Poltica e Economia no Brasil: as Eleies Presidenciais de 1998

Fbio Luiz San Martins

(...) todos os seres tm duas espcies de existncia: uma para si mesmos e outra para os olhos alheios. Existem e so visveis, so alma e imagem... No devemos aferrar-nos a ela [ imagem], tal como atua sobre nossos olhos e os demais sentidos. .. Devemos (...) ultrapassar a inteno, a fim de obtermos a compreenso que todos os fenmenos tm o direito de pretender. Pois so mais do que apenas fenmenos, e sua essncia e sua alma devem ser descobertas atrs da imagem. (Thomas Mann) Aos nossos alunos e meus colegas e caros amigos professores (Csar, Ncia, Guilherme, Caju e Hugo) que ajudam a construir cotidianamente o honrado Curso de Economia da Santa Cruz

As eleies presidenciais de 1998 voltam a colocar em disputa dois projetos de poder e de representao de interesses econmicos e sociais antagnicos. O presidente FHC o candidato favorito reeleio e aglutina sob o comando dos tucanos uma aliana de todos os partidos de centro-direita (do PP de Paulo Maluf ao PTB de Roberto Jferson, passando pelo PFL de ACM e PMDB de Jader Barbalho), caso indito, por sua amplitude, desde a redemocratizao em 1985. Seu principal oponente, o ex-metalrgico e sindicalista Lula, apresenta uma agenda de reformas sociais e econmicas que promete mudar estruturalmente o perfil da sociedade brasileira, um programa scio-econmico que sintetiza e reflete as histricas lutas dos trabalhadores brasileiros por direitos, emprego, renda e dignidade social. Em torno desse projeto popular, o PT lidera a organizao de uma aliana que rene os velhos comunistas e socialistas brasileiros (das mais diversas orientaes ideolgicas) e apia-se nos movimentos sociais organizados dos trabalhadores, originados na sua maioria durante a decadncia do regime militar em fins de 1970 e meados dos anos 1980, como o caso da CUT e MST. As eleies gerais de 1998 ocorrem num contexto de depresso econmica e de abalo da poltica econmica de FHC: aps a declarao de moratria pelos russos em agosto daquele ano, a moeda nacional sofre intensa e enfurecida especulao; as presses para a sua desvalorizao tornam-se quase incontrolveis, o que no apenas desmistificaria o real forte como simultaneamente colocaria em risco o principal trunfo do candidato governista para reeleger-se. Apesar da situao social e econmica adversa, a agenda de reformas liberais (essencialmente anti1

sociais e antipopulares) sagra-se vitoriosa nas urnas em outubro de 1998, e o pas teria nos prximos quatros anos nova onda de desenvolvimento liberal sob comando da elite tucana. Alm disso, o projeto popular petista, ambicioso e generoso com o povo brasileiro, sepultado de vez por inviabilidade histrica. A vitria dos tucanos e de seus aliados dupla: representaria a consolidao da agenda de reformas liberais no Brasil (iniciada em meados dos anos 90) e obrigaria os cardeais petistas (o chamado campo majoritrio) a um reexame de seu prprio programa poltico e econmico e das alianas partidrias para viabilizar o sonho de ver Lula presidente. A conjuntura econmica de 1997 e 1998 O principal trunfo de FHC para apresentar-se como candidato vivel dos interesses das classes proprietrias e dos investimentos estrangeiros imobilizados no Brasil era a inflao baixa e controlada. At meados de 1997, a poltica econmica de FHC seguiu um curso regular e previsvel: juros altos para atrair capitais estrangeiros de curto prazo, os quais permitiam a formao de reservas internacionais pblicas capazes de sustentar o real forte e, assim, manter em declnio e sob rgido controle a inflao. Essa poltica econmica, embora bem sucedida na regulao da inflao, provocou, contudo, o agravamento de alguns indicadores da economia brasileira: dficit comercial crnico, exploso do endividamento em dlar, aumento extraordinrio das despesas financeiras do governo federal (as quais exigiam um aumento crescente da carga tributria e um arrocho nos gastos pblicos); o mandato presidencial de FHC parecia sublimar o seu antigo pensamento sociolgico: a economia brasileira tornava-se perigosamente dependente de entrada de capitais estrangeiros e, portanto, suscetvel s mudanas na conjuntura do mercado internacional de crdito. Alm disso, o real forte (mantido pela poltica econmica de FHC) provocou importantes impactos na indstria brasileira. O grande capital industrial (nacional e estrangeiro) fez valer sua fora econmica e aproveitou o cmbio favorvel e as linhas de crdito internacional baratas para renovar seus velhos aparelhos produtivos, substituindo-os pelos mais recentes materiais disponveis no mercado mundial; esses pesados investimentos em modernizao da grande indstria brasileira, subsidiada pela poltica de cmbio e juros de FHC, foi fundamental para melhorar sua produtividade e torn-la capaz de enfrentar a