Garcia Luis - Esquipulas

CAMPANA
Encuademaciones
J.
|
Artsticas
Gabriel Diguez
Aven ida Bolvar
Zona
|L/
LUIS LUJAN
MUOZ
J.
LUI5
<aAKUA A
SQUIPULAS
Resea Histrica el Culto del Seor Cnicifl de la que se venera en este Santuario. mas y Imagen y las Romeras. Crnicas, tradiciones. Documentacin de Tiempos ii< la Colonia hasta Nuestros Das. li
*
<
etc.
Informacin
Monogrfica
d<
sai
Digitized by the Internet Archive

in
2011 with funding from
Universidad Francisco Marroqun
http://www.archive.org/details/esquipulasOOgarcguat
&quiputa&
3- ui& Qaccia
A.
&CfdpMa&
Resea Histrica
del Culto del
Seor Crucificado
la
que se venera en este Santuario.Origen de
Imagen y
las
Romeras.
Crnicas,
Leyendas y
de la
Tradiciones.
Documentacin de Tiempos Colonia hasta Nuestros Das. Rutas, Informacin del Municipio.
etc.
Itinerarios,
Segunda dicin
Cavteg-ida y
Aumentada
Coleccin luis Lujan Muoz Universidad Francisco Marroqun
www.ufm.edu - Guatemala
ANO
DE
1954.
REPBLICA DE GUATEMALA
AMERICA CENTRAL
ES PROPIEDAD DEL AUTOR-
Hechos
los depsitos
de
ley
reservados todos los derechos
O *$eor
es
mi uz y mi posten
0.6,
(Salmo
Verso
1.)
(^Lpma del Cscudo episcopal del hno.
y fievmo
cAariano Oôselt
9V arzobispo
ij
sAtellano.
de Quatemaia,)
LA MILAGROSA IMAGEN DEL SEOR CRUCIFICADO

qne
se venera en
el la
suntuoso Santuario de Esquipulas, Departamento de

Sierra.
Chiquimula de
Repblica de Guatemala, Centro -Amrica,
Homenaje:
STA OBRA
fu escrita el ao de gracia 1939 del Seor, y primeros meses de 1940. La sugiri el cumplir su Primer Siglo la Segunda Romera que se verifica anualmente en Cuaresma y Semana Santa, iniciada en 1840.
porque en
el
curso del ao 1940 tambin se cumplieron

>
los aniversarios siguientes:
El 9 de Marzo: 345 aos de haberse establecido la adoracin al Seor en Esquipulas, fundndose la Primera
Romera
que se efecta, desde entonces,
el
15 de Enero de cada ao.
El 29 de Octubre: 195 aos de la Consagracin del Primer Arzobispo de Guatemala, Fray Pedro Pardo de Figueroa, edificador del Santuario.
El 4 de Enero: 181 aos de la inauguracin y bendicin de) suntuoso Templo del Seor.
El 15 de Enero: 24 aos de la Solemne Consagracin de la Milagrosa Imagen, como Patrono Espiritual de Centro- Amrica.
El 16 de Abril: Primer Aniversario de la Consagracin de Monseor Mariano Rossell y Arellano, primer Prelado nacido
en Esquipulas.
Y
cios de
con tales motivos,
el
autor pone esta modesta Resea
Histrica, respetuosamente, bajo los nobles
y fervientes auspiSu Seora Ilustrsima y Reverendsima Monseor Ma-
riano Rosell y Arellano, XV de los Arzobispos de la Metropolitana Iglesia de Santiago de Guatemala.
Al leerse en esta Segunda Edicin, en el presente ao de 1855, al cmputo anterior debe considerarse la suma correspondiente, en cada echa, de los aos transcurridos.
<?roemio
Osquipulas
de un valle rodeado de altas colinas que enmarcan la tm* de su paisaje, est emplazado el pueblo de Estpiipu\as, sede del majestuoso Santuario donde es venerada la imagen del Seor Crucificado, que dio su vida para rescate de los pecadores, hace veinte siglos y, desde su Santuario en este lugar, es nfora de piedad y misericordia para los que han menester ahvio y consuelo en el da de hoy.
brjante
belleza
S EL J& r
SENO
\^y
Esquipulas, pueblo lejano de la Capital de la Repblica unas setenta leguas aproximadamente, est situado en el Oriente del pas, donde convergen las fronteras de tres pases centroamericanos, hermanos por la raza, por la tradicin
y por la f. Y aqu, donde se une en fraterno abrazo el suelo de tres naciones hermanas, Honduras, El Salvador y Guatemala, fulgura esta Milagrosa Imagen, para derramar desde el portento de sus brazos abiertos, el consuelo y la bendicin a millares de personas que a ella vienen en peticin de amor, para colmar
el alivio
de sus penas,
la
cura de sus dolores y la salvacin de sus almas.

la
Rica en tradiciones que han cimentado

cifra es
la
fama de su
cuito, la
imagen
del Seor Crucificado de Esquipulas es anualmente visitada por devotos cuya
Repblica de Guatemala, inclusive Belice, de
de sesenta a ochenta mil personas, procedentes de todos los mbitos de la Amrica Central y de Mxico.
las
Por
condiciones en que cada romerista realiza su

la
visita,
revlase la
ascendrada f y
humildad y pureza de su ofrenda.
es a estos Romeristas, los
que
visitaron este Santuario, lo visitan este
ao, y los que lo visitarn en el futuro a quienes dedicamos esta obra, fuente informativa del origen y desarrollo de este culto y esta romera en que tomaron,
toman o tomarn fervorosa
participacin;
como una
historia
rememorativa de
su peregrinacin al Santo lugar.
forma e incidentes del viaje; y se dan todos aquellos informes que pueden interesar a quienes proyecten hacerlo en lo futuro, para que, si as lo desearen, aprovechen las comodidades que ofrecen los actuales medios de transporte.
ella se narra la
En
Hemos
dividido el tema en cuatro partes, para tratar con sus propios
detalles el origen
de
la
imagen y
el establecimiento
de su culto desde
la iniciacin
el Siglo
XVI
hasta nuestros das, en la primera.
En
la
segunda,
y desarrollo
14
ESQUIPULAS
las
de
romeras y
las
Ferias anuales que
all
se celebran
en
tal ocasin;
su inla
fluencia en la prosperidad de Esquipulas hasta hoy.
La
tercera,
comprende
narracin de leyendas y tradiciones populares sobre el poder milagroso del Seor; y la insercin de testimonios de milagros verificados en los creyentes. Y la cuarta y ltima parte contiene los informes de lo que ha sido en tiempos remotos, y ahora es, la floreciente Villa de Esquipulas.
En
diversas pocas se
han hecho publicaciones tendientes a difundir
los
mritos y bellezas de este lugar; pero principalmente para dar a conocer las maravillas que mediante la f se han obtenido por el culto y veneracin de la mi-
imagen que mora en su Santuario. La ms reciente y ms importante de ha sido la publicada hace treinta y cuatro aos, en 1914, por el Presbtero Don Juan Faz Solrzano, que en esa poca fuera Capelln de dicho Santuario; igualmente son importantes las Novenas publicadas por el Presbtero Nicols de Paz y el Padre Miguel Muoz.
lagrosa
ellas
De
ellas
arreglo de este libro,
hemos obtenido valiosos datos que han permitido completar el que esperamos llene con amplitud la necesidad de una
en todo
el Continente.
publicacin con todas las informaciones relativas a este culto, cuya celebridad
propasa
las fronteras
Si su lectura
y circulacin en
tierras lejanas diera el fruto
de traer nue-
vos romeristas a este Santuario y nuevos visitantes a este pueblo, grande ser nuestra satisfaccin del deber cumplido, poniendo un grano de arena en la di-
gacin de una doctrina de bien, cual es
vulgacin de cosas dignas de saberse, porque robustecen y amplan la propala comunin del Hombre con su Dios,
el
en un instante como
parecen flaquear.
presente en que las fuerzas morales de
la
Humanidad
&l jAutor
Guatemala. Diciembre de 1940.
{Primera
(jrarte.
PRECURSORES AL CULTO DE ESQUIPULAS

LOS ILUSTRES FUNDADORES DE LA DICESIS DE
SANDTIAGO DE GOATHEMALA
limo,
y Revmo. Licenciado Don
limo, y
Revmo.
Sor.
Don
FRANCISCO MARROQUIN,
Natural de
las
BERNARDINO VILLALPANDO,
Natural de Talavera. Siendo Obisla Iglesia de Cuba, fu promovido agesta de Goathemala el 9 de Marzo de 1564; gobern hasta el ao de 1569, falleciendo en el Pueblo de Santa Ana, de donde trajeron sus restos para inhumarlos en el Sagrario de esta Iglesia de Guatemala. Para suceder le en la Mitra fu nombrado el Dr. Don Toms Lpez, y por renuncia de ste, el R. P. Fray Aonzo Mella, del Orden de Santo Domingo, quien tampoco acept. Hizo acatar y reverenciar con pompa su alta dignidad de Prncipe de la
montaas de Ovieel
do, Espaa, lleg a estas tierras con
po de
Don Pedro de Alvarado en
ao
1530. Cura de Sandtiago de Goathemala, fu electo Primer Obispo
de esta Iglesia el 18 de Diciembre de 1533, por renuncia del R. P. Fray Domingo Betanzos, del Orden de Santo Domingo. Erigi y fund esta Iglesia de Sandtiago de Goathemala en virtud de Bula del S. Paulo III, do Ja misma fecha, por Septiembre de 1541. Gobern hasta el 18 de Abril de 1563, en que falleci. Fu humilde y piadoso predicador de
virtudes.
Iglesia.
18
ESQUIPULAS
EL FUNDADOR DEL CULTO DE LA MILAGROSA IMAGEN DE ESQUIPULAS
limo, y
Revmo. Don Fray
GMEZ FERNANDEZ DE CORDOVA

Del Orden de San Gernimo. Era Obispo de la Iglesia de Nicaragua cuando fu promovido a esta de Guatemala el 9 de Marzo de 1574; durante su ministerio se inici el culto del Seor Crucificado de Esquipulas, el 9 de Marzo de 1595; gobern hasta el 5 de Julio de 1598, que falleci. Fu electo su sucesor el Mtro. Fray Antonio de Hinojosa, del Orden de Santo Domingo, quien no acept.
ORIGEN DE LA IMAGEN. ESTABLECIMIENTO DE SU CULTO.

LOS PRIMITIVOS POBLADORES DE ESQUIPULAS
ao de 1594, moraba en el pequeo y lejano pueen la Provincia de Chiquimula de la Sierra, una comunidad indgena dedicada a la agricultura, entre cuyos
Por
el
blo de Esquipulas,
cultivos tena particular importancia el algodn.
Eran escasas las vas de comunicacin, y si algn caminante procedente de la Capital o del centro del territorio pas por ese lugar, fu algn espaol en misin militar que se diriga a las guarniciones militares de Honduras, o bien algn espaol explorador en busca de tierras apropiadas para sus feudos..
Despus de la conquista, Esquipulas viva la tranquilidad de los pueblos ignorados y sin importancia; sus habitantes eran gente humilde, y su aspiracin era la dedicacin a los productos agrcolas que les daban medios de vida, en medio de aquella paz
perpetua...
SEMBRADORES DE LA
FE,
PIONEROS DE LA RELIGIN
En aquel entonces, la religin cristiana estaba en la poca de su propagacin y establecimiento en las comarcas del nuevo Reino de Guatemala; los sacerdotes misioneros se regaban por todo el territorio llevando hasta los ms apartados lugares las nuevas de la religin cristiana y el anhelo de la conversin de todos los habitantes al culto de Cristo, enseando la doctrina y organizando las feligresas correspondientes a los curatos de los pueblos de importancia, cercanos en cada comarca. As se haba fundado el Partido de Chiquimula de la Asuncin, edificndose luego, por este tiempo, las Iglesias de San Francisco Quezaltepeque, Mita, Jilotepeque, y otros templos que servan la religin en toda la zona de Oriente.
Era en esa poca Jefe del Obispado de Guatemala y la Verapaz, el limo, y Reverendo Don Fray Gmez Fernndez de Crdova; y Provisor y Vicario General' del Reino, el Muy Iusr
20
ESQUIPULAS
Iglesia Parroquial del
Curato de San Francisco Quezaltepeque, edificada en
el
Siglo
XVI, en
los das
que
la
se esparca
la
en
el
Oriente del pas
la
nueva doctrina
del Cristianismo. Es anterior a
blecimiento del culto de
milagrosa imagen.
el contrato
conquista religiosa de Esquipulas y al estaEn sus archivos estuvo olvidado
durante 91 aos
de Quirio Catao.
tre Fray Christoval de Morales; la jurisdiccin religiosa del Pueblo de Sandtiago de Esquipulas fu establecida Beneficio del Curato de San Francisco Quezaltepeque.
MIENTRAS TANTO, EN LA CAPITAL DEL
REINO...
Se sucedan acontecimientos de inusitada importancia y gran revuelo, teniendo como actores a los Muy Ilustres Presidentes de la Real Audiencia que por ese entonces desfilaron en el mando del nuevo Reino; habiendo comenzado los incidentes desde el mes de Noviembre de 1578, en que tomara posesin de su alto cargo el Licenciado Garca de Valverde, caballero noble, natural de Cceres o Trujillo en Extremadura, y Oidor de los Reinos del Pir. (1).
Jurros: Historia General de las Indias Occidentales.
<1)
ESQUIPULAS
i
21
Y hemos de referirnos a ellos para fijar una clara visin de las circunstancias que en esos tiempos viva la sociedad de la naciente Guatemala.
LA INTRIGA
TRAMA SUS REDES
La campaa de conquista religiosa adquiri en la persona del Presidente Garca de Valverde un amigo, un elemento valioso a su desenvolvimiento, porque l estimulaba cuanta iniciativa tenda a su robustecimiento y divulgacin en todo el territorio de las antiguas huestes indias. Tal inclinacin de fervor y simpata a la labor clerical le vali la gratuita censura de sujetos que lo mal queran.
El poder del mal tambin se hizo representar en el seno Real Audiencia; y bajo su influjo entr a accionar el Oidor y Licenciado Alberto Gmez de Abaunza, maquiavlico talento que se empe en estropear la labor del Presidente, favorable a la religin, hasta provocarle distanciamiento con varios miembros de la Audiencia.
de
la
Sin embargo, Garca de Valverde perseveraba en sus afanes de servir a la religin, contra las intrigas de Abaunza, hasta que ste, un da, en su 'tenaz empeo de Jiacer dao, envi al Rey un memorial en que desahog su despecho y su perfidia, calumniando al Presidente.
"Se le v trabajando como un pen escribi en su melleno de mezcla y polvo, dando mael Oidor Abaunza teriales por su propia mano a los artfices fabricadores, mezclndose con gente vulgar y muy comn, en cuya ocupacin se divierte, con dispendio y prdida de los negocios importantes de las provincias numerosas del reino, lo que ha detenido y suspenso el despacho de las materias polticas y militares'
morial
Esto y otros embustes dirigi al Rey el Oidor en su quey agregado a l y dems enemigos del Presidente Garca de Valverde el fraile Diego Merchante, perverso como Abaunza, esa labor de intriga culmin en el ao 1589 con el nombramiento del Licenciado Pedro Mayen de la Rueda. (2)
rella;
(2)
librado en
Segn Puentes y Giizmn el nombramiento fiel Lie. Pedro Mayen de San Lorenzo el Real, a los 22 de Septiembre de 1587.
la
Rueda, fu
%%
ESQU1PULAS
PALACIO DE LOS CAPITANES GENERALES,

en
los
tiempos de Ja Colonia, donde tu\*) su asiento la Real Audiencia, Cnancillera del Reino de Goathemala. Governacin y J
______________________
EL REVERSO DE LA MEDALLA
El nuevo Presidente de la Real Audiencia, Pedro Mayen Rueda, vino como a pedir de boca para los instintos antirreligiosos de Abaunza y compaeros, por su carcter turbulento y sus sentimientos menguados, que lo hicieron como una maldicin para el trabajo abnegado de los frailes y sacerdotes que se empeaban en el implantamiento de la religin
de
la
cristiana.
Pero afortunadamente se hallaba al frente del Obispado Reverendo Fray Gmez Fernndez de Crdova, y los desmanes del strapa encontraron un fuerte valladar que le par mientes con entereza y dignidad.
el
LEYENDAS DE INGRATA RECORDACIN

posesin de su cargo de Presidente de la Real Audiencia y Juez pesquisidor de su antecesor, Don Pedro Mayen de la Rueda entr en contacto y recibi las aduladoras zalemas
Tomado
ESQU1PLAS
23
del Oidor Abaunza,, que comenz a susurrar en su odo la intriga de su odio contra la religin y el ex-Presidente Garca de
Valverde.
Los frailes franciscanos le apoyan abiertamente, y estad prevenido contra ellos... Dictad una disposicin y veris que Di jle un da. no la cumplen. observ Mayen de la Rueda probar Esperad, sona op b! 'eqomduioo os is K oqpip ox^sonA replic AbaunNo hay que esperar mucho, Seor, el Seor Garca de Valverde est comunicado con el Conza vento de los Franciscanos; haced que os lo entreguen y all tendris la prueba. Vuestra autoridad debe hacerse sentir con buen precedente. Mayen de la Rueda fu propicio a la inspiracin de su consejero, y as pidi a los frailes franciscanos le fuera entregado su asilado Seor Garca de Valverde, para saciar en l su
inquina.
Mas sucedi que tan absurdas pretensiones fueron rechazadas por los venerables frailes, provocando con ello la clera del mandarn. Mayen de la Rueda los hizo vigilar por un espa. Veis! acentuaba Abaunza se oponen a vuestras rdenes, burlan vuestra autoridad; debis castigarlos. Una comunidad religiosa no puede castigarse fcilmente; si hubiera un motivo que justificara ampliamente su oposi-
cin, tal vez...
Pero, Seor! Si tenis al novicio Alonso Duarte, confidente y poseedor de los secretos de Garca de Valverde; apresadle y fundaris vuestras probanzas. Vuestra autoridad no de-
be quedar burlada... Decs bien, Seor de Abaunza; Alonso Duarte es el elemento que necesitamos; mandar prenderlo. El Presidente fu informado que el novicio Alonso Duarte se hallaba en el Convento de San Francisco. Tomando el asunto por de mucha importancia, llegse personalmente hasta el zagun del Monasterio, llamando con fuertes golpes que revelaban su altanera y falta de respeto al tranquilo Convento. La, pesada puerta gir sobre sus goznes. Al abrirse apareci la respetable figura de Fray Francisco Salcedo, guardin de la comunidad. En un instante estaban frente a frente la figura altiva y poderosa del Presidente Mayen de la Rueda, y la humilde pero respetable y digna persona del Sacerdote. El uno que pretenda hacerse temible por la inmerecida autoridad que representaba; el otro que era venerable por las virtudes de que estaba investido.
24
ESQUIPULAS
al
sidente.
pertenece a la
Sacerdote. El novicio que peds podis llevarlo. Posee los secretos del ex-Presidente Garca de Valverde a quien mi autoridad juzga, y debis entregarlo. Alonso Duarte nada ha hecho, y por lo tanto os digo, Seor Presidente, que no podis llevarlo...
el
Entregad novicio No! respondi
Alonso Duarte,
djole el Pre-
Comunidad y no
ATROPELLO SIN NOMBRE

Aquel n, rotundo y enrgico de Fray Salcedo, nubl de del Presidente. Senta que los gruesos muros de la fachada del Convento se desplomaban sobre l. Escuchando la voz del orgullo y el coraje que le hablaban dentro del corazn, se volvi hacia uno de los que le acompaaban y orden: Traed una escolta de cien hombres; venid los Alcaldes ordinarios, rodead el Monasterio y sacad al reo! Una orden de Pedro Mayen de la Rueda se cumple por bien o por mal! Aparatosamente la tropa rode el Monasterio. El allanamiento fu consumado con gran escndalo, para buscar al noira la
mente
vicio.
Todos los recintos fueron requisados intilmente. Ya se daba por terminado el registro, sin resultado alguno, cuando hombres que haban subido al campanario, gritaron: Aqu est! Ya lo tenemos! rugi Mayen de la Rueda, Traedle como se merece! que se paseaba en el interior del recinto, desesperado por tener
su presa cuanto antes. El ineliz novicio fu bajado del campanario, a tirones y empellones. No tard en sentir los golpes del ultraje. Ante esa infamia y tanta saa con un inocente, Fra.y Salcedo llegse al Presidente para interceder en su favor. suplic el Sacerdote nada ha No le maltratis, hecho; juzgadle de otra manera... Una bofetada en el rostro del venerable guardin, fu la respuesta del Presidente Mayen de la Rueda, mientras la soldadesca arrastraba al infeliz novicio hacia el recinto de una
celda.
Al saber el escndalo que la primera Autoridad del reino promoviera en el Convento de los franciscanos, en el acto se present el Obispo Fray Gmez Fernndez de Crdova y, junto con l, el pueblo en masa. La presencia del respetable prelado impuso un instante
ESQUIPULAS
25
de recogimiento en el pueblo. Cuando todo era espectacin, al presentar el jefe de la Iglesia sus ruegos ante los que custodiaban al reo, logr llevarse a Alonso Duarte al Palacio Episcopal. Mas al enterarse de ello el Presidente Mayen de la Rueda, nuevamente fu posedo del coraje y mand extraerlo por medio de dragones. La iglesia catlica reciba en estos hechos los ms graves ultrajes y, en consecuencia, los frailes dispusieron marcharse a Mxico. El Obispo decret el entredicho. Las puertas de todas las iglesias fueron cerradas. En esa forma el jefe del clero secular y la religin franciscana manifestaban su agravio. Cerradas las iglesias y desamparado el Convento de San Francisco, la Comunidad sali en voluntario exilio, formando largo cordn de religiosos que marchaban musitando oraciones con que imploraban valor y resignacin. ''Mas a este tiempo el Cabildo, y Regimiento, noticiado de este escndalo, no sin edificacin general, sali en forma atajando cuadras, hasta conseguir casi a la salida de la ciudad, el postrarse a la Comunidad, y rogarle se volviese y excusase desconsuelos a la repblica devota de su sagrada familia; y para conseguir la ciudad este desenojo de la santa Comunidad, tambin lleg la Real Audiencia con la misma pretensin". (3).
BARRUNTOS DE TEMPESTAD
primicias del non sancto Presidente MaRueda, en el nimo de los moradores de la Ciudad de Guatemala se produjo fuerte conmocin. En medio del revuelo que levantaron tales abusos y tan arbitrarios procedimientos, contra, la persona del mandatario se levant una ola de an-
Con semejantes
la
yen de
tipata
odio.
proporciones mayores afectando a varios funcionarios cuando se dieron cuenta de la animosidad del vecindario, catlico en su totalidad que empezaba a hacer manifestaciones hostiles y poco tranquilizadoras. Y ellos, ante tal situacin se dedicaron a enmendar el entuerto suplicando al Obispo levantara el entredicho decretado y, desistiendo de su viaje los frailes franciscanos, volviese la calma al vecindario y fueran abiertas las iglesias nuevamente. Mientras hacanse estas gestiones, el pueblo fu amotinndose en la plaza real, frente al Palacio de los Capitanes Generales. Los ms desfavorables comentarios condenaban el proceder' del Presidente de la Real Audiencia. Transcurrieron va-
La alarma tom
(3)
Fuentes y Guzmn:
"Recordacin Florida".
26
ESQUIPULAS
rias horas y como no se vieran trazas de arreglo, los rumores y voces de protesta crecieron al grado que el giro de las cosas tomaba un cariz peligroso.
Al fin accedi el Obispo a los ruegos interpuestos. Las fueron abiertas. La normalidad volvi, no sin quedar grande resentimiento contra las maneras y costumbres agresivas del Presidente. Pero don Pedro Mayen de la Rueda tena un alma demasiado inquieta. Lo perverso y la iniquidad lo atraan. Y de esta suerte pronto cay en nuevas y funestas tentaciones, que lo hicieron cometer desafueros a cual peores.
iglesias
MANIFESTACIONES DEL ENOJO DIVINO

No pas mucho tiempo sin que las consecuencias de aqueactos sacrilegos, cometidos por el Presidente contra la religin y sus ministros, se dejaran sentir de manera evidente y enrgica. Ese ao las cosechas se perdieron totalmente. La escasez de granos produjo earesta de vveres y el hambre se sinti en todo su rigor... Familias enteras abandonaban sus hogares para irse a los montes en busca de frutas con qu alimentarse. Los indios se nutran con hierbas y races que luego les produjeron mortales enfermedades. Y al hambre sobrevino la peste. Ante tales calamidades el pueblo no encontr otro origen que los desmanes y las arbitrariedades del Presidente Mayen de la Rueda... Al mismo tiempo, ste hallbase ya agobiado bajo e odio que inspiraba su persona. Sus consejeros y aduladores lo
llos
abandonaron. Entonces pudo comprender que se encontraba solo, pues hasta su amigo el Oidor Alberto Gmez de Abaunza le haba vuelto la espalda, no tanto por propia voluntad, sino por providencial designio, ya que poco tiempo tard para que fuera acusado por el Ayuntamiento de la Ciudad, a causa de sus muchos abusos y latrocinios. Odiado por el pueblo; abandonado por sus amigos; y castigado por la Providencia, Don Pedro Mayen de la Rueda empez a perder la razn...
COMO TERMINO SUS DAS MAYEN DE LA RUEDA

Lo refiere as el cronista Fuentes y Guzmn: f "Como quiera que procediesen estos movimientos, (prodel pueblo, y splicas de los fieles y del Ayuntamiento
testas
ESQUIPULAS
27
Lo que hoy queda de
CONVENTO DE SAN FRANCISCO, EN ANTIGUA GUATEMALA,

donde sucedieron
cedo y
el
las
escenas descritas, entre el venerable guardin Fray Sal-
Presidente
Mayen de
la Rueda. Fu destruido por 29 de Julio de 1773.
el
terremoto del
para que la Comunidad desistiese de irse) no de la ocasin, sino del propio natural, precipitado a otros abismos, se volvi Mayen de la Rueda contra la venerable persona del reverendo Obispo Don Fray Gmez Fernndez de Crdova, en no menos detestables materias, en cuyos embarazos le embarg la justicia del Altsimo, con tal extremo de demencia, que saliendo desnudo por las calles, se conduca a los campos y arcabucos intrincados, donde lleg como Nabuco a arrancar las yerbas para comerlas sin distincin de las nocivas y venenosas, a las saludables y de provecho, prosiguiendo en este extremo bestial hasta su muerte".
,
ODIADOS MAS ALL DE LA MUERTE

Los aos vinieron, en su eterno desfilar, a poner una distancia enorme entre los das en que actuaron Abaunza y Mayen de la Rueda, pero su recuerdo no desapareca, tal la estela
28
ESQUIPULAS
dolorosa que dejaron con sus actos de oprobio. Las gentes se sobrecogan al slo recordarlos. Y cuntase que cuando alguien trasnochaba en las calles de la ciudad, llegaba a su casa con el cabello erizado, diciendo que haba visto el alma de aqul, vagando por las cercanas del Monasterio de San Francisco, en castigo de los atropellos que all cometi. Los que moraban en la Calle de Chipilapa tampoco pasaban noches tranquilas. Al or el canto de los tecolotes se santiguaban y se ponan en oracin encomendndose al cielo, porque decan que era el alma del Oidor Abaunza que iba errante,
en busca de cristianos para ganrselos.
(4).
Despus de la calamidad, la bendicin

Con tales cosas que se haban experimentado en el reino para poner a prueba la f y la perseverancia de los religiosos, el aJma de los habitantes estaba conturbada y medrosa. Las plegarias se duplicaban pidiendo la misericordia y la bendicin de lo alto. As se sucedan los das, cuando fu designado Presidente de la Real Audiencia el Doctor Don Francisco de Sand, (5) cuyo nombramiento consta en cdula dada en San Lorenzo el Real, a los 3 de Noviembre de 1593, (6) llegndose al ao de 1594, en que siendo an Obispo Fray Gmez Fernndez de Crdova se hicieron los trabajos de conversin de los habitantes del Pueblo de Santiago Esquipulas, que se hallaban en las condiciones al principio descritas, y donde vino a manifestarse la respuesta divina a las imploraciones de misericordia que tan fervorosamente hacan los hijos de la Iglesia del Reino de Santiago de Guatemala.
,
ORIGEN DE LA IMAGEN
Aconteci que habiendo abrazado la religin cristiana los humildes indgenas de Esquipulas, por la visita de los sacerdotes propagadores de la nueva doctrina, la devocin nacida en este remoto y montaoso pueblo se revel como inspiracin en la splica de que se les mandase una imagen del Seor Crucificado, para poner en ella la adoracin de su f, pura y sencilla, radores del pueblo de Esquipulas fueron instrumento de peti-
Hombres espirituajmente
4)
limpios, aquellos pacficos

las
mo-
V.
M. Daz: "Las Bellas Artes en Guatemala".

Indias Occidentales"
(5) (6)
"Doctor Sancisco Sand", segn Jurros en su "Historia de Fuentes y Guzmn: "Recordacin Florida".
ESQUIPULAS
29
cin de un culto dedicado al Redentor del Mundo, sin sospechar que, para los aos y los siglos venideros, sera, el centro de una peregrinacin que atrae a millares de personas desde remotas
tierras.
Para externar este sentir de lmpida sinceridad, aqueentusiastas creyentes tuvieron la feliz concepcin de un plan que allanaba las dificultades de lo econmico para costear la imagen que solicitaban para sus cultos espirituales de comunin con Dios. Organizndose en cofrada, resolvieron y se dedicaron a trabajar en la siembra de un algodonal cuya cosecha dara el vajor de la escultura.
llos
.
Al irradiar la luz del sol sobre la diadema de colinas que circunda el valle, la maana esplendorosa en oros de luz y verdes de montaa, se cuaj de alegras campesinas porque en une de los llanos inmediatos al pueblo, las manos de sus moro dores labraban la tierra y en su seno ponan la semilla fecunda que brotara en blanqusimos copos de algodn. (7).
Cada hombre movase con presteza y entusiasmo en la realizacin de su faena; unos limpiaban la hierba silvestre; otros trazaban el surco; otros iban, paso a paso, poniendo la semilla...
Esquipulas reciba en la entraa de sus tierras vrgenes, ese da, el beso fecundador de la f de sus hijos: Era la semilla que haba de germinar la existencia de un culto inmortal...
cuando, pasados los meses, nuevamente abri sus pumaana vestida de sol, los ojos humanos vieron el milagro de aquella tierra cubierta de copos florecidos y baados en blancuras, como si una nube hubiera bajado a tender el lienzo de sus linos suaves y albos en aquel poblado donde morara la imagen sagrada del Redentor.
pilas la alegre
Los agricultores de la cofrada de Esquipulas se movan ahora en la colecta de Ja cosecha, maravillados de la magnificencia con que sta brotaba de la tierra. As llegaron al poblado, llevando cada uno un bulto de algodn que, vendido, dio la sumaâra pagar al artfice la hechura de la imagen.
En ese tiempo, la instalacin de templos y altares en las Provincias del Reino, iba exigiendo la presencia de las pocas imgenes que salan de los primeros talleres de escultura que hubieron en Guatemala. De consiguiente, la imagen del Cristo Crucificado que solicitaban los moradores de Esquipulas, deba encargarse expresamente en un taller de la Capital.
*7)
Novena
del
Padre Nicols de Paz, publicada
el
a*o
X723.
30
ESQUIPLAS
BIENAVENTURADOS LOS
#
HUjMILDES...
Llama
y humildes pastores, siguiendo
la atencin este detalle importantsimo: Sencillos la estrella milagrosa en Beln,
haban sido los primeros en llegar a postrarse en adoracin ante l Rey de los Reyes, nacido para venir a redimir el mundo. Y cuando haban transcurrido 16 siglos de aquella fecha inmortal, apenas corridos 103 aos despus del descubrimiento de estas tierras vrgenes de Amrica por Cristbal Coln, y 68 aos de la fundacin de la primera Ciudad de Guatemala, (8), al propagarse la doctrina cristiana en este reino, es un anhelo nacido en el corazn limpio y humilde de los campesinos de este pueblo, el que concibe y suplica la hechura de una imagen del Seor Crucificado, que, hasta el da de hoy, es alivio y consuelo de los que sufren, para que se cumplan las santas palabras: "Venid a m los que sufrs y estis agobiados". (9).
QUIEN HIZO LA IMAGEN MILAGROSA

Llegado a conocimiento del Ilustre Provisor y Vicario General del Obispado, Fray Cristval de Morales, el deseo de los Esquipultecos, concert trato con el oficial de escultor Quirio Catao, para la hechura de un Crucifijo de vara y media, bien acabando y perfeccionado, por la suma de Cien Tostones de a cuatro Reales Plata cada uno. La imagen deba entregarse el da de San Francisco, fecha en que se celebra la fiesta Patronal de San Francisco Quezaltepeque, a cuya Parroquia perteneca la jurisdiccin religiosa de Esquipulas. El contrato fu firmado el 29 de Agosto de 1594, recibiendo Quirio Catao, a cuenta, la suma de sesenta tostones y los cuarenta restantes al terminar la imagen, que fu entregada en la fecha fijada en el contrato, dado el concepto que se tena de la hombra y el honor en aquellos tiempos. Mas haba de suceder que esta imagen milagrosa, por los privilegios que caracterizaron su concepcin y origen, tena que ser ante la contemplacin de los ojos humanos la encarnacin de una concepcin excelsa. Y aconteci que al ser presentada la escultura a los venerables miembros del Cabildo Eclesistico y la Jefatura Episcopal, infinita emocin de mstico xtasis apoderse de todos los presentes ante el portento de tan perfecta obra de arte.
(8)
(0)
Pbro. Juan Paz Solrzano: "Historia del Seor Crucificado". 'Venite ad me qui l^boragti et onoeraÛ estig,.,"
ESQUIPULAS
31
Irradiaba en fulgores de suprema belleza y destellos de omnisciente poder divino. Todos postrronse ante ella en humilde y ferviente adoracin. La sacra imagen del Seor de Esquipulas reciba desde ese primer momento la rendida oblacin de los ilustres varones y prncipes de la Iglesia que esparcan en las tierras de este reino la semilla fecunda de su santa doctrina.
LA INSPIRACIN DEL XTASIS

El virtuoso Fray
Gmez Fernndez de Crdova, maravi-
llado y profundamente conmovido en arrobadora transportacin mstica, se entreg a la adoracin de la imagen y elevando preces de comunin con el Seor de las Misericordias, invoc como lo pidiera, as viel privilegio de recibir su inspiracin. no el efluvio de la inspiracin implorada. La iniciacin del culto de la sagrada imagen sera, el 9 de Marzo de ese ao de gracia de 1595 del Seor, que entonces principiaba, coincidiendo con la misma fecha en que la Divina Gracia y la Santa Sede ha.ban puesto en sus manos el cuidado y la direccin espiritual de este nuevo reino de Santiago de Guatemala el ao 1574.
fu amplia la inspiracin consagrando Patrono del Pueblo de Esquipulas al Sagrado Crucifijo e instituyendo su Fiesta Patronal el da 15 de Enero de cada uno de los aos futuros, para que en este da los moradores de aquel lejano pero fervoroso pueblo rindiera sus ofrendas de gratitud y veneracin a la Santa Imagen que sera, desde entonces, su intercesora ante Dios y el gua de sus destinos. Ungida por la Gracia] Divina y predestinada a ser el astro fulgurante que iluminara los senderos espirituales de los hombres desde el altar majestuoso que a su divinidad ofrendaron las altas cumbres del Oriente de Guatemala, la Sagrada Imagen fu llevada al humilde pueblo de sus elegidos devotos, en silenciosa caravana que traz la ruta por donde ms tarde haban de enfilar las peregrinaciones de millares de atormentados en busca de consuelo, en peticin de misericordia, o en ofrenda de gratitud. Llegada a su destino, la imagen fu instalada en su altar y al ponerse a la pblica veneracin de los fieles creyentes, fu bendecida por el virtuoso Pastor de la Santa Iglesia Episcopal de Santiago de Guatemala.
QUIEN ERA QUIRIO CATAO

En la capital del reino, hoy Antigua Guatemala, haba una calle de gran importancia llamada "La Calle del Viacrucis". Algunos la llamaban tambin "La Calle de los Pasos". All tenan asiento las habitaciones de las familias distinguidas de
32
ESQUIPULAS
ese entonces, que fueron flor y nata de la sociedad. Un ambienen aquella arteria de la ciudad capitalina. El templo de la Escuela de Cristo y la imponente fachada del Monasterio de San Francisco, daban a su presencia un sello de noble y religioso respeto. El paseante poda admirar en ella los vetustos zaguanes de mansiones seoriales, luciendo en el prtico dos faroles que sobresalan del reverdeciente adorno natural de los parrales cubriendo las paredes. Al penetrar en ellos la curiosidad, los patios
te seorial se viva
mostraban hermosas fuentes o bcaros, ornadas con mascarones de cuya boca salan gruesos chorros de agua cristalina arrullando con su cntico la quietud y el ambiente ensoador de tan lujosos caserones. Grandes arreates de plantas florales hacan una embriagante policroma de rosas, amapolas y claveles. El silencio se quebraba con el dulce canto y el aletear de las aves
palomares. Transitar esa calle, era transitar la zona residencial de lo ms granado de la sociedad. Al final de esta va se encontraba el populoso barrio, lleno de inquietudes y movimiento, llamado "Barrio de los Remedios". A inmediaciones del puente del Calvario, sobre el ro que los espaoles llamaron "Pensativo", hallbase ubicada amplia y modesta casa, habitada por una familia de origen portugus. Haba llegado entre los inmigrantes peninsulares que vinieron a ser el cimiento de la generacin criolla que formara nuestra naciente sociedad en aquellos tiempos. De los miembros de esta familia se destacaba un jovencito de veinte aos, ms o menos, que dedicbase con esmero a la hechura de pequeos animales primorosamente burilados en madera. De ellos form extensa coleccin que un da, con grande entusiasmo, fu expuesta en un Nacimiento de la Fiesta de Navidad. Esta obra cosech el elogio y admiracin de cuantos
en
los altos
la vean.
Las veladas de Noche Buena en Guatemala, entonces, eran acontecimientos religiosos y sociales de gran significacin. Reunan a las ms distinguidas familias en alegres saraos amenizados con algarabas infantiles de pitos y ''chinchines", rezos y msicas, seguidos de danzas y polcas, que eran placeres de los adultos, seguidas del zapateado y los 'jarabes" salpicados de 'bombas" que daban escape al buen humor. Los Nacimientos, durante los das de Pascua, eran admirados por millares de per sonas de todas las clases sociales. De esta suerte, aquellos bellos animales burilados por las manos expertas del joven artista, provocaron comentarios que hicieron popular a su autor.
'
ESQUIPULAS
33
El joven artfice de tan primorosa obra llambase Quirio Catao. Manifestada su vocacin artstica en forma inequvoca, ingres a un taller de escultura para, abrevar bajo una orientacin tcnica. Dedicse entonces a trabajos serios, esculpiendo imgenes con el mayor de los xitos. Dicen referencias tradicionales que sus primeros trabajos escultricos fueron hechos en madera de naranjo. En los das en que ocurrieron los acontecimientos antes narrados, hasta la llegada del Presidente Doctor Francisco Sand, se verificaba en Guatemala el surgimiento del ms puro arte escultrico, inspirado en el alma de muchos guatemaltecos que recibieron maravillosas concepciones despus de conocer las imgenes venidas de Espaa. Era la escuela de maestros peninsulares llegados con los conquistadores, o bien inmediatamente despus de ellos. Las tierras de Guatemala son nido de belleza en su aspecto natural; y en su ambiente de potica naturaleza se encarnaron almas de artistas que dejaron obras de admirable perfeccin. En esos das sonaban en ecos de la fama los nombres de Alonso de la Paz y Juan de Aguirre. La juventud y la obra artstica del pronto famoso escultor Quirio Catao floreci en todo su apogeo. Regular estatura*, recto continente y robusta complexin, delineaban la persona del artista. Excelente carcter, rico
en bondades y jovialidad que se prodigaban en amable y corts tratamiento, aunque haba en su presencia respetable austeridad que se senta en la penetrante y analizadora mirada del artista cuando llega hasta el alma de los seres y las cosas. La fama de su labor artstica y la bondad que le caracterizaba lo hicieron estimado de todas las familias: Ricas y pobres, linajudas y humildes, la admiracin al artista no tasaba niveles ni categoras. Triunfaba sobre el ambiente de su tiempo. Fu, para las personas que lo conocieron, muy notoria la costumbre que tena de ponerse en oracin antes de iniciar un trabajo; confesndose y comulgando ese da, para obtener pureza e inspiracin espiritual. Form un hogar, casndose con distinguida dama de la edad guatemalteca. De ese matrimonio .naci una nia a quien bautiz con el potico nombre de Rosa; flor de encanto eme naca en el vergel de sus amores y perfumaba con su fragLcia sus sueos de artista. Idealista basca lo excelso, el xtasis inspir sus obras. Ellas surgan de sus manos maestras con perfeccin inimitable.
34
ESQUIPULAS
tal prestigio y tales dones, no fu extrao que los paFray Cristval de Morales le trajeran un da el encargo de la hechura del Cristo Crucificado, para la Cofrada del Pueblo de Esquipulas, donde haban galas de algodoneros en flor. Catao hizo la feliz realizacin artstica del Cristo de Esquipulas, consolidando su fama para los siglos venideros. Tambin hizo, en esos tiempos, otras imgenes de gran
Con
sos de
valor artstico, tal 1 Crucifijo de la Escuela de Cristo, venera-
do en la hoy Antigua Guatemala. Algunos aseguran belleza, este Cristo, superior al Cristo de Esquipulas;
que
es,
en
lo
mas no
es en el poder milagroso que hizo famosa a esta venerada imagen. El '''Cristo del Perdn", venerado en la Catedral (San Jos) de la Antigua; y la imagen de "Jess con la Cruz a Cuestas", que estuvo en la Escuela de Cristo y hoy se venera en la Cruz del Milagro, (Parroquia Vieja, de la actual ciudad de Guatemala), son tambin obras salidas de las manos de este clebre escultor antigeo. Modesto en su vivir, silenciosamente realizaba una labor
meritsima que elev el arte escultrico en Guatemala. Pero cuando ms se esperaba de l; cuando sus obras causaban admiracin en acontecimientos consagradores para el artfice inspirado, como la bendicin del "Nazareno con la Cruz a Cuestas", en un da Jueves Santo, que fu solemne acto religioso; cuando la fama del Seor de Esquipulas comenzaba a esparcirse por todos los pueblos del reino, inesperadamente cundi la noticia fatal: Al salir de su taller, encaminbase a una de las habitaciones en busca de su hija Rosa, cuando cay exnime para no levantarse nunca. La sociedad entera se conmovi ante
tal suceso.
Aconteca una prdida irreparable para el arte nacional. artfice se cerraron como ptalos de sensitiva; y de ellas no salieron ms esas concepciones que revelan la inspiracin de un artista creador, iluminado por un alma pura
Las manos del
y delicada.
(10).
LA BELLEZA INIMITABLE DE LA IMAGEN MILAGROSA

Nacida en el alma y en la inspiracin de un artista verindadero, que se elevaba espiritualmente en xtasis supremos, 3a belleza artstica del Seor Crucivocadores de la divinidad ficado de Esquipulas surgi perfecta, en cuanto tiene de amplio
(10) V.
M. Daz:
'-'Las
Bellas Artes en Guatemala".
ESQUIPULAS
35
el calificativo. As est reconocido por eruditos y artistas que han visitado su Santuario y lo han admirado y venerado en el transcurso de los 345 aos que tiene de existir su culto. es admitido tambin que; como obra artstica, es sin igual en Amrica.
En su conjunto, la encarnacin de la imagen irradia toda dulzura y bondad que fueron divinas caractersticas del Nazareno predicador del amor a Dios y al prjimo, y redentor de
la la
Humanidad.
que vibran
la
como la entonacin de un poema en mansedumbre triunfante sobre el dolor sufrido en flagelacin, el escarnio, la crucifixin, la ansiedad y la muerte.
sus detalles es
la
En
La. cabeza cae en expresiva inclinacin sobre el pecho, simbolizando con singular belleza las ltimas palabras del divino mrtir: "Todo se ha consumado". La corona de espinas hiere inclemente y de sus heridas brotan rubes de sangre. La blonda cabellera, cascada de bucles, se desmadeja sobre los hombros lastimados por los golpes de las disciplinas y la rstica aspereza del madero que castig sus carnes con llagantes rozaduras al llevarla a cuestas en todo el trayecto del Calvario. Delicada suavidad brilla en los prpados cerrando los ojos que duermen el sueo de. la obra concluida, con indescriptible expresin de dulzura. La nariz, de corte perfecto, anima con delicadeza el gesto maravilloso de mansedumbre que se refleja en la forma de la boca, boca que fu manantial de parbolas y sabias enseanzas, y en cuyos labios los hombres solamente supieron poner la esponja con hil para que mitigara su sed de ansiedades infinitas y armoniza con el corte del mentn, donde siempre se reflejaron, a manera de crepsculos, las expresiones de su serenidad sin mcula, y ahora guardan el rastro impresionante del sufrimiento y la interna compasin que implor por aquellos que no saban lo que hacan. As condensa, en la perfeccin de cada rasgo, la venerada majestad del divino rostro, en cuya expresin se siente el efluvio de la bondad y misericordia infinitas que vienen a grabarse en el corazn de cuantos tienen la felicidad de admirar y venerar, con la inefable virtud de la f, a esta imagen milagrosa. La carnacin del cuerpo prendido del alto madero, modela en sus lneas ,1a perfeccin anatmica y describe en las huellas de las contusiones musculares, la triste historia de la flagelacin y el martirio sufrido con sacro y abnegado silencio. La huella del azote con varas y lacerantes disciplinas, y los golpes recibidos de sug verdugos, en su pasin, estn tan magistralmente detallados por el genial artista, que la piel pierde
36
ESQUIPULAS
EL DIVINO ROSTRO DEL SEOR CRUCIFICADO DE ESQUIPULAS.

alabastrino del hermoso Galileo que predicaba a las los montes y los templos, para tomar un color amoratado que ensombrece intensamente el color de la imagen; pero sin que deje de poseer partes en que el pincel del artfice puso tonalidades de tan perfecta y singular belleza, que su imitacin ha sido imposible para quienes han pretendido copiarlas. Las llagas, y la emanacin de las heridas de las manos, los pies y el costado, se aprecian con tanta fidelidad que la sensacin del dolor embarga el nimo; y la admiracin hacia este portento artstico acrece en gran manera. Y en lo alto, en smbolo de abrazarlo todo, o mejor dicho, proclamando que su misericordia es para todos sus hijos que habitan en la tierra, an pecadores y miserables, sus brazos abiertos cubren los brazos de la cruz. Con nimios detalles fu grabada la fuerza muscular que sostiene el peso del divino cuerpo.
el color
muchedumbres desde
ESQUIPULAS
La marcada
la
37
alteracin de los msculos que cubren el sea impresa en el antebrazo, habla el lugar donde se cieron las ataduras puestas desde el prendimiento y durante el curso de su pasin, hasta que fuera clavado en el madero de la Cruz. Entonces impresiona la tragedia de sus manos, manos bienhechoras que slo prodigaxon caricias a los nios, que en cambio perdn a los pecadores y salud a los enfermos recibieron d los hombres el alojamiento desgarrador de los clavos al golpe do martillo. La 'forma recia y varonil de las piernas, sali esculpida de las manos del artista maestro con igual perfeccin y belleza. En sus rodillas est la historia dolorosa de las cadas en el trayecto del viacrucis; la sangre perleante en las heridas; su contemplacin tiene la virtud de revivir la evocacin del intenso
hombro,
sufrimiento.
Las tibias, respetadas por los ejecutores de la crucifixin, designio divino, para que se cumplieran las palabras del Profeta: "No le quebrantaris ninguno de sus huesos", detallan las contumaciones del golpe y las seales del flagelo. La visin conmovedora termina en los pies, atravesados por el clavo que apoya y sostiene el cuerpo Crucificado. Fina y delicada es su forma, tal cuaj fueron aquellos pies que ambularon por las tierras de Jerusalem, Jeric, Samaria, Galilea, Palestina, para dejar en ellas la semilla de las enseanzas redentoras. Quirio Catao ha de haber evocado la suavidad de sus plantas caminando sobre la tersa superficie de las aguas. Y la inspiracin, brotada de su culto a lo perfecto, gui la mano maestra que modelaba, a su dictado, la imagen a cuyos pies
por
el
hombres y los siglos. Esta descripcin imperfecta, ante la delicada belleza de la obra, apenas dar al lector dbil idea de su mrito artstico. Porque concebida en arrobamientos de sublime inspiracin, la comunin del creyente con la imagen del Redentor, slo puede obtenerse en toda su plenitud mediante el xtasis de su contemplacin; abriendo ante ella, ms que los ojos corporales, enfermos de miopa material los ojos difanos del alma, nicos capaces de comprender y llegar hasta la sublimidad de
hoy
se postran los
la inspiracin del artista.
LA INICIACIN DEL CULTO

Pobres de recursos, mas ricos en devocin y cario, los habitantes de Esquipulas recibieron como una bendicin la llegada de la imagen, con la manifestacin de un sencillo pero sin-
38
ESQUIPULAS
cero regocijo. Senta, cada uno de ellos, como si una llama de f ardiera en su corazn. Y como habra de celebrarse con toda solemnidad la bendicin e iniciacin de su culto, la cofrada erigi un altar en el centro de aquel terreno donde las manos fervorosas de sus inspirados creyentes haban sembrado el algodonal que pronto floreci en niveos capullos y ahora estaba presente, convertido en la bellsima y sacra imagen del
amor y de
Seor Crucificado.
riqueza tropical de la montaa tendi a su paso la flores, satur el ambiente con el perfume de sus fragancias, exhibi las galas de sus frutales. En las altas ramas de sus bellos pinares la tierra elegida enton el hosanna con el dulce canto que gorge el oboe de los ruiseores. La hoja de pacaya que brota en la selva y en las tierras bajas con gratos aromas de la tierra frtil; las ramas del pino que tiene fragancias de incienso y resinas con que se saturan lajs altas me-
La
alfombra de sus
setas de la tierra fra; la flor de los dtiles que tambin embriaga con su suave aroma; todos se lucieron en aquella fiesta donde palpitaba la fe ferviente y la ofrenda sencilla de los de Esquipulas. Nimbada con las nubes de los incensarios, bajo el blanco
palio la venerable figura dei Sacerdote sostena en sus manos Divino Cliz. los feligreses que oraban postrados de hinojos ante el altax de la imagen, fueron henchidos de f, de amor y consolacin, porque en ese majestuoso tabernculo elegido en el ms sufrido pueblo del Oliente del reino se verificaba nuevo Pentecosts. La gracia bajaba hacia ellos, mansos y humildes de corazn, para hacerlos los iniciadores de un culto cuyas bendiciones ahora se proyectan como rayos de luz en el alma de
el
de todo el Continente. Y sucedi en esa ocasin, que terminada la ceremonia de la bendicin y estando todos henchidos de fervor y mstico entusiasmo, se dedicaron ardientemente a la edificacin de una pequea ermita en el mismo lugar donde se efectu esta primera celebracin del Santo oficio en Esquipulas, donde, al terminarse la construccin, qued instalado el oratorio de los moradores de aquel remoto poblado. All qued la imagen recibiendo la adoracin de sus creyentes y rigiendo los destinos de su pueblo. Y pasaron das, hasta que en inesperado instante la mano de la impiedad y el rigor del infortunio agit el tranquilo vivir de uno de sus elegidos. La cuita sollozante verti las lgrimas de la primera splica ante su altar. Entonces fu cuando el poder de su misericordia se manifest palpable en la realizacin de su primer
los habitantes
ESQUIPULAS
milagro, protegiendo al dbil
divina.
39
y haciendo resplandecer su
justicia
Y como el milagro fuera notorio para los dems moradores del pueblo, la f se fortaleci en ellos y las peticiones de amparo y de justicia se multiplicaron. Los milagros rediman a los afligidos, asombraban a los incrdulos, y aplastaban a los soberbios y a los injustos. -Un da sali la noticia de estos sucesos ms all de los linderos del pueblo. En el alma de los habitantes de los valles cercanos comenzaron a vislumbrarse fulgores de una aurora redentora, omnipotente y piadosa. Comenzaba a esparcirse la fama de su poder milagroso, y pronto principiaron a visitarlo con fervorosa devocin los habitantes de lugares y aldeas circunvecinas, propagndose cada da ms y ms, la consoladora narracin de sus dones admirables, prodigados sin tasa a quienes con toda f depositaron en l las penas de su afligido corazn. Pasaron aos. El nombre y la f al Seor Crucificado de Esquipulas avanzaba por valles y poblados. La noticia de su poder y su misericordia conmova los mbitos del reino, porque la imagen del Rey de los Reyes moraba en ste que fuera poblado ignorado y remoto, con los brazos abiertos para consolar a los afligidos, sanar a los enfermos y levantar a los cados. La peregrinacin al Santo Lugar estaba iniciada, La noticias de sus milagros iban de boca en boca, y Ija religin cristiana cimentaba en la pequea ermita del Pueblo de Esquipulas un baluarte de nombre inmarcesible.
SE CONSTRUYE LA IGLESIA PARROQUIAL
Al avanzar los primeros lustros del Siglo XVII, Esquipulas vio levantarse la construccin de su Iglesia Parroquial, establecindose el curato necesario para atender las necesidades espirituales del pueblo, por consecuencia de su ensanchamiento, como aconteca en todas las dems poblaciones, debido al rpido crecer de la raza criolla y mestiza. Y despus de muchos aos de recibir la adoracin de sus fieles en la pequea ermita donde se inici su culto, la verificacin de una maravillosa revelacin determin su traslado a la Iglesia Parroquial, derramando bendiciones a cuantos se postraban ante su altar. Lo's aos transcurridos, la separacin de este curato del de Quezaltepeque, en cuyos archivos qued el contrato de la hechura de la imagen, pero especialmente el poder milagroso con que realizaba maravillas, dio margen a que entre las gre-
40
ESQUPULAS
yes catlicas se regaran y fortalecieran diversas versiones sobre su origen, llegndose a ignorar totalmente la existencia del contrato mencionado, mientras ms transcurra el tiempo. Las peregrinaciones a Esquipulas, en cambio, seguan conquistando celebridad. Ascenda a millares el nmero de personas que de
La venerada Imagen
S.
del Seor Crucificado, y la Virgen Mara Santsima, Mara Magdalena y el apstol San Juan, como se hallan actualmente en su camarn, despus de los aos transcurridos desde los das que se narran en estas pginas.
ESQUIPULAS
41
todos los lugares venan a ofrendarle, porque a medida que los aos pasaban, las noticias de su bondad se esparcan ms y
ps.
As se lleg a mediados del Siglo.
LA PRIMERA LEYENDA DEL SEOR DE ESQUIPULAS

Trasladmonos a la pgina 198, Tomo II de la obra ''Recordacin Florida", escrita por don Francisco Antonio de Fuentes y Guzmn en el Siglo XVI, donde se halla la que, por su fondo, nos parece la primera leyenda escrita sobre el poder milagroso, y el motivo de la traslacin de la imagen a la Iglesia Parroquial. Ya en esos remotos tiempos en que escribi Don Francisco Antonio alcanzaba gran celebridad en todo el reino, y sus romeras .llamaban la atencin, segn se deja ver por la narracin del insigne cronista historiador. Aunque en esta leyenda hay detalles que pueden torcer el criterio sobre el origen de esta imagen, se inserta literalmente para el exacto conocimiento del lector, dejando para ms adelante las rectificaciones necesarias, basadas en documentos autnticos de posterior publicacin pero de anterior origen. Dice
Fuentes y Guzmn:
"La frecuencia de los romeros, y copia de los dones a la veneracin del Santo Christo de Yzquipulas, es grande, porque la muchedumbre de los milagros de esta santsima imagen, fervoriza, e inflama los corazones fieles de las provincias ms distantes, y sus grandes, frecuentes maravillas, piden muy de propsito a la pluma vuelos muy largos, y ms destreza que a la ma. La imagen es antiqusima, y an todava se ignora su esmerado artfice. El culto y veneracin de su altar es admirable, con Bula especial que d la forma con que ha de descubrirse la santa imagen, y a la verdad en sus obsequios, y custodia, se manifiesta y resplandece la religin, y gran piedad de el clero. Pero no omitiendo mi diligencia, ms claridad en las noticias del milagroso origen de esta santsima imagen, comunicados mis intentos a muchos venerables sacerdotes clrigos, curas de los de aquellos beneficios, en especial a el Doctor Thoms Rodrguez de Escobar, cura actual de Chiquimula, (en esa poca), asientan igualmente ser esta devota y santa imagen de Christo en la Cruz, ya que no de artfice conocido, patrn supremo y soberano de cierta estancia, posesin propia de cierto espaol anciano vecino feligrs de la Yzquipula. Y que ste, o poco devoto, o acaso corto de medios (que es ms cierto), tena este divino Seor en un aposentico, no slo estrecho, y muy an-
42
ESQUIPULAS
tiguo, pero con poco culto, grande descuido, y desaseo. Mas que corriendo del tiempo largos das, uno de aquellos, en que su Majestad quiso manifestarse, resplandeci la casa de aquella estancia en tanto modo, que discurriendo de las estancias ve-
cinas haberse dado fuego, corrieron acelerados en su socorro, pero llegados el sitio la hallaron tan ilesa, que se volvieron a las suyas, sin noticiar del riesgo presumido el dueo de aquella casa. Por segunda vez sucedi este prodigio pasados algunos das, en que advertido el dueo estuvo con ms cuidado. Tercera vez resplandeci, con tan extraa y viva luminaria, que ms distante trmino esclareca, y en cuyo caso le fu patente al propio dueo aquella llama, que juntndose muchos de sus vecinos, que abriendo el aposento, depsito desigual de tanto husped, vieron arder en resplandores esta divina zarza, que se quema y reverdece en el amor de los hombres, y al espanto y veneracin tal prodigio, el dueo de la hacienda, no atrevindose a tener en la estancia tal reliquia, de un acuerdo con los vecinos, y la mayor desencia que pudieron, la condujeron a Yzquipulas; donde depositada esta columna de fuego que gua a su pueblo la patria de promisin, en una ermitica de paja, estuvo obrando maravillas, hasta pasarla la iglesia principal; donde frecuentemente les est obrando en varias necesidades, de los que ms remotos las solicitan, esto testigos grandes lo deponen, y yo conozco poderosas las imgenes del Seor para obras tales como doctrina segura, con la cual y los preceptos de la iglesia, quiero confirmar mis discursos, sujetndolos en todo correccin tan acertada". Confirma la anterior leyenda el dato histrico de la iniciacin del culto de esta imagen en una ermita, cerca de la poblacin de Esquipulas, y su traslado posterior a la iglesia parroquial; y en cuanto al cierto espaol que la posea, puede establecerse que ha de haberse tratado de un mayordomo de la cofrada, a quien por su categora se confi el cuidado de la imagen, en tanto se edificaba la pequea ermita que los primeros feligreses de Esquipulas consagraron a su culto. Para confirmar este dicho basta recordar las circunstancias siguientes:
En aquel entonces nunca se dio a indgena alguno, honor o puesto de hegemona moral, sino a los espaoles, primeros germinadores de la raza criolla en cada lugar. La custodia y direccin del culto de una imagen que daba notable preeminencia moral sobre los moradores naturales y hasta sobre los mismos espaoles, tena que ser encomendada, por amor pro* pi de los mismos, a un espaol.
ESQUIPULAS
43
La prctica de los cultos religiosos qued establecida entre los indgenas, en la forma de la Cofrada, cuya jefatura tena que estar, por razones de fcil entendimiento, en manos de un
espaol.
}
Habindose contratado por el Provisor y Vicario General de la iglesia del Reino la hechura de esta imagen, y pagado su precio por el concurso de los indgenas agricultores de Esquipulas, el indicado propietario espaol tiene que aparecer en la lgica deduccin, como simple depositario de la imagen y encargado del culto. Ha de haber sido este seor espaol un depositario de poca cultura y sentimiento religioso, por el grande descuido y desaseo en que la tena. Y como el Seor vino para estar con los pobres que lo enaltecen y lo quieren con pureza, a ellos qui-
OBISPOS DE LA IGLESIA DE SANTIAGO DE GUATEMALA, CULTORES DE LA PIADOSA PEREGRINACIN A ESQUIPULAS DURANTE EL CURSO DEL SIGLO XVII.
limo, y
Revmo. Don
limo, y
Revmo. Don
FRAY JUAN RAMREZ

Natural de Murillo, en Rio ja; del Orden de Santo Domingo, fu elecla
limo, y
Revmo.
Sr.
Mtro.
FRAY JUAN CAVEZAS ALTAMIRANO.

Natural de Zamora, del
D. Fray
JUAN ZAPATA
Natural de Mxico, del
Obispo de esta Sta. Iglesia de Guatemala el 18 de Enero de 1600: gobern hasta el 24. de Marzo de 1609, que falleci en la C. de San Salvador; se enterr en
to
esa
Iglesia.
Orden de
Sto.
Domingo;
siendo Obispo de Cuba fu promovido a esta de
Orden de San Agustn, Obispo de Ciudad Real de Chiapa, fu promovido a esta Sta. Iglesia de_ Guatemala en el ao
1620.
Guatemala ej 20 de Marzo de 1610; lleg en 1612; gobern hasta Diciembre de 1615.
Gobern hasta Enero de 1630, que

falleci.
44
ESQUIPXJLAS
limo, y
Revmo. Dr. Don
limo, y
Revmo. Dr. Don
limo, y
Revmo.
Sr.
Miro.
AGUSTN UGARTE Y
SARAVIA.
Natural de Burgos; Obispo de Ciudad Real de Chiapa; fu promovido a esta de Guatemala el ao 1630; lleg en Marzo de 1632, gobern hasta Mayo de 1642, que sali ascendido para el Obispado de Arequipa.
BARTOLOM GONZLEZ SOLTERO.

^Natural
Don
PAYO DE RIVERA Y HENRRIFray
QUEZ.
Natural
de Mxico, fu electo Obispo de la I-
de
Sevilla,
del
Orden de San Agustn;

electo Obispo de Guatemala en 1657, entr el 23 de Febrero de 1659; gobern hasta el 4 de Febrero de 166S, promovido al O. de Michoacn. Trajo la Imprenta a
glesia
de Guatemala
el
ao 1643, entr a ella el 16 de Septiembre de 1644; gobern hasta el
25 de Enero de 1650, que falleci.
Guatemala.
so ir y fu, mediante esa palpable revelacin de su inconformidad con el lugar donde se le tena. Est acorde con las virtudes milagrosas de esta imagen
la manifestacin de su poder para obtener el enaltecimiento de su culto, que repite el milagro bblico de la transfiguracin, para dar testimonio del poder divino radicado en ella.
UN HALLAZGO AFORTUNADO
El testimonio de venerables sacerdotes, y en especial el Doctor Thoms Rodrguez de Escobar cura prroco de Chiquimula en los das que recogi su informacin Fuentes y Guzmn en que se v ignoraban el origen de la imagen y el nombre de su escultor, comprueba la larga poca en que permaneci ignorado en los archivos de la Parroquia de Quezaltepeque el instrumento de contrato entre el Provisor Christval de Morales y Quino Catao.
del
ESQUIPULAS
45
limo, y Revmo. Dr.
Don
T
limo, y
Revmo. Doctor Don
JUAN DE STA. MARA SAENZ DE MAOSCA Y MURRILLO.

"Natural de Mxico; siendo Obispo de la Iglesia de Cuba, fu promovido a esta de Guatemala en 1667; gobern Mel 30 de Junio de 1668 al 13 de Febrero de 1675, que muri. Fu al propio tiempo, en algunos aos Presidente,
UAN DE ORTEGA MONTAEZ.
Iglesia
Natural de Llanes. Era Obispo de la de Durango, cuando fu pro-
movido a
la
de Guatemala
el
ao
1675, entr en ella el 11 de Febrero de 1676; gobern hasta 1682; que fu ascendido al Obispado de Michoacn; nombrado su sucesor el Sr. Dr. D.
Gobernador y Capitn General de este Reino.
Bernardino Garca Campero, Cannigo de Murcia, renunci.
A fines del siglo, cuando corra el ao 1685, el Br. Manuel ngel Correa, Vicario de la Parroquia de Quezaltepeque, sinti los deseos de conocer la historia de este pueblo a travs de los libros y legajos guardados en el archivo de su iglesia. As dio con una serie de manuscritos cuya lectura compensaba su acuciosidad y afn de estudio con el goce de satisfacciones al adquirir conocimiento de cosas antiqusimas y dignas de saberse. La mano del cura investigador tom, un da de esos, los pliegos de un legajo que comenzaban a destruirlo la humedad y el tiempo. En l se encontraban agregados unos recibos por pagos efectuados. La ilustracin de este Padre y la lectura de la pieza de mrito, hicieron comprender instantneamente la
importancia del hallazgo. Separndolo juntamente con otros asuntos que constituan la fructfera cosecha de aquella labor, se prepar a informar de estas cosas al limo, y Revmo. Seor Obispo cuando pasara por su Parroquia en la visita pastoral a las iglesias de si ruta,, al verificar su peregrinacin al sagrado Templo de Estipulas.
46
ESQUIPULAS
limo, y
Revmo.
Sr.
Mtro.
Don
FRAY ANDRS DE LAS NAVAS Y QUEVEDO.

Natural de Baza; del Sacro, Real y Militar Orden de Nuestra Seora de la Merced Redencin de Cautivos. Era Obispo de Nicaragua, cuando fu promovido al de esta Iglesia de Guatemala el ao 1682. Entr en ella el 24 de Marzo de 1683; el 9 de Abril de 1685 orden en Esquipulas el "Auto"
que se inserta en esta narracin. Gobern hasta el 2 de Noviembre de 1700, que muri.
Episcopado en esa poca el Mtro. Quevedo. Y fu afortunada circunstancia para Padre Br. Correa el que el devoto Prelado resolviese concurrir a los santos oficios de la Semana Mayor en Esquipulas para solemnizar con su presenSe hallaba
al frente del
don Fray Andrs de
las Navas y los planes del
cia aquella celebracin.
Efectivamente, en los primeros das del

li
mes de
Abril
sa.-
la capital del reino la reverenda comitiva. Despus de visitar las Parroquias situadas en el camino elegido para el tra" yecto de ida, el 9 del mismo lleg a San Francisco Quezajte-
de
peque, donde
legajos.
le
fueron presentados los interesantes y valiosos
Admirado el ilustre Jefe de la Iglesia, del hallazgo y los mritos insospechados que tendra para la historia de la religin y en particular de la venerada imagen, su disposicin inmediata fu llevarlos a Esquipulas y con la presencia de su descubridor, dar gracias al Seor por la inspiracin que enviaba a sus siervos guiando sus manos hacia el punto donde se hajla-
ESQUIPLAS
47
ban esos documentos que, puestos ante los ojos humanos, seran faro de la verdad, luz para borrar las versiones que la ignorancia sobre la existencia de tal testimonio haba hecho nacer en la mente de los hombres y se arraigaban en las masas. Era el resplandecimiento de la verdad histrica. Se fijaban sus derroteros con la sinceridad y pureza con que la Iglesia
ensea sus doctrinas a travs de los
siglos.
Con
tales pro-
psitos el venerable prelado hizo asentar su texto en un libro de Bautismos de la Parroquia de Esquipulas, donde se encuentra hasta el da de hoy. Para presentar al lector la ms autorizada informacin de este asunto, se inserta el acta de dicha visita en que consta la presentacin de ese instrumento notarial, con tanta oportunidad, cuanto que empezaba a averiarse por las carcomas, y su prdida hubiera sido irreparable; perdindose para siempre la
ms exacta y
imagen
del
veraz fuente de informacin sobre Seor de Esquipulas.
el
origen de la
EL TEXTO DEL "AUTO" Y EL CONTRATO

"AUTO: En el Pueblo de Sandtiago de Esquipulas, de el Beneficio curato de San Francisco Quezaltepeque, En nueve das de el mes de Abril de mili seiscientos y ochenta y cinco aos. El Ylmo. y Rmo. Seor Mtro. Don Fr. Andrs de las Navas y Quevedo de el Sacro, Real y Militar Orden de Ntra. Seora de la Mrd. Redempcin de Captivos, por la Divina gracia, y de la Santa Sede Apostlica, Obispo de Goathemala y de la Verapaz de el Consejo de su Magestad su Predicador y mar dador etc. Dixo: que por quanto S. S. Ylma. Visitando este Partido, entre los papeles que se exhibieron a Vistta por el Br. Manuel ngel Correa, Cura Beneficiado por Real Patronato de el y, Vicario forneo, Juez Eclesistico en su distrito, S. S. Ylma. hall un Instrumento que parece fu Concierto de la hechura de el Santissimo Crusifixo que est en la Yglesia y Santuario de este dho. Pueblo; fho. por Quirio Catao, official de Escultor a favor de Xptoval de Morales, Provisor y Vicario General, que fu de este Obispado para esta dha. Santa Yglesia los veinte y nueve ;de Agosto de el ao de mili quinientos y noventa y cuatro y... que con el transcurso de el tiempo el dho. instrumento est maltratado y comido en partes, Por tanto y- para que en todo tiempo conste de lo referido, y haya rcon individual de ello; mandaba y mand se saque al pie de este auto, Y en este libro de Baptismos de esta dha. Parroquial, Un Tanto de el dho. Instrumento de concierto audthorizado en forma y manera que
48
ESQUIPULAS
Fr. Andrs Obispo haga Fee, y assi lo provey mand y firm. de Goathemala y Verapaz. Ante m Fr. Bartolom Delgado.
Secretario.
execucin y cumplimiento de lo proveydo y mandado Rmo. Seor Mtro. Don Fr. Andrs de las Navas y Quevedo de el Sacro Real y Militar Orden de Ntra. Seora de la Mrd. Redempcin de Captivos, Obispo de Goathemala y de la Verapaz, de el Consejo de su Magestad y su Predicador, etc. por su auto antecedente. Yo el Mtro. Fr. Bartolom Delgado de el dho. Real Orden, Examinador Synodal de este Obispado, Compaero y Secretario de Cmara y Govierno de su Sria. Ylma., hice sacar y saqu Un Tanto de el instrumento mencionado de Concierto que en dho. auto se refiere cuio thenor la letra es como sigue: CONCIERTO: En la Ciudad de Goathemala en Veinte nueve das de el mes de Agosto, de el ao de mili quinientos, noventa cuatro aos, Christval de Morales, Provisor de este Obispado, Concert, con Quirio Catao Off iciai de Escultor, que haga para el Pueblo de Esquipulas Un Crusixo de Vara media muy bien acavado perfeccionado, le ha de dar acava.do para el da de San Francisco, Primero que viene, se ande dar por El. Cien Tostones de quatro Reales de Plata Cada Uno; para en cuenta de los dhos. Cien Tostones Confess haver recevido adelantados Cinquenta Tostones Los quales recivi realmente se oblig de lo cumplir, para ello oblig su persona bienes lo firm de su nombre y el dho. Provisor. Christval de Morales. Quirio Catao. Ante m Francisco Delgado Notario. Recevi dies tostones ms para en quenta de la hechura de el Crusifixo, y se lo entregue acavado de todo punto, y los quarenta Tostones Restantes, se me han de dar de hoy da de la fha. en Un mes y por verdad lo firmo de nombre fho. en Goathemala nueve das de el mes de Marco de mili y quinientos y noventa y cinco aos. Quirio Catao. Concuerda con el instrumento de concierto y Recivo puesto al pie de el cuio original, entregu al Br. Manuel ngel Correa Cura Beneficiado por el Rl. Patronato de este Partido de Esquipulas y Vicario forneo Juez Eclesistico en el y primero se corrigi y concert lo trasladado que me remito y de el dho. mandato le hice sacar y saqu en el pueblo de Sandtiago Esquipulas en nueve das del mes de Abril de mili seiscientos y ochenta y cinco aos Siendo Testigos El Lydo. Don Gernimo Hurtado Betancor Clrigo Presbytero Promotor Fiscal de este Obispado y Notario del Sandto Officio de la inquicission Sebastin Coello Scribano de su Magestad y Notario Receptor de este Obispado y de Visitas de el Phelippe Roldan de
En
por
el
limo, y
ESQUIPULAS
Vega interprete de
ellas
49
Es testimonio de Verdad.Fr. Barprincipio do original tolom Delgado Secretario. Ptsosse

dichas Visitas presentes.
este libro".
el
y Nicols de Briones
official al
mayor de
CERTIFICADO DE ANTIGEDAD Y LEGITIMIDAD.

