FIDES REFORMATA 4/2 (1999)

Abordagens Contemporneas na
Interpretao Bblica**
Moiss Silva*
O campo da interpretao bblica sofreu mudanas dramticas durante o sculo XX, e
grande parte dessas mudanas ocorreu devido a obras de eruditos como Karl Barth e
Rudolf Bultmann e tambm ao desenvolvimento de outros campos de estudo, como a
crtica literria, a filosofia e at mesmo a cincia. Em grande medida, essas mudanas
assinalaram uma reao ao mtodo histrico-crtico que floresceu no sculo XIX. Esse
mtodo ressaltou de tal maneira o significado histrico da Bblia que parecia excluir a sua
relevncia para o presente.
O surgimento da chamada Nova Crtica (nos estudos literrios americanos) deslocou a
ateno para o entendimento de que os textos literrios tm significado em si mesmos,
ou seja, indepedentemente da inteno original do autor. Especialmente quando aplicada
Bblia, essa abordagem minimiza a historicidade das narrativas. Alm disso, a crescente
nfase no papel do leitor tem injetado um forte elemento de subjetividade no trabalho de
interpretao. Embora possa ser verdadeiro que no devemos identificar o significado do
texto total e exclusivamente com o que o autor conscientemente pretendeu comunicar,
ainda assim um srio erro dispensar o conceito da inteno autorial ou mesmo releg-lo
a uma posio secundria.
I. Desdobramentos Decisivos no Sculo XX
No exagero dizer que o interesse contemporneo na hermenutica sinaliza uma nova
poca no estudo cientfico da Bblia. comum que os observadores vejam o incio dessa
poca no trabalho de Karl Barth (1886-1968), um dos telogos mais influentes dos
tempos modernos. Barth havia sido treinado por estudiosos altamente respeitados na
tradio liberal clssica. No entanto, ao deixar o mundo acadmico e assumir o
pastorado, ele concluiu que o seu treinamento era de pouco valor para a vida da igreja.
Ento, em 1914 ocorreu a tragdia da I Guerra Mundial, que afetou de modo muito direto
os desdobramentos teolgicos europeus. O liberalismo, acreditando que a proclamao de
um evangelho social iria trazer o reino da paz de Deus ao mundo, havia se apoiado
fortemente em uma viso otimista da natureza humana. Essas esperanas foram
esmagadas pela guerra. Evidentemente, Barth foi afetado de modo pessoal por esses
eventos. Mas havia um elemento adicional. Ele viu os seus prprios professores to
respeitados adotarem posies polticas que, segundo ele, contradiziam os princpios que
haviam ensinado. O nico caminho que lhe restava era romper com o seu passado
teolgico, o que ele fez de maneira bastante incomum.
Pouco depois da guerra, Barth publicou um comentrio sobre a epstola de Paulo aos
Romanos que causou ondas de choque nos meios acadmicos teolgicos. Como algum
disse, como se tivessem soltado uma bomba no jardim onde os telogos estavam
brincando. At hoje o seu livro parece um tanto estranho. Tem pouqussima semelhana
com um comentrio exegtico convencional. Ao invs de concentrar a anlise no
significado histrico do texto, Barth pareceu ignorar esse significado por causa da sua
preocupao com a relevncia do texto para o leitor atual. Esse comentrio no trouxe
qualquer avano em termos de conhecimento acadmico sobre a carta aos Romanos. No
entanto, a sua abordagem ousada abriu espao para uma mudana dramtica no ponto
de vista dos telogos acerca da interpretao bblica.
Surgiu ento Rudolf Bultman (1884 1976), que no incio teve um relacionamento
amigvel com Barth. Primariamente um estudioso do Novo Testamento com um interesse
especial na rea da histria das religies, Bultmann tinha em comum com Barth uma
grande preocupao com a questo da relevncia do cristianismo. No entanto, por vrios
motivos eles logo se afastaram um do outro. Um fator importante foi o fato de Bultmann
ter adotado o existencialismo, particularmente como apresentado pelo filsofo Martin
Heidegger.
Entre os artigos escritos por Bultmann, poucos so mais interessantes do que o intitulado
Possvel se Fazer Exegese sem Pressuposies?
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A resposta para a sua prpria
pergunta foi no. Com certeza, Bultmann no estava sugerindo que os leitores da Bblia
podem decidir antecipadamente o sentido especfico do texto: ele sempre acreditou que a
objetividade (adequadamente compreendida) a meta do exegeta. Todavia, a sua nfase
era que todos ns trazemos uma cosmoviso ao texto e que suprimir tal cosmoviso est
fora de questo. Ousadamente, Bultmann prosseguiu argumentando o seguinte:
O mtodo histrico inclui a pressuposio de que a histria uma unidade no sentido de
um continuum fechado de efeitos nos quais os eventos individuais so interligados por
uma sucesso de causa e efeito... Esse carter fechado significa que o continuum de
acontecimentos histricos no pode ser modificado pela interferncia de poderes
sobrenaturais e transcendentes, e que, nesse sentido, no existe qualquer milagre.
Bultmann estava certo ao argumentar que impossvel interpretar a Bblia (ou qualquer
outro texto) sem pressuposies.
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O tipo de objetividade neutra que os estudiosos antigos
haviam almejado no existe. No entanto, outra a questo se as pressuposies de
Bultmann esto ou no em conformidade com as pressuposies dos escritores bblicos.
Pode-se argumentar que um compromisso cristo genuno deve ser compatvel com a f
daqueles atravs dos quais a revelao crist chegou at ns. Surge ento a pergunta
inevitvel: qual o sentido de nos apegarmos nossa identidade crist se as nossas
pressuposies mais bsicas (a questo da alegada interferncia de Deus neste mundo)
entram em conflito com as das Escrituras crists?
Observe-se, no entanto, que as metas teolgicas de Bultmann, assim como as de Barth,
eram grandemente influenciadas pela preocupao com a relevncia. Ele argumentava
que se ns, os homens modernos, no podemos acreditar em milagres, ento devemos
rever a mensagem crist primitiva em termos que nos sejam compreensveis. Esse
princpio levou Bultmann a desenvolver um mtodo hermenutico conhecido como
demitologizao (porm, talvez mais corretamente chamado de remitologizao). Ele
acreditava que os cristos primitivos usavam categorias mticas para dar expresso sua
f pascal. No se deve pensar em mitos como invenes feitas com a inteno de
enganar. Na verdade, a abordagem de Bultmann no implicava exatamente em rejeitar
os mitos, mas em traduzi-los como mitos modernos. Com isso, Bultmann tinha em mente
primariamente as categorias da filosofia existencialista.
Alguns discpulos de Bultmann, apesar de insatisfeitos com diferentes aspectos das idias
de seu professor, procuraram elaborar essas idias nos anos 50 e 60. Por exemplo, um
movimento que ficou conhecido como a nova busca do Jesus histrico tentou aproximar
o Jesus da histria e a f crist posterior bem mais do que Bultmann havia admitido. Mais
significativo para os nossos propsitos foi o desenvolvimento da Nova Hermenutica.
