Mtodos para el control de la contaminacin 1.

Sistemas de tratamientos para los residuos lquidos Los residuos lquidos de los diferentes procesos de industrializacin de frutas y hortalizas se pueden clasificar como: Efluentes reciclados de procesos Efluentes con alta carga de contaminantes Efluentes final de la planta A continuacin, se analiza las diferentes posibilidades de tratamiento para la reduccin de la carga microbiana de cada uno de los efluentes. 1.1 Efluentes reciclados de procesos Las aguas de lavado y de transporte de materias primas, pueden someterse a los siguientes tratamientos: Rejas para remover los materiales gruesos. Cmaras de arenillas o ripio para remover arena, polvo y otras sustancias gruesas. Estanques de sedimentacin o de flotacin para remover los slidos suspendidos y material flotante. Desinfeccin para cumplir los estndares de higiene. Dilucin solamente cuando las aguas se reciclan internamente. El sistema de tamizado de los residuos gruesos utiliza rejas o barras de acero. Esta remocin de hace manual o mecnicamente. Las aguas de lavado y transporte de materia prima tienen una alta concentracin de partculas gruesas. Si se remueven estas partculas mediante una cmara de arena, el agua puede ser reutilizada. El mtodo de estanques de sedimentacin por gravedad puede ser usado para las aguas de procesos, las que pueden ser as recicladas, aunque tengan originalmente una alta concentracin de solidos suspendidos. Estos solidos suspendidos tambin pueden remover eficientemente por flotacin con aire en estanques. Las burbujas de aire que ascienden ayudan a flotar a las pequeas partculas, llevndolas a la superficie. Se forma una cubierta

superficial, las cuales se pueden ser sacadas mecnicamente en forma continua o intermitentemente. Por ejemplo, se han registrado valores promedios de la remocin de solidos suspendidos, de agua de lavado de duraznos, por flotacin por aire, del orden 64 a 93%. La eficiencia depende de la carga superficial del slido. Tambin se puede recircular agua controlando el pH; el crecimiento de bacterias puede ser inhibido manteniendo el pH cercano a 4.

1.2 Tratamiento de aguas de proceso con alta concentracin de contaminantes Para su manejo ptimo de las aguas de pelado, blanqueado o de evaporadores, es conveniente mantenerlas, en lo posible, separadas por procesos. Las aguas del proceso de pelado con alto contenido orgnico soluble y slidos pueden ser dispuestas directamente en granjas para alimentos de animales o como fertilizantes orgnicos. Ahora bien, si las aguas del proceso de pelado se van a mezclar con otros efluentes, primero debera removerse los slidos, mediante un sistema de tamices, fijos o rotatorios. Las aguas del proceso de blanqueado y del proceso de evaporacin tambin tienen un alto contenido de materia orgnica soluble. Es ms econmico tratar este tipo de efluentes en combinacin con otros efluentes de otros procesos, ya que los flujos son relativamente pequeos. En los proceso de descarozado, eliminacin de fallas, pulpado y embalaje, el volumen de agua de proceso es pequeo comparado con el delos procesos antes descritos. 1.3 Tratamientos de efluentes combinados Las caractersticas de los efluentes (mezclados) de la industria de la fruta y hortalizas dependen de los productos, de los procesos de produccin y del tratamiento previo de las aguas. Debido a la concentracin de contaminantes orgnicos biodegradables, los efluentes pueden ser adecuadamente tratados por mtodos biolgicos. Estos mtodos incluyen filtracin por escurrimiento, piscinas

estabilizadoras, tratamiento con lodos activado y tratamiento anaerobio. Las concentraciones de nitrgeno (N) y fosforo (P) de los efluentes depende del tipo de producto procesado. Para los tratamientos biolgicos, puede ser necesario agregar nitrgeno (N) y fosforo (P), si la concentracin de tales nutrientes es baja. La relacin optima de DBO:N:P para tratamientos biolgicos aerbicos es de 90:15:1 y para tratamientos anaerbicos es de 350:5:1.

Tratamiento en la tierra-irrigacin Despus de un tratamiento para la remocin de material grueso, solidos suspendidos, material flotante y de un control de pH, los residuos industriales lquidos pueden tratarse mediante su aplicacin en la tierra o irrigacin. De este modo, el agua se purifica por filtracin y biodegradacin en el suelo. La aplicacin a la tierra se puede realizar mediante uno de los siguientes mtodos. Infiltracin de lechos operados en forma intermitente. Flujo en tierra Rociadores El diseo de este tipo de tratamiento depende del tipo de RIL y de las propiedades del suelo, por ejemplo, la permeabilidad. El tratamiento solo se puede usar si existen terrenos suficientes para aplicar esta tcnica. El agua resultante puede utilizarse para riego si se logran los estndares establecidos para dicha actividad.

