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REVISTA POLITEIA, N 39, VOL. 30.
InSTITUTO DE ESTUDIOS POLTICOS, UCV, 2007:23-63
Poder reconcentrado: el populismo autoritario de Hugo Chvez Re-concentrated power: Hugo Chvezs authoritarian populism
Nelly Arenas
Resumen
El trabajo constituye un intento de comprensin del rgimen populista de Hugo Chvez en los ltimos tres aos. Nuestra hiptesis es que, tanto su victoria en el referndum revocatorio de agosto de 2004 como en las elecciones de 2006, han allanado el camino para que el Presidente consolide su hegemona en todos sus rdenes de la vida nacional. Es ste el sentido que tienen los cinco motores constituyentes, cuyo funcionamiento impulsar el socialismo del siglo XXI, segn ste ha indicado. Esta estrategia traduce la voluntad del Gobierno, y en particular de Chvez, de reconcentrar el poder en manos del Ejecutivo, profundizando la naturaleza autoritaria del rgimen, colocando en riesgo la democracia venezolana.
Abstract
This work intends to understand Hugo Chvezs populist regime over the last three years. Our hypothesis is based on our belief that his victorious outcome in both the recall referendum of August 2004 and the 2006 presidential elections has paved the way for the President to consolidate his hegemony in all aspects of national life. This is the underlying meaning of the five constituent engines which are aimed at fueling XXI-century socialism, according to Chvez. This strategy translates the intention of government, specifically Chvez, to re-concentrate power in the executive branch of government, thus furthering the authoritarian nature of his government and placing Venezuelan democracy at risk.
Palabras clave:
Populismo; Autoritarismo; Chvez
Key words:
Populism; Authoritarianism; Chvez
Recibido: 05-06-2007 Aprobado: 07-07-2007
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INTrODUcciN Las pginas que siguen constituyen un intento de comprensin del rgimen populista de Hugo Chvez en su trayectoria de los ltimos cuatro aos, a partir de sus rasgos ms determinantes. Nuestra idea es que la vocacin de concentracin de poder exhibida por aqul desde sus inicios, ha encontrado espacios propicios para una extensin y profundizacin de esa manera de concebir el poder en los ltimos tres aos. Si la victoria de Chvez en el referndum revocatorio de 2004 le cre las condiciones para disear una estrategia con miras a fortalecer an ms su hegemona, la de las elecciones de 2006 abri las compuertas para una consolidacin de su proyecto en todos los rdenes de la vida nacional. Es ste el sentido que tienen los cinco motores constituyentes anunciados a principios de 2007, a partir de los cuales se espera instaurar lo que el Presidente ha denominado socialismo del siglo XXI. Estos motores constituyen las pautas de accin de una estrategia que se mueve aceleradamente hacia una reconcentracin del Poder Ejecutivo, colocando en riesgo la de por s ya mermada democracia venezolana. Nuestra hiptesis es que el conjunto de transformaciones que se pretenden a partir de aquellas lneas de accin, abonan el terreno para la consolidacin de un tipo de sistema de gobierno que puede encuadrar dentro de las tipologas de regmenes no democrticos contemporneos, como las que han diseado Linz y Stepan. A los fines de desarrollar nuestro objetivo de trabajo hemos dividido el documento en seis partes. En la primera se discierne tericamente sobre el populismo como estrategia poltica y sus vnculos con las tensiones de la democracia; en la segunda se sistematizan las principales lneas de conducta del Gobierno chavista desde el ao 2004 hasta 2006; en la tercera se delimitan los cinco motores y se discute sobre sus implicaciones para la democracia; la cuarta dedica su atencin a la cuestin militar, piedra angular, a nuestro juicio, del proyecto de Hugo Chvez; la quinta da cuenta de un fenmeno ineludible para comprender el rgimen: el culto a la personalidad del Presidente. Finalmente, en el sexto punto, se analiza el rgimen chavista como representacin, sntoma y probable reverso de la democracia, intentando caracterizarlo a partir del esquema conceptual que brindan Linz y Stepan sobre los regmenes autoritarios y sultnicos que los autores incluyen dentro del continuum democracia-totalitarismo. POpULiSMO, pOLTica Y DEMOcracia A pesar de todas las ambigedades e imprecisiones que se le atribuyen, el populismo se ha ganado un lugar dentro de las ciencias sociales como categora de
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anlisis. Pese a ello, persiste la disparidad de criterios entre los distintos analistas a la hora de echar mano del mismo como herramienta conceptual a travs de la cual ocurre la aproximacin del investigador al objeto investigado. As, no siempre existe concordancia entre las miradas para designar un gobierno, un movimiento o un partido como populista. Tal como sostiene Weyland (2004:12), los acadmicos difieren no slo sobre los atributos particulares del populismo, sino tambin en torno a su fundamental dominio, esto es, si corresponde al rea poltica, social, econmica o discursiva. Weyland ha optado por redefinir al populismo como un concepto clsico radicado en un nico dominio central que facilita su delimitacin y su extensin. Ese dominio es el de la poltica, lo cual le permite aproximarse al fenmeno como una forma especfica de competencia y de ejercicio del poder poltico, en cuya base subyace la intencin principal de los lderes populistas, a saber, el ganar y ejercer el poder mientras utilizan polticas econmicas y sociales como un instrumento para este propsito (30). As las cosas, el autor prefiere conceptualizar el populismo como una estrategia poltica a travs de la cual los lderes personalistas buscan o ejercitan el poder de gobierno basados en el apoyo directo, no mediado ni institucionalizado de un gran nmero de seguidores que son principalmente desorganizados (36). Desde otra perspectiva, Laclau ha enfocado tambin la reflexin en torno al populismo en el mbito de la poltica, identificndolo con la razn de ser de la misma. As, sustenta, si la sociedad lograra alcanzar un orden institucional de tal naturaleza que todas las demandas pudieran satisfacerse dentro de sus propios mecanismos inmanentes, no habra populismo, pero por razones obvias, tampoco habra poltica. La necesidad de constitucin de un pueblo emerge cuando esa plenitud est ausente y objetos parciales dentro de la sociedad (objetivos, figuras, smbolos) son investidos de tal manera que se convierten en los nombres de su ausencia (Laclau, 2005:149). De modo que el pueblo se construye en las antpodas de las lites dominantes frente a las cuales se afirma: el populismo consiste en la presentacin de las interpelaciones popular-democrticas como conjunto sinttico-antagnico respecto a la ideologa dominante (Laclau, 1978:201). En sus anlisis ms recientes, Rosanvallon ha identificado un conjunto de tensiones estructurantes de la democracia, en el marco de las cuales puede ser ubicado el populismo. Una de estas tensiones es la que se articula alrededor de la representacin. En sta, seala, existen dos principios, uno de diferencia y otro de semejanza. Esta contradiccin est presente siempre, ya que resulta imposible superarla ntegramente. El primer principio alude a la delegacin que se transfiere al representante, quien se supone est mejor preparado que quien delega para
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desarrollar las tareas polticas pertinentes. El segundo, el de la semejanza, que es el de nuestro inters aqu, se engarza en un puro lenguaje de similaridad (si escojo a un representante quiero que hable como yo (Conferencia dictada en la Universidad Catlica Andrs Bello el da 16-11-2006), principio que constituye la mdula del populismo. Por esta va, el populismo intenta superar las contradicciones de la representacin por una encarnacin patolgica de la misma (en conferencia ofrecida en la Universidad Central de Venezuela, 17-11-2006). La matriz de origen de esta manifestacin poltica debe ubicarse en el mal funcionamiento de la representacin, que presupone la idea de la existencia de lites egostas apartadas del pueblo. Se trata, insiste Rosanvallon, de proponer como clave de la revolucin de la democracia la oposicin de un pueblo sano y homogneo respecto a unas lites minoritarias y corrompidas. Sin embargo, lo que caracteriza a las sociedades contemporneas, no es ciertamente la constitucin de una bipolarizacin entre un pueblo unido y sano, bien homogneo, y lites descompuestas. Lo que caracteriza a las sociedades contemporneas es el hecho de que ellas son un amasijo de todas las tensiones y de todas las contradicciones. Las tensiones y las contradicciones sociales se encuentran de cierta manera difractadas a todos los niveles del cuerpo social. Comprender las sociedades contemporneas es comprender un sistema muy complejo de capas superpuestas, y no simplemente un enorme bloque de acero slido, que para ser emancipado slo pide deshacerse de este ncleo extranjero que sera el de las lites (Rosanvallon, 2006a, s/p). En todo caso, el populismo ancla siempre en una dicotomizacin de lo social que pretende reunificarse en lo poltico o en el Estado, para ser ms precisos. He all, a nuestro juicio, uno de sus riesgos. La divisin maniquea de la sociedad en dos campos: el de los patriotas y el de los antipatriotas, el de los ricos y el de los pobres, el de los buenos y el de los malos, por nombrar slo algunos cdigos binarios en los que suele desplegarse su discurso, hace que el populismo diezme los espacios de existencia a quienes se oponen. As las cosas, el populismo porta los ingredientes que le pueden hacer deslizar fcilmente hacia formas que comprometen los desarrollos democrticos en las sociedades en las cuales se manifiesten. Recuperando la utopa: el populismo de ltima generacin Una vez que la historia hubiera mostrado la inviabilidad de los socialismos reales para concretar el reino de la felicidad sobre la Tierra, tal como fue la promesa de sus idelogos, el populismo pas a ser la nueva clave de futuro para algunos sectores de la izquierda en el mundo. Amrica Latina ha sido un ejemplo palmario
de ello. Si en el pasado el populismo apareca como un subterfugio del capital para anular las potencialidades revolucionarias de los trabajadores con su ropaje reformista, al cual, en algunos casos como el argentino, haba que unrsele por razones tcticas y estratgicas,1 el derrumbe del muro de Berln en 1989 abri un inusitado espacio para las frmulas populistas. En efecto, ante el extravo de la utopa socialista, el populismo se despleg como un horizonte de redencin para los ms desasistidos en buena parte del imaginario de izquierda en la regin, vale decir, de su ala ms ortodoxa. De este modo, la herencia populista se ha visto revalorizada en algunos pases del subcontinente por una izquierda que antes haba percibido a lderes como Rmulo Betancourt en Venezuela o a Getulio Vargas en Brasil, como puntas de lanza de los capitales nacionales e internacionales en alianza econmica y poltica. Esta rendicin del pensamiento y la militancia izquierdista resulta entendible hasta un cierto punto. Frente al yermo terreno que dejaba la desaparicin de un sistema cuya razn ideolgica era la reivindicacin suprema de los desposedos, el populismo reapareca con esa bandera en su mano, asumindose como la voz del pueblo, que es como decir en su lenguaje, la propia voz de Dios. En este trnsito, no obstante, la preocupacin por las formas democrticas se supedita a la necesidad de recuperar una cierta forma del Estado de bienestar perdido concomitantemente con el colapso del proceso sustitutivo de importaciones. Como se sabe, ste haba sido capaz de generar los excedentes econmicos necesarios para poder hacer posible niveles de redistribucin satisfactorios desde la accin estatal. All estaba y est la clave de la permanencia de la cultura populista en la subjetividad de los sujetos otrora favorecidos con mecanismos de aquel tipo. La clsica tensin entre igualdad y libertad en Amrica Latina se ha resuelto en las mentalidades de este tipo de izquierda a favor de la primera, ratificando la democracia, una vez ms, como expresin de las formas liberal burguesas destinadas a consagrar las injusticias del sistema capitalista.2 Sin embargo, esta conducta tuvo
Ianni (1975:131,132) provee una reflexin sobre los vnculos que la izquierda en Amrica Latina mantuvo con los populismos clsicos. Para Ianni, aun cuando las izquierdas sostuvieron una lnea crtica en relacin con las polticas populistas, la injerencia creciente del Estado en los asuntos econmicos apareca como un requisito necesario que posibilitaba la transicin hacia el socialismo. 2 En realidad, no estaba ocurriendo nada distinto de lo que en el pasado haba ocurrido. De nuevo Ianni proporciona informacin: Solamente una parte muy restringida de las masas populistas estaba preocupada con la democracia propiamente dicha. Para la gran mayora de los adeptos pasivos y activos del populismo, lo que estaba en juego era el ascenso econmico y social En general, los ideales democrticos eran preconizados por sectores de clase media o grupos de oposicin a la clase dominante. En la mayora de los
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y ha tenido sus matices de acuerdo con las experiencias vividas. Las izquierdas que padecieron persecucin y muerte durante las dictaduras militares, como es el caso de Chile, Brasil y Argentina, coadyuvaron en la construccin de una transicin hacia la democracia, redimensionando los valores positivos de sta. Por el contrario, pases donde no se experiment esta clase de regmenes, mantenindose aun con todas sus imperfecciones las reglas del juego democrtico, como el caso de Venezuela, los militares conservaron su aura gloriosa, presentndose como salvadores en el momento en el cual las frustraciones de la poblacin con respecto a sus representaciones polticas llegaron a su momento culminante. All, buena parte de la izquierda se aline con los uniformados en la consolidacin de un proyecto alternativo de sociedad, con claro perfil populista, desestimando los arrestos autoritarios que, incluso desde los tiempos de campaa electoral, exhibi el lder fundamental de la Revolucin Bolivariana, Hugo Chvez Fras. De modo que esta izquierda se ha disuelto en los intereses del proyecto chavista al no lograr establecer un perfil propio e independiente que les permita discutir con el Presidente y sus aclitos el carcter del proceso revolucionario y la direccin en la que se mueve: el sndrome de delegacin se ampla desde el apoyo puramente electoral hasta la subordinacin al proyecto personal del caudillo (Arenas y Gmez Calcao, 2006). EL GOBiErNO pOpULiSTa DE HUGO ChVEZ: EL pODEr cONcENTraDO Podemos decir, entonces, que el populismo del gobierno de Chvez se ha edificado con la anuencia de un sector de la izquierda venezolana que pareciera convencida de que la sociedad transita el camino, finalmente, hacia el socialismo, descuidando si son o no democrticos tanto el camino como la meta. Y, por lo menos, el camino muestra hasta ahora los trazos de lo que cada vez con ms fuerza parece alejarse de las reglas de juego democrticas, las cuales se han visto disminuidas en aras de un poder que a lo largo de ocho aos de gobierno tiende a concentrarse cada vez ms en el Presidente. En trabajo anterior (Arenas, 2002) se ha defendido la idea de que Chvez accede al poder con un proyecto de sociedad preconcebido desde sus tiempos de
casos, las campaas y luchas populistas contra la oligarqua y el imperialismo, por el desarrollo nacionalista, conducan a la expansin del Poder Ejecutivo o a la dictadura disfrazada o abierta. Fue el autoritarismo ms o menos velado lo que predomin en el cardenismo, varguismo, peronismo, velasquismo (ver Ianni: 130). La izquierda, en la mayora de estos casos, no hizo sino acompasarse al ritmo de la masa populista, permitiendo el despliegue autoritario.
