en
disgrce, avait reu ordre de quitter la cour. l revint. A un ecclsiastique qui
lui disait sa joie dapprendre que le bruit tait faux, il rpondit Ah ! misrable
que je suis, je ne suis pas digne de cette grce. Le voyage dont parle
Abelly, ne serait-ce pas celui que le saint fit Richelieu en octobre 1644 et
ne faut-il pas rapprocher ce que dit ici le saint de ce rcit de son biographe ?
l est vrai que le bruit de sa disgrce courut plus dune fois, en particulier en
fvrier 1644, quand il fit donner Jean-Jacques Olier un bnfice demand
par Mazarin pour le fils du duc de la Rochefoucault. (Cf. Arch. du minist. des
Aff. Etrang., Mmoires et documents, France, vol. 849, f~ 68 et 75.)
Saint Vincent 505
- 501 -
terait peut-tre. Si Monsieur Dehorgny, vous et Monsieur Blatiron taient de
mme avis, vous pourriez aussi essayer de Saint (2).
Je men vas donner charge, ds ce soir, quon fasse dresser une procuration, que
je vous enverrai dans deux jours, portant pouvoir de Monsieur Dehorgny, sil le
trouve bon, et Monsieur Blatiron aussi, dacheter cet htel et dobliger et
hypothquer vos coches de Soissons, affermes environ deux mille livres, et la
portion que vous avez sur celles de Rouen, dont vous retirerez environ six mille
livres dafferme ; car de vous envoyer les six mille livres que vous demandez, il
nous est impossible. Nous le ferions de bon cur, si nous le pouvions. Mais
prenez garde si cet htel est sis en un endroit bien sain.
Je finis en cet endroit en me recommandant vos saints sacrifices avec toute
lhumilit que je le puis, et celles 3 de Monsieur Dehorgny et de la
communaut, et cela prostern en esprit vos pieds tous.
Je suis, en lamour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre trs humble et obissant
serviteur.
VINCENT DEPAUL,
i. p. de la M.
Suscription : A Monsieur Monsieur Codoing, prtre de la Mission, Rome.
2) mot illisible sur la copie.
3). Le saint pensait sans doute quil avait crit une ligne plus haut : en me
recommandant vos prires.
Saint Vincent 506
- 502 -
Monsieur,
Loccasion de ce bon homme (1) me fait prendre ce moment pour me
recommander vos saintes prires et a celles de la compagnie que vous avez de
del, que jembrasse, prostern en esprit vos pieds et aux siens.
Nous navons point encore notre expdition de Monseigneur de Soissons (2). Il
ma fait lhonneur de mcrire quil agrait notre tablissement et quil ajusterait
toutes choses avec ceux que nous enverrions la mission de Soissons, qui est
diffre. Cest pourquoi je pense que vous ferez bien de laller trouver
Compigne, o il est, pour recevoir ses commandements sur cela et apprendre
les difficults, sil en fait, sur notre manire dagir quil dsire de nous. Je lui ai
envoy les conditions auxquelles Monseigneur de Meaux (3) nous a reus dans
son diocse (4) et tous nos autres seigneurs les prlats o nous sommes tablis.
Vous verrez.
Mandez-moi tout le dtail de ce que vous avez fait pour la ferme de la
Chausse, si tout le revenu y est compris et ce qui reste et ltat de votre ferme
de Fontaine-Essarts (5). Il me faut crire souvent sur toutes choses.
Lettre 738. L. a. Original chez les prtres de la Mission de Gnes.
1). Le porteur de la lettre.
2). Simon Le Gras.
4) A Crcy.
5). Louis Toutblanc. secrtaire du duc de Retz avait lgu aux prtres de la
Mission les fermes de Fontaine-Essarts et du vieux Moulin par son testament
du 12 mai 1644. (Arch. Nat. S 6708)
Saint Vincent 507
- 503 -
Bon jour, Monsieur. Je suis votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL,
739. A CHARLES DE MONTCHAL, ARCHEVQUE DE TOULOUSE
Monseigneur,
Je vous fais ici un renouvellement des offres de mon obissance avec toute
lhumilit et la soumission qui mest possible, et Dieu sait de quel cur je le
fais.
Ce bon ecclsiastique du collge de Mage persvre toujours, ce quil ma dit
depuis peu, la proposition quil a faite au bon M. Flous, au moyen de quelque
chose quil sattend quon fera pour lui de dec, et soffre daller de del quand
lon voudra, et de faire acquiescer cinq ou six collgiats, qui lui ont donn
parole de consentir la chose, et estime que les autres viendront peu peu. Je
vous supplie trs humblement, Monseigneur, de me faire mander si La chose
est faisable en cette manire, sil faut que la reconnaissance prcde le bienfait,
ou au contraire, et comme il sy faut prendre pour faire russir laffaire
probablement. Il parat honnte homme et consciencieux, et est en disposition
de shabituer en cette ville.
Lettre 739. L. a. Original aux archives du chapitre de Recanati (talie).
Saint Vincent 508
- 504 -
Nous avons ici M. labb de Beaulieu (1), frre de feu Monsieur lvque de
Vabres (2), qui fait grande instance pour avoir lvch ; lon nous en parle
diversement ; au nom de Dieu, Monseigneur, faites-moi la grce de me faire
crire quel il est, sil est capable et pieux, et sil a enfin les qualits convenables
cette dignit, et notamment sil est prtre ; il dit quil lest, mais quelques-uns
qui men ont parl et qui le connaissent nen savent rien. Jattendrai prendre
rsolution sur ce que vous nous ferez la charit de nous en crire. Jose prendre
la hardiesse de vous supplier trs humblement, Monseigneur, de me mander ce
que vous en saurez au plus tt, et de vous assurer que nul le saura jamais de
mon cot.
Nous avons ici M. de Campels, il y a longtemps pour Monseigneur de
Montauban (3) contre Monseigneur dUtique (4). Que fera-t-on cela,
Monseigneur ? Lon a tourdi laffaire ici. Oh ! que je souhaite que vous,
Monseigneur, soyez dput, pour bien des raisons, notamment pour cet affaire
ici. Je leur proposerai, comme jai dj fait leur partie, de sen rapporter
vous, Monseigneur, et de ce que le premier de mesdits seigneurs donnera au
second, et quoi il consentira que celui-ci semploie dans son diocse.
Mon Dieu, Monseigneur, que jai t afflig de la ma
1.) Jean de la Vallette Cornusson, abb commendataire de labbaye de
Beaulieu, en Rouergue, doyen de Varenne, prieur de Parisot. Certains
biographes du saint ont prtendu quil avait t lve de Vincent de Paul
Buzet vers 1600. La lettre Charles de Montchal rend cette supposition bien
invraisemblable.
2). Franois de la Vallette, mort le 20 novembre 1644. l eut pour successeur
saac Habert. si lon excepte une priode dune dizaine dannes, le sige de
Vabres tait rest dans la famille des la Valette depuis 1563
3). Anne de Murviel (1600-1652).
4) Pierre de Bertier, docteur de Sorbonne ancien chanoine et archidiacre de
Toulouse, coadjuteur dAnne de Murviel et plus tard son successeur, sacr
en 1636 vque in arti&us dUtique. l eut
Saint Vincent 509
- 505 -
ladie de M. votre frre, et que je le suis encore ! Il [est] attendu ici par beaucoup
de gens de bien desquels il est le protecteur ; et moi, Monseigneur, je prie Dieu
quil le nous renvoie bientt et en bonne sant, et quil me fasse digne de la
grce que vous me faites de me souffrir celle de, Monseigneur, votre trs
humble et obissant serviteur
VINCENT DEPAUL,
740. LE CARDINAL * ANTOINE BERBERINI,
PRFET DE LA PROPAGANDE, A SAINT VINCENT
Molto Reverendo Signore,
Sapendosi quanto volontieri Vostra Signoria si impieghi per ajuto spirituale del
prossimo e particolarmente per istruire quetli che hanno da professare lo stato
ecclesiastico nell esercizio delle loro funzioni, mi hanno li Signori Cardinali di questa
Sacra Congregazione di Propaganda Fede ordinato di esortarla, come faccio con la
presente, a nome delle Eminenze loro, e mio proprio, a mandare alcuni de suoi operari
in Ibernia per rimettere il debito uso delle ceremonie, e de riti sacri in questi
ecclesiastici, che per essere stato lungo spazio di tempo impedito col dagli eretici
dominanti il pubblico esercizio cattolico, ne sono totalmente ignorenti. Lopera sara
singolarmente degna di lei, per il frutto che se ne deve sperare in quel regno.
II Signore la prosperi.
Al piacere Vostra Signoria.
Il Cardinale di SzntOnofrio.
Di Roma, 25 febbraio 1645.
beaucoup supporter du vieil vque de Montauban et songea plus dune fois
donner sa dmission. Quelque temps avant la mort du prlat, il crivait
Mazarin sa sant est si bonne et son humeur si mauvaise que je nai pas
lieu desprer ni sa succession, ni mesme ses bonnes grces. De sorte,
Monseigneur, que je ne suis pas seulement sans employ dans mon
ministre et sans revenu suffisant ma condition, mais encore perscut
sans cesse et creu coupable sans raison. (Arch. Nat. KK 1217, p. 207.)
Lettre 740. Dossier de la Mission, copie.
Saint Vincent 510
- 506 -
TRADUCTION
Sachant avec quel dvouement Notre Seigneurie semploie au secours spirituel
du prochain et particulirement la formation de ceux qui dsirent embrasser
ltat ecclsiastique, les cardinaux qui font partie de cette Congrgation de la
Propagande ont bien voulu me charger de vous supplier, en leur nom et au
mien, ainsi que je le fais par la prsente, denvoyer quelques-uns de vos
ouvriers en Hibernie pour y enseigner la pratique des crmonies et des rites
sacrs au clerg, qui est dans lignorance la plus profonde des rubriques, en
raison des empchements apports depuis longtemps lexercice du culte
public par les hrtiques, qui sont les matres du pays. Cest l une uvre
particulirement digne de votre zle, tant donn les fruits quon est en droit
den esprer dans ce royaume.
Que le Seigneur vous soit propice !
A la disposition de Votre Seigneurie.
Le Cardinal de Saint-Onuphre.
De Rome, ce 25 fvrier 1645.
741. -JACQUES-RAOUL DE LA GUIBOURGERE, VQUE DE SAINTES, A
SAINT VINCENT
Mars 1645.
Nos ordinands vont avec une merveilleuse bndiction, et il y a maintenant autant de
presse pour tre reu ces exercices, quil y avait ci-devant de difficult dans les
particuliers pour les y faire entrer.
[Vers 1645] (1)
Nous avons assez bon nombre de filles, mais je nen vois
Lettre 741 Abelly, o "it, 1 , chap , V, 1er d, p 236
1) l nest pas fait mention de ltablissement des sours Saint Gervais avant
le 24 mars 1646
Saint Vincent 511
- 507 -
point pour le prsent dassez formes pour commencer le service des pauvres de Saint-
Gervais (2) (jentends par elles) car je sais que dj ils sont servis par dautres
nanmoins si Madame de la Porte nous voulait prter seulement ma sur Henriette
pour quinze jours, je crois quentre ci et ce temps nous en pourrions bailler ; mais il
faudrait, je crois, que Monsieur le cur (3) et les dames de Saint-Gervais pensent que
nous lempruntons, ce que le changement si prompt ne les offenst. Sil men venait
quelquautre en pense, je vous le manderais.
Jai de grandes apprhensions du sujet pour lequel jai baill ce papier a votre charit ce
matin. Je crains lesprit et apprhende ltat de lme, avec peine de me soumettre, en ce
sujet, la justice ternelle. Pour lamour de Dieu, je supplie votre charit dy faire
attention et croire que je suis, Monsieur, votre trs obissante et trs oblige servante.
L. DE M.
Monsieur,
Mentretenant avec Monseigneur larchevque de Narbonne durant la tenue des tats
(2), il me fit lhonneur de me parler de quelques affaires importantes quil a avec
Madame la duchesse de Guise (3) ; sur quoi, sachant que vous pourriez lui tre utile et
que vous me ftes le bien de maimer, jai pens quil tait de mon devoir de lui offrir
toute la crance que votre bont me peut avoir donne vers vous. Je massure que ce trs
digne prlat vous est dj en telle considration quil nest gure besoin que je
minterpose pour vous recom-
2) Paroisse de Paris
3). Charles-Franois Talon (27 aot 1620-25 septembre 1651).
1) Claude de Reb (1628-1659).
2). Les tats de * Languedoc.
3). Henriette-Catherine, duchesse de Joyeuse, veuve de Henri de Bourbon, duc
de Montpensier et de Charles de Lorraine, duc de Guise, morte Paris le 25
fvrier 1656, dans sa soixante-douzime anne.
Saint Vincent 512
- 508 -
mander ses intrts et que jajoute mes prires aux siennes. Je le fais nanmoins et vous
supplie du meilleur de mon cur de vous employer pour lui en tout ce qui vous sera
possible. Jai tant de tmoignages de sa bont et de laffection dont il lui plat honorer,
outre ce que je lui dois en qualit de son suffragant, quil ne se peut que je ne prenne
trs grande part en tout ce qui le concerne, et que je ne considre ses affaires comme les
miennes plus importantes et que je prendrais le plus cur. Cest ainsi, Monsieur, que
je vous prie derechef de les affectionner, et vous dirai encore quil y va beaucoup de la
gloire de Dieu que ses affaires lui succdent heureusement, et ne servira pas peu lui
faciliter le moyen de lavancer de plus en plus dans son diocse et toute la province.
Jespre de votre bont et aussi de votre zle que vous lui donnerez de bon cur vos
soins, vous assurant quoutre le service que vous rendrez Dieu, vous ajouterez
beaucoup aux obligations que je vous ai, en qualit, Monsieur, de votre trs humble et
trs obissant serviteur.
NICOLAS,
[vque] dAlet.
prtres de la Mission, St-Lazare.
[1644 ou 1646] (1)
Qui a Dieu a tout
Monsieur,
Je suis sollicit de deux endroits pour vous crire : lune de la part de M. Landas, qui
dsire que je vous tmoigne de la religion de Monsieur son pre et sa mre ce que je fais
de tout mon cur, comme ayant connu leur pit particulire ; et, de lautre part, je suis
pri par une demoiselle de Madame la princesse (2) de vous demander une religieuse
pour la rforme dune abbaye dont Monseigneur de Clermont (3)
Lettre 744. L. a. Arch. du sminaire de Saint-Sulpice, original
1). Voir note 4.
2). Charlotte-Marguerite de Montmorency, princesse de Cond.
3). Joachim dEstaing (1614-1650).
Saint Vincent 513
- 509 -
vous crit, et moi pour vous en supplier (4). Ce que je fais dedans lesprit de procurer
le bien de la gloire de Dieu partout o il peut tre et particulirement en nos cantons
dAuvergne si dlaisss.
Je suis de toute ma volont, en Notre-Seigneur Monsieur, votre trs humble et trs
obissant serviteur.
OLIER,
cur de Saint-Sulpice
Monsieur, jaurai le bien de vous envoyer ce livre quil vous plut me demander
dernirement ; on me la promis pour le premier jour.
Suscription : A Monsieur Monsieur Vincent, suprieur des Missions.
745. THOMAS TURCHI, SUPRIEUR GNRAL DES DOMINICAINS,
A SAINT VINCENT
Rvrendissime Pater,
Tardior cursoris adventus quo Reverendissimae Paternitatis Vestrae litteras accepi
excusabit apud Reverendissimam Paternitatem et ejus interventu, apud
Christianissimae Reginae Majestatem. Quam (?) pro hebdomada proxime sequenti
differo decisionem circa negotium praetensae ab aliquibus fratribus congregationis
Sancti-Ludovici periculosae divisionis ad me remissum ex benigna pietate ejusdem
regiae Majestatis perspicacissimoque ecclesiasticarum rerum Consilii placito, cui
penitus conformabor. Verum cum Reverendissinza Vestra Paternitas mihi favores,
quibus virtutum et meritorumz auctoritate plurimum valet, ex benigno charitatis
ardore quo ubique ignescit, exhibere dignata sit, inde fidenti animo eanz implorare
audeo in negotio cujusdam libri qui conscriptus asseritur a Patre Joanne a Sancta-
Maria, superiore mei con-
4). Pendant les dix ans que saint Vincent fut membre du conseil de conscience,
il ny eut que trois changements dabbesses au diocse de Clermont : deux
dans la ville piscopale, Sainte-Claire (1644) et lEclache (1646) ; le
troisime Sainte-Claire dAigue perse (1646) Lettre 745. Arch. de la
Mission, copie prise la maison gnralice des Pres dominicains, dans le
recueil manuscrit intitul : 2raedi"atorium 6ran"iae. 1 Conventus 2arisiesis,
sries B, p. 105
Saint Vincent 514
- 510 -
ventus Sanctissimae-Annunciatae suburbii Sancti-Honorati Parisiensis, quo Romanis
aliquorurn Ordinum generalibus insultat inferioresque a superiorum suae reiigionis
deficere invitantur auctoritate, ut lllustrissimorum et Reverendissimorum DD.
Episcoporum jurisdictioni se submittant. Rogo itaque enixissime Reverendissimam
Paternitatem Vestram ut obedientiam qua dictum Patrem removeo e Parisiis et ad
conventunt Avenionensem mitto, Reginae Christianissimae jussu, quovis sublato
recursu, exequi teneatur, sin minus Regiae Majestatis aliter visum fuerit supprimatur
Plures ratione.. me cogunt quibus dictus Pater omnino extra Parisios ad Avenionem
debet amandari : proximus totius cleri gallicani consessus habendus, ubi non paucos
invenire posset protectores, illius tumultuosa natura ac facilis ad partium novarum
sollicitationem applicatio, continuaque insolens inobediensque indoles plus aliorum
animos ad separationis obstinatam praetentionem exasperans et confirmans quam credi
possit llisi ab expertis Deluderetur auctoritas mea nisi, per interpositionem
Reverendissimae Paternitatis Vestrae, benigna Christianissimae Regirae et supra
saeculum pia auctoritas executioni manum praebere dignetur ; quod sperans interventu
vestrae commendationis, quam virtutes et maxima merita venerabilem elficacemque
reddunt apud quoscumque principes viros, potissimum vero apud Christianissimam
Majestatem, hujus benehcii memoriam perpetuis precibus et obsequioso affectu
compensabo, qua me vestris commendatum desidero corde et calamo tanquam..
Romae, 5 nonas aprilis 1645 (1)
TRADUCTION
Larrive tardive du courrier qui mapportait les lettres de votre Paternit
Rvrendissime me servira dexcuse auprs delle, et, par son moyen, auprs de
Sa Majest la Reine trs Chrtienne. Jattendrai] a semaine prochaine avant de
prendre, au sujet de la dangereuse division projete par quelques-uns de nos
frres de la Congrgation de Saint-Louis, la dcision qua daign laisser mon
choix la suave pit de la Reine, sur lavis clair du Conseil des Affaires
Ecclsiastiques, auquel je me conformerai en tous points. Mais
1). l y a ici une erreur manifeste ; le cinquime jour des nones nexiste pas ; il
faut lire 5 idus arilisB (9 avril), car les lettres qui prcdent et suivent dnns
le recueil sont dates de ce jour.
Saint Vincent 515
- 511 -
comme Votre Paternit Rvrendissime, pousse par lardeur de cette charit
dont elle brle en tous lieux, a daign maccorder des faveurs que la grandeur
de ses vertus et de ses mrites me rend dautant plus prcieuses, jose limplorer
avec confiance au sujet dun livre crit, dit-on, par le Pre Jean de Sainte-Marie,
suprieur du couvent de la Trs Sainte-Annonciade Paris, faubourg Saint-
Honor, qui se permet dinsulter les suprieurs gnraux de quelques ordres
rsidant Rome et de dtourner les infrieurs de lobissance leurs suprieurs
lgitimes pour les soumettre la juridiction des Illustrissimes et
Rvrendissimes voques. Aussi je supplie instamment Votre Paternit
Rvrendissime de faire en sorte que, par lautorit de la Reine trs Chrtienne,
ce Pre, toute possibilit de recours lui tant enleve, soit tenu de se soumettre
lobdience par laquelle je lenvoie du couvent de Paris celui dAvignon
Diverses raisons me dictent cette mesure : lapproche du jour o doit se runir
lAssemble du Clerg de France, dans laquelle il pourrait trouver dassez
nombreux protecteurs ; sa nature bouillante ; sa tendance aux nouveauts ; son
caractre port linsolence et linsubordination ; son habilet, que seuls
peuvent comprendre ceux qui le connaissent, faire pntrer dans lesprit des
autres ses desseins obstins de sparation. Il se jouerait de mon autorit si la
Reine trs Chrtienne, dans sa bont et sa pit, ne daignait, sous linfluence de
Votre Paternit Rvrendissime, user de son pouvoir pour lexcution des
mesures prendre.
Esprant cette grce de votre recommandation, laquelle vos vertus et vos
mrites minents donnent une efficacit toute particulire auprs de tous les
princes, surtout auprs de Sa Majest trs Chrtienne, je vous porterai en
reconnaissance de ce bienfait, un affectueux respect et je prierai sans cesse pour
vous, comme je souhaite de cur et comme je vous demande par la plume que
vous priiez pour moi, qui suis
De Rome, le 5 des nones davril 1645.
746. THOMAS TURCHI, SUPRIEUR GNRAL DES DOMINICAINS,
A SAINT VINCENT
Reverendissime Pater,
Transmitto decisionem mea negotiorum divisionis aba li-
Lettre. 746. Arch. de la Mission, copie prise la maison gnralice des
Pres dominicains, dans le recueil manuscrit intitul : 2raedi"atorium
6ran"iae. 1 Conventus 2arisiensis, series B, p. 111
Saint Vincent 516
- 512 -
qui praetensae nostae Congregationis Sancti-Ludovici (1) quam placuitdecidendam
Christianissimae Reginae Majestati ejusque rerum ecclesiasticarum Consilio ad me
remittere. Si ea quae conformiter ad illius piissimam voluntatem, determinavi
judicentur executioni mandari debere~ rogo Reverendissimam Paternitatem Vestram
ut suo interventu, Christianssimae Reginae Majestas dignetur auxilium ferre R. A. P.
Vincentio Bosside, Vicario Generali, et etiam sua auctoritate decernere ut illi quos e
Parisiis removebit, omnimo recedant ad conventus sibi assignandos, nec alibi
tolerentur, nam aliter illorum genium meae auctoritati illuderet, cum etiam suos, ut
audio, in curia habeant protectores quibus rei veritatem dissimulant et falsis
praetextibus adumbrant. Sane fateor mentem meam alium non habuisse scopum quam,
satisfaciens propriae conscientiae et muneri, restituere splendorem dictae
Congregationis jam diu deperentem, et obstacua removeze quibus pejora pertimescenda
sunt. Omnes enim fratres mihi commissos tenerrime diligo, sed supra eos Deum et
Ordinis bonum vitamque regularem. Parcat mihi Reverendissima Vestra Paternitas,
sincere loquor, etsi importunus forsitam, sed condonabit pietas vestra zelo meo quo
premor ut vobis necessitates meas exponam ; et opem vestram imploro, cui plurimum
confido. Concessit id benignitas Vestrae Reverendissimae Paternitatis, cui
gratitudinem appendo et obsequium devoveo I Qui semper vivat !
Romae, di 17 aprilis 1645 (2),
TRADUCTION
Conformment au dsir exprim par Sa Majest la reine
1) Branche du grand ordre dominicain. La congrgation languedocienne
(%""itane', dite en 1629 congrgation de Saint-Louis, tait ne de la rforme
du Pre Sbastien Michalis. Elle avait alors dix-sept maisons, dont les
principales taient celles de Paris Toulouse, Bordeaux et Avignon. Tous
ceux de ses couvents qui taient situs au-dessous de la Loire furent
rattachs en 1646 la province de Toulouse. Avant 1668, la congrgation de
Saint-Louis ne portait pas le nom de province nen avait pas les privilges et
ntait pas reprsente aux chapitres gnraux.
2). Le Pre Turchi vint en France dans le courant de lanne De Paris, o il tait
le 26 novembre, il remonta dans le nord, passa en Belgique en mars 1646,
revint Paris pour la Pentecte, visita les couvents de France, arriva
Toulouse en novembre et descendit en Espagne. Son voyage ne prit fin
quen mai 1648.
Saint Vincent 517
- 513 -
trs chrtienne et le Conseil des affaires Ecclsiastiques, jai pris une
dtermination au sujet de la division projete par quelques-uns de nos frres de
la congrgation de Saint-Louis ; et cette dtermination, je viens vous la
communiquer. Si ce que jai rsolu, pour obir la trs pieuse volont de Sa
Majest la reine trs Chrtienne, reoit son approbation, je prie Votre Paternit
Rvrendissime de la disposer soutenir le R. P. Vincent Bosside, vicaire
gnral, et user de son pouvoir pour que les frres envoys hors Paris se
retirent dans les couvents eux assigns et ne soient pas tolr ailleurs. Sil en
tait autrement, ces derniers trouveraient le moyen de se jouer de mon autorit,
car, ce que japprends, ici mme, au sein de la Curie, ils ont leurs protecteurs,
tromps par leurs dissimulations et leurs faux prtextes. Pour moi. je nai
dautre but, obissant la voix de ma conscience et aux devoirs de ma charge,
que de rtablir dans sa splendeur une congrgation qui dprit depuis
longtemps, et dcarter les obstacles qui la menacent de pires maux. Jaime
tendrement les frres qui me sont confis, mais plus queux jaime Dieu, le bien
de lOrdre et la vie rgulire.
Que Votre Paternit Rvrendissime veuille bien mexcuser ; je parle en toute
sincrit. Je suis peut-tre importun, mais votre pit sera pleine d indulgence
pour le zle qui me presse de vous exposer mes besoins. Jimplore votre
protection, en laquelle je me confie pleinement. Mais la bont de Votre Paternit
Rvrendissime ma dj exauc. Je lui en exprime toute ma gratitude et lui
prsente mes hommages. Que Dieu vous conserve la vie !
De Rome, le 17 avril 1645.
747. -- A LAMBERT AUX COUTEAUX
Monsieur,
Ces lignes ne sont que pour vous donner avis que le nombre des missionnaires
de notre maison du ciel sest augment depuis peu par lheureux dcs dun de
nos
Lettre 747. L. s. Dossier de Turin, original. Cette lettre a t envoye aux
diverses Misons de la congrgation de la Mission.
Saint Vincent 518
- 514 -
tudiants ; cest notre bon frre Jamain (1), natif de Verdun, qui Dieu a fait
quitter la thologie scholastique pour aller apprendre en un instant la cleste. Sa
vie exemplaire et sa mort sainte nous font croire pieusement quil jouit dj de
lheureuse immortalit avec les saints. Mon dessein nest pas de vous taler ici
en dtail ses saintes actions, tant pource que je nen ai pas le temps qu cause
de ce que nous navons pas encore fait la confrence sur le sujet de sa vie et de
sa mort. Il me suffira pour lheure de vous dire quil ne me souvient point
davoir jamais remarqu en lui aucun vice et quil avait en un haut degr les
vertus qui composent lesprit dun vrai missionnaire, particulirement la
simplicit, lhumilit, la douceur, la soumission et lexactitude, non seulement
dans le sminaire, mais encore dans lcole, o les plus fervents pour lordinaire
se relchent. Il a t plusieurs fois malade, et en cet tat a toujours tmoign une
grande patience et rsignation la volont de Dieu, quoique linterruption de
ses tudes lui donnt un grand sujet de mortification. La dernire maladie quil
a eue na dur que huit jours ; mais il a plus fait et souffert pour Jsus-Christ en
cette seule semaine quen plusieurs annes de sa vie, raison que la peine quil
endurait tait plus grande, et la vertu quil pratiquait plus difficile ; en sorte
quon stonnait comment il pouvait seulement penser Dieu. Ce mal le saisit
tout coup le quatrime dimanche de carme. Ctait une colique fort violente
qui, au bout de quelques jours, se changea en une inflammation de poumon,
qui en fut bientt pourri. Il nest pas croyable combien loppression quil avait
tait grande et la douleur cuisante ; et avec cela il tmoignait une patience
extraordinaire et une notable
1). Martin Jamain tait entr Saint-Lazare le 8 octobre 1640, lge de vingt
et un ans, et avait fait les voux le 10 octobre 1642.
Saint Vincent 519
- 515 -
galit desprit. Quand on lui annona les nouvelles de sa prochaine mort, il
tmoigna y tre dj tout rsolu, disant sans se troubler : Eh bien ! Monsieur,
que faut-il donc que je fasse ? Il reut tous ses sacrements avec une dvotion et
tranquillit non communes et eut le bonheur de gagner le jubil, et fut quasi
jusquau dernier soupir toujours dans la pratique des vertus qui mritent le
paradis ; car il en faisait de fois autre des actes ou de cur ou de bouche,
particulirement quand quelquun lui en parlait. Il ne fut que fort peu dans
lagonie, Dieu layant voulu possible rcompenser en cela, en considration de
ce quil avait assez combattu en sant par la vertu de mortification.
Je ne saurais taire les petites circonstances quon a remarques devant et aprs
sa mort, qui me semblent tre de bon augure pour ce bon frre. Il a eu le
bonheur : 1 de baiser dvotement la croix immdiatement avant que rendre
lesprit ; 2 dexpirer linstant quon finissait les recommandations de lme,
ces paroles : pervenire mereatur ad gloriam regni caelestis ; 3 le dernier jour de sa
vie a t le dimanche de la Passion de N.-S. et ensemble de saint Franois de
Paule, dont il avait si bien imit la simplicit et humilit ; 4 ce fut aussi le jour
de louverture du jubil ; 5 il a t inhum vis--vis du crucifix de notre glise
Saint-Lazare ; 6 quelques jours avant son dcs, il prdit, contre la pense du
mdecin, quil ne passerait pas le dimanche.
Il y a grande apparence que tout cela nest pas arriv fortuitement, ains que
Dieu la ainsi permis pour mieux nous donner connatre lheureux tat de
cette belle me. Cela nempchera pas, sil vous plat, que vous ne lui rendiez
les devoirs accoutums, ainsi que vous avez fait aux autres de notre compagnie
et comme nous avons dj fait ici, ayant, de plus, chant un service so-
Saint Vincent 520
- 516 -
lennel le jour de son enterrement, qui se fit le lundi 3 avril. Dieu nous fasse la
grce de limiter en ses vertus, pour le suivre un jour dans la gloire quil
possde !
Je suis, en lamour de N.-S. et de sa sainte Mre, Monsieur, votre trs humble et
VINCENT DEPAUL.
Suscription. A Monsieur Monsieur Lambert, suprieur des prtres de la Mission
de Richelieu, Richelieu.
748. A MESSIEURS ***
De Saint-Lazare-lez-Paris, ce 20 avril 1645.
Messieurs,
Je nai point fait rponse aux dernires lettres desquelles il vous a plu
mhonorer, cause de lincertitude de lvnement de vos affaires ; mais
maintenant quils sont termins de de votre contentement, la reine ayant fait
ter du bail du convoi de Bordeaux celui des bureaux de votre lection (1) par
la sage, intelligente et vi-
Lettre 748. L. a. Original lhpital gnral de Clermont-Ferrand.
1). Probablement llection des Lannes. Le chapitre de Dax tait alors
proccup de trouver des ressources pour rparer lglise cathdrale Le
dlabrement de cet difice tait tel quon avait du interrompre le service
paroissial. Sur lintervention de saint Vincent, la reine Anne dAutriche avait,
par arrt du 7 juillet 1644, ordonn de prlever chaque anne, de 1645
1655, dans toute ltendue des Lannes, un impt supplmentaire de 40 000
livres pour les rparations faire au monument La rpartition et le payement
de cet impt dans un pays bien pauvre, quappauvriront encore bientt les
guerres de la Fronde, souffrirent bien des difficults, que le saint ne put
dissiper entirement. (Cf. notre /istoire des "athdrales de Da7 dans le
Bulletin de la .o"it de Borda, 1908, p. 88 et suiv)
Saint Vincent 521
- 517 -
gilante conduite de Monseigneur de Dax (2), il me reste vous remercier de
lhonneur quil vous a plu me faire en cela, et vous dire que, quoique jaie
tch de vous y servir selon votre ordre, que je lai fait f [ort] i
[nintelligemment], qui navais le crdit [quil faut pour aboutir], et que le mrite
et la reconnaissance en sont dus Dieu, la bont de la reine et de mondit
seigneur, qui ont tout fait.
Que sil se prsente quelquautre occasion de vous rendre quelquautre petit
service, je tcherai de le faire avec toute laffection et la diligence qui me sera
possible, qui suis, en lamour de Notre-Seigneur et de sa sainte Mre,
Messieurs, votre trs humble et trs obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
749. - A JACQUES CHIROYE
Monsieur,
Lon vous a dj crit en gnral les nouvelles du dcs de notre cher M.
Robiche (1), prtre de notre congrgation de la maison de Marseille (2). Mais
vous navez pas
2). Jacques Desclaux (1639-1658).
Lettre 749. L. s. Dossier de Turin original. Cette lettre a t envoye
toutes les maisons de la congrgation de la Mission.
1) Lonis Robiche, n Reuil-la-Fert (Seine-et-Marne), entr prtre Saint-
Lazare le 31 octobre 1643, lge de trente-trois ans.
2). La duchesse dAiguillon avait fond la maison de Marseille, le 25 juillet
1643, par un don gnreux de 14.000 livres. Le contrat pass ce jour-l
numre les charges imposes aux quatre prtres que le saint promettait
denvoyer dans cette ville : droit de supriorit sur les aumniers, quils
pouvaient changer leur gr ; mission tous les cinq ans sur chacune des
galres de Marseille et
Saint Vincent 522
- 518 -
peut-tre encore su le particulier de sa maladie, de sa mort et de ses vertus, et
serez sans doute bien aise den apprendre quelque chose pour votre consolation
et pour ldification de votre petite compagnie. Cest ce qui ma oblig de vous
faire encore ces lignes, quoiquun peu bien tard, cause que je nai pu prendre
le temps de my appliquer plus tt.
Voici donc une partie de ce que jen ai appris de nos missionnaires qui ont
toujours travaill avec lui pendant la dernire anne de sa vie, et qui lont
assist jusquau dernier soupir et jusquau tombeau.
Pendant que le bon ouvrier de J.- C. semployait avec ses confrres catchiser,
prcher, confesser et consoler sur les galres les pauvres forats,
particulirement ceux qui taient bien malades, Dieu, le voulant faire mriter
davantage pour le rcompenser plus abondamment, lui envoya une fivre
pourpreuse, qui le saisit la fte des Rois dernire passe et lui dura 21 jours,
dont il nen eut de libres que quatre, pendant lesquels on eut le temps de lui
administrer les sacrements avec toute la connaissance possible. Il difiait
grandement la compagnie en ce qutant presque toujours dans le dlire ou
dans lassoupissement, sitt quon lui parlait de faire des actes de foi, damour,
de contrition et les autres, il revenait toujours pour un peu, et les faisait avec
grande dvotion. La rsignation quil avait au bon plaisir de Dieu tait
admirable ; il disait quil tait bon quil ft en
autres ports du royaume ; fonctions daumnier lhpital des pauvres
galriens de la ville ; de plus, lors et quand ils le jugeront propos, ils
enverront des missionnaires en Barbarie pour consoler les pauvres chrtiens
captifs et les instruire en la foi, amour et crainte de Dieu. (Arch. Nat. S
6707). Anne dAutriche, entrant dans les vues de la duchesse dAiguillon,
accorda perptuit au suprieur gnral de la Mission, par acte du 16
janvier 1644, le titre daumnier ral des galres et lui donna la facult de
dlguer son pouvoir et ses droits.
