Explorando uma dimenso desconhecida do passado

Os trabalhadores e a fundao do PTB

Aurelio Fernandes1

A maioria das fontes abordadas em relao histria do trabalhismo brasileiro so oriundas dos setores dominantes ou dos que disputavam a hegemonia no movimento popular e sindical com o trabalhismo. A maioria dos trabalhos resultantes da anlise destas fontes acabaram por reduzir a histria do trabalhismo a populismo, corporativismo sindical, controle e cooptao dos trabalhadores a partir de mecanismos jurdicos e legislativos. Neste sentido, o objetivo deste texto apresentar o resultado da abordagem da participao dos trabalhadores na fundao do PTB a partir de fontes oriundas dos prprios trabalhadores identificados com o trabalhismo. Ao assumirmos esta postura no estamos meramente tentando conferir um significado poltico retrospectivo ao trabalhismo: estamos tentando, mais genericamente, explorar uma dimenso desconhecida do passado (HOBSBAWN, 1998). Objetivamos entender como os trabalhadores e suas lideranas receberam este projeto poltico dirigido a eles a partir do Estado e como, a partir deste projeto e de suas experincias, foram reconstrudos um discurso e uma prtica trabalhista a partir dos trabalhadores. Como afirma Thompson, os trabalhadores comuns no eram apenas "um dos problemas com que o governo tinha de lidar". Os indivduos das classes subalternas so agentes, cujas aes afetaram o mundo em que eles viviam. O Trabalhismo reconstrudo pelos trabalhadores Com o processo de democratizao do Estado Novo, os trabalhadores temiam que a legislao trabalhista fosse no apenas suprimida, mas tambm retornasse as condies anteriores a 1930. A UDN do Brigadeiro Eduardo Gomes prometia aperfeioar a legislao existente com a
1 Professor de Histria da Rede Estadual de Ensino do ERJ com especializao em Histria Social pela UFF e em EAD pelo
SENAC. Membro do secretariado nacional das Brigadas Populares.

eliminao de seus traos "fascistas". Em campanha2, ele declarou que os operrios brasileiros no eram "to carentes de elementos de resistncia" a ponto de exigir "interveno vigorosa do Estado" em sua defesa. Os trabalhadores poderiam conseguir "lealmente" um entendimento sem a interveno estatal alm dos limites os mais "cautelosos e prudentes". Por outro lado, a coalizo que apoiava o PSD do General Eurico Dutra inclua grupos polticos empresariais conservadores que temiam a entrada na cena poltica do trabalhismo getulista, inconfivel e potencialmente ameaador. Em meados de 45, Vargas afrouxa controle repressivo sobre os sindicatos, tomando medidas tais como o fim da exigncia de que a polcia assistisse s reunies dos sindicatos. Os ativistas sindicais reagem com entusiasmo a estes posicionamentos e se sentem fortalecidos, reafirmando suas convices de que Getlio precisava de ajuda para derrotar os muitos inimigos dos trabalhadores e garantir a continuidade de seus direitos sociais. Para a grande surpresa das oposies, os trabalhadores saem s ruas na luta por demandas polticas e no, como seria o esperado, por reivindicaes econmicas (FERREIRA, 1998). Isto, somado aos apelos do presidente para que os assalariados urbanos defendessem no campo poltico os seus interesses, fortaleceu o surgimento de um novo personagem no cenrio poltico: os trabalhadores3. Em maio de 45 fundado o Partido Trabalhista Brasileiro e organizado o Comit Prcandidatura de Getlio Vargas no Distrito Federal, que "tinha por objetivo organizar, unificar e dar direo ideolgica a centenas de outros ncleos que j existiam em inmeras cidades do pas." (FERREIRA, 1998). Em agosto ocorrem grandes manifestaes queremistas de trabalhadores nas regies urbanas do pas. "Uma ditadura que se instalara como resposta definitiva luta de classes e desordem social desintegrava-se ento na maior mobilizao popular da dcada" (FRENCH, 1995). Ser exatamente neste contexto que iro aflorar, a partir de telegramas de trabalhadores e populares4 e depoimentos de lideranas sindicais getulistas (VECCHIO, 1986)5, os pensamentos, esperanas e crenas que nos
2 Discurso em Sorocaba citado em FRENCH (1995). 3 Esta realidade seria reforada pela legislao eleitoral colocada em vigor pelo governo que estimulava o alistamento e a participao do eleitor urbano. 4 Telegramas de todo o pas, publicados pelo comit Pr-Candidatura de Vargas do Distrito Federal, em espaos comprados na grande imprensa a partir de agosto de 45. As citaes seguintes dos telegramas esto em O Jornal. RJ do perodo de 26 de agosto de 1945 a 26 de setembro de 1945. 5 Jos Vecchio pertenceu a um ncleo de lideranas sindicais que se forjaram de 30 a 45. No podem ser considerados simples "pelegos": algumas destas lideranas sofreram inclusive os percalos das prises e da represso at mesmo antes do Estado Novo. Jos Vecchio esteve preso seis vezes entre 1930 e 1937 durante o perodo constitucional. 2

