USO INDUSTRIAL DAS ALGAS Vtor Torres Freire N 36 3A (Biologia Prof Rosangela)

As algas, dependendo da espcie, tm a capacidade de produzir as mais diversas substncias qumicas que so utilizadas desde muitos anos atrs at hoje nos mais diversos segmentos da Indstria: fabricao de papel, medicamentos, tintas, cosmticos, aditivos na indstria alimentcia e mesmo alimentos propriamente ditos. Hoje se pesquisam mais as espcies com propriedades antitumorais, antibiticas, antiinflamatrias e antitrombticas. H tambm espcies que apresentam grande resistncia aos raios ultravioleta, podendo ser utilizadas na preveno ao cncer de pele a partir de cosmticos, por exemplo. Os kelps so algas da diviso Phaeophyta (algas pardas), que podem atingir at 60 m de comprimento. O principal produto derivado dos kelps o cido algnico, o qual usado como estabilizante de diversos materiais e emulsificante de alguns alimentos e tintas, alm do revestimento de papel. Esse cido encontrado geralmente na forma de sais, como o alginato de sdio ou potssio, e por isso suas cinzas tambm so usadas como fertilizantes. A Sargassum, por exemplo, um exemplo de alga que, depois de ressecada e moda, fornece um adubo muito rico em sais minerais diversos: misturadas ao solo, essas algas o enriquecem com as substncias necessrias vida das plantas. Vrios povos do orientais comem algas pardas e vermelhas. Podem ser cultivadas ou colhidas de populaes naturais, como o kombu. Japo, Coria e China produzem o nori, que tambm amplamente consumida nas Ilhas do Pacfico Norte. As algas marinhas geralmente no so de alto valor nutritivo de carboidratos, entretanto, suprem a necessidade de sais e vitaminas (principalmente C e B). Algumas algas verdes tambm so consumidas como vegetais na alimentao; a Chlorella, por exemplo, est atualmente sendo investigada: Os japoneses a processam num p branco sem sabor, mas rico em vitaminas e protenas, que pode ser misturada com farinha para o preparo de outros alimentos. As algas vermelhas do gnero Gelidium fornecem uma substncia chamada gar, que aproveitada como matria-prima para remdios, laxativos e gomas, alm de fazer cpsulas de vitaminas e drogas, moldes dentrios e cosmticos. Tambm utilizado como um agente antidessecante em padarias, na preparao de gelatinas e como conservante de carne e peixes. O gar muito utilizado tambm em laboratrios e em faculdades, como meio de cultura para desenvolvimento de microorganismos para estudo, j que garante um meio estvel para o desenvolvimento controlado de bactrias, fungos etc. Ele constitudo basicamente de uma mistura dos polissacardeos agarose e agaropectina. A agarose purificada usada para eletroforese, um mtodo analtico que envolve

correntes eltricas em solues de experimentos bioqumicos. Outra substncia industrialmente importante o carragenano (tambm chamado carragenina ou carragena), nome usual para diversos polissacardeos sulfatados lineares, que tambm so usados na emulsificao e clarificao de tintas, cosmticos, bebidas, laticnios e outros alimentos; so extrados basicamente de algumas espcies de algas vermelhas (como a Chondrus crispus). Aqui mesmo no Brasil, est em estudo o uso das fucanas A e B, outras famlias de polissacardeos sulfatados que so extrados principalmente de algas pardas e que demonstraram serem poderosos anticoagulantes. O principal anticoagulante comercializado hoje a heparina que foi descoberto na dcada de 1930, mas que to potente que impede a coagulao do sangue at mesmo em casos extremos, o que pode resultar em hemorragias. Diferente da heparina, a fucana mostrou um risco bem menor de hemorragia, mostrando-se um substituto promissor do anticoagulante atual. Alm disso, a heparina derivada de sunos e bovinos e a sua substituio pela alga representaria uma vantagem produtiva. As diatomceas so algas do filo Bacillariophyta, que possuem uma espcie de carapaa chamada frstula, feita basicamente de compostos de silcio. Quando essas algas morrem, as carapaas podem se associar com espculas de esponjas, tambm silicosas, originando rochas chamadas diatomitos ou simplesmente terra de diatomceas. O diatomito uma rocha de aplicao variada, por exemplo, usado na fabricao da dinamite, produo de tijolos, isolantes trmicos etc. Possui tambm propriedades filtrantes e pode ser usado como material abrasivo ou matria-prima silicosa. O Japo movimenta US$ 1 bilho por ano com o comrcio de algas marinhas e seus subprodutos, sendo o principal produtor mundial de algas marinhas e o segundo maior, o Chile. O Brasil possui 779 espcies de algas que habitam desde a regio dos mangues at grandes profundidades. Para preservar esses ambientes pode se usar a reproduo in vitro e o cultivo das algas comerciais de modo a evitar o extrativismo predatrio, que poderia levar at a escassez de algumas espcies, ainda assim, mesmo com tanto, o Brasil utiliza pouco suas riquezas marinhas, mesmo tratando-se do terceiro recurso aqutico mais usado no mundo, movimentando de US$ 5 bilhes a US$ 6 bilhes por ano.

FONTES (Acesso em 14 ago. 2011): http://biociencia.org/index.php?option=com_content&task=view&id=74&Itemid=169 http://www.agencia.fapesp.br/12533 http://www.meioambienteuerj.com/glossario.asp?idioma=&codigo_categoria=2 http://www.portalbrasil.net/educacao_seresvivos_plantas_algas.htm