El misterio de la msica y el cerebro (a)normal: Es la msica un instinto?

Por Colin McGinn

Publicado originalmente como The Musical Mistery ! The "e# $or% &e'ie# o( )oo%s! *ol+ ,,! "o+ -! . de Mar/o de 0112 (htt3:44###+nyboo%s+com4articles4051,6)+ Traducido 3or 7lberto 8o/a "ehmad

&ese9a del libro de :li'er ;ac%s! Musico3hilia: Tales o( the Music and the )rain+ <no3(! -25 33+

8a msica es tan ubicua y antigua en la es3ecie humana! tan integral a nuestra naturale/a! =ue debemos haber nacido con la habilidad de res3onder a ella: debe haber un instinto de la msica+ 7s> como ad=uirimos naturalmente el lengua?e! como un asunto de nuestras dotes innatas! as> la msica debe tener una base gen@tica es3ec>Aica! y ser 3arte de la estructura misma del cerebro humano+

Bn eCtraterrestre amusical =uedar>a altamente 3er3le?o ante nuestro amor a la msicaD y otras es3ecies terrestres se =uedan com3letamente (r>as 3or a=uello =ue nos arrebata+ 8a msica es absolutamente normal 3ara los miembros de nuestra es3ecie! 3ero com3letamente singular+EiF 7demGs! se sabe =ue la msica llega a acti'ar a casi todo el cerebro humano: los centros sensoriales! la corte/a 3re(rontal =ue es la base de las (unciones racionales! las Greas emocionales (cerebelo! am>gala y el ncleo accumbens del cerebro)! el hi3ocam3o 3ara la memoria y la corte/a motora 3ara el mo'imiento+ Cuando uno escucha una 3ie/a de msica! el cerebro 'ibra 3leno de una intensa acti'idad neuronal+

:li'er ;ac%s estG (ascinado tanto 3or la normalidad de esta rare/a como 3or sus mani(estaciones anormales+ Haniel I+ 8e'itin! en su reciente libro This is $our )rain on Music: The ;cience o( a Juman :bsession! EEste es su cerebro oyendo msica: 8a ciencia de una obsesiKn humanaF EiiF trata en gran medida de la res3uesta humana a la msica! 3articularmente de los mecanismos del cerebro en los =ue se basa el sentido del o>do comn+ El inter@s de ;ac%s! sin embargo! se orienta mGs a las 3atolog>as de la res3uesta musical! lo =ue no nos sor3rende en 'ista de su ocu3aciKn como neurKlogo cl>nico+ Mientras 8e'itin nos o(rece las 3eculiaridades de lo cotidiano! ;ac%s se a'entura en lo estrambKtico y lo eCKtico! en los d@Aicits y eCcesos del cerebro musical+ ;in embargo! ambos autores reconocen =ue lo normal es de suyo lo suAicientemente eCKtico! y =ue lo anormal son solamente 'ariaciones de un solo tema (3or decirlo de un modo)+