cuartel, proyecto que al no poder ser concretado por la va del golpe de Estado, echa mano del recurso electoral democrtico. Un sistema poltico erosionado, una sociedad fragmentada y desencantada de sus representaciones histricas fue el mejor catalizador para que un discurso populista como el de Chvez se impusiera confortablemente.3 De este modo, el Presidente fue objeto de una de las delegaciones de poder ms extraordinarias que ha presenciado Amrica Latina, ratificada en varias elecciones a lo largo de sus aos de gobierno. En nombre de ese apoyo popular, el Presidente apel a mecanismos contrarios a la democracia, para acumular recursos de poder cada vez ms extraordinarios.4 Paralelamente, el Gobierno ha venido desarrollando sostenidos esfuerzos por encuadrar a la sociedad venezolana en un modelo econmico y sociopoltico con desmedida presencia del Estado signado por las lneas de su proyecto particular.5 Estos esfuerzos se exacerbaron a partir del triunfo de Chvez en el referndum revocatorio que se realizara en agosto de 2004, evento que le ratific en la presidencia de la repblica. Tres meses luego de esa consulta, el Presidente expondra frente a altos personeros de su Gobierno, lo que el mismo llamara el nuevo mapa estratgico, en el cual estaran contenidos los diez grandes objetivos que guiaran en un salto adelante su accin poltica hasta el ao 2006. Destacamos algunos de los ms importantes, como son el avance en la conformacin de una nueva estructura social; la articulacin de una estrategia comunicacional de mayor cobertura; la construccin del nuevo modelo democrtico; la creacin de una distinta institucionalidad del Estado; la trascendencia del sistema capitalista y el diseo de un
Tal como indica Roberts (2003:95), Venezuela brinda un ejemplo impactante de la resistente vitalidad del populismo en las sociedades profundamente estratificadas y sistemas polticos dominados por la crisis. 4 Estamos hablando, por ejemplo, del nombramiento de altos representantes de los poderes pblicos escogidos sin consulta en el marco de un Rgimen de Transicin del Poder Pblico no contemplado en las disposiciones provisionales aprobadas conjuntamente con la Constitucin de 99; as mismo, de la creacin de la Comisin Legislativa Nacional, conocida comnmente como Congresillo, conformada por once constituyentes y diez ciudadanos cooptados por la Asamblea Nacional. Este cuerpo fue dotado de amplsimos poderes, entre ellos el de disear leyes, violentando as las reglas del juego democrtico universalmente vlidas, las cuales no reconocen facultades de legislar sino en quienes hayan sido electos. Cuando la Asamblea Nacional concluy sus funciones, no haba, seala Coppedge (2002:89), un solo poder nacional, aparte del propio Chvez, que no hubiese sido nombrado por una institucin que no fuese chavista en un 93 por ciento. 5 As, el gobierno se ha empeado en construir organizaciones gremiales paralelas a las tradicionales, a quienes no le reconoce legitimidad, como es el caso de la Confederacin Venezolana de los Trabajadores (CTV). En su lugar fragu la Unin Nacional de Trabajadores de Venezuela (UNT). Otro tanto ha sucedido con el rgano que agrupa a los empresarios, Fedecmaras, al cual se pretende desplazar por asociaciones enteramente leales al proyecto, como es el caso de Empresarios por Venezuela y la Confederacin de Agricultores y Ganaderos de Venezuela, Confagan. Esta ltima, por ejemplo, naci juramentada por el Presidente en acto oficial. La reciente creacin (mayo de 2007) de la Confederacin de Empresarios Socialistas de Venezuela, en cuya junta directiva se encuentra el Gobernador del estado Cojedes, y entre las figuras asesoras el Superintendente del Seniat, el rgano recaudador del Estado, revela la direccin marcadamente corporativista, en sentido estatal, del rgimen. Para un anlisis de este fenmeno, vase a Arenas (2005).
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nuevo modelo econmico; la profundizacin de la instalacin de una estructura territorial novedosa; la aceleracin de la configuracin de una estrategia militar nacional nueva (ver Harnecker, 2004:26-28). Apenas dos meses despus de aquel encuentro, en enero de 2005, Chvez insurgira en la escena nacional e internacional con la propuesta de instaurar el socialismo del siglo XXI, propuesta que se ensamblaba con los objetivos delimitados arriba.6 En el marco de aquellas lneas estratgicas, el presidente Chvez despleg entre 2004 y diciembre de 2006 una estrategia de poder que ha venido abonando el terreno de su proyecto. Si se nos preguntara cules han sido las principales pautas de accin que marcan esa estrategia, diramos que aquellas que se vinculan con la supeditacin de la Fuerza Armada a su proyecto, la educacin ideologizada, la participacin popular subordinada a los designios del Ejecutivo, la ampliacin de la cobertura comunicacional estatizada, la concentracin del poder central a partir del manejo casi absoluto y discrecional de los recursos financieros pblicos en detrimento del proceso de descentralizacin y, finalmente, el despliegue de mayores esfuerzos por controlar el aparato econmico nacional y hacerlo ms dependiente del Estado. En rpido vuelo, estas acciones pueden resumirse del modo que sigue:
a. A la presencia importante de militares en cargos de la Administracin Pblica desde el comienzo del Gobierno, se le adicion la idea, desembozada en esos tres aos con toda fuerza, de una Fuerza Armada comprometida con la revolucin, sobre la base de lo que Chvez llam nuevo pensamiento militar venezolano (50). b. Pero no slo el componente uniformado ha sido objeto de atencin por parte del proyecto chavista; tambin la educacin pblica pas a ser objeto de ideologizacin por parte del rgimen. As, tanto escuelas primarias como liceos bolivarianos permitirn, como sealara el entonces ministro de Educacin
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Segn Chvez, los factores a partir de los cuales se puede definir el socialismo del siglo XXI, son: un elemento moral que obliga a recuperar el sentido de la tica de la vida; la pelea contra los demonios que sembr el capitalismo; democracia participativa y protagnica que debe expresarse en poder popular; cooperativismo y asociativismo, el cual se traduce en la concrecin de empresas de produccin social y unidades de produccin comunitaria (ver Bentez: 9-10-2005, en www. aporrea.org).
Aristbulo Iztriz, la formacin de los educandos en los valores de la revolucin (Arenas, 2006). c. La participacin popular ha sido uno de los activos ms ponderados por el chavismo al punto de quedar consagrada en la Constitucin de 1999, bajo la premisa de la democracia participativa y protagnica. Ciertamente, a lo largo de la gestin de Gobierno del presidente Chvez se ha impulsado una participacin popular cada vez ms creciente, slo que siempre subordinada al Poder Ejecutivo. En abril de 2006 se crearon los consejos comunales, los cuales, como veremos ms adelante, constituyen la base social desde la cual el proyecto presidencial pretende erigir una sociedad de equidad y justicia social (Gaceta Oficial N 5.806 extraordinario). d. En los ltimos aos, el Gobierno ha incrementado sensiblemente el nmero de estaciones de radio y TV controlados por el Estado.7 Todos estos medios se han conducido invariablemente como vehculos de reforzamiento de la imagen del Gobierno y en especial del Presidente. Simultneamente, han arreciado las amenazas de no renovacin de la concesin a canales de vieja data como Radio Caracas Televisin, canal que perder su seal a finales del mes de mayo, de cristalizar definitivamente la amenaza presidencial. e. Hemos presenciado tambin un aumento en los esfuerzos del Gobierno central por concentrar cada vez ms los recursos pblicos. La prdida creciente de autonoma del Banco Central de Venezuela, as como la creacin del Fondo de Desarrollo Nacional, Fonden, apuntan en ese sentido. El propsito fundamental de este ltimo organismo radica en que se nutrir continuamente con divisas para ser utilizadas a los fines del financiamiento del desarrollo econmico y social. A dicho fondo se traspasar una determinada proporcin de divisas del ingreso de la comercializacin de los hidrocarburos que recibir el Ejecutivo Nacional directamente de Pdvsa, es decir, antes de constituirse en reservas internacionales (Parra Luzardo, 2005 en www.bcv.org.ve/c4/ Conferencias.asp). Al mismo tiempo, se ha venido desdibujando con mucha fuerza el proceso de descentralizacin que Venezuela iniciara en 1989, con la eleccin directa de gobernadores y alcaldes, lo que puede constatarse a partir de la abrupta cada de la participacin de estados y municipios en el
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La importante expansin de emisoras comunitarias en manos del Estado se constata en las habilitaciones concedidas por Conatel (rgano que regula las comunicaciones nacionales), el cual slo en los aos 2003 y 2004 otorg 138 habilitaciones con relacin a un total de 168 entre 2000 y 2005 (ver Torrealba, 2006:5).