Lagunas de estabilizacin: los efluentes de la agroindustria pueden ser tratados en una serie de lagunas de estabilizacin, en las cuales los contaminantes orgnicos son biodegradados por microorganismos

aerbicos o anaerbicos. Los pretratamientos no son necesarios si e usan lagunas de estabilizacin, ya que ellas tienen gran capacidad de degradacin. Las lagunas de estabilizacin pueden ser de los siguientes tipos:

Lagunas anaerbicas: la materia orgnica es biodegradada por bacterias anaerbicas a gases como metano, cido sulfhdrico, amoniaco y dixido de carbono. Los slidos sedimentados forman una capa de lodo en el fondo de la laguna y deben ser removidos peridicamente. La eficiencia del tratamiento de lagunas anaerbicas depende de la temperatura. La temperatura minina es de alrededor de 15 C y la ptima es de alrededor de 30 C. Estas lagunas causan olores desagradables, por lo que deben ubicarse lejos de las reas residenciales.

Lagunas facultativas: los residuos orgnicos son biodegradados tanto por microorganismos aerbicos como anaerbicos. En las capas superficiales, tiene lugar la biodegradabilidad aerbica; el oxgeno es entregado por algas o por turbulencias. En el fondo de la laguna se produce la biodegradabilidad anaerbica y sedimentacin. El diseo de estas lagunas est determinado por la temperatura y las caractersticas del efluente. Existen frmulas empricas para calcular la velocidad de carga orgnica superficial de la laguna facultativa.

Lagunas aireadas mecnicamente: estas lagunas se utilizan donde no hay suficiente espacio para una laguna facultativa. Existen dos tipos de lagunas aireadas mecnicamente: la laguna mita aireada completamente y la laguna facultativa aireada. En las lagunas mixtas completamente, el sistema es enteramente aerbico. El efluente de las lagunas se sedimenta en un estanque. En las lagunas facultativas aireadas solo las capas superiores son aerbicas. El material suspendido sedimentado en el fondo de estas lagunas es biodegradada anaerbicamente. La aireacin depende de la remocin de DBO requerida.

Tratamiento anaerbico Puede ser ventajoso tratar residuos industriales de alta concentracin orgnica en reactores anaerbicos, ya que requiere poco espacio y se

produce biogs, que puede usarse como fluente de energa. Es, por lo tanto; una alternativa que debe ser estudiada con especial atencin en el caso de la agroindustria.

Lodos activados El proceso de lodos activados se efecta en un reactor aerbico, donde los residuos lquidos son mezclados con flculos de microorganismos aerbicos (lodos activados). Se consideran apropiados para efluentes con baja carga, ya que el sistema es ms confiable, flexible y eficiente.

2. CRITERIOS DE SELECCIN DE UN TRATAMIENTO La eleccin de un sistema de tratamiento para la industria de frutas y hortalizas depender de un gran nmero de factores y consideraciones econmicas. Uno de los factores ms importantes es la disponibilidad de espacio. Los estndares de descarga de los efluentes y la existencia de un sistema de alcantarillado son tambin elementos que deben tomarse en consideracin. En general, los sistemas de tratamientos de bajo costo requieren gran cantidad de terreno.

3. TRATAMIENTOS Y DISPOSICIN DE LOS RESIDUOS SOLIDOS En este sector, prcticamente todos los residuos slidos generados son reutilizables, sin embargo los lodos provenientes de las plantas de tratamiento de residuos lquidos industriales requieren de un anlisis qumico para determinar su posible reutilizacin. Los residuos slidos y los lodos generados en los tratamientos biolgicos de los efluentes lquidos de la industria de frutas y hortalizas se pueden usar para dos propsitos: alimentos para animales o fertilizantes orgnicos. El exceso de lodos, resultantes del tratamiento a los efluentes, puede ser tratado mediante una deshidratacin en un filtro de prensa. Los residuos de los procesos de pelado, pulpado, deshuesado y descarozado tiene alto valor nutritivo, debido a su elevado contenido de protenas, hidratos de carbono y grasas. Por este motivo, debe analizarse la posibilidad de

utilizarlos directamente en empresas agrcolas cercanas otra utilizacin puede ser como fertilizantes orgnicos; para ello, es necesario deshidratarlos y estabilizarlos por composicin anaerbica o aerbica. Cuando los residuos slidos no pueden ser reutilizados, deben ser enviados a relleno sanitario. Sin embargo, se debe controlar el contenido de humedad de los residuos para no provocar problemas en la operacin del relleno. Debido a que la gran mayora de los residuos slidos industriales generados en este sector, son residuos asimilables a residuos domiciliarios, esta prctica es considerada la amas adecuada.