Pac, Andrea

Voltaire: El Poema sobre el desastre de Lisboa o Examen del axioma Todo est bien
V Jornadas de Investigacin en Filosofa
9-11 de diciembre de 2004. En: Revista de Filosofa y Teora Poltica, Anexo 2005.

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VO LT AI R E : E L P O E M A SOBR E E L DE SAST R E DE LI SBOA O E X AM EN D E L AX I OM A T OD O E ST BI EN And r e a P ac

UNPA

El Poema sobre el desastre de Lisboa de Voltaire contiene,1 adems de la expresin de consternacin por el desastre mismo, una argumentacin contra el optimismo y una protesta por la existencia del mal en general. El mal existe; he ah un hecho indiscutible. Ms an, para Voltaire, ste es casi un axioma !ue, como tal, no puede ser explicado por otras "erdades #ra$n por la cual toda argumentacin racional est desde el comien$o destinada al %racaso&, pero cuya desconsoladora "erdad no puede pasar a los o'os de los hombres sin 'usti%icacin para su su%rimiento, ni escndalo para el clima optimista de la poca. En su Poema, Voltaire o%rece una enumeracin de las 'usti%icaciones del mal !ue se han intentado. (e todas ellas, nos detendremos en la 'usti%icacin del mal por el pecado, primero; en segundo lugar, se tomar la discusin sobre si el mal podra haber sido excluido de la creacin por la potencia o la "oluntad di"inas y las implicaciones !ue esto tiene con respecto al optimismo de tipo leibni$iano; %inalmente, se tomar el mal como signo de la %initud humana.

1. ) ...el hombre naci culpable y Dios castiga a su raza *"erso 1+,Es una concepcin extendida la !ue "e el mal como consecuencia del pecado. .in embargo, Voltaire recha$a la distincin tradicional entre mal %sico y mal moral. / este respecto, cabe recordar el artculo )(u bien et du mal&physi!ue et moral0 de su Dictionnaire Philosophique1 Le mal moral, sur lequel on a crit tant de !olumes, n"est au #ond que le mal physique. $e mal moral n"est qu"un sentiment douloureu% qu"un &tre
Este poema, al igual !ue el Poema sobre la Ley Natural, la carta de 2ousseau a Voltaire a propsito de la publicacin de ambos poemas, y algunas otras cartas relati"as al tema del mal, han sido consultados en la edicin de /licia Villar, 'oltaire()ousseau en torno al mal y la desdicha, Madrid, /lian$a Editorial, 1,,3. 4ambi n se consult la edicin en %ranc s de ambos poemas on line1 5ierre 5erroud, Athena e&text, Voltaire, Po*me sur le D sastre de Lisbonne, "ersion rt%., 1,,6&1,,7 en http188un9sg.unige.ch8athena8"oltaire8"olt:lis.rt%; 5ierre 5erroud, Athena e&text, Voltaire, Po*me sur la Loi Naturelle, "ersion html., 1,,6&1,,7, en http188un9sg.unige.ch8athena8"oltaire8"olt:loi.html.
1

5ara los artculos del Dictionnaire Philosophique se consult la edicin on line de +eu!res ;;;."oltaire& integral.com <1=81>89>>+?.

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organis

cause , un autre &tre organis .9 (e este modo, la )maldad0 moral !ueda

reducida, en lo tocante al !ue la padece, al dolor %sico y, en lo !ue respecta al agente, a la ignorancia o la intolerancia.= /s, el mal no es otra cosa !ue un su%rimiento causado ya por otro indi"iduo, ya por una circunstancia natural. Esta reduccin del mal moral al %sico, desarma los intentos de 'usti%icar los dolores o las catstro%es como el terremoto mediante o bien la naturale$a cada propia del hombre, o bien los pecados habituales de los hombres. @on respecto a lo primero, nuestro autor considera absurda la doctrina de la transmisin del pecado original, absurdo !ue le parece ms patente en el caso de los niAos. En e%ecto, el artculo sobre el pecado original de su Diccionnaire se re%iere extensamente a esta cuestin, y centra su discusin en !ue ni @risto recomienda la prctica del bautismo para e"itar la condena de las almas de los neonatos si llegaran a morir, ni se trata de una prctica habitual en los tiempos del cristianismo primiti"o.+ Este recha$o radical del pecado original, pues, subyace a su reclamo1

)-.u crimen, qu #alta cometieron esos ni/os0 *"erso 1,-

Ms an, en todo caso, si la cada %uera aceptada como argumento para 'usti%icar el mal, la misma no abonara la posicin del optimismo sino la "olteriana; )5ues si todo est1 bien, si todo ha sido como deba ser, entonces no existe una naturale$a cada0.3 El pecado, en suma, no es entendido como un acto !ue o%ende a (ios o sus preceptos y por el cual los hombres se haran merecedores de un castigo #ba'o la %orma del mal %sico en la 4ierra, o del tormento en el ms all&, sino simplemente, un daAo !ue un hombre in%lige a otro hombre. En consecuencia, si los hombres no se hacen merecedores de castigos )di"inos0 por sus o%ensas a (ios, es imposible explicar las catstro%es de la naturale$a mediante este argumento. (e ah !ue Voltaire se pregunte1

9 =

Voltaire, )(u bien et du mal, physi!ue et moral0, Dictionnaire Philosophique, ed. cit.