Esse movimento tinha pouco ou nada a ver com as preocupaes tradicionais da
hermenutica,
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exceto no sentido geral de que ele se concentrou no conceito da
compreenso. Na verdade, os representantes da Nova Hermenutica raramente discutiam
os mtodos pelos quais determinamos o sentido histrico do texto bblico. Eles estavam
mais interessados em desenvolver uma teologia que se apoiava em certas noes do
continente europeu sobre linguagem e pensamento, especialmente os ensinamentos do
filsofo existencialista Martin Heidegger (1889-1976). No entanto, por causa das vastas
implicaes das suas idias, esse movimento causou um impacto significativo nas
discusses subseqentes sobre interpretao bblica.
Ao mesmo tempo em que esses desdobramentos estavam ocorrendo no mundo
acadmico bblico e teolgico, um conjunto de idias paralelas estava se tornando
expressivo no campo da crtica literria. J a partir da dcada de 1930, um importante
grupo de eruditos na rea da literatura estava argumentando que a abordagem
tradicional crtica no era satisfatria e particularmente que a preocupao usual com
relao ao autor estava equivocada. Por exemplo, o que um poeta pode ter intencionado
ao escrever um poema pode ter algum interesse histrico, mas isto tem pouca relevncia
para a nossa compreenso desse poema. Conhecida como a Nova Crtica, essa
abordagem tratava o texto como um artefato independente do seu autor e assim reabriu
a questo fundamental do significado do texto.
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O inter-relacionamento entre as disciplinas da crtica literria, da filosofia e da teologia
tem afetado profundamente o debate nas ltimas dcadas. Possivelmente, a figura mais
destacada tenha sido a do filsofo alemo Hans-Georg Gadamer, cujo nome
normalmente associado (embora nem sempre de modo justo) com uma abordagem
relativista da interpretao. Na verdade, Gadamer chegou ao ponto de dar a impresso
de que a verdade na interpretao uma questo de gosto pessoal.
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No entanto, importante ter em mente o contexto do seu argumento. O que mais
preocupava Gadamer era refutar a alegao de que apenas atravs do mtodo cientfico
se pode chegar verdade. Na raiz desse mtodo est a dvida especificamente, a
dvida sobre qualquer coisa que no tenha sido repetida e verificada. Dessa maneira, a
tradio um preconceito e deve ser eliminada. Porm, as cincias humanas, e a
histria em particular, no esto sujeitas a esse tipo de repetio e de verificao, e
assim pode-se inferir que as cincias humanas no podem chegar verdade.
Em contraste com esse ponto de vista que era quase lugar comum h algumas
dcadas e ainda hoje continua a ser pressuposto em alguns lugares Gadamer
argumentava que o preconceito no pode ser eliminado. Na verdade, o preconceito
essencial para a conscientizao e a compreenso. A sua inteno era reabilitar a tradio
(particularmente os clssicos), que fornece as pressuposies que podem ser testadas ao
serem aplicadas aos textos. Todavia, no desenvolvimento dos seus conceitos Gadamer
tambm dava muita nfase noo de que o passado no fixo, que os eventos
acontecidos anteriormente aos textos mudam ao serem continuamente compreendidos.
Se assim, ento no possvel identificar o significado do texto apenas atravs da
inteno do autor.
Ironicamente, logo depois da publicao do trabalho de Gadamer, a cincia moderna
sofreu mudanas radicais, principalmente como resultado do trabalho de Thomas
Kuhn.
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Embora muitos cientistas talvez continuem a realizar o seu trabalho como se nada
tivesse acontecido, agora j se reconhece amplamente que as cincias no so to
fundamentalmente diferentes das humanidades. Aquelas, no menos do que estas, esto
profundamente envolvidas com a hermenutica, de modo que nenhum campo de estudo
pode escapar de alguma medida de relatividade. De qualquer modo, o pensamento de
Gadamer teve um profundo impacto no s na discusso filosfica mas tambm no
estudo da literatura e, portanto, nos estudos teolgicos e bblicos.
muito conhecido nessa conexo o trabalho de Paul Ricoeur. Entre as suas muitas idias
sugestivas, devemos observar a sua nfase na distino entre as relaes falar/ouvir e
escrever/ler. No discurso falado, o sentido do discurso coincide com a inteno do orador.
Todavia, no discurso escrito a inteno do autor e o significado do texto deixam de
coincidir... A trajetria do texto escapa do horizonte finito vivido pelo seu autor. O que o
texto diz agora importa mais do que o que o autor quis dizer quando o
escreveu.
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Embora Ricoeur no seja um erudito bblico, ele est profundamente
interessado no pensamento religioso, e assim muitos telogos e estudiosos da Bblia tm
sido afetados pelo seu trabalho.
J. S. Croatto um exemplo especialmente interessante, uma vez que os seus escritos,
surgidos no contexto da teologia latino-americana da libertao, tornaram-se populares
no mundo de lngua inglesa.
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De acordo com Croatto, a Bblia no deve ser vista como
um depsito fixo que j disse tudo no tanto o que a Bblia disse, mas o que ela
diz. Ao colocar a mensagem em forma escrita, os autores bblicos desapareceram, mas
a sua ausncia significa uma riqueza semntica. O fechamento do significado do autor
resulta na abertura para um novo significado. Croatto chega a nos dizer que a
responsabilidade dos leitores no a exegese extrair um sentido puro como se algum
estivesse tirando um objeto valioso de um cofre mas propriamente uma eisegese, isto
, que devemos entrar no texto com novos questionamentos para produzir um novo
significado.
Dificilmente se poderia exagerar o carter radical desses desdobramentos. Para um
praticante do mtodo histrico simplesmente chocante ouvir que a eisegese possa ser
um modo admissvel muito menos o prefervel! de se abordar um texto. Durante
dezenove sculos o estudo da Bblia havia se afastado exatamente desse tipo de
abordagem (especialmente na forma da interpretao alegrica), de modo que, com o
amadurecimento do mtodo histrico, havia sido alcanada uma grande vitria em prol
de uma exegese responsvel. Mas agora somos informados que a interpretao histrica
ultrapassada. Apesar de ningum estar argumentando que deveramos retornar para a
alegorizao descontrolada de alguns intrpretes antigos e medievais, a busca de outro
significado alm daquele pretendido pelo autor original realmente parece, primeira
vista, como se a pessoa estivesse abrindo mo de sculos de avano hermenutico.
A situao ainda mais complicada. Nas ltimas dcadas temos testemunhado o
surgimento de uma variedade de abordagens mais especializadas, at mesmo esotricas,
como o estruturalismo, o ps-estruturalismo, a desconstruo e assim por diante (ver
adiante a seo IV, O Papel do Leitor). Nos casos mais extremados, algumas escolas
questionam os prprios fundamentos do pensamento ocidental e assim sugerem a
impossibilidade da interpretao de textos.
Na realidade, temos tido eminentes defensores da inteno do autor no cenrio
contemporneo, o mais conhecido deles sendo E. D. Hirsch. Argumentando sobre a
distino entre sentido (a inteno invarivel pretendida pelo autor) e significado (a
aplicao mutvel de um texto dependendo do contexto), Hirsch acreditava que poderia
preservar o papel crucial do autor original contra os ataques de pensadores como
Gadamer.
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Alm disso, a grande maioria dos livros e artigos que tratam do o texto bblico
continua a dar prioridade ao seu significado histrico. especialmente intrigante o fato de
que, de tempos em tempos, pode-se ouvir um estudioso em uma reunio profissional que
parece adotar a nova abordagem, pelo menos teoricamente, mas cujo trabalho
interpretativo concreto no aparenta ser substancialmente diferente da exegese histrica
convencional. Em outras palavras, o abandono da interpretao autorial e histrica seria
difcil de documentar atravs dos artigos normalmente publicados em peridicos
conceituados de estudos bblicos.