Saint Vincent 523
- 519 -
cet tat, et que ctait le meilleur pour lui, puisque Dieu le voulait. On faisait de
lui tout ce quon dsirait, se mettant en la posture quon demandait, sans se
plaindre, ni rien refuser de ce quon lui prsentait. Il ne cessait quasi de parler,
quoique confusment et entre ses dents ; mais son discours tait toujours de
quelques choses de Dieu, ou pour le moins tendantes Dieu ; et tmoignait une
merveilleuse reconnaissance envers sa divine bont de ce quil mourait dans la
compagnie, laquelle il protestait souvent de garder fidlit. Enfin il rendit sa
belle me son Crateur, linstant quon commenait le Subvenite Sancti, ces
paroles Occurrite Angeli, cause quon croyait quil et dj expir. Ce fut le 27
de janvier dernier.
La charit quil avait exerce envers les pauvres galriens malades avait si bien
gagn le cur des Marseillais quencore quon net pas dessein de faire grande
crmonie son enterrement et quon ny et pri que les amis de la maison, ils
y accoururent nanmoins en si grande affluence quon craignait que les
planchers ne fondissent sous leurs pieds, en sorte quon fut contraint de
descendre le corps de la chambre o il tait mort, pour le mettre dans la
chapelle de la grande salle den bas, afin quun chacun et la satisfaction de le
voir. Ds quils lavaient vu, ils levaient les yeux et les mains au ciel, disant :
Oh ! la belle me ! oh ! le bat ! Et quoique la salle ft trs spacieuse et que
plus de cent personnes le pussent voir la fois, nanmoins les uns grimpaient
par-dessus les fentres, les autres montaient par des chelles et des pices de
bois quils rencontraient. Il sy passa une chose remarquable entre autres, ce fut
quun homme de condition se saisit dun coussin et le dchira belles dents,
pour avoir du sang qui tait tomb dessus. Les autres raclaient la chaire sur
laquelle il tait
Saint Vincent 524
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assis, les autres prenaient la cire qui tombait des cierges ; si bien que, si on les
et laiss faire, ils eussent emport et dchir tout ce qui lui servait, jusqu
rompre des images qui y taient. Enfin chacun tachait davoir quelque chose de
lui pour la garder comme relique. En le descendant de la chambre, tout le
monde se mettait genoux et sempressait pour lui baiser les pieds ; et le bruit
commun de la ville est que cest un bat ; et lon va senquter avec beaucoup
de dvotion du lieu o il est enterr, pour lui faire des prires.
Voil, Monsieur, de beaux tmoignages de saintet ; mais je fais plus dtat des
vertus quil a pratiques, particulirement depuis quil a t de notre
compagnie, que de tout cela. Il ne me souvient point davoir remarqu en lui
aucun vice, ni ou dire quil en et. Au contraire, tandis quil a vcu dans notre
sminaire de Saint-Lazare, il nous a toujours donn de bons exemples par son
humilit, bont, charit, obissance et pit. Dieu nous fasse la grce den
profiter ! Il tait g de 35 ans, dune composition extrmement forte, nullement
sujet maladies ; ce qui nous doit faire penser de nous tenir prts comparatre
devant Dieu, puisquil y a si peu dassurance cette vie. Et cependant
travaillons faire provision de bonnes uvres que nous lui puissions prsenter
ce grand jour. Cest le fruit que je dsire que nous tirions de cette mort,
heureuse sans doute pour lui, et pour nous aussi, qui ressentirons plus
efficacement leffet de ses prires. Et parce que nous ne pouvons savoir
assurment sil na plus besoin des ntres (ce secret tant rserv Dieu seul), je
vous prie, Monsieur, davoir soin de faire dire par chacun de nos prtres (si
vous ne lavez dj fait), les trois messes ordinaires en pareille occasion pour le
repos de son me, et que nos frres lui donnent une communion et rcitent un
rosaire la mme
Saint Vincent 525
- 521 -
intention. Nous lui avons tous rendu cans les mmes devoirs, quoique nous
ayons sujet de croire pieusement quil nen ait eu aucunement besoin, puisque
la voix du peuple (qui est la voix de Dieu) le batifie et quil est mort en quelque
faon martyr, en ce quil a expos sa vie et la perdue en travaillant, pour
lamour de Jsus-Christ, au salut corporel et spirituel des pauvres malades,
dune maladie qui donne ordinairement la mort et quil savait bien tre
contagieuse.
Si javais le temps de vous marquer en dtail les mortifications et les autres
actes hroques de vertu que jai ou rapporter de lui par les ntres, en une
confrence que nous avons faite ici son sujet, vous connatriez encore plus
clairement lheureux tat de son me que par tout ce que je vous viens de dire,
tant chose assure que la marque la plus certaine dune bonne et sainte mort
est la bonne et sainte vie telle qua t celle de cet homme apostolique, du moins
depuis les deux ans que nous avons eu le bonheur de lavoir en notre
compagnie O Monsieur, que nous avons grand sujet daimer notre vocation et
de nous en rendre dignes, puisquen si peu de temps nous pouvons y vivre et
mourir en saints ! Dieu nous en fasse la grce !
Je suis, en lamour de N. S. et de sa sainte Mre, Monsieur, votre trs humble et
VINCENT DEPAUL.
Suscription : A Monsieur Monsieur Chiroye, suprieur de la Mission, Luon.
Saint Vincent 526
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Mademoiselle,
Le rglement porte que la trsorire rendra son compte lglise, en la prsence
de Monsieur le cur et des habitants. Nous navons point vu jusques prsent
que la justice en ait voulu prendre connaissance. Il me semble que M. Tranchot
dira et fera mieux que personne ce quil faudra faire en cela. Je voudrais bien
que vous eussiez un carrosse pour laller voir et lui en parler, ou que vous
preniez la peine den crire Mademoiselle (l).
Le personnage est aujourdhui venu cans et ma dit que vous avez envoy
qurir M.. Roche, auquel vous avez dit quil noserait vous soutenir ce quil
pose pour fait. Or il dit quil est vrai, mais que vous lui avez dit ou fait choses
quivalentes. Je lui ai dit quil faut peser les mmes choses pour avoir un solide
avis et quil ne me parlt jamais de ces choses, pource que je nen voulais plus
our parler en faon quelconque. Jai crit M. son frre quil sen revienne,
pource que, Dieu merci, notre affaire est fait. Et moi je suis, en lamour de
Notre-Seigneur, votre trs humble et obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL.
1). Mademoiselle Tranchot
Saint Vincent 527
- 523 -
Il faut bien se donner de garde duser de cette pratique (1), dont le malin
esprit pourrait se servir pour tenter et le vivant et mme la mourante. Le diable
fait flche de tout bois pour attaquer une me en ce passage, et la vigueur de
lesprit peut rester, quoique celle du corps soit affaiblie. Souvenez-vous de
lexemple de ce saint qui, tant malade, ne voulut point que sa femme le
toucht, aprs stre spars par un mutuel consentement, disant quil y avait
encore du feu sous la cendre. Au reste, si vous voulez connatre les symptmes
dune prochaine sparation de lme davec le corps, priez quelque chirurgien
ou quelquautre personne prsente de vous rendre cet office, y ayant en cela
moins de danger que de le faire par vous-mme ; ou bien informez-vous du
mdecin ce quil en pense ; mais, quoi quil arrive, ne vous mlez jamais de
toucher ni fille ni femme, sous quelque prtexte que ce soit.
Monsieur,
Nous avons maintenant par del Monsieur de Beauregard doyen de notre glise
cathdrale, qui est aussi conseiller au parlement de Toulouse et nomm par la province
de Narbonne agent gnral du clerg. II ma crit que dj il a eu lhonneur de vous
voir, mais il croit nanmoins quune de mes
Lettre 751. Abelly, o. "it., 2e d., 2e partie p. 267.
1) Le prtre auquel le saint sadresse lui avait demand sil tait permis de
toucher le pouls dune femme malade pour voir sil tait temps de lui donner
les derniers sacrements, ou de dire les prires de la recommandation de
lme.
Saint Vincent 528
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lettres lui donnera plus de confiance et de libert vous approcher, lorsque les affaires
de sa charge dagent ou quelquautre occasion lobligeront ce faire. Quoique je sache
quil ne manque pas dappuis plus puissants que ma recommandation, je nai pu
nanmoins lui refuser, et vous la fais mme avec toute laffection quil mest possible, et
vous mobligerez, Monsieur, de lui faire connatre que vous aurez eu quelqugard ce
peu de lignes que je vous adresse en sa faveur, comme aussi de croire que je suis pour
jamais, Monsieur, votre trs humble et trs obissant serviteur.
NICOLAS
vque dAlet
DAlet, ce 24 mai 1645.
prtres de la Mission, St-Lazare, Paris.
Ce jeudi [25 mai 1645] (1)
Monsieur,
Je supplie notre bon Dieu me faire la grce que mes importunits ne soient trop de
surcharge votre charit, et vous demande pardon des peines que je lui donne dans mes
besoins. Je vous supplie, pour lamour de Dieu, me donner une ou plusieurs des
intentions que je dois avoir en ma petite retraite, et me faire cette grce que je puisse
entendre demain de vous la sainte messe pour y recevoir votre paternelle bndiction.
Cette grande fte prochaine mest une trs singulire recommandation pour toutes les
grces signales que Dieu a faites son glise, et, mon particulier, pour celle que sa
bont me fit il. y a bien 22 ans, qui ma rendue si heureuse dtre lui en la manire que
votre charit sait (2).
1) Voir note 2.
2). Dans une note qui accompagnait sa lettre (Lettres de Louise de #arilla", p.
186), la fondatrice parle dune loi que Dieu a mise dans son cour le jour
de la Pentecte et qui nen est jamais sortie. Voici daprs ses propres
crits (Arch. de la Mission), le fait auquel elle fait allusion : En lanne 1623,
le jour sainte Monique, Dieu me fit la grce de faire vou de viduit, si Dieu
appelait mon mari. Le jour de lAscension en suivant, jeus un
Saint Vincent 529
- 525 -
Je sens mon intrieur je ne sais quelle disposition qui, ce me semble. me veut attacher
Dieu plus fortement ; mais je ne sais comment. Dites, sil vous plat, mon trs honor
Pre, votre pauvre fille et servante ce que vous en pensez au nom de Jsus, par lequel
nous lui sommes Dieu ce que nous lui sommes. jattends beaucoup daide de vos
saintes prires et prie votre trs honor ange vous en faire souvenir.
754. GASPARD DE SIMIANE DE LA COSTE A SAINT VINCENT
Marseille, 1645.
Je vous cris pour vous taire savoir le progrs de lhpital,
grand abattement desprit, pour le doute que javais si je devais quitter mon
mari, comme je le dsirais fortement, pour rparer mon premier vou et avoir
plus de libert de servir Dieu et le prochain. Je doutais encore que lattache
que javais mon directeur mempcht den prendre un, lui absent pour
longtemps, et craignais y tre oblige. Et javais encore une grande peine
pour le doute de limmortalit de lme. Ce qui me fit tre, depuis lAscension
jusques la Pentecte, en une peine incroyable. Le jour de la Pentecte
oant la sainte messe ou faisant loraison lglise, tout en un instant mon
esprit fut clairci de ses doutes, et fus avertie que je devais demeurer avec
mon mari et quun temps devait venir que je serais en tat de faire vou de
pauvret, chastet et obissance, et que ce serait en une petite
communaut o quelques-unes feraient le semblable. Jentendais lors tre
en un lieu pour servir le prochain, mais je ne pouvais comprendre comme
cela se pouvait faire, cause quil y en devait avoir allant et venant. Je fus
encore assure que je devais demeurer en repos pour mon directeur et que
Dieu men donnerait un, quil me fit voir lors, ce me semble ; et sentis
rpugnance daccepter ; nanmoins jacquiesai ; et me semblait que ctait
pour ne pas encore devoir excuter ce changement. Ma troisime peine me
fut te par lassurance que je sentis en mon esprit que ctait Dieu qui
menseignait ce que dessus, et que, y ayant un Dieu, je ne devais douter du
reste. Jai toujours cru avoir reu cette grce du B. Monseigneur de Genve,
pour avoir, avant sa mort, grandement dsir lui communiquer ces peines, et
depuis, y avoir senti une grande dvotion, et reu par ce moyen beaucoup
de grces ; et en ce temps jeus quelque sujet de le croire, dont il ne me
souvient pas maintenant.
Lettre 754. Abelly, o. "it., 1. , chap. XXV, 1er d., p. 130 Ce fragment de
lettre se trouve tout entier dans une lettre
Saint Vincent 530
- 526 -
ltablissement duquel vous avez tant contribu (l). Vous aurez appris par ma
dernire comme, aprs beaucoup de rsistance par laide de Notre-Seigneur, on nous a
donn les malades des galres. Certes, je ne vous saurais exprimer la joie que reoivent
ces pauvres forats lorsquils se voient transports de cet enfer dans lhpital, quils
appellent un paradis. A lentre
adresse le 30 mai 1645 par le chevalier de la Coste M. de Montmaur,
conseiller du roi. (Cf. La Comagnie du 9r!s).aint).a"rement de lautel <
#arseille. Documents publis par Raoul Allier, Paris, 1909, in-8, p. 198.)
Abelly se serait-il tromp de destinataire, ou le chevalier de la Coste aurait-il
crit dans les mmes termes M. de Montmaur et saint Vincent ? Raoul
Allier prfre la premire hypothse (i&id., p. 199 note 2) ; la seconde
semble plus vraisemblable, car ce que dit ici le chevalier sapplique fort bien
saint Vincent.
Gaspard de Simiane de la Coste, n Aix en 1607, avait t ramen Dieu
par la mort prmature dune personne quil aimait. l vint Paris, y tudia
lart de la controverse sous le P. Vron et se lia avec saint Vincent de Paul,
qui dveloppa dans son cour lamour des malheureux et lintressa
particulirement au sort des pauvres galriens. Cest lui surtout, saint
Vincent et Mgr Gault vque de Marseille, quest due la fondation de
lhpital des forats tabli dans cette ville. l cra aussi l=uvre des 3emmes
&oh!mes en faveur des femmes qui suivaient les galres, soit pour ne pas
abandonner leurs maris, soit pour dautres raisons moins avouables. Le
pieux chevalier tait plein des maximes de saint Vincent. l se conformait,
autant quil le pouvait, la rgle des missionnaires : lever quatre heures,
une heure doraison, lecture dun chapitre du Nouveau Testament genoux
et tte nue, une demi-heure de lecture spirituelle, visite au Saint-Sacrement
avant et aprs les sorties, retraite mensuelle, retraite annuelle de huit jours.
Son temps tait pris en grande partie par les galriens de lhpital, auxquels
il se plaisait apporter ses consolations et ses soins. Les missionnaires
navaient pas de meilleur auxiliaire. l mourut de la peste le 24 juillet 1649,
victime de son dvouement, dans des circonstances que nous rapporterons
plus loin. M. de Ruffi a publi sa vie en 1659. ($ie de #. le "hevalier de la
Coste, Aix, in-8.)
1) Les biographes de Jean-Baptiste Gault, vque de Marseille (Marchetty, o.
"it., p. 206), et du chevalier de la Coste (Ruffi, o. "it., p. 123) font remonter
les commencements de lhpital des forats lanne 1618, une poque
o Philippe-Emmanuel de Gondi tait gnral des galres, et saint Vincent
son conseiller cout. Faute de moyens sans doute, ltablissement resta
inachev Jean-Baptiste Gault reprit le projet, y intressa le chevalier de la
Coste, saint Vincent, la duchesse dAiguillon et dautres personnages
influents et mourut sans avoir rien commenc. Le chevalier de la Coste se
consacra cette ouvre et eut la joie de la voir aboutir, grce aux mmes
concours.
Saint Vincent 531
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seulement on les voit gurir de la moiti de leur mal, parce quon les dcharge de la
vermine dont ils viennent couverts, on leur lave les pieds, puis on les porte dans un lit
un peu plus mol que le bois sur lequel ils ont accoutum au coucher. Et ils sont tous
ravis de se voir couchs, servis et traits avec un peu plus de charit que dans les
galres, o nous avons renvoy grand nombre de convalescents qui y fussent morts.
Certes, Monsieur, nous pouvons dire que Dieu a bni cette uvre ; ce qui parait non
seulement en la conversion des mauvais chrtiens, mais mme des Turcs qui demandent
le saint baptme.
Voir le texte in extenso de cette lettre et les remarques de Raoul ALLER la
fin de ce tome ,
755. AU COMTE DE BRIENNE
De Saint-Lazare, ce 2 de juin 1645.
Le Conseil des choses ecclsiastiques prie Monsieur de Brienne par son
serviteur Vincent dcrire M. le comte dAlais (l) au parlement et aux consuls
de la ville dAix, en Provence, quils aient faire cesser les actions scandaleuses
et offensant Dieu et les gens de bien, qui se pratiquent depuis peu en la
procession de la Fte-Dieu qui se fait Aix, et dont la malheureuse pratique
avait t supprime, il y a quelques annes, par lordre du feu roi et a
recommenc lanne passe (2),
VINCENT DEPAUL,
indigne suprieur des prtres de la Mission.
Suscription : Pour Monseigneur le comte de Brienne.
Lettre 755. L. a. Bibl. Nat., collection Clairembault, vol. 399, p. 9443,
original.
1) Louis-Emmanuel de Valois, mort sans postrit 1e 13 novembre 1653
2.) La procession de la Fte-Dieu tait accompagne Aix de reprsentations
allgoriques qui navaient rien de pieux ou mme de dcent. On y voyait de
jeunes garons, sous des dguisements de cupidons et de dmons, se
permettre des liberts vraiment excessives, pour mieux remplir leur rle, qui
consistait symboliser les pchs capitaux. On trouve des renseignements
intressants sur cette ques-
Saint Vincent 532
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LOUISE DE MARILLAC A SAINT VINCENT
Ce samedi, veille de la Pentecte. [3 juin 1645] (1)
Monsieur,
Je supplie notre bon Dieu que la mdecine vous ait trouv en assez bonne disposition
pour servir votre sant, mais jai bien craint que ce fut trop tt. Je pensais, y a
quelques jours, de vous proposer les bouillons, et je crois quils vous feront beaucoup de
bien. Sil vous plat nous permettre de vous en envoyer ds demain ? len ai pris cette
semaine et en ai senti un notable soulagement.
Je ne saurais attendre plus longtemps, mon trs honor Pre, vous dire ltat auquel
jai t ces jours de ma petite retraite Je crois que Dieu ne veut pas que je gote
pleinement cette suavit. Depuis hier jen ai t bien distraite pour une de nos malades
qui reut lextrme-onction. Cest une bonne fille qui tait Saint-Barthlemy, fille
dun marchand de Tours, et sappelle Catherine de Gesse. Votre autre malade desprit
ne fait autre chose que nous reprocher quelle vous a bien demand et que nous ne
voulons pas en avertir votre charit. Nous travaillerons nous en dfaire aprs ces
ftes, sil plat Dieu.
Et pour moi, mon trs cher Pre, que ferai-je demain ? Ne laisserai-je point de
communier sans vous avoir fait connatre les malices que jai remarques en mon
examen ?
O bon Dieu, que jai de sujet davouer et reconnatre que je ne fais rien qui vaille ! Mon
cur ne sen aigrit pas pourtant, quoiquil ait sujet de craindre que la misricorde de
Dieu se lasse de sexercer en un sujet qui lui dsagre toujours.
Cest aujourdhui le jour anniversaire de la chute de notre plancher, demain celui
auquel notre bon Dieu ma une fois fait connatre ses volonts et auquel je dsirerais
que sont saint amour se donnt mon cur pour loi perptuelle.
tion dans Joseph de Haitze, 4srit du Crmonial d0i7 en la "l&ration de la
6te)Dieu, 1708, et dans Grgoire Gaspard, 47li"ation des "rmonies de
la 3te)Dieu d0i7 en 2roven"e, Aix, 1777, in-2. La Compagnie du Saint-
Sacrement de Marseille eut lutter contre de semblables abus. (Raoul Allier,
La Comagnie du 9r!s .aint).a"rement de lautel < #arseille, Paris, 1900,
in-8.)
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Voyez, mon trs honor Pre, ce quil a besoin pour cela et si votre charit peut
menseigner quelque mot daide, et aussi prendre la peine me mander si demain, en
quelques-unes de mes mditations, je prendrai lvangile du jour, ou la descente du
Saint-Esprit, ou si en toute la journe mes mditations seront en ce sujet.
Je vous demande pardon de mon importunit, quoiquil me semble quen cela je fais la
trs sainte volont de Dieu, par laquelle je suis, Monsieur, votre trs oblige fille et trs
obissante servante
L. DE MARILLAC.
Ce samedi.
Je vous recommande mon fils, pour lamour de Dieu. Il mest venu en lesprit de
demande sil na point de grande croix en sa chambre.
[Avant 1650] (1)
Monsieur,
Je vous supplie trs humblement, pour lamour de Dieu que je puisse avoir lhonneur de
vous parler ce matin, pour une rponse que je suis presse de donner mon fils, qui me
doit venir trouver aujourdhui, ne la lui ayant pas voulu donner hier. Que si vos
affaires vous pressent de sortir avant que je puisse tre chez vous, sil plat votre
charit prendre la peine de passer cans ? Je prends la libert de vous faire cette trs
humble supplication comme en ayant grand besoin et tant, en lamour de Jsus
crucifi, Monsieur, votre trs humble et trs oblige fille et servante.
L. DE M.
Ce jeudi.
1) Aprs 1649, Louise de Marillac aurait dit Mon trs honor Pre et non
Monsieur
Saint Vincent 534
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758. A LA MRE MARIE-AGNES CHEVALLIER (1)
De Paris, ce 2e juin 1645.
Ma Rvrende et trs chre Mre,
La grce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais ! Je ne puis vous
remercier assez tendrement mon gr de tant de bonts et de cordialit que
vous nous tmoignez en la personne de M. Gallais (2). 0 ma Mre, que je vous
en remercie bien tendrement et que je vous supplie de mme de nous continuer
la mme bont et dagrer la reconnaissance que je vous en fais !
Jenvoie les patentes quil faut pour nos affaires M. Gallais, et vous, ma chre
Mre, mon cur, en celui de Notre-Seigneur, ensemble votre sainte
communaut,
Lettre 758. Dossier de la Mission, copie prise sur loriginal chez M. de Saint-
Rmy, directeur de lasile des alins au Mans.
1) Suprieure de la Visitation du Mans (21 mai 1643-27 mai 1646),
prcdemment professe au premier monastre de Paris.
2). M. Gallais tait all au Mans prendre possession de la prvt et matrise
de lglise collgiale et royale de Notre-Dame de Coffort, cde la
congrgation de la Mission le 26 janvier 1645 par le prvt Martin Lucas,
principal administrateur de lHtel-Dieu de la ville du Mans, tant en son nom
quau nom de ses confrres. Ce dernier posait comme conditions quil
jouirait, sa vie durant, des fruits et du revenu du prieur, qui montait la
somme de 2.400 livres, que ses confrres recevraient leurs pensions
ordinaires, que des prtres de la Mission y seraient envoys en nombre
suffisant, y clbreraient loffice divin, acquitteraient les messes et obits de
fondation et sadonneraient au travail des missions. Le roi, qui appartenait
la nomination du prvt, avait, par ses lettres patentes de fvrier 1645,
renonc son droit dy pourvoir et approuv le concordat. Emmeric-Marc de
la Fert, vque du Mans, passa le dcret dunion le 18 novembre 1645 et y
ajouta le droit de prsenter et de nommer aux cures de Montbizot et de la
Maison-Dieu, la charge pour les prtres de la Mission, dacquitter toutes
les fondations et autres obligations du prieur, de remplir les fonctions
daumniers du grand Htel-Dieu du Mans et de recevoir les ordinands et les
sminaristes qui leur seraient envoys.
Saint Vincent 535
- 531 -
que je prie Dieu quil sanctifie de plus en plus, qui suis, eh lamour du mme
Seigneur et de sa sainte Mre, ma Rvrende Mre, votre trs humble et trs
obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Suscription : A ma R. Mre ma R. Mre la suprieure de la Visitation Sainte-
Marie du Mans, au Mans.
759. A JEAN DEHORGNY, SUPRIEUR, A ROME
Du 30 juin 1645.
Il mest venu quelque lueur cette semaine des moyens quil y aurait
dintroduire la pit dans les esprits de ceux qui doivent un jour composer cette
cour-l ; et je vous avoue que la proposition qui ma t faite de linstruction des
enfants ma pass dans lesprit comme lunique moyen ; mais il y a tant de
choses dire lgard de cela quil faut ny rien faire si la Providence ny
contraint.
Monsieur,
Je vous envoie un mmoire de lirrgularit de deux prtres qui se sont trouvs
en cet tat en leur retraite, et
Lettre 759. Reg. 2, p. 227.
Saint Vincent 536
- 532 -
je vous supplie, Monsieur, dobtenir leur dispense et de la nous envoyer au plus
tt. Ils sont cependant sur nos bras au sminaire du collge des Bons-Enfants.
Votre lettre du 12 du pass me parle dune procuration gnrale pour acheter
une maison. Jai oubli de la faire dresser ; et puis nous sommes dans
limpuissance de cela. Mandez-moi si vous avez quelque occasion commode et
prsente.
Je pense bien ce que vous dites de Monsieur de Babylone (1). Nous verrons.
Monsieur Dufestel sen va du poumon et est contraint de sortir de Marseille. Je
me trouve en peine de remplir cette place. Nous navons personne plus propre
ni plus prsent que Monsieur Gurin (2), la place duquel je le prie de se
rendre Annecy.
Je ne vois pas bien clair dans le dessein de Monsieur C [odoing]. Il faut attendre
avec patience. Monsieur Cogle (3) semble ncessaire Marseille, o il est
revenu de son indisposition. Je vous ai dit ma pense au sujet du f [rre] Berthe
lgard dudit sieur. Je suis consol de ce que vous mavez mand, si me
1) Le Pre Bernard de Sainte-Thrse.
2). Suprieur du sminaire dAnnecy.
3). Marc Cogle, n Carrick (rlande) le 25 avril 1614, ordonn prtre le 30
mai 1643, reu dans la congrgation de la Mission le 24 juillet suivant. l
venait dtre envoy Marseille, o il resta jusquen 1646. Dans un moment
de trouble et de dcouragement, il eut le bonheur de rencontrer Grard Brin,
son compatriote, qui le retint dans la compagnie Aprs lui avoir donn le
temps de se raffermir un peu par quelques jours passs au sminaire
interne, le saint le plaa Sedan (1646). Marc Cogle fit les voux dans
cette ville le 13 dcembre 1649 et fut nomm, lanne suivante, cur de la
paroisse et suprieur de ltablissement. Remplac en 1654 par Jean Martin,
il reprit ces mmes fonctions en 1655 et les garda un an. l eut pendant
quelques mois en 1659 la direction du sminaire dAnnecy, quil quitta pour
rentrer Saint-Lazare.
4). Thomas Berthe, de Donchry (Ardennes), fut reu dans la congrgation de
la Mission le 26 novembre 1640, lge de dix
Saint Vincent 537
- 533 -
semble, que le R. P. Lon (5) doit aller passer quelques jours chez vous. Sil est
encore Rome, je lembrasse avec toute laffection de mon cur, comme je fais
aussi le bon Monsieur de Montheron, prostern en esprit aux pieds de lun et de
lautre.
Pour ce que vous me dites de la difficult de donner des bnfices des enfants,
cest une ordonnance qui a t faite, Messeigneurs de Lisieux (6) et de Beauvais
(7) tant dans le Conseil des choses ecclsiastiques, pour les raisons que vous
pouvez penser et pour la raison quon dit que cest des deux maux estimer le
pire, qui sont la confidence et linutilit de lenfance. Cela serait bon sil ny
avait que des hommes maris et qui ont des enfants qui demandassent des
bnfices ; mais ce nombre-l ne revient peut-tre pas au tiers ; car tous ceux qui
demandent des bnfices ne sont pas maris, et tous ceux qui le sont nont pas
des enfants, et tous ceux qui en ont ne
huit ans, et pronona les saints voux le 8 dcembre 1645. Ordonn prtre en
1646, il fut envoy Sedan. Persuad quil allait dans cette ville en qualit
de suprieur, il fut humili de voir quon lui confiait un emploi infrieur et se
retira dans sa famille. l revint bientt de meilleurs sentiments, et saint
Vincent, qui connaissait sa vertu et apprciait ses talents, le reut avec joie.
Thomas Berthe rendit de grands services sa compagnie dans les emplois
importants qui lui furent confis. l fut de 1649 1650 suprieur du sminaire
des Bons-Enfants, de 1653 1655 suprieur de la maison de Rome, en
1660 secrtaire de sa congrgation, de 1661 1667 assistant du suprieur
gnral, de 1668 1671 suprieur de la nouvelle maison de Lyon, de 1673
1682 et de 1687 1689 suprieur du sminaire Saint-Charles, de 1682
1685 suprieur Richelieu. En octobre 1659, saint Vincent jugeait que parmi
ses missionnaires nul ntait plus apte le remplacer la tte de sa
Congrgation que Ren Almras ou Thomas Berthe. Ce furent les deux
noms quil proposa davance par crit lassemble gnrale qui devait lui
choisir un successeur. Thomas Berthe mourut en 1697. l y eut entre lui et
Edme Jolly, alors suprieur gnral, des froissements qui assombrirent ses
dernires annes. (Cf. >oti"es, t. , pp. 247-313.)
5) De lOrdre des Carmes mitigs.
6). Philippe Cospan.
Saint Vincent 538
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sont pas dtermins les faire dglise et prennent cependant le bien. Il y a eu
difficults lobservance de cette ordonnance. Lon se fait de grandes violences
pour la rompre ; mais voil que, par la grce de Dieu, lon commence sy
habituer. Monsieur de Chavigny (8) ayant perdu son second fils, charg de
deux bonnes abbayes, et les parents les demandant pour son troisime fils, qui
na que 5 ou 6 ans, et Dieu mayant donn la force de tenir ferme, il vint me
trouver et me dire que tant sen faut quil et trouv mauvais que jeusse insist
contre, quau contraire, si jeusse consenti au dsir de Madame sa mre, je
laurais scandalis, quil men aurait mpris et ne laurait pas accept. Cest
Monsieur de Chavigny mme duquel je vous parle. Ceci soit dit loreille de
votre cur. Je ne sais pourquoi je me suis laiss emporter vous en tant dire.
Voyez nos petites nouvelles. Dieu a dispos de Monsieur de Vincy. Il est parti
de ce monde non seulement avec paix, mais aussi avec joie. Il a dsir que nous
layons reu en la compagnie quatre heures avant mourir, selon linspiration
quil ma dit quil en avait eue. Nous lavons enterr de mme. Je le
recommande vos prires.
Monsieur Lambert est entr dans le sminaire (9), o il est un exemple notable.
Nous avons envoy
Monsieur Gallais au Mans prendre possession de notre tablissement (10).
8.) Lon Le Bouthillier comte de Chavigny, secrtaire dtat. Anne Phelippeaux,
dame de Busanois, son pouse, lui donna dix fils et huit filles, parmi
lesquels beaucoup moururent jeunes ou se firent religieux. Lun deux,
Franois, devint vque de Rennes et de Troyes. Les deux enfants dont il
est ici question taient Nicolas, n le 6 septembre 1633, et Urbain, n le 27
novembre 1639.
9). Au sminaire interne de Saint-Lazare.
10). l avait pris possession le 30 juin.
Saint Vincent 539
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Monsieur Portail sen va retirer sept ou huit jours, et, cela fait, nous le ferons
partir pour aller faire la visite que faisait Monsieur Lambert. Il a besoin
dexercice. Peut-tre quil vous ira voir. Nous ferons faire par Monsieur
Lambert sa charge dassistant, ce cependant si vous ntes davis contraire, et les
autres auxquels jen crirai, conformment notre rgle.
Nous avons commenc le sminaire des ecclsiastiques, qui clbrent la sainte
messe Notre-Dame (11). Il y en a environ vingt dj aux Bons-Enfants depuis
sept ou huit jours. Nous y avons envoy Monsieur Gilles et Monsieur de
Beaumont (12) pour suivre les leons et avons rappel ici le frre Damiens, qui
ravit ses coliers. Et pour les ordinands, il faudra les faire venir ici, o nous
allons commencer un btiment la place de la petite infirmerie (13). Cest
Madame la duchesse dAiguillon qui a
11). A la suite dune fondation faite par Richelieu, douze clercs staient joints
en 1642 aux jeunes sminaristes qui faisaient leurs humanits. En 1645,
dsol de voir de nombreux prtres vivre Paris en des lieux o leur vertu
tait gravement expose, clbrer sans dvotion et sans souci des
rubriques, aller dglise en glise mendier des honoraires de messes et
demander publiquement laumne, saint Vincent amnagea un local
lextrmit de lenclos Saint-Lazare, dans un btiment qui prit le nom de
sminaire Saint-Charles, y logea les sminaristes qui faisaient leurs
humanits et reut leur place au collge des Bons-Enfants une
quarantaine decclsiastiques. Leurs honoraires de messes devaient servir
couvrir les frais de nourriture. l tait convenu avec le chapitre quils iraient
tous, heure marque, dire la messe Notre-Dame. Le saint neut qu se
fliciter de cette nouvelle ouvre, qui donna de bons prtres lglise.
(Collet, o. "it., t. , p. 411 et suiv.)
12). Pierre de Beaumont, n Puiseaux (Loiret) le 24 fvrier 1617, entr dans
la congrgation le 23 fvrier 1641, reu aux Voux le 4 octobre 1643,
ordonn prtre en mars 1644. l fut emprisonn lors du procs auquel donna
lieu ltablissement de Saint-Men, devint directeur du sminaire interne de
Richelieu, puis par deux fois suprieur de la maison (1656-1660, 1661-1662)
13). Le nouveau btiment eut environ vingt-trois mtres de long et neuf de
large. Avec ses quatre tages, il offrait une place suffisante aux ordinands.
(Arch. Nat. M 22, liasse n 7).
Saint Vincent 540
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donn 10.000 livres pour cela. Et nous faisons enfermer nos terres de murailles.
Quoique toujours dedans lincommodit, ma lettre est plus longue, parce que je
garde la chambre aujourdhui, cause dun mal que jai au pied. Et voil ce que
je vous puis dire pour le prsent, sinon que jembrasse votre petite compagnie,
prostern en esprit ses pieds et aux vtres, et suis, Monsieur, votre trs
VINCENT DEPAUL,
Je vous supplie, au nom de Notre-Seigneur, de faire tout ce que vous pouvez
pour la dispense de Monsieur Legras. Sa bonne mre y est toute rsolue, et il
ny a point dapparence quil change de rsolution (14).
Suscription : A Monsieur Monsieur Dehorgny, suprieur des prtres de la
Mission, Rome.
Monsieur,
La divine Providence vous ayant appel, pour sa plus
14.) Nous ignorons de quelle dispense avait besoin Michel Le Gras. Tout ce
que nous savons, cest que cette dispense fut trs difficile obtenir et que
les dmarches se poursuivirent pendant plusieurs annes. On fit intervenir le
roi, qui envoya des ordres son ambassadeur. Ce dernier, aprs avoir parl
de laffaire au Souverain Pontife lui-mme, sans aboutir, chercha de lappui
auprs des cardinaux les plus influents. En 1648, rien ntait encore fait. l y
a sur ce sujet, au Berceau de Saint-Vincent-de-Paul, deux intressantes
lettres de Ren Almras Louise de Marillac, lune du 23 mars 1646, lautre
du 21 juin 1649. Nous pensons quil sagit dune dispense en vue dun
mariage. Mais quelle tait donc la nature de lempchement pour rencontrer
tant dobstacles malgr de si hautes interventions ?
Saint Vincent 541
- 537 -
grande gloire, au soin des plus importantes affaires ecclsiastiques de ce royaume et
vous ayant inspir depuis longtemps un si grand zle pour procurer dans les occasions
la rformation de la police et discipline de lglise, jai pris la confiance de vous adresser
quelque petit mmoire des principaux et plus frquents dsordres qui la troublent et
relchent notablement en ces quartiers. Jai eu cette pense, depuis quelques annes que
jen ai eu la connaissance, de vous en donner avis Ce qui ma pourtant fait diffrer
jusqu prsent a t que jai vu que le temps le plus propre pour y remdier serait celui
de la tenue de lAssemble du clerg, dont les plus dignes et principaux emplois sont de
dresser ces sortes de rglements et prendre les moyens plus efficaces pour lexcution.