Esto ltimo no se desprende del poema ni del artculo por s mismos, pero el desarrollo de esta idea excede los lmites de esta presentacin. .e puede mencionar, por e'emplo, cmo en el artculo )4ol rance0 del Diccionnaire, la tolerancia aparece como remedio de la discordia, )le grand mal du genre humaine0. 2ecurre, tambi n, a una e%ecti"a irona, imaginando la situacin en la !ue un telogo explicase a un gentil la doctrina de !ue los niAos reci n nacidos son culpables por el pecado de /dn.
+ 3

@%. carta a Bertrand del 17 de %ebrero de 163C, ed. cit., p. 9+C.

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)Lisboa, que ya no e%iste, -tu!o acaso m1s !icios .ue Londres, o Par2s, sumidos en las delicias0 3!ersos 45 y 446

D, ms adelante, insista1

)-Acaso el uni!erso entero, sin esa sima in#ernal, sin engullir a Lisboa, hubiera estado peor0 3!ersos 78 y 776 .

9. )Un so#ista arrogante nos dice que pudo 9Dios e!itar el mal:; <Pod2a, dice el otro, y no quiso hacerlo; Lo querr1, sin duda< 3...6 *"ersos 1+=&3/ estos )so%istas arrogantes0, autori$ado por su sensibilidadC, Voltaire pregunta en su Poema1

)-=st1is seguros que la causa eterna .ue hace y conoce todo, que cre todo por ella, No pod2a arro>arnos en esos tristes climas ?in #ormar !olcanes encendidos ba>o nuestros pasos0 3...6 -=l art2#ice eterno no tiene en sus manos @n#initos medios, prestos a sus designios0 3!ersos 7A(A46.

D, tambi n1

)Pero, -cmo concebir un Dios, la bondad misma, .ue prodig sus bienes a sus amados hi>os,
C

.obre esta )superioridad moral0 !ue Voltaire se atribuye a s mismo, c%., por e'emplo1

)2espeto a mi (ios, pero amo al Eni"erso. @uando el hombre osa gemir por un desastre tan terrible, Fo es en modo orgulloso, es sensible0 *"ersos 36&3,-.

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Derramara sobre ellos los males a manos llenas0 3!ersos 584(A6

.abemos por la carta dirigida por 2ousseau a Voltaire con moti"o de su Poema, !ue a!u l pre%iere sacri%icar la omnipotencia de (ios a su bondad61 aceptar la existencia de (ios lle"a por %uer$a a admitir esta ltima. Es por eso !ue ste acepta el optimismo leibni$iano y sostenga !ue, en el con'unto, y sal"o por los "icios humanos, todo est bien7. En cambio, Voltaire sigue poniendo el acento en los males particulares ms !ue en el bien de con'unto, y recha$a la respuesta leibni$iana !ue satis%ace a 2ousseau1,

)Leibniz no me ense/a por qu nudos in!isibles, Un desorden eterno, un caos de desdichas, Bezcla nuestros !anos placeres con dolores reales, Ni por qu el inocente, as2 como el culpable ?u#ren por igual ese mal ine!itable3!ersos 5CD(5E76.

El nico sentido !ue, segn el artculo )Bien, tout est bien0 del Diccionnaire, Voltaire podra conceder a un tal optimismo consistira en !ue todas las cosas estn su'etas a leyes inmutables; esto es, el nico sentido !ue tendra la sentencia sera el de una obser"acin sobre la e%istencia de un orden natural, pero no el de una !aloracin positi!a del mismo. Ms an, la naturale$a misma muestra !ue, de someterlo a un 'uicio "alorati"o, el mismo no saldr bien parado.1> En consecuencia, no slo la pregunta sigue
6 7

@%. carta de 2ousseau a Voltaire del 17878163C, ed. cit., p. 17C.

2ousseau acepta el bien general de la naturale$a, pero reprueba duramente el mal !ue es obra de la ci"ili$acin. .obre esta oposicin, c%. entre otras obras, la )@on%esin de %e del "icario saboyardo0 del =milio1 )GEl cuadro de la naturale$a no me o%rece sino armona y proporciones, el del g nero humano slo me o%rece con%usin, desordenH0 *Madrid, E(/I, 1,73, traduccin de Juis /guirre 5rado, p. =9>-. .obre su desacuerdo con la posicin leibni$iana, c%. el artculo )Bien, tout est bien0 del Diccionnaire Philosophique.
, 1>

@%. /l respecto los siguientes "ersos1

)/s gimen todos los miembros del mundo; 4odos nacidos para los tormentos, perecen uno por el otro; D en ese caos %atal !uer is componer (e las desdichas de cada ser Guna dicha generalH GKu %elicidadH Lh, mortal, d bil y miserable. Mritis1 Ntodo est bienO con una "o$ lamentable,