En cierto sentido! nada de lo relacionado con la msica es muy normal ! eCce3to en un sentido 3uramente estad>stico+ El estilo y m@todo de ;ac%s en Musico3hilia EMusicoAilia: Jistorias sobre la msica y el cerebroF serG (amiliar 3ara los lectores de sus traba?os anteriores: @l nos o(rece sumarios descri3ti'os de 'arios casos =ue ha estudiado o encontrado! =ue combinan lo human>stico y lo cl>nico en un estilo nicamente sac%siano (el ad?eti'o 3arece merecido)+ "unca 3erdemos de 'ista al ser humano =ue eChibe la 3atolog>a! 3ero tam3oco se nos de?a de recordar el rol del cerebro al 3roducir tanto la normalidad como la anormalidad+ 8a 3ersona! 3ara ;ac%s! irreduciblemente es el centro del 3ensamiento! el sentimiento y la 'oluntad! aun=ue tambi@n es una marioneta de los circuitos y los ncleos =ue con(orman el cerebro+ El cerebro es nuestro destino ineluctable! 3ero la 3ersona es mGs =ue una mera s>nco3a de las regiones cerebrales+ 7demGs! uno tiene =ue 'i'ir con el cerebro =ue le tocK Lhaci@ndolo lo me?or 3osible con sus (ortale/as y debilidades contingentesL y no con el cerebro =ue uno habr>a 3re(erido+ Concordantemente! los ca3>tulos de ;ac%s contienen 3oco de teor>as y eC3licaciones! e incluso 3oco de una taConom>a sistemGtica! y se ocu3a mGs bien de los detalles de los casos es3ec>Aicos! con esa me/cla nica de em3at>a y ale?amiento =ue ya mencion@+ El estilo de su 3rosa se ha 'uelto! =ui/G! mGs restringido =ue en sus 3rimeros libros! menos inclinado a la hi3@rbole o a los 'uelos 3o@ticosD el resultado! sin embargo! es3ecialmente en este libro! es una in(ormaciKn mGs conmo'edora e in(ormati'a! al menos 3ara m>+ 8os estudios de casos son Ainamente obser'ados! ?uiciosamente eC3resados y genuinamente (ascinantes+

;ac%s comien/a su libro con un caso im3actante! mGs bien literalmente im3actante+ Tony Cicoria! un ciru?ano orto3@dico de cuarenta y dos a9os de edad! estaba haciendo una llamada tele(Knica a su madre cuando (ue im3actado en el rostro 3or un rayo+ Mnmediatamente des3u@s del e'ento 3ensK =ue estaba muerto! 3ero no recibiK lesiones serias y regresK a traba?ar unas 3ocas semanas des3u@s+ Entonces! muy ines3eradamente! eC3erimentK unas intensas ansias de escuchar msica de 3iano! algo =ue no hab>a sentido nunca antes+ Comen/K a escuchar msica de 3iano todo el tiem3o! nada le era suAiciente+ Entonces! 3oco des3u@s! em3e/K a o>r msica de 3iano en su cabe/a! insistente y 3oderosamenteD sent>a la necesidad de escribirla! aun=ue no ten>a ningn entrenamiento en notaciKn musical+ Pronto estaba ense9Gndose a tocar el 3iano! tocando las tonadas =ue le 'en>an sin 3edirlo! a todo momento+ Tocaba el 3iano en toda o3ortunidad 3osible! llegando a causar distracciKn en su es3osa+ Nl su(r>a de un mal caso de musicoAilia sbitamente declarada! de algn modo desencadenada 3or las alteraciones cerebrales tra>das 3or el rayo+ ;e hab>a con'ertido! en realidad! en una 3ersona com3letamente nue'a! e'identemente! 3or=ue su cerebro hab>a sido el@ctricamente recableado+

El resto de la 3rimera secciKn del libro! adecuadamente titulada! :bsesionado 3or la msica ! trata de 3atolog>as musicales! grandes y 3e=ue9as+ ;ac%s nota =ue los seres humanos no solo escuchan mucha msica! sino =ue constantemente la imaginanD de modo =ue si los o>dos no est@n siendo musicalmente estimulados! uno 3uede autoestimularse musicalmente el resto del tiem3o+ 7 'eces! 'oluntariamente 3roducimos imGgenes musicales! como cuando cantamos una canciKn 3ara nosotros 3or el gusto de hacerlo! 3ero tambi@n 3odemos ser su?etos de una imaginer>a musical in'oluntaria+ Todos estamos (amiliari/ados con esa tonada insistente =ue recorre nuestra cabe/a contra nuestra 'oluntad y nuestros gustos (&ecientemente! 3or cerca de una semana (ui 3resa del coro de la canciKn de Tom Iones! ;heOs a 8ady ! una canciKn =ue no me gusta y =ue des3recio)+

