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La estructura de las revoluciones Thomas Samuel Kuhn

Posdata: 1969 Han transcurrido casi siete aos desde la primera publicacin de este libro.1 n el !nterin" tanto la respuesta de la cr!tica como mi propio traba#o nuevo han aumentado mi comprensin de un buen n$mero de los asuntos en cuestin. n lo %undamental" mi punto de vista casi no ha cambiado" pero ho& recono'co aspectos de su %ormulacin inicial (ue crean di%icultades & e(u!vocos )ratuitos. *omo al)unos de esos e(u!vocos han sido de mi propia cosecha" su eliminacin me permite )anar un terreno (ue" a la postre" podr+ constituir la base de una nueva versin del libro. , -ientras tanto" aprovecho la oportunidad para esbo'ar al)unas revisiones necesarias comentar al)unas cr!ticas reiteradas & esbo'ar las direcciones (ue ho& est+ si)uiendo mi propio pensamiento. . /l)unas de las principales di%icultades de mi te0to ori)inal se centran en el concepto de un paradi)ma" & mi an+lisis empie'a con ellas.1 n la subseccin (ue si)ue" har2 ver lo deseable de aislar tal concepto apart+ndolo de la nocin de una comunidad cient!%ica" indico cmo puede hacerse esto & elucido al)unas consecuencias considerables de la resultante separacin anal!tica. 3espu2s considero lo (ue ocurre cuando se buscan paradi)mas e0aminando el comportamiento de los miembros de una comunidad cient!%ica previamente determinada. se procedimiento revela" al punto" (ue en )ran parte del libro me he valido del t2rmino 4paradi)ma5 en dos sentidos distintos. Por una parte" si)ni%ica toda la constelacin de creencias" valores" t2cnicas" etc." (ue comparten los miembros de una comunidad dada. Por otra parte" denota una especie de elemento de tal constelacin" las concretas soluciones de problemas (ue" empleadas como modelos o e#emplos" pueden rempla'ar re)las e0pl!citas como base de la solucin de los restantes problemas de la ciencia normal. l primer sentido del t2rmino" al (ue podremos llamar socilo)o" es el tema de la subseccin ," m+s adelante6 la subseccin . est+ dedicada a los paradi)mas como e#emplares lo)ros del pasado. /l menos en el aspecto %ilos%ico este se)undo sentido de 4paradi)ma5 es el m+s pro%undo de los dos" & las a%irmaciones (ue he hecho en su nombre son las principales causas de las controversias & e(u!vocos (ue ha producido el libro" particularmente la acusacin de (ue &o he hecho de la ciencia una empresa sub#etiva e irracional. stos temas se consideran en las subsecciones 1 & 7. n la primera se sostiene (ue t2rminos como 4sub#etivo5 e 4intuitivo5 no pueden aplicarse con propiedad a los componentes del conocimiento (ue" se)$n mi decisin" est+n t+citamente empotrados en e#emplos compartidos. /un(ue tal conocimiento no est+ su#eto a la par+%rasis 8sin cambios esenciales6 por lo (ue respecta a re)las & c+nones" sin embar)o resulta sistem+tico" ha resistido el
La Estructura de las Revoluciones Cientficas: Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1971. pp. 268-319 1 Esta posdata fue preparada originalmente a sugerencia del que fue mi alumno y por mucho tiempo mi amigo, Dr. Shigeru Nakayama, de la Universidad
de Tokio, para incluirla en la versin japonesa de este libro. Le estoy agradecido por su idea, por su paciencia al esperar sus resultados y por su permiso para incluir su resultado en la edicin en idioma ingls.

2 Para esta edicin he procurado limitar las alteraciones a unos cuantos errores tipogrficos, dos pasajes que contienen errores aislados, y no dar una
nueva versin. Uno de estos errores es la descripcin del papel de los Principia de Newton en el desarrollo de la mecnica del siglo XVIII, de las pp. 62-65. Lo otros se refieren a las respuestas a la crisis, en la pp. 138.

3 Otras indicaciones podrn encontrarse en dos de mis recientes ensayos: "Reflections on My Critics", editado por Irme Lakatos y Alan Musgrave,
Criticism and the Growth of Knowledge (Cambridge, 1970); y "Second Thoughts on Paradigms", editado por Frederick Suppe, The Structure of Scientific Theories (Urbana, III, 1970 o 1971). Ms adelante citar el primero de estos ensayos como "Reflections" y al volumen en que aparece como Growth of Knowledge; el segundo ensayo ser mencionado como "Second Thoughts".

4 Para una crtica particularmente convincente de mi presentacin inicial de los paradigmas vase: "The Nature of a Paradigm" en Growth of Knowledge,
de Margaret Masterman; y "The Structure of Scientific Revolutions", de Dudley Shapere, en Philosophical Review, LXXIII (1964), 383-94.

paso del tiempo" & en cierto sentido es corre)ible. La subseccin 7 aplica tal ar)umento al problema de eleccin entre dos teor!as incompatibles" & pide" en breve conclusin" (ue (uienes sostienen puntos de vista inconmensurables sean considerados como miembros de di%erentes comunidades lin)9!sticas" & (ue sus problemas de comunicacin sean anali'ados como problemas de traduccin. Los asuntos restantes se anali'an en las si)uientes subsecciones 6 & :. La primera considera la acusacin de (ue el concepto de ciencia desarrollado en este libro es inte)ralmente relativista. La se)unda comien'a pre)untando si mi ar)umento realmente adolece" como se ha dicho" de una con%usin entre los modos descriptivo & normativo6 conclu&e con unas breves observaciones sobre un tema (ue merece un ensa&o aparte: el )rado en (ue las principales tesis del libro pueden aplicarse le)!timamente a otros campos" aparte de la ciencia. 1. Paradigmas y estructura comunitaria l t2rmino 4paradi)ma5 aparece pronto en las p+)inas anteriores" & es" intr!nsecamente" circular. ;n paradi)ma es lo (ue comparten los miembros de una comunidad cient!%ica &" a la inversa una comunidad cient!%ica consiste en unas personas (ue comparten un paradi)ma. <o todas las circularidades son viciosas =de%ender2 m+s adelante" en este escrito" un ar)umento de estructura similar>" pero 2sta es causa de verdaderas di%icultades. Las comunidades cient!%icas pueden aislarse sin recurrir previamente a paradi)mas6 2stos pueden ser descubiertos" entonces" anali'ando el comportamiento de los miembros de una comunidad dada. Si estuviera reescribiendo este libro" por lo tanto" empe'ar!a con un an+lisis de la estructura comunitaria de la ciencia" tema (ue recientemente se ha convertido en importante ob#eto de la investi)acin sociol)ica" & (ue tambi2n empie'an a tomar en serio los historiadores de la ciencia. Los resultados preliminares" muchos de ellos a$n in2ditos" indican (ue las t2cnicas emp!ricas necesarias para su e0ploracin son no?triviales" pero al)unas est+n en embrin & otros se)uramente se desarrollar+n. 7 La ma&or!a de los cient!%icos en %unciones responden inmediatamente a las pre)untas acerca de sus a%iliaciones comunitarias" dando por sentado (ue la responsabilidad por las varias especialidades actuales est+ distribuida entre )rupos de un n$mero de miembros al menos )eneralmente determinado. Por tanto" supondr2 a(u! (ue &a se encontrar+n medios m+s sistem+ticos para su identi%icacin. n lu)ar de presentar los resultados de la investi)acin preliminar" perm!taseme e0plicar brevemente la nocin intuitiva de comunidad" sub&acente en )ran parte de los cap!tulos anteriores de este libro. s una idea (ue comparten e0tensamente cient!%icos" socilo)os & numerosos historiadores de la ciencia. Se)$n esta opinin" una comunidad cient!%ica consiste en (uienes practican una especialidad cient!%ica. Hasta un )rado no i)ualado en la ma&or!a de los otros +mbitos" han tenido una educacin & una iniciacin pro%esional similares. n el proceso" han absorbido la misma biblio)ra%!a t2cnica & sacado muchas lecciones id2nticas de ella. Habitualmente los l!mites de esa biblio)ra%!a )eneral constitu&en las %ronteras de un tema cient!%ico" & cada unidad habitualmente tiene un tema propio. n las ciencias ha& escuelas" es decir" comunidades (ue en%ocan el mismo tema desde puntos de vista incompatibles. Pero a(u! son mucho m+s escasas (ue en otros campos. Siempre est+n en competencia" & su competencia" por lo )eneral termina pronto6 como resultado" los miembros de una comunidad cient!%ica se ven a s! mismos" & son considerados por otros como los hombres e0clusivamente responsables de la investi)acin de todo un con#unto de ob#etivos comunes" (ue inclu&en la preparacin de su propios sucesores. 3entro de tales )rupos" la comunicacin es casi plena" & el #uicio pro%esional es" relativamente" un+nime. *omo" por otra parte" la atencin de di%erentes comunidades cient!%icas en%oca di%erentes problemas" la comunicacin pro%esional entre los l!mites de los )rupos a veces es ardua" a menudo resulta en e(u!vocos" & de se)uir adelante" puede conducir a un considerable & antes insospechado desacuerdo. n ese sentido" las comunidades" desde lue)o" e0isten en muchos niveles. La m+s )lobal es la
5 The Scientific Community, de W. O. Hagstrom (Nueva York 1965), caps. IV y V; "Collaboration in an Invisible College", de D. J. Price y D. de B. Beaver,
American Psychologist, XXI (1966), 1011-18; "Social Structure in a Group of Scientists: A Test of the Invisible College Hypothesis" de Diana Crane. American Sociological Review, XXXIV (1969), 335-52; Social Networks among Biological Scientists de N. C. Mullins (Ph. D. Diss Harvard University, 1966) y "The Micro-Structure of an Invisible College: The Phage Group" (artculo presentado en la reunin anual de la American Sociological Association, Boston, 1968).

