Aristteles Metafsica

modo filsofo; pues el mito se compone de elementos maravillosos). De suerte que, si filosofaron para huir de la ignorancia, es claro que buscaban el saber en vista del conocimiento, y no por alguna utilidad. Y as lo atestigua lo ocurrido. Pues esta disciplina comenz a buscarse cuando ya existan casi todas las cosas necesarias y las relativas al descanso y al ornato de la vida. Es, pues, evidente que no la buscamos por ninguna utilidad, sino que, as como llamamos hombre libre al que es para s mismo y no para otro, as consideramos a sta como la nica ciencia libre, pues sta sola es para s misma. Por eso tambin si posesin podra con justicia ser considerada impropia del hombre. Pues la naturaleza humana es esclava en muchos aspectos; de suerte que, segn Simnides, slo un dios puede tener este privilegio, aunque es indigno a un varn buscar la ciencia a l proporcionada. Por consiguiente, si tuviera algn sentido lo que dicen los poetas, y la divinidad fuese por naturaleza envidiosa, aqu parece que se aplicara principalmente, y seran desdichados todos los que en esto sobresalen, pero ni es posible que la divinidad sea envidiosa (sino que, segn el refrn, mienten mucho los poetas), ni debemos pensar que otra ciencia sea ms digna de aprecio que sta. Pues la ms divina es tambin la ms digna de aprecio. Y en dos sentidos es tal ella sola: pues ser divina entre las ciencias la que tendra a Dios principalmente, y la que verse sobre lo divino. Y sta sola rene ambas condiciones; pues Dios les parece a todos ser una de las causas y cierto principio, y tal ciencia puede tenerla o Dios solo o l principalmente. As, pues, todas las ciencias son ms necesarias que sta; pero mejor, ninguna. Mas es preciso, en cierto modo, que su adquisicin se convierta para nosotros en lo contrario de las indagaciones iniciales. Pues todos comienzan, segn hemos dicho, admirndose de que las cosas sean as, como les sucede con los autmatas de los ilusionistas [a los que an no han visto la causa], o con los solsticios o con la inconmensurabilidad de la diagonal (pues a todos les parece admirable que algo no sea medido por la unidad mnima). Pero es preciso terminar en lo contrario y mejor, segn el proverbio, como sucede en los casos mencionados, despus que se ha aprendido: pues de nada se admirara tanto un gemetra como de que la diagonal llegara a ser conmensurable. Queda, pues, dicho cul es la naturaleza de la Ciencia que se busca, y cul la meta que debe alcanzar la indagacin y todo el mtodo. Captulo 3 Y puesto que, evidentemente, es preciso adquirir la Ciencia de las primeras causas(decimos, en efecto, que sabemos una 25 cosa cuando creemos conocer su causa primera), y las causas se dividen en cuatro, una de las cuales decimos que es la substancia y la esencia (pues el porqu se reduce al concepto ltimo, y el porqu primero es causa y principio); otra es la materia o el sujeto; la tercera, aquella de donde

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procede el principio 30 del movimiento, y la cuarta, la que se opone a sta, es decir, la causa final o el bien (pues ste es el fin de cualquier generacin y movimiento). Aunque hemos tratado suficientemente de las causas en la Fsica, recordemos, sin embargo, a los que se antes que nosotros al estudio de los entes y filosofaron sobre la verdad. Pues ese vidente que tambin ellos hablan de ciertos principios y causas. Esta revisin ser til para nuestra 5 actual indagacin; pues, o bien descubriremos algn otro gnero de causa, o tendremos ms fe en las que acabamos de enunciar. Pues bien, la mayora de los filsofos primitivos creyeron que los nicos principios de todas las cosas eran los de ndole material; pues aquello de lo que constan todos los entes y es el primer origen de su generacin y el trmino de su corrupcin, 10 permaneciendo la substancia pero cambiando en las afecciones, es, segn ellos, el elemento y el principio de los entes. Y por eso creen que ni se genera ni se destruye nada, pensando que tal naturaleza se conserva siempre, del mismo modo que no decimos que Scrates llegue a ser en sentido absoluto cuando llega a ser hermoso o msico, ni que perezca si pierde estas maneras de 15 ser, puesto que permanece el sujeto, es decir, Scrates mismo. As, tampoco se genera ni se corrompe, segn estos filsofos, ninguna de las dems cosas; pues dicen que siempre hay alguna naturaleza, ya sea una o ms de una, de la cual se generan las dems cosas, conservndose ella.Pero, en cuanto al nmero y a la especie de tal principio, no todos dicen lo mismo, sino que Tales, iniciador de tal filosofa, afirma que es el Agua (por eso tambin manifest que la Tierra estaba sobre el Agua); y sin duda concibi esta opinin al ver que el alimento es siempre hmedo y que hasta el calor nace de la humedad y de ella vive (y aquello de donde las cosas nacen es el principio de todas ellas). Por esto, sin duda, concibi esta opinin, y porque las semillas tienen siempre naturaleza hmeda, y por ser el Agua, para las cosas hmedas, principio de su naturaleza. Segn algunos, tambin los primeros autores de cosmogonas, antiqusimos y muy anteriores a nosotros, opinaron as acerca de la naturaleza. Hicieron, en efecto, al Ocano y a Tetis padres de la generacin, y testigo del juramento de los dioses, al Agua, la llamada por ellos [los poetas] Estigia. Pues lo que ms se respeta es lo ms antiguo, y aquello por lo que se jura es lo que ms se respeta. No es seguro que sta sea efectivamente una opinin primitiva y antigua sobre la naturaleza; pero se dice que Tales se expres as acerca de la primera causa (pues a Hipn nadie pretendera incluirlo entre stos, por el escaso valor de su pensamiento). Anaxmenes y Digenes dicen que el Aire es anterior al Agua y el principio primordial entre los cuerpos simples. El metapontino Hpaso y el efesio Herclito dicen que es el Fuego; y Empdocles, los cuatro, aadiendo, adems de los mencionados, en cuarto lugar la Tierra (pues, segn l, stos subsisten siempre y no son objeto de generacin, a no ser por multiplicacin o reduccin numrica, juntndose y separndose hacia la unidad y a partir de ella). Pero Anaxgoras de Clazmenas, que es anterior a ste por