;ac%s llama a esas eC3eriencia gusanos cerebrales ! y el t@rmino es a3ro3iado: las imGgenes cerebrales 3ueden ser notablemente in'asi'as y (astidiosas! al sub'ertir nuestra habilidad de controlar nuestras 3ro3ias 'idas imaginati'as+ ;e meten ah> y no hay manera de soltarlas+ Ese es el caso normal ! 3ero 3uede 3onerse mucho 3eor en los casos anormales+ Para algunas 3ersonas! las imGgenes musicales imaginarias cru/an la l>nea hacia la abierta alucinaciKn musical! con msica estridente y no bien'enida =ue asalta la conciencia del a=ue?ado desde el amanecer hasta el anochecer+ ;ac%s describe 'arios casos de alucinaciones musicales! uno de los cuales! el caso de cierta se9ora :OC+! de ochenta y ocho a9os de edad y ligeramente sorda! comen/K sbitamente escuchando canciones irlandesas de su ?u'entud! tan alta y claramente =ue 3ensK =ue hab>a de?ado el radio encendidoD las canciones se detu'ieron sin ra/Kn a3arente des3u@s de unas 3ocas semanas+ Gordon )+! 'iolinista 3ro(esional! no 3od>a detener sus o3resi'as alucinaciones musicales! 3ero 3od>a controlar su curso! cambiando de un tema a otro+ Generalmente! tales alucinaciones no (ueron bien'enidas+

8uego estGn =uienes su(ren de e3ile3sia musicog@nita! donde las con'ulsiones son 3roducidas 3or estimulaciKn musical+ 8o =ue es notable es =ue el est>mulo 3uede ser eCtremadamente es3ec>AicoD solo 3articulares ti3os de msica 3ro'ocan las con'ulsiones e3il@3ticas L3odr>an ser canciones de Pran% ;inatra+ En estos casos! la sensibilidad musical no es un don sino una maldiciKn: el cerebro musical 3erdiendo todo control! sin consideraciKn del bienestar de su due9o+ Qui/G! es3ecula ;ac%s! estos d>as haya demasiada msica! con el ad'enimiento del sonido grabadoD =ui/G el cerebro humano sim3lemente no 3uede lidiar con este grado de bombardeo musical! y desarrolla eCtra9as 3atolog>as como reacciKn+ : =ui/G la msica es solamente demasiado buena! en el sentido de su 3oder de 3enetraciKn sicolKgica+

El rango de la musicalidad humana es tambi@n notable! descendiendo desde el genio musical hasta lo com3letamente amusical (*ladimir "abo%o' con(esK una 'e/: 8a msica! me a3ena decirlo! me a(ecta solamente como una arbitraria sucesiKn de sonidos mGs o menos irritantes+++ El concierto de 3iano y todos los instrumentos de 'iento en 3e=ue9as dosis me aburren! y en grandes dosis! me des3elle?an +)+ 7lgunas 3ersonas tienen una entonaciKn 3er(ecta y 3ueden nombrar las notas tan (Gcilmente como el resto de nosotros nombra los colores! aun=ue 3ueden carecer de gusto musical y a3reciaciKn est@tica+ Jay conocedores de la msica con inteligencias inusualmente ba?as y 3obres ca3acidades lingR>sticasD ;ac%s recita el caso de Martin! =uien era un hombre retardado 3ero =ue sab>a de memoria un 3ar de miles de K3eras (yo no sab>a =ue hab>a tantas)+ 7lgunas 3ersonas son sordas 3ara la melod>a 3ero 3ueden a3reciar el ritmo! y otras tienen el 3roblema in'erso (a3arentemente Che Gue'ara ca>a en la 3rimera categor>a)+ $o mismo tengo un buen sentido r>tmico! soy 3ercusionista! 3ero no 3uedo seguir una tonada! 3ara desconsuelo m>o+ 8a ceguera a menudo 3uede lle'ar a un inusual talento musical! como en el caso de ;te'ie Sonder! sugiri@ndose as> =ue la (alta de estimulaciKn 'isual le 3ermite al cerebro desarrollarse en la es(era auditi'a+