permitem reconstruir um fragmento significativo da cultura poltica das classes subalternas neste perodo. Um tema recorrente o recorte entre antes e depois da revoluo de 306. A cultura poltica dos trabalhadores brasileiros desse perodo aponta para a idia de que, a partir de 30, eles tiveram a possibilidade de serem reconhecidos politicamente e valorizados socialmente7. Porm, a experincia vivida quotidianamente nos locais de trabalho demonstrou-lhes as limitaes e as possibilidades do regime que se implantou em 30. Jos Vecchio afirma que na fase inicial foi muito decepcionante, porque embora o governo nos tivesse favorecido com leis, no nos dava a liberdade de que necessitvamos para poder continuar pelo menos reivindicando como rgo de representao da categoria profissional dos empregados de carris e energia (VECCHIO, 1986). Em 1932, as perseguies aos sindicatos continuavam existindo, no havendo liberdade sindical. As reunies dos sindicatos tinham de obter licenas junto Delegacia do Trabalho e da Ordem Poltica e Social, que mandavam um fiscal e um inspetor de polcia. As relaes com os empregadores continuavam marcadas pela intransigncia patronal8 que resistia implementao da legislao trabalhista. Um manifesto de trabalhadores publicado no jornal O Radical nos ajuda a entender as crenas e valores polticos dos trabalhadores neste perodo9.

6 Nelson Siqueira, representante da comisso eleita pelos operrios da Companhia de Fiao e Tecelagem de Pelotas, afirma que os trabalhadores: "[...] no querem voltar aos tempos antigos quando bala e pata de cavalo imperavam. [...] Operrio no tinha casa para morar, rua para andar quando polticos no perseguiam; no tinha frias, estabilidade, segurana contra acidentes e nem instituto de previdncia para ampar-lo". Alcina Peceguero, do Distrito Federal, questiona os ataques de Arthur Bernardes, que antes de 30 havia sido presidente e no momento era poltico da UDN, aos que apoiam o queremismo: "povo no se abala isso, nem palavra fcil polticos carcomidos que usam falatrio pomposo empregando abusivamente vocbulos 'liberdade e democracia' depois de terem governado pas Estado de Sitio durante 04 anos e viveram trancados no Palcio do Catete [...], deixando desterrados verdadeiros campos de concentrao Clevelndia muitos brasileiros morrendo crime ter opinio". Jos Vecchio, liderana sindical "Estava o Sr Washington Lus na presidncia da Repblica. E, como trabalhadores, estvamos na esperana de que algum fizesse alguma coisa por ns, porque ns no tnhamos condies de fazer. Se tentvamos fazer alguma coisa, ramos logo judiados, presos, espancados, perdamos emprego, nos levavam a chefatura de polcia era uma barbaridade o que faziam". Telegramas publicados pelo comit Pr-Candidatura de Vargas do Distrito Federal, em O Jornal. RJ do perodo de 26 de agosto de 1945 a 26 de setembro de 1945. 7 Subscrito por mais 32 assinaturas, o telegrama do recifense Angelino Ferri afirma que "os trabalhadores nacionais querem demonstrar gratido para com V. Excia. Apoiando vossa candidatura". Do Distrito Federal, Ramiro Benoliel declarou seu apoio a candidatura de Vargas por tanto o que ele "tem feito pela grandeza do Brasil e bem estar dos trabalhadores a quem deu o direito de ter direitos". Telegramas publicados pelo comit Pr-Candidatura de Vargas do Distrito Federal, em O Jornal. RJ do perodo de 26 de agosto de 1945 a 26 de setembro de 1945. 8 "At que veio o incio da sindicalizao. [...] Em 1932 ns organizamos o Sindicato dos Empregados em Tramways e Classes anexas. Organizamos o sindicato, e ali comeou o nosso sofrimento, porque o americano no hostilizava mas pagava nossos patrcios para hostilizar" (VECCHIO, 1986). 9 O Radical RJ, 04 de agosto de 1945. 3

