ALEGORA Y EVEMERISMO Dos modelos de importancia histrica fundamental para la interpretacin del sentido de los mitos Por Carlos

Garca Gual

Antigua imagen del dios Hermes, la cualidad de la astucia desde una interpretacin alegrica.

En el estudio de los mitos es crucial el momento de la hermenutica, de la interpretacin. Son mltiples los modelos interpretativos; estructuralista, funcionalista, fenomenolgico, comparativo, alegrico o evemerista. Aqu atenderemos a los dos ltimos modelos, la alegoria y el evemerismo, mediante un texto del destacado investigador espaol Carlos Garca Gual. El mtodo alegrico surgi en Grecia, en el siglo VI a. C, con Tegenes de Regio. La interpretacin alegrica supone que tras la corteza literal de los mitos se esconde un sentido moral y la expresin simblica del conflicto entre las fuerzas de la naturaleza. En el modelo evemerista naci con Evemero de Mesene en el siglo IV a.C. En su obra Hiera anagraphe, "Inscripcin sagrada". Aqu el autor imagina el viaje a una isla en el Ocano ndico, Pancaya, donde es descubierta una inscripcin en una piedra en la que se recuerda a los primeros reyes de la isla: Urano, Cronos, Zeus. As, detrs de las creencias en los dioses como supuestas entidades reales, se esconde un antiguo rey, un personaje histrico, humano. Mediante la alegora y el evemerismo el mito revela parte de sus ocultos sentidos. E.I ALEGORA Y EVEMERISMO Dos modelos de importancia histrica fundamental para la interpretacin del sentido de los mitos Por Carlos Garca Gual El alegorismo (...) Para algunos ilustrados, como lo eran los sofistas, los mitos aparecen como reliquias fabulosas de un pasado ignorante, que explicaba el mundo de un modo fantstico e infantil, o bien como mentiras y patraas urdidas para engao de las gentes. Ante el tribunal de la razn los mitos quedaban condenados como no veraces, como "ficciones de los antiguos", plsmata ton protron, podramos decir con una expresin de Jenfanes. Jenfanes fue el primero en atacar la teologa mtica de Homero, con sus dioses antropomrficos, violentos e "inmorales". Es decir, unos dioses inadmisibles desde las exigencias crticas del pensador ilustrado del siglo Vl a.C. Y es probablamente frente a ese ataque cuando surge la teora alegrica, que gozar luego de gran aceptacin por filsofos posteriores (en algunos sofistas, en los estoicos, y en los neoplatnicos). La teoria alegrica, un intento por salvaguardar la leccin verdida de los mitos, slo en apariencia escandaloso, es tambin un signo de la ilustracin, ya que parte de aceptar que el lenguaje del razonamiento es el normal y que los mitos se expresan en otro lenguaje, secundario y potico, que hay que traducir al cdigo del logos para comprenderlo en toda su hondura y valor. El primer alegorista fue Tegenes de Regio, un sagaz comentador de Homero, del siglo Vl a.C. (Su doctrina est expuesta en un escolio a la Ilada XX67, en una cita breve, pero muy jugosa.) El escolio B al citado pasaje de la Ilada dice as:

"La enseanza acerca de los dioses generalmente roza lo violento y aun lo inmoral. Pues ya l (Porfirio?) seala que los mitos de los dioses son encandalosos. Frente a tal juicio, algunos buscaban tras las apariencia de su figura verbal una solucin a la dificultad, en la creencia de que todo est dicho alegricamente de la naturaleza de los elementos; as, sera, por ejemplo, cuando se habla de los encuentros hostiles de los dioses. Sealan que tambin lo seco combate contra lo hmedo y lo clido con lo fro, y lo ligero contra lo pesado. Tambin el agua tiene la facultad de apagar el fuego, y el fuego la de secar el agua. Y as subyace entre los varios elementos, de los que se compone el universo mundo, una oposicin, y en parte subyace sta tambin al proceso de destruccin. Pero el conjunto permanece en la eternidad. As que el poeta (Homero) permite que tengan lugar las batallas (entre los dioses) y nombra al fuego Apolo y Helios, y tambin Hefesto; y al agua Poseidon y Escamandro; a la luna Artemis, al aire Hera, etc. De manera parecida da l, por otro lado, nombres de dioses a las facultades y propiedades espirituales, as dice en lugar de la inteligneica Atenea, en vez de sinrazn Ares, en vez de pasin Afrodita, en lugar de astucia Hermes, etc. Este modo de explicacin (del poema homrico) es muy antiguo: comenz a partir de Tegenes de Regio, que fue el primero en escribir as sobre Homero". Podemos figurarnos como surgi esta defensa potica de Homero, que recurre a la teora de que el se expresaba alegricamente. Alegora, etimolgicamnete, "otro hablar", es decir, una expresin figurada, cifrada, metafrica. El comentador salva as la verdad profunda del mendaje homrico, que puede traducirse a sentencias como las de las filosfos (la oposicin de los elementos naturales, tan destacada por Herclito y otros presocrticos, est bajo la alegora de los combates entre dioses en la Ilada). Dando por aceptado que las narraciones mticas son escandalosas (ante el canon tico de la moralidad convencional, cvica y cotidiana), se intenta justificar la sabidura del poeta alegando que se expresaba de un modo crptico, mediante un cdigo potico. Con tal lenguaje alude y revela a los entendidos verdades profundas ocultas tras un velo de metforas, tras un ropaje embellecido por imgenes plsticas. La teora alegrica goz de un enorme xito en el mundo antiguo y ha perdurado en varias pocas, con algunos matices nuevos. Ya los estoicos se sirvieron de ella contra los escpticos y los epicreos, en un intento de rescatar la doctrina religiosa de los mitos venerables, y los neoplatnicos hicieron algo parecido frente a los cristianos (que no queran negar la existencia de los dioses paganos, sino ante todo destacar su inmoralidad escandalosa); ms tarde los gnsticos recurrieron a la hermenutica alegrica para expresar una concepcin semifilosfica del universo, envolviendo sus doctrinas en relatos metafricos y fantsticos, al modo de los antiguos mitos. Fundada en el principio de la alegora se despliega una sutil hermenutica que busca el sentido de las figuras y los actos narrados en el mito para traduciarlo en un plano ms abstracto. As el mito queda visto como un lenguaje cifrado que cela un saber profundo que hay que intepretar y descifrar. Frente al modo lgico de expresarse, cabe una alternativa, la del mito como lenguaje crptico, cuya hondura espiritual requiere tal vez esta formada figurada de expresin potica y religiosa. No se discute, pues, que el modo lgico sea el vlido para la comunicacin habitual, sino que se alega, en defensa de los mitos, que ese lenguaje mtico posee un cdigo propio y unas referencias cifradas, que los sabios saben encontrar y rastrear. El mito dice verdades profundas, intuiciones extraordinarias, que, con una notable prdida de su vigor potico y su plasticidad espiritual, los entendidos pueden traducir al lenguaje normal de la expresin lgica. Los mitos, para ser entendidos, requieren una exgesis que exprima todo el sentido de su forma alegrica. El empleo del mtodo alegrico en la intepretacin de los mitos permite descubrir tras su ingenua y escandalosa apariencia mensajes con sentidos profundos y de alcance filosfico. Pero, en la intepretacin de algunos alegoristas, esa traduccin de los mitos aboca a resultados de una asombrosa trivialidad. As, por ejemplo en las Historias increbles de Palfato, un mediocre escritor del siglo IV a.C., se nos da una versin "racionalizada" de los mitos, que nos sorprende por lo anecdtica y facilona. De este Palfato no tenemos datos personales. Como seala W. Nestle,

"es el tpico telogo de compromiso y mediacin, que se separa tanto de la crdula muchedumbre como de los "completos incrdulos". La verdad est en el trmino medio y todo lo que se cuenta, supone l, se basa en algn suceso. No existe una invencin completa. Hay que negarse a admitir esos supuestos hechos que han sucedido segun la traduccin una sola vez y no se repiten ya en el tiempo presente, en el mundo de nuestra experiencia: son exageraciones poticas de acontecimientos reales, para hacer de ellos hechos sobrenaturales y milagrosos. Pero hay que explicar tambin por qu se ha recurrido a esas representaciones increbles. Segn tales principios se someten a examen los mitos sistemticamente, de modo que se interpetan todos y cada uno de los rasgos del mito, y se obtiene al final una eliminacin completa de lo sobrenatural". La obra de Palfato nos proporciona una serie de ejemplos. As Acten no se habra transformado en un ciervo, ni fue luego despedazado por sus propios perros, sino que ese desgarramiento fue el que le produjo su pasin por la caza y la compra de perros, que le arruin y devor su hacienda. La fbula de Nobe, transformada por el dolor en una roca, aludira simplemente a una estela de piedra levantada sobre la tumba de una desventurada madre. Linceo del que se refera que poda ver incluso debajo de la tierra, habra sido simplemente el inventor de la minera y la lmpara de los mineros. A Europa la rapt un cretense que se llama Toro, no un toro real. Eolo fue un astrlogo, sabedor de la ciencia de los vientos y la navegacin, que adiestr en tal saber a Ulises. El muro de bronce que cercaba su isla no era ms que un ejrcito de guerreros hoplitas. La famosa hidra de cincuenta cabezas, que venci Heracles, era un castillo con ese nombre, del rey de Lemnos, que estaba defendido por cincuenta hoplitas. Cuando caa uno, le sustituan otros dos. El cangrejo que socorra a la hiedra no era sino un guerrero cario con el nombre propio de Karkinos, "cangrejo". Medea, que, segn el mito, rejuveneca a los ancianos al cocerlos en un caldero mgico, no era ms que un hbil inventora de un tinte para el pelo, y de una especie de sauna, muy conveniente para la saluda y la apariencia juvenil. Ese modo de inteprretar los mitos, mediante su explicacin racionalista tan superficial, supone que los relatos tradicionales estn fundados en errores de transmisin y exageraciones disparatadas. Sin llegar a un sistematismo tan marcado, lo encontramos en los primeros historiadores, los loggrafos jonios, y en comentadores tardos. Se mantuvo en la Edad Media y en el Renacimiento. Pero lo ms sorprendente es la reaparicin del mtodo en la poca moderna, desde comienzo del siglo XlX, amparado en teoras derivadas de la Ilustracin. Hay, como se advierte ya en la cita del escolio a la Ilada, un alegorismo fsico y otro espiritual, segn se encuentran tras los personajes mticos alusiones a fuerzas de la naturaleza o a poderes del espritu. La distincin puede proyectarse a intepretaciones ms recientes. En el siglo XIX para unos los mitos se refieren mediante ese lenguaje figurativo a fenmenos naturales (como cuando Max Muller y sus secuaces interpretan como alusiones a auroras, tormentas y puestas de sol los relatos de luchas divinas), mientras que para otros, como para algunos psicoanalistas, los mitos cuentan en su figurado y dramtico lenguaje los conflictos, temores y esperanzas del alma humana, y son algo as como los sueos de un alma colectiva. La teora de Evmero Algo posterior al alegorismo, hubo otro teora sonre la interpetacin de los mitos que tuvo extraordinaria resonancia en el ambiente helenstico. Fue el evemerismo que deriva su nombre de su supuesto inventor, Evmero de Mesene, un escritor de fines del siglo IV a.C. Aunque hay rastros de esta teora ya antes (en el mismo Herdoto), fue Evmero el primero en sustentarla de modo global, no en un tratado cientfico, sino en un texto casi novelesco. Segn l los dioses mticos no son ms que personajes histricos de un pasado mal recordado, magnificados por una tradicin fantasiosa. En la teora de Evmero hay claros reflejos de un momento histrico preciso: el de la deificacin de los primeros monarcas helensticos, los Didocos, sucesores del gran Alejandro. Nos detendremos un rato en exponer lo que sabemos de su obra, perdida para nosotros. Evmero estuvo