No entanto, seria um erro supor que os debates contemporneos sobre hermenutica
sejam meros jogos. Os desafios feitos abordagem tradicional so srios e precisam ser
avaliados cuidadosamente. Em especial, esses desafios tm um impacto direto sobre a
relevncia da Bblia para as comunidades de f. Afinal de contas, no importa o que os
estudiosos estejam fazendo com as suas publicaes especializadas, ainda devemos
perguntar qual a responsabilidade dos pregadores ao se dirigirem s suas congregaes
e tambm como cada crente deve encarar a leitura e o estudo das Escrituras.
II. O Mtodo Histrico- Crtico
Antes de analisar em maiores detalhes os vrios aspectos do debate atual, devemos ser
muito claros com relao ao que os pensadores contemporneos esto combatendo.
Infelizmente, a terminologia nem sempre to precisa como gostaramos. At este ponto
tenho usado expresses como interpretao histrica e crtica bblica para caracterizar o
trabalho feito pelos estudiosos tradicionais da Bblia. Entendida de maneira geral, essa
abordagem caracteriza com fidelidade a grande maioria dos estudiosos, embora em suas
concepes teolgicas sobre o carter da Bblia eles possam divergir uns dos outros em
pontos fundamentais.
Nesse nvel geral, talvez a melhor descrio seja exegese gramtico-histrica. Essa antiga
expresso concentra a ateno na anlise detalhada do texto, em conformidade com a
linguagem original e com a situao histrica original. Essa abordagem foi desenvolvida
numa oposio consciente tanto interpretao alegrica quanto tendncia natural que
todos temos de interpretar o texto com base em alguma lngua moderna, e luz dos
nossos prprios costumes e experincias. Um importante corolrio dessa abordagem foi
que, antes de usar, digamos, Romanos 8 para as nossas necessidades, primeiro tnhamos
de pr de lado os nossos preconceitos e perguntar o que o autor original quis dizer. Em
outras palavras, de acordo com esse ponto de vista, s depois de termos descoberto o
que Paulo quis comunicar aos cristos romanos poderamos ter o direito de aplicar essa
passagem nossa situao.
No entanto, essa perspectiva deve ser identificada com o mtodo histrico-crtico?
Muitos estudiosos da Bblia, inclusive importantes eruditos, tm rejeitado esse mtodo
com base no fato de que ele incompatvel com o carter divino da Escritura. aqui que
comea a confuso, j que o rtulo histrico-crtico no usado por todos exatamente
com o mesmo sentido. Os estudiosos que rejeitam o mtodo normalmente chamados
de conservadores ou evanglicos certamente no fazem objeo a uma leitura histrica
da Bblia . Muito pelo contrrio, eles esto entre os que mais tm dado apoio ao sentido
histrico e autorial, em oposio s tendncias atuais. Alm disso, existem muitos
aspectos do estudo crtico dos quais eles tm participado sem qualquer receio.
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Infelizmente, existe uma profunda ambigidade no termo crtica. Mesmo excetuando as
associaes negativas que a palavra possui no uso popular, vrios sentidos devem ser
distinguidos. Nos campos da arte e da literatura, ela se refere capacidade de avaliar a
qualidade artstica de obras especficas (a aplicao dessa tcnica Bblia j foi
considerada suspeita no passado, mas est ganhando impulso). Quando usada com
referncia ao estudo da Bblia, a idia primria a de investigar cientificamente as
origens histricas, o texto, a composio e a transmisso de documentos literrios. Para
qualquer pessoa que reconhece que a Bblia tem caractersticas tanto humanas quanto
divinas, no pode haver objeo contra esse tipo de estudo.
No entanto, o problema surge por causa do estreito relacionamento que h entre o
mtodo crtico e os princpios do Iluminismo. A prioridade dada ao raciocnio humano
naquele perodo teve um impacto direto sobre a questo da autoridade religiosa. Essa
prioridade ditava que a Bblia devia ser tratada como qualquer outro livro, uma
expresso que no precisa ser ofensiva aos evanglicos contanto que tambm se
reconhea que a Bblia tem uma origem peculiarmente divina, e assim, com respeito a
esse fator, deve ser tratada de modo diferente de qualquer outro livro. Todavia, no que
diz respeito Era da Razo, tal qualificao era inaceitvel; obviamente, ela teria sido
destruidora do princpio da autonomia humana. Dessa maneira, a crtica bblica veio a
significar no simplesmente a investigao cientfica dos documentos bblicos, mas um
mtodo que pressups, desde o incio, o direito que o crtico tem de emitir juzos sobre as
afirmaes bblicas como sendo ou no verdadeiras. Sendo assim, por exemplo,
interpretar a Bblia historicamente significava, quase que por definio, reconhecer que a
Bblia contm contradies; na verdade, um dos livros-textos bsicos sobre o assunto,
simplesmente pressupe que qualquer abordagem deixa de ser histrica se no aceitar
essas contradies.
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Em resumo, concordar que a Bblia no era totalmente confivel
tornou-se um dos princpios operacionais do mtodo histrico-crtico.
Qualquer pessoa que estivesse comprometida teologicamente com o conceito tradicional
de inspirao obviamente no poderia fazer crtica nesse sentido. Todavia, alguns novos
desdobramentos geraram complicaes ainda maiores. As formulaes da chamada alta
crtica
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com relao s origens histricas dos documentos bblicos tendiam cada vez
mais a denegrir o valor religioso da Bblia. No incio do sculo XX, as abordagens
conservadoras e as liberais haviam se tornado quase que totalmente polarizadas,
embora os conservadores continuassem a fazer amplo uso dos estudos crticos,
conquanto eles pudessem ser integrados no arcabouo da ortodoxia teolgica.
A importncia de tais desdobramentos para este estudo bastante bvia, mas dois
pontos precisam ser enfatizados. Em primeiro lugar, as antteses fundamentais entre as
escolas conservadora e crtica no devem obscurecer o seu alvo comum de descobrir o
sentido histrico do texto. Comprometidos com a prioridade da inteno autorial, os dois
lados reconheciam a necessidade de uma abordagem objetiva, imparcial e cientfica, que
deveria ser distinguida da tarefa da aplicao.
Em segundo lugar, ironicamente, esta histria tambm nos lembra que os compromissos
teolgicos dificilmente podem ser separados de decises acerca de princpios
hermenuticos. Considerando as reivindicaes da Bblia e as expectativas religiosas que
gera em seus leitores, a neutralidade teolgica uma miragem. Isto no significa negar
que pessoas com pressuposies teolgicas amplamente diferentes possam chegar s
mesmas concluses em muitos detalhes, e at mesmo em pontos significativos. Porm,
nos enganamos se achamos que podemos abordar o texto da Escritura com a mente livre
de preconceitos. Portanto, a nfase atual dada ao papel do entendimento prvio do leitor
um desdobramento saudvel que no deve ser ignorado.
III. A Autonomia do Texto
Apenas um pouco de reflexo nos permite compreender que determinar o sentido do
texto no uma tarefa simples. Para que haja interpretao, precisa existir um autor, um
texto e um intrprete (leitor ou ouvinte), e precisamente esse trplice relacionamento
que pode gerar confuso. Mesmo quando nos defrontamos com uma afirmao que
aparenta ser bvia, a verdade que uma enorme quantidade de experincias e
conhecimentos prvios preparou a nossa mente para lidarmos com as novas informaes.