comunidad de todos los cient!%icos naturalistas. / un nivel apenas in%erior" los principales )rupos de cient!%icos pro%esionales son comunidades: m2dicos" (u!micos" astrnomos" 'olo)os & similares. Para estos )randes )rupos" la pertenencia a una comunidad (ueda inmediatamente establecida" e0cepto en sus l!mites. Temas de la ma&or di%icultad" a%iliacin a las sociedades pro%esionales & publicaciones le!das son" por lo )eneral" m+s (ue su%icientes. Las t2cnicas similares tambi2n pueden aislar a los principales sub)rupos: (u!micos or)+nicos" (ui'+s los (u!micos de las prote!nas entre ellos" %!sicos especiali'ados en transistores" radio astrnomos" etc. Slo es en el si)uiente nivel in%erior donde sur)en problemas emp!ricos. Para tomar un e#emplo contempor+neo" @cmo se habr!a podido aislar el )rupo 4%a)o5" antes de ser aclamado por el p$blicoA *on este %in se debe asistir a con%erencias especiales" se debe recurrir a la distribucin de manuscritos o )aleras antes de su publicacin & ante todo" a las redes o%iciales o e0trao%iciales de comunicacin" incluso las (ue ha&an sido descubiertas en la correspondencia & en los ne0os establecidos entre las re%erencias.6 Bo sosten)o (ue esa labor puede & debe hacerse" al menos en el escenario contempor+neo" & en las partes m+s recientes del escenario histrico. Lo caracter!stico es (ue o%re'ca comunidades hasta" (ui'+" de cien miembros" ocasionalmente bastante menos. Por lo )eneral los cient!%icos individuales" particularmente los m+s capaces" pertenecer+n a varios de tales )rupos" se simult+neamente" sea sucesin. Las comunidades de esta !ndole son las unidades (ue este libro ha presentado como productoras & validadoras del conocimiento cient!%ico. / veces los paradi)mas son compartidos por miembros de tales )rupos. Si no se hace re%erencia a la naturale'a de estos elementos compartidos" muchos aspectos de la ciencia descritos en las p+)inas anteriores di%!cilmente se podr+n entender. Pero otros aspectos s!" aun(ue no ha&an sido presentados independientemente en mi te0to ori)inal. Por tanto" vale la pena notar" antes de volverse directamente a los paradi)mas" una serie de asuntos (ue re(uieren su re%erencia a la estructura de la comunidad" e0clusivamente. Probablemente el m+s notable de 2stos es lo (ue antes he llamado la transicin del periodo pre?paradi)ma al post?paradi)ma en el desarrollo de un campo cient!%ico. Tal transicin es la (ue %ue esbo'ada antes" en la (ue %ue esbo'a antes" en la Seccin CC. /ntes de (ue ocurra" un buen n$mero de escuelas estar+n compitiendo por el dominio de un +mbito dado. 3espu2s" en la secuela de al)$n notable lo)ro cient!%ico" el n$mero de escuelas se reduce )randemente" ordinariamente a una" & comien'a entonces un modo m+s e%iciente de pr+ctica cient!%ica. ste $ltimo )eneralmente es esot2rico" orientado hacia la solucin de eni)mas" como el traba#o de un )rupo puede ser cuando sus miembros dan por sentadas las bases de su estudio. La naturale'a de esa transicin a la madure' merece un an+lisis m+s completo del (ue ha recibido en este libro" particularmente de a(uellos interesados en el avance de las ciencias sociales contempor+neas. *on ese %in puede ser $til indicar (ue la transicin no tiene (ue estar asociada =ahora creo (ue no debe estarlo> con la primera ad(uisicin de un paradi)ma. Los miembros de todas las comunidades cient!%icas" incluso de las escuelas del periodo 4preparadi)ma5 comparten las clases de elementos (ue" colectivamente" he llamado un 4paradi)ma5. Lo (ue cambia con la transicin a la madure' no es la presencia de un paradi)ma" sino" antes bien" su naturale'a. Slo despu2s del cambio es posible una investi)acin normal de la solucin de eni)mas. -uchos de los atributos de una ciencia desarrollada" (ue antes he asociado con la ad(uisicin de un paradi)ma" ser+n considerados" por tanto" como consecuencias de la ad(uisicin de la clase de paradi)mas (ue identi%ica los eni)mas m+s intri)antes" (ue aporta claves para su solucin & (ue )aranti'a el triun%o del practicante verdaderamente capa'. Slo (uienes han cobrado +nimo observando (ue su propio campo =o escuela> tiene paradi)mas sentir+n" probablemente" (ue el cambio sacri%ica al)o importante. ;n se)undo asunto" m+s importante al menos para los historiadores" implica la identi%icacin hecha en este libro" de las comunidades cient!%icas" una a una" con las materias cient!%icas. s decir" repetidamente he actuado como si" por e#emplo" la 4ptica %!sica5" la 4electricidad5 & el 4calor5 debieran sealar comunidades cient!%icas por(ue desi)nan materias de investi)acin. La $nica
6 The Use of Citation Data in Writing the History of Science, de Eugene Garfield (Filadelfia: Institute of Scientific Information, 1964); "Comparison of the
Results of Bibliographic Coupling and Analytic Indexing", de M. M. American Documentation, XVI (1965) 223-33; "Networks of Scientific Papers", de D. J. Price Science, CIL (1965), 510-15.

alternativa (ue mi te0to ha parecido de#ar consiste en (ue todos estos temas han pertenecido a la comunidad cient!%ica. Sin embar)o" las identi%icaciones de tal !ndoles no resisten un e0amen" como repetidas veces lo han sealado mis cole)as en materia de historia. Por e#emplo" no hubo una comunidad de %!sicos antes de mediados del si)lo DCD" & entonces %ue %ormada por una amal)amacin de partes de dos comunidades antes separadas: las matem+ticas & la %iloso%!a natural =physique exprimentale). Lo (ue ho& es materia para una sola e0tensa comunidad ha estado distribuido de varios modos" en el pasado" entre diversas comunidades. Etros temas de estudio m+s reducidos" por e#emplo el calor & la teor!a de la materia" han e0istido durante lar)os periodos sin lle)ar a convertirse en campo e0clusivo de nin)una comunidad cient!%ica en especial. Sin embar)o" tanto la ciencia normal como las revoluciones son actividades basadas en comunidades. Para descubrirlas & anali'arlas es preciso desentraar la cambiante estructura de las ciencias con el paso del tiempo. n primer lu)ar" un paradi)ma no )obierna un tema de estudio" sino" antes bien" un )rupo de practicantes. Todo estudio de una investi)acin diri)ida a los paradi)mas o a destruir paradi)mas debe comen'ar por locali'ar al )rupo o los )rupos responsables. *uando se en%oca de este modo el an+lisis del desarrollo cient!%ico" es probable (ue se desvane'can al)unas di%icultades (ue hab!an sido %ocos de la atencin de los cr!ticos. Por e#emplo" un )ran n$mero de comentadores se han valido de la teor!a de la materia para indicar (ue &o e0a)er2 radicalmente la unanimidad de los cient!%icos en su %e en un paradi)ma. Hasta hace poco" sealan" esas teor!as hab!an sido materia de continuo desacuerdo & debate" Bo conven)o con la descripcin" pero no creo (ue sea un e#emplo de lo contrario. /l menos hasta 19,F" las teor!as de la materia no %ueron dominio especial ni ob#eto de estudio de nin)una comunidad cient!%ica. n cambio" %ueron $tiles de un buen n$mero de )rupos de especialistas. Los miembros de di%erentes comunidades cient!%icas a veces esco)en $tiles distintos & critican la eleccin hecha por otros. /l)o a$n m+s importante: una teor!a de la materia no es la clase de tema en (ue los miembros si(uiera de una sola comunidad necesariamente deben convenir. La necesidad de un acuerdo depende de lo (ue hace la comunidad. La (u!mica de la primera mitad del si)lo DCD resulta un caso oportuno. /un(ue varios de los $tiles %undamentales de la comunidad 8proporcin constante" proporcin m$ltiple & pesos combinados8 se han vuelto del dominio p$blico de la teor!a atmica de 3alton" era absolutamente posible (ue los (u!micos" ante el hecho consumado" basaran su labor en a(uellos $tiles & e0presaran su desacuerdo" a veces con vehemencia" con respecto a la e0istencia de los +tomos. *reo (ue de la misma manera podr+n disiparse al)unas otras di%icultades & e(u!vocos. n parte a causa de los e#emplos (ue he esco)ido & en parte a causa de mi va)uedad con respecto a la naturale'a & las proporciones de las comunidades en cuestin" unos cuantos lectores de este libro han concluido (ue mi inter2s se basa %undamental & e0clusivamente en las )randes revoluciones" como las (ue suelen asociarse a los nombres de *op2rnico. <eGton" 3arGin o instein. Sin embar)o" &o creo (ue un delineacin m+s clara de la estructura comunitaria a&udar!a a iluminar la impresin bastante distinta (ue &o he (uerido crear. Para m!" una revolucin es una clase especial de cambio" (ue abarca cierta !ndole de reconstruccin de los compromisos de cada )rupo. Pero no tiene (ue ser un )ran cambio" ni si(uiera parecer un cambio revolucionario a (uienes se hallen %uera de una comunidad determinada" (ue acaso no consiste m+s (ue en unas veinticinco personas. B simplemente por(ue este tipo de cambio" poco reconocido o anali'ado en la biblio)ra%!a de la %iloso%!a de la ciencia" ocurre tan re)ularmente en esta escala menor" es tan ur)ente comprender el cambio revolucionario" en contraste con el acumulativo. ;na $ltima alteracin" !ntimamente relacionada con la anterior" puede a&udarnos a hacer m+s %+cil esa comprensin. ;n buen n$mero de cr!ticos han dudado de (ue una crisis" la observacin com$n de (ue al)o anda mal" preceda tan invariablemente las revoluciones como &o lo he dicho" impl!citamente" en mi te0to ori)inal. Sin embar)o" nada de importancia en mi ar)umento depende de (ue las crisis sean un re(uisito absoluto para la revolucin. Tan solo necesitan ser el preludio habitual" (ue aporta" por decirlo as!" un mecanismo de auto?correcin (ue ase)ure (ue la ri)ide' de la ciencia normal di)a inde%inidamente sin ser puesta en duda. Tambi2n pueden inducirse de otras maneras las revoluciones" aun(ue creo (ue ello ocurra raras veces. /dem+s" deseo sealar ahora lo (ue ha (uedado oscurecido antes por %alta de un adecuado an+lisis de la estructura comunitaria: las

crisis no tienen (ue ser )eneradas por la labor de la comunidad (ue las e0perimenta & (ue a veces" como resultado" pasa por una revolucin. <uevos instrumentos como el microscopio electrnico o le&es nuevas como la de -a0Gell pueden desarrollarse en una especialidad" & su asimilacin puede crear crisis en otras. 2. Los paradigmas como constelacin de compromisos del grupo Holv+monos ahora a los paradi)mas & pre)untemos (ue pueden ser. -i te0to ori)inal no de#a nin)una cuestin m+s oscura o m+s importante. ;n lector partidario de mis ideas" (uien comparte mi conviccin de (ue 4paradi)ma5 indica los elementos %ilos%icos centrales del libro" ha preparado un !ndice anal!tico parcial" & ha concluido (ue el t2rmino ha sido aplicado al menos de veintids modos distintos.: *reo ahora (ue la ma&or parte de esas di%erencias se deben a incon)ruencias de estilo =por e#emplo" las le&es de <eGton a veces son un paradi)ma" a veces partes de un paradi)ma & a veces son paradi)m+ticas>" & pueden ser eliminadas con relativa %acilidad. Pero" una ve' hecha tal labor de correccin" a$n (uedar!an dos usos mu& distintos del t2rmino" (ue re(uieren una completa separacin. l uso m+s )lobal es el tema de esta subseccin6 el otro ser+ considerado en la si)uiente. Habiendo aislado una particular comunidad de especialistas mediante t2cnicas como las (ue acabamos de anali'ar" resultar!a $til plantearse la si)uiente pre)unta: @(u2 comparten sus miembros (ue e0pli(ue la relativa plenitud de su comunicacin pro%esional & la relativa unanimidad de sus #uicios pro%esionalesA / esta pre)unta mi te0to ori)inal responde un paradi)ma o con#unto de paradi)mas. Pero para el caso" a di%erencia del (ue hemos visto antes" el t2rmino resulta inapropiado. Los propios cient!%icos dir!an (ue comparten una teor!a o con#unto de teor!as" & &o (uedar2 satis%echo si el t2rmino" a %in de cuentas" puede volver a aplicarse para ese uso. Sin embar)o" tal como se emplea en la %iloso%!a de la ciencia el t2rmino 4teor!a5 da a entender una estructura mucho m+s limitada en naturale'a & dimensiones de la (ue re(uerimos a(u!. -ientras el t2rmino no (uede libre de sus actuales implicaciones" resultar+ $til adoptar otro" para evitar con%usiones. Para nuestros propsitos presentes su)iero 4matri' disciplinaria5: 4disciplinaria5 por(ue se re%iere a la posesin com$n de (uienes practican una disciplina particular6 4matri'5 por(ue est+ compuesta por elementos ordenados de varias !ndoles" cada uno de los cuales re(uiere una ulterior especi%icacin. Todos o la ma&or parte de los ob#etos de los compromisos de )rupo (ue en mi te0to ori)inal resultan paradi)mas o partes de paradi)mas" o paradi)m+ticos" son partes constitu&entes de la matri' disciplinaria" & como tales %orman un todo & %uncionan en con#unto. <o obstante lo anterior" no se les debe anali'ar como si %ueran todos de una sola pie'a. <o intentar2 esbo'ar una lista completa" pero har2 notar cu+les son las principales clases de componentes de una matri' disciplinaria & aclarar2 as! tanto la naturale'a de mi actual en%o(ue" lo (ue no preparar+" simult+neamente" para mi si)uiente ar)umento importante. ;na clase importante de componente al (ue llamar2 4)enerali'aciones simblicas5" teniendo en mente tales e0presiones" desple)adas sin duda ni disensin por unos miembros del )rupo" %+cilmente puede presentarse en una %orma l)ica como =0> =&> ='> =0" &" '>. Tales son los componentes %ormales" o %+cilmente %ormali'ables" de la matri' disciplinaria. n al)unas ocasiones &a se les encuentra en una %orma simblica: f I ma o C= V !. Etras habitualmente se e0presan en palabras: 4los elementos se combinan en proporcin constante por el peso5 o 4accin i)ual reaccin5. 3e no ser por la aceptacin )eneral de e0presiones como 2stas" no habr!a puntos en (ue los miembros del )rupo pudieran basar las poderosas t2cnicas de la manipulacin l)ica & matem+tica en su empresa de solucin de problemas. /un(ue el e#emplo de la ta0onom!a parece indicar (ue la ciencia normal puede proceder con pocas e0presiones seme#antes" el poder de una ciencia" )eneralmente" parece aumentar con el n$mero de )enerali'aciones simblicas (ue tienen a su disposicin (uienes la practican. stas )enerali'aciones parecen le&es de la naturale'a" pero para los miembros del )rupo" su %uncin a menudo" no tan slo 2sa. s a veces" por e#emplo" la le& de Joule?Len'" HI !"2 . *uando
7 Masterman, op. cit.

