INTRODUCCION

La filtracin es la separacin de partculas de un fluido haciendo pasar dicha mezcla o solucin por un tabique permeable denominado "medio filtrante", "filtro" o "septum" a travs del cual pasa el fluido quedando retenidas las partculas a separar, formando por lo general la llamada "torta", "residuo" o "cake". Este mtodo de separacin mec nica ha encontrado desde tiempos inmemoriales una amplia aplicacin pr ctica en la vida del ser humano. !in dudas, los primeros "filtros" empleados por el hombre fueron sus propias manos. La filtracin en la industria va desde un simple "colado" hasta separaciones mu" comple#as. El fluido puede ser un lquido o un gas, las partculas pueden ser gruesas, finas, imperceptibles o estar en solucin, pueden ser rgidas o pl sticas, redondas o alargadas, estar separadas o formar agregados. La suspensin puede contener una gran concentracin de partculas o ser stas casi despreciables. La suspensin o solucin puede estar mu" caliente o mu" fra, la operacin puede realizarse ba#o vaco o empleando presiones mu" altas. $a"or comple#idades se introducen al analizar el valor relativo de las fases. En ocasiones, el fluido es la fase importante, algunas veces las partculas, otras ambas. En algunos problemas se requiere una virtual total separacin de las fases, en otros solo se desea una separacin parcial. $uchas veces se necesita un traba#o continuo, en ocasiones un proceso por lote es suficiente. %or todo lo anterior, establecer un mtodo para la clasificacin de la filtracin no es una tarea sencilla. &esde el punto de vista de la direccin relativa del flu#o de alimentacin respecto al medio filtrante, la filtracin puede ser' (ransversal' cuando todo el flu#o de alimentacin atraviesa el medio filtrante quedando las partculas retenidas sobre la superficie del medio. (angencial' (ambin denominada "filtracin inercial" o "filtracin de flu#o cruzado",cuando la diferencia de presin e#ercida hace que parte del flu#o de la alimentacin atraviese el medio filtrante " el resto de dicho flu#o, flu"a tangencialmente a la superficie del septum, arrastrando continuamente las partculas que pudieran depositarse, reincorpor ndolas a la alimentacin. (eniendo en cuenta el tama)o de las partculas a separar la filtracin puede clasificarse en' * +iltracin gruesa. * +iltracin fina. * $icrofiltracin. * ,ltrafiltracin.

* -anofiltracin. * .iperfiltracin. !i analizamos la variacin de la presin " el flu#o de filtrado, el proceso de filtracin podramos clasificarlo en' * +iltracin a presin constante. * +iltracin a flu#o constante. En la primera, la diferencia de presin aplicada al equipo se mantiene invariable durante todo el proceso de filtracin. En la segunda manipulando adecuadamente el equipo se mantiene constante el flu#o de filtrado durante la operacin de filtracin. %or todo lo antes e/puesto se han dise)ado " desarrollado equipos, medios filtrantes " tcnicas de filtracin que ser n tratados en esta serie de traba#os.

1.2 PRINCIPIOS Y TEORIA DE LA FILTRACION 1.2.1 Mecanismos de fil !aci"n

La habilidad o eficiencia de un sistema de filtracin para retener partculas se debe principalmente a fenmenos fsicos, algunos son fenmenos mec nicos tales como el efecto tamiz o de retencin " otros superficiales, como son el efecto por intercepcin, el efecto inercial " el efecto de difusin " capilaridad. -o obstante algunos sistemas basan su eficiencia sobre fenmenos electrost ticos. %ara e/plicar estos mecanismos supondremos que las partculas son esfricas " que resultan atradas por fuerzas de 0an &er 1aals al tocar los medios filtrantes quedando retenidas en ellos. 1.2.1.1 Efec o ami# o de !e enci"n.$ Este fenmeno se manifiesta cuando el di metro de la partcula es ma"or que el poro del medio filtrante, es decir, ma"or que la separacin entre las fibras que constitu"en el medio filtrante. 1.2.1.2 Efec o de in e!ce%ci"n di!ec a.$ En este caso las partculas al acercarse a la superficie de la fibra a una distancia menor que su radio, la partcula es interceptada " se adhiere a la fibra. 1.2.1.& Efec o de ine!cia.$ Las partculas ma"ores, debido a la fuerza de inercia no siguen las lneas de flu#o " por ende las partculas colisionan con la fibra quedando adheridas a sta. 1.2.1.' Efec o de dif(si"n.$ Las partculas inferiores a 2 * 3 micras no siguen las lneas de flu#o alrededor de las fibras " est n influenciadas por el movimiento bro4niano, vibrando de tal modo que llegan a entrar en contacto con la fibra donde son retenidas. 1.2.1.) Fen"menos elec !os * icos.$ Las partculas se cargan positivamente al atravesar una unidad ionizante generadora de iones positivos. Las partculas pasan por un sistema de placas cargadas con una diferencia de potencial mu" alto 5unos 23 666 voltios7 " son atradas por este, quedando retenidas en la superficie de las placas.

