Les rveries de la volont bachelardiennes et la potique de la volont ricurienne

Jean-Philippe Pierron

Un lecteur, ami de Bachelard et de Ricur, sera surpris de leur non rencontre. Lhermneutique phnomnologique du symbole de Paul Ricoeur promeut limagination au rang de facult du possible pratique, tant thique que politique. Attentive aux mdiations, principalement langagires, dans lesquelles le sens sexprime, elle est, premire vue, trangre, au psychisme onirique cultiv par la philosophie de Bachelard. La solitude du dfenseur du droit de rver parat mal saccommoder avec la sollicitude thique dun Ricoeur, invitant imaginer plus pour agir mieux. De fait, la potique des lments de Bachelard, sabstient soigneusement de proposer une potique
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de laction, laborant pourtant une potique de la volont tonalise dans ses liens avec les images matrielles du combat ou du repos : La terre et les r1 et La terre et les rveries de la volont 2 veries du repos . Lhomme du pome et du thorme sest refus tre lhomme du prcepte. Inversement, Paul Ricur annona une potique de la volont quil ne ralisa jamais, sans cesser pourtant danalyser la fonction active de limagination thique, depuis La symbolique du mal3, en passant par Du texte
1 Sous titre, Essai sur l imagination de la matire, 1947, Jos Corti, 2004. 2 La terre et les rveries du repos, Paris, Jos Corti, 1948. 3 Le volontaire et l involontaire, Finitude et Culpabilit II, La symbolique du mal, Aubier, 1960.

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1 lAction, LIdologie et Lutopie , jusqu 2 Soi-mme comme un autre . Pour lhermneutique de Ricur, lagir pur nest jamais saisi immdiatement, mais toujours mdiatis par des uvres et des symboles gurant ce que le concept ne peut puiser. La rexion est lappropriation de notre eort pour exister et de notre dsir dtre travers les uvres qui tmoignent de cet eort et de ce dsir3. Une potique de la volont aurait pu remonter de lacte vers lagir fondamental, mais Ricur a dir cette entreprise, en sattardant aux mdiations privilgies par lhermneutique. Nest-ce pas cette voie longue de lhermneutique phnomnologique qui a, sinon barr, du moins tempr le plus quil a t possible, la rencontre avec la phnomnologie de limagination matrielle de Bachelard, attentive un im-mdiat onirisme? Certes, tous deux attentifs la dimension potique du langage, ont redonn limagination une valeur cratrice. Rompant avec une tradition empiriste concevant limagination comme reproductrice, comme facult de lirrel, le statut crateur de limagination les rapproche

et les distingue. En quel sens alors ces philosophies rvlent-elles deux rgimes dirents de limage? Quest-ce qui distingue le cogito du rveur du cogito bless? Ces deux philosophies, rhabilitant le travail de limagination, ne partagent-elles pas une inquitude similaire, en empruntant des chemins inverses, interrogeant ce quil en est du passage de limagination laction, du potique laxiologique, sil est vrai que laller et retour est possibleet, quau lieu de commencer par limage, on pourra commencer par la moralit4?

Ricoeur, lecteur de Bachelard.

Le statut du potique, qui aurait pu rapprocher Ricoeur de Bachelard, parat la raison de leur non rencontre. Il faudra reconnatre que lesthtisation de la morale nest pas un aspect superciel; ce nest pas une mtaphore que lon peut retrancher sans risque. Une thse comme la ntre fait de cette esthtisation une ncessit profonde, une ncessit immdiate. Cest limagi4 Bachelard, La terre et les rveries de la volont, op. cit., p. 147. 106

1 Seuil, 1997. 2 Seuil, 1990. 3 (CI, p. 21).

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nation qui, ici, donne une promotion ltre. Limagination la plus eciente: limagination morale, ne se spare pas de la novation des images fondamentales 1. Ce programme bachelardien aurait pu prparer cette potique de laction, taye par une potique de la volont, recherche par Ricoeur. En eet, sa Philosophie de la volont ayant analys, la nitude de la volont humaine telle quun acteur nest pas un auteur (Finitude et Culpabilit) ; puis une volont capable du mal (La Symbolique du mal), annonait une tude consacre au pouvoir dinnovation de la conscience dans une potique de la volont2. Il nen a rien t, la raison principale tenant la gree hermneutique sur la phnomnologie
1 Gaston Bachelard, Lair et les songes, op. cit., p. 166. 2 Dans larticle, Limagination dans le discours et dans laction Ricur est revenu sur son parcours: la question laquelle cet essai est consacr peut snoncer dans les termes suivants: la conception de limagination, mise en uvre dans une thorie de la mtaphore centre sur la notion dinnovation smantique, se laisse-t-elle gnraliser au-del de la sphre du discours laquelle elle appartient titre primordial? Cette question relve elle-mme dune investigation de plus vaste porte, laquelle jai donn jadis le nom ambitieux de potique de la volont. Dans le prsent essai, un pas est fait dans la direction de cette potique. Mais un pas seulement: le pas du thorique au pratique. Du texte laction, Seuil, 1986, p. 213. Cest lauteur qui souligne. 107

qui, trs vite, privilgia le paradigme narratif du texte, et plus exactement du rcit (le roman), l o la phnomnologie de Bachelard sest concentre sur la fulgurance expressive de limage potique (le pome). Pour Ricur, limage nest pas tant une gure quun texte. Son hermneutique le conduit ne pas sparer limagination de sa traduction dans les symboles culturels. La mditation du philosophe est une mditation des uvres de limagination prsentes dans la culture, les mythes, la langue. Ce privilge accord aux mdiations narratives, manifeste un souci de reprendre dans la narration, -de ressaisir aurait dit Nabert-. Il organise une distance mante lgard de la fulgurance sduisante de ladmiration image, de lenthousiasme dimages qui seraient donation de la prsence, ou phnomne satur. La gree hermneutique conduit Ricur travailler le statut de la mdiation image, plutt que la vise ontologique de la phnomnologie de limage prsente chez Bachelard. Sans doute est-ce l ce qui explique la relative distance