se descubri esa le&" los miembros de la comunidad &a sab!an lo (ue representaban # " ! e "$ estas )enerali'aciones simplemente les enseaban al)o acerca de cmo proceden el calor" la corriente & la resistencia" al)o (ue no hab!an sabido antes. Pero m+s a menudo" como lo indica un an+lisis anterior de este mismo libro" las )enerali'aciones simblicas" simult+neamente" sirven a una se)unda %uncin" (ue habitualmente es claramente separada en los an+lisis de los %ilso%os de la ciencia. /s!" f I ma% o "V !% %uncionan en parte como le&es" pero tambi2n en parte como de%iniciones de al)unos de los s!mbolos (ue muestran. / ma&or abundamiento" el e(uilibrio entre su inseparable %uer'a le)islativa & de%inidora cambia con el tiempo. n otro conte0to" estos ar)umentos valdr!an la pena de hacer un an+lisis detallado" pues la naturale'a del compromiso con una le& es mu& distinta de la del compromiso con una de%inicin. / menudo las le&es pueden corre)irse parte por parte" pero las de%iniciones" al ser tautolo)!as" no se pueden corre)ir. Por e#emplo" una parte de lo (ue e0i)!a la aceptacin de la Le& de Ehm era una rede%inicin tanto de 4corriente5 como de 4resistencia56 si tales t2rminos hubieran se)uido si)ni%icando lo (ue antes si)ni%icaban" la Le& de Ehm no habr!a podido ser cierta6 tal es la ra'n por la (ue encontr una oposicin tan enconada" a di%erencia de la Le& de Joule?Len'.K Probablemente tal situacin es caracter!stica. /hora &o sospecho (ue todas las revoluciones" entre otras cosas" implican el abandono de )enerali'aciones cu&a %uer'a" previamente" hab!a sido la %uer'a de las tautolo)!as. @3emostr instein (ue la simultaneidad era relativa" o bien alter la propia nocin de simultaneidadA @Simplemente estaban e(uivocados encontraron una parado#a en la %rase 4relatividad de la simultaneidad5A *onsideremos ahora un se)undo tipo de componentes de la matri' disciplinaria" componente acerca del cual se ha dicho &a bastante en mi te0to ori)inal" ba#o t!tulos como el de 4paradi)ma meta%!sico5 o 4las partes meta%!sicas de los paradi)mas5. sto& pensando en compromisos compartidos con creencias tales como: el calor es la ener)!a Kin2tica de las partes constitu&entes de los cuerpos6 todos los %enmenos perceptibles se deben a la interaccin de +tomos cualitativamente neutrales en el vac!o o bien" en cambio" a la materia & la %uer'a" o a los campos. /l reescribir el libro describir!a &o ahora tales compromisos como creencias en modelos particulares" & e0tender!a los modelos de cate)or!as para (ue tambi2n inclu&eran una variedad relativamente heur!stica: el circuito el2ctrico puede ser considerado como un sistema hidrodin+mico de estado estacionario6 las mol2culas de un )as act$an como min$sculas bolas de billar" el+sticas" en un movimiento producido al a'ar. /un(ue varia la %uer'a de los compromisos del )rupo" con consecuencias no triviales" a lo lar)o del espectro de los modelos heur!stico a ontol)ico" sin embar)o todos los modelos tienen %unciones similares. ntre otras cosas" dan al )rupo sus analo)!as & met+%oras pre%eridas o permisibles. B al hacer esto a&udan a determinar lo (ue ser+ aceptado como e0plicacin & como solucin de problemas6 a la inversa" a&udan en la determinacin de la lista de eni)mas no resueltos & en la evaluacin de la importancia de cada uno. Sin embar)o" obs2rvese (ue los miembros de las comunidades cient!%icas acaso no compartan ni si(uiera los modelos heur!sticos" aun(ue habitualmente s! lo hacen. Ba he indicado (ue durante la primera parte del si)lo DCD se pod!a pertenecer a la comunidad de los (u!micos sin creer por ello" necesariamente" en los +tomos. /hora describir2 a(u! como valores a una tercera clase de elementos de la matri' disciplinaria. Habitualmente se les comparte entre di%erentes comunidades" m+s )eneralmente (ue las )enerali'aciones simblicas o los modelos" & hacen mucho para dar un sentido de comunidad a los cient!%icos naturalistas en con#unto. /un(ue %uncionan en todo momento" su importancia particular sur)e cuando los miembros de una comunidad particular deben identi%icar una crisis o" despu2s" esco)er entre %ormas incompatibles de practicar su disciplina. Probablemente los valores m+s pro%undamente sostenidos se re%ieren a las predicciones: deben ser e0actas6 las predicciones cuantitativas son pre%eribles a las cualitativas6 sea cual %uere el mar)en del error admisible" debe ser continuamente respetado en un campo determinado" & as! por el estilo. Sin embar)o" tambi2n ha& valores (ue deben aplicarse al #u')ar teor!as enteras: antes (ue nada" deben permitir la %ormulacin & solucin de eni)mas6 cuando sea posible deben ser sencillas" coherentes & probables" es decir" compatibles con otras teor!as habitualmente sostenidas. =*onsidero ahora como una %la(ue'a de mi
8 Para conocer partes significativas de este episodio vase "The Electric Current in Early Nineteenth-Century French Physics", de T. M. Brown, Historical
Studies in the Physical Sciencies, I (1969), 61-103 y "Resistence to Ohms Law", de Morton Schagrin, American Journal of Prysics, XXI (1963), 536-47.

te0to ori)inal el haber prestado poca atencin a valores tales como la coherencia interna & e0terna al considerar las causas de crisis & %actores de eleccin de teor!as>. Tambi2n e0isten otras clases de valores" por e#emplo" la ciencia deber ser =o no tiene (ue serlo necesariamente> $til para la sociedad" pero lo anterior indica a(uello (ue ten)o en mente. Sin embar)o" un aspecto de los valores compartidos re(uiere en este punto una mencin particular. n un )rado m+s considerable (ue otras clases de componentes de la matri' disciplinaria" los valores deben ser compartidos por personas (ue di%ieren en su aplicacin. Los #uicios de precisin & e0actitud son relativamente estables" aun(ue no enteramente" de una ve' a otra & de un miembro a otro en un )rupo particular. Pero los #uicios de sencille'" coherencia" probabilidad & similares a menudo var!an )randemente de individuo a individuo. Lo (ue para instein resultaba una incoherencia insoportable en la anti)ua teor!a de los quanta% incoherencia tal (ue hac!a imposible la investi)acin de una ciencia normal" %ue para Lohr & para otros slo una di%icultad (ue" por los medios normales" pod!a resolverse. /l)o m+s importante a$n: en a(uellas situaciones en (ue ha& (ue aplicar valores" los di%erentes valores" tomados por separado" a menudo obli)ar+n a hacer di%erentes elecciones. ;na teor!a puede resultar m+s precisa pero menos coherente o probable (ue otra6 asimismo" la anti)ua teor!a de los quanta nos o%rece un e#emplo. n suma" aun(ue los valores sean )eneralmente compartidos por los hombres de ciencia & aun(ue el compromiso con ellos sean a la ve' pro%undo & constitutivo de la ciencia" la aplicacin de valores a menudo se ve considerablemente a%ectada por los ras)os de la personalidad individual (ue di%erencia a los miembros del )rupo. Para muchos lectores de los anteriores cap!tulos" esta caracter!stica de la operacin de los valores compartidos ha parecido una considerable %la(ue'a de la posicin (ue he adoptado. *omo insisto en (ue a(uello (ue comparten los hombres de ciencia no es su%iciente para imponer un acuerdo uni%orme acerca de cuestiones tales como la opcin entre teor!as competitivas o la distincin entre una anomal!a ordinaria & otra (ue provoca crisis" ocasionalmente se me ha acusado de )lori%icar la sub#etividad & aun la irracionalidad.9 Pero tal reaccin ha pasado por alto dos caracter!sticas (ue muestran los #uicios de valor en cual(uier campo. n primer lu)ar" los valores compartidos pueden ser importantes & determinantes del comportamiento del )rupo" aun cuando los miembros del )rupo no los apli(uen todos de la misma manera. =Si tal no %uera caso" no habr!a especiales problemas %ilos%icas acerca de la teor!a del valor o la est2tica>. <o todos los hombres pintaron de la misma manera durante los periodos en (ue la representacin era un valor primario" pero la pauta de desarrollo de las artes pl+sticas cambi radicalmente al ser abandonado tal valor. 1F Cma)!nese lo (ue ocurrir+ en las ciencias si la coherencia de#ase de ser un valor %undamental. n se)undo lu)ar" la variabilidad individual en la aplicacin de los valores compartidos puede servir a %unciones esenciales para la ciencia. Los puntos en (ue deben aplicarse los valores son invariablemente a(uellos en (ue deben correrse ries)os. La ma&or parte de las anomal!as se resuelve por medios normales6 la ma&or!a de las proposiciones de nuevas teor!as resultan errneas. Si todos los miembros de una comunidad respondiesen a cada anomal!a como causa de crisis o abra'aran cada nueva teor!a propuesta por un cole)a" la ciencia de#ar!a de e0istir. n cambio" si nadie reaccionara a las anomal!as o a las %lamantes teor!as de tal manera (ue se corrieran )randes ries)os" habr!a pocas o nin)una revoluciones. n asuntos como estos el recurrir a los valores compartidos" antes (ue a las re)las compartidas (ue )obiernan la eleccin individual" puede ser el medio del (ue se vale la comunidad para distribuir los ries)os & ase)urar" a la lar)a" el 20ito de su empresa. Holv+monos ahora a una cuarta especie de elemento de la matri' disciplinaria" no la $nica restante" pero s! la $ltima (ue anali'ar2 a(u!. Para ella resultar!a per%ectamente el t2rmino 4paradi)ma5 tanto en la %ilol)ico como en lo autobio)r+%ico6 se trata del componente de los compromisos compartidos por un )rupo" (ue inicialmente me llevaron a ele)ir tal palabra. Sin embar)o" como el t2rmino ha cobrado una vida propia" lo sustituir2 a(u! por 4e#emplares5. *on 2l (uiero decir" inicialmente" las concretas soluciones de problemas (ue los estudiantes encuentran desde el principio de su educacin cient!%ica" sea en los laboratorios" en los e0+menes" o al %inal de
9 Vase particularmente: "Meaning and Scientific Change", de Dudley Shapere, en Mind and Cosmos: Essaysin Contemporary Science and Philosophy,
The University of Pittsburgh Series in the Philosophy of Science, III (Pittsburg, 1966), 41-85; Science and Subjectivity, de Israel Scheffler (Nueva York, 1967); y el ensayo de Sir Karl Popper de Irme Lakatos en Growth of Knowledge.

