1. Introduccin
Es ineludible que la sociedad actual se encuentra fuertemente influenciada bajo los aportes hechos por la ciencia y la tecnologa, y si bien hay algunos grupos humanos que se encuentran ajenos indirectamente a tales aportes, no se puede escapar de las consecuencias tanto negativas como positivas que trae consigo el desarrollo de la ciencia y la tecnologa. Este trabajo es una reflexin epistemolgica de la relacin entre Ciencia-Qumica-Medioambiente, considerndose a la ciencia como fuerza productiva, por lo que se sita en el primer eslabn de la triada. Un elemento del conocimiento de la funcin social de la ciencia, susceptible de ser trabajado desde el contenido de la disciplina de la Qumica radica en el anlisis que se hace de las aplicaciones que tiene la Qumica cotidianamente y la necesidad de su utilizacin racional, tanto a nivel individual como global a partir de las consecuencias positivas y/o negativas del empleo de las sustancias y metodologas qumicas.
2. Ciencia
La reflexin sobre la ciencia es antigua en la medida en que la propia ciencia supone una filosofa, una visin del mundo, adems de un tipo de conocimiento susceptible de ser estudiado filosficamente para dilucidar sus cualidades. El campo de la ciencia, responde al deseo del hombre de conocer y comprender racionalmente el mundo que lo rodea y los fenmenos con l relacionados, deseo que lo lleva a investigar cientficamente. Normalmente, el resultado de las investigaciones cientficas incrementa el cuerpo metdicamente formado y sistematizado de conocimientos. [1,2] Esta actividad humana (la investigacin cientfica) y su producto resultante (el conocimiento cientfico), es lo que llamamos ciencia. En este campo, la motivacin es el ansia de conocimientos, la actividad es la investigacin y el producto resultante es el conocimiento cientfico.
Se va de lo particular a lo general, pues como dice Bertrand Russell: la ciencia, aunque arranca de la observacin de lo particular, no est ligada esencialmente a lo particular, sino a lo general. Un hecho en ciencia no es un mero hecho, sino un caso [3]. O en palabras de Mario Bunge: el conocimiento cientfico es general: ubica los hechos singulares en pautas generales, los enunciados particulares en esquemas amplios [4].
3. Qumica
Se hace muy difcil abordar los conceptos de la qumica, sin una descripcin de la historia de la filosofa natural y de la ciencia, ya que la qumica aparece como disciplina claramente diferenciada slo desde hace tres siglos. La ciencia, tal como hoy la concebimos, tuvo su origen en Occidente, y adopt, en gran parte, la forma en la que fue desarrollada en la Antigua Grecia. Hacia el 600 a.C. se inicia en Grecia la ciencia y la filosofa del mundo occidental moderno; todo el conocimiento se englobaba dentro del trmino filosofa natural. La qumica, como un arte eminentemente prctico, es mucho ms antigua y se retrotrae a los primeros herreros de la Edad de Bronce, a los alfareros tempranos y artesanos de la piedra, an mucho antes de la civilizacin de Grecia, tiempos en los que nadie intent entender la naturaleza de los materiales qumicos bajo ninguna forma que haya sobrevivido a las prcticas concretas. A modo de ejemplo, podemos afirmar que el concepto de sustancia se remonta a este perodo pre-terico y hasta prehistrico. [5,6] Por lo tanto, mucho del pensamiento y conocimiento que ahora usamos en la qumica se remonta, de hecho, a los principios de la historia de la humanidad. Probablemente la qumica es una de las ciencias que ms se situaron en la accin para alcanzar la comprensin, prefigurndose como ciencia a partir de la revolucin cientfica post-Descartes, cuando logra deshacerse de ataduras religiosas, trascendentes, e incluso filosficas. Boyle, Dalton, Lavoisier se acercaron ms a crear sistemas lgicos que describan los fenmenos; en definitiva, algo que hoy puede asemejarse a los modelos. Pero en el mismo momento en el que aparecen los microorganismos, hay todo
un orden de magnitud que comienza a descubrirse, dando lugar entonces a la observacin y conocimiento de los micro y nano fenmenos. [7,8]
Por otra parte, la bsqueda del conocimiento para la construccin y contrastacin de las teoras y metodologas cientficas, tiene el punto de partida en la prctica, pero no en la prctica cotidiana que conducente a un saber espontaneo, sino a travs de una estrategia general reflexiva, inteligente y rigurosa, cuyo eje referencial es el mtodo cientfico. ste gua la produccin de los nuevos saberes mediante el empleo planificado y consiente de mtodos, tcnicas y procedimientos adecuados al objeto de estudio en particular. En consecuencia, la triloga inseparable que conforman el mtodo, la teora y la prctica, garantiza la calidad, objetividad y autenticidad del conocimiento cientfico, aunque no su infalibilidad: siempre hay que contemplar la posibilidad de un margen de error, que es legtimo y necesario reivindicar. Tampoco puede olvidarse que el conocimiento es un hecho social, y que el cientfico es un ser humano concreto, inmerso ineludiblemente en una situacin relacional con la realidad. [9]