al servicio del rey Casandro de Macedonia entre el 311 y el 298 a.C. y all dio a conocer su libro Hier Anagraph, la "inscripcin sagrada". En su aspecto externo se trataba de un relato de viajes, pero por su contendio era bsicamente una narracin utpica (que podra enlazarse con la Repblica de Platn, la Ciropedia de Jenofonte y la Atlantis de Critias). En el libro contaba Evmero su viaje por el gran ocano (el ndico, al surdeste del continente asitico), donde arrib a un grupo de islas, la mayor de las cuales era Pancaya, que describa con cierto detalle, como un antroplogo avante la lettre. All encontr una poblacin dividida en tres clases y regida por los sacerdotes. Pero lo ms importante es que en una larga incripcin sagrada (de ah el ttulo de la obra) hall la historia de los primeros reyes de Pancaya: Urano, su hijo Crono y el hijo y sucesor de ste, Zeus, as como las hazaas de los mismos. A estos reyes de gran poder se les haba tendido luego culto divino. Y sus res gestae se haban exagerado con el paso de los siglos. La conclusin estaba al alcance de la mano. He ah de donde venan los dioses griegos. En esa remota isla ocenica an se conserva el recuerdo de lo que fueron, antiguos reyes, deificados por el culto popular, como los monarcas helensticos. El libro de Evmero obtuvo una estupenda acogida por la actualidad de sus alusiones. El culto divino a los soberanos, "benefactores y salvadores", de los pueblos, estaba en el candelero. Ya Filipo y Alejandro haban recibido honores divinos. En Egipto Tolomeo II y su hermana Arsnoe fueron deificados y se les adscribi un culto, en Siria Antoco II y Demetrio se haban proclamado dioses, etc. Por otro lado, algunas leyendas locales apoyaban el aserto; en la isla de Creta se mostraba el sepulcro de Zeus. La revelacin de Evmero se apoyaba, pues, en una slida base "cultural". Por qu no iban a ser los viejos dioses antiguos reyes deificados por el agradecimiento popular y el olvido histrico? Ennio tradujo la obra de Evmero al latn. Sin duda debi de escandalizar a los romanos piadosos y complacer a los escpticos. Entre los escritores griegos de su poca, Calmaco le reproch su elocuencia y su frivolidad descarada, y Eratstenes le llam embustero. A cinco siglos de distancia, Plutarco le acusa de "haber diseminado el atesmo por todo el mundo". A los padres de la Iglesia les fue utilsimo para sus ataques contra los dioses paganos; de ah que lo citen con frecuencia; por ejemplo, as lo hace Lactancio. Y gracias a ello su intepretacin pas a los escritores medievales, como un recurso para poder referir los antiguos mitos sin incurrir en la censura como idlatras. (*) (*) Fuente: Carlos Garca Gual, versin parcial de "Interpretaciones de los mitos: el alegorismo y el evemerismo", en Introduccin a la mitologa griega, Madrid, Alianza, pp.167-74.