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entre les deux penseurs1. Le phnomnologue sera attentif une philosophie de limagination entendue comme puissance pure dmergence (limage comme puits de ltre), l o lhermneute sintressera aux mdiations interprter, par lesquelles accder cette mergence. En eet, ds larmation clbre du Symbole donnant penser 2 , attribuant au symbole, en raison de sa double intentionnalit premire et analogique, une part dopacit exigeant interprtation, Ricur identie le travail de laugmentation iconique. Le symbolique, -terme prfr par Ricoeur celui dimage, trop
1 On pourrait ajouter, en amont de cela, que la lecture que Ricoeur fait de Dilthey, dans Rhtorique, potique et hermneutique (1990) (Lectures 2 La contre des philosophes, Seuil) relve de la mme crainte du subjectivisme. Ricoeur ne veut ni la structure seule, ni le psychologisme seul. Lidentication dune capacit potique dployer un monde la suspension de la rfrence en posie est la condition ngative pour que soit dgag un mode plus fondamental de rfrence (p. 492) pour Ricoeur, se fait en encerclant le plus quil est possible le pouvoir expressif du potique dans les mdiations identiables. Pourtant, Dilthey analyste des liens expressifs entre le vcu et la posie, inscrivant le potique dans une mtaphysique de la vie, reconnaissait que luvre potique, en tant quuvre, propose un monde autonome. Dilthey crit mme que le processus imaginatif se libre de ce qui est personnel. Le monde, lesprit, II, p. 317, GS VI, 317 2 Le symbole donne penser , Esprit, Juillet/ Aot 1959, p. 60-76. 108

ambigu, l o Bachelard choisira celui dimage contre le terme mtaphore jug trop rhtorique-, conquiert la fois une dignit ontologique, en mme temps quune consistance pistmique: il y a dans limagination des lois et du logique dans lanalogique. Mais il sagira de prciser le statut mdiateur du symbolique. Ricoeur explorera alors cette augmentation iconique aussi bien du ct de la phnomnologie de la religion (Eliade) ; de limage psychique avec la psychanalyse de Freud soucieuse de briser les idoles du sujet agissant par le biais dune gnalogie du fantasme ; dans sa rexion sur la mtaphore, proche des analyses de Bachelard sur limagination potique envisage comme lieu dmergence du langage, et dans la fonction pratique de limagination sociale et culturelle3. Cest dans un petit texte, -lloge funbre dEtienne Mathiot-, que Ricur signale la place quoccupe Bachelard dans son pistmologie de limage, articulant prsence image et distance narrative. Etienne Mathiot tait un homme de rve, et jai toujours t frapp de laccord de ses rves avec des paysages et des lments.
3 L idologie et lutopie (1986), Seuil, 1997, p. 17.

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Je voyais chez lui en cela une sorte dexpression, dincarnation de ce que Bachelard avait appel limagination de la matire : ctait leau, ctait le feu, ctait les nuages, ctait la terre. Alors, voil le ct rveur de sa bont. Mais il avait un autre ct, celui qui justement empche le rve de se dissoudre en dsir, en phantasme, cest la parole, la parole du pote, qui comme Bachelard dailleurs le demandait, faisait de limage la naissance du verbe et non pas le dpassement de la perception1. Cette reconnaissance de dette lgard de Bachelard, Paul Ricoeur la explicite dans La mtaphore vive. En eet, avec Bachelard, Ricur trouve un alli pour se sparer de la tradition empiriste de limagination reproductrice ne faisant de limage quune trace perceptive rsiduelle. En associant limage au langage, en faisant de la mtaphore le lieu o une signication vient au mot, les images tant parles avant dtre perues, limage est moins un reste quun commencement, un creux quune mergence de signication. Limagination devient produc1 Message de Paul Ricoeur au cimetire de Lion sur Mer lors des obsques dEtienne Mathiot, cit par Franois Dosse, Paul Ricoeur, Le sens dune vie, La dcouverte, 1997, p. 307. 109

trice, exploratrice, libratrice des possibles, analysable dans les termes dun schmatisme pratique, au sens kantien, auquel Ricoeur travailla dans sa symbolique du mal. La force de limagination laquelle Bachelard est attentif, est limagination matrielle: non pas une imagination qui anticipe dans le projet, mais une imagination qui approfondit dans la rverie. La rverie sur les matires inaugure des dialectiques majeures entre le souill et le puri, le morbide et le vital, le dur et le mou, le bien et le mal. Lorsquil note que la rverie, dans ces incessantes valorisations, en bien et en mal 2 connat une dialectisation, Bachelard observe une ambivalence de limage qui sous-tend la dialectique du bien et du mal. Cette imagination matrielle se trouve notamment prsente dans la symbolique des mythes, faisant la jonction entre les travaux de Bachelard et de Ricoeur autour dune symbolique du mal, pens comme souillure et contamination, dans la symbolique de la tache. Cette symbolique des matires originaires, que privilgie Bachelard,
2 Bachelard, La terre et les rveries de la volont, op. cit., p. 136.

