Definicin de Columna Una columna es un elemento axial sometido a compresin, lo bastante delgado respecto de su longitud, para que bajo

accin de una carga gradualmente creciente se rompa por flexin lateral o pandeo ante una carga mucho menor que la necesaria para romperlo por aplastamiento. Se suele considerar que un elemento a compresin es una columna si su longitud es ms de diez veces su dimensin transversal menor. Se suelen dividir en dos grupos: largas e intermedias, las largas se rompen por pandeo o flexin lateral; las intermedias, por una combinacin de aplastamiento y pandeo, y los postes cortos, por aplastamiento.

Carga Crtica Si colocamos verticalmente una viga muy esbelta, articulmosla en sus extremos mediante rotulas que permitan la flexin en todas sus direcciones. Apliquemos una fuerza horizontal H en su punto medio, de manera que produzca flexin segn la direccin de mxima flexibilidad, como se muestra en la figura 1-a,.Como los esfuerzos de flexin son proporcionales a la deflexin , no experimenta variacin alguna si se aade una fuerza axial P en cada extremo como en la figura 1-b, y haciendo que H disminuya simultneamente con el aumento de P de manera que la deflexin en el centro no vari.

Es estas condiciones, el momento flexionarte en el centro es: ( )

Y, en el lmite, cuando H ha disminuido hasta anularse, M= (Pcr).

Entonces, como se indica en la figura 1-c, Pcr es la carga crtica necesaria para mantener la columna deformada sin empuje lateral alguno. Un pequeo incremento de P sobre este valor crtico har que aumente la deflexin, lo que incrementar M, con lo cual volver aumentar y as sucesivamente hasta que la columna se rompa por pandeo. Por el contrario, si P disminuye ligeramente por debajo de su valor crtico, disminuye la deflexin, lo que a su vez hace disminuir M, vuelve a disminuir, etc., y la columna termina por enderezarse por completo. As, pues, la carga crtica puede interpretarse como la carga axial mxima a la que puede someterse una columna permaneciendo recta, aunque en equilibrio inestable, de manera que un pequeo empuje lateral haga que se deforme y quede pandeada.

Formula de Euler Para Columnas Largas o Muy Esbeltas En el ao 1757, el gran matemtico suizo Leonardo Euler realiz un anlisis terico de la carga crtica para columnas esbeltas basado en la ecuacin diferencial de la elstica: M = EI( ) Cuando una columna est sometida a una carga P. Se

supone que la columna tiene los extremos articulados (mediante rtulas o pasadores) de manera que no pueden tener desplazamientos laterales. La deflexin mxima es lo suficientemente pequea para que no exista diferencia apreciable entre la longitud inicial de la columna y su proyeccin sobre el eje vertical. En estas condiciones, la pendiente es pequea y se puede aplicar la ecuacin diferencial

aproximada de la elstica de una viga:

EI(

) = M = P (y) = Py

El momento M es positivo al pandear la columna en el sentido contrario al del reloj, por lo que al ser la y negativa, ha de ir precedida del signo menos. Si la columna se pandara en sentido contrario, es decir, en la direccin de y positiva, el momento sera negativo, de acuerdo con el criterio de signos adoptado. La ecuacin anterior no se puede integrar directamente, como se haca anteriormente ya que all M solamente era funcin de x. Sin embargo, presentamos dos mtodos para resolverla. Conociendo algo de dinmica nos damos cuenta que la ecuacin anterior es semejante a la ecuacin de un cuerpo que vibra simplemente:

M(

= kx

para lo cual una solucin general es: x= C1 sen( ) + C2 cos( ) de aqu, por analoga, la solucin de la ecuacin EI( viene dada por: y= C1 sen( ) + C2 cos( ) Al aplicar las condiciones de frontera para x=0, y=0, lo que da C2=0; para x=L, y=o, de la que se obtiene 0=C1sen( ) Ecuacin de condicin que se cumple para C1=0, en cuyo caso no existe flexin en la columna, o para ( )=n de donde P= n2 (n= 0, 1, 2, 3 . . .)
) = M = P (y) = Py

Para columnas con otras condiciones de sujecin en s extremos se puede expresar carga crtica en funcin de la correspondiente a que se considera como un caso fundamental. As, por ejemplo, en la columna doblemente empotrada de la figura 2-b, por simetra, los puntos de inflexin estn en los cuartos del largo, y como el momento flexionante es nulo en estos, la columna doblemente empotrada equivale a una columna articulada e sus extremos, de Le= L/2 as:

( )

La columna doblemente empotrada es, pues, cuatro veces ms resistente que la doblemente articulada. (Figura 2-2). En la siguiente tabla se resumen las condiciones de sujecin. P= n
N=coeficiente para Condiciones de sujecin multiplicar por Pcrit del caso fundamental Ambos extremos empotrados Un extremo empotrado y el otro articulado Ambos extremos articulados Un extremo empotrado y el otro libre. 4 L Le=Longitud efectiva

2 1

0.7 L L 2L

Limitaciones de la formula de Euler.

Una columna tiene a pandearse siempre en la direccin en la cual es ms flexible. Como la resistencia a la flexin varia con el momento de inercia, el valor de I en la formula de Euler es siempre el menor momento de inercia de la seccin recta. La tendencia al pandeo tiene lugar, pues, con respecto al eje principal de momento de inercia mnimo de la seccin recta. La frmula de Euler tambin demuestra que la carga crtica que puede producir el pandeo no depende de la resistencia del material, sino de sus dimensiones y del mdulo de elstico. Por este motivo, dos barras de idnticas dimensiones, una de acero de alta resistencia y otra de acero suave, se pandearn bajo la misma carga crtica ya que aunque sus resistencias son muy diferentes tienen prcticamente el mismo modulo elstico. As pues, para aumenta la resistencia al pandeo, interesa aumentar lo ms posible el momento de inercia de la seccin. Para un rea dada, el material debe distribuirse tan lejos como sea posible del centro de gravedad y de tal manera que los momentos de inercia con respecto a los ejes principales sean iguales, o lo ms parecidos posible ( como en una columna hueca).

Para que la frmula de Euler sea aplicable, el esfuerzo que se produzca en el pandeo no debe exceder al lmite de proporcionalidad. Para determinar este esfuerzo, se sustituye en la frmula el momento de inercia I por Ar2, donde A es el rea de la seccin recta y r es el radio de giro mnimo.

( )

Como por ejemplo, para un acero que tenga un lmite de proporcionalidad de 200 Mpa, como E=200 Gpa, el lmite mnimo de la esbeltez mecnica con el que puede aplicarse la formula de Euler es:
( )

( )

As se deduce la figura 2-3.