Tambi@n tenemos el (enKmeno de la sinestesia musical! en la =ue notas 3articulares son asociadas con im3resiones 'isuales: ;ac%s in(orma =ue 3ara el com3ositor Michael Tor%e! 3or decir! &e mayor estG asociada con el color a/ul! y ;ol menor con el ocre+ ;e ha es3eculado =ue los in(antes son naturales sinest@sicos! con sus sentidos no com3letamente di(erenciados! y =ue 3erdemos esta ca3acidad a medida =ue maduramos (al menos! la mayor>a la 3ierde)+ Mncluso 3uede ser =ue el talento musical est@ mGs di(undido de lo =ue creemos! 3or=ue el cerebro traba?a acti'amente 3ara su3rimirloD cuando se libera la inhibiciKn! la habilidad natural es libre de Alotar+

Generalmente! la memoria humana 3ara la msica es eCcelenteD 3or e?em3lo! la gente 3uede recordar canciones de su ni9e/ con sor3rendente eCactitud+ El caso de Cli'e Searing o(rece una ilustraciKn dramGtica a la resistencia de la memoria musical! dado =ue su(re de una amnesia eCtrema y debilitadoraD con todo! retiene una destacable cantidad de sus recuerdos musicales+ En general @l tiene 3oca

memoria de corto 3la/o! 3ero tam3oco 3uede ad=uirir nue'os recuerdos de sus eC3eriencias 3asadas! de modo =ue todo le 3arece desconocido! segundo a segundo+ Es una diAicultad 3ro(undamente 3erturbadora en la =ue estG Searing! 3ero al menos 3uede an tocar msica y dirigirla (era un logrado musicKlogo antes de =ue una in(ecciKn cerebral destruyera su memoria)+

Searing retiene su memoria del 3rocedimiento musical! esto es! la clase de memoria =ue se maniAiesta en las habilidades 3rGcticas! 3ero tambi@n retiene su gusto y a3reciaciKn musical+ Esto sugiere =ue la memoria musical es un subsistema distinto en el cerebro humano! 3osiblemente am3liamente distribuido y (uertemente resistente a la degradaciKn+ ECtra9o como es el caso de Cli'e! nos recuerda algo =ue todos sabemos 3or nuestra 3ro3ia eC3eriencia: =ue la memoria musical tiene un 3oder 3ro3io+ 7demGs! la memoria musical se conecta con el sentido =ue tenemos de nosotros mismos! 3uesto =ue el gusto y la eC3eriencia musicales estGn cercanamente 'inculados a la 3ersonalidad y a la emociKn+ 8a msica =ue recordamos es! sin eCageraciKn! 3arte de =ui@nes somos+

Qui/G esta sea la ra/Kn de 3or =u@ la tera3ia musical (unciona tan bien! otro tema del libro de ;ac%s+ Esta tera3ia a3unta a las regiones mGs 3ro(undas de la 3si=ue! donde se intersecan la emociKn! la memoria y el ser indi'idual+ 8a tera3ia musical 3uede ayudar a 3acientes =ue su(ren a(asia y 3ar%insonismoD y la msica 3uede tambi@n modular el com3ortamiento lleno de tics caracter>stico del s>ndrome de Tourette+ 8a msica 3uede causar mo'imientos =ue no 3ueden causar otros est>mulos! a 'eces 3roduciendo coordinaciKn a 3artir del caos+ ;ac%s cita el caso de 3ercusionistas de ?a// con el s>ndrome de Tourette =ue 3ueden canali/ar sus cataratas motoras a lo largo de coherentes ritmos! y cita tambi@n a los c>rculos de 3ercusiKn tera3@utica =ue renen a indi'iduos 3ara sincroni/ar su energ>a tour@ttica+