Por exemplo, no processo de se determinar o sentido de uma palavra ou frase especfica
nas cartas de Paulo, os intrpretes muitas vezes se perguntam: Teriam os leitores
originais da carta captado tal ou qual significado? No poucas vezes, uma interpretao
em particular vir a ser rejeitada exatamente com base no fato de que no se poderia
esperar que aqueles leitores chegassem a ela. No entanto, provavelmente todos os
estudiosos reconhecem que algumas das nuanas mais profundas ou sutis do apstolo
no poderiam ter sido totalmente compreendidas por seu pblico original.
Na introduo do seu famoso dicionrio do grego do Novo Testamento, Walter Bauer
levantou
a possibilidade de que aquilo que... Paulo disse, condicionado como estava pelo seu
passado judeu, no era sempre compreendido nos mesmo termos por seus ouvintes
gentios cristos, que tambm eram incapazes de se dissociarem inteiramente dos seus
antigos modos de pensar...
Com isto em mente, podemos concluir que algumas vezes existem dois sentidos para a
mesma passagem, um do ponto de vista do escritor e outro que se torna evidente quando
nos colocamos no lugar do recipiente, intelectualmente e espiritualmente; o lexicgrafo
naturalmente sente-se na obrigao de chegar a concluses corretas. A maneira como
uma passagem entendida por seus primeiros leitores tem um efeito imediato sobre a
sua interpretao posterior.
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Embora esta citao levante vrias questes interessantes, basta-nos a esta altura
reconhecer que um apelo aos leitores originais nem sempre funciona que em si mesmo
esse apelo no uma soluo satisfatria para os problemas de interpretao. Em outras
palavras, ns devemos considerar a possibilidade de uma interferncia entre dois
pontos do tringulo interpretativo: o autor e o leitor.
No entanto, no momento em que reconhecemos esse problema ns tambm admitimos
que escrever um texto (e, de maneiras um tanto diferentes, falar alguma coisa) envolve
um risco. Esse texto, por assim dizer, tem uma vida prpria. Est sujeito a ser
compreendido de maneiras diferentes daquela intencionada pelo autor. Essa complicao
aumenta quanto mais o texto se afasta (geograficamente, cronologicamente e
culturalmente) do seu autor, especialmente quando se perde a possibilidade de pedir
explicaes ao autor.
Os estudiosos bblicos interessados no sentido histrico do autor original no esto
inconscientes desse problema, embora se possa questionar se eles compreendem
plenamente as suas implicaes. Para eles, no entanto, o problema simplesmente um
desafio a ser vencido. s vezes, a soluo definitiva pode estar alm do alcance do
intrprete, mas ele envida todos os esforos para descobrir o que o autor quis dizer.
No entanto, com o surgimento da Nova Crtica, os estudantes americanos de literatura
comearam a ver esse fenmeno no como um problema a ser resolvido, mas como uma
oportunidade para criatividade interpretativa.
Em lugar de perguntar Este texto significa isto ou aquilo? com uma entonao de Caf
ou ch?, dando a entender que s uma resposta pode ser escolhida, os crticos
comearam a perguntar Ser que o texto pode significar isto ou aquilo? com uma
entonao do tipo Cigarros ou bebida?, vendo o texto como uma caixa de mistrios que
no estava rotulada. (Existe algum debate se o autor sabe o que colocou dentro do
pacote.) Para dar um exemplo, nos versos de Marvell:
Enquanto isso a mente, de prazeres menos,
Recolhe-se em sua felicidade.
devemos entender que a mente menos por causa dos prazeres ou que por causa dos
prazeres a mente se recolhe? A resposta agora tinha que ser Ambas e o que mais
voc puder achar?
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Livres das restries da inteno autorial, os crticos agora podiam proclamar a
autonomia do texto. Essa perspectiva tornou-se dominante na crtica literria americana
nas dcadas de 1940 e 1950, embora o seu impacto nos estudos bblicos tenha demorado
a ocorrer. Quando finalmente ocorreu, outras correntes de pensamento, como o
estruturalismo francs, tambm estavam entrando em cena.
Um dos elementos mais controvertidos dessa nfase moderna na autonomia do texto tem
sido a tendncia de minimizar as referncias extraliterrias, especialmente histricas, das
obras literrias. Em outras palavras, a nfase na autonomia do texto significa que o texto
separado no somente do seu autor, mas tambm da realidade extralingustica qual o
texto aparentemente se refere.
A erudio bblica anterior (tanto liberal quanto conservadora) muitas vezes
criticada por dar ateno excessiva questo da historicidade. Se alguns eruditos
conservadores imaginam o que pode ter motivado um personagem bblico a agir de certa
maneira, eles so criticados por se concentrarem no evento histrico antes que nos dotes
literrios do autor bblico. Se os eruditos liberais fazem uma leitura conservadora de
alguma poro histrica, eles tambm so criticados por perderem de vista o principal.
Em resumo, o prprio fato de se fazer perguntas histricas visto como basicamente
irrelevante. Um proponente desse ponto de vista sugere que a nova crtica literria pode
ser descrita como inerentemente no-histrica. Ele ainda comenta: A considerao da
Bblia como literatura em si mesma o incio e o fim do esforo erudito. A Bblia vista
primariamente e finalmente como um objeto literrio.
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Como normalmente ocorre quando surge uma idia nova e instigante e ela abraada
por pensadores entusiastas, a noo da autonomia do texto provou ser um benefcio
contraditrio. Tanto resultados positivos quanto negativos so claramente discernveis.
Previsivelmente, as formulaes que aparentam ser extremadas tendem a prejudicar a
nossa aceitao dos seus elementos positivos. No entanto, at mesmo os pontos de vista
mais questionveis podem refletir alguma verdade importante, e deve-se procurar fazer
justia mesma.
Sem dvida, a exegese histrica apesar de algumas notveis excees tem revelado
a tendncia de ignorar a qualidade literria intrnseca dos documentos bblicos. A Nova
Crtica e os desdobramentos posteriores relacionados com a mesma nos ensinaram a
prestar mais ateno na textura da literatura bblica. No se deve ver essa qualidade
como o incio e o fim do nosso interesse. Fazer isto seria solapar aquilo que
tradicionalmente tem sido reconhecido como o elemento fundamental da religio bblica,
o seu carter essencialmente histrico.
No obstante, a narrativa bblica, como outros gneros bblicos que incluem referncias
histricas, no devem ser tratados como se tivessem um carter neutro e fossem livres
de um vis interpretativo e teolgico. (A crena na inspirao e na infalibilidade da Bblia
no afasta na verdade, intensifica a importncia desse elemento interpretativo.) Ora,
a perspectiva teolgica dos autores bblicos raramente expressa em termos explcitos;
antes, ela se reflete na sua composio do texto. Desse modo, o estudo cuidadoso da
qualidade literria da narrativa, mesmo que considerada de modo relativamente
independente da sua referncia histrica, pode ser de imenso valor para a compreenso
da relevncia da histria apresentada pela narrativa.