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traque larchaque, l o Ricur recherche le systmatique. Chez Ricoeur, lattention porte limagination tempre pourtant son got du systme1, la rfrence Bachelard adoucissant sa mance lgard de qui croit pouvoir entretenir une relation immdiate avec le sens, le vrai, le bien. Lattention bachelardienne limage comme forme de la prsence ralentit la hte ricoeurienne retrouver le prsent de laction. Se re-cueillir dans lintimit originaire
1 Dans un texte important Ricur reconnat cette dimension originaire de limagination sans pour autant explorer toute la perspective quelle ouvre notamment pour asseoir lthique sur une ontologie, celle qui explique pourquoi il y a des solidarits et capillarits sourdes quengagent le devoir de transmettre et la responsabilit lgard des gnrations futures: Suspendus, cet intrt (intrt de premier degr pour le contrle et la manipulation) et la sphre de signiance quil commande, le discours potique laisse tre notre appartenance profonde au monde de la vie, laisse-se-dire le lien ontologique de notre tre aux tres et ltre. Ce qui ainsi se laisse dire est ce que jappelle la rfrence de second degr qui est en ralit la rfrence primordiale au monde. Limagination dans le discours et dans laction, op. cit., p. 221.Cette dirence entre premier et deuxime degr montre galement en quoi la raison instrumentale se satisfait du premier degr pour ses exigences manipulatoires (ce que Bachelard appelle limagination formelle) l o le deuxime degr vient corriger la raison instrumentale en rvlant des solidarits originaires plus profondes et qui donnent dhabiter le monde et pas seulement de le grer et de lutiliser (imagination matrielle). La dette de Ricur lgard de Bachelard trouve son enracinement dans lide que limagination est premire dans sa puissance de relation originaire de notre tre avec les tres. 110

et dynamisante des images contribue ainsi, en cultivant les images, laborer une manire de connections images entre lhomme et le cosmos, lhomme et le monde. Cette double face de limage comme exprience onirique de la prsence et lpreuve au prsent dans un vivre le monde avec une mentalit largie constitue la rception ricoeurienne de Bachelard. Limagination potique puise aux ressources des lmentsparce que llmentaire a une porte originaire. Parce quil nest pas dupe de sa propension valoriser la mdiation textuelle et narrative, Ricoeur peroit bien que les racines du symbolisme2 trouvent, dans limagination matrielle, de quoi maintenir ces racines cosmiques trop vite rduites une posture idoltre. Limagination matrielle autorise un lyrisme des matires. Limage de llmentaire rveille le sentiment de loriginaire, encourageant une manire de louange au fait quil y ait de ltre plutt que pas. Limage potique est beaucoup plus prs du verbe que du portrait comme le dit excellemment M. Bachelard, elle : nous met
2 P. Ricoeur, Finitude et culpabilit, la symbolique du mal, aubier, p. 18.

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lorigine de ltre parlant [] la dirence des deux autres modalits hirophanique et onirique du symbole, le symbole potique nous montre lexpressivit ltat naissant [] Il faudrait comprendre quil ny a pas trois formes incommunicables de symboles; la structure de limage potique est aussi celle du rve lorsque celui-ci tire des lambeaux de notre pass une prophtie de notre devenir et celle des hirophanies qui rendent manifeste le sacr dans le ciel et les eaux, la vgtation et les pierres1. Ricoeur et limagination thique. La rfrence Bachelard2 ninterdit pas la distance, la question de limagination demeurant constante chez Paul Ricur. Ricur pose un diagnostic svre. Cest un nud dapories que rvle un survol du champ de ruines que constitue aujourdhui la thorie de limagination. Ces apories trahissentelles un dfaut dans la philosophie
1 P. Ricoeur, Finitude et culpabilit, cit p. 20.21. 2 Ricoeur a tenu Paris, en 1975, un sminaire sur limaginaire. Dans ce cadre, il propose un sujet de mmoire Olivier Abel la fonction imaginaire de la parole dans la potique de Bachelard. Cit par Franois Dosse, Paul Ricoeur, Le sens dune vie, La dcouverte, 1997, p.500-501. 111

de limagination ou le trait structurel de limagination elle-mme, dont la philosophie aurait la tche de rendre compte ? 3 Face laporie dune thorie de limagination prise entre le ple objectif de limage mettant laccent sur son caractre matriel (la problmatique modle/copie) et le ple subjectif du sujet imaginant (la problmatique fascination/distance critique), le travail de Ricur montre quil y a une fonction tierce de limagination, cultivant le travail de la mdiation dans le cadre dune hermneutique de soi et de la culture. En eet, entre la potique de la volont annonce dans sa Philosophie de la volont et lhermneutique de lidentit narrative ralise en n de parcours, Ricur laisse la porte ouverte la possibilit dintgrer le potique comme llment dune hermneutique de soi, dans lide dun se comprendre devant, dans et par limage. Dans son hermneutique de lagir, attentive aux mdiations entre le sujet anticipant sur son agir et son action eective, Ricoeur donne sa place aux prcomprhensions pratiques, au fait
3 Du texte laction, Essais d hermneutique, II, Seuil, 1986, 3e partie, Idologie, utopie et politique, p..

