Tema 5

Microeconoma.
Tema 5:
El comportamiento del consumidor y la demanda

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TEMA 5: EL COMPORTAMIENTO DEL CONSUMIDOR Y LA
DEMANDA
5.1. PREFERENCIAS DEL CONSUMIDOR Y FUNCIN DE UTILIDAD
En este apartado se determinar un sistema que ordena y describe las preferencias del
consumidor ante las cestas de consumo posibles.
Ejemplo:
Suponemos que slo existen dos bienes en la economa: Alojamiento: V y Alimentos: A
Y dos posibles cestas de consumo:
- C(4,6): 4 m. de V y 6 kg. De A
- D(6,4): 6 m. de V y 4 kg. de A
Si no conocemos las preferencias del consumidor, no podremos saber cul de las dos cestas
elegir un consumidor representativo ya que suelen variar mucho de unos consumidores a
otros. Sin embargo, s podemos encontrar un sistema que nos permita ordenar las
preferencias del consumidor.

Para ellos utilizamos los supuestos sobre la ordenacin de las preferencias (axiomas):

5.1.1 SUPUESTOS SOBRE LA ORDENACIN DE PREFERENCIAS

1. Completitud: Se supone que todos los consumidores pueden comparar y ordenar
todas las cestas posibles.

2. Reflexividad: Una ordenacin de preferencias es reflexiva cuando el consumidor se
mantiene siempre indiferente ante dos opciones idnticas.

3. Transitividad: Quiere decir que si un consumidor prefiere la cesta A a la B y la B a la
C, tambin prefiere la A a la C.

a. Ejemplo: Si un consumidor prefiere un Porsche a un Cadillac, y un Cadillac a
un Chevrolet, tambin prefiere un Porsche a un Chevrolet.

4. Cuanto ms mejor: los consumidores siempre prefieren una cantidad mayor de
cualquier bien a una menor.

5. Continuidad: Esta propiedad impide que existan saltos en las preferencias cuando se
pasa de una cesta a otra infinitamente prxima.

6. Convexidad estricta: si tenemos dos opciones, C y D, que son indiferentes entre si,
cualquier opcin definida de la forma: tC + (1-t)D, con 0 < t < 1 , ser preferida a las
anteriores.

Microeconoma. Tema 5:

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5.1.2. CURVAS DE INDIFERENCIAS

Para mostrar grficamente las preferencias del consumidor utilizamos las curvas de
indiferencia. Una Curva de indiferencia representa todas las combinaciones de cestas de
mercado que reportan el mismo nivel de satisfaccin a una persona.

IMPLICACIONES DE LOS SUPUESTOS SOBRE LA ORDENACIN DE LAS
PREFERENCIAS

1. Permiten describir grficamente las preferencias del consumidor, a travs de las
Curvas de Indiferencia.

2. Las curvas de indiferencia permiten comparar la satisfaccin que reportan las cestas
situadas por debajo y por encima de ella. Ejemplo:

Cestas de bienes Un. De alojamiento
(m.c. semanales)
Un. De alimento
(Kg. Semanales)
A 20 30
B 10 50
C 40 20
D 30 40
E 10 20
F 10 40


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3. (Supuesto Completitud): las preferencias del consumidor se pueden representar por un
Mapa de Curvas de Indiferencia, que constituye una representacin completa de sus
preferencias.

4. Los supuestos de ordenacin de las preferencias determinan las propiedades de las
Curvas de Indiferencia y del Mapa de Curvas de Indiferencia.
PROPIEDADES DE LAS CURVAS DE INDIFERENCIA
1. Las curvas de indiferencia son ubicuas: cualquier cesta tiene una curva de indiferencia
que pasa por ella (supuesto completitud).
2. Las curvas de indiferencia tienen pendiente negativa de izquierda a derecha: si
tuvieran pendiente positiva se violara el supuesto de cuanto ms, mejor.

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3. Las curvas de indiferencia son convexas: se vuelven menos inclinadas a medidas que
nos desplazamos en sentido descendente y hacia la derecha a lo largo de ellas
(supuesto convexidad).
4. Las curvas de indiferencia no pueden cortarse: de lo contrario se violaran los
supuestos de cunto ms, mejor y de transitividad.

5.1.3. RELACIN MARGINAL DE SUSTITUCIN
Una importante propiedad de las preferencias del consumidor es la relacin a la que se puede
intercambiar un bien por otro, que est representado en cualquier punto de la curva de
indiferencia por la Relacin Marginal de Sustitucin.
La Relacin Marginal de Sustitucin (RMS) es la cantidad a la que un consumidor est
dispuesto a renunciar de un bien para obtener ms de otro, sin que se modifique la satisfaccin
total. La RMS se mide por el valor de la pendiente de la curva de indiferencia en ese punto.