La Iglesia debe al celo y amor de muchos de sus sacerdotes, la conservacin de antiguos documentos que hacen luz en la historia de su desenvolvimiento. Tal el cuidado y acucioso trabajo del Pbro. Don Juan Paz Solrzano, ex-Capelln del Santuario de Esquipulas, quien en su tiempo present ante la Superioridad Eclesistica tres valiosos instrumentos relativos al culto del Seor, entre los que figura en primera linea el "Auto" que antecede; los otros dos refirense a la Bendicin del Templo y la traslacin de la imagen, que se insertan ms adelante,
siguiendo
el
orden cronolgico de
los
acontecimientos que en
esta obra se narran.
La
certificacin dice:
"NOS RICARDO CASANOVA Y ESTRADA. POR LA GRACIA DE DIOS Y DE LA SANTA SEDE APOSTLICA, ARZOBISPO DE SANTIAGO DE GUATEMALA:
Certificamos haber tenido a la vista tres documentos antiguos enviados por el Pbro. D. Juan Paz Solrzano prroco de Esquipulas, los cuales parecen autnticos. El primero empieza con las palabras En el pueblo de Esquipulas, de el Beneficio curato de San Francisco de Quezaltepeque, y acaba con stas: Psosse el original al prmcip.0 de este libro. El segundo empieza: Nos el Doctor Don Francisco Joseph de Fgueredo y Victoria, y acaba: Secretara de Gobierno. El tercero empieza: Don Miguel Antonio de Sobrado y SanteMscs, y acaba: Secretara de Cmara y Govierno. De ellos sac dicho sacerdote copia exacta, cuya impresin
hemos autorizado. Dado en el Palacio 'Arzobispal de Guatemala

tres.
veintisis
de septiembre de mil novecientos
+ RICARDO,
i ^
Arzobispo de Guatemala.
Por mandato de Su Seora Ylma. y Rma. LDO. JOS MARA RAMREZ COLOM, Secretario.
50
ESQUIPULAS
Camarn que atesora a la divina y milagrosa Imagen del Seor Crucificado de Esquipulas* a donde llegan a pos trarse los millares de romeros que ha-
cen su visita votiva, procedentes de todo el Continente.
ACONTECIMIENTOS DEL SIGLO XVm.
LA AURORA DE LA CENTURIA.
Andrs de
virtuoso Obispo Fray Navas y Quevedo, cerr el Siglo XVII el Captulo de sus acontecimientos; y al despuntar la aurora del nuevo da
el sensible fallecimiento del
Con
las
con que ernos iniciaba otro ciclo de aos en que venan sealadas por la omnipotencia divina muchas maravillas de consuelo espiritual, los fulgores del astro Rey iluminaron la cumbre y encontraron al devoto pueblo de Guatemala postrado y acogido a la proteccin del Seor Crucificado.
PASTORES DE LA IGLESIA EN LOS COMIENZOS DEL SIGLO XVIII Y FERVOROSOS MANTENEDORES DEL CULTO DEL SEOR
limo,
y Revmo. Mtro. Don
limo, y
Revmo. Dr. y Mtro. Don
FRAY MAURO DE LAURREATEGUI COLON.

Natural de Madrid,
del
FRAY JUAN BAUTISTA ALVAREZ DE TOLEDO.

Ciudad de San Salvade Guatemala, del Orden de San Francisco. Obispo de Ciudad Real de Chiapa, fu promovido a este Obispado en 1712; lleg el 30 de Abril de 1713; gobern hasta Mayo de 1724, que fue ascendido al Obispado de Guadalajara, lo renunci y se qued en Guatemala. Donde muri el 2 de Julio d 1725.
Natural de
la
Orden de
Guaella
San Benito,
temala
el
electo Obispo de
dor, proacutor
ao de 1703, entr en
a 4 de Octubre de 1706; gobern

hasta el 30 de Noviembre de 1711,
que muri, cuando haba sido

Arzobispo d Mxico,
electo
52
ESQUIPULAS
limo,
y Revmo. Dr. Don
limo, y
Revmo. Dr. Don
NICOLS CARLOS GMEZ DE CERVANTES.

Natural de Mxico; Cannigo de la Metropolitana de dicha Ciudad. Fu electo Obispo de esta Iglesia de Guatemala el ao 1723; entr a ella en Abril de 1725. Gobern hasta el 4 de Noviembre de 1726; que sali promovido para el Obispado de Guadalajara.
Iglesia
JUAN GMEZ DE PARADA Y MENDOZA.

Natural de Compostela. Siendo Obispo de Yucatn, fu promovido a esta de Guatemala el ao 1728, entr a
ella
en
Febrero
de
al
1729;
gobern
hasta el 15 de
Mayo
del ao 1736 en
que fu ascendido
Obispado de
Guadalajara.
SE PUBLICAN Y DIFUNDEN POR PRIMERA VEZ EN LETRA IMPRESA, CASOS CONCRETOS DE MILAGROS DEL SEOR DE ESQUIPULAS
Con la llegada del ilustre varn Fray Payo de Rivera y Henrquez al Obispado de Guatemala, trayendo en su tiempo, juntamente con las luces de su esclarecido talento y el tesoro de sus virtudes, los elementos de la primera imprenta que llegaba al reino para hacer el cultivo precioso de los frutos que d la sabidura de Dios puesta en el- cerebro de los hombres, el siglo anterior habia dejado una herencia rutilante de destellos que llegaban al corazn de los habitantes de la noble Goathemala de Santiago, como fanales que rompan las tinieblas de la ignorancia y despertaban las conciencias, ponindolas ante nuevos y amplios senderos. Desde entonces los tipos y las hojas de papel hablaron a los hombres de este reino, ensendoles los preceptos y las plegaras de la doctrina cristiana, para ponerse en comunin con el supremo autor de todo lo creado. Por este medio la reli-
ESQUIPLAS
5S
gin cristiana haba crecido en gran manera en las tierras vrgenes de este reino; mientras otro astro, desde las cumbres de la remota Esquipulas, iluminaba almas y corazones, escribiendo en ellos toda una gema de historias portentosas cuyos temas brotaban del manantial inagotable de su bondad y misericordia
infinitas.
Los milagros realizados se referan en reuniones de personas que asombradas y conmovidas escuchaban la relacin de los casos en que un tullido haba caminado, un ciego haba recobrado la vista, o un mudo de nacimiento haba hablado. Pero cuanto corra el ao 1723, un noble sacerdote, privilegiado con el don divino de la inteligencia, vio en la imprenta el medio eficaz y rpido de llevar al corazn y entendimiento de sus greyes, con sus propias palabras y con su testimonio, la narracin exacta de los milagros verificados en el templo del Seor, donde l, humilde siervo y pastor, estaba al servicio de la Iglesia. Era este talentoso cura el Presbtero Don Nicols de Paz, Vicario de la Parroquia de Esquipulas, que hoy se llama antiguo Calvario, y donde, entonces, se veneraba la sagrada imagen. La publicacin fu una Novena en que se dieron a conocer datos importantes del origen verdadero de este culto, mencionndose el bolo de los indgenas que sembraron el algodonal para costear la hechura de la imagen, y donde ya se trajo, a cuenta la existencia del contrato con Quirio Catao. As mismo fueron insertados en esta Novena los primeros casos concretos de milagros concedidos a sus devotos por el Seor de Esquipulas, de los cuales figuran algunos en este libro.
NUEVO SIERVO DEL SEOR.

En el ao de 1735, en la plenitud de la era colonial, vino electo Obispo de la Iglesia de Guatemala, el limo. Seor Don Fray Pedro Pardo de Figueroa, varn justo y piadoso, nacido en la Ciudad de Lima, quien tan pronto llegara al seno de su iglesia tuvo conocimiento de los milagrosos hechos que se realizaban mediante la f y la veneracin del Seor Crucificado de
Esquipulas.
fu especial coincidencia,
o fu
la verificacin
hecho as predestinado por el poder de lo alto el que este ilustre varn y Jefe de la Iglesia del Reino en esos das padeciera de una enfermedad crnica e incurable. Es el caso que con las noticias obtenidas, del poder milagroso del Seor de Esquipulas, Su Seora Ilustrsima emprendi viaje exprofeso a este luga^, en humilde acto de votiva veneracin, recibiendo en canr
,
de
un
54
ESQUIPULAS
y de su ascendrado amor, el don precioso de la salud, pues cur pronta y radicalmente. Maravillado y agradecido de esta gracia divina, el piadoso prelado cay al pie del altar de la Santa Imagen, dando gracias por la merced concedida e implorando la inspiracin de su excelsa sabidura para hacer lo que plugiera a su sagrada voluntad y enaltecer ms su culto, glorificando su nombre con un testimonio que perpetuara ante los hombres la memoria de aquel milagro realizado en su persona de msero mortal y humilde servidor de su Iglesia. Y he aqu que la divinidad de esta imagen vuelve a manifestarse en la verificacin de un hecho cuyo resultado est hasta el da de hoy ante los ojos humanos,
bio de su f
LOS HOMBRES MOVIDOS POR LA VOLUNTAD DIVINA

Fray Pedro Pardo de Figueroa era un siervo elegido por la voluntad del Seor para que viniese a su pueblo investido del poder necesario y cristalizar en material realidad sus altos designios. Por ello, encontrndose enfermo y sin esperanza de curacin en lejanas tierras, l fu elegido para venir a encontrar la salud al pi de un altar cuyos dones prodigiosos contrastaban con el punto donde se asilaba y con la sencillez de su monumento. Y sucedi que al terminar sus plegarias de gratitud y alabanza, el dignsimo prelado fu posedo de una intensa ansiedad de conocer los contornos del Pueblo, sin atinar si sus deseos eran exactamente conocer esos contornos, o contemplar el paisaje del valle, o extasiarse en la majestad de las cumbres, o remontar su pensamiento hacia el azul del cielo.., Y cuando ms absorto se encontraba dentro de esa incierta vaguedad espiritual, la presencia de un anciano esquipulteco le abri un captulo de viejas tradiciones en que campeaba la sencillez del lenguaje, la sencillez de los actores, y la sencillez de la verdad. Aquel anciano era otro elemento elegido para ser el portador de un mensaje de inspiracin al Obispo, al que refirindole entre pltica y pltica hechos y milagros asombrosos del Santo Patrn del Pueblo, lo llev al predio donde an se encontraban los abandonados vestigios de la antigua ermita en que mor, por vez primera, el altar de la imagen milagrosa.
LA CONCEPCIN DEL TEMPLO

Torrentes de luz inundaron la mente del Obispo. Ante sus ojos surgi la visin del campo cubierto de blancos capullos del
ESQUIPULAS
55
algodonal en flor, apareciendo en el centro, como nimbada en aiburas de nube, la radiante imagen del Seor Crucificado que as pareca reclamar aquel sitio para asiento de un altar digno de l. Y como un nuevo Saulo, aquel apstol de la religin catlica, dobl sus rodillas para adorar la visin que deslumbraba a sus ojos, aunque el anciano que le acompaaba nada vea ni comprenda de estas cosas. Y materializando los pensamientos que se fijaban en el paisaje interno de su cerebro, el prelado exclam humildemente, con palabras de viva voz salidas de sus labios fervorosos: Seor! Seor! Heme aqu a tus pies, adorndote y venerndote en el lugar elegido por tu Santsima Imagen para morar en l, y ser desde su cumbre el Divino Pastor que velas por el rebao de tus ovejas, salvas del pecado a las descarriadas, y proteges a la humanidad a travs de los siglos y la protegers en toda la eternidad. Permite a este tu siervo, Oh, Seor de los Cielos, ser el instrumento de tu voluntad, para erigirte en este mismo lugar un templo digno de t y de la majestad de tu poder divino.
La mirada del prelado se dilataba en la contemplacin de algo que slo a l le era permitido ver, y cambindose ante sus ojos la visin de la imagen, vio surgir del blanco lienzo del algodonal en flor, la blanqusima silueta de un Templo majestuoso, de altas torres e imponente estilo. La concepcin del Santuario haba sido fijada en la mente y en el corazn de aquel inspirado y agradecido siervo del Seor... Los prpados cayeron sobre sus ojos y la cabeza del Obispo inclinse en tierna oblacin de humildad. El sencillo varn que le acompaaba y vea estas cosas con silenciosa admiracin, escuch que, al final, los labios del venerable prelado musitaban la antfona sagrada enseada a sus discpulos por el divino Maestro, y trasmitida hasta nosotros, para la invocacin de la gracia celestial:
"Padre Nuestro, que ests en los Cielos, Santificado sea tu nombre, Venga a nos el tu reino; Hgase, Seor, tu voluntad, As en la tierra como en el cielo".
Al caer la tarde, descendan por el viejo camino de las primeras peregrinaciones, dos caminantes que se dirigan a la casa conventual de la Parroquia, despus de recibir el sacro mensaje. Las verdes colinas quedaban atrs, sembradas de esbeltos pinares y baadas de luz, porque haba fiesta de albos
56
ESQUIPULAS
colores en la inmensa cpula donde brilla el sol: regio monumento de nubes se alzaba en lo alto con formas distintas de lienzos y esfricas galas para ser teidas con la luz dorada que tiene el crepsculo cuando se nos muestra como el apoteosis del trono donde mora Dios.
ULTIMO OBISPO Y PRIMER ARZOBISPO

Por la Gracia de Dios y de la Santa Sede Apostlica, Fray Pedro Pardo de Figueroa fu ascendido ms tarde, en el ao 1742, a la dignidad de Primer Arzobispo de Guatemala, care* cindose del dato exacto de si tan ilustre Prelado orden la construccin del Santuario ya siendo Primer Arzobispo de esta Iglesia Metropolitana, o si esta disposicin fu ejecutada inmediatamente despus de su visita votiva, en accin de gracias al Seor Crucificado por el milagro verificado en su persona, curndole del mar que lo aquejaba. Pero s es un hecho comprobado, que tom fervorosa devocin y visit repetidas ocasiones despus, al Seor. Falleci en Esquipulas el 2 de Febrero del ao 1751, despus de servir durante 16 aos al culto y engrandecimiento de la f cristiana en Guatemala; pidiendo, antes de morir, que su cadver fuera sepultado junto a la sagrada imagen, para estar cerca de ella por siempre. Deseos que se cumplieron, tal se expresa en la leyenda del retrato que se conserva en este Templo, como un inmarcesible recuerdo a su preclaro edificador.
UN HECHO PORTENTOSO QUE CONMOVI A TODO EL REINO

Cuando la pica y la azada de los obreros constructores rompan la superficie de la tierra para poner en ella los slidos cimientos en que descansara la monumental construccin del nuevo Santuario ordenado por Fray Pedro Pardo de Figueroa, sucedi un caso inslito que en aquellos recordados tiempos llen de angustia a los habitantes de todo el reino, porque ello constitua la revelacin de algo que demandaba enmienda en los hombres que habitan en la tierra, contaminados del pecado y la corrupcin, pero especialmente de los alejados de la comunin con su creador; o porque era una manifestacin ms del portento con que la Divinidad ha investido a esta imagen milagrosa. Aconteci que un da del ao 1741, los ojos asombrados de los fieles y los cuidadores del culto vieron con grande estupor que la sagrada imagen sudaba copiosamente. La noticia cundi por todos los mbitos del reino y la angustia se apoder
ESQUIPULAS
57
"linio,
y Revmo. Seor Don
FRAY PEDRO PARDO DE FIGUEROA,

Ultimo Obispo y primer Arzobispo de Guatemala, naci en Lima, de los nobilsimos-. Seores don Bernardo Pardo de Figueroa y Doa- Margarita Lujan de Acua, legtimos cnyuges; profes a los 16 aos en el Instituto de San Francisco de Paula de aquella ciudad; Obtuvo los ms distinguidos grados de su religin; Ascendi a esta Mitra en 1735; Fu consagrado en Mjico a 3 de Septiembre del siguiente, por el Exmo. Seor Vissarrn y posesionado, aplic su zelo a adornar su Iglesia con
58
ESQUIPULAS
magnficos altares y pinturas; Repar e! Convento de Carmelitas, ampli su Palacio y edific este templo al Seor de Esquipulas, que por su temprana muerte no entreg al cuidado de Religiosos de su Orden, a cuyo fin fabricaba Convento contiguo; El zelo por el bien de sus ovejas le movi a solicitar la ereccin de su Santa Iglesia en Metropolitana, gracia diferida por 209 aos, y que reserv el cielo a ste Prelado Benemrito a cuya splica y las del Seor dou Felipe V. acudi N. S. P. Benedicto XIV, por su Bula de 10 de Diciembre de 1742; recibi el Palio en 29 de Octubre de 1745; fue condecorada S. S. I. con esta plenitud pontifical el 14 de Noviembre del mismo ano, con general regocijo de sus ovejas pollas heroicas virtudes del Gran Pastor; como la amargura que les caus su fallecimiento acaecido en Esquipulas el 2 de Febrero de 1751, en cuyo suntuoso templo est sepultado.
Su Cabildo coste su retrato por don Blas Rodrigues de Zea, vecino de Guatemala para perpetuar la memoria de tan digno Prelado el ao de 1801". (Leyenda que ilustra el Retrato que se encuentra en el Santuario de Esquipulas, sobre la puerta del costado izquierdo).
de los corazones, hacindose rogaciones y penitencias que conjuraran lo que pudiera sobrevenir despus de esta manifestacin puesta con entera claridad ante los ojos humanos. Da noticias de este acontecimiento, aunque sin pormenorizar detalles, el ameno y autorizado escritor del Siglo XIX, Presbtero y Bachiller Don Domingo Jurros, en su interesante obra titulada: "Compendio de la Historia de la Ciudad de Guatemala"; y en el ao actual (1939), por amable indicacin del Cura Prroco de la Iglesia de San Pedro Zacapa, Pbro. Don Gabriel Solares, nos enteramos que existe en un antiguo libro del archivo de esta Parroquia un documento en que consta la veracidad de este hecho acaecido en aquel entonces.
EL DOCUMENTO TESTIMONIAL
te
En f de lo que antes decimos, se inserta lo que referena dicho caso, consta en la iglesia de Zacapa. Dice as:
"NOS
DON FRAY PEDRO PARDO DE FIGUEROA,

Mnimos de San Francisco de Paula, por
la
del
Orden de
los
Divina
ESQUIPULAS
WBsm
Panorama de
de Es anterior a la edificacin del actual Santuario; y en los tiempos referidos en estas pginas, el radio de la poblacin se limitaba a los alrededores de este Templo, que era el punto de reunin de los romeristas.
la el
la silueta
Poblacin de Esquipulas, ostentando en
corazn
la Iglesia Parroquial,
conocida ahora con
el
nombre de "El
Calvario".
Gracia, y de la Santa Sede Apostlica Obispo de Goathemala
Verapaz, del Consejo de Su Magestad, Por quanto en la causa seguida en nuestra Audiencia Obispal sobre la indagazin del sudor que se vio el da dies y siete de Abril del ao prximo pasado en la devota y admirable Ymagen de Xptro. Seor Ntro. Cruxificado que con el ttulo de Esquipulas se venera en la Yglesia del Pueblo de ese nombre se hizo por el promotor fiscal nombrado para dha. causa el pedimento deste thenor: Ylmo. y Rmo. Sr., El Promotor Fiscal nombrado por Vtra. lima, y Rma. en la causa que se sigue en esta curia sobre la yndagazin de lo acaecido en el sudor que se vio el dia dies y siete de Abril deste presente ao enel Venerable rostro de la maravillosa Ymagen del Sto. Christo de Esquipulas, dice que atentos los mritos de los autos nuevamente citados y declarazin de testigos contestes en las substancias del hecho, certificazin de curas y sacerdotes, pblica creencia, y ninguna duda en las innumerables personas que se hallaron
60
ESQUIPLAS
de cerca, construccin de precioso estilo muestra en su estado actual, rodeada de pequeos rboles que bajo su sombra ven desfilar a miles de romeristas. En esta Iglesia fu venerada la milagrosa imagen del Seor, hasta el ao 1758, que fu inaugurado el nuevo Templo.
Da Parroquia de
Esquipulas,
vista
edificada en el Siglo XVII.
En
la grfica se
presentes con mocin de nimos xptianos. confirmados en la verdadera fe con que se venera tan sagrada Ymagen certidumbres en que se notifican todos de no ser simulado semejante prodigio por la seguridad del Sagrario y total independencia do paredes o maderas hmedas con la circunstancia de la antigedad de la Ymagen que todo hace notoriedad de hecho, y que releva de todas pruebas: se ha de servir Vtra. Ylma. y Rma. usando de su ordinaria jurisdiccin de declarar el dho. suceso por cierto, legtimo y verdadero milagro para que la Magtd. de Dios sea ms venerada en su Sacratsima Ymagen, y los fieles confirmados en dha. verdad crescan en su devocin, y procuren enlo de adelante ms venerentes en su devido culto, y pues regularmente semejantes prodigios son claro indicio de que la Magd. Divina est ofendida con las culpas de los hombres y desacatos principalmente cometidos en sus templos: al mismo tiempo se ha de servir Vtra. Ylma. y Rma. de rogar y encargar a todas las comunidades de religiosas y religiosos y
ESQUIPULAS
61
>.,ii,
JtWtt* M*m**Mjitt.mi
mm
Interior y altar mayor de la Iglesia Parroquial de Esquipulas, donde estuvo antiguamente el camarn del Seor Crucificado y donde aconteci el caso del sudor
de
la
imagen; cuyo hecho veraz se comprueba en

inserto
el
documento testimonial
en estas pginas.
generalmente a todos los sacerdotes, que hagan pblicas y privadas oraciones, a fin de desagraviar a tan soberana magestad y mandar a todos los predicadores que exorten con fervoroso celo a todos los fieles para que por su parte cada uno execute lo mismo corrigiendo sus exesos y desacatos y asistiendo en los templos a los Divines Officios con el respeto, modestia y venerazin devida, assi mismo se ha de servir Vtra. Ylma. y Rma. de mandar que desde oy en adelante para siempre en honor, y venerencia de aquella santissima Ymagen, y en memoria del milagro todos los aos el da dies y siete de Abril, se haga especial rogacin, y singular demostracin de devotos obsequios en su Santuario exortando los curas, y dems ministros Eccles. a todos los fieles a la contricin y penitencia: pues con tan laudable memoria no solo se lograr este fin; sino tambin se exitarn ms los nimos en lo venidero al precizo devido cuito de tan milagrosa ymagen, por lo cual y lo dems que deve deducir Vtra. lima, y Rma. pide, y suplica assi lo provea, mande, y decrete, como lleva pedido Xa. Dr. Dn. Agustin de la Caxiga.
62
ESQUIPULAS
y con vista de todo por auto de sinco de Diziembre prximo pasado usando de la autoridad ordinaria que en Nos recide Declaramos por bastante el prosezo en que evidentemente consta el sucezo milagroso y prodigioso de que se ha hecho mencin, y que en su consequencia se hiziese como peda el dho. promotor fiscal, por tanto por el presente ordenamos a los Vicarios Provs. Curas y Ministros de este Ntro. Obispado, y en sus Yglesias en concurrencia de todo el Pueblo intermissarum Solemnia, a honra, y Gloria de la Divina Magestad y mayor venerazin de
Ymagen de Xptro. S. M. Crucificado vede Esquipulas manifiestan por cierto, legtimo y verdadero milagro el que se ha expresado segn que por Nos est declarado y que tanto dhos. curas, y ministros como dems personas Ecclgs. y los otros fieles de ambos sexos hagan pblicas y privadas oraciones procurando vivamente por medio de sus humildes prezes, y corregidos los exesos y desacatos cometidos desagraviar al omnipotente Dios que se considera ofendido, y dar en adelante asistencia al Sagrado de sus templos y Divinos Officios con el respeto, modestia, reverencia, y venerazin de Vida sobre que los dhos. curas y ministros harn la exortazin convenientes, procurando con su exemplo mover a la contricin y penitencia para el logro de tan santos fines, y precizo devido culto de dha. Sacratissima Ymagen, y de lo que assi executaren darn quenta a Ntra. Secretara de Govierno en cuio testimonio mandamos, dar, y dimos el presente firmado de ntra. mano y nombre y sellado con el sello de ntras. armas y refrendado de ntro. infrascrito Secretario, en el Pueb. de Santiago Esquipulas a quatro dias del mes de henero de mil Fray Pedro Pardo, Obpo. de Setts. y quarenta y un aos. Goatha. Por Mdo. de Sa. lima, y Rma. el Sr. Obpo. mismo, Joseph Ga^zin Prosecretario". Para que por los Vicarios, Curas, y Ministros de este Obispado se manifieste a los fieles, por milagroso el sudor de la Sta. Ymagen de Xptro. Sr. Ntro. de Esquipulas, y practiquen lo dems que se les previene en concequencia de lo provedo. Concuerda este traslado con su original, de donde lo saco y para su durazin, se sent en este Libro de Baptismos segn est mandado por Su Sa. lima, y Rma. el Obpo. mi Seor y para que conste lo firm. Juan Guillermo M. Domnguez. N. de Diocc. (Folios 97 y 98 del Libro de Baptismos de 1732 a 1742, de la Parroquia de San Pedro Zacapa)
la dha. Sacratissima nerada con el ttulo
COMO SE HIZO EL ACTUAL SANTUARIO

LA APORTACIN DE TODOS LOS CATLICOS
La iniciativa del Arzobispo Fray Pedro Pardo de Figueroa encontr una clida y entusiasta acogida entre los crculos catlicos del Reino de Guatemala. El bolo de todos y cada uno de los creyentes en la f del Seor Crucificado de Esquipulas vino espontneo, sincero y abudante. El proyecto de la edificacin de un magnfico Templo a esta imagen, encontr eco tambin en los dems Estados de Centroamrica, de donde venan comisiones de catlicos con ofrendas para ayudar a la majestuosa obra. La edificacin de este Santuario fu costeada, en su mayor parte, por la Catedral Metropolitana de Guatemala, abriendo sus tesoros para cubrir las enormes erogaciones, fijas y permanentes, que la construccin requera. Los trabajos se realizaban bajo el devoto celo y proteecin del ilustre Arzobispo Pedro Pardo de Figueroa. Y la obra surga tal como fu concebida por l, hasta la fecha de su muerte acaecida el ao 1751; bajaba a la tumba sin haberla contempiado terminada. Pero quedaban en la tierra hombres piadosos y devotos del culto del Seor Crucificado de Esquipulas, que continuaron con igual empeo la obra comenzada, y siete aos ms tarde se terminaba el edificio. Como resultado de los empeos de este haz de voluntades piadosas y entusiastas, el 4 de Noviembre de 1758 s decretaba por el limo. Seor Doctor Don Francisco Joseph de Figueredo y Victoria,, II Arzobispo de la Arquidicesis Metropolitana de Guatemala y digno sucesor de Fray Pedro Pardo de Fifgueroa en el desempeo de la Mitra y en el fervor hacia la imagen del Seor de Esquipulas, la fecha del da 4 de Enero de 1759 para la bendicin del nuevo Templo, y traslacin de la imagen a su magnfico adoratorio, con las solemnidades debidas.
'
COMO ES EL SANTUARIO, VISTO EXTERIORMENTE

Construccin del ms bello arte colonial espaol, su rica estructura ofrece armona de elegancia y belleza por los cuatro
costados.
64
ESQUIPULAS
buyen en
Caracterizan su estilo cuatro altas torres que se distrilos cuatro esquineros del edificio formando dos de ella justamente con el frontis central, rico en adornos de orden drico, la fachada del Templo. Cada torre consta de cuatro pisos y tiene en total una altura aproximada de 56 varas
espaolas.
Campea, en las delincaciones de su forma, la influencia de la arquitectura morisca en cuatd a la presencia de sus altas torres y sus cpulas; y en el enriquecimiento de su ornamentacin mural, en sus pedestales, frisos, cornisamientos, capiteles y arquitrabes, entran a figurar los estilos dominantes de la
Frontispicio del Santuario, en el

luz las torres gigantescas
acceso a
la
que se levantan con ansiedades de cielo y de que acuerpan en estrecho abrazo la portada que d entrada principal del Templo, y en la que el genio de sus artfices hizo derroche de ricas galas de la arquitectura.
ESQUIPULAS
65
Esta fotografa de
fidelidad
el
la
parte superior de una de las torres, nos muestra con toda

la
lujo
ornamental y
soliden
de esta construccin, nuestra ms

las graderas,
grande maravilla arquitectnica del Siglo XVIII. Pueden apreciarse

arcos,
la
amplitud del cornisamiento, donde puede pararse un grupo de

personas
como
el
que
se
v en esta grfica.
poca, cual fueron el drico, el corintio, el cnico,
el
gtico y,
en muchas partes de sus diversas y extraordinarias secciones, la inteligencia y el gusto artstico de los constructores aplic graciosas combinaciones que se denominan "d estilo compuesto'
Tres puertas de entrada* dan acceso al recinto del Templo, estando una en la fachada y dos en los costados. Es cada una de estas portadas un joyel be belleza arquitectnica. De semejanza morisca^ su silueta exterior ostenta la posesin de una hermosa cpula esfrica sostenida sobre ocho columnatas de estilo corintio, en que se alojan ocho ventanales artsticamente dispuestos para dar iluminacin natural al interior del Templo. Tiene esta cpula una altura aproximada de 9 varas, midindola desde su base, que arranca de la superficie del medio can de la nave central, hasta el remate superior. La semi-
66
ESQUIPULAS
esfera que corona la torre, est cubierta de vistosos azulejos en los que se quiebran los rayos del sol durante el da, y en los que miran su titilar las estrellas cuando vienen las noches con su manto de tinieblas unas, o iluminadas con la plida linterna de los plenilunios, otras, cuando la romntica viajera nocturna sube al cnit del firmamento para ver la blanca siiueta del Santuario engarzada como perla en la sabana del valle. Cada frente de su forma octagonal luce rico enjambre de ornamentaciones murales que hacen del marco de las ocho
Las dimensiones de la enorme cpula del Templo son captadas en todos sus detalles por la cmara fotogrfica, poniendo, para mejor apreciacin de ellas, su comparacin con la estatura normal de cuatro personas que posan ante uno
re axis
ventanales.
ESQUIPIJLAS
ventanas,
67
como ocho pupilas que atraen y captan los torrentes de luz, y reciben las caricias de los vientos perfumados de la montaa. Ocho linternas simtricamente distribuidas sobre los lugares que corresponden a las naves laterales, para infiltrar luz natural a los altares del interior, ponen un gracioso aspecto en los bernegales del techo del Templo. Cada linterna tiene una
..
./
!M
Haciendo armonioso conjunto con

las torres,
el
imponente cuadro de
la
la
cpula, una de
y
la
el
remate ornamental de
puerta lateral derecha, se aprecian aqu
con toda
gracia
belleza de su diseo, las pequeas cpulas de tres linternas
de luz natural, de
las
cuatro que iluminan los altares de cada una de las naves laterales del Templo.
68
ESQUIPULAS
Enfocada sobre
el
lomo
ele la
nave
central,
aqu vemos
la
hermosa cpula y
la
las
dos torres que rematan el conjunto de esta joya monumental de

arquitectura espaola.
pequea cpula que est sentada sobre pequeas columnas que le forman ocho ventanitas y tienen una altura aproximada de
tres varas espaolas.
De forma ochavada, entre ventana y ventana tienen ocho colochos grandes o modillones de estilo corintio, sostenidos sobre pequeos pedestales que constituyen el zcalo de cada linterna, dndole mucha gracia la parte saliente conque sostienen la cornisa que protege las formas y la elegancia
esttica de los modillones.
Un adorno de forma piramidal se yergue en la pequea cpula de cada linterna para complementar con su estilo la armona global de esta edificacin que ofrece sorpresa tras sorpresa al visitante. Completan el conjunto exterior las dos torres que corresponden a las esquinas de la parte de atrs del edificio, las que se levantan gallardas y majestuosas, con ansiedad de altura, con ansiedad de luz, con ansiedad de azul; y hacen arm-
ESQU1PULAS
69
nico conjunto con la cpula principal, en cuyo centro se levanta una torrecilla que termina elevando al cielo la insignia de
ia cruz.
x
LA ESTRUCTURA INTERIOR DEL SANTUARIO

El Templo es de tres naves, sostenidas por catorce pique se encuentran distribuidas as: Dos adheridas al muro de la fachada, cuatro sosteniendo la unin de las naves a un lado, cuatro en el lado opuesto; y, finalmente, cuatro que sostienen la cpula, siendo stas de mayor altura que las otras. El interior del Santuario, aunque no tiene capillas prolongadas a los lados, tiene la forma de una cruz latina, en una dimensin aproximada de 80 varas espaolas, hasta el fondo del Camarn del Seor, por 32 varas de ancho; dividido en tres secciones por las pilastras interiores que sostienen las naves, siendo el centro la parte ms ancha; y de unas seis varas, ms o menos, el espacio correspondiente a cada nave de los lados. Sobre dos de las pilastras mencionadas se sostienen tres arcos que forman las bvedas del coro, el que tiene todo el ancho de las tres naves. Es interesante la manera en que se dise y verific la forma de dar luz natural al templo, dotndole de diez y seis ventanas distribuidas en los lugares convenientes y, sobre el coro, en el muro de la portada, la hechura de una hermosa ventana de estilo gtico. Avanzando de la puerta del frente hacia el interior, se hallan bajo las naves laterales ocho altares, cuatro a cada lado. Estos altares del Santuario de Esquipulas han sido tan cuidadosamente construidos y adornados que tienen mucha similitud con los altares de la Catedral de Guatemala. Catorce cuadros pintados al leo y artsticamente enmarcados, pendientes de las pilastras del centro, traen a la memoria del creyente el Viacrucis y Pasin de nuestro seor Jelastras
sucristo.
Dando
se
la
forma de cruz
al interior del al
Templo,
al
fondo
iz-
la Capilla del quierdo la Sacrista.
encuentran
Santsimo
lado derecho, y al
parte central con la entrada al Camarn del se* encuentra la milagrosa imagen en su altar correspondiente, ricamente ornado con artsticos dibujos y orlas hechos en plata repujada. En las pginas siguientes mustranse grficamente los aspectos principales de este monumento del arte, de la f y del amor al Seor.
la
Termina
Seor Crucificado, donde
MJmaoiW
mn iwv. jbuj
"ti
Aspecto interior del Santuario, que muestra la slida construccin de las pilastras que sostienen las tres naves, y la riqueza de ornamentacin mural que las engalana con frisos y capiteles de estilo drico. Se pueden apreciar dos de los
catorce cuadros del Viacrucis, y dos hermosas lmparas de cristal, cuya
colocacin se refiere
ms
adelante.
'
'
^TT??"**
El Presbiterio, donde se encuentra
el
Camarn de
la
milagrosa imagen. Lujo-
samente decorado ostenta en
la
entrada dos grupos de columnas griegas en que

los
descansan dos arcos, sobre los que se encuentran
emblemas del
ojo divino
que todo
lo v,
el
ave pursima del Espritu Santo.
ir
El magnfico arco del coro, sobre
el
cual est instalado el rgano. Est bella
mente adornado con molduras de "estilo compuesto"; y su maestra construcci' es tan perfecta que la sonoridad de su acstica impregna de imponente majestad los cantos y las notas de la msica litrgica.
ESQUIPULAS
73
limo, y
Revmo. Seor Doctor Don
FRANCISCO JOSEPH DE FIGUEREDO Y VICTORIA.

Natural del Reino de Santa Fe; Maestrescuela y Obispo de Popayan: para cuya Mitra fu presentado por el S. Mag. el ao de 1740. Nombrado Arzobispo de Guatemala en 1751, se expidieron sus Bulas a 23 de Enero del 52. Lleg a su nueva Dicesis en 1753. El 10 de Mayo de ese mismo ao tom posesin en su nombre el Sr. Doctor Don Agustn de la Caxiga, Maestrescuela de .esta Sta. Iglesia y el 23 del mismo mes
le
impuso
el Palio el Sr.
Arcediano Doctor
74
Don
ESQUIPLAS
Francisco Jos de Palencia, en la Iglede Coginicuilapa. Desde el momento que estuvo al frente de su Iglesia, continu los trabajos de edificacin del Santuario de Esquipulas iniciados por su Benemrito antecesor, terminndolo en las postrimeras del ao 1758 y sealando el da 4 de Enero del 59 para la solemne bendicin y traslado de la imagen a su nuevo Templo. Gobern hasta el 24 de Junio de 1765, que falleci. Fu sepultado en la Iglesia de la Compaa de Jess.
sia
SE DECRETA LA BENDICIN DEL NUEVO TEMPLO

Si la verificacin de un milagro en la persona del Obispo Fray Pedro Pardo de Figueroa fu el origen de la concepcin y edificacin del grandioso Santuario de Esquipulas, la deuda de una visita prometida al Seor Crucificado, en gratitud de otro milagro concedido, trajo hasta este lejano pueblo a la persona del Muy Ilustre Presidente de la Real Audiencia, Gobernador y Capitn General del Reino, Seor Don Alonso de Arcos y Moreno; quien al darse cuenta de lo poco que faltaba para terminar la obra, ofreci y cumpli trabajar en ella hasta terminarla; y hacer su dedicacin al Seor, en los das en que haba de celebrarse la prxima romera. La obra haba demandado grandes sacrificios y las fuertes inversiones para costear materiales y el trabajo de los artfices edificadores, haba agotado los medios disponibles; pues el Templo, por la majestuosidad de sus dimensiones, la solidez de su contextura y la prodigalidad de su ornamentacin y lujoso diseo arquitectnico, haba sido edificado en tiempo relativamente corto. Pero ahora el Seor elega a otro corazn ferviente de su culto, y ste pona a su servicio cuanto era y poda hacer, unindose al tesonero fervor de la Iglesia para terminar la monumental obra, que era la cristalizacin de la f y el amor con que sus elegidos enaltecan el culto de la imagen del Seor. No fueron vanos los esfuerzos del Seor Presidente, y en un da del mes de Noviembre de 1758 se daban los ltimos toques a la obra, y todos los habitantes del reino reciban con gran beneplcito el Auto Arzobispal en que se decreta el da de la solemnsima Bendicin del nuevo Templo y la traslacin a l de la venerada y milagrosa imagen.
ESQUIPULAS
75
EL AUTO ARZOBISPAL Y LAS GRACIAS CONCEDIDAS
POR LA IGLESIA
Don Francisco Joseph de Figueredo y Dios y de la Santa Sede Apostlica de gracia Victoria por la Arzobispo de la Santa Yglesia Metropolitana de la Ciudad de Guatemala del Consejo de su Magestad etc. Por quanto por Nos se provey el autor del tenor siguiente: En la Ciudad de Guatemala en quatro de Noviembre de mil setecientos Cinquenta y ocho aos Su Sria. Iltma. el Seor Doctor Don Francisco Joseph de Figueredo y Victoria mi Seor por la gracia de Dios y de la Santa Sede Appostolica Arzobispo de la Santa Metropolitana Yglesia de Santiago de la Ciudad de Guatemala de el Consejo de su Magestad. Dixo que
"Nos
el
Doctor
por quanto el M. Yltre. Seor Don Alonzo de Arcos y Moreno Cavallero de el Orden de Santiago, de el Consejo de su Magestad Mariscal de Campo de sus Reales Exercitos, Presidente de la Real Audiencia, Governador y Capitn general de este Reyno, en exersicio de su elevada Christiandad, amor y devocin a Christo Nro. Seor Crusifcado, ha promovido y promuebe los Cultos y Veneracin de la Santsima Ymmagen de el mismo Xpto. nro. Seor que se venera en la Yglesia de el Pueblo de Santiago Esquipulas Provincia de Chiquimula de la Sierra en este Arzobispado; y mediante sus providencias, limosnas, y eficasia (aque se ha devido la perfeccin del Sumtuoso Templo que en dho. Pueblo se fabric) se trata para el prximo venidero mes de Enero haser su Solemne Dedicasion y Translacin a el, a la propria SSma. Ymmagen, a cuia festiva Solemnidad ha influido el Zelo de el mismo M. Yltre. Seor Presidente con el fin, Tambin, de lograr provechosos frutos Espirituales en los fieles, a beneficio de sus Almas en la Misin que por su direccin y disposicin han de haser los Sugetos que por su Sria. se han Encargado de los Sermones Morales, que en los nuebe dias antesedentes a la referida Dedicasion se han de predicar: por tanto Su Sria. Ylma., teniendo Consideracin a que no con poco dolor de su Corason se haya impedido por su notoria falta de salud, dar personaJ asistencia a la referida Dedicasion y Mission, para Exersicio de su ofizio Pastoral, y deseando en el mo-
do posible dar el lleno, a esta grabe ponderosa obligasion, Comunicando, y abriendo en quanto depende de su arvitrio y facultades los Thesoros de la Yglesia para el maior provecho Espiritual de los mismos fieles, Socorro, bien y Utilidad de sus Almas; Concede ochenta dias de Yndulgencia por cada vez que asistieren a los Sermones, assi Panegricos, como Morales que
76
en
ESQUIPULAS
la
Referida Dedicasion, y dias presedentes se predicaren; y las vezes que lo hicieren a la Novena; por cada Misa que en el referido tiempo hoy eren; por cada ocasin en que hisieren el Acto de Contristan; y por qualquier Otro acto de piedad y devosion, mortificasion que Exersitaren en los Enunciados dias en memoria de la Passion y Muerte de Nro. Redenmptor Visitando dha. Yglesia. Y en virtud de las facultades que a su Sria. Yltma. por la Sede Apostlica son concedidas y Comunicadas; delega y Consede a cada uno de los Sacerdotes assi Seculares como Regulares que asistieren al Confesionario en los espresados dias, faculta para absolver de todos los Cassos reservados a la misma Sede Appostolica; Tambin Yntra Bullam Coenae que por los penitentes les fueren Confesados en el fuero y Tribunal de la Penitencia; y assi mismo la de avilitar los Casados que estubieren impedidos para ei uso de ei Matrimonio, siendo el impedimento oculto, y de ninguna manera dedusido al fuero Contensioso: Todo lo qual para que se tenga noticia de ello, manda, y ordena Su Sria. Yltma. se publique en la referida Yglesia de Esquipulas en la forma ordinaria por su proprio Cura, para lo que se haga despacho, Francisco proveiolo assi Su Sria. Yltma. y lo firm doi fee, Doctor Joseph Valenzuela Joseph Arzobispo de Guatemala.
assi
mismo por cada una de
Secretario.
Y para que
lo
mandado Tenga Cumplido
efecto,
Firmado, Francisco
mandado de su
Sria.
presente, por el qual ordenamos y mandamos al referido Cura de la dha. Yglesia de Santiago Esquipulas guarde, Execute, y Cumpla lo prevenido en el auto inxerto sinque conningn pretexto se haga en contrario. Fecho en Guatemala a quatro de Noviembre de mil setesientos Cinquenta y ocho aos.
libramos
el
Por Joseph Arzobispo de Guatemala. Yltma. el Seor Arzobispo mi Seor. Doctor Joseph Valenzuela Secretario. V. S. Yltma. por su potestad ordinaria, y la Comunicada por la Sede Appostolica, Consede para la Dedicasion de el Templo de la SSma. Ymmagen de Xpto Seor Nro. que se venera en el Pueblo de Esquipulas, las facultades e Yndulgencias Secretaria de Govierno". que se espresan.
LAS CEREMONIAS DE LA BENDICIN DEL 'SANTUARIO Y TRASLACIN DE LA IMAGEN.

Los quebrantos de salud que en esos das sufra Su Seora Don Francisco Joseph de Figueredo y Victoria, no le permitieron asistir a Esquipulas para verificar esta solemne ceremonia, y embargado del dolor que traa a su corazn este impedlima..
ESQUIPULAS
77
ment, as como la prdida de la vista que fu el mal que le aquejara, declin este privilegio de su ministerio; hacindolo en su defecto el limo. Seor Doctor Don Diego Rodrguez de Rivas y Velasco, Obispo de Comayagua y del Consejo de Su Magestad. Se efectu la Bendicin del Santuario, el 4 de Enero de 1759, con asistencia de la Primera, Autoridad del Reino, que lo era el catlico y fervoroso Seor Don Alonso de Arcos y Moreno, quien se hizo acompaar de altos funcionarios del Gobierno, as como de lo ms granado de la nobleza del reino.
RECUERDOS PARA LA POSTERIDAD

La inteligente previsin de los prelados que efectuaron bendicin del nuevo Templo, hizo asentar en el libro de bautismos que se encontraba en servicio durante ese tiempo en la Iglesia Parroquial de Esquipulas, la certificacin que da f, hasta el da de hoy, de la manera en que se verific aquel ceremonial de tanta pompa y solemnidad como no se recordaba hubiera acontecido otro en los tiempos corridos desde la fundacin
la
d^l reino.
La celebracin de la fiesta patronal de Esquipulas en aquel ao abri las pginas de su historia con las ceremonias de la bendicin del Santuario, para las que este humilde y le* jajio pueblo a donde se llegaba por caminos estrechos y escabrosos, hubo de recibir en su seno la visita de lo ms valioso, ms distinguido y noble que haba en el reino, as como del nmero ms grande de romeristas de todas las clases sociales residentes en el pas y fuera de l; porque las noticias de este acontecimiento haban llegado hasta los ms remotos pueblos y lugares de Centro-Amrica. Tan grande era la concurrencia en Esquipulas durante esos das, que ella fu la glorificacin de la f y el amor que el Seor haba, erigido en el corazn de cada uno de los presentes, paia hacer en ellos la morada y el trono de su religin. La gallarda figura del Santuario luciendo la pureza de su blancura, era apoteosis, hecha realidad eterna, de aquel puado de alegres campesinos creyentes que un da amanecieron labrando la tierra de ese predio que pronto floreci en un blanco algodonal, para erigirse en la ermita solitaria que fu la semilla germina dora de esta adoracin al Seor. Era la cristalizacin tangible de La visin del Obispo que humilde dobl la rodilla para implorar la gracia de su inspirada concepcin. Quien ha ido a Esquipulas y se ha entregado a la contemplacin del Templo, conoce el Pueblo y ha sentido la pro-
78
ESQUIPULAS
funda emocin que embarga el nimo cuando se est en l, podr formarse idea de cmo estaba Esquipulas en esa ocasin. Leamos en las pginas del Libro de Bautismos correspondiente a los aos 58 y 59 de aquella Iglesia Parroquial.
EL DOCUMENTO DE TRASLACIN DE LA IMAGEN

"Don Miguel Antonio de Sobrado
cretario del Yltmo. Seor Dr.
Santelises,
como
Se-
Dn. Diego Rodrguez de Rivas, y Velasco Obispo de Camaiagua Del Consejo de S. M. & Certifico, doi fee, y Verdadero Testimonio de la Bendicin del nuevo Templo y de la translacin que a el se hizo de la SSma. Ymmagen de Christo Crucificado, que se venera en este Pueblo que fue en la forma siguiente. El dia quatro de este presente mes, y ao dho. Yltmo. Seor hizo la bendicin del Templo con assistencia del M. Yltre. Seor Dn. Alonso de Arcos y Moreno, Presidente de la Rl. Audiencia de la Ciudad de Guatemala y Governador y Capitn Gral. del Reyno. Y fenecida la bendicin dixo dho Yltmo. Seor Missa rezada. Y aunque la devocin del M. Yltre S. Presidente solicito la Consagracin de dho. Templo, no se efectu, por no averse hallado reliquias, y faltar tiempo para
las prevenciones necesarias: por lo qual se acord diferir la
Consagracin para otra ocasin. Y en el da seis de dho. mes, y ao se hizo la translacin del Seor a su nuevo Templo en procession Solemne, llevando el SSmo. Sacramento dho. Yltmo. Seor, y assistiendo el Yltmo. Sr. Dn. Fr. Joseph de Montezuma Obispo de Ciudad real de Chiapa Del Consejo de S. M. Y en sus hombros la SSma. Ymmagen del Seor Crucificado, Primeramente los Seores Sacerdotes revestidos con casullas, y despus el M. Yltre. Seor Presidente, dos Seores Oidores, y fiscal de la Real Audiencia de este Reyno mucha nobleza innumerables personas de todo el reino, y en dha. Procesin se hicieron quatro estaciones en Altares de admirable hermosura, y azeo, en que se compitieron los Curas de Camotan, Texutla, Jutiapa y Mita, que fueron encargados de ellos, con general regozijo y ternura de los fieles, cuia concurrencia fue frequente en los dias del novenario, que hizo dho. M. Yltre. Seor Presidente con Missa Solemne, Sermn panegirico por la maana y moral por la tarde: para cuio efecto trajo Predicadores de la Ciudad de Gualemala. Y en el dia dies y ocho de dho. mes y ao, se hizo la translacin de los huesos del Yltmo. Sr. Dn. Fr. Pedro Pardo de Figueroa primer Arzobispo de Guatemala, a dho. nuevo Templo, edificado por su Sria. Yltma. Y para que conste la posteridad del tiempo de la translacin y algunas de sus circunstancias los Yltmos. Sres. Obispos Dn. Fr. Jstefch de Montezuma; y
ESQUIPULAS
79
Dn. Diego Rodrguez de Rivas, usando de las facultades, y auy jurisdiccin, que les ron concedidas por el Yltmo. Sr. Dr. Dn. Francisco Joseph de Figueredo y Victoria, Arzobispo de la Santa Yglesia Metropolitana de dha. Ciudad de Guatemala, determinaron se ponga por mi el Ynfrascripto Secretario en este Libro de Baptismos esta Certificacin, que es fha. en el Pueblo de Esquipulas en dies y ocho dias del mes de Enero de mil setecientos cinquenta y nueve aos. Firmado. Miguel Antonio Santelises Secretario de Cmara y Govierno".
Ihoridad,
LO QUE DICE DE ESTOS SUCESOS UN CRONISTA COLONIAL

La narracin vivida y detallada de estos acontecimientos se habra perdido en la obscuridad de los tiempos pasados, si el Muy Ilustre Seor Don Alonso de Arcos y Moreno no hubiera aunado a sus ttulo de Cavallero del Orden de Santiago, Mariscal de Campo de los Reales Exrcitos de Su Magestad, Presidente de la Real Audiencia y Cnancillera, Governador y Capitn General del Reyno de Guatemala, la virgiliana dedicacin y cultivo de las letras castellanas, en aquellos das de la colonia, en que tuvo la suerte de ser el amo y seor del Reino. De ah que siendo testigo de vista y odo, y parte muy principal en el desenvolvimiento y verificacin de esas solemnes ceremonias, nos legara una pormenorizada relacin de ellas; crnica impresa en Guatemala, con las licenciaos necesarias, por Sebastin de Arvalo en los das del mes de Septiembre de
17N9.
Entrese el lector de lo que narra el cronista, explicanorigen de su devocin y su presencia en aquellos actos solemnes: "Aviendo llegado al Pueblo de Esquipulas por el mes de
do
el
Enero del ao pausado de 1758 cumplir una promessa, qu; hava hecho, de visitar aquella milagrosissima Ymagen de Christc nuestro bien crucificado, pass ver el sumptuoso templo del Calvario, que edific la devocin del Ylmo. y Reverendsimo Seor Arzobispo Don Fray Pedro Pardo de Figueroa, y advirtiendo, que lo que le faltaba para consumarse, y dedicarse era un poco de calor, me dediqu desde entonces, para dar muestras de mi afecto, y determin celebrar la dedicacin para este ao de 1759, y aunque el Demonio puso todos sus ardides, astucias, y muchas dificultades, para impedir obra tan del agrado de Dios, todas por su misericordia, se vencieron con facilidad, y ass aviendo llegado El dk 4 del mes de Enero del presente ao de 1759 se
80
ESQUIPULAS
vendixo el templo nuevo por el Ylmo. Sr. Dr. Don Diego Rodrguez de Ribas, Obispo de Comayagua: por carecerse de las prevenciones necessarias para consagrarle, y ser corto el tiempo para prevenir lo indispensable, por lo que se hace esta advertencia, para si en lo de adelante se quisiesse hacer dicha consagracin'
LA SOLEMNE PROCESIN DE TRASLADO DE LA IMAGEN

ne Procesin del Seor, al trasladarlo
\a
El enjundioso cronista describe los detalles de la solema su nuevo Santuario, de
siguiente manera: "El mismo dia 4 se sac la Ymgen de su trono, la lav y limpi del polvo el Ylmo. y Rvmo. Sr. Don Fray Joseph de
Motezuma Obispo de Chiapa, desclavndola de la Cruz, la que igualmente se limpi, y puso con la mayor pureza, lo mismo con la, corona, y dems alhajas, que tiene la Ymgen, y concluido todo se volvi a poner en la Cruz, y colocar en andas, donde estuvo hasta el da 6 festividad de los Santos Reyes: quando se hacan estas diligencias, estaba la Yglesia llena de gente, con un fervor, y devocin inexplicable, como se comprehenda de los sollozos, y lgrimas de toda la concurrencia: la Sra. Presidenta Doa Francisca Sancho, era la depositara de todas las alhajas, para que no padeciessen extravo, tomando su cargo con otras Seoras limpiarlas, como lo hicieron con especialssi-
mo
gusto,
y ternura.
"El da 6 las 8 1/2 de la maana dixo la Missa el Rmo. P. Lector Fray Miguel de Zaragoza del Orden de Predicadores, concluida, y puesto el Santissimo Sacramento en la Custodia, la tom el Ylmo. Sr. D. Diego Rodrguez de Ribas, assistiendo su lado el Ylmo. y Rmo. Sr. D. Fray Joseph de Motezuma, se orden la processin llevando el Palio Religiosos de todas las Ordenes, que hai en esta Ciudad de Guatemala, y la Ymgen de Christo eclesisticos seculares: todos estos que llegaban ai nmero de 60. iban revestidos con casullas, las Msicas enmedio cantando Hymnos. el Presidente de esta Real Audiencia Mariscal de Campo Don Alonso de Arcos y Moreno con los Seores Oidores Don Juan Antonio Velarde, Don Juan Gonzlez Busti11o, Don Phelipe de la Romana Fiscal, y Alguacil mayor Don Joseph Barroeta, con una multitud de gente distinguida, y Pueblo, que en forma ocupaban un largo trecho. ''Estaban prevenidos quatro Altares magnfica, y ricamente adornados, el primero expensas, y devocin de Don Eduardo Velasco Cura de Jocotn, y Vicario de aquel territorio, esmerndose en poner en l lo ms primoroso, que pare-
ESQUIPULAS
ca impossible
ble, lleg el
1
81
en aquel paraje construir una pieza tan a,dmiraSantissimo, se coloc en l y enton la Msica el re-
citado y el aria. 'Concluido se pass al segundo Altar, construido igual-
mente expensas, y devocin de Don Joseph Acosta Cura de

Tejutla, mereciendo por su hechura;, y primor igual elogio, se cant el recitado y aria, que le perteneci. "Passo despus al tercer Altar, que con las mismas circunstancias form Don Carlos de Villagran Cura de Jutiapa, mereciendo iguales elogios, que los antecedentes, diferencindose en lo exquisito, se cant el recitado, y aria que le correspondi.
"En esta situacin, por estar la vista del templo nuevo, dispar la primera descarga de 8 caones que estaban en el atrio del templo: este primer ruido se oy en Santa Catharina Mita, 18 leguas de aquel paraje, en Mita, y otras haciendas inmediatas de que se comprehende, que la bondad Divina puso el Cielo tan claro, y orden los elementos estuviessen con quietud, no siendo possible en lo natural, se oyesse en tan larga distancia ruido, que no passaba de una libra de plvora, y sobre que continuando los dems dias repetidas salvas no se oyeron, sino las referidas. Pass su Divina Magestad al quarto Altar, hecho por Don Jazinto Lobato Cura de Santa Catharina Mita que era corona de los dems, formando todos un conjunto tan prodigioso, que parece que el arte se exedi, y la aplicacin de los devotssimos Curas se inflam, y llen de su amor la Divina providencia, para los gastos y prolixo trabajo. "Al entrar en el templo se hizo la ltima descarga de Artillera se coloc en su trono, que ya estaba adornado con exquisitos, y muchos ramos de flores de mano, que la M. Yltre. Seora. Presidenta llev a este fin. "Y como la procession por lo dilatada se conclui ya tarde, no se hizo otra cosa en este dia: durante la Procession se dispararon muchos cohetes, y la noche se quemaron los fuegos de varias invenciones, y castillo, todo con tanta satisfaccin, y gusto que no dexaba que apetecer en una concurrencia, donde se discurra passaban de catorce mil personas. "El da 7 se empez la novena de fiestas, dixo la Missa el Ylmo. Seor Obispo de Chiapa, predic el sermn panegyrico el Sr. Maestrescuela Dr. Don Miguel de Montfar con tanto espritu, claridad, fervor, como devocin, apurando la Rhetrica de tal forma que fue asfcombro de todos los circunstantes su panegyrico. Concluida la /Missa se dixo la novena, que di luz el ao passado, recitriddla el Padre Lector Fray Miguel de Zara-
82
goza.
el
ESQUIPULAS
las cinco, se rez el Rosario, y predic Mro. Joseph Vallejo de la Sagrada Compaa de Jess, tan al caso que enterneci al numeroso auditorio, pues prescindiendo de su gran espritu, claridad de voz, y pecho constante, manifest la diferencia de virtud, y vicio con doctrinas las mas puras. Concluido se siguieron los fuegos prevenidos, y este mismo orden se continuo en los dems dias".
la
tarde
como
el P.
Sermn moral
MISAS Y PREDICACIONES FERVIENTES

detalle de las misas celebradas en comprendidos del 8 al 15 de Enero, con el elogio de cada uno de los panegiristas sagrados que en cada uno de estos das abord el pulpito para exhortar el fervor y la prctica de actos
los das
La narracin hace un
piadosos en sus feligreses. Omitimos dicho perodo de la narracin para dar cabida, dentro de la modesta dimensin de este bosquejo histrico, a otros prrafos que juzgamos de gran inters.
TRASLADO DE LOS RESTOS MORTALES DEL PRIMER ARZOBISPO DE GUATEMALA

Habiendo pedido Fray Pedro Pardo de Figueroa, antes de morir, el privilegio de tener su ltima morada junto a la Sagrada Imagen del Seor Crucificado de Esquipulas, esta splica fu recordada al instalar la imagen en su nuevo Santuario, y as fueron trasladados tambin sus restos al nuevo sarcfago donde hasta la fecha moran. El ameno cronista nos relata este acto as: "El da 18 se hizo la translacin del viejo al nuevo templo, de los huessos del Sr. Arzobispo Don Fray Pedro Pardo de Figueroa, haviendo precedido sacarlos de donde estaba sepultado, limpiar sus huessos, ponerlos en nueva caxa forrada de tafetn morado y guarnecida con cinta de otro color adequadc, lo que practic la Seora Presidenta Doa Francisca Sancho; llev la capa el Seor Montfar con mucho acompaamiento de Sacerdotes y Pueblo, y el Seor Presidente vestido de negro iba en su lugar, le segua la compaa de Dragones con sus oficiales, y quatro compaas de milicias, todo bien ordenado. Quando llegaron al nuevo templo hizo descargas la artillera, y de quarto en quarto de hora, se disparaba un caonazo: dixo la Missa el Seor Montfar, y predic el Sermn de honras el P. Lector Fray Juan Pita: todos saben los crditos de este Religioso, ,y en esta ocasin parece se renov con nuevo espritu, expressfonies tan tiernas y prbprias del assiinto quid itrnta:
k
ESQUIPULAS
sto se aade
la explicacin
83
tan clara, voz robusta, y agradabella presencia; no se vea otra cosa, que semblantes tristes, ni oa que sollozos: concluido el Sermn, y Missa, se coloc el caxon de huessos en un nicho preparado en la pared del camarn: pero qu lgrimas no se derramaron en este acto? Testigos son quantos estuvieron presentes, y se verifica, que este Ylmo. difunto es muy amado de Dios, pues sin este motivo, como sera possible creer se le hiciessen honras tan grandes por sujetos, que no lo conocieron ni trataron, ni tener, ni la ms leve tintura de conexin, si la bondad Divina, que honra ac, y all, los que quiere no lo disble,
acompaando a
esto
mismo su
pusiesse assi."
"Tambin
obsequios que se
es cierto
le
que Dios nuestro Seor acept
los
hicieron en esta traslacin, tan visiblemente como se conoce de la mucha y lucida concurrencia, con tanta harmona, devocin y afecto, que se hizo como un cielo aquel Pueblo, y templo, pues passando, como pasaban de catorce mil almas, no se experiment la menor inquietud, aquellos ca^mpos llenos de ranchos hechos con ramas, donde se albergaban, la abundancia de vveres fu tanta, que no faltaba, ni aun lo ms
exquisito, lo
mismo en
las
mercaduras".
TAMBIN HABAN DE PARTICIPAR LOS DIOSES MAYAS

El Presidente Arcos y Moreno, con omnmodos poderes sobre todo el Reino, que abarcaba hasta el Darin, puso odos a sus sentimientos religiosos que le dieron inspiracin de traer ante la adoracin del Seor tambin la oblacin de lo que en la era precolombina fu adoratorio de los Mayas. Se presume sea ese el origen de la presencia de las piedras monumentos arqueolgicos que se encuentran en los Puentes que dividen la "Calle del Santuario", hasta el da de hoy. El mismo Presidente Arcos y Moreno relata en esas memorias cmo le naci la ocurrencia y dice: "No es razn callar un pensamiento que me ocurri en Copan: hai en aquel Valle unas ruinas de antiguo adoratorio de los hdios, por la piedra labrada, su magnificencia, grande extensin y diferentes figuras de hombres y mujeres, estatuas fabricadas con la mayor prolixidad, se comprehende que era el todo fbrica la ms respetuosa de aquellos contornos, y por lo mismo su recurso en tributar aquellos simulacros las veneraciones ms rendidas, y donde es regular acreditasse el Demonio, con algunos prodigios suyos, lo que le agradaban aquellas inocentes vctimas, que el sacrificaban, y se comprehende
84
ESQUIPULAS
al pie de dichas estatuas unas piedras, como humidonde las degollaban. "Esta tirana que posei el comn enemigo por tantos siglos, quiso la Majestad Divina, usando de su gran misericordia, destruir, poniendo la Ymagen de Christo crucificado en el Pueblo de Esquipulas, inmediato diez leguas al Valle de Copan, en cuyo caso alejara los Demonios, que posean aquel terreno,
de que hai
lladeros,
precipitndolos a sus infernales cavernas".
LA VOLUNTAD DEL SEOR EN LA INSTALACIN DE SU CAMARN

El esclarecido cronista se refiere en otro prrafo de su narracin a las galas de la naturaleza durante ios das de esta festividad; y hace mencin de las circunstancias que determinaron el no colocar el altar de la imagen donde se haba dispuesto al hacerse la construccin, que lo era en la Capilla del lado derecho. Tambin se hace referencia en esta interesante crnica al terremoto del 10 de Junio de 1758, en el que, dicho sea de paso, qued destruida la capital de la gran Provincia de Chiquimula de la Sierra y reducida a escombros su hermosa Iglesia Parroquial. Dice as: "Otro prodigio se experiment, y fu, que siendo aquel paraje, por la elevada montaa inmediata, nubluoso y hmedo,
cayendo continuamente abundante roci, que moja la tierra, durante las fiestas estuvo claro y sereno y si algn dia huvo nubes, mas fu de beneficio, para que no ofendiesse el sol que de impedimento. "La alegra era tan universal, que tambin fu repa.ro digno de admiracin. La msica tan asistente al templo, como armnica, y agradable, el mismo templo tan agradecido, que con las flores del trono, una lmpara de plata, una araa de christal, y doce vanderas repartidas en la comiza (y dichas vanderas las dio la devocin de Don Domingo Micheo) estaba tan alegre que pareca no le faltaba nada. "El Seor Arzobispo Pardo hizo el camarn para cojocar en l la Ymgen de Christo; pero el Seor dispuso otra cosa, queriendo colocarse en el paraje, que se situ en medio de la media naranja, cpula: para esto dio suficientes seales, como que en el temblor, que huvo en aquel paraje el dia 10 de Junio del ao passado de 1758, se abri la bovedilla, que cubre el camarn, dexando ilesa la media naranja; fuera de esto, si se huviera colocado en este paraje, no se registraba, ni vea, sino de la nave de enmdi, y donde esM es patente todo el concurso,
ESQUIPULAS
85
puos teniendo el trono seis lados, y en cada uno su Altar, puede haver un tiempo, como se experiment, muchas Missas, y como inmediato el, esta dicho camarn, sirvi el tiempo de las fiestas para colocar el Santissimo, y dar la comunin sin embarazo los fieles que iban recibirla".
APROBACIN DE ESTA CRNICA Y AMPLIACIN DE LA MISMA

El Ilustre Mariscal de Campo de los Reales Ejrcitos de la crnica anterior, era docto en la estrategia guerrera, mas al manejar la pluma como cronista sinti que se rompera el frgil cristaj de su modestia, si en sus escritos haca referencia a sus mritos personales y a la liberalidad con que dio el mayor esplendor a la festividad del ao
Su Majestad, autor de
759.
jlesia Vieja de la antigua Capital del Corregimiento de la Provincia de Chiquimula de la Sierra, destruida al rudo golpe del terremoto acaecido el 10 de Junio de 1758, que es mencionado por el cronista Arcos y Moreno, y en cuya ocasin el Santuario de Esquipulas, todava en obra, sufri graves averas. Esta fu la primera Iglesia edificada en Oriente. Sus ruinas estn all hasta el da de hoy, viendo pasar las caravanas de peregrinos a travs de los aos y los siglos.
86
ESQUIPULAS
Y como probablemente no se conformaba a que estos mritos quedaran sin la referencia y elogio que tanto satisface a los hombres, fcil le fu allanar la dificultad sometiendo el original de su crnica a la previa autorizacin de dos ilustradsimos Sacerdotes, testigos presenciales de aquellos sucesos. Juzgese por los ttulos, la personera y autoridad de los varones cuya aprobacin solicit el Seor Presidente de la Real Audiencia en apoyo a la veracidad de su crnica: El Seor Don Miguel de Montfar, Doctor en Theologa Sagrada, Catedrtico de Vsperas en la Real Universidad de San Carlos de esta Corte, Maestrescuela de esta Santa Metropolitana, Iglesia, Examinador Synodal de este Arzobispado, y Capelln propietario del Convento de Carmelitas descalzas de esta Ciudad de Santiago de Guatemala. Y el Reverendo Padre Don Pedro Martnez de Molina, Presbytero ms antiguo, Ex-preposito, Padre Espiritual, y Primer Diputado de la Congregacin del Oratorio de San Phelipe Neri de esta ciudad de Guatemala y Examinador Synodal del Arzobispado.
LA VIRTUD DE LA MODESTIA Y LA FE INQUEBRANTABLE
zalemas de estilo entre escritores de tal alcurde Montfar aborda la descripcin de aquemodestia el Sr. de Arcos y Moreno omitiera en su crnica; producindose de esta manera: 'Conque dndome V. S. en la remission facultad amplia para que borre, y quite, lo que me pareciere conveniente, no me valdr del favor, que se sirve V. S. de hacerme para borrar, y quitar, sino que confirmar con mi dicho (si acaso este le puede dar crdito la verdad de V. S.) lo mismo que V. S. refiere, y sabiendo V. S. lo que calla mejor, que yo, me dar V. S. licencia para que lo publique hablando con los que leieren. Dice pues el Seor Presidente en su prlogo, que para que se consumara, y dedicara el sumptuosissimo templo del Calvario de Esquipulas, solo le faltaba un hombre, que encendido en afectos le metiesse todo el hombro. Con efecto puso su Sria. la mira toda de sus conatos, no dexando piedra por mover, para la perfeccin del Calvario, pero Lucifer envidioso, y enojado de las almas, que perda, si vea consumado aquel tribunal de la misericordia, puso muchas dificultades para la consecucin de este fin; y las calla todas en el prlogo, aunque todas las venci el Seor Presidente".
las
nia, el Dr. Miguel llas cosas que por
'
Tras
ESQUIPULAS
87
ORIGEN DE LAS PUERTAS Y LAS CAMPANAS DEL SANTUARIO

'Haviendo quedado el Seor Presidente principios del ao de 1758 con Don Juan Antonio de Gallando Cura de aquel partido, en que las estrenas del Calvario, se havan de celebrar por Enero del que corre, luego, que su Sria. (haviendo cumplido la promessa, que havia hecho, de visitar aquella Imagen) se regress esta Ciudad, recibi una carta del referido Cura, en la que dice, parecerle impossible el que pudiera perfeccionarse aquella obra para Enero, porque el tiempo era corto, y le faltaban puertas, y campanas. Pero la respuesta fue dar pronta providencia, de oficiales, para que las puertas se hicieran, y remitir unas campanas que estaban en la Caxa Real, de unos Pueblos extinguidos en los partidos de Escuintepeque y Sololam. Pero vencida esta dificultad se ofreci despus otra mayor, pues haviendose desperfeccionado el templo con un grande terremoto, se le volvi representa^ su Sria. por el mismo Cura, que por las circunstancias pareca que era contra la voluntad de Dios, el que se dedicasse tan prontamente este templo, y la respuesta que su Sria. le dio fu, que lo que pareca era, que no entendamos el lenguage conque la Divina providencia nos hablaba los hombres sus queridos, y assi stos no eran acasos, ni contingencias, sino prodigios, y mysterios, conque quera probar si era firme, y ciega nuestra f, por lo que le suplicaba, no desmayara de la empressa, que hava comenzado. Cumplilo el Cura, y con efecto con tanto esfuerzo, y diligencia se perfeccion el Calvario, y se fortaleci de modo, que sesudo dedicar el dia mismo, que se hava determinado".
EL GOCE QUE SOBREPASA AL DOLOR; LA ADORACIN AL REY DE REYES.

dia 4 de Enero tan deseado, en el que el Ribas, dignssimo Obispo de Honduras, a,un estando tan atenuada y dbil su naturaleza, por los continuos accidentes, que padece, sacando, como dicen, fuerzas de flaqueza, fu bendecir el nuevo templo, haciendo, como se deben, los oficios, y sin atropellar las ceremonias tan prolixas, que el Ritual Romano previene para esta bendicin, se mantuvo en ayunas hasta ms de las diez y media del dia, que fu la hora en que se conclui. al mismo tiempo se mantuvo en pie en la Iglesia de Santiago de Esquipulas el limo,
"Lleg pues
el
limo. Sr. Dr.
Don Diego Rodrguez de
y Revmo. Sr. Mro. Don Fray Joseph de Motezuma, igualmente dignssimo Obispo de Ciudad Real, limpindole el polvo la
88
ESQUIPULAS
Sagrada Imagen de Christo crucificado, sufriendo con admiracin del Pueblo, los dolores que le causan los efectos de la Erisipela, que continuamente padece en la pierna; pero no era esto lo mas admirable, sino que atormentado con el dolor, que padeca, estaba alabando y provocando con su ardiente devocin los fieles, que le cantaran alabanzas aquella soberana Imagen, y assi quando el limo. Sr. Ribas estaba cantando el bendito en el Calvario, entonaba el Sr. Motezuma el alabado en la Iglesia de Santiago. "Despus de estar bendito el Calvario, y alabada la Imagen, que en el se hava de venerar, el da Sbado seis del mismo
mes de Enero, en que una estrella conduxo los Reyes del Oriente tributarle dones Christo Rey grande recien nacido en Bethlehem, sali una bien formada, y dilatada procession de la referida Iglesia de Santiago para el Calvario nuevamente edificado. Desuerte, que en Bethlehem una estrella era conductora de los Reyes; pero en Esquipulas la imagen del Sol era, la que conduca al Sol su original, porque la Imagen de Christo crucificado iba por delante, como conduciendo al Sol mismo de Justicia Christo en la Eucharista. Mas: en Bethlehem al mismo tiempo que los Reyes adoraban, los Pastores tributaban rendidas admiraciones al Rey Christo en su cuna, y en Esquipulas otros pastores, que en sentir de San Ambrosio son los Sacerdotes Pastores srait Sacerdotes, no slo tributaban adoraciones, sino que revestidos de sus sacerdotales paramentos le iban ofreciendo el incienso mismo que le ofrecieron los Reyes en Bethlehem: Obtulerunt ei muera... thus".
HECHOS QUE SON TAN ELOCUENTES COMO LOS SERMONES

Despus de estos prrafos el ilustre censor repite detade la crnica puesta a su aprobacin, y hace el elogio de los oradores, dndole el smil de la elocuencia a los hechos del Seor Presidente de la Real Audiencia, con la elocuencia de aquellos cultivadores del verbo; se expresa as: "Huvo fuera de estos, otros Oradores, que predicaron, y conque eficacia! y conque energa! y conque fruto! con la muda elocuencia de su exemplo. Ass predicaron los dos ya alabados limos. Seores Obispos de Comaiagua, y Ciudad Real, ass el Seor Velarde y Cienfuegos, el Sr. Gonzlez Bustillo, y el Seor Romana todos tres integerrimos 'Ministros de esta Real Audiencia, y Cnancillera, que recide en este Reyno de Guatemala, assi muchos Cavalleros de su primera nobleza, y ass predicaron tambin misericordia de Dios! Y ass, y quisa mejor por lo
lles
ESQUIPULAS
baxo de sus obligaciones predicaron los pobres, y plebeyos, porque en Esquipulas es verdad, que los Oradores, y nobles, con su exemplo les predicaban los pobres: pero los pobres con su exemplo, y con sus desdichas les estaban hablando la alma, los predicadores, y los ricos. "Pero no s como se me havan quedado en el tintero dos eloquentssimos Oradores de aquella superior esphera, que son la Sra. Presidenta mi Sra. Doa Francisca Sancho, y el Seor Presidente Don Alonso de Arcos y Moreno. Y stos como predicaron? Ya lo digo, aunque les pese sus modestias, El Seor Presidente fu un Orador muy singular, porque despus de haver predicado con la voz viva de su exemplo en la continua assistencia la Yglesia, venerando todo lo mas de la maana, lo mas de la tarde, parte, y gran parte de la noche Christo aun mismo tiempo patente, y oculto en los candidos accidentes de la Eucharista, exceptuando solamente dos, tres noches, que un accidente natural, que le sobrevino se lo quit de la vista grosera del cuerpo, aunque no de la lynce del espritu, porque al tiempo que estaba con el resfro del cuerpo en la cama, estaba con el incendio del espritu en el templo. Pero no estuvo en esto lo singular de su predicacin, porque le assign Dios para conr paeros de esta empresa tan gloriosa al limo, y Rmo. Sr. Mro. Don Joseph de Motezuma, mi Sra. Doa Francisca Sancho, y otras nobles y piadosas matronas, que estaban acompandole en el Calvario como estuvieron junto la Cruz las Maras, y tarnbien lo acompaaron muchos pobres. Lo singular pues de la Oratoria del Sr. Presidente fu, haver sido un Orador, que aun mismo tiempo predicaba con muchas y distintas lenguas, porque en el templo hablaba con lengua de plata en la rica lmpara, que dio, y en el Pueblo con los crecidos gastos, que le causaban la manutencin de tantos, que coman, y beban por su cuenta, para, que fuesse la celebridad mas solemne: en la Iglesia hablaba con las llamas de las velas, que ardan, que eran lenguas, que publicaban lo generoso de su liberalidad y lo encendido de su devocin, y en el atrio con las lenguas de fuego, que disparaba/i los cohetes, las bombas, los castillos, y las piezas de artillera que para este fin traho desde el Castillo de Omoa. Assi tambin predic mi Sra. Doa Francisca Sancho en el costoso rico palio, que don para el Santuario, y si las rosas, y las flores son Symbolo de la eloquencia, eloquentssima fu la Sra. Presidenta, porque ass lo publicaban las rosas, los claveles, azucenas, y otras flores, conque estaba preciosamente adornado el Altar, hechas todas esmeros de su cuidado. "Y con esto como testigo presentado por V. Sa. Sr. Ma-
90
ESQUIPULAS
riscal de Campo D. Alonso de Arcos y Moreno, tengo declarado, lo que V. Sa. call, lo que yo vi, y lo que V. Sa. refiere, por lo que me ratifico diciendo, que la relacin, que V. Sria. me remiti de las fiestas que se celebraron para la dedicacin del
Calvario de Esquipulas, est fiel, puntual, y verdadera. "La Divina Magestad guarde la importante vida de V.
Sria.
muchos
aos.
Sria.
"Casa de V.
''Seor B. L.
y Septiembre 2 de 1759. M. de V. Sria. su mas afect. serv. y Capelln.
DR.
MIGUEL DE MONTUFAR."
La aprobacin del Padre don Pedro Martnez de Molina, es acorde en todos sus puntos, con la veracidad de la crnica y los conceptos de la aprobacin del Doctor Don Miguel de
Montfar.
VALIOSOS OBSEQUIOS POR GRATITUD DE MILAGROS CONCEDIDOS.