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que laction est dj elle-mme congure dans des rcits, informe par un imaginaire de laction, avant dtre recongure par lagent. La question de limagination morale est donc traite la fois comme ensemble de mdiations disponibles (les imaginaires sociaux et culturels) et la fois comme activit mettant en relation laction et la reprsentation, notamment dans larticulation-rconcilation entre mobiles (sensibles) et motifs (rationnels) de lagir. Reprenant le thme acadmique du beau symbole du bien , dune reprsentation indirecte du bien (par analogie), dvelopp par Kant, en particulier dans la troisime critique, il sagit de sattacher limagination productrice, donnant une image un concept, permettant daccder une comprhension. Le schmatisme pratique travaillerait donc rechercher lquivalent, dans le champ pratique, du schme facilitant la liaison-union de lintuition et du concept, dans le champ thorique. Mais Kant prenait bien soin de distinguer entre le schmatique et le symbolique1, lintrt de lanalogie tant exclusivement pdagogique. La vocation mdiatrice de
1 cf. Critique de la facult de juger, 59 112

lexemplarit morale, du bel acte, ne vaut que de faon indirecte et provisoire, demeurant toujours subordonn la vise de la loi morale. Cest lintelligible vers lequel regarde le got. [] Le got rend en quelque sorte possible le passage du charme sensible lintrt moral habituel, sans un saut trop violent 2. Cette violence du devoir quil sagit de temprer par le rle des mdiations imageantes loigne dun Kant rigoriste. Elle signale que la question de limagination en morale questionne lanthropologie qui la fonde. Or, sur ce point, la recherche ricoeurienne, partie la qute dune imagination transcendantale vocation pratique, franchit un pas supplmentaire. Expression de notre nitude, limagination manifesterait la fois notre vocation transcendante dappel luniversel et notre conguration dans des contextes historiques singuliers, dont les traductions/ trahisons empiriques exigent dtre ressaisies. Ricoeur sonde, au sein mme de la motivation du sujet moral et dans la vie morale, le caractre mobilisateur de limagination. Progressivement son hermneutique sest labore comme
2 E. Kant, Critique de la facult de juger, ( 59) ; AK V, 353-354 ; Edition Gallimard, La Pliade, II, p. 1144-1145.

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une hermneutique de soi devant la culture. Se comprendre cest se comprendre soi dans les grands imaginaires culturels, et dans les grands rcits que lon fait de soi comme soi agissant devant lautre. Limage devient alors aussi, ce qui mobilise, tonie et colore un acte, dans une perspective proche ici de Bachelarddiscutant les relations de lacte et de son image, de lhomme rvant et de lhomme agissant: En dnitive, limage nous soulve, nous augmente; elle nous donne le devenir de laugmentation de soi. 1. Mais ce qui spare Bachelard de Ricur tient peut-tre ce que Ricur part la recherche de lhomme capable partir dune hermneutique de soi devant lautre, l o Bachelard est attentif lhomme travaillant, le mtier, le travail du forgeron ou du potier tant les gures archtypales dune hermneutique de soi devant la matire? Ricur a donn limagination une place centrale dans sa thorie de lagir. Imaginer et agir ne sont pas dissociables, notamment en raison du fait que limagination est la facult de lanticipation du cours de laction.
1 Bachelard, La terre et les rveries de la volont, op. cit., p. 38. 113

Entre laction dj faite que lon veut expliquer l indicatif, et laction que lon doit faire formule l impratif, il y aura donc une place pour laction qui pourrait tre faite, objet dune mditation en imagination au conditionnel. Sans doute que le souci dune vise de la vie bonne, en pluralisant la temporalit de la moralit, donne limagination qui est la facult du conditionnel, loccasion de sloigner dune conception punctiforme du devoir formule limpratif. Pour Ricur, limagination construit et investit lcart entre ce quun sujet veut et ce quil fait par des pratiques imaginatives. Par ce biais, le sujet teste ses motifs, joue et explore des possibles et, nalement, prend la mesure du je peux par lequel il nonce sa capacit dagir.

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Imagination lexpression.

et

philosophie

de

Ricur nest pas le dfenseur inconditionnel dune imagination dont il connat les drives et dnonce les mfaits. Chez Bachelard, ils taient principalement obstacles pistmologiques, ils deviennent chez Ricur drives pratiques. Cela est vrai lchelle des identits collectives sous leet dune imagination ostensive manipule par les idologies ou le politique, comme le montre La mmoire, l histoire loubli1. Cela est galement vrai lchelle de lidentit personnelle, comme le rvle le texte posthume Vivant jusqu la mort 2, attentif aux eets de limagination sur une n de vie contamine par les mfaits de la mort anticipe au futur
1 Seuil, 2000, p.66. Cette dimension ostensive est situe au point mdian entre la ction et lhallucination; ce peut tre elle qui encourage un transfert analogique, ce peut tre elle, galement qui, sans prcautions, abuse dune mmoire manipule. 2 Ma bataille est avec et contre cette image du mort de demain, de ce mort que je serai pour les survivants. Avec et contre cet imaginaire o la mort est en quelque sorte aspire par le mort et les morts. []je voudrais me confronter dabord avec cette ide de la mort comme agonie anticipe. Pour cela je meorcerai de dlivrer linvitable anticipation du mourir et de lagonie elle-mme de limage du moribond dans le regard de lautre. Vivant jusqu la mort, Seuil, 2007, p. 38-42. 114

antrieur quand la mort sera venue, jirai ... Celle-ci engendre la confusion entre lagonisant imagin mourant et lhomme encore vivant. Face ces drives, Ricur donne comprendre que ce qui simpose en premier -les pathologies de la dissimulation de la ralit ou de lvasion lgard des obligations de laction- nest pas le tout de limagination. On peut se prmunir des dsastreuses fantaisies imaginatives, tout en sauvegardant la positivit, en ne traitant pas limage comme un rsidu perceptif mais comme une ralit langagire, comme venue la signication. Cest l une dette lgard de Bachelard. Si nos images sont parles avant dtre vues, cest alors le discours lui-mme qui engendre limaginaire et cest par le biais de la mtaphore entendue comme processus rhtorique, comme nonc li la phrase tout entire, et non pas seulement comme usage dviant des noms, comme cart de dnomination que nous entrons dans une philosophie de limagination, qui libre le pouvoir heuristique de la ction, et que nous retrouvons lide kantienne dun libre jeu de (et