Vous lexaminerez donc, sil vous plat, et verrez ce qui sera possible, car je sais que
tout ce qui est dsirer nest pas toujours esprer. Je ny ai pas aussi marqu
beaucoup dautres besoins, quoique pressants, tant parce quils sont assez connus, que
parce que jai dout si le temps et ltat des affaires en souffrirait la proposition. Et de ce
peu mme que jy ni appris, vous jugerez peut-tre quil nen doit pas prsentement tre
parl ; ce que je soumets entirement votre prudence. Et en cas quil en dut tre
propos quelquarticle, je nestime pas tre propos quon sut que jy eusse aucune part,
pour plusieurs raisons que vous pourrez juger, ne men tant, pour ce sujet, dcouvert
personne qu vous.
Je vous supplie Monsieur, dexcuser ma libert que jose continuer de prendre avec
vous, sans violer le respect que je vous dois et porterai toujours, comme, Monsieur,
votre trs humble, trs obissant et trs oblig serviteur.
NICOLAS,
[vque] dAlet.
DAlet, ce 12 juillet 1645.
[Juillet 16454] (1)
Je vous prie de recommander lme de feu Monsieur
Lettre 762. Manuscrit de Lyon.
1) Date de la mort de M. de Vincy.
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de Vincy, qui est dcd trs pieusement, aprs avoir t reu dans la
compagnie, selon linspiration quil me dit, 2 ou 3 heures avant de mourir, que
Notre-Seigneur lui en avait donne.
763. A GUILLAUME GALLAIS, PRTRE DE LA MISSION, AU MANS
14 juillet 1645.
M. va avec bonne volont. Je pense quil sera bon que vous loccupiez, de
crainte que, soccupant lui-mme, il naltre ses bonnes dispositions. Il en est de
quelques esprits comme des meules tournantes sans bl, qui senflamment et
brlent le moulin.
Je vous prie derechef de mcrire moi seul vos petites difficults, et jamais
qui que ce soit du dehors, qui altre et gte tout fait le dedans, quand on lui
tmoigne ses peines. Je ne veux pas dire que je craigne cela de celui qui vous
avez fait vos petites plaintes jusqu prsent ; mais je ne puis vous cacher ni le
mpris auquel cela met la personne mme qui tmoigne ainsi ses faiblesses au
dehors, et la compagnie en gnral, ni les contes qui sen font. Au nom de Dieu,
Monsieur, faites attention cela et ne craignez pas de vous plaindre moi de
moi-mme. Vous verrez que jen ferai bon usage, Dieu aidant.
764. AU PARLEMENT
[16 juillet 1645] (1)
Supplient humblement les prtres de la congrgation
Lettre 763. Reg. 2, p. 261.
Lettre 764. L a. Loriginal appartient M. e chanoine Lovenbruck, cur
de la paroisse Saint-Vincent-de-Pau Nancy.
1) Date marque sur le dos de la requte.
Saint Vincent 543
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de la Mission tablis Saint-Lazare-lez-Paris, disant quil a plu au roi de leur
donner permission, par lettres patentes du vingt-troisime jour de juin mil six
cent quarante-cinq, adressantes vous, Nosseigneurs, de vendre ou faire
couper la quantit de quatre-vingt-dix arpents de bois de haute futaie au-dessus
de trois ges, faisant partie de la ferme de Rougemont (2), sise en la paroisse de
Sevran (3), joignant les bois de Livry (4), cause que la plupart dudit bois sont
vieux et rabougris, quils ne profitent plus et empchent le taillis de venir, pour
employer largent qui viendra de ladite vente, partie pour employer aux murs
et clture quils font faire pour enfermer les terres quils ont au derrire de
Saint-Lazare (5), cause du grand dgt que le public fait allant et venant, et
drobant les bls quand ils sont venus en maturit (6), et partie pour retirer une
maison sise dans ledit faubourg Saint-Martin et aline par leurs prdcesseurs,
ou pour acheter une ferme qui leur est commode
2). Ferme dpendante du prieur de Saint-Lazare.
3). Aujourdhui petite commune de Seine-et-Oise.
4). En Seine-et-Oise.
5). Ces murs de clture existaient autrefois. ls taient tombs pendant les
guerres civiles. Bien que le saint et commenc les faire reconstruire la
suite dune autorisation royale, donne le 20 fvrier 1644, il avait d renvoyer
les ouvriers, sur lopposition de Cadet, garde des plaisirs du roi. Une
nouvelle requte, prsente le 16 juin 1645 pour obtenir lenregistrement des
lettres patentes, reut une rponse favorable, le 6 juillet, de Gabriel de
Rochechouart bailli de la Varenne du Louvre, grce lappui de la reine
rgente. l fut permis de reprendre les travaux interrompus, condition de ne
laisser aucuns trous de boulain au pied desdits murs de clture, par
lesquels les liepvres qui sont dans la plaine y puissent entrer et ne souffrir
que au dedans dudit clos il soit tendu aucun aliers ny autres engins de
chasse pour prendre perdrix et perdreaux qui sy pourront retirer. (Arch.
Nat. S 6698, reg. f 49)
6). Dj avant le 20 fvrier 1644, saint Vincent stait plaint des maraudeurs,
qui staient introduits nuitamment dans la proprit de Saint-Lazare, munis
de sacs, au temps de la moisson, et avaient coup et emport le tiers des
pis (Arch. Nat. S 6698, reg. f 49). l est probable quils avaient
recommenc leurs rapines.
Saint Vincent 544
- 540 -
dans la paroisse de Saclay (7) ; ce qui retournera lavantage de ladite maison
de Saint-Lazare. Ce considr, Nosseigneurs, il vous plaise faire enregistrer
lesdites lettres au greffe de votredite cour, pour faire jouir lesdits suppliants
leffet dicelles ; et vous ferez bien.
VINCENT DEPAUL,
suprieur de la congrgation de la Mission (8).
Monsieur,
Joubliais hier vous dire que Madame Chanevas veut que nos surs de St-Gervais
prennent les 5 sols que les dames qui font cuire le pot des pauvres donnaient pour
salaire la femme qui le portait avant que nos surs y fussent, et quelles croient quun
morceau de buf quelles mettent aussi dans le pot pour la mme, soit pour nosdites
surs, avec deux pains quelles leur donnent ; le tout retournant maintenant au profit
desdits pauvres ; car ladite dame Chanevas prend de nos surs les cinq sols tous les
jours et fait donner le reste aux pauvres. Cela fait peine nos surs, cause que les
dames leur demandent si elles ne sont pas gages, et si Madame Chanevas ne veut pas
quelles disent quelles lui baillent cet argent. Je vous supplie trs humblement,
Monsieur, me mander ce que je leur dirai de faire, cause que Madame Chanevas
mavait tait esprer que la chose nirait pas ainsi.
Je suis aussi en soin si nous essaierons de faire tenir la sur Jacqueline Saint-Jacques
ou cans ; cest celle qui tait Saint-Leu. Il faudrait vous en dire les difficults mais je
nose demander de vous parler, si je ne sais que vous lagrez, lun et lautre pressent,
autant que jai besoin que votre charit sexerce sur ma misre, ne pouvant tre
7.) La ferme dOrsigny. Elle tait achete, mais non encore entirement paye.
8). Le mot montr, ajout en bas de la requte au greffe, indique que la
formalit du soit montr au ro"ureur gnral a t accomplie,
Lettre 765. L a. Dossier des Filles de la Charit, original.
Saint Vincent 545
- 541 -
aide que par la conduite de la volont de Dieu, en laquelle je suis, Monsieur, votre trs
indigne fille et trs oblige servante.
L. DE M.
Je vous supplie trs humblement prendre la peine me mander si votre charit a baill de
largent mon fils et si jirai aux Filles-Dieu (1) ce matin un service auquel Madame
de Verthanton ma avertie daller, dune de ses tantes, au cas que je puisse avoir son
carrosse.
Ce 19 juillet [1645] (3)
Monsieur,
Jai pens vous devoir envoyer cette lettre, ce que vous prissiez la peine de la voir. Je
mtonne bien si la Mre la fait faire, lui ayant fait connatre le peu de moyen que jai de
faire du bien la maison, et encore dans lincertitude que cela serve de quelque chose.
Ce nest pas quy demeurant je ne dsire contribuer et y procurer du bien par toutes les
voies que je pourrai. Je sais bien que la plupart des filles qui y sont ne donnent rien. Si
ce que celle-ci dit est vrai, encore pourrait-elle avoir assez bonne dot de son bien pour
une fille de sa sorte, quand bien elle naurait que moiti de ce quelle dit avoir en son
pays. Je crois que ces bonnes religieuses ont donn beaucoup de croyance aux raisons
quelle leur a pu dite quelle avait de prtendre justement ses desseins.
Je vous demande trs humblement pardon, Monsieur, de cette importunit, mon
intention est de vous faire connatre ltat de cette mauvaise affaire pour quand votre
cha-
1). Couvent de filles repenties.
2). Marie Boucher dOrsay, pouse de Franois de Verthamon, seigneur de
Breau, baron de Manouvre, matre des requtes
3). Cette lettre semble tre des premiers temps de ltablissement de Saint-
Gervais, et par suite elle doit suivre dassez prs la lettre 742.
Saint Vincent 546
- 542 -
rit prendra la peine de voir ces bonnes religieuses, qui disent en avoir grand besoin.
Plut la divine bont augmenter vos forces proportion des affaires dont tout le monde
vous accable. Faites-moi la charit parmi tout cela de voir devant Dieu mes besoins et
les lui recommander, puisque cest mon unique aide pour faire sa trs sainte volont, en
laquelle je suis, Monsieur votre trs obissante fille et trs oblige servante.
Ce 21 juillet [1645] (1)
L. DE M.
[26 juillet 1645] (1)
Monsieur,
je me fais croire quil y a bien longtemps que je nai pris la libert de vous parler et que
cela mexcusera vers votre charit si je prends celle de vous dire que je suis en peine de
votre mal que je crains plus grand que lon ne nous fait croire. Si vous tiez un de nos
pauvres, il me semble que notre eau forte de Monsieur Deure vous aurait bientt guri,
et que les onguents, quels quils puissent tre, chauffent le mal et le tiennent toujours
en suppuration.
Je ne sais, mon trs honor Pre, si le bon prtre des filles de la Madeleine vous a parl.
Il presse pour la rsolution de la sortie de cette personne et semble se faire fort de sa
conversion, disant quelle lassure ne vouloir jamais penser la personne auquel elle est
attache (2), quelle se veut retirer son pays. je me suis souvenue depuis que ctait la
rsolution quils avaient prise ensemble avant leur capture, et que la lettre que jai fait
voir votre charit depuis marque que son dessein lui est de sassocier aprs le
mariage avec les parents de cette fille, qui vendent du vin, ou se retirer en ce pays-l
pour y vivre en paix, mais en fainant. Sa pense delle donc de sortir, a toute sorte
dapparence quelle croit que, si tt quelle sera sortie, il lira trouver.
2). l est facile de deviner le nom de celui que Louise de Marillac a en vue en
crivant ces lignes.
Saint Vincent 547
- 543 -
je vous demande trs humblement pardon, Monsieur, de vous parler de telle affaire, qui
mest toujours aussi rcente quau commencement, et dans de certains temps pnible
plus que je ne puis dire.
Ma pense, que je suis bien proche de mourir, continue toujours, et quoique je veuille
bien, si Dieu le veut, que je laisse toutes mes petites affaires dcousues et en pauvre tat,
si Dieu le veut, je ne laisse pas de souffrir en ce sujet.
Notre petite compagnie ne fut jamais plus faible aussi. Enfin, mon trs honor Pre, je
ne sais si cest quil y a longtemps que votre prsence ne nous a paru, mais nous
sommes mal. Je supplie trs humblement votre charit se souvenir de la proposition que
je lui ai faite dune confrence toutes les semaines et quun de vos Messieurs y assistt.
Il me sembla lors que vous ne vous en loigntes et me ftes lhonneur de men nommer
un. Il ny aurait quune sur de chaque paroisse chaque fois, pour empcher que les
pauvres en fussent incommods.
Donnez-nous, sil vous plat, votre sainte bndiction et me faites le bien de me voir
devant Dieu comme je suis, Monsieur, votre trs obissante fille et trs oblige servante.
L. DE M.
Ce jour sainte Anne.
768. NCOLAS PAVILLON, VQUE DALET, A SAINT VINCENT.
Monsieur,
Ayant lhonneur dtre proche voisin et particulier ami de Monseigneur lvque de
Mirepoix (1), vous agrerez que je joigne mes prires aux siennes pour demander vos
entremises, sil en a besoin, en laffaire qui loblige daller Paris pour une seconde fois.
je massure quen le voyant vous serez consol de reconnatre en sa personne tant de
bonnes qualits que Dieu lui a donnes pour le rendre utile son glise, et plaindrez
beaucoup, comme je fais, de ce que, par les suites de ce procs, qui dure depuis plusieurs
annes, il se
1) Louis de Nogaret de la Vallette dEpernon, vque de Mirepoix (22
dcembre 1629.-1655), puis de Carcassonne (1655-10 septembre 1679).
Saint Vincent 548
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sent empch d agir dans son diocse et dy faire valoir ses talents avec toute la libert
quil dsirerait pour le bien cultiver. Cest, Monsieur, ce qui me porte vous supplier
trs humblement de vouloir lui procurer une bonne et prompte issue de sa cause et de la
regarder commune toute lglise en ses principales circonstances. Et si josais, je vous
dirais encore, comme il est vrai, que jestimerai fait moi-mme et mon diocse tout le
plaisir que ce bon seigneur recevra de vous en cette occasion, et que ce me sera nouveau
sujet de reconnatre les trs grandes obligations que vous avez acquises sur moi depuis
un si long temps et de me dire, comme je suis, en vertu dune affection toute sincre et
cordiale, en lamour du Sauveur et de sa sainte Mre, Monsieur votre trs humble, trs
obissant et trs oblig serviteur.
NICOLAS,
[vque] dAlet.
DAlet, ce dernier juillet 1645.
769. LE CARDINAL DURAZZO (1) A SAINT VINCENT
Gnes, aot 1645.
Ces mois passs, M. [Codoing] passant par ces quartiers, jappris quil tait de le
congrgation de la Mission, et je me suis prvalu de son ministre en divers lieux de
mon diocse, o il a travaill avec grand fruit et bndiction pour le service de Dieu,
pour le salut des mes et pour ma satisfaction particulire. Et nanmoins mayant dit
que pour obir ses suprieurs il devait se rendre Paris, jy ai consenti, puisque vous
avez envoy dautres prtres pour continuer ce quil a si heureusement commenc (2), Il
y a esprance dy tablir un si pieux Institut la plus grande gloire de sa divine
Majest. Jai voulu vous faire part de notre consolation spirituelle sur ce sujet.
Lettre 769. Abelly, o. "it., 1. chap. r, sect. V, 1er d., p. 68.
1) Etienne Durazzo, lgat Ferrare, puis Bologne, cardinal en 1633,
archevque de Gnes de 1635 1664, mort Rome le 22 juillet 1667. Ce
pieux prlat fut toujours pour saint Vincent et ses prtres dune bienveillance
et dun dvouement admirables.
2), A Gnes venaient darriver, en effet, en vue de fonder un nouvel
tablissement, quatre prtres et un frre coadjuteur ; Etienne Blatiron tait
leur tte.
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Monsieur,
Voil les difficults qui me sont venues en lesprit, que vous mavez command dcrire.
Jaurais peine vous les envoyer, ntait que je crois quelles ne nuiront point
lexcution des desseins de Dieu en ce sujet. Je vous supplie trs humblement que je
puisse avoir lhonneur de vous parler le plus tt que vous le pourrez au sujet de mon
fils. Je crois cela ncessaire et que votre charit semploie devant Dieu pour ses besoins
et en la manire que vous le savez. Cest sa Providence qui vous a donn ce surcrot de
peine toutes les charits que vous avez faites et faites toujours celle qui est, par son
amour, Monsieur, votre trs humble fille et trs oblige servante.
L. DE MARILLAC.
Ce 19 aot [1643, 1644 ou 1645] (1)
Les difficults demeurer Bictre sont :
Premirement, ltendue du btiment et grandeur du lieu qui de plus de deux ans ne
saurait tre rempli moiti.
Les grands inconvnients qui arrivent, mme dans Paris, quand des maisons ont t
habites par des personnes de mauvaise vie, plus forte raison les doit-on craindre l o
depuis longues annes a t la retraite de toutes sortes de mauvaises gens, tant dedans
le chteau que dehors, soit jour et nuit.
Le danger quil y a sur les chemins pour les surs, tant obliges souvent daller et
venir la ville. Limpossibilit de porter les enfants au bras et la grande difficult les
porter sur des btes, tant cause des terres grasses et mauvais chemins, comme cause
des pluies, grles et neiges.
Quil faudra quantit de surs, tant cause des voyages quil faudra faire tant pour les
enfants, que pour les ncessits de la maison, et nous nen avons pas tant de propres
cela.
Le danger quil y a que tous ces voyages a faire par les
1) Cette lettre a t crite alors que le transfert des enfants trouvs Bictre
ntait quen projet ; elle se place donc entre juin 1643 (cf. 1. 669) et juillet
1647. La date du 19 aot 1646 doit tre carte, car Louise de Marillac
ntait pas Paris
Saint Vincent 550
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surs ne leur causent beaucoup de dtraquement soit pour le prsent ou pour lavenir.
Pour la grande dpense, tant pour mettre le lieu prsentement en tat pour y loger,
comme pour les provisions, qui devront tre bien plus grandes quailleurs ; cela parait
assez.
La difficult que les surs se treuvent s assembles et puissent venir tous les mois la
maison, et aussi que les enfants y soient visits.
Et sil sagissait dy mettre toutes les surs de la Charit, cela, me semble, serait
grand prjudice toute la compagnie, cause des visites ncessaires des surs qui
servent les pauvres de Paris, des exercices qui se font la maison tant pour le service
des pauvres malades que pour les plaies et instruction de la jeunesse, et surtout pour les
communications ncessaires avec les suprieurs et quelquefois avec les dames des
paroisses.
Que si, nonobstant toutes ces difficults, il faut y aller, il est ncessaire au moins tout
cet hiver, que deux hommes y demeurent ; quil y ait tous les jours la messe dans la
chapelle, o on pourrait faire faire des fonts pour baptiser les enfants ; ce qui tirerait les
cinquante livres donnes pour cela. Serait encore ncessaire davoir quelque petite
carriole avec un cheval pour y porter les enfants ; et cela accommoderait beaucoup. Un
des hommes la pourrait mener. Et cela tant, il serait ncessaire de bien faire choix des
hommes, cause de la communication des nourrices et surs.
[Aot ou septembre 1645] (1)
Mademoiselle,
Voici le mmoire de ltablissement des filles (2) ; il contient trois choses : 1 La
manire que la Providence a
1). A cette lettre rpond la lettre 772.
2). Ce mmoire tait le premier jet dune supplique larchevque de Paris
dont nous donnerons le texte. (Lettre 773.)
Saint Vincent 551
- 547 -
tenue pour les instituer ; 2 leur manire de vie jusques prsent ; 3 les rgles
de leur confrrie ou association. Je mets les deux premiers, afin que
Monseigneur larchevque et Messieurs de son Conseil soient informs de tout
par l.
Jcris Madame Traversay que, si elle peut se rendre chez vous 2 heures
aujourdhui avec Mademoiselle Viole, je tcherai de my rendre.
Vous verrez et remarquerez cependant ledit mmoire. Jai supprim quantit de
choses que jeusse pu dire votre sujet. Rservons Notre-Seigneur de le dire
tout le monde et cachons-nous cependant.
Je suis, en son amour
Le nombre des filles employes pour le service des enfants trouvs est plus grand et doit
augmenter la Toussaint, que lon rapportera quantit denfants.
Sil est ncessaire dtendre si au long les louanges desdites filles qui commencent par
ces mots : Et ce qui est de plus considrable ; et sil ne suffirait pas de dire que,
outre le service corporel quelles rendent auxdits pauvres malades, Dieu donne
bndiction aux petits avertissements quelles leur donnent pour leur salut, tant
ceux qui doivent mourir qu ceux qui doivent gurir, pour leur aider bien
vivre ; ce qui fait un grand fruit et fait voir videmment
Je voudrais nommer les autres lieux o elles sont premirement et dire depuis peu de
jours ou de temps lhpital Saint-Denis ; nommer Sedan et taire mention que
celles des champs servent tant pour linstruction des enfants que pour les malades et la
gurison des plaies.
Lettre 772. Dossier des Filles de la Charit, minute autographe incomplte.
1). Les Filles de la Charit entrrent en service lhpital Saint-Denis le 2 aot
1645, et cette note est dite crite peu de jours aprs.
Saint Vincent 552
- 548 -
Quil ne soit point fait mention du bien de ladite demoiselle quant au prsent ni
lavenir.
Il ny a point de veuves qui contribuent, que peu et rarement non dordinaire.
A lemploi des filles de la maison, en suite de ces mots. faire les saignes et panser les
maux des pauvres de dehors qui les viennent trouver pour cet effet, la suite :
apprter ou donner les mdecines.
La lecture et silence de deux heures nest point spcifi, de lautre temps aussi ; cest
peut-tre quil nest pas ncessaire.
Ne faudrait-il point faire mention que largent qui est apport la bourse commune,
sert acheter les provisions ncessaires la maison pour le vtir des filles mme
demeurant s paroisses o est fait leur habit, pour, par ce moyen, tre toujours
uniformes ?
En cet article : porteront respect et obissance en tout ce qui regarde leur
conduite et le traitement des pauvres malades audit
773. A JEAN-FRANOIS DE GONDI, ARCHEVQUE DE PARIS
Supplie humblement Vincent Depaul, suprieur gnral de la congrgation des
prtres de la Mission, disant quayant plu votre charit pastorale donner
pouvoir auxdits prtres de la Mission dtablir la confrrie de la Charit pour
lassistance des pauvres malades en toutes les paroisses de votre diocse o elle
se pourrait convenablement tablir, et quaprs avoir fait ltablissement en
plusieurs villages avec bndiction, quelques dames charitables de Paris en ont
t si touches quelles ont moyenn par Messieurs leurs curs ltablissement
de ladite confrrie dans leurs paroisses, comme sont
Lettre 773. Recueil de pices concernant communaut des Filles de la
Charit p. 1 et suiv. Ce manuscrit, conserv aux archives de la Mission,
contient principalement des documents mans de Jean Bonnet, suprieur
gnral ; aussi est-il plus connu sous le nom de Recueil de M. Bonnet
1). Cette supplique a suivi de prs la lettre 772.
Saint Vincent 553
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Saint-Germain-lAuxerrois, Saint-Nicolas-du-Chardonnet, Saint-Leu, Saint-
Sauveur, Saint-Mdric (2), Saint-Etienne, Saint-Sulpice, Saint-Gervais, Saint-
Paul et autres o ladite confrrie est tablie et sexerce avec bndiction. Mais
pource que les dames qui composent cette confrrie sont la plupart de condition
qui ne leur permet pas de faire les plus basses et viles fonctions quil convient
faire en lexercice de ladite confrrie, comme de porter le pot par la ville, faire
les saignes, les lavements et les donner, panser les plaies, faire les lits et veiller
les malades qui sont seuls et tendent la mort, elles ont pris quelques bonnes
filles des champs qui Dieu avait donn le dsir dassister les pauvres malades,
lesquelles vaquent tous ces petits services, aprs avoir t dresses cet effet
par une vertueuse veuve quon nomme Mademoiselle Le Gras, et ont t
entretenues, pendant quelles ont demeur en la maison de ladite demoiselle,
par lassistance de quelques vertueuses veuves et autres charitables personnes,
qui y ont contribu de leurs aumnes, de sorte que, depuis treize ou quatorze
ans quil y a que cette uvre est commence, Dieu y a si bien donn sa
bndiction qu prsent il y a en chacune desdites paroisses deux ou trois de
ces filles, lesquelles travaillent tous les jours lassistance desdits pauvres
malades et mme quelquefois linstruction des pauvres filles, quand elles le
peuvent, et vivent aux dpens de ladite confrrie des paroisses o elles sont
employes, mais si frugalement quelles ne dpensent que cent livres au plus
par an pour leur nourriture et vtement, et en quelques paroisses seulement 25
cus.
Outre lemploi desdites filles dans les paroisses, il y en a trois qui sont
employes par les dames de la Cha
2) Saint-Merry
Saint Vincent 554
- 550 -
rit de lHtel-Dieu pour y servir les pauvres malades et leur apprter les petits
secours quelles leur portent chaque jour audit Htel-Dieu. De plus, il y en a
dordinaire 10 ou 12 du moins employes pour lever les petits enfants trouvs
de cette ville, et deux ou trois pour lassistance des pauvres forats. Et outre
celles qui sont employes s choses susdites en cette ville, il y en a encore qui le
sont lhpital dAngers, Richelieu, Saint-Germain-en-Laye, Sedan et
depuis peu de temps lHtel-Dieu de Saint-Denis en France, et en dautres
lieux de la campagne, o elles font peu prs les mmes exercices pour ce qui
regarde le traitement des malades, la gurison des plaies et linstruction des
pauvres filles, le tout avec beaucoup de bndiction, par la misricorde de Dieu.
Et pour fournir desdites filles en tous ces lieux et en tous les autres o lon en
demande, ladite demoiselle en lve dautres chez elle et en a dordinaire plus
de trente, quelle emploie, les unes instruire les petites filles pauvres qui vont
chez elle lcole, les autres visiter les malades de la paroisse pour leur porter
leur nourriture ou des mdicaments, ou pour les soigner, les autres pour faire
les saignes et panser les maux des pauvres de dehors qui les viennent trouver
cet effet, les autres coudre ou autre semblable ouvrage, les autres
apprendre lire ou crire, les autres faire le petit mnage de la maison, le tout
suivant lordre qui leur en est donn.
Et elle les entretient partie de largent que lesdites filles gagnent par leur travail
manuel, quand elles ont du temps de reste aprs leurs emplois ordinaires,
partie par lassistance desdites veuves, qui y contribuent encore quelquefois,
chacune selon ses facults, partie par les aumnes ordinaires, mais
particulirement par le revenu
Saint Vincent 555
- 551 -
notable que le roi et la reine, comme aussi Madame la duchesse dAiguillon,
leur ont charitablement donn perptuit, qui se monte plus de deux mille
livres par an.
Et ce qui est encore bien considrable dans les emplois de ces pauvres filles,
cest que, outre le service corporel quelles rendent aux pauvres malades, elles
tchent de contribuer au spirituel en la manire quelles le peuvent,
particulirement en leur disant quelque bon mot de fois autre et leur donnant
quelques petits avis pour leur salut, tant ceux qui sont pour mourir ce quils
partent de ce monde en bon tat, qu ceux qui doivent gurir pour leur aider
bien vivre.
Et Notre-Seigneur bnit tellement le petit service quelles apportent dans leur
simplicit, quil y a sujet de le bnir pour les effets qui en russissent, en sorte
quon voit videmment accompli en elles ce dire de lcriture, que Dieu se plat
se communiquer aux simples et humbles et se servir des plus petites et
basses pour en faire de grandes et releves, et quenfin cest lui-mme qui les a
appeles et approuves et mme inspir leur petite manire de vivre. Ce qui
sera plus ais croire si lon ajoute que la voix du peuple, qui est la voix de
Dieu, y donne son approbation, non seulement raison de lutilit qui revient
au public de leurs emplois, mais encore cause de la bonne odeur quelles
rpandent par leur bonne vie. Et ce qui autorise plus ce que dessus, cest que le
tout a t fait en vertu du consentement et de la permission que Votre Grandeur
en a donn audit suppliant, lapprobation du prlat tant la marque la plus
certaine dune vraie vocation et du bon uvre.
Mais parce que] es uvres qui regardent le service de Dieu finissent dordinaire
en ceux qui les commencent, sil ny a quelque liaison spirituelle entre les
personnes
Saint Vincent 556
- 552 -
qui sy emploient, et que cest ce que le suppliant, sous la direction duquel elles
ont toujours t jusqu maintenant, suivant le pouvoir que Votre Grandeur
Illustrissime lui en a de sa grce donn, craint quil arrive ; pour cela,
Monseigneur, il me semble quil est souhaiter quil plaise votre charit
driger en confrrie cette compagnie de filles et veuves et de leur bailler pour
rglement les articles suivants, selon lesquels elles ont vcu jusqu maintenant
et se proposent de vivre lavenir, sous le nom de filles et veuves servantes des
pauvres de la Charit. (3).
Voil, Monseigneur, en substance le petit rglement que ledit suppliant avait
dress pour tre gard par lesdites filles servantes des pauvres, sous le bon
plaisir de votre charit pastorale, laquelle est trs humblement supplie de
lapprouver et ensemble riger en confrrie leur petite compagnie, puisquil
appert que, par leurs emplois charitables et vie exemplaire, elles sont utiles au
public, ne portent prjudice personne, que tant de pauvres, tant de malades,
tant de forats, tant denfants trouvs en sont assists corporellement et
spirituellement, outre linstruction des filles pauvres, que les confrries des
dames de la Charit ne peuvent bien russir sans lassistance de ces pauvres
filles et quenfin elles-mmes ne sauraient continuer le bien quelles font, ni
subsister longtemps ensemble en vraie charit, si elles ne sont lies et unies en
manire de confrrie.
A ces causes et autres bonnes considrations, il vous plaise de vos grces,
Monseigneur, accorder la trs humble requte dudit suppliant, et vous ferez
une uvre agrable Dieu, utile son glise et qui attirera] es bndictions du
ciel sur votre sacre personne et sur tout
3). Nous publierons le rglement au volume des documents
Saint Vincent 557
- 553 -
votre diocse, leffet de quoi ces bonnes filles, les pauvres affligs quelles
auront assists et ledit suppliant offriront leurs prires la divine Majest (4).
VINCENT DEPAUL,
indigne suprieur de la congrgation de la Mission.
Suscription : A Monseigneur Monseigneur lIllustrissime et Rvrendissime
archevque de Paris.
774. GUILLAUME DELVIILLE, SUPRIEUR, A MONTMIRAIL
22 septembre 1645.
Vincent de Paul prie Guillaume Delville de loger et de nourrir gratuitement
dans sa maison Adrien Le Bon, ancien prieur de Saint-Lazare, qui doit aller
Montmirail, et mme de le traiter comme sil tait le matre des biens et des
personnes.
775. A DENIS GAUTIER (1), SUPRIEUR, A RICHELIEU
15 octobre 1645.
Monsieur,
Je suis fort consol de la bndiction que Dieu a donne aux exercices de vos
solitaires, mais surtout de votre sage conduite, qui sera toujours telle, comme
jespre, y procdant avec conseil et avec patience, qui sont les moyens avec
lesquels les leons daujourdhui nous font voir que les Romains conduisaient
heureusement leur
4). Saint Vincent dut faire lanne suivante une seconde supplique, qui fut
accueillie favorablement.
Lettre 774. Collet, o. "it, t. , p. 514.
Lettre 775. Reg. 2, p. 176.
1). Le ms dAvignon donne comme destinataire Franois Grimal, suprieur
Sedan. Nous lui prfrons le registre 2.
Saint Vincent 558
- 554 -
rpublique, et mme les plus efficaces que Dieu nous ait laisss pour sa bonne
conduite. Je ne doute point que le soin de la maison, celui de la cure et tant
dautres affaires que vous avez ne vous accablent ; mais souvenez-vous,
Monsieur, que Notre-Seigneur est la force et la sagesse de ceux quil emploie
semblables uvres, et ayez confiance quil oprera en vous selon cela.
776. A DENIS GAUTIER, SUPRIEUR, A RICHELIEU
1645
Vincent de Paul prie Denis Gautier de recevoir chez lui comme il convient
Adrien Le Bon, ancien prieur de Saint-Lazare, de lui offrir le logement et la
nourriture, et mme de le traiter comme sil tait le matre des biens et des
personnes
Monsieur,
Monseigneur lvque de Lodve (1) mayant fait lhonneur, pendant notre prsent
sjour aux tats (2), de me communiquer la rsolution quil avait prise de se dmettre
de son vch, raison de son ge et de ses frquentes infirmits, entre les mains de Sa
Majest, en faveur de Monsieur du Bosquet, conseiller dtat et intendant de la justice
en cette province, sous la seule rserve dune pension raisonnable, et ayant dsir mme
que je fusse tmoin de sa dmission, jai pens vous en devoir donner lavis, croyant
quil vous sera bien agrable et que vous serez bien aise quil arrte son affection sur
une personne de ce mrite et suffisance, telle que vous savez. Lesprance que jai quil
se rendre beaucoup utile procurer le gloire de Dieu dans ce diocse et le salut des mes
qui lui seront commises, me fait vous supplier, Monsieur,
Lettre 776. Collet, o. "it, t , p. 514.
1). Jean de Plantavit de la Pause, prlat trs rudit (1625-1648).
2). Les tats. le Languedoc.
Saint Vincent 559
- 555 -
de tout mon cur de lavoir en spciale recommandation et de lui rendre en cette
occasion tous les bons offices que dpendront de vous, pouvant vous assurer que, outre
le service que vous rendrez Dieu et le bien que vous moyennerez pour ce diocse, je
vous en aurez une obligation trs particulire, puisque je le chris tendrement et le
respecte beaucoup, pour les marques quil donne de sa vertu et pit vraiment
chrtienne. Jespre cette grce de votre zle tout ce qui regarde les avantages de
lglise de Dieu, et que vous me ferez lhonneur de me croire toujours, en lamour de
notre cher Sauveur et de sa sainte Mre, Monsieur, votre trs humble et trs obissant
serviteur.
NICOLAS
[vque] dAlet
De Pzenas (3), ce 28 dcembre 1645.
Suscription : A Monsieur Monsieur Vincent, suprieur gnral de la compagnie des
778. A JEAN SCARRON, PREVOT DES MARCHANDS (1)
[Janvier 1646] (2)
Supplient humblement les prtres de la congrgation de la Mission tablis au
prieur Saint-Lazare-lez-Paris, disant quayant besoin de faire une enceinte de
muraille aux terres dpendantes dudit prieur, joignantes et attenantes la
maison et faux bourg dudit Saint-Lazare, pour arrter le cours des grands
dommages quils y recevaient, il a plu au roi leur octroyer pouvoir de faire clore
et fermer de murs lesdites terres, ainsi quelles taient anciennement sur les
vieils repres, continuer o il ny en a point, et y btir et difier de pe-
3). Canton de lHrault.
Lettre 778. L. s Original au sminaire de Saint-Sulpice Paris
1). Jean Scarron, seigneur de Mendin, conseiller de la grande Chambre du
Parlement.
2). Voir note 5.
Saint Vincent 560
- 556 -
tites maisons le long de la chausse Saint-Denis, au bout dudit faux bourg (3),
comme il est port par ses lettres patentes du vingtime fvrier mil six cent
quarante-quatre, signes de Gunegaud (4) ; lesquelles lettres ayant t
prsentes Messieurs les trsoriers de France en la Gnralit de Paris, ils ont
fait visiter les lieux et donner les alignements ncessaires. Ce considr,
Monsieur, il vous plaise de vos grces ordonner que lesdites patentes ci-
attaches seront enregistres en votre greffe, pour jouir par les suppliants de
leffet dicelles et leur servir ce que de raison ; et ferez bien.
VINCENT DEPAUL
suprieur indigne des prtres de la Mission (5).
3). Cest l que se trouvait le sminaire Saint-Charles ou petit Saint-Lazare.
4). Henri de Gunegaud du Plessis, marquis de Plancy, commandeur de
Montbrison, trsorier de lpargne en 1639, secrtaire dtat de 1643
1669, garde des sceaux des ordres du roi en 1656, mort Paris le 16 mars
1676 lge de soixante-sept ans. l avait pous, le 23 fvrier 1642,
Elisabeth de Choiseul, fille du marchal de Praslin.
5). Nous trouvons la suite de la requte quelques formules administratives :
Soit montr au procureur du roi et de la ville
Fait au bureau le X janvier MVXLV.