El Seor de Esquipulas ha recibido la adoracin de personas de todo rango social: Desde el pobre indigente cubierto de llagas y miseria, el humilde campesino, la hija desamparada, la esposa afligida, y el obrero atormentado por penas y sufrimientos, hasta el ricacho que duerme sobre sedas, el cacique que ordena con insolencia, y el noble que blasona de rancia prosapia; todos hari doblado la rodilla ante su imagen, o, cuando menos, hallndose lejos de su presencia, invocaron su nombre en momentos de angustia material- o de tormento moral. Por eso en su Santuario se encuentran testimonios de gratitud, trados por personas de todas las categoras sociales, del pas muchas y procedentes de lejanas tierras el resto. Y entre testimonios consistentes en placas 'de gratitud que pueden verse en cualquier momento, referencias de milagros realizados, en ex-votos, (Cuerpos, manos, brazos, piernas, cabeza^, etc., muchos hechos de plata y oro), segn el caso; en objetos, humildes unos, regios otros, se encuentran tambin obsequios valiosos de arte. Originadas de esa manera, en el Presbiterio de este Santuario hay dos grandes y hermosas lmparas de plata, suspendidas una a cada lado; teniendo la de la derecha la siguiente inscripcin: "Por voto que hizo al Seor, el Doctor Don Francisco del Busto y Bustamante, Alcalde Mayor pasado de Chiquimula y Zacapa y actualmente de Tegucigalpa. Se hizo el ao de 1765". La de la izquierda, es la obsequiada por Don Alonso de Arcos y Moreno en ocasin de la bendicin del Santuario.
..
.*--.
^ k u..
ij. t i. i
.iXi
ESQUIPULAS
91
La bellsima araa de cristal que se encuentra cerca de entrada del Templo, juntamente con las otras tres colocadas por el Padre Figueredo, fu obsequiada en accin de gracias, segn versin tradicional, por el Duque de Orleans.
la
ILUSTRISIMOS ARZOBISPOS DE SANTIAGO DE GUATEMALA DURANTE LOS SIGUIENTES
AOS EN LA CENTURIA
XVIII.
limo, y
Revmo.
Sr.
Dr.
limo,
y Revmo. Doctor
limo, y
Revmo.
Sr.
Dr.
Don PEDRO CORTEZ Y LARRAZ.

Natural de Belchite, en el Reino de Aragn. Cannigo Penitenciario de
Don CAYETANO FRANCOS Y
MONROY.
Natural de Villavicencio,
Don JUAN FLIX VILLEGAS.
DE
de ZaraArzobispo de esta Metropolitana de Guatemala en 3 de Junio de 1766; entr en ella a 22 de Febrero de 68. En su tiempo acaeci la destruccin de la
la
Sta.
Iglesia
goza;
Orden de los Cavalleros de Avila, Cannigo Magistl. de la Sta.

de
la
electo
de Plasencia; electo Arzobispo de esta Metropolitana Iglesia

Iglesia
Natural de Cobreces, era Obispo de Nicaragua cuando fu promovido al Arzobispado de esta Metropolitana Iglesia de
la
Nueva Guatemala en
de
Septiembre
22
de
de la Nueva Guatemala, en I? de Junio de 1778; entr en ella a 7 de Octubre del 79; desarroll benemrita labor en la
edificacin de los tem pos y Catedral de la nueva Capital: fervoriz a sus greyes en el culto del Seor; y su amor a la instruccin perpetu su memoria. Gobern hasta el 17 de Julio de
1793; entr en ella el 27 de Julio de 1794. Cuan-
do
la
brillaban
los
das
postreros del Siglo XVIII,
Capital del Reino, la aciaga noche del 29 de Julio de 1773, siendo su presencia grato consuelo para los que sufran.
paternal
bondad de
este Pastor guiaba a sus
ovejas por sendas luminosas de redencin espiritual a

los pies del
Gobern hasta el 30 de Septiembre de 1779, que sali promovido para el Obispado de Tortosa.
or.
Gobern hasta
el
Se3
1792,
que
falleci.
de Febrero de 1800, que muri en la Antigua Guatemala.
92
ESQUIPULAS
LA CAUDA PRECIOSA DEL SIGLO QUE SE VA.

Desde los memorables acontecimientos de su bendicin, nuevo Santuario fu la meta espiritual de los creyentes catlicos del reino, y dentro del curso de los 41 aos que cerraron la carrera del Siglo XVIII, la consolidacin de su prestigio sobre todos los pueblos de Amrica fu la obra que consumaba su edificacin en ambos terrenos: En lo material con la construccin del Templo, y en lo espiritual con la atraccin del consuelo y la misericordia que desde l derrama la fuente inagotable de bondades con que el Seor acoge las cuitas de los afligidos.
el
LA JORNADA DEL SIGLO XK.
REDOBLAMIENTO DE PIADOSOS ENTUSIASMOS

En los captulos a escribirse en la historia de este Temdesde que fu dedicado al culto del Seor, tiene que aparecer el concurso dinmico de los Sacerdotes a quienes el piadoso celo arzobispal encomend el cuidado y enaltecimiento de esta veneracin, y a quienes tambin vino la inspiracin constructora del embellecimiento del Santuario con magnificencia digna de la casa de Dios. Ya en la terminacin del edificio haba dejado estela estimuladora el Presbtero Don Juan Antonio de Gallardo, primer Capelln del Santuario, poniendo ejemplo a los que le suceplo,
dieran.
Al hacerse la dedicacin del templo, ste era solamente que comprende la edificacin; en l slo se hallaba el altar del Seor Crucificado, a quien se le dedic, instalado su trono en el centro del Presbiterio. Y como luego acaecieron conmolo
ciones terrqueas, tal la del 2 de Junio de 1765, conocida coterremoto de "La Santsima Trinidad", y la del 29 de Julio que destruy la Capital de 1773, nombrada de "Santa Marta" del Reino tales accidentes hicieron sentir sus efectos en el edificio, por ms que de stos no existe historia concreta, como la existe del anterior terremoto. (Esto respecto a Esquipulas).
mo
Lo que
se tiene confirmado es
que
el
terremoto de "San-
ta Marta" paraliz definitivamente los trabajos siguientes en la edificacin del Convento que el Arzobispo Fray Pedro Pardo de Figueroa anhelaba dedicar a la Orden de San Francisco, la que l perteneci) para dejar permanentemente bajo su custodia la existencia del Santuario. Con la prematura muerte de este prelado edificador y entusiasta, estos trabajos siguieron una marcha muy lenta hasta llegar a su paralizacin total en la fecha que se indica. No obstante, pues, aquellos desastres, el Santuario quedaba inclume, para seguir prosperando en el nuevo siglo que lleg pleno de promesas y esperanzas. La imagen milagrosa protegi su templo; y as sus Sacerdotes fueron dedicados enteramente al cultivo espiritual de su veneracin.
94
ESQU1PULAS
?9
XIX,
el
"*T
Cuando apareci
el primer da en el Calendario del Siglo Santuario estaba a cargo del Pbro. Don Bartolom de Ortega, que haba tomado posesin de su curato en el ao 93 y lo dej en 1801.
LA EVOCADORA OFRENDA AL BENEMRITO EDIFICADOR DEL SANTUARIO

En este ao de 1801 llegaron al Santuario los Padres RaDvila y Lugo, Luciano Meja, Esteban Ramos y Fray Francisco Franco. Justos apreciadores de la obra realizada por el Obispo Fray_ Pedro Pardo de Figueroa, y admirados del concurso de peregrinos que venan a ella, otra edificacin espiritual tan grande como la concepcin del Templo, mediante la aprobacin de la jefatura eclesistica colocaron en uno de los muros, sobre la puerta que d salida por el lado izquierdo del Santuario, un hermoso cuadro mural que rememora la persona del ilustrsimo primer Arzobispo de la Arquidicesis de Santiago de
mn
Guatemala.
Este cuadro, pintado al leo, fu hecho por el artista Don Blas Rodrguez de Zea, vecino de Guatemala. Lo coste el cabildo eclesistico, para perpetuar la gratitud y memoria al ilustre prelado.
MANTENEDORES DE LA DEVOCIN
Despus se sucedieron en el desempeo de esta Capellana los Sacerdotes que a continuacin se enumeran, trabajando todos con fervoroso ahinco por mantener la tradicional adoracin que atraa a los peregrinos, atendiendo las necesidades
espirituales de stos.
Fray Mariano de Vsquez, de 1803 a 1805;
Don Miguel Jos Castro, de 1805 a 1807; Don Jos Antonio Alvarado, en 1807; Don Cristbal Moreno y don Manuel Ignacio
Tobar, de
1807 a 1811; Don Joaqun Palacios, de 1811 a 1812; Fray Pedro Campos, de 1812 a 1815; Fray Isidoro Luegue, en 1815; Fray Manuel de la Vega, de 1815 a Febrero de 1821.
LA EPOPEYA NACIONAL.
Vientos libertadores venidos dej Norte bajo la inspiracin de Jorge Washington; y d lls cumbres anana del Sur
ESQUIPULAS
95
Cuadro mural colocado sobre la puerta del costado izquierdo del Templo, en homenaje y recuerdo de Fray Pedro Pardo de Figueroa, edificador del
Santuario.
con el ejemplo de Simn Bolvar, sacudan el reino, y el andamiaje colonial estaba a las puertas de su derrumbamiento, para entrar a la vida independiente de la Repblica. Pero en' el tranquilo vivir del Pueblo de Esquipulas la carrera triunfante de su avance en los campos de lo espiritual no tena resonancia aquel suceso; slo se pona la evidencia de lo inestable de las cosas de los hombres ante lo perdurable y eterno de las cosas inspiradas por Dios. Una estructura poltica y social caa ante el avance de nuevas ideologas. El culto al Seor prevaleca en pi dentro de la
96
ESQUIPULAS
magnificencia de su Santuario que ahora recibira el tributo carioso de nuevos esfuerzos y nuevos dinamismos concebidos en aquella misma f, que con su sangre, su idioma y su religin nos leg la colonia de los castellanos. Se encontraba al frente de la Capellana del Santuario, en los das de la proclamacin de la Independencia Nacional, el Pbro. Don Manuel Espaa.
SE IMPRIME OTRA NOVENA DEDICADA AL SEOR

El 8 de Agosto de 1824 lleg como prroco del Santuario Pbro. Don Miguel Muoz, de claro talento y piadosa devocin, henchido de grandes anhelos de elevar, con el fruto de sus esfuerzos, la doctrina cristiana y el culto al Seor Crucificado de Esquipulas. Y siendo el cultivo de las letras una vocacin innata en l, siguiendo la labor del Pbro. Don Nicols de Paz y del Presidente de la Real Audiencia, Don Alonso de Arcos y Moreno, que en sus respectivas pocas publicaron tilsimas Novenas para verificar el ritual de la adoracin, este sacerdote escribi y edit nueva Novena, en la que incluy importantes datos histricos sobre algunos acontecimientos notables durante la existencia del culto del Seor de Esquipulas. Labor bienhechora fu la realizada por este Padre en la prosperidad del culto, pues si bien es cierto que dej su Capellana el 31 de Octubre de 1830, su novena impresa segua encendiendo en la mente y el corazn de los hombres el fervor y la devocin hacia la imagen milagrosa, llegando hasta el ao 1896 por ser muy solicitada de los fieen que agotada su edicin, les y necesaria al culto hubo de reeditarse, siendo Capelln del Santuario Don Arnulfo Bollat. Todava circulan, en la actualidad, ejemplares de esta, Novena.
el
PERFECCIONAMIENTO INTERIOR DEL SANTUARIO

Las justas devocionales de los sacerdotes encargados de este Templo, y de los ilustres varones que ocuparon el trono arzobispal de la Metropolitana Iglesia de Guatemala, ampliaron su visin hacia nuevos propsitos encauzando sus esfuerzos y recursos a un total mejoramiento de las condiciones interiores del Santuario. as fu acertadsimo el nombramiento del Pbro. Don Jess Mara Gutirrez, que lleg al Templo el 23 de Mayo de 1835. Luego que vio sus condi-
ciones tuvo el feliz pensamiento de decorar debidamente el altar de la venerada imagen, procedir3se, bajo su entendida
ESQUIPULAS
97
Altar
Mayor
del Presbiterio de la Baslica guatemalteca.
direccin, a la construccin del prtico de plata que enmarca el camarn del Seor. Este precioso trabajo fu hecho por los maestros Victorio y Pedro Moreno, artistas guatemaltecos, vecinos de Esquipulas, con el concurso de otros obreros de la Capital que para el efecto hizo llegar el entusiasta Padre Gutirrez.
El alto costo de esta bellsima mejora agot los, medios disponibles; mas siendo que en la mente del Capelln estaba la idea de otras importantes innovaciones, su empeo se concret
al acumulamiento de economas que, con las limosnas ofrendadas por los fieles," dej valioso acervo econmico, reunido durante los veinticinco aos de su administracin, que termin el 19 de febrero de 1860.
A este diligente Padre sucedi como Capelln Don Bruno Garza, que sali el 25 de Julio del mismo ao 60; a ste sigui Don Jacinto Lpez, cuya gestin administrativa, tambin breve, termin el. 8 de Noviembre de 1861. En esta fecha fu nombrado otro sacerdote de espritu emprendedor y entusiasta: el Presbtero Don Pedro Figueredo, quien durante el tiempo de
98
ESQUIPULAS
el
su administracin, hasta vaciones siguientes:
ao
72, hizo las
importantes inno-
Mand construir, y que se transportaran de Guatemala a Esquipulas en las difciles condiciones de antao y se instalaran en sus lugares correspondientes, los ocho altares que hasta la fecha se hallan bajo las naves laterales. Pidi a la Capital, y fueron colocados en el Templo, el
pulpito
las tribunas.
Hizo la compra y procur el transporte del rgano, el cual import en ese entonces la suma de mil pesos oro. Compr e instal las tres araas de cristal que en primer lugar, de las cuatro existentes penden de la nave central. Hizo levantar una gran galera, a inmediaciones del Templo, para descanso y abrigo de los romeristas que, "ya por el gran nmero de concurrentes o por sus circunstancias econmicas, no encontraban alojamiento en las casas de posada,
en su tiempo, finalmente,
se
compraron
siete ngeles
la
de tamao natural; una imagen de San Pedro, una de dalena, y otra de la Vernica.
Mag-
SOLEMNE ACONTECIMIENTO.
En el mes de Abril de 1867, vino en visita de adoracin sagraba imagen venerada en este Santuario, el limo. I Revmo. Seor Obispo de Honduras Doctor Don Juan de Jess Zepeda; quien despus de rendir la tributacin de sus humildes preces ante el Seor, juntamente con el gran nmero de peregrinos hondurenos que le acompaaban y venan desde la capital, unos, y muchos que se agregaron a la fervorosa caravana en los pueblos y caseros del trayecto, sinti inflamado de gratas emociones su corazn;, queriendo que los feligreses de su grey volviesen a sus hogares llenos de gracia espiritual, solicit, permiso del limo, y Revmo. Seor Arzobispo Doctor Don Francisco de Paula Garca Pelez, y 'concedido que le fu, administro el sacramento de la confirmacin durante los das 11, 12, lo y 14 del indicado mes. Despus de aquel suceso, el cordn de visitantes hondurenos emprenda nuevamente la ruta del regreso, dejando en este Pueblo de Esquipulas el grato recuerdo de su visita y llevando en el alma el santo vnculo espiritual que une, desde hace siglos, a los pueblos del Istmo centroamea
la
ricano bajo la gida
suprema
del Seor.
GRACIA CONCEDIDA POR LA SANTA SEDE

Cumpliendo con su doble misin de elevar material y
es*
Vista interior del
naves
ciarse
,
Templo en que se detalla uno de los arcos de que constan las que complementan el total del interior. Tambin puede apreuno de los ocho altara que se encuentran bajo las naves, construidos por
laterales
eJ
Padr?; Figueredo, asi
como
el
pulpito,
100
puntualmente
los
ESQUIPLAS
Marzo de 1870
mritos de este culto privilegiado, el 31 de Seor Capelln del Santuario Don Pedro Figueredo solicit de la Sagrada Congregacin de Ritos la gracia de que en el da 15 de Enero de cada ao pudiera celebrarse una solemne Misa Votiva al Seor. Este privilegio fu concedido como se pidiera y consta en los siguientes trminos:
el
Pius Papa IX, referente Riiuum Congregationis, demcnter deferens spplicibus votis hodirne Rectoris Paroecwe nuncupatoe de ESQUIPLAS iritra limites Arehidiceceseos Guatimalcnsis, benigne annu ut singlis annis in prafata Paroecioe die XV Januarii, intuitu peculiaris festivitatis in honorem Sanctissimi Crucifixi ibi celebran solitce, nica Missa solemnis de SSmo. Redemptorc uti in Appendice Missalis Romani decantan valeat, dummodo non occurrai Dplex primee classis vel aliud Domine Festum: servatis Rubricis, Parochiali Missa Officio diei respondente haud omissa quatenus illam celebrandi obligatio
Substituto
Secrctarioe
"De Guatimla: SancHssimus Dominus Noster

Sacrorum
adsit,
Guatimalensi.
S.
ac exhibito prcesenti Decreto ante suam executionem in Curia Ecclesimtica Contrariis non bstantibus quibuscumque. Die 31 Martii 1870
S.
Epus. Portuen et
Rufince. Card. Patrizi S. R. C. Prcef'.
Trasladado
al castellano, el anterior
Decreto dice
a,s:
"De Guatemala: El Romano Pontfice Po Papa IX, vista la, referencia del Secretario de la Sagrada Congregacin de Ritos, atendiendo a las splicas del actual Rector de la Parroquia de Esquipulas en la Arquidiocesis de Guatemala, benignamente concedi que todos los aos en dicha Parroquia el da 15 de Enero, por la festividad especial que all se celebra en honor del Santsimo Cristo Crucificado, pueda cantarse una sola Misa solemne del Santsimo Redentor, como se encuentra en el apndice del Misal Romano, siempre que no ocurra Doble de primera clase u otra fiesta del Seor; el oficio del da ha de responder a esta Misa, observadas las rbricas convenientes y este decreto ha de exhibirse en la Curia Eclesistica de Guatemala ajites de ponerse en prctica. No estando nada en contrario. Da 31 de Marzo de 1870. S. Episcopus Portuence y Santa Rufina.
Cardenal Patricio, Prefecto de
la
Sagrada Congregacin de
Ritos".
SE HACEN VITALES REPARACIONES AL TEMPLO

Fecundo en iniciativas para hacer trabajos serios, de mejoramiento y necesarias reparaciones, fu el paso del Sacerdote Don Pedro Figueredo por el curato del Santuario, en el que se v puso todo el fuego de su entusiasmo, su cario y sus
energas.
KSQIPULAS
101
Enumeradas las dotaciones hechas al interior para re*, de magnificencia las sagradas funciones del rito, resta ahora referir las importantes y urgentes reparaciones que hubo de hacerse al edificio para desaparecer los desperfectos que dejaron los sismos anteriormente registrados. Radicaba el ms grave en la torre derecha; una grieta que afectaba hasta la nave 104 aos central, que por el tiempo, desde que fu producida, transcurridos, presentaba las caractersticas de un complejo trabajo, si se verificaba, y una seria amenaza a la conservacin de la nave central y de la torre si se le dejaba en ese estado. Para efectuar tan importante reparacin fu necesario hacer llegar ocho expertos albailes de la Capital. Seguidamente fueron reformadas las tres portadas, cambindole ias columnas de estilo salomnico, que antes tenan, por las que hoy ostentan, uniformando el estilo ornamental exterior. Se terminaron estos trabajos, de tan sustanciales mejoras en los aspectos de progreso material y artstico del Santuario, en el ao 1872; ao en que tambin dej de ser Capelln el Padre Figueredo, retirndose el 15 de Julio.
vestir
REFORMAS AL ATRIO.
/
En el mismo mes, Julio de 1872, fu nombrado Capelln Pbro. Don Francisco Javier Gonzlez, que sigui con fidelidad la labor iniciada por su antecesor, comprando y colocando
el
en la portada principal del Templo un hermoso reloj para servicio pblico. Desgraciadamente, este reloj fu destrozado por una descarga elctrica, y no fu repuesto hasta el da de hoy.
Como el atrio estuviera en malas condiciones, en este tiempo fu comenzada la construccin del hermoso barandal que lo circunda, dejando concluidas muchas pilastras y colocados los tramos de verja de hierro en el espacio que comprende de pilastra a pilastra. Se lleg al ao 1876, y la obra pas a otra direccin. El Rev. Padre Fray Gabriel Dvila, nuevo Capelln, tom posesin el 26 de Octubre y llev a cabo la terminacin de esta baranda y ia construccin de los tres prticos de la misma, correspondientes a las tres entradas que posee el templo. En este tiempo tambin se construy la espaciosa escalinata que conduce al Santuario, para salvar el pronunciado ascenso a que obligaba la altura en que se encuentra emplazado ste, sustituyendo con ella las cuatro subidas que haba anteriormente, demasiado empinada^, estrechas y del todo anticuadas.
102
ESQUIPULAS
HACIA EL SANEAMIENTO MORAL.

Mltiple es la misin del Sacerdote cuando pone su mirada sobre los campos que a ella encomienda su calidad de pastor y conductor moral de sus greyes. Y como desde el ao 40 se permitiera la instalacin de cocinas, cantinas y juegos de azar en la plaza de la Parroquia, cayndose, naturalmente, en el desborde del relajamiento, estas costumbres perturbadoras de la que debe animar en ca^da romerista que llegue al Templo del Seor, encendieron la indignacin del Capelln Fray Gabriel Dvila, y fueron abolidas semejantes distracciones en el ao 1883. Esto era, ni ms ni menos, que la repeticin del pasaje bblico en que, con santa indignacin, el Seor expuls del Templo a los mercaderes y los traficantes. Al lector le parecer insignificante dicho asunto, como para figurar entre los sucesos notables de esta historia. Pero cuando se d un golpe al vicio y corrupcin moral de los hombres, automticamente se hace edificacin de perfeccionamiento, cultura y salvacin en los mismos. Se expulsa la tentacin del vicio y se dignifica el Templo, donde la adoracin a lo perfecto, que es Dios mismo, ha de hacerse dentro de nuesperfeccin posible. no tuviera importancia, el divino maestro no lo habra hecho, poniendo en este asunto el nico gesto de enrgica indignacin que registra su vida de amor, sabidura y
1ra
Si tal apto
mxima
mansedumbre.
LIBRO DE RECUERDOS.
Santuario de Esquipulas un " lbum de Recuerdos", abierto en el ao 1884, siendo Capelln el talentoso e ilustrado Don Fray Gabriel Dvila, fervoroso amante de las letras que tuvo la visin exacta del futuro y por ello encomend a sus pginas la misin de atesorar l palpitar de los cerebros cultivados que en el correr de los aos pagaran los umbrales del Santuario para postrarse en adoracin ante la imagen del milagroso Crucificado. Y como l lo vio, as lleg a ser un monumento de testimonios y de alabanzas que narra con enorme elocuencia toda una historia de ntimas conversiones, vibrantes y melodiosas, como murmullos para desarmar y vencer el orgullo y la soberbia de los incrdulos. En sus pginas han escrito testimonios y frases cariosas de admiracin y convencimiento los visitantes ms notables que han llegado a Esquipulas atrados por la fama, unos, por la gratitud o por la f otros. En l desfilan firmas de destacados
Tiene
el
ESQUIPULAS
elementos de
la
___
103
sociedad, de la intelectualidad, y de altos Jefes Guatemala. Bellas producciones lricas exornan sus pginas; en muchas de ellas se hallan pensamientos de visitantes extranjeros, unos escritos en espaol y otros en los idiomas del origen de sus actores. Fs una joya del pensamiento humano que testimonia a la posteridad la devocin del culto al Seor de Esquipulas, partiendo del ao 84 del Siglo XIX hasta los presentes das.
del Ejrcito de
LA FUNDACIN DEL PUEBLO DE MARA.

Desviamos la narracin de asuntos de Esquipulas y su Santuario, hacia este tema, porque creemos importante sealar la influencia que su culto ha tenido en la fundacin de otros poblados, ya porque surgieron al amparo de su advocacin espiritual o porque son consecuencia de los sabios consejos de sus sacerdotes* Tal sucede con ''El Pueblo de Mara" que se fund en la forma descrita en el documento que se encuentra en un marco colocado detrs del Camarn de la Divina Pastora, en la Iglesia de Olopa,, legado por el Vicario Provincial y Prroco de Jocotn, para conocimiento de las generaciones futuras. El escrito dice as:
"Veintitrs aos h que este lugar no era otra cosa que una montaa virgen. Pocos indgenas que vivan en ranchos chozas diseminadas en diferentes puntos eran los nicos moradores de este frtil suelo. Sus costumbres salvajes los haca vivir completamente aislados de los pueblos vecinos. No hablaban una sola palabra de nuestro idioma y el trnsito por estos lugares ofreca frecuentemente peligros al viajero.
El Presbtero Don Pedro Figueredo, Cura entonces de Esquipulas, indic a los Reverendos Padres Capuchinos, misioneros en estos pueblos, cuan til sera pasaran sa montaa a derramar la semilla evanglica fecunda siempre para la civilizacin de los pueblos. Ellos, en efecto, levantaron el ao 1862 el primer oratorio construido toscajnente de paja. A la bien hechora sombra de este oratorio dedicado la Virgen Mara comenz el lugar a poblarse, llegaron ladinos, construyeron
casas, los indios se civilizaron,
hablan ya el castellano, dejaron su carcter hostil y hoy apenas se distinguen los indios de los ladinos habiendo una poblacin de mil habitantes. El pueblo es pintoresco, de agradable clima y el oratorio' est situado en la cspide de la montaa. Sin embargo conservaron por ms de veinte aos el tosco primitivo oratorio. El ao de 1877 en que me hice cargo de
104
ESQUIPULAS
la Parroquia de Santiago Jocotn cuya jurisdiccin pertenece este lugar, tratamos de la construccin de otro oratorio ms de cente y al siguiente ao hicimos la casa parroquial. Echamos abajo los ranchos que servan de oratorio y en el de 1885 estrenamos la Capilla, el Altar y la nueva Imagen bajo la tierna
-
advocacin de "Pastora de las Almas' que colocaron como par trona de la naciente poblacin. La Imagen es obra del inteligente y conocido escultor guatemalteco Don Santiago Ganuza: cost ciento cincuenta pe-sos y fu donada por el que suscribe estas lneas. El retablo es obra del carpintero de Esquipulas Don Mariano Muoz. El pueblo de Mara est situado en medio de los pueblos de Esquipulas, Quezaltepeque y Jocotn. Febrero 28 de 1885.
ALFONSO
rroco de Jocotn".
sin antes
Ma. RODRGUEZ, Vicario Provincial y P-
Cerramos el parntesis para volver a nuestro tema, no hacer mencin de los propsitos de los Misioneros Capuchinos; de fundar en Chiquimula un Convento de su Orden. A esto les alentaba los frutos que n ese sentido obtuvieron en la conversin y fundacin del poblando antes mencionado. La
expulsin de esta Orden, del territorio de la Repblica, impidi la realizacin de tales anhelos.
ARTE PICTRICO CON TEMAS SAGRADOS.

Innato es en los espritus delicados la predileccin a las artes. De esa suerte, en esa poca (1876-85) fu encomendado al artista guatemalteco Don Pascasio Gonzlez la hechura de Jos hermosos cuadros murales que ostenta el templo, y son los siguientes. Los Cuatro Evangelistas, bajo la cpula; dos lienzos, de la Cena y el Prendimiento, colocados sobre los altares de la Virgen de la Soledad, el primero, y del Seor de la Cada, el segundo; y dos lienzos a la entrada del templo, uno del Bautizo de Nuestro Seor Jesucristo, y el otro un Cuadro de lasl
?
Animas.
OTRAS MEJORAS AL TEMPLO.

btero
En los aos 1889 a 1898, en que fuera Capelln el PresDon Arnulfo Bollat, se puso pavimento de ladrillos de
j
cemento en la Capilla del Santsimo, trayendo este material en lomos de mua desde la Capital de Guatemala. Para la ejecucin
de otras reparaciones que era necesario hacer en
el
edificio,
ESQUIPULAS
Jleg para
105
poner en la supervigilancia de ellos la aplicacin de sus vastos conocimientos como Etrector prctico en Arquitectura, el Seor Pbro. Don Manuel Salvador Castaeda. Se fundi nuevamente la campana mayor y se colocaron dos campanas volteadoras pequeas.
LOS CINCO ILUSTRISIMOS ARZOBISPOS QUE CON SU AMOR Y SU SABIDURA GUIARON LA MARCHA DE LA IGLESIA METROPOLITANA DE GUATEMALA Y ESTIMULARON LOS PROGRESOS DEL SANTUARIO DE ESQUIPULAS DURANTE EL CURSO DEL
SIGLO XIX.
'
limo, y
Revmo.
Sr.
Doctor
Don
limo, y
Revmo.
Sr.
Doctor
Don
LUIS
Natural de
DE PEffALVER Y CRDENAS
La Habana, Obispo de
la
RAFAEL DE LA VARA DE LA
MADRID.
Natural de la Villa de Comillas. Obispo de Botra y auxiliar de Santa Cruz de la Sierra, fu promovido a esta Metropolitana Iglesia de Guatemala el 30 de Septiembre de 1805; entr en ella el 4 de Enero de 1808. Tom posesin el 3 de Marzo del mismo ao. Falleci el 31 de Diciembre de 1809, a los 55 aos, 4 meses y 10 das de edad.
Iglesia de la Luisiana y Floridas; Promovido a esta de la Nueva Guatemala el 20 de Julio de 1801; entr en ella el 3 de Junio de 1802; tom posesin el 26 del mismo Junio y en 24 de Agosto inmediato le impuso el Palio el limo. Sr. Don Ambrosio Llano, Tesorero Dig. de esta Santa Iglesia, que se hallaba electo Obispo de la Ciudad Real de
Chiapa.
EL BALANCE DEL SIGLO.

Con
las
mejoras enunciadas, hechas con todo cario por
106
ESQIPLAS
.>'A3^-Jx<>
N'>'J^ ^'1> '. K'i-A-yW:-: *:'.-.
limo,
Revmo. Dr.
Mtro.
MN CASAUS
Don FRAY RAY TORRES.
Don FRANCISCO
DE
limo.
PAULA GARCA
PELAEZ.
Arzobispo de esta San'r
ia
Revmo.
Sr.
Dr.
Entr en esta Ciudad el 30 de Julio de 1811 y a la edad de 80 aos falleci en La Habana, el 10 de Noviembre de 18 4 5, siendo Obispo Admor. de aquella ditario
Iglesia
la
cual,
sien-
Don BERNARDO PINOL DE AYCINENA.

Siendo
Iglesia
y Prelado propiesta. Su cadver fu sepultado en la

cesis
de
Iglesia
de
las
Carmelitas
Religiosas descalzas de
la
esta ciudad de Guatemala, el lio de 1846.
Nueva
de ju-
do de Bostra in partibus, gobern como coadjutor desde el 5 de Marzo de 1844 hasta que habiendo fallecido su limo, antecesor, en 10 de Noviembre de 1845, le sucedi en propiedad. Por sus virtudes fu condecorado por Su Santidad el Papa Po IX con el Prelado Dottulo de
mstico v asistente al Sacro Solio Pontificio.
Obispo
de
de
la
Nicaragua
fu promovido a Arzo-
bispo
de
Guatemala.
Fu condecorado con el ttulo de Prelado Domstico
y
Solio
Asistente
al
Sacro
Pontificio.
sus entusiastas y dinmicos sacerdotes custodios; con el mantenimiento de la f que da a da penetra ms en el alma de los hombres, y con la propagacin de su fama ms all de los pueblos de Amrica, en la carrera del tiempo cierra la existencia del Santuario un Siglo ms, lleno de bendiciones y de gracia
plena.
de su ltimo da majestuosamente se puso se encontraba encomendado a la custodia del Seor Vicario Provincial Don Jos Alejo Vsquez, y era Arzobispo de esta Metropolitana Iglesia de Guatemala de la Asuncin el esclarecido hombre de letras, Ilustrsimo y Reverendsimo Seor Licenciado Don Ricardo Casanova y Estrada.
el sol
Cuando
en
el
ocaso, el
Templo
EN EL ACTUAL SIGLO XX.
NOMBRAMIENTO DE UN VIRTUOSO SACERDOTE

btero
En octubre de 1901 se hizo ca,rgo de este curato el PresDon Juan Paz Solrzano, quien procedi a una total re-
paracin del templo, ya bastante afectado por el transcurso del tiempo desde su construccin. Fueron reparados el entortado exterior de las tres naves y cruceros, la semi-cpula< del Camarn del Seor, los cuatro campanarios, y las ocho linternas de las naves laterales. El cimborrio se renov, quitndole las pesadas venas de la superficie y se le cambi el entortado cubrindolo de azulejos; se construyeron, adems, siete pilastras de las nueve que hay en la actualidad. Estos trabajos se principiaron el 18 de Diciembre de 1905 y se terminaron el 31 de Agosto de 1907, siendo preciso traer trabajadores expertos de albailera de la
Capita,l.
naremos
toria,
Hizo otros trabajos importantes, de los cuales mencioel que refiere el propio padre Paz Solrzano en su Hisconsiderndolo un milagro del Seor, por sentirse guiado
as:
por su divina inspiracin. Lo refiere
"Hallbase colocado sobre el Camarn del Seor y adherido la parte alta de la bveda, un gran tablero redondo, con grandes ramos tallados y bien dorados, adorno de valor y del cual en otro tiempo penda una preciosa araa de cristal. Hermoso y elegante como era, deba conservarse all, mas una pena interior me inclinaba bajarlo, deseo de conservacin y angustia que me dur dos aos, determinando por ltimo se bajara y cul fu mi asombro al admirar el portento!, pues colocados los andamios, se vio que aquel gran adorno era un verdadero e inminente peligro para el Camarn del Seor, no slo por lo enorme de la pieza, sino principalmente porque toda ella penda de un crucero de madera ya carcomido y delgado en sus extremos, pues enterrados estos en el hueco de una linterna cegada desde la conclusin del Santuario, la accin del tiempo y humedad los vena destruyendo, estando ya prximo el momento de la cada, que el Seor no permiti". Es interesante y meritoria la labor desarrollada por el Presbtero Paz Solrzano en la Vicara de la Parroquia y Ca-
108
ESQUIPULAS
f,
pellana del Santuario, en lo que atae a la propagacin de la desde la ctedra del pulpito, desde la pgina del libro y desde la hoja impresa que defiende los principios de la f y de la
del Santuario;
los sacerdotes
religin catlica,.
Dio a publicidad dos tomos de la Historia un volumen que describe y enaltece la labor de
fundadores de la religin cristiana en Amrica, e infinidad de hojas volantes con temas de inters religioso.
VISITAS PASTOKALES
las
AL SANTUARIO
Consta, en el archivo de esta Parroquia, que a Esquipu-
han venido en visita pastoral todos los limos, y Revmos. Obispos y Arzobispos de Guatemala, cada uno en su poca co-
rrespondiente.
Cumpliendo ese deber y atrado por la ansiedad de venir a poner ante la imagen del Divino Redentor la< humildad de sus preces, el limo, y Rvmo. Seor Licenciado Don Ricardo Casanova y Estrada, undcimo de los Arzobispos de la Metropolitana Iglesia de Santiago de Guatemala, hizo su visita pastoral a este Santuario el 23 de Diciembre de 1903, permaneciendo tres das, en los que administr el sacramento de la confirmacin a millares de nios presentados. Acompaaban a Monseor Casanova y Estrada, formando digna y respetabel comitiva, las personas siguientes: Seor Dignidad Don Juan J. Rmila, Presbteros Don Eugenio Novi, Don Julio Palacios y Dicono Don Jovita Juga B.
SE PIENSA EN LA CONSAGRACIN DEL SEOR

Esta visita pastoral del Arzobispo Casanova y Estrada, era la primera que l haca al Santuario; su asombro al conocer las bellezas naturales del lugar elegido por el Seor para la morada de su imagen en su magnfico Templo, impresionronle an ms al admirar la insuperable perfeccin y belleza artstica de la Sagrada Imagen. Su Seora Ilustrsima tena noticias de la grandiosidad de la romera; mas al verla por propios ojos, aunque no fu hecha su visita en los das de la celebracin tradicional, su muchedumbre conmovile y una intensa emocin le embarg durante la celebracin del Santo Sacrificio de la Misa. Este xtasis del ilustre Prelado fu externado al volver a la casa conventual, donde ofreci ante los componentes de su distinguida comitiva, volver a los cuatro aos para hacer la solemne Consagracin del Seor.
ESQUIPULAS
109
limo, y
Revmo.
Sr.
Licenciado
Don
RICARDO CASANOVA Y ESTRADA

XI Arzobispo de Guatemala, esclarecido varn que con su celo enalteci a la Iglesia y con su nombre dio prestigio a las letras patrias. Naci en la Ciudad de Guatemala el 10 de Noviembre de 1845. Fu consagrado el 25 de Julio de 1886. El 23 de Diciembre de 1903 hizo su visita pastoral a Esquipulas. Falleci el 14 de Abril de 1913.
Quebrantamientos de su salud y otras dificultades presentadas posteriormente impidieron la verificacin de esta piadosa promesa de Su Seora. Sobrevino su muerte el 14 de Abril de 1913, y esta Consagracin qued postergada indefinidamente.
DIGNATARIOS DE LA IGLESIA CENTROAMERICANA VISITAN ESQUIPULAS

Numerosos son los casos de altos dignatarios de la Iglesia centroamericana llegando en visitas votivas a Esquipulas para traer al Seor la humildad de sus preces. De estas visitas se cuenta en las pginas del "lbum de Recuerdos" la breve resea de la que hiciera el limo, y Revmo. Seor Obispo de Honduras en el ao de 1911. El ejemplo de este prelado cosechaba en el alma de sus fieles el fruto de un in*
jbenso
acrecentamiento de su
f .
En
el
da de hoy, desde enton-
110
ESQUIPULAS
son numerossimas las peregrinaciones que al Santuario llegan procedentes de Honduras.

ees,
El recuerdo consignado en
el
lbum
dice as:
NOS MONSEOR JOS MARA MARTNEZ Y CABANAS, Prelado Domstico de Su Santidad, por la Misericordia divina Obispo de Comayagua en Honduras.
Hacemos constar: que visitando las Parroquias occidentales de nuestra Dicesis, al llegar a Ocotepeque, Parroquia ltima y colindante con la de Esquipulas en esta Arquidicesis, resolvimos venir visitar al Seor Crucificado que se venera en este Santuario. Llegamos este lugar el 20 de Abril de 1911 y directamente entramos al Templo, desmontndonos en la Puerta Mayor. Se nos hizo un recibimiento esplndido desde ms de dos leguas la entrada, compuesto el camino con arcos y
Olopa, pintoresco Municipio del Departamento de Chiquimula, de

rras, bellos paisajes
frtiles
tie-
y delicioso clima, situado en la frontera con la Repblica de Honduras. Es muy visitado por los peregrinos que en su ruta ingresan a Es-
quipulas, para visitar, a su paso, a
"La Divina Pastora", imagen milagrosa que
se
el.
venera en su
Iglesia,
la
documento de
En su camarn se encuentra y fundacin del Pueblo de Mara, que antes insertamos.

es la patrona del lugar.
ESQUIPULAS
111
f lores y todas las personas notables de la poblacin fueron montadas nuestro encuentro larga distancia y mucha gente del pueblo: Como una milla del Santuario, me encontr casi todo el pueblo, y los que no pudieron, lo hicieron en la inmediacin del Santuario: que todos esos fieels nos siguieron en nuestra entrada al Templo que estaba materialmente lleno... Nos, al despedirnos del Seor Crucificado le dijimos: "In manus tuas commendo spritum et corpus meum Domine".
H
El Obispo de Co mayagua en Honduras.
LA FE DEL SEOR EN LOS CONFINES DEL ISTMO.

La adoracin al Seor de Esquipulas no se materializa en la localizacin del lugar donde l radica; su accin bienhechora hace sentir su presencia en todo lugar donde se le venera y su consuelo llega a todo corazn que lo invoca con fe verdadera. El historial de sus milagros registra casos de stos a millares; y en cuanto a los lugares donde se le adora con cultos locales, muchos son los pueblos que tienen Templos y Altares dedicados a l. El Padre Juan Paz Solrzano inserta en su interesante "Historia del Seor Crucificado", los conceptos publicados en el peridico "La poca" de Costa Rica, que en su edicin nmero 213, del ao 1912, bajo el ttulo ''Peregrinacin
Nacional", dice lo siguiente:
"Ao tras ao se acenta ms en los pueblos de Costa Rica el cario al Santo Cristo de Esquipulas, cuya preciosa imagen se venera en el pueblo de Alajuelita; en prueba de ello la fiesta del 15 de Enero es una fiesta grandiosa y peregrinos de todas partes sin distincin de condiciones ni de edades inundan el lugar; y el templo con ser espacioso resulta pequeo para contener tantos devotos".
"En este ao la concurrencia fu enorme. Ya desde la vspera y todas horas de la noche afluan multitudes; y temprano de la maana veanse hombres, mujeres y nios con sendas velas encendidas, subiendo la iglesia de rodillas y yendo besar los pies del Crucificado".
SE
CONCEDEN GRACIAS ESPECIALES A LOS DEVOTOS HONDURENOS.
blica
El fervor despertado en las tierras de la hermana Repde Honduras como resultado de los patentes milagros concedidos por el Seor Crucificado a los devotos que desde aque-
112
los
ESQUIPULAS
pueblos venan en constante romera a Esquipulas era may siendo que tal devocin encenda ms y ms la f del cristianismo no solamente en Honduras sino tambin en los pueblos todos de Centro-Amrica, el 14 de Abril de 1914, en ocasin que hiciera una visita al Santuario el limo. Seor Obispo de Comayagua, decret las Gracias Especiales que se indican
nifiesto;
documento siguiente: "Nos Monseor Jos Mara Martnez y Cabanas, Prelado Domstico de Su Santidad, por la Gracia de Dios y la Santa
en
el
Sede, Obispo de
Comayagua en Honduras.
Concedemos cincuenta (50) das de indulgencia todos los feles hondurenos que vengan este Santuario de Esquipulas y recen un credo a la divina Imagen, rogando Dios por la Iglesia y Prelados universales de ella, especialmente por Su
Santidad el Papa. Ocotepeque, en santa
visita,
14 de Abril de 1914.
+ JOS MARA, Obispo de Comayagua".
SE SOLICITA LA CONSAGRACIN.
Con ocasin de la festividad del 15 de Enero del ao 1915, fueron comisionados por el Gobierno Eclesistico para asistir a la Romera de Esquipulas los Presbteros Don Salvador A. Martnez y Don Flix Mara Guerra, Cura del Sagrario de la Catedral y Capelln de Santa Catarina de Guatemala, respectivamente. Y aconteci que hallndose reunidos en la casa conventual del Santuario estos Padres y los de las Parroquias del Departamento de Chiquimula, que en esos das concurren para ayudar en los oficios religiosos de la Romera, juntamente con el Capelln del Santuario que en esa poca lo era el Presbtero Don Juan Paz Solrzano, se origin una pltica sobre la importancia del culto y la necesidad espiritual de obtener nuevas Gracias que consolidaran la expansin de la f e hicieran un avivamiento en el alma de las greyes. En tal ocasin y con tal motivo, los Presbteros Don Salvador A. Martnez y Flix Mara Guerra, concibieron una feliz iniciativa y mocionaron en el sentido de elevar una Exposicin al Jefe y Pastor de la Arquidicesis Metropolitana de Guatemala, para que a su vez fuese elevada por este ilustre Prelado con su 'Treces Commend&mus" al Padre y cabeza universal de la Iglesia en Roma, y obtener de l las Gracias que estimaban
necesario solicitar humildemente.
ESQUIPLAS
113
Redactada esta solicitud con la aprobacin y la firma de Seores Sacerdotes presentes, fu puesta en manos del Seor Secretario del Gobierno Eclesistico por los Padres Don Salvador A. Martnez y Don Flix Mara Guerra.
los
EL TEXTO DE LA SOLICITUD.
Por ser un documento de innegable importancia histy contener datos que revelan con respetable autoridad el avanzado progreso del culto y veneracin del Seor Crucificado
rica,
la
de Esquipulas, se inserta en esta narracin el texto ntegro de Exposicin elevada al Arzobispado en esa ocasin. El memorial dice:
mundo
"Ilustrsimo y Reverendsimo Seor Riveiro y Jacinto.
Don Fray
Julin Rai-
Ilustrsimo
y Reverendsimo Seor:
Los infrascritos Sacerdotes, reunidos en el Santuario del Seor de Esquipulas con el objeto de ayudar al Capelln en los trabajos de la Romera del presente ao, hemos conferenciado largamente acerca del culto del Seor y deplorado que viniendo dicho culto desde el ao de mil quinientos noventa y cinco que hace ms de tres siglos, tan solo existe una gracia y sta solicitada a la Santa Sede por el Padre Don Pedro Figueredo, Capelln que fu de este Santuario, y concedida en 31 de Marzo de 1870, consistente en una Misa votiva del Sandsimo Redentor Crucificado, reclamando ya la piedad mayor nmero de privilegios y gracias, como se obtuvieron en los Santuarios, del Canad, dedicado a Seora Santa Ana; de Mjico, a Nuestra Seora de Guadalupe, y de la Argentina, a la Virgen de Lujan. Expuesto lo anterior, suplicamos humildemente al limo y Rvmo. Seor Arzobispo se digne tomar en consideracin la splica que hoy le elevamos y es la de pedir a la Santa Sede, en vista del incremento que ha tomado el culto del Seor y de las necesidades que afligen a Centro-Amrica, se conceda declarar al Seor de Esquipulas Patrono Principal de estas Provincias Eclesisticas de Centro- Amrica, enriqueciendo adems dicha gracia con el privilegio de Misa y Oficios propios con octava, siendo el d% 15 de Enero el principal, haciendo extensivos dichos privilegios al Arzobispado de Oajaca, y Obispado de Tabasco. Yucatn, Tehuantepec y Chiapas de Mjico, como tambin al Obispado de Belize, Colonia Inglesa en Guatemala, Jugares todos de donde alegan numerosos visitantes. Al solicitar estas gracias exponemos como fundamento
114
ESQUIPULAS
de nuestra peticin, la existencia de varios Templos y Altares en las citadas Provincias, todos dedicados al Seor Crucificado de Esquipulas, y son: en Guatemala (adems de este clebre Santuario) la existencia de catorce Templos en la Arquidicesis y un Altar en la Iglesia de Nuestra Seora del Carmen de la Capital; en Honduras siete Templos; en El Salvador diez Templos y un Altar en la Iglesia del Seor San Jos en la Capital; en Nicaragua cinco Iglesias; en Costa Rica dos Iglesias; en Mjico cuatro Templos y un Altar en la Iglesia de San Juan Bautista de Tabasco. Como notable es de advertirse que en todo Centro-Amrica se guarda por multitud de personas como da festivo dicho 15 de Enero, practicndose piadosas y parciales Romeras en donde hay Templos dedicados al Seor, haciendo notar que el de Esquipulas es el Centro principal en donde est la venerada Imagen, habiendo all dos Romeras durante el ao, verificndose la primera del primero al quince de Enero y la segunda durante toda, la Semana Santa, anticipndose muchsimos romeros para cada viernes de cuaresma. La fama que viene de ms de tres siglos, fundamento tiene en innumerables gracias insignes que el Seor Crucificado bondadosamente ha concedido a los que le han clajmado en sus angustias, estando como ejemplo consignados en la nueva Historia que hoy se publica buen nmero de hechos portentosos, lo que comprueba la verdad. Hemos referido las glorias del Seor y tambin ahora, aunque con dolor pero en conciencia, denunciamos ante su Seora Ilustrsima que existe actualmente un dao que viene en aumento y es el ataque infernal que gente impa hace al culto del Seor, ya por parte de los protestantes y tambin de algunos malos cristianos. Terminamos nuestra peticin con la esperanza de veri coronados nuestros ms ardientes votos como Sacerdotes y tambin testigos de lo que hemos observado en los aos que llevamos de llegar al Santuario, protestando a Vuestra Seora Ilustrsima nuestros respetos y debido comedimiento, aseguramos que todo lo expuesto es de conciencia al pedir la gracia y la pedimos con el juramento necesario.
.
I.
y R.
S.
A.
Santuario de Esquipulas: 15 de Enero, da del Seor, ao de Gracia de 1915.
Juan Paz Solrzano, Vicario forneo de Chiquimula, Cura Prroco de Esquipulas y Capelln del Santuario, Flix
ESQIPLAS
115
Mara Guerra, Rector de la Iglesia de Santa Catarina, ComisioSalvador A. Martnez, Prroco de la nado del Gobno. Ecco. Arnulfo Rectoral del Sagrario, Comisionado del Gbno. Ecco. Bollat, Ex-Capelln del Santuario y Cura de San Luis JilotepeM. Antonio Bengoechea y Lobos, Prroco de Asuncin que. Chiquimula. Jess Mara Vsquez A., Pbro. Prroco de Santiago Jocotn. Antonio Basterrechea, Pbro. Prroco de San Francisco Quezaltepeque. Demetrio Hernndez, Presbtero de la Dicesis de Comayagua y Abogado de las Repblicas de Guatemala, S. Salvador y Honduras".
SE VERIFICA LA CONSAGRACIN.
Como
da y en
hacer
el
era de esperarse, la gracia solicitada la visita Pastoral a los pueblos de Oriente
fu concedique se dign
mundo
limo, y Rvmo. Seor Arzobispo Don Fray Julin RayRiveiro y Jacinto, XII de los de la Provincia Eclesisti-
ca de Centro-Amrica, despus de visitar las Parroquias de Asuncin Chiquimula y San Francisco Quezaltepeque, se encamin en unin de su digna y respetable comitiva a la Villa de Esquipulas, a donde ingres a, las 12 horas del da 12 de Enero de 1916. Los das 15 y 16, fechas principales de la festividad, el pueblo de Esquipulas presenciaba la verificacin de un acto solemnsimo, como pocos en sus anales, que es la historia misma
del Santuario,
LOS RITOS DE LA CONSAGRACIN.

Para mayor veracidad de esta historia, damos cabida nal Acta que se encuentra en los archivos del Santuario, y que dice:
tegramente
"En el Santuario de Esquipulas, el da diez y seis de Enero de mil novecientos diez y seis, previos repiques solemnes de todas las campanas del templo y en medio de gran concurso de fieles, pas de sus habitaciones conventuales al templo, el limo, y Revmo. Seor Arzobispo, quien despus de orar ante el Santsimo Sacramento, pas al trono en el Presbiterio y all se revisti de los ornamentos rituales asistido de los Seores Prsbite* ros Don Juan Paz Solrzano, Don Gabriel Solares, Don Juan Rafael Chavarra, su familiar menorista Don Juan F. Urrea y
asistir a la. misa solemne que celebr el Seor Flix Mara Guerra y ministros Dicono, Pbro. Don Emeterio Gonzlez Bearles y sub-dicono, Pbro. Don Eugenio
aclitos,
para
Pbro.
Don
116
ESQUIPLAS
Novi con acompaamiento de buena orquesta cuyos filarmnv

eos
componen
la de la Capilla del Santuario.
Despus de cantado el Santo Evangelio ocup la ctedra sagrada el Seor Pbro. Don Gabriel Solares con la elocuencia y uncin que le caracteriza. Terminada, la misa, dio su Sra. lima, la bendicin papal emocionante aloy acto seguido pronunci desde el pulpito una Capelln del Solrzano, Paz cucin el Seor Pbro. Don Juan del Consagracin solemne la pueblo al anunciando Santuario,
Seor Crucificado.
,
CONSAGRACIN.
"Depuestos los ornamentos blancos, estola y pluvial preciosos, se revisti de estola y pluvial morados en el trono su Sra. lima, dirigindose hacia el altar mayor y all arrodillados el limo. Prelado con su Clero, se invoc el auxilio del Espritu Santo entonando el himno del Veni Creator cantando al final Su Sra. lima, las preces respectivas, siguindose inmediaj
tamente
la procesin de rogacin durante la cual el limo, consagrante enton las Letanas Mayores recorriendo sta la nave principal y atrio del templo, terminndolas en el propio Camarn, entrando a las palabras "Ut cniciflxum istum sanctiticarc et consecrare digneris" haciendo en seguida la sagrada uncin, primero en la llaga del costado del Seor Crucificado, siguiendo la uncin de las manos, y sagrados pies, durante cuya ceremonia cant su Sra. lima, las oraciones ritulicas. Concluida la consagracin descendi del Camarn del Seor y ya en el plano del altar, cambi los ornamentos por estola y pluvial blanco, entonando despus el limo. Prelado solemne Te Deum que sigui la orquesta, acompaando solemnsimo repique de campanas en medio de gran regocijo y edificacin del pueblo catlico. Fueron testigos presenciales actuando como padrinos (segn costumbre) los seores, seoras y seoritas que despus del limo. Seor Arzobispo y Clero firman esta acta,.
4-
Fr.
JULIN EAYMNDO,
Juan Paz Solrzano, Capelln del Santuario. Flix Mara Guerra, Prroco del Sagrario de Guatemala. Emeterio Gonzlez Beades, Prroco de Quezaltepeque. Juan Rafael Chavarra, Prroco de Santa Luca Cotzumalguapa. Eugenio Novi, Srio. de Visita. G. Solares, Pbro. Prroco de San Se-
ESQIPULAS
111
limo, y
Revmo. Seor Don
FRAY JULIN RIVEIRO Y JACINTO.

XII Arzobispo de Guatemala, que ofici misa pontifical e hizo solemne Consagracin del Seor de Esquipulas, los das 15 y 16 de Enero de 1916. Naci en Cobn el ao 1854; fu consagrado en Roma por S. E. el Cardenal Merry del Val en Mayo de 1914. Muri en New Orleans en 1931.
Alfredo Monge y M. J. Francisco rrea. MaJ. Antonio Espaa. nuel Coronado Terrn, Juan E. Ferngel Gonzlez G. Ezequiel Sandoval. nndez. David Ramn Gutirrez S. Ernesto Sols B. Vidal. Manuel Nazario J. Recinos. Santiago rbizo P. Sagastume. Francisco L. Toledo. Erasmo Quijada. Bernarda DighePilar Dighero. ro. Cirila de Lemus. Por Ruperta Sandoval, Cirila de Lemus. Victoria de Meja. Rosario \ de
bastan.
Rosell.
Trinidad Arriaza M. Por Mercedes Sandoval y Manuela Espaa, Trinidad Arriaba M. Por Tiburcia Morataya, Rosario Duarte A. Mara Patrocinia Fernndez. Rosario Duarte Arellano. Victoria Gutirrez. Clementina Reci Asuncin Arellano. Rosario Sagastume." Certifico que presente es autntica. Eugenio
-
nos.
la Novi, Secretario de Visita".
a,cta
. ,,
..
i<
ii
iv. *
i
'
i
i;
.. i
îi.i> r .. \rti > >at . r. .7-i..i.i... < i.

l
.
l
... . ..J i
ii
nmm wnwm m
i
mulM
i'l in
mu m u iM Khîi i
i
iimI
118
ESQUEPULAS
QUIENES OFICIARON EN ESTE ACTO SOLEMNE.

De Presbtero asistente fungi el Seor Vicario forneo de Chiquimula y Capelln del Santuario, Pbro. Don Juan Paz Orador Sagrado, el Seor Pbro. Don Eugenio NoSolrzano. De diconos asistentes, los Seores vi, Secretario de Visita. Pbro. Don Flix Mara Guerra, Prroco del Sagrario de la Santa Iglesia Catedral Metropolitana de Guatemala, y Pbro. Don Don Emeterio Gonzlez Beades, Cura Prroco de San FrancisDe Dicono de la Misa Pontifical, el Pbro. co Quezaltepeque. Don Gabriel Solajes, Cura Prroco de la Rectoral de San Sebastin de Guatemala. De sub-Dicono, el menorista Don Juan Y de Maestro de F. Urrea, familiar de Su Sra. Ilustrsima. Ceremonias, el Pbro. Don Juan Rafael Chavarra, Cura Prroco de Santa Luca Cotzumalguapa.
VISITAS PRESIDENCIALES A ESQUIPULAS.

Desde
visita
los
tiempos de
archivos del Santuario
de la Real Audiencia del Reino; y en los tiempos posteriores no son pocos los Jefes de Estado que han llegado a l en visita a la sagrada Imagen que
los
de
muy
la colonia,
segn
consta en los
recibido la
este
Templo famoso ha
Ilustres Presidentes
all
se venera.
Tales sucesos son una manifestacin de la elevada calidad moral y espiritual de los mandatarios que as ponen ante Dios y ante los hombres su alto concepto de lo que es la conciencia,
la
conservacin de las tradiciones religiosas cultivadas
en
el
hogar.
El principio de la justicia divina es el fundamento de la recta justicia en los seres dotados del privilegio de ser conductores de pueblos y gobernantes de hombres.
EN MARCHA HACIA EL FUTURO.