"Bagunceiros, analfabetos e bbados" assim que os polticos de oposio a Vargas tratam os operrios brasileiros. "Mas, ns os operrios, no devemos estranhar esse tratamento por parte dos tais 'democratas', pois foi assim que eles nos julgaram quando, antes da subida ao poder do Grande Presidente Vargas - o redentor do operrio brasileiro - tentvamos erguer a nossa voz em defesa dos nossos direitos.(...) Mas porque, ento, falam hoje tanto em operrio; em proteo ao operrio, em casa para o operrio, quando antigamente, antes do advento getuliano, eles, os tais 'democratas', no se lembravam do operrio nas suas campanhas polticas e nos parlamentos?!..." Para estes, Vargas prestou um grande beneficio aos trabalhadores pois: "(...) despertou na sua conscincia o valor que representa dentro da nao o que sempre lhe foi negado; deu-lhe personalidade, civismo e liberdade para fazer valer os seus direitos que sempre lhe negaram os tais 'democratas' " Reafirmando a linha divisria de 1930 pedem ao trabalhadores que se lembrem da greve da L.R., no Distrito Federal, quando, pacificamente, os trabalhadores reivindicavam aumento salarial e os "democratas" enviaram "uma grande foa policial que trancafiou no xadrez e seviciou os operrios menos temerosos, fazendo calar pela fora a voz do desprotegido operrio", e continua: "Operrio! Em que democracia brasileira voc foi recebido no Palcio do Catete? Em que democracia brasileira voc escreveu uma carta ao Presidente da Repblica e obteve resposta prontamente? Em que democracia brasileira voc se hombreou, nas ruas, com o Presidente da Repblica e teve a honra de apertar-lhe a mo? Em que democracia brasileira voc teve o prazer de ver o Presidente da Repblica tomar nos braos o seu filho querido, pobre, mas to brasileiro quanto os filhos dos tais 'democratas' ?.[...] por isso que eles os tais 'democratas' injuriam o Presidente Vargas, taxando-o de Fascista e nos chamam de "BAGUNCEIROS, ANALFABETOS E BBADOS". importante observar que para a cultura poltica destes trabalhadores no aparece claramente uma linha divisria entre o perodo constitucional e a ditadura do Estado Novo. Durante todo este perodo que vai de 30 a 45 as relaes sindicais, apesar da conquista das leis trabalhistas e do discurso de valorizao do trabalhador, seriam marcadas pelas perseguies e falta de liberdade de organizao sindical que para eles Getlio no podia evitar10.
10 "As prises eu recebia, porque ns no tnhamos liberdade, desde a primeira lei sindical, e tambm na segunda, a liberdade no existia. No que Getlio mandasse perseguir algum, no , absolutamente! Eram atos e atitudes dos homens que governavam os estados (...) Eles no gostavam dessa organizao [do trabalhador], eles apenas a aturavam porque tinham medo de que o Getlio pusesse o dedo na moleira deles" (VECCHIO, 1986). 4