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avec) nos possibilits, y compris dans lanticipation de lagir1. La mance lgard de limmdiatet de limage fait place aux images narres, mises en intrigues, expliquant limportance accorde au roman comme mise en intrigue dune action ctive, mais aussi au suspens de limage qui ouvre la porte aux variations imaginatives et linnovation. Devient manifeste alors linvitation imaginer plus pour dcider mieux. Paul Ricur dira ainsi: comprendre, cest largir son imaginaire. [] Il faudrait corriger une certaine tradition protestante qui met trop vite limportance sur la dcision, la foi, la conversion. Jsus dans ses paroles stimulait limagination de ses auditeurs. Il ouvrait un espace avec des historiettes paradoxales et prenait les gens au dpourvu avec plein dlments saugrenus. Soyons des cigales, ouvrons notre espace imaginaire, et aprs cela, prenons des dcisions thiques. Raconter des histoires avant de dcider ? Non, pas avant, mais pour dcider. La capacit de changer son angle de vision, nous la recevons de
1 Myriam Revault dAllonnes, Avant propos ldition franaise de Paul Ricoeur, L idologie et lutopie (1986), Seuil, 1997, p. 14. 115

limaginaire2. Ces prolgomnes une imagination conue comme facult du possible pratique prennent toute leur importance dans une philosophie du sens situe, de son propre aveu, au point darticulation de la phnomnologie, de lhermneutique et de la philosophie rexive. La reconnaissance de dette de Ricur lgard de la tradition rexive (Nabert) pointe dailleurs le lieu o la consistance dune potique de laction pourrait se constituer. Pour cette dernire, il y a en lhomme une armation originaire en laquelle satteste ontologiquement une capacit dinitiative. Mais elle est telle quagir cest aussi prouver une non concidence (dans le mal commis quest la faute, ou le mal subi quest la souffrance) entre soi (ce que lon imaginerait tre) et ce que lon manifeste de soi (les gures de soi). Cest dire que le pralable une potique de laction est condens dans lexplicitation du statut du cogito de lagent. Or, Ricoeur explicite ce dernier, on le sait, comme un
2 Les vierges folles avaient raison , propos recueillis par Gabriel de Montmollin (1986), repris dans Revue de thologie et de philosophie, Paul Ricur, perspectives romandes, Vol. 138, 2006/IV, p. 370-371.

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cogito bless, cest--dire ni exalt dans le mirage de lautofondation qui obre sa situation dtre en dette; ni cogito humili disparaissant sous la smiologie et les structures venant lobjectiver. Ce cogito bless, limagination en est la trace en nous, tant elle est la fois la marque dune expression de lintelligible, et la fois ce qui est tent dtre enserr dans les dterminismes du sensible. Ce trait dialectique dun cogito qui ne peut sgaler lui-mme dans lidentit A = A est dcisif. Il caractrise un cogito toujours en travail. Si lidentit de lobjet est synthtisable, lidentit du cogito est dialectique, pris dans une dialectique qui cherche une unit suprieure dans lapprofondissement de soi, mais qui dire, le plus longtemps quil est possible, la synthse. Ainsi, du point de vue de laction, se dialectise le rapport entre lintention et laction concrte autour du statut expressif et problmatique des motifs dagir qui concrtisent lacte. Or cest dans ce passage de lintention lacte, dans la dtermination du statut des motifs, que limagination joue son rle mdiateur. Il y aura ce quon imagine originairement de soi dans ltre au monde et ce quon simagine illu116

soirement jouxtant ce que lon se gure eectivement. Manifestation de la nitude, le cogito bless est un cogito imaginant, tant limagination ne cesse doprer un va et vient entre son ple dexpression (icne) attester du principe ou de la loi morale qui la fait agir- et son ple doccultation (idole) les signes visibles de lagir dposs et sdiments dans la culture-. La loi du phnomne, cest indivisment une loi dexpression et une loi doccultation1. Mais le cogito imaginant nest pas le cogito rvant bachelardien, car ce dernier dcouvre la porte ontologique de limage, l o limage ricoeurienne vise ltre comme une terre promise qui, pour tre toujours vise, nest jamais touche. Lontologie est chez Ricoeur ce qui appelle thiquement au service, au me voici: lappel de ltre est un appel laide. Commentant la dualit de lacte et du signe dans la philosophie rexive de Nabert, Ricoeur reconnat la place mdiatrice de limagination, et nalement sa part dans une anthropologie philosophique. En eet, dans son analyse de la conscience agissante, Nabert
1 Lacte et le signe selon Jean Nabert, dans Le conit des interprtations, Essais d hermneutique, Seuil, 1969, p. 221.