8a ca3acidad de la melod>a 3ara calmar! y la del ritmo 3ara eCcitar! son ob'ias 3ara cual=uiera =ue tenga sensibilidad musical+ 8a msica estG tan >ntimamente conectada con la emociKn y el mo'imiento =ue su 3oder 3uede ser a3ro'echado 3ara 3roducir ambos ti3os de res3uestas+ ;e sabe =ue la msica eCcita la corte/a motora incluso cuando =uien la escucha realmente no se estG mo'iendo! as> de >ntimamente 'inculados estGn el o>do musical y el mo'imiento cor3oral+ Esta es la ra/Kn de 3or =u@ sentarse sin mo'erse durante un concierto 'a contra los im3ulsos de la mayor>a de las 3ersonas+ Con todo! el 3oder 3ro3ulsor del ritmo! tan e'idente en nuestra eC3eriencia cotidiana de la msica! es en realidad bastante enigmGtico+ Por =u@ la mera regularidad de un ritmo deber>a causar =ue el cuer3o se sacuda? CuGl es la 3recisa relaciKn entre la secuencia tem3oral de los sonidos escuchados y los mo'imientos de las eCtremidades y el tronco? "o res3ondemos de ese modo al lengua?e y a otros sonidos! 3or =u@ s> a los sonidos musicales?

8a ltima 3arte de MusicoAilia discute la de3resiKn! la demencia y el s>ndrome de Silliams+ En la de3resiKn se'era! tras el su(rimiento la msica 3uede 3erder su atracti'o! sonando sosa y sin sentido+ "o obstante! como in(orma ;ac%s a 3artir de su eC3eriencia 3ersonal! 3uede tambi@n ser el resorte =ue le'anta la de3resiKn 3ro(unda+ En la demencia! 3ueden liberarse 3oderes musicales dormidos a medida =ue se deteriores (unciones mGs cognosciti'as+ En la gente con s>ndrome de Silliams! causado 3or un de(ecto gen@tico altamente locali/ado! encontramos una combinaciKn de hi3ermusicalidad y de limitaciones cognosciti'asD esa gente tambi@n eChibe una amigabilidad eCtrema hacia los eCtra9os combinada con la indi(erencia y la ine3titud con res3ecto al medio inanimado! a menudo siendo inca3aces de dibu?ar Aiguras geom@tricas sim3les o incluso de atarse los cordones de los /a3atos+ Ellos muestran una muy es3ecial combinaciKn de (ortale/as y debilidades 3sicolKgicas! con una corres3ondiente di'ergencia de lo normal en su estructura cerebral (corte/a 'isual mGs 3e=ue9a =ue la normal y corte/a auditi'a mGs grande)+ 7=u>! la Aisiolog>a del cerebro se 3royecta n>tidamente en el 3erAil 3sicolKgico! demostrando as> =ue el cerebro es destino! realmente+

En un 3unto de su discusiKn de la msica y las emociones! ;ac%s tiene esto =ue decir:

8os estados de @Ctasis y arrebato 3ueden yacer es3erando 3or nosotros si nos entregamos totalmente a la msicaD una escena comn durante los a9os ,1 era 'er a las audiencias des'anecerse en res3uesta a Pran% ;inatra o a El'is Presley! cogidas 3or una eCcitaciKn emocional y =ui/G erKtica tan intensa como 3ara inducir el desmayo+

Estu'e sor3rendido 3or ese =ui/G : yo habr>a 3ensado =ue no hay mucho =ui/G en ello+ En este libro ;ac%s generalmente se conAina a la msica clGsica! diciendo 3oco es3ec>Aicamente acerca del ?a// y de la msica roc%! a di(erencia de 8e'itin! =uien (a'orece a la ltima mGs =ue al ?a//+ Cual=uiera 3ensar>a =ue ;ac%s nunca hab>a 'isto el ti3o de res3uesta 3ro'ocada 3or los )eatles y otras bandas de roc%: el crudo 3oder de la msica 3ara eCcitar y mo'er (literalmente) es de lo mGs claro en estas (ormas musicales mGs recientesD y su coneCiKn con lo seCual nunca es mGs ine=u>'oca+ Pero ;ac%s tiende a tratar toda msica como 3sicolKgicamente e=ui'alenteD en todo caso! 3odr>a haber sido til 3reguntar cKmo di(erentes ti3os de msica a(ectan a la mente y al cerebro+ 8a creciente dominaciKn del ritmo en la msica 3o3ular! de lo mGs eCtremo en la msica ra3! seguramente debe decirnos algo acerca de cKmo res3onde el cerebro humano a la msica+