Os trabalhadores reconheciam no trabalhismo o resgate dos pensamentos, idias, crenas e a auto-imagem construda nas suas experincias vividas antes de 30 e o reconhecimento dos benefcios sociais, da valorizao poltica e do tratamento humano decente nas suas experincias vividas depois de 30. Entende-se por "tratamento humano decente" segurana na velhice, garantia contra as arbitrariedades patronais, justia nas relaes trabalhistas, regulamentao de salrios e jornadas de trabalho e, particularmente, o reconhecimento e a valorizao social e poltica. Para as massas trabalhadoras estes ganhos simblicos e materiais se identificavam com o trabalhismo e com o presidente Vargas11. O que se observa que, sem negar a lgica utilitarista que permeava a lgica do discurso trabalhista dos de cima, onde trocava-se benefcios sociais por obedincia e subordinao poltica, a cultura poltica dos trabalhadores apropriava-se das mensagens e dos discursos oficiais de maneira seletiva, de acordo com suas experincias e expectativas, operando deslocamentos em seus significados e propsitos originais (SILVA, 1999). Receosos de que com outro governante os fundamentos materiais e simblicos fossem rompidos e, consequentemente, os benefcios da legislao e o discurso estatal que os reconhecia politicamente, os trabalhadores, alm de exaltar o papel do presidente, exigiam de Vargas que este se candidatasse12. Muitos trabalhadores alegavam que entendiam as candidaturas do PSD e da UDN como impostas ao povo pelas elites polticas por no terem sido consultados e por estarem impedidos de escolherem a sua devido a um dispositivo no cdigo eleitoral que impedia Vargas de se candidatar. A partir deste raciocnio, questionavam a legitimidade das eleies e apontavam a recusa em participar do pleito como uma forma democrtica de protesto. Sentindo-se ameaados em sua cidadania social, os trabalhadores utilizavam-se

11 Concordamos com a afirmao de Angela de Castro Gomes que "sem o suporte ideolgico do trabalhismo, o queremismo seria impossvel" (GOMES, 1988). 12 Moradores de reas favelizadas da Estrada da Gvea, local hoje conhecido como "Rocinha", publicaram um abaixoassinado afirmando que a candidatura de Vargas era nada mais do que a traduo consciente da vontade popular. Anna Katafaj e outras 27 pessoas da capital paulista, escreveram: "queremos Getlio clamam os trabalhadores, porque Getlio conhece nossos direitos e deveres". O paulistano Tolstoi Martins com mais 32 companheiros exigem: "todos os brasileiros cumprem com o seu dever, cumpra o seu, candidata-se.". Nicolino Perusso junto com 28 companheiros, todos tambm paulistanos, escreveram que "unicamente vossencia poder garantir continuidade da legislao trabalhista". Justino A. Santos da cidade de Friburgo, Rio de Janeiro, afirma claramente: "peo encarecidamente para Excia aceitar V. candidatura para no ser destrudo tudo que vos tendes feito pelo povo brasileiro". Telegramas publicados pelo comit Pr-Candidatura de Vargas do Distrito Federal, em O Jornal. RJ do perodo de 26 de agosto de 1945 a 26 de setembro de 1945. 5

conscientemente

de direitos inerentes ao regime democrtico para fazer valer suas intenes

polticas. Nos telegramas, os trabalhadores afirmavam que a democracia no poderia se restringir a escolher atravs do voto presidentes, mas, principalmente, permitir a participao do povo na escolha das candidaturas13. O apoio candidatura de Vargas no significava subordinao, mas o desejo de participar da construo do destino do pas. Vendo ameaada a sua cidadania social, os trabalhadores empenhavam-se em lutar por sua cidadania poltica como forma de garantir que estas leis sociais fossem escritas em uma Constituio. Assim, esse conjunto de idias, crenas e atitudes coletivas presentes na cultura poltica dos trabalhadores brasileiros - o trabalhismo como projeto poltico e o getulismo como sua personalizao - originam o lema Constituinte com Getlio e a estratgia de institucionalizar um partido poltico de trabalhadores o PTB. Estes fatos expressavam uma tentativa dos assalariados garantirem a possibilidade de exercer totalmente sua cidadania social e poltica. No Rio Grande do Sul, por exemplo, a Ala Trabalhista do PSD - formada por trabalhadores das indstrias madeireiras, metalrgicas e alimentcias, porturios, comercirios, bancrios e alfaiates - fundam o PTB deixando de ser, de acordo com o lder sindical Jos Vecchio, a "mquina de bater palmas"14 dos polticos tradicionais. O PSD apresentou-se para estes trabalhadores como "um partido da classe dominante, liderado por burgueses". Esta iniciativa se fortalece com o impedimento de se concretizar a Constituinte com Getlio, devido ao golpe que derruba Vargas, e se complementa com a filiao dos queremistas ao PTB entendendo-o com instrumento poltico dos trabalhadores. O projeto acalentado pela cpula governamental estadonovista de reunir em um nico e grande partido de massas as tradicionais elites polticas do pas e as novas lideranas sindicais identificadas com o projeto getuliano frustrado pela resistncia dos trabalhadores15.

