Autoestima: El primer escaln del xito

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Aceptando el Presente
T eliges si lo mejor de tu vida ya paso est por venir

Alejandro Ariza Las cosas son como son, pero cmo sern depende de t
Imagnate sentado en la orilla de un ro caudaloso. La nica manera segura de cruzarlo es utilizar una serie de piedras resbalosas, cubiertas de musgo, que apenas sobresalen de la veloz corriente. En cuanto comienzas a cruzar se torna obvio que la mejor manera de pasar a la piedra siguiente es plantar con firmeza los dos pies en la que tienes abajo. Con ambos pies bien afirmados, logras un m imo de equilibrio ! estabilidad para "acer el movimiento siguiente. #u nico punto de equilibrio es la roca que tienes abajo. En ese momento no "a! ms alternativa ni posibilidades de estar en otra parte. $i te lamentas por las circunstancias, s%lo conseguirs distraer tu atenci%n de la tarea pendiente& llegar sano ! salvo al otro lado del ro. $i te sientes vctima '()*or qu+ !o,( ()-u+ "e "ec"o para merecer esto,(,./o no debera estar aqu.0 no "ars sino aumentar las probabilidades de terminar ca!endo al agua, casi como para demostrar que eres realmente una vctima digna de compasi%n, algo mu! frecuente en nuestra cultura. 1partar tu atenci%n del punto donde ests ! reduce dramticamente tus posibilidades de alcanzar el objetivo, aumentando las de acabar en las mismas circunstancias que deseabas evitar. #rata de saltar velozmente de una roca musgosa a la siguiente !, con toda probabilidad, te encontrars en el agua, mojado ! debati+ndote. *ero si mantienes tu atenci%n e actamente en el sitio donde ests, deteni+ndote para recobrar el equilibrio despu+s de cada paso, con lentitud, firmeza ! constancia, puedes pasar de piedra en piedra, por mu! resbaloso que sea el camino. En la vida, afirmar bien los pies es aceptarse uno mismo y aceptar las circunstancias actuales, por mucho que deseemos ser diferentes o estar en otro sitio . La renuencia a aceptarlo conduce a la frustraci%n con respecto a las circunstancias actuales, al enojo por los "ec"os pasados ! los actos ajenos, a la culpa ! los remordimientos por la conducta propia, ! a la p+rdida de coraje ! confianza en tu capacidad de manejar lo que sucede a tu alrededor. Reconocer y aceptar las cosas tal como son no equivale a darse por vencido ni a renunciar al futuro que se desea . 2o significa que est+s satisfec"o ni que te "a!as vuelto complaciente. *or el contrario& al aceptar las cosas como son te pones en situacin de ejercer el mximo de control e influencia sobre el futuro, pues operas desde tu nico punto de poder: el momento actual. Tu estrategia es concentrarte en el presente . 3esde a"ora en adelante, dondequiera te encuentres atrapado en las emociones del pasado, incluidos el enojo, la culpa ! la falta de seguridad, di para tus adentros ! "asta en voz alta& ( Las cosas son como son(. En los ltimos veinticinco a4os lo "e repetido miles de veces. Cuando te encuentres empantanado en los "ec"os negativos del pasado, utiliza esa afirmaci%n para volver a lo actual, una ! otra vez, "asta que ocurra casi automticamente. En ese punto descubrirs que el pasado est perdiendo su asidero emocional. Con el correr del tiempo, mediante la repetici%n constante de este procedimiento, perders toda fijaci%n emocional con el pasado, sin que importe qu+ ni cunto te "a!a ocurrido.