10 Vase la discusin al principio de la seccin XIII.

los cap!tulos de los te0tos de ciencia. Sin embar)o" a estos e#emplos compartidos deben aadirse al menos al)unas de las soluciones de problemas t2cnicos (ue ha& en la biblio)ra%!a peridica (ue los hombres de ciencia encuentran durante su carrera de investi)acin post?estudiantil" & (ue tambi2n les ensean mediante el e#emplo" cmo deben reali'ar su tarea. -+s (ue otras clases de componente de la matri' disciplinaria" las di%erencias entre con#untos de e#emplares dan a la comunidad una %in!sima estructura de la ciencia. Por e#emplo" todos los %!sicos empie'an aprendiendo los mismos e#emplares: problemas tales como el plano inclinado" el p2ndulo cnico & las rbitas Meplerianas" instrumentos como el vernier" el calor!metro & el puente de Nheatstone. Sin embar)o" al avan'ar su preparacin" las )enerali'aciones simblicas (ue comparten se ven ilustradas cada ve' m+s a menudo por di%erentes e#emplares. /un(ue tanto los %!sicos especiali'ados en transistores como los %!sicos tericos de un campo comparten & aceptan la ecuacin de SchrOdin)er" tan solo sus aplicaciones m+s elementales son comunes a ambos )rupos. .. Los paradigmas como e&emplos compartidos l paradi)ma como e#emplo compartido es el elemento central de lo (ue ho& considera como el aspecto m+s novedoso & menos comprendido de este libro. Por lo tanto" sus e#emplares re(uieren m+s atencin (ue las otras clases de componentes de la matri' disciplinaria. Los %ilso%os de la ciencia habitualmente no han elucidado los problemas (ue encuentra el estudiante en los laboratorios o en los te0tos de ciencia" pues se supone (ue 2stos tan solo aportan una pr+ctica en la aplicacin de a(uello (ue &a sabe el estudiante. Se dice (ue no puede resolver problemas a menos (ue &a cono'ca la teor!a & al)unas re)las para su aplicacin. l conocimiento cient!%ico se halla como empotrado en la teor!a & la re)la6 se o%recen problemas para darle %acilidad a su aplicacin. Sin embar)o. &o he tratado de sostener (ue esta locali'acin del conocimiento co)noscitivo de la ciencia es un error. 3espu2s (ue el estudiante ha resuelto muchos problemas" tan solo podr+ lo)rar m+s %acilidad si resuelve m+s a$n. Pero al principio & durante cierto tiempo" resolver problemas es aprender cosas consecutivas acerca de la naturale'a. / %alta de tales e#emplares" las le&es & teor!as (ue previamente ha&a aprendido tendr+n mu& escaso contenido emp!rico. Para indicar lo (ue ten)o en mente volver2 por un momento a las )enerali'aciones simblicas. ;n e#emplo mu& e0tensamente compartido es la Se)unda Le& del -ovimiento" de <eGton" )eneralmente escrita como f I ma . Los socilo)os" por e#emplo" o los lin)9istas (ue descubren (ue la e0presin correspondiente ha sido pre%erida & recibida sin problemas por los miembros de una comunidad dada" no habr+n aprendido mucho" sin )ran investi)acin adicional" acerca de lo (ue si)ni%ica la e0presin o los t2rminos (ue la %orman" acerca de cmo los cient!%icos de la comunidad relacionan la e0presin con la naturale'a. n realidad" el hecho de (ue la acepten sin ponerla en tela de duda & (ue la utilicen en un punto en el cual introducen la manipulacin l)ica & matem+tica" no implica por s! mismo (ue todos conven)an en cosas tales como si)ni%icado & aplicacin. 3esde lue)o" convienen hasta un )rado considerable" o el hecho r+pidamente saldr!a a la lu' a partir de sus subsi)uientes conversaciones. Pero bien podemos pre)untar en (u2 punto & por (u2 medio han lle)ado a ello. @*mo han aprendido" ante una situacin e0perimental dada" a esco)er las %uer'as" masas & aceleraciones pertinentesA n la pr+ctica" aun(ue este aspecto de la situacin pocas veces o nunca se nota" lo (ue los estudiantes tienen (ue aprender es a$n m+s comple#o (ue todo eso. <o es e0actamente (ue la manipulacin l)ica & matem+tica se apli(ue directamente a f= ma. ;na ve' e0aminada" la e0presin resulta un esbo'o de le& o un es(uema de le&. *uando el estudiante o el cient!%ico practicante pasa de una situacin problem+tica a la si)uiente" cambia la )enerali'acin simblica a la (ue se aplican tales manipulaciones. Para el caso de la ca!da libre" f= ma se convierte en mg = m'd2s dt2)$ para el p2ndulo simple se trans%orma en mg sen I ? ml =d2dt P 2 >$ para una pare#a de osciladores armnicos (ue act$an uno sobre otro se convierte en dos ecuaciones" la primera de las cuales puede escribirse as!: m1 =d, s1Qdt,> R M1s1 I M, =s, ? s1 I d>6 & para situaciones m+s comple#as" tales

como las del )iroscopio" toma otras %ormas" cu&o parecido %amiliar con f=ma es todav!a m+s di%!cil de descubrir. Sin embar)o" mientras aprende a identi%icar %uer'as" masas & aceleraciones en toda una variedad de situaciones %!sicas nunca antes encontradas el estudiante tambi2n ha aprendido a disear la versin adecuada de f = ma a trav2s de la cual puede interrelacionarlas" & a menudo una versin para la cual nunca ha encontrado un e(uivalente literal. @*mo ha aprendido a hacer todo estoA ;n %enmeno conocido tanto de los estudiantes de la ciencia como de sus historiadores nos o%rece una clave. Los primeros habitualmente in%orman (ue han se)uido de punta a cabo un cap!tulo de su te0to" (ue lo han comprendido a la per%eccin" pero (ue sin embar)o tienen di%icultades para resolver muchos de los problemas colocados al %inal del cap!tulo. Por lo )eneral" asimismo" estas di%icultades se disuelven de la misma manera. *on o sin a&uda de su instructor" el estudiante" descubre una manera de ver su problema" como un problema (ue &a hab!a encontrado antes. ;na ve' captada la similitud" percibida la analo)!a entre dos o m+s problemas distintos" puede interrelacionar s!mbolos & relacionarlos con la naturale'a de las maneras (ue &a han resultado e%ectivas antes. l esbo'o de le&" como por e#emplo f = ma" ha %uncionado como instrumento" in%ormando al estudiante de las similitudes (ue debe buscar" mostr+ndole la (estalt en (ue puede verse la situacin. La resultante capacidad para percibir toda una variedad de situaciones como similares" como su#eto % I ma o para al)una otra )enerali'acin simblica es" en mi opinin" lo principal (ue ad(uiere un estudiante al resolver problemas e#emplares" sea papel & l+pi' o en un laboratorio bien provisto. 3espu2s de completar un cierto n$mero" (ue puede variar e0tensamente de un individuo al si)uiente" contempla la situacin a la (ue se en%renta como un cient!%ico en la misma (estalt (ue otros miembros de su )rupo de especialistas. Para 2l &a no son las mismas situaciones (ue hab!a encontrado al comen'ar su preparacin. n el !nterin ha asimilado una manera de ver las cosas" comprobada por el tiempo & sancionada por su )rupo. l papel de las relaciones de similitud ad(uiridas tambi2n se muestra claramente en la historia de las ciencias. Los cient!%icos resuelven los eni)mas model+ndolos sobre anteriores soluciones de eni)mas" a menudo recurriendo apenas a las )enerali'aciones simblicas. Salileo descubri (ue una bola (ue rueda por una pendiente ad(uiere la velocidad e0actamente necesaria para volver a la misma altura vertical en una se)unda pendiente de cual(uier cuesta" & aprendi a ver tal situacin e0perimental como el p2ndulo con una masa puntual como lente#a. Hu&)hens resolvi entonces el problema de la oscilacin de un p2ndulo %!sico ima)inando (ue el cuerpo e0tendido de este $ltimo se compon!a de unos p2ndulos puntuales )alileicos" & (ue los ne0os entre ambos pod!an soltarse instant+neamente en cual(uier punto de su vaiv2n. ;na ve' sueltos los v!nculos" podr!an balancearse libremente los p2ndulos puntuales" pero su colectivo centro de )ravedad cuando cada uno lle)ara a su punto m+s alto" como el del p2ndulo de Salileo" tan slo subir!a a la altura desde la cual hab!a empe'ado a caer el centro de )ravedad del p2ndulo e0tendido. Tinalmente" 3aniel Lernoulli descubri cmo hacer (ue el %lu#o de a)ua (ue pasa por un ori%icio se pareciera al p2ndulo de Hu&)hens. 3eterm!nese el descenso del centro de )ravedad del a)ua (ue ha& en el tan(ue & del chorro durante un in%initesimal intervalo de tiempo. Lue)o ima)!nese (ue cada part!cula de a)ua despu2s avan'a separadamente" hacia arriba" hasta la m+0ima altura alcan'able con la velocidad ad(uirida durante el intervalo. l ascenso del centro de )ravedad de las part!culas individuales entonces debe e(uiparse con el descenso del centro de )ravedad del a)ua (ue ha& en el tan(ue & el chorro. 3esde tal punto" la tan lar)amente buscada velocidad del e%luvio apareci inmediatamente. 11 ste e#emplo debe empe'ar a poner en claro lo (ue (uiero decir con aprender a partir de los problemas" a ver situaciones como similares" como su#etas a la aplicacin de la misma le& o esbo'o de le& cient!%ica. Simult+neamente" debe mostrar por (u2 me re%iero al conocimiento consecuencial de la naturale'a" ad(uirido mientras se aprend!a la relacin de similitud &" despu2s incorporado a una %orma de ver las situaciones %!sicos" (ue no en re)las o le&es. Los tres problemas del e#emplo" todos
11 Vase un ejemplo en: A History of Mechanics, de Ren Dugas, traduccin al ingls de J. R. Maddox (Neuchatel, 1955) pp. 135-36, 186-93, e
Hidrodynamica, sive de viribus et motibus fluidorum, commentarii opus academicum, de Daniel Bernoulli (Estrasburgo. 1738), Sec. 3. Para ver el grado de desarrollo alcanzado por la mecnica durante la primera mitad del siglo XVIII, modelando una solucin sobre otra, vase: "Reactions of Late Baroque Mechanics to Success, Conjeture, Error, and Failure in Newtons Principia", de Clifford Truesdell. Texas Quarterly, X (1967), pp. 238-58.