Despus del solemnsimo acto narrado, que verificse Consagracin del Seor como Patrono Espiritual de Centro-Amrica, la cadena del tiempo pone cuatro eslabones en forma de cuatro lustros, durante los cuales la f se mantiene latente en sus devotos y la gracia divina sigue amparando, a travs de los aos, la vida de su pueblo. La Iglesia guatemalteca estuvo, despus del paso del limo. Fray Julin Riveiro y Jacinto, bajo la direccin de dos ilustres varones que siguieron con fidelidad la senda trazada por sus
en
la
ESQUIPULAS
119
antecesores. Ellos fueron el limo, y Revmo. Luis J. Muoz y Capurn, y el limo, y Revmo. Luis Durou y Sure, fallecido en los comienzos del ao 1939, cuando se acercaban dos aniversarios notables en la historia del Santuario; en 1940 el primer centenario de la fundacin de la Segunda Romera que se verifica en Semana Santa, y el 16 de Enero de 1941 que se cumplan 25 aos, o sean las bodas de plata de la Consagracin del
Seor.
Pero el Seor tiene sus designios y su voluntad se ha manifestado en el hecho de que al cumplirse estas fechas, la vida de su Igelsia est al cuidado y piadoso celo de un varn nacido en el pueblo elegido para residencia de su Imagen y su Santuario. Los captulos para la continuacin de esta historia siguen abiertos como sendas que nos llevan en marcha hacia un devenir pletrico de bendiciones y grandes esperanzas.
EL PADRE ALONZO LIMAT.

la Capellana Presbtero Don Vctor Alonzo Limat, pleno de entusiasmos y energa, con que continu la obra innovadora y progresista de su benemrito antecesor. Su celo sacerdotal se concentr primeramente en el a,vi-
Al Padre Juan Paz Solrzano, sucedi en
del Santuario, el
ao 1922,
el
vamiento de la f propulsando la solemnidad de las celebraciones anuales en sus pocas de enero y cuaresma. De sentimientos altamente caritativos, se prodigaba en atenciones y solicitudes para el* alivio de muchas necesidades que hicieron nacer en el corazn de sus fieles, el cario y reconocimiento a sus virtudes. No se halla, en la historia del Templo, el recuerdo de otros sacerdotes que hubiesen cautivado tan hondamente el cario popular como supieron hacerlo con sus bondades y su caridad los padres Paz Solrzano y Alonzo Limat. As mismo ellos son los que, en el orden material, llevaron las innovaciones y reformas de aspecto moderno que ahora ostenta, el Santuario. La preocupacin de conservacin haba hecho que el Padre Paz Solrzano reparara los graves desperfectos que haba sufrido el edificio; y, al hacerlo moderniz con vistosos azulejos la cpula. La inquietud progresista del Padre Alonzo Limat llev al Santuario el alumbrado elctrico, primeramente con una planta Delco Light, y despus, al establecerse la Empresa Elctrica de la poblacin, con una completa instalacin que culmina con la iluminacin de la Cruz que corona el centro de la fachada del Templo. En la noche, al des-
120
ESQIPLAS
limo,
y Revmo. Doctor
J.
Don XIV
limo, y
Revmo. Seor Doj
LUIS
LUIS
DUROU Y
SURE.
MUOZ
CAPURON.
XIII Arzobispo de Guatemala. Naci

la
en
la
Ciudad de Guatemala de
el
Asuncin
15 de Diciembre de
el
1858.
Fu consagrado
de
la
da 24 de
la
Agosto de 1921. Falleci en

pital
Ca-
Repblica de Colombia
en Diciembre de 1926.
Arzobispo de Guatemala. Natural de Periguez (Francia, 1870) Coadjutor de St. Astier y Cura de St. Julien 1895-1901. Ingres a la Congregacin de San Vicente de Pal en 1901. Misionero y Superior de Misin en Colombia 1904-12. Visitador de los Sacs. de la Misin de C. A. 1912-18. Consagrado en la S. I. Catedral de Guatemala el 11 de Nov. de 1928.
cender de la cumbre los romeros que se acogen a su fresco para la caminata), fulgura esta cruz entre las tinieblas en la lejana y enciende en ellos la reconfortadora esperanza de que ya estn prximos a llegar. Y es que, en el ascenso de la cumbre que divide a Quezaltepeque de Esquipulas, las fuerzas se agotan y el espritu se abate. Pero al dominarla y comenzar el descenso, la visin de la blanca silueta del Templo, baado de sol en el da, y la fulgente cruz de su fachada, en la noche, levantan el nimo y llenan de alegra el corazn de los romeros ansiosos de llegar ante el altar del .Seor para descargar el peso de sus angustias. En la visin nocturna desde la cumbre, esta cruz, cruz de la esperanza se destaca enclavada en el seno de un titilante nidal de lucirnagas, jirn de cielo cuajado de estrellas que descendi a tenderse sobre el valle.
ESQUIPULAS
121
La mejora en que condens el Padre Alonzo Limat sus mejores empeos y esfuerzos, fu el cambio de los antiguos ladrillos de barro que cubran el piso, por moderno enladrillado de cemento. Hay que recordar las antiguas condiciones del camino a Esquipulas, para considerar lo que significaba para el entusiasta sacerdote el transporte, a lomo de mua, de la cantidad de materiales necesarios para realizar esta obra. Sin embargo, todo fu superado por su firme empeo en hacerlo; y por la entusiasta y espontnea colaboracin con que los esquipultecos ayudaron. As luce en la actualidad el Santuario un aspecto ms grajo, que se traduce en notorio adelanto y comodidad para sus
visitantes, feligreses
turistas extranjeros.
ao de 1941, nombrado Prroco de Santa Luca Cotzumalguapa, en el Departamento de Escuintla, pas a hacerse cargo de su ministerio espiritual en esta poblacin, donde, como siempre lo hiciera, consagrse con todo ahinco y fervor al cultivo de los nobles sentimientos religiosos en su grey, prodigndose en esmeros y bondades para los necesitados de consuelo, de luz y de esperanza. Cumpliendo su misin, administrando los sacramentos de la religin doquiera lo llamaban, falleci trgicamente en un accidente ferroviario en Pantalen, el ao 1942. De sus 23 aos de administracin acertadsima como Capelln del Santuario, en Esquipulas y en l corazn de millares de romeristas y de cuantos le conocieron y trataron, dej gratos recuerdos que constituyen el ms honroso monumento a su memoria.
el
En
ESQUIPULAS Y EL CONGRESO EUCARISTICO CENTROAMERICANO.

En el diario "El Liberal Progresista" correspondiente al 26 de octubre de 1929, el apstol unionista y alto pensador centroamericano Dr. Salvador Mendieta, public una mocin puesta bajo la consideracin y patrocinio de los miembros del Congreso Eucarstico Centro-americano, a fin de que ste pudiera realizarse en Esquipulas, sede del Santuario de la imagen del Seor Crucificado.
En
la parte sustancial, el
pensador de Diriamba
dijo:
"Con motivo de un
jubileo consagrado en
Nicaragua a
122
ESQUIPULAS
pidi
Monseor Lezcano, Arzobispo de Managua, se me algo escribiese en un lbum que se le obsequiar.
que
"Correspond gustoso a la excitativa, y en lo que dije sugiri la visita que acababa de refer a una idea que hacer al Santuario de Esquipulas, el ms antiguo, el ms venerado y el ms nacional de los Santuarios que hay en CentroAmrica, nuestra patria.
me
me
"Visitando ese bello y magnfico templo, viendo de cerca y con profunda reverencia el Santo Cristo que all se venera desde fines del siglo XVI, observando a los romeristas, leyendo la historia que escribi el Padre Paz Solrzano, dignsimo prroco de ese Santuario durante muchos aos y recordando episodios de mi hogar paterno relacionados con la peregrinacin desde Diriamba a Esquipulas de uno de mis abuelos a mediados del Siglo XIX, pens que siendo el catolicismo, como es, una de las caractersticas del pueblo centroamericano, de los pases iberoamericanos y de Espaa y Portugal, no es posible restablecer nuestra nacionalidad, hoy fragmentada, sin tomar en cuenta ese factor; pero conservndolo en su prstina forma de sentimiento exclusivamente religioso, esto es, espiritual, sin adulterarlo con el sentimiento poltico, esto es, material ....
"Sosteniendo tales ideas, no creo fuera de lugar, que yo aplauda la reunin del prximo Congreso Eucarstico Centroamericano en esta ciudad; y que respetuosamente le excite a que declare como Santuario Nacional de Centroamrica al de Esquipulas, que es el ms antiguo, el de mayor fama y que tiene devotos y templos desde Belice hasta Panam inclusive. "Al lanzar esta idea, ruego a uno o a varios miembros de dicho prximo Congreso Eucarstico Centroamericano que, si lo estiman realizable, se sirvan presentarla como iniciativa a tan venerable congreso. Guatemala, 29 de septiembre de 1939".
Esta oportuna iniciativa del Doctor Mendieta, expuesta con un espritu amplio y entusiasta, propio de las mentalidades bien preparadas, viene a fijar la posibilidad de un futuro y trasde realizarse la notable cendental suceso que completar historia de este pueblo y la consagracin de este Santuario, que se vincula a la vida de cada guatemalteco y de cada centroamericano por el recuerdo de una visita hecha, ya por s o por un
miembro de
la familia.
Bajo el punto de vista religioso, ningn lugar tan apropiado en Centroamrica como Esquipulas para la verificacin
ESQUIPULAS
123
linio,
y Revmo. Monseor Don

'
MARIANO ROSELL Y ARELLANO,

XV
Arzobispo de Guatemala, hijo
ilustre
de Esquipulas,
Consagrado
el
de este Congreso; bajo el punto de vista patritico, la eleccin de Esquipulas ser un honor para Guatemala y una satisfaccin grandsima para cada guatemalteco, ya sea catlico, o de cualquiera otra creencia religiosa; y bajo el punto de vista centroamericanista, Esquipulas goza de una posicin geogrfica especial, porque en su jurisdiccin limtrofe se encuentra la co-
lumna
trifinia
que seala
el
lugar donde se unen las fronteras
124
Monseor Rosell y Arellano acompaado del Nuncio Apostlico, altas dignidades de la Iglesia, Cuerpo Diplomtico y funcionarios del Estado, en el da de su consagracin, efectuada en la Catedral Metropolitana de Guatemala el 16 de Abril de 1939.
hermanas de tres Estados de Centroamrica: Honduras, El Salvador y Guatemala. Espiritualmente, Esquipulas ha hecho, desde muchos aos ha la unin de todos los Estados de Centro-Amrica; y su Santuario es, y ser a travs de mucho tiempo, el vnculo indestructible que mantenga unificada el alma de sus pueblos, la verdadera fraternidad de sus hombres y la inseparable grandeza de su historia y de su raza.
.
el Congreso Eucarstico Centroamericano tendr por asiento un lugar y un pueblo de notable tradicin: A su seno llegan millares de personas de todas la categoras sociales, no slo de Centroamrica, sino de todo el Continente y hasta de Europa; y en sus tierras ya fu a posarse en pasado cercano la idea magnfica de fundar all la Capital de Centroamrica,, por las bondades de su situacin geogrfica. Las aldeas de Monteros, Barrio de la Burrera y Atulapa sintieron ya las caricias de esa idea al hacerse en ella.s los trazos de la soada Capital del Istmo. La semilla est en el surco, y casos futuros, como el Congreso Eucarstico Centroamericano sugerido por el ilustre pensador nicaragense, pueden hacerla germinar en hermosas realidades.
el
En
caso de su realizacin,
La solemne ceremonia de
u
la
consagracin de Monseor Rosell v Arellai
verificada en la Catedral Metropolitana
de Guatemala
el
Instante en
que
le
fu impuesto a su Seora Ihistrsima el Palio Arzobispal.
126
ESQUIPULAS
El Sagrado Palio Arzobispal de Monseor Mariano Rosell y Arellano; llegado de Roma en el mes de Marzo de 1940, fu impuesto a su Seora Ilustrsima en solemne ceremonia efectuada en la Catedral Metropolitana de Guatemala
el
mismo mes y
ao.
EL HIJO PREDILECTO DE ESQUIPULAS.

Con la sensible defuncin del limo, y Revmo. Seor Arzobispo Don Luis Durou y Sure, la Santa Sede tuvo a bien elegir sucesor en la Silla Arzobispal al Pbro. Mariano Rosell y Arellano, que es el Decimoquinto de los Arzobispos de la Arquidicesis de
Guatemala.
es
de Esquipulas
una bendicin especial' para el Santuario y Pueblo el nombramiento de tan ilustre Prelado, porque
ESQUIPULAS
127
es l uno de los elementos surgidos de aquel pueblo prometedor, donde se meci su cuna, y donde se nutri su infancia al arrullo de las plegarias musitadas bajo los techos de su Santuario
magnfico.
Y es que con el desenvolvimiento espiritual y cultural de su pueblo, Esquipulas ha sido cuna tambin de muchos ciu-
Monseor Rosell y Arellano llegando a Quezaltepeque, donde es cariosamente recibido por el pueblo catlico y autoridades del lugar, al pasar con rumbo a Esquipulas en su visita votiva realizada el 2 de Mayo de 1939. En la grfica se le v acompaado del Padre Vctor Alonso Limat, Capelln del Santuario y al mismo tiempo encargado de la Parroquia de Quezaltepeque,
a su derecha est el Seor Intendente Municipal.
128
ESQIPULAS
ilustres que se han destacado en las ciencias y en las Monseor Rosell y Arellano pertenece a esa plyade de valores positivos y espritus selectos que Esquipulas ha brindado a la patria, como un crisol donde las almas se redimen mediante el ejercicio de un culto omnipotente, donde la virtud se encarna en hombres virtuosos por las cualidades espirituales y
dadanos
artes.
morales de sus
hijos.
Monseor Rosell y Arellano fu nombrado Arzobispo de Guatemala en Bula Papal Decretada por Su Santidad Po XI, antes de morir en el mes de Marzo del ao 1939 prximo pdo., y consagrado el 16 de Abril de este mismo ao de Gracia del
Seor, con la
pompa y solemnidad que corresponde a su
eleva-
da dignidad.
Izquierda:
del colegio "San Sebastin",
Monseor Rosell y Arellano rodeado de los alumnos y profesorado donde los tiernos corazones de sus discpulos re-
que inicia la senda de la bondad, y del saber que encamina hacia la luz intelectual. Derecha: Momento en que el ilustre Prelado abandona la casa parroquial de San Sebastin para dirigirse
al
cibieron la doble caricia del suave carcter
Palacio Arzobispal, previo al acto de su consagracin episcopal.
)S
la
>i-
S~ 5* 1-
>S
II-
i-
a-
al
eea.
le ia
12S
dac
arfc val<
do
dia:
ene mo:
Gu ant
y c Sen da
i
Tzqui
del c
cibio
y
el
del
iln
ESQUIPULAS
12
SU PRIMERA VISITA PASTORAL AL TEMPLO DE ESQIPLAS

Investido de su digno cargo como pastor espiritual de las greyes guatemaltecas, Su Seora Ilustrsima quiso dar pblica testimonio de gratitud al Milagroso Seor Crucificado que mora en este Santuario, en su lar natal, y as lo efectu en una visita votiva realizada el 2 de Mayo del ao 1939. Acompaaron a Monseor Rosell y Arellano los principales elementos del clero, su seora madre Doa Asuncin Arellano v. de Rosell, y un grupo de distinguidos esquipultecos re-
sidentes
en
la Capital.
Esquipulas abri regocijado las alas de su alegra y su corazn, para recibir con las manifestaciones del ms puro afecto el arribo de su hijo predilecto. En el corazn de sus moradores vivir por mucho tiempo el recuerdo de esta visita que una fervor, devocin y cario.
LA MUNICIPALIDAD DE ESQIPLAS, LEGITIMA REPRESENTACIN DE SU PUEBLO NATAL, SE PRONUNCIA CON ACIERTO HACIA EL RECONOCIMIENTO DE SUS
MRITOS.
En el ao 1948, cuando han transcurrido nueve aos desde los ltimos acontecimientos narrados, los anhelos y la voz de su pueblo se encarna y hace representar en los componentes de la Corporacin Municipal para materializar el testimonio de un ttulo muy merecido con que, desde el primer instante de su Consagracin como Prncipe de la Iglesia y Pastor de las greyes guatemaltecas, en el fondo del corazn de cada uno de los esquipultecos estaba consagrado, porque en ellos estaba la persuacin de sus ascendradas virtudes y cario hacia su poblacin natal. Para cumplir este cometido, la Municipalidad esquipuiteca se reuni en sesin extraordinaria el 12 de Enero del citado ao, haciendo, en nombre de sus representados, la declaratoria del ttulo de Hijo Predilecto con que se distingua al excelentsimo Seor Arzobispo, Monseor Mariano Rosell y Arellano. Y el da 14 del mismo mes, en solemne acto, le fu entregado un pergamino en el cual consta la declaratoria acordada. El acta de la sesin verificada el da 12 dice as:
"Acta nmero 2. Sesin extraordinaria. En la Villa de Esquipulas a la<s nueve horas cincuenta y siete minutos del da tiooe de enero de mil novecientos cuarenta y ocho, reunida on
130
ESQUIPULAS
pleno la corporacin municipal, por invitacin del seor alcalcon el fin nico y principal de tratar el asunto que a continuacin se expresa, se procedi en el orden siguiente: Primero: El seor alcalde mociona acerca de la conveniencia de que la corporacin, reconociendo los mritos de un hijo de esta pode,
blacin,
como
lo es
monseor Mariano Rossell y
AreJla.no, eleva-
dignidad de Arzobispo de Guatemala, le haga una recepcin, que incluya el homenaje a que se hace acreedor como hijo distinguido y amante de Esquipulas. Segundo: Ampliamente discutida, la principal finalidad de esta sesin, todos los miembros de la corporacin municipal de esta villa, inspirados en el deseo noble y desinteresado de enaltecer a los hijos de esta tierra cuyas virtudes merezcan poner su nombre de relieve en la historia del municipio, acuerda: Declarar a monseor Mariano Rossell y Arellano, hijo predilecto de Esquipulas, dignidad a que se hace acreedor, por sus dotes espirituales y por su amor hacia este pueblo que es su tierra natal y que en breve visitar con motivo de la bendicin de las campanas del templo. Tercero: Comisionar al seor alcalde don Mariano C. Muoz para que como presidente de esta Corporacin y en unin
la alta
do a
La antigua Cruz de
estilo colonial,
la Plazuela del
donde antiguamente hacan
Santuario, asentada sobre slida base de el persigui los romeros en acto de
purificacin espiritual antes de entrar al templo.
ESQUEPULAS
131
de la misma, entregue a Monseor Rossell Arellano un pergamino que contenga las expresiones de la dignidad que la corporacin como representativo del pueblo, le confiere; y comisionar aj vecino Leopoldo Rodrguez para que en este acto lleve la palabra en nombre de la municipalidad. Cuarto: No habiendo ms qu consignar y siendo las once horas del da al principio citado, se da por terminada la presente firmndose en constancia, (ff ) Mariano C. Muoz, R. A. Morales, Maximino Molina, Marcos Luis Lemus, Daniel Lpez R., J. Dolores, A. Ruiz, Calixto Jcome, Benigno Cruz E., Rosa Ramrez H. Certifico: Humberto Carranza R."
NUEVA ETAPA EN LA ADMINISTRACIN DE LA CAPELLANA DEL SANTUARIO EN ESQUIPULAS

Al ocupar su vacante lleg, el 21 de Diciembre de 1941, Presbtero don Eduardo Lpez Monje, joven sacerdote de revelantes mritos intelectuales y docentes, propios a enfrentar la inquietud agresiva de doctrinas exticas de hombres ateos cuyo acecho ya pona en nuestro cielo los barruntos de un futuro en que iba a ponerse a prueba la firmeza de la f de los sustentadores de la existencia del culto religioso y de la Iglesia Catlica, pero especialmente de la fidelidad de los adoradores de la Imagen Milagrosa del Seor Crucificado de Esquipulas, Patrono Portentoso de nuestro pueblo. As pues, su nombramiento constituy un acierto de la Jefatura Arzobispal, para tiempos como los presentes en que rachas destructoras de la moral y de la f baten sobre los lares patrios con pretensiones aniquiladoras de las piadosas tradiciones de los pueblos, en insolente reto al poder omnisciente de la Divinidad que rige y protege nuestros destinos y cuya misericordia han palpado y testifican las muchedumbres que en el correr de cuatro siglos han concurrido y prosiguen concurriendo fervorosas a su Santuario a impetrar su bendicin. Difcil tiempo y difcil tarea confronta el actual Capelln de nuestro Santuario legendario. Mas la f y nimo brillan
el
y arden en
l.
MONUMENTO EVOCADOR DEL PRIMER ARZOBISPO DE GUATEMALA, DON FRAY PEDRO PARDO DE FIGUEROA,
EDIFICADOR DEL MARAVILLOSO SANTUARIO.
Admiracin de hondo arraigo, desde el momento de su exaltacin al trono arzobispal, se hizo patente en eLUustrsi-
132
SQUIPULAS
Arzobispo de nuestra arquidicesis Monseor Mariano memoria del egregio edificador del engrandecimiento de nuestra Iglesia, Ilustrsimo y Reverendsimo Seor Don Fray Pedro Pardo de Figueroa, que obtuviera la exaltacin de la dicesis de Guatemala al rango de Metropolitana y construyera y legara a los siglos para la adoracin a la Sagrada Imagen del Seor Crucificado el suntuoso Santuario de squipulas. Y habindose cumplido, en Diciembre de 1943, dos siglos del trascendental acontecimiento de la elevacin de nuestra Sarita Catedral a la Categora de Metropolitana, la devocin al recuerdo del Prncipe exaltador de nuestra Iglesia y la gratitud al preclaro varn del Per que humildemente se conduca desde su trono arzobispal hacia el trono majestuoso de las cumbres orientales donde, en squipulas, moraba la portentosa imagen del Redentor a cuyos pies se postraba y ofrendaba toda su adoracin, con fervores que florecieron en el surgimiento de la construccin admirable de su Santuario, hicieron nacer en los entusiasmos del ilustrsimo Prelado esquipulteco Monseor Rosell y Arellano, con ocasin de la celebracin del bicentenario Arzobispal, la idea de la dedicacin de un monumento evocador de la memoria del esclarecido edificador. En su fecha correspondiente (edicin del 15 de Enero de 1944), el rotativo "El Imparcial" inform del acto inaugural de este monumento que es homenaje de las greyes catlicas de Guatemala, de su ilustrsimo Pastor y de los dos siglos que han vivido ya la reciedumbre de sus obras y la inmortalidad de su nombre. Y para perpetuar la narracin de tan solemne y memorable suceso, copiamos a la letra lo que de su verificacin informa tan acreditada publicacin:
mo XV
Rosell y Arellano, hacia la
"INAUGURADO EL MONUMENTO DE FRAY PEDRO PARDO DE FIGUEROA EN SQUIPULAS.Magna procesin

de los peregrinos.
la
Ceremonias que presidi
el
Arzobispo.
"Fu inaugurado hoy, en squipulas, el monumento de memoria de Fray Pedro Pardo de Figueroa, primer arzobispo de Guatemala y constructor del santuario esquipulteco, y
se puso la primera piedra del hospital del peregrino.
"Ambos actos fueron presididos por monseor Mariano Rosell Arellano, arzobispo de Guatemala, quien se encuentra desde anteayer en EsquipulajS. Esta maana a las nueve, ofici una solemne misa pontifical a la cual asistieron miles de fieles catlicos, que llegaron en peregrinacin desde distintos rumbos
del pas, de Centroamrica
y ds M?deo,
ESQUIPULAS
138
"Despus de la pontifical, comenz la magna procesin de los peregrinos y en seguida, se llev a cabo la inauguracin del monumento, obra de arte que se debe a los artistas guatemaltecos Julio Urruela Vsquez y Rafael Prez de Len. Monseor Rosell y Arellano pronunci las palabras inaugurales y desvel la placa conmemorativa del monumento; en seguida pronunci una bien documentada conferencia en torno a la personalidad del primer arzobispo de Guatemala, Fray Pedro Pardo de Figueroa, nuestro compaero de labores y bien reputado historigrafo Pedro Prez Valenzuela. Finalizaron los actos de hoy en Esquipulas, con la puesprimera piedra del hospital del peregrino, el cual ser la ta de construido segn un plano hecho por el ingeniero Rafael Prez de Len y con fondos de la caridad pblica. "La misa pontifical fu radiada en toda su extensin, por la emisora presidencial TG-25, cedida especialmente para ello a la iglesia por el gobernante".
CONGRESO EUCARISTICO ARQUIDIOCESANO, ALMA EN LAS FIESTAS DEL BICENTENARIO ARZOBISPAL

Siendo la exaltacin del Arzobispado de Guatemala fruto precioso del esfuerzo, entusiasmo y perseverancia del Ilustri-
simo y Reverendsimo Fray Pedro Pardo de Figueroa, su ltiObispo y Primer Arzobispo, la celebracin de su fecha bicentenaria tena que ser una esplendorosa conmemoracin del glorioso acontecimiento y una rememoracin de la, persona, las virtudes y los altsimos mritos de su promotor. Y ocasin privilegiada fu el arribo de esta fecha para llevar a efecto el Congreso Eucarstico que reuniendo a los Prncipes y Pastores de la Iglesia Centroamericana afirmara la fraternidad de los hijos de la Patria Grande bajo el signo espiritual y divino de la Santa Iglesia Catlica Apostlica Romana y la, bendicin y presencia de la Imagen sagrada del Divino Redentor. Y as aconteci que hecho el acuerdo para la realizacin de este Congreso Eucarstico, la amplia extensin del culto y veneracin de otros pases continentales hacia la ms portentosa imagen de nuestra, veneracin, cuyos auspicios alientan y guan la vida de sus hombres, ampli tambin la magnitud del Congreso con la participacin de los ilustrsimos Prelados y Embajadores Eclesisticos de otros pases hermanos en esta fiesta de la f y del supremo amor a la Divinidad. Por ello, en tan solemne festividad, compartiendo con nuestro pueblo catlico el gozo de la fecha y del acontecimiento
mo
134
ESQUEPULAS
conmemorado, estaba presente su excelencia el ilustrsimo Seor Arzobispo de Cuzco, portador del saludo fraterno, del gozo y amor del pas del Per y su noble y seorial capital, Ciudad de Lima, al pueblo y grey de Guatemala; pas, El Per, y su Capital Ciudad de Lima, cuna del esclarecido Prelado cuya memoria era exaltada y glorificada al conmemorarse el bicentenario de nuestra Metropolitana Iglesia.
Y porque la verificacin de este Congreso Eucarista) Arquidiocesano es realizacin de los fervores del ilustrsimo Seor Arzobispo don Mariano Rosell y Arellano, hijo predilecto de Esquipulas, y la fiesta conmemorativa a celebrarse fu evocadora del ferviente y abnegado edificador de su Santuario, en estas pginas hemos querido perpetuar los conceptos del mensaje del Seor Arzobispo de Lima y Primado del Per aj Seor Arzobispo de Guatemala, con motivo de nombrar en su reprepara estos festejos al seor Arzobispo de Cuzco sentacin y a las altas dignidades que lo acompaaron, el historiador FL P. Rubn Vargas Ugarte y el cultsimo escritor Dr. Enrique D. Tovar.
La
carta de
Monseor Pedro Pascual,
dice as:
"Lima, 4 de Diciembre de 1943,
Excmo.
Sr.
Mariano Rossell Arellano, arzobispo de Guatemala.
Excelentsimo Seor:
Esta Sede Primada del Per, confiada a mi cuidado pasha recibido con viva complacencia la invitacin de V. E. para asociarse a las fiestas bicentenarias de la elevacin de la dicesis de Guatemala al rango de Metropolitana. Sin duda que V. E., ha tenido presente haber sido un hijo ilustre de esta Ciudad, el destinado por la Providencia para la obtencin de esta gracia, muy merecida por una Sede tan antigua y venerable como la que V. E. actualmente preside. No siendo posible el que yo en persona asista a tan grata conmemoracin, he solicitado para que me sustituya, la buena
toral,
voluntad de nuestro Venerable Hermano el Arzobispo de Cuzco, quien ha tenido a bien aceptar esta delegacin. Ocurriendo, Venerable y Amado Hermano, la feliz circunstancia de hallarse reunido en Asamblea el Episcopado de la Nacin, en su nombre y en el mo, os felicitamos por tan memorable acontecimiento y nos asociamos de todo corazn a las festividades que tendrn lugar con este motiv.
ESQUIPULAS
135
El Per hllase muy agradecido a la Comisin organizadora de la celebracin del segundo Centenario de la Ereccin de ese Arzobispado, por estar entre los nmeros del programa la inauguracin del monumento al Arzobispo Pardo de Figueroa, de nacionalidad peruana. Espero, pues, que V. E. acoger con benevolencia a nuestro delegado y a los dos acompaantes, el R. P. Rubn Vargas Ugarte y al Dr. Enrique D. Tovar, quienes haciendo uso de las instrucciones recibidas, presentarn a V. E. y al digno pueblo de Guatemala, los ms vivos sentimientos de cristiano afecto y comn regocijo de esta Iglesia y de su Pastor. Aprovecho esta feliz oportunidad para reiterar a V. Exceleneia el testimonio de mi fraternal consideracin. Afectsimo en Cristo. PEDRO PASCUAL, Arzobispo de Lima, Primado del
Per.
PROCERES DEL ESPRITU A CUYA SOMBRA FRATERNIZAN GUATEMALA Y EL PER.

importantes que la carta del Excmo. Seor del Per, consideramos, para estas pginas, la perpetuacin de las hermosas frases del Ilustrsimo Seor Arzobispo de Cuzco, al expresar en bellsimo discurso el mensaje de la tierra de Fray Pedro Pardo de Figueroa a esta de Guatemala que fu cuna de apstoles de la f predicando en tierras americanas la semilla del Evangelio, Fray Jos Ramn Rojas y Pedro de San Jos Betancourt. Y para que queden brillando siempre en el recuerdo de los guatemaltecos que queremos y admiramos al gran pas hermano del Per, iluminados por el gratsimo recordar al ilustrsimo varn Fray Pedro Pardo de Figueroa, las frases de fraternidad y armona de tan ilustre Embajador, a continuacin insertamos el texto de su discurso florido pronunciado en la Catedral Metropolitana al hacer la entrega a la Arquidicesis Guatemalteca del valiossimo presente de que era portador, la reliquia del insigne Apstol y gran Misionero de Amrica, el Santo Toribio Anfonso de Mogrovejo, para que sea venerada por los catlicos del pas.
Arzobispo de
No menos
Lima y Primado
Tan
inspirada y bien sentida pieza oratoria dice as:
"Excmo. Seor Nuncio Apostlico en Guatemala, Excmo. Seor Nuncio Apostlico en Honduras, Excmo. Seor Arzobispo de Guatemala, Excmos. Seores Arzobispos y Obispos, Venerables Sacerdote, Seores:
136
ESQUIPULAS
"Una, providencia especial nos congrega en esta noble tierra de hroes y de santos, donde una aristocracia del cerebro y del corazn escribe en esta hora crucial del mundo, su pgina de aporte valioso a la solucin del porvenir, levantando en alto, sobre el pavs de las ms dignas aspiraciones humanas, los estandartes de la Religin y de la Patria, fraternizando en la comunidad de ideales salvadores y encendiendo llamaradas
del
ms sano optimismo.
''Las corrientes Quiche-Mayas, ancestrales y gloriosas, a travs de su paso por las culturas Pre-Colombina, Virreynal y Republicana, hacen un alto en este momento histrico, para consagrar la grandeza espiritual de esta noble y selecta porcin de la tierra privilegiada y riente como un jardn paradisaco, y promisor como el despertar de un da de radiante sol.
"Guatemala, vergel de Amrica, himno triunfal de la naturaleza, terciopelo de esmeralda extendido al paso del Redentor y cerleo manto de la Virgen Inmaculada! Guatemala, vigor del espritu, expansin del alma, solar de la nobleza! Guatemala, bella, buena y grande, Salve!
"El espritu de Fray Jos Ramn Rojas, de Pedro de Betancourt y de Pedro Pardo de Figueroa, arranca la preciada flor de los vergeles del Imperio Incaico, a Rosa de Lima, que viene aqu, en este da de gloria, a decir ante el mundo, que a la sombra de aquellos Proceres del espritu, fraternizan Guate* mala y el Per. Fusia de espritus que momento a momento, vigoriza el ideal de la unin espirituaj de los pueblos de Amrica, para ofrendarla, sin medida y sin reservas, cual brote fi-. larmnico de cristalina fuente, al paso sediento de la Humanidad.
"He aqu la* suprema razn de encontrarse aqu, en nombre de la Patria peruana y de la Iglesia de Toribio de Mogrover jo, en nombre del Mandatario Supremo y del Episcopado, y, sobre todo, del Primado de aquella Iglesia, una Delegacin mensajera* de los votos que vienen a coronar la frente venerable de esta cuatro veces secular Iglesia de Guatemala, donde un corazn peruano, en un da cual hoy, hace dos centurias, tuvo su gigante palpitar; y sintoniza en estos tiempos con el hondo pensar y fuerte sentir de su ilustre sucesor, Monseor Mariano Rosell Arellano, que enarbola gallardamente el pendn de las glorias de esta Augusta Sede. La Delegacin peruana a las grandiosas solemnidades bicentenarias de la exaltacin de esta Sede a la categora de
ESQUIPULAS
137
Metropolitana, cumple su misin con el alma conmovida; y considera un privilegio de primer orden recoger de este ameno prado espiritual, hidalgo y legendario, las delicadas flores, que amigos intrpretes del pensamiento guatemalteco, han prodigado a mi Patria. Bien est, que por la Rosa ms bella de Amrica, quejxqu alegra y bendice el alma cristiana de Guatemala, se prodiguen en sus altares las flores de la generosidad y de la nobleza. El mensaje que traemos, aparte la admiracin que nos inspira el espritu intelectual, progresista y patritico de Guatemala, es ante todo, cordial y fraterno; se sintetiza en dos votos que los Padres de la Iglesia Peruana, os expresa por labios del modesto Prelado que os saluda.
El primero: que guatemaltecos y peruanos
unamos nues-
tras fuerzas hasta conseguir de Dios, por la palabra infalible del Romano Pontfice, la beatificacin de Fray Jos Ramn Rojas, el Padre Guatemala, "guatemalteco por cuna y peruano por su apostolado" segn frase que el Primado de la Iglesia Peruana, me encarga de corazn deciros en la presente hora solemne, en nombre de su devocin a esta gloria autntica de Amrica. El segundo es un conjuro a guatemaltecos y peruanos: que resurja con la grandeza de su ideal, la orden Betlemita, que al generoso empuje del Hermano Pedro de Bethancourt, naci y creci para amparo de los enfermos, adelantndose a las expansiones de asistencia social de nuestros das y cuyo germen sali de la Iglesia Catlica. Hermosa institucin que tuvo por cuna Guatemala y por algunos de sus escenarios los pueblos del Per. Hagamos honor a nuestra generacin esforzndonos porque la obra de Bethancourt renazca en Guatemala, en Mxico, en el Per y en todo el mundo. Y como un testimonio de mayor vinculacin entre esta Patria gloriosa y la ma, deposito en las venerandas manos de estro apostlico Pastor y amoroso Padre, esta reliquia del insigne Apstol y Gran Misionero de Amrica, Santo Toribio Alfonso de Mogrovejo, Arzobispo de Lima, que desde la Iglesia Metropolitana de Guatemala, sea modelo y ngel protector de Pastores y cristiandades. Termino exteriorizando mi admiracin y gratitud por el esplendor de la fe que contemplan mis ojos en esta tierra y por la belleza moral de su espritu acogedor y hospitalario".
138
ESQUIPULAS
LA CAMPANA MAS GRANDE EN TODO EL ISTMO ES HECHA Y COLOCADA EN EL TEMPLO DE ESQUIPULAS

La devocin y fervores del Ilustrsimo Arzobispo MonseRosell or y Arellano, al pueblo de Esquipulas y a su venerado Santuario, bajo cuyos techos inici su carrera eclesistica vocacional, son lmpara encendida en su recuerdo cuando, en sus desvelos por el engrandecimiento de su Iglesia, el entusiasmo le inspira obras de mejoramiento en el lar natal y el esfuerzo dice la posibilidad y oportunidad de realizarlas.
Y asi, el avivamiento al recuerdo de Fray Pedro Pardo de Figueroa promovido por su reconocimiento al constructor del Santuario magnfico en su pueblo natal, trajo a su memoria, cuando se hacan los preparativos para conmemorar el bicentenario Arzobispal, el estado ya deficiente, por su tamao y por estar afectados por el paso de dos siglos dando sus voces, de los bronces que desde el alto campanario del Templo hacen la cotidiana invitacin a la plegaria. Y entonces, silenciosa y cariosamente, su celo fervoroso llevlo a encargar la fundicin de una campana de tales dimensiones que fuera potente voz del Santuario venerando y, en el devenir de los aos y los siglos, canto de glorificacin al Seor y pregonera de la memoria eterna del primer arzobispo de Guatemala, inspirado edificador del suntuoso Templo de la f catlica centroamericana. La campana deseada fu fundida en el ao 1946 en los talleres de don Timoteo Gmez Sierra e hijos, permaneciendo en su molde hasta el 15 de Septiembre de 1947, fecha en que fu sacada para su pulimento y acabado, siendo sometida, desde entonces, a los ms delicados tratamientos, abrillantndole su superficie y adornndola con motivos simblicos.
BRONCES AL VIENTO, CNTICO GLORIOSO DE LA
FE.
El 15 de Enero de 1948, hablando al espritu de millares de romeros en la festividad del I>a del Seor, por primera vez dej or su potente voz desde las altas torres del Santuario esta hermosa campana, cuyos ecos desde entonces se esparcen dulces y acariciadores sobre las cumbres y los valles que dentro de muchos kilmetros a la redonda viven y saturan su majestad con las frondas sublimes de plegarias y alabados de miles de peregrinos que cruzan sus senderos en busca del Templo donde se halla la fuente inagotable de su consuelo, de su alivio y de su paz, cumbres y valles que as avisaai al peregrino, con
ESQUIPULAS
los ecos sonoros
139
que se esparcen desde el alto campanario, la cercana presencia de la imponente majestad del Santuario. Desde esta fecha, en la hora temprana de la aurora, la voz de su bronce entona la estrofa sonora de la misin que le fu encomendada por el Comit del II centenario arzobispal, cuya direccin estuvo bajo los inspirados dictados del amantsimo hijo de Esquipulas limo. Arzobispo, Monseor Rosell y Arellano; misin eternizada en la leyenda preciosamente espulpida que en su falda exterior ostenta esta campana, y que dice:
ENALTECE LA MEMORIA DEL PRIMER ARZOBISPO DE GUATEMALA QUE ERIGI ESTE MAGNIFICO SANTUARIO".
"GLORIFICA AL SEOR, LLENA DE ESPRITU DE GOZO, TESTIMONIA LA FE DE NUESTROS PUEBLOS, Y
ORNAMENTOS PRECIOSOS.
de esta leyenda, en el centro de la parte exterior del Seor de Esquipulas, bella y maravillosamente esculpida por el artista escultor nacional Seor Julio Dubois. Y corona la parte superior la artstica orla de una historia de ngeles y querubes entrelazados con guirnaldas de flores.
tiene la
A ms
imagen
LA CAMPANA MAS GRANDE DE CENTRO- AMERICA

Para obtener su perfecta sonoridad, en hechura de su aleacin metlica fueron empleados 53 quintales de cobre, estaco y zinc; su badajo tiene un peso de 180 libras; pesos ambos que sumados dan el peso global de cerca de tres toneladas.
En su conformacin fsica, esta campana mide 32 pulgadas en su cabeza, 60 pulgadas en su dimetro, y 18 en la corona. Su espesor es de seis y media pulgadas. En su interior tiene capacidad para alojar el cuerpo de tres hombres. Para su fabricacin se emple el material proporcionado por las campanas viejas del Santuario que, despus de cerca de 200 aos de servicio, han tenido que ser sustituidas debido a daos sufridos por descargas elctricas que fulminaron uno de los campanarios hace algunos aos. Sus proporciones en peso y tamao testifican, pues, que se trata de la campana ms grande que exista actualmente en
la
Amrica Central
14*
ESQUIPULAS
SUS NOTABLES Y JUSTAMENTE FAMOSOS FUNDIDORES.

Esta campana gigajnte que majestuosamente vibra con y penetracin de sus voces desde los campanarios del Santuario, fu fundida por artistas guatemaltecos, campaneros de estirpe que han hecho de este arte una tradicin que se trasmite de padres a hijos. Don Mateo Gmez Sierra lleva ya el medio siglo de dedicacin a esta labor especializada de fundir campanas para templos, fincas, escuelas, etc., llegando a ms de dos mil el nmero de ellas salidas de sus manos para los destinos indicados, ya en este pas, como para los templos de distintos pueblos y ciudades centroamericanos. Fu discpulo y cosech, por su aplicacin y diligencia en el trabajo, valiosos conocimientos de los ms famosos campaneros del siglo pasado, los expertsimos hermanos Julio, Alberto y Leopoldo Vassaux, cuyas obras fueron motivo de admiracin en todo el Continente. Y bajo su direccin, despus de meritoria forja hogarea que encendiera en ellos la dedicacin y el amor al trabajo, sus hijos Jacobo, Manuel, Alfonso y Guillermo, heredando de l los mismos dones de inteligencia y vocacin hacia este arte, son sus valiosos colaboradores y al conjuro de sus manos admirables salen estas obras preciosas que mantienen en nuestro pas el prestigio que en l fundaran los siempre bien recordados hermanos Vassaux. De esta suerte comparten con su seor padre el mrito en la fundicin de la campana de Esquipulas, y su perfeccionamiento hasta terminar en ella una obra artstica de gran envergadura que es legtimo orgullo de toda la familia. De sus talleres han salido campanas grandes y sonoras como las de la Iglesia de El Zapote, siendo tambin obra de sus manos la fundicin de la "Chepona"', nombre con que se conoce la campana mayor de nuestra Catedral Metropolitatna.
a finura
*
OTRAS CAMPANAS QUE COMPLETAN EL CORO DE VOCES BRONCNEAS

Adems de la campana grande cuya instalacin hemos referido, en el Santuario de Esquipulas fueron instaladas y estrenadas al mismo tiempo, otras campanas con que se renov
completamente y perfeccion el sistema de sonidos bien armonizados con que ahora canta el coro de bronces anidades en su alto campanario. Estas campanas son: Una de siete quintales, dos ms ob-
ESQUIPULAS
sequiadas como ofrenda al culto del Seor, por la familia Gmez, y dos volteadoras.
TRABAJOS Y PREPARATIVOS PARA SU INSTALACIN EN EL ALTSIMO CAMPANARIO DEL SANTUARIO

En
Esquipulas,
el
Capelln del Santuario Presbtero
Eduardo Lpez Monje, hizo preparativos especiales para su colocacin e inauguracin. El campanario elegido para la colocacin de la ms grande, posee muros de dos metros de espesor y en sus lados una longitud de 20 pies. Para la difcil tarea de su elevacin hasta este campanario no fueron pocos los esfuerzos requeridos; y para su definitiva y perfecta instalacin fueron contratados los competentes servicios de los hermanos Rafael, Eduardo y Francisco Garcia Valds. _ '",y y
r
^^
.
TEMPLOS Y ALTARES DEL SEOR DE ESQUEPULAS DENTRO Y FUERA DE LAS FRONTERAS PATRIAS
GUATEMALA HA SHH) SIEMPRE DEVOTA FERVIENTE DEL SEOR CRUCIFICADO

Desde los das de la Colonia, la Capital del Reino de Qoathemala busc el refugio de muchas de sus necesidades espirituales en la proteccin de la Milagrosa Imagen del Seor que ya fulga consoladora en su trono magnfico de Esquipulas, sobre las cumbres orientales. Se halla, en efecto, en el Museo Colonial de la Antigua Guatemala, un cuadro al leo, de esta imagen, trada a la Capital con toda solemnidad. Creemos que se trato del mismo leo a que se refiere este documento histrico publicado en el Boletn del Archivo General del Gobierno, Tomo VIH, Nmero 1, correspondiente a Marzo de 1943: ''En el Nombre de Dios Todo Poderoso Amn. Cabildo ordinario celebrado oy viernes cuatro del mes de Febrero de mil setecientos y un aos, por el Consejo, Justicia y Regimiento de
esta
muy
noble
leal
ciudad de Santiago de Goathemala...
Propsose en este Cabildo por el seor Capitn don Juan de Langarica, Alcalde Ordinario mas antiguo, haberse trado a la Iglesia de Nuestra Seora del Carmen, un retrato de la Santsima Imagen del Santo Xpto. (Cristo) de Esquipulas, y para la procesin general en que se lleg la Santsima Imagen y su colocacin, se hicieron muchos gastos y atendiendo a la pobresa de dicha Iglesia del Carmen, parecera muy bien que esta ciudad acudiese con alguna limosna de sus propios, de lo aplicado para obras pblicas y se acord se libren cuatro cabildos para ayuda de los gastos de lo que est librado para obras pblicas.
Crdova. (Rbrica). Man, de Farias. (Rbrica). Don Crdova. (Rbrica). Mnl. de Farias. (Rbrica). Don Joseph Lobro Xiron. (Rbrica). Ante m (f) Ygnacio de Agreda. Escribano Real. (Rbrica)."
ESQUIPLAS
143
EL SEOR CRUCIFICADO DE ESQUIPLAS, PATRONO Y ABOGADO TUTELAR DE LA CAPITAL DEL REINO.

Indudablemente, manifestaciones inequivocas del poder milagroso de esta imagen contenida en el leo tan solemnemente colocado en la Iglesia de Nuestra Seora del Carmen de la antigua Capital, llevaron al Ayuntamiento la plena conviccir de la necesidad de acogerse a su gida protectora, y fu as como el 29 de Enero de 1704, cuando apenas tena tres aos de estar en su altar en el Templo carmelita, en Cabildo de esa fecha se acuerda que la Ciudad lo tenga por su Patrono y Abogado Tutelar, juntamente con San Felipe Neri. Para mayor conocimiento de las razones que movieron al Ayuntamiento a tomar el acuerdo de referencia, a continuacin insertamos el acta de Cabildo que lo testimonia:
"Jess, Mara y Joseph. En el nombre de Dios Todopoderoso Amn. Cabildo Ordinario celebrado oi martes veinte y nueve de Enero, por el Consejo, Justicia y Reximiento de esta muy noble y leal ciudad de Santiago de GuatemalaAcordse de un acuerdo y conformidad que esta ciudad tenga por sus Patronos, Abogados y Tutelares, a el Santo Cristo que est colocado en la Yglesia de Nuestra Seorai del Carmen, que es efixie trasuntada y verdadero retrato del Santo Xpo. Seor Nuestro, que est en la Yglesia del Pueblo de Esquipulas, y al Seor San Phe. (Felipe Neri, Patrn de su Congregacin fundada en la Yglesia de la Escuela de Xpto. (Cristo) para el socorro de todas las necesidades comunes, para la liberacin de todos los peligros temporales y espirituales y ms especialmente para los que producen los temblores, conque es repetidamente amenazada esta ciudad y no menos para que la Divina Majestad, se sirva mirar piadosamente a los vecinos y moradores de esta ciudad y librarlos de muertes repentinas, que amenazan los influjos de los astros que predominan en este presente ao, y para que se efecte esta resolucin, se resolvi que de ella se d noticia a el Padre Maestro don Joseph Thoms Trevio, Presbtero, Padre de Obediencia y Prepsito de la dicha Escuela de Xpto. y Congregacin del Seor San Phelipe Neri, por el Capitn don Sebastin de Loaiza, Alcalde Ordinario, y por el Capitn don Manuel de Farias y el Ayudante General don Francisco de Fuentes y al Padre Maestro Don Pedro Fernndez de la Cavada, Presbtero, Padre de Obediencia y Prioste de la Yglesia de Nuestra Seora del Carmen, se le d por
li
ESQUIPULAS
Capitn don Manuel de Solrzano, Alcalde Ordinario, ms Campo don Joseph Agustn de Estrada y don Alejandro Pacheco, para que admitiendo este devota obsequio, se efecte e! juramento acostumbrado, en los das que fueren sealados, para qual se saque testimonio de este acuerdo.
el
antiguo, por el Maestre de
(ff ) Don Man, de Medrano y Solrzano. (Rbrica) Don Sebastin Loayza. (Rbrica). Dn. Joseph Augn. de Estrada y Azpeyta. (Rbrica). Man, de Farias. (Rbrica). Alexandro Pacheco. (Rbrica). Dn. Franco. Anto. de Fuentes y Guzmn. (Rbrica). (f) Nicols Valenzuela. Escribano del Cabildo. (Rbrica).
.
NFORA DE CONSUELOS EN LA NUEVA GUATEMALA DE LA ASUNCIN.

suceso de la destruccin de la Capital del Reino 29 de Julio de 1773 y su posterior traslado a Valle de la Ermita, hasta la entrada del Siglo XDC ha pasado un siglo de cuyo curso no hemos encontrado datos referentes a la colocacin de tres imgenes que en altares de Templos de la Nueva Guatemala son manantial de consolacin para los adoradores del Santo Cristo de Esquipulas que a El acuden en peticin de gracia, en oblacin de gratitud por bienes re\ cibidos o en la cotidiana devocin de su plegaria.
Desde
el
por
los terremotos del
Estas imgenes venerandas hllanse en el Templo de El Carmen, en continuacin del culto iniciado en aquel ao de 1702, pero ahora no en un leo sino en una bella escultura; cambio electuado, indudablemente, como consecuencia del traslado al fundarse la Nueva ciudad Capital; en el Templo de Santa Catalina, a donde asiste frecuente y numeroso concurso de creyentes; y la tercera que se halla en el Templo de la Recoleccin, igualmente muy visitada por centenares de fervorosos adoradores.
Si durante el curso de los das del ao, estas imgenes son devotamente visitadas por numerosas personas, en el Da del Seor Iqs ritos sagrados en sus altares en homenaje y glorificacin del Seor de Esquipulas revisten imponente solemnidad y los tres Templos acogen bajo sus naves a millares de feligreses, que no habiendo hecho la peregrinacin al Santuario de Esquipulas por distintas causas, modesta pero fielmente, a los Templos de esta Capital llevan la ofrenda votiva de su fe
ESQUIPULAS
145
Plaza
de Camotn, Municipio de Chiquimula, por donde ingresan muchos caminantes de esa regin y de los pueblos vecinos de Honduras.
ALTARES Y ROMERAS MENORES EN LOS DEPARTAMENTOS Y MUNICIPIOS DE LA REPBLICA

La f a la accin milagrosa de la imagen del Seor de Esquipulas se ha arraigado tan hondamente en el corazn de sus adoradores, que ellos materializando el anhelo de tenerla siempre a su lado, cuando hacen su visita votiva traen consigo al Santuario pequeas imgenes que luego las exponen ante el Sacerdote para que sean bendecidas y, con esta bendicin sacerdotal en el propio Santuario y el toque que con ellas hacen a la Sagrada Imagen del Seor Crucificado al rendirle su adoracin pasando por el camarn, al volver con ellas llevan la f absoluta de que, con el toque hecho, obtuvieron para sus Santas Imgenes del Seor, el otorgamiento de poder milagroso, consolador y aliviador en sus necesidades all en su lejano pueblo.
su f ha hecho realidad
el portento.
Innmeros son los pueblos donde, en sus parroquias, exisde una imagen del Seor Crucificado de Esquipulas, y ante l llegan a rendir la oblacin de su f y la plegaria salida del corazn en que s expresa la peticin de un "alivio-.material,
te el altar
i
146
ESQUIPULAS
la conjuracin de una angustia espiritual o la justicia reparadora de una ingratitud cometida por los hombres de corazn endurecido. Y cada altar donde es venerada una copia de la Imagen del Seor de Esquipulas, se convierte en breve plazo en el centro de una romera a donde concurren los que por circunstancias especiales de su pobreza o de otra ndole insuperable para ellos no pueden hacer el viaje hasta el Santuario; y el Seor, que sabe cundo estas peticiones son sinceras y justas, concede, por el poder transmitido a la copia bendita de su imagen, el consuelo, el alivio o la justicia qu le es pedida desde la remotidad de los distintos pueblos del pas y tambin fuera de l donde hay un altar consagrado a su culto y donde hay seres atormentados que le imploran su proteccin desde lo hondo del corazn. En pasajes anteriores de nuestra narracin (pginas 111 y 112) informa sta cmo es venerada la Imagen del Seor Crucificado de Esquipulas en Alajuela y muchos pueblos de Costa Rica; y en Guatemala el Pueblo de Tiquisate ha puesto bajo su gida y bendicin la vida de sus habitantes. Pero no son solamente estos pueblos donde se ha extendido este culto en forma local. En el Estado de Chiapas, de la Repblica Mexicana se han erigido, en muchos de sus Templos altares donde es adorada esta milagrosa imagen; en la Santa Metropolitana Catedral de Mxico. Distrito Federal, se le tiene consagrado un altar y el 15 de Enero, Da del Seor, se celebran solemnes oficios sagrados en homenaje, adoracin y glorificacin del Seo? con asistencia de millares de feligreses mexicanos y con la fervorosa presencia de los guatemaltecos all residentes que devota y cariosamente van a El para implorarle por su bien y por el bien y la felicidad de la aorada y querida patria. En el Departamento de Suchitepquez, de nuestra amada Repblica de Guatemala, Quyotenango le dedica al Seor en su Da, la celebracin de una de sus Fiestas Patronales, pues qu siendo su Patronato titular el de los Santos Reyes, se ha acogido, por el fervor y devocin de sus moradores tambin al Patronato del Seor de Esquipulas y as, en el mes de Enero y en sus correspondientes fechas tienen verificativo las dos celebraciones, sobresaliendo en esplendor la del 15 de Enero por cuanto que en ella se verifica la romera de infinitos creyentes de los numerosos Municipios y poblados del Departamento, y de Retajhule. \ Departamento d San Marcos se le dedican espe, En ciales fe&tivdatls ew trte Mtiicipibs flotee fa fe te sus fjdg t
Por este puente fu salvado durante muchsimos aos, por los romeristas, el paso del ro "La Conquista", en los aledaos de la poblacin de Quezaltepeque. Los peregrinos tenan qu vrselas en apurados equilibrios o quitarse las calzas
y echarse
al agua.
Fo* ste rraevo y hermoso puente construido en el cato 1989 e inaugurado en Noviembre del mismo, pasa actualmente la piadosa caravana de los visitantes &\ Santuario} salvando con toda comodidad et ptrso del Indicado ta.
148
ESQUIPULAS
altares y cotidiana veneracin a su imagen, a donde ellos llegan a depositar con toda f el peso de sus cuitas espirituales y materiales. Uno de estos altares se halla en la finca "El Per", en el Municipio de El Tumbador y es centro de
ha dedicado
peregrinacin de los moradores de la Cabecera Municipal y lugares circunvecinos, especialmente de los trabajadores de las fincas de la jurisdiccin, que all son de gran importancia y son en nutrido nmero. Otro altar dedicado a la veneracin del Seor de Esquipulas se halla en una de las aldeas del Municipio de Concepcin Tutuapa, con igual culto y celebracin,
EL SEOR DE ESOUIPULAS AMO Y SEOR DEL PUEBLO ANTIGUAMENTE LLAMADO "PALO GORDO"
Es, sta de Palo Gordo, una poblacin situada a unos cuatro o seis kilmetros aproximadamente de la Ciudad Cabecera de San Marcos y actualmente disfruta la categora de Municipio. Narran sus moradores que en aos ya lejanos, a este pueblo llegaron unos peregrinos romeros que venan de regreso de su visita, al Santuario de Esquipulas, trayendo con ellos un pequeo escaparate portttil con el grupo y la Imagen del Seor Crucificado, bendecido y tocado de la Imagen original de Quirio Catao. Y como en aquellos tiempos la romera se haca a pie, caminando por etapas la extensin del camino, pues que a la altura de este pueblo haban cruzado el pas de frontera a frontera, aqu hubieron de pernoctar y tomar descanso y alivio a sus agotadas energas. Aconteci entonces que, por causa no ,sabida o porque as fueron los altos designios de la Suprema Sabidura, estos peregrinos fallecieron y la Imagen Sagrada qued en el lugar, de esta manera conducida y heredada por hombres henchidos de f que habanse acogido a su santa voluntad. Y era ella la que habase cumplido. Luces de nuevo amanecer iluminaron el alma de los moradores del pueblo al conocer el precioso legado que les dejaba la desaparicin de aquellos peregrinos sencillos que, conduciendo su Imagen bendecida y con atributos milagrosos por el toque con la portentosa Imagen original, fueron elementos difusores para la propagacin intensa de su culto, pues que all haban llevado y legado una preciosa semilla de f pa*ra hacer brotar, tambin, un manantial de consolacin infinita a los afligaos de corazn, pobres en recursos para efectuar el viaje de adoracin hasta el Santuario, pero ricos en fervores y esperan-
ESQUIPULAS
149
zas con que pedan desde su remota residencia la presencia de su bendicin para aliviarlos. Y ellos entonces entendieron que sus plegarias haban sido escuchadas y la Imagen bendita fu llevada< al Templo y colocada en el altar mayor, tal como antes haba vivido en el trono mximo del hombre, que es su corazn; el Seor Crucificado de Esquipulas fu desde ese instante el Patrono del Pueblo y el amo del espritu de cada uno de sus moradores.
El Pueblo se llam, desde entonces,
"ESQUIPULAS-PA-
LO GORDO".
noticias consoladoras relatando los Imagen bendita del Seor prodimayor de la Iglesia de este altar el en gados desde su trono la f y devocin de los habreve plazo adue de en pueblo, se bitadores de la Ciudad Cabecera de San Marcos que en su to-
La propagacin de
prodigios milagrosos de esta
talidad va a postrarse ante El para adorarle y pedirle el divino favor de su bendicin. Asimismo vienen a El los fieles creyentes de los otros Municipios inmediatos, tales Tejutla, San Antonio, San Pablo, El Rodeo y Malacatn.
Cuando, el 15 de Ener, se celebra el Da del Seor y Fiesta Titular de "Esquipulas-Palo Gordo", el poblado se congestiona con la presencia de millares de romeros de los pueblos vecinos y con la asistencia de todos los marquenses que traen su ofrenda fervorosa y la oblacin de su gratitud por los infinitos favores otorgados cuando, en distintas formas, el dolor o la pena afliga a su entristecido corazn. Son cuatro das de inusitado movimiento en los caminos que conducen a este famoso lugar ltense: del 13 al 16 de Enero. Da y noche, cientos de vehculos llevan y traen visitantes al lugar siendo stos los que para conocer la importancia de la celebracin, el lugar y la solemnidad de los actos religiosos, o bien porque disfrutan holgura econmica, hacen su visita en esta forma. Pero lo impresionante, lo convincente y conmovedor, es la actitud sencilla del creyente de verdad que en forma de penitencia expiatoria o por promesa as hecha, o porque all mismo va viviendo la angustia de la miseria, su visita votiva la hace en el vehculo silencioso de la sandalia peregrina que asciende a la cumbre y baja a los valles con abnegacin y humildad para purificarse con el dolor del guijarro, la tierra y los cardos del camino. cosa admirable es que este transitar, iluminados por la f, no sale de sus labios la queja del cansancio ni del dolor, sino la
150
ESQUIPULAS
El hermoso puente metlico sobre
que une
el "Ro Grande" de Zacapa, en la carretera Departamento y el de Chiquimula. Lo transitan los romeristas peatones y los que van a Esquipulas en automviles y camionetas. Fue construido en los aos del 36 al 38.
este
dulce entonacin de los alabados y los cnticos de gloria al Seor, a la
"Bella
imagen milagrosa
De Esquipulas Redentor, Tan negra y oscurecida Siendo ms linda que el
sor.
estos caminos tendidos sobre otras cumbres, las cumbres de Occidente sobre la Sierra Madre, en los lares marquenses, conducen hacia otra antorcha del espritu, alumbrando y alentando con sus prodigios, desde su altar en Esquipulas Palo Gordo, la fortaleza de nuestra indestructible f catlica, y protegiendo as, la presencia del Seor, de frontera a frontera, el Seor la inviolable estructura espiritual de nuestra patria. no permitir que aquellos cuyos labios amenizan los caminos de la f con alabados de glorificacin a su poder divino, maana los acallen en obediencia de enseanzas atestas que pretendan la destruccin de nuestros cultos y nuestras tradiciones, porque
as,
entonces ya no irn en ascenso hacia la cumbre donde
mora
el
ESQUIPLOLAS
151
altar de la imagen milagrosa, sino que descendern en caminos resbalosos hacia el abismo donde su alma se confundir en las si entre los que hoy peregritinieblas de su perdicin eterna. nan hacia esas cumbres con alabados y plegarias en los labios, ya van algunos que en su apariencia dicen adorar Al Seor pero en lo hondo de su corazn ya uncieron su alma 3, tales ense-
anzas y escondidamente, por ambicin al brillo del oro fatal, le entregan pedazos de su simpata, ellos mismos sern los engaados; porque da llegar en que comprender con hartura que no entregaron 'pedazos de simpata" sino el alma entera y, a menos que la gratitud a los milagros y favores recibidos del Seor les inspirara postrarse en peticin de perdn y fortaleza de enmienda, ellos sabrn del premio amargo con que el atesmo corresponde a los que se van con l y luego, confundidos en las tinieblas de la maldicin slo lucirn como galas del averno, prendidos de la propia horca de su arrepentimiento, mientras hacia las cumbres de la f y la. fidelidad al culto a su Creador vern caminar a los fieles entonando felices sus alabados de gloria al Seor, gozando la inefable bendicin de la paz del alma, porque este culto prevalecer por siglos de siglos.
FANAL DE PAZ Y DE CONSUELO EN EL LEJANO DEPARTAMENTO DE EL PETEN.

Desde hace muchsimos aos, otra copia de la imagen milagrosa del Seor de Esquipulas, es venerada en la Iglesia Parroquial de Ciudad Flores, Cabecera Departamental de El Peten, y la historia de sus portentos hace patente la confirmacin del inagotable caudal misericordioso que irradia en la Sagrada Imagen del Seor Crucificado del Pueblo de Esquipulas y en las copias de ella que han salido para los muchsimos pueblos donde se le rinde culto. Pueblo lejano y aislado por la ausencia de caminos que lo acerquen a la Capital y dems departamentos de la Repblica, este aislamiento material pareciera reflejarse tambin en otro aislamiento de carcter espiritual, casi olvido diramos, de los otros pueblos y hasta de los hombres que han gobernado, pues su progreso ha sido lento y su desenvolvimiento se ha efectuado por el propio esfuerzo de sus hijos. El recuerdo de su existencia, si ha existido en los dems, ha sido con ardiente y torturante intensidad slo cuando la mente se concentra en la visin de sus bosques cuajados de palo de chicle, nido de amor para la desenfrenada ambicin de muchos.
152
ESQUIPULAS
Pero la gracia del Seor no posa su mirada sobre el bosque cuajado de rboles dadores de savia opulenta, porque a estos los hizo el prodigio de su mano creadora desde el comienzo del mundo; ella busca la existencia de pueblos donde sus hijos, sus ovejas, estn aislados, expuestos a la prdida de la f en los dems que slo piensan en ellos cuando estn proyectando explotarlos y arrancarles la riqueza de su suelo; y como all es la f en El la nica fuerza salvadora, inspira a los elementos que han de ser los conductores de su Imagen para que llegue al lejano y apartado lugar, superando todos los obstculos del camino, y sea ella la luz consoladora que los alienta y los proteje. Desde entonces, desde aquellos remotos aos idos, en la Ciudad islea la Imagen del Seor ha sido protectora y aliviadora de las necesidades espirituales de sus habitantes, y de los seres que en el corazn de la montaa han vivido bajo la garra opresora del explotador de su trabajo extrayendo la savia del hule y en sus horas de tristeza o de dolor, la visin de su altar y su Imagen milagrosa, ha sido consolacin a sus necesidades materiales. Los peteneros han vivido lejos de los hombres y de la Ciudad bulliciosa, pero no han vivido lejos del Seor, porque El ha estado con ellos, que no han tenido medios ni caminos para venir a su Santuario pero han tenido f ardiente para invocarlo y para adorarlo y, al responder a su llamado llegando a ellos, lo han hecho el Patrono de su Pueblo. En lo dems, la respuesta a sus plegarias vive palpitante en el recuerdo de millares de personas hecha un joyel de leyendas asombrosas con que este pueblo fervoroso ha escrito el poema de su f.
nor
la Ciudad de Flores dedica a su hode su Fiesta mxima, la que en aos recientes ha sido elevada a la Categora de Feria Departamental.
el
En
Da del Seor,
la celebracin
AVIVAMIENTO DE FERVORES Y ADORACIN AL SEOR DE ESQUIPULAS EN LA CIUDAD CAPITAL.

viva del recuerdo que en los Capitalinos dejasolemnsimos festejos del II Centenario Arzobispal, e indudablemente, tambin, la escalofriante noticia que pocos aos ms tarde anunciaba el ingreso al pas de propagandistas del atesmo, encendi la inspiracin de un fomento ms intenso del culto fervoroso y adoracin a la protectora y portentosa imagen del Santo Cristo de squipulas. La iniciativa fu concebida y realizada por los moradores en la Colonia residencial de El Mariscal, situada en los ale-
La llama
ran
los
'
ESQUIPLAS
153
\
f.
'.'./;
i.
"
..
m-%
l f :
M|
l
I&Sk^'
En
la ruta
que conduce a Esquipulas, entrada de la Carretera a la Ciudad de Chiquimula, sobre el puente de la Quebrada "Sasm".
daos de
titln.
la Ciudad, parte Sur,
sobre la va que conduce a
Ama-
los residentes
fu construida, por el concurso y entusiasmo de en dicha Colonia, una iglesita de madera que sera oratorio y trono de su f; f mxima en su corazn porque fu dedicada y en su altar mayor resplandeca la Imagen del milagroso Crucificado de Esquipulas. La noticia cundi rpida y asombrosamente por toda la Capital, y bien pronto el pueblo catlico entero acudi a rendir bajo su techo el homenaje de adoracin al Seor y a depositar a los pies de su altar el tesoro de sus plegarias. Un alborozante despertar espiritual, murmurio de un nuevo manantial de consolacin, poderoso baluarte de su f, habl a ellos la ereccin de esta pequea iglesia aledaa, arca preciosa del fulgente astro que alumbra y gua protectora y misericordiosamente su vida y su esencia de fieles sostenedores en Guatemala de l Iglesia Catlica Apostlica Romana,
All
154
ESQUIPULAS
En el ao 1948, el concurso devocional hacia esta Iglesita del Seor en la Colonia Mariscal se ha multiplicado asombrosamente y cuando lleg el 15 de Enero, da consagrado a su homenaje, el aspecto exterior e interior del edificio estaba ya ricamente ornado con ofrendas votivas de sus feligreses.
Para riqueza de la historia de este Templo y su prspera y ornamentacin, ms que la nuestra, consideramos conveniente fijar en estas pginas la informacin que la prensa diaria Capitalina dio respecto al Comit que foment la
edificacin
edificacin, la lista de las personas que dieron donaciones para ornamentarlo y amueblarlo, y la solemnidad con que se efectu la conmemoracin de este santo da. Dijo as "El Imparcial" en sus ediciones del 14 y 16 de Enero de dicho ao:
PEREGRINACIN A ESQUIPULAS DEL MARISCAL

Cada domingo o da de fiesta catlica, la iglesita del Seor de Esquipulas, levantada por el fervor de los vecinos de la Colonia Mariscal, recibe la visita de numerosos grupos de peregrinos que llegan tras largas caminatas a pie, para asistir a la misa a las 6 de la maana, a la que concurren familias y amigos de los moradores de aquel sector de la capital. Para maana 15 de enero, da del Seor de Esquipulas, la cantidad de peregrinos que llegarn a pie de todos los barrios de esta ciudad colonias aledaas y pueblecitos, es mucho mayor. El Comit catlico, formado por las seoritas y seoras de la Colonia Mariscal, ha invitado para asistir a la misa de 8 a. m. que ser oficiada por el padre de la Compaa de Jess, doctor Carmelo Senz de Santa Mara, quien tendr a su cargo una sacra oracin sobre el milagroso Crucificado de Esquipulas. Con motivo de la fiesta de estos das, el comit catlico ha recibido algunos donativos para la iglesita, que el mismo detalla as: seora de Portillo, costo de la pintada del interior del templo; seora de Schneider, cortinaje de plush y cortinas para adornos del fondo del altar; seora Elsa Markus de Coto Escobar, cortinaje blanco; don Pedro Arenales, pintura para fondo de las paredes exteriores; el arquitecto, seor Simn Retolazza, a quien se le debe el plano de la futura iglesia por construirse y el diseo de la capilla actual, los citados planos; seora de Portillo, los gastos en la misa del da 15; don Alfonso Alvarado Villagrn, la orquesta para esa misa mayor; seor Timoteo Gmez Sierra, la hechura de dos campanas volteadoras; seora Grace de Borja, el costo de la pintura de bancas y muebles del templo, (tra-
ESQUIPLAS
155
bajo realizado hace algn tiempo). El canciller de la Curia, presbtero Benvenuto Trujillo, ha hecho tambin valiosas donaclones para la iglesita; la seora Mara de Maselli, don un cuadro de Don Bosco; la seorita Mercedes Morales, un cuadro de Mara Auxiliadora, etc."
ROMERA A LA IGLESITA DE ESQUIPLAS.

Como informara "El Imparcial", tuvo efecto en la diminuta Iglesia del Seor de Esquipulas en la colonia Mariscal, ayer, (Edicin del 16 de enero de 1948) una alegre fiesta conmemorativa al da del milagroso Crucificado que cuenta con la devocin mxima del pueblo catlico de nuestro pas. A las 8 a.m., ofici el presbtero Carmelo Senz Santamara, una solemne misa. Fu cantada y dirigida por el director de orquesta, profesor Alvarado. Un precioso sermn dijo el culto orador sagrado. Asisti una extraordinaria cantidad de personas, figurando entre ellas, todas las familias de la colonia y muchsimas que llegaron cumpliendo la penitencia a pie, formando diversos grupos de romeros, y, campesinos que acudieron llevando sus imgenes del Seor de Esquipulas, para que estuvieran presentes en la misa, tal y cual es la costumbre entre ellos. Cada imagen seguida de un cortejo, que entonaba en el camino, tanto de ida como de vuelta, multitud de oraciones y cantos al Seor. Durante todo el da la Iglesita se vio concurridsima, habiendo terminado la novena, a las 7 de la noche. El grupo de seoras catlicas, encabezado por un comit de construccin del templo, presidido por la seora Carmela de Cordn, y que forman las seoras: Martita de Ponciano, Elsa de Coto, Amanda de Velsquez, Elena de Wictiker, Grace de Borja, Armanda Henri, Marta de Ravelo, Amalia de Figueroa, Esperanza de Mndez Ruiz, seora de Schuffler, seora de Morales, seora de Hernndez, Mina de Lpez Selva, seora de Romero, seora de Fonsea, seora de Crespo, seora de Sandoval, seora de Chvez, seora de Torn Espaa, seora de Percides, seora de Lambourg, seora de Bonilla Ruano, seora Juanita de Avila, seora Micheo de Figueroa, Elisa de Figueroa M., seoritas Luz Valle, Mara y Lola Figueroa, seora Matilde de Alvarado, seora Elsa Schwartz, seora de Portillo, seora de Moreno, seora viuda de Castejn, y cuya tesorera del comit es la seorita Mary Quintero, se muestran muy complacidas por la cooperacin que han encontrado de parte de la sociedad y personas amigas, en favor de sus actividades, pues.
156
ESQUIPULAS
recibiendo nuevas donaciones que se agradecen cordialmente y que se detallan as: 1 florero por doa Alfa de Crdova, 2 lmparas, seora Crdova de Valdeavellano, 1 mantel de lino seora Tulita Villanova de Magnus, 1 linda escultura* de la Virgen de Dolores, seora Clara Hurtarte de Valle, 1 imagen de bulto de San Jos, seora Mara de Maselli, 1 mantel de seda, pintado al leo, don Guillermo Chvez, 1 vitral, doctor Horacio Figueroa M., 1 cuadro antiqusimo al leo, de San Antonio, cjoctor Luis Figueroa, Viacrucis obsequiado por don Octavio Cordn, Luz Valle, Mara Figueroa, y pintado al leo por el artista Guillermo Chvez, Cortinaje morado, seora Grace de Borja, 1 sabanita de seda, seora Armanda de Velsquez, 1 sabanita de seda bordada, seorita Adriana Gonzlez Sols, 1 cabrita para rifar, seor Gregorio Hernndez; algunas prendas sacerdotales, seor Manuel de Jess Muiz y seora. Fuera de esto tambin han hecho donaciones los seores Hctor Navarrete, don Samuel Coto, don Octavio Cordn, don Pedro Arenales, don Rigoberto Avila, don Miguel Quintero, don Miguel Ravelo, ingeniero Hctor Chacn, ingeniero Luis Ponce, y otras personas ms.
han seguido
EL PODEROSO IMPULSO DE LA FE TRANSFORMARA LA IGLESITA DE MARISCAL EN UN SUNTUOSO TEMPLO

La asombrosa multiplicacin de asistentes a la nueva pequea iglesia del Mariscal y la fervoorsa y abundante donacin de medios para realizarlo, ha inspirado y puesto en accin un nuevo propsito: Erigir en la Colonia Mariscal un magnfico Templo que sea fiel expresin del cario y veneracin del pueblo guatemalteco hacia su portentoso Patrono espiritual. Los planos de este nuevo Santuario Capitalino dedicado al milagroso Seor Crucificado de Esquipulas, han sido ya hechos por el ingeniero Osear Martnez Dighero, con tal con w
cepcin arquitectnica que, al ser llevados a una exposicin internacional de planos de esta especie, realizada recientemente en la Ciudad de Mxico, cosecharon elogios y calificativos de admirables.
El comienzo de los trabajos de construccin ya se anunpara estos das del ao 53, en cuya solemne ceremonia ser el ilustrsimo Jerarca de la Iglesia Guatemalteca, amantsimo hijo del Pueblo de Esquipulas y primer siervo a los pies del altar del milagroso Seor Crucificado de su pueblo natal, quien bendecir la colocacin de la primera piedra.
cia
ESQUIPULAS
157
La f de los guatemaltecos cada da ms ardiente en esta hora crucial har que los inmediatos aos futuros, a su despertar hallarn ya erguida y acaba/da la imponente presencia del nuevo y suntuoso Santuario, proclamando orgullosa la fortaleza del espritu y cristiandad de nuestro pueblo. Mientras tanto la peregrinacin a la Iglesita del Mariscal sigue creciendo, su fama se extiende ms y ms y ya traspasa los linderos capitalinos, llega a los poblados aledaos y la romera se multiplica hacia cifras infinitas. Al iniciarse el ao 1953, la peregrinacin es de millares de personas y comienza desde el da 10 de Enero abarcando algunos das ms despus del 15, en que llegan romeros de lugares lejanos que experimentaron insuperables atrasos en su trayecto.
FINAL DE OTRA ETAPA.