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Recuerda que el pasado ya no es real. Tu nica realidad es el momento actual . #u pasado es s%lo una serie de pensamientos que tanto pudiste sacar de una pelcula como de tu propia e periencia. Ese caudal de pensamientos no puede dominar tu vida ni tu futuro, a menos que t le permitas ocupar tu mente ! distraer tu atenci%n de la tarea que tienes entre manos. Cuando eso ocurra, recobra el mando de tu propia mente fijndola de nuevo en el momento actual. 2o fue en los libros de psicologa donde aprend la importancia de descartar el pasado. En mi propia vida, la ni4ez difcil no era una teora, sino una realidad. 5e compartido con miles de personas lo que me vi obligado a aprender por e periencia propia, ! ellas "an podido utilizar las mismas t+cnicas ! estrategias para liberarse del poder que el pasado tena sobre ellos. 6is padres se casaron en C"icago, en 789:. ;n par de a4os despu+s se mudaron a la peque4a ciudad de 3ecatur, Illinois, a unos trescientos <il%metros de all, donde mi padre aprovec"% sus "abilidades de vendedor para instalar una empresa de remodelaci%n de viviendas, que se especializaba en tejados, revestimientos !, ms adelante, en un producto nuevo llamado *erma $tone. Como saba administrar una empresa ! rodearse de las personas adecuadas, no pas% muc"o tiempo sin que la peque4a C. =. Compan!, instalada a duras penas, lograra un + ito descomunal para las posibilidades de una ciudad pueblerina. *ronto mis padres eran socios de todos los clubes adecuados ! formaban parte de la elite de 3ecatur> entonces compraron una encantadora casa de tres plantas ! tres dormitorios, en el elegante sector oeste de la ciudad. En esa d+cada, la de 78?@, nacimos mi "ermano ! !o> nos criamos con todas las ventajas& criadas, ni4eras, dos autos nuevos, una buena escuela e increbles vacaciones que duraban semanas enteras ! "asta meses. $egn todas las apariencias, mis padres tenan todo lo que una pareja poda desear. *ero por bien que supieran manejar su vida social ! empresaria, result% obvio que nadie les "aba ense4ado a vivir la e istencia personal. Con cada + ito comercial se iban separando ms ! ms> mi madre pasaba todo el da en el club campestre, donde perda grandes sumas de dinero en las mquinas tragamonedas> mi padre se ausentaba cada vez ms de casa, con un desfile de mujeres, segn decan algunos, o en e cursiones de caza, segn otros> en verdad, combinaba las dos cosas. Las discusiones se fueron "aciendo ms violentas, pues los dos beban muc"o. Cuando menos una vez por semana, mam llamaba a la polica para que arrestaran a mi padre, pero como el jefe del destacamento era amigo de +l ! socio en varias empresas de juego, nunca lo retenan por muc"o tiempo, con lo que ella se enfureca an ms. 3ebido a esos problemas personales ! a que mi padre dedicaba ms tiempo a beber con sus socios que a las ventas, la empresa empez% a declinar rpidamente. ;na noc"e, tras la pelea definitiva, mi padre atraves% una puerta de vidrio con el pu4o ! se fue, sangrando profusamente sobre la alfombra. En adelante lo veramos una vez al a4o, generalmente para 1cci%n de Aracias ! a veces en 2avidad, ocasiones en que mi madre le permita visitar a sus "ijos, pero s%lo por un par de "oras. El "orrible divorcio se concret% en 78B9> en el mutuo acuerdo, +l dej% la empresa en manos de mi madre, dici+ndole que esperaba verla en la calle. En aquellos tiempos los "ombres no aceptaban de buen grado las %rdenes de una mujer, muc"o menos si se trataba de alba4iles ! de una mujer tan e igente ! autoritaria como mi madre. ;n a4o despu+s la empresa estaba en quiebra. En un intento de salvarla, mis padres !a "aban gastado todo el dinero reservado para que mi "ermano ! !o fu+ramos a la universidad. 1 medida que las cosas empeoraban, mi madre us% tambi+n lo que se retena a los empleados para pagar impuestos. Cuando por fin se present% la 3irecci%n Impositiva, el recurso se acab%. #uve mi primer encuentro con la 3irecci%n Impositiva cuando unas personas se presentaron en nuestra casa de $out" CestlaDn, con un cami%n de mudanzas, ! se llevaron todo lo que poseamos, inclu!endo los muebles, las ropas finas de mi madre, mi tren el+ctrico ! "asta mi piano.