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ingreso pblico nacional. En este sentido, es importante indicar que con la descentralizacin los entes territoriales haban alcanzado una participacin de 29% en el ao 1998; con la reconcentracin de las finanzas pblicas, ese porcentaje disminuy a 21% en 2004, 19% en 2005 y 17% en 2006, ubicando a Venezuela en los niveles de centralizacin de los aos ochenta que se crean superados8 (Mascareo, 2007). f. El intento de diseo de un modelo econmico de trnsito hacia el socialismo, fundado en la creacin de cooperativas y empresas de produccin social (EPS), en el marco de lo que el Gobierno concibe como desarrollo endgeno, as como el establecimiento de un conjunto de regulaciones y requerimientos a la empresa privada tradicional que le presionan a entubarse en el patrn que el proyecto le impone,9 limitando su posibilidad de expansin, perfila una economa ms sujeta a los dominios del Estado, de lo que lo fuera en el pasado.10 Las nacionalizaciones de las que han sido objeto la Compaa Annima Nacional de Telfonos de Venezuela, Cantv, y La Electricidad de Caracas, as como las amenazas en este mismo sentido sobre otras empresas como Sidor y la banca, rematan este cuadro. Estas lneas de accin no hubiesen podido desplegarse sin el concurso de los poderes pblicos. Y es que en cuatro aos el Gobierno ha consolidado su poder en dos rganos clave de la institucionalidad democrtica: la Asamblea Nacional (AN) y el Tribunal Supremo de Justicia (TSJ). En el primero de ellos ostenta el control absoluto, gracias al retiro de los factores de oposicin de la contienda electoral para elegir los congresistas para el perodo 2006-2011.11 En el segundo, el Gobierno ha apelado a recursos que colocan en entredicho las prcticas democrticas. Vale la pena detenerse un poco en stas.
Para una visin completa del proceso de recentralizacin venezolano, consltese a Mascareo (2005). Las palabras de uno de los asesores del Gobierno en esta materia, Haiman El Troudi, confirman este hecho: El Estado viene otorgando incentivos a todos por igual. A partir de ahora las empresas pueden continuar operando con un criterio mercantil. Pero los beneficios del Estado los recibirn quienes decidan asumir cuotas de responsabilidad social, otorgar alguna participacin a los trabajadores, abrirse a un proceso de cogestin o incluso orientar su produccin a satisfacer necesidades reales de la sociedad para darle en la madre al capitalismo (El Nacional, 10-12-2006:A-22). Si nos atenemos a esto, pudiramos pensar que el Estado venezolano pareciera alejarse de la racionalidad de un Estado capitalista, por lo menos en lo que respecta a sus relaciones con el capitalismo nacional. Como ha sealado de Jasay (1994:31), El Estado es un estado capitalista si no exige a la propiedad que se justifique, y no interfiere en su propio beneficio en los contratos personales . 10 Un anlisis del modelo econmico que se perfila sobre la base de las cooperativas y las EPS, es proporcionado por Guerra (2006). 11 El retiro de la oposicin de estos comicios, merced a la desconfianza que a sta le inspiraba el rbitro electoral, ha contribuido a debilitar an ms las ya menguadas fuerzas de la oposicin organizada. Esta conducta
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En diciembre de 2004 la AN, todava con importante representacin opositora, modific la Ley Orgnica del Tribunal Supremo de Justicia, con el voto de la mayora simple oficialista, contrariando la disposicin jurdica que obliga a que cualquier ley orgnica deba ser aprobada con una mayora calificada de las dos terceras partes del cuerpo legislativo. La modificacin de marras tena como propsito incrementar el nmero de magistrados de 20 a 32, con lo cual el Gobierno recuperaba el control absoluto del mximo tribunal, puesto en entredicho cuando ste no encontrara mritos para enjuiciar a los militares acusados de rebelin militar en abril de 2002. El manejo parcializado de este asunto qued en evidencia cuando Pedro Carreo, presidente del Comit de Postulaciones de la AN, afirmara que el gobierno de Chvez no abrira espacio alguno a la oposicin en el tribunal: No nos vamos a meter un autogol. Los electos son magistrados cuya filiacin revolucionaria est ms que garantizada. En aadidura, en el acto de instalacin del organismo, su nuevo presidente, Omar Meza, se autocalificara como revolucionario determinado a aplicar una justicia revolucionaria (en htpp://infovenezuela. org/cap1_es_2.htm).12 LOS ciNcO MOTOrES DEL SOciaLiSMO DEL SiGLO XXI: pODEr SOBrE pODEr Celebradas las elecciones presidenciales de diciembre de 2006, y obtenido un claro triunfo frente a su contendor, Hugo Chvez garantiz su investidura en el mximo cargo por un septenio ms. El 10 de enero de 2007, en el acto de su juramentacin para el perodo 20072013, Chvez presentara al pas su idea de los cinco motores constituyentes en el marco de lo que denomin el Proyecto Nacional Simn Bolvar; motores
abstencionista ha producido retraimiento en los apoyos de la oposicin, ganando espacio la postura y la accin antipoltica, como ha sealado Patruyo (2005). Por este camino, los factores contrarios al chavismo no han hecho sino reforzarlo. 12 Sobre el particular se pronunciara la organizacin Human Rights Watch, la cual sealara que la nueva ley permite a la coalicin gobernante usar su escasa ventaja en la Asamblea para obtener una mayora abrumadora de magistrados en el Tribunal Supremo. Al someter al Tribunal Supremo a una virtual ocupacin poltica por parte de la mayora en la AN, la nueva ley amenaza gravemente el principio de independencia judicial establecido en tratados internacionales y en la Constitucin poltica de Venezuela, particularmente en aquella disposicin que garantiza la armona del Tribunal Supremo de Justicia (en http://www.hrw. org/bakgrounder/americas/venezuela/2004).
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constituyentes, dijo, para terminar de romper el viejo esquema y darle vida al nuevo El poder constituyente nos permite incluso cambiar el tiempo histrico (El Nacional, 13-01-2007:A-9). Estos motores comportan esquemas de accin destinados a impulsar el socialismo bolivariano en Venezuela y son: Ley Habilitante, reforma constitucional, educacin popular, nueva geometra del poder y poder comunal. Veamos en qu consiste cada uno de estos esquemas y sus implicaciones para la vida democrtica, a nuestro juicio. Ley Habilitante El 31 de enero de 2007 la AN deleg en el Presidente la facultad de legislar en una amplsima gama de asuntos pblicos, por espacio de un ao.13 La Ley Habilitante ha sido definida por el Presidente como una ley de leyes ley de leyes revolucionarias, madre de leyes (A-9). De all la importancia que para el proyecto del Presidente pareciera tener esa habilitacin. A partir de la misma, ciertamente, el primer mandatario tendr la potestad de dictar leyes en casi todos los mbitos de la dinmica nacional: econmico, social, tributario, financiero, seguridad y defensa, ordenacin territorial, participacin popular, infraestructura, transporte y servicios, energa, instituciones estatales, ejercicio de la funcin pblica (http://www.abn.info.ve.go 1-02-2007). En opinin de la Academia de Ciencias Polticas y Sociales de Venezuela, segn declaracin pblica, Por la amplitud como est concebida, la delegacin legislativa de la Asamblea Nacional en el Presidente de la Repblica no tiene antecedentes en el constitucionalismo contemporneo La Ley Habilitante delega en el presidente amplsimos poderes para legislar en mbitos de dimensin extraordinaria por un perodo extenso. Una delegacin concebida en tales trminos, prcticamente ilimitados, es inconstitucional, pues equivale a una delegacin general, incompatible con la estructura constitucional, con el Estado de derecho y con el ordenamiento democrtico (ver El Nacional, 9-02-2007:A-8).
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La cesin del poder de legislar por parte de la AN encuentra una razn de peso en el mandato del pueblo, segn su presidenta, diputada Cilia Flores: El Presidente present como propuesta el socialismo y el pueblo vot por el Presidente y por esa propuesta: por el socialismo. Es un mandato del pueblo, el pueblo se expres mayoritariamente Ese mandato del pueblo nosotros lo asumimos, para nosotros es una orden, a nosotros el pueblo nos est diciendo: ste es el lder, ste es el proyecto y ste es el camino que vamos a tomar Nosotros, desde esta Asamblea Nacional, sabiendo que el presidente Chvez requiere poderes para adecuar la legislacin al proyecto poltico, al proyecto socialista y por cuanto el Presidente ha anunciado que va a solicitar una Ley Habilitante, nosotros desde esta Asamblea Nacional en pleno vamos a acordar por urgencia reglamentaria, otorgarle los poderes al ciudadano presidente Hugo Chvez con una Ley Habilitante (en sesin especial de la AN www.asamblea nacional.gov.ve, 10-01-2007).
A nuestro juicio, esta ley profundiza el ya carcter delegativo extremo que caracteriza la presidencia de Hugo Chvez,14 sobresaturando el espacio de la representacin, con lo cual la tensin de la que hablara Rosanvallon entre semejanza y diferencia se resuelve en trminos absolutos a favor de la primera, desfigurando el principio de la representacin democrtica misma. Los populismos son siempre delegativos, como ha sealado de la Torre (2006), pero cuando esta delegacin toma este carcter total, entonces el populismo afecta necesariamente el juego plural que define a toda democracia. Reforma constitucional El segundo motor es la reforma constitucional. Como se ha dicho, en diciembre de 1999 Venezuela estren una nueva Constitucin, la mejor del mundo, como sola decir el Presidente en sus alocuciones. Despus de seis aos de mandato, empero, el Presidente emprendi una campaa a favor de cambios en la novel carta magna, so pretexto de que factores del viejo orden se haban infiltrado en la elaboracin de la misma.15 Pero, adems, los tiempos de revolucin que el pas experimenta, como los que experiment durante la independencia, ameritan transformaciones constitucionales. La Constitucin, dice, siguiendo a Simn Bolvar, debiera reformarse por perodos segn lo exige el movimiento del mundo moral, y esto es normal, sobre todo, cuando hay un movimiento moral, poltico y social tan acelerado como el que nosotros estamos viviendo. Hay das que parecen un siglo, hay siglos que parecen un da. Estamos viviendo tiempos de aceleracin, tiempos constituyentes. Por eso habr que revisar la Constitucin y no hay duda de que es la reforma lo que se impone (Chvez, 2007:21).16
En otros trabajos (Arenas, 2004; 2006) nos hemos mostrado de acuerdo con la aplicacin del concepto de democracia delegativa de 0 Donnell (1997), al caso venezolano, enfatizando su modalidad extrema. 15 As, dirigindose a los diputados para pedir su colaboracin en la reforma por venir, les deca se me ocurri pedir la colaboracin de ustedes porque conocen muy bien la Constitucin: dnde estn los nudos gordianos, dnde la oligarqua, dnde la contrarrevolucin logr infiltrar conceptos en la misma Constitucin; hay que recordar lo que pas aqu en 1999, la Revolucin fue infiltrada en distintos espacios, incluyendo la Asamblea Constituyente (Chvez, 2007:37). De acuerdo con estas palabras, los constituyentistas opositores electos no representaron en esa jornada a un sector de la sociedad que le adversa, sino conspiradores cuyos aportes al diseo constitucional ocasionaron daos que deben ser exorcizados. 16 En otro trabajo (Arenas, 2006) nos hemos aproximado a los vnculos del populismo con la temporalidad, poniendo de manifiesto el carcter inmediatista de aqul, factor que conspira contra la institucionalidad, cuya madurez slo se fragua a punta de tiempo. Pero la madurez no es un puro esperar que el tiempo se deslice; es accin que implica conflicto, debate, acuerdos, elementos que inexorablemente estn presentes en la hechura de la poltica. As las cosas, la inmediatez es tambin uno de los rostros que puede asumir la antipoltica.