En el libro de 8e'itin hay una sutil e instructi'a discusiKn sobre la creaciKn del groo'e en la msica roc%! =ue incluye consideraciones sobre las eC3ectati'as del oyente y =ue ?uega con el ritmo mental de @steD no es un sim3le asunto de eCactitud metronKmica (TMn the Midnight JourT de Silson Pic%ett! 3or e?em3lo! tiene un 3oderoso ritmo! resultado de 'arios as3ectos intercalados del sonido de la

canciKn)+ Esto es algo es3ec>Aico de un g@nero de msica! y debe com3rometer mecanismos es3eciales del cerebro+ Hudo mucho! basado en la intros3ecciKn! =ue mi cerebro res3onda de la misma manera a la msica clGsica o al roc%! como es e'idente segn mis tendencias al mo'imiento en cada uno de los dos casos+ Puede hacerse sentar =uieta a la gente en un concierto de msica clGsica! 3ero trate de hacer eso en un concierto de roc% en 'i'o y se tendr>a una re'uelta+

En MusicoAilia! ;ac%s generalmente se abstiene de es3eculaciones teKricas! aun=ue @l s> 3ro3one una 3osibilidad teKrica =ue ha inAluenciado en el 3ensamiento acerca de la mente! desde Jughlings Iac%son! el gran neurocient>Aico britGnico! en adelante: la nociKn de desinhibiciKn+ ;ac%s escribe:

"ormalmente en cada indi'iduo hay un balance! un e=uilibrio entre las (uer/as eCcitati'as y las inhibitorias+ ;in embargo! si hay un da9o en el (mGs recientemente e'olucionado) lKbulo tem3oral anterior del hemis(erio dominante! entonces este e=uilibrio 3uede ser alterado! y 3uede haber una desinhibiciKn o liberaciKn de los 3oderes 3erce3ti'os asociados con las Greas 3arietales y tem3orales 3osteriores del hemis(erio no dominante+

Esta es una teor>a eCtremadamente intrigante! 3or=ue sugiere =ue el cerebro contiene un 3otencial no eC3lotado =ue es liberado solo en condiciones inusuales+ Con da9os al hemis(erio i/=uierdo! en el =ue el lengua?e estG 3rimariamente ubicado! el hemis(erio derecho tiende a actuar 3or s> solo+ 8a ceguera y la sordera 3ueden resultar en un acceso al logro musical! a medida =ue el cerebro se dedica a acti'idades di(erentes a 'er y escuchar+ 8os derrames 3ueden 3roducir talentos encontrados 3or 3rimera 'e/! 3recisamente 3or=ue desconectan los mecanismos inhibitorios del cerebro+ 8a sinestesia 3odr>a estar rondando en todos nosotros! si nuestro cerebro no estu'iera ocluy@ndola todo el tiem3o+ 8os genios 3ueden llegar a ser como son sim3lemente 3or=ue no tienen los circuitos cerebrales =ue le 3onen blo=ues a las habilidades naturales =ue todos com3artimos+

En otras 3alabras! el cerebro siem3re estG restringi@ndose a s> mismo! haci@ndose @l mismo mGs lento! su3rimiendo sus 3oderes naturales! todo con el Ain de 3reser'ar ese 3recioso e=uilibrio+ Qu>tese las estructuras abstractas racionales y lingR>sticas! y las 3orciones su3rimidas del cerebro 3odrGn liberarse y Alorecer+ En el caso de la msica! 3uede ser =ue! a 3esar de nuestra ob'ia musicalidad! musicalmente ser>amos 3otencialmente mucho mGs de lo =ue 3arecemos! si tan solo nuestro cerebro musical no (uera mantenido ba?o control 3or el resto de nuestro cerebro+ Esto es 3or =u@ el da9o a las 3artes inhibitorias del cerebro 3uede resultar en la liberaciKn de nuestro 3otencial musical+