Con la consignacin en estas pginas del plausible propsito de la edificacin planeada para un futuro inmediato en la Ciudad Capital, concluimos la narracin de hechos notables acaecidos en Esquipulas y en el crecimiento del culto al Seor Crucificado que en su Santuario se venera, en el curso de los trece aos que han transcurrido desde el aparecimiento de la primera edicin de este libro (1940), hasta, las primeras fechas del presente ao de gracia de 1954 del Seor.
FIRMES ANTE EL PORVENIR.

Ante el avance de los aos a venir, la grey catlica guatemalteca se halla unida, dentro de la slida compactacin que le seala la fuerza de espritu que le insufla la hondamente arraigada f cristiana al pie de la Cruz del Redentor, y el ejemplo de las virtudes y la f de su dignsimo Pastor, el ilustrsimo Arzobispo Monseor Mariano Rosell y Arellano, que serena y abnegadamente vive en pie cuidando y orientando a sus greyes por las sendas del bien. Cumpliendo as su ministerio, es atalaya en perpetua vigilia, cuidando y enalteciendo las glorias de su Iglesia y el culto fervoroso del Seor Crucificado en el Santuario magnfico que en Esquipulas dejara encomendado a su celo de Prncipe de la Iglesia y siervo del Seor, el primer Arzobispo ilustrMmo Fray Pedro Pardo de Figueroa. Su natural bondadoso y la clara inteligencia emanan de l, en cario y enseanzas de fraternidad para sus greyes, consolando y orientando a los adultos bajo las naves del Templo;
158
ESQUEPULAS
enseando y preparando a los nios, bajo los techos de la esLuz de consuelo para los hombres y luz de inteligencia para los nios. Y ese es el milagro que vive y prevalecer en nuestra amada Guatemala, protegida por la presencia de su Divino Patrono Espiritual, el Seor Crucificado de Esquipulas. Presencia eterna de su f y de su Iglesia. Paz y luz en su Santuario. Frondas de amor y de f que se derraman del vetusto tabernculo del Seor, all en la cumbre lejana y solitaria de Escaudales quipulas, desde donde proyecta sus brazos abiertos, sobre su pueblo que le ama y le de piedad y misericordia
cuela.
el
venera.
y fortalecen, venidas de la cumcentro de nuestra devocin con indestructible raz ancestral, acariciando, reconfortando y redimiendo a nuestro pueblo, para confundir a los perversos que anhelan el imperio de las tinieblas, ;de sus tinieblas en que ellos mismos se devoran internamente y se empujan al abismo de una perdicin eterna!
Frondas que
vivifican
bre sagrada donde
mora
En grave instante, abnegado al pie del altar; plegaria en peticin

suyos.
valiente, el Pastor est de gracia divina para los
En el pulpito: voz que clama sus ovejas descarriadas y consuela y fortalece a sus fieles; en la escuela: luz que ilumina las sendas del futuro a la inocencia, preparndolas contra las tinieblas de la noche que amenaza, para que reciban sin quebranto ni arrepentimientos tardos, el venir del nuevo da en que, como sol deslumbrante y eterno, la f de cuatro siglos, con que fulgura en los patrios lares la existencia de nuestras creencias religiosas, proclame su victoria.
Segunda
Parte
LAS ROMERAS Y LAS FERIAS DEL SANTUARIO DE ESQUIPULAS

ORIGEN DE ESTA PEREGRINACIN
Como hemos visto, el 9 de Marzo de 1595 fu entregada la imagen y puesta a la adoracin de los fieles en una pequea ermita donde instalaron su altar, para satisfacer las necesidades espirituales de los moradores del lugar.
La devocin de los primeros creyentes fu tan intensa y tan pura, que sus peticiones tomaron realidad cumplindose el alivio de las penas que exponan en sus plegarias, y la naturaleza de los hechos milagrosos fu tan patente y asombrosa, que ella misma fu factor de la fama que pronto empez a esparcirse por los lugares y pueblos vecinos de la comarca.
un milagro concedido a un devoto de un lugar, un da; y otro milagro a otro creyente de distinta residencia, otro da, de los que llegaban tal vez con incertidumbre y desconfianza, as fu creciendo la fe; y el nombre de la imagen del Seor de
Esquipulas camin de poblado a poblado repercutiendo en los labios de sus habitantes y tomando morada en el corazn de Jos que sufran un dolor o les atormentaba una pena.
As comenz, lenta y humildemente, la peregrinacin de los y ansiosos de gracia divina, al pueblo de Esquipulas, en los das que inmediatamente siguieron al ao 1595. La aurora esplendorosa de la fe y del consuelo empezaba a despuntar en el Oriente, donde un astro de amor y misericordia fulguraba para las huestes de su f redentora.
afligidos
LA ROMERA APAREJA LA FERIA

Las bendiciones recibidas y la gratitud nacida en el corazn de los devotos, dio origen a las visitas, en accin de gracias, por todos aquellos que tenan una ofrenda que llevar a su imagen protectora; y as la expresin del jbilo y el tributo del agradecimiento, iniciaron la solemnidad de fiestas con que los primeros romeristas manifestaban su regocijo y daban pblico testirnorjo'de su gratituQ.
163
ESQUIPULAS
Para satisfacer las necesidades de los grandes grupos de personas que llegaban al lugar en esas ocasiones, se comenzaron a establecer negocios de viandas y lugares de alojamiento; luego vinieron negocios de cosas y mercancas necesarias a los romeristas, hasta que se lleg a la instalacin de grandes y fuertes negocios, cuando, con el correr de los aos, la romera de Esquipulas era compuesta por miles de personas procedentes de diversos y lejanos pueblos del pas y de los Estados vecinos, a donde haba llegado la noticia de los milagros del Seor Crucificado de Esquipulas.
AUGE DE LA ROMERA Y PROGRESO BE ESQUIPULAS

Los hombres que ven las cosas y los pueblos ya formados, nunca conocen la causa que fu elemento vital a su desarrollo y engrandecimiento. Tal sucede con la influencia que tuvo la religin cristiana en
casi
i
el progreso de los pueblos al instituir la celebracin de sus Fiestas Patronales. Ellas fueron nervio de vida al comercio local de cada pueblo, porque la solemnidad de su celebracin promovi actividades de comercio e industrias que durante la fiesta religiosa del Patrn del lugar dieron salida a sus productos y ensanche a su] riqueza. De esta manera las fiestas religiosas se convirtieron en Ferias donde la afluencia de los creyentes de diversas poblaciones hicieron un intercambio de negocios, entre los que producan en la localidad y los que venan de fuera con vendimias de otra naturaleza, para el apero de lo que necesitaban para su normal y cotidiano vivir. Obedeciendo a las reglas invariables de este fenmeno sociolgico, la institucin de la Fiesta Patronal del Seor de Esquipulas el 15 de Enero de cada ao, vino a fijar con solidez los
cauces ele un progreso inmediato; y entonces la que era humilde romera de agradecidos feligreses se torn en alegre festividad que atraa a antiguos devotos, a nuevos visitantes; y a gentes comerciantes que fueron temporales unos, y otros que tomaron residencia definitiva en el lugar, lo que produca un ensanche y
engrandecimiento del pueblo.
SE EDIFICA LA IGLESIA PARROQUIAL

el
El desenvolvimiento de estos acontecimientos atrajo sobre pueblo de Esquipulas las miradas de los poderosas del Re^no,
ESQUIPULAS
y tanto
cia
163
la Iglesia central como el Gobierno de la Real Audienpusieron su atencin al engrandecimiento definitivo del lug-u\
La
la feligresa,
construccin de la Iglesia Parroquial dio importancia a y ms amplitud y seriedad al culto.

:
En lo urbano, Esquipulas se ensanchaba a ojos vistas y as construcciones formales surgan delineando calles con sonrisas e inquietudes de un poblado que se inicia ante halageo porvenir.
La creacin de la AlcaJda haba iniciado, en su desempeo, desfile de un nmero de vecinos honorables y entusiastas que se empeaban en su progreso. Esquipulas entraba de lleno
el
la
vida de actividad y comercio.
LA PRIMERA RUTA AL ORIENTE

Los que hoy vemos el enjambre de caminos que enlazan uno y otro pueblo, dndole a cada uno hasta cuatro o ms salidas para diferentes direcciones, a veces olvidamos las condiciones en que se hallaba el territorio a raz de la conquista; uniendo los poblados indgenas por senderos estrechos que solamente permitan el caminar individual de aquellos primitivos pobladores, que no los necesitaban de mayor anchura por dos razonos: porque carecan de vehculos y de cabalgaduras y porque
asi era favorable a sus aficiones blicas.
Buena tarea tuvieron los espaoles trazando y construyendo los caminos que pusieron en contacto los extremos del pas con la Capital del Reino! Y si bien la urgencia de caminos era apremiante para el gobierno y la vida misma del pas, recin pasados los acontecimientos guerreros que dieron en tierra eon
construccin de stos- demand tiempo y esfuerzos que se desenvolvan al ritmo de las condiciones impuestas por la atencin del establecimiento de los variados aspectos que ofrece la organizacin de un pas, cuando cambia totalmente de rgimen administrativo y costumbres sociales.
la dinasta indiana, la
Bajo estas condiciones fu trazada la primera ruta al orienpor donde transitaron aquellos antepasados nuestros, bordeando colinas, atravesando llanuras y salvando ros cuyo caudal en las pocas lluviosas pona ms de un problema 3 los resignados caminantes. Y en esa forma fu urgente establecer la comunicacin de grandes poblados donde el gobierno militar y civil creaba los Corregimientos y donde la religin levantaba los monumentos de sus templos.
te,
164
ESQUIPLAS
Los primeros caminos hechos para uso de los servicios del Gobierno que perteneca a Su Majestad, fueron trazados en direcciones vitales para la comunicacin territorial, y a ellos se A les dio el nombre de ''Camino Real", por pertenecer ai Rey. ches entroncaran los dems caminos y senderos que crearan las necesidades de los pueblos y estancias adyacentes en su trayecto. As se originaron las frases de "voy por el camino real", o "tome este atajo que sale al camino real".
Con el correr de los tiempos vinieron los caminos "de herradura" que se tendieron en todas direcciones; los caminos anchos se multiplicaron con la imposicin de la carreta, y el nombre de camino real se transform en "carretera". Hoy que la existencia de ia carreta languidece y la reemplazan el camin y el automvil; el viejo camino real se ha convertido en "autova". Prro
d los caminos de Oriente: la puerta de trancas que protege la regados y potreros de ganado; y dan salida hacia la carretera o camino real. La aridez de las tierras se salva con el tesonero afn de trabajo un.
tpico
los
Cuadro
entrada a
sus hombres;
de
no hay frondas de rboles gigantes, pero hay gracia en la esbeltez los tunales solitarios, que dan la nota de tpica belfza.
ri los
pueblos donde aun no hay automviles los visitantes a Esquipulas vienen

Y qu alegres se ponen las calles del pueblo cuando llegan
en cabalgaduras.
estos seores jinetes,
que a su paso hacen sonar el empedrado y amenizan camino con sus charlas!
el
Tambin
el
campesino que vive en
tpica belleza. qi
(
el corazn de los montes pasa por lugares de hay un puente de "hamaca" qu salva el riachuelo de una
la
senda que luego muere en
amplia carretera
camino
real.
166
ESQUIPULAS
recuerdo de las gentes que aun guardan las tradiciones y costumbres de antao, el ''camino real" sigue existiendo, aunque sea en la creencia de que "camino real" significa el camin ancho donde transitan todos. Por caminos as empezaron a caminar los hombres y a rr rrer los aos hasta llegarse el ao 1579 en que fuera mocionada la construccin del puente sobre el Ro de los Esclavos para expeditar el trnsito en todas las pocas del ao. La mocin la hizo don Baltasar de Orena y el puente fu construido durante la administracin del Presidente de la Real Audiencia don Pedro Mayen de la Rueda, aquel atrabiliario mandatario cuyo carcter violento y temperamento antirreligioso queda descrito en las primeras pginas de esta obra.
en
el
las
Uniendo lo que sabemos de aquel Muy Ilustre Presidente de; Real Audiencia, en cuanto a su carcter, y el nombre de este
-*n5
;:;<*
En
los
tiempos actuales,
la
el
antiguo camino de herradura ha sido sustituido por

ilustra
amplia carretera, como se
en esta grfica.
ESQUIPULAS
167
puente que en su simple aspecto revela los esfuerzos y sacrificios de quienes lo erigieron, es para pensar cuntos seres humanos agotaron all sus energas y hasta su vida, si su condicin era la que menciona el nombre del puente. Sea como fuere, la obra fu consumada siglos ha, y no queda para maravilla y experiencia de los hombres, sino la enorme leccin que se desprende del hecho de que habiendo sido construido este viaducto por el ms anticlerical de los Presidentes que desfilaron por el Palacio de los Capitanes Generales, tres o cuatro aos ms tarde fu la ruta por donde enfilaron las primeras peregrinaciones que venan al Oriente, en busca del manantial espiritual que atraa a las creyentes hacia las cumbivs de Esquipulas. Una mano de Pedro Mayen de la Rueda asest un bofetn sobre el rostro de un fraile en el Convento de San Francisco; la otra fabric un puente que todava est en pie, a pesar de los tiempos corridos; lo que hizo la primera lo inspir el genio del nial; lo que construy la segunda lo inspir un espritu superior para que ms tarde vinieran hacia el lugar de su morada las generaciones que habran de sucederse, venerndole y adorndole, hasta los presentes das.
la
su estrecha inteligencia humana, don Pedro Mayen de tenido das tormentosos y desventurados, cuando sinti la vergenza de lo que hizo en San Francisco; y es seguro que nunca se dio cuenta del fin a que servira su obrn ni de la consistencia con que resistira el destructor galopar do
En
Rueda ha de haber
los
aos y
los siglos.
FACTORES DE BONANZA QUE INSUFLAN PROSPERIDAD

Coincidiendo con la poca del establecimiento del culto del Seor de Esquipulas, a los espaoles les planteaba la importacin de ultramar serios problemas para el desembarque de \:x mercadera que vena de Espaa por el Atlntico, y "necesidades de seguridad para el comercio, originadas por las frecuentes incursiones piratas en esta costa, obligaron al Capitn General don Alonso Criado de Castilla, a enviar al piloto Francisco Navarro en busca de un sitio seguro para puerto y menos expuesto a las invasiones
y saqueos.
efectivamente, "el 7 de Marzo de 1604, lleg a la bah i de Santo Toms, dndole tal nombre por ser ese da ei de Santo Toms de Aquino. Tres aos despus de la llegada de Navarro, levantronse en Santo Toms algunas fortificaciones; pero, a
168
ESQUIPULAS
poco, este puerto fu abandonado por no haber merecido su esestablecimiento, a lo que parece, la aprobacin del monarca
espaol "Posteriormente, subsistiendo la necesidad de dar seguridad al comercio, el Capitn General don Diego de Avendao hizo fortificar, en 1647, el Ro Dulce, y ocho aos despus (1655) fu fundado el Castillo de San Felipe, a la entrada del lago de Iza bal. En ese castillo se construyeron tambin fortificaciones y so coloc una guarnicin de 200 hombres."
'Garantizados creyronse los intereses comerciales; pero ha en 1666, una partida de bucaneros salta a tierra e incendia el Castillo de San Felipe. El terror se apoder entonces del comercio; y queriendo ste conjurar el peligro, cambi de sitio para sus depsitos, eligiendo para ello, a cuatro leguas del castillo y en la ribera opuesta del lago, un punto que se deno4
oqm que
mina Bodegas
del Golfo.'' (11)
Por este punto desembarcaba la mercadera que vena para Guatemala y Honduras, mientras El Salvador, carente de territorio sobre el Atlntico, confrontaba con
ms gravedad
sus pro-
blemas de importacin.
La relacin existente entre estos problemas, y la vida de Esquipulas en esa poca, vino a crearla su situacin geogrfica, cercana del puerto fluvial de Gualn, que coloca a Esquipulas en un lugar donde hacan punto de contacto los comerciantes en grande escala, de los tres Estados, para la realizacin de fuer 4 simas transacciones comerciales.
lleg a ser un mercado donde corri a raudales. Los comerciantes guatemaltecos vendan mercaderas que traan en cientos de muas cargadas; los de Honduras venan a vender ganado caballar, mular y vacuno. El Salvador daba salida a sus productos, y todava se rememora por algunos descendientes de aquellos comerciantes, entre suspiro y suspiro, aquellos buenos tiempos en que muchos tratantes guatemaltecos pasaban de Esquipulas a Chalatenango, en El Salvador, con cargamentos de dinero para comprar las cosechas de tinte de ail, que luego exportaban a Europa con pinges ganancias.
la plata
La Feria de Esquipulas
El comercio de Esquipulas y
la
importancia de su Feria esto-
ban en su apogeo.
(11)
J.
Vctor Meja. Geografa Descriptiva.
ESQUIPLAS
169
El caudaloso y navegable
los
rro
Motagua, que une los recuerdos de su

el
historia
con
de aquellos tiempos de auge para
comercio de
el
la
zona y especialmente
para Esquipulas, trayendo sobre sus aguas hasta

las
Puerto Fluvial de Gualn
mercaderas que procedan de Espaa.
COMO ERAN LA FERIA Y LA ROMERA EN ESE ENTONCES

Trasladada la imagen del Seor Crucificado de la ermita en que se inici su culto a la Iglesia Parroquial de reciente construccin en esa poca (siglo XVII), los puestos de la Feria se instalaron en los contornos y lugares inmediatos al Templo, abarcando un radio que guard relacin con la multitud de fipr. gocios instalados, y el crecido nmero de romeristas que afluan de todas partes y de todas direcciones.
La celebracin se iniciaba con la alborada de cada nuevo ao y tardaba hasta pasados algunos das de la fecha principal, que, desde entonces, es l 15 de Enero. Las funciones religiosas revestan extraordinaria solemnidad, y el Templo, adornado con
170
ESQUIPLAS
fieles ore-
suntuosidad y riqueza, era visitado por millares de

yentes.
ban *al vuelo;
Olas humanas invadan la poblacin; las campanas se echael bullicio de la Feria ensordeca; y los ojos se embriagaban de colores y movimiento, viendo la policroma de los trajes que lucan seda en los cuerpos de mujeres que lucan
gracia.
Qu negocios donde corra el oro! Qu fiestas donde vibraba la alegra! jQu msicas y qu encanto! Qu maneras de gozar! Y qu viandas de comer!
Aquellas ferias de antao, quin sabe vern! ...
si
algn tiempo vol-
LAS ROMERAS DE ANTAO CONSTITUAN VERDADERO

SACRIFICIO
Si es verdad que en aquellos dorados tiempos del siglo XVII haba abundancia de dinero y todo era color de rosa, no es menos verdad que la travesa del territorio por los caminos de -a poca era cosa de lo ms serio y peligroso. El ferrocarril era cosa que no se haba visto ni en sueos.
partes caminaban diligencias tiradas por cabapero esto era en cortas distancias, ya que los caminos eran en su mayora de herradura y el trnsito se haca solamente de dos maneras: sobre lomos de bestias, o caminando a pie; y corro el poseer bestias de montar fu en esos tiempos como el poseer automvil en los actuales, la realizaban en cabalgaduras, los ricos nicamente, mientras los caminos se animaban por la presencia de largos y alegres cordones de romeristas que se unan para caminar en esa forma, dando amenidad a mu jornadas on la entonacin de cnticos y alabados para sentir menos las asperezas del camino y disimular las inclemencias del sol.
llos,
En algunas
No faltaban lugares donde grupos de malhechores pretendan asaltar a los peregrinos, y los asaltaban cuando stos caminaban en pequeo nmero; dndoles, con tales hechos, triste celebridad a sealados lugares cuyo solo recuerdo hoy es motivo de escalofriantes narraciones entre gentes antiguas que saben por tradiciones lo que en esos andurriales aconteca. Todava se habla del Manzanillo, en el camino de la Antigua, de Guas-
ESQUIPULAS
171
tatoya y Azacualpa en el camino de la capital, y de El Caracol, en el camino de Esquipulas. Por este peligro era que los romeristas se unan en cantidades respetables para su defensa, en caso de tener que vrselas con esos truhanes, sin perjuicio de las muchsimas personas que se iban agregando a la caravana en los pueblos y lugares por
donde pasaban en
el
largo trayecto.
PEREGRINOS DEL EXTREMO OPUESTO

El cordn de peregrinos iniciado con los que venan de Mxico, engrosaba con los agregados en los pueblos de OcciSan Marcos, Retalhuleu, Quezaltenango, Mazatenngo dente hasta llegar a la capital de Guatemala, despus y Escuintla de ocho o diez das de fatigosa caminata. Y luego de la capital a Esquipulas de donde salen millares de peregrinos a jornada comprenda otros das de duro y resignado caminar; levantando el espritu, nicamente, la fe en el Seor y la entonacin de cnticos y alabanzas que hacen vibrar el alma con satisfacciones infinitas. Los que venan del norte, y los que venan de la costa, Izabal y puntos intermedios hasta Zacapa y Chiquimula, todos hacan su caminata en idnticas condiciones. La Romera en esa poca era un verdadero sacrificio! Y, sin embargo, la hacan miles de personas! . Y la fe se encenda cada da ms y ms!
NUEVOS ENSANCHES DE LA FERIA ESQUIPULTECA

Terminada la edificacin del Santuario en el ao 1758, con traslado de la imagen del Seor Crucificado a su nuevo adoratorio el 6 de Enero de 1759, fu natural que tambin se trasladara a los contornos de este nuevo Templo la celebracin comercial y popular de la Feria; sin embargo fu el caso que esta celebracin haba alcanzado tan inusitadas proporciones, que su radio qued abarcando la distancia entre la Iglesia Parroquial antigua y el Santuario, que mide una milla justa; a esta artera urbana se le ha nombrado "La Calle del Santuario", y a sus lados se levantan dos filas de construcciones entre las que se encuentran las habitaciones residenciales de las principales personas y familias de la poblacin. 'Xa Calle del Santuario" est cortada en tres secciones iguales por dos puentes conocidos con los nombres de "Puente Peel
172
ESQUIPULAS
Aspecto de
la
Calle del Santuario,
ficaciones de la Villa de Esquipulas en
donde tienen su asiento las principales ediun ambiente en que se aspiran
recuerdos de mil leyendas y tradiciones.
queo"
el
primero, y "Puente Grande"
el
segundo, cercano
al
Santuario.
Y es en la primera de las tres secciones de esta calle, donde por mucho tiempo estuvieron instalados los principales almacenes del comercio local, distribuyndose las ventas y negocios de menor cuanta alrededor de la Iglesia y en la plaza del frente. Pasados los aos y cuando corran el 1842 o 43, el comercio se situ entre el puente pequeo y el puente grande, llegando ms tarde, poco a poco, hasta inmediaciones del nuevo Templo, habiendo sido por este entonces cuando se estableci definitivamente el comercio en la plaza del actual Santuario.
SE INICIA LA SEGUNDA ROMERA ANUAL EN SEMANA
SANTA
En 1840, doscientos cuarenta y cinco aos despus de la fundacin de su culto, la romera del Seor Crucificado de Esquipulas alcanzaba cifras increbles; y ni el Templo, ni la
ESQUIPLAS
173
poblacin, eran suficientes a contener el nmero de feligreses que a ellos llegaban. Hasta esa fecha se mantuvo una sola Feria y una romera, por las razones de la incomodidad y el peligro de los caminos; pero en el mencionado ao ya no fueron obstculo las circunstancias de las caminatas fatigosas, ni las distancias, ni las fronteras; y entonces empezaron a llegar visitantes en los das de la Semana Santa en afluencia tan considerable, que as se form Ja Segunda Romera con su correspondiente feria, que a la fecha lleva un siglo de solemne y creciente celebracin.
Esta Segunda Romera comienza el Primer Viernes de Cuaresma y termina el Sbado de Glora.
PROGRESOS MATERIALES EN LA REGIN DEL NORTE

Tenemos que hacer un parntesis en nuestra narracin del desenvolvimiento progresivo de la Feria y Pueblo de Esqui pulas, para insertar algunos datos del curso de acontecimientos que determinaron la poblacin y adelanto de la actual rica Costa del Norte; sucesos que tenan una influencia decisiva sobre el auge y bonanza de Esquipulas en ese entonces. Volvemos, pues, a la poca de los trabajos para instalacin de un puerto formal sobre el Atlntico.
Con la eleccin de la Bodega del Golfo, "el Castillo de San Felipe perdi sus prestigios como fuerte militar, por lo que, para sustituirlo, se pens, mucho ms tarde, en la construccin del fuerte de Omoa; obra a que dedic su actividad personal el Pre sidente De Salazar y Herrera".
"Pero, el lugar denominado "Bodegas del Golfo", era muy malsano y ofreca tantas dificultades para el trnsito, que ?1 Consulado del Comercio tuvo que cambiar, una vez ms, el lugar de depsitos, trasladndolo, en 1804, a donde ahora existe el puerto de Izabal."
"En Agosto de 1844 arrib a las playas atlnticas la colonia belga y se estableci en Santo Toms, como compaa colonizadora, la cual en breve tiempo sufri serios fracasos, por distintas causas, que la obligaron a dar por concluida su obra."
"PUERTO DE LIVINGSTON. Se tiene noticia de que en ao de 1802 arrib a este lugar una goleta inglesa tripulada por Marcos Snchez, individuo de raza negra, oriundo de Hait',
el
y de quien
Se asegura fu su 'primer pbblato'r.
Dificultades para
La Semana Santa en Esquipulas. Procesin

evocador de
del Viernes Santo saliendo de la
Iglesia Parroquial para hacer los pasos del Viacrucis, previa al

la crucifixin del Seor.
solemne acto
La solemne
Procesin del Santo Entierro saliendo del Santuario
el
Viernes San-
to por la tarde. Esta procesin abarca
todo
el largo
de
la
Calle del Santuario.
(Una
milla).
ESQUIPULAS
175
la vida le obligaron a retirarse temporalmente a Punta Gorda, volviendo a Lvingston en 1806."
'Tero efectivamente el pueblo de Lvingston se fund ao 1832, por 100 o 150 caribes que procedentes de la costa de Honduras vinieron a establecerse a la desembocadura del Ro
<
Dulce, en su
el
margen
izquierda."
"Fu habilitado como puerto de embarque y desembarque ao de 1878; su muelle es pequeo y de madera; por impe-
barra del Ro Dulce, solamente tocan en l vapores de poco calado. Debido a su buena situacin y mejores condiciones higinicas que rene en comparacin con los otros puertos y poblaciones de ese litoral, fu erigido en cabecera del departamento de Izabal el 5 de Febrero de 1895, y all estuvieron establecidas las autoridades respectivas, hasta el 17 de Mayo de 1920, fecha en que el Gobierno dispuso erigir en cabecera del departamento de Izabal a Puerto Barrios." (12)
dirlo la
v
Desde su fundacin, los habitadores de este Puerto de Lvingston se pusieron bajo la proteccin espiritual del Seor de Esquipulas; por lo que, ao con ao, sus moradores actuales vienen en devota romera al Santuario.
Es ejemplar la devocin y fidelidad de los morenos de Lvingston, al culto del Seor, y por eso es simptico ver llegar a Chiquimula trenes completos de ellos, que luego siguen la caminata terrestre entonando dulces cnticos en su dialecto, pose tos del ms sincero fervor.
"PUERTO BARRIOS. La
habilitacin de los puertos dei
Sur en la Repblica, trajo la decadencia y el casi total abandono de los caminos y puertos del norte". Sin embargo, los estudios hechos, en virtud del convenio de 1859 con Inglaterra, para una carretera entre Izabal y la capital, no cayeron en olvido." "Tampoco se olvidaron los que se hicieron respecto a un ferrocarril que se proyect y contrat en Londres (en 186?) por el Encargado de Negocios de Guatemala; ferrocarril que, partiendo de San Jos en el Pacfico, deba terminar en Gualn, en el Motagua, pasando por la capital." "De tiempo en tiempo, manifestbanse ideas simpticas a uno u otro proyecto; de tiempo en tiempo, recordbase que por
(12) VctoT Meja. Geografa Descriptiva.
176
ESQUIPXJEAS
norte se haba iniciado la vida comercial del pas, y que por tena que ser sta, ms rpida y econmica". 'Aun antes de que se terminara la lnea frrea del sur, la vista de los hombres progresistas se volvi hacia aquel rumbo; y, cuando en Julio de 1882, el Presidente General don Justo Rufino Barrios, hizo viaje a los Estados Unidos, se embarc por el norte, determinando desde entonces, quizs, el lugar donde deba abrirse el nuevo puerto, que llevara su nombre. La traslacin fu acordada el 14 de Diciembre de 1883; sin embargo, la fundacin formal y definitiva no tuvo lugar sino cuando, en 1884, se iniciaron los primeros trabajos de la lnea frrea proyectada."
el
all
4
LOS TIEMPOS MODERNOS PRESENTAN DIFERENTES CONDICIONES

El avance de los siglos trajo la solucin de serios problemas en cierto aspecto, y hoy un adelanto, y maana otro, el decorado en que se desenvuelve la vida actual difiere muchsimo de las condiciones en que se vivi en aquel entonces. Con el establecimiento de puertos formales en el Atlntico en el Pacfico, y la lnea frrea que une Puerto Barrios con la y capital de Guatemala; el establecimiento de puertos y ferrocarriles en Honduras y en El Salvador; y con la muerte de la industria del ail, un como cataclismo sepult para siempre la pujanza econmica de las transacciones comerciales que otrora fueron riqueza y orgullo de Esquipulas. Las Ferias, en su aspecto comercial entraron en una marcada decadencia, acentuada cada da por nuevas condiciones que cambiaron lo que antes fu veta productora de riqueza. Se terminaron los fuertes negocios de venta de mercaderas y las grandes compras de ganado caballar y vacuno; y los grandes cargamentos venidos sobre lomos de muelas slo han quedado en el recuerdo como una tradicin. Los adelantos, la riqueza, son en otro orden, porque los factores de la civilizacin son otros, y la intensidad de la vida actual tiene aspectos muy
distintos.
Se acab camin.
tera.
el
trajn caballar;
hoy estn
el
automvil y
el
El camino de herradura fu sustituido por la ancha carre-
La distancia de frontera a frontera del territorio se abrevi por la carrera vrtfgincfs del frrtfearril; y as* si bieti es cirtD
Parque Tecn Umn de Puerto Barrios de hoy, despus de 56 aos transcurridos desde que fu creado por su fundador el general Justo Rufino Barrios, en 1884.
Puerto Barrios es
el
voyes
los romeristas
que vienen de Honduras por mar,

en grandes cantidades.
terminal del Ferrocarril al norte, donde abordan sus conlos de Belize y Lvingston,
la
vera de la lnea frrea estn estas casas que forman el barrio llamado
Round-
Ilouse,
(Casa Redonda) en Puerto Barrios. All moran muchos morenos, en cuyos corazones tambin mora W devocin del uhVov de Esquipulas.
178
ESQUIPULAS
que en unos aspectos decayeron las Ferias de Esquipulas, es un hecho innegable tambin que por las ventajas y comodidades de la locomocin actual las romeras han acrecido y el culto religioso se expande a medida que los tiempos pasan y la fe se consolida sobre los siglos que vigilan a la Humanidad eterna, eslabonada en el constante pasar de la vida fugaz de los hombres.
PREDILECCIN DE DAS ESPECIALES PARA LA PEREGRINACIN

el curso del ao, forfamilias que llegan en das de tranquilidad para entregarse, con todo fervor y sin interrupcin de fiestas y bullicios, a la adoracin de la imagen y elevar con toda concentracin espiritual y mental el salmo de sus ofrendas o la cuita de sus plegarias.
Esquipulas vienen visitantes en todo
mando pequeos grupos y
Pero en los das en que se avecina la romera tradicin ti, pueblos han elegido determinadas fechas para hacer cada uno sus peregrinaciones colectivas; y en consecuencia de esta organizacin de origen meramente popular, al Santuario se dirigen en los primeros das del ao los habitantes de una regin, un departamento o un pueblo, inundando la poblacin de Esquipulas los de un lugar hoy, saliendo maana, que llegan otros; y as, sucesivamente, va desarrollndose el desfile de muchos miles de personas.
los
Cuando, en
al
Santuario semejan en su intenso trajinar.
camino unos van, otros vienen; y las sendas el cordn de las hormigas cuando estn
De los departamentos lejanos al Templo, se unen en cofrada los catlicos de Totonicapn, Quezaltenango, Momostenango y San Francisco el Alto, quienes vienen en los primeros das de Enero para que el da 10 sea celebrada solemne misa al Seor, por medio de la cual ellos presentan sus rogaciones.
Durante la cuaresma, cada uno de los siete viernes es elegido para la peregrinacin de uno o varios departamentos o pueblos; por ejemplo, el primer viernes los caminos se inundan con Ja peregrinacin de los de Asuncin Mita, Jutiapa, Pnula y otros; el segundo viernes vienen los de Lvingston," Puerto Furrios y sus intermedios; el tercer viernes van todos los de Za.ca pa, permaneciendo en Esquipulas durante toda la semana, pues salen el domingo anterior y emprenden el viaje de retorno el sbado, para estar en sus hogares el domingo siguiente. El
ESQUIPULAS
179
cuarto viernes desfilan los de Jalapa, y as van sucedindose hasta el Viernes Santo, en que la poblacin de Esquipulas es insuficiente para contener la afluencia de peregrinos que por todos los rumbos aparecen en los caminos que abordan los altos planos de sus colinas.
LA FESTIVIDAD RELIGIOSA DEL
15
DE ENERO
El da del Seor no solamente es celebrado con toda solemnidad en Esquipulas, sino que es tambin la fecha de tradicional celebracin en las localidades de las poblaciones que han puesto sus destinos bajo la poderosa proteccin de la Sagrada Imagen; por lo que en poblaciones como Ayutla, Cuyotenango, Colomba y otras, se celebran grandes festividades que hacen acrecer el conocimiento hacia su culto. Tiquisate, la inquieta y pululante poblacin grandemente desarrollada con los trabajos de explotacin de banano, de la Compaa Agrcola de Guatemala, ha sido puesta, por el fervor de cada una de las familias de los miles de trabajadores que all se encuentran empleados o radicados, bajo la proteccin del Seor de Esquipulas, y el recuerdo de su imagen y la invocacin de su nombre es a cada instante el blsamo que consuela sus penas, gua sus pasos y tonifica sus energas.
Y como
la superficie
estos pueblos, como estos hombres, cuntos hay en de la tierra, que en lugares ignorados, en distan-
tremendas, ellos estn bajo su proteccin invisible pero eficaz y omnipotente, caminando en la vida con la certeza de su defensa, alentados por esa gran fuerza que salva y eleva, llacias
mada
fe.
180
ESQUIPULAS
TEMPLOS DE LA FE CATLICA EN ORIENTE.

La propagacin de
la f catlica llev hasta los
ms pequeos pueblos
la pala-
bra que conforta y el templo que pone en comunin con el Creador a las fuerzas del alma. En Concepcin de las Minas se encuentra esta Iglesia legendaria, de
bella y singular arquitectura.
Es muy
visitada por los caminantes
Elevados montculos que ornan de majestuosa belleza

a Esquipulas.
el paisaje del
de esa ruta. camino
COMO SE LLEGA A ESQUIPULAS ACTUALMENTE

SERVICIOS DE FERROCARRIL. DIVISIN DEL PACIFICO
Los peregrinos procedentes de los Estados Unidos Mexicanos dejan el Ferrocarril Nacional Mexicano en el pueblo fronterizo de Suchiate, y atravesando el rio-frontera abordan los convoyes de los Ferrocarriles Internacionales de Centro Amrica en Ayutla, saliendo de este lugar a las 6:15 de la maana para estar en la ciudad de Guatemala a las 16 horas del mis-
mo
da.
7:40
De Guatemala sale diariamente un tren de pasajeros a las rumbo a Puerto Barrios, y los romeristas pueden tomar
en Zacapa, donde se encuentran los y camionetas que conducen a Esqui-
este tren paxa quedarse servicios de automviles
pulas con una duracin de cuatro a cinco horas. A las 4:35 de la tarde (16 horas y 35 minutos), sale de la capital un tren mixto de carga y pasajeros, llegando a Zacapa a las 22 horas. En esta ciudad se hallan tambin, al descender de los trenes
en
te,
al Santuario, saliendo
de automviles y camionetas que van temprano de la madrugada siguienpara estar en las primeras horas de la maana en el Templo.
la estacin, servicios
muy
DIVISIN DEL ATLNTICO

Los romeristas Beliceos, los de Lvingston, Puerto Barrios y puntos intermedios hasta Zacapa, pueden aprovechar el servide los trenes siguientes: Tren pasajero que sale de Puerto Barrios a las 8:00 y lleâ a Zacapa a las 12:25. Tren mixto que sale de Puerto Barrios a las 11:30 de la maana y llega a Chiquimula a las 9:15; y Tren nocturno que sale de Puerto Barrios a las 9:45 de la noche y llega a Zacapa a las 3:35 de la madrugada. Estos romeristas pueden continuar en ferrocarril hasta Chiquimula, tomando el tren de El Salvador que sale de Zacaoa a las 4:50 de la madrugada y llega a Chiquimula a las 6:00.'
cio
Vista de la Estacin
Zacapa. Punto de conexin de
de Centro Amrica en Ramales que comunican a la Capital de Guatemala, Puerto Barrios y San Salvador.
los Ferrocarriles Internacionales
los
de
Predio exterior de la estacin del Ferrocarril en Zacapa y punto de estacionamiento de automviles y camionetas, que van a Esquipulas, conduciendo a los romeristas que arriban al medio da, de los trenes procedentes de Puerto Barrios v Guatemala.
'
ESQUIPULAS
....
183
Estacin del Ferrocarril en Chiquimula, donde se deja
el tren
para emprender
la
caminata a pi o en automvil hasta Esquipulas.
DIVISIN DE FX
SALVADOR
Los romeristas procedentes de El Salvador ingresan al pas por Anguiat, en los Ferrocarriles Internacionales que llegan a Chiquimula diariamente a las 6 de la tard (18 horas), pudiendo llegar por este cmodo medio de transporte las personas residentes en los lugares del oriente salvadoreo desde el puerto de La Unin (Cutuco), y los departamentos de La Unin, San Miguel, Usulutn, La Paz, San Vicente, Cojutepeque (departamento de Cuscatln), San Salvador, Santa Ana, Ahuachapn, Atiquisaya y Chalchuapa, hasta Metapn, cercano a la frontera.
Los oriundos de Santa Tecla, Acajutla, Sonsonate y dems poblaciones del Sur, pueden aprovechar los servicios del ''Ferrocarril de El Salvador" (The Salvador Railway Company Limited), que recorre estos lugares, haciendo conexin en Texis Junction con el Ferrocarril Internacional que llega a Chiquimula a las 6:35 de la tarde.
Estacin "de Occidente" de

Capital Salvadorea,
la
los
Ferrocarriles
Internacionales de C.
A.,
en
la
donde embarcan
los romeristas
cuscatlecos para arribar a

la
Ciudad de Chiquimula, en Guatemala, y emprender

automvil hasta Esquipuas.
caminata a pi o en
Una
vista de las alegres y populares calles de San Salvador, rico y progresista estado de Centro Amrica, donde el Seor de Esquipuas tiene un trono d
cario en cada uno de sus habitantes.
ESQUIPULAS
185
Catedral de San Salvador, de

bello
estilo
arquitectnico,
la
donde se cultiva de las greyes
f catlica
cuscatlecas,
Entrada principal de la Catedral de San Salvador, Capital de El Salvador, pas catlico
y fervoroso ai culto del Seor de Esquipulas. Los creyentes salvadoreos que visitan anualmente el Santuario de Esquipulas, en sus varias romeras,
.
alcanzan
respetables
ci-
fras
de miles de personas.
186
ESQUIPULAS
Templo Parroquial de Metapn, importante

terizo
distrito
municipal salvadoreo, fron-
con Guatemala, en
la
ruta ferroviaria
que pasa por Chiquimula para
entroncar con la carretera a Esquipulas.
SERVICIO DE AUTOMVILES Y CAMIONETAS

construccin de amplias y magnficas carreteras en todo ha intensificado el trnsito de pueblo a pueblo, abandonando no solamente los antiguos sistemas de transporte, %ino
el pas,
La
tambin
los
modernos
del ferrocarril
cuando
la
economa
as
lo aconseja.
Aunque diariamente haj un servicio de camionetas entre Chiquimula-Zacapa-Guatemala, en los das comprendidos entre la Noche Buena y la Semana Santa (del 24 de Diciembre al mes de Marzo o Abril), se intensifica^ el trnsito de camionetas directas entre
Guatemala y Esquipulas.
los similares
Este servicio tiene co-
nexiones con
Guatemala y
mala,
el
que hacen recorrido entre Antigua y Guatemala; Tecpn y GuateQuiche y otros departamentos del centro.
la capital; Solla
ESQUIPULAS
87
Del Departamento de El Progreso
se pasa al
de Zacapa. Aqu vemos una
vista
del Parque Independencia. Entre altas y esbeltas palmeras se alzan las torres de la Iglesia Parroquial de San Pedro Zacapa, en el corazn de la ciudad.
De Zacapa
vista
se llega a la Ciudad de Chiquintula; de la que presentamos aqu de una de sus rectas y amplias calles, ostentando su doble alineacin d edificios.
la
188
4f'
ESQUIPULAS
Panorama en que sobresale

la
la
magnfica Iglesia Parroquial de Chiquimula de

la jurisdiccin eclesistica
Asuncin, sede del 2o. Partido religioso que tena
de
todo
el
antiguo Corregimiento de Chiquimula. Al frente del
Templo
est el
Parque
Ingls,
al
costado est el Parque Barrios.
Las carreteras al Occidente hoy da permiten la verificacin de viajes directos en automvil o camioneta, desde la ciudad de Quezaltenango a Esquipulas, cuyo trayecto se realiza en 24 horas solamente.
Zacapa cuenta con un nmero de 30 automviles, ms o menos, y varias camionetas' que se dedican al servicio entre esta ciudad y Esquipulas.
mismo
las
Chiquimula cuenta con similar nmero de carros para el servicio, y la actividad de estos vehculos en los das de romeras es inusitada.
LAS RUTAS TERRESTRES DE JALAPA

Despus del departamento de Chiquimula, que en el rea de su jurisdiccin recibe el entronque de los caminos de varios rumbos que enlazan a un considerable nmero de pueblos y
ESQUIPULAS
189
aldeas, ya de esta Repblica como de los Estados de El Salvador y Honduras, Jalapa es el departamento oriental que tiene mayor nmero de rutas que atraviesan su territorio y convergen a la autova que de la ciudad cabecera sale hacia Ipala y entronca en Quezaltepeque con la carretera directa a Esquipulas.
quipulas.
La primera de ellas es la que enlaza en el departamento de Jutiapa con Ja carretera internacional uniendo por la va terrestre dos puntos importantes que promueven un fuerte movimiento de locomocin: la capital de Guatemala y puntos interme^ dios, comprendiendo las importantes poblaciones de Cuilapa, Barberena y Jutiapa; y la Repblica de El Salvador, desde la capital, Santa Ana y dems poblaciones situadas en el trnsito.
la capital de Guatemala la une otra importante carretera que enlaza al departamento de Jalapa con el de Santa Rosa pasando por Mataquescuintla, -en cuyo trayecto el panorama embarga la visin del viajero amante de las bellezas naturales.
Y luego la carretera que une a ste con el departamento de El Progreso, muriendo en la Estacin Jalapa para que el via jero aborde el ferrocarril que va y viene de Guatemala a Puerto Barrios.
LA SEDUCCIN DE LOS PAISAJES DE ORIENTE

Es seguro que la mayora de los guatemaltecos y probablemente tambin una gran mayora de los orientales, dpsconocen la encantadora belleza que encierran muchos paisajes de esta vasta regin del pas. Y ya que se ha de describir, sea literaria
o grficamente,
lo
notable que puede encontrarse en todos es-
tos pueblos situados en las diferentes rutas convergentes a Esquipulas y son, por lo tanto, lugares en que incidentalmentc puede estar el rpmerista devoto o el simple turista que emprende la jornada atrado por la fama de este Santuario; y los pasa desapercibidos por una involuntaria ignorancia, de la que es responsable la falta de divulgacin de sus atractivos y beneficios para el paseante, bueno es hablar de ellos.
Para cumplir este deber que nos impone el ser sabedores de su existencia, hacemos una interferencia grfica dentro del marco de nuestro tema, para presentar algunas postales regionales de Oriente, en cuyos lugares el caminante puede detener su paso para dar tregua a la fatiga o para nutrirse de energas espirituales recogidas en el manantial de poesa hecha agua que
190
ESQUIPULAS
salta dentro de lechos de seductora visin; pupilas de lagos teidos de azul inquietud, o en fuentes medicinales que encierran la insospechada maravilla de la naturaleza y la ddiva medicinal gratuita para quien quiera disfrutarla.
Quin oy hablar, en los otros extremos del territorio, en la capital de la Repblica, y hasta en muchos pueblos del mis-
mo
Oriente, de las grandes cualidades de los baos termales radioactivos de "Santa Marta", en Zacapa?
Quin oy del seductor encanto de la laguna de Atescatempa, en Jutiapa, o de la parlera sinfona de cristales que se desgrana con indescriptible delicia en el bao de "Los Chorros", de Jalapa?
Muy
pocos.
La caravana de los peregrinos pasa. Pasa silenciosamente por los pueblos en un caminar agotador; sin reparar en aquellos puntos donde la Naturaleza misma coloc para ellos el oasis que mitiga la sed espiritual de los hombres que saben comprenderla.
Pasa
la
caravana iluminada, en
la ida,
por
el
ansia de ren-
dir sus plegarias al Seor; pasa en el regreso, bajo el peso del agotamiento del trayecto, sin saber dnde descansar, dnde reponer las fuerzas perdidas, o dnde admirar el portento bellsimo de la Naturaleza creadora de encantos y maravillas, no por mero capricho de hacerlas, sino para que el hombre miti-
gue en ellas la sed de otras ansiedades infinitas. Caminante: Cuando vuelvas del Santuario, recuerda que a tu paso queda en la ruta de Jalapa el balneario de "Los Chorros"; en Jutiapa el lago de Atescatempa, y al pasar por Zacap* all estn los maravillosos baos sulfurosos y radioactivos de "Santa Marta"; en estas pginas insertamos una visin grfica de estos lugares; pero al llegar personalmente, ellos brindan
el arrullo vivificador
de sus linfas y su frescura.
alguien viniere, y por cualquier razn omitiera esta necesaria estacin en su caminata, al menos cuntelo al compaero de camino, que pudiera venir en l un extrao que ansia conocer esta tierra o un ser cultivado que s es capaz de comsi
prender y aprovechar la prdiga ofrenda que la Naturaleza ne en los senderos de estas rutas a Esquipulas.
ali-
RED CAMINERA QUE CONVERGE A ESQUIPULAS

La
tuario
villa
re
la
de Esquipulas, donde se encuentra el hermoso Sanimagen milagrosa, se comunica con la capital de
ESQUIPULAS
la
191
Repblica por dos autovas que pasan, una por los departamentos de Zacapa y El Progreso, y la otra por Jalapa, en la
ruta Quezaltepeque-Ipala-Jilotepeque.
Tiene vas de comunicacin con la Repblica de El Salvador lado de Agua Caliente, y por medio del ferrocarril que entra por Metapn-Anguiat a la cabecera departamental de Chiquimula, a donde se comunica por amplia carretera.
por
el
Repblica de Honduras le dan acceso varias entradas que entra por El Florido-Copn\ Jocotn-Vado Hondo,
la
terrestres, siendo la principal la
OTROS RUMBOS EN EL REA DEPARTAMENTAL DE CHIQUIMULA

Departamento en
accin constructora de la autoridad administrativa del la dcada 1930-40, cuya Jefatura Poltica estuvo a cargo del General Daniel Montenegro, del ao 1932 a Mayo de 1940, ha ensanchado la comunicacin interdepartamental de su jurisdiccin con las vecinas, construyendo buen nmero de carreteras con puentes que salvan ros que antao eran causa de preocupacin y peligro para los caminantes y peregrinos que por todos los rumbos abordan el rea departamental para converger al pueblo de Esquipulas, motivo de su peregrinacin.
Olopa, Concepcin de las Minas, Jocotn y Camotn, todos Municipios importantes del Departamento, cuentan con caminos carreteros en que el trnsito se abrevia por la comodidad del automvil, permitiendo la entrada de romeristas procedentes de estas localidades y de los pueblos vecinos que al otro lado de la frontera hondurena colindan con ellos. La reciente construccin de la carretera Chiquimula-Copn es una apreciable comodidad para los romeristas que proceden de Ocotepeque, Santa Rosa de Copan, Santa Rita y dems lugares inmediatos.
La
La
en
lo
visita al Seor de Esquipulas dej de ser un problema que atae a los caminos.
192
E8QUIPULAS
Aqu vemos una
cuadrilla
de peones bajo k direccin del General Daniel Montenegro, Jefe Poltico de Chiquimula del ao 1932 a
Mayo de
1940,
abriendo
una nueva carretera en la roca de las montaas, para

poner
ea
contacto
los
pueblos de Concepcin de las Minas y Quezaltepeque.
Quezaltcpeque
cipio
es ei
Muni-
en donde se une el mayor nmero* d caminos
que
se
enlazan a
)i\
carrete-
ra directa al Santuario.
Un
de
aspecto
del
pintoresco
Municipio
las
sito
de
Concepcin
Minas, lugar de trnlos romeristas proli-
para
cedentes de los lagares
mtrofes de Honduras y
Guatemala.
COMO SON LAS ROMERAS A ESQUIPULAS EN EL TIEMPO ACTUAL

ROMERISTAS DE A PIE
ser preciso que pasen muchsimos ms, antes que sean olvidadas en las formas tradicionales de ciertas clases sociales, al practicar sus cultos y sus penitensiglos
cias.
Hay costumbres que
os
Y la caminata a pie, por lo menos de una parte del camino, una cosa tan tpica de esta Romera, qu personas pudientes dejan la comodidad del vehculo para caminar a pie un tramo de camino hasta llegar al altar del Seor, donde se postran de
hinojos a elevar sus plegarias.
Una mayora considerable de personas llega hasta la ciu* dad de Chiquimula, ya en ferrocarril o en automvil, y de all emprenden el camino a pie, para sentir todo el sabor de la tradicin, en grupos alegrsimos que cantan alabados y se familiarizan sufriendo los incidentes de las etapas del camino. Los caminos estn ahora limpios del bandolerismo de antao, y el trayecto se hace sin aquellas zozobras en que el atraso de un peregrino aterraba de espanto a los compaeros, porque esto aparejaba un crimen. Los romeristas de hoy caminan tranplir
a sus meditaciones y a su fervor, para cumuna forma expiatoria o para sentir mejor las gratas emociones de esta costumbre tradicional. Pero los que dan ms tinte y matiz a la Romera peatona, son los humilde inditos con sus trajes tpicos, con la mujer y los" hijos, llevando casi siempre un burrito cargado con los aperos del bastimento, los cohetes y las candelas de su ofrenda, y algn poco de cosecha de frutos y cereales que llevan a la venta para cubrir los gastos de su peregrinacin.
quilos, entregados
.
TPICAS
tas: los
le*.
DE LA ROMERA
Es simptica y sugestiva la indumentaria de los romerishombres van con vestidos ligeros de dril, la mayor par.....
Sombrero, de petate de falda graride, y cou pauelos de

.,
color al* cuello..
.........
194
ESQUIPULAS
Las mujeres llevan sandalias para no castigar demasiado los pies con la caminada; vestidos de manta o etamina sencillos, y simien la cabeza algunas llevan sombreros de grandes faldas que lucen caprichosos dibulares a los "charros" mexicanos jos pintados en la copa y en la orilla del ala; a estos sombreros
les nombran "paxpalas" en El Salvador; les sirven para defenderse de los rigores del sol, y quienes no llevan tal sombrero, se atan grandes pauelos de vistosos colores que les cubren el cabello, nuca, y cae sobre la espalda, poniendo severo paro a la curiosidad varonil que ya no puede extasiarse en la contemplacin de unas hermosas trenzas, los bucles de alguna blonda cabellera, el artificial ensortijado de los ''permanentes" o el laconismo de las melenas lisas, adoptadas para abreviar las faenas Las pudientes se protegen la cabeza con pauedel peine los o chalinas de seda, teidos de colores que hacen, en su conjunto, el grato aletear de polcromas inquietudes y coqueteras que se ren lindamente de los gestos del sol.
.
Cuando retornan de la visita al Santuario, los sombreros vienen adornados con collares de musgo y "chiches" una fruta amarilla que tiene la forma de un seno de mujer y del cuello de cada peregrino penden collares y reliquias benditas, listones con leyendas rememorativas de la visita, y recuerdos de imgenes y medallas del Seor Crucificado; lo que da pblico testimonio de que han efectuado la visita al Santuario.
haya ido a
quien no trae tales aditamentos es la Romera de Esquipulas.
difcil
creerle que
ETAPAS DEL CAMINO

Chiquimula es el punto de reunin para todos los romerisaunque algunos inician el caminar desde la ciudad de Zacapa -36 kilmetros antes, y la jornada es emprendida al momento siguiente de dejar los carros del ferrocarril, a Jas 9.15 de la noche, para disfrutar lo fresco de la misma y librarse lo ms posible de la fatiga que produce el caminar bajo los fuertes rayos solares que caen sobre estas tierras. La primera etapa, despus de pasar por los poblados de San Esteban y Vado Hondo, es en el pueblo de Santa Elena o bien en San Jacinto. San Jacinto es una poblacin de regular importancia, muy poblada, pero el 75 por ciento de sus habitantes son indgenas; dista de la cabecera departamental diez y seis kilmetros y meco. u edificios principales son: el (Jte ocupa la atttoridad mw
tas peatones,
ESQUBPLAS
195
Vista del Municipio de San Jacinto,
donde
se
hace
el
primer descanso en
la
jornada de Chiquimula a Esquipulas. Frente ai camino se encuentra la

Iglesia Parroquial.
Comandancia Local, y las oficinas de Comunicaciones Elctricas y postales; el que ocupan las escuelas nacionales de ambos sexos, y la iglesia.
nicipal,
Tras un descanso que permite conocer

,y luego reponer las fuerzas gastadas, se
lo
que es este pueblo,
el viaje nuevamente, para llegar, despus de medir la ondulante serpentina del camino que ha iniciado su ascenso hacia las jorobadas insinuaciones de la cumbre, a 3a importante poblacin de Quezaltepeque, donde hay un paro obligado para conocer la hermosa Iglesia Parroquial de San Francisco Quezaltepeque, qu es una joya del arte colonial. El estilo del edificio en que estn instaladas las oficinas pblicas, su mercado, y la hermosa pila que se encuentra en el centro de la plaza, dejan en la mente el recuerdo de una grata
emprende
estampa provinciana.
.
Quezaltepeque es un municipio de
te productiot agrfcbla; su
mercado
mucho comercio y fuertiene los dbtningbs inusitado
Plaza y Edificio Municipal de Quezaltepeque. Bajo este portal duermen y hacen segundo descanso muchos romeristas peatones que salen de Chiquimula a
Esquipulas.
Alegre aspecto de Quezaltepeque, en un da de mercado, cuando llegan

nclitos
los
agricultores
y comerciantes con el fruto de su cosecha. Aqu se compran viandas y frutas para el tknirio.
ESQUIPULAS
197
Grupo de romeristas haciendo un descanso en La cumbre.'
movimiento, y su produccin frutal es rica en variedades y buena calidad. Ms adelante, al continuar el camino, una casa solitaria donde han de discurrir tranquila existencia sus habitantes, nos hace preguntar y enterarnos de que estamos en El Cuje.
EN LA CUMBRE
Bordeando montaas sobre cortes de carretera que ofrecen a la vista embriagantes cuadros de paisaje natural, se llega a "La Cumbre", que, como su nombre lo indica, ha sido un continuo ascenso que arranca acecidos de fatiga. Pero llegamos, a pesar de eso; un profundo aspirar, a manera de abrazo con rjue los pulmones se abren, recibe las delicias del ambiente. Una fra temperatura y ligera llovizna que se siente penetrar hasta los huesos, obliga al caminante a proseguir su camino para entrar en calor por medio del ejercicio; el cansancio desaparece con las caricias de este fro delicioso. La ltima etapa es sta, porque el Santuario apenas dista cuatro leguas. Se emprende un suave descenso, porque se camina sobre las estribaciones de una cordillera, y as nos vamos
198
ESQUIPULAS
acercando a un lugar llamado "El Divisadero", prominencia se domina el paisaje del extenso valle, destacndose en la lejana la blanca silueta del Santuario.
donde
PARAJE DE MSTICAS LEYENDAS

Antes de enfilar hacia "El Divisadero" un punto de estacin inesperada, pero de casi obligatorio cumplimiento, detiene nuestro paso y alerta nuestra inquiriente atencin; all encontramos un lugar de singular historia: la lnea vertical de una cruz abre sus brazos y detiene el paso de los peregrinos que van hacia el ara santa, con el pecho oprimido por la pena o con el alma henchida de gratitud al Seor.. Unos romeristas que nos preceden han cado de rodillas ante ella y, descubierta la cabeza, el movimiento de la mano formando una cruz con los dedos, hace comprender que se amparan a s mismos con la humilde y sencilla ceremonia del persignio, que es la advocacin de la santa consigna de la cruzada redentora: "In hoc signo vinces" ("Con este signo vencers"), que gua, desde entonces, los pasos de la humanidad, aunque pase por senderos de afliccin y
de tormento.
Es 'Xa Cruz
del Milagro".
Nosotros preguntamos: Por qu se llama "La Cruz del Milagro" esta cruz solitaria enclavada en la senda del romerista que va hacia un punto ms lejano, donde se encuentra la imagen del Seor?
A quien preguntamos, era un sencillo campesino que, a nuestro juicio, era sabedor de las tradiciones y cosas acontecidas en este lugar. La cara del campesino, tostada por el sol, endurecida con el golpear de vientos de llanuras y brisas de montaas, se ilumin con una sonrisa asaz irnica, tal vez compasiva; bajo el ala de su sombrero de palma contrajo sus pobladas cejas, sus ojos brillaron como ascuas y al abrir sus labios coronados de sendos mostachos, su voz campera nos dijo:
-Qu inocente es usted, seor! Usted vive en la ciudad, donde viven los que saben muchas cosas, los que mandan y los que visten decente, y los que ensean, y los que tienen mucho pisto, y no sabe los milagros que hace la fe en el Seor. Muchas gentes que vienen de lejos lo saben, y usted no lo sabe, seor grande?
Luego comprendimos lo que aquel campesino nos deca: por nuestra ingenua pregunta nos haba retratado como imbciles.
ESQUIPULAS
199
respondimos; el poder del Seor que ignoramos es qu cosa, qu milagro y a qu persona sucedi aqu, para que se le llame "La Cruz del Milagro". Pues vea, seor, los milagros que aqui se han visto son muchos; tantos, que hasta hay casos que con el tiempo se van perdiendo en la memoria de las gentes; porque los jvenes de ahora ya no son como los de antes, que escuchaban lo que referan sus mayores, para contarlo despus a sus hijos, y as las cosas que se han visto se sepan siempre. Pero los jvenes de hoy slo piensan en otras cosas que son puras tonteras, seor.
Nosotros no ignoramos
lo
rieron sus antepasados?
Y usted sabe de algunos de esos milagros que Muchos, seor. Quiere referrnoslos? Con gusto. Vern ustedes. Un seor espaol, hace mule refi-
chos aos, fu perdiendo la vista, hasta quedar completamente ciego. Nunca encontr remedio que lo salvara del mal que tena, ni siquiera lo aliviara. Cuando haba perdido la esperanza de volver a ver a los hombres y las cosas, una buena gente que
a Esquipulas le habl de los milagros del Seor y de las personas que, tal vez en peor estado, sanaban y volvan buenas y salvas. Y a m me curar tambin? pregunt el ciego.
volva de la romera
Si
va con
fe
le
pide al Seor de todo corazn,
s.
El ciego emprendi el camino, montado en una mua y conducido por sus hijos. En el trayecto no tena otro pensamiento que el milagro que le hara el Seor, ni senta otra necesidad que no fuera llegar cuanto antes al altar para postrarse y pedirle piedad.
so,
As venan el pobre ciego y sus hijos, caminando sin descancuando llegaron a esta cumbre. En vano las pupilas cegadas del enfermo buscaban en torno suyo un rayo de luz material, que rompiera la obscuridad que rodeaba su existencia. Slo la luz de su fe lo alentaba a seguir caminando sin sentir cansancio, ni ganas de comer, ni
"sequa", ni nada.
Uno
de sus hijos
dijo:
Padre, estamos en una cumbre llegaremos pronto.

Impasible,
el
muy
alta;
quin sabe
si
ciego contest:
200
ESQUIPULAS
'--Caminemos,
hijos;
pronto llegaremos a donde est
el
Seor.
Ms al emprender el descenso para enfilar hacia el pueblo qu ya se encontraba crcanoslas pupilas del ciego dejaron de ser cosas muertas, e iluminndose su rostro con un asombro "Vi que no le puedo explicar, sus labios dijeron: All est la iglesia del pueblo de EsqupuHijos mos! las! Ya veo, gracias a Dios!
El ciego "se -ape" de su mua y continuando a pi, lleg hasta el Calvario para dar gracias al Seor. Al volver, sus hombros traan una cruz, que dejaron en este lugar, en seal del milagro que aqu haban recibido.
Pasaron los aos; la humedad, la lluvia y la noche, hicieron que la cruz fuera carcomida en sus maderas, y la seal de aquel milagro que ya se saba en todas partes, iba a desaparecer. Pero aconteci que cuando tal cosa suceda, una mujer que vena en peticin'de un milagro, al llegar a este mismo lugar, donde ahora nos encontramos con Ud., seor, le faltaron las fuerzas, la enfermedad se la llevaba y ya en agona exclam con toda su alma:
*'
Seor de Esquipulas! Djame llegar hasta
t,
para be-
sar tu altar!".
Ces la agona; las fuerzas le volvieron; y entonces sigui su camino hasta el altar*del Seor, regresando "alentada" Con las fuerzas que volvieron al cuerpo de esta mujer, la seal del milagro volvi a levantarse en otra cruz que desde entonces se encuentra en este lugar porque desde entonces los milagros que se han visto suceder son muchos, y muchos los hombres que han cuidado que la seal de la cruz est levantada para que el romerista recuerde que est prximo al Santo lugar, se persigne y se entregue con todo corazn y pensamiento a l.
termin diciendo nuestro Esta "Cruz del Milagro", informante, sigue haciendo milagros, en todos y cada uno de los romeristas que pasan, porque al arrodillarse ante ella.. y ofrendarla con flores y meditaciones, su sombra s dibuja sobre ellos y su signo los protege en el camino.
Efectivamente, cuando vimos a nuevos peregrinos que
se arrodillaban para persignarse ante la cruz, l sol se elevaba hacia lo infinito y la sombra de la cruz se proyectaba sobre ellos a manera de un pacto divino, entre los seres que se acogen a
ESQUIPLAS
201
La
legendaria "Piedra de los Compadres", cuya popular tradicin consignamos
en
estas pginas.
ella
el
nos
signo sagrado que ilumina y gua
el
sendero de los bue-
cristianos.
Un inmenso tema de meditaciones se ha apoderado de nosotros, y bajo su influjo continuamos nuestro camino.
LA PIEDRA DE LOS COMPADRES.

Sera incompleta esta narracin si omitisemos la mencin de este lugar, donde se origin una antigua y popular tradicin; mxime que, hasta el presente, en este punto del itinerario verifican un ritual humorstico todos los romeristas que
all
por
pasan.
202
ESQUIPULAS
Cuenta
al
la leyenda que dos compadres hicieron el viaje Santuario en tiempos tan remotos cuya fecha boy se ignora. Aconteci que el corazn de los tales compadres no vibraba con la pureza que el culto del Seor demanda, y tentados por Satans, o con el alma demasiado frgil al pecado, cayeron en la tentacin y el respetable vnculo sacramental que. los una fu quebrantado; en castigo a su hereja quedaron en el lugar para siempre, convertidos en dos piedras, para ejemplo y escarnio de las generaciones futuras que pasaran frente a ellos, cuando en el corazn de alguno pretendiera nacer otro sentimiento qu no sea la verificacin de la visita ofrecida y la adoracin al Seor con la f ms pur%. Y es tradicional que al pasar por este lugar los romeristas se detienen para bailar un son; habiendo unos que dan a sus hijos el bautismo de una zurra con "chilillos", otros queman cohetes, y luego continan su camino despus de la ceremonia regocijante y pintoresca que es obligatorio hacer, segn las creencias del vulgo, para los romeristas que por primera vez pasan ante la Piedra de los Compadres. Este lugar est a tres cuartos de legua de Esquipulas. Un nuevo empuje a la caminata, y pronto estamos en los aledaos de la poblacin.
de visita
LLEGADA DE LOS ROMERISTAS A ESQUIPULAS.