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A tales efectos, el Presidente nombr el Consejo Presidencial para la Reforma Constitucional, formado por once miembros, entre ellos, mximos representantes de los altos poderes, como la Presidenta de la AN y la del TSJ, acatando un pacto de confidencialidad contemplado en el decreto que le dio vida a dicha comisin, en vista de que es el Presidente quien tiene la ltima palabra en este asunto.17 He aqu el mejor ejemplo, a nuestro juicio, de lo que el populismo puede implicar en trminos de reduccin excesiva de complejidad: en nombre de un pueblo, un solo hombre puede imponer su voluntad, intentando trascender lo que es inmanente a la sociedad, a saber, la pluralidad de intereses y las contradicciones que le son parejas. En la prctica, esta visin implica que, en nombre del principio de la democracia participativa y protagnica, consagrado en la Constitucin, el poder constituyente no se paraliza, como ha sealado Rey (2007:1-2), el pueblo continuar ejerciendo, en todo momento, su poder soberano, de modo que el poder constituyente originario no estara nunca en un estado de letargo y podra ser permanentemente activado. Pero si esto fuera cierto, la democracia participativa y protagnica significara la muerte del constitucionalismo y del orden constitucional Un poder constituyente, siempre presente y as concebido, equivale a lo que Carl Schmitt ha llamado una dictadura constitucional sin lmites de duracin. Uno de los puntales de la reforma es la reeleccin presidencial indefinida, asunto sobre el cual Chvez se ha pronunciado reiteradamente, sustrayndolo as del espacio de la confidencialidad. El basamento de esta pretensin es el mismo que sustenta la reforma: el de la democracia participativa y protagnica que fija en el pueblo la potestad de elegir como quiera. De tal manera, la alternabilidad, principio bsico de todo sistema democrtico, es vista como algo indeseable porque impide al pueblo decidir. As, Francisco Ameliach, director del Movimiento Quinta Repblica (MVR), partido del Gobierno, indicaba que la alternabilidad establecida en la Constitucin es un chantaje poltico, siendo necesario realizar una reforma
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En vista de ese acuerdo de confidencialidad, es imposible saber en qu consistirn verdaderamente las reformas, ms all de los procedimientos y los lapsos. Segn la Presidenta de la AN, esto encuentra su razn de ser en que la propuesta de reforma no ser la que nosotros estamos haciendo. l (Chvez) est en su derecho de hacer modificaciones, por eso no podemos pronunciarnos (http://noticias.eluniversal.com 20-02-2007). Esta manera de actuar de los poderes revela que, como sostiene Lpez Maya (2007), Chvez hoy impone las reglas de juego a sus aliados y opositores algunos de los integrantes de la Comisin Presidencial de la Reforma Constitucional son mximas figuras de poderes pblicos, acatando sin chistar un mandato de confidencialidad impuesto por l. Tienen listo un proyecto de reforma, que despus que lo vea el Presidente pasar a la AN, y ser consultado en parlamentarismo de calle, mecanismo participativo insuficiente en una sociedad compleja, plural y diversa como la nuestra (en www.aporrea.org 15-04-2007).
que persiga la mayor suma de estabilidad posible El pueblo decide si alterna o no y eso es democracia (www.eluniversal.com 3-01-2007). Sin embargo, la alternabilidad est contemplada en la Constitucin de 1999 (Artculo 6), constituyendo uno de sus principios, lo que obligara a la eleccin de una nueva Asamblea Constituyente y no a una simple reforma, como aspira el Presidente de la Repblica. La educacin popular Chvez ha anunciado esta vertiente de la estrategia como una gran jornada nacional a la que ha llamado Moral y Luces, recurriendo a esta conocida frase de Bolvar. Esta jornada deber provocar una sacudida moral en todos los espacios: educacin moral econmica poltica social, mucho ms all de las escuelas, en las fbricas, en los talleres campos ncleos endgenos (El Nacional, 13-01-2007:A-9). La educacin no tiene que ver slo con el estudio de una materia determinada o con sacar el sexto grado, no. Es mucho ms que eso: se trata de los valores, la cultura, la solidaridad. Una revolucin tica, por eso tomo la tremenda frase de Bolvar all en Angostura: Moral y Luces son los polos de una repblica (ltimas Noticias, 4-02-2007:7). La preocupacin por la educacin no es nueva en el gobierno de Chvez. Dan testimonio de ello las distintas misiones (Robinson, Sucre y Ribas) que desde el ao 2004 viene adelantando el Gobierno, aunque con un tono ideologizante considerable (ver Arenas y Gmez, 2006). La novedad estara ahora en una intensificacin y expansin de esa ideologizacin, como se colige de estas frases del ministro del Poder Popular para la Educacin, Adn Chvez: El pas est superando el sistema ideolgico de educacin burguesa como parte de la refundacin de Venezuela,18 agregando que la pedagoga de formacin capitalista debe ser sustituida por un sistema de educacin socialista, pues es necesario formar al hombre nuevo
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La palabra refundacin forma parte del lenguaje recurrente del populismo, en un intento por demostrar que la historia tiene a partir de sus lderes, el chance de ponerse en cero, para poder ser llenada nuevamente con la gesta de aqullos. En Venezuela el recomienzo nacional se ha intentado concretar de innumerables maneras en los aos de Gobierno chavista. La ltima, hasta el momento de escribir este papel de trabajo, es la de Juan Barreto, alcalde metropolitano, quien decidi cambiar la fecha aniversaria de la fundacin de Caracas, 25 de julio de 1567, por la del 19 de abril, fecha de la Declaracin de Independencia, para hacer coincidir esta ltima con los eventos asociados al golpe de Estado de abril de 2002. Con la frase Los caraqueos se acostumbrarn al cambio (El Nacional, 18-04-2007:10), el funcionario parece no otorgarle trascendencia a la imposicin.
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No puede existir una revolucin sin ideologa revolucionaria y sin conciencia poltica (Agencia Bolivariana de Noticias, en htpp://www.aporrea.org/eduaccion/ n89903htmp 30-12007). Por su parte, la presidenta de la Comisin de Educacin de la Asamblea Nacional, Mara de Queipo, sealaba que hay que estudiar el pensamiento de Chvez en los colegios es la nica manera de devolverle al pas su verdadera identidad. l lidera un proceso y sus ideas son un sujeto de anlisis (El Nacional, 25-02-2007:B-14).19 Indicador de que la formacin ideolgica debe trascender la formalidad de la educacin en las aulas, la proporcion el ministro del Trabajo, Jos Ramn Rivero, al anunciar que los trabajadores, tanto de las empresas pblicas como de las privadas, recibirn al menos cuatro horas de marxismo semanal (www.20minutos. es/noticia/224959/chavez/clases). Nueva geometra del poder Una nueva geometra del poder, en la proposicin de Chvez, significa un modo diferente de distribucin del poder poltico, econmico, social y militar sobre la geografa venezolana, lo cual implica una revisin de la divisin poltico-territorial del pas (El Nacional, 13-01-2007:A-9). El Presidente ha bosquejado de qu se trata: Crear un sistema de ciudades federales y territorios federales, brindando un ejemplo de lo que esto pudiera ser: aqu al lado de Caracas, entre Caracas y el mar hay una belleza de territorio, ah vamos a hacer una nueva ciudad, hay miles de hectreas entre Caracas y el mar ah vamos a hacer una ciudad nueva, pero va a ser socialista, no va a ser una ciudad tpica capitalista; no!, una ciudad, un concepto nuevo de ciudad (Chvez, 2007:45-46). Ahora bien, esas ciudades y territorios federales, segn el Presidente, tendrn carcter transitorio y debern dar paso a ciudades y territorios comunales. No est an dilucidado en qu consistir ese sistema comunal, salvo que sus unidades fundamentales sern los consejos
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La formalizacin de esta estrategia parece estar inicindose a juzgar por algunos programas educativos que se han hecho pblicos. Tal es el caso de la Misin Cultura, la cual surge como un acuerdo marco de cooperacin entre la Universidad Nacional Experimental Simn Rodrguez y el Consejo Nacional de la Cultura para formar licenciados en Educacin, mencin Desarrollo Cultural. El caso es que una de las vertientes que orientan la metodologa de estudios de esa carrera es la formacin terico-prctica en las reas temticas relacionadas con la formacin poltica y filosfica de la Revolucin Bolivariana, teniendo como actividades estratgicas de participacin y movilizacin, entre otras, la presencia activa en las distintas marchas y caminatas convocadas por el Presidente de la Repblica Bolivariana de Venezuela y la recoleccin de firmas (en todo el pas) para la no renovacin de la concesin de Radio Caracas Televisin (ver ltimas Noticias, 21-03-2007:24).
comunales ya en formacin. Lo que s est claro es que esta proposicin, de consolidarse, derriba el proceso de descentralizacin venezolano,20 por lo menos en lo que concierne a estructuras intermedias de gobierno, tales como alcaldas y concejos municipales, como predijera el mismo Chvez: Concentraramos todo el esfuerzo poltico, econmico y social para ir transitando el camino hacia ciudades comunales donde no hagan falta juntas parroquiales, alcaldas ni concejos municipales, sino Poder Comunal (El Universal, 10-02-2007:1-22). Un primer paso, en el sentido de sustraer competencias a las entidades territoriales descentralizadas, es el que se desprende del anuncio del presidente Chvez de centralizar los servicios de salud en un solo Sistema Nacional Pblico (ltimas Noticias, 25-04-2007:2),21 acto que sintoniza con una concepcin centralizadora del poder, como puede colegirse de estas palabras: No puede ser que cada alcalde tenga un plan de desarrollo, el gobernador otro y el gobierno otro aqu no hay autonoma, aqu hay una repblica central! (ver Tal Cual, 23-04-2007:2). El poder comunal Todos los motores anteriores son tributarios del quinto, ha sealado Chvez, es decir, convergen en el poder comunal. La explosin creadora del Poder Comunal va a depender para su desarrollo impulso establecimientoexpansin xito, de los anteriores. Va a depender de la reforma de la Constitucin, de las Leyes Habilitantes, de la Gran Jornada Nacional Moral y Luces de la nueva Geometra del Poder (El Nacional, 13-01-2007:A-9). Estos consejos, segn ha indicado el Presidente, no estarn sujetos a alcaldas, juntas parroquiales, ni a gobernaciones, aunque, en esta etapa de transicin debern mantener el juego de relaciones con el poder constituido hasta consolidar lo que l denomina Estado comunal (Chvez, 2007:52). Todo indica que se trata de profundizar la democracia directa como alternativa a la democracia representativa,
Puede entenderse esto si tenemos en cuenta que para Chvez el proceso de descentralizacin en Venezuela responda a un concepto imperialista cuya intencin era dividir el pas en pedacitos (http://www.abn. info.ve.go 1-2-2007). 21 Debe recordarse, no obstante, que en Venezuela el sistema de salud centralizado colaps en el transcurso de los aos ochenta en las manos de gobiernos centrales ineficientes para lidiar con los problemas de salud de la poblacin, lo que oblig a buscar una solucin, transfiriendo competencias de salud a los estados, mejorando sustancialmente sta en algunos de ellos. Datos al respecto nos lo proporciona Daz Polanco (2001).
