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A natureza reage s monoculturas.

algo que ela considera equivocado


Lydia Cintra

A natureza reage, felizmente No ltimo dia 12, pesquisadores, professores universitrios, representantes de rgos pblicos e cidados se reuniram em Braslia em encontro promovido pelo Ministrio Pblico Federal e expuseram suas vises sobre os riscos da liberao para uso comercial de sementes de milho e soja geneticamente modificadas tolerantes ao herbicida 2,4-D. Os agrotxicos ganharam destaque especialmente a partir da Segunda Guerra Mundial, com investimentos massivos em armas qumicas. Muitos dos produtos desenvolvidos para conflitos foram posteriormente destinados agricultura. Um dos exemplos mais emblemticos o agente laranja, usado como desfolhante pelos Estados Unidos na Guerra do Vietn (1959-1975). Quando pulverizado nas densas florestas vietnamitas, arrancava as folhagens das copas das rvores e aumentava o campo de viso dos soldados norte-americanos. Um dos seus princpios ativos justamente o 2,4-D, autorizado no Brasil em plantaes como arroz, cevada, caf, cana-de-acar, milho, soja e trigo. O engenheiro agrnomo Leonardo Melgarejo, Mestre em Economia Rural e Doutor em Engenharia de Produo pela Universidade de Santa Catarina (UFSC), esteve presente no encontro. Melgarejo representante do Ministrio do Desenvolvimento Agrrio (MDA) na Comisso Tcnica Nacional de Biossegurana (CTNBio), responsvel pela aprovao de transgnicos no Brasil, e faz parte do Ncleo de Estudos Agrrios e Desenvolvimento Rural do MDA. Nessa entrevista, ele explica porque o sistema agrcola baseado em monoculturas problemtico e defende um olhar crtico em relao aprovao sistemtica de sementes transgnicas no pas. Fao parte da CTNBio como membro de um grupo minoritrio que derrotado. Frequentemente pedimos informaes e estudos no detalhados nos processos, mas no contamos com a

compreenso da maioria, que tende a se satisfazer com os dados gerados pelas empresas, elaborados de forma alinhada aos interesses corporativos, diz. Leia a entrevista completa abaixo.

Em breve, a gravao da audincia pblica estar disponvel no site da TV MPF. 1. Voc acredita em uma agricultura sem uso de pacotes qumicos e tecnolgicos em um pas como o nosso, de dimenses continentais e clima tropical? verdade que no clima tropical as lavouras naturalmente esto mais susceptveis a pragas? verdade que nas regies tropicais e sub-tropicais a natureza mais ativa. Nos lugares midos a massa verde mais abundante e isso d sustentao a universos mais vastos, em termos de vida. As redes trficas so mais complexas, o que implica em maior nmero de alternativas de enfrentamento. A natureza reage s tentativas de homogeneizao que o homem produz, com as monoculturas. Isto implica em maior incidncia de agresso da natureza s monoculturas, trata-se de uma reao a algo que ela considera equivocado. Na natureza no existe a homogeneizao porque esta a pior maneira de aproveitamento dos espaos, do sol, da gua etc. Ento, em uma viso simplificada, se poderia assumir que sim, existem mais pragas em regies tropicais. Mas tambm existem mais opes naturais para o controle. Manejos dos agroecossistemas das regies tropicais e subtropicais oferecem melhores alternativas de produo do que seu paralelo, nas regies temperadas. Agora, se v claramente que a transferncia e adaptao de culturas, prticas, agroqumicos e hbitos desenvolvidos em regies temperadas, para as regies tropicais e sub tropicais traz consequncias. As culturas mais ajustadas a nosso meio tendem a ser desprezadas. O mesmo ocorre em relao s particularidades de nossos ecossistemas. Eles claramente podem oferecer melhores respostas, em dimenses continentais, se trabalhados com prticas que otimizem seu potencial. A agroecologia ensina isso: o manejo deve focar o ecossistema e no uma cultura ou uma prtica que o agrida. O esforo e os custos necessrios para a manuteno de largas reas de monocultura sustentadas por agroqumicos no justificam os resultados que so obtidos. Seria possvel obter mais e melhores alimentos atravs da policultura e do manejo de sistemas. A Embrapa e as organizaes de produtores dispem do conhecimento necessrio para isso. Seriam necessrias outras mudanas, envolvendo polticas de planejamento e desenvolvimento territorial, programas de crdito, pesquisa e extenso. A estrutura fundiria, as possibilidades de acesso e uso da terra deveriam ser modificadas. Em poucas palavras, parte do esforo dirigido para a implantao, consolidao e manuteno do atual modelo deveria ser redirecionado para a construo de outro modelo, mais compatvel com as necessidades da maioria. claro que a relao entre os agrotxicos, as lavouras transgnicas, os oligoplios envolvidos e a rede de influncias controlada por seus interesses nega estas possibilidades ao mesmo tempo em que estabelece limitaes para sua consolidao. 2. O Brasil est preparado para ser o celeiro agrcola do mundo de forma responsvel com os consumidores, as populaes do campo e com o meio ambiente? Existem nveis seguros de ingesto e asperso de agrotxicos? Sim, o Brasil tem condies sem paralelo para ocupar este espao. O mercado europeu prefere produtos no transgnicos e o mundo todo prefere alimentos sem venenos. E esta uma questo bsica: os agrotxicos so venenos. equivocado supor que pequenas doses de veneno devem ser aceitas nos alimentos porque causam pequenos danos. Uma lavoura transgnica que recebe banhos de veneno carrega resduos daquele veneno at o consumidor final. A