SCARRON.
Je requiers pour le roi et la ville descente tre faite sur les lieux en notre
prsence, le matre des ouvres de ladite ville appel.
Fait ce 3 fvrier 1646.
(Signature illisible).
Soit fait ainsi quil est requis.
Fait au bureau de ladite ville le fvrier MVXLV
SCARRON.
Saint Vincent 561
- 557 -
779. A REN SAUVAGE (1)
Monsieur,
Il y a longtemps que je pense aux moyens de faire que nous soyons tous tous
et tous les emplois de la compagnie ; et pource quil vous manque lexercice
des prdications et des confessions et des autres exercices de la mission,
jenvoie M. Charles (3) votre place, pour vous donner le moyen daller la
mission et de vous y faonner et perfectionner. Je vous supplie, Monsieur, de lui
donner lintelligence et les adresses que vous avez dans votre petit sminaire. Je
lui ai dit, comme vous, quil se contente de leur expliquer familirement un
auteur, comme Binsfeld ou Tolet (3) en franais.
Lettre 779. Publie par Et. Charavay dans l0mateur dautograhes, octobre
1871, p. 171, daprs loriginal, qui faisait partie de la collection Merlin.
1). Ren Sauvage, n Arrest (Somme), entr dans la congrgation de la
Mission le 2 juillet 1638, lge de vingt ans, reu aux voux le 17 octobre
1642.
2). Franois Charles, n Plessala (Ctes-du-Nord) le 10 dcembre 1611, reu
dans la congrgation de la Mission le 12 mars 1640, ordonn prtre au
carme de lanne 1641, mort le 26 janvier 1673, aprs avoir rempli Saint-
Lazare les fonctions de directeur des retraitants et des frres coadjuteurs.
Dans la circulaire adresse toute la compagnie pour annoncer son dcs,
Edme Jolly, suprieur gnral fait un grand loge de sa vertu. (Voir >oti"es,
t. , p. 245-246.)
3). Le cardinal Franois Tolet, jsuite, n Cordoue le 4 octobre 1532, mort
Rome le 14 septembre 1596. l enseigna brillamment la philosophie au
Collge romain et remplit avec succs diverses missions diplomatiques. On
lui doit plusieurs traits de philosophie et de thologie. l est surtout connu
par un ouvrage de casuistique souvent rdit, ,nstru"tio sa"erdotum e" de
setem e""eatis (Rome, 1601), qui reparut en 1604, 1608, 1633 sous ce
titre .umma "asuum "ons"ientiae a&solutissima, et plusieurs fois dans la
suite
Saint Vincent 562
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O Monsieur Sauvage, mon cher frre, que je prie bien Dieu quil vous donne
lesprit de son Fils Notre-Seigneur, pour le rpandre dans tant dmes que sa
divine providence a rsolu de sauver par votre ministre !
Je mtais propos dcrire de ma main Messieurs Gurin et Tholard ; voici
quon mte la plume de la mienne et me contraint de recourir une autre.
Je vous embrasse cependant, prostern en esprit vos pieds et tous ceux de la
compagnie, qui suis, Monsieur, votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Suscription : A Monsieur Monsieur Sauvage, prtre de la Mission, Annecy.
[Avant 1650] (1)
Monsieur,
Je vous supplie trs humblement, pour lamour de Dieu, que jaie lhonneur aujourdhui
de vous parler, pour si peu de temps quil vous plaira. Si vous navez point pris la peine
de signer notre compte, sil vous plat de diffrer jusqu ce que jy aie mis la dpense
des surs de lHtel-Dieu, que joubliai hier y employer ?
Je fais bien des fautes par ma trop grande promptitude sans les autres de malice. Je
supplie votre charit mobtenir misricorde.
Toutes vos pauvres filles vous saluent trs humblement, vous suppliant vous souvenir
delles. Et moi, la moindre de toutes, je suis, Monsieur, votre trs humble et trs oblige
fille et servante.
Ce jour saint Vincent.
1). Aprs 1649, Louise de Marillac aurait crit Mon trs honor Pre et non
Monsieur
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[1646 ou 1649] (1)
Jai su la peine o vous a mis quelque lettre que M. votre pre vous a crite
pour vous obliger de laller secourir. Sur quoi jai cru vous devoir dire ce que
jen ai pens :
1 Que ce nest pas un petit mal de rompre le lien avec lequel vous vous tes
attach Dieu dans La compagnie ;
2 Quen perdant votre vocation vous priverez Dieu des bons services quil
sattend de vous ;
3 Que vous serez responsable devant le trne de sa justice du bien que vous ne
ferez pas et que nanmoins vous eussiez fait demeurant en ltat o vous tes ;
4 Que vous risquerez votre salut auprs de vos parents, et peut-tre que vous
ne les soulagerez point, non plus que dautres, sortis sous ce prtexte, Dieu ne le
permettant pas, parce que, sil voulait quils fussent mieux, il a dautres voies
pour les y mettre ;
5 Que Notre-Seigneur, connaissant la malignit quil y a dans la hantise des
parents, pour ceux qui les ont dj quitts pour le suivre, ne voulut pas, comme
dit lvangile, que lun de ses disciples allt seulement ensevelir son pre, ni
que lautre allt vendre son bien pour le donner aux pauvres (2) ;
6 Que vous donneriez un mauvais exemple vos confrres et un sujet de
douleur la compagnie de la perte dun de ses enfants, quelle aime et quelle a
lev avec tant de soin.
Lettre 781. Reg. 2 p. 347 Le destinataire de cette lettre semble tre Paul
Carcireux, qui avait une sour chez les Filles de la Charit et quitta la
congrgation de la Mission pour venir en aide son pre.
1). Voir note 4.
2). vangile de saint Luc X, 59-62.
Saint Vincent 564
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Voil, Monsieur, ce que je vous supplie de considrer devant Dieu.
Le motif que vous pouvez avoir pour vous retirer consiste dans le besoin de M.
votre pre. Mais il faut savoir en quel cas les casuistes obligent les enfants
sortir d'une communaut. Pour moi, je crois que ce n'est que lorsque leurs pres
ou mres souffrent par nature et non par leur condition, comme quand ils sont
fort vieux, ou quand par quelqu'autre incommodit naturelle ils ne peuvent
gagner leur vie. Or cela ne se rencontre pas en M. votre pre, lequel n'est g
que de 40 ou 45 ans au plus et qui se porte bien, qui peut travailler et qui
travaille en effet; sans quoi il ne se serait pas remari, comme il l'a fait depuis
peu, avec une jeune femme de 18 ans, des plus belles de la ville; lui-mme me le
mande, afin que je la prsente Madame la princesse de Longueville (3) pour
nourrice de son fils (4). Je pense bien qu'il n'est pas dans l'abondance des
moyens. Hlas ! qui sont ceux qui ne ressentent la misre de ce temps ! Mais
aussi ce n'est pas son incommodit prsente qui l'oblige vous rappeler, car elle
n'est pas grande; c'est seulement celle qu'il apprhende, faute d'avoir un peu de
confiance en
3). Anne-Genevive de Bourbon, pouse d'Henri , duc de Longueville, femme
spirituelle, instruite et intrigante, qui prit une part active aux troubles de la
Fronde. Elle avait pour saint Vincent de Paul une profonde vnration. Aprs
la mort de son mari (1663), elle prit logement prs des Carmlites de la rue
Saint-Jacques passa le reste de ses jours dans la pnitence et les austrits
du Port-Royal et mourut jansniste le 15 avril 679. Sa vie a t crite par
Bourgoin de Villefore (La vrita&le vie dP0nne)Genevi!ve de Bour&on,
du"hesse de Longueville, Amsterdam, 739, 2 vol. in-12) et par Cousin
#adame de Longueville, Paris, 859, in-8).
4). La duchesse de Longueville eut deux fils ; Jean-Louis-Charles, comte de
Dunois, plus connu sous le nom d'abb d'Orlans, n le 12 janvier 1646,
mort le 4 fvrier 1694, et Charles-Paris, n le 29 janvier 1649 l'htel de
ville, mort noy le 12 juin 1672 au passage du Rhin. Nous pensons que saint
Vincent parle ici du comte de Dunois
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Dieu, quoiqu'il ne lui ait rien manqu jusqu' maintenant et qu'il ait sujet
d'esprer que sa bont ne l'abandonnera pas pour l'avenir.
Vous pourriez peut-tre vous persuader que c'est par votre moyen que Dieu
veut en effet subvenir ses besoins, et que c'est pour cela que sa Providence
vous prsente une cure de 600 livres par l'entremise mme de ce bon homme.
Mais vous trouverez que cela ne peut tre, si vous considrez deux choses : 1
Que Dieu vous ayant appel un tat de vie qui honore celui de son Fils sur la
terre et qui est si utile au prochain, ne voudrait pas vous ter prsentement de
cet tat pour vous rduire au soin d'une famille du monde qui ne cherche que
ses aises et qui sera continuellement sur vous pour demander ce que vous aurez
et ce que vous n'aurez pas, et qui vous accablera d'ennuis et de peine, si vous ne
pouvez la soulagera son gr et au vtre ; et en second lieu, qu'il n'est pas
croyable qu'on ait promis M. votre pre une cure pour vous qui soit de 600
livres de revenu, celles du diocse de Bourges tant des moindres du royaume.
Mais quand cela serait, votre entretien t, que vous resterait-il ?
Je ne vous dis pas ceci de crainte que la tentation prvale sur vous, non, je
connais votre fidlit envers Dieu, mais afin que vous criviez une bonne fois
M. votre pre les raisons que vous avez de suivre plutt la volont de Dieu que
la sienne. Croyez-moi, Monsieur, il est d'humeur ne vous point donner gure
de repos tant prs de lui, non plus qu'il ne vous en donne tant loign. Le
trouble qu'il cause votre pauvre sur qui est chez Mademoiselle Le Gras n'est
pas imaginable. Il la veut obliger quitter le service de Dieu et des pauvres,
comme s'il devait recevoir d'elle quelque grand support. Vous savez qu'il est
naturellement inquiet, et au point que
Saint Vincent 566
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ce qu'il a lui dplat et que ce qu'il n'a pas lui donne de violents dsirs. Enfin
j'estime que le plus grand bien que vous lui puissiez faire est de prier Dieu pour
lui, en conservant pour vous cet un ncessaire qui sera un jour votre
rcompense, et qui mme, cause de vous, tendra ses bndictions sur les
vtres. C'est de quoi je le prie de tout mon cur.
782. NICOLAS PAVILLON, EVEQUE D'ALET, A SAINT VINCENT
De Pzenas, ce 5 Fvrier 1646.
Monsieur,
Sur l'avis qui'l vous plat me donner des articles qu'on prtend s'tre passs dans
l'affaire de Monsieur du Bosquet et la rendent vicieuse, je l'ai vu ce matin, au retour de
la messe qu'il venait de clbrer, et m'a derechef assur qu'il renoncerait plus volontiers
toutes sortes d'vchs que de commettre cette sorte de lchet. Vous le verrez, comme
je pense, bientt Paris, o il vous entretiendra plus au long de cette affaire.
Je ne connais aucune d e ces personnes qui font profession de pit notable, dont vous
dites, Monsieur, qu'on se plaint qu'ils altrent les affaires de de, car, comme je me
suis retir aux prtres de l'Oratoire pour tre plus en repos et dgag des grandes et
frquentes communications, et que je n'ai pas naturellement l'esprit d'intrigue, je suis
moins inform de ce qui se passe parmi le monde.
Que si vous dsirez, Monsieur, savoir mon procd dans les affaires de l'assemble (1),
je vous dirai que, quand je prvois qu'il s'y en doit traiter quelqu'une d importance, j'y
pense mrement devant Dieu dans l'oraison du matin et la lui recommande. Je vais dire
la messe l-dessus au sortir de laquelle je me rends l'assemble, et, sur la connaissance
que Dieu me donne, je forme mon avis et le propose mon rang tout tel et dans le mme
esprit que je voudrais l'avoir fait l'heure de la mort.
J'enverrai au plus tt Monsieur Fret (2) la lettre qui lui
1) L'Assemble des Etats de Languedoc.
2) Grand vicaire de Nicolas Pavillon.
Saint Vincent 567
- 563 -
est adresse dans votre paquet. Vous agrerez, s'il vous plat Monsieur, que je prenne la
confiance de vous dire qu'avant le sortir de la province et le retirer d'avec nous, vous y
devez bien penser, car il y est autant utile pour le service de l'Eglise qu'il pourrait tre
en plusieurs autres lieux. Outre un petit sminaire de 25 ecclsiastiques que nous avons
commenc dans Alet depuis 3 mois, tant du dedans que du dehors du diocse, o nous
avons besoin de ses services Messieurs les prlats de l'assemble ont pris rsolution
d'tablir les confrences d'ecclsiastiques dans leur diocse et daignent prendre notre
mme mthode. Or s'il ne reste avec nous je ne vois pas que nous puissions les y aider.
Je ne parle point des assembles des ecclsiastiques j ordonns, de celles des ordinands,
des missions visites et autres semblables ouvertures qui se font tous les jours et
auxquelles Messeigneurs les prlats de cette province se trouvent disposs, pourvu
qu'on leur y donne quelque assistance. C'est ce que j'ai cru. Monsieur, tre oblig de
vous reprsenter, plutt pour vous donner la connaissance de l'tat de ce pays en ce qui
regarde l'avancement du royaume de Dieu, que pour vous changer votre dessein sur sa
personne, au cas qu'il vous paraisse plus avantageux pour le bien de l'Eglise. Je regarde
et tiens tout ce qui vient de votre part avec une entire soumission et rvrence tant de
tout mon cur, Monsieur, votre trs humble et trs obissant serviteur.
NICOLAS,
[vque] d'Alet.
Suscription : A Monsieur Monsieur Vincent, suprieur gnral de la Mission, Saint-
Lazare-lez-Paris.
783. LE CARDINAL MAZARIN A SAINT VINCENT
Fvrier 1646.
Monsieur,
Ces lignes sont pour vous dire que, M. le premier prsident (1) ayant dpch ici pour
demander la reine l'vch de Bayeux, qui vaque depuis quelques jours, pour M. son
fils (2), elle le lui a accord d'autant plus volontiers qu'il a
Lettre 783. Minute non signe Arch. des Affaires Etrangres. Mmoires et
Documents, France, n 855, f 46.
1). Mathieu Mol.
2). Edouard Mol (22 juin 1647-6 avril 1652).
Saint Vincent 568
- 564 -
les quaalits requises pour en tre pourvu, et que Sa Majest a t bien aise de
rencontrer une occasion si favorable de reconnatre les services du pre et le zle qu'il a
pour le bien de l'Etat, en la personne du fils. La reine m'a promis de vous en crire, et je
l'ai voulu faire par avance, afin que vous preniez la peine de le voir et que vous lui
donniez les instructions que vous jugerez lui tre ncessaires pour se bien acquitter de
cette fonction. Je ne vous en dirai point davantage, ce qui fait que je finis en vous
assurant que je suis, avec beaucoup d'affection... (3)
784. ALAIN DE SOLMINlHlAC, EVEQUE DE CAHORS,
A SAINT VINCENT
Du 1er mars 1646.
Monsieur,
Je vous prie prendre la peine de commander quelqu'un des vtres de voir Monsieur
Laumonion et le prier de votre part de juger l'affaire de la Vaurette.
Ce matin, le Pre vicaire gnral des Dominicains rforms m'est venu voir, lequel m'a
dit qu'il tait absolument ncessaire que l'incorporation que le gnral m'a promise du
couvent de Cahors leur province se ft ici et au plus tt. Il vous doit voir aujourd'hui
ou demain pour implorer votre assistance prs la reine pour cet effet. Je vous supplie de
la nous donner en cet affaire trs digne de vos soins. Monsieur le nonce, qui me fit
l'honneur de me venir voir hier, m'empche d'aller aux Bons-Enfants, comme j'avais
rsolu, pour assister votre confrence et vous dire comme il y a un grand vacarme
dans cette ville, de ce qu'on dit qu'on veut bailler l'archevch de Bordeaux un vque
qu'on croit en tre indigne (1). Vous ne sauriez croire le bruit que cela fait. Dieu
inspire ceux qui disposent de ces minentes dignits faire choix de personnes qui en
soient dignes ! Cependant je suis, Monsieur...
ALAIN,
v. de Cahors.
* Lettre 783
* 3) Abelly a racont (. "it.,t. . chap. X, sect. V, p. 451 et suiv.) les
dmarches que fit saint Vincent pour empcher l'lection d'Edouard Mol en
cherchant convaincre le premier prsident que son fils n'avait pas les
qualits ncessaires un vque.
Lettre 784. Arch. de l'vch de Cahors, cahier, copie
1). Le sige de Bordeaux tait devenu vacant le 18 juin 1645 par la mort
d'Henri d'Escoubleau de Sourdis, qui fut donn pour successeur, le 20
novembre 1646, Henri de Bthune, vque de Maillezais .
Saint Vincent 569
- 565 -
785 NICOLAS PAVILLON, EVEQUE D'ALET, A SAINT VINCENT
A Pzenas, ce 1er mars 1646.
Monsieur,
Sur ce qu'il vous plut m'crire dernirement que plusieurs avaient soupon que, dans
la dmission qu'avait faite Monseigneur de Lodve de son vch en faveur de Monsieur
du bosquet il ne fut intervenu quelque trait tacite entre eux qui ne rendit cette
dmission vicieuse et contraire aux saints canons, je me sens oblig de vous dire avec
confiance ce que j'en ai appris de la personne mme de mondit sieur du Bosquet.
Il me fit l'honneur, au commencent des Etats, de me communiquer le choix que
Monseigneur de Lodve avait fait de sa personne pour lui remettre son vch, ne se
voyant plus, raison de son ge et indisposition, dans la vigueur et le pouvoir d'en
faire les fonctions, mais qu'il eut dsir de lui en mme temps qu'il lui eut accept sa
bibliothque et un jardin qu'il a prs de Lodve, comme choses qui lui seraient inutiles
l'avenir et pourraient nanmoins accommoder ledit sieur du Bosquet, qu'il ne voulait
pourtant rien faire contre sa conscience et l'avis de bons et savants casuistes. Je pris la
libert d'en dclarer mes sentiments mondit sieur du Bosquet, qui furent de ne point
s'engager dans ce trait sous cette condition, ni de parole, ni par crit, ni autrement,
quand mme des casuistes seraient de cet avis, car cela ressentait aucunement la
simonie, ou pour le moins en approchait, ce qui pourtant ne l'empcherait pas, au cas
qu'il prt l'vch, sans s'obliger cette condition, d'acheter l'un et l'autre prix juste
et raisonnable, s'il trouvait que cela l'accommodt. L-dessus se passa l'acte de
dmission pure et simple, avec rserve de pension d'une partie du revenu au profit
dudit seigneur vque, en prsence de Monseigneur de Narbonne et de moi, sur la
prire que les parties nous en firent. Or, ce qui pourrait faire difficult dans cet affaire
est qu'encore qu'il n'y ait aucune convention verbale ou autrement qui oblige cet
achat, mondit sieur du Bosquet, aprs mme qu'il sera possesseur de l'vch, selon
qu'il m'a toujours protest, nanmoins il m'a avou de bonne foi qu'il a dit ou fait dire
Monseigneur de Lodve le
Saint Vincent 570
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besoin qu'il aurait de sa bibliothque et jardin, quand il sera dans la charge, et
l'inclination et mme rsolution de s'en accommoder avec lui selon la juste estimation
qui en sera faite, sans pourtant vouloir s'y engager aucunement. Or, cela possible tant
venu la connaissance de quelques uns, l'ont pu souponner comme un trait
simoniaque ou de mauvaise dification, si l'achat s'ensuivait, vu que les hommes ne
forment leur jugement que sur ce qui parait extrieurement, et ne pntrent pas les
intentions et dispositions intrieures de suavit qu'on pourrait apporter dans les
affaires.
J'ai cru, Monsieur, vous devoir informer de tout ce que dessus, pour vous donner une
plus pleine connaissance de tout ce que je sais de cette affaire, puisque vous devez y
opiner, et ai mme port ledit sieur du Bosquet en prsence de Monseigneur du Puy (1),
de s'en dcouvrir et rapporter ingnument vous, quand il sera Paris, pour viter le
blme et mauvais jugement qui s'en pourraient ensuivre.
Je crois que vous ne jugerez pas propos qu'il sache que je vous en ai crit, car cela le
pourrait contrister et refroidir mon gard et empcher par consquent la continuation
de la confiance qu'il a prise en moi, laquelle je ne souhaite que pour la gloire de Dieu et
le service de son Eglise (2).
Agrez, s'il vous plat, que je demeure toujours, en l'amour de notre cher Sauveur.
Monsieur, votre trs humble et trs obissant serviteur.
NICOLAS,
[vque] d'Alet .
prtres de la Mission, Saint-Lazare, Paris.
786. A JEAN DEHORGNY, SUPRIEUR, A ROME
Du 2 de mars 1616.
J'ai vu par votre dernire comme enfin vous avez envoy Monsieur Martin
Gnes. Oserai-je vous dire,
1) Henri de Maupas du Tour.
2) Franois Bosquet fut sacr vque de Lodve le 20 dcembre 1648 ; il
passa de ce sige celui de Montpellier le 24 juin 1657 et mourut le 24 juin
1676. ( 6ranAois Bosquet par M. l'abb Henry, 889, in-8. )
Lettre 786. Reg. 2, p. 227.
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Monsieur, en cette occasion qu'il importe, plus que je ne vous puis exprimer,
que vous vous donniez Dieu pour vous rendre exact tous les ordres du
gnral, quels qu'ils soient, quoiqu'ils choquent votre sens et quelque prtexte
que vous puissiez avoir de mieux, ou des inconvnients qui en pourraient
arriver ; car il n'en saurait arriver de si grands que celui de la dsobissance. Un
capitaine me disait, ces jours passs, que, quand il verrait que son gnral
commanderait mal et qu'il perdrait assurment sa vie dans l'excution du
commandement et qu'il pourrait faire changer d'avis au gnral en disant une
parole, qu'il serait perdu d'honneur s'il le faisait, et qu'il aimerait mieux mourir
que de le faire. Voyez, Monsieur, quelle confusion ce nous sera au ciel de voir
cette perfection dans l'obissance de la guerre et de voir la ntre si imparfaite en
comparaison. Je vous assure, Monsieur, que deux ou trois suprieurs qui en
useraient de la sorte seraient capables de perdre la compagnie et que, si je ne
connaissais bien votre cur, je serais oblig de faire autre chose. L'assurance
que j'ai que vous tes meilleur que je ne serai jamais et que vous aimez mieux
l'Institut que moi, fera que je ne vous en parlerai plus et n'y penserai seulement
pas.
Enfin aprs avoir tch de dtromper M.... de ses opinions et ne l'ayant pu faire,
nous avons t conseills par quatre docteurs de Sorbonne, par M. le coadjuteur
de Paris (1), par Monseigneur le cardinal (2), par M. le chancelier (3) et par M. le
premier prsident (4) d'en user comme nous avons fait autrefois de M. P. S.
Nous le fmes donc
1) Jean-Franois-Paul de Gondi.
2) Le cardinal Mazarin.
3) Pierre Sguier.
4) Mathieu Mol.
5). Probablement Guillaume Perceval, renvoy de la compagnie en 1644
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hier au soir. Je vous supplie, Monsieur, d'offrir son me Dieu et la mienne, qui
est mille fois en pire tat pour mes infidlits aux mouvements que Notre-
Seigneur me donne de faire sa sainte volont en toutes choses.
787. A JEAN MARTIN, PRETRE DE LA MISSION, A GENES
Paris, 10 mars 1646.
Monsieur,
Je ne puis vous exprimer la consolation que mon me a reue de votre lettre, ni
combien je prie Dieu de bon cur qu'il vous donne de plus en plus l'esprit de
son Fils et la sainte opration en ce lieu (1), o vous en avez tant de besoin. O
Monsieur, qu'il faut bien de l'humilit et de l'esprit d'un parfait missionnaire
pour le lieu et l'emploi que vous avez ! Je prie derechef Notre-Seigneur qu'il
vous en fasse bonne part, et de la force du corps, qui vous est tant ncessaire
parmi tant et de si grands travaux. J'ai une consolation que je ne vous puis
exprimer de vous voir avec le bon M. Blatiron. Oh ! quel bonheur l'un et
l'autre d'tre ensemble et d'tre destins de Dieu de toute ternit pour le servir
dans les importants emplois dans lesquels sa divine Providence vous applique
tous deux ! O Monsieur, qui l'aurait dit il y a quatre ou cinq ans ? Sa divine
bont n'en demeurera pas l, si vous tes bien fidle dans l'occasion prsente.
La petite compagnie de de se porte assez bien, Dieu merci ; elle prie souvent
Dieu pour vous deux. Celui qui en a le plus de besoin, c'est le plus misrable de
tous les pcheurs du monde qui demeure en Notre-Seigneur...
Lettre 787. Pmartin, o. "it., t. , p. 511 lettre 444.
1). A Gnes.
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Je pensais pouvoir crire M. Blatiron ; l'on me presse pour la messe ; j'ai
seulement le temps pour vous embrasser tous, deux derechef, prostern en
esprit ses pieds et aux vtres.
788. UN PRETRE DE LAMISSION DE LA MAISON DE SAINT MEN
16 mars 1646.
Saint Vincent rpond ce missionnaire au sujet de l'opposition faite par les
religieux bndictins, qui revendiquaient la possession de l'abbaye de Saint-
Men (1). La perdre, dit-il, vaut mieux que plaider.
789. A ANTOINE PORTAIL, PRETRE DE LA MISSION, AU MANS
J'ai oubli de vous donner avis, avant votre dpart, de quelques dfauts qu'on
trouve parfois dans les maisons que l'on visite :
1 Qu'on y entend de confession ceux qui viennent de la ville, des faux bourgs
et des villages ; ce que je
Lettre 788. Collet, o. "it t. , p. 414.
1). En donnant aux prtres de la Mission, le 14 juillet 1645, la direction
perptuelle du sminaire qu'il venait d'tablir dans l'abbaye de Saint-Men (*
aujourd'hui chef-lieu de canton dans l'le-et-Vilaine), Achille de Harlay de
Sancy, vque de Saint-Malo, leur avait assur sur les dcimes une rente
annuelle de 500 livres et avait uni l'tablissement la mense conventuelle,
condition qu'ils seraient au nombre de cinq, trois pour le sminaire et deux
pour les missions, qu'ils entretiendraient gratuitement, pendant deux ou trois
ans, douze jeunes ecclsiastiques, dont quatre prtres, autant que possible,
pour faire le service, donneraient une pension aux religieux de l'abbaye,
porteraient vingt, aprs la mort de ces derniers, le nombre des jeunes
ecclsiastiques reus gratuitement, desserviraient, rpareraient et
entretiendraient de tout le ncessaire l'glise abbatiale, y diraient les heures
canoniales, serviraient les fondations, enfin confesseraient les plerins et les
voyageurs. (Arch. Nat. S 6711)
Lettre 789. Reg. 2, p. 99.
Saint Vincent 574
- 570 -
vous prie de dfendre tous nos prtres et de leur dire que si, en suite de
quelque mission quils auront faite, quelques pnitents quils auront ous de
confession reviennent eux pour quelque besoin, en ce cas, ils pourront les aller
entendre dans quelque paroisse voisine qui ne soit ni de la ville ni des faux
bourgs.
2 Quil y en a qui vont prcher dans les monastres des filles ; si vous en
trouvez, mettez ordre, sil vous plat, que cela narrive plus.
3 Quon ne tient pas toujours la premire porte ferme. Si la maison du Mans
est dans ce dfaut, je vous prie dy remdier, afin que personne ny entre sans
heurter, et de faire en sorte que Messieurs les chanoines ne permettent point
autrement que les hommes, et encore moins les femmes, entrent chez nous.
Tchez, Monsieur, de les rendre capables de cette prcaution tant ncessaire aux
communauts et quils en prennent avis de personnes qui en connaissent
limportance.
40 Quon se dispense des usages communs. Il importe beaucoup dinculquer
que lon garde lordre de la journe invariablement et quon pratique les saintes
coutumes et maximes de la compagnie. Que les suprieurs conoivent bien
lobligation quils ont dy veiller, comme aussi de rendre cachetes les lettres du
gnral, sans quil soit loisible aux suprieurs des maisons de voir leurs lettres,
et encore aux mmes suprieurs quils doivent consciencieusement faire tenir
lesdites lettres au gnral sans les voir, quoique ceux qui les crivent les leur
voulussent montrer par respect.
5 Quil arrive parfois de petites divisions dans les familles et des alinations
entre les esprits. Mais donnez-vous Dieu, Monsieur, pour les runir et
cimenter en charit ; car ce doit tre l un des principaux effets de la visite.
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6 De plus, vous prendrez garde aux glises, aux fonts baptismaux, aux autels,
aux croix quon y met et celles des processions, aux cimetires, etc., afin que
toutes choses soient dans la dcence convenable et accommodes le plus
honntement que notre pauvret le pourra permettre.
7 Comme lescharcet (1) est blmable, aussi lest la facilit de donner des
choses plus quelles ne valent ; et je vois que lon se moque galement de lun et
de lautre dfauts en quelques maisons o lon ny regarde pas de si prs et o
lon dit que nous enchrissons les choses et que nous abondons en argent. Il
faut recommander le milieu de ces deux extrmes et que lon observe ce qui se
pratique cans pour la nourriture.
Il est vrai que la maladie nous fait voir ce que nous sommes beaucoup mieux
que la sant, et que cest dans les souffrances que limpatience et la mlancolie
attaquent les plus rsolus ; mais comme elles nendommagent que les plus
faibles, vous en avez plutt profit quelles ne vous ont nui, parce que Notre-
Seigneur vous a fortifi en la pratique de son bon plaisir ; et cette force parat en
la proposition que vous avez faite de les combattre avec courage ; et jespre
quelle paratra encore mieux dans les victoires que vous remporterez en
souffrant dsormais pour lamour de Dieu non seulement avec patience, mais
aussi avec joie et gaiet.
1) 4s"har"et, parcimonie.
Lettre 790. Abelly, o. "it, 1. , chap. XX, p. 329
Saint Vincent 576
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Monsieur,
Voici ma troisime rponse, quoique vous me mandiez que vous navez pas
reu mes prcdentes. Si la sant de Mademoiselle Le Gras le permettait et quil
ft plus beau temps et que ce ft aprs Pques, elle pourrait faire le voyage du
Mans ; avant cela il ny a point dapparence. Quid si elle y envoyait ds
prsent deux filles, sans parler des conditions jusques ce quelle soit de del,
ou que nous ayons leur approbation, que je sollicite et ferai solliciter
incessamment (1) ? Que vous en semble ?
Vous avez raison, et je suis consol de ce que vous vous proposez de passer les
ftes pour y faire ce que vous me dites. Lon crie nanmoins aprs la visite,
quon demande de plusieurs endroits, et je ne sais comme vous pourrez faire
celle de Rome. Cela me fait penser envoyer M. Almras promener son
indisposition jusques l.
Comme lescharcet est blmable, aussi bien lest le dfaut de donner des
choses plus quelles ne valent ; et je vois que lon se moque galement de lun et
de lautre dfauts en de nos maisons, o lon ne regarde
Lettre 791. L. a Loriginal a t mis en vente par M. Charavay, chez qui
nous en avons pris copie. Un des catalogues de la maison Charavay fait
adresser tort cette lettre M. Pierre Goulart Sainte-Genevive
1). Le bon ordre tabli par les sours lhpital dAngers avait fait jeter les yeux
sur elles pour lHtel-Dieu du Mans. En ce mme mois de mars, M. Portail
crivait Louise de Marillac : Nous attendons ici de vos filles avec grande
impatience. Les administrateurs nous pressent. (Arch. de la Mission.) Les
sours ne partirent que le 4 mai.
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pas de si prs et o lon dit que nous enchrissons les choses et que nous
abondons en argent. Il faut recommander le milieu de ces deux extrmes et que
lon observe ce qui se pratique cans pour la nourriture (2).
Jai pri Monsieur Lambert de vous faire rponse au reste, selon que nous
sommes convenus des rsolutions vous donner. Jai aussi donn charge quon
vous envoie ce que vous demandez.
Je vous salue cependant trs humblement, et la petite famille aussi, et cela,
prostern en esprit ses pieds et aux vtres, qui suis, en lamour de Notre-
VINCENT DEPAUL,
Suscription : A Monsieur Monsieur Portail, prtre de La Mission, au Mans.
792. A ETIENNE BLATIRON, SUPRIEUR, A GNES
23 mars 1646.
O Monsieur, que le bon Dieu parat en votre petite compagnie et dans vos
emplois ! Et comment pourriez-vous soutenir un si grand travail sans cela ? Je
ne puis assez remercier Dieu de la force quil vous donne et M. Martin parmi
des travaux si grands, et ne puis me faire quitte de la continuelle apprhension
que jai que vous nen fassiez trop tous deux. Au nom de Dieu, Mon-
2.) Saint Vincent rpte ici ce quil a dj dit dans sa lettre du 20 mars, de
crainte sans doute que cette lettre ne soit pas arrive destination.
Lettre 792. Reg. 2, p. 197. Le copiste note que saint Vincent a crit cette
lettre de sa main.
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sieur, tchez faire en sorte quon modre vos travaux en la manire que je
vous ai crite. Vous semble-t-il point quil faudra vous relever par quelquautre
que nous en verrions pour vous soulager ? Vous pouvez croire, Monsieur, que
mon cur me trmousse en vous disant ceci, cause de la parfaite confiance
que jai en vous et avec trs grand sujet. Mais quoi ! japprhende incessamment
que vous ne vous trouviez mal. Au nom de Dieu, Monsieur, mnagez-vous le
plus quil vous sera possible.
Je vous embrasse avec M. Martin, prostern en esprit vos pieds et ceux des
Messieurs qui travaillent avec vous, que je salue et aux prires desquels je me
recommande.
[24 mars 1646] (1)
Monsieur,
Jai grand sujet de mhumilier, voyant la conduite de Dieu sur moi, qui suis indigne de
la grce que je dsirais avant notre trs chre fte de lIncarnation pour me servir de
prparation. Je supplie la bont de Dieu que ce puisse tre avant la clture de Pques et
que, votre indisposition cessant. vous soyez en parfaite sant pour cela et pour tout ce
que notre bon Dieu veut de votre charit. Je la supplie, par le trs saint amour de Jsus,
de nous bien encore donner lui et offrir demain sa sainte Mre ce tableau, ddi pour
lornement dun autel sous le beau titre de son nom lui demandant de toutes nouvelles
assistances pour mon fils, de qui je nai point de nouvelles depuis le septime de ce
mois : ce qui me met bien en peine. Aussi est que je nai point eu de nouvelles de la
Mre suprieure de la Visitation de Tours (2), ni de Monsieur Deure. Cela me met bien
des craintes en lesprit. Je vous supplie aussi bien humblement. mon trs honor
2). Claire-Madeleine de Pierre.
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Pre, de me faire la charit de nous voir au saint autel demain (3) tout, notre petite
compagnie, fautive et dure de cur pour, lexcution de la trs sainte volont de Dieu
en nous. Oh ! mon trs cher Pre, si notre bon Dieu vous en fait voir le sujet, que je
vous paratrai effroyable ! Je ne vois rien en moi qui ne soit criminel, quune bien faible
volont de mieux faire. Aidez votre indigne fille, par vos saintes prires et charitables
avertissements, tre toute Dieu et obtenir de sa bont quil regarde en piti son
pauvre fils.
Voil un livre que Monsieur Gurin confesseur de nos surs de St-Gervais, vous
envoie par elles ; il nous en a aussi envoy un. Dieu veuille que nous en tirions profit
pour sa gloire. Je vous demande, dans la plus grande humilit que je puis, prosterne de
cur et daffection vos pieds, votre trs sainte bndiction pour attirer sur ma pauvre
me les grces dont elle a besoin pour tre vritablement mon trs honor Pre, votre
trs obissante fille et trs humble servante.
L. DE MARILLAC.
La veille de lIncarnation du Fils de Dieu.