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a dplac lopposition kantienne entre le point de vue de la raison attentive la libert en acte et le point de vue de lentendement qui retrace des dterminismes objectifs. En eet, cest non plus dans lopposition entre agir et connatre, mais au coeur de la conscience agissante, que Nabert isole une tension. Limagination fait le passage. Mais elle ne symbolise point tant linvisible quelle ne lui donne le moyen de tmoigner de sa fcondit et la conscience le moyen de discerner la qualit de ces intentions ellesmmes du monde o elles pntrent. Est-ce assez dire quelles y pntrent? Limagination est beaucoup plus que mdiatrice entre lintention pure et un monde donn o la valeur naurait qu sinscrire. Elle cre linstrument, la matire de la valeur, autant que la valeur elle-mme1. Ainsi se dialectisent lacte et le signe, la conscience capable dinitiative, puissance de commencement absolu dans un acte et, de lautre, du point de vue de laction eectivement ralise, les signes expressifs de cette conscience agissante. Cette thorie de lexpression fonde le statut consti1 Jean Nabert, Elments pour une thique, Aubier, 1971, p. 96. Nous soulignons. 117

tuant de limagination productrice dans lagir humain. Or il sprouve l, sous une ingalit entre soi et soi (dans lchec, la faute, la solitude), lcart entre ce qui a t exprim dune vise et cette vise originaire elle-mme. Cette blessure du cogito qui ne peut sgaler soi dans ce quil exprime de lui-mme, Ricoeur suggre den rendre compte par le rle mdiateur de limagination. Cest dans cette imagination, et dans la loi de laection de soi par soi qui lui appartient -et qui est le temps lui-mme- quil faudrait chercher la clef de ce ddoublemententre la pure production des actes et leur occultation dans des signes. Cest comme dure que la cration jaillit, mais cest comme temps que les uvres se dposent en arrire de la dure et demeurent inertes, oertes au regard, comme des objets contempler ou des essences imiter. 2 Ricur place donc limagination en position mdiane entre lnergie cratrice capable dinitiative et la sdimentation, xation dans des imaginaires, des idoles dans lesquels le moi se caricature.
2 Lacte et le signe selon Jean Nabert, dans Le conit des interprtations, Essais d hermneutique, Seuil, 1969, p. 221.

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Dans laction, cest au creux de cette non concidence de soi soi que le travail prospectif, et non seulement projectif, de limagination se livrera de multiples variations possibles. En eet, cette primitivit de la capacit dinitier donne dprouver une confrontation entre ce que nous pouvons tre et ce que nous sommes eectivement. Le travail de limagination est de laisser sexprimer cette armation originaire au cur des situations o se sont enkystes nos actions eectives. Nest-ce pas ce travail expressif qui est rendu prsent dans les tmoignages qui furent pour nous comme des tableaux vivants de lagir moral, des prsentations sensibles capables de nous aecter, de nous toucher pour nous mobiliser ? Si les histoires racontes orent tant de points dappui au jugement moral, nest-ce pas parce que celui-ci a besoin de lart de raconter pour, si lon peut dire, schmatiser sa vise? Au-del des rgles, des normes, des obligations, des lgislations qui constituent ce quon peut appeler la morale, il y a, dironsnous alors, cette vise de la vraie vie [] Or cette vise ne peut manquer, pour devenir vision, de sinvestir dans des rcits la faveur desquels nous
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mettons lessai divers cours daction en jouant, au sens fort du terme, avec des possibilits adverses. On peut parler cet gard dimagination thique, laquelle se nourrit dimagination narrative1. La tension ou la blessure originaire du cogito de lhomme capable porte sur lcart investi et habit entre sa vise exprime en une vision et sa traduction dans des motivations. La vocation pratique de limagination est donc double lorsquon la situe sur le plan des motifs. Elle se fait, du point de vue des motifs antcdents, vision qui esquisse des plans dactions, qui dessine des perspectives. Elle est, du point de vue des motivations engages dans laction, mobilisatrice des nergies cratrices. Sur ce dernier point, lanalyse du rveil axiologique assur par la porte ontologique de limage chez Bachelard, signale o peut se faire le lien entre les analyses bachelardiennes et ricoeuriennes. Si le remord enrle le pass au prsent en congelant les imaginaires et la capacit dinitiative, lexprience du repentir, aecte par la lueur image dune capacit de reprendre linitiative en soi, laisse lima1 Soi-mme comme un autre, op. cit., note 1, p.194165.

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gination oprer son travail douverture et de libration. Telle est la fantastique, et non fantasmatique, capacit de contestation de ce qui est propre limagination. Habitant lentre-deux sparant lintention dagir de laction elle-mme, limagination donne ainsi dexprimenter un libre jeu des facults sans lequel on ne saurait comprendre comment une initiative ou une innovation pratique pourraient avoir lieu. Dans sa pense de limagination, cette philosophie privilgie lhomme agissant (de lhomme coupable dans la symbolique du mal lhomme capable dans linitiative) sur lhomme rvant. Mais pour Ricur, il ny a pas daccs immdiat la source vive de laction (attestation originaire), mais demble des mdiations, y compris imaginatives dans lesquelles se racontent lhomme agissant. Etant nativement compris dans un rseau de prcomprhensions pratiques, lagent moral qui sexplicite comme identit narrative ne peut faire lconomie du travail dexister, visant chercher se dchirer et se comprendre dans laction. Ce travail se dploiera alors dans ce que Temps et Rcit1 a appel une triple mimesis, o
1 Seuil, 1983-1985. 119

la question de limagination comme imitation/ction nest plus envisage comme ce qui dforme la ralit mais ce qui, au contraire contribue se la gurer, la congurer et la recongurer. Agir, en ce que cela suppose dengagement, dans le temps travers dune vie, signie alors se congurer et se recongurer autrement loccasion des orientations et des choix de vie eectivement oprs. Mais parce que lagir ne se donne nulle part ailleurs que dans laction, cest en se rendant attentif aux mdiations dans lesquelles lagent se gure, que limagination, envisage comme impulsion novatrice, peut tre entendue comme ce point ultime o se livre la source cratrice de lagir . Vers une potique de laction? La question des rapports entre potique et action revt une signication quant la constitution de lidentit personnelle. Elle engage le rle actif que peut jouer ce que la tradition kantienne appelait la dimension productrice, et non simplement reproductrice de limagination, rvlant le caractre opratoire dun schmatisme pratique. Elle engage galement une interroga-