establecieron las caractersticas generales de la disciplina. El segundo fue, adems, el editor de la primera revista cientfica dedicada exclusivamente a la Qumica Analtica, Zeitschrift fr analytische Chemie, que comenz a aparecer en 1862. Karl R. Fresenius cre tambin un importante laboratorio dedicado a la enseanza de la Qumica Analtica y a la realizacin de anlisis qumicos para diversas instituciones estatales e industrias qumicas. El desarrollo de las metodologas instrumentales de anlisis qumico se produjo en el ltimo cuarto de siglo, gracias al establecimiento de una serie de correlaciones entre las propiedades fsicas y la composicin qumica. Los trabajos de Robert Wilhelm Eberhard Bunsen (1811-1899) y Gustav Robert Kirchhoff (1824-1887) establecieron las bases de la espectroscopa. El uso del espectroscopio permiti a los qumicos del siglo XIX detectar sustancias que se encontraban en cantidades demasiado pequeas para ser analizadas con procedimientos qumicos tradicionales e hicieron posible tambin el descubrimiento de numerosos elementos. Nuevos instrumentos pticos, como el colormetro o el polarmetro, simplificaron e hicieron mucho ms rpidos una gran cantidad de anlisis de importancia industrial. El colormetro es un aparato basado en la ley de absorcin de la luz habitualmente conocida como de "LambertBeer". En realidad, curiosamente, estos dos autores cientficos nunca llegaron a colaborar puesto que un siglo separa el nacimiento de ambos. La balanza analtica ha sido un instrumento utilizado tradicionalmente por los cultivadores de la qumica a lo largo del tiempo. Algunos autores suelen considerar la obra de Antoine Lavoisier (1743-1794) como el punto de partida del empleo sistemtico de las balanzas en qumica, gracias al uso del principio de conservacin de la masa. En cualquier caso, se puede afirmar que el establecimiento de las leyes qumicas cuantitativas a finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX supuso un mayor protagonismo de la balanza dentro de la qumica. El desarrollo de las metodologas gravimtricas de anlisis durante el siglo XIX oblig a la bsqueda de balanzas ms cmodas y precisas para el trabajo cotidiano de los qumicos.
Otra de las tcnicas importantes que iniciaron su andadura en esos primeros aos del siglo XX fue la cromatografa que se desarroll enormemente en las dcadas posteriores. El siglo XX estuvo tambin caracterizado por la llegada de nuevos instrumentos como el pH-metro y el gran desarrollo de los mtodos espectroscpicos, particularmente la espectroscopia infrarroja y la resonancia magntica nuclear, que tuvieron una gran aplicacin en muchas reas de la qumica, especialmente en qumica orgnica. La Qumica Analtica puede considerarse como la ciencia que desarrolla y mejora metodologas e instrumentos para obtener informacin sobre la composicin y naturaleza qumica de la materia. Dentro de la Qumica Analtica se incluye el Anlisis Qumico que es la parte prctica que aplica las metodologas de anlisis para resolver problemas relativos a la composicin y naturaleza qumica de la materia. Dentro de la Qumica Analtica pueden diferenciarse diversas reas segn la informacin que se desea obtener. As, la Qumica Analtica Cualitativa se centra en identificar la presencia o ausencia de un analito, mientras que la Qumica Analtica Cuantitativa desarrolla metodologas para determinar su concentracin. [10,11,12]
tcnicas de la Qumica Analtica; de igual modo, esta desempea un papel similar en muchos otros campos cientficos. Lo que hace a la Qumica Analtica tan importante en la actualidad, son sus diversas aplicaciones ya que la determinacin de la composicin qumica de una sustancia es fundamental en la industria, medicina, nutricin, geologa, agricultura, astronoma, criminologa e investigacin. Epistemolgicamente, analizar implica examinar, estudiar, conocer, desentraar, ponderar, etc. El objetivo del anlisis pueden ser objetos, sistemas, hechos, comportamientos y actitudes, aumentando en este orden la intangibilidad. El fin ltimo perseguido es el suministro de informacin sobre los mismos, para diagnosticar y tomar decisiones de manera fundamentada y eficaz. La Qumica Analtica se ubica en la acepcin ms tangible (objetos, sistemas) del objetivo analtico, a diferencia del anlisis matemtico, gramatical, econmico, histrico, etc. Segn sea la naturaleza de los parmetros cuali y cuantitativos el anlisis de objetos puede ser fsico (resistencia elctrica de un circuito), qumicos (concentracin de pesticidas en un vegetal), bioqumico (actividad de una enzima en plasma) y biolgicos (concentracin de polen en la atmsfera).