8a 'erdad es =ue esta teor>a es an bastante es3eculati'a! y hay 3ocas e'idencias AisiolKgicas en su (a'or! 3ero ciertamente a 3rimera 'ista tiene atracti'o+ Hes3u@s de todo! la estructura del cerebro humano es el resultado de millones de a9os de acumulaciKn e'oluti'a! remontGndose hasta nuestros ancestros 3rehom>nidos! y las nue'as 3orciones bien 3ueden haber necesitado restringir los eCcesos de los anteriores cerebros a los =ue se ellas se a9adieron! con el Ain de mantener el correcto ti3o de balance de las (unciones 3sicolKgicas (la nociKn es3ecial de Preud de la re3resiKn! es una 'ersiKn de esta idea bGsica de la inhibiciKn cerebral y su liberaciKn)+

7un=ue ;ac%s res3alda la nociKn de un instinto musical! dice 3oco acerca de 3or =u@ 3odr>a haber surgido tal instintoD 8e'itin! mGs bien! dedica un ca3>tulo entero al tema+ 8a res3uesta =ue 3ro3one! ada3tada de la de Har#in! es =ue el desem3e9o musical (unciona como una muestra de corte?o! cayendo as> en la categor>a de la selecciKn seCual dar#iniana (como distinta a la selecciKn natural)+ 8a habilidad musical es como la cola de un 3a'o real: una caracter>stica =ue anuncia ada3tabilidad y salud! sin directamente ayudar en el serio asunto de la su3er'i'encia! un lu?o =ue solo los mGs 'itales 3ueden darse el lu?o de 3oseer+

8a habilidad de cantar y bailar bien! en 3articular! sir'e 3ar atraer 3are?as! 3or=ue se9ala inteligencia! agilidad y cualidad emocional! aun=ue no siem3re 'aya ?unto con una 3ro3ensiKn al com3romiso de largo tiem3o 3ara criar a los hi?os+ 8e'itin con?etura =ue esta es la ra/Kn de 3or =u@ las estrellas masculinas del roc% y su msica son tan erKticamente atracti'as! a 3esar de las 3obres 3ers3ecti'as de tales msicos como es3osos dedicados: ellos estGn a3ro'echando el 3oder 3rimordial de la selecciKn seCual a tra'@s del des3liegue musical+

Hesde este 3unto de 'ista! la habilidad musical inusual 3arece una 'enta?a e'oluti'a! a 3esar de su rare/a cuando se la considera 3uramente como una ada3taciKn al medio ambiente+ 8a ra/Kn de 3or =u@ somos una es3ecie musical es =ue nuestro @Cito en el ?uego del em3are?amiento de3ende de ello+ En ese res3ecto! no somos tan di(erentes de las a'es+ El 3oder erKtico de la msica! tan tentati'amente aludido 3or ;ac%s! es 3or tanto central a su 3re'alencia en la es3ecie humana+ Por =u@! des3u@s de todo! es la canciKn de amor la mGs 3o3ular (orma de msica en el mundo? Por=ue las canciones de amor tratan de la cosa misma 3ara la =ue estG dise9ado el instinto musical: la selecciKn de 3are?as+

El gran @Cito de :li'er ;ac%s como escritor 3o3ular 3odr>a 3arecer necesitar de alguna eC3licaciKn+ Nl escribe 3rinci3almente acerca de gente con da9os neurolKgicos! y 3uede ser seco y cl>nico! as> como t@cnico+ ;in duda su Aino estilo literario es 3arte de la eC3licaciKn! y en su traba?o siem3re hay un natural inter@s en lo eCtra9o y lo anormal+