IV. O Papel do Leitor
Atravs dos sculos, as pessoas tm pressuposto, sem qualquer dvida, que a nossa
percepo dos dados corresponde exatamente realidade objetiva. Se ns vemos um
cavalo preto, ele deve ser preto e com certeza deve ser um cavalo! Afinal de contas,
como que investigao cientfica poderia prosseguir sem essa certeza? O que
verdadeiro quanto ao observador cientfico presumivelmente tambm se aplica a algum
que interpreta a literatura, embora se reconhea que nesse caso existe muito mais
espao para ambigidade e mal-entendidos. Os intrpretes da Bblia anteriores ao nosso
sculo certamente estavam conscientes do papel exercido pelos condicionamentos
pessoais, mas eles simplesmente achavam que esses condicionamentos podiam ser
superados.
No mais assim. Se existe uma coisa distintiva sobre a hermenutica contempornea
precisamente a sua nfase na subjetividade e na relatividade da interpretao. As razes
desta perspectiva podem ser encontradas na filosofia do pensador do sculo XVIII
Immanuel Kant, cujo trabalho foi sem dvida um importante ponto de transio entre o
pensamento moderno e tudo o que o precedeu. O efeito da contribuio de Kant teve um
carter to amplo e to fundamental que nenhuma disciplina intelectual pode escapar ao
seu impacto nem mesmo a interpretao bblica, embora tenha levado um bom tempo
para os exegetas perceberem o que estava acontecendo.
Para colocar em termos bem simples, Kant estava profundamente preocupado com a
insuportvel tenso que o Iluminismo havia criado entre a cincia e a religio (isto , o
antigo problema filosfico razo x f apresentado em nova roupagem). A sua prpria
soluo para o problema foi divorci-las, circunscrevendo os seus papis. A religio, por
exemplo, deve reconhecer as suas limitaes: as doutrinas bsicas da f no podem ser
provadas pela razo terica. Mas a cincia tambm tem as suas restries: os
observadores nunca percebem as coisas como elas so em si mesmas, j que a mente
no um mero recipiente moldado por sensaes fsicas, e sim um rgo ativo que
coloca ordem no catico corpo de informaes com que se defronta. Pode-se mesmo
admitir que o mundo como ns o conhecemos um mundo criado por nossa prpria
organizao dessas sensaes.
Na realidade, a maioria dos cientistas continuou a trabalhar com uma sublime indiferena,
mas fora lanada uma semente que produziria mudanas fundamentais na perspectiva
cientfica. De fato, algumas das questes mais relevantes discutidas na filosofia da cincia
do sculo XX tem a ver com a relatividade do pensamento cientfico. Como j foi
mencionado anteriormente, os controvertidos escritos de Thomas Kuhn tm servido para
sensibilizar a comunidade cientfica quanto a essa questo. O interesse bsico de Kuhn
era entender o processo humano atravs do qual ocorreram as grandes mudanas na
nossa interpretao do mundo natural. Se observarmos cuidadosamente, por exemplo, a
revoluo cientfica associada ao trabalho de Galileu e de Coprnico, ns no acharemos
uma simples mudana de opinio baseada na investigao imparcial de dados objetivos.
Em face de evidncias descobertas recentemente, cientistas respeitveis continuaram a
manter os posicionamentos tradicionais nos campos da fsica e da astronomia. Eles
conseguiram integrar algumas das novas evidncias em sua interpretao geral; quando
no puderam faz-lo, trataram essas descobertas como anomalias isto , dados para os
quais eles ainda no tinham uma explicao.
Como parte do seu argumento, Kuhn chamou ateno para uma fascinante experincia
psicolgica. Nela, os pesquisadores usaram um jogo de baralho que continha algumas
anomalias, como um seis de espadas vermelho ou um quatro de copas preto. As cartas
eram ento mostradas rapidamente, uma de cada vez, e as pessoas que estavam sendo
observadas tinham que identific-las. Via de regra, os observados nem sequer notaram
as anomalias; eles prontamente integraram os novos fatos em um sistema que era
incompatvel com esses fatos. Diante de uma exposio mais prolongada, a maioria dos
observados percebeu que havia um problema, mas foi incapaz de descobrir qual era a
anomalia. Com uma exposio ainda mais prolongada, eles foram capazes de identificar
as cartas corretamente. No entanto, algumas dessas pessoas, mesmo depois de
exposies muito mais prolongadas do que as exigidas pelos demais, continuaram a
sentir dificuldades e se tornaram muito ansiosas. Para esses, era como se uma
inflexibilidade interpretativa os impedisse de aceitar a nova evidncia.
16

A velha resposta Eu j tenho a minha opinio formada no venha me incomodar com
fatos normalmente falada insinceramente, mas existe mais verdade nessa resposta do
que percebemos ou estamos prontos a admitir. Essa no necessariamente uma questo
de obstinao ou desonestidade deliberada. Quando algum interpreta mal o que
dizemos, ns podemos achar consolo no fato de que as pessoas ouvem o que querem
ouvir. Talvez, mais corretamente, poderamos dizer que as pessoas ouvem apenas o que
as suas mentes j esto preparadas para ouvir. -nos impossvel entender e assimilar
novas informaes a menos que possamos relacion-las com o que j conhecemos, isto
, filtrando-as de maneira que combinem com o nosso conhecimento prvio. verdade
que alguns de ns somos mais geis nesse processo do que outros. Todavia, alguns
indivduos sbios parecem capazes de identificar rapidamente uma anomalia, reconhecer
que so incapazes de assimil-la e ento fazer ajustes no seu referencial interpretativo
que levem em conta os novos fatos.
Em todo caso, o ponto importante que os pensadores contemporneos aprenderam a
aceitar o papel desempenhado pela subjetividade do observador na pesquisa
cientfica.
17
Mas agora, se essas coisas so verdadeiras nas cincias exatas, nas quais
as medidas objetivas esto na base de toda pesquisa, o que diremos com relao s
cincias humanas, e em particular interpretao literria, em que o elemento subjetivo
parece ser to mais importante? Para comear, esses desdobramentos nos dizem que
talvez tenhamos superestimado as diferenas que existem entre as cincias e as
humanidades. Em ambas essas disciplinas to abrangentes, o pesquisador defronta-se
com um conjunto de dados que somente podem ser interpretados luz de compromissos
anteriores. Em ambos os casos, portanto, o intrprete traz consigo conscientemente ou
no uma teoria que busca explicar a maior quantidade possvel de fatos. Dada a
natureza finita de todo intrprete humano, nenhuma explicao ir justificar os dados
exaustivamente. Em muitssimos casos, um conjunto de compromissos anteriores, e
no o peso da evidncia, que ir determinar a concluso final.
Tudo isso amplamente aceito em nossos dias. No entanto, alguns pensadores iro
argumentar que, pelo menos no caso da interpretao literria, ns precisamos ir alm.
Eles at sugerem que o papel do leitor e deve ser virtualmente a nica coisa que
importa. Para os praticantes tanto do mtodo histrico (que enfatizava o sentido do autor
original) quanto da Nova Crtica (que desconsiderava qualquer inteno autorial), a nica
coisa que podia ser confivel era a objetividade do texto. No entanto, para os
proponentes da teoria da resposta do leitor pelo menos em suas formas mais
extremas no existe um texto objetivo. Na medida que todo leitor traz ao texto o seu
referencial interpretativo, cada leitor gera um novo significado e assim cria um novo
texto.