[Mars 1646] (1)
Je suis indigne des conduites de la divine Providence dont votre charit me fait
lhonneur de mavertir pour me tirer de mes infidlits. Je renonce donc ces
apprhensions de lavenir pour ne vouloir que ce que Dieu voudra ordonner chaque
jour, sans nanmoins me pouvoir empcher, je crois, les justes craintes que je dois avoir
pour mes infidlits, avec soumission pourtant. Ce na point du tout t mon intention
que le tableau de la sainte Vierge fut ni pour notre oratoire, ni pour les Enfants treuvs,
mais pour quil servt dornement un autel ddi la sainte Vierge, pour rparer en
quelque faon
3). Jour de la rnovation des voux.
1). Cette lettre a des liens troits avec la lettre 793.
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les fautes de mon fils, employant pour le faire faire quelques bagues qui mtaient
restes. Cest pourquoi, Monsieur, je vous supplie trs humblement dagrer que ce soit
en votre glise que cette satisfaction se fasse, ayant t si malheureuse que le dlit ait
sorti dune de vos maisons par ce mien fils.
Le petit chapelet est la dvotion que jai demand permission votre charit de faire, y a
trois ans, que je fais en mon particulier, ayant dans une petite cassette quantit de ces
petits chapelets, avec les penses crites sur un papier, sur ce sujet, pour laisser toutes
nos surs aprs ma mort, si votre charit le permet. Pas une ne le sait. Cest pour
honorer la vie cache de Notre-Seigneur dans son tat demprisonnement aux entrailles
de la sainte Vierge et la congratuler de son bonheur durant ces neuf mois, et les 3 petits
grains pour la saluer de ses beaux titres de fille du Pre, mre du Fils et pouse du
Saint-Esprit. Voil le principal de cette petite dvotion, que, par la grce de Dieu, trs
indigne que je suis, je nai point discontinu depuis le temps marqu et que jespre
quitter, aide de la mme grce de Dieu, si votre charit me lordonne. Et ce petit
exercice, en mon intention, est pour demander Dieu, par lIncarnation de son Fils et
les prires de la sainte Vierge, la puret ncessaire la compagnie des surs de la
Charit et la fermet dicelle compagnie, selon son bon plaisir.
Je vous enverrai demain, Dieu aidant, une lettre pour M. Portail (2), que vous prendrez
la peine de voir sil sera propos de la lui envoyer. Ainsi jessaierai dtre prsente en
esprit au saint sacrifice de la messe demain et quoique je croie bien que votre charit ne
la dit pas en bas, si je puis en savoir lheure, jaurai le bonheur dy assister.
Sil vous plat ne pas oublier la rponse de ce que Madame la prsidente de Lamoignon
demande pour la continuation des qutes et que je suis, Monsieur, votre trs oblige fille
et obissante servante.
L. DE M.
2) Alors au Mans.
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795. A ANTOINE PORTAIL, PRTRE DE LA MISSION, AU MANS
3 avril 1646.
Vous faites trs bien en votre visite dapprofondir toutes choses pour les rendre
plus uniformes lesprit de la compagnie et plus fermes ; cela me revient. Et
dautant quen agissant de la sorte vous ne pourriez arriver Rome que vers
lautomne, nous sommes rsolus denvoyer M. Almras pour faire les visites
dItalie, et, en passant, celles de Marseille et dAnnecy. Pour les autres maisons,
elles attendront ce bien de votre charit, et moi la satisfaction de vous y voir
tablir lordre et la perfection de] a discipline. Or, pour mieux faire cela, vous
navez pas besoin de vous presser. Je ne doute nullement que vous ne trouviez
toujours de nouveaux sujets de polir, rgler, redresser, faire et dfaire,
particulirement dans la maison o vous tes. Il ne se peut autrement pour cette
premire fois. Cest pourquoi employez-y tout le temps quil faudra. Dieu ne fit
le monde quen plusieurs jours et ne le conserve que par lordre des
changements et des mutations.
Plaise sa bont nous rendre constants en son amour !
796. A GUILLAUME DELATTRE
Monsieur,
Je viens de recevoir la vtre da 20 mars, avec la copie
Lettre 795. Reg. 2, p. 100.
Lettre 796. L a. -- Original au sminaire de Colle en Toscane.
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du contrat pass par les dames religieuses Sainte Claire avec vous touchant le
payement de trois mille livres de lacquisition de Fajemot, portant obligation de
3.400 livres, payables volont. Je vous ai envoy la ratification dudit achat.
Monseigneur ma assur quil en fera acquitter le prix. Vous ne me disiez pas
par votre dernire comme vous avez lattente den acquitter la moiti ; et ntait
que Monseigneur ma dit quil acquitterait et ferait acquitter le tout, jaurais t
en grande peine (1).
Je prends de l sujet de vous dire, Monsieur, quil sera bon une autre fois que
vous me circonstanciez succinctement davantage les choses, comme, par
exemple, en cet affaire vous me disiez que vous avez t [prier] (2) M. le grand
vicaire (3) pour le payement de cette somme et quil vous avait fait froid et dit
quil navait point ordre de vous rien donner. Et cependant voil que, deux
jours aprs, cette somme est livre. Vous ne me dites point qui la donne ; et
cest ce quil aurait fallu faire, si me semble, comme pareillement la contenance
de la place de Fajemot, son btiment et la contenance de la ferme. Vous ne
mavez non plus dit que vous aviez abandonn Saint-Barthlemy pendant le
carme, et la maladie de M. le cur (4).
1). La maison deux corps de logis que M. Delattre venait dacqurir de M.
Brengue, sur la place Gaillard, avait appartenu une honorable famille, trs
mle la vie politique de Cahors la fin du XVe sicle, la famille des
Pons-Fajemot, bourgeois et consuls de cette cit. Elle tait greve dune
hypothque en faveur des Clarisses qui avaient droit 5 744 livres sur les 6
400 quelle cotait. Guillaume Delattre paya de suite 3 000 livres et prit
lengagement de donner le reste quand on lexigerait. (Adrien Foissac, o
"it., p. 10)
2). Mot effac dans loriginal. La premire lettre est seule visible.
3). Le Rvrend Pre Garat, dont Lonard Roche a crit la vie. (Le ortrait
3id!le des a&&s ou autres surieurs rguliers et de leurs religieu7 dans la
vie du 2!re (ean Garat, Paris, l691, in-8)
4). Le contrat dunion de lglise paroissiale de Saint-Etienne ou
Saint Vincent 583
- 579 -
Je pense, Monsieur, quil est propos que vous minstruisiez plus
particulirement du dtail des choses et quil est propos que vous agissiez
avec pleine confiance et soumission aux volonts de Monseigneur. Vous y avez
dautant plus dobligation comme il vous estime et vous chrit beaucoup,
quoiquil ne vous le tmoigne pas. Il dsire quon le laisse faire et quon trouve
bon ce quil ordonne, ce quil fait et laisse faire ; et il est juste. Il a ses raisons et
que nous ignorons et que nous devons respecter, dautant comme lon fait la
volont de Dieu en ce faisant ; et je pense, de plus, quil nest pas expdient de
se dcharger des petits sentiments qui nous choquent au tiers ni au quart. Un
bon estomac digre tout, et le dlicat convertit en mauvaise humeur ce quil a
pris et le vomit quelquefois. Oh ! quil est bon, Monsieur, de digrer les affaires
entre Dieu et nous !
Monseigneur ma parl du foss ; je lui ai dit quil a raison de ne pas se
commettre avec la ville en voulant exiger delle une porte particulire pour
vous ; cela a trop de suites en temps de guerre. Il vaudra mieux, pour le prsent
pour le moins, que vous preniez le tour de la porte de la ville (5).
Nous vous enverrons un lecteur du sminaire la place de M. Water (6), qui
sen viendra ici, sil lui plat.
Saint-Barthlemy de Soubiroux au sminaire datait du 27 dcembre 1644. Les
directeurs du sminaire ne pouvaient prendre possession de la cure
quaprs la mort ou la dmission du cur Antoine Guittard. (Foissac, o. "it,
p. 9.)
5). Nous savons par le Pouill de Dumas quen 1646 Alain de Solminihac fit au
sminaire, alors tabli dans la ville, la Chanterie un premier don de 2.000
livres pour acheter une maison dite de Fajemot, situe au faubourg de la
Barre, prs de lglise Saint-Barthlemy, dont elle ntait spare que par un
foss et par les murailles denceinte. Cest l que sera construit le nouveau
grand sminaire quelques annes aprs.
6). James Water, n Cork (rlande), entr Saint-Lazare le
Saint Vincent 584
- 580 -
Nous avons ordre de Rome denvoyer des missionnaires en son pays et en
sommes presss du ct de Nosseigneurs les vques du pays. Sil a fait un vu
daller Rome, nous lui en moyennerons la dispense. Je lembrasse et le bon
Monsieur Treffort (7) avec toute lhumilit et laffection que je le puis, qui suis
trs marri de ce que je ne leur puis crire tous deux ; et prie Dieu quil renvoie
sa sant notre cher frre Dupuis (8) ; et, si nous le pouvons, nous vous
enverrons un autre prtre et le frre que vous demandez.
Soyez cependant content et en paix, Monsieur, dans la confiance que Notre-
Seigneur bnira de plus en plus vos travaux et quil vous animera de plus en
plus de son esprit. Et cest ce que je lui demande avec toute laffection que je le
puis, qui suis, en lamour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre trs humble et
obissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Suscription : A Monsieur Monsieur Delattre, suprieur des prtres de la Mission
au sminaire de Cahors, Cahors.
9 octobre 1638 lge de vingt-deux ans, ordonn prtre en 1642, reu aux
voux en 1644, envoy au sminaire de Cahors, puis probablement dans
son pays.
7) Simon Treffort n Villiers-Herbisse (Aube), le 2 octobre 1611, entr dans la
congrgation de la Mission le 5 octobre 1642, reu aux voux le 7 octobre
1645, suprieur La Rose de 1668 1677, dcd Cahors le 16 juillet
1682. Dans une lettre crite quelques jours aprs sa mort, Edme Jolly,
suprieur gnral, fait un grand loge de ses vertus.
8). Clerc de la Mission
Saint Vincent 585
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De Saint-Lazare, ce soir mercredi. [Vers 1646] (1)
Je parlerai M. Vacherot (2) demain, sil vient cans, ntant pas convenable
que je lenvoie qurir pour lui dire cela. Mais, pour la fille, Jsus !
Mademoiselle, il nest pas expdient. Je lui pourrai bien dire, en riant, quelque
chose de laffection de la personne, sil y a jour. Mais je me trouve bien empch
quand je leur pourrai parler. Jamais je nai t plus accabl daffaires que je suis.
Demain toute la journe nous aurons ici quelques docteurs pour affaires, et
vendredi il me faut crire tout le long du jour peu prs. Nous verrons.
Quant au papier de Mademoiselle Viole, il faudra faire demain de bon matin la
procuration quelle dit, sous votre nom, et que vous la signiez comme lune des
officires de la Charit des Enfants trouvs. Aussi ltes-vous, et des plus
considrables Je la vas faire dresser ce soir et la vous enverrai demain pour la
signer. Il faudra que le prochain notaire aille vous voir signer et dpcher
quelquun pour lapporter. Je tcherai dy envoyer un de nos frres en diligence.
V. D.
1) Cest autour de cette date que nous trouvons le nom de M. Vacherot sous la
plume soit de saint vincent, soit de Louise de Marillac.
2). Savant mdecin, connu surtout par son attachement au cardinal de Retz,
quil aida dans son vasion et suivit Rome. l tait en 1646, 1647 et 1648
mdecin des maisons-mres des prtres de la Mission et des Filles de la
Charit. l mourut commercy au mois de mai 1664, lge de soixante-
deux ans.
Saint Vincent 586
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[Entre 1645 et 1650] (1)
Monsieur,
La crainte que jai que lon ait oubli de vous dire que je ne manquerai pas de faire
avertir toutes nos surs pour demain lundi se trouver la confrence, ainsi que votre
charit nous a fait lhonneur de le promettre, fait que je vous importune de ces lignes, de
peur que quelquautre affaire ne nous empche ce bonheur. La Providence a fait venir de
nos surs de Maule (2), St-Denis et Issy, qui, avec toutes les autres, sen rjouissent
bien. Dieu veuille que ce ne soit point un jour notre confusion que sa bont nous ait
tant fait de grces, moi particulirement celle dtre Monsieur, votre trs oblige fille
et humble servante.
LOUISE DE MARILLAC.
799. A GUILLAUME DELATTRE, SUPRIEUR, A CAHORS
Paris, 19 avril 1646.
Monsieur,
Bni soit Dieu, Monsieur, de ce que vous me dites que les choses spirituelles de
la maison vont bien et de ce que vous faites bon usage des avis de votre
admoniteur ! Je le prie quil bnisse votre conduite de plus en plus.
Vous aurez pu savoir lordonnance que Mgr de Cahors a faite touchant les
ecclsiastiques de son diocse, pour aller passer quelque temps votre
sminaire, selon ce que vous jugerez convenable (1). Monseigneur hte ses
affaires
Lettre 798. Supplment aux Lettres de Louise de Marillac, 1. 129 bis.
1) Aprs 1649, Louise de Marillac naurait pas dit Monsieur, mais Mon trs
honor Pre, dautre part, ltablissement de Saint-Denis a t fond en
1645.
2). Commune de larrondissement de Versailles.
Lettre 799. Pmartin, o. "it., t. , p. 521, lettre 454.
1) On trouve le texte de cette ordonnance dans Foissac, o. "it, p. 20.
Saint Vincent 587
- 583 -
le plus quil peut, dessein de sen retourner le plus tt quil pourra (2). Quand
il sera l, il pourvoira lachat de la maison (3).
Il sera bon, Monsieur, que vous me disiez une autre fois la substance, ou, pour
mieux dire, lhistoire succincte des choses principales dont vous mcrivez. Par
exemple, vous me faites une petite apologie lgard des habitants de Saint-
Barthlemy ; il et t expdient que vous eussiez narr la chose comme elle
sest passe, et dire ensuite les choses qui vous peuvent justicier ; et comme
vous ne me dites pas assez comme elle sest passe, je ne puis porter jugement
du tort que vous avez. Je vous dirai seulement, Monsieur, que vos conduites
doivent tre douces quant aux moyens, quoique fermes pour parvenir aux fins
bonnes et justes, qui sont toujours telles quand elles sont de rgle ou dordre
des suprieurs ; et pour les autres, il est bon de prendre conseil de vos
consulteurs domestiques, et, quand elles sont importantes, du suprieur
gnral ; et pour les externes, de Monseigneur lvque ou de ses officiers. Voil
comme jen use ; et rarement je fais quelque chose de ma chtive tte ; et nous
devons dautant plus prendre les ordres et les conseils extrieurs, quand il sagit
dune action qui regarde le diocse ou quelques personnes particulires ; auquel
cas, nous ne devons pas seulement suivre lordre de Messieurs les vques et
des curs dans leurs cures, mais aussi la permission de Nosseigneurs les
vques en personne, pour les diffrends que nous avons avec leurs peuples et
les scandales que nous remarquons. Cest autre chose de la discipline et des
diffrends qui arrivent avec ceux de la compagnie ; auquel cas, cest
2). Alain de Solminihac tait Paris.
3). La maison de Fajemot.
Saint Vincent 588
- 584 -
au gnral ordonner, et lui quil faut recourir. Et nous devons dautant plus
prendre garde de conduire les peuples avec douceur et patience, et nous
loigner de toute tendret en nos opinions, comme Notre-Seigneur nous en a
donn les enseignements envers les peuples, et comme cest nous instruire
les ecclsiastiques, non seulement de paroles, mais aussi dexemples pour la
conduite de leurs peuples. Selon cela, il sera bon, Monsieur, que vous
acquiesciez aux ordres de M. le grand vicaire (1) ou de celui auquel
Monseigneur aura donn ordre daccommoder ce diffrend ; que sil ne vous en
a parl, cest peut-tre quil ne sait pas comme vous avez lesprit humble et
docile.
Je vous supplie, Monsieur, de ne vous pas dcourager de ce que je vous dis, ni
dinfrer de cela que vous ne soyez pas propre la conduite. La nature et
lesprit malin vous suggrent cela ; mais la sainte humilit et la confiance en
Dieu vous feront esprer que vous pourrez tout avec la grce ; et cest le
sentiment de Mgr de Cahors et le mien. Cest pourquoi je dsire prendre un
soin particulier de vous avertir, conseiller et conforter, parce quayant lesprit
bon, comme vous avez, par la grce de Dieu, et lintention bonne, jespre de la
bont de Notre-Seigneur quil bnira votre conduite. Il me tombe en lesprit de
vous donner un autre avis en suite de celui-l, mais en deux mots : cest de vous
habituer juger des choses et des personnes, toujours et en toutes choses, en
bonne part. Si une action a cent faces, dit le bienheureux vque de Genve (5),
regardez-la toujours par la meilleure. Au nom de Dieu, Monsieur, usons-en de
la sorte, quoique lesprit et la prudence hu-
4). Le R. P. Garat.
Saint Vincent 589
- 585 -
maine nous disent au contraire. Jai en moi-mme cette fcheuse trempe de
juger de toutes choses et de toutes personnes selon ma chtive cervelle ; mais
lexprience me fait voir le bonheur que cest den user autrement et comme
Dieu bnit cette manire dagir. Si le temps me le permettait, je vous dirais bien
des choses pour cela ; mais voil quon mte la plume de la main et me
contraint finir, en vous disant que mon cur chrit parfaitement le vtre en
celui de Notre-Seigneur ; et je vous demande la mme correspondance, pour
lamour du mme Seigneur, quoique je ne le mrite pas, si ce nest parce que je
vous aime plus que je ne vous puis exprimer, qui suis.
800. JULIEN GURIN, PRTRE DE LA MISSION, A SAINT VINCENT
Tunis, 1646.
Nous avons retir une des pauvres femmes franaises qui taient entre les mains dun
rengat franais. Tous les marchands y ont contribu de leur part ; il men a cot
Lettre 800. Abelly, o. "it. , chap. , sect. V, 12, 1er d., p. 139. Le
contrat pass le 25 juillet 1643 avec la duchesse dAiguillon pour la fondation
de la maison de Marseille portait que saint Vincent enverrait en Barbarie,
quand il le jugerait propos, des prtres de sa congrgation pour consoler
et instruire les pauvres chrtiens captifs. en la foi, amour et crainte de Dieu,
et y faire. les missions, catchismes, instructions et exhortations quils ont
accoutum. Le saint navait pas encore les fonds suffisants. Dautre part, il
fallait sentendre avec Rome. Quand tout fut prt, Vincent de Paul envoya
Julien Gurin et le frre Franois Francillon, frre coadjuteur, Tunis, o ils
arrivrent le 22 novembre 1645. Lange Martin, consul de France, les reut
dans sa maison. Julien Gurin se mit louvre sans retard. Tout dabord il
exera son ministre dans le secret. Quand il vit quil navait rien craindre,
il ne cacha plus sa qualit de prtre et fit publiquement les crmonies
religieuses dans les bagnes. Mais sil pouvait agir ouvertement auprs des
chrtiens, il nen tait pas de mme auprs des Turcs ; de ce ct, la plus
petite imprudence pouvait lui coter la vie.
Saint Vincent 590
- 586 -
pour la mienne soixante-dix cus. Les deux autres femmes sont en grande dtresse, je
travaille pour sauver celle qui est en plus grand danger. Il y en a dautres qui sont
jeunes et belles, en trs grand pril, si elles ne sont secourues. Et une dentre elles serait
dj perdue si je navais avec grandpeine obtenu terme de trois mois pour son rachat et
si je ne lavais mise en lieu o son patron ne la peut violenter. Il ny a pas longtemps
que, pour en contraindre une de renier Jsus-Christ, ces cruels lui donnrent plus de
cinq cents coups de bton ; et non contents de cela, comme elle tait demi morte par
terre, deux dentre eux la foulrent avec les pieds sur les paules avec une telle violence
quils lui crevrent les mamelles ; et elle finit ainsi glorieusement sa vie en la confession
de Jsus-Christ.
[2 mai 1646] (1)
Monsieur.
Je supplie trs humblement votre charit se souvenir que les places pur Le Mans sont
retenues pour vendredi prochain, et du besoin que nous avons pour cela de la confrence
que vous nous avez fait le bien, nous promettre pour demain jeudi (2). Je vous supplie
trs humblement prendre la peine nous mander le sujet, ce que nous fassions avertir
toutes nos surs.
Jai supput tout ce que les surs des paroisses ont apport la maison en lanne 1645.
Le tout se monte l.129 livres 12 sols, et sur cela il y a eu 43 filles entretenir dhabits
et de linge. Je crois quil y a bien prs de 400 livres de reste pour la maison, te la
dpense, sans y comprendre les faons de linge et dhabits qui se font par les surs du
logis. Je pense, Monsieur, que, si votre charit en dit quelque chose, quil sera bon que
nos surs entendent que ce quelles apportent est presque la juste valeur de la dpense
et que, les unes apportant plus quil ne leur faut, cela supple ce que les autres
napportent pas suffisamment ; car je ne sais si toute la compagnie serait capable
dentendre que leur pargne servit de beaucoup la maison, cause du peu de retenue
Lettre 801. L. a. Dossier des Filles de la Charit original
1). Cette lettre a t crite le mercredi qui prcdait le 4 mai, jour du dpart des
sours destines lhpital du Mans.
2). Cette confrence, si elle a t donne, na pas t Conserve.
Saint Vincent 591
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de quelques-unes et de la plupart, qui disent trop librement tout ce quelles savent.
Je supplie la bont de Dieu vous faire bien connatre nos besoins et nos faiblesses, et de
moi particulirement, qui suis, par lordre de la conduite de sa sainte providence,
Monsieur votre trs obissante fille et trs oblige servante.
L. DE MARILLAC.
Ce mercredi.
[2 mai 1646] (1)
Oui-d, Mademoiselle, je men ressouviens bien de lassemble de demain chez
vous pour les filles qui vont au Mans ; et cest pour cela que jai envoy prier M.
le cur de Saint-Jacques-du-Haut-Pas (2), auquel, comme aux dames officires,
javais fait esprer que vous les iriez voir demain pour disposer le dtail de leur
Charit ; et jai mand ce soir en cette vue M. le cur que vous ny pourrez
aller demain, mais bien peut-tre vendredi.
Jai fait aussi attention ce que vous me dites de ce que les filles rapportent, et
ai vu linconvnient que vous me mandez.
V. D.
1) Cette lettre rpond la prcdente ; elle a t crite sur la page reste en
blanc de la lettre de Louise de Marillac.
2). Pierre de Pons de la Grange, de Saint-Flour, docteur en droit. l fut cur de
Saint-Jacques-du-Haut-Pas Paris du 24 dcembre 1645 1649, devint
dans la suite directeur aux Missions-Etrangres et mourut le 31 mars 1680
Saint Vincent 592
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De Paris, ce jeudi, 10 heures du soir, 3e mai [1646] (1)
Monsieur,
Les surs de la Charit par qui je vous cris partent demain matin pour aller au
Mans ; et comme je nai vu ni reu votre lettre du 29 que tout maintenant, neuf
heures sonnantes, je ne puis y rpondre au long jusquaprs-demain par le
messager, qui aussi bien arrivera ou plus tt, ou quasi en mme temps que le
coche.
Vous nattendez que 3 surs, mais en voil 4, que Mademoiselle Le Gras vous
envoie (2). Elles mont toutes plus consol que je ne vous puis dire par la bonne
disposition quelles ont ce voyage, et jespre que Dieu donnera bndiction
leur tablissement et leur fera la grce de bien correspondre laffection
quelles ont maintenant de bien faire. Je ne vous dirai rien pour leur conduite
particulire, sinon de leur donner un bon confesseur qui soit bien spirituel, g
et prudent, qui veuille suivre la manire de les diriger qui leur est propre,
laquelle vous lui ferez bien entendre, sil vous plat ; et nul que lui ne leur
parlera quen passant, ni lui-mme ailleurs que dans lglise seulement.
Lettre 803. L s. Dossier de Turin, original. Le post-scriptum est de la main
du saint.
1). La prsence dAntoine Portail au Mans, lenvoi des sours dans cette ville et
dautres dtails imposent cette date.
2) Ctaient Jeanne Lepeintre, Claude Brigitte, Andre et peut-tre Genevive.
Nous avons encore (Lettres de Louise de #arilla", p. 214) le rglement que
la fondatrice leur donna avant leur dpart
Saint Vincent 593
- 589 -
Je suis bien aise que le frre Testacy (3) se trouve mieux ; mais, mon Dieu ! que
je sens de peine de son voyage, puisquil le va faire sans grand besoin et contre
lordre de la compagnie ! mais enfin, il sy est rsolu ; in nomine Domini, vous le
pourrez mener quand et vous La Rose et l lui donner un compagnon pour
aller en son pays, o il ne faut point quil demeure davantage de quinze jours.
Le frre Rivanaigre (4) pourra donc demeurer la maison et M. Brin (5)
continuer le soin des sminaristes, sil le peut faire, comme il a commenc.
Je vous ai fait savoir par ma prcdente que je ntais point davis demprunter
si tt de largent rente, pour ne donner sujet au monde de parler. Mais
puisquon presse tant pour les rachats, la bonne heure, vous pourrez prendre
de quelquun de quoi satisfaire aux ncessits plus pressantes ; mais que ce soit
si couvertement quil se pourra.
3). Charles Testacy, n Condom, entr dans la congrgation de la Mission le
27 mars 1643, lge de trente ans, reu aux voux le 9 janvier 1646,
ordonn prtre la mme anne, Suprieur Cahors (1646-1647), puis plac
la maison de Saintes. l parat homme de bon sens, crit de lui saint
Vincent (1. 870), fidle ses pratiques, form et entendu aux affaires.
4). Pierre Rivanaigre, clerc, n dans lancien diocse de Tournay, reu dans la
congrgation de la Mission le 6 juillet 1644, lge de vingt-trois ans.
5). Grard Brin, n prs de Cashel (rlande), entr dans la congrgation de la
Mission le 14 octobre 1639, lge de vingt et un ans, reu aux voux le 2
novembre 1642, ordonn prtre en 1644. Ce missionnaire fut peut-tre le
plus complet de tous les rlandais que saint Vincent reut dans sa
congrgation. l fut rappel du Mans dans le courant de lanne 1646 pour
tre envoy en rlande, o il fit, avec plusieurs de ses confrres et
compatriotes, un bien immense. Rejet en France par la perscution, Grard
Brin alla missionner dans le pays natal du saint. Quelque temps aprs, il tait
nomm suprieur La Rose (1652-1654). l eut la mme charge Troyes de
1657 1658, Meaux de 1658 1660, Toul de 1660 1662. l revint en
rlande en 1663 et y reprit ses travaux apostoliques avec un zle que lge
navait pas ralenti. Ni la prison, o il resta un mois, ni la maladie, qui le mena
deux fois aux portes du tombeau, narrtrent cet hroque missionnaire, lun
des plus dignes fils de saint Vincent.
Saint Vincent 594
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Il nest pas propos que M. Gallais (6) aille prcher dans les paroisses pour y
tablir la Chant. Vous savez comme jen use Paris. Je tche de gagner et
dinstruire les dames en particulier. Sil peut faire de mme, il fera bien.
Je vous remercie des papiers que vous mavez envoys, car vous mavez fait
grand plaisir, et les verrai, sil plat Dieu, demain pour men bien consoler. Jai
eu pour ce soir assez de consolation davoir vu par votre lettre les fruits que
Notre-Seigneur tire de vos travaux et ceux quon doit esprer lavenir, qui
seront plus grands, si lon a bien de la fidlit. Je prie sa divine bont de la leur
donner tout entire, afin quil en soit dautant plus glorifi, et vous, Monsieur,
de vous dpartir de plus en plus sa force et son esprit. Je vous recommande
lui fort souvent de toute ltendue de mon me, parce que la vtre mest trs
chre et trs prsente.
Jallais finir ici cette lettre, sil ne met fallu passer outre, me souvenant des
pauvres surs dAngers, pour vous prier de les aller voir en passant. Elles
auront grande joie de vous voir et peut-tre grand besoin de cette visite.
Mademoiselle Le Gras sy attend, aussi bien qu recevoir de bon cur les deux
surs que vous nous envoyez. Dieu veuille bien conduire les unes et les autres
et me fasse moi la grce dtre, autant que je dsire, en son amour, Monsieur,
VINCENT DEPAUL,
M. Gallais pourra faire faire la prdication de la Charit par un autre dans la
ville et disposer les dames et
6). Suprieur de la maison du Mans.
Saint Vincent 595
- 591 -
les instruire chez Messieurs les curs. Lon ne fait point de prdication dans
Paris pour cela. Jtablis avant-hier en cette sorte celle de Saint-Jacques-du-
Haut-Pas, faubourg Saint-Jacques.
Suscription : A Monsieur Monsieur Portail, prtre de la Mission, Notre-Dame-
de-Coffort (7), au Mans.
804. LES ADMINISTRATEURS DE LHOPITAL DE NANTES
A SAINT VINCENT
Monsieur,
La grandeur de votre charit stant rpandue par toutes les contres de la terre et
principalement en cette ville, pour laquelle Monsieur d Annemont, aumnier de M. le
marchal de La Meilleraye, nous a assur que votre zle tait mu nous prter secours
pour remdier aux dsordres qui se commettent dans notre hpital, au prjudice du
soulagement des pauvres, par la ngligence et peu de soin des serviteurs qui les
environnent, pour lesquels, comme pres de pauvres, nous avons cru tre de notre
devoir dimplorer, en cette urgente ncessit, votre bont nous procurer lassurance de
six de vos Filles de la Charit gouverner les pauvres de notre hpital, desquels les
plaies et les maux sont autant de bouches qui exigent de votre pit cette favorable
assistance de ses filles, que nous recevrons selon leur rgle et tablissement dAngers,
auquel nous ne trouvons rien ajouter, quant leur rgle et faon de vivre. Mais pour
ce qui est du bien dudit hpital et direction de ses affaires, [elles] dpendront
absolument de nous et autres successivement qui entreront notre place dans la charge
desdits pres des pauvres, mme iront aux provisions quotidiennes pour lpargne du
bien dudit hpital, par lavis desdits pres des pauvres. Pour la rception desquelles si
vous souhaitez quelque trait particulier, nous envoyant le formulaire, avec procure
quelquun qui traitera pour vous, nous tcherons deffectuer ce que vous saurez
souhaiter en
7) glise collgiale unie la congrgation de la Mission.
Saint Vincent 596
- 592 -
ce rencontre de Monsieur, vos trs humbles et trs obissants serviteurs. (1)
J. Fourch, J. Fournier, Lonard,
pres des pauvres.
A Nantes, ce 8e mai 1646.
Suscription : A Monsieur Monsieur Vincent, gnral de la Mission, St-Lazare,
Paris.
[Avant 1650] (1)
Monsieur,
Mon peu de mmoire mempcha hier de vous dire que la petite du Pont avait dsir de
vous faire sa confession, lorsquelle fit sa petite retraite, et je croyais que ctait aussi
pour vous parler au sujet du dsir de ses parents ; ce qui ma fait penser, Monsieur, que,
si votre charit lui pouvait parler, quelle lui pourra dire pus librement ses penses, et
aussi que vous aurez plus de pouvoir sur son esprit que son frre, que je vous avais
propos, lequel demeure 4 ou 5 lieues dici.
Je supplie trs humblement votre charit offrir notre bon Dieu notre petite neuvaine,
qui commence aujourdhui. Il sait, ce bon Dieu, que je ne veux rien, par sa misricorde,
que sa trs sainte volont, mais que je souhaite que sa puissance te tous les
empchements la parfaite excution de cette trs sainte volont, par laquelle je suis,
Monsieur, votre trs oblige servante et humble fille.
L. DE MARILLAC
Sil vus plat prendre la peine me mander quelle heure la petite du Pont vous ira
treuver ?
1) Saint Vincent accueillit favorablement la demande des administrateurs.
1) Aprs 1649, la lettre commencerait par les mots : Mon trs honor Pre.
Saint Vincent 597
- 593 -
806. AU CARDINAL MAZARIN
Monseigneur,
Monsieur le grand matre du collge de Navarre (1) ma dit que Votre minence
avait ordonn M. Le Tellier (2) que je lui crive si le sieur de Douay, licenci
en thologie, a les qualits quil faut pour tre principal des philosophes du
mme collge. Voici, Monseigneur, ce que jen ai appris, tant du dfunt
principal que de plusieurs docteurs dignes de foi. Ils disent tous quil est fort
capable, homme de bien, expriment en lexercice de cette charge, laquelle le
dfunt lavait employ depuis quelques annes, quil est dans les opinions
communes et orthodoxes de lglise et quenfin la voix publique dudit collge
est que ce jeune homme est, sans contredit, le plus capable de ceux quon
considre pour cela. Et ce qui confirme davantage ceci, cest que le dfunt
principal, qui tait un saint homme et qui a fait des merveilles en sa charge, me
vint trouver quelques jours avant sa mort et me pria de memployer vers Votre
minence, ce
Lettre 806. L. a. Original aux Arch. du ministre des Affaires trangres,
correspondance de Rome, t. XCV, f 11
1) Sur lemplacement du collge de Navarre slve aujourdhui lcole
polytechnique, qui y a t transfre par dcret du 16 juillet 1804.
2). Michel Le Tellier, n le 19 avril 1603, secrtaire dtat de 1643 1666,
chancelier et garde des sceaux de France de 1677 1685, mort le 28
octobre 1685. Durant les troubles de la Fronde, il soutint Mazarin et sa
politique En qualit de conseiller dtat, disait-il un jour, jai t porte
davoir un grand commerce avec M. Vincent. l a fait plus de bonnes ouvres
en France pour la religion et pour lglise que personne que jaie connu ;
mais jai particulirement remarqu quau conseil de conscience, o il tait le
principal agent, il ne fut jamais question ni de ses intrts, ni de ceux des
maisons ecclsiastiques quil avait tablies. (Tmoignage de Claude Le
Pelletier, 121e tmoin au procs de batification.)
Saint Vincent 598
- 594 -
quelle et agrable de lui donner ce jeune homme pour son coadjuteur, quil
jugeait devant Dieu le plus capable de continuer le bon ordre quil avait mis en
sa charge. Et moi, Monseigneur, je prie Notre-Seigneur quil sanctifie V. E. et la
conserve pour le bien de cet tat, qui suis, Monseigneur, votre trs humble et
VINCENT DEPAUL,
suprieur indigne de la Mission.
807. A JEAN MARTIN PRTRE DE LA MISSION, A GNES
Vincent de Paul rend compte Jean Martin des travaux des missionnaires Il
vient de recevoir dans la compagnie une nouvelle recrue, sur laquelle il fonde
les plus grands espoirs.
808. LOUISE DE MARiLLAC A SAINT VINCENT
[Vers 1646] (1)
Monsieur,
je crois que le droit de Monsieur le matre de lHtel-Dieu du Mans de nommer deux
surs, et celui des administrateurs pour les autres est cause des dsordres qui arrivent
au service des pauvres. Ne serait-il point mieux que Monsieur le matre soffrit de ne
point vouloir user de ce droit, ne laissant pas de contribuer la somme accorde, et que
Messieurs, sans la vue dautre droit que de leur administration, voulussent, pour
sacquitter de leur devoir, appeler par eux-mmes des filles de quelque communaut
pour servir les pauvres malades ? Peut-tre ne voyez-vous pas lutilit qui pourrait
arriver que deux de nos surs demeurassent dans ces dsordres.
Lettre 807. M. Charavay, qui a mis cette lettre en vente, dit dans son
catalogue que loriginal tait sign de la main du saint et comprenait une
page in-4 de texte.
Lettre 808. Dossier de la Mission, copie du XVe sicle.
Saint Vincent 599
- 595 -
Je supplie faire connatre votre charit la sainte volont de Dieu, laquelle il a plu
prendre notre bonne sur Marie Despinal Angers par une heureuse et chrtienne
mort, ce que M. son confesseur nous en mande. Je vous supplie trs humblement la
faire recommander aux prires de votre sainte compagnie et vous souvenir du besoin de
donner bientt rponse ces bons Messieurs de Nantes et que je suis, Monsieur, votre
trs obissante et trs humble servante.