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Lo nico que pasaron por alto fue las bicicletas, guardadas en un cuarto debajo de la casa. #odo se vendi% en subasta pblica ! mi madre jams se recobr% de tanta "umillaci%n ! boc"orno. Cuando tambi+n se vendi% la casa, los tribunales se apoderaron del dinero para pagar lo adeudado. 2osotros tres nos vimos obligados a ocupar una vieja casa de madera, maltrec"a ! "meda, que ms adelante se vendi% en subasta pblica por s%lo dos mil d%lares. 6i madre, incapaz de soportar esas p+rdidas, se "izo alco"%lica. En los veinte a4os siguientes bebi% todo un litro de licor cada noc"e, "asta morir de alco"olismo cuando an era relativamente joven. 1un as, por la ma4ana lograba despejarse !, por fin, consigui% trabajo como tenedora de libros> el sueldo era bajo ! ella gastaba la mitad en licor ! cigarrillos. 1unque s%lo pagbamos sesenta d%lares mensuales por el alquiler del basurero en que vivamos, no quedaba muc"o para comprar comida. El alco"ol sac% a relucir en ella la ira, el odio ! la violencia contenidos. Ediaba a todo el mundo, a la vida, a su e marido. Cuando estaba ebria tambi+n me odiaba a m porque, segn deca a gritos& (6e recuerdas al "ijo de puta de tu padre. FEres igual a +lG(. #odas las noc"es gritaba a todo pulm%n a lo largo de dos "oras, "asta que perda el sentido ! todo volva al silencio "asta la noc"e siguiente. 6i "ermano ! !o tenamos pro"ibida cualquier menci%n de su vicio. #ras "aber perdido cuanto tenamos, a nuestro padre ! tambi+n a mam, no tenamos a qui+n recurrir. En el curso de dos a4os, los nocturnos ataques verbales de mi madre cobraron la dimensi%n adicional de la violencia fsica> no tard% en romper todo lo que "aba rompible en la casa. Cuando mi "ermano ! !o nos encerrbamos bajo llave en nuestro cuarto, para escapar de ella, apu4alaba la puerta con una cuc"illa de carnicero, "asta dejarla "ec"a astillas. En el principio de mi adolescencia descubr que, para evitar la violencia, lo mejor era pasar parte de la noc"e en el sal%n de billares o dondequiera pudiese demorarme algunas "oras. Cuando llegaba a casa, como castigo por mi ausencia, encontraba todas mis pertenencias en el patio delantero, desde la ropa "asta los te tos escolares. $i estaba lloviendo todo se embarraba. 2o "aba escapatoria. 1 los trece a4os, con seis d%lares ! medio en el bolsillo para el pasaje de tren, "u a C"icago, a casa de mi ta. Ella me envi% a casa. 2adie escuc"aba. 2adie quera "acerse cargo de la situaci%n. 3os o tres noc"es por semana, alguno de los vecinos llamaba a la polica, pero esta no pareca capaz de "acer nada, salvo registrar otra denuncia por perturbaci%n del orden pblico. 2uestra familia era la burla de todo el vecindario. Con el correr del tiempo las cosas fueron empeorando. ;na noc"e, en la cocina, mi madre tuvo un ataque de ira ! me arroj% una cuc"illa de dos <ilos, mientras !o estaba de espaldas. $ent el viento de su paso& se enterr% dos centmetros en la pared, mu! cerca de mi cabeza. Ella estaba furiosa porque mi "ermano ! !o "abamos vaciado su botella en el desagHe, en un vano intento de impedirle beber. 2o volvimos a "acerlo. 2uestro nico televisor estaba en la sala> si !o quera ver televisi%n, deba sentarme a menos de un metro de la pantalla, para poder or pese a los alaridos de mi madre> conserv+ esa costumbre "asta los cuarenta a4os, ! aun "o! nadie entiende por qu+ subo tanto el volumen del televisor. 1prend a guardar silencio durante todas sus griteras nocturnas, pues decir algo s%lo serva para empeorar las cosas. *ero "acia los quince a4os !a no poda pasar la noc"e en casa. 6i madre "aba tomado la costumbre de arrojar cuanto tuviera a mano desde su sof, a unos tres metros del sitio donde !o sola sentarme. #ena la cabeza ! la cara llenas de moretones> un par de veces se me rompieron las gafas por girar la cabeza en el peor momento. En una de las casas contiguas viva un polica. El ! su esposa sugirieron que, para a!udar a mi madre, era preciso internarla en una instituci%n. *ero cuando me present+ en la sede de tribunales para averiguar los procedimientos, no pude llevarlo a cabo. )/ si estaba mal, si cometa un error, )C%mo vivira con los remordimientos, Cuando mi madre descubri% lo que "aba "ec"o se puso an peor. 5aba noc"es en que mi "ermano ! !o, !a ms crecidos ! fuertes, debamos llevarla a su dormitorio ! atarla con cuerdas a la cama, para impedir que se "iciera da4o, nos lo "iciera a nosotros o siguiera destru!endo la casa. / todo el mundo segua dndonos la