Sem dvida, as atuais nfases no papel do leitor cobrem uma grande variedade de
abordagens. Nessa categoria geral esto includas algumas percepes profundas acerca
do processo de interpretao, bem como idias passageiras.
18
O perigo que,
perturbados pelo que parecem ser formulaes extremadas, podemos fechar os nossos
olhos para as valiosas contribuies feitas por esse movimento. Uma reao excessiva
como essa seria particularmente lamentvel tendo em vista o carter das Escrituras como
um livro que fala a todas as geraes. Se existe algo demonstrvel na histria dos
estudos bblicos, o vigor e a consistncia com que os cristos tm aplicado seus
ensinamentos em suas vidas.
Essa relevncia no resultado do carter permanente da Bblia, se com isso queremos
dizer um significado transcendente que independe inteiramente de fatores histricos. Pelo
contrrio, o prprio fato de que a mensagem bblica tem se mostrado relevante para uma
notvel diversidade de pessoas vivendo em pocas e pases diferentes em si mesmo
uma evidncia do seu carter essencialmente histrico. Ela foi dada s pessoas no
contexto das suas situaes de vida e foi prontamente contextualizada por leitores
subseqentes. (Isso no foi por mero acaso. Afinal, o mesmo Esprito Santo que foi o
autor das Escrituras aquele que d entendimento ao leitor.)
Alguns pensadores consideram o conceito de contextualizao como uma relativizao da
Bblia que tira a sua autoridade. Embora o conceito talvez tenha sido usado de forma
abusiva em alguns casos especficos, a autoridade bblica pode ser solapada com a
mesma facilidade ao se minimizar a realidade das mudanas histricas. A autoridade
divina das Escrituras alcana os seres humanos em suas situaes concretas, que so
suscetveis de mudana. Assim, o carter absoluto das ordenanas de Deus no seria
preservado, e sim comprometido, se essas ordenanas fossem to gerais e vagas que
pudessem ser aplicadas a todas as situaes da mesma maneira.
Estes comentrios so feitos simplesmente para reconhecer o intenso envolvimento do
leitor no processo de interpretao da Escritura. Portanto, no devemos ser iludidos pela
aparente novidade, ou at mesmo pelo elemento de vanguarda, da teoria da resposta do
leitor. Embora a preocupao atual com o leitor seja muito mais um fenmeno moderno,
a novidade em questo tem a ver com o carter deliberado e explcito das descries.
Porm, existe inquestionavelmente uma realidade para a qual essas descries apontam,
e essa realidade sempre esteve presente.
Quer gostemos ou no, os leitores podem criar e com freqncia criam significados
extrados dos textos que lem. Sendo assim, vrias opes nos so oferecidas (alm de
ignorar a realidade!). Em um extremo, poderamos legitimizar todas as respostas dos
leitores, ou pelo menos aquelas que so respaldadas pela autoridade de alguma
comunidade; todavia, duvidoso que a integridade do cristianismo possa ser preservada
dentro dessa estrutura. No outro extremo, poderamos tentar suprimir os preconceitos do
leitor. Com efeito, isso o que a exegese histrica tem como alvo: total objetividade por
parte do intrprete, de modo a impedir que se insira no texto qualquer significado que
no o estritamente histrico. Porm, tal objetividade no existe. E, se existisse, teria
pouca utilidade, porque ento estaramos simplesmente envolvidos com uma mera
repetio do texto sem levar em conta o seu valor permanente. Paradoxalmente, o
sucesso da moderna crtica bblica foi obtido com o grande custo da perda da relevncia
bblica.
O mtodo histrico no estava necessariamente errado ao distinguir o que a Bblia
significava originalmente do que ela significa hoje. Todavia, na prtica, ela tambm
separou os dois. A nova abordagem nos ensina, ou antes nos lembra, que se no
sabemos o que a Bblia significa hoje, questionvel se podemos saber o que ela
significava no passado. Em todos os estgios da interpretao
alguma necessidade humana est sendo satisfeita. Nenhuma destas atividades nos
apresenta uma verdade puramente objetiva que esteja afastada de todas as questes e
preocupaes humanas. Toda busca por significado uma busca por uma aplicao,
porque sempre que indagamos sobre o significado de uma passagem, estamos
expressando uma carncia em ns mesmos, uma ignorncia, uma inabilidade de usar
essa passagem. Perguntar pelo significado perguntar por uma aplicao da Escritura a
uma necessidade; estamos pedindo que a Escritura supra essa carncia, essa ignorncia,
essa inabilidade. Semelhantemente, todo busca por uma aplicao uma busca por
significado; aquele que busca no compreende a passagem o suficiente para que possa
us-la.
19

Em suma, no necessrio suprimir o nosso contexto presente para compreender o
texto. Pelo contrrio, s vezes precisamos nos aproximar da Escritura com os nossos
problemas e dvidas se buscamos realmente compreender o que ela diz. Assim,
reconhecemos que a fim de valorizar o texto, o leitor precisa ter um compromisso com
ele. Todavia, compromisso implica em entendimento prvio, e tal preconceito no
somente permissvel necessrio (ver Salmo 119.33-34).
V. Inteno Autorial
Indubitavelmente, existe uma certa legitimidade em afirmar que o sentido de um texto
no deve ser identificado com a inteno do autor de um modo exclusivo e absoluto.
Todo professor, por exemplo, provavelmente j teve o prazer de ouvir um aluno fazer
uma pergunta que coloca em outras palavras, interpreta e desenvolve alguns pontos
mencionados na aula. Embora no seja inteiramente correto dizer que tudo o que o aluno
diz era parte da inteno consciente do professor, o professor sente-se feliz em creditar a
si mesmo o novo sentido, na medida em que seja uma inferncia legtima da aula.
Podemos dizer que a interpretao do aluno era parte do sentido da aula? De certo modo,
sim, e podemos confirmar isso pelo prprio fato de que o professor aceita a
interpretao. Ora, se a mesma interpretao tivesse surgido em uma conversa entre os
alunos, sem o professor estar por perto e assim sendo incapaz de confirm-la, ainda
assim ela teria sido parte do sentido. Este potencial de expanso semntica aumenta no
caso de um documento escrito, pois assim o texto se torna amplamente disponvel para
um pblico grande e variado que fica cada vez mais distante do contexto original do
autor. O apstolo Paulo, digamos, no poderia jamais ter antecipado alguns problemas
especficos enfrentados pelas igrejas crists do sculo XX. Quer admitamos ou no, a
aplicao de uma declarao paulina queles problemas envolve uma deciso sobre o
sentido do texto que certamente no fazia parte da inteno consciente do autor original.
A questo se torna ainda mais urgente para os cristos que consideram a Deus como o
autor ltimo da Escritura. Esta convico de uma dupla autoria tanto humana quanto
divina tem sido o fator motivador por trs de muitos usos controvertidos da Bblia
atravs dos sculos. Quer pensemos na corrente de exegese judaica associada com o
rabino Akiba que via um significado importante em cada detalhe, ou no programa
alegrico de Orgenes de Alexandria, ou na chamada abordagem tipolgica de Antioquia,
ou no apelo ao sensus plenior (sentido mais pleno), ou simplesmente na leitura
devocional comum de milhares de cristos todos estes pressupem que existe mais
na mensagem bblica do que est visvel na superfcie. Na verdade, qualquer pessoa que
creia que a origem primria da Bblia est em um Deus onisciente e previdente,
dificilmente ir duvidar que existe um sentido considervel no texto bblico do qual os
autores humanos da Bblia no estavam plenamente conscientes.