ellos e#emplares para los mec+nicos del si)lo DHCC" muestran tan solo una le& de la naturale'a. *onocida como el Principi de vis viva" habitualmente se planteaba como 4descenso real i)ual a ascenso potencial5. La aplicacin hecha por Lernoulli de tal le& debe mostrarnos cu+n consecuencial era. B sin embar)o" el planteamiento verbal de la le&" en s! mismo" es virtualmente impotente. Pres2ntesele a un actual estudiante de %!sica" (ue cono'ca las palabras & (ue puede resolver todos sus problemas" pero (ue ho& se vale de medios distintos. Lue)o ima)!nese lo (ue las palabras" aun(ue bien conocidas" pueden haber dicho a un hombre (ue no conociera si(uiera los problemas. Para 2l la )enerali'acin pod!a empe'ar a %uncionar tan solo cuando aprendiera a reconocer los 4descensos reales5 & los 4ascensos potenciales5 como in)redientes de la naturale'a" & ello &a es aprender al)o" anterior a la le&" acerca de las situaciones (ue la naturale'a presenta & no presenta. Tal suerte de aprendi'a#e no de ad(uiere e0clusivamente por medios verbales6 antes bien" sur)e cuando se unen las palabras con los e#emplos concretos de cmo %uncionan en su uso6 naturale'a & palabra se aprenden al un!sono. ;tili'ando una ve' m+s una $til %rase de -ichael Polan&i" lo (ue resulta de este proceso es un 4conocimiento t+cito5 (ue se obtiene practicando la ciencia" no ad(uiriendo re)las para practicarla. 1. )onocimiento t*cito e intuicin Tal re%erencia al conocimiento t+cito & el consecuente recha'o de las re)las ponen en relieve otro problema (ue ha interesado a muchos de mis cr!ticos & (ue pareci aportar una base para acusarme de sub#etividad e irracionalidad. /l)unos lectores han considerado (ue &o estaba tratando de hacer (ue la ciencia se basara en intuiciones individuales anali'ables" antes (ue en la le& & en la l)ica. Pero tal interpretacin resulta desviada en dos aspectos esenciales. n primer lu)ar" si esto& hablando si(uiera acerca de intuiciones" no son individuales. /ntes bien6 son las posesiones" probadas & compartidas" de los miembros de un )rupo (ue han lo)rado 20ito" & el practicante bisoo las ad(uiere mediante su preparacin" como parte de su aprendi'a#e para lle)ar a pertenecer a un )rupo. n se)undo lu)ar" en principio no son anali'ables. Por el contrario" actualmente esto& e0perimentando con un pro)rama de computadoras destinado a investi)ar sus propiedades a un nivel elemental. /cerca de tal pro)rama no ten)o nada (ue decir a(u!" 1, pero hasta una mencin de 2l debe probar mi punto m+s esencial. *uando hablo de un conocimiento incorporado a unos e#emplos compartidos" no esto& re%iri2ndome a un modo de conocimiento (ue sea menos sistem+tico o menos anali'able (ue el conocimiento incorporado a las re)las" le&es o normas de e#empli%icacin. n cambio" ten)o en mente un modo de conocer de%icientemente construido" aun(ue ha&a sido reconstruido de acuerdo con las re)las tomadas de e#emplares" & (ue despu2s han %uncionado en lu)ar de estos. E" para decir la misma cosa de otro modo" cuando hablo de ad(uirir de unos paradi)mas la capacidad de reconocer una situacin dada como parecida a otras antes vistas" no esto& indicando un pro)reso (ue no sea" potencialmente" del todo e0plicable en t2rminos del mecanismo neuro?cerebral. n cambio" esto& a%irmando (ue la e0plicacin" por su naturale'a" no responder+ a la pre)unta 4@similar con respecto a (u2A: Tal pre)unta es una peticin de una re)la" en este caso de unas normas por las cuales unas situaciones particulares se a)rupen en con#untos de similitud" & esto& a%irmando (ue la tentacin de buscar normas =o al menos un con#unto completo> debe resistirse en este caso. Sin embar)o" no es al sistema al (ue me esto& oponiendo" sino a una clase particular de sistema. Para dar m+s sustancia a mi ar)umento" tendr+ (ue hacer una breve di)resin. Lo (ue si)ue me parece obvio en la actualidad" pero el constante recurrir en mi te0to ori)inal a %rases como 4el mundo cambia5 parece indicar (ue no siempre %ue as!. Si dos personas se encuentran en el mismo lu)ar & miran en la misma direccin" debemos" ba#o pena de caer en un solipsismo" concluir" (ue reciben unos est!mulos mu& similares. =Si ambos pudieran %i#ar su mirada en el mismo lu)ar" los est!mulos ser!an id2nticos>. Pero la )ente no ve est!mulos6 conocimiento de 2stos es sumamente terico & abstracto. n cambio" tienen sensaciones" & nada nos obli)a a suponer (ue las sensaciones de nuestras dos personas sean las mismas. =Los esc2pticos escaso recordar+n (ue la ce)uera al color
12 Alguna informacin sobre este tema puede encontrarse en "Second Thoughts".

nunca %ue advertida hasta (ue John 3alton la describi en 1:91>. Por el contrario" muchos procesos neurales ocurren entre la recepcin de un est!mulo & la conciencia de una sensacin. ntre las otras cosas (ue sabemos con se)uridad acerca de ello est+n: (ue mu& di%erentes est!mulos pueden producir las mismas sensaciones6 (ue el mismo est!mulo puede producir mu& distintas sensaciones" &" %inalmente (ue el camino del est!mulo a la sensacin est+ condicionado" en parte" por la educacin. Cndividuos educados en distintas sociedades se comportan en al)unas ocasiones como si vieran di%erentes cosas. Si no tuvi2ramos la tentacin de identi%icar los est!mulos" uno a uno" con las sensaciones" podr!amos reconocer (ue en realidad hacen eso. <tese ahora (ue dos )rupos" cu&os miembros tienen sensaciones sistem+ticamente distintas al recibir los mismos est!mulos" en cierto sentido viven en di%erentes mundos. Suponemos la e0istencia de los est!mulos para aplicar nuestras percepciones del mundo & suponemos su inmutabilidad para evitar el solipsismo" tanto individual como social. <o ten)o la menor reserva ante nin)una de las dos suposiciones. Pero nuestro mundo est+ poblado" en primer lu)ar" no por est!mulos" sino por los ob#etos de nuestras sensaciones" & 2stos no tienen (ue ser los mismos" de un individuo a otro" o de un )rupo a otro. Por supuesto hasta el )rado en (ue los individuos pertenecen al mismo )rupo & comparten as! educacin" idioma" e0periencias & cultura" tenemos buenas ra'ones para suponer (ue sus sensaciones son las mismas. @3e (u2 otro modo deber!amos comprender la plenitud de su comunicacin & lo com$n de sus respuestas conductistas a su medioA 3eben de ver cosas" est!mulos de procesos" de manera mu& parecida. Pero donde empie'an las di%erenciaciones & la especiali'acin de los )rupos" &a no tenemos una prueba similar de la inmutabilidad de las sensaciones. Sospecho (ue un mero provincianismo nos hace suponer (ue el camino de los est!mulos a la sensacin es el mismo para los miembros de todos los )rupos. Si volvemos ahora a los e#emplares & re)las" lo (ue he estado tratando de decir" por mu& provisional (ue ha&a sido mi manera de hacerlo" es esto: una de las t2cnicas %undamentales por las (ue los miembros de un )rupo" &a sea toda una cultura o una subcomunidad de especialistas dentro de ella" aprenden a ver las mismas cosas cuando se encuentran ante los miembros est!mulos" es al verse ante e#emplos de situaciones (ue sus predecesores en el mismo )rupo &a hab!a aprendido a ver como similares & como di%erentes de otras especies de situaciones. stas situaciones similares pueden ser sucesivas presentaciones sensorias del mismo individuo" di)amos de una madre" b+sicamente reconocida de vista como lo (ue es" & como di%erente del padre o de la hermana. Pueden ser presentaciones de los miembros de %amilias naturales" di)amos de cisnes por una parte & de )ansos por la otra. E bien" para los miembros de )rupos m+s especiali'ados" pueden ser e#emplos de la situacin neGtoniana" o de sus situaciones6 es decir" (ue todos son similares &a (ue est+n su#etos a una versin de la %orma simblica f = ma & (ue son distintos de las situaciones a las (ue" por e#emplo" se aplican los pro&ectos de le& de la ptica. /dmitamos por el momento (ue pueda ocurrir al)o de esta !ndole. @3ebemos decir (ue lo (ue se ha ad(uirido de unos e#emplos son las re)las & la capacidad de aplicarlasA sta descripcin es tentadora por(ue el hecho de (ue veamos una situacin como parecida a las (ue hemos encontrado antes tiene (ue ser el resultado de un procesamiento neutral" )obernado absolutamente por le&es %!sicas & (u!micas. n este sentido" en cuanto hemos aprendido a hacerlo" el reconocimiento de la similitud debe ser tan totalmente sistem+tico como el latir de nuestros cora'ones. Pero ese paralelo mismo nos su)iere (ue el reconocimiento tambi2n puede ser involuntario" un proceso sobre el cual no tenemos nin)$n dominio. Si es as!" entonces no debemos concebirlo propiamente como al)o (ue lo)ramos mediante la aplicacin de re)las & normas. Hablar de 2l en estos t2rminos implica (ue tenemos acceso a opciones6 por e#emplo" acaso ha&amos desobedecido una re)la" o aplicado mal una norma" e0perimentando con otra %orma de ver. 1. sas" lo acepto" son las clases de cosas (ue no podemos hacer. E" m+s precisamente" son casas tales (ue no podemos hacer hasta (ue ha&amos tenido una sensacin" (ue ha&amos percibido al)o6 entonces a menudo buscamos normas & las ponemos en uso.
13 Nunca hubiera sido necesario establecer este punto si todas las leyes fueran como las de Newton y todas las reglas como los Diez Mandamientos. En
tal caso, la frase "quebrantar una ley", no tendra sentido y un rechazo de las reglas no parecera implicar un proceso no gobernado por leyes. Por desgracia las leyes de trnsito y productos similares de la legislacin s pueden quebrantarse, facilitando la confusin.

ntonces podemos embarcarnos en una interpretacin" proceso deliberativo por el cual esco)emos entre alternativas" como no lo hacemos en la percepcin misma. Uui'+s" por e#emplo" ha&a al)o raro en lo (ue hemos visto =recu2rdense unas bara#as anormales>. /l dar vuelta a una es(uina vemos a mam+ entrando en una tienda del centro en un momento en (ue cre!amos (ue se encontraba en casa. /l contemplar lo (ue hemos visto" de pronto e0clamamos: V5 sa no era mam+" pues ten!a el cabello ro#oW5 /l entrar en la tienda vemos de nuevo a esa seora & no podemos entender cmo pudimos con%undirla con mam+ . E" (ui'+ vemos las plumas de la cola de un ave (ue est+ tomando sus alimentos del %ondo de una piscina. @Se trata de un cisne o un )ansoA *ontemplamos lo (ue hemos visto mentalmente comparamos las plumas de la cola con las de los cisnes & )ansos (ue antes hemos vista. E (ui'+s" si nos inclinamos hacia la ciencia" tan slo (ueremos saber al)unas caracter!sticas )enerales =la blancura de los cisnes" por e#emplo> de los miembros de una %amilia 'ool)ica (ue %+cilmente podamos reconocer. ;na ve' m+s" contemplamos lo (ue antes hab!amos percibido" buscando lo (ue ten)an en com$n los miembros de la %amilia dada. Todos estos son procesos deliberativos" & en ellos buscamos & desple)amos normas & re)las. s decir" tratamos de interpretar las sensaciones (ue &a tenemos" de anali'ar (u2 es lo dado para nosotros. Por mucho (ue ha)amos eso" los procesos en cuestin %inalmente deben ser neurales" & por tanto est+n )obernados por las mismas le&es %!sico?(u!micas (ue )obiernan la percepcin" por una parte" & el latido de nuestros cora'ones" por la otra. Pero el hecho de (ue el sistema obede'ca las mismas le&es en los tres casos no es una ra'n para suponer (ue nuestro aparato neural est+ pro)ramado para operar de la misma manera en la interpretacin como en la percepcin o en ambas como en el latir de nuestros cora'ones. / lo (ue hemos estado oponi2ndonos en este libro es" por tanto" al intento" tradicional desde 3escartes" pero no antes" de anali'ar la percepcin como un proceso interpretativo" como una versin inconsciente de lo (ue hacemos despu2s de haber percibido. Lo (ue hace (ue la inte)ridad de la percepcin val)a la pena de subra&arse es" por supuesto" (ue tanta e0periencia pasada se encuentra incorporada en el aparato neural (ue trans%orma los est!mulos en sensaciones. ;n mecanismo perceptual apropiadamente pro)ramado tiene valor de supervivencia. 3ecir (ue los miembros de distintos )rupos pueden tener distintas percepciones cuando se encuentran ante los mismos est!mulos no es implicar (ue ten)an percepciones en absoluto. n muchos medios" el )rupo (ue no pod!a di%erenciar los perros de los lobos" no pudo subsistir. Tampoco podr!a un )rupo de %!sicos nucleares de ho& sobrevivir como hombres de ciencia si no pudiera reconocer las huellas de las part!culas & los electrones al%a. s precisamente por(ue ha& tan pocas maneras de ver por lo (ue a(uellas (ue han pasado por las pruebas de uso del )rupo son di)nas de ser transmitidas de )eneracin. /simismo" es por(ue han sido seleccionadas por su triun%o sobre el tiempo histrico por lo (ue tenemos (ue hablar de la e0periencia & el conocimiento de la naturale'a incorporados en el camino del est!mulo a la sensacin. Uui'+s 4conocimiento5 no sea la palabra adecuada" pero ha& ra'ones para valernos de ella. Lo (ue est+ incluido en el procesos neural (ue trans%orma los est!mulos en sensaciones tiene las caracter!sticas si)uientes: ha transmitido por medio de la educacin6 tentativamente" ha resultado m+s e%ectivo (ue sus competidores histricos en el medio actual de un )rupo6 &. %inalmente" est+ su#eto a cambio" tanto por medio de una nueva educacin como por medio del descubrimiento de incompatibilidad con el medio" Tales son caracter!sticas del conocimiento" & ello e0plica por (u2 aplico &o ese t2rmino. Pero es un uso e0trao" por(ue %alta otra caracter!stica. <o tenemos acceso directo a lo (ue es a(uello (ue sabemos" no tenemos re)las de )enerali'acin con (ue e0presar este conocimiento. Las re)las (ue pudieran darnos tan acceso se re%er!an a los est!mulos" no a las sensaciones. B solo podemos conocer los est!mulos mediante una elaborada teor!a. / %in de ella" el conocimiento incluido en el camino del est!mulo de sensacin si)ue siendo t+cito. Lo (ue antes se ha dicho acerca de la sensacin" aun(ue obviamente preliminar" & (ue por ello no tiene (ue ser e0acto en todos sus detalles" ha sido considerado literalmente. Por lo menos" es una hiptesis acerca de la visin debe someterse la investi)acin e0perimental" aun(ue" probablemente" no a una veri%icacin directa. Pero hablar as! de ver & de sensaciones tambi2n sirve a(u! a unas %unciones meta%ricas" en todo el cuerpo de este libro. <o vemos los electrones" sino antes bien su