alternativa buscar produtos orgnicos, que podem ser disponibilizados para todos. A produo em policultivo maior por unidade de rea, mais intensiva em mo de obra e menos demandante de insumos externos. Com ela possvel gerar ocupaes produtivas, ampliar a oferta de alimentos e minimizar riscos de intoxicao, custos com a sade etc. Um exemplo? A produo de arroz ecolgico nos assentamentos de reforma agrria do RS. Este ano mais de 3 mil hectares foram cultivados sem o uso de venenos. Aqueles agricultores vieram dos acampamentos de lona preta e j esto colhendo mais de 15 mil toneladas por ano. Dominam uma tecnologia que concorre com a lavoura mais moderna e sofisticada do RS, praticam custos inferiores, no poluem as guas, agridem menos o ambiente e ainda oferecem apoio sade dos consumidores. Outro exemplo? A Associao Brasileira de Produtores de Gros No Geneticamente Modificados (ABRANGE) sustenta que o Brasil j o maior produtor e exportador de produtos no transgnicos. Ela relata que a produo de soja limpa passou, entre 2009 e 2011, de 12 para 14 milhes de toneladas e que apenas no Mato Grosso agricultores do programa Soja Livre receberam, naquela ltima safra, receitas adicionais de R$ 235,3 milhes. Eles ainda teriam economizado R$ 47,4 milhes no recolhendo royalties para multinacionais que controlam aquelas tecnologias. Neste ltimo caso, temos lavouras que usam tecnologias tradicionais, sem transgnicos, e que poderiam evoluir para lavouras sem agrotxicos ou no, dependendo dos estmulos de polticas e mercados. Portanto, no h dvida de que podemos avanar muito. Se estes resultados foram obtidos sem apoio intensivo de polticas pblicas, o que podemos esperar na presena de crdito, pesquisa e assistncia especializada? 3. O modelo baseado em monoculturas um dos fatores que eleva o Brasil ao patamar de um dos maiores consumidores de agrotxicos do mundo? Sim. O modelo agrcola implantado no Brasil articula os mercados de agroqumicos e de produtos. As grandes reas de monocultura exigem aplicaes massivas de agroqumicos. Nas frutas e verduras cultivadas em larga escala, ocorre a mesma coisa. o mesmo nas grandes reas de arroz. No caso do arroz, os agricultores assentados resolveram este problema pelo fracionamento das lavouras. As reas so divididas e gerenciadas em grupo, o controle das plantas indesejveis realizado pelo manejo da gua, o arroz vermelho controlado com marrecos existem conhecimentos e tecnologias que permitem alcanar os resultados que eles vm obtendo, sem agroqumicos. Mas isto exige fracionamento das lavouras, multiplicao no nmero de gestores e expanso no uso de mo de obra no mecanizvel. Trata-se de outro modelo de agricultura, algo que caminha na direo inversa busca de ganhos de escala, com padronizao de insumos e prticas produtivas, sob gerenciamento nico e distncia. Se possvel fazer diferente? Sim, possvel. Mas exige polticas de suporte, processos de capacitao e pesquisa, apoio de crdito, de estruturas para comercializao. Enfim, exige algo semelhante ao que oferecido para a agricultura empresarial baseada em agroqumicos, mas em menor escala. Com menos do que oferecido para o agronegcio, atravs da agroecologia seria possvel obter melhores resultados com vantagens ambientais e scio-econmicas. 4. Voc acredita que h maior tolerncia no Brasil comparativamente a outros pases para registro de produtos agroqumicos? Ou o problema est na forma como os agrotxicos so usados (sem respeito ao limites e intervalos de segurana, por exemplo)? A ANVISA enfrenta dificuldades sempre que prope discusses para reavaliao de agroqumicos, portanto existem dificuldades muito abrangentes e complexas associadas a esta questo. Tambm verdade que existem problemas de uso. Os resduos destes venenos detectados pela ANVISA nos