13 " o povo que escolhe seus mandatrios no cabe nenhuma recusa aos escolhidos", escreveu do Recife Romildo Souza. Da capital paulista, Benedito de Almeida e 17 outras pessoas afirmam: "somos a maioria do povo, portanto, Dr. Getlio no pode decepcionar". Jeronimo Gomes em nome de 3000 operrios da fbrica Suerdick, de Maragogipe, Bahia, foi enftico: "compreendendo ser este regime [democrtico] onde o povo tem o direito de apresentar seu governo no lhe ser imposto como querem polticos demagogos profissionais, solicitamos [...] candidatura sua personalidade [...] ". Telegramas publicados pelo comit Pr-Candidatura de Vargas do Distrito Federal, em O Jornal. RJ do perodo de 26 de agosto de 1945 a 26 de setembro de 1945. 14 Entrevista de Jos Vecchio realizada por Miguel Bodea em 28/12/77. 15 O prprio Vargas reconhece que a mentalidade dos trabalhadores no se adapta s dos polticos tradicionais. VARGAS, Getlio, A Nova Poltica no Brasi, Rio de janeiro, Jos Olympio, V.II. 6

Como afirma em editorial, o jornal O Radical 16: de um lado os "gr-finos", os bacharis, os "intelectualides" e aqueles que, ricos, preocupados to-somente com seus interesses pessoais, escolheram a UDN; mas de outro, "[...] homens e mulheres que tressuam na oficinas, nas fbricas e nos escritrios, nas lojas comerciais, e aquela massa enorme dos que laboram nos campos, se haviam decidido pelo Partido Trabalhista Brasileiro, pela simples razo de que o trabalhador procura o seu partido como os reacionrios vo procurar, por simples instinto, o desfalecente udenismo". Trabalhismo: manipulao ou estratgia alternativa dos trabalhadores ? No decorrer deste texto procurei identificar a cultura poltica - interesses, valores e crenas de trabalhadores que, identificados com a legislao trabalhista, com as obras sociais e com a organizao sindical nos moldes oficiais, envolvem-se com a fundao do Partido Trabalhista Brasileiro. Utilizando como fonte discursos de trabalhadores, derivados de suas experincias polticas e vivncias, e sem desconhecer os interesses que visavam a construir uma hegemonia sobre as manifestaes polticas destes trabalhadores em 1945, encontramos rastros ou indcios (GINZBURG, 1989) de uma estratgia alternativa de ao poltica dos trabalhadores. Apropriandose da defesa da legislao social e trabalhista estes trabalhadores do-lhe um novo e diferente significado. As aes polticas dos trabalhadores identificados com o trabalhismo ou com o queremismo no se reduzem a uma conspirao das classes dominantes para desvirtuar os trabalhadores de seus reais e verdadeiros interesses, mas so, isto sim, manifestaes polticas legitimas de uma parcela significativa dos trabalhadores brasileiros. As interpretaes historiogrficas correntes sobre o envolvimento destes trabalhadores no processo de redemocratizao em 1945 abordam a participao poltica dos trabalhadores a partir do "ponto de vista" dos setores dominantes. Ao analisarem a posio dos setores dominantes vinculados ao Estado Novo, que visavam construir uma hegemonia que subordinasse os trabalhadores ideologicamente ao seu projeto de retomar o controle do Estado para garantir a continuidade e ampliao de um projeto nacional iniciado a partir da Revoluo de 30, retomam academicamente o discurso da oposio liberal ao Estado Novo.
16 O Radical. Rio de Janeiro, 16 de outubro de 1945, p.1 e p.7. 7