concorrncia de produtos importados. No tiveram o mesmo destino os segmentos mdios e pequenos da indstria brasileira e foram intencionalmente desfavorecidos pela poltica de abertura externa de FHC: os desembolsos de capital para modernizao superavam os seus limitados recursos prprios e a alternativa de crditos internacionais mais baratos era dificultada pelas precrias garantias oferecidas pelas mdias e pequenas indstrias; a parte indefesa da indstria foi duplamente prejudicada pela poltica econmica liberal: barateamento dos produtos importados e perda de parcela do mercado interno e condies de financiamento internas encarecidas pela poltica do real forte. As falncias e demisses se multiplicaram como contrapartida da modernizao do capitalismo brasileiro. Entre fins de 1997 e a segunda metade de 1998, a conjuntura do mercado internacional de crdito, at ento favorvel conduo da poltica econmica de FHC, sofre o choque de duas crises sucessivas: a primeira, mais restrita ao Leste Asitico em outubro de 1997, e a segunda, de amplas repercusses internacionais, com a declarao da moratria da dvida externa russa em agosto de 1998. As perdas de capitais dos investidores estrangeiros impem-lhes a deciso de rever investimentos nos chamados mercados emergentes, dando preferncia a ativos de qualidade, isto , ativos de segurana e de risco nulo como os papis do Tesouro americano. Esse movimento de
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recomposio de carteiras em direo aos ativos seguros ocorre numa velocidade e escala to impressionantes que assume nos pases afetados o papel de verdadeiras catstrofes naturais. A equipe econmica de FHC toma, ento, medidas emergenciais para conter a sangria de dlares do Brasil e defender o real das especulaes a favor de sua desvalorizao: eleva os juros e efetua cortes nos gastos correntes do setor pblico federal. A combinao dessas medidas alcana rapidamente a atividade econmica no segundo semestre de 1997, deprimindo-a durante o ano seguinte: a produo industrial declina, paralisando parte das instalaes produtivas; os planos de investimentos so temporariamente suspensos e as demisses de trabalhadores avolumam-se assustadoramente. Esses novos contingentes juntam-se enorme massa de desempregados que se formara desde o incio do mandato de FHC por conta da modernizao e reestruturao industrial induzida por sua poltica econmica. Os programas de governos de Lula e FHC nas eleies presidenciais de 1998 e a dupla vitria da agenda liberal A depresso econmica e a crise social de 1998 no impediram a vitria dos tucanos e de sua agenda de modernizao liberal do Brasil; ao contrrio, defendemos a tese que o desastre social e econmico daquele ano condicionou a reeleio de FHC e para isso levantaremos algumas hipteses bsicas e gerais. O programa de governo de Lula e de sua aliana de partidos esquerda tinha como mote terra, po e emprego e continha propostas emergenciais e de medidas de mudanas estruturais de longo alcance da economia e sociedade brasileiras. Lula e seus aliados defendiam medidas temporrias para conter a crise econmica e social em andamento, cabendo destacar as seguintes: controle no movimento de capitais especulativos e desvalorizao administrada do real. Essas medidas teriam impactos imediatos sobre a conjuntura econmica na ocasio depressiva: os juros bsicos no precisariam manter-se elevados para atrair o interesse de especuladores internacionais, reduzindo significativamente despesas financeiras do Estado; a economia no pagamento de juros poderia ser destinada a uma poltica de gastos pblicos emergenciais e de amplas repercusses sociais e econmicas: construo de obras pblicas e melhoramentos urbanos e concesso de benefcios assistenciais populao miservel das metrpoles e do interior rural brasileiro. A desvalorizao administrada do real poderia livrar tambm a economia brasileira de sua depresso, pois representaria uma imediata e necessria proteo da produo nacional contra os concorrentes estrangeiros; ao lado disso, estimularia os empresrios a aumentar a produo para atender a demanda externa, repercutindo favoravelmente sobre o emprego e renda nacionais, alm de melhorar a balana comercial e reforar a disponibilidade de divisas em meio a uma escassez crnica delas por causa da fuga de capitais estrangeiros. Essa poltica econmica emergencial seguia uma orientao tipicamente keynesiana (defendida por importantes escolas de economia, como os Institutos de Economia da UFRJ e UNICAMP) de defesa da demanda efetiva, do emprego e da renda nacionais. Durante o embate eleitoral com a coligao de FHC, essas propostas assumiam um carter desesperador de tentativa de convencimento dos eleitores de que Lula e PT poderiam salvar o capitalismo brasileiro de uma crise econmica e social que estava colocando em risco a prpria sobrevivncia da sociedade brasileira. Lula e seus aliados prometiam tambm reformas estruturais e duas delas podem ser sublinhadas como exemplo evidente de mudanas nas orientaes ideolgicas e polticas da cpula
