A travs de la historia de la ingeniera ha ocurrido una gran cantidad de accidentes en infraestructura civil.

Las consecuencias de algunos de esos accidentes han sido dramticas y han producido prdidas humanas, materiales y econmicas significativas. El error humano es un fenmeno extremadamente comn. Las personas,

independientemente de sus habilidades y nivel de experiencia, comente errores diariamente. Empujan la puerta del Oxxo cuando debe jalarla, cierran el auto con las llaves dentro de l, toman la salida equivocada en la carretera, pulsan la tecla incorrecta en el teclado de la computadora, equivocan el nmero en una llamada telefnica, dicen Alberto en lugar de Humberto o puto en vez de punto, agregan sal al caf y no azcar. Estos son errores de los que la gente comente todos los das. La tpica concecuencia de un error, es fallar en obtener un resultado deseado o la produccin de un resultado indeseable. La mayora de los errores que cometen las personas tienen poco impacto y pueden ser corregidos rpidamente. Sin embargo cuando esos mismos errores son realizados en complejos sistemas sociales o tecnolgicos el impacto puede ser muy grande. Esos errores pueden potencialmente ocasionar elevadas prdidas econmicas y ni hablar delesiones o muertes. De manera sencilla el error humano puede ser definido como la ejecucin incorrecta o inapropiada de una accin, o particularmente, la falla al desempela. Aunque a primera vista esta definicin hace parecer al tema como simple, en realidad no lo es. Se han realizado una gran cantidad de investigaciones para abundar en el conocimiento de este fenmeno. Como concecuencia se han desarrollado diferentes definiciones, categoras, esquemas, modelos con el propsito de de contribuir al entendimiento del error humano. Hay documentados numerosos intentos por definir el concepto de error humano sin embargo no hay an una definicin universalmente aceptada. Incluso, en vista de la dificultad para la definicin del concepto mismo algunos investigadores han sugerido que el error humano no existe como tal. Cuando se habla de error humano se alude al comportamiento de las personas que excede el limite de tolerancia para la seguridad de un sistema(2).Tambin se puede definir error humano como el desarrollo de una tarea en la cual la meta final

no es conseguida y donde la falla principal es atribuible al control del operador.Las consecuencias de este error pueden ser dao al equipo,lesiones,muerte,demoras en produccin o mermas.(3)

Existen varios modelos para explicar el origen de los errores humanos. Uno de los mas aceptados fue propuesto por Rasmussen en 1980(4), quien refiere que cuando un trabajador recibe informacin pasa por ocho etapas distintas antes de tomar una decisin y que en cada etapa ocurren diferentes tipos de errores que pueden ser del tipo slips"(errores de ejecucin )o mistakes(errores en la planificacin de una tarea).

1.ETAPA DE ACTIVACION 2.ETAPA DE OBSERVACIN 3.ETAPA DE IDENTIFICACIN 4.ETAPA DE INTERPRETACIN 5.ETAPA DE EVALUACIN 6.ETAPA DE SELECCIN DE OBJETIVO 7.ELECCIN DEL PROCEDIMIENTO 8.EJECUCIN

Para que cada una de estas etapas se desarrolle se requieren diferentes niveles de accin psicofisiologica. Rasmussen describe tres diferentes niveles de accin.

A)NIVEL BASADO EN HABILIDADES: En este nivel, la ejecucin humana es gobernada por patrones de instrucciones que tenemos almacenadas y preprogramadas. Aqu se encuentran las habilidades que han sido muy practicadas y que se realizan sin control consciente, como por ejemplo el pedalear en una bicicleta .En este nivel la persona pasa por las etapas 1 y2 para inmediatamente saltar a la etapa 8 de ejecucin. A este nivel los errores humanos se conocen como slipsque son errores en la ejecucin de una tarea que ha sido correctamente planeada pero que por diferentes factores como por ejemplo el lugar y tiempo de ejecucin provocan una situacin no deseada, como por ejemplo usar una tecla incorrectamente.

B)NIVEL BASADO EN REGLAS: En este nivel de procesamiento, la composicin de una secuencia de subrutinas en una situacin de trabajo familiar esta controlada normalmente por una regla o procedimiento, almacenada(en el cerebro) el cual puede haber sido aprendido empricamente en ocasiones anteriores o recibido de otras personas cuando nos instruyen(formulas o recetas).En este nivel la persona pasa por las etapas 1,2 y 3 y salta a la etapa 8 de ejecucin. Aqu los errores estn tpicamente asociados con una mala clasificacin de las situaciones que lleva a aplicar una regla equivocada o con un incorrecto recuerdo del procedimiento.

C)NIVEL BASADO EN EL CONOCIMIENTO: Durante situaciones no familiares para las cuales no existe un know how o reglas de control disponibles de previos encuentros, el control debe cambiarse a un nivel conceptual mas alto, en el cual la ejecucin esta controlada por las metas que tengamos. En este nivel la persona realiza diversos planes y experimentos mentales usando sus conocimientos almacenados. Para lograr este nivel el trabajador pasa por todas las etapas antes de tomar una decisin. Los errores que ocurren a este nivel se originan por limitacin en los recursos y/o por un incompleto o incorrecto conocimiento.

Los errores que ocurren en los niveles basados en reglas y los basados en conocimientos se consideran como mistakes.

Error humano y accidente son considerados como sntomas de un disfuncionamiento que no es atribuible solo a la persona(aptitudes y actitudes), sino tambin a las caractersticas de su puesto o ms generalmente, de su medio ambiente de trabajo. (5)

Muchos de los grandes accidentes que han ocurrido a lo largo de nuestra historia han sido atribuidos a errores humanos(falta de pericia, distraccin, falta de concentracin, mala actitud), pero que en su anlisis detallado revelan que el error humano fue desencadenado por un mal diseo del rea de trabajo o de los mtodos de trabajo. (6) "LOS ERRORES HUMANOS NO SON EL PRODUCTO DE LA CASUALIDAD Y EN LA GRAN MAYORIA DE LAS VECES NO ES EL RESULTADO DEL EXCESO DE CONFIANZADEL TRABAJADOR, SI NO QUE ES EL RESULTADO FINAL DE VARIOS FACTORES ENTRE LOS CUALES EL DISEO DE LA TAREA Y DEL LUGAR DONDE SE VA A DESARROLLAR TIENEN UN IMPORTANTE PAPEL"