ZONAS DESRTICAS DEL ECUADOR El Ecuador tiene dos zonas desrticas (Palmira, con 111 km2 y El Oro, con

186 km2) y treszonas en peligro de desertificacin (la pennsula de Santa Elena, Manab y varios sectores de laregin andina) COMO INFLUYE EN EL RELIEVE LAS ERUPCIONES VOLCNICAS? LAS ERUPCIONES VOLCNICAS SON CLAVES EN EL CAMBIO CLIMTICO Las erupciones de los volcanes controlan el cambio climtico al disminuir, con sus emisiones decenizas y gases, la temperatura de los ocanos, de acuerdo con unestudio realizado porexpertos del Centro de Investigacin Atmosfrica y Marina de Tasmania, Australia.Los cientficos explicaron que, al enfriar la temperatura de los mares, inhiben tambin laelevacin del nivel de los mismos, atribuido al calentamiento global causado por las emisionesde gases de efecto invernadero por actividades humanas.En diversas partes del mundo se ha documentado el aumento significativo del nivel del mar, auna velocidad de 1.8 milmetros anuales durante las dcadas de los 50, 60 y 70, y a casi tresmilmetros anuales en los aos 90. Esto se debe a la expansin trmica del agua marina enrespuesta a la elevacin de la temperatura global ocenica, as como a un ingreso de aguaextra producto del deshielo en los glaciares de ambos polos de la Tierra. El fenmeno de ElNio y otro llamado Oscilacin del Pacfico, son perturbaciones climticas que, como sunombre lo indica, presentan oscilaciones peridicas que influyen en las corrientes marinas ysus temperaturas, con los efectos climticos

que ya se han registrado.Pero faltaba un eslabn que explicara cmo, en diversas eras y bajo circunstancias similares,las temperaturas no se elevaron y al contrario, disminuyeron a pesar de los ciclos yaestablecidos.Un domo fro. Los cientficos australianos midieron y utilizaron simulaciones por computadorapara medir estas fluctuaciones entre 1890 y 2000, y encontraron que los eventos volcnicostienen un efecto neto sobre las temperaturas de los mares. Las simulaciones tomaron encuenta las fuerzas generadas por el hombre, como los gases de efecto invernadero losaerosoles y el ozono, y las variaciones climticas naturales, como los efectos de la actividadvolcnica y la radiacin solar.El hallazgo principal consisti en la relacin entre las erupciones volcnicas y la disminucin enlos meses subsecuentes tanto de nivel de los ocanos como de temperaturas en su superficie.Los ocanos necesitan desde diez hasta 30 aos para recuperar el nivel de temperaturadespus de eventos como el de 1982 del Chichn, en Mxico, o de 1991, del Monte Pinatuboen Filipinas, los casos mejor estudiados. Las simulaciones indican que la erupcin del Pinatuboen 1991 produjo una cada de seis milmetros en el nivel de los ocanos cercanos poraproximadamente un ao, mismo que se ha recuperado a un ritmo de 0.5 milmetro por ao,con una tasa similar para los prximos diez aos, menor al 1.5 observado en promedio para elresto de los mares. La tasa promedio de los 50 aos previos fue de 0.4 milmetros por ao, y enlos ltimos 10 aos se ha registrado un aumento acelerado de hasta 3 milmetros