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tion sur le statut des identits collectives, dans la mise en uvre mobilisatrice, exploratoire et parfois ge ou idoltre des imaginaires sociaux et politiques1. Ricoeur le reconnat lorsquil analyse, sous les eets dsastreux des pathologies de limagination loeuvre dans lidologie et dans lutopie, la fonction excentrique de limagination (la possibilit du nulle part)2. Sans se limiter une condamnation de limagination comme cette facult dsertant le rel au prot de la fascination pour lirrel du fantasme, il cherche faire entendre en quoi limagination permet de construire et dhabiter un cart entre notre exprience et sa reprsentation. Cet cart du possible imagin, cette fonction excentrique, cette capacit qua la conscience de faire exister lautre de limage au sein de la ralit de son exprience, est une libration. Sont ainsi perces des voies vers
1 Ne pouvons-nous pas dire que limagination elle-mme travers sa fonction utopique a un rle constitutif en nous aidant repenser la nature de notre vie sociale. [] Limagination dune autre socit situe nulle part ne permet-elle pas la plus fantastique contestation de ce qui est? Si je devais rapporter cette structure de lutopie la philosophie de limagination, je dirais quelle se rapproche des variations imaginaires autour dune essence que propose Husserl. Paul Ricoeur, Idologie et Utopie, op. cit., p. 36. 2 Idologie et Utopie, op. cit., p. 38. 120

de possibles innovations pratiques, sont libres des capacits dinitiative. Mais ceci suppose dentendre limagination comme facult du possible pratique3. Limagination ouvre et libre des capacits: elle invite imaginer plus pour dcider mieux. Ainsi, larrire-plan de lagir est-il port par la force de liconique qui oriente symboliquement lensemble de la traverse temporelle et qui cherche lunier autour de grandes gures. Celles-ci sont comprises, au sens fort, comme des signes qui font signes, comme cette luisance de la trace aurait dit Levinas, par laquelle est rendu visible linvisible de lorigine ou de la destine. Elle signale lactivit dun fonctionnement symbolique plus profond, en vertu duquel nous visons un Autre plus quhumain, dont nous comblons le manque par la gure des anctres, icne de limmmorial, et celle des successeurs, icne de lesp3 Il y a une progression depuis la simple schmatisation de mes projets, en passant par la gurabilit de mes dsirs, jusquaux variations imaginatives du je peux . Cette progression pointe vers lide de limagination comme fonction gnrale du possible pratique. Cest cette fonction gnrale que Kant anticipe dans la Critique de la facult de juger sous le titre libre jeu de limagination. Du texte laction, op. cit., p. 225.

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rance. 1. Cette polarit connat des accentuations, selon quest inchi le ple de conservation dans la traditionalit en faveur de licne de lancestral qui encourage lassurance gnalogique des traditions (le discours sur les valeurs), ou quest sollicit le ple dinnovation dans licne de lesprance. Cette dernire arrache le temps ses dterminations, mais connaissant lpreuve du mal, elle ne se rduit pas un optimisme facile. Le dernier lment notable sur la place que Ricoeur accorde limagination dans laction, tient la tension dialectique quelle instaure entre un projet et sa ralisation. La dialectique de laction, comme dialectique synthse ajourne, laisse ouverte des perspectives ; elle ouvre des possibles, qui ne sont pas ncessairement une fuite de laction mais son anticipation et lexploration de ses diverses modalits. Laction, et cest le sens de la dialectique vision/vise, nest pas sparable de lexercice de limagination. Anticiper le cours dune action contribue lui donner un ordonnancement, et une cohrence telle que limagination fournit un cadre pour lagir. Dans ce cadre
1 Temps et rcit, Tome 3, p. 211. 121

se dploient des variations imaginatives o se testent des capacits; o le sujet se laisse aecter par les preuves dautres hommes et/ou par les propositions de sens disponibles dans les hritages culturels et les expriences. En ce sens, le thme de l tre en dette cher Ricur explicite la signication thique accorde limagination: elle est cette facult qui, en nous dcentrant de nous-mme, nous rend disponible cet autre qui nous prcde, nous excde. Il tourne notre attention vers ces expriences humaines dposes dans la mmoire dune culture quelle ractive. Cest limagination qui ouvre au parcours de la reconnaissance de lautre sourant. Facult de la mentalit largie, elle permet, dans lanalogie, une proximit sans confusion avec lexprience de lautre. De ce point vue, la thmatique de Soi-mme comme un autre fait fond sur ce principe danalogie attach au comme qui connat lcart, interdisant les assimilations htives, mais initiant une fraternit soucieuse de nourrir de profondes solidarits humaines. Limagination contribue llaboration dun cadre hermneutique dans lequel chercher suivre au plus prs