Pero 3ienso =ue el asunto es mGs 3ro(undo =ue eso+ ;ac%s nos recuerda nuestra eCtrema com3le?idad 3sicolKgica y la (ragilidad de la mente humana+ Hesde el interior! la mente 3uede ser sim3le y automGtica! como una 3erla en una ostra! 3ero realmente todo de3ende de la com3le?a or=uestaciKn de los millones de neuronas =ue com3onen nuestro cerebro: y si algo sale incluso ligeramente desa?ustado en la ma=uinaria! la mente 3uede ser alterada mGs allG de todo reconocimiento+ 8a conciencia de esto nos da el sentimiento de =ue estamos sus3endidos sobre un abismo! totalmente de3endientes de la mecGnica del Krgano A>sico =ue sostiene al ser+ Ese Krgano es mara'illosamente im3resionante! 3ero estG alarmantemente inclinado a descom3onerse y (uncionar malD 3r>'esele solo 3or unos segundos de oC>geno a una 3e=ue9a 3arte y el inAierno 3uede abrirse a ni'el del ser consciente+ 7 uno lo hace sentir ner'ioso acerca de los ner'ios! o no?

;ac%s es un eC3erto en hacer =ue el lector se sienta as> de incKmodo+ Jay tambi@n! 3ienso! un mensa?e @tico tGcito en todo cuanto escribe! a saber! =ue incluso en medio de un tremendo trastorno neurolKgico! ah> adentro an hay un ser humano indi'idual =ue late+ El a(Gsico! el tur@tico! el amn@sico o el catatKnico son an un centro de conciencia! ca3a/ de sentir y 3ensar+ 8a mente humana 3uede tomar muchas (ormas! nos dice ;ac%s! y algunas 3ueden ciertamente 3arecer eCtra9as y amena/adoras! 3ero siem3re hay un ser indi'idual =ue subyace en esas mir>adas de (ormas! y ese ser indi'idual a 'eces 3uede dis(rutar de 'irtudes y 3oderes no encontrados en los normales+

;u mensa?e im3l>cito es! 3or tanto! uno de tolerancia y com3rensiKn+ En cierto 3unto! @l muestra un chis3a/o de este sentido moral! cuando al discutir un libro acerca del mal de 7l/heimer titulado 8a 3@rdida del ser indi'idual! de Honna Cohen! dice:

Por 'arias ra/ones! de3lor@ el t>tulo (aun=ue es un muy buen libro como una (uente 3ara los (amiliares y =uienes cuidan al en(ermo) y me dis3use a contradecirlo! dando con(erencias a=u> y allG sobre 8a en(ermedad de 7l/heimer y la 3reser'aciKn del ser indi'idual +

8a 3reser'aciKn del ser indi'idual: ese 3odr>a ser el lema 3ara todos los escritos de ;ac%s sobre los desKrdenes neurolKgicos+ El llamado caso normal es altamente contingente! 3arece decir @l! de3endiendo de la integridad A>sica del cerebro =ue estG deba?o! y en a=uello a =ue nos re(erimos como el caso anormal! an estamos tratando con el ser indi'idual en el mGs 3leno de los sentidos+ Jay siem3re un yo ah>! alguien a =uien las cosas le im3ortanD mientras haya conciencia ! hay un su?eto de esa conciencia+ Mncluso si usted no 3uede di(erenciar a su es3osa de un sombrero! an hay un usted =ue debe lidiar con esa disca3acidad+ En ltimo t@rmino! entonces! los estudios de casos cl>nicos de ;ac%s son e?ercicios de amor y res3eto+

"otas UUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU EiF 8as (unciones de la msica y de la dan/a en la e'oluciKn de la es3ecie humana han sido estudiadas con seriedad solo recientemente+ Traba?os notables en esta direcciKn incluyen el de Silliam J+ Mc"eill! <ee3ing Together in Time: Hance and Hrill in Juman Jistory (Jar'ard Bni'ersity Press! 566,)! y el de ;te'en I+ Mithen! The ;inging "eanderthals: The :rigins o( Music! 8anguage! Mind! and )ody (Jar'ard Bni'ersity Press! 011,)+ EiiF Hutton ed+! 011.+