RGIMEN LEGAL DE RESPONSABILIDAD DE LAS COOPERATIVAS/Julio Mauricio Garca (*)

15/04/2005Las primeras cooperativas, de derecho romanista, que se constituyeron en el mundo,

despus de la primera mitad del siglo XIX, ante la falta de una figura jurdica, lo hicieron adoptando
alguna de las figuras mercantiles: colectivas o en comandita simple, para el caso de la
responsabilidad ilimitada; y compaas annimas para el caso de la responsabilidad limitada; en
cuanto a las comanditas simples y por acciones,el rgimen era mixto (Italia, Antonio Brunetti, 1943).
No poda ser de otra manera, porque la figura no estaba regulada por ley; ello explica por qu en
Venezuela las cooperativas antes de promulgarse la Ley de Cooperativas de 1942, a pesar del
avance del derecho cooperativo, se regulaban por el derecho mercantil, lo que dio pie a tratarlas
como sociedades sui gneris (Goldschmidt).La Ley Especial de Asociaciones Cooperativas (Leac) no
define lo que se entiende por responsabilidad limitada (R.L.) o suplementada (R.S.). Su definicin hay
que buscarla en la interpretacin histrica de la derogada Ley de Cooperativas (Art. 3). En la Leac los
socios tienen frente a los acreedores de la cooperativa siempre una responsabilidad subsidiaria y
"limitada" a las aportaciones suscritas. Que esa responsabilidad limitada se "suplemente" fijando su
alcance no significa la adopcin de la responsabilidad ilimitada que como en efecto existi su
regulacin en la derogada en la Ley de Cooperativas de 1942. Conacierto el Dr. Pedro Pineda Len,
hace ms de seis dcadas, al referirse a las cooperativas, enunciaba que: "Todo el mundo para
resguardar su patrimonio, trata de limitar su responsabilidad en las socieda desde cualquier ndole, y
ya son escasas las sociedades de personas por esta circunstancia" (Mrida, 1943,p. 485).El ordinal
tercero del artculo 13 Leac alude a la responsabilidad de los asociados de la cooperativa frente a las
obligaciones sociales con terceros. Qu significa esto?: cuando la cooperativa adopt
estatutariamente el rgimen simple de Responsabilidad Limitada (R.L.), en caso de incumplimiento
de sus obligaciones con sus acreedores, los socios no responden con su patrimonio particular, sino
de forma subsidiaria y slo hasta el monto y a prorrata de su participacin en el capital social; de
modo que, si la cooperativa tiene 5 asociados y cada uno aporta un quinto del capital a travs de los
certificados de
aportacin, cada uno responde a prorrata por una quinta parte del capital suscrito. Ahora bien,
cuando la cooperativa "suplementa" la responsabilidad limitada (R.S.), fijando su "alcance" de manera
"cierta", los efectos jurdicos de la responsabilidad siguen siendo los mismos, salvo los efectos que se
extienden a la cantidad adicional que se ha fijado en el estatuto, ejemplo: si la cooperativa tiene un
capital de 10 millones de bolvares, y estatutariamente se fij una "Responsabilidad Suplementada"
digamos que en unacantidad hasta "diez veces sus certificados de aportacin suscritos", ya no
respondern cada uno de los asociados slo por 2 millones, como en el caso anterior, sino que cada
uno por la cantidad adicional de 20millones (2 millones por 10 veces sus aportaciones); bajo esta
forma ahora la cooperativa tiene un capital contingente de 90 millones (antese que ello permite
fortalecer la capacidad de acceder a contratos
licitatorios); estos 90 millones de capital contingente, en caso de incumplimiento, se tratan como una
deuda particular de los asociados con los acreedores de la cooperativa por la cantidad de 18 millones
encabeza de cada uno de los asociados, que sern pagados con su patrimonio particular o personal.
El objeto de la responsabilidad sumplementada de los asociados es la de servir de garanta de las
obligaciones sociales que la cooperativa contraiga con terceros, obligando a cada uno de los
asociados a garantizar de forma particular las obligaciones que la cooperativa contraiga legalmente
hasta el lmite adoptado en el estatuto, evitando de esta manera la constitucin por parte de los

asociados de avales personales y solidarios con los acreedores de la cooperativa. Se trata de una
figura hbrida de responsabilidad de los socios, la cual tuvo su origen, segn afirma Antonio Brunetti
(Italia, 1943), en Alemania en la Ley del ao 1889 (que naci del modelo de cooperativas de crdito
de Schulze-Delitzch),que pasa a Espaa y luego adoptada en la legislacin cooperativa
latinoamericana en la primera mitad del siglo XX