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tan denostada por el chavismo,22 lo cual supone restar peso, cuando no anular, las estructuras institucionales intermedias, en un ejercicio tpicamente del poder. Los consejos comunales debern armarse a partir de una base poblacional mnima de 200 o 400 familias en las reas urbanas, 20 en las rurales y 10 en las comunidades indgenas y se conciben, de acuerdo con la ley que los constituye como instancias de participacin, articulacin e integracin entre las diversas organizaciones, grupos sociales y los ciudadanos y ciudadanas, que permitan al pueblo organizado ejercer directamente la gestin de las polticas pblicas y proyectos orientados a responder a las necesidades y aspiraciones de las comunidades en la construccin de una sociedad de equidad y justicia social (vase Ley de los Consejos Comunales, artculo 2, en htpp//www.asambleanacional.gov. ve/ns2/leyes). Esto, que a primera vista luce legtimo (el incremento de la participacin23 es una aspiracin de las sociedades realmente democrticas), hay que mirarlo con detenimiento, si tomamos en cuenta que esta nueva forma de organizacin social nace subordinada al Ejecutivo Nacional o, lo que es lo mismo, al presidente Chvez. En efecto, la institucionalidad de los consejos comunales pasa por la creacin de la Comisin Nacional Presidencial del Poder Popular designada por el Presidente
Sin embargo, como ha sostenido Sartori (2003:207), la democracia representativa no traduce nicamente una atenuacin de la democracia directa; tambin es su correctivo. Una primera ventaja del gobierno representativo es que un proceso poltico entretejido de mediaciones permite escapar a las radicalizaciones elementales de los procedimientos directos. La segunda ventaja es que tambin sin participacin total la democracia representativa subsiste siempre como un sistema de control y limitacin del poder. Lo anterior permite a la sociedad civil, entendida como sociedad prepoltica, como esfera autnoma y conjunto autosuficiente, desarrollarse como tal. En suma, el gobierno representativo libera para los fines extrapolticos, de actividad econmica u otra, el conjunto de energas que la polis absorba en la poltica. Quien regresa hoy a exaltar la democracia participativa, no recuerda que la polis se desplom en un torbellino de excesiva poltica. El asunto es que, como sealan Fitoussi y Rosanvallon (1996:124), en la valorizacin populista de la democracia no media solamente la acusacin contra la traicin representativa, hay tambin un elogio de la energa vital del pueblo contra la apata de los dirigentes. Y se presupone en ella la existencia de un pueblo unido y que forma un bloque, mientras que el espritu democrtico, al contrario, piensa el vnculo social y poltico como un problema, como algo que debe construirse y no tiene ninguna naturalidad. El populismo chavista, a nuestro modo de ver las cosas, conjuga el desdn por las formas democrticas representativas con la exaltacin del pueblo, cuya energa slo puede ser interpretada y encauzada por un nico lder, el presidente Chvez. As las cosas, la democracia participativa y protagnica no es un problema, no es una procura, sino que es inmanente al modo de ser bolivariano y revolucionario. 23 Que no del participacionismo, el cual es sobre todo y casi nicamente, una exasperacin activista por participar. El llamado a participar ms es meritorio, pero inflado sin medida sera casi como si toda la democracia se pudiese resolver con la participacin. Es una recada infantil, y tambin peligrosa, que nos propone a un ciudadano que vive para servir a la democracia (en lugar de la democracia que existe para servir al ciudadano) (cursivas en el original) (Sartori, 2003:118).
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de la Repblica (Artculo 30), la que a su vez nombrar una Comisin Regional Presidencial del Poder Popular por cada estado, previa aprobacin del Presidente de la Repblica (Artculo 31). Esta ltima Comisin tiene la potestad de conformar una Comisin Local Presidencial del Poder Popular por cada municipio, tambin previa ratificacin por parte del primer mandatario. Remata esta estructura vertical, la disposicin que obliga a los consejos comunales a registrarse ante la ltima Comisin nombrada (Artculo 20), que es como decir ante la presidencia (consultar Gaceta Oficial, N extraordinario 5.806, 18-05-2006, pp. 11, 16 y 17). Esta armazn social que se trama desde el vrtice del Poder Nacional, tiene severas limitaciones para impulsar una participacin democrtica y autnoma La participacin para que genere empoderamiento debe traer una dinmica de abajo hacia arriba. Tal como est concebida la ley, es al revs, promueve dependencia del Presidente (Lpez Maya, en ltimas Noticias, 4-02-2007:58). Para Rey, revela un intento del gobierno de lograr el control y poder absoluto de la sociedad a partir de la creacin de redes para sustituir a los rganos institucionales (Rey, en El Nacional, 25-02-2007:A-2), desestimando que El ejercicio, sin estructuras intermedias no funciona. Y entonces, cuanto ms sean suplantadas las estructuras constitucionales, tanto ms se llega a un poder absoluto en nombre del pueblo (Sartori, 2003:83). Simultneamente a la presentacin de este esquema de accin, Chvez ha propuesto la creacin del Partido Socialista Unido de Venezuela, en cuyo seno debern disolverse las diferentes plataformas polticas que le apoyan, so pena de ser desalojadas del Gobierno, segn amenaza del Presidente. El reconocimiento como legtimo slo de aquellas fuerzas alineadas incondicionalmente con el mximo lder, porta el riesgo de que toda exterioridad al partido fundamental sea percibida como la encarnacin de la amenaza, como la representacin del enemigo a quien debe invalidarse. CON La cOMpaa DEL VErDE OLiVO De cristalizar algunas pautas de accin como la reforma constitucional en el sentido que Chvez desea, o consolidarse otras, como la educacin popular ideologizada al servicio de su proyecto, el Presidente se convertir en dueo de un poder omnmodo y el sistema poltico venezolano se cerrar sobre s mismo, detrs de una pesada puerta monocolor. Estado, Gobierno y parcialidad poltica
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terminarn de diluirse en una sola entidad entonces. Este trnsito, sin duda, afecta a la Fuerza Armada, componente que ha jugado un papel de gran importancia en la trayectoria del Gobierno chavista, el cual, desde el Ejecutivo, manej desde sus inicios un enfoque hacia lo militar con un enorme parecido a los tipos de regmenes que detentan el poder luego de un golpe militar, como ha indicado Norden (2003:123). Tal tipo de actuacin del presidente Chvez ha estimulado en algunos expertos en el tema militar venezolano la tesis del pretorianismo,24 aunque en general los analistas, como es el caso, por ejemplo, de la misma Norden e Irwin (2005), aunque en general los analistas prefieren calificar al Gobierno chavista como militarista. Pretoriano o militarista,25 lo que resulta cierto es que no podemos dar cuenta hoy sobre la Venezuela de Hugo Chvez sin detenernos en la marcada presencia del elemento armado en su dinmica y del peso que el mismo exhibe en la consolidacin del proyecto poltico del Presidente. Y es que al Presidente le ha sido muy fcil recurrir a esa mimetizacin Bolvar-patria, que histricamente le ha permitido a la Fuerza Armada Venezolana deslizarse hacia esa autopercepcin de custodia de la sustancia sagrada, de esa sactasantorum que es la patria y, por tanto, de convertirse en su suprema administradora26 (Straka, 2005:102). Chvez se ha presentado as mismo, y con l al glorioso ejrcito de libertadores con el nimbo sacro que le autoriza a conducir los destinos patrios por la ruta de su inters poltico.
Norden (2003) nos ofrece la caracterizacin de los gobernantes pretorianos elaborada por Nordlinger, que transcribimos: Los gobernadores tipo pretoriano () no slo controlan el Gobierno sino que tambin dominan el rgimen, algunas veces intentando controlar grandes porciones de la vida poltica, econmica y social a travs de la creacin de estructuras de movilizacin. Los objetivos polticos y econmicos de los gobernantes pretorianos son excepcionalmente ambiciosos, ocasionalmente justificando una descripcin de ellos mismos como modernizadores radicales o revolucionarios. Por su parte, Irwin (2005:6) alude al pretorianismo, siguiendo al Diccionario de la Real Academia Espaola, como una influencia poltica abusiva ejercida por algn grupo militar. 25 Irwin diferencia las dos cosas, pues para l el militarismo es la manifestacin superior sociopoltica del pretorianismo, es decir, mientras en las sociedades donde este ltimo existe, los rasgos militaristas son visibles; en las militarizadas opera una subordinacin de toda la sociedad a lo militar (7). 26 Uno de los alzados del 27 de noviembre de 1992, el coronel Gruber Odreman, ofrece este texto que refleja muy bien esto: Venezuela naci en un cuartel; fueron su cuna los campos de batalla, y la arrullaron las notas del clarn en los combates; y un da, el ms glorioso, las dianas inmortales de Carabobo y el lago de Maracaibo. Es por ello que el gnesis republicano se haya ntimamente relacionado con el de las Fuerzas Armadas, porque fueron stas las que abrieron el camino para que una colonia de esclavos pudiera transitar, alumbrada por el relmpago de los caones, hacia el pedestal de la libertad. Existe en el orbe fuerza armada alguna con una raz histrica ms noble y justa que la de ser sembradora de la libertad y jams de opresin y conquista? La respuesta a esta pregunta nos la da por s misma la razn para perdurar en la vida de Venezuela hasta el final de los tiempos (Butt, 2005:168).
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Con cada vez mayor nfasis, aqul ha querido imprimir el sello de su proyecto en la dinmica e identidad de la institucin armada, colocndola sin ambages como tributaria del mismo. As, en noviembre de 2006 manifestara que la Fuerza Armada Nacional tiene que ser roja hasta la mdula patriota y no puede haber soldado que no sea rojo, rojito (El Nacional, 18-11-2006:A-1). Unos meses ms tarde complement esta sentencia sealando que la Fuerza Armada Nacional est obligada a repetir patria, socialismo o muerte y si algn oficial se siente incmodo por eso, que tramite su baja aqu no hay nadie obligado, y vaya a hacer otra cosa (sic) (ltimas Noticias, 13-04-2007:18). Los planes de incorporacin del componente militar al nuevo modelo de sociedad se extienden hacia otros espacios, ms all de lo estrictamente vinculado con las tareas que le son inherentes: La Fuerza Armada Nacional est acoplada, ahora s, y acoplndose progresivamente, ideolgicamente, moralmente, organizacionalmente, al proyecto revolucionario Creo que lleg la hora que la FAN comience a conformar un ejrcito de trabajadores y se incorpore a la creacin de empresas e industrias socialistas, de propiedad social (htpp://elobservador.rctv.net/noticias 14-04-2007). Este discurso, que puede en un principio sorprender por lo novedoso, sorprende menos si tenemos en cuenta que la Constitucin de 99 contempla la participacin activa de la Fuerza Armada en el desarrollo nacional, asunto sobre lo cual ha llamado la atencin Sucre Heredia (en Arenas, 2006:148), ya que implica un principio totalizante que arropa a todos los espacios de actividad y que puede restringir la pluralidad (Rey, en Sucre Heredia, citado en Arenas, 2006). La captacin del estamento militar para actuar abiertamente a favor del proyecto que el primer mandatario encarna, parece ser considerable. As, altos oficiales de la Fuerza Armada Nacional muestran su clara adhesin al mismo, replicando el discurso excluyente del Presidente, como puede desprenderse de estas palabras pronunciadas por el coordinador general de la comisin militar de Moral y Luces de la Fuerza Armada, general Jos Mata Figueroa: No se concibe que alguien sea venezolano, sin ser bolivariano, revolucionario y socialista (El Universal, 28-04-2007:1-2).27
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No obstante esta evidencia, la creacin de la reserva militar dependiendo directamente del Presidente, pareciera traducir la necesidad estratgica de Chvez de labrarse apoyo poltico ms all de la institucionalidad militar establecida, como ha sostenido Irwin, conformando de esta manera, y con la aparente bendicin de las unidades regulares y sus mandos formales, un sector armado bajo el mando directo de la presidencia, obviando la organizacin militar vigente (Irwin, 2006:17).