recorrido" o bien burbu#as de vapor en una c+mara anublada. <o vemos para nada las corrientes el2ctricas" sino" antes bien" la a)u#a de un amper!metro o de un )alvanmetro. Sin embar)o" en las p+)inas anteriores" particularmente en la Seccin D" repetidas veces he procedido como si en realidad percibi2ramos entidades tericas" como corrientes" electrones & campos" como si aprendi2semos a hacerlo e0aminando e#emplos" & como si en todos estos casos %uese errneo de#ar de hablar de 4ver5. La met+%ora (ue trans%iere 4ver5 conte0tos similares apenas resulta base su%iciente para tales a%irmaciones. / la lar)a" tendr+ (ue ser eliminada en %avor de un modo de discurso m+s literal. l pro)rama de computadoras antes re%erido empie'a a indicar las maneras en (ue esto pueda hacerse" pero ni el espacio de (ue disponemos ni el )rado de mi actual comprensin me permiten eliminar a(u! la met+%ora.11 n cambio" brevemente tratar2 de sostenerla. Her unas )otitas de a)ua o una a)u#a contra una escala num2rica es una primitiva e0periencia perceptual para el hombre (ue no est+ acostumbrado a c+maras anubladas & amper!metros. Por ellos6 re(uiere contemplacin" an+lisis e interpretacin =o bien la intervencin de una autoridad e0terior> antes de (ue pueda lle)arse a conclusiones acerca de electrones o de corrientes. Pero la posicin de (uien ha aprendido acerca de tales instrumentos & ha tenido una )ran e0periencia con tales e#emplos es mu& distinta" & ha& una di%erencia correspondiente en la %orma en (ue procesa los est!mulos (ue le lle)an a partir de a(uellos. *ontemplando el vapor de su aliento en una %r!a noche de invierno" su sensacin puede ser la misma del le)o" pero al ver una c+mara anublada ve =a(u! s! literalmente> no )otitas sino el rastro de electrones" part!culas al%a" etc. Tales pistas" si el lector desea" son las normas (ue 2l interpreta como !ndices de la presencia de las part!culas correspondientes" pero tal camino es a la ve' m+s breve & distinto del (ue si)ue a(u2l (ue interpreta las )otitas. E bien" consideremos al cient!%ico (ue inspecciona un amper!metro para determinar el n$mero ante el cual se ha detenido la a)u#a. Su sensacin probablemente sea la misma (ue la del pro%ano" particularmente si este $ltimo ha le!do antes otras clases de metros. Pero ha visto el metro =una ve' m+s" a menudo literalmente> en el conte0to de todo el circuito" & sabe al)o acerca de su estructura interna. Para 2l" la posicin de la a)u#a es una norma" pero tan solo del valor de la corriente. Para interpretarla slo tiene (ue determinar en (u2 escala debe leerse el metro. n cambio" para el pro%ano la posicin de la a)u#a no es una norma de nada" e0cepto de s! misma. Para interpretarla" tendr+ (ue e0aminar toda la posicin de los alambres" internos & e0ternos" e0perimentar con bater!as e imanes" etc. n el uso meta%rico tanto como en le literal de 4ver5" la interpretacin empie'a donde la percepcin termina. Los dos procesos no son uno mismo" & lo (ue la percepcin de#a para (ue la interpretacin lo complete depende radicalmente de la naturale'a & de la cantidad de la anterior e0periencia & preparacin. 7. +&emplares% inconmensura,ilidad y revoluciones Lo (ue hemos dicho antes nos o%rece una base para aclarar un aspecto m+s de libro: mis observaciones sobre la inconmensurabilidad & sus consecuencias para los cient!%icos (ue han debatido la opcin entre teor!as sucesivas.17 n las Secciones D & DCC &o he a%irmado (ue en tales debates" uno & otro bando inevitablemente ven de manera di%erente al)unas de las situaciones e0perimentales u observacionales a las (ue tienen acceso. Sin embar)o" como los vocabularios en (ue discuten de tales situaciones constan predominantemente de los mismos t2rminos" tienen (ue estar remitiendo al)unos de tales t2rminos a la naturale'a de una manera distinta" & su comunicacin" inevitablemente" resulta slo parcial. *omo resultado" la superioridad de una teor!a sobre otra es
14 Para los lectores de "Second Thoughts", las siguientes observaciones crticas pueden servir de gua. La posibilidad de un reconocimiento inmediato de
los miembros de las familias naturales depende de la existencia, despus del procedimiento neural del espacio perceptual vaci entre las familias que deben ser discriminadas. Si por ejemplo, hubiera un continuo percibido de las clases de aves acuticas, desde los gansos hasta los cisnes, estaramos obligados a introducir un criterio especfico para distinguirlos. Algo similar puede decirse para entidades no observables. Si una teora fsica slo admite la existencia de una corriente elctrica, entonces un pequeo nmero de normas, que pueden variar considerablemente de un caso a otro, sera suficiente para identificar la corriente, aun cuando no haya un conjunto de reglas que especifiquen las condiciones necesarias y suficientes para la identificacin. El punto sugiere un corolario plausible, que puede ser ms importante. Dado un conjunto de condiciones necesarias y suficientes para identificar una entidad puede ser eliminada a partir de la ontologa de una teora por sustitucin. Sin embargo, en ausencia de tales reglas, esas entidades no son eliminables; la teora, entonces, exige su existencia.

15 Los puntos que siguen son tratados con mayor detalle en las secciones 5 y 6 de "Reflections".

al)o (ue no puede demostrarse en el debate" n cambio" como he insistido" cada bando" mediante la persuasin" debe tratar de convertir al otro. Tan solo los %ilso%os han interpretado con )raves errores la intencin de estas partes de mi ar)umento. Sin embar)o" muchos de ellos han ase)urado (ue &o creo lo si)uiente:16 los de%ensores de teor!as inconmensurables no pueden comunicarse entre si" absoluto6 como resultado" en un debate sobre la eleccin de teor!as no puede recurrirse a ,uenas ra'ones: en cambio la teor!a habr+ de esco)erse por ra'ones (ue" a %in de cuentas" son personales & sub#etivas6 al)una especie de percepcin m!stica es la responsable de la decisin a (ue a %inal se lle)ue. -+s (ue nin)una otra padre de este libro" los pasa#es en (ue se basan estas errneas interpretaciones han sido responsables de las acusaciones de irracionalidad. *onsid2rense primero mis observaciones sobre la prueba. Lo (ue he estado tratando de e0plicar es un ar)umento sencillo" con el (ue desde hace lar)o tiempo est+n %amiliari'ados los %ilso%os de la ciencia. Los debates sobre la eleccin de teor!as no pueden tener una %orma (ue se pare'ca por completo a la prueba l)ica o matem+tica. n esta $ltima" desde el principio (uedan estipuladas las premisas & re)las de in%erencia. Si ha& desacuerdo acerca de las conclusiones" los bandos (ue participen en el si)uiente debate podr+n volver sobre sus pasos" uno por uno" revisando cada uno contra toda estipulacin anterior. /l %inal de cada proceso" uno u otro tendr+n (ue admitir (ue han cometido un error" (ue han violado una re)la previamente aceptada" 3espu2s de tal admisin no tendr+n a (uien recurrir" & la prueba de su oponente resultar+ decisiva. n cambio" slo si los dos descubren (ue di%ieren acerca del si)ni%icado o de la aplicacin de las re)las estipuladas" (ue el acuerdo anterior no o%rece una base su%iciente para la prueba" slo entonces contin$a el debate en la %orma (ue inevitablemente toma durante las revoluciones cient!%icas. Tal debate es acerca de las premisas" & recurre a la persuasin como preludio de la posibilidad de demostracin. n esta tesis" relativamente %amiliar" no ha& nada (ue impli(ue (ue no ha& buenas ra'ones para cual(uier persuadido" o (ue tales ra'ones a %in de cuentas no son decisivas para el )rupo. Tampoco implica si(uiera (ue las ra'ones para la eleccin son distintas de a(uellas (ue habitualmente catalo)an los %ilso%os de la ciencia: precisin" sencille'" utilidad & similares. Sin embar)o" lo (ue debe indicar es (ue tales ra'ones %uncionan como valores & (ue as! pueden aplicarse de manera di%erente individual & colectivamente" por los hombres (ue convienen en aceptarlas. Por e#emplo" si dos hombres no est+n de acuerdo acerca de la utilidad relativa de sus teor!as" o si convienen en ellas pero no en la importancia relativa de la utilidad &" & di)amos" en el +mbito (ue o%recen para lle)ar a una decisin" nin)uno podr+ (uedar convencido de haberse e(uivocado. Tampoco estar+ siendo anticient!%ico nin)uno de los dos. <o ha& un al)oritmo neutral para la eleccin de teor!as" no ha& nin)$n procedimiento sistem+tico de decisin (ue" aplicado adecuadamente" deba conducir a cada individuo del )rupo a la misma decisin. n este sentido es la comunidad de los especialistas" (ue no sus miembros individuales" la (ue hace e%ectiva la decisin. Para comprender por (u2 se desarrolla la ciencia tal como lo hace" no es necesario desentraar los detalles de bio)ra%!a & personalidad (ue llevan a cada individuo a una eleccin particular" aun(ue esto e#er'a una notable %ascinacinA Lo (ue debe comprenderse" en cambio" es el modo en (ue un con#unto particular de valores compartidos interact$a con las e0periencias particulares (ue comparten toda una comunidad de especialistas para determinar (ue la ma&or!a de los miembros del )rupo a %in de cuentas encuentran decisivo un con#unto de ar)umentos por encima de otro. Tal proceso es la persuasin" pero presenta un problema m+s pro%undo a$n. 3os hombres (ue perciben la misma situacin de modo di%erente pero (ue sin embar)o no se valen del mismo vocabulario" al discutirlo tienen (ue estar vali2ndose de las palabras de un modo distinto. s decir" hablan de lo (ue &o he llamado puntos de vista inconmensurables. @*mo pueden tener esperan'as de entenderse & mucho menos de ser persuasivosA Hasta una respuesta preliminar a tal pre)unta re(uiere una ma&or especi%icacin de la naturale'a de la di%icultad. Supon)o (ue" al menos en parte" tal especi%icacin toma la %orma si)uiente. La pr+ctica de la ciencia normal depende de la capacidad" ad(uirida a partir de e#emplares" de a)rupar ob#etos & situaciones en con#untos similares (ue son primitivos en el sentido en (ue el a)rupamiento se hace sin contestar a la pre)unta: 4@Similar con respecto a (u2A5 ;n aspecto central
16 Ver los trabajos citados en la nota 9 y, tambin el ensayo de Stephen Toulmin en Growth of knowledge.