En la (abla 2 se muestra la correlacin entre los diferentes efectos de filtracin que est n relacionados con' la velocidad de filtracin, el tama)o de la partcula, el di metro de las fibras " la densidad del medio filtrante.

TABLA 1 - EFICIENCIA DE FILTRACION Mecanismo Inercia Intercepcin Difusin Velocidad + 0 Tamao de partcula + + Dimetro de la Densidad del fibra medio filtrante _ _ _ + + +

PARA RETORNAR %,L!E -ota' 8 La eficiencia aumenta con la velocidad, tama)o, etc... * La eficiencia disminu"e. 6 La eficiencia es independiente. Lgicamente, la eficiencia total de un medio filtrante ser la suma de los diferentes efectos de filtracin.
Distribucin de la cada total de presin.-

&esde el punto de vista de la mec nica de fluidos, un filtro es un dispositivo de flu#o, en el cual el fluido es forzado a travs del filtro al aplicar una diferencia de presin entre la entrada del fluido sucio " la salida del fluido filtrado. &urante la filtracin los slidos presentes en el fluido quedan retenidos por el medio filtrante, formando una capa de partculas a travs de la cual el filtrado debe fluir. El filtrado a su paso debe vencer tres tipos de resistencias en serie. Estas resistencias son' 2.* Las resistencias de los conductos que llevan el fluido sucio hacia la torta " que e/traen el filtrado desde el medio filtrante. 3.* La resistencia de la torta. 9.* La resistencia asociada con el medio filtrante. :omo el flu#o es en serie, la cada de presin total puede igualarse a la suma de las cadas individuales. En un sistema de filtracin bien dise)ado, las resistencias de los conductos " cone/iones de entrada " salida son mu" peque)as " suelen ser despreciadas en comparacin con las resistencias relacionadas con la torta " el medio filtrante.

En la pr ctica, la resistencia asociada con el medio filtrante es ma"or que la ofrecida por un medio filtrante limpio al flu#o de un fluido limpio. Esto se debe a que en los primeros instantes del proceso algunas partculas son retenidas en los poros del medio filtrante " en consecuencia se desarrolla una resistencia adicional al flu#o subsiguiente. La resistencia total e#ercida por el medio filtrante " las partculas embebidas se denomina resistencia del medio filtrante, siendo esta mu" importante durante la etapa inicial de filtracin. La resistencia ofrecida por el con#unto de partculas que conforman la torta se denomina resistencia de la torta. Esta resistencia es nula al inicio de la filtracin " crece con el tiempo de filtracin debido a la continua retencin de partculas. &urante el proceso de lavado, todas las resistencias permanecen constantes siendo aqu tambin despreciable 5por lo general7 la resistencia del medio filtrante. !i pa es la presin de entrada, pb es la presin de salida " p; es la presin en la frontera entre la torta " el medio filtrante 5+igura <7

podemos establecer la siguiente relacin: -p = pa - pb = (pa - p') + (p' - pb) = -pT donde: -p = cada de presin total -pT = cada de presin en la torta -pm = cada de presin en el medio filtrante

pm (Ec. 1.1.)

se define como condiciones a la salida menos condiciones a la entrada" por ende p e!ui#ale a: pb - pa
ebemos destacar !ue el operador $ es in%erentemente negati#o. 1.2.3 Tipos de filtracin.-

%ara una suspensin dada " en un filtro especfico, la variable principal ba#o el control del operador es la cada de presin total. E#emplo' cuando la presin de salida es constante, la cada de presin es controlada variando la presin de entrada. !i la cada de presin es constante, la velocidad de flu#o es m /ima al inicio de la filtracin " disminu"e continuamente hasta el fin. Este mtodo se conoce como filtracin a presin constante. !i la cada de presin es variable, usualmente se mantiene peque)a al inicio de la filtracin " entonces es incrementada "a sea continuamente o por etapas, " es m /ima al final de la filtracin. !i se mantiene la velocidad de flu#o constante mediante el continuo incremento de la presin de entrada, estaremos ante una filtracin a flu#o constante. $uchas veces se hace una combinacin de estos mtodos, primero se filtra a flu#o constante, hasta alcanzar cierta presin " a partir de ese momento se comienza a presin constante. :on esto se minimizan las perdidas de slidos a travs del medio filtrante cuando la resistencia es peque)a " se evita el empaquetamiento de slidos en el medio. &urante el lavado tanto la velocidad de flu#o como la cada de presin se mantienen constante. 1.2.' Ca+da de %!esi"n a !a,-s de la o! a.$ En la +igura < se muestra un esquema de la seccin transversal de un filtro despus de un tiempo de iniciada la filtracin. En este instante el espesor de la torta, medido a partir del medio filtrante es &T " el rea de filtracin, medida perpendicularmente a la direccin del flu#o es '.
(i consideramos adem)s" la superficie de la partcula (p $ el #olumen de esta *p as como la porosidad de la torta siguiente relacin:

se puede llegar a la

donde: dp = cada de presin a tra#+s de un espesor d& de la torta. , = constante.