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petista que ocorreriam aps a derrota eleitoral de outubro de 1998: a reforma agrria e a reforma trabalhista. A primeira teria, na viso de seus idealizadores, a funo de promover uma verdadeira revoluo agrcola: os assentamentos rurais e a formao de pequenas fazendas produtoras de artigos agrcolas de consumo popular permitiriam conter o xodo rural e melhorar a vida dos camponeses brasileiros; alm disso, essas unidades agrcolas forneceriam em grande escala alimentos abundantes e baratos populao dos centros urbanos, de importncia decisiva para as metrpoles, aumentando o poder de compra dos salrios alm de, a depender da conjuntura do mercado de trabalho, permitir uma reduo dos custos salariais sem onerar o padro de vida dos assalariados. Os efeitos favorveis a mdio e longo prazo sobre a inflao seriam evidentes. A reforma trabalhista, por sua vez, consistiria num amplo conjunto de propostas que visavam reformular a legislao trabalhista, previdenciria e sindical vigente; em linhas gerais, buscavam criar medidas de incluso dos trabalhadores informais rede de proteo social (o que permitiria um reforo de caixa na seguridade social), dar autonomia e poder de deciso s bases dos sindicatos (estimulando-os a organizar e incluir entre os seus representados os contingentes desempregados), alm de generalizar entre os trabalhadores brasileiros as conquistas dos direitos trabalhistas consagrados pela Constituio de 1988. A reforma trabalhista teria a dupla funo de ampliar a rede de proteo social j existente (criando tardiamente um Estado de Bem Estar Social de tipo europeu, to fundamental nos pases avanados para a construo e desenvolvimento das democracias e melhorias no padro de vida de suas populaes) e fortalecer o vasto mercado interno brasileiro, constituindo a base do desenvolvimento capitalista na proposta de Lula e seus aliados nas eleies de 1998. Esse programa de governo de Lula e seus aliados, embora bem intencionado e generoso para com o povo brasileiro, estava destinado ao fracasso histrico nas eleies de outubro de 1998 e h, para isso, razes bastante objetivas, que ultrapassam a suposta falta de carisma de Lula naquela ocasio (que o faria adotar os motes mudana com segurana Lula paz e Amor em 2002) ou a elegncia majestosa de FHC e demais integrantes da elite tucana. A meu ver, as razes, como as boas razes, esto no exame da realidade social e econmica de 1998. Como dissemos em texto anterior publicado nesta Janela: Nas democracias representativas, o centro poltico que atrai suas margens esquerda ou direita para o projeto de poder em disputa nos jogos eleitorais; as coligaes esquerdistas ou direitistas do quadro poltico das democracias no tm no geral viabilidade eleitoral para liderarem sozinhas (a no ser nas situaes de anormalidade econmica e social) um projeto poltico de poder que simultaneamente atenda os interesses de melhoria de vida das massas do povo e os anseios de acumular riquezas e capital das classes proprietrias. O projeto poltico de poder de Lula e de seus aliados no oferecia horizontes de acumulao de riquezas e capital s classes proprietrias brasileiras e aos investidores estrangeiros que operavam no Brasil. As medidas emergenciais e estruturais do programa petista iam numa direo oposta orientao liberal que desde fins dos anos 80 conduzia a gesto da poltica econmica e social brasileira (sustentada, sobretudo, pela integrao s correntes de comrcio e finanas mundiais). Essa gesto liberal da poltica econmica foi reafirmada durante o mandato presidencial de FHC e dos tucanos e favoreceu amplamente os grandes capitais nacionais e estrangeiros atravs das privatizaes, da abolio, em vrios casos, das reservas de mercado e da poltica de juros e cmbio, que, como vimos, subsidiou a modernizao da parte capitalizada da indstria brasileira. No casual, que os interesses econmicos e sociais das classes proprietrias brasileiras (na indstria,