Es innegable que los pobres en dinero son los ricos en sinceridad y pureza de sentimientos. Por eso los humildes romeristas de las clases bajas y los inditos, al ver el Templo desde las lejanas de las alturas que circundan el valle, se descubren con respeto y doblan la rodilla, haciendo as su primera reverencia al lugar donde mora la milagrosa imagen del Seor Crucificado.
de los caminos se encuentran muchas para memorar de esta manera su visita al Santuario. En estos lugares se encuentran algunos amontonamientos de piedras que condujeron en hombros muchos penitentes que as hacan la expiacin de alguna falta cometida, para alivio de su alma y tranquilidad de su conciencia.
las entradas
En
emees sembradas por
ellos
SU ALOJAMIENTO EN LA POBLACIN.
Luego que el seno de la poblacin es invadido por ellos, previo es buscar alojamiento, que unos lo encuentran en las casas de la Villa, otros en el atrio del Templo y sus alrededolo
ESQUIPULAS
203
La
plazoleta del
durante
la
Templo inundada de vehculos, en los das de ms actividad primera romera anual, que se verifica del 1 al 15 de Enero.
En
estos carrosllegan los pudientes...
y muchsimos se alojan bajo de enramadas que improvisan en las llanuras inmediatas. Todo esto segn las posibilidades econmicas de cada persona, y muchas veces por circunstancias obligadas, pues la numerosa afluencia de gente agota los recintos en las casas de posada. Las calles se inundan de visitantes y el Templo se mantiene lleno de gente durante el da, igual que el atrio y los alreres,
dedores.
la
La enorme plaza frente al Santuario, la calle real hasta antigua Parroquia, y las llanuras adyacentes, parecen un mar en movimiento durante el curso de las horas del da. Por la noche encanta el panorama de la multitud de luces en todas direcciones, semejando un nidal de lucirnagas
.brillantes.
LA VISITA AL TEMPLO.
Siendo objetivo principal de la Romera la visita al Temlo y la adoracin a la milagrosa Imagen, es natural que sea sto la primera preocupacin de los visitantes.
204
ESQUIPULAS
Al entrar, la magnificencia del conjunto interior del Santuario causa profunda impresin e infinita satisfaccin, a la par que deslumbramiento a quien lo v por primera vez. Una imponente emocin de respeto se apodera del nimo, y la mente se remonta a la comunin espiritual de nuestra pequenez humana con el omnisciente e impenetrable poder de lo divino.
Un dulce murmullo de plegaras se levanta, y no paree? sino que se pudiera percibir el palpitar de los corazones que ante la imagen sagrada van a rendir la oblacin de su fervor, elevndose en un xtasis en que se abandona la prisin de la materia para que se abran las alas del espritu en ansiedades in-.
finitas.
Y los que van por el calvario de su propia vida, bajo el peso de sus penas recnditas, con el dolor de un arrepentimien* to que les lacera el alma, o con la tristeza de una necesidad irrealizada, aqu vienen para abrir los labios y pedir sumisamente al Dios de la ternura, la gracia divina de la redencin de sus
pesares.
Cuntas quejas musitan con angustia los humildes que no encontraron en la tierra sino injusticias e impiedades, para que el Seor los ampare y los salve de la afliccin!
Cuntas lgrimas de amor y arrepentimiento cayeron co-
mo
perlas ajite su altar, arrancadas del joyel del alma, implo-
rando consuelo y esperanza! Cuntas splicas y gemidos de tantas pobres almas que sufren en este mundo!
j
El templo de Esquipulas conmueve y dulcifica. El culto del Seor de Esquipulas enternece y convierte.
ATENCIN ESPIRITUAL Y SERVICIOS DEL CULTO

Llega al Santuario tan crecido nmero de romeristas y visidurante los das de la celebracin de sus ferias, que la atencin del culto sera deficiente si ste estuviera atendido por un solo Sacerdote; en razn de esta importancia de los santos oficios siempre ha habido buen nmero de Sacerdotes para atender a las necesidades espirituales de los romeristas, a quienes reciben con afable tratamieto y ternura, atendindolos en sus peticiones de confesin o bien de cultos especiales. Seis o siete Padres, entre los que figuran los Sacerdotes de las iglesias del departamento de Chiquimula, estn durante ese tiempo ayudando en la verificacin de los oficios sagrados.
tafites
<
ESQUIPULAS
205
Los das en que se ve concurrido el Santuario, son del 1* al 15 de Enero, pero la asistencia de los fieles aumenta considerablemente, hasta ser insuficiente el Templo para darles cabida, del 6 de Enero en adelante, fechan en que se hace la Novena y se ofician las Misas Cantadas, con la mayor solemnidad.
Durante este tiempo el Santuario abre sus puertas a las 5 de la ma.ana, y desde ese momento los romeristas invaden sus naves, a manera de oleaje incontenible, iluminndolo con millares de velas, mientras de sus labios brotan armoniosos cnticos religiosos, que desde la madrugada han comenzado a escucharse en el atrio y alrededores del Templo cuando en el cielo empieza a rayar el alba.
Convenientemente preparados los seores Sacerdotes para cumplimiento de sus deberes religiosos, a esa hora principia la celebracin de las misas, terminando con la Misa cantada; da principio, a continuacin, la visita y adoracin de la Sagrada Imagen, acto que dura todo el da hasta la tarde, en que se suspende para verificar los rezos de la Novena.
el
En una constante renovacin de romeristas y visitantes, Santuario permanece lleno de gente durante todo el da,.
el
LA VISITA AL SEOR
Una vez terminados los oficios de las Misas, los romeristas piden la gracia de entrar al camarn del Seor Crucificado, cosa que se concede con atinado celo, para que puedan satisfacer este deseo los millares de visitantes presentes, manteniendo esta prctica devocional dentro del mayor orden. Sin embargo de la enorme multitud anhelante de entrar primero al camarn del Seor, se tiene especial cuidado de que todos puedan entrar, mediante un poco de paciencia, y todos lleven esta satisfaccin que llena de gozo al corazn del romeinsta.
UN MOMENTO PARA LOS QUE SUFREN

En el enorme concurso de visitantes, es grande tambin el nmero de personas que llegan presas de algn sufrimiento, o que ya han recibido algn beneficio del Seor, y deseando llegar
hasta
sagrada imagen, es necesario hacer la excepcin de un los enfermos, para las madres con nios pequeos, para los penitentes que vienen caminando de rodillas, las ancianos, yjpamqtras personas que por razn justificada y para satisfacer sus suplicas s les permite entrar separadamente.
la
momento para
206
ESQUIPULAS
Conjunto musical tpico de

vienen a
la
los
campesinos orientales, que en muchas, ocasiones

la
romera poniendo
nota alegre de sus instrumentos.
INESPERADAS SERENATAS EN EL TEMPLO

El espritu inquieto y alegre de la gente de Guatemala tambin lleva a Esquipulas esa nota de su alegra innata. Y qu grato despertar tienen los romeristas que duermen en el atrio y alrededores del templo cuando con los cnticos de los ms madrugadores se alternan en las alboradas las notas de una marimba y el disparo de morteros y cohetes!
Arriba todos!
La alegra vibra con toda su plenitud, y muchas veces transcurre el da con la amenidad de los cantos religiosos, las piezas de la marimba, y las msicas de otros instrumentos!
Tambin se ve, en no pocas ocasiones, a devotos y sencillos indgenas que vienen a poner su nota tpica y llena de dulzura, tocando la msica de sus originales instrumentos, el tambor y la chirima, para dar salida a las melodas nacidas en la limpidez de su inspiracin artstica.
Verdaderamente,
los.
das que se. viven en Esquipulas en la
^pota efe s\s rcfm&rf&sy son dias
de grata .expansin
espiritual!
ESQUIPULAS
LAS PENITENCIAS EXPIATORIAS
En
la
207
que visitan
diversidad de casos de conciencia, entre los muchos al Seor en la romera, bastantes son las personas
Esquipulas se inunda de peregrinos en

tran aspectos
tTajes
los das de su romera y sus calles musen que no se sabe qu admirar ms, si la policroma de y sombreros adornados de sus visitantes, o lo pintoresco de sus calles cuajadas de blancos velachos.
como
ste,
208
ESQUIPULAS
que se han impuesto penitencias de las ms diferentes especies; muchas de ellas practican ejercicios pblicos de humildad y mortificacin corporal.
Algn favor extraordinario
un insuperable
recibido, como la salvacin de peligro, o el restablecimiento de la salud; alguna
gracia alcanzada en un caso en que habase perdido toda esperanza; el acierto en algn caso difcil; o bien el deseo de implorar socorro del Seor en alguna grave necesidad; o la reparacin de ofensas contra el Creador; todas estas causas que
El altar del Seor, instalado en su hermoso Camarn,

por
los millares
tal
como
el
se ve
hoy da
sj
de devotos romeristas que desfilan bajo

magnfico
Trtriio;
techo de
ESQUIPULAS
209
mueven a muchos a hacer estas penitencias pblicas para edificar, con su ejemplo, en el alma de los que las presencian. Y causa no poca pena; y conmueve muy de verdad, ver entrar caminando de rodillas al Santuario a stos penitentes, mientras los espectadores, ante acto tan humilde, se aprestan a tender a su paso prendas de su vestir, con objeto de suavizar las asperezas del suelo. Otros cumplen sus penitencias trayendo una piedra sobre los hombros. Y la mayora satisface esta deuda haciendo a pie el trayecto de Ja peregrinacin desde el pueblo de su residencia.
LA ULTIMA VISITA
Los que ayer entraron a las naves del Templo radiantes de ansiedad y gozo para traer* su ofrenda al Seor Crucificado, hoy vienen nuevamente a su Santuario para hacer su visita de despedida, antes de volverse a sus hogares, embargados de esa tristeza que nos produce el no poder hacer eternos los momentos felices de nuestra vida.
Elevados montculos que ornan de majestuosa belleza

(-amino a Esquipulfl
el paisaje,
del
210
ESQUIPULAS
ma
Grupo ele peregrinos hincados de rodillas, cantan por ltivez al Seor, implorando su proteccin, y el privilegio de poder volver a visitarlo el prximo ao en su Templo.
Y henchidos de esa satisfaccin del deber cumplido, salen silenciosamente para iniciar la jornada del retorno
. .
.
RECUERDOS
De su visita al Santuario, cada romerista lleva un recuerdo imborrable en el corazn, y lleva el espritu en alto, con la confianza de la proteccin misericordiosa del Seor. Y as vienen los romeristas de regreso, cantando en los caminos y ostentando, en los pueblos del trayecto, sus pauelos colorados y sus sombreros adornados con collares de musgo y frutas de "chiches"; con medallas de.1 Seor en el pecho, y trayendo para los que quedaron en casa y que irn el ao que viene, un regalo tpico de la Romera: una caja de dulces y "alfeiques".
LA ROMERA DEL
15
DE ENERO VISTA POR LA CA3IARA FOTOGRFICA
Porque sabemos que nuestra pluma no sera capaz de pinuna descripcin con todo el detalle que diera vivido tinte a los aspectos eminentemente tpicos de esta romera; y porque a ms de imperfecto sto dara al lector la faena de formar escenas mentalmente, en muchos casos sin conseguirlo con la fidelidad debida, encomendarnos al lente fotogrfico la misin de captar todos aquellos pasajes que digan objetivamente cmo es esta romera, para aquellos que nunca han concurrido a estas festividades, o que despierten gra-tos recuerdos en quienes este ao o en anteriores ocasiones estuvieron en Esquipulas, compartiendo la alegra y la felicidad espiritual que en ella se viven; ora saboreando los incidentes y peripecias del camino, ora en los instantes de elevacin espiritual que se siente palpitar durante el desarrollo de los cultos, o en la simple visita al Santuario, o bien durante los momentos de esparcimiento que ofrecen los muchos aspectos de la feria.
tar
Diversas y autorizadas fuentes informativas estn acordes en que el nmero de personas que concurren a Esquipulas anualmente no es menor de sesenta mil, y s, en muchos aos, ha excedido de ochenta mil romeristas. Es importante este dato del nmero, porque as es fcil determinar la poca de constante animacin que se vive en este visitado lugar. El ingreso y salida de personas es ininterrumpido durante cuatro meses y nosotros tomamos estaa vistas de la celebracin del 15 de Enero, como igual las hubiramos presentado de la celebracin de Semana Santa, uno cualquiera de los Viernes de Cuaresma, o uno de los das del mes de Enero, porque all la animacin es idntica. Hecha esta explicacin, invitamos al lector a hacer un paseo a Esquipulas, a travs de estas grficas, para conocer algunos de sus detalles tpicos, y luego ir a conocerlos personalmente en Ja prxima romera.
Con
lcula,
este propsito,
el
cargamos
el
chasis con suficiente pe-
preparamos
obturador, y enfocamos
La majestad de
las altas colinas en cuyos lomos serpentea la carretera por donde se deslizan los vehculos repletos de romeristas, o bien el cordn de los peregrinos peatones. Minsculo vulvese el puente que salva el paso de
un
ro,
cuando reparamos en
l,
al pi
de
las
cumbres.
En
antao, aj pasar una corriente, por explanada que raer,

la
si
los
accidentes
queran estar a
en que el timonero no supo encontrar la facilidad del vado. Estos casos no eran del todo desagradables; balo se trajan irnos cuantos empujones al carro,; un bao de pies, y para los paorden, ponan situaciones
como
sta,
sajeros
un momento de
de'scarsb
bajo 'parajes encantadores.
Cuando ya
se ha
pasado "La Cumbre",
la
"Piedra de
los
Compadres",
la
"Cruz
del Milagro'', y se est en la proximidad del pueblo, la visin del regala esta postal encantadora.
Templo nos
Y
i
luego entramos
gente que llega

lleros
pueblo de Esquipulas, abrindonos paso entre un cordn de muy simptica la de estos cabacuyas monturas van aperadas de ponchos, alforjas, pumpos de agua v dems brtulos necesarios en el viuje.
al ele
diferentes maneras, siendo
es natural, las familias que llegan se preocupan de buscar alojamiento pensiones; cuando stas se llenan, pues entonces van a las casas particulares en busca de posada, donde hay que arreglrselas de cualquier manera, por-
Y como
en
las
que en ninguna parte como aqu
se
cumple aquello de: "una mala noche de
cualquier
modo
se pasa".
Los que llegan a caballo, encuentran mesones y locales como ste, donde, segn up letrero cûe se lee al frente "se d posada y abundante forraje".
Ahora nos encaminamos
al
lemplo en una
calle recta
Santuario", y mientras unos van, otros vienen,
como
este
llamada "La Calle del grupo que aqu vemos,

las diferentes
probablemente integrado por una numerosa familia, a juzgar por edades de sus componentes.
Qu
desfile
resiste a la tentacin
encanto
el
de muchachas guapas y graciosas! El lente de la cmara no se de enfocar a estas dos bellas seoritas que lucen con todo sombrero de amplia falda, adornado de paxte v "chihes" portando y luciendo, ms que todo, su seductora gracia de mujer.
pauelo
al cuello,
216
ESQUIPtTLAS
'/
Cosa simptica de
la
romera en Esquipulas, son
las
cantadoras de alabados.
No
nos referimos a
las asistentes
a los cultos, dentro del templo, sino a unas
personas que se dedican a prestar sus servicios a aquellos que llegando por
primera vez, desconocen la msica y letra de estos cnticos religiosos y desean que en su grupo tambin se canten los mismos alabados que v cantando la mayora, si no la totalidad, de grupos que igualmente se dirigen al templo. Aqu la cmara capf este grupo donde v una cantadora, a quien las dems siguen en el tono, mientras leen la letra clel cntico, que es aprendido en poco rato. Cantando entusiastamente, el lo del mensaje viajero no se siente, y as va colgado del hombro como cosa natural.
Cuando penetramos
despus de hacer su
al
Templo
las tres
romeristas que van con sus velas en

visita
la
naves de ste se encuentran invadidas de mano para depositarlas ante el altar,

la
devocional a
ni
Imagen. Esta asistencia
al
Templo
es
continua, pues cuando unos salen, otros entran, y la animacin no decae
un momento.
Se llega
llas
es
momento de oticrar la Santa Misa y los creyentes se postran de rodihumildad y recogimiento que el respeto del lugar inspira. Esta g tomada instantes antes de comenzar los Oficios Sagrados, y nos d idea de la concurrencia que a ellos asiste.
e!
con
la
'
Despus de
la
misa sale
la
solemne procesin, que es presenciada por millares de
personas que inundan el atrio y las cercanas del Templo.
todos los presentes,
en medio de un imponente murmullo de oraciones que salen del corazn de la procesin avanza, bajo la sombra de lujoso palio, en peticin de gracia divina, siendo custodiado el Santsimo Sacramento por
venerables sacerdotes.
ESQUIPUJ.AS
219
Momentos de profundo
xtasis
tsimo Sacramento! Instantes de
y elevacin espiritual, ante la presencia del Sanhondo arrobamiento en que se est cerca de la
Divina Majestad, para recibir su omnipotente proteccin.

El Capelln del Santuario, en
la
poca de esta fotografa, Presbtero
Don
Vctor
Alonso Limat, llevando en

Seor,
el
solemnsima procesin del 15 de Enero, da del divino emblema de la Sagrada Eucarista. A esta procesin asiste un
la
nmero de personas que no baja de quince

procedentes de
las
mil, entre quienes figuran romeristas
cinco Repblicas de Centro- Amrica, y otros procedentes de Mxice y Behce.
220
ESQXJIPULAS
En
de
los romeristas hacen enorme valia, a lo largo del trayecto alumbrando con sus velas, y luciendo las insignias del peregrino, mientras de los labios brotan fervorosas oraciones y cnticos religiosos. Cautiva la policroma de los trajes y el tapado de las cabezas, que unas llevan sus grandes sombreros, otras un pao, y los varones van descubiertos, del ms chico al ms grande; porque en esta procesin todos participan y todos ostentas
devota actitud,
la procesin,
la
misma indumentaria. Obsrvese cmo todo

la
el ser est
dedicado en estos mola otra las
mentos a
reliquias,
veneracin religiosa: en una

los labios la plegaria,
mano
el
la vela
encendida, en
en
y en
pecho cuntas penas y ansiedades
que no tienen expresin!
AI entrar
tal
la
procesin y despus de hacer
como salen estos seores que ahora sus muchas alegras; los que pueden
descanso en
el
salimos del Templo, encaminan a la feria, a disfrutar de hacerlo, los que no, pues a buscar el lecho de la posada.
la visita ofrecida,
se
........
la parte superior del Templo para contemplar, a ojo de pjV pulular de las gentes y el aspecto d lo que es Esquipulus. desde el predio donde comienzan sus casas pintorescas y sus calles cuajadas de blancos
ahora subimos a
ro, el
,-^*!Kr*|)^s
^p*-^'-
1J
fcss^'
Aqu tenemos un nidal humano en que se confunden las casas del pueblo y las chinampas de factura porttil, bajo cuyo techo se alojan aquellos visitantes de nimo previsor que llevan su tienda, y con ella hacen que Esquipulas aparezca, de repente, como un nacimiento de pascua.
Otro aspecto del Esquipulas inquieto, donde se confunden vehculos, casas y

tiendas de velacho.
'y<OT'ff,
1
i
1
.
".'"
'
'
i
i
U
V
.
.
JS
Ife^dHH
1
'
**ry JE
Viendo hacia abajo, por uno de los costados del edificio, vemos este ambular de personas que vienen unos, y otros se dirigen al despacho parroquia donde los romeristas obtienen medallas, "medidas" y las reliquias benditas, que han de
Jkvoi como recuerdo de su peregrinado.
Bajamos presurosos y ahora encontramos a las personas que hicieron su compra, y estn prximas al regreso, esperando la bendicin que. ha de protegerles en l camino y la ce enfre* rfroteVbTt) eS^rrirual en el futuro.
.,, ,
u.^ i.
Ahora venimos al campo de la feria, donde encontramos un torbellino de personas de todas clases sociales, y originarias de los ms diversos lugares de Guatemala y de Centro-Amrica. En el momento de pretender una grfica de tan alegre lugar, este sonriente cuarteto de romeristas chapines pone la intransparencia de sus personas, y nosotros los enfocamos sin vacilacin...
Entramos a un puesto de ventas que es la vida de nuestra legtima industria, plasmada en la fantasa polcroma de los cortes y las telas indgenas, donde se de encuentra desde "la manga" que d sabrosuras de calor al sueo, el perraje los de ingenio el vistosos Colores, hasta el primoroso juguete de barro, hecho con
alfareros crofa, quines traen stos artculos desde el occidente.
ESQUIPUIAS
225
En
aquella fiesta del color y
la
fantasa indiana, nos sorprende la cautivadora
de esta vendedora gentil, que coron su frente soadora con el "Tocoyal de Mayo", que dice el Diario del Aire, y cubri la lnea de su busto pleno de gracia, con el "Gipil de Abril", donde ciertamente fulguran todos los colores de la primavera del trpico. Ms que vendedora de las primorosas telas que surgen de los telares y la fecunda fantasa de nuestros artistas vernculos, este encanto hecho mujer nos parece una de aquellas seductoras princesas que llenaron de mgica belleza a la esplendente corte de Utatln, cuando la dinasta del Quiche estaba en su apogeo.
belleza
Coincide
paseo de ia cmara por los campos de la feria, con el paso por ella del Ciudadano Presidente de la Repblica, que est en Esquipulas ese momento, en su acostumbrada jira oficial a los Departamentos. Acompaan al Presidente: el Lie. Carlos A. Recinos, Generales Roderico Anzueto, Factor Mndez, Daniel Montenegro, Dr. Lemus Alarcn y Lie. Baudilio Jordn,
el
Otro puesto de ventas, es otro panorama cuajado de colores, hechos telas indgenas, donde parece que el sol hubiera desledo la sangre del arco iris para que en sus lienzos envuelvan su cuerpo perfumado las lindas mujeres
de nuestra
tierra.
Los vendedores posan para
la cmara..,
Los rayos del sol han comenzado a caer verticalmente y entonces buscamos el tnico y la defensa del bao. Preguntando llegamos a l, fcil de tomarlo on "El Ro de los Milagros", arroyuelo que pasa atrs del Santuario, y que si tiene ese nombre es porque algunos de ellos habr hecho; nosotros sentimos la presencia
embriaga nuestra retina con
de un milagro inmediato: Limpia nuestro cuerpo, levanta nuestro nimo, y la belleza de su paisaje. Aparte de las postales...
Aqu estamos ante algQ que constituye la ms tpica de las tradicionales costumbres de esta romera: Un creyente hace la penitencia de caminar de rodillas, para llegar as ante el altar de la sagrada imagen en splica de un perdn, o en cumplimiento de un voto hecho. La fatiga lo anonada; se ayuda con las manos, y hasta o ayudan con un sostn. Las buenas gentes le han tendido una alfombra de ropas, para SuavizlPrTe las asperezas del empVe^raao.
Pero, al ser visto este sacrificio por uno de los sacerdotes, ste releva de la pena al penitente, le concede el perdn en nombre del Seor, y el penitente, es le-
vantado posedo del ms completo agotamiento de sus
energas'.
as es
conducido en peso hacia
el recinto del
Templo, a donde
todo
el
quiere llegar,
al pi dfcl afear sttgrod^ para depositar all
raudal de sus cuitas
sus pegaYs.
Esta grfica presenta al lector a vieron a su cargo la atencin de

la
Sacerdotes que el ao 1940 tuSagrados y todas las ceremonias de festividad religiosa. Ellos son los Presbteros Eugenio Arango, Vctor Manuel Urbizo Vega, Prroco de Chiquimula; Vctor Alonso Limat, Capelln el Santuario; Juan Antonio Rodas y Rafael Gonzlez.
los Oficios
los respetables
La hora de la merienda ha llegado y los comedores y cocinas se congestionan de comensales. Aqu tenemos una familia que cocina al aire libre, al igual oue lo hacen centenares de ellas, tomando sus alimentos en forma campestre que hace un parntesis grato y alegre en las costumbres de casa, donde se come con
toda comodidad pero siempre en forma rutinaria,
"
"
**Sm
Esta es otra cocina* improvisada, donde vemos a tres negritas de Lvingston que han venido a hacer su visita devocional, y ahora se las arreglan de este modo para atender a la necesidad vital de la comida. Humildes y sencillas en todo, no han querido mostrar a la cmara el fulgor de sus ojos, que todas ellas poseen
cautivadores
llenos
de
gracia.
torio improvisado,
El agotamiento de locales de hospedaje convirti a este lujoso taxi en un dormidonde sus pasajeros pasan la noche protegidos de la intemperie.
Tambin
cansan
las
las
las tiendas
camionetas se convierten en alegres dormitorios para competir con de campaa y dar alojamiento a sus muchos pasajeros, que all deshoras restantes de la noche, despus de estar en los saraos de la feria.
1 ***
Por lo visto, eso de los dormitorios improvisados no es cosa muy rara en lo predios de esta romera; aqu tenemos otro carro convertido en tienda de osanpaa, instalado precisamente a la par del barasdal del atrio dol Templo,
Y al ser la hora de volver grupas y abandonar el pueblo, un piadoso Sacerdote otorga su bendicin a aquellos que vinieron iluminados por la fe, y ahora retornan plenos de satisfaccin y con el alma confortada ante la visita
de
la
milagrosa imagen que ampara y gua a sus creyentes.
Al pasar por Chiquimula y visitar el Parque Barrios situado al costado de la cmara enfoca el hermoso follaje del rbol de Esquinschil que, al decir de muchas gentes, fu sembrado por el Herniado Pedro al
Iglesia Parroquial, nuestra
pasar br esta Cu3'a&, de regreso db su vfsfta
al
Tetadlo de)
Seiote
Tercera Parte
LA TRADICIN MILAGROSA DEL SEOR DE ESQUIPULAS, INICIADA DESDE TIEMPOS REMOTOS
CONSIDERACIONES SOBRE LOS HECHOS NOTABLES Y MARAVILLOSOS QUE CIMENTARON LA FAMA DE SU PODER DIVINO
Desde el principio de la humanidad, el hombre se manifest j rebelde a la abstracta teora de la existencia de los poderes divinos, exteriorizada por medio de la palabra de los profetas, los predestinados y los conductores de pueblos; y desde el principio de la Humanidad, tambin, las fuerzas creadoras de la Omnipotencia Divina se le manifestaron al hombre con la palpable concrecin de los hechos, para hacerle entender en la totalidad de los casos la existencia de su poder; en muchas ocasiones para revelarle el conocimiento de la pequenez del ser humano ante su Dios; y casi siempre para manifestarle el infinito amor que el Supremo Creador prodiga a sus hijos para salvarlos, cuando stos se han descarriado de las sendas del bien. Pero en todos los casos, la bondad de Dios y la gracia de su poder invisible e inconmensurable vino a la tierra para confirmar y para respal dar la frase inspirada de sus profetas y sus Sacerdotes.
No bast a Moiss escribir sobre las rocas del Sina los preceptos del Declogo que con sus mandamientos trazaba el camino de una vida en armona con el Creador. Fu preciso, para que creyesen en l, que los hombres de su pueblo sintieran sobre la espalda el ltigo del opresor que los suma en cautiverio, por haberlos vencido a causa de su desobediencia.
No bast tampoco al Faran, en su condicin humana y llena de soberbia, la palabra de Moiss ni las siete plagas que azotaron a Egipto, para que dejara, como tirano, su implacable impiedad contra los humildes y vencidos hijos de Israel. Fu preciso que viera abrirse imponente el seno del Mar Rojo, para admirar con ojos asombrados cmo el Todopoderoso vence a los soberbios y a los poderosos de la tierra cuando su gracia viene para salvar a los suyos; a los que le imploran arrepentidos.
El hombre naci incrdulo, y su incredulidad pre a las garras del dolor y la derrota.
lo llev
siem-
236
<?
ESQUIPULAS
Y cuando el Redentor vino al mundo, tampoco bast a Pedro y a sus acompaantes ver al Maestro caminar sobre las aguas para saber que la fe salva y nos eleva espiritual y materialmente sobre los oleajes del destino y sobre los abismos del dolor y la
muerte.
"Hombres de poca fe"fu
la triste
y severa exclamacin
del Seor.
A los escribas y a los fariseos nunca los convenci la resurreccin de Lzaro, ni la resurreccin de la hija de Jairo, ni los milagros de las curaciones de ciegos y paralticos, ni el poder de Cristo manifestado con toda su plenitud en los das de su ministerio sobre la tierra; tenan que ver obscurecerse el cielo y rasgarse el velo del templo, sacudirse la faz de la tierra y escuchar la; voz del trueno, en los instantes de la agona y muerte del Redentor, para que de los labios de algunos de ellos saliera la exclamacin tarda: "Verdaderamente, ste era hijo de Dios".
todava despus de su muerte y su gloriosa resurreccin,
el poder de la muerte y aparejado el camino de la vida eterna, hubo quien haba de decirle: "No creer si no meto mi dedo en las heridas de sus manos y sus pies; y en
cuando haba vencido
la herida de su costado"
El
hombre siempre ha hecho un baluarte de su soberbia en
el cultivo de la incredulidad, que slo le sirve paâ llevarlo al abismo de su perdicin. Y slo el acicate del dolor, cuando su alma es baada con el blsamo del arrepentimiento de las faltas y pecados, ha sido, es y ser, lo que conduce al hombre al seno de su Dios. Di-
mas
la
"Seor, acurdate de m cuando ests en Paraso."~~-Y gracia divina fu concedida: "De cierto os digo que hoy estars conmigo en Paraso".
el
l
pidi la gracia
en sus sinceras palabras:
La gracia de la salvacin qued escrita para todos los siglos, como un don precioso para el que pide sumiso, arrepentido y lleno de fe, cuando se eleva a su Creador y a aqul que todo lo dio para salvar a los pecadores, para redimir a los afligidos, y para dignificar a los humildes que han hambre y sed de justicia.
Es triste pensar que hasta el da de hoy, los soberbios y los incrdulos hacen legin; legin miserable que camina extravia-
B0QUIPULAS
da en el laberinto de su propia ignorancia y dentro de de su propia maldad.
237
las redes
desde la morada de su Santuario, la bondad misericordia de la imagen del que fuera crucificado por los mismos hombres, vive llamando con su gracia infinita para salvar a los que han sentido en el alma la llama del arrepentimiento y anhelan el don de su redencin.
Y es a ellos que,
la
La imagen del Seor Crucificado de Esqu pulas ha respondido siempre con la gracia de su poder milagroso a las plegaras que la devocin, el amor y el arrepentimiento llevan hasta l.
La gratitud de los redimidos ha llevado a su Templo el testimonio de esos hechos realizados en sus personas, para que de ellos quede constancia, a la posteridad; y para que los incrdulos crean, porque, para desgracia del mundo, muchos son todava los que hoy tienen ojos y no ven, odos y no oyen, tienen entendimiento y no entienden...
El Templo de Esquipulas se encuentra lleno de testimonios de gratitud, y son numerosas las constancias de casos y milagros prodigados a. sus devotos y a sus creyentes.
De esos casos y esos testimonios, reproducimos en pginas que se encuentran ms adelante, un buen nmero de ellos, en orden cronolgico, para que el lector juzgue y aprecie las formas en que se realizaron. Igual que en estas pginas, ellos pueden leerse en las originales narraciones que se encuentran en el
Templo hasta los tiempos presentes. Los hechos consignados en dichas pginas prximas no estn copiados literalmente, por razones de esttica; ya que de otra manera no habra armona en su presentacin, por la diferencia cultural de cada uno de los autores de sus respectivos relatos; y, para ser fieles tampoco podran transcribirse dichos
documentos con sus singulares cualidades gramaticales. Ofrecemos pues, al lector, la esencia de cada caso, aunque la veracidad de cada narracin queda siempre radicada en el autor del testimonio presentado en el Templo. Debe tenerse presente que no son stos solamente los casos de milagros realizados por la imagen del Seor Crucificado de Esquipulas; hechos ignorados los hay a miles, y si no constan escritos no se debe a falta de voluntad tal vez, sino a circunstancias que los favorecidos no pueden vencer, verbigracia cuando se trata de gente humilde sin la instruccin necesaria, para ello; otros porque su testimonio lo han consignado en placas de gratitud de las que se pueden contar Centonares en los anaque-
238
ESQUIPULAS
les murales del interior del Santuario; otros dejan su testimonio de admiracin y agradecimiento expresado en pensamientos y frases signadas en las pginas del lbum iniciado en 1884; y millares de personas que dan su testimonio pblicamente en penitencias en el mismo Santuario ante los dems romeristas y cuando la asistencia, es ms numerosa para que su acto sea ms edificante. Pero si todas las bendiciones del Seor de Esquipulas, derramadas sobre sus fieles creyentes no estn escritas en papel alguno, s lo estn eternamente en el alma de aquellos que en l creyeron, y su fe les trajo la gracia; como lo estn en el recuerdo de los que han visto sus grandiosas Romeras y han visto los diversos casos que en ellas se admiran ao que habrn de admirarse siglo con siglo, en los tiemcon ao pos venideros para desastre y derrota de la incredulidad y la soberbia del hombre que todava se atreve a decir con el apstol incrdulo: "No creer si no meto mi mano en las heridas de sus manos y sus pies, y en la herida de su costado".
EL PODER DIVINO Y LA OBRA DEL HOMBRE

En los tiempos presentes, en que el embate de ideas humanas con pretensiones de evolucin intelectual del hombre procura derrumbar las bases de los antiguos cultos, sealando el origen de las imgenes sagradas como obra de los hombres mismos, conviene fijar con concreciones claras y terminantes la solidez y la naturaleza del culto de esta imagen del Seor Crucificado de Esquipulas, capaz de realizar milagros que maravillan a: los habitantes de la tierra en la longitud y anchura de todo el Continente; y la razn de su existencia, mantenida en constante ensanchamiento a travs de casi cuatro siglos; contra los que se estrellan las doctrinas de la demagogia anticristiana y anticatlica, pretendientes a alterar y trastornar los organismos sociales, y hoy afanados en clavar las picas de la duda en la mente de las generaciones que surgen. Y as llegamos a un punto que los ilusos renovadores de la fe religiosa creen vulnerable, pero que a la misma inteligencia humana le es difcil y casi imposible penetrar, porque esta fe en el Seor de Esquipulas sobre todos los argumentos de los hombres se mantiene en alto, con la dura consistencia del
granito.
guiente preguntita:
bre,
punto que se juzga derrumbador de la fe, es la siPor qu es milagrosa la imagen del Seor Crucificando de Esquipulas? no es la obra de un escultor homEl
tal
humano como
todos?
ESQUIPULAS
2S9
PerogmJlo dara una respuesta ingenua, aunque rebosante de lgica, y por dems sencilla: Pues porque hace milagros! Y en el sentir de la mayora, el que recibi de ella un beneficio, no necesita saber ms para poner en su creencia toda la fe de su corazn.
Pero hay algo ms sustancial que esto; algo que no puede escapar a la mentalidad ms impreparada y menos responsable del extravo de la lgica: El Seor de Esquipulas es milagroso porque es un medio por el cual la gracia divina se manifiesta y viene a los hombres para el alivio y salvacin espiritual e los mismos. Es el medio por el cual el Creador recibe la comunin de sus hijos mediante la virtud de la fe, el amor y el deseo de su enmienda cuando se considera dbil y pequeo para oponerse
a las fuerzas del mal.
Los pueblos
sin Dios
sin la gua de un culto al Creador y sin el unaj sociedad en estado espiritual salvaje.
son pueblos brbaros; las sociedades temor de lo alto, son
oyen
Las bestias de las selvas y los reptiles del pantano, cuando el trueno, cuando sienten sacudirse la tierra, se sobrecogen, se familiarizan entre s olvidando su ferocidad, y en su aspecto se ve el temor a lo Divino; as manifiestan comprender la existencia de Dios. Slo el hombre anhela alzarse sobre la soberbia de s mismo; y pretende destruir el culto de Dios para sumir a las sociedades y a los pueblos en las tinieblas, imponiendo el imperio de la maldad, del pecado, de la ignorancia y de la blasfemia.
La contraposicin de las virtudes divinas de la imagen del Seor de Esquipulas con su naturaleza de ser la obra de un artfice, fu probablemente el motivo de que se acogiera y propalara entre las masas del pueblo una versin que, por lo antigua, fu tomando carcter de tradicin; y es la de que la imagen de este Crucifijo fue aparecida en el valle y siendo colocada en la iglesia, en la noche desapareca para resultar bajo un rbol, donde, al fin de repetirse este fenmeno, hubo de levantrsele el actual Santuario. Esta versin no es verdica.
|.
Y la Iglesia Catlica, que sostiene sobre bases de verdad su culto, declara lealmente, en la conservacin de los documentos de aquel entonces, el verdadero origen de la imagen, hecha milagrosa no por el poder de los hombres, sino por el poder de la Divinidad que a$ plugo radicarse, en ella.
.
240
ESQUIPULAS
La historia milagrosa de esta imagen que encarna la representacin del Mrtir del Glgota, no parece ser para nuestros das sino la cristalizacin de las palabras escuchadas durante el Bautismo del Seor en las aguas del Jordn: "Este es mi hijo amado, en el cual tengo contentamiento".
Quirio Catao hizo con sus manos esta imagen sin tener siquiera el presentimiento del poder milagroso que ella encarnaY es natural que, siendo escultor, de sus manos hayan salira. do muchsimas imgenes ms; pero no se sabe an, hasta el da, que las dems imgenes hechas por l tengan esa virtud de poder y misericordia que posee el Seor de Esquipulas. Ms an: si a la fecha viviese y se le preguntase por qu es milagrosa su obra, l nada podra contestar, porque nada sabra ni podra penetrar con su humana inteligencia en las razones de esta Divinidad.
Moiss escribi las tablas de la Ley en las cumbres del Siy su obra, vista materialmente, era obra de un hombre. Pero hasta hoy no hay filsofo ni sabio alguno que haya superado con su humana inteligencia y sus alardes renovadores, la, inspiracin divina contenida en cada uno de los diez mandamienTodos los sabios y los filsofos juntos, en lo que lleva de tos. existir la humanidad, no han podido ni podrn hacerlo.
na;
Nuestro Seor Jesucristo mismo, cuando fu preguntado de su poder divino, siempre respondi: "Yo soy el camino, la verdad y la vida, nadie viene al Padre sino por m". Y en sus plegarias su palabra fu humilde al decir: "Hgale tu voluntad, as en la tierra como en el cielo". No hay en la historia sagrasagrada una solaj lnea en que se refiera que el Seor haya hecho alarde de su poder terreno, pues aun en los trances crticos de su proceso y su juzgamiento por Herodes y Pilatos, su frase fu invariable y la declinacin de su poder fu fiel: "Mi reino
no
es de este
mundo".
El Seor saba que su Pasin y Muerte eran la voluntad del Padre, y as dej humildemente realizarse el Santo Sacrificio para redencin de la Humanidad; porque l fu un medio por el cual se abran las puerta^ de la inmortalidad para todo aquel que creyera y tuviera en su corazn el amor a Dios y a sus semejantes.
nicamente los soberbios y los predicadores de sus doctrinas son, en la tierra, los que dicen: "Hgase mi voluntad", paja que sobre el mundo se desencadenen guerras, hambres y pestes; porque esto idealiza su afn de romper las leyes de Dios de no matar, ni vivir en la vida de mentiras y concupiscencias, etc.
ESQUIPULAS
241
Los mismos sabios y los mismos filsofos no pueden comprender que, cuando actan, ellos son un medio por el cual se expresan al hombre los anhelos del reino del bien o las tramas del reino del mal. Y asimismo, ellos, con su sabidura para combatir y pretencapax de desder destruir el culto de una imagen milagrosa truirlos a ellos en cualquier momento no sabrn decir por qu se manifiesta la Providencia por medio de esta imagen a los que ante ella oran con fe; ni por qu son incontables los creyentes que hasta su Santuario llegan, a pesar de la heterogeneidad de instruccin y cultura que les alumbra, para llorar ntimamente su flaqueza y su impotencia ante el dolor o la pena que los aflige. Es curiosa la, actitud de estos evolucionadores de las ideas que hacen base en la evolucin, para sus ataques contra las doc-
TEMPLOS DE LA FE CATLICA EN ORIENTE.

Iglesia
de San Agustn Acasaguastln, importante Municipio del Departamento de El Progreso.
242
ESQUIPULAS
trinas catlico-religiosas. Pueden ellos, mediante la clara com o al meprensin y prctica del bien, edificar algo que supere a la atraccin de millares de peregrinos que vieno> iguale nen con fervorosa devocin, a travs de largas distancias y ven* ciendo grandes dificultades, como acontece con las romeras a Esquipulas, mantenidas con igual intensidad durante ms de tres siglos? han podido ellos, gracias a su clara comprensin, realizar milagros semejantes, y atraer siquiera por una vez, igual peregrinacin hacia el ara de su paganismo?
Nunca
se
ha
visto.
Tal vez nunca se ver.
Ser preciso comprenderlo y superarlo antes; porque combatir una cosa cuya esencia no puede comprenderse, es como tirar al aire, o dar palos de ciego.
Despus de los siglos corridos hasta el da de hoy, la filosofa final, han tenido que reconocer los princiy pios fundamentales de la religin cristiana sobre esta verdad indestructible: Nuestro Seor Jesucristo como hombre, fu humala
doctrina pagana al
como Hijo de Dios fu Divino, inseparablemente. La historia de sus milagros es incontestable. En consecuencia: el Seor de Esquipulas, smbolo de su muerte redentora, como escultura es una obra de arte humano; como imagen del Seor Crucificado, poseedora de un poder mino:
'
lagroso extraordinario, es Divina.
La historia de sus milagros es incontestable, y no podrn borrarla nunca los que aspiran al trastorno social, a la corrupcin de la familia por falta del culto espiritual, y ai la muerte por el imperio de la desobediencia y la falta de temor a Dios. Su accin es de amor y de bien; nunca podrn vencerla las fuerzas del mai.
Hombres que pretendis destruir el culto y la veneracin a imagen de Cristo: deteneos! Aqu est el Seor de Esquipulas con su poder de misericordia y ternura; y su culto y su historia milagrosa no podr destruirla jams el poder de las doctrinas que traigan el desorden en la<s almas y el apocalipsis en la tierra.
la
www@B@@@@mss@@@@ms@mi
LEYENDAS DE MILAGROS DEL SEOR DE ESQUIPULAS EN LA LITERATURA NACIONAL
EN OBRAS DE VALOR HISTRICO

En las pginas 41,
mera leyenda
42, 43 y 44 de este libro insertamos la priescrita por el cronista oficial del Reino de Gua-
temala, en el siglo XVII, seor don Francisco de Fuentes y Guzmn, en su notable obra histrica titulada "Recordacin Florida".
El mismo ttulo de este escritor colonial y el calibre de la obra que su inspirada pluma legara a la posteridad, que empieza a vivirse en los tiempos presentes, dan el relieve de lo que desde aquellos tiempos representaba, en la vida nacional la importancia de las peregrinaciones a Esquipulas y el raigambre espiritual que su culto haba extendido en el alma del pueblo de Guatemala.
NOVELIZANDO EL JUGOSO CRIOLLISMO CHAPN

El insigne cultivador de las letras patrias don Jos Milla, dedica tres captulos de su bellsima novela histrica ''Los Nazarenos" a la narracin de un milagro del Seor de Esquipulas en la persona de su protagonista, el seor don Juan de Palomeque y Vargas, haciendo en ellos la descripcin del valle y el camino de estos lugares con el bello y gracioso estilo que caracteriza a sus obras, orgullo de la, literatura nacional y gala de las letras
castellanas.
cos,
Se hace tan exacta relacin de fechas y personajes histrique ante su lectura queda el lector en la duda de si lo na-
rrado es una cosa sucedida realmente o si es una magistral concepcin del talentoso y ameno novelista. En uno u otro caso, este relato en una obra de ttulo y gnero histrico, revela la popularidad que en los tiempos del autor tenan las romeras y los milagros del Seor de Esquipulas. Incapaz de tocar ni una tilde a la belleza y estilo de la narracin, el que esto escribe traslada al lector los tres captulos que encierran la historia del milagro en cuestin, insertndolos integramente ara que no se afecte en lo mnimo el jugoso
i
lo
os rfctis fltenles fcn cfue est esfcrita.
244
ESQUIPULAS
Se toma la reproduccin, de la, cuarta edicin hecha en la Tipografa Nacional en Abril del ao 1935, conteniendo una "Advertencia de la edicin de 1867", en que el autor explica hacer referencia de acontecimientos sobrenaturales recocidos "o de las tracciones populares o de las crnicas"; y un prlogo fechado el 27 de Abril de 1868, del illustre escritor y Licenciado don Ricardo Casanova y Estrada, que fuera XI de los Arzobispos de Guatemala, en los aos de 1886 a 1913.
He
aqu el
CAPITULO
Donde
el lector comienza a hacer eonocniente con uno de los ricoshombre de la Muy Noble y Muy Leal Ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala.
Aquellos de nuestros lectores que, por motivos de devocin, por negocio o por simple curiosidad, hayan visitado la villa de Esquipulas, saben perfectamente que por una cuesta bastante empinada, que termina cerca de la poblacin, se baja al valle pintoresco donde est situado ese lugar, tan clebre en todo el pas. No son, seguramente, las dos ferias que se verifican en Esquipulas en diferentes pocas del ao, las que le han proporcionado esa fama de que no disfruta otro alguno de nuestros pueblos. Es la antiqusima imagen de Cristo Crucificado, que all se venera, la que atrae millares de peregrinos, que acuden desde los puntos ms distantes. Si la romera precedi a la feria, o si sta es anterior a aqulla, no lo sabremos decir con entera certeza; pero es lo ms probable que la fama de los milagros obrados por el "Seor de Esquipulas" fuese atrayendo a los feriantes en pos de los romeros, y que la numerosa reunin de los devotos, que, segn lo asegura uno de nuestros cronistas, pasaba en otros tiempos de ochenta mil personas, abri un campo vasto a, la codicia de los especuladores. La imagen fu construida en la Antigua Guatemala, en 1595, por un clebre escultor portugus, llamado Quirio Catao, y colocada en la iglesia parroquial de Esquipulas; siendo desde luego objeto de los ms fervientes cultos. La, piedad del Arzobispo Pardo y Figueroa hizo construir, andando el tiempo, un magnifico santuario, cuyas torres, que se elevan esbeltas sobre los cuatro ngulos del edificio, llaman la atencin del viajero que las divisa desde la cuesta que, como hemos dicho, domina, todo el valle. Los acontecimientos que forman el asunt de esta narracin* ocurrieron
.
ESQUIPLAS
ciento tres aos antes de que se concluyese dedicacin se verific en 1758.
el
245
santuario, cuya
El 14 de Enero de 1655, a eso de las cinco de la tarde, dos caminantes acababan de bajar la cuesta y estaban a muy poca distancia de las primeras casas del pueblo. El uno pareca tener de sesenta a sesenta y cinco aos: era alto, bien formado y aunque bastante obeso, la elevacin de su estatura haca que no pareciese desproporcionado. El color del rostro y de las manos era moreno, aunque no tanto que pudiese dar lugar a que se tomara al sujeto por hombre de raza mezclada. A primera vista se adverta que corra por sus venas sangre espaola, y que el tinte obscuro de sus facciones, era efecto de su temperamento, y ms aun de la accin del sol, que haba ido poco a poco tostando y ennegreciendo su cutis. La fisonoma de aquel individuo no presentaba rasgo alguno que pudiese revelar a, un ojo observador uno solo de esos nobles instintos del corazn que, reflejndose en el rostro como en un espejo fiel, hacen interesante y atractivo el aspecto de un hombre. Todo pareca denotar en l un carcter irritable y dominante, la. ausencia completa de la aficin a los goces delicados que proporciona la inteligencia y una propensin marcada a la sensualidad. Vesta un jubn de camelote obscuro, con botones de acero y calzn de la misma tela; unas enormes sobrebotas de montar, de ante color de canela, muy finas y bordadas de seda de colores vivos, le cubra^ las piernas, subiendo hasta los muslos, donde terminaban en un gracioso recorte. Pendiente del lado izquierdo, llevaba una larga espada de esas que llaman de guacal. Anudado alrededor del cuello, sobre la gola de encaje, se vea un gran pauelo blanco de algodn, bordado de colores, que usaban en aquellos tiempos casi todos los caminantes y que llamaban paos de sol. Cubrale la cabeza- un sombrero negro de lana, de faldas muy anchas y con plumas negras. El cabello, lo mismo que el bigote y la perilla del viajero, estaban ya completamente canos. Una capa muy corta, del mismo gnero del resto del vestido, completaban el traje, bastante lujoso para un caminante. Sobre la frente, atada con unas cintas, en derredor de la cabeza, tena una visera o antifaz de cartn forrado de tafetn verde, como para templar la fuerza de los rayos del sol, y defender los ojos, en los que se observaban todos los sntomas de una oftalma muy aguda.
Al llegar al pi de la cuesta, el caballero, pues todo indicaba que por taJL deba tomrsele, se ape, con ms agilidad de la que hubieran podido prometer sus aos, de la fuerte y hermosa mua que montaba Una vez apeado el jinete, poda ob-
246
ESQUIPLAS
servarse la montura, que estaba en armona con el traje de aqul. No es fcil describir la forma de la silla, pues toda ella estaba cubierta con una gualdrapa de ante del mismo color y con bordaduras idnticas a las de las botas del caballero. Sobre la rica mantilla salan las pistoleras, cuyas coberturas eran de pao carmes, adornadas en toda la orilla con un fleco de oro. Por ambos lados descendan las correas de cuero negro, que sostenan dos curiosas estriberas de hierro cincelado y calado, que tenan bajo el hueco donde se apoyaba el pie, dos piezas que formaban ngulos agudos, con el vrtice hacia abajo.
El otro individuo que, segn hemos dicho, acompaaba a quien hemos procurado describir, pareca tener menos edad que ste; su traje era ms sencillo, su cabalgadura y los jaeces mucho ms modestos. Su aire era el de un hombre de la clase media, y su fisonoma, que estaba muy distante de ser abierta y franca, denotaba cierto grado de astucia y una falta completa de elevacin del espritu. Por la actitud respetuosa que conservaba delante de otro caminante, cualquiera habra comprendido desde luego que ocupaba en la escala social un rango inferior al de ste y que si no era un simple criado, por lo menos desempeara las funciones de administrador, mayordomo, o dependiente de confianza.
al sujeto
hubo apeado el caballero, acudi el otro a mua, que aqul puso en manos de ste con aire distrado, como quien estuviese acostumbrado a recibir semejantes servicios. Despus de un breve rato de silencio, el caballero dijo con impaciencia dirigindose a su compaero:
Luego que
la brida
se
la
tomar
de
Gonzalo, t que, gracias al diablo, tienes sanos los ojos, procura ver si divisas en el camino a ese condenado negro, que deba ya habernos alcanzado, y que no parece todava. Maldi* to sea l y toda su raza!
mo
Al decir esto, apret los puos y rechin los dientes, coposedo de rabia; y podemos sospechar que si el individuo a quien se diriga aquella imprecacin se hubiera encontrado presente, no se habra limitado el caballero a aquel desahogo verbal, y que el pobre negro hubiera tenido que sufrir las terribles consecuencias de la clera de su violento ano.
un rato hacia
r.
Seor contest cuesta no

la
el
le
otro despus de haber mirado por veo venir; pero tal vez no tarda-
torce leguas,
Reflexionad que la jornada que hemos hecho hoy es de ca,y que por mucho que se haya empeado Macao, que llegue al pueblo antes de las ocho de la noche. es fcil no
ESQUIPULAS
247
Aquella observacin, hecha en el tono ms comedido y humilde, lejos de calmar al hidalgo, no hizo sino aumentar su impaciencia. As fu que, dando una fuerte patada en el suelo, dijo:
Por vida de Barrabas! Quince horas para andar catorce leguas, con seis de la<s mejores muas de las cuatrocientas que tengo en el camino del Golfo, te parece poco todava, y te atreves a disculpar a ese canalla, ladrn y borracho? Te prometo que en llegando a Esquipulas le he de despelleja^ vivo. Me arrepiento una y mil veces de no haberlo metido en el molino, para hacerle criba, como estuve a punto de ejecutarlo, cas tigo que le tena recetado y de que le libr, Dios se lo perdone! aquel alma, de cntaro de Fr. Toms.
Despus de aquella andanada, el sujeto a quien se haba designado con el nombre de Gonzalo, no consider, sin duda, oportuno el replicar, ya que sus observaciones producan un efecto enteramente contrario al que se propona, y adopt el prudente partido de guardar silencio.
Dejaremos para el siguiente captulo el hacer que nuesacaben de conocer al personaje a quien hemos puesto en escena y que debe representar un papel algo importante en esta narracin.
tros lectores
CAPITULO
DL
EL VOTO,
El seor don Juan de Palomeque y Vargas, uno de los
principales vecinos de la ciudad de Guatemala, y a quien ahora seguimos en el camino que conduce a Esquipulas, posea, adems de las cuatrocientas muas que, segn le hemos odo a l mismo, se ocupaban constantemente en la conduccin de mercaderas del comercio entre la capital y el Golfo Dulce, grandes estancias de ganado mayor en la serrana de Canales, molinos de trigo en el valle de Mixco, unos ochenta esclavos y dos o tres casas espaciosas en la ciudad; todo lo cual, con el dinero efectivo que se le calculaba, haca subir su caudal a unos ochocien tos mil pesos, ms bien ms que menos. Perteneca a una familia antigua y respetable, de origen espaol, hoy enteramente extinguida; pero l haba nacido en Guatemala. Era, con algunos aos ms, con un aumento considerable de bienes de fortuna y con sus malas propensiones bastante desarrolladas, el mismo sujeto a quien, por su nombre y apellido principal, y llaman-
248
ESQIPULAS
dol amigo suyo, menciona el padre Toms Gage en el captulo tercero del tomo segundo de la curiosa descripcin de sus Viajes en la Nueva Espaa. Los veinticuatro aos que haban transcurrido desde que el buen religioso conoci y trat a don Juan de Palomeque, lejos de haber dulcificado su carcter y moderado sus pasiones, le haban hecho ms violento e intratable.
Don Juan era soltero y continuaba, a pesar de su edad, en la vida licenciosa de que habla tambin aquel anecdotista con su acostumbrada franqueza y semicandorosa mordacidad. En el nico punto en que las habitudes del don Juan haban experimentado variacin notable desde la poca en que lo conoci Gage, era en aquella propensin al aislamiento y poco gusto por la vida de la capital que mostraba por los aos de 1629. Pajomeque fu haciendo poco a poco ms frecuentes sus viajes a la ciudad, y al fin hubo de establecerse definitivamente en ella, yendo a sus haciendas muy de tarde en tarde. Verdad es que su presencia no era ya necesaria en las fincas, pues la fortuna le haba deparado un hombre a medida de su deseo. Gonzalo Mndez, hijo de un antiguo arrendante de una de las posesiones de la fmula Palomeque, llam la atencin del amo por su vivacidad e inteligencia para el manejo de las cosas del campo; y de simple caporal* fu elevado al rango de administrador, y lo que es ms, de confidente del patrn. Era, segn decan, su brazo derecho, le haba pisado la sombra y haca lo que quera de su seor.
Los ociosos y malintencionados, de los cuales haba ya algo considerable en aquellos dorados tiempos, atribuan a diferentes causas la influencia que ejerca Gonzalo sobre don Juan. Unos decan que el criado tena cogido al amo en negocios de la mayor gravedad, y a eso atribuan el favor de que aqul disfrutaba; otros, juzgando ms caritativamente, suponan que Gonzalo era hijo bastardo de don Juan, sin advertir que la diferencia de edades no era tal que pudiese autorizar aquella sospecha; y por ltimo, no faltaban algunos, y esa era la opinin ms acreditada, que aseguraban que el astuto administrador tena pacto con el diablo, que era un grandsimo hechicero, y que a fuerza de brujeras y de sortilegios, haba logrado dominar al caballero. No sabremos decir cul de esas aserciones fuese la verdadera; lo cierto es que don Juan de Palomeque y Gonzalo Mndez eran ua y carne, y que, an cuando se murmurase del administrador, todo el mundo le mostraba consideracin y le bailaban el agua, llamndole por irona el amo de amo.
un nmero
ESQUIPULAS
249
Ya fuese resultado de algunos excesos, o ya porque Dios Palomeque haba comenzado a sufrir de una aguda fluxin de ojos, que fu agravndose, hasta tomar el carcter de una verdadera, oftalma. Los ms hbiles facultativos de la caquiso,
adivinos o aajorines, como los llamaba el pueblo, ms acreditados, haban ensayado en vano sus medicinas y bebistrajos, sin alcanzar a curar al pobre caballero, que por ltimo se haba decidido a ofrecer una visita al Seor de Esquipulas, en quien fiaba ya nicamente su restablecimiento. Tal era, pue3, el objeto de aquella devota, romera, que don Juan debi haber emprendido con un espritu ms humilde y cristiano que el que
pital, los
hemos visto mostrar en los momentos en que estaba para llegar al trmino de su peregrinacin. Pero qb el caso que Palomeque haba acompaado a la oferta de la visita, la de una cadena de oro de tres varas de largo y del correspondiente grosor; y mediante esa ddiva aquella alma mezquina consideraba el asunto de su curacin como un simple negocio entre el Seor de Esquipulas y l. De consiguiente, juzgaba que si obtena su restablecimiento, quedara tan obligado al Seor, como lo estara respecto a un marchante que le comprase por su justo precio la cosecha de trigos del ao, o al que le tomase doscientas mulas a flete.
le
Resuelto a observar todas las formalidades del contrato, acababa de echar pie a tierra, y n bien hubo concluido con sus imprecaciones contra el esclavo conductor del equipaje, cuya tardanza le sacaba de su juicio, Palomeque se puso de rodillas, y en aquella devota actitud, tan poco conforme con el estado de su alma, comenz a andar lentamente el corto espacio de tierra que le separaba de la iglesia. Gonzalo segua a poca distancia con las cabalgaduras.
deda el caballero t no has Seor de Esquipulas de ser como esos malditos mdicos de la ciudad, que tanto me han martirizado intilmente. De tu mano espero nicamente la conservacin de mi vista... Gonzalo, no viene ese perro caribe todava?
,
El administrador movi la cabeza en seal de negacin, y Palomeque aadi con ira:
Le voy a desollar, por vida de la madre que me pari. Seor, ahora tienes una ocasin para acreditarte y hacer que Malaumente la devocin y las ofrendas de los peregrinos. Pintarn el milagro en un cuadro que pondrn dito negro!. en la pared de la iglesia* y la fama negar hasta Mxico
.
. .
250
ESQUIPLAS
y tantos pesos no es para Seor mo Jesucristo, yo falta que me hace la vispierdo?.
. .
oro de valor de ciento desperdiciarse; y con slo querer t, quedar bueno y sano. Es mucha la ta; qu ser de mis intereses si la Gonzalo, con todos los diablos?
Una cadena de
No
padece,
de
esto, el obcecado caballero haba llegado delante iglesia, donde se agrupaba multitud de peregrinos, que, justo es decirlo, acudan a^pedir el alivio de sus
la
Al decir
puerta de la
males o el socorro de sus necesidades, con un espritu ferente del que inspiraba a aquel mal caballero.
de
los elevados cerros
muy
di-
Los ltimos rayos del sol, prximo ya a ocultarse detrs que circulaban el valle, iluminaban con claridad dudosa el grupo de peregrinos arrodillados delante de la iglesia, que ocupaban centenares de .devotos. Gonzalo Mndez, despus de haber altado a un rbol las dos muas, se coloc delante de su patrn, para hacerle paso, entre la masa compacta de los romeros, que, empujados por el administrador, caan a un lado y a otro, abriendo calle al orgulloso seor, que continuaba caminando de rodillas, pues tal era el voto que haba hecho al salir de Guatemala. Lleg por ltimo a situarse delante del camarn donde estaba colocada la imagen. Don Juan hizo una breve oracin y deposit la cadena al pie del crucifijo. Instantneamente el velo opaco que cubra sus ojos desapareci como por encanto, y sinti al mismo tiempo como si un aura suave hubiese templado el fuego ardiente que abrasaba sus pupilas. Estaba fsicamente curado; pero el desgraciado conservaba la peor de las cegueras: la del alma.
CAPITULO
III
LA CADENA.
Palomeque
la
sali
de
la iglesia lleno
casa que se
le
tena preparada,
de gozo y se dirigi a y que era una de las mejores
del pueblo. Si en aquel momento se hubiese presentado Macao, tal vez se habra salvado del castigo; porque quin es el nombre tan duro de entraas que no se sienta inclinado a la compasin en los momentos en que su alma aspira a torrentes la felicidad? Pero la desgracia, del pobre negro quiso que retardase su llegada cuatro horas ms. La casa estaba sin
muebles, pues camas y butacas venan con el equipaje; y don Juan tuvo que permanecer todo aquel tiempo en pie, abruma* do de cansancio y lleno de impaciencia.
ESQIPIJLAS
251
A las diez de la noche se oy el chasquido del ltigo del desventurado conductor de las muas; y no bien lo hubo escuchado Palomeque, se lanz a la calle precipitadamente. El negro, cubierto de sudor, fatigado con la jornada de catorce leguas que haba rendido a pie, haciendo esfuerzos sobrehumanos para lograr que anduviesen las muas, tres de las cuales se haban cansado, estaba apoyado en una de las bestias, que acababa de descargar. La luna alumbraba el rostro del esclavo, en el que se pintaba la expresin del ms profundo abatimiento. Cuando vio que el amo se diriga hacia l rechinando los dientes y apretando los puos de rabia, Macao se incorpor y, cruzando los brazos sobre el pecho, aguard impasible a su
seor.
ta ahora?
Negro condenado don Juanpor qu vienes hasSeor amocontest Macao, sin variar de actitud
dijo
tres
de las bestias se cansaron, y nada bast a hacerlas andar ms de prisa. Y por qu no pusiste la carga sobre tus hombros, perro vil? contest fuera de s Palomeque. Crees que vales ms que una de mis muas? Al decir esto el caballero, agarr al esclavo por el cuello y, a pesar de la corpulencia y vigor del negro, dio con l en tierra y le moli la espalda a coces. En seguida tom el ltigo con que arreaba las muas y le aôt cruelmente durante ms de un cuarto de hora. El dolor no arranc un solo gemido a aquella desventurada criatura, en cuyo rostro pudiera haber visto cualquiera que se hubiese tomado el trabajo de examinarlo, las muestras inequvocas de un odio reconcentrado y de una som-
bra desesperacin.
Cuando el cruel amo hubo desahogado su clera, mand a otros cuatro criados que venan con Macao, que atasen a ste fuertemente a un rbol que haba en el patio de la casa, para que pasase all la noche y continuar el castigo al siguiente da. Palomeque fu obedecido inmediatamente y el negro se dej Hecha esta opeligar, sin oponer la ms pequea resistencia. racin, aderezado el lecho del caballero y servida la cena, don Juan recobr en gran parte el buen humor en que le haba puesto su repentina y milagrosa curacin y despus de haber conversado un breve rato con Gonzalo, se meti e la cama y no tard en caer en profundo y tranquilo sueo.
caballero; todos,
Dos horas despus todos dorman en menos el desgraciado que
la
posada del rico se encontraba ata-
252
ESQIPULAS
do a un rbol, como una bestia feroz. Macao velaba y mediLuego que pudo convencerse de que amos y criados estaban ya entregados al sueo, comenz a trabajar por desasir una de sus manos de la ligadura que la sujetaba; y al fin, despus de cerca de una hora de pacientes esfuerzos, logr quedarse suelta la izquierda. El esclavo sofoc un grito de alegra feroz que estuvo a punto de escaprsele; meti la mano bajo la correa de cuero crudo que le serva de ceidor y sac un pedacito de chaye, u obsidiana, y con el filo de esa piedra fu cortando poco a poco el cordel que le sujetaba la derecha. Pudo al fin romper la cuerda, y libres ambas manos, con la mayor facilidad desat las ligaduras de la cintura y de las piernas. Psose en pie con ligereza, cruz los brazos como lo haba hecho cuando esperaba a su amo, y dirigi hacia la pieza donde dorma el caballero una mirada semejante a la que echara una pantera herida al cazador, ya inerme, a quien se preparase a devorar. Los criados ocupaban un rancho o galera que estaba en el patio. All se encamin Macao con cautela, y como la servidumbre estaba rendida de fatiga,, pudo llegar sin ser advertido y tom uno de los mosquetes con que iban armados los criados libres. Luego que se hubo apoderado de aquella arma, el negro se dirigi aj cerco de arbustos que cerraba el patio de la casa y salvndolo con la mayor facilidad, se encontr en la calle y se sali inmediatamente de la poblacin, tomando el mismo camino por el cual acababa de pasar. Subi lentamente, con su mosquete al hombro, como unas quinientas varas de la, cuesta, y apartndose del camino real, se intern en un bosquecillo, en un sitio de los ms speros y agrestes de aquellos contornos. Desgaj dos ramas de un rbol y las despoj de los retoos pequeos. Despus hinc en tierra los extremos y reuniendo las otras puntas, form una horquilla, atando los dos palos con su ceidor. Hechos estos preparativos, se sent tranquilamente, con el mosquete atravesado sobre las piernas, y se puso a contemplar, con la impasibilidad que pareca ser el rasgo dominante de su carcter, al horizonte infinito, que la aurora comenzaba a teir de gualda y de carmn.
taba.
Entretanto el administrador y los criados d Palomeque,, gente acostumbrada a madrugar, se haba^n levantado ya y Dos advertido la fuga del esclavo y la falta del mosquete. horas despus, el amo estaba tanbin en pe y reciba el informe de la desaparicin del negro. Don Juan no pareca dar demasiada importancia a aquel incidente. Dijo que el temor del castig que tena merecido era nicamente el que haba
B8QUIPULAS
253
originado la fuga del esclavo, y que habra tomado el mosquepara cazar algunos venados en el monte. Por ltimo, expres su conviccin de que Macao deba haberse ocultado en alguna de las inmediaciones opuestas al camino real, por donde el caballero deba regresar. Hechos estos clculos, el hidalgo hizo llamar a su presencia al Alcalde del pueblo, le dio cuanta de lo ocurrido y le encarg, o por mejor decir, le previno que hiciese salir la ronda en busca del fugitivo, indicndole los puntos donde lo deban encontrar, enteramente opuestos a aquel en que se hallaba el negro. Despus, don Juan no volvi a pensar en Macao, seguro de que no tardara la celosa autoridad en presentarle su vctima,, atada como una bestia
te
salvaje.
El viaje de Palomeque no tena otro objeto que el cumplimiento del voto solemne hecho al Seor. As, dispuso descansar en Esquipulas aquella maana y salir, despus de comer, de regreso a Guatemala. A las tres de la tarde las muas de carga estaban listas y las de silla aguardaban, enjaezadas ya, en el patio de la casa. Despus de haber dormido la siesta y recibido los informes del Alcalde, que no haba podido dar con el fugitivo, Palomeque mont, vomitando injurias y amenazando al pobre funcionario con terribles castigos, si dentro de ocho das, a ms tardar, no le remita a Macao, bien asegurado. Psose en camino, con Gonzalo, siguindolos el equipaje y criados a unos cincuenta pasos. La conversacin del amo y el administrador recay pronto sobre los prodigios obrados por la bendita imagen y en particular sobre aqul con que se vea favorecido el caballero, que de seguro iba a hacer mucho ruido
en todo el reino. En esta conversacin iban engolfados, cuando se acercaron a una estrecha garganta dominada por la espesa arboleda desde la cual acechaba Macao, completamente oculto. Habiendo podido divisar a su amo desde que comenz a subir la cuesta, el esclavo, resuelto a tomar una tembl venganza de tantos ultrajes, se puso en pie, examin el arma, y convencido de que todo estaba en regla, hizo descansar el can sobre la horqueta que haba formado, y esper tranquilamente que pasase el amo.
Qu chasco, Gonzalo! deca don Juan burlndose con buen humor. Qu chasco para los doctores, al verme volver completamente curado! Ya se convencern de que no hay gota serena, ni nubes, ni cataratas que valgan. Y ver que me han chufado esos judos ms de ochocientos pesos entre honorarios y medicinas! Qu dirn ahdrdt egos mentecatos?
i
54
ESQUIPULAS
Seor contest el administrador lo principal es vues. tro restablecimiento y dejad que los facultativos digan lo que quieran. Por lo dems, no puede negarse que lo que no alcanza la sabidura humaba, es porque est reservado al poder de Dios. As, seor amo, dad infinitas gracias al Seor de Esquipulas, y sed siempre devoto suyo.
Gracias
al
con una carcajada

oro, querrs decir.
irnica.
Seor de Esquipulas! replic el hidalgo, Gracias ms bien a mi cadena de
El administrador volvi la cabeza horrorizado, al escuchar aquellas expresiones, en que la ingratitud iba agravada por la blasfemia; y no contest una sola palabra.
Al pronunciar la impa frase, don Juan meti la mano derecha en el bolsillo del calzn, y aJ momento la retir horrorizado, sacando un objeto que jams hubiera imaginado encontrar all. Era la cadena de oro que el da anterior haba colocado a los pies de la imagen de Jesucristo! Don Juan vio perfectamente aquella alhaja, enrollada en sus dedos como una culebra, y luego que la hubo visto y reconocido perfectamente, una densa obscuridad cubri sus ojos, como si el sol se hubiese hundido repentinamente en el horizonte. Palomeque dio un grito de horror y exclam:
Ciego! completamente
ciego! Ah! desventurado!
Al decir esto, cay de la mua, en brazos de Gonzalo, que se haba apresurado a. socorrerle. En aquel mismo instante se oy la detonacin de un arma de fuego, y una bala, disparada desde la montaa que dominaba la cuesta, pas silbando sobre El tiro estaba perfecla cabeza del hidalgo; pero sin tocarle. tamente dirigido; el movimiento que hizo Palomeque al caer, le salv de la muerte.
Aturdido el administrador con el extraordinario suceso que acababa de privar a su amo de la vista, apenas puso atencin de pronto en el incidente del tiro. Llam a los criados para que le ayudasen a socorrer al caballero y viendo la cadena, que permaneca enrollada en los dedos crispados de la mano de don Juan, murmur entre dientes, con una sonrisa irnica.
El Seor de Esquipulas ha deshecho
el trato."
LA LEYENDA DEL "CRISTO NEGRO"
TRES VERSIONES POPULARES
En aquellos tiempos de nuestros mayores, en que la veneracin a las imgenes era veneracin de verdad y el respeto a la religin no permita el desacato de eptetos alusivos a tal o cual circunstancia o caracterstica de los santos, no hubo quien osara referirse al color moreno de esta, imagen milagrosa, ni mucho menos llegara a llamarle "el Cristo Negro", como hoy lo hacen con tanto desparpajo los modernistas escritores y los comentaristas que presumen de librepensadores, haciendo alarde de mucha sapiencia criolla.
La reverencia y respeto con que siempre fu mencionada por los antiguos escritores y cronistas la existencia de esta imagen, tampoco dio cabida a la alusin de su color.
como ste es detalle que no puede dejarse pasar por alto en trabajo de la naturaleza del presente, el autor inserta tres versiones de carcter popular que vienen a ser lo que titula estos prrafos: "La, Leyenda del Cristo Negro".
EL PERJUICIO DE LOS COPALES Y LAS CANDELAS

Presmese que la imagen fu hecha y retocada por su autor Quirio Catao en el color natural de Cristo (tan bellamente descrito en el informe que Herodes rindi al Senado romano cuando daba cuenta del aparecimiento del Seor en las tierras de Palestina y Jerusalem predicando sus nuevas docNo puede achacarse ignorancia de este detalle a un trinas). artista capaz de modelar una imagen de lneas y proporciones anatmicas tan perfectas como las que sta posee.
El ensombrecimiento de su color, dicen, puede ser el resultado del tiempo transcurrido desde su hechura hasta estos tiempos; pero, ms que todo, de las condiciones en que fu expuesta a la adoracin de sus primeros creyentes.
Es de creerse que en el principdo de su culto no estaba protegida por los cris'tae's S Su escaparate, corno est hby da;
256
ESQUIPULAS
humo y el calor de las candepero principalmente al humo del pom y la resina del ocote, que en todos los tiempos han quemado los indgenas en sus ritos de adoracin. Asegrase que caminando por los pueblos del Sur y Occidente del pas y visitando los ranchos de humildes inditos que poseen imgenes y altares, fcil es observar que los santos y los ajtares estn afectados de un color negro que les impregna el humo del fuego donde cuecen las tortillas, por la costumbre que tienen las indias de cocinar dentro de la propia habitacin de su rancho. No son pocos los santos antiguos que tienen las indgenas y que han adquirido el mismo color que posee el Seor de Esquipulas. Muchas personas que han caminado fuera de su pueblo y conocen tales imgenes en el Occidente, estn acordes en que existen tales casos, sin que sea esto, naturalmente, una aseveracin concluyente.
y
esto lo expuso al perjuicio del
las,
LOS BLANCOS QUE NO TENAN COBAZON

