DIFERENTES ABORDAGENS DE EDUCAO A DISTNCIA

Jos Armando Valente NIED-UNICAMP & CED-PUC/SP

INTRODUO Se considerarmos que estamos adentrando a sociedade do conhecimento, como tem sido proposto por diversos autores (Drucker, 1993; Naisbitt & Aburdene, 1990; Toffler, 1990), deveremos ter uma demanda por melhor e maior quantidade de pessoas qualificadas. Isso faz sentido j que o capital da sociedade do conhecimento no ser mais a matria-prima ou bens produzidos e acumulados, como acontece atualmente na sociedade da produo em massa, mas o conhecimento. Assim, do mesmo modo que hoje demandamos por mais bens materiais, nessa nova sociedade deveremos demandar por mais conhecimento. Entretanto, necessrio esclarecermos o que significa conhecimento e como ele difere da informao. A informao ser tratada aqui como os fatos, os dados que encontramos nas publicaes, na Internet ou mesmo o que as pessoas trocam entre si. Assim, passamos e trocamos informao. O conhecimento o que cada indivduo constri como produto do processamento, da interpretao, da compreenso da informao. o significado que atribumos e representamos em nossas mentes sobre a nossa realidade. algo construdo por cada um, muito prprio e impossvel de ser passado o que passado a informao que advm desse conhecimento, porm nunca o conhecimento em si. Essa distino entre informao e conhecimento nos coloca uma srie de desafios. Primeiro, o fato de termos abundncia de informao, como acontece nos dias de hoje, no significa termos pessoas com mais conhecimento. Segundo, se o conhecimento produto do processamento da informao, como ser possvel incentivar esse processamento e como ele acontece? Ser que ele pode ocorrer espontaneamente ou necessita de auxlio de indivduos mais experientes que possam facilitar o processamento da informao ou a sua organizao de modo a ser tornar mais acessvel? Tudo indica que a espontaneidade muito ineficiente como meio gerador de conhecimento. Com o auxlio adequado de especialistas poderemos atingir graus de excelncia cada vez maior no trabalho por meio da informao e, com isso, melhor e maior quantidade de conhecimento. Isso implica criarmos meios para os cidados terem chance de construir conhecimento e, portanto, aumentarmos a demanda por mais e melhor Educao. Se pensarmos nas dimenses do nosso pas, na quantidade de pessoas para serem educadas, na infra-estrutura fsica disponvel, assim como no nmero de educadores com capacidade para facilitar esse processo de construo de conhecimento, facilmente chegamos concluso de que a educao a distncia uma soluo bastante vivel e, certamente, tem sido a soluo que o governo tem proposto para corrigir as distores educacionais no nosso pas. Ela no requer construo de mais espao fsico, pode atender regies que hoje

no dispem de especialistas e atingir populaes enormes. No entanto, existem diferentes maneiras de conceber a educao a distncia (EAD) e, dependendo da abordagem utilizada, ela pode ou no contribuir para o processo de construo de conhecimento. Assim, a abordagem conhecida como broadcast usa os meios tecnolgicos para passar informao aos aprendizes. No outro extremo desse espectro de possibilidades est o suporte ao processo de construo de conhecimento via telemtica, que temos denominado de estar junto virtual. Uma abordagem intermediria a implementao da escola virtual, que nada mais do que o uso das tecnologias de telemtica para criar a verso virtual da escola tradicional. ABORDAGEM BROADCAST Essa abordagem de EAD baseada na idia dos tutoriais computacionais (Valente, 1999a) ou nos livros de instruo programada. O professor do curso organiza a informao de acordo com uma seqncia que ele entende ser a mais adequada e essa informao enviada ao aluno, utilizando-se dos meios tecnolgicos como j aconteceu com o material impresso, o rdio e a televiso. No entanto, o computador tambm pode ser utilizado para entregar a informao ao aluno, usando, por exemplo, os recursos da Internet. Nesse caso, o professor armazena as lies em um determinado arquivo, em um servidor e os alunos, via Internet, podem ter acesso a esse servidor, ao arquivo e, consequentemente, s lies. O importante nessa abordagem que o professor no interage com o aluno; no recebe nenhum retorno deste e, portanto, no tem idia de como essa informao est sendo compreendida ou assimilada pelo aprendiz. Nesse caso, o aluno pode estar atribuindo significado e processando a informao, ou simplesmente memorizando-a. O professor no tem meios para verificar o que o aprendiz faz. O esquema abaixo ilustra a abordagem broadcast utilizando a rede Internet.