At recentemente, a bibliografia consagrava a interpretao de que a criao do PTB foi uma iniciativa das rodas palacianas preocupadas com o avano do comunismo no Brasil e com o continusmo de Vargas17. O PTB teria o papel de dar apoio popular ao projeto continusta de Vargas e impedir quaisquer projetos organizativos e de mobilizao que pudessem atrapalhar a expanso do populismo getuliano junto aos trabalhadores. Isolar os comunistas e avanar sobre os trabalhadores, cooptando-os ao populismo, era o papel do PTB (DELGADO, 1989). interessante comparar estas anlises com editoriais das oposies liberais nos grandes jornais18 em 1945: "A verdade clara e positiva que o sr. Getlio Vargas jamais teve em vista qualquer outra coisa alm da satisfao de suas ambies pessoais, dele se podendo dizer que, para alcanar este objetivo, foi capaz at de praticar boas aes". O mesmo jornal no dia 13 de maro de 1945 define a legislao social: "A poltica trabalhista do 'Estado Novo' consistiu essencialmente em duas coisas: em procurar convencer a classe operria de que as leis sociais eram um presente do ditador, e em controlar policialmente as atividades dos sindicatos". A anlise da cultura poltica dos trabalhadores identificados com o trabalhismo nos leva a desenvolver uma reflexo diferenciada destas interpretaes correntes. Desvelamos uma estratgia poltica dos trabalhadores reconhecendo a "palavra operria" na lgica de solidariedade que prevaleceram na mobilizao poltica destes trabalhadores no ano de 1945. Se o desejo de cooptao era a mola propulsora que levou os setores dominantes vinculados ao Estado Novo a estabelecerem relaes de reciprocidade com os trabalhadores, por outro lado sua legitimidade no dependia de operrios que esperassem do Estado o sol e a chuva. Era necessria a existncia de cidados capazes de reconhecer a obra social do governo e que se apropriassem de mecanismos institucionais construdos sob a perspectiva da cooptao (SILVA, 1999). Como vimos, os trabalhadores extraram do modelo populista os recursos necessrios s suas reivindicaes, lutas e ao fortalecimento de suas noes de dignidade e justia social. A legislao trabalhista no foi uma amarra diluidora da ao dos trabalhadores, mas um elemento formador de sua cultura e experincias que, como na fundao do PTB, rompeu e ultrapassou a

17 Entrevista de Alzira Vargas do Amaral Peixoto sobre "A Criao do Partido Trabalhista Brasileiro" In Ensaios de Opinio. Rio de Janeiro: Ed. Inbia Ltda., 1975. pp.17-9. 18 Dirio de Noticias de 07 e 13 de maro de 1945. 8

lgica de cooptao dos setores dominantes vinculados ao Estado Novo. Assim, a fundao do PTB, a mobilizao poltica em torno ao queremismo e a posterior entrada dos queremistas no PTB comporta, no apenas uma lgica de defesa e manuteno da legislao social e trabalhista desenvolvida desde os anos 30, mas tambm uma estratgia poltica alternativa dos trabalhadores em contraposio aos projetos das elites polticas tradicionais que compunham a cpula poltica do Estado Novo e o liberalismo-conservador da UDN.

Bibliografia citada: DELGADO, Lucilia de Almeida Neves. PTB: do getulismo ao reformismo (1945-1964). So Paulo: Marco Zero, 1989. GOMES, Angela de Castro, A Inveno do Trabalhismo Rio de Janeiro, Editora da Fundao Getlio Vargas, 1988. FERREIRA, Jorge. Quando os Trabalhadores "Querem": Poltica e Cidadania na Transio Democrtica de 1945. Mimeo, 1998. FRENCH, John D. O ABC dos Operrios - Conflitos e alianas de classe em So Paulo, 1900-1950. So Paulo: Editora Hucitec,1995. GINZBURG, Carlo. Sinais. Razes de um paradigma indicirio. In Mitos, emblemas e sinais. Morfologia e Histria. So Paulo: Companhia das Letras,1989. HOBSBAWN, Eric J.. Sobre Histria. So Paulo: Companhia das Letras, 1998. PEIXOTO, Alzira Vargas do Amaral sobre "A Criao do Partido Trabalhista Brasileiro", In Ensaios de Opinio. Rio de Janeiro: Ed. Inbia Ltda., 1975. SILVA, Fernando Teixeira da. Direitos, poltica e trabalho no Porto de Santos. In Na luta por direitos: leituras recentes em histria social do trabalho. Campinas: Editora da Unicamp, 1999. VARGAS, Getlio. A Nova Poltica no Brasil. Rio de janeiro: Jos Olympio, v.II. VECCHIO, Jos. Jos Vecchio (depoimento 1983). Rio de Janeiro: FGV/CPDOC Histria Oral, 1986.