Otra versin dice que, sabedor Quino Catao del resentimiento de las huestes indias contra las acciones de los encomenderos que los vencieron y oprimieron, ste pudo tener la ingeniosa ocurrencia de presentarles la imagen de un Redentor de color moreno, distinto de los hombres blancos, y de acuerdo con la sencilla asimilacin mental de aquellas humildes genUn Cristo tes, ansiosas de una. fuente de piedad y consuelo. moreno entendera mejor sus plegarias contra los actos de los hombres blancos. que, para ellos, ms pareca que no tuvieron corazn.
. .
EL MILAGRO DE SU RESPLANDECENCIA
Cuntase que habiendo terminado el trabajo de burilado en la imagen que haca, Quirio Catao procedi a su pintura y retoque; y cuando se haba emancipado espiritualmente en la. concepcin de los detalles y rasgos de la imagen, el pincel daba colorido a las facciones con vivas tonalidades que fueron plstica narracin del martirio sufrido por el Seor. Mas aconteci que a medida que el pincel corra interpretando las inspiracin del artista, la imagen resplandeca con fulguraciones que exigan ms sombra, y sumido en esa transportacin del artista, Qiro Catao le dio con su pincel una colaboracin singular que semeja Ja tonalidad del bronce que desafa los tiempos y amina Hta elferntr.
(
ESQUIPULAS
257
Sin embargo de lo anterior, sobre todo prevalece el tenor del contrato que manda a hacer a Quirio Catao "para el Pueblo de Esquipulas Un Crucifixo de Vara y media, muy bien aca-
vado y perfeccionado".
La
perfeccin incluye
el
color natural,
si sufri cambio aleono pensar que el color de la imagen fu por causa todava indeterminada.
y no queda sino
el
hoy
la fama del Seor de Esquipulas ha crecido tanto, que se le acepta cariosamente en el trono del corazn de sus fieles, y all mora con su color moreno, hasta en la visin de los instantes en que se invoca su proteccin, aunque haya quien
Mas
tenga
la irreverencia
de llamarle "el Cristo Negro".
LEYENDAS Y TRADICIONES DE ESQIPULAS EN EL ALMA POPULAR

LA VANAGLORA DEL CONSTRUCTOR
La tradicin de los hechos extraordinarios ocurridos en Esquipulas no est escrita solamente en las pginas del libro, ni en los testimonios que en el Templo se encuentran; tambin hay casos que van pasando de boca en boca y se refieren entr* las masas populares con tono de autenticidad. Tal el que aqu se consigna, sin que se sepa o se haya visto escrito en parte alguna:
Cuntase que el director de la construccin del Santuario, a quien desde luego hay que suponer de oficio albail, fu muy elogiando por la belleza y suntuosidad de la obra. Engredo por estos elogios, el maestro -se sinti ''ancho", y cuando en una
ocasin lo alababan,
l
contest
muy
ufano:
ot*"=
parte,
S; este
Templo
est
muy
"galn", pero ahora voy a
all
voy a
ha^cer otro mejor.
tarde subi para darle unos retoques a la parte alta; obra, cuando en sus odos repercuta^ los elogios de las gentes, tal vez pensando en el prximo templo, que lo hara mejor, los andamios faJlaron en su sostn, el equilibrio se perdi, y el maestro albail se vino al suelo terminando all sus das. Por eso dicen que otro templo como ste ya no ha habido quin lo haga.
Ms
y cuando estaba ms embelesado en su
Esta, historia
popular,
lneas al
y como
amable
no consta en parte alguna; es meramente se lo contaron as lo cuenta el autor de estas

lector.
LA LEYENDA DE LA "QUEBRADA OBSCURA"

imagen
Refirese, como tradicin, que viendo la celebridad de la del Crucifijo de Esquipulas, que atraa a tantos miles de creyentes, la jefatura de la Iglesia dispuso trasladarla a la capital de Guatemala, todava en los das de la Colonia.
traslacin de? fe acra
Aconteci que habindose hecho los preparativos de la imagen en un asto especial, ste ft coto
ESQIPULAS
259
cada en andas y se organiz la caravana de fieles y sacerdotes que deba conducirla a la antigua capital; pero cuando apenas haban caminado poco nmero de cuadras, los conductores de (ro pequeo), de dondp la imagen llegaron a una quebrada no fu posible pasar, debido a que el anda se haba vuelto tan pesada, que no haba nmero suficiente de hombres que pud'eran transportarla. Como se discurriera en los medios de poder conducirla en hombros, sucedi que inesperadamente se obscureci el da y la caminata tuvo que suspenderse hasta esperar el aclaramiento del tiempo, el que tard tanto como dur Ja perseverancia de aquellos hombres en su propsito de trasladar la imagen a la capital.
Visto el extrao fenmeno, alguien hizo notar que aquello no era sino una manifestacin de que la imagen del Seor Crucificado de Esquioulas no deba moverse de su Templo, pues su morada en este lugar era un privilegio de su Pueblo, que es punto que pone a prueba la fe v el amor de los creyentes, quienes hasta l vienen en romera de visita,.
,
Con tal evidencia que hasta p da de hoy es referida como uno de los milagros y asombrosas tradiciones de esta
1
imagen
morando en su Santuario, v la quebrada qued bautizada con el nombre de "Quebrada Obscura", que es la oue atraviesa la Calle del Santuario, y hoy la salva el Puente Grande.
la
comitiva desisti de su empeo:
el
Seor sigue
LA TRADICIN DEL POLLINO DE f .A PROCESIN DEL DOMINGO DE RAMOS

cosas notables en el desarrollo de los cultos en EsouiJo sinceras v pintorescas aue son, no pueden pasar desapercibidas. Una de ellas es la piadosa y constante devocin de un creyente mexicano que fene el cuidado de enviar, ao con ao, un burrito en aue sale montado quien representa al Seor en la procesin del Domingo de Ramos, evocando la entrada triunfal de nuestro Seor Jesucristo a Jerusa-
Hay
pulas,
que por
lem, con cuya ceremonia se inician los oficios sagrados de la
Semana Santa.
Esta devocin data de algunos aos y ella pone de manifiesto la fe y el amor de los que creen en el Seor de Esquipulas, sin que sean obstculo la distancia ni las fronteras.
360
ESQUEPULAS EL RBOL DE MANZANOTE QUE SE ENCUENTRA CERCA DEL SANTUARIO
ao, miles de personas han pasado y pasarn rbol de Manzanote que se encuentra sembrado cerca del 8 tino del Santuario, sin siquiera sospechar la leyenda que l encama, de la devocin del ms piadoso, justo y santo de los romeristas que llevaron sus pasos a este lugar de mstica ado-
Ao con
al
junto
racin.
Sin embargo, con su silenciosa presencia y con sus ramas abiertas en actitud de plegaria, este humilde arbolito, modesto y sencillo como el apstol que lo sembr, es una ofrenda viviente del Hermano Pedro de Bethancourt, dejado como recuerdo, como un legado de obra bienhechora, para que abrigara con su sombra al triste penitente que en su dolor o en su pena se acogiera a la noble proteccin del hermano rbol, que bajo el techo de su fronda sabe darnos lecho para descansar.
Hay seres que pasan por la tierra y la existencia de sus obras perdura con delicada belleza enmarcada dentro de la sencillez ms pura: Bajo la sombra de este Manzanote cuntos peregrinos no han desgranado el caudal de sus pensamientos ntimos, de sus recnditas penas y de sus caros recuerdos! Y es seguro que la sombra del hermano rbol acarici y consol su espritu, con la misma suavidad de seda que la mano del Hermano Pedro supo siempre acariciar a los afligidos.
LA LEYENDA DE OTRO RBOL FAMOSO

Cuntase en estas tierras de Chiquimula de la Sierra, que aquel mismo ao en que fu sembrado el rbol de manzanote en Esquipulas, entre ios cordones de piadosos romeristas que pagaban por la ciudad cabecera y visitaban la Parroquia de Chiquimula de la Asuncin, un hombre de aspecto humilde, conocido eri la capital de aquel entonces que hoy se llama Antigua por la letrilla de una cuarteta que cantaba por Guatemala las noches en sus calles solitarias, detuvo tambin su paso y visitando la Parroquia dej sembra.do un pequeo arbolito en el costado derecho del Templo, donde tiempo despus fu trazado jr construido el actual Parque Barrios.
Al hacerse dicho parque, el pequeo rbol fu respetado y hasta el da de hoy se encuentra ajl, siendo el nico .rbol de EgquinsXidtt qftfe por tfiii e conocer y <$& l ilustre varn que
ESQUIPULAS
lo legara,
261
en su paso por esta ciudad de Chiquimula, lo trajo del Per; tal el decir de los criollos ms antiguos. (14.)
Es notorio entre
ta tiene
los
habitantes de por ac, que esta plan-
muchas cualidades medicinales y es aplicada en infinidad de recetas caseras. Su flor es de una fragancia exquisita. As perdura en estas tierras el recuerdo del paso del Her-
mano Pedro de Bethancourt, que tambin encamin sus pasos hacia el altar del Seor de Esquipulas, y ai caminar entre los romeristas no cantaba los cnticos de adoracin y alabados de aqullas sino la letra de su cuarteta inmortal:
"Acordaos hermanos que una alma tenemos, y si la perdemos no la recobramos."
Aqu, el alma del apstol vive en estos rboles sembrados por sus manos cariosas, y al recordarlo, el eco de su cancin y su triste campanita. parece volar como jilguero en las copas de los pinares y en las cumbres de la sierra chiquimulteca.
PETICIN SINGULAR QUE
NO ES ESCUCHADA
La riqueza de motivos que tiene la tradicin popular sobre hechos extraordinarios verificados en este Santuario, nos habla de este caso:
En una ocasin llegronse en romera a Esquipulas, para adorar al Seor, dos hombres que estaban vinculados por el compadrazgo. Al llegar a la poblacin, sus primeros pasos se encaminaron al Templo, donde penetraron con todo recogimiento, y postrndose ante el altar de la milagrosa imagen, cada quien encendi su candela^ de cera, en ofrenda que fortaAconteci que al estar rezando leca sus ntimas peticiones. uno de los compadres, la candela ofrendada por ste se cay hacia un lado; presto estuvo el ofrendante a levantarla y colocarla de la mejor manera, despus de lo cual continu rezando y haciendo sus peticiones. Volvi a suceder que la candela se cay por el lado opuesto, sin que pasara este fenmeno en las
dems
(14)
velas ofrecidas.
Zacapa, en
el
la
En
casa del seor Rodrigo Estrada, donde anteriormente
tuvo
Hotel Amrica, se encuentra otro rbol de Esquinsuchil, conside-
rado como privilegio y nico ejemplar en este Departamento.
262
ESQUIPULAS
El otro compadre comenz a inquietarse por tan rara casualidad, y tambin a sospechar que su compadre, o no oraba con la fe debida, o algo gordo se traa en la conciencia. De todas maneras avis a su compadre que la candela se haba cado nuevamente, para que la colocara como era debido. La candela volvi a caerse, por tercera vez.
. .
otroser mejor que cambie esa Compadre candela por otra de mejor Es de misma clase de suya, y recuerde que commisma tienda, compadre. pramos en Entonces vez sea que usted no est orando Seor con toda devocin. No, compadre; precisamente estoy pidiendo de todo
dijo
el
cera.
la
la
la
la
tal
le
al
le
corazn que me conceda un milagro; pero parece que no quiere concedrmelo. Un milagro, compadre? S, compadre; un milagro que yo creo que slo l me lo
.
.
puede hacer. Y qu milagro es se? Que mate mi enemigo X. N., con quien estoy resentido dificultades del por Ay, compadre! El Seor de Esquipulas no hace esa
a*
las
terrenito.
clase de milagros.
Si X. N.
le
no tiene razn,
el
Seor
lo casti-
encienda mil candelas, el Seor no escuchar sus peticiones. Compadre: usted est ofendiendo la justicia divina; pdale perdn a Dios ... Despus regresaban los dos compadres, trayendo una aprovechable enseanza en el corazn.
gar;
si la tiene,
aunque
La candela haba hablado con harta elocuencia.
LOS LOCOS DICEN LA VERDAD

del
Cuntase en Esquipulas de tres individuos que en los das ao 1860 robaron unos candeleros de plata del Santuario. Por la astucia que emplearon los ladrones, el hecho haba quedado oculto; mas aconteci que pronto obtuvieron su merecido, con la justicia del que todo lo ve, sucediendo estas cosas de la manera siguiente: Inesperadamente cay gravemente enfermo de fiebre, el que hizo de jefe de ellos; presa de un delirio terrible, se levant desnudo, dando gritos, y al encontrar a otras gentes por la calle se denunciaba a s mismo, revel quines eran los cmplices e indic el lugar donde estaban enterrados
ESQUIPULAS
los candeleros,
'263
en un arenal no muy distante. Se confirm el encontrar los objetos en el lugar indicado y fueron restituidos al Santuario. El Seor haba aplicado su inexora-
hecho
al
ble justicia.
LO DEL CAMARN QUE SE DUERME

Cuntase de otro hombre que se qued oculto en el inteTemplo,y cuando ste fu cerrado, extrajo una buena suma de dinero de la caja recipiente donde los peregrinos y
rior del
devotos depositan sus limosnas al Seor. Cuando consider que lo nico que le faltaba era esperar que abrieran el Templo al da siguiente, para salir a disfrutar el fruto de su rapia en los saraos de la feria, se acomod esplndidamente en una banca, acariciando con ambas manos sus bolsillos repletos de dinero, y as se fu durmiendo, transportado en visiones de una Cuanfrancachela, como nunca habala gozado en esta vida. do las horas del alba se acercaban, un profundo sueo se apoder de l, al grado de no or cuando quitaron llave de las puertas, a pesa^r del fuerte eco que cualquier ruido produce en el Templo, ni or los pasos y los cnticos de los romeristas que invadan el templo entonando alabados, como es tradicional Horizontalmente estaba aquel husped durmiente, hacerlo y cul sera, la sorpresa del sacristn, que iba delante de las cantadoras, al notar su inesperada presencia y su inalterable sueo; esto permiti notar inmediatamente la fechora, y cuando, despus de tomarse algunas precauciones necesarias, fu despertado, el aturdimiento de que era presa y su mismo desconcierto le hizo confesar el sacrilego robo cometido, quedando bajo la accin de las autoridades. Este hecho es notorio y se refiere en todo el pueblo de Esquipulas como un caso que encierra mucha- moraleja para los discpulos de Gestas.
.
OTRO CASTIGO EJEMPLAR

Refirese, entre estas tradiciones populares, otro caso de En un infausto da del mes de Octubre de 1897 penetr en Esquipulas una partida de facinerosos, de los que unos se dirigieron al Santuario, con la, idea de encontrar valioso botn para sus instintos de robo; y tratando de romper la puerta de la sacrista estaban, cuando alguien oy, quien sabe debido a qu motivo, ruidos parecidos a los que hace una fuerza militar al venir; el miedo los contuvo, apoderndose de ellos el ms completo desconcierto. Mientras tanjusticia divina ocurrido as:
26
to,
el
ESQUIPULAS
all
otros haban roto la puerta del despacho, cometiendo robo de varias cosas de valor.
Sucedi que entre estos hombres ha^ba uno que vio con inters la caja donde estaban los santos leos, por ser hecha toda de plata, y se la llev. Pero al salir de la poblacin los compaeros, en precipitada fuga,, ste se qued como aturdido, sin encontrar camino por donde poder marcharse; mientras los vecinos volvieron del susto, que no era poco, y vindole y reconocindole como uno de los non gratos visitantes, lo apresaron sin dificultad porque iba y venia en todas direcciones, sin saber lo que ha^ca; capturado que fu, se recuper la caja, que fu nuevamente llevada al Templo, mientras el criminal iba a purgar su delito a la crcel.
sumo
UN BURLADOR BURLADO
Cuntase en Esquipulas que en los tiempos en que el Padre don Juan Pa<z Solrzano era el Capelln del Santuario, por el ao de 1904, suplic a los romeros por medio de avisos fijados en los caminos inmediatos, que los de buena voluntad trajesen una piedra, necesaria en los grandes empedrados que por ese entonces estaba habiendo en derredor del Templo. Un individuo que vena en romera vio el entusiasmo de los dems, que se ponan una piedra al hombro, muy conteneos, y por esto ri de lo lindo y se burl de ellos. Pero al pasar por un charco este amigo burlador, dio un paso en falso y cay en el lado, manchndose el traje, que, para colmo, era de color blanco; no pudiendo resistir que entonces les tocara a los otros el turno de rerse, se intern en el campo inmediato buscando el ro, donde lav l mismo su ropa, por lo que se qued oculto todo el da* hasta que sta se sec. Reconociendo su falta y su castigo, al da siguiente fu a buscar una piedra grande y la llev con el debido respeto.
OTRO CASO EN TIEMPO DEL PADRE PAZ SOLRZANO

Segn l mismo refiere, un da iba el Padre Paz Solrzano a celebrar una misa cantada ante la imagen del Seor, cuando not la punta de un palo grueso, metida en una reja de las
ventanas que dan al camarn, as como que uno de los vidrios estaba roto. Esto indicaba cosas anormales, sin embargo de lo cual, su atencin dedicada a la verificacin del culto y no manifestarse ningn otro indicio notable, hizo que el asunto pasara, por el momento, sin mayor importancia.
ESQUIPLAS
265
Al terminar la misa, no haba pasado media hora de estar en su casa el Padre Paz Solrzano, cuando fu avisado que de una de las estatuas que adornan la portada del lado sureste Sin que fuese tocado nada de del Templo penda un cordel. esto dio aviso a la autoridad, pues era evidente que se haba cometido un delito. Grande fu el alboroto, aunque nada se averigu. Pero una mujer que iba al ro a traer agua, por un potrero inmediato, oy quejidos en un matorral, y al dar parte a la autoridad encontraron a un hombre golpeado, a quien llevaron para averiguar la causa de los golpes que sufra; l declar que se haba cado al pasar un puente.
Su informacin no era verdadera, pues tena la espalda toda raspada y se encontraba cerca del Santuario, del lado mismo de la portada donde estaba el lazo delator, mientras que el puente que mencionaba se hallaba muy distante; los pedazos de cornisas y molduras recin arrancadas decan muy claro que all se haba desplomado un cuerpo. Con el proceso correspondiente fu conducido a la cabecera departamental, por presunciones de escalamiento, sin que el Capelln pidiese nada contra l.
haban transcurrido quince das cuando se vio pasar la llanura inmediata al Templo, y caminando por ese lugar otra mujer, oy que dijo: "Si no entr, ahora s me entro", y prosigui su camino.
al
No
mismo hombre por
Antes que pasara un mes de lo antes narrado, cundi en Esquipulas la noticia de que lejos de la poblacin haba muerto dicho hombre de manera trgica. El Padre Paz Solrzano no quiso consignar en su relato, por humana consideracin, el nombre del sujeto y el lugar de donde, se supo, era vecino.
266
ESQUIPLAS
mmm
' :.
;."
'
ife
Panorama del hermoso
valle en que hllase asentada la Ciudad de Chiquimula, Cabecera del Departamento, visto desde una de las cumbres inmediatas.
PAGINAS SELECTAS
ESCRITAS EN EL "ALB11M DE RECUERDOS" DEL TEMPLO
Los siguientes, son pensamientos y testimonios de distinguidas personalidades que en diferentes pocas han visitado este clebre Santuario, entre los que figuran nombres de conocidos elementos de las colonias extranjeras, de la sociedad, de los crculos profesionales y tambin altos jefes del Ejrcito de
Guatemala.
El 9 de Septiembre de 1885, estuvieron los que suscriben a conocer al Seor de Esquipulas y el hermossimo templo; y para memoria firmamos a continuacin. J. Francisco Mollinedo, Coronel. Francisco Menda, Capitn.
De passage Esquipulas je n'ai pas voulu quitter Tendroit sans visiter l'glise. J'ai t merveill de la richesse intrieure J'oserai affermer que dans aucune Rpuet du travail d'art. blique Centro- Americaine, on ne pouvait trouver monument plus beau au point de vue architectural. B. Despalanges. Esquipulas, le 22 juin 1894.
Vertido al castellano, este testimonio dice: "De paso por Esno he podido abstenerme de visitar la iglesia. He quedado maravillado de la riqueza interior y del trabajo de arte. Y puedo afirmar qu en ninguna Repblica de Centro Amrica es posible encontrar monumento ms bello bajo el punto de vista arquitectnico."
quipulas,
Desde Pars saba que se veneraba la Sagrada Imagen del Seor de Esquipulas. Ahora que tuve el gusto y la suerte de poder arrodillarme ante ella y de saber los milagros que s$ le deben, encuentro que lo que me pareca ponderacin queda muy Esquipulas, Abril 27 de 1896. Carlejos todava de la verdad. los de Nosedo. * *
El da 31 de Julio de 1898 estuve en este Santuario visitanla milagrosa imagen del Seor de Esquipulas que guarda. Como creyente y en prueba de la fe que tengo en el Ser Supremo
do a
268
ESQUIPULAS
escribo la presente, rogando con fervor que
mantenga perfectamente con mi familia. * -k
Erasmo
como hasta aqu me

J. Chinchilla.
El da 27 de Julio de 1898, los que suscribimos hemos visitado el famoso templo que existe en esta villa y hemos adorado a la Santsima imagen del Seor de Esquipulas y como una prueba de nuestras creencias hacia un Ser Superior en la naturaleza, firmamos. Gral. Manuel Duarte. Capitn Joaqun Flores. Benjamn Flores. Lucas Alarcn. Jorge Rodas. Jess Prado. M. Rivas S:
16 de Octubre de 1898. Creyente desde nio en la fe cristiana que adoptaron mis mayores, y sumiso a ese afecto desconocido que nos ensea la conciencia, me he honrado visitando el suntuoso templo que en amor a la religin le ha erigido al Divino Maestro o sea al Mrtir del Glgota la Humanidad. Creo en l, lo venero y como tributo a su bondad para con sus hijos me acojo a su guarda. Manuel L. Medina C.
Los infrascritos visitamos hoy, 8 de Febrero de 1900, el templo de Esquipulas, e hicimos una fervorosa visita al Seor. Joaqun Flores, Coronel Efectivo/ Jefe de las fuerzas expedicionarias de Chiquimula. Por los seores Capitn Enrique Valds y Subtenientes Cayetano Paniagua y Arturo Mairoqun, Rodolfo A. Mendoza. Comandante Local, J. Antonio Espaa. Capitn de Compaa Abraham Aguirre. Por Jos Mara Cano y por m, J. Ramn Rosel. Subte. Ayudante, Amadeo Muoz.
En la Villa de Esquipulas, a los och das del mes de Febrero de mil novecientos ;\ y siendo las tres p. m. del da jueves ya mencionado, nos presentamos los infrascritos en el Templo de Esquipulas con el objeto de hacer una visita fervorosa al Seor. Todos nosotros componemos el Cuerpo de Ingenieros Expedicionarios de Oriente.El Primer Jefe, Teniente Coronel Jos
Antonio Camey. El Segundo Jefe, Comandante J. M. Ruiz RurCapitn Ayudante Manuel P. Crdova. Capitn Ayudante Rodolfo A. Mendoza
det.
en
el
El que suscribe, francs, y por consiguiente poco ilustrado
idioma castellano, no puede hacer ms que expresar sencillamente su admiracin viendo una vez ms esa manifestacin
ESQUIPULAS
269
de la grandeza de nuestra santsima Religin; que hagan lo que quieran sus enemigos, siempre quedar izada nuestra bandera que se llama la Fe y que veinte siglos ha consagrado. Veni, vidi, vici, dijo Csar; pero siendo ser humano muri y ahora a pesar de haber sido el hombre ms potente de su poca no* dej ms que un lejano recuerdo a la posteridad. Nuestro Seor Jesucristo vino humilde, sus legiones se componan de unos pobres artesanos. Ahora el mundo entero le adora y en cuanto ms lo atacan en sus discpulos y en sus instituciones santsimas sobrevive y sobrevivir siempre en nuestros corazones. Al divino Seor Crucificado de Esquipulas le pido proteccin para mis hijos Mauricio, Susana y Margarita, la conversin de N. N. y para toda mi familia que dej en Europa, su amparo. Para m nada ms que lo que le parezca. Soy su humilde servidor. A. Julio Corvetet. Esquipulas, 19 de Enero de 1901.
la promesa que hice al Seor de Esquipulas de una visita; visita que le ofrec durante mi penosa enfermedad en el ao de mil ochocientos noventa y ocho. Esquipulas, Enero 9 de 1901. Javier Portillo R., abogado. Por buena suerte en los ltimos aos de mi vida he visitado varias veces el famoso Santuario de Esquipulas con admiracin grande, tanto por su hermosura arquitectnica, como por los beneficios que hace a los verdaderos cristianos, a los que piden con conciencia limpia la misericordia del Seor del mundo.
Cumplo con
venir a hacerle
Doctor Nicols Antoniades (francs) de 1905. * *
Esquipulas,
19 de
Mayo
Por la gracia de esta milagrosa imagen del Seor Crucificado de Esquipulas tuve la dicha de postrarme a sus pies el da 15 de Agosto de 1905.Manuel Santa Cruz M.
Hago constar que admiro la grandiosa obra del templo edificado por nuestros antiguos y celebro el celo que actualmente hay por conservarlo. Esquipulas, 10 de Mayo de 1905. Victo-
rino F. Barrios.
Al Seor de Esquipulas A. M. D. G. Seor de Esquipulas: Eres t aquel qu se roba los corazones de los hombres y con el sonido d su voz los atrae desfte fes confnes de Centro Am-
270
ESQUIPULAS
rica? Gracias, Dios mo, porque me hiciste aprovechar la gracia especialsima de conocerte, contemplarte, llorar a tus pies mis ingratitudes y pedir perdn por lo mucho que te he ofendido! Por qu se siente en este Santuario la necesidad de orar Por qu cantan todos himnos diferentes, de todos sin fatiga? sale una columna de alabanza que desde la tierra sube hasta el cielo? Por qu, en medio de esa santa confusin de voces, claro puedo escuchar un sollozo, un lamento, el ay! del cristiano desterrado que suspira por su patria, el cielo? Ah, las cosas humanas nacen, perecen, pasan; pero lo que es de Dios quedar mientras lo quiera la voluntad divina; y la peregrinacin y tu Santuario, Seor de Esquipulas, grita al corazn que ests en medio de tus hijitos, consolndolos en sus fatigas, ensendoles el camino de la gloria. Bien claro lo veo: No es el cielo ganado con flores sino con espinas, slo hay un camino para ir a ti: las lgrimas, la penitencia, el amor al prjimo, por tu amor: como lo deca Gerson al comenzar su obra cuasi inspirada "El que te sigue, no anda en tinieblas" Seor, ensame cmo debo amarte! Esquipulas, 7 de Enero de 1906. J. Samuel Ortiz (Doctor y escritor)
.
El cuatro de Julio de mil novecientos seis, los infrascritos Ingenieros visitamos el notable Templo de Esquipulas, admirando su magnfica construccin, la sencillez y humildad verdaderamente cristiana con que se venera la imagen del Seor. Carlos Bendfeldt. Jacinto Badilas. Julio Salles de Miquelle.
travs de los siglos y mientras exista la gloria inmarcesible del Mrtir de la Cristiandad, los pueblos venerarn el recuerdo que ostenta de aquel sacrificio, la Sagrada Imagen de este
templo.Esquipulas, 7 de Enero de 1907. Salvador Guerra (Lie). Felipe Mendizbal. Gabriel E. Monzn. * *
30 de
Mayo
de 1907.
Claudio Urrutia.
Francisco Vela.
(Ingenieros.)
En
el
mes de Junio
la
del corriente ao,
encontrndome yo
muerte, ped a la milagrosa imagen del Seor de Esquipulas me diera valor para salvarme del peligro en que me encontraba, lo cual recib y acept el milagro recibido. Esquipulas, Octubre 17 de 1907.Jos G Ortiz.
prximo a
E8QUIPLAS
271
Recuerdo de militares de alta graduacin. Esquipulas, 17 de Octubre de 1907.-Jos Flix Flores. J. M. Letona, Felipe Jos Reyes. Salvador Ochoa. Jos Ma, Orellana. S. Pereira. Pedro Ros. Mauro de Len R. Enrique Haeussler. R. Menndez G. E. Aragn Glvez. Santiago Romero. Salvador S. Alarcn. Carlos Dighero.
A. Flores.
Como un recuerdo que vivir sagrado en mi alma, en mi corazn grabar este da en que tuve la dicha de conocer al Seor de Esquipulas. Despert en m la fe, que ya haba perdido preocupado con las penas y la pequea felicidad pasajera que el mundo puede proporcionarle a un mortal. Esquipulas, 17 de Octubre de 1907.
Esquipulas, 27 de Agosto de 1909. Vine por fin a este gran templo y no supe qu admirar ms. La grandeza del templo en la Amrica, Latina es de primer orden, la popularidad de la imagen venerada aqu es conocida de todo el mundo. Admirador y fiel intrprete de los sentimientos de mis padres deposito gustoso
mi firma.
M. A. Sigu Ars.
En Esquipulas la naturaleza ayud a la fe: la Providencia derram sus dones para que esto fuera ms grande. Dad para recibir: una oracin ser un milagro. Esquipu-
las:
13 de Febrero de 1909.
G. Valenzuela (Ingeniero).
En 2 de Septiembre de 1909, tuvimos la dicha por tantos aos soada de visitar el suntuoso Santuario del Seor de Esquipulas, en el cual omos la Santa Misa y oramos al pie de tan venerada y milagrosa imagen. Pedro Gavarrete. V. Pineda S.

En
Esquipulas a doce de Marzo de mil novecientos doce que
ingres a esta poblacin
como empleado militar, visit al divino Seor de Esquipulas y durante quince meses diez, y ocho das que permanec en servicio, tuve la satisfaccin de venir varias veces a adorar tanta grandeza. Esquipulas, 30 de Junio de 19a$>~Emulo Solapo (Octfonel).
%7%
ESQUIPULAS
OFRENDAS LRICAS ESCRITAS EN EL 'LBUM DE RECUERDOS".

IMPRESIONES
No
es esa lira
que pulsa
el
bardo
acento.
La que acompaa mi pobre
Es con las voces del sentimiento Con las que hoy habla mi corazn. Son esas voces que suenan siempre Entre el silencio y entre la calma; Son esas voces que brota el alma Las que hoy me prestan inspiracin.
el recuerdo que el alma deja Donde ha sentido sus emociones. Ante las aras del Redentor; Donde han latido mil corazones, Donde han subido de los que sufren
Es
Esos vapores, que eleva el llanto Con los gemidos, que son el canto De los que viven entre el dolor.
Son emociones que no me explico Las que hoy embargan la mente ma; Son esa mezcla de la alegra
Con
los recuerdos del padecer.
Son esas luces, que el alma mira Cuando se rasga su negro velo
En
Por
esas horas del desconsuelo

las
que
el
hombre pasa
doquier...
Ante
la vista
de este Santuario
De todo el mundo tan venerado, Yo fui dichoso, porque he llorado Con ese llanto que hace gozar.
Desde la cumbre de la montaa Se ve el Santuario como palomar Que canta al alma con ese idioma Que l atea sola sabe emxjher.
r
"
ESQUIPULAS
la oy al instante, mis dos rodillas, resbalaron por mis mejillas Gotas de aroma del corazn...
273
Su
voz, la
ma
Y Y
Y
se doblaron
desde entonces sent borrarse

la historia de
Toda
mis dolores,
vi brillando
con sus fulgores
Del Nazareno la Religin...
Ante ese Cristo no puede
el
hombre
Mostrarse altivo ni indiferente; Por ms que quiera dobla su frente. All se escucha su santa voz! Ante esa imagen no hay ms lenguaje
Que el de ese llanto, que el alma Es una frase por cada gota,
i
brota;
Slo lo entiende
eso,
el
alma y Dios!
Por
en vano, dejar yo quiero Como un recuerdo del alma ma, Bajo la forma de la poesa Lo que yo entonces pude sentir.
bien lo sabes Dios de clemencia!

aras,
Ante tus
yo
Toda
la historia
te he entregado de mi pasado.
All te
queda mi porvenir!
Esa es la huella que deja en mi alma La remembranza de aquella tarde. Esa es la llama que alumbra y que arde;
Que nunca, nunca,

Toda
la gloria
libro,
se apagar!
al olvido
Yo nunca puedo dar
de aquel momento,
cual monumento,
lo dejar?
en este
Mi pobre pluma
2U
Es
el
ESQUIEDLAS
recuerdo que el alma evoca momentos en que se llora! Es voz que pide, suplica y ora En su profunda meditacin. Ese es el canto del que suspira, En esas horas en que se gime; Ese es el canto bello y sublime. Es ese el canto del corazn!
En
los
Federico Virto.
Esquipulas, 20 de Febrero de 1884.
DESPEDIDA
oh Padre tierno! mi amor, mi gloria: Por siempre en la memoria Tu imagen llevar. Y en todos los instantes
jess
i
Mi
bien,
Con slo tu presencia Benigna, bondadosa, Por obra prodigiosa,

Lograron sanidad.
De
vida pesarosa,
Con alma cariosa Tu nombre evocar.

Al ara sacro-santa Llegu de tus altares
Mas ya que he visitado Tu bello, solitario

Magnfico Santuario, Con tanta devocin, Lloroso me despido Tu nombre bendiciendo Y humilde a t pidiendo Piedad y bendicin.
all
qu singulares
Afectos disfrut!; All mi corazn, Mi mente, mis sentidos Te fueron ofrecidos Con grande y pura f.
Adis en fin! adis, Jess amante y po; Te ofrece el pecho mo Perpetua adoracin.
i
Mis penas, mis angustias, Mis crueles sufrimientos, Y todos mis tormentos. Miseria y horfandad,
Que en
este sacro-Templo
Rodeado de hermosura Hall dicha y ventura Mi pobre corazn.

Dionisio e la Cruz O.
Escfuipulas,
Febrero 4 de 1886.
CASOS CONCRETOS DE MILAGROS, CUYOS TESTIMONIOS SE ENCUENTRAN EN EL TEMPLO
EL MILAGRO DE LAS PIEDRAS.

En el ao 1603, viva en Mxico un mozo de origen espaol que lleg procedente de la Habana, en busca de la vida, llamado Juan Rodrguez; este hombre era casado, con hijos y muy pobre, no obstante lo cual ofreci una visita al Seor y la cumpli viniendo a estas tierras en romeria; pero como no tuviera dinero para llevar un recuerdo de su visita al Seor, aconteci que pasando en su regreso por el ro Tepoctum, cogi tres piedrecitas que era lo nico que poda llevar a su esposa; dicindole al llegar: '.'Hija, aqu estn estas tres piedras que cog en el ro"; y desatando en seguida el pao en que las llevaba, grande fu su sorpresa cuando al verlas hallaron que eran de oro, con las que se socorri grandemente la familia. Las gentes que tenan conocimiento de este hecho se maravillaban y crean en el Seor.
LA CURACIN DE UNAS ULCERAS.

El ao de 1618, Pedro Ruiz, de la Ciudad de Granada, lleg a Esquipulas con muchas lceras abiertas en una pierna, sin esperanza de remedio humano; y postrndose humildemente ante el Seor Crucificado, despus de una hora de fervorosa oracin hall que se le haban cerrado la mayor parte de ellas, quedndole unas pocas que a los diez das se le cerraron; con lo que se sinti hombre sano y feliz por un milagro de su f
al
Seor de Esquipulas.
OTRA CURACIN DE PIERNA ULCERADA.

Un da del ao 1621, un pobre indito llamado Juan Anque tena la pierna toda ulcerada, entr arrastrndose a la Iglesia, por no poder andar; habindose postrado ante la Sagrada Imagen, en breve rato se levant tan lleno de gozo, que en la misma Iglesia, a vista del gran nmero de romeristas all presentes empez a dar pasos, y despus saltos, saliendo bueno y saencr, tfcm lo que loe testimonios de tos milagros tfcl 3br
drs,
*
276
. ,
ESQUIPULAS
ms y se esparcan entre los habitantes de muchsimos lugares, afianzando la f en los creyentes y conmoviendo el corazn de los incrdulos.
crecan
LOS DOS CIEGOS HONDURENOS.

En 1680 Dionisio Aguirre y Juan V. de Aguilar que vivan en la poblacin de Trujillo, del Estado de Honduras, viniendo juntos en romera para encontrar remedio a su mal, pues ambos eran ciegos, pidieron con todo fervor la gracia del Seor Crucificado, saliendo de la Iglesia ambos con vista.
EL CIEGO Y EL TULLIDO.
otra ocasin del mismo ao de 1680, estaban junto de la sagrada imagen dos indios, uno ciego y otro tullido, llamados Juan Ventura el ciego y el tullido Juan Santos; sucedi que inesperadamente cay una vela del altar, sobre los manteles, y al empezarse a quemar se levantaron corriendo estos enfermos, a apagar el fuego, quedando el ciego con vista y el tullido con movimiento.
*
En
al altar
PROTECCIN DE UNA INDEFENSA NIA.

En el saqueo de Lorencillo, en Veracruz, el ao 1684, fu llevada por los soldados, Mara de los Angeles, quien clam al Seor de Esquipulas, y habiendo llegado la embarcacin a la barra del ro Ula, donde deban detenerse, pidi ella licencia para bajar a tierra y lavar su ropa, lo que obtuvo, pero custodiada por seis hombres; sucedi que stos se durmieron y entonces ella aprovech la ocasin para huir; pronto que despertaron los soldados la siguieron, llenos de coraje. En esta tribulacin volvi a clamar al Seor de Esquipulas y entonces se le present un hoyo en la arena de la playa^ donde se ocult desapareciendo as de la vista de sus perseguidores, que se volvieron cariacontecidos y derrotados, por la intervencin milagrosa del Seor, que en esa forma protegi a la indefensa Mara de los Angeles. Ms tarde vino ella a Esquipulas a cumplir su visita y a darle gracias infinitas al Seor Crucificado, su salvador.
,
NO HAY MAL QUE POR BIEN NO VENGA*

En el ao de 1688 vino entre los romeristas, procedente de Oaxaea (Mxico) un espaol llamado Andrs de la Cruz, el
t
ESQUIPULAS
277
que padeca de un continuo dolor de cabeza, sin encontrar remedio para su mal. Acudi al Seor y cuando un Viernes Santo quitaban el monumento, cay sobre su cabeza un ladrillo de la cornisa, el cual le hiri, siendo tan fuerte el golpe que el enfermo cay sin conocimiento; pero despus de una hora volvi en s, sin dolor alguno, habiendo sido notable que, en lugar de sangre, la herida eman mucha materia que all tena alojada y era la causa de sus terribles dolores. Aunque lleg flaco y dbil, a los ocho das regres sano y repuesto, mostrndose con los que le vieron venir enfermo, en los pueblos del camino, y con los que lo conocieron antes en Oaxaca, para dar testimonio de la curacin que le prodig el Seor de Esquipulas.
EL QUE SE CURO EN LA CUMBRE

vino en romera a Esquipulas, acompaado de sus Ponce, vecino de la ciudad.de Len, quien haca muchos aos estaba ciego; y al bajar por la montaa inmediata, antes de llegar al pueblo, dijo a uno de ellos: "Hijo, all est la iglesia de Esquipulas; ya veo, gracias a IJias". Y apendose del caballo camin lo restante a pie, en accin de gracias al Seor y para dejar el testimonio escrito en que consta este milagro.
hijos, el espaol Nicols
En 1690
EL LOCO QUE NO PODAN TRAERLO

En el citado ao de 1690, Francisco Alonzo, natural de Espaa, casado en Guatemala, despus de haber estado muchos al grado que tenan que aos padeciendo de furiosa locura shs afligidos familiares, mantenerlo en un cepo y con cadena no pudiendo traerlo de Guatemala a este Santuario, enviaron con romeristas piadosos que venan en visita al Seor Crucificado, un retrato de dicho Francisco Alonzo; y tan pronto fu poner delante de la milagrosa imagen el retrato, como volver a su estado normal aquel enfermo, curado definitivamente, como si tal locura no la hubiera tenido nunca. En accin de gracias, l y sus familiares vinieron en romera ms tarde, para poner en el Templo la historia de esta cura milagrosa.
UN NIO MUDO DE NACIMIENTO

El ao de 1693 un nio de siete aos de edad llamado Miguel de Aguilar, fu llevado por sus padres de la ciudad de San Salvador a Esquipulas porque era mudo de nacimiento, habien-
278
ESQT7IPULAS
do entrado a la iglesia el da 15 de Enero a las tres de la tarde. Hincado de rodillas ante esta Sagrada Imagen, junto con sus padres que pedan con toda fe su curacin, empez a hablarles tan claro, como si desde el principio hubiera hablado, quedando con la voz, entera y perfecta, y pudiendo as rezar- sus oraciones en gratitud al Seor.
EL ACCIDENTE DEL TESORERO DE SONSONATE

En 1697 vino en visita al Seor de Esquipulas, el Capitn don Diego Garca, natural de los reinos de Espaa, Tesorero que era de la Villa de Sonsonate, gravsimamente accidentado. Lo que ms le afliga era el hallarse mudo; y habindose postrado a los pies de esta Sagrada Imagen, baado en lgrimas, sin poder articular palabra pero pidindole desde lo ntimo de su corazn con todo fervor y ansiedad, continu sus visitas; a los cinco das, sali de la iglesia lleno de gozo, hablando claro, y dando voces para que amemos al Seor, como le debemos amar
alabar.
UNA VICTIMA DEL CNCER QUE SE CREA CASO PERDIDO

El ao de 1698 vino en romera Antonio del Portillo, del
Valle de El Dorado, en una situacin misrrima con una pierna podrida y negra por el cncer; cuando todos decan que era caso perdido y as moribundo, como estaba, se hizo llevar ante el cala Sagrada Imagen, donde clamando con ardor que conmova, estuvo postrado un da entero en la grada del altar, ocurriendo el milagro de transformrsele en buena la carne podrida de la pierna; se le quit la alta temperatura que lo abrasaba y volvi caminando por sus propios pies a la posada. Al otro da mont en su caballo y pase por todo el pueblo, mostrando la pierna ya buena, para que fuera sta su mejor testimonio ante los miles de romeristas que se encontraban en Esquipulas y que a su regreso llevaran a sus pueblos las noticias de este milagro.
marn de
EL CASTIGO DE LOS AMANCEBADOS

El ao de 1711 vino en romera un hombre llamado Jenaro Marn, en compaa de su manceba, a cumplir una visita a esta Sagrada Imagen, pero al bajar al pueblo lo derrib el caballo, quedando colgado de un pie en el estribo; y corriendo cuesta
ESQUIPULAS
abajo
el
279
animal, lo fu arrastrando sin que ninguno
lo
pudiera
socorrer. Parse al fin el caballo en la primera calle del pueblo, donde lo recogieron con la cabeza golpeada, el cuerpo todo herido; inerme, aunque repararon que aun estaba vivo; lo llevaron
a la iglesia y lo pusieron ante el altar del Seor Crucificado, llamando en seguida al seor Prroco para que lo oleara. Sucedi que cuando reciba los santos leos levant la cabeza pidiendo con voz entrecortada la confesin y prometiendo al Seor casarse luego. Se estuvo todo el da en la iglesia, y en la tarde sali bueno y sano, como si nada le hubiera sucedido, listo para cumplir su promesa.
BURLADOR QUE RECIBE APROVECHABLE LECCIN

En el ao 1714, un muchacho llamado Julio Hernndez, que irnicamente deca que era pura ceremonia eso de venir en romera para visitar al Seor, le aconteci que viniendo una ocasin con su madre, a la fiesta de Esquipulas, nueve leguas antes de llegar a este pueblo lo arrastr el caballo un cuarto de legua, habiendo quedado maltrecho y privado de los sentidos. Hallndose la madre en tan grave afliccin, sac una medida, que tena, del Santsimo Cristo, y ponindosela encima al muchacho, ste volvi luego al uso de la razn, por lo que trayndolo a la iglesia, lo pusieron delante del Seor y luego qued sano y con gran experiencia respecto al respeto que se merece la devocin al Seor de Esquipulas.
EL MILAGRO DE LOS TRES NUFRAGOS

Haciendo travesa en aguas del mar, de Jamaica a Puerto una embarcacin fu azotada por inesperada borrasca, siendo sepultada entre las olas; en su ansiedad de salvacin, se acogieron a una tabla tres hombres de la tripulacin, llamados Juan Medina, Jacinto de Ulloa y Antonio Flores; los dos primeros eran naturales de Crdova, y el ltimo del Puerto de Santa Mara. En medio d aquella tribulacin espantosa se recordaron de clamar fervorosamente a esta sagrada imagen de Cristo Crucificado de Esquipulas, sabiendo que estaba en esta costa y prometindole venir a visitarlo. Con no poco asombro vieron cmo pronto se soseg el mar, se aquietaron las aguas, y cuando ya se sentan desfallecer por la fatiga de estar abandonados al destino de una dbil tabla, una nave se acerc a aquellos hombres que ya se sentan en poder de la muerte; acogironse a ella y as fueron sacados a la
Caballos,
280
ESQUIPLAS
libera de Puerto Caballos. Vinieron a Esquipulas, donde estuvieron los tres, cumpliendo su promesa, por el mes de Mayo
del
ao 1715.
UN ATACADO DE HIDROFOBIA
Juan Raymundo se llamaba un indio a quien mordi un perro rabioso; y como no fuera tratado convenientemente, 9.1 poco tiempo se le desarroll una rabia endemoniada, sin que hubiera entonces un remedio que lo volviera a su estado normal. Visto el caso por el Sacerdote del Templo, a donde lo llevaron sus familiares, dile a beber un poco de agua mezclada con tierra tocada a la imagen sagrada, y al punto le sali el furor y qued sano. Su caso fu presentado en el Templo.
OTRO NAUFRAGO SALVADO POR LA FE EN EL SEOR

En las cercanas de La Habana y en aguas del Mar Caribe, una pequea embarcacin de vela haca su viaje cuando se sobrevino una gran tormenta que hizo pedazos al dbil velero. Juan Gonzlez, nico superviviente de este fatal suceso, invoc a esta Sagrada Imagen, se abraz a una pieza de madera que flotaba en las aguas y se entreg a la confianza de lo que el Seor quisiera hacer de l, con la entera fe de que no lo dejara perecer. El mismo oleaje lo fu aventando a la costa y pronto
estaba en ella, sano y salvo, bajo la proteccin del Seor, en quien puso su destino. Vino en romera a Esquipulas el ao de 1716, donde public el caso de su milagrosa salvacin.
ORATE RESTABLECIDO
Viva en el pueblo de Santa Ana, provincia de El Salvador, ao 1721, Toms de Vargas; habiendo perdido la razn volvise loco frentico, a quien fu preciso atar con cadenas por mucho tiempo; afligida su madre. con semejante desgracia, ofreci traerlo a este Santuario y servir un ao y un mes, y as lo hizo, acaeciendo que tan pronto llegaron al Templo se hall Testific su caso. el enfermo perfectamente sano.
en
el
SALVADA DE UNA DESCARGA ELCTRICA

Una tarde, el da 15 de Julio de 1722, estaba Mara de Cardona sentada junto a su marido; sobrevino una fuerte tempestad y aterrada con los estruendosos relmpagos invoc al San-
ESQUIPULAS
281
tsimo Cristo de Esquipulas, sucediendo que en el acto le cay la cabeza quemndole nicamente la cinta que le adornaba el peinado y bajndole por la espalda la dej ilesa, y sin aturdimiento alguno.
un rayo en
Vino en romera
Santuario.
el
San Salvador, lugar de su
ao siguiente, caminando a pie desde domicilio; y public este caso en el
LIBRADO DE LA AMPUTACIN DE UNA MANO

El ao 1723, vino a este Santuario el Presbtero don Antonio Robledo, natural de la Villa de San Vicente de Austria, a dar las gracias a la santa imagen del Seor, porque hallndose
con un dedo de una
siendo necesaria la amputacin no slo del dedo sino necesariamente de toda la mano, como sucede en esta clase de infecciones peligrosas, no obstante no hallar otro remedio que aplicarle, l no lo permiti, y recordndose de esta imagen milagrosa, se encomend muy fervorosamente a ella, y entonces empez a notar casi instantneamente el proceso de su mejora, hasta quedar completamente sano. En la fecha antes mencionada vino para cumplir su promesa y publicar su caso en este Santuario.
mano cancerado y
UNA HERIDA QUE PRODUJO TTANO

Enrique Carmen Vega, viudo, de 78 aos de edad, y vecino de Nicaragua, vino el 17 de Enero de 1811 a cumplir una promesa- que haca 63 aos tena ofrecida al Seor de Esquipulas por haberle salvado la vida en la gravsima enfermedad de ttano que contrajo a consecuencia de una herida que sufri con una azuela cuando principiaba a aprender el oficio de carpintero. Por efecto de la herida qued impedido de la pierna izquierda; pero la salvacin de su vida la debi al Seor de Esquipulas, pues le pidi con todo su corazn que si no mora de dicha enfermedad vendra a visitarlo, trayndole un cuerpecito de plata. Cumpli su promesa y public su caso.
SALVADA DE MORIR AHOGADA EN EL RIO SUCIO

ao de 1853, yendo de camino Atanasia Arana, tuvo que pasar el Ro Sucio, y como estaba crecido, la bestia que montaba no pudo resistir la fuerza de la corriente, por lo que sta era empujada ro abajo y sin esperanza de salvacin poside Esquipuble. En tan duro trance clam a gritos al Seor
En
el
282
ESQUIPULAS
quien al momento escuch su plegaria, pues inmediatamente experiment el animal una reaccin poderosa y dando dos saltos sali del peligro; por lo que ofreci visitar el Santuario del Seor, como lo cumpli.
las,
PINTOR QUE CAE DE SU ANDAMIO

En Guatemala, el 6 de Febrero de 1878* pintando Trinidad Jerezano y Ortiz una casa de dos pisos, quebrse la escalera y cayendo de lo alto, cuando vena en el aire y se senta ya en poder de la muerte, clam al Seor de Esquipulas; habindole conducido al hospital, sali al tercer da como si nada le hubiera sucedido. Cumpli su deuda con el Seor hacindole una visita y publicando su caso para ejemplo de sus semejantes.
OTRO ATACADO POR EL TTANO

Amatitln, Repblica de Guatemala, en 1882 TranquiReyes se fractur un pie resultndole, al poco tiempo, atacado de ttano; al enterarse de la gran desgracia que le sobrevena con esta fatal enfermedad, clam al Seor de Esquipulas, quien lo restableci a los ocho das, sin quedar impedido. Ese mismo ao vino al Santuario para publicar all su caso.
lino
En
SALVO EN MEDIO DE UN COMBATE

Las Quezadillas, Repblica de El Salvador, el 17 de Agosto de 1894, tuvo lugar un combate en donde Anastasio Molina militaba en las filas revolucionarias al mando del General don Rafael Antonio Gutirrez; y vindose atribulado en lo recio del combate, clam al Seor de Esquipulas, siendo
la aldea
En
escuchada su peticin, pues sali con toda felicidad de aquel trance en que la muerte pareca tocarle los hombros con macabra invitacin. En primera oportunidad vino a cumplir la visita
ofrecida.
POR MONTAR EN LA MULA ARISCA

Salvador, el 10 de Noviemen una mua; de caminaba Molina Hermenegildo bre de 1897, pronto desbarajust sta y lo arroj del alio, quedando trabado de un pie en el estribo. En tal peligro olam al Seor de Es-
En Santa Ana, Repblica de El
ESQUIPULAS
283
quipulas, quien le salv la vida, porque el animal se tranquiliz casi instantneamente, como sujetado por una mano invisible.
PIDI LA GRACIA PARA
NO DEJAR A SUS HIJOS
En Guastatoya, Repblica de Guatemala, el 3 de Diciembre de 1898, Blas Arrivillaga se encontraba gravemente enfermo y tan desconsolado que por horas esperaba la muerte. En an triste estado, aunque conforme con su destino, pensaba en la separacin eterna de su esposa e hijos, por lo que en un jupremo anhelo de poder cuidarlos hasta que estuvieran en mayor edad, clam al Seor de Esquipulas ofrecindole visitarle y publicar el milagro si lo restableca; y habindolo obtenido, vino a cumplir su pormesa.
ENTRE LA VIDA Y LA MUERTE

En Santa Rita, Repblica de Honduras, el ao de 1899, el 15 de Agosto por la noche, Clementino Lpez fu gravemente herido en una reyerta, y encontrndose en paso de muerteôfreci al Seor de Esquipulas que si le rescataba la vida le vendra a visitar; y como efectivamente san, vino a cumplir su visita.
SALVADO DE UNA CONGESTIN

En San Juan Nonualco, Repblica de El Salvador, en Septiembre de 1899, Mercedes Santos fu atacado de congestin y despus de largos sufrimientos no contaba ya con vida ni menos esperanza de quedar completamente sano si los mdicos lo curaban, por lo que pidi con todo fervor al Seor de Esquipulas y pocos momentos despus se manifest su mejora como si un remedio poderoso se le hubiese administrado. Maravillado de su pronta y eficaz curacin, emprendi el camina en su visita al Santuario del Seor.
CUANDO UN MAL VIENE, NO VIENE SOLO

El 17 de Mayo de 1903, Josefina Cruz, de once aos de edad, fu atacada de una complicacin de enfermedades, meningitis, tifus, rabila y otras ms hajsta llegar al nmero de siete. Desahuciada de los doctores y a punto de morir, su angustiada madre record en tan crticos momentos la misericordia del Seor de Esquipulas y entonces clam con toda fe a El, quien devolvi la salud a la nia. En cuanto estuvo completamente restablec-
284
ESQUIPLAS
da, su nica preocupacin fu prepararse para venir en la romera de ese ao a cumplir la visita al Santuario y publicar el mi-
lagro en testimonio de lo que por ellas hizo el Seor.
LA QUE CORNEO LA NOVILLA

En Santa Ana, Repblica de El Salvador, el 10 de Agosto de 1905, Balbina N. (que se hallaba encinta), vena a su casa, de ordear una vaca, como a las 6 de la maana; de repente fu embestida en el camino por una novilla que con un cuerno le hiri en el estmago. Con semejante percance sobrevino el parto prematuro y como sigui grave pas al hospital. Al saberlo el esposo, que en ese tiempo se encontraba tambin postrado en cama, y viendo cmo le atormentaba la fatalidad, pidi al Seor de Esquipulas que le salvara a su esposa y lo restableciera a l, ofrecindole adoracin eterna; su peticin fu escuchada y pronto estaban en el Santuario dando testimonio de su gratitud y su fervor al Seor Crucificado.
AQUEJADO DEL HGADO Y LOS RONES

En Santa Rita, departamento de Ocotepeque, Repblica de Honduras, en Diciembre de 1903, cay enfermo del hgado y riones Daro Portillo, quien al principio adopt los remedios indicados para estos males, y como siguiera peor su estado, acudi a los facultativos, pero en tales circunstancias que ya su curacin era casi imposible, pues si bien tena alivios, la enfermedad segua minando su organismo y cada reaccin era para quedar peor; perdida toda esperanza dirigi sus plegarias al Seor de Esquipulas, que le restableci la salud pronta y silenciosamente.
VICTIMA DE
UN TUMOR EN EL ESTOMAGO
El Chaparrn, departamento de Jalapa, el 28 de Marzo de 1904, Angelina Medina, atacada de un tumor en el estmago, crey perder la vida; pues el mal llevaba cinco aos de progresivo desarrollo hasta llegar a la crisis ese da, que en su angustia clam a Cristo Crucificado de Esquipulas, alcanzando el privilegio de verse curada, porque el tumor que le aquejaba desapareci enteramente y en breve qued completamente restablecida. Cumpli su visita al Santuario y public el caso de su curacin maravillosa.
En
AL QUE IBAN A QUITARLE UN

En
de 1904,
PIE
Chiquimula, Repblica de Guatemala, el 17 de Octubre Juan Len fu gravemente herido de un balazo y lleva-
ESQUIPULAS
do
285
al Hospital resolvieron amputarle el pie, debido a las condiciones desastrosas en que se encontraba ste por los efectos de la bala. Apurado de honda afliccin al pensar en su vida futura, clam al Seor de Esquipulas ofrecindole postrarse a sus pies si le conceda la salud, cosa que obtuvo sin necesidad de la amputacin. Vino a darle las gracias.
VICTIMA DE LA STEGOMYA FASCIATA

En Zacapa, Repblica de Guatemala, el 8 de Agosto de 1905, Arturo N. Caldern fu atacado de fiebre amarilla y hallndose muy grave bajo las garras de esta mortal epidemia, su madre clam al Seor de Esquipulas pidindole la salud de su hijo, con tanta eficacia, que ste pronto se vio salvo del terrible flagelo. Toda la familia del expaciente vino a rendirse en humilde postracin ante el altar de la milagrosa imagen del Seor.
IMPRUDENCIA DE LLEVAR CHUMPIPE Y MONTAR MACHO CERRERO

El 18 de Noviembre de 1905, caminaba Guillermina de Cordn en compaa de su esposo por el llano de Jalapa, llevando una chiquita de 8 aos amarrada a la montura de una bestia
para que no se fatigara con la caminada; juntamente con la nia colocaron algunos tanates del equipaje y un chompipe. Por imprudencia, o por ignorancia, no repararon en que el animal era un macho cerrero, y como el chompipe tuviera la ocurrencia de dar unos aleteos, la bestia se asust y comenz a corcovear; tal era el mpetu de los saltos del animal que la montura empez a desviarse hacia la panza del macho, y en su angustia el padre de la nia hizo lo posible por sosegarlo, pero intilmente; y. as viendo a su hija ya colgada entre las patas del macho corcoveados sin poder salvarla, clam al Seor de Esquipulas y luego se soseg el animal sin causar a la nia ningn dao. El milagro era manifiesto despus de los intiles esfuerzos del hombre, y agradecidos vinieron a rendirle adoracin al Seor que todo
lo puede.
OTRA VICTIMA DE LA FIEBRE AMARILLA

En Zacapa, Repblica de Guatemala, Yanuario Pea, atacado de fiebre amarilla en el Lazareto, muri a las 8 de la noche el 20 de Agosto de 1905, pero su madre e hija tuvieron fe en la omnipwtenda del S&for y le pidieron de todo corazn al Seor
286
ESQUIPULAS
de Esquipulas le volviera la vida; lo que les fu concedido, pues a la una de la maana del da siguiente la recobr. Este milagro, que repite el caso de los sucedidos en vida del Seor, reconfort el alma de los creyentes y la romera de Esquipulas acreci grandemente con todos los zacapanecos que de l tuvieron
noticia
evidencia.
SERIO TRANCE DE PARTO

En Quebrada del Tesoro, ao de 1905, Petrona Jordn se encontr en paso de muerte a consecuencia de parto, y ofreci al Seor de Esquipulas que si la salvaba le mandara fijar el caso en su templo, como lo hizo.
LIBERTADA DE LA FURIA DE UN LOCO

En Sinuapa, departamento de Oco.tepeque, Repblica de Honduras, el da 18 de Agosto de 1905, Concepcin Villeda fu gravemente herida en la espalda por un loco enfurecido que blanda una hacha tomada inesperadamente y con la que momentos antes haba matado al hijo de una su vecina; al verse as atacada y que el loco arremeta nuevamente contra ella en forma que la muerte era inevitable, clam con todo su corazn al Seor de Esquipulas para no morir en aquella forma alevosa e incontenible; el loco, con la mirada desviada pareci como que un rayo de luz penetraba en su mente y viendo otro objeto all, descarg el golpe de su hacha mortal, entrando en completo sosiego. Entendida que solamente un milagro divino pudo hacer aquel efecto, vino al Templo del Seor a presentar su caso.
FIEBRE PERNICIOSA CURADA

En Llanetillos, (hoy San Jorge) Departamento de Zacapa, Repblica de Guatemala, en 1906, Juan Martnez, anciano de 70 aos de edad, fu atacado de fiebre perniciosa, pero su familia pidi de corazn al Seor de Esquipulas le devolviera la salud, y sta lleg pronto viviendo muchos aos ms aquel anciano que as vino muchas veces, en Romera al Santuario y public el caso de su curacin.
PROTEGIDOS TRAS LA MURALLA DE LA FE.
En
el
cioTitrabn
ao de 1906, Ignacio y Bernardo Amzquita, que se en servicio de campaa en el lugar e El Jfcatd y
5 XX
L .L .Li.ki.Au j
ESQUIPULAS
__ _
287
Ocontepeque, se vieron en peligro de ser avanzados en el combate del ll de Julio; en su tribulacin clamaron al Seor de Esquipulas, quien oy sus splicas y manifestles su poder, ms fuerte que el poder de las armas de los hombres, y fueron salvados del peligro. Convertidos despus en soldados de la fe, vinieron al altar del Seor a testimoniarle su gratitud y a dejar constancia escrita de su milagrosa salvacin.
OTRO CASO DE FIEBRE PERNICIOSA

Guatemala,
departamento de Chiquimula, Repblica de 4 de Diciembre de 1906, Jess Molina iba a morir vctima de una fiebre perniciosa; los remedios haban sido impotentes, pero entonces sus padres y hermanos acudieron al blsamo de la fe y con verdadero anhelo y sinceridad imploraron la intervencin del Seor de Esquipulas, manifestndose sta a los pocos momentos, en que la calentura fu desapareciendo sin hacerle ms remedios.
Carrizal,
el
En
QUEMADA CON AGUA HIRVIENTE

1907, Sinforoso Alas, de El Salvador, yendo de regreso al Seor de Esquipulas, acamp en el lugar llamado Agua Caliente; fu fatal coincidencia que en este lugar su hija Elvira, de siete meses de edad, por descuidos naturales en el cuido de los nios cuando stos son traviesos, se quem con agua hirviente, desde el pecho hasta abajo, y las quemaduras eran de tal gravedad que los que la vieron aseguraban que no vivira. Acongojado el padre ofreci al Seor de Esquipulas hacerle otra visita si la salvaba, y para admiracin de todos, la salvacin de la nia fu un hecho ostensible a los padres y a las gentes que vieron el caso; la visita fu cumplida, y el testimonio fu depo-
En
de visitar
sitado en el Templo.
EL MEDICO QUE SE ENCUENTRA EN TODAS PARTES Y EN TODO MOMENTO

El 6 de Mayo de 1907, viniendo de Honduras don Claudio Vsquez con su hijo, el seor Presbtero don Jess Mara Vsquez, en el camino se sinti inesperadamente atacado de insufrible dolor; y encontrndose en una soledad sin ms amparo que el de Dios, implor su hijo el socorro del Seor de EsquipuSeor la las, ofrecindole visitarlo. En el momento acogi el pacin splica, pues que pronto se alivi tan agudo dolor' en el
288
te
ESQUIPLAS
y pudieron continuar su marcha. En gratitud del gran favor recibido, vinieron a Esquipulas a cumplir su promesa.
NO HAY CASOS PERDIDOS CUANDO HAY FE

El da 18 de Abril de 1907, Rafael Alvarez se encontraba en esta poblacin de Esquipulas, agravado de espantosa enfermedad, despus de diez aos de cruel y continuo sufrimiento, sin que los mdicos pudieran curarlo. Todas las gentes se alarmaban y se compadecan al escuchar sus exclamaciones cuando le apuraba el dolor, pues ste se acentuaba tanto que el paciente se pona bajo la accin de un delirio en que la idea dominante era el suicidio. Pero el da indicado, en un momento de alivio y lucidez, llamando a sus hijos se arrodill y de todo corazn pidi al Seor de Esquipulas le quitase aquel ingrato padecimiento; al da siguiente amaneci bastante mejorado y lleno de reconocimiento hizo que sus hijos y su hermano lo llevasen al Templo para dar gracias por el favor recibido. Este hombre se consideraba ya perdido y en su decepcin pensaba en el suicidio, cuando una idea salvadora le ilumin con el faro de la fe y su curacin fu realizada. Public su caso en el Templo.
UN CASO DE HEMORRAGIA INCONTENIBLE

El 22 de Julio de 1908, Sebastin Ramrez, del departamento de Chiquimula, vise grave a consecuencia de sangre de narices que estuvo arrojando durante cinco das hasta el grado de desmayarse y darle paroxismos; no pudiendo contenrsela, su afligida esposa se arrodill y pidi al Seor de Esquipulas le devolviera la vida. Pronto se vio la accin bienhechora del SuTestific su curacin
premo mdico que cura el cuerpo y el alma de los hombres. y cumpli con la visita al Seor.
CURACIN DE UN CIEGO
En Guatemala, en 1908, Manuel Molina, de 14 aos de edad, empez a padecer de la vista y despus de seis meses de intiles remedios, cuando ya consideraba agotado todo esfuerzo, su hermana acudi a la proteccin del Seor de Esquipulas, y la curacin le vino al paciente, por lo que ambos vinieron a cumplir su
visita al Seor.
K8QUIPULAS
289
CUANDO UNA OPERACIN ERA LA NICA MANERA DE SALVARSE

en 1908, estuvo de gravedad padeciendo de estmago, Bonifacio Tnchez, quien fu operado en dos ocasiones por el Doctor Ortega, la primera vez el 6 de Octubre y la segunda el 26 de Diciembre del mismo ao, sin un resultado definitivo pues continuaba sufriendo muchos dolores y pasaba las noches sin alivio. En uno de esos momentos de tanto sufrir vino a su mente el recuerdo del poder milagroso de esta imagen, y lo primero que hizo fu clamar al Seor de Rsquipulas, quien le dio pronto alivio y curacin completa. Vino a cumplir su visita y public el caso de su pronta curacin.
En Guatemala,
el
un abceso en
OTRO CASO DE HEMORRAGIA

En San
Salvador, en
el
mes de
ca se encontraba postrada de
una fuerte hemorragia, y
Julio de 1910, Balvina Garator-
mentada de no encontrar remedio que le contuviera tal padecimiento; clam de todo corazn al Seor de Esquipulas, cesndole el mal, por lo que vino a cumplir su voto al templo del Seor.
VICTIMA DE DOLOR DE COSTADO
En Zaeapa, Repblica de Guatemala, el 9 de Marzo de 1911, Inocente Pastor Garca se agrav de un repentino dolor de costado y se senta prximo a la muerte, cuando en vista de su estado la esposa clam con toda confianza al Seor de Esquipulas, logrando su restablecimiento. Vinieron en romera de agradecimiento a adorar al Seor.
APELACIN ANTE EL JUEZ SUPREMO

Ins Rivera.de 56 aos, casado, vecino de Corinto, departamento de San Francisco Morazn, Repblica de El Salvador, trajo una limosna que ofreci al Seor Crucificado de Esquipulas por promesa que le hizo si lo salvaba del inminente peligro en que se viera, amenazado, por una acusacin falsa; que era inevitable lo llevara al presidio, a pesar de ser completamente inocente. En los momentos ms apurados, cuando ya vea perder su libertad, clam con verdadera ansiedad al Seor de Esquipulas, quien ilumin los senderos de la verdad y la justicia en el caso que se ventilaba; y el pobre acusado apareci limpio del calumnioso cargo que se le haca. El reconocimiento hacia
290
ESQUIPULAS
esta infalible justicia del Seor, fu colmada con la gran satisfaccin de podar venir al Templo de Esquipulas a testimoniar su gratitud al ms infalible de los Jueces.
ESTABA MAS ALL QUE AC.

En las vegas.de San Juan Ermita, Departamento de Chiquimula, Repblica de Guatemala, Luparia Jcome estuvo tan grave que una hora pas casi muerta, por lo que su esposo implor con toda f al Seor de Esquipulas le concediera la vida, lo que a pocos momentos se realiz, en medio de la admiracin de los vecinos que as tuvieron ms f y entera confianza en el poder del Seor. Vinieron a cumplir su visita.
PACIENTE DE FIEBRE Y TOS FERINA.

En San Luis Jilotepeque, Repblica de Guatemala, la nia Clotilde Pineda, estuvo grave con fiebre y tos ferina, vindose
en condiciones verdaderamente alarmantes. Sumamente afligidos sus padres pidieron al Seor de Esquipulas que la salvase, como en efecto aconteci, viniendo con ella a su templo, en fervorosa visita.
SALVO DE UNA CADA MORTAL.

En Apopa, Repblica de El Salvador, Isidro Nerio, hallbase subido en un rbol bastante alto, cuando al llegar a una de las ramas delgadas, inesperada y desgraciadamente se desprendi de ella, perdiendo todo control; su padre que estaba cerca vindolo que vena hacia el suelo clam al Seor de Esquipulas y corriendo precipitadamente lo recibi en sus brazos sin que sufriera dao alguno. Vinieron al templo a, publicar el caso.
OPERADA DEL VIENTRE.

En el Hospital Rosales de San Salvador, fu operada del vientre Salom de Aguilar, y sobrevinindole una repentina gravedad despus de la operacin, su esposo e hijas rogaron al Seor de Esquipulas la salvara, cosa que fu manifiesta al desaparecer la temperatura y entrar a efectiva convalecencia. Vinie~
ron a visitar
al
&ebr
los tres,
en actB de gracias.
ESQUIPULAS
291
ACELERADO PALPITAR DEL CORAZN.