Figura 1 abordagem broadcast de EAD utilizando a Internet

Embora a abordagem broadcast de EAD no garanta que o aprendiz construa conhecimento, ela bastante eficiente para a disseminao da informao para um grande nmero de pessoas. Uma vez a informao organizada e as aulas montadas, elas podem ser entregues para inmeras pessoas. Isso contribui para que essa abordagem educacional seja de custo muito baixo. Nesse sentido, ela se apresenta como uma soluo bastante

vivel para a situao educacional do Brasil, permitindo que muitos cidados tenham acesso Educao, sem que para isso seja necessrio investir em infra-estrutura de salas de aula. Por outro lado, como no h garantia de qualidade educacional, essa abordagem considerada uma Educao de segunda categoria, atendendo, em geral, as necessidades das classes mais desfavorecidas. VIRTUALIZAO DA ESCOLA TRADICIONAL Uma outra abordagem de EAD a tentativa de implementar, via telemtica, a escola tradicional. O processo educacional centrado no professor, que detm a informao e passa-a para o aprendiz. No entanto, como acontece na sala de aula tradicional, nessa modalidade de EAD existe alguma interao entre o aluno e o professor. Essa interao feita via Internet tanto para o professor, quanto para o aluno enviar informao para o professor. Assim, o professor passa a informao ao aluno que recebe essa informao e pode simplesmente armazen-la ou process-la, convertendo-a em conhecimento. Para verificar se a informao foi ou no processada, o professor pode apresentar ao aprendiz situaes problema, em que ele obrigado a usar as informaes fornecidas. Algumas abordagens de EAD tentam fazer isso, mas, em geral, a interao professor-aluno resumese em verificar se o aprendiz memorizou a informao fornecida ou requer uma aplicao direta da informao fornecida em um domnio muito restrito. O esquema abaixo ilustra essa abordagem de EAD.
recebe informao envia informao

reporta resultados

recebe resultados

Figura 2 abordagem de EAD que implementa o modelo da escola tradicional na Internet

Nessa abordagem de EAD a existncia da interao aluno-professor faz com que o nmero de alunos atendidos seja menor do que na abordagem broadcast. Como o professor deve receber informao dos alunos ele no pode atender um nmero ilimitado de alunos. Dependendo do que ele recebe a resoluo de uma questo aberta ou uma prova de mltipla escolha ele necessita de mais ou menos tempo, porm esse tempo limitado. Isso significa que ele tem condies de atender um certo nmero de alunos e se houver mais alunos, h necessidade de mais professores. Com isso, o custo dessa abordagem menor, porm a qualidade do ensino deve ser um pouco melhor do que na modalidade broadcast.

Mesmo com uma qualidade educacional um pouco melhor do que a abordagem broadcast, a interao aluno-professor pode no ser ainda suficiente para criar condies para o aluno construir conhecimento. Nesse sentido, essa soluo tem os mesmos problemas que a situaes do ensino nas escolas tradicionais. Pode ser que o aluno esteja somente memorizando ou processando a informao, mas o professor no tem como saber o que acontece e o aluno no tem estmulo para trabalhar em situaes criadas especificamente para que ele processe e atribua significado ao que est fazendo. por essas razes que a caracterizamos como sendo a virtualizao do ensino tradicional e, nesse sentido, estamos economizando o fato de essa escola virtual no ter paredes. Essa abordagem de EAD tem sido a mais utilizada no Brasil (Em Aberto, ano 16, n 20, abr./jun. 1996). A maior parte dos cursos a distncia implementam solues que tentam implementar uma verso virtual do sistema educacional tradicional. A diferena tem ficado por conta do grau de interao professor-aluno. Esse tipo de soluo no muito diferente do que acontece em outros pases que esto utilizado a EAD (Harasim, et al, 1995). O ESTAR JUNTO VIRTUAL A implantao de situaes que permitem a construo de conhecimento envolve o acompanhamento e assessoramento constante do aprendiz no sentido de poder entender o que ele faz, para ser capaz de propor desafios e auxili-lo a atribuir significado ao que est realizando. S assim ele consegue processar as informaes, aplicando-as, transformandoas, buscando novas informaes e, assim, construindo novos conhecimentos. Esse acompanhamento do aluno e a atuao do professor podem ser feitos por meio da rede Internet. Contudo, preciso considerar que esse tipo de atuao via Internet no pode ser vista como uma ao convencional de EAD. As interaes com o aluno devem ser realizadas enfatizando a construo de conhecimento. Isso somente pode acontecer quando o professor participa das atividades de planejamento, observao, reflexo e anlise do trabalho que o aluno est realizando. Assim, essa abordagem de EAD significa criar condies para o professor estar junto, ao lado do aluno, vivenciando e auxiliando-o a resolver seus problemas. Nesse sentido, essa abordagem vai alm do curso realizado a distncia, porque torna disponvel a informao e verifica se essa informao foi realmente assimilada. Isso no garante que o aluno tenha condies de criar processos de construo de conhecimento. Assim, a interao do professor com o aluno deve ser no sentido de usar a Internet para a realizao do ciclo descrio-execuo-reflexo-depurao-descrio (Valente, 1999a) via rede. Para tanto, o aluno deve estar engajado na resoluo de um problema ou projeto. Nessa situao, se surge alguma dificuldade ou dvida, ela pode ser resolvida com o suporte do professor, que poder auxiliar o aluno via rede. O aluno age, produz resultados que podem servir como objetos de reflexes. Estas reflexes podem gerar indagaes e problemas, e o aluno pode no ter condies para resolv-los. Nessa situao, ele pode enviar essas questes ou uma breve descrio do que ocorre para o professor. Este professor reflete sobre as questes solicitadas e envia sua opinio, ou material, na forma de textos e exemplos de atividades que podero auxiliar o aluno a resolver seus problemas. O aluno recebe essas idias e tenta coloc-las em ao, gerando novas dvidas, que podero 4