L. DE MARILLAC.
[Ce 28 mai 1646] (1)
[Vers 1646] (1)
Monsieur,
Madame la marquise de Mortemart (2) vient de sortir de cans et ma dit de vous
supplier trs humblement, de sa part, de vous souvenir dun prcepteur pour Monsieur
son fils (3). Elle a toujours un bon prtre du Roule (4), qui a commence ses premiers
rudiments ; mais elle doute quil soit capable et aussi lui tmoigne ne le tenir quen
attendant. Il sappelle Monsieur Lafons. Elle vous supplie trs humblement, sil y a
moyen, vous en faire informer, ce que, sil tait capable autant quun autre, il puisse
tre mis en dlibration avec les autres.
Je remercie trs humblement votre charit, qui ma fait beaucoup de bien. Il me semble
que, quand je me laisse ainsi emporter dans mes apprhensions, qui me mettent au
mme tat que de vritables afflictions, que jai besoin
1) Anne du dcs de Sour Marie Despinal
Lettre 809. L. a. Dossier des Filles de. la Charit, original.
1) Voir note 3
2) Diane de Grande Seigne, fille ou seigneur de Marsillac, morte Poitiers le
11 fvrier 1666). Elle avait pous Gabriel de Rochechouart, marquis de
Mortemart, qui devint pair de France en 1650 par lrection de son marquisat
en duch-pairie, et en 1669 gouverneur de la ville de Paris et de lle-de-
France.
3). Louis-Victor de Rochechouart, * plus connu sous le nom de duc de Vivonne,
n le 25 aot 1636, mort le 15 septembre 1688. l tait frre de Madame de
Montespan ; cest ce qui lui valut, avec la faveur de Louis XV, les titres de
Marchal de France, de gnral des galres et de vice-roi de Sicile.
4).* Paroisse de Paris.
Saint Vincent 600
- 596 -
dtre mene un peu rudement. Vous verrez, par la lettre que je vous envoie de mon fils,
ma faiblesse dun cot, et toujours le sujet de ma douleur, qui me fait tant avoir besoin
de votre charitable assistance et dtre toujours, Monsieur, votre trs oblige fille et trs
humble servante.
L. DE M.
810. A JEAN MARTIN
Monsieur,
Jai reu votre dernire lettre avec grande consolation, comme toutes les autres ;
ce qui sert temprer tant soit peu lapprhension o je suis que les travaux que
vous supportez depuis si longtemps ne vous accablent. Jen ai crit mes petites
penses M. Blatiron, afin quil tcht de les faire modrer. Jespre quil y aura
fait attention et que jaurai bientt quelque bonne nouvelle sur ce sujet. Dans le
doute o jtais de vous pouvoir crire, jai parl M. Blatiron de la sant de
Mademoiselle votre mre (1), qui est toujours bonne, et lui ai dit que M. votre
frre sen va Toulouse avec Mgr larchevque pour enseigner le grec M. son
neveu.
A propos de parents, vous ne sauriez croire combien je me console dans la
pense que jai que vous tes dans les sentiments de Notre-Seigneur et que vous
dites, comme lui, que ceux-l sont votre mre et vos frres qui font la volont de
Dieu. Son saint nom en soit jamais glorifi !
Lettre 810. L.. s. Dossier de Turin, original
1). Gillette du Noy, fille de Guillaume du Noy et de Marie Nubert, libraires
Paris.
Saint Vincent 601
- 597 -
Jai crit Rome, afin que M. Dehorgny vous envoyt cet colier allemand que
vous savez ; je nen ai pas encore eu de rponse ; mais je lespre bientt.
Croyez-moi, Monsieur, jai grande compassion de tant de peines (2) que vous
avez, et plt Dieu que vous fussiez dans le repos que je dsire ! Jusqualors je
ne cesserai de prier Notre-Seigneur quil soit votre force, votre soulas (3), votre
consolation et votre tout ; et moi, toujours en son amour, Monsieur, votre trs
humble serviteur.
VINCENT DEPAUL,
i. p. d. l. M.
Suscription : A Monsieur Monsieur Martin, prtre de la Mission, Gnes.
811. JULIEN GURIN, PRTRE DE LA MISSION A SAINT VINCENT
Tunis. juin 1646.
Deux Anglais se sont convertis notre sainte foi, qui servent dexemple tous
les autres catholiques. Il y en a un troisime qui na que onze ans, lun des plus
beaux enfants quon puisse voir et un des plus fervents quon puisse souhaiter,
et dailleurs grandement dvot la sainte Vierge, laquelle il invoque
continuellement, afin quelle lui obtienne la grce de mourir plutt que de
renier ou offenser Jsus-Christ. Car cest le dessein de son patron, qui ne le
garde que pour lui faire renier la foi chrtienne et qui emploie toutes sortes de
moyens pour cela. Si on pouvait nous envoyer deux cents piastres, nous le
retirerions de ce danger, et il y aurait sujet desprer quun jour, avec la grce de
Dieu, ce serait un second Bde, tant il a desprit et de vertu, car on ne voit rien
en lui qui tienne de lenfant. Il
2). 2eines, fatigues.
3) .oulas, soulagement
Lettre 811. Abelly, o. "it., 1 , chap., sect. Vll, 10 1er d., p. 133
Saint Vincent 602
- 598 -
fit profession de la foi catholique le jeudi de la semaine sainte du carme dernier et
communia le mme jour ; ce quil ritre souvent. Il a dj t battu deux fois de coups
de bton pour tre contraint de renier Jsus-Christ. A la dernire fois, il dit son
patron, pendant quil le frappait : Coupe-moi le col, si tu veux, car je suis chrtien et je
ne serai jamais autre. Il ma plusieurs fois protest quil est rsolu de se laisser
assommer de coups et de mourir plutt que de renoncer Jsus-Christ. Toute sa vie est
admirable en un ge si jeune et si tendre. Je puis dire en vrit que cest un petit temple
o repose le Saint-Esprit.
[Vers 1646] (1)
Monsieur
Madame de Mortemart ne vous trouvant point ma charge de vous dire que celui qui
tient la place de prcepteur de Monsieur son fils en attendant vous doit aller trouver
pour que vous preniez la peine de connatre sil est capable de cette charge ; mais elle
craint quil vous die seulement quil va apprendre de vous la manire dont il se doit
conduire, et ce nest pas son intention.
Notre pauvre sur Genevive est toujours fort malade et moi je suis, Monsieur, votre
trs obissante et trs oblige fille et servante.
L. DE M.
Ce samedi.
[Juin 1616] (1)
Jai oubli de faire voir ces lettres (2) Mademoiselle Le Gras. Elle me mandera,
s il lui plat, si elle fut An-
1) Cette lettre est rapprocher de la lettre 800,.
1). Voir note 5.
2). Le saint avait joint sa lettre la supplique que lui adressaient les
administrateurs de lhpital de Nantes pour avoir des Filles de la Charit.
Saint Vincent 603
- 599 -
gers avec les pres des pauvres (3) lintroduction des filles dans lhpital (4).
Elle verra aussi par les lettres de M. Portail comme nos bonnes filles reviennent,
dont je suis sensiblement consol (5).
M. Lambert me vient de dire que le remde donner Richelieu presse (6).
Mademoiselle de Lamoignon se chargea hier de vous mander les rsolutions
des dames (7) sur ce que vous proposez. Il fut entre autres choses ordonn que
vous enverrez vos filles au plus tt faire la visite des enfants (8).
Monsieur,
[Fin juin ou juillet 1646] (1)
Nous sommes presses denvoyer ma sur Guillemine (2) St-Paul pour tirer ici ma
sur Anne. Si vous aviez le
3). Nom donn aux administrateurs de lhpital.
4). Linstallation des sours lhpital dAngers avait eu lieu le 1er fvrier 1640,
en prsence de Louise de Marillac.
5). M. Portail, avouons-le, avait agi avec trop de prcipitation en appelant les
sours au Mans, avant que toutes les difficults fussent aplanies, et surtout
avant davoir obtenu que, dans le service de lhpital, les sours hospitalires
ne seraient pas mles aux Filles de la Charit. La sour Lepeintre et ses
compagnes attendirent la solution au Mans, pendant une quinzaine de jours,
dans une inaction qui dut leur tre pnible. Enfin tout fut rompu, et le 1er juin
M. Portail annonait Louise de Marillac quil renvoyait deux sours Paris
et faisait partir les deux autres pour Angers. Enfin, Mademoiselle, voici vos
chres filles, qui vont pour vous revoir, selon votre ordre. Je crois quelles ne
sont pas moins charges de mrites par leur non-faire que si elles avaient
produit des actions hroques Quand elles nauraient fait dautre bien que
davoir prch par leur modestie et par leur galit desprit dans les
temptes, ce nest pas mal avoir employ le temps et largent de leur
voyage.
6). La sour Turgis y fut envoye quelque temps aprs en qualit de
suprieure.
7). Les dames de la Charit.
8). La visite des enfants trouvs mis en nourrice.
1) Voir note 3.
2). Guillemine Chesneau.
Saint Vincent 604
- 600 -
temps de lui dire un mot, nous lenverrions ds aujourdhui.
Javais pri Monsieur Lambert de nous envoyer votre maon pour lui faire voir le lieu
pour faire un parloir, et jai oubli vous dire quil se pourrait faire une chambre au
dessus, tant aussi bien ncessaire que ledit parloir soit couvert (3). Madame de
Liancourt venant cans, cause quelle sait ce que cest que de btir, je lui en parlerai ;
elle contribuerait, je crois, aux frais, ayant cette chambre pour le temps de ses petites
retraites. Je vous demande pardon de mes importunits et suis Monsieur, votre trs
obissante fille et trs oblige servante.
L. DE M.
815. A JEAN BOURDET, SUPRIEUR, A SAINT-MEEN
29 juin 1646.
Si ce que vous me dites touchant les petites nouvelles de la compagnie ne
regarde que les mmes nouvelles, cest par oubliance que je ne vous en ai pas
fait part, et je vous en demande trs humblement pardon ; mais si cest touchant
la conduite de la mme compagnie ou de quelques personnes particulires, il
nest pas expdient que jen crive, pour beaucoup de raisons. Aussi je pense
que vous ne lentendez pas de la sorte. Assurez-vous, Monsieur, que je ne fais
rien quavec lavis des consulteurs que la compagnie ma donns, ni sans le
recommander Notre-Seigneur.
Jai vu par vos lettres que, sans attendre notre ordre, vous avez accept la
chapelle de Plancot (1), mme contre
3). Le projet de construire un parloir fut adopt au conseil du 28 juin 1646. Saint
Vincent demanda instamment que le parloir ft sans grille, de peur que les
sours neussent, avec le temps, la pense de devenir religieuses.
Lettre 815. Reg. 2, pp. 97 et 127.
1) Aujourdhui chef-lieu de canton dans les Ctes-du-Nord.
Saint Vincent 605
- 601 -
les raisons que je vous ai mandes pour lexclusion, qui taient considrables,
notamment celle de ce qutant occups satisfaire aux dvotions de cette
sainte chapelle, nous abandonnons lintention de Notre-Seigneur sur nous, qui
est daller chercher la campagne les pauvres mes qui recevraient la grce
chez eux et qui ne liront pas chercher ailleurs. Je sais bien que vous avez de
bonnes raisons pour laffirmative, notamment celle du changement dair ; mais
il et bien mieux valu acheter une maison dun bon air pour sy aller promener
une fois la semaine, que de sengager un nouvel tablissement, auquel si lon
russit, vous aurez des travaux inimaginables ; et si lon ne le fait pas, ce sera un
sujet de murmure contre nous ; ou bien il faudra y employer autant que vous
aurez douvriers et au del.
Au nom de Dieu, Monsieur, ne nous htons point dans les choses ; allons tout
bellement. Je me ressouviens que je vous ai crit la mme chose Troyes (2) et
que vous me laviez fait esprer. Assurez-vous que vous ne sauriez allguer
aucune raison que je naie vue, et sa rponse, avant que de rien rsoudre (3)
Quant la visite des maisons de la compagnie, cest un usage de toute sainte
communaut et de lglise mme. Si lon y fait des rgles ou des ordonnances,
cest pour remdier aux dfauts ; et comme il faut remdier tous les dfauts, il
faut aussi autant de rgles comme il y a de sortes de dfauts. Le moyen de ne
pas donner sujet un visiteur de faire beaucoup de rgles, cest de faire en sorte
quil rencontre peu de dfauts ; et cest en ce sens que vous avez raison de
souhaiter quil se fasse peu de rgles ; et je suis de mme avis ; comme aussi que
2). M.Bourdet avait dirig la maison de Troyes de 1642 1644.
3). Le registre 2 nous donne deux extraits de la lettre du saint. ci se termine le
premier et commence le second.
Saint Vincent 606
- 602 -
le visiteur soit circonspect ordonner les choses qui regardent lglise et le
dehors, positis ponendis. Celui qui est destin pour cela aura la prudence quil
faudra, comme je massure que vous serez exact faire observer ses ordres.
816. A LOUIS THIBAULT, PRTRE DE LA MISSION
Monsieur,
Je mattendais plutt au bonheur de vous voir qu celui de vous crire
davantage ; mais puisque les affaires de la Charit vous ont encore arrt, la
bonne heure ; la joie que jaurai de vous embrasser sera dautant plus grade que
plus je laurai dsire et attendue. Je prie Notre-Seigneur de vous ramener en
bonne disposition, et au frre Gondre (1) pareillement, que je salue avec
affection.
Ceux que vous dites nous devoir mener seront bien venus ; mais si vous ntes
point engag de parole pour celui qui veut venir au sminaire des
ecclsiastiques externes (2) 200 livres par an, ne le menez pas, sil vous plat,
pour si peu ; car nous nen prenons point moins
Lettre 816. L. s Dossier de la Mission, original.
1) Nicolas Gondre, n Assigny (Seine-nfrieure), entr sous-diacre dans la
congrgation de la Mission le 11 avril 1644, lge de vingt-quatre ans. l fut
ordonn diacre pendant son sminaire, puis envoy Saintes. De retour
Paris en 1646, il reut le sacerdoce et soffrit en 1648 pour aller prcher
lvangile aux insulaires de Madagascar, o il arriva le 4 dcembre 1648.
Dieu se contenta de sa bonne volont. l lappela lui le 26 mai 1649. Saint
Vincent avait une haute opinion de la vertu de M. Gondre, quil tenait pour
un des meilleurs suets de la compagnie.
2). Aux Bons-Enfants.
Saint Vincent 607
- 603 -
de 250 livres. Si vous lui avez promis, in nomine Domini. Il ny a point de
pensions dans Paris moindres que les ntres, ni o les pensionnaires soient
mieux traits ; aussi en ressentons-nous grande incommodit ; Dieu le sait.
Je me rserve vous tmoigner les tendresses de mon cur pour le vtre trs
cher, lorsque vous serez ici, parce que les paroles ne peuvent assez exprimer
mon gr la consolation que je sens dtre tout vous, en lamour de Notre-
Seigneur, et toujours, Monsieur, votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Suscription. Pour rendre Monsieur Thibault, sil est encore Saintes.
817. -A CLAUDE DUFOUR
Monsieur,
Je rends grces sa divine bont de vous avoir conserv en votre voyage, et
M. des Noyelles (1) aussi, et la supplie de tout mon cur de vous conserver
partout pour sa gloire (2).
Lettre 817. L. s. Dossier de la Mission, original.
1) Philippe des Noyelles, n Arras, entr dans la congrgation de la Mission
le 18 janvier 1642, lge de trente-trois ans, reu aux voux le 2 juin 1646.
Nous verrons plus loin quil ne put se faire au caractre de Claude Dufour.
2). Saint Vincent avait dabord ajout : et le &ien de son 8glise. Rflexion faite,
il ratura ces mots.
Saint Vincent 608
- 604 -
Voici la rponse aux demandes de votre lettre :
1 Il ne faut prendre aucun sminariste jusqu ce que Monseigneur de Saintes
(3) soit de retour, sinon quil vous fasse connatre son intention par lettre ou
autrement, ainsi quil a fait pour celui qui se prsente, lequel vous pourrez
recevoir, sil est vrai que M. Thibault en ait eu lordre, comme il vous a dit. Et
non seulement au regard des sminaristes, mais encore de tous les autres
exercices ou fonctions extrieures, vous vous souviendrez, sil vous plat, de ne
rien entreprendre sans lavis dudit seigneur, ni sans men avoir crit
auparavant.
2 Il nest point expdient de faire aucune action publique dans lglise (4)
parochiale, comme de prcher, catchiser ou entendre les confessions (5).
3 Japprouve beaucoup ltablissement de la confrence des ecclsiastiques
externes, puisque vous y prvoyez de la facilit ; mais il est propos que vous
en criviez mondit seigneur pour avoir son consentement ; car peut-tre
voudra-t-il tre prsent et la commencer lui-mme.
4 Il sera mieux de porter dsormais le bonnet dans la maison que le chapeau,
pour garder la conformit, attendu que vous tes maintenant logs.
5 Si vous jugez que ce ne soit pas assez de donner par semaine cinq sols aux
pauvres, vous leur pourrez donner jusqu deux sols par jour ; car dy en
employer davantage, ni tant qu Sedan, vous ne le pourriez pas.
6 Pour ce qui est de la lampe devant le Saint Sacrement, Jsus, mon Dieu ! il la
faut voirement tenir allu-
3) Jacques Raoul de la Guibourgre.
4). Premire rdaction : dans votre glise.
5) Les mots : si #onsieur le "ur ne le dsire, qui faisaient suite sur loriginal,
ont t raturs par le saint.
Saint Vincent 609
- 605 -
me ; cela est ncessaire, dautant plus que lhuile est bon compte.
Je supplie cette lumire du monde dclairer de plus en plus votre chre me
pour la conduite et avancement de celles que la divine Providence vous
enverra.
Mondit seigneur me parla, ces jours passs, de vous, me tmoignant grande
satisfaction de savoir que vous aviez t envoy Saintes, cause du bien
quon lui en a dit (6). Je massure que vous trouverez toujours en lui grande
bont, grand support et beaucoup de facilit traiter daffaires.
Je salue trs humblement toute la compagnie, aux pieds de laquelle et des
vtres, Monsieur, je me prosterne en esprit pour les baiser tous et implorer le
secours de vos prires pour moi et pour la compagnie en gnral, qui va
toujours de mieux en mieux, par la grce de Notre-Seigneur. Cest en lui que je
vous offre mon pauvre cur, qui chrit le vtre dune manire que je ne puis
vous exprimer et qui me rend pour jamais, en son amour, Monsieur, votre trs
humble serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Suscription : A Monsieur Monsieur Dufour, prtre, suprieur de la Mission,
Saintes.
6). Premire rdaction : quon lui a dit de vous.
Saint Vincent 610
- 606 -
818. A MESSIEURS DEHERES ET BAUTRU (1)
Monsieur (2),
Encore que je sois priv de lhonneur de vous [connatre], je prends nanmoins
la libert de vous crire [dans lintrt] de la congrgation de la Mission et de
vous offrir gnralement les services de cette petite compagnie, avec les miens
en particulier, vous suppliant, Monsieur, de lavoir agrable.
Lautorit que le roi vous a donne, par lo [racle] de la divine Providence, pour
maintenir la sienne parmi ses [sujets] et conserver les droits publics et garantir
les particuliers [dun chacun], fait que nous avons recours vous, Monsieur,
[dans loccasion] qui se prsente, prenant grande confiance dans la charit non
commune avec laquelle vous exercez si dignement votre charge.
Nous sommes propritaires par engagement [des aides] dAngers,
conjointement avec lHtel-Dieu de Paris par la donation que nous en a faite
dfunt Monsieur le commandeur de Sillery. A prsent on nous a avertis que
Messieurs les maire (3) et chevins de ladite ville ont fait publier [un bail]
ferme de plusieurs droits sur
Lettre 818. L. s Dossier de la Mission, minute. Le document est en
mauvais tat.
1). Guillaume Bautru, comte de Serrant, conseiller du roi en ses conseils,
intendant de justice, police et finances de la gnralit de Touraine, membre
de lAcadmie franaise, un des hommes les plus spirituels de son temps,
auteur de plusieurs pices de vers, qui eurent de la vogue, et dune ouvre
satirique L0m&igu. l avait dbut dans la diplomatie et occup divers postes
dambassadeur. l mourut Paris le 7 mars 1665 dans sa soixante-dix-
neuvime anne.
2) Au dbut et dans le corps de la lettre, le secrtaire avait dabord crit
#essieurs. l a substitu partout le singulier au pluriel, sauf, par oubli sans
doute, dans la formule finale.
3). Laurent Lanier (1645-1647).
Saint Vincent 611
- 607 -
quantit de marchandises entrant en ladite ville, mais particulirement dun
[droit] nouveau sur le vin, au prjudice de plusieurs articles du conseil et du
bail gnral desdites aides, qui le dfendent expressment (4). Ce qui fait,
Monsieur, que nous vous supplions instamment de faire rayer de la pancarte
quils ont affiche, larticle qui parle dudit droit nouveau sur le vin ; car sil y
avait lieu de faire de nouvelles impositions sur icelui, quel moyen aurions-nous
de conserver cette ferme, puisque mme le fermier est contraint de relcher de
ses droits anciens pour faciliter la vente de cette denre (5) ? En quoi, Monsieur,
vous ferez un bien (6) notable non seulement notre petite compagnie, mais
encore aux pauvres dudit Htel-Dieu, nous conservant ce que nous avons de
plus liquide et de plus assur et nous garantissant dun procs que nous serions
obligs dintenter au conseil, en nous opposant cette entreprise, ce qui nous
serait une grande peine.
Vous voyez donc, Monsieur, combien votre protection nous est ncessaire et
combien aussi nous serons obligs dimplorer sur vous de plus en plus celle de
Notre-Seigneur, lequel je supplie de tout mon cur de me donner moi les
occasions de vous rendre les effets dune parfaite obissance et les tmoignages
du dsir que jai dtre inviolablement, en son amour, Messieurs, votre trs
VINCENT DEPAUL,
suprieur indigne de la congrgation de la Mission.
Suscription : A MM. Dehres et de Bautru, intendants gnraux de la justice en
Touraine.
4.) Premire rdaction qui dfendent expressment de rien imposer sur ledit vin
pour quelle raison et occasion que ce soit.
5) Premire rdaction du vin.
6). Premire rdaction un service.
Saint Vincent 612
- 608 -
Monsieur,
Jai reu une de vos lettres de Saint-Men, crite sur le point de votre dpart,
laquelle je nai prsentement en main. Je me doutais bien de ce que vous
mcrivez de ltat de cette maison, duquel je vous prie de menvoyer le rsultat
plus au long.
Pour cette chapelle dont M. Bourdet sest charg (1), jen suis en peine, ne
sachant que rsoudre sur une chose qui nous sera plus onreuse quutile, ce me
semble. Je vous supplie de men dire votre sentiment.
M. Brin est ici depuis 15 ou 20 jours. La sainte Providence sest manifeste en
son retour, stant servie de lui pour nous rendre M. Cogle, lequel, aprs avoir
pass quelques jours dans le sminaire, a t envoy Sedan. M. Codoing est
aussi venu du lieu o il tait et se porte bien prsent.
La communaut est cette heure fort ample, par le retour de ceux qui taient
pars et l en mission et par le sjour de quelques autres, venus de Crcy, de
Sedan, de Montmirail, etc. Aucuns sexercent ltude de la controverse et
dautres celui des cas de conscience.
Voici cinq quittances signer pour les rentes du sel. Je vous prie de les renvoyer
par le prsent ordinaire.
Vous avez demand, il y a quelque temps, les mmoires de la manire de vie
des surs de la Charit, qui na pu
Lettre 819. L s Dossier de la Mission, original.
1) La chapelle de Plancot.
Saint Vincent 613
- 609 -
vous tre envoye assez temps Saint-Men ; mais je vous lenvoie prsent,
aprs en avoir fait mettre une copie leur place.
Jattends nouvelles de votre arrive Richelieu. Dieu veuille vous y conduire et
vous donner une abondante communication de ses grces pour oprer en ce
lieu, comme ailleurs, des fruits dternelle bndiction Amen.
Je suis, en lamour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Suscription : A Monsieur Monsieur Portail, prtre de la Mission, Richelieu.
820. ETIENNE BLATIRON, SUPRIEUR A GNES, A SAINT VINCENT
juillet 1646.
Nous avons t jusques dix-huit confesseurs ; il sest fait plus de trois mille
confessions gnrales et un grand nombre de rconciliations de trs grande importance
par lesquelles on a termin des diffrends qui avaient caus vingt-trois ou vingt-quatre
meurtres. La plupart de ceux qui y avaient tremp ayant obtenu le pardon et la paix par
crit des parties offenses, pourront obtenir la grce du prince et tre mis en leur
premier tat.
821. ETIENNE BLATIRON, SUPRIEUR A GNES, A SAINT VINCENT
[Vers juillet 1646] (1)
Lorsque je vous crivis lordre de nos missions, joubliai
Lettre 820. Abelly, o. "it., 1. , chap. , sect. V, 1er d., p. 69.
Lettre 821. Abelly, o. "it., 1. , chap. , sect. V, 1ere d., p. 69.
1) Date donne par Abelly.
Saint Vincent 614
- 610 -
de vous dire ce que nous faisons pour linstruction du peuple et pour le soulagement des
confesseurs. Nous avons deux jeunes ecclsiastiques, lesquels, hors le temps du
catchisme, enseignent les mystres tous ceux qui veulent se confesser ; et lorsquils
sont suffisamment instruits, ils leur donnent un petit billet imprim pour cet effet ; et
les pnitents le prsentent leur confesseur, lequel par ce moyen est assur, lorsquun
pnitent vient faire sa confession, quil est suffisamment instruit des vrits
chrtiennes ; et ainsi il nest point en peine de les en interroger ; Ce qui fait que les
confesseurs avancent davantage et ne font pas attendre ceux qui sont autour de leurs
confessionnaux.
Monsieur,
Je vous ai dj crit Richelieu, o je crois que vous tes meshui (1) arriv, vous
ayant donn avis de la rception de vos deux lettres dernires, lune de Rennes
et lautre de Saint-Men, qui ne mont pas beaucoup tonn, parce que je me
doutais bien de tout ce que vous mcrivez.
Jespre que vous trouverez en cette nouvelle visite de quoi vous consoler, par
le soin que chacun prend de bien faire ; ce qui fait que jattends un heureux
succs de ce que vous y ordonnerez et une exactitude plus ferme la pratique
des rglements. Pour cela je prie Notre-Seigneur de vous communiquer de plus
en plus son esprit.
M. Almras partit hier dici pour vous aller joindre Richelieu ; mais il ny
arrivera pas si tt, parce quil est
Lettre 822 L. s. Dossier de la Mission, original.
1) #eshui, aujourdhui.
Saint Vincent 615
- 611 -
all auparavant jusqu Rennes, au sujet dun sminaire quon veut tablir en ce
diocse-l, Madame la duchesse (2) ayant donn ce dessein une cure qui est
venue vaquer, dpendante de Marmoutiers (3).
Ledit sieur Almras est parti sans prendre ses lettres ; je vous les envoie, afin de
les y remettre, sil vous plat, quand il sera arriv.
Je salue M. Gautier (4) et gnralement toute la famille, avec toute laffection et
la tendresse qui me sont possibles ; et mon cur embrasse le vtre trs cher
avec consolation et avec dsir dtre ensemblement et insparablement unis
celui de Notre-Seigneur, en lamour duquel je suis, en vrit, Monsieur, votre
VINCENT DEPAUL,
Ce vendredi [20 juillet 1646] (1)
Monsieur,
Il ma paru bien ncessaire denvoyer notre sur Elisabeth (2) Saint-Germain-en-
Laye pour reconnatre la conduite de notre sur qui y est, et, par mme moyen, elle
pourra
2) La duchesse dAiguillon. Elle na pas fait ce don en tant que duchesse, mais
en tant que tante et tutrice de labb commendataire de Marmoutier,
Amador-Jean-Baptiste de Vignerod, qui navait que 13 ans. Ce que M.
Vincent ne dit pas, cest quil avait t constitu son Vicaire Gnral, et quil
tait donc aussi partie prenante. (B. Koch)
3). La clbre abbaye de Marmoutiers (ndre-et-Loire) dpendait de la
congrgation de Saint-Maur. La cure en question pourrait tre Romagn,
prs de Fougres, dont les dmes seront affectes effectivement au Grand
Sminaire de Rennes, ouvert seulement en 1662. Le 28 juillet 1649, M.
Vincent, en tant que Vicaire Gnral dAmador Jean Baptiste, abb de
Marmoutier, signe la prsentation de Pierre Bouvier de Saint Hilaire cette
cure de Romagn. Est-elle reste sans titulaire durant ces trois ans ? Cest
probable, car le nom du prdcessseur est rest en blanc dans lacte, ce qui
naurait pas eu lieu si la vacance avait t rcente. Le document se trouve
aux Archives Dpartementales dlle-et-Vilaine, G 553, parchemin de 23,5 x
37 cm en moyenne, pli en deux. (B. Koch)
Saint Vincent 616
4). Suprieur de la maison de Richelieu.
Lettre 823. L. a. Le fac-simil de cette lettre a t publi dans la *evue
des Do"uments /istoriques juillet 1873, p. 50
1) Date ajoute au dos de loriginal.
2) Elisabeth Martin.
Saint Vincent 617
- 612 -
aller Maule (3) et Crespires (4), en tant bien proche. Pour les mmes raisons, elle
pourra savoir la ncessit plus particulire du changement de la sur Marie, qui est
celle que Madame Bouillon demande tre te ; et cela, sans quil paraisse autre chose
sinon quelle aille un peu prendre lair, car, en effet, elle ayant accoutum un grand
travail, je craindrais quelle ne nous demeurt malade quand il faudra partir. Il ne me
vint point hier en lesprit de faire cette proposition nos surs. Je vous supplie trs
humblement, Monsieur, prendre la peine me mander si vous le treuverez bien ainsi.
Elle pourrait aller coucher aujourdhui Saint-Germain, et dira Mademoiselle de
Bouillon la rponse, sil vous plat, de la prire quelle vous a faite denvoyer l un de
vos Messieurs pour faire rendre compte aux trsorires.
Je demande votre charit la sainte bndiction pour me prparer la sainte
communion, et suis Monsieur, votre trs oblige servante et obissante fille.
L. DE M.
Monsieur,
Jai reu votre lettre crite dAngers, avec les mmoires de la visite de Saint-
Men et de ltat prsent de cette maison, lesquels mont donn une trs
particulire consolation, voyant que vos soins sont bnis de plus en plus de la
main paternelle de Dieu. Je lui en rends de tout mon cur mes trs humbles
remerciements ; et, selon votre
3). Localit du canton de Meulan (Seine-et-Oise). Les Filles de la Charit y
avaient un tablissement.
4). Localit du canton de Poissy (Seine-et-Oise). Les Filles de la Charit y
avaient un tablissement.
Lettre 824. L a Dossier de la Mission, original. La dernire phrase du
post-scriptum est de la main du saint.
Saint Vincent 618
- 613 -
avis, je me suis en devoir dcrire M. Bourdet, sans avoir encore achev sa
lettre (1), ce que jespre de faire la premire heure de loisir.
Ce que vous mcrivez aussi des bonnes surs dAngers a de beaucoup
augment ma consolation ; et je loue cette mme bont de Dieu de vous y avoir
fait arriver si propos.
Japprouve fort les trois petits mots que vous mavez marqus touchant la
facult des suprieurs particuliers ; et quand vous serez revenu, nous rglerons
cela.
Je prie Notre-Seigneur de vous communiquer de plus en plus son esprit pour le
rpandre aux autres lieux o vous devez aller, commencer par Richelieu, o
jespre que vous trouverez assez de disposition pour recevoir les grces que
Dieu leur prpare. Vous prendrez la peine de men donner des nouvelles, sil
vous plat. M. Almras vous y doit aller trouver, et peut-tre plus tt que je ne
pensais. Il est parti dici pour aller Rennes, aprs avoir pass Angers. Mais
comme jeus avis que laffaire se pourrait faire sans lui, je lui crivis quen ce cas
il pourrait reprendre la route de Richelieu. Je ne sais encore comme il aura fait.
Ce quon vous a crit de M. Brin nest pas vrai. Il vint du Mans droit ici, o
lexprience nous a fait voir que la seule Providence de Dieu la retir de ce lieu
pour nous ramener dans la compagnie M. Cogle, qui en tait sorti en revenant
de Marseille et qui a t envoy depuis Sedan ; et ledit M. Brin vit parmi nous
avec grande dification.
M. Codoing se comporte aussi trs bien et va tous les jours aux confrences qui
se font sur les cas de conscience et sur les controverses ; et en gnral toute la
com-
1) Lettre 825
Saint Vincent 619
- 614 -
pagnie, par la misricorde de Dieu, va de mieux en mieux, ici et ailleurs, en
sorte que je ne reois plainte daucun. Il ny a que M. Dufestel qui nest plus des
ntres, et sa sparation sest faite tout doucement. Il est maintenant doyen de
Saint-Omer de Lillers (2). M. Cole sest retir aussi Amiens.
Je salue avec humilit et affection M. Gautier et tous les autres de cette maison.
Je les embrasse tous en esprit le plus cordialement quil mest possible,
invoquant le secours de leurs prires pour moi et pour toute la compagnie et
particulirement des vtres, Monsieur, auxquelles jai beaucoup de confiance. Je
prie Notre-Seigneur de vous conserver et de vous faire participant de ses plus
douces consolations pour pouvoir soutenir plus fortement la grandeur de vos
travaux.
Je suis, en son amour et en celui de sa glorieuse Mre, Monsieur, votre trs
VINCENT DEPAUL,
Depuis cette lettre signe, jai reu la vtre du 17e, laquelle je ne puis
maintenant rpondre. Je vous dirai seulement que je trouve fort bon ce que
vous dsirez mettre dans les rgles du suprieur particulier.
Je pense quil est ncessaire que vous soyez ici pour les changements faire
dans les rgles.
2). Lillers est aujourdhui chef-lieu de canton dans le Pas-de-Calais.
Saint Vincent 620
- 615 -
825. A JEAN BOURDET, SUPRIEUR A SAINT-MEN
[22 juillet 1616] (1)
Vous me dites, Monsieur, que vous avez toujours, trouv redire aux visites
qui se font dans la compagnie, et la manire quelles se font. Je vous supplie
trs humblement, Monsieur, dagrer que je vous dise les raisons que la
compagnie a eues den user de la sorte.
La premire est que les visites que font ou font faire ceux qui servent le gnral
dune compagnie, se font linstar de lglise, qui a ordonn que tous les
vques visiteraient toutes leurs glises de temps en temps et les feraient visiter
tous les ans par leurs archidiacres et plus souvent par leurs doyens ruraux ;
2 Que tous les ordres et communauts bien rgls sont en cette pratique ;
3 Que la plupart reconnaissent, comme les Chartreux, que lune des principales
raisons pour lesquelles ils nont point eu besoin de rforme est de ce que cet
Ordre est visit tous les ans ;
4 Que lexprience nous a fait voir quune de nos maisons tait quasi renverse
en sa discipline, et plusieurs quant aux bonnes murs, et quil ny a eu quune
visite qui ait pu remdier ce malheur-l et y a remdi, en sorte quil ny en a
point dans la compagnie qui aille mieux que celle-l ;
5 Que la mme exprience nous fait voir que toutes les maisons en profitent,
par la grce de Dieu, plus ou moins, selon que les suprieurs sont plus ou
moins fidles pour observer eux-mmes et faire observer aux autres les
ordonnances que le visiteur a faites ;
Lettre 825 Reg. 2, p. 95.