Las curvas de indiferencia que hemos analizado se denominan preferencias regulaes.
Pero pueden darse casos de curvas de indiferencia con forma diferente, que implican un
distinto grado de disposicin de sustituir un bien por otro:
CASOS PARTICULARES DE PREFERENCIAS
Bienes Sustitutivos Perfectos
Dos bienes son sustitutivos perfectos cuando compiten entre si en el consumo. El
consumidor ordena las cestas de acuerdo a la cantidad total, siendo indiferentes
respecto de cuanto consume de cada uno de ellos.
Las curvas de indiferencia son lneas rectas decrecientes y paralelas.
La RMS entre ellos es constante y negativa.

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Bienes complementarios perfectos
Dos bienes son complementarios perfectos, cuando van juntos, es decir, necesitan
consumirse conjuntamente y en proporciones fijas.
Las curvas de indiferencia tiene forma de L (el vrtice representa la proporcin fija).
La RMS es infinita en el tramo vertical, cero en el tramo horizontal y no est definida en
el vrtice.

CONCLUSIONES
La forma de las curvas de indiferencia dependen de las preferencias de los individuos:
o Son Convexas si el individuo quiere consumir los dos bienes juntos.
o Son Cncavas si el individuo prefiere consumir los dos bienes separados.
o Son Lineales si el individuo considera los dos bienes como perfectamente
sustitutivos.

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o Tienen forma de L si el individuo considera los dos bienes complementarios
perfectos.
Adems del supuesto de poder ordenar las preferencias, resulta til la posibilidad de
asignar un valor nmerico a cada cesta de consumo.

La Utilidad se refiere a la puntacin numrica que representa que representa la
satisfaccin que reporta a un consumidor una combinacin de bienes. Ejemplo: si
comprando 3 ejemplares de un libro, el consumidor es ms feliz que comprando una
camisa, decimo que los libros le reportan ms futilidad que la camisa.

Funcin de utilidad: es una frmula que asigna un nivel de utilidad a cada cesta de
mercado. Ejemplo:

Supongamos una funcin de utilidad de Felipe correspondiente a los alimentos (A) y al
vestido (V) es u(A,V) =A +2V. En ese caso, una cesta de mercado formada por 8
unidades de alimentos y 3 de vestido genera una utilidad de 8 + (2)(3) = 14. Felipe es,
pues, indiferente entre esta cesta de mercado y otra que contenga 6 unidades de
alimentos y 4 de vestido (6+(2)(4) = 14). Por otra parte prefiere cualquiera de las dos
cestas de mercado a otra que contenga 6 uniades de alimentos y 4 de vestidos, ya que
esta ltima solo tiene un nivel de utilidad de 4 + (4)(2) = 12.
Ejemplo Completo Utilidad y funcin de utilidad

A unidades de alimentos y V de vestido es el producto de A por V (funcin de utilidad es
u (A,V) = AV)). El grfico superior muestra las curvas de indifirencia conrrespondiente a esta
funcin. El grfico se ha trazado eligiendo incialmente una cesta de mercado cualquiera, por
ejemplo, A = 5 y V =5, en el punto A. Esta cesta de mercado genera un nivel de utilidad
U
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= 25. A continuacin se ha trazado la curva de indiferencia, hallando todas las cestas de
mercado con las que AV = 25 (por ejemplo, A =10, V = 2,5 en el punto B; A = 2,5, V = 10 en el
punto D). La segunda curva de indifirencia U
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contiene todas las cestas de mercado con las
que AV = 50, y la tercera U
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todas las cestas de mercado con las que AV = 100. NOTA: Los
nmeros asignados a las curvas de indifirencia solo tienen un fin prctico. Supongamos que
cambiaramos la funcin de utilidad por u(A,V) =AV. Consideramos cualquier cesta de
mercado que genera antes un nivel de utilidad de 25, por ejemplo, A = 5 y V = 5. Ahora ha
aumentado el nivel de utilidad a 100, es decir, se ha multiplicado por 4. Por lo tanto, la curva de
indiferencia denominada 25 parece igual, aunque ahora debera denominarse 100 en lugar de
25. La unica diferencia entre las curvas de indifirencia correspondiente a esta funcin y a la
anterior, es la denominacin.

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A partir de una Funcin de utilidad podemos generar funciones que representen las mismas
preferencias realizando una transformacin montana creciente de la elegida incialmente,
de forma que preserven el orden establecido.
Ejemplo:
Funcin Original: u = VA
Transformaciones
o u = aVA, a > 0
o u = lnV + ln A.
5.1.4 UTILIDAD MARGINAL
La Utilidad Marginal de un bien es la variacin que produce en la satisfaccin total el consumo
de una unidad adicional de un bien, mantenindose constante el consumo de los dems
bienes.