ser resolvidas com o suporte do professor. Com isso, estabelece-se um ciclo que mantm o aluno no processo de realizao de atividades inovadoras, gerando conhecimento sobre como desenvolver essas aes, porm com o suporte do professor. Assim, a Internet pode propiciar o estar junto do professor com o aluno, vivenciando com ele o processo de construo do conhecimento. A figura 3 ilustra o estar junto virtual.
recebe idias reflete reporta idias

reflete

age descreve indagaes

recebe indagaes

Figura 3: Ciclo que se estabelece na interao aluno-professor, no estar junto via rede

Embora essa abordagem permita a implantao de processo de construo de conhecimento via telemtica, ela uma soluo de alto custo, comparada com as outras duas abordagens. Primeiro, o professor no consegue atender mais do que 20 alunos. Nossa experincia tem mostrado que esse um nmero adequado de alunos por professor e esse dado confirmado por outros autores (Harasim, et al, 1995). Segundo, necessrio ter uma equipe que auxilie o professor a entender o que est acontecendo, monitorando atividades dos alunos e que auxilie o professor a desenvolver material, sob demanda, para ser enviado aos alunos. Terceiro, essa abordagem implica em mudanas profundas no processo educacional. Mesmo a educao presencial ainda no foi capaz de implementar essas mudanas. No entanto, a nossa opinio que essa abordagem de EAD utiliza a telemtica de maneira mais eficiente, explorando as verdadeiras potencialidades dessa nova tecnologia, e se apresenta como um recurso que pode facilitar o processo de mudanas na escola (Valente, 1999b). Finalmente, essa abordagem implementa uma soluo educacional de alta qualidade, permitindo a preparao de cidados aptos a participarem da sociedade do conhecimento. Ela nos permite entender como propiciar as condies para o aprendiz construir conhecimento, contextualizado na sua realidade e de maneira contnua, como se espera que acontea em uma sociedade na qual aprender e gerar conhecimento sero o grande mote. Essa soluo est sendo utilizada no Brasil em trs centros: no Laboratrio de Estudos Cognitivos (LEC), da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS); no Ncleo de Informtica Aplicada Educao (NIED), da Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP); e no Programa de Ps-Graduao em Educao: Currculo, da Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo (PUC-SP). No LEC temos a experincia do Curso de Especializao, denominado Psicologia do