Saint Vincent 621
- 616 -
6 Que la plupart des maisons font instance de les envoyer visiter, quand on
passe le temps quon le doit faire ;
7 Que les suprieurs particuliers demandent les visites, parce que la
communaut en gnral et chacun en particulier sunissent plus lui et ses
ordres aprs la visite quauparavant ;
8 Que les communauts respirent aprs, parce que cela modre la chaleur et
fortifie les suprieurs qui nont pas assez de force pour rprimer laudace de
quelques uns ; joint dailleurs que, sil y en a quelquun dans la communaut
qui soit peine la plupart, lon remdie une partie de sa mauvaise humeur,
ou lon en dcharge la communaut, en lenvoyant ailleurs, o peut-tre il fera
mieux ;
9 Que par le moyen des visites toutes les rgles, ou peu prs, sont remises en
usage, si elles ny taient plus ;
10 Que sil y avait des inimitis, la charit est rtablie entre tous les confrres ;
11 Bref, il se peut dire que les visites bien et exactement faites font ce que fait le
soleil, cest dclairer ; et les visites font voir toutes les fautes de la communaut
celui qui est l pour y remdier. Le soleil chauff, et la visite enflamme les
personnes visites un plus grand amour de Dieu et du prochain et une plus
grande estime de sa vocation et lobservance des rgles. Et comme le soleil
rpand ses influences sur toutes les cratures, il se peut dire aussi que la visite
profite toute la famille visite.
Oui, me direz-vous, mais pourtant il me semble que tous ces effets ne
paraissent pas partout. Je rponds quil est vrai quaux maisons o les
suprieurs et les infrieurs nont pas assez de disposition pour mriter la
Saint Vincent 622
- 617 -
grce de cette saint action, ; mais que l o les suprieurs ont assez dhumilit et
de zle, la visite y fait des merveilles, ainsi que lexprience fait voir partout.
Je ne blme pas les visites, me direz-vous, mais la faon de les faire de
quelques-uns de la compagnie. Bni soit Dieu, Monsieur, de ce que vous nen
avez point aux visites, ains seulement la manire de les faire ! Voyons comme
nous y procdons.
Lon commence cette sainte action par une prdication tendante bien faire
cette visite ;
2 Chacun dit en secret au visiteur ses propres fautes, celles de la communaut
en gnral et celles de chaque particulier en qui il en aura remarqu quelques-
unes ;
3 Quand chacun a parl ainsi, le visiteur avertit la communaut au chapitre des
fautes qui la regardent, et les particuliers en particulier ;
4 Il fait ensuite les ordonnances ncessaires pour empcher que lon ne
retombe plus dans les mmes fautes et pour introduire le bien quil faut.
Quel mal y a-t-il en tout cela ? Sil ny a quelque chose redire en cette fa, con
de faire les visites, vous en trouverez peut-tre lexcution et aux ordonnances
du visiteur ; car pour lexhortation et avertissements, je massure que vous ny
en trouverez pas.
Pour lexcution ou information secrte, il ny a communaut o cela ne se
pratique de la sorte ; et Nosseigneurs les prlats interrogent publiquement les
curs et le peuple rciproquement de leurs dfauts. Et pour les ordonnances, les
uns et les autres, Nosseigneurs les vques et les visiteurs des communauts, en
font. Et quoi serviraient les visites sans cela ? Les mdecins, aprs avoir guri
un malade, lui donnent un rgime de vivre pour se prserver de retomber dans
la mme maladie.
Oui, mais ils font quelquefois des ordonnances qui
Saint Vincent 623
- 618 -
diminuent lautorit dun suprieur pour lever celle de la communaut,
comme celle de donner un admoniteur et des consulteurs un suprieur, et de
ce quils ne choisissent pas eux-mmes ces officiers-l avec le gnral ou le
visiteur, quand le gnral ne le peut faire lui-mme. Je rponds que, si les
suprieurs taient impeccables et infaillibles en leurs conseils, quil ne le
faudrait pas faire ; mais qutant sujets pcher et faire des fautes et nayant
pas toujours les discernements quil faut pour agir sans conseil, il nest pas juste
quil soit lui-mme sans admoniteur et sans des personnes auxquelles il se
conseille. Et le gnral a lui-mme son admoniteur, son confesseur et ses
consulteurs, que la compagnie lui a donns ; et il ne les choisit pas lui-mme.
Au reste, Monsieur, jai vu les ordonnances que M. Portail a faites chez vous,
qui me paraissent trs bien, eu gard ltat de votre maison et des personnes
qui la composent. Cest pourquoi je vous supplie, par les entrailles de N.-S.
Jsus-Christ, dentrer non seulement dans les sentiments de limportance des
visites en la manire quelles se font, mais aussi den observer les ordonnances
et de les faire observer exactement ; et assurez-vous, Monsieur, que, si vous le
faites, que Dieu bnira et sanctifiera de plus en plus votre conduite.
De Paris, ce jour saint Jacques (1) 1646.
Monsieur,
Jai appris par votre lettre et par celle de M. Rose et
Lettre 826 L a Original au grand sminaire de Bernay
1) 25 juillet
Saint Vincent 624
- 619 -
par Janus la peine en laquelle vous, Monsieur, et votre famille vous tes trouvs
dans le rencontre dont vous mcrivez. Je ne saurais vous exprimer la douleur
que mon cur en a reue et comme je souhaiterais davoir souffert moi-mme
et tout seul, au lieu de vous, ce que vous et les vtres avez endur. Monsieur
Codoing, porteur de la prsente, vous pourra tmoigner combien cela ma
touch. Je lenvoie principalement pour vous assurer que vos peines sont les
miennes, et pour vous dire plus en particulier comme je pense devant Dieu que
cet affaire se doit terminer. Je vous supplie, Monsieur, de lagrer et de recevoir
ce quil vous dira comme venant de la part de celui qui est, plus quil ne vous
peut exprimer, en lamour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre trs humble et
VINCENT DEPAUL,
indigne prtre de la Mission
de Fontaine-Essarts, Fontaine-Essarts (2).
Monsieur,
Me voici sur le point de partir vers Fontainebleau (1)
2) Les prtres de la Mission, prcdemment Montmirail, staient tablis en
1644 Fontaines-Essarts, dans une maison lgue par Louis Toublanc,
secrtaire du duc de Retz
Lettre 827 L s Dossier de Turin original
1) La cour se trouvait Fontainebleau Le saint appel vraisemblablement par
ses fonctions au conseil de conscience
Saint Vincent 625
- 620 -
pour y faire 3 ou 4 jours de demeure. Jugez si jai grand loisir de vous crire. Je
le fais pourtant, afin de rpondre ce que vous me mandez par la vtre du 17.
Je commence par la nouvelle du voyage que Mademoiselle Le Gras va faire
Nantes pour y tablir six surs que les administrateurs de lhpital ont
demandes, laquelle doit mener la matresse dcole qui enseignait ici (2) pour
la laisser Richelieu la place de la sur Marguerite.
Je napprouve point, non plus que vous, leurs petites faons de sagencer, et
vous ferez bien dy faire apporter de la modration, surtout au regard du voile
quelles portent, sinon que cela soit usit parmi les femmes du commun. Jen
parlerai avec madite demoiselle Le Gras (3).
Je suis davis que vous diffriez encore recevoir les vux de Messieurs Gobert
(4) et Lucas (5).
Pour la faon dagir que vous demandez en lendroit de M. du Coudray, je ne
puis vous en dire une meilleure que celle de douceur et dhumilit ; mais avec
icelles je vous prie de ne rien apprhender. Notre-Seigneur bnira
2). Ce fut la sour Turgis qui fut place Richelieu.
3). Le rsultat de la conversation du saint avec Louise de Marillac nous est
connu. Cette dernire crivait Antoine Portail le 13 aot (1. 148) : Je
noserais rien vous dire sur cette proposition du petit voile, sinon que je crois
que M. Vincent lapprhende grandement et avec raison, quoique plusieurs
fois je lui aie fait la proposition non pas dun voile (cela est tout fait
craindre), mais de quelque chose qui peut un peu cacher le visage du grand
froid et du grand chaud ; et pour cela nous a permis que les sours
nouvellement coiffes portassent une cornette de toile blanche sur leur tte
dans ces besoins. Mais pour du noir, Monsieur ! cela ne me parat point
faisable.
4). Evrard Gobert, n Vendresse (Ardennes), entr prtre dans la
congrgation de la Mission le 1er juillet 1641, lge de trente-quatre ans.
5). Jacques Lucas, n La Pernelle (Manche) le 10 avril 1611, ordonn prtre
en 1635, reu dans la congrgation de la Mission le 10 mars 1638. l fut
suprieur Luon (1650-1656) et la Rose (1662-1668).
Saint Vincent 626
- 621 -
ce que vous y ferez, et jespre que vous trouverez la mme facilit quailleurs
pour y introduire les pratiques de la compagnie et en bannir celles qui ne lui
sont propres ; et vous pourrez modrer son pouvoir lgard du changement
dofficiers, comme aux autres suprieurs. Enfin il faut que tout soit uniforme
autant quil se pourra.
Je nai point encore nouvelles du retour du frre Testacy (6).
Le frre Pierre Vas (7) narrta point ici aprs quil met rendu votre lettre.
Je vous ai parl de M. Brin par mes prcdentes. Et maintenant je vous dirai que
M. Le Blanc (8) est all sa place conduire le sminaire du Mans. M. Cuissot y a
t envoy aussi la place de M. Alain, que nous rappelons ici. Le frre Nicolas,
qui tait Crcy, y est all pour le soin des affaires, et] le frre Franois Le
Rogueux (9) pour faire le jardin.
[Ds] que nous [aurons] (10) de largent, nous enverrons le livre des
crmonies.
7). Frre coadjuteur, reu Saint-Lazare le 3 fvrier 1642, lge de dix-sept
ans.
8). Georges Le Blanc ou Georges White, n au diocse de Limerick (rlande),
tait prtre et g de trente-sept ans quand il entra dans la congrgation de
la Mission, le 7 novembre 1645. Saint Vincent lenvoya en rlande la fin de
lanne 1646 et le rappela en France en 1648 pour le * placer Saint-Men.,
do il le manda Paris en 1649. Dans la suite nous ne retrouvons plus nulle
part le nom de Georges Le Blanc dans la correspondance du saint, au moins
avec certitude, car il avait un homonyme. Un Georges Le Blanc, bachelier en
thologie, se trouva ml en 1651 laffaire des tudiants irlandais de la
Sorbonne qui signrent une dclaration contre le jansnisme (Cf. Les
relations de saint $in"ent de 2aul ave" l,rlande par Patrice Boyle dans les
0nnales de la Congrgations de la #ission, t. LXX, anne 1907, n 2, p.
190) ; serait-ce lui ?
9) Franois Le Rogueux, n Hiesville (Manche), entr dans la congrgation
de la Mission le 7 aot 1644, lge de seize ans.
10). Texte de loriginal : Mais que nous ayons.
Saint Vincent 627
- 622 -
Je ne vous dis rien en particulier sur le dsordre que vous me marquez de
lglise, mais je vous supplie dy mettre le remde que vous pourrez et de rgler
toutes choses selon que Dieu vous linspirera.
M. Gurin, de Tunis, travaille toujours avec grande bndiction. Il a chapp un
grand danger suite de la conversion du fils du roi, qui, stant sauv avec cinq
ou six de sa suite, se sont alls faire baptiser en Sicile ; et le pauvre M. Gurin,
contraint demeurer ferm un mois durant, sur le soupon quon avait quil y
et contribu, en sorte quil attendait dheure autre quon le vnt prendre pour
le faire brler ; quoi il tait tout rsolu ; mais Notre-Seigneur la voulu
conserver, mme lintroduire plus avant que jamais dans les bonnes grces du
roi, qui lui a donn une lettre pour notre roi, que jai ici, et ne trouvons
personne qui la sache interprter (11).
M. Nouelly et le frre Barreau (12) sont arrivs Alger
11) Cest bien Julien Gurin qui avait prpar la conversion de Chruby, fils
dHadji-Mohamet, bey de Tunis. l le recevait chez lui pendant la nuit pour lui
apprendre les mystres de la religion Le prince senfuit secrtement avec
trois esclaves, passa en Sicile et fut baptis Palerme. Philippe V, roi
dEspagne, de qui dpendait cette le, accepta dtre son parrain et lui donna
un apanage dans ses tats. Le bey, furieux, fit mettre mort une esclave
chrtienne. que, disait-on, Cheruby avait pouse. Lauteur de la notice de
M. Gurin dclare (p. 74) que le bey le fit mander, linterrogea et que
laccus sut non seulement dissiper, par lhabilet de ses rponses, les
soupons ports sur lui, mais encore gagner les bonnes grces du bey, qui
lui accorda la permission de faire venir dautres missionnaires. Aprs
quelque temps de sjour en Espagne, Chruby vint Rome. Surpris dans un
port dtalie par un corsaire, quavait envoy sa mre, il fut emmen Tunis.
l montra toujours la plus vive affection pour la religion catholique et pour la
France.
12) Jean Barreau, n Paris, sur la paroisse Saint-Jean-en-Grve, le 26
septembre 1612, quitta loffice davocat au Parlement pour entrer, jeune
encore, dans lOrdre des Cisterciens. Quelque temps aprs, il venait
demander saint Vincent de le recevoir parmi les siens. l commena son
sminaire le 14 mai 1645. A Alger, il fut dun dvouement sans bornes pour
les esclaves. La bont de son cour le porta plus dune fois sengager pour
des sommes quil navait pas, ou ne lui appartenaient pas, ce qui lui valut les
mauvais
Saint Vincent 628
- 623 -
depuis peu. Le dernier fera loffice de consul pour agir plus librement au reste
(13).
On nous en demande encore Sal, qui est une autre ville de lAfrique (14), o
lon a permission de prcher Jsus-Christ. Nous ne savons encore qui choisir
pour y aller. Je vous prie de penser devant Dieu qui pourrait
traitements des autorits locales et les rprimandes de saint Vincent. Sur le
point de perdre Jacques Lesage, quune maladie mortelle emporta le 12 mai
1648, il fit les voux devant lui, bien quil ne ft pas encore dli du vou
simple de religion prononc chez les Cisterciens. Cette dispense ne fut
demande quen 1652, et il put enfin, le 1er novembre 1661, validement
cette fois, se donner Dieu dans la congrgation de la Mission. l tait alors
Paris, o lavait appel Ren Almras, second suprieur gnral, et navait
que les ordres mineurs. l fut ordonn prtre en 1662 ou 1663 et passa le
reste de sa vie dans la maison de Saint-Lazare, o il remplit loffice de
procureur. l fut mme associ en 1672 au procureur gnral Nicolas Talec.
Le 24 mai 1675, au cours dune grave maladie, il fit son testament auquel il
ajouta un codicille le 7 avril 1679. (Arch. Nat. M 213, n 8.) l dut mourir peu
aprs, car nous ne retrouvons plus son nom nulle part.
13). Saint Vincent avait achet le consulat dAlger Balthazar de Vias, avec
laide pcuniaire de la duchesse dAiguillon, pour le compte de Lambert aux
Couteaux, et le roi stait empress de ratifier le contrat. Cette mesure avait
le grand avantage dcarter toute crainte de conflit ou de simple dsaccord
entre le reprsentant de la France et les missionnaires, et donnait ceux-ci
un crdit dont la religion ne pouvait que profiter. Toutefois, le saint prfra
confier loffice de consul un simple clerc, pour laisser les prtres plus libres
de prcher lvangile ; et peut-tre est-ce le motif pour lequel Jean Barreau
ne fut appel au sacerdoce que sur le tard, aprs son retour dAlger.
Le consul de France tait le protecteur officiel des Franais, des juifs trangers,
des Grecs, des Armniens et de quiconque tait originaire dun pays qui
navait pas de reprsentant Alger. l dfendait leurs droits, prenait en main
leurs intrts, facilitait leur commerce et veillait la stricte observance des
traits. Certains droits lui taient dus sur toutes les marchandises que leurs
vaisseaux apportaient au port dAlger, o ils ne pouvaient entrer et do ils
ne pouvaient sortir sans son passeport. l tait juge des diffrends survenus
entre les esclaves ou entre les marchands des diverses nations. Son office
tait loin, on le voit, dtre une sincure.
14). Ville du Maroc, sur la cte de lOcan Atlantique, alors clbre nid de
pirates, aujourdhui bien dchue de son antique splendeur. La France y
entretenait un consul. Le projet du saint naboutit pas ; nous dirons plus loin
pourquoi. Ds 1643, la Compagnie du Saint
Saint Vincent 629
- 624 -
bien tre capable et zl pour cela, et men dire votre sentiment.
Tout le reste dici et dailleurs va de mieux en mieux, par la grce de Dieu, en
lamour duquel je suis de tout mon cur, Monsieur, votre trs humble
serviteur.
VINCENT DEPAUL,
Jembrasse avec toute la tendresse de mon cur toute la famille.
A SAINT VINCENT
De Labbaye de Chancelade, le 31 juillet 1646.
Monsieur,
Ds que je fus arriv en ce lieu, jcrivis Monseigneur de Prigueux (I) pour lui offrir
mes services, et ayant appris, par un de ses proches parents, quil esprait davoir les
bulles gratis par la faveur de Monseigneur le cardinal, je le conjurai de sen aller au
plus tt Paris pour faire les choses requises pour lexpdition dicelles, et nomettre
rien de ce qui dpendrait de lui pour en procurer lavancement, comme tant ncessaire
pour la gloire de Dieu, le salut de ses diocsains et pour son bien mme, lassurant que,
sil savait combien cela est ncessaire, jtais assur quil
Sacrement de Marseille avait demand saint Vincent lenvoi de missionnaires
en cette localit. (Raoul Allier, La Comagnie du 9r!s).aint).a"rement de
lautel < #arseille, Paris, 1909, in-8 P 55)
1) Jean dEstrades, nomm vque de Prigueux dans le courant du mois de
juillet, ne prit pas possession de son sige. l fut transfr Condom et
remplac Prigueux en 1648 par Philibert de Brandon, le candidat de
lvque de Cahors.
Saint Vincent 630
- 625 -
nomettrait pas un seul moment pour en avancer lexpdition. Il me ft rponse quil
souhaiterait avec passion les avoir au plus tt, mais quil ny peut apporter que la
diligence que son frre veut, qui sen est all en Hollande pour les affaires du roi et a
enferm son brevet avec les lettres de recommandation, ainsi il tait arrt jusques son
retour de plus que Son minence lui a fait esprer gratis dans laccommodement qui se
fera entre le Pape et le roi, partant quil ne pourrait avancer les expditions qu
proportion que Son minence le trouvera bon. Cette rponse me choqua fort lesprit et
mobligea, voyant la confiance quil prend en moi et le tmoignage quil ma donn
dagrer mes avis, de lui crire plus fortement une autre lettre sur le mme sujet, par
laquelle je lui mande quayant considr devant Dieu dans ma retraite (dans laquelle il
savait que jtais) cette rponse, je me sentais pouss lui dire que, sil diffre avoir
ses bulles jusques laccommodement du Pape et du roi, ce retardement sera cause quil
se commettra une multitude de pchs dans son diocse et que plusieurs, mes se
perdront ; de quoi il ne doit point douter, ni aussi que Dieu lui en demandera compte ;
que cela empchera lestime que ses diocsains doivent avoir de lui, qui lui est
ncessaire, voyant quil prfre un peu dargent au salut de leurs mes, et que cela
empchera que Dieu ne lui donne de grandes grces, quinfailliblement il lui donnerait,
lesquelles lui sont ncessaires pour la conduite de son diocse, et que japprhendais
mme quil ne lui tt celles quil lui a donnes jusques prsent, sil diffrait de se
rendre au plus tt sa charge.
Jai cru vous devoir donner avis de ceci afin que vous agissiez envers lui ainsi que Dieu
vous inspirera, sans lui tmoigner que je vous en aie rien crit, afin de lobliger de ne
perdre pas un moment pour se rendre en ce diocse, qui est dans une dsolation, tant du
spirituel que du temporel, qui nest pas imaginable. Je lui ai donn quelques avis qui
pressaient, et lui ai mand que je lui en baillerais dautres, que je vous les enverrais,
comme je fais, vous priant de les lui rendre.
On le veut obliger de faire son vicaire gnral le sieur Alexandre du Fontpidoux,
conseiller au prsidial, que vous avez vu cet hiver pass Paris, qui na nulle sorte
dexprience pour conduire un diocse, ni mme toute la science requise pour cela,
quoique dailleurs il soit fort homme de bien et dhonneur. Voyez, je vous prie, comme
quoi ce diocse serait conduit : par un jeune vque qui ne sait ce que cest, ayant un
vicaire gnral qui ne le saurait pas. Il serait plus propre pour notre official, quoique
cette charge
Saint Vincent 631
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requerrait un homme qui eut un peu dexprience, si cela se pouvait.
Lon parle quil doit mener sa mre dans son diocse ; ce qui ne lui fera pas de bien, si
cela est. Jen ai dj connu quelque chose.
Le bruit court que M. labb de Vertueil, nomm lvch de Lectoure (2) dsire
changer son diocse avec lui ; mais je vois dans les esprits quils ne souhaitent pas que
cela soit. Je vous prie dagir le plus fortement que vous pourrez, soit prs de la reine, si
vous le jugez expdient, Monseigneur le cardinal ou Monseigneur de Prigueux, pour
avancer sa venue en son diocse, qui est dans une extrme dsolation, et faire connatre
que les mes se perdent faute davoir un vque. Si vous me voulez allguer et dire que
je vous ai mand, je le veux bien ; car cela est trs vritable. Les esprits ne peuvent se
consoler de la perte de M. Brandon et ne se peuvent tenir de le publier hautement,
mme aux amis de Monseigneur de Prigueux, qui me lont dit, et que cela lui fait
grand tort.
Je pars demain dici pour me retirer dans mon diocse, aprs y avoir fait une retraite de
vingt jours, qui ma empch de my rendre jusques prsent.
Je vous supplie de vous souvenir de la rforme du couvent des Jacobins de Cahors et de
travailler fortement toujours, comme vous avez fait, procurer de bons vques
lglise, qui est le plus grand service que vous sussiez rendre Notre-Seigneur.
Ayez soin de votre sant, je vous prie, et croyez-moi toujours, Monsieur, etc.
ALAIN,
v. de Cahors.
2). Louis de la Rochefoucauld. l mourut vque de Lectoure en dcembre
1654.
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APPENDICES
1. DCLARATION PAR LAQUELLE SAINTE CHANTAL
AUTORISE LA DONATION DE SON CUR
AU PREMIER MONASTRE DE PARIS
Vive Jsus.
Je permets et consens que nos chres surs dAnnecy donnent mon cur, aprs
mon dcs, nos chres surs de Paris. du monastre de la rue Saint-Antoine,
lesquelles mont tmoign le dsirer ardemment, esprant par ce moyen que ces
deux monastres demeureront non seulement en lunion parfaite que la sainte
charit requiert, mais encore en une intime liaison de cur et desprit, telle que
je leur ai toujours souhaite ; la charge toutefois quon le puisse tirer sans
mouvrir la faon ordinaire, mais seulement par le ct, et que ce soit une de
nos surs qui me puisse, sil se peut, rendre cet office.
Fait ce treizime avril mil six cent trente-six.
Sur JEANNE-FRANOISE FRMIOT,
d. l. V. S. M.
D [ieu] s [oit] b [ni !]
SUR JEANNE-FRANOISE FRMIOT,
Ce onzime novembre mil six cent quarante et un.
5$$endi#e 1. La $ie de la $nra&le #!re (eanne)6ranAoise 6rmiot par
Messire Henri de Maupas du Tour, p. 323. l est question de cette donation
aux lettres 561 et 569.
Saint Vincent 633
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2. SUPPLIQUE DE SAINT VINCENT AU PARLEMENT
Supplie humblement Vincent de Paul, prtre, suprieur des prtres de la
congrgation de la Mission, tablie Saint-Lazare, disant que, pour rentrer en la
possession et proprit dune maison sise au faux bourg Saint-Laurent, ils
auraient fait leur demande par devant Messieurs des requtes du palais,
lencontre de Nol Bonhomme, jur vendeur, contrleur de vins, bourgeois de
Paris, trouv en possession, lequel aurait tellement contest que les parties ont
t rgles et appointes en droit aux requtes du palais, nonobstant les offres
que le suppliant aurait faites ds le commencement de la demande, en
excution duquel rglement les parties auraient crit et produit en linstance
distribue Monsieur dAlessau, conseiller aux requtes du palais, qui tait
prt den faire son rapport, quand ledit Bonhomme, sur les contestations qui
taient entre lui et ses cohritiers, prtendant part et portion la somme offerte
pour le remboursement du prix de ladite maison, se serait adress la cour au
moyen de quelques appellations qui taient entre eux, dont elle tait saisie, et
sur requte, et parl sommairement. Ledit Bonhomme se serait avis daccepter
les offres dudit suppliant, lesquelles il avait ritres de temps en temps, savoir
ds lintroduction de la cause, aux requtes du palais, pendant le cours de
linstruction, mme avant la contestation et depuis icelle, et entre autres au mois
de janvier dernier, lorsque la cause tait encore, comme elle est, aux requtes du
palais, si bien que, par arrt du huitime fvrier dernier, donn au rapport de
Monsieur Gontier, conseiller, la cour aurait ordonn que, suivant les offres du
suppliant, portes
5$$endi#e 2. Supplique signe. Bibl mun. de Rouen, collection Leber 3251,
original. Au dos est crit : Procdures pour M. Vincent de Paul et les
prtres de la Mission contre Nol Bon homme, jur vendeur et contrleur des
vins Paris, et autres saisissants, touchant la maison du Nom-de-Jsus,
faubourg Saint-Martin. Nous avons prfr renvoyer en appendice cette
supplique et autres semblables, qui sortent plutt de la plume dun homme
de loi que de celle de saint Vincent.
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par lacte du seize janvier dernier, ledit Bonhomme serait rembours de la
somme de onze mille livres, dont serait baille et paye au nomm Paillet et sa
femme la somme de deux mille deux cents livres, aux dductions par eux
offertes. Ce faisant, outre la susdite somme, le suppliant serait encore tenu
rembourser les amliorations utiles et ncessaires qui se trouveront avoir t
faites en la maison et lieux en question depuis la licitation diceux, faite au
profit dudit Bonhomme sans prjudice des dgradations prtendues par le
suppliant.
A cette fin, seront les lieux vus et visits, et lesdites amliorations prises et
estimes par experts, dont les parties conviendront par devant ledit sieur
Gontier, rapporteur, autrement, quil en serait nomm doffice ; par lesquels
experts sera fait rapport des lieux et des dgradations, si aucunes y a. En
excution duquel arrt le suppliant a nomm un expert, leffet du rapport
ordonn. Mais, au mme temps, ledit Bonhomme a fait faire commandement au
suppliant de lui bailler et dlivrer les deniers qui lui sont adjugs ; auquel
commandement, pourvu que ledit suppliant puisse trouver sret au
payement, les dductions pralablement faites des choses par lui prtendues et
ci-aprs dclares, il est tout prt de payer et de livrer audit Bonhomme ce qui
se trouvera de clair et liquide lui tre d.
Premirement, le suppliant dit que ledit Bonhomme doit avant toutes choses
faire rgler et arrter ce qui est d auxdits Paillet et sa femme, tant en principal
quintrts, larrt layant ordonn quand il a dit : aux dductions faire entre eux.
Secondement, faire liquider, selon le rapport qui sera fait, les dgradations
prtendues par ledit suppliant et rserves par ledit arrt.
Tiercement, passer condamnation et souffrir la liquidation des dpenses faites
par ledit suppliant, aux requtes du palais, depuis le jour de leurs offres de
remboursement jusques au jour de larrt, du treizime fvrier, quil les a
dclares bonnes, et celles depuis faites et faire, comme ayant icelui
Bonhomme fait une mauvaise contestation, laquelle il a t depuis contraint
dacquiescer.
En quatrime lieu, ce que ledit Bonhomme soit tenu et condamn faire] es
saisies et arrts faits s mains du suppliant, la requte de ses cranciers, dont il
offre jus-
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tifier ; et afin que la maison et lieux en question puissent tre dchargs de tous
hypothques que ledit Bonhomme peut avoir contracts depuis quil est
propritaire de ladite maison, voir dire et ordonner quil sera tenu de coter et
dclarer, dans tel temps quil plaira la cour, tous ses cranciers autres que
ceux qui ont saisie s main du suppliant, sinon et faute de ce faire, quil sera
permis au suppliant faire dcrter sur lui ladite maison et lieux en question
pour purger tous hypothques, et que, pendant le devis qui en sera fait, les
deniers qui seront trouvs rester dus audit Bonhomme demeureront s mains
du suppliant, la charge den faire lintrt pendant le temps quils seront en
ses mains, et ce raison de lordonnance, si mieux naime ledit Bonhomme,
pour recevoir les deniers restants, bailler bonne et suffisante caution, laquelle
sera responsable non seulement desdits deniers, mais aussi des hypothques
qui peuvent avoir t contracts sur les lieux en question par ledit Bonhomme,
depuis quil les possde, et aux dpens.
Considr, nosdits seigneurs, il vous plaise de vos grces faire droit et
prononcer, en excution de larrt du treizime fvrier, suivant et
conformment aux conclusions ci-dessus, sinon. pour sur ce our et rgler les
parties, ordonner quelles parleront sommairement Monsieur Gontier,
conseiller, ou tel autre quil plaira la cour ; et vous ferez bien.
VINCENT DEPAUL, LOGER, M. GONTIER.
3. ANTOINE PORTAIL, PRTRE DE LA MISSION,
A UN AUTRE PRTRE DE LA MISSION
Du 23 mai 1645.
M. Vincent, ayant reu votre lettre, sattendait de vous faire lui-mme la
rponse, mais, ses embarras len empchant, il ma ordonn de vous dire :
1 Quil compatit beaucoup laffliction de vos parents et celle que lamour
naturel vous fait ressentir pour le mme sujet, et quil prie et priera Notre-
Seigneur de leur don-
5$$endi#e 3. Reg. 2, p. 285. Cette lettre, crite au nom le saint Vincent, fait
en quelque sorte partie de sa correspondance.
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ner, et vous aussi, la consolation ncessaire, et la grce den faire un bon usage
pour sa gloire ;
2 Que vous ntes pas blmable de lui proposer si vous devez aller au pays
pour une si bonne fin, qui est de chercher mettre la paix et moyenner que
votre mre soit secourue. Au contraire, vous tes louable en quelque faon
devant Dieu et devant le monde, particulirement de ce que vous vous
soumettez a ce que votre suprieur vous en conseillera.
Nanmoins il vous supplie de considrer devant Dieu ces raisons :
1 Quencore quil soit vrai que la loi de la nature nous oblige tous dassister nos
parents dans la ncessit, si est-ce que lauteur de la mme loi, le Fils de Dieu,
dit, comme vous savez, que qui ne quitte pre, mre, frre et sur, etc. ne peut
tre son disciple (1) cest--dire vrai chrtien et, plus forte raison, vrai
missionnaire :
2 Que le mme Fils de Dieu a fait pratiquer cette maxime ceux qui. aspiraient
cette qualit de disciples, une fois, quand il dit celui qui voulait aller enterrer
son pre : Sinite mortuos sepelire mortuos (2) ; et lautre lgard de celui qui
voulait aller faire partage de ses biens et donner sa part aux pauvres : nemo, lui
dit, mittens manum ad aratrum et respiciens retro aptus est regno Dei (3).
De dire quil y ait ici une ncessit qui vous oblige, il ny a point dapparence ;
et puis vous pouvez par lettres et par quelques amis suppler votre dfaut. Si
ctait par paresse, par ddain ou par quelquautre mauvais motif que vous
voulussiez omettre ce devoir, vous auriez quelque sujet de douter si vous feriez
mal ou non ; mais puisque vous ne dsirez la chose que pour lamour de Dieu et
pour en dcharger votre conscience, et que vous ne prtendez lomettre quavec
lordre de votre suprieur, qui tient la place de Dieu, vous devez vivre en repos,
car vous nen rpondrez point devant Sa Majest, M. Vincent vous conseillant,
comme il fait, de vous tenir l o vous tes, ayant expriment les grands
inconvnients qui arrivent den user autrement. Et dautant
1.) vangile de saint Matthieu XX, 29.
2.) vangile de saint Luc X, 60.
3.) vangile de saint Luc X, 62.
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plus que le prtexte quon prend parat fond en charit et en justice, dautant
plus est-il dangereux, pource qutant couvert on ne saperoit point du mal
quaprs quon la prouv. Mais, pour lordinaire, cest trop tard pour y
remdier.
Entre autres malheurs qui sen ensuivent sont lattache aux parents, leurs
intrts et aux choses de la terre, le dtraquement de lesprit, le mpris de la
rgularit et enfin la perte de la vocation. Le contraire se voit en ceux qui ont
bien observ les maximes de lEvangile en ce point ; et Dieu a bni leurs parents
et leurs affaires, par exemple, celui que vous connaissez, qui a t 20 ans sans
voir sa mre (4) Il nen a pas t de mme dun autre des ntres qui tait sorti
exprs pour assister sa mre. Cest quoi il a le moins pens quand il a t
dehors ; ains il ne cherchait que ses satisfactions et se vautrer dans le vice ; ce
qui lui fit si grandpeur quavant que lanne de sa sortie ft passe, il postula
pour rentrer, et on la reu, et les affaires de ses parents vont mieux quelles
nallaient. Je ne sais comment jai insr ce dernier exemple, ntant pas
beaucoup propos, puisquil ne sagit pas de vous dissuader la sortie de la
compagnie, mais seulement le voyage de la patrie. Cest sans doute cause de
lexprience que nous avons que ceux qui demandent et obtiennent par
importunit daller revoir les parents, pour lordinaire perdent leur vocation.
Et quand bien ce malheur ne vous arriverait jamais par votre vertu, nanmoins
la seule considration du mauvais exemple que vous donneriez aux autres par
ce voyage, vous devrait dissuader dy penser, car ceux qui ne sont pas si
vertueux que vous, Monsieur, pourraient dire : pourquoi naurai-je pas cong
aussi bien quun tel ? Et ainsi il leur faudrait donner cong daller, ou bien les
contrister dangereusement ; et lun et lautre seraient prjudiciables et au
particulier et la communaut. Ca t la principale raison qui a empch celui
qui a t 20 ans dans la compagnie sans voir sa mre. M. Vincent vous prie donc
de sacrifier votre volont Dieu par la pratique de ces maximes vangliques et
desprer que le mme Jsus-Christ, pour qui vous renoncerez vous-mme et
vos parents, sera lui-mme votre pro-
4.) Antoine Portail parle de lui-mme.
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cureur, votre pre, votre ami, votre protecteur et votre tout. Cest lui qui a dit :
Quaerite primum regnum Dei et justitiam ejus, et omni haec adjicientur vobis (5).
Voil peu prs ce que M. Vincent ma ordonn de vous crire, bien fch quil
ne mait dict le tout mot mot. Ce discours ne vous serait pas ennuyeux,
comme il sera, mon avis, cause que je lai mal rang. Je prie Notre-Seigneur
quil y mette son esprit, en lamour duquel je suis
4. SUPPLIQUE DE SAINT VINCENT AU PARLEMENT
26 janvier 1616.
Supplie humblement Vincent de Paul, suprieur des prtres de la congrgation
de la Mission tablie Saint-Lazare, disant que, pour rentrer en la proprit et
jouissance dune maison que possde Nol Bonhomme, icelui Bonhomme,
aprs plusieurs contestations, tant aux requtes quen la cour a t enfin
contraint daccepter les offres du suppliant, qui taient de lui rembourser une
somme de onze mille livres tournois, prix de ladjudication par licitation, qui
len rendait propritaire possesseur, au moyen de quoi arrt serait intervenu,
qui a jug la question de rentrer en lhritage en payant et remboursant audit
Bonhomme cette somme de onze mille livres. Mais, pour lexcution, il sy est
rencontr beaucoup de difficults de la part dudit Bonhomme ; car, au mme
instant de larrt, plusieurs saisies et arrts s mains du suppliant auraient t
faits, si bien que cela laurait oblig de prsenter requte la cour et demander
dtre reu consigner, dduction pralablement faite des dpens quil aurait
t contraint de supporter ; sur laquelle requte, qui est sommaire, au rapport
de Monsieur Gontier, conseiller, il a t impossible de pouvoir obliger ledit
Bonhomme dfendre ni dclarer les dettes et hypothques qui peuvent tre
sur ladite maison, ni mme de lui en faire quitter la possession
5.) vangile de saint Matthieu V 33.