En San Juan
Ermita, Departamento de Chiquimula, Repblica de Guatemala, Gerardo Albans, estaba gravemente enfermo de palpitacin de corazn al grado que ya no poda ni moverse; por lo que su padre ofreci al Seor Crucificado de Esquipulas asentar el suceso en su templo si recobraba la salud, y habindola obtenido vino a cumplir su promesa.
OTRA VICTIMA DE LA FIEBRE AMARILLA

En Zacapa, Repblica de Guatemala, Nazario Cruz, hallndose grave de fiebre amarilla y sin esperanza de salvacin pues todo atacado de esta terrible enfermedad sucumba sin remedio, su madre e hija pidieron fervorosamente al Seor de Esquipulas la vida y salud del enfermo, ofreciendo hacer una visita si sanaba; les fu concedido y vinieron al Santuario a
cumplir
la
promesa y publicaron
el caso.
CURADA DEL MAL DE FLUJO.

En Apopa, Repblica de El Salvador, Claudia Valencia, haca once das que padeca de flujo y vindose en mortal peligro por no contenrsele ste, su afligida madre implor el auxilio de Cristo Crucificado de Esquipulas, y a su peticin ces el mal y los agudos dolores de vientre que le sobrevenan, quedando del todo bien; por lo que vinieron a visitar el Santuario y a depositar la publicacin de su caso.
INFLAMACIN CRNICA DE UNA MANO.

En Juticalpa, Repblica de Honduras, Albino Turcios, llevaba 5 meses de padecer una gran inflamacin en una mano, al grado que por eso consideraba prxima su muerte, tal los dolores que sufra; en tan aflictiva situacin, su esposa clam con f al Seor de Esquipulas, ofrecindole mandar una manita de oro y la publicacin del favor. Prosigui en seguida hacindole simples remedios caseros y en breves das obtuvo su completa salud.
MILAGROS BBTERIDOS POR EL PADRE DON JUAN PAZ SOLOKZANO.
SALVADO DE LA PENA DE MUERTE.

el Padre Paz SoJrzano en su obra publicada en de 1914, este caso digno de mencin: "Era el T de Marzo de 1903, cuando Luciano Ortiz, soldado del batalln de San Agustn Acasaguastln del Departamento de Zacapa, acuartelado entonces en Esquipulas, fu sentenciado a muerte por desercin hecha en Agua Blanca, del mismo Departamento. Este pobre hombre deba haber sido fusilado en el llano de la "Burrera" al da siguiente a las 4 de la tarde, habiendo sido antes juzgado y condenado por el Consejo ordinario de Guerra, establecido en Esquipulas, compuesto dicho tribunal de un Coronel, jefe de la fuerza, cuatro Capitanes, vocales, el Fiscal y el Auditor; por un delito que no daba lugar a perdn pof haberse cometido en tiempo de guerra. Como la noticia de lo que iba a suceder traa afligidos a tocios los compaeros, muy temprano del da anterior de la ejecucin algunos soldados del batalln fueron a rogar al Padre Juan Paz Solrzano para que dijera una Misa Cantada ante el Seor de Esquipulas, para que El hiciera el milagro de salvar de la muerte a Luciano Ortiz. Apesarados todos los del batalln suplicaron dos veces por telgrafo al Seor Presidente Don Manuel Estrada Cabrera pidiendo indulto para el reo, pero no recibieron respuesta alguna en todo el da; sino ms bien tuvieron la tristeza de saber que lo resuelto por el Tribunal Militar tena que cumplirse. A las 7 de la noche un jefe lleg a la casa del Padre a decirle: "Srvase Padre ir a auxiliar al reo Ortiz". Aquel pobre estaba ya en capilla... Regresaba el Padre despus de cumplir este acto piadoso, con el alma llena de tristeza, cuando le sale al encuentro el Seor Licenciado Don Manuel Arandi, Auditor de Guerra del Batalln, y en el tono de amigo que era le dice: "Mira, mira, mostrndole un telegrama si sto no es milagro, ya m> hay milagros. Salvo y de alta! Esto es raro y providencial. Acababa el Presidente de concederle el indulto y eran las 8 de la noche*
Cuenta
Mayo
ESQUIPULAS
293
CURACIN MARAVILLOSA EN QUEZALTEPEQUE.

En 1904
hallbase
el
Seor Don
Ramn Guzmn,
honora-
ble vecino de Quezaltepeque, gravemente enfermo, in poder evacuar la orina, a causa de una grande inflamacin que lo haca sufrir haca das. Llamaron al Doctor Don Joaqun Vena-
vides de Esquipulas, quien al introducirle la sonda para vaciar con agrado que todo saldra bien. Pero aconteci que al sacar este instrumento, que era de caucho, se rompi quedando dentro del cao urinario la mayor parte de la sonda. Afligida la esposa del seor Guzmn, inmediatamente Uam al Padre de Esquipulas, seor Juan Paz Solrzano, quien al llegar constat la afliccin y la amarga situacin en que se encontraba el enfermo. Como con este inesperado accidente se complic grandemente la gravedad del enfermo, hubo necesidad de tener junta de mdicos y as llegaron en la noche siguiente el Doctor don Miguel Sandoval, de Chiquimula, y el Doctor Jones, de Ocotepeque. En esa junta mdica se lleg a la conclusin que era necesaria y urgente una operacin quirrgica, como nico medio de extraer el pedazo de sonda que obstruccionaba la salida de la orina y estaba ocasionando un envenenamiento de la sangre. La operacin deba hacerse al da siguiente a las siete de la maana, en momento en que el Padre Paz Solrzano deba celebrar una misa en la Parroquia del lugar, por estar ausente el cura de esta Parroquia. Pero el seor Guzmn y su esposa pusieron toda su f en el Seor de Esquipulas, ofreciendo ir a visitarlo si les evitaba ese trance doloLa misa de ese da roso de la operacin y le salvaba la vida.
la vejiga vea
fu hecha por esa intencin. Al regresar del templo,
el Padre obtuvo la noticia del asombro con que de una manera sencillsima se haba salvado el paciente de aquella operacin; y fu que el Doctor Jones repentinamente record que tena una a manera de pinza, y cuando estaban listos para efectuar la operacin la seora lleg con sollozos pidindoles buscar otro medio de curacin, introduciendo dicho Mdico, como ltimo esfuerzo previo, dicha pinza con que en medio del asombro de los colegas fu extrado un pedazo de sonda, luego otro, y por ltimo el tercero con que qued limpio el cao urinario y la evacuacin de la orina pudo hacerse fcilmente, entrando el paciente en completa convalecencia. El hecho fu notorio en todo Quezaltepeque como un verdadero milagro del Seor de Esquipulas, y ms tarde los esposos Guzmn vinieron a Esquipulas a cumplir su promesa segn lo haban
ofrecido.
294
ESQUIPULAS
DOBLE MLAGRO PARA MEDICO Y PACIENTE.

El 19 de Diciembre de 1906, refiere el Padre Paz Solrzano que se oper otro maravilloso milagro en la persona de Don Jos Mara Ramrez, con el grado de 2? Comandante de Esquipulas, y fu de la manera siguiente: Hallbanse Guatemala y El Salvador en estado de guerra, en 1906, y encontrndose el seor Ramrez en el ataque de Metapn, recibi un balazo en una pierna, casi en el punto de unin con la cadera. Esta condicin le oblig a asilarse en el Hospital de Chiquimula, donde estuvo cuatro meses agravndose cada da ms, por lo cual, previo permiso, fu trasladado a su casa donde agotaron todos los medios posibles. Siendo el caso demasiado crtico, fueron llamados el Dr. Don Jess Portillo y el Dr. Don Domingo Rosa, de Ocotepeque, quienes al ver el progreso de la enfermedad creyeron necesaria la amputacin de la pierna; cosa que no acept ni el paciente ni la familia, quienes suplicaron buscar otros medios de curacin. Como se trataba de la limpieza de una carne daada y de un hueso hecho astillas, se impona la necesidad de la anestesia, recurso que vean no era posible por la debilidad suma en que se encontraba el paciente, no obstante haber sido un hombre robusto, sano y de una constitucin
privilegiada.
Cuando haban de hacer la operacin, una circunstancia inesperada suspendi sta, pues el Doctor Portillo recibi de Chiquimula un telegrama urgente llamndolo por haber cado gravemente enfermo un nio suyo. Con este telegrama el Dr. Portillo sali inmediatamente hacia Chiquimula para estar al lado de su familia atendiendo al nio, pero antes de iniciar su viaje fu primero al Santuario para pedir al Seor como buen catlico, la salud de su nio; plegaria que fu escuchada pues al llegar a Quezaltepeque (mitad del camino a seis leguas) recibi noticia de que el nio mejoraba y al llegar a Chiquimula tuvo el placer de verle fuera de peligro. Por tal razn pronto regres a Esquipulas para continuar el tratamiento del seor Ramrez. El 19 de Diciembre fu hecha la delicada operacin que aquel paciente necesitaba; mientras, el Padre Paz Solrzano en los momentos en que los mdicos practicaban la cura, estaba con un buen nmero de fieles amigos de la familia, en oracin en el Santuario, pidiendo la proteccin del Seor. Y fu hecho el milagro de que sin que le pusieran anestsico alguno, el paciente no sinti ningn dolor, llegando a preguntar: Por qu no siento ningn dolor, me estn curando y limpiando bien?
ESQUIPULAS
295
El resultado fue un pronto restablecimiento despus de
una sola curacin y el seor Ramrez pudo levantarse al mes con muleta y poco tiempo ms tarde poda caminar fcilmente con el auxilio de un bastn; con la pierna tan fuerte y segura, no obstante que antes estuvo el hueso hecho astillas, pero que pudo soldar de manera admirable. Asombrado de este suceso, el Padre Paz Solrzano quiso tener testimonio escrito de l, y ejerciendo un natural derecho que asiste a todo aquel que vela por la verdad y la justicia de los hechos, pidi y obtuvo los testimonios que a continuacin
reproducimos:
"Ocotepeque, Abril 16 de 1913.
Juan
P. Solrzano.
Seor Presbtero Don Esquipulas.Seor de todo mi respeto.
En contestacin de su atenta del 28 de Marzo prximo pasado, referente la curacin de Don Jess Mara Ramrez y lo ocurrido entonces al Dr. Don Jess Portillo h. me permito manifestarle: que hace poco ms o menos, cinco aos, sin recordar el mes, ni da, fui llamando por telfono de Esquipulas, con el objeto de prestar mis auxilios profesionales Don Jos Mara Ramrez; quien no obstante de haber estado sujeto largo tiempo un tratamiento mdico, en el Hospital de Chiquimula, se encontraba sufriendo de penosa enfermedad. En el examen que practiqu al paciente, encontr: una fractura minuta, producida por arma de fuego, situada en el tercio inferior y en la cara externa del muslo izquierdo, con trayectos fistulosos y abundante supuracin, mantenida por esquirlas que unidas la afeccin del periostio y otras circunstancias que agravaban la situacin del enfermo, exijaj una operacin quirrgica, sin la cual hubiera sido difcil restablecer la salud de Ramrez. Necesitando la anestesia clorofrmica y la ayuda de un compaero, fu llamado con ese objeto el Doctor Don Jess Portillo h. y ya listos para comenzar el tratamiento, hubo necesidad de suspenderlo por haber recibido Portillo, un telegrama de su esposa en el que le noticiaba la gravedad de un niito suyo. Montados ya para salir Chiquimula, nos manifest el Doctor, que antes "tena que cumplir una recomendacin" dirigindonos inmediatamente al templo en donde se encuentra la Sagrada Imagen del Seor de Esquipulas, enfrente de la que permaneci reverente el Dr. Portillo, por algunos momentos. Emprendimos nuestra marcha, llegando a Quezaltepeque tarde de la noche en donde el Dr. Portillo recibi la buena nueva de estar su chiquito bastante mejorado; pero no obstante al siguiente da, continuamos nuestro camino viendo con particular agrado el completo esta-
396
ESQ1PIAS
_ _
do de salud del nio. Ya en Esquipulas y dispuesto todo para la operacin de Ramirez, procedimos la anestesia, la que alar la familia en su primer perodo tal grado, que fu imposible convencerlos de la inocencia de la cloroformizacin bien
ejecutada, por lo que hubo sta de suspenderse hacindoles ver antes los sufrimientos que quedara sujeto durante la operacin. Principi sta; extraje las esquirlas, se practic un raspado en el hueso, se resecaron las partes esclerosas de los conductos fistulosos, se practicaron las suturas convenientes previa antisepsia, se coloc el aposito, fu trasladado el enfermo la cama y preguntado de sus sufrimientos durante la operacin, contest con gran entusiasmo que "casi nada haba sentido". Permanec cinco das en Esquipulas haciendo m regreso al sexto, dejando Ramrez fuera de todo peligro y la herida operatoria en estado completo de cicatrizacin. As satisfago los deseos del apreciable Seor Cura quedando como siempre su Afmo.
S.
y amigo.
Domingo Rosa.
Mayo de 1913.-Seor Presbtero Solrzano. Esquipulas. Muy Seor mo. Recib su apreciable, fecha 12 del presente mes; respecto los datos que me pide tengo el honor de manifestarle: que en unin del Dr. Don Domingo Rosa practicamos una operacin al Seor Don Jos Mara Ranirez; la que consisti en la extraccin de una esquirla del fmur izquierdo producida por arma de fuego; sin recurrir a ningn anestsico. Que estando en esa Villa me avis mi Seora que mi hijo se encontraba enfermo; y que tan
"Chiquimula, 28 de
Don Juan Paz
pronto como recib la noticia fui al Santuario pedirle al Seor por la salud de mi citado hijo. Sal con direccin esta Ciudad con el apreciable colega Dr. Rosa, quien se me ofreci para ayudarme en la asistencia Mdica que pudiera prestrsela a mi hijo. A nuestro paso por Quezaltepeque supe que estaba mejor; y al llegar aqu lo encontr bien. Srvase dispensar la tardanza en contestar su fina carta; pero motivos de enfermedad me impidieron hacerlo pronto. Deseando se conserve Ud. bueno, quedo su muy Atto. y S. S. Jess Portillo h."
Cuarta Parte
INFORMACIN MONOGRFICA DE LA VILLA DE ESQUIPULAS

Esquipulas es un pueblo prometedor que enfoca hacia el Progreso.
Grande por su pasado; grande por sus tradiciones; y grande por los hombres que han surgido de su seno.
POBLACIN Y CLIMA
La villa de Esquipulas es la cabecera del municipio del misnombre, situado en el Oriente de la Repblica de Guatemala, y el ms importante de la diadema de ricos pueblos que forman la jurisdiccin territorial del departamento de Chi-
mo
quimula. Su poblacin general es de nueve mil novecientas cincuenta personas; siendo cuatro mil trescientos noventa varones y cinco mil quinientas sesenta mujeres. Ladinos en su mayor parte, por un acentuado crecimiento de sus elementos nuevos, su total se divide en 8,088 habitantes criollos y 1,979 indgenas. El clima y temperatura del municipio son templados, y en los das de la primavera y del verano son deliciosamente fros. La Villa de Esquipulas se encuentra asentada en la amplitud de un hermoso valle circundado de altas montaas que le dan maravilloso paisaje y proteccin natural insuperable. Su altura es de novecientos cincuenta metros sobre el nivel del mar y dista de la cabecera departamental sesenta y cuatro kilmetros. Su poblacin urbana es de 1,468 habitantes y est ,, "San Jos", dividida en cinco barrios llamados: "Jess y Mara "San Joaqun", "Santa Ana" y "Jocotenango".
)
RED CAMINERA
Autovas: El Municipio extiende en su jurisdiccin importantes arterias camineras, siendo las principales: la que lo comunica con Quezaltepeque y la cabecera departamental, que se mantiene viable hasta en la estacin lluviosa; la carretera internacional a Honduras, tramo Agua Caliente, y los caminos de herradura siguientes: a Copan, Honduras, va Monteros; a San
300
ESQUIPULAS
La
industria textil es
uno de
los
patrimonios tpicos de los habitantes de estos
pueblos; la hechura de artculos de jarcia, sombreros y petates es fuente de sostenimiento para ellos.
Aqu venios a una mujer inclinada con noble resignacin sobre la recia tarea de su trabajo, tejiendo hbilmente el lienz de un pefeite.
San Jorge Honduras, Chanmagua; a Ocotepeque, Honduras, va Agua Caliente; al municipio de Concepcin las Minas, que es el camino antiguo a la capital de la Repblica, as como a El Salvador, va Anguiat; y el que conduce a, Olopa, va Chagites y Las Queseras.
PRODUCCIN DEL MUNICIPIO

Produccin Agrcola. En el municipio se cultivan los arde primera necesidad siguientes: maz, 1,620 hectreas anualmente; arroz, caa de azcar, caf, guineo, tabaco, cuyo cultivo en el ao agrcola de 1939 fu de 168 hectreas, con un nmero de 2.886,800 matas sembradas en un total de 98 plantaciones, cosechndose aproximadamente 88,320 kilos. La siembra de este artculo en el ao de 1933 fu considerable, pues se lleg a cultivar hasta 320 hectreas, con un nmero de matas
tculos
ESQIJ1PULAS
301
Vendedores de Chicos. Hay lugares, como ste y Quezaltepeque, en la ruta a Esquipulas, donde la produccin frutal es variadsima y abundante: chico, pinas de extraordinaria dulzura, limas, naranjas, zapotes, etc. Las camionetas y automviles, as como los peatones, hacen en Quezaltepeque un paro para obtener refaccin del viajero, que all encuentra vendimias comestibles.
de 5.466,100
su cosecha fu de 210,680 kilos de tabaco en ra-
ma. Igualmente se cultiva en este municipio la yuca, patatas y pltanos. La produccin tambin consiste en la crianza de ganado vacuno, mular, caballar y porcino; avicultura y apicultura.
FLORA
Esquipulas es una regin notoriamente rica en su flora y fauna: cuenta con magnficos rboles de pino, de los cuales hay dos clases: uno llamado pinabete, propio para ebanistera, y el otro que es el pino de ocote, propio para construcciones y trabajos de carpintera; tiene esta clase de pino resina en tanta cantidad que su lea parece de cuerno, cuya resina algunos vecinos utilizan para extraer el aguarrs en pequea escala; se
302
ESQUIPULAS
cuenta con otras variedades de rboles propios para ebaniste-
como el cedro, palo negro, tontolo, caoba, nogal, matilisguazapotn, conacaste, ciprs, guachipiln, cortez, granadillo, chapulastaa, chichipate y laurel; para carrocera: como encino, el roble que tambin sirve para construccin, el guapinol, chorreado, quebrado, etc.; para construccin de marimbas: como el hormigo, el tatascamite o tashiste, y el granadillo. Entre los pinos hay algunos que alcanzan hasta cincuenta metros de Existen tambin variedades de plantas medicinales: altura. como el alcotn, ipecacuana, valeriana, taray, zarzaparrilla, liquidmbar, ruibarbo, blsamo, borraja, menta, sbila, de la que se extrae el acbar, malva y muchas tantas que producen gomas y resinas. Las frutas que son de ricos y variados sabores, como la naranja, limas, zapotes, limones, aguacates, chuctes, mangos, zunzos, duraznos, pinas que se dan muy dulces y sabrosas en la aldea de Agua Caliente, mameyes, jocotes, de los famosos de corona, guineos de todas las especies, etc.
ra,
te,
FAUNA:
Esquipulas, dadas sus inmensas llanuras, propias para la crianza de ganado, es una zona ganadera; cuenta con regulares razas criollas de ganado vacuno, caballar, mular, porcino y en pequea escala, ganado ovino y cabro.
PARTE HISTRICA
EL OCASO DE SU ERA PRECOLONIAL
historia de Esquipulas empieza a vislumbrarse en leyenlos escritores indgenas legaron para el conocimiento de la posteridad, en las que se narran las epopyicas hazaas de las huestes indianas para defender palmo a palmo la integridad x de su patrio suelo.
La
das que
El Capitn Don Francisco Antonio de Fuentes y Guzmn, cronista del Reino en el siglo XVII, tuvo en sus manos como base de informacin todos los manuscritos de los precursores de la literatura castellana en Guatemala, y con tan preciosas orientaciones, en el Libro Cuarto del Tomo II de su interesante obra "Recordacin Florida", dedica nueve captulos a la descripcin de la conquista del partido de Chiquimula de la Sierra y la guerra de Yzquipulas, como principal asilo de dicho partido; donde la bizarra de los soldados castellanos al mando de los bravos Capitanes Hernando de Chvez y Pedro Amaln, se pona a prueba y chocaba ante la indmita defensa y valenta de los legtimos dueos de este legendario rincn serrano.
Esquipulas fu conquistada por las armas espaolas despus de cruentas luchas y heroicas hazaas de sus defensores, en el mes de abril del ao 1530. (13) Despus de esta conquista fu fundado el Corregimiento de Chiquimula de la Sierra, uno de los ms grandes del Reino en su extensin territorial.
TRADICIONAL ABOLENGO DE ESPRITU TRABAJADOR Y NOBLE

Refiere el
mismo
cronista espaol, que
el
ojo vigilante de
los centinelas indianos "sobre propugnculos muy eminentes de acomodada cordillera atalayaban cuidadosos los movimientos de nuestras tropas (las espaolas), siendo el principalsimo impedimento a nuestras ejecuciones, y el medio irreparable con que frustraban y hacan salir intiles los ms de los asaltos";
(13)
Ubr
lo.
de GabOfo Foib
162.
304
ESQIPLAS
temiendo tambin que pudiesen recibir ayuda los defensores;$e aquel asedio tan prolongado, pareci conveniente el requerir con la paz a aquellos indios numerosos e invencibles). "Mas
estos yzquipulanos, confiados, o acaso polticos, e industriosos, pidieron trmino de tres das a la consideracin de su respues"Pero entre tanto, parte bastante de nuestra caballera ta." corriendo de aquel distrito gran terreno, pudo no menos alentar con buen socorro de vitualla a nuestros espaoles, y hacer temer y recelar a los confines de Yzquipulas, que al cuarto da dio por respuesta, que ms por respeto a la paz pblica, que por temor de las armas castellanas, se daba de buena voluntad
el
rendimiento."
Este rasgo de nobleza de los caciques indios
al
entregarse
por tales razones, no fu correspondido con igual hidalgua, y Esquipulas, capital de un gran seoro indio, sufri la devastacin que maldice a los vencidos. Fu dada como encomienda al Capitn Hernando de Ghvez, "como parece de instrumento, y papeles de sus mritos y servicios".
REACCIN CONTRAPRODUCENTE QUE COMPLETO LA RUINA

Los cronistas indios que dejaron memoria de aquellas cruzadas blicas en que sucumbi el podero de su reino, hicieron referencia, en sus escritos, de la alianza y apoyo que de la Corte de Copan reciba el Cacique de Esquipulas durante los aciagos das del sitio impuesto en su contorno por las armas espaolas, y al referirse a los das posteriores a la conquista de Esquipulas, cuando el podero castellano pona el can de sus arcabuces eontra Copan, el cronista Fuentes y Guzmn alude a las ininf ormaciones que le dieron estos escritos indios sobre posteriores sublevaciones de los Esquipulas, y se expresa en este melanclico
prrafo:
"Cuntas veces exaltaron su nombre muchas naciones con dominio, y cuntas veces lo perdieron a la violencia de otras, pasando por el mismo rigor que hicieron con ellas, y tuvo reservado la Providencia Divina para escarmiento de todas. As en esta numerossima de Copan, que muchas veces triunfadora de otras naciones de su estirpe, aliado su gran Cacique con el de Yzquipulas puso su trono sobre el dosel de muchos seoros circunvecinos, ahora en nuestros tiempos, aun no ha quedado de su parte quien llore en sus endechas, al son de sus cavados teponastles, la soledad mesrne de sus ruinas. Y esta nacin soberel
ESQUIPULAS
*05
En
la
los anales del Seoro de Esquipulas, se vinculan muy estrechamente en era precolombina las vidas de ste pueblo con la que fuera pomposa Corte
de Copan. Hoy da, en este valle solamente existen las ruinas de sus palacios y las perdurables y misteriosas leyendas de sus estelas y monolitos, que se mantienen en alto para ofrecer a la investigacin cientfica la clave de sus
la historia do toda una de esplendores. En la grfica vemos uno de los varios monolitos que se elevan en este rincn solitario, que hoy es templo de la meditacin hacia los tiempos que pasaron.
signos
belleza
de su
arte,
guardadoras de
civilizacin llena
bia,
y poderosa, hizo no poco impedimento a nuestras armas
de la conquista de Yzquipulas, no slo con socorros de gente armada, que reforzaba el presidio de aquella cabecera^ sino con muy copiosas vituallas, que en l introduca a
la ocasin
en
su manutencin, sin embarazo que le hiciese nuestro ejrcito, por quedar este pas a las espaldas de Yzquipulas, y que despus volvi a inquietarle, para que volviese las armas contra el
ejrcito espaol." (15)
(15) Manuscrito Pipil, folio 13. Manuscirto Cacchiquel folios 9 y 17: Ttulo Aruchilaba. Manuscrito Quiche, folio 7: Ttulo Acpop-queham.-Probaaze ofigmal de ifewggado e Cfevez. ( Citaa de "Recordacin Florida".
306
ESQIPLAS
de Csar Augusto en la Roma pagana, si no con la misma belleza de los templos de la Grecia inmortal, aqu existi un templo, cuyas ruinas hoy se ornan en su plazoleta legendaria con las figuras de las estelas y los monolitos cubiertos de raras inscripciones. Era ste realmente un templo? O era el palacio del Calel Copan, donde la pompa de sus ga-
manera de
los jardines del palacio
las cortesanas se
iluminaron con la sonrisa de bellas y gentiles princesas, y se embriagaron de orgullo e imponencia con el recio continente de sus generales
y
Sern stas
el
las
sus guerreros?
de que hablan las crnicas, donde pueblo aplauda la destreza de los jugadores de pelota, o donde presenciaban con mstico arrobamiento la verificacin de los sacrificios en holocausto
ruinas del magnfico circo
a los dioses que regan sus destinos?
Un
silencio milenario se
como
teidas de
opone a estas preguntas, y las ruinas continan all una irnica sonrisa ante la impotencia del hombre actual para
descifrarlas
y para comprenderlas.
Destruida como todos los pueblos que cayeron bajo el dominio del conquistador, Esquipulas vio despoblarse sus dominios, porque los pobres vencidos huan a las cuevas de las montaas, aterrados por las ingratitudes del encomendero y la ambicin de sus opresores.
ESQUIPULAS
307
Un rayo de luz y de alivio a su situacin fu la Bula del Papa Alejandro VI, dada el 4 de Mayo de 1593, contra los encomenderos y
los
despojadores de los pueblos rendidos.
LA SEGUNDA CONQUISTA
por la conquista de las armas, al lleg el blsamo edificador de su resurreccin por la conquista de la fe religiosa, verificada por sacerdotes misioneros que llevaron a todos ios confines del reino el heraldo de la cruz que redime.
Reducida a
la impotencia
alma dolorida de Esquipulas
Y fu entonces cuando se bautiz el lugar con el nombre de Santiago, invencible Patrn de las Espaas, quedando su jurisdiccin religiosa como beneficio del curato de San Francisco Quezaltepeque; poca en que principia a desarrollarse el tema principal de este pequeo bosquejo histrico, con e! establecimiento del culto del Seor de Esquipulas, que a travs de los siglos ha levantado con nuevas galas el poder espiritual y material de este lugar tan rico en tradiciones de nobles virtudes.
ETIMOLOGA del nombre
Al decir del autor de "Recordacin Florida", Yzquipulas, el correr de los tiempos se transform en "Esquipulas", quiere decir: "Slo pltanos". Esta expresin hace que ese nombre se origine de la preferencia en el cultivo del pltano o su derivado el guineo, frutos que son ciertamente un nutritivo y preferido alimento de los indgenas, hasta el da de hoy. Pero es de pensarse que ms lgico ha de ser que diga "Slo pinos", por ser la planta ms abundante en su floresta. Hay quien piense que este nombre se origin del nombre de un cacique indio llamado Esquipulao, al igual de Nicarao, que origin el nombre de Nicaragua. Con la catequizacin religiosa de sus habitantes, su nombre se ampli incluyendo el del Santo Patrn y qued as "Santiago Esquipulas".
que con
DESENVOLVIMIENTO Y PRESTIGIO DE LA POBLACIN

el comercio provocado por vitalidad insuflaban romeras y riqueza a la poblasus ferias y cin, fueron el factor de un rpido desarrollo de industrias y negocios que hicieron, fiaoar buenos capitales en Esquipulas.
Las fuerzas generadoras con que
30$
BSQUIPULAft
adquisicin de propiedades y la edificacin de buenos edihacan en relacin un conjunto de importancia que la ame* rito a la categora de Villa. Desde entonces todos y cada uno de sus vecinos han puesto en sus afanes de progreso y adelanto, la manifestacin de su cario al terruo, que fu amorosa cuna de unos, o propicio refugio de otros, que all levantaron la tienda de un hogar para volverse tronco de nobles familias con el correr de los aos. Sus vecinos, personas de hombra y corazn bien puesto, hacen de la honradez un culto, y del trabajo una devocin. Cada uno trabaja en su esfera, y el concurso de sus valores ha sido la cristalizacin de un palpable progreso en todas sus faces. Se destaca como infatigable promotor del adelanto de su pueblo, el seor don Naâro J. Recinos, cabeza de digna y respetable familia. La mujer esquipulteca, nacida y cultivada en un ambiente de virtud espiritual, acariciada por las bondades de un clima andino, pone al conjunto de las bellezas de este pueblo, la nota sugestiva de sus gracias y su encanto, y la cualidad de una salud rebosante que se manifiesta en el tinte natural que asoma a sus mejillas, en dulce copia de celajes matinales.
la
ficios
CUNA DE HOMBRES NOTABLES

La Villa de Esquipulas ha dado a la patria valores positivos que han sido timbre de prestigi en las letras, las ciencias, y en las armas; y no son pocos los esquipultecos que por sus mritos han alcanzado el honor de hacer figurar su nombre en las pginas de la historia nacional. Tal se revela en el breve recuerdo que hacemos de aquellos de quienes tiene conocimiento el autor de estas lneas:
MILITARES:
General Alfonso Villeda y General Manuel Arellano. Coronel Ignacio Calvillo, quien fu Jefe Poltico y Comandante de Anuas del departamento de Chiquimula y de otros de la Repblica, durante la administracin del General Justo Rufi-
no Barrios.
Coronel Justo Mata, sirvi en las campaas habidas desde Carrera hasta el ao de 1890. El ao 1863 fu condecorado por sus mritos en el sitio de San Salvador, que dur veintids das. Coronel Jos .Vidal, j$fe leal que se distingui en Pasaquina el af de t7tf; Coriis: Onfre ChintehiH^ con tfotabe riotfa
ESQUIFITLAS
HOl
de servicios; Justo y Rodrigo Mata; Jos Len Urbizo Vega, Cornelio Arellano, Jos Antonio Duarte, Marcos Arellano, Jos Antonio Espaa, Manuel del guila, Ciraco Bardales, Nazario J.
Recinos.
'
Comandantes: Mariano Interiano y Vicente Gmez. Capitanes: Trinidad Arriaza, Marcelino Luna, Gregorio Martnez, Sixto Castaeda, Ezequiel Martnez, Eugenio Interiano, Joaqun Palomo, Martn Cortez, Flix Cuevas, Jos Mara Ramrez y Leopoldo Rodrguez G. Tenientes: Onecfero Peralta, J. Ins Cceres, Antonio Martnez Rosell, Socorro Burgos y Cristbal Morataya.
Subtenientes: Santiago Guerra, Atiliano Castaeda, GregoMorataya, Domingo Castaeda, Eugenio Morataya, Juan de Dios Garca, Federico Bardales y Belizandro Recinos.
rio
INGENIEROS:
Cadete Carlos F. Duarte, Gregorio Sagastume y Manuel Duarte R.
DOCTORES EN MEDICINA:
Virgilio Calvillo, Jos Mara Sagastume, Daniel Arellano, Joaqun Benavides, Jos Mara Duarte, Vctor Sagastume R.,
Ramn
Sols,
Alfredo Sagastume y Francisco Lemus.
ABOGADOS:
Valeriano R. Recinos, Carlos A. Recinos, Buenaventura Lemas, Ernesto Vsquez, Ignacio Lemus, Gregorio Recinos.
LICENCIADOS EN FARMACIA:
ton), Francisco L. Toledo
El poeta Benjamn Urbizo Vega (graduado on Washingh., y Rafael Fernndez.
RELIGIOSOS:
Arzobispo Monseor Mariano Rosell y Arellano, Cannigo Jos Nicols Arellano, Fray Alfonso Rodrguez, Padre Salvador Sols, Padre Francisco Recinos, Padre Vctor Manuel Urbizo Vega, Padre Bruno Garza, quien fu Prroco de Esquipulas en
1883.
310
ESQUIPULAS
MONJAS:
Concepcin Sagstume y Rafaela Arellano.
PROFESORES:
Maestros titulados de ambos sexos, en un nmero que pasa de sesenta, de los cuales han sobresalido muchos en el interior y fuera del pas, figurando en primera lnea don Pedro Nufio, declarado Benemrito de la Patria en Honduras y de quien insertamos, en pginas siguientes, interesantes datos biogrficos; Rodrigo A. Castaeda, J. Inocente Orellana, Mariano Lemus E., Rafael R.'Cruz, Bachiller Jos Mara Urbizo, unionista insigne y ex Diputado de la Asajnblea Nacional Legislativa; Pedro Arriaza Mata; Carlos Arellano Torres; Jess Martnez Rosell; Ignacio Ur'cizo Vega; J. Benjamn Fernndez; Ernesto Interiaho; Jos Antonio Gonzlez, Matilde Leiya.
PROFESORAS:
Concepcin Duarte de Martnez, Valeria Vidal M., Mara Josefa Arriaza, Mara Luisa Fernndez, Catalina Ruano, Tranquilina Gutirrez, Graciela Gonzlez, Anita Rosales.
EN ARTES Y PROFESIONES LIBERALES:

Leonor Lpez, Actriz; Nicols Espaa, escultor; Antonio Gonzlez y Luis Ruano, mecnicos.
TELEGRAFISTAS:
Manuel A. Ruano (telegrafista del General Justo Rufino Barrios); Balbino Urbizo Vega, graduado en Tegucigalpa (fu ,, < Jefe de la Compaa de Telfonos Baccaro ; Eduardo Ramrez, Fernando Lpez, Herminio Ramrez, Toms Mrmol, Ponciano Espaa, Francisco Lemus E., Francisco Luna, David
Palomo, Daniel Fernndez, Mariano Muoz, Virgilio Mrmol, Arturo Muoz, Arturo Jurez, Daniel Muoz, Vicente Fernndez, Moiss Ramrez y Manuel Humberto Ruano. >
;
MSICOS Y COMPOSITORES:
Amadeo Muoz, Santiago
nuel Muoz, Manuel Linares,
J.
Castro, Francisco Vidal M., MaMacario Morataya, ex-Director
ESQUIPTJLAS
311
de la Banda de los Altos Poderes de San Salvador; el Padre Vctor Manuel Urbizo Vega, autor de los preciosos sones "Nochebuena" y "Flores de Pascua"; Elseo Muoz, compositor; Luis Castro, Ramn Gutirrez, especialista en msica religiosa; Vctor Privado, Emilio Godoy, Encarnacin Castaeda, Lino Villeda, Timoteo Cruz, Francisco Morataya, Manuel Martnez, Felipe Morataya, Nieves Chvez, Manuel Ramrez, Benigno Ramrez, Flix Lzaro, Toms Veliz, Marcos Linares, Andrs Ramrez, Toribio Le va, Benvenuto Vsquez, Jos Mara Muoz, Aquilino Lemus, Juan Portillo, Porfirio Daz, Amadeo Castro, Francisco Vidal M., Manuel Vidal M., Felipe Linares, Alfonso Vidal M., Carlos Palomo, Moiss Vidal M., Antonio Vidal M., Jos Dolores Chvez, Gustavo Chvez, Carlos Vidal, Vctor M. Arriaza, Luis Arriaza, Luis Linares, Bernardino Linares, Isidro Agreda, Ramn Castaeda, Benjamn Mndez, Jos Mara Enrquez, Alberto Menndez, Pedro Menndez, Andrs Ramrez h., Ezequiel Monroy, Jos Contreras, Alfonso Hernndez, Federico Contreras, Manuel Veliz, Gonzalo Muoz, Vicente Veliz, Hctor Ramrez, Maximiliano Muoz, Mateo Buezo, Pedro Berganza, Cirilo Lpez, Manuel Enrquez, Benigno Ramrez R., Bernardino Linares P., Antonio Vidal, Trnsito Morataya, Manuel Ramrez Meja, Ramn Lemus.
ARTESANOS:
no,
Carpinteros: Toms Moreno, Emilio Moreno, Jos E. More* Manuel Antonio Estrada, Simn Estrada, Pedro Moreno P., Isaac Moreno P., Nazario Hernndez, Emilio Moreno P., Gabriel
Vidal. Albailes:
Juan Castaeda, Antonio Martnez, Antonio Agreda, Ignacio Rosell, Coronado Murcia, Flix Nufio, Ricardo Agreda, Doroteo Cache, Cupertino Murcia, Calixto Castaeda. Zapateros: Santiago Espaa, Santiago Jurez, Juan Martnez, Abraham Aguirre C. Sastres: Esteban Vsquez, Venancio Martnez, Candelario Vega, Vicente Martnez, Carlos Jurez, Francisco Burgos, Manuel Vega, Guadalupe Vidal. Plateros: Gregorio Paredes, Gabriel Morataya.
VECINOS DISTINGUIDOS DE ESQUIFLAS.

Ramn
Gregorio Rosa, Domingo Sagastume, J. Antonio Villeda, J. Rosell, Trnsito Sagastume, Trinidad Recinos, Nazario Recinos P., Santiago Urbizo, Santos Morataya, David Vidal, J.
312
ESQUIPULAS
Socorro Fernndez, Bernardo Fernndez, Leandro Fernndez, Palomo P., J. Indalecio Oliva, Feliz Muoz, Trinidad Muoz, Rafael Rodrguez, Coronado Morataya, Guillermo Rivera, Zenn Ramrez, Abel Recinos, Manuel Sagastume, Manuel Erazo, Dolores Espaa, Jos Muoz, Antonio Linares, Antonio Cuevas, Jos Mara Oliva, Nazario J. Recinos, Jos E. Marroqu n, Marco Tulio Sagastume, Julio Vidal M., Juan Bervena, Bernardino Martnez, Adrin Ruiz, Isidro Rosell, Leopoldo Rodrguez h., Faustino Mata, Toms Espinoza, Juan E. Fernndez, Jos Len Urbizo Vega, Eduardo Menndez, Miguel Urbizo Vega, Manuel Menndez, Miguel Rodrguez, Nemecio Panlagua, Romn Espaa, ngel Leiva.
Flix Vides, Joaqun
LA FIESTA TITULAR DE LA VILLA,

Aparte de la Feria del 15 de Enero, que es la celebracin del Seor Crucificado, y de la Semana Santa que en el Santuario es celebrada con toda solemnidad, la Villa de Esquipulas celebra tambin tradicionalmente su Fiesta Titular* que se verifica el 25 de Julio de cada ao en honor al Apstol Santiago, patrn espiritual del pueblo y patrn del antiguo reino de Goathemala, consagrado desde aquella poca por los espaoles. No se sabe si porque las romeras de Enero y Cuaresma absorven todo el entusiasmo, o por las condiciones del tiempo que en esos das est bajo el rigor del invierno, el caso es que esta fiesta titular no alcanza el esplendor y pujanza de las otras, cuando en ella debiera sentirse el concurso religioso, la accin oficial y el entusiasmo particular de los elementos nativos y sociales de la localidad. Pero de todas maneras, la fiesta se desenvuelve con esa alegra peculiar de los pequeos poblados donde, despus de los oficios religiosos que son el atractivo principal de estas celebraciones tradicionales, hay muchas diversiones y los forneos que llegan aprovechan la oportunidad de visitar y conocer el Santuario. Es de creer y esperarse que en el futuro, ahora que esta Villa cuenta con seguras y amplias autovas que expeditan el trnsito en toda poca del ao, la Fiesta Titular de Santiago Esquipulas alcanzar tanta importancia como sus romeras, y ser un motivo ms de comunin entre los elementos centroamerica* nos que con frecuencia visitan este lugar por su proximidad, por sus viejas y slidas conexiones comerciales, y por el afecto centroamericanista que all se cultiva como en ninguna parte,
x
ESQUIPITLAS
313
*
Hps
.xl
$ft JL"i
:
.
'-.-;
"
$'
'
/>
.'
fe #''lf
1N
Elementos de
la
sociedad esquipulteca presenciando un evento deportivo que
se realiza durante la verificacin
Julio
de la feria titular de Santiago, de cada ao.
el
25 de
NOTABLES OBRAS DE ADELANTO VERIFICADAS RECIENTEMENTE.

adelantos que esta poblacin alligero detalle de obras de suma utilidad pblica que se han hecho en los ltimos aos y que le dan a la poblacin el aspecto y la prestancia de un lugar donde se trata de obtener las comodidades que el adelanto y la vida
Para que se aprecien
los
canza da a
da, se inserta
un
actual
demandan:
PARQUE PUBLICO:
Antiguamente exista en la plaza frente a las oficinas pblicas un kiosco donde se verificaban conciertos de msica, de
tarde en tarde. Este centro de esparcimiento espiritual de los esquipultecos ha sido objeto de recientes reformas, instalando all un parque y luego en el ao de 1937 se le dot de ocho sof s de calicanto debidamente repellados con cemento. Estos puestos de
314
ESQUIPULAS
Parque Pblico de Esquipulas, frente a
las oficinas
de
las
autoridades locales.
descanso para los paseantes, tienen unos y son una buena dotacin al parque.
seis
metros cada uno
AGUA POTABLE.
La Villa de Esquipulas ha podido resolver gracias a los esfuerzos de sus hombres de buena voluntad, el ms vital de sus problemas, como es la introduccin del agua potable. El ao de 1933 fu construida una magnfica presa de calicanto y cemento, con una dimensin de 4 metros de largo por 5 de ancho; lo mismo que fueron hechos dos tanques de captacin, con
sus respectivas parrillas y compuertas; prestando eficiente servicio hasta la fecha.
CAMPO DE AVIACIN.
Acorde con
los adelantos
modernos, Esquipulas cuenta con
un Le
amplio campo de aterrizaje para el arribo de naves areas. corresponde a este aeropuerto el nmero 26.
ESQUIPULAS
315
NOTABLES REFORMAS A EDIFICIOS PBLICOS.

El antiguo edificio en que estn instaladas las oficinas del gobierno local, fu objeto en el ao 1934 de notables mejoras en su aspecto exterior y en las condiciones interiores, reformndose el Portal y ponindosele cielo de machimbre y pavimento de cemento. ltimamente se le dot de una instalacin de alumbrado elctrico exterior compuesta de 31 focos.
CENTROS DE ENSEANZA.
Motivo de especial atencin es el funcionamiento de las Escuelas nacionales de ambos sexos, donde se educan y reciben los rayos de la luz intelectual los nios de hoy y tiles ciudadanos de maana, que complementan sus estudios secundarios en los Institutos
de
la
Cabecera Departamental. El nmero de Maestros
notables y hombres distinguidos que han surgido de este pueblo, son el natural resultado del celo que los habitantes de Esquipulas
ponen en
el cultivo
de
la niez.
ALUMBRADO ELCTRICO.
El ao 1936 esta Villa dio un paso en firme hacia el progreso con la instalacin de su servicio de alumbrado elctrico, que vino a ser la cristalizacin de un viejo sueo de sus habitantes; desde entonces el milagro inventivo de Edison ilumina sus calles y sus noches placenteras tienen el arrobador encanto del paseo y la actividad nocturnos.
'
RASTRO DE GANADO MAYOR.
do,
Cuenta la Villa con amplio y bien dotado Rastro de Ganapara el destace que abastece de carne el consumo diario. Perfectamente ventilado, con piso de cemento, agua para el aseo y dems condiciones sanitarias que demanda esta clase de servicios donde se atiende un elemento vital para el sustento, y de donde depende, la mayor parte de veces, el mantenimiento de la salud pblica.
"LA CALLE DEL SANTUARIO'

Trabajo de
hculos
mucha importancia
fu para
el
trnsito de ve-
formales de en forma afirmado arena de y pavimentacin con balastrado
y comodidad de
los visitantes los trabajos
316
ESQIPULAS
convexa, de la "Calle del Santuario", desde la entrada de la autova de Chiquimula hasta el Templo, en una longitud de 1.145 metros. El aspecto de esta principal arteria de la Villa no solamente da comodidad, sino que es una ostensible nota de progreso en la poblacin; est dotada de cunetas de calicanto en ambos
lados.
Es una manifestacin de meritoria labor de las autoridades y del entusiasmo de los esquipultecos que prestaron su cooperacin econmica para obra de tanta utilidad.
"EL PUENTE GRANDE"

Tambin este puente ha sido objeto de mejoras, dotndolo de banquetas en forma de sof, las que le dan grato aspecto y comodidad. Este puente salva el paso de la "Quebrada Obscura" en la Calle del Santuario.
PRINCIPALES CASAS COMERCIALES ESTABLECIDAS EN ESQIPULAS.

Tiendas: De Mariano Morales, Nazario J. Recinos, Exequiel Sandoval, Rosa Recinos, Mximo Prez, Jos Ramfcrez Z. y la de Jess Recinos. Farmacias: La de Mariano Morales E. y la de J. Martn Marroqun. Pensiones: Pensin Modelo; y casi todas las casas particulares donde se encuentra afable y cariosa acogida.
t
Hijos Ilustres de Ksquipulas.
EL EDUCADOR DON PEDRO NUFIO.

Figura de Relieve Centroamericano.
Para edificante ejemplo y conocimiento de las nuevas generaciones, damos cabida aqu a la biografa de este ilustre y preclaro educador que dej a su paso la estela luminosa de los apstoles, en la ardua tarea de educar hombres y forjar mentalidades. El maestro Don Pedro Nufio naci "en la Villa de Esquipulas el da 31 de Enero de 1863; fueron sus progenitores Don Gertrudis Nufio y Doa Nicolasa Martnez, ambos apreciables personas de los crculos sociales de esta Villa. El seor Nufio vio la luz siendo los das en que los devotos romeristas vienen para visitar al Seor de Esquipulas; tambin era tiempo de duelo en la historia de Centro-Amrica, por la cruenta lucha entre Guatemala y El Salvador de ese mismo ao. En su pueblo natal hizo sus primeras letras, y recibi en estas Escuelas toda la enseanza primaria. En 1877 empez los que l dignificara estudios de la modesta carrera de maestro, tanto en el Instituto de Chiquimula; terminndolos en 1882. Era la poca en que el renacimiento educacional provocado y sostenido por el Reformador Don Justo Rufino Barrios, y dirigido por eminentes profesores nacionales y extranjeros, estaba
en su apogeo. Fue entonces cuando se form una falange de maestros meritsimos que empujados por las corrientes polticas, llevaron los dones de su saber y los dotes de su vocacin y capacidad a los dems estados centroamericanos. De esta promocin, todava no sustituida ni mucho menos sobrepujada, fueron los Florencio Mndez, J. Clemente Chavama, Jos Len Castillo, Alberto Meja, Sostenes Esponda, Salvador tle Oliva, Pedro Nufio y otros, a quienes el tiempo y la ingratitud tejieron el espeso velo del olvido. El maestro Pedro Nufio prest sus primeros servicios como Profesor e Inspector en el propio establecimiento que le dio Ja investidura b*e mfeteSbtf; &S At en l af lS3, y' luego paso a la
318
ESQUEPULAS
el
Capital en 1884 con funciones docentes en
Colegio Mercantil.
Ms
le
tarde, personas que le haban conocido en la Capital,
ofrecieron un ventajoso traslado a Honduras, campo propicio para el desarrollo de sus capacidades, cuando le animaba el entusiasmo y la energa en toda su plenitud; as se hall durante tres aos como Profesor y Director de la Escuela Superior de la pequea y prspera poblacin de Danl, en el lejano y rico Departamento de Yuscarn. Fundado el "Liceo del Porvenir", Don Pedro Nufo fu su Director hasta el ao 1890. Los establecimientos de enseanza que sostiene la iniciativa particular llevan una existencia precaria y sujeta a mltiples contratiempos; quizs la poltipa o la guerra civil oblig al maestro a retirarse del trabajo de su vocacin, procurndose entonces la subsistencia como fotgrafo. Este parntesis dur varios aos hasta que abierto el colegio de segunda enseanza, prosigui su obra de forjador de hombres. Despus fu nombrado Director del Instituto de Tegucigalpa, cargo que sirvi cuatro aos, y que dej para entenderse en la organizacin de la Escuela Normal de Varones de Comayagela.
Comayagela
en
el
La obra docente de Pedro Nufio en la Escuela Normal de es una de las ms fecundas que se han realizado
suelo centro-americano y slo es comparable a la de Ornar
la
Dengo en su Escuela Normal de Heredia. Aproximadamente nueve aos, con una interrupcin, dur zador de brigadas magisteriales.
accin del gran organi-
En 1915, la parca, la alevosa, dio los primeros aldabonazos de llamada a la puerta de aquella vida consagrada a la ms noble de las misiones. Y as hubo de separarse de sus alumnos, herido por el doble filo del dolor fsico y moral. La vida del maes^
tro se extingua. El Corgreso Nacional Hondureno acord la pensin de 250 pesos pervita para que el Maestro pudiese cuidar de su salud y gozar de tranquilo retiro en Danl, lugar elegido por el gran forjador de mentalidades, tal vez porque en este campo hall surcos propicios para librar sus primeras gloriosas batallas educacionales. Pero el voto del hado fatal no era el mismo del Congreso, y el 16 de Mayo de 1916 el maestro de los maestros hondurenos muri tranquilamente y naci a la vida de los que no
murieron jams en la memoria de los hombres. La muerte del Profesor Don Pedro Nufio fu duelo nacional en Honduras, significado por luto que maestros y alumnos llevaron durante tres das. El retrato del xlesap&reddkj ha skfo expwsto en muchos es-
ESQUIPULAS
319
tablecimientos de enseanza y en oficinas municipales; testimonio inequvoco de que la conciencia pblica de Honduras lo tena como la encarnacin del hombre til y bueno, que ha de ser
el
saliente del Profesor Nufio era la modespor ello fu llamado el "Maestro Violeta". Su capacidad docente sobresala en la enseanza de las ciencias experimentales; pero ms descollante era su aptitud disciplinaria. Tena una gran fuerza moral de proyeccin que en el vehculo de la mirada iba certera a la personalidad del alumno, envolvindola como en una red constructora. Vivi enteramente para la Escuela como para sus alumnos, que es enteramente como decir, para su pas. En todos sus actos aparece el hombre bueno, recto, divorciado completamente de la mentira y la injusticia. Cada ao, como espigas arrojadas por el viento, se dispersaban por los mbitos del suelo hondureno los maestros salidos de los yunques forjadores de la Normal. La transformacin de la tcnica didctica empez a modernizar las escuelas primarias; y al magisterio emprico o a lo sumo con el llamado certificado de aptitud, sustituy el cuerpo tcnico de profesores conocedores y diestros del arte de guiar el proceso de la formacin de los
tia;
hombre maestro. La cualidad ms
conocimientos.
Don Pedro Nufio no, fu un maestro; sino el maestro de la juventud hondurena; lo alcanza la antonoma, como el nombre de la cualidad al objeto que la encierra. De ah que el ejemplo de la Asamblea de Honduras sea algo realmente inusitado en la vida parlamentaria de los estados del Centr de Amrica. Pero hay un detalle que eleva la extraeza al asombro y colma de singularidad el suceso glorificador: Don Pedro Nufio, Benemrito de la Patria Hondurena, era Guatemalteco; nacido en esta Villa de Esquipulas. Mucho hay en esta circunstancia, que agrada a los que desde la adolescencia profesan el amor a la patria stmica, sin estrechas preferencias de esta o aquella regin; y de all viene el recuerdo admirativo rendido a hombre alguno con ms efusin de cario que a Don Pedro Nufio. La gratitud de muchos, la admiracin de los dems y el respeto de todos, forman la urna votiva en que su nombre arde e ilumina. No es preciso hacer las siguientes preguntas: cuntas batallas gan? Cuntos cuartelazos con xito dio? En dnde fu Presidente o Ministro, o empleado pblico de esos interesados para comprar ms tarde una casa o una finca, o un magnfico
Buick>
t<*.,
etc.?
320
ESQUIPULAS
Es por esto que los hondurenos lo declararon Benemrito de la Patria hondurena; no por haber sido caudillo; sin haber firmado una orden del da como jefe en campaa; sin haber entrado en alguna ciudad, ni firmado sentencias de muerte de conservadores ni liberales. Observaron sus hechos, sus obras de bien; y Honduras se honr honrando al maestro Don Pedro Nufio. El decreto de la Asamblea que glorifica al insigne educador es un documento original y hermoso, slo inferior en belleza moral al Acta de Independencia y al Decreto de abolicin de la esclavitud, e igual a todos aquellos, por cierto, en que se han hecho justicia a la virtud y al talento verdadero". (Debemos la obtencin de estos datos biogrficos a una cortesa de la Directora de la Escuela Mixta de Zacapa "Pedro Nufio", en el ao 1939).
Hijos Ilustres de Esquipulas.
MONSEOR MARIANO ROSELL Y ARELLANO.
XV
Naci en Esquipulas; y al palpitar por primera vez su corazn, un murmullo de plegarias arrull el suave mecerse de su cuna, impulsada por la mano cariosa de la madre que desgranaba con sus mimos el manantial de su inagotable amor. Eran las plegarias de los pobres que, irredentos en la senda de la vida, le musitabaan al Seor sus querellas y le pedan el alivio de sus penas. Era el ambiente de su pueblo; ese pueblo que posee el milagroso tesoro de un Santuario donde mora el Seor de las ternuras;
el Seor que derrama bendiciones a las almas que llegan a implorarle afligidas. Tal la antfona sagrada que arrull la cuna de aquel nio que naciera en Esquipulas. Luego se inundaron sus pupilas con las luces de una infancia nutrida con fragancias de una tierra donde viven las vir-
tudes,
se eleva la curva ondulante de las cumbres en un ansia de azul y de celajes; as se satur, con la belleza, el nfora de su alma adolescente. En una triloga portentosa, l hall la senda de la vida por cruzar en el futuro: El amor del Seor Crucificado; el dolor de las almas indigentes; y la difana belleza de lo alto. Sus anhelos nunca vieron esos campos mundanales donde moran los placems y donde imperan Luzbel y sus pecados. Sus ojos se elevaron a la noble profesin del sacerdocio, para ser pastor que vigila la salvacin de las ovejas descarriadas. Fu la primera victoria de su vida elegir esa senda que se cruza solamente con el bculo divino de los seres que han venido a la tierra a redimirnos con el ejemplo de su bondad y su ternura. La voz interior de las fuerzas vitales que animan la existencia que vivimos, le habl con dulce meloda; l la acept sumiso a su destino, que estaba ya escrito para el triunfo. Es la
como fragua purificadora de corazones. Form su espritu en las visiones de un paisaje donde
322
ESQUIPLAS
el
vocacin interna que nos inclina hacia
plano marcado por
la
Providencia. Por eso fu que l naci all, donde se eleva no solamente la silueta de un Santuario, sino tambin el emblema de la cruz que nos redime y la augusta imagen del que fuera inmolado en
sacrificio
por
los
hombres.
ma
l creci donde se siente ese xtasis del alcuando se escucha el lenguaje sacrosanto de las llagas del Seor; de los clavos que penetran en sus manos y tendieron sus brazos para siempre, protegiendo con^su sombra a los que lloran; de la corona de espinas que se clavan inclementes para hacer la corona del martirio; donde se siente el amor de lo infinito, donde al ponerse en comunin con la imagen milagrosa ella recibe la triste confidencia y en cambio ilumina nuestra mente y
Fu por eso que
nuestra vida. As se templ su espritu, en la intensa contemplacin del sacrificio que robusteca con el ejemplo sus virtudes. Si el Seor, Dios y Hombre verdadero, acept el dolor de aquella muerte por qu no seguir el ejemplo de su abnegacin y su mansedumbre, y emprender el camino que nos lleva hacia el santo apostolado del consuelo, rescatando las almas del pecado, levantando del dolor a los cados, y edificando la gloria de su iglesia? Este hijo predilecto de Esquipulas vino al nrindo para ser sobre la tierra ese ejemplo de virtudes que se encarnan sola: mente en los seres elegidos; para que fuera la ofrenda ms prej ciada que su pueblo le ofreciera a la patria; el que un da lleg a ser, por esos dones, el tierno pastor que conduce a las huestes que al Seor pertenecen; con su ejemplo, l ha de edificar su Iglesia, para que se cumpla el mandato que en su pueblo recibiera cuando nio le pidi con sinceros fervores que lo ilu-
minara con este don
especial.
las
As empez el camino, llevando los blsamos que alivian a almas postradas por la pena. La bondad de su carcter, la dulzura, de su acento, y la modestia de su vida, ese era el material que llenaba la riqueza de este Sacerdote que en silencio realiz la cruzada de su misin bienhechora impuesta por pro-
pia vocacin. La palabra que despierta a las almas dormidas; que convierte al incrdulo, que estimula el fervor, que ilumina al oyente; desde la ctedra del pulpito sali de sus labios como fuego
ESQUIPULAS
^
323
1
que enciende corazones, como brisa que reverdece plantas marchitas, como luz crepuscular que derrota las tinieblas. La caridad; esa virtud de difcil entendimiento para los que no pueden impedir que sepa su izquierda lo que hace su derecha; esa caridad que hace la renunciacin de todo sentimiento que no sea el amor al prjimo, leal y desinteresadamente; esa caridad que socorre al hambriento, que consuela al afligido, que encamina al descarriado, que alza al indigente, que abraza al leproso; esa caridad limpia y pura inund con sus fulgores la carrera del Sacerdote que escuch y alivi en el templo las cuitas de los atormentados; alivi y consol el dolor de los moribundos y los desahuciados en los hospitales;ilumin con su amor, con su enseanza y con su ejemplo, en la escuela a los nios. La humildad y la modestia lo apartaron de la ostentacin, pero lo llevaron al corazn de sus feligreses, al cario de su pueblo, y al triunfo de los que tienen por gua el bien y por escudo el amor de Dios. Con esos recuerdos est escrito su paso por la iglesia de Mazatenango donde la f tuvo un ejemplar avivamiento;*en la Parroquia de San Sebastin, de la Capital, donde el cario de sus feligreses se manifest, espontnea y elocuentemente, en el acto solemne de su consagracin episcopal, y donde queda latente el germen de sus enseanzas desde el pulpito, para los hombres, y desde la escuela, para los nios. Tal la carrera sacerdotal de Monseor Mariano Rosell y Arellano, apstol de la religin, apstol de la caridad, y apstol de la virtud.
del xito nublan su se califica la mone-
Hay temperamentos que a las caricias mente y llenan de orgullo su corazn. As
da corriente de los hombres. Pero cuando est el corazn bien puesto y el alma contina en comunin con su Creador, la virtud de la modestia y la humildad se elevan ms, y la persona que tal cualidad posee penetra ms hondamente en el cario y la admiracin de sus semejantes. El hombre se sublimiza y la ancha puerta a los campos de lo espiritual se abre de par en par para que pueda realizarse la elevada misin que la suprema sabidura puso en sus manos. Monseor Rosell y Arellano, en el acto de su consagracin episcopal, expres en la brevedad del salmo que es vida y sabidura, la insignia poderosa de su f:
324
ESQUIPULAS
"El Seor es mi luz y mi sostn". (Salmo 26,
v. 1.)
cuando la planta de sus pies ascenda las gradas del troarzobispal, su mente no vibr al ritmo de la emocin de un triunfo, sino que su frase revelaba el anhelo latente de cumplir la obra encomendada y su mente se enfocaba en ese semillero de varones escogidos que han de ser los soldados de la f en la, cristianizacin de su pueblo dentro las sendas del bien y la felicidad espiritual: El Seminario. Tampoco olvid en aquel momento, --que para el humano sentir hubiera sido de satisfacciones propias el reverdeciente paisaje de su pueblo lejano, Esquipulas, ni el legendario Santuario, ni la imagen veneranda que all mora con fulgores de fanal divino, "que un da oy las confidencias de su infancia, que susurr a su alma la vocacin del sacerdocio". El final de su primera carta pastoral es como una oracin
no
de gracias al Seor Crucificado de Esquipulas, y una exhortacin a los catlicos guatemaltecos a poner en aquella imagen milagrosa las miradas del espritu, y asi encontrar en l la senda verdadera, predicada con el ejemplo de quien es hoy Pastor y gua de la Iglesia Catlica de Guatemala. La eleccin de Monseor Rosell y Arellano es una bendicin del Seor de Esquipulas para este pueblo fervoroso que encarn en el ms ilustre de sus hijos al Sacerdote virtuoso y al ciudadano modelo.
El dolor supremo del hijo amantsimo: Monseor Rosell y Arellano, contempla en postrera vez los restos mortales de su adorada madre, Seora Doa Concepcin Arellano v. de Rosell, en la capilla ardiente instalada en la Catedral, elevndose espiritualmente en fervorosas plegarias.
I^g^r^r
Monseor bendiciendo
seora madre, en
la
la
ltima morada en que se alojarn los restos de su
necrpolis capitalina, antes de la inhumacin del cadver.

el
El sensible fallecimiento de tan virtuosa matrona esquipulteca acaeci en mes de Marzo de 1940.
Hijos Ilustres de Esquipulas.
DON RODRIGO
A.
CASTAEDA.
El Maestro Modelo.
Cuando escribamos las ltimas lneas de esta obra, la prensa nos trajo una noticia dolorosa: la prdida irreparable de un formidable y abnegado cultivador de hombres. Don Rodrigo A. Castaeda, esquipulteco ilustre, por su fuerte mentalidad y por su vida ejemplar, acababa de fallecer en Santa Rosa de Copan, el 2 de Septiembre del ao 1939. Y aunque la mayor parte de su vida y los mejores frutos de su intensa y bien orientada labor se desarrollaron en la Repblica de Honduras, Guatemala pierde un valioso representativo de sus valores intelectuales, y de su Magisterio Nacional. Don Rodrigo A. Castaeda perteneci a esa plyade de maestros que al dejar las aulas normalistas aureolaron, con el dinamismo de su juventud y con el quilataje de su mentalidad bien preparada, los brillantes prestigios del Instituto chiquimulteco. La inquietud de su espritu, pictrico de ansiedades de lucha, lo impuls hacia horizontes para l desconocidos y sus pasos tomaron la senda de la hospitalaria Honduras, donde ya descollaba con grandes prestigios el maestro Don Pedro Nufio, otro formidable educador de almas nacido en estas tierras de Esquipulas. La sociedad y el pueblo hondureno abrieron su corazn al Maestro, y la semilla fecunda de sus enseanzas comenz a germinar en el corazn de muchos nios que en ella tuvieron el talismn de la sabidura, que los hizo triunfadores de la vida. Como el mar que besa la playa envindole ola tras ola, as la juventud hondurena vino a l, generacin tras generacin, para abrebar en el manantial de su enseanza, la luz espiritual e intelectual que de sus labios brotaba a raudales, noble y generosamente. En esta tierra propicia a sus aspiraciones de educar y ensear, se levant su tienda y all form un hogar, que consolid su estancia y arraig con los afectos familiares la vida del Maestro.
ESQUIPULAS
327
En esta forma se dio todo l a la tierra generosa que le abri sus brazos y lo hizo suyo ponindole en las manos la misin de educar a su juventud, primero, y luego le dio la clida ofrenda del amor y el arrullo de los frutos hogareos. Ante esa ofrenda, el Maestro se sinti cautivado y entonces quiso darse eternamente a ellos. Asi fu.
por
Acariciada por la brisa de los pinos de Honduras, cantados el poeta con grata- sinfona, la vida de este ilustre esquipulteco se desliz suavemente, sembrando sabidura, formando corazones, iluminando almas. Y cuando sinti terminada su tarea de educador infatigable, cerr los ojos y reclin su frente en el regazo de aquella tierra cariosa que un da lo recibi con los brazos abiertos y con el corazn palpitante de fraternidad, como se recibe a todos aquellos que en la nobleza de su continente y en la diafanidad de la mirada revelan su calidad de hombres buenos, sembradores del bien, y cultivadores de la felicidad propia y ajena. Acerca de los mritos de este noble hijo de Esquipulas, el diario "El Cronista", de Tegucigalpa, dijo esto: "l no necesita elogios porque sus obras de cincelador de almas perduran en varias generaciones de hondurenos que recibieron su soplo espiritual".
NDICE
Pg.
Homenaje
Proemio
9
13
PRIMERA PARTE:
Precursores al Culto de Esquipulas El fundador del Culto de la Milagrosa Imagen de Esquipulas Origen de la Imagen. Establecimiento de su culto Acontecimientos del Siglo XVIII Cmo se hizo el actual Santuario
del Siglo XIX actual Siglo Templos y Altares del Seor de Esquipulas dentro y fuera de las fronteras patrias Altares y Romeras menores en los Departamentos y Mu-
17
18
19
La Jornada
el
En
XX
51 63 93 107
142
145
nicipios de la Repblica
SEGUNDA PARTE:
las Ferias del Santuario de Esquipulas. se llega a Esquipulas actualmente son las Romeras a Esquipulas en el tiempo actual La Romera del 15 de Enero vista por la Cmara fotogrfica
.
Las Romeras y
Cmo Cmo
161 181 193
211
TERCERA PARTE:
La
tradicin milagrosa del Seor de Esquipulas, iniciada desde tiempos remotos Leyendas de Milagros del Seor de Esquipulas en la literatura nacional
235
243 255 258
La Leyenda
Templo
del "Cristo
Negro"
Leyendas y tradiciones de Esquipulas en el alma popular Pginas Selectas escritas en el "lbum de Recuerdos" del
267 275 292
Casos concretos de Milagros, cuyos testimonios se encuentran en el Templo Milagros referidos por el Padre Don Juan Paz Solrzano
CUARTA PARTE:
Informacin Monogrfica de la Villa de Esquipulas Parte histrica El Educador Don Pedro Nufio Monseor Mariano Rosell y Arellano Don Rodrigo A. Castaeda
299
303
317
321 326
t.

Garcia Luis - Esquipulas

Diunggah oleh

Informasi Dokumen

Hak Cipta

Format Tersedia

Bagikan dokumen Ini

Bagikan atau Tanam Dokumen

Opsi Berbagi

Apakah menurut Anda dokumen ini bermanfaat?

Apakah konten ini tidak pantas?

Hak Cipta:

Format Tersedia

Garcia Luis - Esquipulas

Diunggah oleh

Hak Cipta:

Format Tersedia

CAMPANA

Aven ida Bolvar

Digitized by the Internet Archive

2011 with funding from

Universidad Francisco Marroqun

que se venera en este Santuario.Origen de

Coleccin luis Lujan Muoz Universidad Francisco Marroqun

ES PROPIEDAD DEL AUTOR-

reservados todos los derechos

(^Lpma del Cscudo episcopal del hno.

LA MILAGROSA IMAGEN DEL SEOR CRUCIFICADO

suntuoso Santuario de Esquipulas, Departamento de

Repblica de Guatemala, Centro -Amrica,

curso del ao 1940 tambin se cumplieron

los aniversarios siguientes:

que se efecta, desde entonces,

15 de Enero de cada ao.

con tales motivos,

autor pone esta modesta Resea

Histrica, respetuosamente, bajo los nobles

y fervientes auspiSu Seora Ilustrsima y Reverendsima Monseor Ma-

riano Rosell y Arellano, XV de los Arzobispos de la Metropolitana Iglesia de Santiago de Guatemala.

cura de sus dolores y la salvacin de sus almas.

Rica en tradiciones que han cimentado

del Seor Crucificado de Esquipulas es anualmente visitada por devotos cuya

Repblica de Guatemala, inclusive Belice, de

condiciones en que cada romerista realiza su

humildad y pureza de su ofrenda.

es a estos Romeristas, los

visitaron este Santuario, lo visitan este

toman o tomarn fervorosa

su peregrinacin al Santo lugar.

dividido el tema en cuatro partes, para tratar con sus propios

hasta nuestros das, en la primera.

Ferias anuales que

fluencia en la prosperidad de Esquipulas hasta hoy.

han hecho publicaciones tendientes a difundir

arreglo de este libro,

tierras lejanas diera el fruto

gacin de una doctrina de bien, cual es

presente en que las fuerzas morales de

PRECURSORES AL CULTO DE ESQUIPULAS

y Revmo. Licenciado Don

do, Espaa, lleg a estas tierras con

Don Pedro de Alvarado en

1530. Cura de Sandtiago de Goathemala, fu electo Primer Obispo

EL FUNDADOR DEL CULTO DE LA MILAGROSA IMAGEN DE ESQUIPULAS

Revmo. Don Fray

GMEZ FERNANDEZ DE CORDOVA

ORIGEN DE LA IMAGEN. ESTABLECIMIENTO DE SU CULTO.

cultivos tena particular importancia el algodn.

Iglesia Parroquial del

Curato de San Francisco Quezaltepeque, edificada en

Oriente del pas

del Cristianismo. Es anterior a

blecimiento del culto de

conquista religiosa de Esquipulas y al estaEn sus archivos estuvo olvidado

MIENTRAS TANTO, EN LA CAPITAL DEL

TRAMA SUS REDES

PALACIO DE LOS CAPITANES GENERALES,

LEYENDAS DE INGRATA RECORDACIN

cin, tal vez...

Entregad novicio No! respondi

ATROPELLO SIN NOMBRE