Aristteles Metafsica

principios de la especie. Y por eso la estatua de barro se resuelve en barro, y la esfera, en bronce, y Calias, en carne y huesos, y tambin el crculo en los segmentos; pues hay un crculo que incluye en su composicin la materia, ya que lo mismo se llama crculo el abstracto que el individual, por no haber nombre peculiar para los crculos individuales. Lo que acabamos de decir es verdad; pero digmoslo todava con ms claridad volviendo sobre el tema. Los componentes que son partes del enunciado, y en los cuales ste se divide, son anteriores al compuesto, todos o algunos. Pero el enunciado del ngulo recto no se resuelve en el enunciado del agudo, sino el del agudo en el recto; pues quien define el agudo se sirve del recto; el agudo, en efecto, es menor que el recto. Y en la misma relacin estn tambin el crculo y el semicrculo; pues el semicrculo se define por el crculo, y el dedo, por el cuerpo entero, pues el dedo es tal parte del hombre. Por consiguiente, todos aquellos componentes que son partes materiales, y en los cuales se divide materialmente el todo, son posteriores a ste; pero los que figuran como partes del enunciado y de la substancia expresada por el enunciado, son anteriores, al menos algunos. Y, puesto que el alma de los animales (sta es, en efecto, la substancia de lo animado) es la substancia expresada por el enunciado y la especie y la esencia de tal cuerpo (pues cada parte, si se define bien, no se definir sin su operacin, la cual no existir sin la sensacin), de suerte que las partes del alma, por lo menos algunas, son anteriores al animal en conjunto, tambin ser lo mismo individualmente; pero el cuerpo y sus partes son posteriores a esta substancia, y lo que se resuelve en tales partes como en su materia no es la substancia, sino el compuesto. Por consiguiente, tales partes son, en un sentido, anteriores al compuesto, pero, en otro sentido, no (pues no pueden existir separadas; porque un dedo no es dedo de un animal de cualquier modo, sino que un dedo muerto slo es dedo de nombre). Y algunas son simultneas, y en tal caso estn las indispensables y sin las cuales no puede darse el concepto ni la substancia; por ejemplo, suponiendo que sea tal, el corazn o el cerebro; pues nada importa que lo sea uno u otro. Pero el hombre y el caballo y todo lo que de este modo se aplica a los individuos, pero universalmente, no es una substancia, sino un compuesto de tal concepto y de tal materia considerada como universal; pero, individualmente, de la materia ltima surge ya Scrates, y lo mismo en las dems cosas. As, pues, hay partes de la especie (y llamo especie a la esencia) y del todo compuesto de la especie y de la materia [y de la materia] misma. Pero partes del enunciado son slo las de la especie, y el enunciado es del universal. Pues la esencia del crculo y el crculo, y la esencia del alma y el alma, son lo mismo. Pero de la cosa concreta, por ejemplo de este crculo determinado y de cualquier individuo sensible o inteligible -llamo inteligibles, por ejemplo, a los crculos matemticos, y sensibles, por ejemplo, a los de bronce y a los de madera-, de stos no hay definicin, sino que se conocen por inteleccin o por percepcin sensible, y, una

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vez desaparecidos de la actualizacin, no est claro si existen o no existen; pero siempre se enuncian y se conocen mediante el enunciado universal. Y la materia en cuanto tal es incognoscible. La materia, una es sensible y otra inteligible; sensible, por ejemplo, el bronce, la madera y toda materia movible; inteligible, la que est presente en las cosas sensibles, pero no en cuanto sensibles, por ejemplo las Cosas matemticas. Hemos tratado del todo y de la parte, de lo anterior y de lo posterior. Pero hay que afrontar la cuestin de si el ngulo recto y el crculo y el animal son anteriores a los elementos en que se dividen y que los constituyen, es decir, a sus partes, y hay que responder que no sin limitaciones. Pues si tambin el alma es un animal o una cosa animada, o si la de cada uno es cada uno, y si la esencia del crculo es el crculo, y la esencia del ngulo recto y la substancia del ngulo recto son un ngulo recto, habr que admitir que alguno es posterior a alguna, por ejemplo a las contenidas en el enunciado y a las de algn ngulo recto (en efecto, lo es el que implica materia: el ngulo recto de bronce y el limitado por lneas particulares); pero el carente de materia es posterior a las partes incluidas en el enunciado y anterior a las que integran el individuo. Pero sin limitaciones no debe admitirse. Y, aunque el alma sea distinta y no se identifique con el animal, habr que admitir unas cosas y otras no, segn hemos dicho. Captulo 11 Surge tambin naturalmente la cuestin de cules son partes de la especie y cules no, sino del compuesto. Mientras esto no est claro, no es posible definir ninguna cosa, pues la definicin es del universal y de la especie. Por consiguiente, si no est claro cules son las partes materiales y cules no, tampoco estar claro el enunciado de la cosa. Pues bien, todas aquellas cosas que vemos producirse en otras de distinta especie, por ejemplo un crculo en bronce o en piedra o en madera, parece evidente que en estos casos nada tienen que ver con la substancia del crculo el bronce ni la piedra, puesto que es separable de ellos; en cuanto a las cosas que no vemos separadas, nada impide que sean de igual condicin que stas, como sucedera aunque todos los crculos que viramos fuesen de bronce, pues no por eso el bronce pertenecera a la especie; pero sera difcil eliminarlo con la mente. As, la especie del hombre aparece siempre en carne y huesos y otras partes semejantes. Acaso, entonces, stas son tambin partes de la especie y del enunciado? O bien son materia, aunque, por no producirse la especie del hombre tambin en otras cosas, seamos incapaces de separarlas de ella? Y porque esto parece ser as, pero no est claro cundo lo es, dudan algunos incluso en el caso del crculo y del tringulo, pensando que no es correcto definirlos por lneas y por la continuidad, y que todas estas cosas se dicen como la

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