5$$endi#e 4. Supplique signe, original au sminaire de Saint-Sulpice.
On lit au bas du document : ;.oit la requte et i!"e "ommunique < arties
our y &ailler "ontredits dans lui, attendu ltat du ro"!s, sau3 < ordonner <
quels dens.B
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pour la laisser au suppliant et consignant, et la charge des saisies et du dcret,
en telle sorte que, le suppliant poursuivant le jugement de linstance sommaire,
ledit Nol Bonhomme se serait avis, le XXVIIIe aot dernier, de faire signifier
au suppliant une dclaration des dettes dont il dit la maison en question tre
charge ; laquelle dclaration, signe, pour copie de La Porte, son procureur,
porte un vrai tmoignage que le suppliant a eu raison de ne pas payer audit
Bonhomme les onze mille livres en question, et, au contraire, quil na pu se
perptuer la jouissance de ladite maison, puisque le suppliant lui a toujours
offert de payer, mme de consigner.
Ce considr, Nosseigneurs, et linstance sommaire en excution darrt qui
permet au suppliant de rentrer en la maison en question, en remboursant onze
mille livres, que ce remboursement na t retard que par le fait dudit
Bonhomme, dont lui-mme est contraint demeurer maintenant daccord,
allguant, comme il fait, les dettes et hypothques mentionnes en son dire, qui
vraisemblablement ne sont pas toutes celles qui peuvent avoir t contractes
par ses auteurs, il vous plaise de vos grces ordonner que le dire dudit
Bonhomme signifi le XXVIIIe aot dernier, demeurera joint linstance
sommaire, pour faire voir que ledit suppliant a raison davoir apprhend de
faire le payement sans tre valablement dcharg, et que par ce moyen toutes
les conclusions quil a prises en linstance sommaire en question sont justes,
pour ladjudication desquelles il sera procd et pass outre au jugement, en
ltat quelle est et sur ce qui se trouvera par devers la cour ; et vous ferez bien.
VINCENT DEPAUL.
Saint Vincent 640
Texte in extenso de cette lettre Jacques THOLARD (. 15-17) que P. COSTE avait quelque
peu sensure.
- 15 -
424. A JACQUES THOLARD, PRTRE DE LA MISSION, A ANNECY (1)
De Saint-Lazare-lez-Paris. ce 1er fvrier 1640.
Monsieur,
La grce de. Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !
Jai reu la votre avec une joie si sensible que je ne la vous puis exprimer, et cela
sans autre raison sinon que ctait une lettre de M. Tholard, que mon cur
chrit plus que je ne puis dire ; mais certes jai t galement afflig en lisant ce
que vous me dites de votre croix, laquelle la Providence vous a attach, non
pas certes pour vous perdre, ainsi que vous craignez, mais ce que, comme en
saint Paul, virtus tua in infirmitate perficiatur ; quoi la grce que Dieu Lui donna
au fort de ses tentations ayant suffi, vous aurez sujet desprer la mme
suffisance en celle quil vous donne et qui parat dans la puret dintention dans
laquelle vous commencez les confessions, dans la crainte que vous avez
doffenser Dieu l-dedans, dans les remords que vous avez lorsque la violence
de la tentation vous ayant t la libert, fait
- 16 -
succomber la nature, vacando rei licitae, et enfin la constante rsolution que vous
avez daimer mieux mourir que de faire volontairement le mal. Tout cela fait voir
que ces accidents ne sont point volontaires, ni par consquent coupables, car comme
vous savez, le pch est tellement volontaire que, si le consentement ny
intervient, il ny a point de pch dans les actions auxquelles matriellement il
semble quil y en ait, et cest pour cela que les matres de la vie spirituelle estiment
que ces accidents qui arrivent en la confession ne sont pchs, et ne veulent mme pas
quon sen confesse ; et de fait, je connais un saint ecclsiastique qui ne confesse
jamais ou rarement quil ne tombe dans ces pauvrets ; et, quoique cela soit
ainsi, il ne sen confesse jamais quen sa confession annuelle, en laquelle il
saccuse, non pas de la substance de la chose, mais de navoir pas assez dtest
le plaisir que la misrable carcasse y prend et de peur que sa volont nait
contribu en quelque faon lacte. Et si vous me croyez, Monsieur, vous ne
vous en confesserez jamais quau mme temps et en la manire que fait celui-ci,
qui est un des meilleurs et des plus fervents ecclsiastiques que je connaisse sur
la terre ; et, qui plus est, il est reconnu tel dun chacun.
Oui ; mais ce nest pas de mme ; celui-l a peut-tre quelque marque par
laquelle il reconnat quil navait pas la libert quand il sest emport cela par
la violence de la nature ; mais moi je nen suis pas l, car il me semble que je
Saint Vincent 641
men pourrais empcher. Non, Monsieur, ne le croyez pas ; parce que ce
mouvement ni son effet ne dpendent point de votre volont, elle ne les saurait
empcher, dans lagitation de la nature ; et par consquent la chose nest point
volontaire en vous, non plus quen lui, ni aucun autre
Oui, mais je me pourrais lever et men aller jusque l ce que cette agitation soit
passe, ou pour le moins ne pas faire ces questions qui me portent cela. Je rponds que
si cela vous arrivait en dautres lieux ou en dautres actions qui ne vous seraient pas
convenables, ou qui seraient indiffrentes, vous devriez quitter le lieu et laction aux
premiers sentiments de cette motion, mais cela arrivant en une action sainte et divine,
laquelle mme tout prtre est oblig, vous ntes pas tenu de sortir de l, ni ne pouvez
quitter laction, ni ne pas faire ces demandes ncessaires au salut, pour cette motion, ni
pour leffusion qui a accoutum de la suivre, pour ce quelle regarde le salut du
prochain et votre vocation.
Oui ; mais ne vaudrait-il pas mieux que je mabstienne tout fait de confesser ?
O Jsus ! nenni, Dieu vous a appel en la vocation que vous tes ; il vous y a
donn bndiction ; il vous a conserv ; vous avez par ce moyen beaucoup
tendu lempire de Dieu et sauv
- 17 -
quantit dmes et ferez tout cela ci-aprs avec plus de grce et de succs,
comme jespre.
O Jsus ! Monsieur, et comment pourriez-vous rparer le dplaisir et le
dommage que vous porteriez la gloire de Dieu et aux mes quil a rachetes
de son prcieux sang, si vous quittiez l ce que vous faites ? Ressouvenez-vous,
Monsieur, quil ne se recueille point de roses quau milieu des pines et quon
ne fait les actions hroques de vertu que dans linfirmit. Saint Paul ne quitta
point luvre de Dieu pource quil tait tent, ni lon ne quitte le christianisme
pource quon y souffre de grandes et horribles tentations, et quil ne nous est
pas loisible de laisser de vivre pource que notre vie rside dans la
concupiscence de la chair, en celle de la vue et en la superbe de la vie.
Oui, mais je pourrais touffer ce sentiment et son effet vous ne sauriez empcher
leffet, dans la violence du mouvement sans vous mettre en danger de vie. Un de nos
frres en est mort, et en avons un autre au sminaire qui en court risque. Cest
pourquoi les matres de la vie spirituelle dfendent de se faire violence en ce cas et de
laisser aller cette pauvret comme un excrment de la nature, et continuer confesser
sans sen mettre en peine. Il sera bon que vous passiez par-dessus ces matires-l.
le plus lgrement que vous pourrez. Voil le premier avis quon donne
communment, et quon ne se mette pas en peine lorsquon se serait trop amus.
Le second, cest de tacher dtourner la vue du visage et des autres parties du corps de
ce sexe l qui causent la tentation ; et quand le contraire sera arriv, assurez-vous,
Monsieur, que cela sera lorsque vous naurez plus de libert et que la volont sera
Saint Vincent 642
accable par la violence de la tentation ; et ne vous mettez pas en peine quand il vous
semblera que cela nest pas ainsi.
Voil, Monsieur, ce que je vous dois dire devant Dieu et en la vue de la doctrine
et de lenseignement des saints.
Ne vous mettez pas en peine de ce que vous me dites que vos confesseurs vous
disent sur ce sujet ; ils ne sont pas assez clairs et nont point assez
dexprience de cela. Ne vous en confessez point pour tout quen la manire
que je vous ai dite. Je moffre de rpondre Dieu pour vous, qui suis, en
lamour de Notre-Seigneur, votre trs humble serviteur.
VINCENT DEPAUL.
CONGRGATION de la MISSION, Province de Paris,
88, rue du Cherche-Midi, 75006 PARIS.
Saint Vincent 643
Raoul ALLIER :
La Compagnie du St-Sacrement Marseille Paris, !"!,
Documents, pp. 198-200,
[entre crochets et en rouge, passages omis par Pierre Coste en II, 525-527]
XXXVII. DE M. LE CHEVALIER DE LA COSTE. [198*1645]
L'entre des forats l'hpitalSollicitation des lettres patentes.
[Monsieur, j'ay creu estre de mon devoir de vous reasseurer de mon tres humble service
et de mon obeissance et] vous faire savoir le progres de l'hopital a l'establissement
duquel vous avs tant contribu. Vous aurs apris par ma derniere comme apres
beaucoup de resistances [de la part de ceux mesmes desquels nous devions attandre du
secours qu'a] l'aide de N. Seig, on nous a donn les malades des galeres. Certes je ne
vous saurois exprimer la joye que reoivent ces pauvres forats lorsqu'ils se voient
transports de cet enfer dans l'hpital qu'ils appellent un paradis. A l'entre seulement
on les guerit de la moiti de leur mal parce qu'on les decharge de la vermine dont ils
viennent couverts, on leur lave les pieds, puis on les porte dans un lit un peu plus mol
que le bois sur lequel ils ont accoustum de coucher, et ils sont tous ravis de se voir
couchs, servis et touchs [Coste a lu traits] avec un peu plus de charit que dans les
galeres ou nous avons [desja] renvoy grand nombre de convalescents qui y fussent
morts. Certes, Monsieur, nous pouvons dire que Dieu a beni ceste uvre ; ce qui paraist
non seulement en la conversion des mauvais chrestiens, mais [199*1645] mesme des
Turcs qui demandent le saint baptesme. [M. des... (1) qui prend grande part
l'avancement de ceste bonne uvre est incessemment apres Mr le chancelier pour les
lettres pattantes qu'il vous a plu de dresser; elles nous sont fort necessaires pour les
affaires de ceste maison. Ce pourquoy je vous suplie tres humblement de joindre vos
charitables soins avec les siens pour en obtenir l'expedition. Je vous demande encore,
Monsieur, dans la confiance que j'ay a vostre bont la continuation de vostre amiti
pour celui qui sera jusques au dernier moment de sa vie tres fidelement,
Monsieur, votre tres humble et tres obeissant serviteur,
de la Coste Simiane
A Marseille, ce 30 may 1645.
Adresse : A Monsieur de Montmort, conseiller du roy. ]
Note de Louis-Antoine de Ruffi;
Une partie de ceste lettre est imprime dans la Vie de MrVincent de Paul, page 130,
sous l'adresse dudit sieur Vincent (2).
J'ay copi ces trois lettres sur leurs originaux, m'ayant est communiqus le 9 janvier
1706 par Mr de Garcin, superieur de la Mission de France Marseille (1).
_______________________________________________
(1) Le nom est rest en blanc dans la copie de Ruffi.
Saint Vincent 644
(2) C'est Abelly que Ruffi vise dans cette note. Abelly rapporte au seul Vincent de Paul la
fondation de l'hpital des forcats. C'est tout juste s'il ajoute : A quoi feu M. Gault, vque de
Marseille et feu M. le chevalier de la Coste, gentilhomme provencal trs charitable, ont aussi
beaucoup contribu de leurs soins et sollicitations. Il semble, l'en croire, que Vincent ait
obtenu les lettres patentes avant que Gaspard de Simianene soit all les solliciter Paris, et
cette impression est encore aggrave par la substitution involontaire sans doute du nom
de Vincent celui de M. de Montmort sur l'adresse de la lettre qu'on vient de lire. Voir la
biographie de Vincent de Paul par Abelly, la page [200] 130 de l'dition de 1664 Une autre
erreur, inspire par celle d'Abelly, a t commise par M l'abb Maynard. Il raconte qu'en 1645
le chevalier de la Coste vint Paris solliciter l'expdition des lettres patentes et que, les ayant
obtenues la recommandation de Vincent, il lui crivit son retour cette lettre du 30 mai 1645.
Or, non seulement cette lettre est adresse M. de Montmort, mais cette date le chevalier
n'tait pas encore parti pour Paris. (Voir Saint-Vincent-de-Paul, son temps, sa vie, son uvre, t.
1, p 218.)
(1) Les trois lettres dont il s'agit sont celles qui sont ici publies sous les n XIV, XXVIII et
XXXVII. Louis-Antoine de Ruffi est le fils de l'historien et le continnateur de son uvre.
Lettre 631 6 ,e!te ori"inal et #o$let retrouv% en avril 2002 $ar &o'n
()*+)L, et %ta-li $ar +. .)/0.
631. A FRANOIS DUFESTEL, PRTRE DE LA MISSION,
ANNECY
(II, 317-318)
631. - A FRANOIS DUFESTEL
(VIII, 552-555)
(Le texte le plus complet de ldition Coste est au tome V. Mais les copies taient des
fragments, que M. Coste a rassembls comme il a pu ; ils sont ici dans lordre de loriginal)
(Les notes non entre chevrons sont de M. Coste ; celles de M. Koch, <entre chevrons>)
folio 2 verso
(Suscription (Adresse) :)
A Monsieur
Monsieur du Festel, prtre
de la Mission dAnnecy,
Annecy
[Pas dans S. V. :] (Rsum ultrieur, par un archiviste :)
Rien innover. Dieu bnit le petit nombre bien choisi ;
ne saffliger de rien
#S$ %$ II, &', %III, (()*
folio 1 recto
De Bresle
1
, ce 28 novembre 1642
Monsieur, la grce de Notre Seigneur soit avec vous pour jamais !
Vous ne pourrez connatre quau ciel la joie que mon me a reue par votre
dernire, par laquelle vous me mandez dun air si content comme vous avez rendu la
lettre que jenvoie Mr Gurin, pour vous succder, et lusage que vous en voulez faire.
O Monsieur, que je prie Dieu de bon cur quil vous bnisse et quil fasse part toute
la Compagnie de la disposition quil vous donne, maintenant et toujours !
Que vous dirai-je du sminaire de Belley ? Je nentends pas bien ce que cest : si
cest que Monseigneur lvque ait des hommes propres, quil dsire que vous dressiez
Saint Vincent 645
2
pour cela, ou bien sil dsire tablir la petite Compagnie en son diocse. Je vous
supplie mclairer lequel cest. Si cest le premier, quand et comment et pour combien
de temps ; et si cest le second, quand et ce quil a de fonds pour la fonder ; et je vous
supplie cependant, Monsieur dinstruire et dassister Mr Gurin en ce commencement.
___________________________________________________
Lettre 631. - Loriginal, tout entier de lcriture du saint, a t mis en vente Londres le 8 mars 1858,
puis, en dcembre 1865, [554] Paris par M. Charavay et ensuite par le libraire Miard, qui a permis
M. Rochebilire den prendre copie. Cette copie, conserve la Bibl. Nat. (nouv. acquisit. fr.
22129), est incomplte.
<Ajout de ???, copi par B. Koch en 1997 : Loriginal tait dans la collection E. Huillard,
Catalogue n 158, Autographes, 1905, n 1703, p. 124, chez Lon Liepmann Fils, Antiquaire et
Marchand dAutographes, Berlin SV, Bernbrgerstrae 14 (ou 74), Cachet M 160.>
<En 2002, il est lUniversit Georgetowm, Washington, DC, U. S. A., Bibliothque Lauinger,
Collection Talbot. En Mars M. John Rybolt, C. M. ; directeur du C. . F., Maison-Mre, Paris, en a
eu copie par nternet, et il en a donn photocopie M. B. Koch le Dimanche 21 avril 2002, qui a
intgr le texte Dimanche 21 et Lundi 22 avril. >
1. <Non pas Bresle, dans la Somme, arrondissement dAmiens, canton de Corbie, mais Bresles, dans
lOise, arrondissement de Beauvais, canton de Nivillers : le lettre est acheve Beauvais,
commence Bresle, trois lieues, et de fait, il y a 13 kilomtres entre Beauvais et Bresles,
lEst. Lorthographe des noms propres est reste longtemps fluente, tandis que lorthographe des
noms communs avait ses rgles, diffrentes des actuelles.>
2. < Dresser ntait pas encore rserv aux animaux, ou aux incorrigibles, il signifiait "former,
"exercer, "mettre en apprentissage.>
Je nai point donn votre lettre Madame la duchesse dAiguillon cause de
beaucoup de choses quelle contient, quoi lon ne trouverait pas bon que les
Missionnaires fussent attentionns. Si vous mcrivez une autre, vous ne parlerez point
de la ville dont vous mcriviez. Pour tout, je vous en dirai un jour la raison.
Je pense quil est bon que nous ne changions pas le nom que le Saint Pre donne
nos maisons, qui est de la Mission, pour les appeler Sminaires. Je vous supplie, Mr, de
tenir main ce quon ninnove
folio 1 verso
aux termes ni aux choses qui se pratiquent en la Compagnie, pour conserver lunit, en
tout. Il nest pas imaginable linconvnient quil y a en une Congrgation de ntre pas
uniforme.
Voici nos petites nouvelles. Monsieur du Coudray sen va en Barbarie pour la
dlivrance denviron 80 esclaves, dessein de faire la mission parmi les autres, qui sont
au nombre de dix mille, Alger
3
. Sil est loisible, je vous supplie, Monsieur, [de
recommander]
4
ce bon uvre Dieu et les personnes destines pour cela, qui sont avec
mondit sieur du Coudray, Mr Boucher et le frre Sirven
5
, lesquels pourront partir mon
retour de cette ville de Beauvais, o jachve la prsente, que jai commence Bresle,
trois lieues dici.
Notre Seigneur a attir la Compagnie Mr Gilles, principal et professeur en
philosophie Lisieux
6
, et Mr Prvost, qui est, aussi savant, habile homme dans les
affaires, comme aussi quelques autres qui ont rempli la place de ceux qui sont sortis.
Ne vous tonnez plus de ces sorties. Notre Seigneur fut suivi et abandonn de plusieurs
milliers de personnes et rduit six-vingts fidles sa mort. Saint Ignace, au
commencement de la sainte Compagnie que Notre Seigneur a institue par lui, en
renvoya douze en une seule fois
7
; et vous savez que nous navons
___________________________________________________
Saint Vincent 646
3. <Vincent a crit Argers. En espagnol, "Alger sappelait "Argel, en latin "Argiera (cf. Guy Turbet-
Delof, L03rique Bar&aresque dans la Littrature 6ranAaise au7 -$,Q et -$,,Q si!"les, Droz,
Genve, 1973, planche 2.) Vincent sinspire du latin; jignore comment on disait dans la "lingua
franca de Barbarie. En France, on disait Alger, comme on le voit dans l/istoire de Bar&arie, du
Pre Dan, en 1637 et 1649.>
4. <Vincent a oubli "de recommander, quon peut suppler, avec M. Coste.>
5. <On lit "Sirnam, ou "Sirvam, ou enfin "Sirvain, ce qui correspond "Sirven. Sachant que les noms
propres navaient pas dorthographe fixe et scrivaient souvent selon loreille, cest certainement
Frre Sirven, prononc "Sirvain.>
<Voici sa notice, dans M. Coste, V, 605, note 3 > : Pierre Sirven, frre coadjuteur, n Verdun-
sur-Garonne (Tarn-et-Garonne), entr dans la congrgation de la Mission le 12 mars 1640, reu
aux voux le 1er janvier 1643, mort le 12 juillet 1660 Sedan. Ses grandes qualits lui avaient
mrit la confiance de lvque de Montauban et lestime de saint Vincent, qui le tenait pour la
rgle vivante de la compagnie homme sage et intelligent, bienfaisant tout le monde. <7 aot
1660, S. V. V, 349. Voir aussi S. V. XV, p. 574.>
<Cette notice ne mentionne pas de placement en Alger, car il ne fut plus question de lui le 20 fvrier
1643, S. V. , 368, puis les missionnaires ne purent pas aller plus loin que Marseille, voir S. V., ,
360, 387. Les premiers ny arrivrent quen 1646, sans le Frre Sirven, cf. S. V. , 622>.
6. Au collge de Lisieux Paris.
7. Saint gnace de Loyola. Louis Gonzalez, provincial du Portugal, renvoya de lnstitut plusieurs de ses
confrres qui murmuraient de ce quon les employait btir le collge de Combre (/istoire de saint
,gna"e de Loyola et de la Comagnie de (sus, par le R. P. Daniel Bartoli, Paris, 1844, 2 vol. in-8,
t. , p. 85). Saint Vincent ferait-il allusion ce fait ?
folio 2 recto
point renvoy ceux-l ni aucun autre, quun auquel je viens dcrire avant mon dpart
de Paris et pri de se retirer, pour plusieurs raisons importantes, cest Mr Savinier
8
, que
vous connaissez.
Dieu sait et a fait connatre aux hommes combien il bnit plus un petit nombre choisi
quun grand, entre lesquels il y en a qui craignent
9
et qui ont des attaches aux femmes,
aux vignes ou aux maisons.
Je viens de me ressouvenir que vous connaissez Mr Prvost.
Nous avons maintenant dix qui sont sortis du Sminaire et qui tudient Saint
Lazare en philosophie et en thologie, qui font bien, par la grce de Dieu, et trois qui
vont sortir du Sminaire au premier jour.
Vous ferez bien de moyenner la poursuite par Monseigneur de Genve de votre
tablissement au Parlement de Chambry
10
et de ny pas perdre temps. Je nen ay point
parl Son minence pour quelque raison particulire ; nous verrons dans le cours de
laffaire. Vous direz ceci Mr Gurin, sil vous plat et laiderez de votre bon conseil.
Je finis la prsente en me recommandant vos saints Sacrifices et ceux de ces
messieurs, lesquels jembrasse, prostern en esprit leurs pieds et aux vtres, qui suis
votre trs humble et obissant serviteur,
Vincens Depaul
Indigne prtre de la Mission
___________________________________________________
8. < M. Vincent crit "Savignier. Son renvoi tait inconnu jusquici, et nous navions plus de
renseignements sur lui aprs le 26 aot 1640, cf. S. V., , 102. Voici les notices de M. Pierre Coste,
pour les complter : >
Catalogue du ersonnel de la Congrgation de la #ission (LaCaristes' deuis lorigine (+GRI'
@usqu< la 3in du -$,,Q si!"le, insr au tome V des >oti"es sur les 2rtres, Cler"s et 6r!res
"oad@uteurs de la Congrgation de la #ission, par M. Alfred Milon, 1910, p. 558 :
SAVNER (Annet), prtre, n prs de Clermont-Ferrand, reu au sminaire Paris en 1635.
S. V., , 297, note 10 : Annet Savinier, n Clermont-Ferrand, ordonn prtre en mars 1637..
Saint Vincent 647
S. V. XV, 557 : Savinier (Annet), prtre de la Mission. Note biographique ; son entre Saint-
Lazare, , 297. En mission dans le duch dAiguillon, , 451. A La Rose, , 598. A Saint-
Lazare, , 64, 82, 102. l fait un peu de sminaire de rnovation, , 80. < Ajouter : renvoy
lautomne 1642, cf. lettre du 28 novembre 1642, insrer en S. V. , 317 >.
9. < M. Vincent a crit qui craignent, sans complment. Ce sont les copies qui ont ajout "la peine ;
gardons loriginal, dautant plus que le et qui suit a t ajout en interligne, avant qui, et donc
Vincent aurait pu ajouter un complment sil lavait voulu. >
10. < Nous navons pas eu dtablissement Chambry ; il sagit probablement de la maison de
Mission et du Sminaire dAnnecy, qui venait de dbuter en 1640-1641. Elle dpendait de lvque
de Genve et du Snat de Chambry, et il sagit probablement, ici, dobtenir son approbation par ce
Snat, de mme quen France on obtenait des Lettres patentes du roi. Lvque tait Juste Gurin
depuis 1639, qui mourra fin 1645. Vers 1651, sous son successeur, Charles Auguste de Sales,
commencrent des procs, voir P. Coste, Le Grand .aint du Grand .i!"le, , 103-104, et S. V. V,
204, cf. 138 ; V, 251 ; V, 499. >
mardi 23 avril 2002
AJOUT dun document complet p. 418
PRSENTATION LA CURE DE SAINTE-CROIX-DES-PELLETIERS
(Rouen)
10 septembre1643
Arch. Dp. Seine Maritime, Rouen, G 1247
Recto
Illustrissimo & Reverendissimo in XRisto Patri & Domino Domino Rothomagensi
Archiepiscopo, Normaniae Primati, seu dominis in spiritualibus et temporalibus Vicariis
generalibus vel Vicario generali, Vincentius de Paul, presbyter, Congregationis Missionis
Superior generalis, Vicarius generalis Reverendi domini Amadori Joannis Baptistae de
Wignerod, Abbatis seu perpetui commendatarii Monasterii Sancti Audoeni
Rothomagensis, Ordinis Sancti Benedicti, salutem cum honore et reverentia debitis. Ad
curam seu parrochialem ecclesiam Sanct Crucis des Pelletiers, Rothomagensis Curi,
occurrente vaccatione, praesentatio et nominatio seu jus praesentandi et nominandi ad
praefatum Reverendum Dominum Abbatem dicti Monasterii Sancti Audoeni, ratione su
Abbatialis dignitatis, collatio vero, provisio
1
et quaevis alia dispositio, ad vos ratione
Vestrae Archiepiscopalis dignitatis, respective spectant et pertinent, liberam nunc et
vacantem per mortem seu obitum defuncti Magistri Natalis dHamelin illius ultimi
rectoris et immediati possessoris pacifici, dilectum nostrum Magistrum Joannem Gun
presbyterum dictae Rothomagensis diocesis, in artibus Magistrum, ad dictam curam seu
parrochialem ecclesiam obtinendum, regendum et gubernandum sufficientem et
idoneum, Vobis et Vestrae Reverendissimae paternitati praesentamus, vos obnixe rogantes
quatenus dictum nostrum praesentatum et praesentationem nostram recipere & admittere
dictamque parrochialem ecclesiam ut praefertur vacantem eidem praesentato nostro
conferre ac de illa suisque juribus et pertinentiis universis providere velitis et dignemini,
seu velit et dignetur vestrum alter desuper requisitus (ut moris est), adhibitis
solemnitatibus assuetis jureque cujuslibet salvo.
Datum Parisiis sub signo sigilloque nostris ac Magistri Joannis Roger publici
auctoritate Apostolica Curiaeque Archiepiscopalis parisiensis notarii jurati ac nostri
secretarii chirographo
2
, anno Domini millesimo sexcentesimo quadragesimo tertio, die
decima septembris, praesentibus ibidem Magistris Antonio Pottier presbytero in ecclesia
parisiensi beneficiato et Francisco de Mr, serviente regio, Parisiis commorantibus,
testibus ad praemissa vocatis et rogatis <et minuta ?>
3
praesentium nobiscum signatis,
Vincentius Depaul
De mandato praefati Roger notarius ac secretarius
Saint Vincent 648
Domini Vicarii generalis praefatus
verso <dune autre main >
Recepta per Magistrum Tessinium Thibaut, provicarium generalem Illustrissimi ac
Reverendissimi Domini Domini Archiepiscopi Rothomagensis, Normaniae Primatis,
praesentibus Magistro Carolo de la Tour, vicario perpetuo in ecclesia Beat Mari de
Rotunda et Jacobo Hrambourg, apparitore in Curia ecclesiastica Rothomagensi, testibus
ad hc vocatis et specialiter rogatis. & signatis
Morange
TRADUCTION
Vincent de Paul, prtre, Suprieur gnral de la Congrgation de la Mission,
Vicaire gnral du Rvrend seigneur Amador Jean Baptiste de Vuignerod, Abb ou
perptuel commendataire du monastre de Saint Ouen de Rouen, de lOrdre de saint
Benot, lIllustrissime & Rvrendissime Pre dans le Christ et Seigneur, le Seigneur
Archevque de Rouen, Primat de Normandie, ou aux seigneurs Vicaires Gnraux pour
le spirituel et le temporel, ou au Vicaire Gnral, salut avec lhonneur et due rvrence.
la cure ou glise paroissiale de Sainte Croix des Pelletiers, de la Curie de Rouen,
lorsquelle est vacante, la prsentation et la nomination, ou le droit de prsenter et de
nommer, <appartient> au susdit Rvrend Seigneur Abb dudit monastre de Saint
Ouen, en raison de sa dignit abbatiale, mais la collation, la provision
1
et toute autre
disposition reviennent et appartiennent respectivement vous, cause de votre dignit
archipiscopale.
<Elle est> maintenant libre et vacante par la mort ou dcs de feu Matre Nol
dHamelin, son dernier recteur et immdiat possesseur pacifique. Par la srie de ces
lettres, nous prsentons votre rvrendissime paternit notre am matre Jehan Gun,
prtre dudit diocse de Rouen, matre s arts, suffisant et apte obtenir, diriger et
gouverner ladite cure ou glise paroissiale, vous priant instamment de bien vouloir et
daigner recevoir et admettre celui que nous prsentons et notre prsentation, et confrer
celui que nous prsentons ladite glise paroissiale, vacante comme il a t dit et lui
donner provision de <la cure> et de tous ses droits et appartenances, ou que le veuille et
daigne lautre parmi vous voqu ci-dessus, comme de coutume, tant utilises les
formalits dusage et sauf le droit de quiconque.
Donn Paris, sous notre seing et notre sceau et ceux de matre Jean Roger, notaire
jur public, de lautorit apostolique et de la Curie archipiscopale de Paris et notre
secrtaire et chirographe
2
, lan du Seigneur mille six cent quarante trois, le dixime jour
de septembre, tant prsents l mme matres Antoine Pottier, prtre pourvu dun
bnfice dans lglise de Paris et Franois de Mr, sergent royal, demeurant Paris,
tmoins appels et pris pour ce qui prcde, et qui ont sign avec nous <les minutes>
3
des prsentes,
Vincent Depaul <et paraphe >
Par mandement du susdit Roger <et paraphe > notaire et
secrtaire
Seigneur Vicaire gnral susdit
verso <dune autre main >
Reue par Matre Tessin Thibaut, provicaire gnral de lIllustrissime et
Rvrendissime Seigneur le Seigneur Archevque de Rouen, Primat de Normandie, tant
prsents Matre Charles de la Tour, vicaire perptuel dans lglise de la Bienheureuse
Marie de la Rotonde et Jacques Hrambourg, appariteur dans la Curie ecclsiastique de
Rouen, tmoins appels pour cela et spcialement pris & qui ont sign
Saint Vincent 649
Morange
___________________________
1. La collation (driv du participe du verbe latin "conferre, comparer, et
"confrer) dsigne le fait de confrer une charge, un office; la provision (du
verbe "pouvoir) dsigne le fait de concder des moyens de subsistance, ici,
un bnfice ecclsiastique, cest--dire les revenus lis la charge ou
loffice ecclsiastique en question.
2. Cet apparent plonasme voque les deux fonctions du secrtaire : "rire (
la main, do, driv du grec, "chirographe, et parfois avec beaucoup
dabrviations ou "notes, do "notaire), et "onserver en scurit et au
secret (do "secrtaire).
3. Essai de restitution. Le dbut du mot est cach par le tampon des Archives,
fort encr, et plac l malencontreusement. La fin semble tre inuta .
Saint Vincent 650
Lettre 710 bis,
LE PRE CHARLES FAURE, PRIEUR DE SAINTE GENEVIVE,
MONSIEUR VINCENT
Mardi 21 juin 1644
Indit en France.
Ce document semble tre lautographe, mais insr dans le recueil Ms 3275 de la Bibliothque de Saint
Genevive, au n 354, folio 551. Le texte est au recto, la suscription au verso. Pice cite dans Joseph
Bergin, Cardinal de La Rochefoucauld, Leadership and Reform in the French Church, Yale University
Press, 1987, p. 220, note 140, qui propose la date de 1640.
Photocopie donne aux Archives Mission par M. John Rybolt, C. M. Transcription B. Koch, C. M.
La rponse de M. Vincent a t publie par M. Coste en S. V. II, 463, n 712.
TEXTE MODERNIS
551 verso
<suscription > Au trs rvrend Pre
le trs rvrend Pre Vincent
Suprieur gnral de la Mission
Paris
551 recto
Monsieur & trs rvrend Pre, Jhsus soit votre vie
Je suis tmoin de lextraordinaire zle & soin que vous avez apport pour faire
russir laffaire de lAbbaye de Sainte Genevive et toutefois votre mme zle
que vous faites paratre en tout ce qui regarde lhonneur de Dieu me donne
sujet de vous prier, pour notre Seigneur,
|
de vous en faire
|
protecteur devant sa
Majest & lui faire connatre combien ce droit quon vous impose serait
prilleux notre Congrgation & pourrait
|
causer
|
des traverses et difficults. Je
vous fais cette prire parce que je crois que Dieu vous a lev nonobstant votre
humilit au pouvoir que vous avez vers sa Majest pour assister de votre appui
les demandes que pour Dieu on lui fait. On na que trop connu la persvrance
de ce zle en vous et cela me fait esprer que si bont <sic> de la Reine tait
informe de la justice de ce que notre Congrgation dsire aprs la cession que
fait Monseigneur le Cardinal de la Rochefoucault, que sa Majest laccorderait,
si ce nest que vous connaissiez quelque cause secrte qui soit pour rendre
toutes prires et sollicitations inutiles. Excusez mon importunit, elle vous
demande secours en une affaire que Dieu nous oblige de poursuivre et me
fournira nouvelle obligation et toute notre Congrgation, de laquelle je ne suis
quun faible instrument, de prier Dieu quil bnisse tous vos saints desseins et
dtre en son saint amour
Monsieur et trs rvrend Pre
Saint Vincent 651
Vostre trs humble & trs obissant
de Nanterre ce 21 juin 1644 serviteur Fr. Ch. Faure
Saint Vincent 652
TEXTE LAUTHENTIQUE
551 verso
<suscription > Au trs rvrend Pre
le trs rvrend Pre Vincent
Suprieur gnral de la Mission
A Paris
551 recto
Monsieur & trs rvrend Pre, Jhsus soit vostre vie
Je suis tesmoing de lextraordinaire zle & soin que vous aves aport pour faire russir laffaire de
lAbbaye de Sainte Genevive & toutesfois vostre mesme zle que vous faites paroitre en tout ce qui
regarde lhonneur de Dieu me donne sujet de vous prier, pour nostre Seigneur,
|
de vous en faire
|
protecteur devant sa Majest & luy faire cognoitre combien ce droit quon vous impose seroit prilleux
nostre Congrgation & pourroit
|
causer
|
des traverses & difficults. Je vous fais cette prire parce que je
croy que Dieu vous a lev nonobstan vostre humilit au pouvoir que vous aves vers sa Majest pour
assister de vostre appuy les demandes que pour Dieu on luy fait. On na que trop cognu la persvrance
de ce zle en vous et cela me fait esprer que si bont <sic> de la Reine toit informe de la justice de ce
que nostre Congrgation dsire aprs la cession que fait Monseigneur le Cardinal de la Rochefoucault,
que sa Majest laccorderoit, si ce nest que vous cognoissies quelque cause secrte qui soit pour rendre
toutes prires & sollicitations inutiles. Excuses mon importunit, elle vous demande secours en une
affaire que Dieu nous oblige de poursuivre & me fournira nouvelle obligation & toute nostre
Congrgation, de laquelle je ne suis quun foible instrument, de prier Dieu quil bnisse tous vos saints
desseins & dtre en son saint amour
Monsieur & trs rvrend Pre
Vostre trs humble & trs obissant
de Nanterre ce 21 juin 1644 serviteur Fr. Ch. Faure

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5). Lonor dEstampes de Valenay

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