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en pie a pesar del orden, sino !ue adems el hombre tiene pleno derecho a %ormularla1 @l #aut a!ouer du moins que ce ch ti# animal a droit de crier humblement, et de chercher , comprendre, en criant pourquoi ces lois ternelles ne sont pas #aites pour le bien(&tre de chaque indi!idu.55 /hora bien, en este mismo artculo, la perple'idad por el su%rimiento alcan$a, como se seAal ms arriba, al orden de la 5ro"idencia di"ina. En e%ecto, Voltaire considera absurdo esperar !ue los %ilso%os &o, menos an, los telogos& den una respuesta satis%actoria al reclamo; el nico !ue podra hacerlo es (ios.19 5ero (ios no responde y recurrir a la 5ro"idencia para 'usti%icarlo es, segn el artculo re%erido, una )execrable impostura0. 5or eso, en el Poema, Voltaire insiste en !ue no est ni negando la 5ro"idencia di"ina, ni )murmurando0 o )al$ndose en su contra0 *"ersos 997 y 999, respecti"amente-. Fo obstante, no ahorra ironas contra los !ue se mani%iestan ms optimistas en este respecto, sugiriendo consuelos para los desdichados de Jisboa1

)'uestros hogares se destruyeron para la #elicidad del mundo; +tras manos construir1n !uestros palacios en ruinas, +tros pueblos nacer1n en !uestros muros destruidos, =l Norte se enriquecer1 con !uestras p rdidas #atales; Fodos !uestros males son un bien en las leyes generales 3!ersos C4(CC6

8. G+ bien Dios nos prueba, y esta morada mortal H No es m1s que un pasa>e angosto hacia un mundo eterno 3!ersos 578 I 55C6. 5ero lo ms insoportable del mal no es el silencio de (ios, sino la conciencia !ue de l tiene el hombre1

El Eni"erso os desmiente y "uestro propio cora$n @ien "eces ha re%utado el error de "uestro espritu. Elementos, animales, humanos, todo est en guerra0 *"ersos 116 # 193-.
11 19

)Bien, tout est bien0, Diccionnaire Philosophique, ed. cit.. @%.1

)Ja Faturale$a est muda y en "ano se la pregunta; .e necesita un (ios !ue hable al g nero humano. .lo a Pl corresponde explicar su obra0*"ersos 1C=&1C3-

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)Los #rondosos robles que se incendian por el rayo, No sienten los golpes que los destrozanJ Bas yo !i!o, yo siento, y mi corazn abatido Pide au%ilio al Dios que lo ha #ormado. Ki>os del Fodopoderoso, pero nacidos en la miseria, =%tendemos las manos hacia nuestro Padre comLn. Ma sabemos que el c1ntaro no pregunta al al#areroJ <-Por qu soy tan !il, tan d bil y tosco0< No tiene palabra, no tiene pensamiento; =sa urna que al #ormarse cae quebrantada, No recibi un corazn de manos del al#arero .ue deseara los bienes y sintiera su desdicha 3!ersos NA(DC6

/s pues, Voltaire sostiene en estos "ersos !ue el hombre sera el nico ser de la creacin para el cual existe el mal, dado !ue lo percibe. Fi las plantas, ni las rocas, ni los animales conocen el mal, aun!ue puedan percibir dolor.1= 5ero los hombres conocen su propia condicin y, por ello, la padecen triplemente1 por!ue su%ren el dolor, por!ue saben !ue lo su%ren, por!ue saben !ue su condicin incluye el mal y no obtienen una respuesta de por !u existe. Psta es la condicin humana1 el sitio ms pri"ilegiado en la )cadena del bien0 no es sino el ms )pri"ilegiado0 en la cadena del dolor. Voltaire dice compartir esta condicin de dolor con )todos los seres sintientes0 *"erso 1>6-, pero dado !ue ningn otro animal sabe lo !ue saben los hombres sobre ella, en el %ondo, no puede compartirla con nadie &ni si!uiera con otro hombre, al menos en cuanto a la e%periencia del mal. /s, el mal podra resumirse en la condicin !ue, en t rminos %ilos%icos, podemos identi%icar como )conciencia de la %initud01

)Pero 1tomos pensantes, 1tomos cuyos o>os, Kan medido los cielos, guiados por el pensamiento;
1=

Esto se sugiere en la descripcin de la )cadena de dolor0 en los "ersos 1>,&117.

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Arro>amos nuestro ser en el seno del in#inito, ?in poder !ernos ni conocernos un momento 3!ersos 4O8(4OC6.

Jos hombres, !ue se saben %initos por la existencia del mal, no encuentran la respuesta para su propia %initud ni en s mismos, ni en la naturale$a &!ue, no obstante, pueden conocer&, ni en (ios. /nte este enigma cruel, Voltaire concluye !ue slo se puede apelar a la esperan$a.

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