PROPIEDADES DE LA UTILIDAD MARGINAL
1. La utilidad marginal es siempre positiva si se cumple el supuesto de cuanto ms,
mejor, ya que incrementos (disminuciones) en el consumo del bien mantenindose
constante el consumo del otro, provocarn aumentos (reducciones) en la utilidad total
del consumidor.
2. La utilidad marginal es decreciente. Segn el principio de utilidad marginal
decreciente, a medida que se consume una cantidad mayot de un bien, las cantidades
adicionales que se consumen generan un aumento cada vez menor de la utilidad.
RELACIN UTILIDAD MARGINAL Y CURVA DE INDIFERENCIA:
Si el consumo se desplaza a lo largo de una curva de indiferencia, la utilidad adicional derivada
del aumento del consumo del bien alojamiento (V), debe contrarrestar la prdida de utilidad
causada por la reduccin del consumo del otro bien, alimentos (A).
UTILIDAD MARGINAL Y RMS (I)
Lo cual en trminos formales:
|RMS
A,V
|=
UMg
V
UMg
A

UTILIDAD ORDINAL Y UTILIDAD CARDINAL
La Funcin de Utilidad ordinal coloca las cestas de consumo en sentido descendente, pero
no indica cunto se prefiere una a otra.
La Funcin de utilidad cardinal describe cunto se prefiere una cesta a la otra y permite
realizar comparaciones interpersonales.
La unidad de medida carece de importancia, por lo que una ordenacin ordinal es suficiente
para explicar como toman decisiones los consumidores.


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5.2. RESTRICCIN PRESUPUESTARIA
La restriccin presupuestaria recoge la idea de que el gasto no puede superar los recursos
que dispone el individuo.
Analticamente, la recta de balance es la expresin que representa todas las combinaciones
de dos bienes con la que la cantidad total de dinero gastado es igual a la renta del consumidor.
OBTENCIN DE LA RECTA DE BALANCE
1) Llamamos R a la renta total de consumidor.
2) V es la cantidad de alojamiento y A la cantidad de alimentos.
3) El precio del alojamiento: Pv y el precio de los alimentos Pa.
4) Por lo que, PV V es la cantidad de dinero gastado en alojamiento, y Pa A es la cantidad de
dinero gastado en alimentos.
Con lo que se podr comprar:
Pv . V +Pa .A =R

Denominamos tringulo presupuestario al triangulo que se forma al representar la restriccion
presupuestaria. Las cestas que se encuentren en el interior del tringulo presupuestario sern
asequibles y las que se encuentren en el exterior del tringulo presupuestario sern inviables.

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Cualquier cesta que est a lo largo de la recta de restriccin presupuestaria le proporcionar al
consumidor el mismo nivel de satisfaccin.
VARIACIONES EN LA RENTA
Un aumento de la renta del consumidor, mantenindose los precios constantes,
provoca un desplazamiento paralelo hacia fuera de la recta de balance.
Una disminucin de la renta del consumidor, mantenindose los precios constantes,
provoca un desplazamiento paralelo hacia dentro de la recta de balance.

VARIACIONES EN UN PRECIO
Un aumento del precio de un bien mantenindose las dems constantes, hace rotar
hacia dentro la recta de balance.
Una disminucin del precio de un bien hace rotar hacia fuera la recta de balance.

5.3. ELECCIN DEL CONSUMIDOR
Dada las preferencias y la restriccin presupuestaria, el consumidor eligir la cesta de consumo
que maximice su satisfaccin dado el presupuesto limitado de que dispone.
CONDICIONES QUE DEBE DE CUMPLIR LA CESTA DE CONSUMO MAXIMIZADORA
1. Debe de encontrarse en la recta de balance.
2. Debe estar situaada en la curva de indiferencia que ms se aleje del origen de
coordenadas.
3. Condicin de tangencia, es decir, donde coninciden las pendientes de la curva de
indiferencia (RMS) con la recta de balance:

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La pendiente de una curva de indiferencia, la RMS, es:
RMS A,V =

La pendiente de la restriccin presupuestaria es:

Con lo que el consumidor maximiza su satisfaccin en el punto en que:
|RMS
AV
| =

ANLISIS ALGEBRAICO (I)
Determinamos de forma analtica la eleccin ptima del consumidor en cada situacin, dadas
sus preferencias y conoida la renta y el precio de los bienes.
Este anlisis nos permite obtener la Funcin de demanda de un bien: la cantidad que
demanda un consumidor para cada nivel de renta, el precio del bien y el precio de otros bienes,
dadas sus preferencias.
Mtodo de los multiplicadores de Lagrange
1) Planteamos el problema del consumidor.
Max U (V,A) Funcin objetivo
(V.A)
s.a.Pv V + Pa A = R Conjunto viable o conjunto de oportunidades
2) Construimos la funcin lagrangiana
( ) ( ) ( )


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3) Las condiciones de primer orden:

4) Dividiendo la primera y la segunda condicin:

La primera lnea muestra la condicin de tangencia:
|
|

|

La segunda lnea verifica la saturacin de la restriccin presupuestaria

5) Resolviendo el sistema podemos encontrar las funciones de demanda de los bienes
( )
( )
La mejor cesta asequible no tiene porque estar siempre situada en un punto de tangencia entre
la curva de indiferencia y la recta de balance.
Cuando las preferencias no son regulares, la condicin de tangencia no es condicin
neceseria ni fuciente de optimalidad.
Gustos con vrtices y solucin de esquina:


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La solucin de esquina se da cuando un consumidor compra cantidades extremas, dentro de
una clase de bienes.
Cuando se produce una solucin de esquina, la RMS no es necesariamente igual a la
pendiente de la Recta de Balance.

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