20

Em suma, a minha prpria posio, tanto por razes literrias quanto teolgicas, que o
sentido da passagem bblica no precisa estar identificado totalmente com a inteno do
autor. No entanto, uma questo totalmente diferente sugerir que a inteno autorial
seja dispensvel ou at mesmo secundria. Embora em certos casos a tarefa de
identificar o que o autor bblico queria dizer no seja a nica maneira legtima de se
proceder, tal tarefa sempre legtima e com certeza dever continuar a ser uma meta
essencial.
Poderia se argumentar que esta a nica maneira honesta de se proceder antes que
outras consideraes sejam aplicadas ao texto. A nossa interao social uns com os
outros est ancorada nesse princpio. Todos reconhecemos que totalmente injusto
pegar uma conversa que acabamos de ouvir e interpretar as palavras de um dos oradores
em um sentido diferente quanto mais contraditrio do sentido que foi intencionado.
Na verdade, rotineiramente denunciamos este tipo de coisa como um comportamento
moralmente inaceitvel. A noo de que tal princpio possa simplesmente ser suspenso no
caso de documentos escritos no pode ser justificada.
Considere, por exemplo, as afirmaes de Croatto, um telogo da libertao (sintetizadas
no incio deste estudo), de que os intrpretes devem ler e encontrar o seu prprio sentido
dentro do texto. Suspeita-se que Croatto ficaria profundamente ofendido (e com razo)
se interpretssemos o seu livro como se estivesse afirmando que o melhor tipo de
hermenutica a abordagem fundamentalista, ou que o seu livro apresentasse uma tica
capitalista com base na qual os Estados Unidos estivessem justificados ao exercer
presses imperialistas sobre a Amrica Latina. Tal interpretao da obra de Croatto seria
deplorvel e um insulto pessoal.
Como resposta, algum pode sugerir que ela estava se referindo apenas a obras que se
tornaram clssicas, sejam religiosas ou no. No h dvida de que existe uma parcela de
verdade nesse argumento. Uma obra clssica se torna parte de uma determinada
comunidade cujos membros, atravs do prprio uso da obra, colocam suas impresses
pessoais sobre ela. Mas admitir isso bem diferente do que alguns estudiosos modernos
esto sugerindo. Ser razovel argumentar que quanto mais importante for uma obra
podemos tomar mais liberdade com a mesma? Ser que quanto mais respeitamos um
texto, mais estaremos justificados em no levar em considerao o seu autor? Sejam
quais forem as outras funes que um clssico venha a ter, continua a ser um documento
histrico, requerendo uma interpretao histrica.
Parte da dificuldade decorre do papel da poesia na maior parte das sociedades. Quando
algum compe uma poesia ou produz uma pintura isto , um produto puramente
artstico o criador na verdade est nos convidando para interpretar essa obra de
maneiras variadas. Mas os textos bblicos no so arte neste sentido. At mesmo a poesia
hebraica do Antigo Testamento no pode ser reduzida a pura arte. Quaisquer que sejam
as caractersticas literrias e artsticas que venhamos a encontrar na Escritura, o seu
propsito principal comunicar uma mensagem inteligvel que requer uma resposta.
Concluso
As teorias contemporneas de sentido e de interpretao no somente podem causar
perplexidade; elas tambm podem gerar uma angstia pessoal com relao incerteza
da experincia humana. Todavia, devemos ter em mente que os mesmos estudiosos que
desafiam o carter determinado e a objetividade do sentido continuam em suas prprias
vidas assumindo que a interpretao tanto possvel quanto essencial. Eles conversam
com o funcionrio do banco e acreditam que o dinheiro que disseram que foi depositado
est realmente l. Eles lem no jornal a notcia de um incndio em outra cidade e no
entram em uma crise emocional imaginando se o incndio de fato aconteceu na prpria
casa onde eles esto lendo o jornal. Eles at escrevem livros sobre a morte de um autor,
mas esperam que o leitor creia que eles mesmos esto vivos e ativos.
O ponto de vista de que o leitor quem produz o significado traz mente a antiga
pergunta: Se uma rvore cai na floresta ela ir produzir barulho mesmo se no houver
ningum por perto para ouvi-lo? Suponha que eu receba uma carta, mas, com medo do
que ela tenha a me dizer, decida queim-la antes mesmo de l-la. Poderia se argumentar
que, j que o leitor a quem a carta foi endereada nunca a leu, no existe qualquer
sentido nela. Porm, a realidade objetiva da comunicao no desfeita pela minha
reao e certamente seria loucura pensar que estou livre de ser afetado pela deciso
de no ter lido a carta (que tinha a seguinte mensagem: Voc dever comparecer para
uma cirurgia nesta sexta-feira, se no ir morrer).
Para aqueles que acreditam que a Escritura o que afirma ser a prpria mensagem de
Deus a ns , uma outra considerao deve ser feita. A Bblia apresenta Deus como o
Criador de todas as coisas, inclusive do discurso humano. De fato, a habilidade de
homens e mulheres falarem parece estar intimamente relacionada com o fato de terem
sido criados imagem de Deus, que fez o mundo ao pronunciar a palavra de ordem:
Haja... A realidade e a eficcia da comunicao humana um reflexo do prprio falar de
Deus. Com certeza, a linguagem humana finita e, o mais importante, profundamente
afetada pela presena do pecado. Portanto, no de surpreender que surjam perguntas
legtimas com relao subjetividade do intrprete, as caractersticas relativas da cultura
e a ambigidade do sentido. Esses problemas no devem ser ignorados ou postos de lado
por meio de um apelo a consideraes teolgicas.
No entanto, os propsitos do Criador, que tambm o Salvador, no podem ser
frustrados pela fraqueza humana. Na verdade, assim como a neve e a chuva no voltam
para o cu sem ter produzido frutos na terra, assim ser a palavra que sair da minha
boca: no voltar para mim vazia, mas far o que me apraz e prosperar naquilo para
que a designei (Is 55.10-11). Para o cristo, o sentido da revelao est
inseparavelmente ligado a Cristo, que veio para explicar ou interpretar (exegeomai) o
Pai, e cujas palavras, temos a certeza, jamais passaro (Jo 1.18; Mc 13.31).

____________________
* O autor ministro da Igreja Presbiteriana Ortodoxa nos Estados Unidos e professor
de Novo Testamento no Seminrio Gordon-Conwell, em Massachusetts. Tem mestrado
em Novo Testamento pelo Westminster Theological Seminary, em Filadlfia, e doutorado
pela Universidade de Manchester. professor visitante do Centro Presbiteriano de Ps-
Graduao Andrew Jumper.
** O presente artigo foi extrado da obra de Walter C. Kaiser e Moiss Silva, An
Introduction to Biblical Hermeneutics: The Search for Meaning (Grand Rapids: Zondervan,
1994), pp. 228-248. O artigo foi traduzido por Debora Reinaux Gomes.
1
Rudolf Bultmann, Is Exegesis without Presuppositions Possible?, em Existence and
Faith: Shorter Writings of Rudolf Bultmann, ed. Schubert M. Ogden (Nova York: World
Publishing, 1960), 289-96. As citaes a seguir so extradas das pp. 291-92.