Segn la naturaleza de los objetos o sistemas analizados, el anlisis puede tomar denominaciones especficas, tales como anlisis medioambiental, anlisis de alimentos ,anlisis clnico, anlisis farmacuticos, etc., que no son incompatibles con la distincin hecha en el prrafo anterior y que se basan en la naturaleza de los parmetros examinados. La Qumica Analtica puede predefinirse en forma genrica como ciencia metrolgica qumica, ciencia de las medidas qumicas o ciencia de la informacin qumica, todas ellas relacionadas entre s.
Una definicin ms convencional y completa debe tener un mayor nivel de concrecin: la Qumica Analtica es una ciencia metrolgica que desarrolla, optimiza y aplica procesos de medida, encaminados a obtener informacin qumica global o parcial de calidad de objetos o sistemas naturales o artificiales para resolver problemas analticos.
4. Medio ambiente
El Medio Ambiente es un sistema complejo y dinmico de interrelaciones ecolgicas, sociales, econmicas y culturales de carcter histrico-social, que necesita del trabajo de los seres humanos para ser construido y reconstruido. Incluye la naturaleza transformada lo cual constituye el patrimonio histrico-cultural de la humanidad. Tal consideracin de su contenido, exige que su estudio e interpretacin sea sistmico, integrado y multidisciplinario, en estricta correspondencia con los procesos de desarrollo. El medio, entonces, comienza a ser denominado medio ambiente en un proceso de enriquecimiento semntico y aclaratorio. La naturaleza ya no slo est ah, pasiva para que el hombre se sirva de ella y la utilice; ya no es solamente un media para satisfacer las necesidades humanas. La naturaleza es, a la vez, ambiente del hombre, aquello que le rodea y le permite vivir, aquello que condiciona la existencia misma de la humanidad, incluso su supervivencia. Este ambiente tiene en si mismo sus reglas, presenta un funcionamiento sistmico, unas exigencias y es, en definitiva, el espacio de accin y de reaccin en el que los hombres pueden avanzar, no "a costa de los dems elementos del sistema, sino en interaccin dinmica con ellos". [13]
La degradacin de los suelos y la desertificacin. En la problemtica ambiental de Amrica Latina se mencionan como problemas de la regin: el agotamiento y destruccin de los recursos forestales; el impacto regional del proceso global de variacin climtica y los problemas asociados a las reas urbanas e industriales. Para cuidar a la Tierra, es imperativo destacar una tica de cuidado de la naturaleza y de las personas, y una estrategia en la cual las acciones recomendadas se refuerzan mutuamente a nivel individual, local, nacional e internacional. Queda explicito que la educacin ambiental se enriquece ante las situaciones conflictivas que involucren al educando (o al ciudadano) como protagonista, en la resolucin de los problemas ambientales y el cambio de conducta, en un transformador de los sistemas sociales y econmicos, a fin de aproximarnos a modelos de actuacin sostenible con el medio ambiente [14,15]. La educacin ambiental para ser eficaz debe incluirse en la dinmica del medio natural, social, econmico y cultural del desarrollo humano, integrarse en todas las disciplinas y utilizar mtodos participativos; empleando adems medios efectivos de comunicacin encaminando los esfuerzos a elevar la calidad de vida sustentado en la calidad ambiental. "La codicia capitalista es la causa principal del mundo injusto y de los grandes perjuicios a la naturaleza que hoy amenazan la supervivencia humana. Para preservar la naturaleza es imprescindible transformar completamente las relaciones entre las naciones y entre los hombres". [16]