de toda evolucin es" entonces" (ue cambien al)unas de las relaciones de similitud. Eb#etos (ue %ueron a)rupados en el mismo con#unto con anterioridad se a)rupan de di%erentes maneras despu2s" & viceversa. Pi2nsese en el Sol" la Luna" -arte & la Tierra antes & despu2s de *op2rnico6 de la ca!da libre" del movimiento pendular & planetario antes & despu2s de Salileo6 o en sales" aleaciones & me'clas de hierros a'u%rados antes & despu2s de 3alton. *omo la ma&or parte de los ob#etos" aun dentro de los con#untos alterados" contin$an a)rupados" habitualmente se conservan los nombres de los con#untos. <o bastante" la trans%erencia de un subcon#unto %orma parte de un cambio cr!tico en la red de sus interrelaciones. Trans%erir los metales del con#unto de compuestos al con#unto de elementos desempe un papel esencial en el sur)imiento de una nueva teor!a de la combustin de la acide'" & de la combinacin %!sica & (u!mica. n poco tiempo tales cambios habianse e0tendido por todo el campo de la (u!mica. Por tanto" no es de sorprender (ue cuando ocurren tales redistribuciones" dos hombres cu&o discurso previamente hab!a procedido con una comprensin aparentemente completa" de pronto puedan encontrarse respondiendo a un mismo est!mulo con descripciones & )enerali'aciones incompatibles. sas di%icultades no se har+n sentir en todos los campos" ni si(uiera de su mismo discurso cient!%ico" pero s! se plantear+n & se a)rupar+n lue)o m+s densamente alrededor de los %enmenos de los cuales depende m+s la eleccin de una teor!a. Tales problemas" aun cuando por primera ve' se hacen evidentes en la comunicacin" no son meramente lin)9!sticos" & no pueden resolverse simplemente estipulando la de%inicin de los t2rminos m+s di%!ciles. *omo las palabras alrededor de las cuales se a)rupan las di%icultades han sido aprendidas" en parte por su directa aplicacin a e#emplares" (uienes participan en una interrupcin de la comunicacin no pueden decir: XBo uso la palabra XelementoY =o Xme'claY o XplanetaY o Xmovimiento incontroladoY> de manera determinada por las si)uientes normas5. s decir" no pueden recurrir a un len)ua#e neutro (ue ambos apli(uen de la manera & (ue sea adecuado al planteamiento de sus teor!as o si(uiera a las consecuencias emp!ricas de las teor!as. Parte de la di%erencia es anterior a la aplicacin de los idiomas en (ue" sin embar)o" se re%le#a. Los hombres (ue e0perimentan tales interrupciones a la comunicacin" por lo tanto" deben conservar al)$n recurso. Los est!mulos (ue act$an sobre ellos son los mismos. B tambi2n su aparato neural )eneral" por mu& distintamente pro)ramado (ue est2. / ma&or abundamiento" e0cepto en una pe(uea 'ona del conocimiento =aun(ue important!sima> aun su pro)ramacin neural debe estar mu& cerca de ser la misma" pues tienen en com$n una historia" e0cepto el pasado inmediato. *omo resultado" tanto su mundo como su len)ua#e cient!%icos son comunes. 3ado todo eso en com$n" debe poder descubrir mucho acerca de a(uello en (ue di%ieren. Sin embar)o" las t2cnicas re(ueridas no son ni directas ni con%ortables" ni partes de arsenal normal del cient!%ico. Los cient!%icos rara ve' las reconocen por lo (ue son" & rara ve' las utili'an durante m+s tiempo del re(uerido para tratar de inducir a una conversin o para convencerse a s! mismos de (ue no podr+n obtenerla. n resumen" lo (ue pueden hacer (uienes participan en una interrupcin de la comunicacin es reconocerse uno a otros como miembros de di%erentes comunidades lin)9!sticas" & entonces se convierten en traductores.1: Tomando como ob#eto de estudio las di%erencias entre su propio discurso intra)rupal e inter)rupal" pueden" en primer lu)ar" tratar de descubrir los t2rminos & locuciones (ue" usados sin problemas dentro de la comunidad son" no obstante" %ocos de disturbio para las discusiones inter)rupales. =Las locuciones (ue no presentan tales di%icultades puedan traducirse homo%nicamente>. Habiendo aislado de la comunidad cient!%ica tales +mbitos de di%icultad" en un es%uer'o m+s por dilucidar sus perturbaciones" pueden valerse del vocabulario (ue diariamente comparten. s decir" cada uno puede hacer un intento de descubrir lo (ue el otro mundo ve & dice cuando se le presente un est!mulo (ue pudiera ser distinto de su propia respuesta verbal. Si pueden contenerse lo su%iciente para no e0plicar un comportamiento anormal como consecuencia de un simple error o de locura" con el tiempo pueden volverse mu& buenos pronosticadores del comportamiento del otro bando. *ada uno habr+ aprendido a traducir la teor!a del otro & sus
17 La ya clsica fuente para la mayor parte de los aspectos pertinentes de la traduccin es Word and Object, de W. V. O. Quine (Cambridge, Mass., y
Nueva York, 1969). Caps., I y II. Pero Quine parece considerar que dos hombres que reciben el mismo estmulo deben tener la misma sensacin, y por lo tanto tiene poco que decir sobre el grado que debe alcanzar un traductor para describir el mundo al que se aplica el lenguaje interpretado. Para ese ltimo punto vase "Linguistics and Ethnology in Translation Problems", de E. A. Nida en ed. Del Hymes, Language and Culture in Society (Nueva York, 1964), pp. 90-97.

consecuencias a su propio len)ua#e &" simult+neamente" a describir en su idioma el mundo al cual se aplica tal teor!a. so es lo (ue re)ularmente hacen =o debieran hacer> los historiadores de la ciencia cuando se en%rentan a teor!as cient!%icas anticuadas. *omo la traduccin" si se contin$a" permite a (uienes participen en una interrupcin de la comunicacin e0perimentar vicariamente al)unos de los m2ritos & de%ectos de los puntos de vista de los otros" 2sta es una potente herramienta tanto de trans%ormacin como de persuasin. Pero ni aun la persuasin tiene (ue tener buen 20ito" & si lo tiene" no necesariamente ir+ acompaada o se)uida por la conversin. ;na importante distincin (ue slo recientemente he reconocido por completo es (ue las dos e0periencias de nin)una manera son las mismas. Persuadir a al)uien es. conven)o en ello" convencerlo de (ue nuestra opinin es me#or (ue la su&a" & por lo tanto debe rempla'arla. sto se lo)ra" ocasionalmente" sin recurrir a nada parecido a la traduccin. n ausencia" muchas de las e0plicaciones & enunciados de problemas suscritos por los miembros de un )rupo cient!%ico resultar+n opacos para el otro. Pero cada comunidad lin)9!stica habitualmente puede producir" desde el principio" unos resultados concretos de su investi)acin (ue" aun(ue sean descriptibles en %rases comprendidas de la misma manera por los dos )rupos" no pueden ser e0plicados por la otra comunidad en sus propios t2rminos. Si el nuevo punto de vista se sostiene durante un tiempo & si)ue siendo $til" los resultados de la investi)acin verbali'ables de esta manera probablemente crecer+n en n$mero. Para al)unos hombres" tales resultados" por s! mismos" ser+n decisivos. Pueden decir: no se cmo lo lo)raron los partidarios de la nueva opinin" pero &o debo aprenderlo6 sea lo (ue %uere lo (ue est+n haciendo" claramente tienen ra'n. Tal reaccin resulta particularmente %+cil para los hombres (ue apenas est+n in)resando en la pro%esin" pues a$n no han ad(uirido los vocabularios & compromisos especiales de uno u otro )rupo. Los ar)umentos (ue pueden presentarse en el vocabulario del (ue se valen ambos )rupos" de la misma manera" sin embar)o" )eneralmente no son decisivos" al menos no lo son hasta una etapa mu& tard!a de la evolucin de las opiniones opuestas. ntre a(uellos &a admitidos en la pro%esin pocos (uedar+n persuadidos sin recurrir un poco a las comparaciones m+s )enerales (ue permite la traduccin. /un(ue el precio (ue ha& (ue pa)ar habitualmente consiste en %rases de )ran lon)itud & comple#idad =recu2rdese la controversia Proust? Lerthollet" (ue se llev a cabo sin recurrir al t2rmino 4elemento5>" muchos resultados adicionales de la investi)acin pueden ser traducidos del idioma de una comunidad al de la otra. /dem+s" al avan'ar la traduccin. al)unos miembros de cada comunidad tambi2n pueden empe'ar vicariamente a comprender cmo una a%irmacin antes con%usa puedo parecer una e0plicacin a los miembros del )rupo opuesto. La disponibilidad de t2cnicas como 2stas no )aranti'a" desde lue)o" la persuasin. Para la ma&or!a de la )ente" la traduccin es un proceso amena'ante" totalmente a#eno a la ciencia normal. n todo caso" siempre se dispone de contra ar)umentos & nin)una re)la prescribe cmo debe lle)arse a un e(uilibrio. <o obstante" con%orme un ar)umento se apila sobre otro ar)umento & cuando al)uien ha reco)ido con 20ito un reto tras otro" slo la m+s cie)a obstinacin podr!a e0plicar %inalmente una resistencia continuada. Siendo tal el caso" lle)a a ser de una importancia decisiva un se)undo aspecto de la traduccin" mu& %amiliar tanto a lin)9istas como historiadores. Traducir una teor!a o visin del mundo al propio len)ua#e no es hacerla propia. Para ello ha& (ue volverse 4completamente ind!)ena5" descubrir (ue se est+ pensando & traba#ando en un idioma (ue antes era e0tran#ero" no simplemente traduci2ndolo6 sin embar)o" tal transicin no es una (ue un individuo pueda hacer o pueda de#ar de hacer por deliberacin & )usto" por buenas (ue sean sus ra'ones para desear hacerla as!. n cambio" en al)$n momento del proceso de aprender a traducir" el individuo encuentra (ue &a ha ocurrido la transicin" (ue 2l se ha desli'ado al nuevo idioma sin haber tomado nin)una decisin. E bien" como muchos de (uienes encontraron por primera ve'" di)amos" la relatividad o la mec+nica cu+ntica siendo &a de mediana" edad" se encuentra totalmente persuadido de la nueva opinin" pero" sin embar)o" incapa' de internali'arla & de sentirse a )usto en el mundo al (ue a&uda a dar %orma. Cntelectualmente" tal hombre &a ha hecho su eleccin" pero la conversin re(uerida" si ha de ser e%ectiva" a$n lo elude. <o obstante" puede valerse de la manera de la nueva teor!a" pero la har+ as! como un e0tran#ero (ue se hallara en un medio a#eno" como una alternativa de la (ue dispone tan