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espalda& nuestros parientes, que vivan fuera de la ciudad> nuestro padre, que tambi+n era !a un alco"%lico desa"uciado, ! "asta el consejero escolar con quien cierta vez trat+ de "ablar. La respuesta era siempre la misma& (5az caso a tus padres ! todo saldr bien(. *uesto que no poda "acer mis deberes ! trasnoc"aba fuera de casa, en esos a4os mis calificaciones "aban descendido como una pesa de cinco <ilos. 2ada en mi vida pareca marc"ar bien. 6e senta amargado, furioso ! lleno de remordimientos, pero al mismo tiempo me preguntaba si, de algn modo, esa vida era en parte responsabilidad ma. Luc"aba contra esa situaci%n traumtica convirti+ndome en un ser emocionalmente est+ril, que no reaccionaba, no senta ni se interesaba por nada. Ese es el pasado con que comenc+ ! que pudo "aberme marcado emocionalmente, si !o "ubiera continuado pensando en +l por el resto de mi vida. *ude "aber utilizado esos primeros a4os como e cusa para fracasar. *ero "acia la +poca en que termin+ la secundaria ! me fui de casa, !a "aba descubierto que mi pasado no tena poder sobre m, salvo el que !o le concediera al revivir mentalmente las cosas "orrendas que "aban durado a4os enteros. Comprend que poda utilizar todo lo soportado para fortalecerme ! no para incapacitarme. 1gradezco mi difcil ni4ez, pues lo que en ella aprend a!ud% a brindarme inspiraci%n ! fortaleza para edificar la vida increble que a"ora llevo. / t puedes "acer lo mismo, cualquiera sea la situaci%n en que te encuentres en un momento dado de la vida. 3escarta la carga emocional del pasado. Cuando lo "agas, los actos que realices ! las decisiones que tomes sern elecciones conscientes, que no brotarn de tu situaci%n pasada sino de tu situaci%n presente ! de la que desees disfrutar en el futuro. ;sa las p+rdidas ! los fracasos del pasado como motivo para actuar, no para la inacci%n. $i "as e perimentado en la vida un fracaso o una p+rdida de cualquier ndole, siempre se impone actuar. *ero cuando ms "ace falta actuar, suele suceder que uno tienda a demorarse ! "asta a darse por vencido. *ara avanzar "acia el + ito debes "acer lo opuesto a tu primera inclinaci%n ! "asta lo opuesto a lo que esperen quienes te rodean. ;na vez que ests abajo, poco importa c%mo llegaste all. *ero si te quedas mascullando, es seguro que all te quedars, a"ogndote en la miseria emocional creada por ti mismo. 1 ti te corresponde elegir ! efectuar los cambios que te beneficien, en vez de perjudicarte. 1firma para tus adentros, una ! otra vez& (Las cosas son como son(. Luego entra en acci%n para que sean como t quieres. $i te "a fallado un negocio, si perdiste el empleo o tus pertenencias, si "a muerto un ser amado, si no resulto la relaci%n que iniciaste con tanto entusiasmo, no permitas que tu mente siga reviviendo el pasado. No puedes hacer nada para cambiar o modificar lo que ya ocurri . Pero s puedes cambiar tu modo de pensar al respecto. 3eja que el pasado se va!a ! "azte cargo del presente. T eliges: vctima o vencedor. Ictima de tu pasado o vencedor sobre tu futuro. *uedes elegir una cosa o la otra, pero si tu meta es triunfar, tu nica opci%n es des"acerte del pasado. (Las cosas son como son(, de acuerdo. *ero c%mo sern en el futuro, eso depende de t.(

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