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no comrcio, nos bancos e na grande impressa) e dos investidores estrangeiros aderiram em bloco candidatura de reeleio de FHC, confinando o candidato petista a uma base social de apoio restrito aos movimentos sociais organizados e de reduzida influncia econmica e poltica. Por outro lado, essa prpria base social de apoio da candidatura petista estava enfraquecida. Basta lembrar que a modernizao e reestruturao industrial dispensaram grande nmero de trabalhadores das linhas de produo; boa parte desses trabalhadores demitidos era formada por assalariados de longa experincia nas lutas operrias e sociais: a pauta de reivindicaes dos sindicatos sofreu o impacto dessas mudanas estruturais no mercado de trabalho, passando a ter uma orientao dominantemente econmica (de defesa de salrios e dos empregos, de negociao de jornadas de trabalho e de direitos trabalhistas), sacrificando, em grande parte, as lutas em favor de mudanas sociais mais profundas. Essa tendncia geral do mercado de trabalho e do sindicalismo brasileiro no primeiro mandato de FHC foi reforada pela depresso econmica e pelo imenso contingente de desempregados que se formou durante 1998. Assim, a coligao tucana concentra o apoio e os favores econmicos das classes proprietrias brasileiras e dos investidores estrangeiros e isola Lula e seus aliados a uma base social esfacelada pela crise e depresso econmicas; alm disso, FHC consegue amplo apoio nas massas populares no organizadas e novamente o real forte joga papel decisivo. FHC nos programas eleitorais e principalmente atravs de seus pronunciamentos presidenciais (de ampla cobertura da grande mdia) apresentava-se aos seus eleitores como o nico candidato capaz de colocar em ao uma soluo segura para a crise do real, que na verso oficial era ocasionada por turbulncias momentneas nos mercados financeiros internacionais. FHC e seus aliados isentavam de qualquer responsabilidade a poltica econmica vigente pelo agravamento da vulnerabilidade e dependncia de capitais estrangeiros de curto prazo. A fuga de capitais e suas repercusses depressivas sobre a atividade econmica resultavam de um choque internacional, to imprevisvel e incontrolvel quanto mudanas repentinas do clima, as quais por vezes ocasionam verdadeiros desastres ambientais. A soluo segura para a crise de confiana no real passaria, segundo as propostas dos tucanos e aliados, por um acordo de emprstimos com o FMI e somente o presidente FHC e sua equipe econmica teriam credibilidade junto comunidade financeira internacional para obter seus favores. O apoio financeiro do FMI (atuando como uma espcie de fiador da poltica econmica de FHC) acalmaria os mercados e a tranqilidade social e econmica retornariam ao pas. Esse discurso eleitoral de FHC e de seus aliados tinha enorme apelo popular, pois naquela conjuntura de insegurana econmica e social vinha memria do povo o passado recente de descontrole inflacionrio, cada vez mais associado (durante os programas eleitorais da candidatura governista) quebra de contratos e s propostas da coligao petista. As urnas consagram novamente FHC com uma vitria esmagadora, ungindo-o presidente reeleito j no primeiro turno. O projeto de poder de FHC e dos tucanos (previsto pelo falecido Srgio Motta para durar doze anos) consolida a agenda liberal de reformas econmicas e sociais no Brasil. A tarefa de FHC no seu segundo mandato era dar continuidade gesto da poltica econmica e social, modernizar a conduo da poltica fiscal (no final de 1998, como contrapartida dos emprstimos e do apoio do FMI, FHC envia ao congresso nacional uma proposta de Lei de Responsabilidade Fiscal), efetuar mudanas no regime previdencirio e regulamentar as agncias que regulariam o mercado de servios de utilidade pblica explorados por capitais privados. A vitria de FHC em 1998 tambm o sepultamento definitivo do projeto de governo popular de reformas econmicas e sociais liderado pelo PT e demais partidos de esquerda. A terceira
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derrota de Lula em campanhas presidenciais leva a cpula petista a revisar suas estratgias de poder poltico. O chamado campo majoritrio do PT conclui que o confinamento da candidatura de Lula em 1998 condicionou em grande parte sua derrota; era necessrio ampliar as alianas partidrias e obter apoio tambm junto s classes proprietrias. Os antigos programas econmicos petistas so criticamente revistos e os novos passam gradativamente a incorporar vrias teses da ideologia poltica e econmica liberal. Os desenvolvimentos histricos recentes da poltica e economia brasileira (do segundo mandato de FHC metade do governo Lula) parecem mostrar que tucanos e petistas esto destinados a disputar qual das duas agremiaes ser a classe dirigente e poltica dos proprietrios de capital e riqueza no Brasil, tal como sucede em geral com o Partido Republicano e Partido Democrata nos EUA e com o Partido Conservador e Partido Trabalhista na Inglaterra.

A JANELA ECONMICA um espao de divulgao das idias e produo cientfica dos professores, alunos e ex-alunos do Curso de Economia das Faculdades Integradas Santa Cruz de Curitiba. - Cada artigo de responsabilidade dos autores e as ideias nele inseridos, no necessariamente, refletem o pensamento do curso. - O objetivo deste espao mostrar a importncia da formao do economista na sociedade.
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