slo por(ue se encuentran all! al)unos 4ind!)enas6 La labor del hombre es parasitaria de la de ellos" pues a(u2l carece de la constelacin de con#untos mentales (ue por medio de la educacin ad(uirir+n los %uturos miembros de la comunidad. La e0periencia de la conversin (ue &o he comparado a un cambio de (estalt permanece" por lo tanto" en el n$cleo mismo del proceso revolucionario. Luenas ra'ones para la eleccin o%recen motivos para la conversin & el clima en (ue m+s probablemente ocurrir+ 2sta. /dem+s" la traduccin puede aportar puntos de entrada para la repro)ramacin neural" (ue por inescrutable (ue sea en este momento" debe hallarse sub&acente en la conversin. Pero ni unas buenas ra'ones ni la traduccin constitu&en la conversin & es este proceso el (ue tenemos (ue e0plicar para comprender una !ndole esencial de cambio cient!%ico. 6. Las revoluciones y el relativismo ;na consecuencia de la posicin antes delineada ha molestado particularmente a varios de mis cr!ticos.1K ncuentran relativista mi perspectiva" particularmente como est+ desarrollada en la $ltima seccin de este libro. -is observaciones sobre la traduccin ponen en relieve las ra'ones de esta acusacin. Los partidarios de distintas teor!as son como los miembros de comunidades distintas de cultura?len)ua#e. l reconocer el paralelismo su)iere (ue en al)$n sentido ambos )rupos pueden estar en lo cierto. /plicada a la cultura & a su desarrollo" tal posicin es relativista. Pero aplicada a la ciencia puede no serlo" & en todo caso est+ mu& le#os del mero relativismo en un respecto (ue mis cr!ticos no han visto. Tomados como )rupo o en )rupos" los practicantes de las ciencias desarrolladas son" como &o he a%irmado" %undamentalmente" resolvedores de eni)mas. /un(ue los valores (ue a veces desplie)an" de eleccin de teor!as se derivan tambi2n de otros aspectos de su traba#o" la demostrada capacidad para plantear & para resolver eni)mas dados por la naturale'a es" en caso de con%licto de valores" la norma dominante para la ma&or!a de los miembros de un )rupo cient!%ico. *omo cual(uier otro valor" la capacidad de resolver eni)mas resulta e(u!voca en su aplicacin. Los hombres (ue la comparten pueden di%erir" no obstante en los #uicios (ue hacen basados en su utili'acin. Pero el comportamiento de una comunidad (ue la hace preeminente ser+ mu& distinto del de a(uella comunidad (ue no lo ha)a. *reo &o (ue en las ciencias el alto valor atribuido a la capacidad de resolver eni)mas tiene las consecuencias si)uientes6 ima)!nese un +rbol evolutivo (ue represente el desarrollo de las modernas especialidades cient!%icas a partir de sus or!)enes comunes" di)amos en la primitiva %iloso%!a naturalista & en las t2cnicas. ;na l!nea (ue suba por ese +rbol" sin volver nunca atr+s" desde el tronco hasta la punta de al)una rama" podr!a se)uir una sucesin de teor!as de ascendencia com$n. *onsiderando cuales(uiera dos de tales teor!as ele)idas a partir de puntos no demasiado cercanos a su ori)en" debe ser %+cil establecer una lista de normas (ue puedan capacitar a un observador no comprometido a distin)uir las anteriores de la teor!a m+s reciente" una & otra ve'. ntre las m+s $tiles se encontrar+n la precisin en la prediccin" particularmente en la prediccin cuantitativa6 el e(uilibrio entre temas esot2ricos & cotidianos" & el n$mero de di%erentes problemas resueltos. -enos $tiles para este propsito" aun(ue considerables determinantes de la vida cient!%ica" ser!an valores tales como simplicidad" dimensiones & compatibilidad con otras especialidades. Tales a$n no son las re(ueridas" pero no ten)o duda de (ue se las puede completar. 3e ser esto posible" entonces el desarrollo cient!%ico" como el biol)ico" constitu&e un proceso unidireccional e irreversible. Las teor!as cient!%icas posteriores son me#ores (ue las anteriores para resolver eni)mas en los medios a menudo totalmente distintos a los (ue se aplican. Tal no es una posicin relativista" & muestra el sentido en el cual s! so& un convencido cre&ente en el pro)reso cient!%ico. Sin embar)o" comparada esta posicin con la idea de pro)reso (ue ho& prevalece tanto entre los %ilso%os de la ciencia como entre los pro%anos" la posicin carece de un elemento esencial. / menudo se considera (ue una teor!a cient!%ica es me#or (ue sus predecesores" no tan solo en el sentido en (ue es un instrumento me#or para descubrir & resolver eni)mas" sino tambi2n por(ue" de al)una manera" constitu&e una representacin me#or de lo (ue en realidad es la naturale'a. / menudo se o&e decir (ue las teor!as sucesivas crecen apro0im+ndose cada ve' m+s a la verdad.
18 "Structure of Scientific Revolutions", de Shapere y Popper en Growth of Knowledge.

Senerali'aciones aparentes como esa no slo se re%iere a la solucin de eni)mas & a las predicciones concretas derivadas de una teor!a" sino" antes bien" a su ontolo)!a" es decir" a la unin de las entidades con (ue la teor!a cubre la naturale'a & lo (ue 4realmente est+ all!5. Uui'+s ha&a al)una manera de salvar la idea de 4verdad5 para su aplicacin a teor!as completas" pero 2sta no %uncionar+. *reo &o (ue no ha& un medio" independiente de teor!as" para reconstruir %rases como 4realmente est+ all!56 la idea de una unin de la ontolo)!a de una teor!a & su correspondiente 4verdadero5 en la naturale'a me parece ahora" en principio" una ilusin6 adem+s" como historiador" esto& impresionado por lo improbable de tal opinin. Por e#emplo" no dudo de (ue la mec+nica de <eGton es una me#ora sobre la de /ristteles" & (ue la de instein es una me#ora sobre la de <eGton como instrumento para resolver eni)mas. Pero en su sucesin no puedo ver una direccin coherente de desarrollo ontol)ico. Por el contrario" en al)unos aspectos importantes" aun(ue" desde lue)o" no en todos" la teor!a )eneral de la relatividad" de instein" est+ m+s cerca de la /ristteles (ue nin)una de las dos de la <eGton. /un(ue resulta comprensible la tentacin de tildar a tal posicin de relativista" a m! tal descripcin me resulta errnea. B" a la inversa" si tal posicin es relativismo no puedo ver (ue el relativista pierda nada necesario para e0plicar la naturale'a & el desarrollo de las ciencias.19 :. La naturale-a de la ciencia *oncluir+ con un breve an+lisis de dos reacciones recurrentes a mi te0to ori)inal" la primera cr!tica" la se)unda %avorable &" creo &o" nin)una de las dos correcta. /un(ue nin)una de las dos se relaciona con lo (ue se ha dicho" ni entre s!" ambas han prevalecido lo su%iciente para e0i)ir al menos al)una respuesta. ;nos pocos lectores de mi te0to ori)inal han notado (ue &o repetidas veces he pasado del modo descriptivo al modo normativo" transicin particularmente marcada en pasa#es ocasionales (ue empie'an con 4pero eso no es lo (ue hacen los cient!%icos5" & (ue terminan a%irmando (ue los cient!%icos no deben hacerlo. /l)unos cr!ticos a%irman (ue &o he estado con%undiendo la descripcin con la prescripcin" violando as! el anti)uo & honorable teorema %ilos%ico se)$n el cual 4es5 no puede implicar 4debe ser5.,F Sin embar)o" tal teorema" en la pr+ctica" ha pasado a no ser m+s (ue un marbete" & &a no se le respeta en nin)una parte. ;n buen n$mero de %ilso%os contempor+neos han descubierto importantes conte0tos en (ue lo normativo & lo descriptivo (uedan ine0tricablemente entrela'ados. 4 s5 & 4debe ser5 est+n le#os de hallarse siempre tan separados como parece. Pero no es necesario recurrir a las sutile'as de la actual %iloso%!a lin)9!stica para desentraar lo (ue ha parecido con%uso en este aspecto de mi posicin. Las p+)inas anteriores presentan un punto de vista o una teor!a acerca de la naturale'a de la ciencia &" como otras %iloso%!as de la ciencia" la teor!a tiene consecuencias para el modo en (ue deben proceder los cient!%icos si (uieren (ue su empresa triun%e. /un(ue no tiene (ue ser correcta" como nin)una otra teor!a" s! aporta una base le)!tima para reiterados 4debe ser5 & 4tiene (ue ser5. / la inversa" un con#unto de ra'ones para tomar en serio la teor!a es (ue los cient!%icos" cu&os m2todos han sido desarrollados & seleccionados de acuerdo con su 20ito" en realidad s! se comportan como la teor!a dice (ue deben hacerlo. -is )enerali'aciones descriptivas son prueba de la teor!a precisamente" por(ue tambi2n pueden haberse derivado de ella" en tanto (ue" se)$n otras opiniones de la naturale'a de la ciencia" constitu&en un comportamiento anmalo. *reo &o (ue la circularidad de tal ar)umento no lo hace vicioso. Las consecuencias del punto de vista (ue estamos e0aminando no (uedan a)otadas por las observaciones en las (ue se bas al principio. 3esde antes de (ue el libro %uera publicado por primera ve'" al)unas partes de la teor!a (ue presenta" hab!an sido para m! una herramienta de )ran utilidad para la e0ploracin del comportamiento & el desarrollo cient!%ico. La comparacin de esta posdata con las p+)inas del te0to ori)inal acaso indi(ue (ue ha se)uido desempeando tal papel. <in)$n punto de vista meramente
19 Para uno de los muchos ejemplos vase el ensayo P. K. Feyerabend en Growth of Knowledge. 20 Must We Mean What We Say? de Stanley Cavell (Nueva York, 1969), cap. I.

sin)ular puede o%recer tal )u!a. / una $ltima reaccin a este libro" mi respuesta tiene (ue ser de !ndole distinta. -uchos de (uienes han encontrado un placer en 2l lo han encontrado no tanto por(ue ilumine la ciencia cuanto por(ue han considerado sus principales tesis aplicables tambi2n a muchos otros campos. Heo lo (ue (uieren decir" & no desear!a desalentar sus es%uer'os de e0tender la posicin6 pero" no obstante" su reaccin me ha intri)ado. n el )rado en (ue mi libro retrata el desarrollo cient!%ico como una sucesin de periodos establecidos por la tradicin" puntuados por interrupciones no acumulativas" sus tesis indudablemente son de e0tensa aplicabilidad. Pero as! ten!an (ue serlo" por(ue son tomadas de otros campos. Los historiadores de la literatura" de la m$sica" de las artes" del desarrollo pol!tico & de muchas otras actividades humanas han descrito de la misma manera sus temas. La periodi'acin de acuerdo con interrupciones revolucionarias de estilo" )usto & estructura institucional" ha estado siempre entre sus $tiles normales. Si &o he sido ori)inal con respecto a conceptos como 2stos" ello ha sido" principalmente" por aplicarlos a las ciencias" campo (ue por lo )eneral" se hab!a supuesto (ue se desarrollaba de manera distinta. s concebible (ue la nocin de un paradi)ma como una reali'acin concreta" un e#emplar" sea una se)unda contribucin. Por e#emplo" &o sospechaba (ue al)unas de las notorias di%icultades (ue rodean a la nocin de estilo en las artes pl+sticas podr+n desvanecerse si puede verse (ue las pinturas est+n modeladas unas a partir de otras" & no producidas de con%ormidad con al)unos abstractos c+nones de estilo.,1 Sin embar)o" tambi2n pretende este libro establecer otra clase de ar)umento" (ue ha resultado menos claramente visible para muchos de mis lectores. /un(ue el desarrollo cient!%ico puede parecerse al de otros campos m+s de lo (ue a menudo se ha supuesto" tambi2n es notablemente distinto. Por e#emplo" decir (ue la ciencia" al menos despu2s de cierto punto de su desarrollo" pro)resa de una manera en (ue no lo hacen otros campos" pueden ser completamente errneo" cual(uiera (ue sea tal pro)reso. ;no de los ob#etos del libro %ue e0aminar tales di%erencias & empe'ar a aplicarlas. *onsid2rese" por e#emplo" el reiterado hincapi2 anterior en la ausencia o" como dir!a &o ahora en la relativa escase' de escuelas en competencia en la ciencia del desarrollo. E recu2rdense mis observaciones acerca del )rado en (ue los miembros de una comunidad cient!%ica dada constitu&en el $nico p$blico & son los $nicos #ueces del traba#o de la comunidad. E pi2nsese" asimismo" en la naturale'a especial de la educacin cient!%ica" en la solucin de eni)mas como ob#etos & en el sistema de valores (ue el )rupo de cient!%icos muestra en los periodos de crisis & decisin. l libro a!sla otros ras)os de la misma !ndoles" no necesariamente e0clusivos de la ciencia pero (ue" en con#uncin" si colocan aparte tal actividad. /cerca de todos estos ras)os de la ciencia ha& mucho m+s por aprender. Habiendo iniciado esta posdata subra&ando la necesidad de estudiar la estructura comunitaria de la ciencia" la terminar2 subra&ando la necesidad de un estudio similar &" sobre todo" comparativo de las correspondientes comunidades en otros +mbitos. @*mo se eli)e & cmo se es ele)ido para miembro de una comunidad particular" sea cient!%ica o noA @*u+l es el proceso & cu+les son las etapas de la sociali'acin del )rupoA @Uu2 ve el )rupo" colectivamente" como sus metasA @Uu2 desviaciones" individuales o colectivas" tolerar+" & cmo controla la aberracin impermisibleA una ma&or comprensin de la ciencia depender+ de las respuestas a otras clases de pre)untas" as! como a 2stas" pero no ha& campo en (ue se necesite con m+s ur)encia un traba#o ulterior. l conocimiento cient!%ico" como el idioma" es" intr!nsecamente" la propiedad com$n de un )rupo" o no es nada en absoluto. Para comprender esto necesitaremos conocer las caracter!sticas especiales de los )rupos (ue lo crean & (ue se valen de 2l.

21 Para este punto as como para un anlisis ms amplio de lo que es especial en las ciencias, ver: "Comment [on the Relations of Science and Art]", de
T. S. Kuhn, en Comparative Studies in Philosophy and History. XI (1969), pp. 403-12.

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