escalas que afectan a toda la sociedad de forma cada vez mas nefasta, de modo tal que lo que en 1972 apareci como una inquietud de los ricos por un medio ambiente grato y menos contaminado, ha ido evolucionando hacia el reconocimiento de una problemtica que aunque se materializa y percibe diferente por los distintos grupos sociales a cada parte del globo terrqueo manifiesta su gravedad en el carcter global de sus causas y sus consecuencias. Un dilema tico fundamental que impone el fenmeno de la contaminacin ambiental consiste en que se pide a la actual generacin tomar decisiones que den respuestas a una amenaza que no los afectara seriamente pero tendr serias repercusiones sobre sus hijos y nietos. Es necesario alcanzar una tica de relacin responsable del hombre y la sociedad con el medio ambiente, a partir del conocimiento de este y de cambios en los valores y objetivos en la esfera de la tecnologa, lo cual implica un nuevo paradigma de desarrollo sobre bases sostenibles. El desarrollo sostenible fue definido en el informe "Nuestro futuro Comn" elaborado por la Comisin Mundial sobre Medio Ambiente [17] como aquel que satisface las necesidades de la generacin presente, sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades, el cual lleva implcito entre otros elementos los siguientes: Lograr la sostenibilidad ambiental haciendo un uso racional de los recursos naturales logrando el equilibrio entre el uso, la renovacin y sustitucin de los mismos, No sobrepasar la capacidad de absorcin de los residuos por parte del medio ambiente. Un crecimiento econmico y su distribucin de modo tal que considere las necesidades reales de la sociedad. Alcanzar equidad en el uso del medio ambiente y en la distribucin de la riqueza eliminando los actuales patrones de consumo de los pases desarrollados En un mundo donde la globalizacin y la competitividad constituyen la regla, el progreso exige que los pases en desarrollo encuentren esferas en las que puedan insertarse con posibilidades reales, ya sea por la preparacin de la fuerza de trabajo, por la disponibilidad de los recursos naturales o por las capacidades cientficas y tecnolgicas.
6. Conclusin
La caracterizacin somera que hicimos de la ciencia, la qumica analtica y el medio ambiente, la relacin entre estas y de estas con la sociedad es el prembulo para lograr un entendimiento de lo que sera posteriormente nuestro objetivo principal, la funcin de la qumica analtica en la sociedad contempornea y la estrecha relacin de interdependencia que presenta respecto a los dems factores sociales como la cultura, la poltica, religin, ideologa, valores, moral, correlacin de fuerzas sociales, historia etc., los problemas sociales que puede generar el uso irresponsable de esta ciencia debido siempre a los factores sociales que crean el ser determinante de la conciencia. Quisimos demostrar la mayor problemtica social de nuestros das, el deterioro del medio ambiente y la intervencin de la ciencia en este aspecto, haciendo nfasis en el protagonismo de la qumica, para dar solucin al mayor problema de la historia de la civilizacin Por lo anteriormente expuesto, a la ciencia y a los cientficos les corresponde el importante papel de determinar opciones y desarrollar estrategias relacionadas a la problemtica ambiental y llevarlas adelante, mientras que a los gobiernos nacionales, a los pases desarrollados y a los mecanismos financieros les corresponde tomar decisiones polticas para que los pueblos crean, dominen y utilicen la ciencia y la qumica en la solucin de los problemas actuales de contaminacin y subdesarrollo. La aplicacin de la ciencia y la qumica a la solucin de la situacin agravante da a da del medio ambiente de los pases del Sur pasa indiscutiblemente por un fortalecimiento de la educacin y un papel ms protagnico de los cientficos en funciones de asesores de los gobiernos, evitando la fuga de cerebros que se produce cuando los cientficos no estn en contacto ni comprometidos con los problemas de sus pases.
7. Referencias
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