= #iscosidad.
u = #elocidad lineal del filtrado = * (p = superficie de la partcula. *p = #olumen de la partcula.

'.

= porosidad de la torta.
dm = masa de salida en el espesor d&.

p = densidad de la partcula.
' = )rea de filtracin. gc = factor de con#ersin de .e/ton. * = #olumen de filtrado.

= tiempo de filtracin.
&a demostracin puede ser consultada en cual!uier te0to especiali1ado. 1.2.5 Tortas compresibles e incompresibles.- :uando filtramos a ba#a presin

suspensiones de partculas rgidas " uniformes, todos los factores del lado derecho de la ecuacin 2.3, e/cepto dm son independientes de L " por ende puede ser integrada directamente para todo el espesor de la torta. !i m( es la masa total de la torta al integrar obtenemos'

Las tortas de estas caractersticas se denominan tortas incompresibles. -o obstante, las suspensiones usadas est n constituidas por una mezcla de aglomerados formado por la unin de partculas peque)as " por ende la resistencia de la torta depender de las caractersticas del flculo en lugar de la geometra de las partculas. %or lo general los flculos que forman la torta se distorsionan " rompen debido a la presin e#ercida sobre la torta, con lo cual los factores e, k " !p=0p varan de capa a capa de la torta. Las tortas con estas caractersticas se denominan tortas compresibles.

!i se define la resistencia especfica local de la torta en funcin de estos factores se puede establecer la siguiente relacin'

(ustitu$endo la Ecuacin 1.2 en la Ecuacin 1.3 obtenemos:

(i asumimos !ue

& es conocido como una funcin de pa * p; la Ecuacin 2.< puede ser integrada, obtenindose'

onde se define como la resistencia especfica promedio de la torta. (u #alor depende solamente de la cada de presin a tra#+s de la torta $ sus dimensiones son &4-1. 5ara las tortas incompresibles

& es independiente de 5pa * p;7 " & > .

La resistencia del medio filtrante ?m puede ser definida por analoga con la Ecuacin 2.@ por la siguiente relacin'
1.2.6 Resistencia del medio filtrante.-

onde las dimensiones de 6m es &-1. (e conoce !ue la cada de presin $ por ende la #elocidad de flu7o afecta esta resistencia $ !ue en un medio filtrante #ie7o $ usado tiene una resistencia mu$ superior a un medio nue#o $ limpio. 8omo esta resistencia solo tiene importancia en el inicio de la filtracin" por lo general se asume !ue 6m es constante. 1.2.7 Ecuacin eneral de filtracin

!ustitu"endo las Ecuaciones 52.@7 " 52.A7 en la Ecuacin 52.27 obtenemos'

es una funcin de pT en p" pero durante la etapa fundamental de la filtracin" cuando la torta tiene un espesor apreciable pm es mu$ pe!ue9o en comparacin con pT $ por ende se asume !ue es funcin de p.
Estrictamente" la resistencia de la torta lugar de

(i 8 es la masa de las partculas depositadas en el filtro por unidad de #olumen de filtrado la masa de slido 4T en el filtro en el tiempo es: 4T = *8 ( Ecuacin 1.:) (i sustituimos en la Ecuacin 1.; la #elocidad < por *-' $ la Ecuacin 1.: obtendremos:

&a cual relaciona el tiempo de filtracin re!uerido para obtener una unidad de #olumen de filtrado en funcin del )rea de filtracin $ la diferencia de presin aplicada $ de las resistencias de la torta $ del medio filtrante. ebemos destacar !ue la concentracin de slidos en la suspensin (8s) es ligeramente inferior !ue la concentracin 8 la cual esta e0presada en funcin del #olumen de filtrado" $a !ue la torta %=meda inclu$e suficiente l!uido para llenar sus poros $ *" el #olumen real de filtrado es ligeramente inferior al #olumen total de suspensin. &a ecuacin !ue relaciona 8 $ 8s es la siguiente:

donde: > es la relacin de la masa de la torta %=meda sin la#ar $ la masa de torta seca la#ada