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ce quest linnovation pratique dans le double mouvement dune attention porte la ralit de lici et maintenant et lanticipation dans le projet. Par limagination, on peut se gurer ses motivations et ses dsirs, en plus de tester des possibles par anticipation. La grande leon tirer des rexions sur la structure symbolique de laction individuelle et sociale dveloppe dans L idologie et lutopie, nest pas tant davoir dbusqu lexistence de pathologies de limagination concentres dans la dissimulation de la ralit avec lidologie ou la fuite avec lutopie1. Llment le plus dcisif tient plutt, nos yeux, dans la relation dialectique de lidologie et de lutopie, qui tempre leur tendance pathologique. Pour tre soutenue, laction a besoin, pour se dployer la fois de ce qui maintient un ple didentit dans le temps avec les imaginaires sur le ple idologique, et la fois dun ple dexploration et danticipation, sur le ple utopique. Le rle de lidologie est dassurer une manire dautorit au monde humain qui autorise (augere). Ce second aspect est une manire dchapper au dveloppement croissant de la rationalit instru1 Op. cit., p. 37. 122

mentale qui enserre, enferme et toue les capacits des agents moraux dans des conduites strotypes, prvisibles, moins anticipes que calculables. Enn, la temporalit de lagir suppose une vectorisation, assume la fois par une assurance dans le pass et par une conance dans le futur. Ici icne de lancestral et icne de lesprance forcent reconnatre que sur les icnes, et il est notable que Ricoeur utilise eikon et non eidolon, se concentrent lenjeu de lagir, savoir le thme de sa raison ultime, de son autorit (au sens de ce qui autorise et lgitime) lorsque lon a renonc au souci de fonder. Le pourquoi faudrait-il agir? , la mobilisation en vue de laction trouve dans limagination une manire de justication dcisive, daugmentation (augere) au sens arendtien accord lide dautorit. Ricoeur retrouve alors, en n danalyse, la porte ontologique de limage explore par Bachelard. Licne, dans sa capacit faire voir linvisible, comme prsence au prsent, assure dune conance originaire, dune constance et dune capacit anticiper en laquelle lhomme capable trouve la matire dune estime de soi, dune conance ontologique en sa ca-

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pacit. Ainsi la dimension dattestation qui fonde un sujet capable dinitiative dans son aspiration la croissance, prend chair dans un rseau iconique qui, lextrieur, slargit, sexplicite et demande toujours tre reprcis.

Le monde des images est pour laction un milieu de vie en mme temps quil constitue un cadre hermneutique dans lequel chercher sassurer et se comprendre. Les grandes images, qui condensent des expriences, ne font pas quenjoliver la ralit mais aident vivre: nest-ce point l une preuve que lhomme a besoin dune vritable morale cosmique, de la morale qui sexprime dans les grands spectacles de la nature pour mener avec courage la vie du travail quotidien? Toute lutte a besoin, en mme temps, dun objet et dun dcor.1 Mais cette lutte, que Bachelard pense lchelle des relations entre la volont et la matire, Ricoeur la dplace du ct des relations de la volont et des combats pour la solidarit, la justice et le refus du mal. Ultimement, cette
1 La terre et les rveries de la volont, op. cit., p. 191. 123

dirence tient deux conceptions direntes du temps. Bachelard pense moins la continuit que lintensit de linstant, l o Ricoeur, suspicieux lgard de la prsence, labore une philosophie du rcit du temps, pense une identit narrative. Ricoeur a orient limagination non vers la mditation solitaire mais vers la mdiation solidaire quassure laperception analogique2. Cest pourquoi, il pense et articule souci de soi et sollicitude lgard dautrui dans une thique qui vise la sollicitude lgard de soi-mme comme un autre dans des institutions justes, reposant sur limportance de limagination du semblable. Ici lanalogie, cest le principe transcendantal selon lequel lautre est un autre moi semblable moi, un moi comme moi. Lanalogie procde ici par transfert direct de la signication je . [] En ce sens, le transfert en imagination est laperception analogique ce que le schmatisme est lexprience objective selon Kant.3. Le souci de soi-mme comme de lautre trouve dans le comme un principe analogique couplant et solidarisant
2 cf. Husserl. 3 Paul Ricoeur, Du texte laction, op. cit., p. 227.

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prdcesseurs, contemporains et successeurs. Mais avec ce principe analogique Ricoeur se spare de Bachelard dans sa conception de limagination. Ricoeur y trouve loccasion dtablir, dans un schmatisme sans concept, une manire de rapprochement sans confusion avec autrui. Bachelard dveloppe, quant lui, une manire de communion avec laltrit, image dans la distance maintenue. Les liens entre thique, imagination et mtaphysique font apparatre une divergence de fond entre Ricur et Bachelard. Si limage sert un souci de se rendre prsent au prsent chez Ricoeur, elle est une modalit dimmdiate prsence onirique chez Bachelard. Ce souci du prsent se fait entendre dans la rponse lappel de ltre qui prend la forme du serviteur. Chez Ricoeur, lontologie se fait praxiologie1. La valeur exploratoire des variations imaginatives accentue la fonction mdiatrice de limage, l o Bachelard explicite lancrage mtaphysique des images. Assises ontologiques, Bachelard enracine dans ltre par les images matrielles. Limagination ma1 cf. Stevens. 124

trielle travaille lunion de lme et du monde, dans des solidarits cosmiques et universelles, limage tant moins symptme que connexion inaugurale dun tre au monde. Aussi dans lontologie progressive de Ricur, la terre sera-t-elle une terre promise sur laquelle on peine poser le pied. Chez Bachelard la terre est vcue comme permise dans le repos ou aronte dans le combat. Ces deux philosophies de limagination vivent nalement sous le rgime des deux gures distinctes de Job et de Jonas. Ricur demeure attentif Job, lhomme bless en son corps sourant, exigeant une rplique pratique. Bachelard mdite sur Jonas, gure mlancolique de la destine humaine, ltre aval2 interrogeant notre enveloppement dans le ventre du monde3.

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2 Laval ne subit pas un malheur vritable, il nest pas ncessairement le jouet dun vnement de misre. Il garde une valeur Le complexe de Jonas , dans La terre et les rveries du repos, op. cit., p. 177. 3 Sur ce thme de lavalement, voire le livre de Michel Tournier, Vendredi ou la vie sauvage, Gallimard, 1987.