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A partir de lo que hasta aqu se ha dicho en torno a la cuestin militar, es posible pensar que la Fuerza Armada Nacional a lo largo de estos aos, pero particularmente desde 2004, se ha mostrado aparentemente ms proclive a identificarse abiertamente con el proyecto que representa Hugo Chvez. Habida cuenta de que las perspectivas de desmontar el armazn institucional vigente y construir uno nuevo evidentemente se facilita en la medida en que se cuente con capacidad movilizadora de masas y con la anuencia del estamento militar (Parker, 2001:19), la posibilidad de disear una nueva arquitectura institucional, ms ajustada a dicho proyecto, como es el deseo del Presidente, se hara ms expedita. ChVEZ Y EL chaViSMO: hacia UNa pOLTica rELiGiOSa? Ser bolivariano, revolucionario y socialista, como seala el general Mata Figueroa, significa en la Venezuela de estos das ser chavista, lo que quiere decir que ser venezolano y ser chavista son lo mismo, si hacemos la asimilacin semntica.28 Y es que buena parte del pas de estos aos ha girado en la direccin que le ha mostrado el Presidente, anclado, fundamentalmente, en su enorme poder carismtico, entendiendo aqu el carisma segn lo entendi Weber (1992:848), como un don especfico del cuerpo y del espritu estimados como sobrenaturales que portan algunos lderes.29
Laclau (2005:249) ha sealado que una equivalencia total entre identidades polticas (como sta que puede derivarse del discurso del General) hara imposible la emergencia del pueblo como actor colectivo. Una equivalencia que fuera total dejara de ser equivalencia para convertirse en una nueva identidad: ya no habra una cadena sino una masa homognea indiferenciada. Y la concepcin de una masa homognea sin divisiones, no tiene que ver con la poltica ni con el poder. En este sentido, el razonamiento de Lefort (2004:34) resulta ejemplar: no confundamos la idea de un poder que no pertenece a nadie con la idea que designa un lugar vaco. La primera puede formularse y traducirse de este otro modo: el poder pertenece a la comunidad de ciudadanos. La otra no puede, a pesar de ser afirmada la soberana del pueblo, pues es admitido tcitamente que la nacin no es sustancialmente una, que propiamente hablando no es reducible a una comunidad, puesto que el ejercicio del poder es siempre dependiente del conflicto poltico, y ste confirma y mantiene el conflicto de intereses, de creencias y de opiniones en la sociedad. A la idea de Laclau, en consecuencia, podemos agregar que una equivalencia total de identidades constituye la negacin misma de la poltica y de la democracia. 29 Vale la pena ampliar el texto de Weber: En oposicin a toda especie de organizacin oficial burocrtica, la estructura carismtica no presenta ningn procedimiento ordenado para el nombramiento o sustitucin; no conoce ninguna carrera, ningn ascenso, ningn sueldo, ninguna formacin profesional del portador del carisma, ninguna autoridad a la cual se pueda apelar. no existen instituciones independientes de las personas y del estado de su carisma puramente personal en la forma de las magistraturas burocrticas. El carisma conoce solamente determinaciones internas y lmites propios. El portador del carisma abraza el cometido que le ha sido asignado y exige obediencia y adhesin en virtud de su misin (1992:848).
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Chvez es propietario de ese don y la reconcentracin de su poder en estos tres ltimos aos ha corrido pareja con una exaltacin de su persona, quiz nunca vista en Venezuela desde los tiempos de Guzmn Blanco en la segunda mitad del XIX y acaso Juan Vicente Gmez, en la primera del XX. La imagen del Presidente se ha desparramado por toda la geografa nacional sin recato alguno. Gigantografas con su figura, que pueden ocupar hasta 10 pisos de enormes edificaciones, grandes vallas con su estampa de beisbolero, convocatorias de concursos cuyo tema es la exaltacin de su persona,30 proyectos de monumentos para conmemorar su gesta, y hasta rplicas de su cuerpo entero trasmutadas en juguetes para regalar a los nios en Navidad, pueblan el continente de un culto cuyo nico cono es Hugo Chvez Fras. A esta exaltacin de su persona no slo contribuye su entorno inmediato31 y sus bases de apoyo, sino tambin l mismo al convertir trazos de su propia biografa en un asunto de inters pblico cada vez que se dirige al pas. En todo caso, el carisma del Presidente genera un vnculo emocional muy intenso con sus adeptos, como el que demuestra estas frases de Lina Ron, conocida dirigente chavista, durante la recoleccin de firmas con vistas al referndum revocatorio presidencial de 2004: Yo no voy a permitir en ningn puesto de recoleccin de firmas contra mi comandante en jefe, contra el hombre ms grande de esta patria, el hombre ms bueno el mesas de esta tierra. El que lo haga o me mata a m o yo lo mato a ellos (sic) (en video Asociacin Civil Ciudadana Activa). O las de Mara Montiel, una lder guajira, para quien Chvez es su maleigua, es decir, su dios, por quien, segn su testimonio, las comunidades indgenas estn dispuestas a dar hasta su ltimo suspiro (Vea, 14-04-2007:7). Con Chvez todo, sin Chvez nada, uno de los eslganes ms repetidos por sus afectos, revela que slo l llena de contenido el presente y el porvenir; con l la plenitud; sin l, el vaco, la ausencia, la nada. Este fenmeno puede emparentarse con lo que Gellner (1996:28) ha llamado los santos vivos para designar a personajes del islam que realizaban sus servicios
Estamos hablando en este caso de un aviso oficial publicado por la Oficina Nacional del Parlamento Andino en el ao 2005, convocando al concurso nacional Murales por la integracin latinoamericana. 31 Dos muestras: en el foro de Porto Alegre, Ignacio Ramonet llam a Chvez Nuevo Libertador y en el cumpleaos 51 del Presidente, la Gobernacin del Estado Carabobo public este ditirambo: La Repblica Bolivariana de Venezuela celebra hoy un da que permanecer marcado en la historia nacional, al ver nacer en Sabaneta, estado Barinas, a un ser que a travs de innumerables iniciativas, proyectos y misiones por la patria, a (sic) devuelto la sonrisa a cada uno de los habitantes de esta nacin bolivariana. El pueblo, el Gobierno Bolivariano de Carabobo y el Gobernador Luis Felipe Acosta Carlez, festejan y auguran muchos xitos por venir en este proceso y en su vida (en Vea, 28-07-2005:30).
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como santos al momento y en persona en vez de ser reverenciados, como ocurre en Occidente, por su santidad del pasado: Uno se poda dirigir a los santos muertos a travs de los santos vivos Ellos eran los mediadores en este mundo. Chvez puede ser considerado un santo vivo que legitima su proyecto en quien puede ser considerado un santo muerto, el libertador Simn Bolvar. En efecto, el culto a Bolvar ha conformado una teologa bolivariana (Castro Leiva, 1987) o religin republicana (Pino Iturrieta, 2004), que incluso puede haber calado ms hondo que el mismo catolicismo, como advierte Castro Leiva. Es sobre la base de esta religin secular, muy bien cultivada y custodiada por los militares, en que el proyecto chavista ha echado sus ms fuertes races y extrado sus mejores ofertas como la de la democracia participativa y protagnica (idea atribuida por el Presidente a Bolvar) o, ms recientemente, el socialismo del siglo XXI, el cual, segn el Presidente, tuvo sus precursores tanto en el Libertador como en Jesucristo. As las cosas, sobre el culto bolivariano o imbricado a l, parece estarse instalando otro, aquel que gira alrededor del presidente Chvez, el cual, eventualmente, pudiera desplazarse hacia lo que Linz (2006:16,17) ha llamado religin poltica, la cual es concebida por los gobernantes como un medio de legitimacin de un movimiento y de un sistema poltico, que incorpora el culto a la personalidad. Para Juan Carlos Rey (2005:10), Lo ms peligroso de la supuesta definicin de la democracia que Chvez atribuye a Bolvar es que prescinde de todos los requisitos institucionales y formales que caracterizan a esta forma de gobierno y trata de caracterizarla solamente a partir de las consecuencias de las polticas gubernamentales: es democrtico el gobierno que produce la mayor felicidad, seguridad y estabilidad para el mayor nmero. A partir de tal definicin cualquier forma de despotismo, ms o menos demoflico,32 podra pretender ser una democracia, con slo proclamar que sus polticas se dirigen a aumentar el bienestar de las masas. Validos de esta religin bolivariana y de la que parece estar floreciendo a partir de s mismo, Chvez y sus apoyos consolidan un proyecto de sociedad en el cual no parece haber espacio para lo que sea distinto: Lo vengo repitiendo desde hace varios aos. Todo lo que va a ocurrir debajo del sol tiene su hora, y sta es
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Rey llama demofilia al amor por el pueblo, muchas veces proclamado, que no va acompaado por los procedimientos e instituciones de la democracia.
la hora de la revolucin. No hay cabida en Venezuela para ningn otro proyecto que no sea la Revolucin Bolivariana. sta es la hora del pueblo bolivariano, del renacer (El Nacional, 27-11-2006:A-5). Este lenguaje excluyente no slo se aplica a quienes estn del otro lado de la acera de la revolucin, sino que se extiende hacia quienes, aun apoyndole, se permiten alguna diferencia. As, en la ocasin del lanzamiento del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), dijo, refirindose a los sindicatos y a los partidos que se resisten a amalgamarse en un partido nico: Los sindicatos no quieren tener nada que ver con el partido ni con el gobierno; quieren ser autnomos, es una especie de chantaje los sindicatos nacieron con el mismo veneno de la autonoma.33 Con respecto a los partidos aliados, seal que Se requiere el brazo industrial y el brazo poltico, el partido y los sindicatos, pero no cada uno por su lado, no autnomos los partidos quieren autonoma y toman sus decisiones () eso no puede ser as, no vinimos a hacer bochinche sino una revolucin Los partidos andan conformando gobiernitos regionales al margen de la lnea de gobierno, lo cual es una traicin34 (en htpp:www.derechos.org.ve/actualidad/coyuntura/2007 29-03-2007). EL pOpULiSMO chaViSTa: rEprESENTaciN, SNTOMa Y rEVErSO? Esta aproximacin al desenvolvimiento del proyecto poltico chavista en los ltimos tres aos, obliga a reflexionar sobre el tipo de populismo que encarna el
A esta postura del Presidente, respondi Orlando Chirino, coordinador nacional de la Unin Nacional de Trabajadores, agrupacin sindical que naci en las filas chavistas como alternativa a la antigua CTV, sealando que el Presidente tiene un enfoque totalmente falso del trabajo gremial. Los sindicatos son organizaciones de los trabajadores, sin importar raza, gnero, ni partido poltico. Nuestra principal labor es la defensa de los empleados, por lo cual consider una equivocacin el intento de incluir al movimiento sindical en el partido que propone el Presidente (ver Tal Cual, 27-03-2007:3). 34 El Presidente ha amenazado con desalojar de sus puestos en el Gobierno a aquellos partidos que no estn dispuestos a disolverse. Las respuestas de los stos han sido matizadas con un solo elemento en comn: la ratificacin del apoyo de sus lderes al proceso revolucionario. El Partido Podemos rechaza la imposicin de un pensamiento nico (Ismael Garca, secretario general de Podemos en El Nacional, 11-03-2007:4). Otro de sus lderes, el Gobernador del estado Aragua, ha dicho: Toda la vida hemos sido socialistas, pero eso s, socialistas democrticos (Didalco Bolivar, en El Universal, 17-03-2007:1-2). Patria Para Todos se ha cuidado de no confrontar al Presidente abiertamente, pero no se disolver en el PSUV, como quiere el mandatario, por lo menos en el corto plazo; y el Partido Comunista, el de ms vieja data, justifica su deseo de autonoma e independencia, argumentando que si nos unimos perderamos la respetabilidad moral del comunismo (Jernimo Carrera, presidente del PCV en Panorama, 4-03-2007:2.2).