Desenvolvimento Cognitivo Aplicada a Ambientes Informticos de Aprendizagem, dirigido a vinte educadores responsveis pelo Programa Nacional de Informtica Educativa da Costa Rica. O objetivo foi o de preparar recursos humanos para estabelecer uma metodologia que implicasse, ela prpria, a obteno de novos modelos de prtica pedaggica (Axt & Fagundes, 1995). Uma outra experincia do LEC o Projeto EducaDi, envolvendo professores e alunos de escolas pblicas, em quatro unidades da Federao: So Paulo, Rio Grande do Sul, Cear e Distrito Federal, com o objetivo de formar recursos humanos para a educao a distncia, com aplicaes de novas tecnologias e qualificar a aprendizagem dos alunos (Fagundes, 1996). No Colgio de Aplicao da UFRGS, como parte do EducaDi, desenvolve-se o Projeto Amora, que alm dos objetivos citados, procura estimular a mudana na instituio, adequando currculo, avaliao e atividades na formao de alunos para as exigncias da sociedade do conhecimento (Magdalena & Messa, 1998). Atualmente, os pesquisadores do LEC, do NIED e da PUC-SP esto trabalhando juntos no projeto Formao de Professores Via Telemtica, financiado pela Organizao dos Estados Americanos (OEA), com o objetivo de sistematizar essa metodologia de formao de professores via telemtica, desenvolver material de suporte e de software adequados e que facilitem a implementao da metodologia de interveno e do estar junto virtual e a realizao de aes em escolas da rede pblica por meio da Internet. Alm dessas experincias, o NIED est realizando um estudo sobre estar junto virtual em um projeto de formao de professores do Colgio Me de Deus, em Londrina, Paran (Valente, 1998). Os professores foram preparados para usar o sistema de mensagem eletrnica (e-mail) e esto utilizando esse sistema para trocar informaes com os pesquisadores do NIED. Nessa troca, os professores enviam planos de trabalho a serem desenvolvidos, relatos de experincias dos alunos, questes sobre a parte terica ou prtica de uso do computador e dificuldades que encontram no aspecto pedaggico de uso do computador com seus alunos. Essas mensagens so ricas em contedo e refletem o nvel de dificuldades encontradas no atual processo de implantar o computador na realidade da escola. Do nosso lado, os pesquisadores do NIED analisam o material recebido dos professores e enviam respostas em termos de sugestes de projetos, material de leitura, idias de programao e propostas de solues de nvel organizacional para facilitar a implementao da cultura da informtica na escola. Essas experincias podem ser vistas como uma tima oportunidade de aprendizagem para todos os envolvidos. Do ponto de vista das universidades, tm permitido a criao de novas metodologias de formao, usando os recursos da rede Internet; o desenvolvimento de ferramentas tecnolgicas para facilitar a interao entre os participantes do processo de formao; e a elaborao de material de suporte s atividades de formao que so realizadas. REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS Axt, M & Fagundes, L. (1995). EAD Curso de Especializao via Internet: Buscando Indicadores de Qualidade. Anais do VII Congresso Internacional Logo, I Congresso de Informtica Educativa do Mercosul, Porto Alegre, pp. 120-131. 6

Drucker, P.F. (1993). Post-Capitalism Society. New York: Harper Collins. Traduzido para o Portugus como Sociedade Ps-Capitalista. So Paulo: Pioneira. Fagundes, L.C. (1996). Educao a distncia em Cincia e tecnologia: o Projeto EducaDi/CNPq 1997. Em Aberto ano 16, n 20, abr./jun. pp. 134-140. Harasim, L., Hiltz, S.R., Teles, L. & Turoff, M. (1995). Learning Networks: a field guide to teaching and learning online. Cambridge: MIT Press. Magdalena, B.C. & Messa, M.R.P. (1998). Educao a distncia e Internet em sala de aula. Revista Brasileira de Informtica na Educao, n 2, abr., pp.25-34. Naisbitt, J. & Aburdene, P. (1990). Megatrends 2000. New York: Avon Books. Toffler, A. (1990). Power Shift: knowledge, wealth and violence at the edge of the 21st century. New York: Bantam Books. Traduzido para o Portugus como Powershift: as mudanas do poder, Editora Record. Valente, J.A. (Ed.) (1999a). Computadores na Sociedade do Conhecimento. Campinas: NIED UNICAMP. Valente, J.A. (1999b). A Escola que Gera Conhecimento. Em I. Fazenda, F. Almeida, J.A. Valente, M.C. Moraes, M.T. Masetto, & M. Alonso, Interdisciplinaridade e Novas Tecnologias: formando professores. Campo Grande, MS: Editora da UFMS, p. 75-119. Valente, J.A. (1998). A telepresena na formao de professores da rea de Informtica em Educao: implantando o construcionismo contextualizado. Actas do IV Congresso IberoAmericano de Informtica na Educao RIBIE98, Brasilia, CD-Rom, /trabalhos/232.pdt.