2
Essa nfase no pode ser atribuda apenas a Bultmann. Muitos questionamentos com
relao objetividade e imparcialidade da investigao cientfica tm sido levantados por
estudiosos de diversas reas de conhecimento. No campo teolgico, nota-se em particular
o trabalho de Cornelius Van Til. Baseado na filosofia de Abraham Kuyper, ele desenvolveu
um sistema de apologtica no qual o papel das pressuposies era fundamental. Ver
especialmente o seu livro The Defense of Faith, 3 ed. (Phillipsburg, N.J.: Presbyterian
and Reformed, 1967; reeditado em 1985).
3
O prprio uso do termo hermenutica no singular j reflete uma mudana de
perspectiva. O termo pode tornar-se sinnimo da teologia crist como a declarao do
significado da Escritura para os nossos dias (James R. Robinson , Hermeneutic since
Barth, em New Hermeneutic, Vol. 2 de New Frontiers in Theology, eds. J. M. Robinson e
John B. Cobb, Jr. (Nova York: Harper and Row, 1964), 1- 77, especialmente a p. 6). O
termo hermenutica tem sido usado em um sentido muito mais restrito para se referir
disciplina que trata dos princpios e mtodos de interpretao.
4
Ver a discusso um tanto diferente da Nova Crtica, da inteno do autor e do
trabalho de Hans-Georg Gadamer, Paul Ricoeur e E. D. Hirsch no captulo 2, O
Significado do Significado, de Kaiser e Silva, Introduction to Biblical Hermeneutics.
5
De acordo com Joel C. Weinsheimer, Gadamers Hermeneutics: A Reading of Truth
and Method (New Haven: Yale University Press, 1985); Se uma interpretao
verdadeira uma questo de gosto. Se isso parece denegrir a verdade, tal coisa s
acontece porque ns denegrimos o gosto como uma capacidade cognitiva apta para
chegar verdade. somente porque temos imaginado que a verdade exclusivamente
algo que foi ou pode ser provado (p. 111).
6
Thomas S. Kuhn, The Structure of Scientific Revolutions, 2 ed., International
Encyclopedia of United Science 2/2 (Chicago: University of Chicago Press, 1967). Quanto
relevncia do trabalho de Kuhn com relao hermenutica, ver Vern S. Poythress,
Science of Hermeneutics: Implications of Scientific Method for Biblical Interpretation,
Foundations of Contemporary Interpretation 6 (Grand Rapids: Zondervan, 1988), caps.
34.
7
Paul Ricoeur, Interpretation Theory: Discourse and the Surplus of Meaning (Fort
Worth: Texas Christian University, 1976), pp. 29-30; ver tambm Essays on Biblical
Interpretation, introduo feita por Lewis S. Mudge (Filadlfia: Fortress, 1980). Entre
outras avaliaes importantes de Ricoeur, ver especialmente Kevin J. Vanhoozer, Biblical
Narrative in the Philosophy of Paul Ricoeur: A Study in Hermeneutics and Theology
(Cambridge: Cambridge University Press, 1990).
8
J. Severino Croatto, Hermenutica Bblica: Para una Teora de la Lectura como
Produccin de Sentido (Buenos Aires: La Aurora, 1984), especialmente pp. 7, 23-24, 73.
Traduo inglesa de R.R. Barr, Biblical Hermeneutics: Toward a Theory of Reading as the
Production of Meaning (Maryknoll, N.Y.: Orbis, 1987), pp. ix, 17, 66.
9
E. D. Hirsch, Jr., Validity and Interpretation (New Haven: Yale University Press,
1967). Este trabalho tem sido acolhido por muitos escritores evanglicos, inclusive W. C.
Kaiser, Jr., The Uses of the Old Testament in the New (Chicago: Moody, 1985), e alguns
outros estudiosos bblicos preocupados com a objetividade do sentido histrico, mas
Hirsch no tem sido bem recebido pela maioria dos pensadores filosficos e literrios.
Para um breve comentrio, ler Anthony C. Thiselton, New Horizons in Hermeneutics: The
Theory and Practice of Transforming Biblical Reading (Grand Rapids, Zondervan, 1992),
p. 13. Ben Meyer, Critical Realism and the New Testament, Princeton Theological
Monograph Series 17 (Allison Park, Pensilvnia: Pickwick, 1989), captulo 2, defende o
sentido intencionado dos textos enquanto que reconhece as fraquezas do argumento de
Hirsch.
10
Entre os mais destacados estudiosos conservadores dos ltimos dois sculos esto
especialistas em Novo Testamento como J.B. Lightfoot, Theodore Zahn, Bernhard Weiss,
J. Gresham Machen, Herman Ridderbos e F.F.Bruce. No campo do Antigo Testamento
existem nomes como E. Hengstenberg, Franz Delitzsch, Robert Dick Wilson, Edward J.
Young e o estudioso judeu Umberto Cassuto.
11
W.G. Kummel, The New Testament: The History of the Investigation of its Problems
(Nashville: Abingdon, 1972), pp. 29-31 e em muitos outros lugares.
12
Esse nome serviu para distinguir as abordagens mais controvertidas das
investigaes que enfatizavam a linguagem e a transmisso textual, rotuladas de baixa
crtica.
13
BAGD, p. xxiv.
14
G.W. Turner, Stylistics (Baltimore: Penguin, 1973), pp. 100-101. importante
observar que esta abordagem concentra-se primariamente na poesia, uma forma literria
que freqentemente utiliza uma ambigidade deliberada e assim convida a uma resposta
imaginativa.
15
D. Robertson, Literature, the Bible as, em IDP Sup, pp. 547-51, especialmente p.
548.
16
Kuhn, Scientific Revolutions, pp. 62-64.
17
Terei de omitir muitos outros desdobramentos relevantes, como as implicaes do
princpio da incerteza no campo da fsica quntica.
18
Tem sido especialmente influente a obra de Stanley Fish, Is There a Text in this
Class? The Authority of Interpretative Communities (Cambridge: Harvard University
Press, 1980), pp. 301-321. Argumentando que o seu ponto de vista no implica em
uma pluralidade infinita de significados, Fish observa que as sentenas emergem
apenas em situaes, e dentro destas situaes o sentido normativo de uma afirmao
ser sempre bvio ou pelo menos acessvel, embora em outra situao aquela mesma
declarao, no mais a mesma, ter outro sentido normativo que ser no menos bvio e
acessvel (pp. 307-8). Novamente, impossvel at mesmo pensar em uma frase
isolada do seu contexto, e quando somos solicitados a considerar uma frase sem qualquer
contexto especfico, ns automaticamente a ouvimos no contexto no qual ela tem sido
encontrada com mais freqncia (p. 310).
19
John M. Frame, The Doctrine of the Knowledge of God (Phillipsburg, N.J.:
Presbyterian and Reformed, 1987), p. 83.
20
Na realidade, o professor Kaiser argumentou que o sentido divino deve ser igual
ao sentido humano, porque, de outra forma, o verdadeiro sentido da Escritura seria
inacessvel a ns. Afinal, a exegese gramtico-histrica a nossa nica maneira de
determinar o que o texto realmente nos diz (The Uses of the Old Testament in the New
[Chicago: Moody, 1985], pp. 63-66). Para um ponto de vista diferente, ver Vern S.
Poythress, Divine Meaning of Scripture, WTJ 48 (1986): 241-79.