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presidente Hugo Chvez y las posibles derivas del mismo hacia formas que puedan distanciarse de la democracia. En atencin a esta inquietud, hemos revisado los planteamientos de Benjamn Arditi (2004), quien ha desarrollado interesantes ideas sobre el populismo en sus vnculos con la poltica democrtica. Arditi ha propuesto pensar el populismo como rasgo recurrente de la poltica moderna, el cual puede aparecer en espacios democrticos o no democrticos, examinando tres posibilidades en que el mismo es capaz de manifestarse. La primera es aquella en que el populismo aparece acompaando las formas mediticas de la representacin contempornea, tanto en democracias emergentes como en las consolidadas, posibilidad compatible con la institucionalidad democrtica liberal. La segunda se expresa en el nfasis que el populismo puede colocar en los modos ms turbulentos del intercambio y la participacin poltica, mantenindose al acecho detrs de los procedimientos democrticos, perturbando o renovando la poltica. La tercera opera como un reverso de la democracia, pues a pesar de que nace en el seno de sta, acta a modo de antgeno, que la conduce por la va del autoritarismo,35 amenazando su propia existencia (66). El chavismo, a nuestro juicio, describe estas tres posibilidades a lo largo de su trayectoria en el poder, como veremos. Sostiene Arditi que la primera modalidad coloca al populismo en la dimensin de los regmenes polticos en tanto forma de representacin inscrita dentro de la poltica democrtica contempornea. Sin embargo, las relaciones del populismo con sta son ambiguas en varios sentidos. Uno de ellos es que los populistas se ven a s mismos menos como representantes que como portavoces del pueblo, es decir, como quienes portan las voces del pueblo sin modificarlas (desconfiando) de las iniciativas autnomas que empoderan a los ciudadanos para actuar por s mismos (las cursivas son del autor, p. 69). En efecto, tal como ha sostenido Paramio (2005:5), el lder populista no se presenta como un poltico sino como alguien del pueblo, como el verdadero representante de sus intereses frente a la
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Una definicin genrica de autoritarismo aparece recogida en Bobbio, Mateucci y Pasquino (1983:125): En la tipologa de los sistemas polticos se suele llamar autoritarios a los regmenes que privilegian el aspecto del mando y menosprecian de un modo ms o menos radical el del consenso, concentrando el poder poltico en un hombre o en un solo rgano y restando valor a las instituciones representativas. De ah la reduccin a la mnima de la oposicin y de la autonoma de los subsistemas polticos y la anulacin o la sustancial anulacin de contenido de los procedimientos y de las instituciones destinadas a transmitir la autoridad poltica desde la base hasta lo alto. A nuestro juicio, y tambin genricamente, las tendencias del proyecto chavista delineadas supra calzan cmodamente en esta definicin.
oligarqua. De all que, argumenta, todas las organizaciones polticas y sociales que se presenten como un obstculo a su liderazgo, o no lo acepten, estarn condenadas a ser englobadas dentro de la oligarqua, debiendo ser reemplazadas por otras realmente populares. Esto puede entenderse si se tiene en cuenta que en los populismos no existe un campo reconocido para expresar la disensin (de la Torre, 2006:9) y aquellos que no hacen parte de los seguidores que aclaman al lder son invisibilizados, silenciados, no son tomados en cuenta y pueden ser reprimidos (Urbinati, en de la Torre, 2006). El chavismo tipifica muy bien esta manera de concebir y ejercer la representacin. Hugo Chvez acta no como un representante del pueblo sino como su propia personificacin, al desplegar un lenguaje de la pura similaridad, como sealara Rosanvallon. Pero, al mismo tiempo, en esa fusin lder-pueblo, este ltimo corre el riesgo de perder su libre albedro, su capacidad para desarrollar autnomamente sus propias iniciativas en vista de que en el imaginario del liderazgo chavista la lnea que separa el poder del Estado de la sociedad que se pretende encarnar, aparece demasiado delgada. Pero el populismo tambin puede presentarse como un sntoma de la poltica democrtica. En este sentido, se posiciona junto con otros movimientos radicales en los bordes ms speros de la democracia (Arditi, 2004:72). Como sntoma, el populismo se comporta como un elemento paradjico que pertenece a la democracia (participacin, movilizacin, expresin informal de la voluntad popular) y a la vez impide que sta se cierre como un orden poltico normalizado (procedimientos establecidos, relaciones institucionales, rituales reconfortantes). En este sentido, el populismo acta, segn el autor, como un momento interno de las democracias liberales, al mismo tiempo que como un elemento que perturba el espacio normalizado en el que se desenvuelve la poltica (73). Esto se debe, agrega, a que la poltica en la democracia representativa concede ms importancia a las mediaciones institucionales que al carisma: se vale de contrapesos estatutarios para poner a raya los poderes discrecionales de los lderes polticos y persigue los acuerdos a travs de las negociaciones entre las lites. El populismo altera estas maneras al montar su desafo sobre la cara redentora de la democracia. Como promesa de redencin, la movilizacin populista ejerce presin sobre los presupuestos de la democracia representativa y apela a la movilizacin popular informal para lograr sus objetivos, incluso si ello violenta sus presupuestos (74). Chvez y el chavismo se han comportado como sntoma de la perturbacin que experimenta la democracia venezolana desde hace unas dcadas. Cuando las
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representaciones partidistas no fueron ya capaces de canalizar y atender las demandas de los venezolanos, particularmente de sus sectores ms empobrecidos, entonces el sntoma se manifest en la figura carismtica de Hugo Chvez. Las mediaciones institucionales, ya de por s disminuidas por la prdida de su legitimidad, terminaron entonces por desvanecerse siendo ocupado su lugar por la del militar outsider, protagonista del golpe de 1992. La movilizacin de masas que su liderazgo fue capaz de cristalizar invocando la redencin de los desamparados, justific cualquier disturbio de las formas sobre las cuales se enriela la democracia liberal. De este modo, la delegacin que recibi el Presidente de manos de la poblacin que le vot mayoritariamente, justific la concentracin de poder en el Ejecutivo y el desconocimiento del derecho de las minoras en el que se asienta parte importante del sistema democrtico liberal.36 Esta conducta del rgimen chavista sugiere que Venezuela pudiera estarse encaminando hacia la tercera modalidad que identifica Arditi; aquella que se presenta como una amenaza a la democracia y nos remite a la indecibilidad estructural del populismo, pues el mismo puede tanto acompaarla como acosarla. En este ltimo caso el populismo se manifiesta como reverso de la vida democrtica. La promesa de redencin puede contribuir a la renovacin poltica canalizando y potenciando la energa participativa proveniente del lado redentor de la poltica, pero como reverso, el populismo puede resultar peligroso para la prctica democrtica (cuando) el reverso se vuelve dominante, la democracia est lista para retirarse de la escena poltica (77). Las lneas que ms recientemente dibujan su proyecto, condensadas en los cinco motores, como viramos, informan sobre un peligro de autoritarismo,37
Una buena muestra de este sntoma lo encontramos en algunas posturas de representantes del chavismo, como la diputada Iris Varela, quien desdea crudamente el principio de respeto por la minora. As, a propsito de la discusin sobre la reforma de la Ley del Banco Central y del Cdigo Procesal Penal, ante las crticas que a esos proyectos formularan los factores opositores que en ese momento hacan vida parlamentaria, la diputada seal que No van a poder impedir las reformas que nos d la gana de hacer en este pas, para eso tenemos la mayora en www.ultimasnoticias.com.ve. De esta manera, la diputada de marras vulnera los principios democrticos al trocar el poder de la mayora en derecho de la mayora (Dhal, 1999:59). 37 Este perfil es percibido tanto por intelectuales venezolanos como por no venezolanos. As, Federico Welsch ha sostenido que Estamos en un rgimen autoritario, en el que aparecen rasgos totalitarios hay una dinmica peligrosa, que lleva a la desaparicin de la poltica como escenario para el debate. El autoritarismo podra considerarse como antesala, aunque podra quedarse slo ah (en Tal Cual, 15-09-2006:2). Por su parte, Margarita Lpez Maya (El Nacional, 2007:A-2) ha sealado que no tengo claro si el socialismo chavista ser democrtico hay tendencias autoritarias muy fuertes, mientras que Carlos Monsivais, reconocido intelectual mexicano, ha insistido en que la izquierda no es solamente la justicia de la causa del enfrentamiento de la desigualdad, sino los mtodos (con que se hace esta justicia). Y los mtodos del presidente Chvez me resultan muy autoritarios y en esa medida incompartibles (en Tal Cual,17-04-2007).
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que se asoma cada vez ms con mayor mpetu. Las muestras de intolerancia que ha mostrado Chvez con quienes muestran algn tipo de disidencia, como hemos visto, as como los intentos de reconcentracin de su poder evaluados en pginas anteriores, pudieran derivar en formas polticas ms confiscatorias todava del juego democrtico. La intencin de modificar la Constitucin para garantizar la reeleccin presidencial indefinida mostrada por el Presidente, bajo el supuesto de que Venezuela slo puede ser gobernada por Chvez (entrevista al Presidente realizada por el canal de televisin regional, Promar, el da 24-09-2006), introducen preocupantes signos con respecto al futuro de la democracia venezolana. No obstante, no estamos en capacidad de determinar cundo este lado inquietante del chavismo pueda traspasar la lnea y convertirse en su reverso. Esto ser, como alega Arditi (2004:78), refirindose genricamente al fenmeno, una cuestin de juicio poltico y no es susceptible de ser establecido por mandato conceptual. En todo caso, el Gobierno chavista parece estar replicando algunos rasgos de regmenes que no obedecen a las formas de comportamiento democrtico sin que sea posible en este momento identificar estrictamente en cul lugar dentro del continuum democracia-totalitarismo podra ubicarse. De lo que s podemos estar seguros es de que la dinmica que ms recientemente ha tomado el proyecto, pareciera estarlo conduciendo a un lugar cada vez ms distante, del punto inicial del continuum. El chavismo: autoritarismo y sultanismo en un hbrido Si seguimos la tipologa propuesta por Linz y Stepan38 para analizar los problemas de las transiciones y consolidacin de las democracias, podramos concluir que Venezuela encaja con dificultad en los moldes de las democracias occidentales. As, las arenas en las que debe desenvolverse una democracia para ser calificada como tal, segn ambos autores, aparecen sumamente desdibujadas hoy en Venezuela. Estas arenas son cinco, a saber: Estado de derecho, sociedad civil autnoma, sociedad poltica con derecho de acceder y ejercitar el poder, burocracia profesional y apoltica, sociedad econmica que provee medios de sustento a la sociedad civil y de recursos al Estado (Linz y Stepan, 1996:7-15).
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Democracia, autoritarismo, totalitarismo, postotalitarismo y sultanismo son los tipos ideales de regmenes polticos que Linz y Stepan distinguen en las sociedades contemporneas. El ltimo de estos regmenes, el sultanismo (cuyo perfil es extrado por los autores de Max Weber, para quien esta forma poltica representa el caso extremo de patrimonialismo), opera sobre la base de la discrecionalidad del sultn, cuyo ejercicio de gobierno atiende a sus intereses particulares (ver Linz y Stepan, 1996:51).
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Por lo que respecta al Estado de derecho, la confiscacin que el chavismo ha llevado a cabo de los poderes pblicos, afecta el funcionamiento independiente de cada uno de stos en menoscabo de la institucionalidad democrtica. Las organizaciones de la sociedad civil, como las empresariales y las sindicales, como se ha dicho, se han visto cada vez ms diezmadas y no gozan de reconocimiento por parte del rgimen. La fractura del sistema poltico precedente deriv en una sociedad poltica opositora dbil, la cual, amn de sus propios errores polticos, se ha visto an ms debilitada en virtud de la confiscacin de espacios institucionales por parte del Gobierno. Mientras tanto, algunos de los rasgos que los autores atribuyen al autoritarismo y al sultanismo pueden ser apreciados en las prcticas del gobierno de Hugo Chvez. As, pudiramos hablar de un pluralismo poltico limitado, como el que se produce en los regmenes autoritarios, toda vez que las prcticas polticas opositoras son apreciadas por el rgimen como ilegtimas por cuanto las mismas obedecen segn ste al mandato, tanto de la oligarqua nacional como al de agentes forneos ligados a los intereses del Imperio estadounidense. Empero, persiste la libertad de organizacin, aunque con riesgos de cooptacin y coaccin, as como tambin de movilizacin poltica y protesta pblica, aunque crecientemente amenazada por actuaciones represivas por parte del Estado.39 Al contrario de lo que sucede con el pluralismo poltico, de acuerdo con Linz y Stepan, en los autoritarismos encontramos amplio pluralismo econmico y social. Trayendo esta caracterstica a nuestro caso, pudiramos decir que, gracias a los ingentes recursos rentsticos que maneja el Estado, el pluralismo econmico en Venezuela ha sido histricamente limitado. Chvez no ha hecho sino profundizar esa limitacin en vista de su concepcin exacerbadamente estatista de la economa.40
Es lo que aseveran representantes de Provea, una de las ms conocidas organizaciones de derechos humanos del pas en sus ltimos informes correspondientes a 2006 y los primeros cuatro meses de abril de 2007, en los cuales se sostiene que el Gobierno exhibe cada vez menos tolerancia con la protesta social. As, en el ltimo semestre de 2006, un mayor nmero de actos de esta naturaleza fue reprimido en comparacin con los siete aos anteriores y las agresiones y detenciones a manifestantes se elev en 130%. En lo que respecta al primer lapso de 2007, la organizacin report 99 detenciones y 39 heridos por cuerpos de seguridad y defensa del Estado. Para ms detalles, ver El Nacional, 9-12-2006:A-2 y El Universal, 5-05-2007:1-6. 40 La economa venezolana vive un proceso de intervencin estatal cada vez ms intenso: control sobre las divisas, sobre las tasas de inters, sobre los precios, son los ingredientes que marcan esta dinmica. La Ley de Tierras es una de las mejores expresiones de este fenmeno. A partir de la misma el Estado se erige como fuerte controlador del sector agrario al someterlo a una planificacin centralizada que domina todo lo concerniente al proceso productivo del campo. Al contrario de lo que se cree, dicha ley no otorga la propiedad de la tierra a los campesinos: el Estado la retiene para s, cedindola en calidad de prenda a los potenciales productores. Refirindose al caso especfico de los empresarios, Baptista (2004:321) ha puesto de manifiesto que mientras el poder conserve todas las prerrogativas, incluyendo las econmicas, las aspiraciones individuales habrn de vivir una situacin intolerable de zozobra, o mejor, que en esas condiciones simplemente no podrn florecer al disponer el Estado de medios propios, con prescindencia de los privados, goza de un grado adicional de autonoma que limita la existencia y la frena en sus designios y propsitos.
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Por otra parte, a pesar de que el pluralismo econmico y social no desaparece en los regmenes sultnicos, el mismo aparece sujeto a intervenciones impredecibles y despticas por parte del lder mximo. Es esto lo que ocurri, por ejemplo, en noviembre de 2001, cuando el Ejecutivo promulg 49 instrumentos jurdicos de orden socioeconmico sin que se consultara a los actores afectados por los mismos, contrariando el espritu participativo de la Constitucin de 99 y desatando la crisis de ingobernabilidad que tuvo su momento culminante en el golpe de Estado en abril de 2002. El modo como el Presidente adelanta la reforma constitucional, as como la habilitacin de la que ha sido objeto, colocan al rgimen en una posicin ms prxima a un sistema desptico que a uno democrtico. De la misma manera, como sealan los autores, ningn grupo ni individuo de la sociedad civil o poltica est libre del poder desptico del ejercicio del sultn. En nuestro caso, este poder no se ejerce en forma directa y visible sino teniendo como intermediarios a ciertos grupos organizados o las instituciones que han sido controladas por los partidarios del Presidente. Es el caso, por ejemplo, de los medios de comunicacin privados. Los frecuentes ataques verbales del Presidente contra stos han servido de justificacin a manifestaciones de protesta y amenaza contra los mismos e, incluso, de no pocas agresiones contra periodistas. Paralelamente, instituciones pblicas como la autoridad impositiva (Seniat) y el organismo regulador de las telecomunicaciones (Conatel) someten a estos medios a frecuentes reparos y sanciones. La imbricacin de lo privado y lo pblico, otro rasgo presente en el sultanismo, tambin puede ser identificada en el gobierno de Hugo Chvez, teniendo su ms conspicua expresin en el modo patrimonialista como el Ejecutivo maneja las finanzas. As, la manera como conduce el presupuesto pblico queda de manifiesto en estas palabras presidenciales: S, pero fjate, yo tengo unos realitos por ah, t sabes que yo siempre tengo por ah unos realitos y si ustedes me piden, me convencen, yo les quiero asignar unos recursos que tengo por ah, bueno, son recursos del pas, no son mos, pero que yo los aparto por ah (Al, Presidente N 150, desde Mucuches, estado Mrida, 18-05-2003 en www.gobierno enlinea.ve). Pero es en el plano simblico que a nuestro juicio el gobierno de Chvez traduce mejor algunos rasgos sultnicos. En estos regmenes, segn Linz y Stepan, se produce una manipulacin muy arbitraria de los smbolos. Es esto lo que ha ocurrido con el rgimen chavista, el cual ha dispuesto una transformacin de los emblemas patrios a gusto del Presidente. La bandera, el escudo y hasta el propio nombre de la repblica han sido alterados gracias a su peticin. As, desde 1999,
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Venezuela se llama Repblica Bolivariana de Venezuela, por presiones suyas a la Asamblea Constituyente. La glorificacin del mximo lder, como viramos, es otro de los rasgos sultnicos que se replican. Chvez aparece como el supremo gua del proceso revolucionario, el hombre dotado de excepcionales cualidades para dirigirlo. A pesar de que Chvez y el chavismo insisten en que sus acciones de gobierno estn guiadas por el ideal bolivariano, ste aparece como un dispositivo ideolgico sin contenidos reales, lo que indicara la ausencia de una ideologa elaborada u orientadora, tal como ocurre en esta modalidad de regmenes, como sostienen Linz y Stepan. No obstante, s es posible encontrar intentos de legitimar iniciativas de importancia sobre la base del bolivarianismo, como ocurre en casi todos los planos de la vida sociopoltica del pas. De acuerdo con Linz y Stepan, en los regmenes sultnicos se produce una pseudoideologa que no es creda por nadie ni siquiera por los funcionarios. No podemos saber en un estudio preliminar como ste, el grado de creencia en el ideal bolivariano por parte de quienes lo portan,41 funcionarios o no, pero, en todo caso, el mismo aparece como una importantsima muleta simblica que parece suministrar un poderoso sentimiento que cohesiona y da sentido identitario a los adeptos del Presidente. Con relacin a las movilizaciones, en el chavismo stas suelen ser constantes y no exentas de mtodos coercitivos clientelsticos (tal como Linz y Stepan identifican en el sultanismo) como, por ejemplo, los que se ejercen sobre los funcionarios pblicos o sobre los beneficiarios de las numerosas misiones que el Gobierno ha implementado, a los cuales se les exige participar en las mismas.42 En cuanto a las carreras pblicas, se observa que stas se desenvuelven en Venezuela cada vez ms en funcin de la lealtad al proyecto revolucionario, respondiendo las designaciones importantes y medianamente importantes a este principio, el cual sirve de credencial insustituible, como ocurre en aquel tipo de regmenes.43
Aunque no dudamos de que el Presidente sea un sincero creyente en las ideas del Libertador, sin duda, l es uno de los fieles ms imbuidos del culto. 42 Tambin Provea (en informe citado) reporta la coaccin, sobre la base de denuncias concretas, a la que son sometidos los empleados pblicos para que asistan a eventos polticos convocados por el Gobierno. 43 El extremo de este rasgo tiene su expresin en el requerimiento hecho por el ministro del Interior y Justicia, Pedro Carreo, de que los notarios pblicos no sean personas con dudas acerca del proceso revolucionario: Los funcionarios pblicos deben empujar el carro de la revolucin aqu no puede haber medias posturas
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Finalmente, aunque no est planteado un liderazgo dinstico, tal como Linz y Stepan reconocen en aquellos sistemas, las intenciones de reeleccin indefinida por parte del Presidente hablan de una tendencia a la perpetuacin de su poder que, de concretarse, eventualmente pudiera cristalizar un rasgo de este tipo. Significa todo esto que estamos en presencia de un rgimen autoritario-sultnico? Sin duda, muchos de los elementos que caracterizan al rgimen chavista encuadran cmodamente en estos dos tipos ideales de regmenes polticos como los que nos presentan este par de autores, sin que ello nos autorice todava a afirmar taxativamente que estemos presenciando el reverso de la democracia venezolana. En todo caso, s nos permitimos sostener la hiptesis de que el populismo que encarna el presidente Hugo Chvez parece estar girando hacia uno que pudiera revertir los haberes democrticos presentes en la sociedad venezolana desde hace varias dcadas. CONcLUSiONES El rgimen populista de Hugo Chvez ha mostrado desde sus inicios una fuerte disposicin a la concentracin del poder. Esta disposicin se ha concretado en los ltimos cuatro aos en la consolidacin de su dominio en casi todas las reas de la vida del pas. El triunfo de Chvez en el revocatorio presidencial de 2004 abri al Gobierno el espacio para acelerar los cambios, tanto institucionales como econmicos y sociopolticos inherentes a su proyecto. La ratificacin del cargo presidencial mediante las elecciones de diciembre de 2006, permitieron profundizar la marcha de aquellos cambios. Los cinco motores constituyentes rumbo al socialismo del siglo XXI, anunciados luego de los comicios, no son otra cosa que la continuacin depurada y ms sistematizada de la estrategia contenida en el salto adelante de 2004. Esta estrategia se orienta, a nuestro juicio, a una mayor concentracin de poder en el Ejecutivo que apunta hacia una sensible disminucin de las instituciones intermedias de representacin; una probable estada de Hugo Chvez en la presidencia de la repblica, ms all de los plazos constitucionales hoy vigentes; la implantacin de un modelo econmico predominantemente estatista; mayor
ni medias tintas! El que tenga dudas compatriotas, seora directora (de registros y notaras) usted le da las gracias y siga adelante (El Universal, 4-05-2007:1-6).
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participacin popular pero controlada desde el vrtice; incremento de la presencia militar en la vida civil y conversin del estamento uniformado en un cuerpo sujeto al inters poltico del Presidente, y la ideologizacin de la sociedad en los moldes del proyecto chavista. Estos vectores configuran un perfil que acercan a dicho proyecto, con ligeras variantes, a las tipologas de regmenes contemporneos que se mueven en el continuum democracia-totalitarismo. Queda explorar con mayor fortaleza en el futuro, la hiptesis que en este documento hemos adelantado: que el populismo encarnado por Hugo Chvez es un hbrido de autoritarismo y sultanismo, sin que todava podamos afirmar que la democracia venezolana experimenta su reversin definitiva. No estamos impedidos de decir, sin embargo, que el lugar en que el rgimen se ubica hoy est cada vez ms distante del punto inicial del trayecto, vale repetir, de la democracia. BiBLiOGraFa ARDITI, B. (2004). El populismo como periferia interna de la poltica democrtica, en www.catedras.fsoc.uba.ar7udishal/elatina, pp. 63-80. ARENAS, N. (2006). El proyecto chavista. Entre el viejo y el nuevo populismo. Desacatos, revista de antropologa social, n 22, septiembre-diciembre, pp.137156. _________ (2005). Languidece el corporativismo? De Fedecmaras a los nuevos actores empresariales en Venezuela, en Venezuela visin plural. Un mirada desde el Cendes, pp. 346-371. Caracas: BID-Cendes, UCV. _________ (2004). Venezuela: la difcil gobernabilidad. Ciencias de gobierno, n 15, enero-junio. _________ (2002). Las transformaciones de la poltica y la revolucin chavista. Nadando contra la corriente? Revista Venezolana de Ciencia Poltica, n 22, pp.31-62. ARENAS, N. y L. GMEZ CALCAO (2006). El rgimen populista en Venezuela: avance o peligro para la democracia?. Revista Internacional de Filosofa Poltica, n 28, pp. 5-46.
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REVISTA POLITEIA, N 39, VOL. 30.

InSTITUTO DE ESTUDIOS POLTICOS, UCV, 2007:23-63

Populismo; Autoritarismo; Chvez

Populism; Authoritarianism; Chvez

Recibido: 05-06-2007 Aprobado: 07-07-2007

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