alimentos apontam desde limites acima do tolerado, envolvendo agrotxicos legalizados para uso no Brasil (alguns proibidos em seus pases de origem) at resduos de agrotxicos ilegais, ou adulterados no processo de fabricao. A dissociao entre os produtores e o produto: os produtores se percebem ofertando mercadorias e esquecem que se trata de alimentos. Os consumidores compram alimentos e se esquecem que para os produtores se trata de mercadoria. H um rompimento de vnculos de responsabilizao. A alternativa passa por mudana de hbitos de consumo. Uma campanha pblica de conscientizao, com apoio para estruturao de canais de comunicao e estabelecimento de relaes de reciprocidade positiva, poderia romper a barreira. Organizaes e instituies pblicas certificando a qualidade do alimento, como elo de conexo entre agricultores e consumidores, possivelmente contribuiria para fortalecer os mercados de produtos limpos. 5. O Brasil carece de estudos independentes e confiveis sobre as consequncias do uso de determinados pesticidas? Sim. O mesmo se aplica aos produtos transgnicos. So necessrios e no so disponveis estudos independentes assegurando sua inocuidade para a sade e para o meio ambiente. Universidades e fundaes pblicas, de pesquisas, deveriam ser contratadas para prestao deste tipo de servio. A prpria ANVISA deveria receber recursos e infraestrutura para tanto. No caso dos transgnicos, os estudos que atestam segurana para a sade e o ambiente so produzidos pelas empresas interessadas na venda daqueles produtos. Raramente so publicados na literatura especializada e os dados utilizados nos testes no so disponibilizados para reviso. Eventualmente, a literatura especializada apresenta estudos independentes e estes trazem motivos para preocupao, com indcios ou mesmo evidncias de danos para a sade e o ambiente. 6. Qual a vantagem da chamada tecnologia BT, que coloca dentro das prprias plantas uma bactria que mata a praga? Podemos dizer que o milho bt, por exemplo, funciona, ele prprio, como um inseticida? correto afirmar isso? Sim, a tecnologia BT gera plantas inseticidas. A afirmativa de que estas protenas existem nas bactrias e que os agricultores j usavam este tipo de inseticida em prticas de controle biolgico enganosa. A protena BT presente nas bactrias s se torna ativa depois de ingerida por determinados insetos. Os agricultores, quando faziam tratamentos com inseticidas BT, s aplicavam o produto em caso de incidncia relevante de lagartas. Com o milho BT, temos bilhes de plantas com protenas inseticidas ativas,presentes desde a ponta da raiz at o gro de plen, todos os anos, em todos os cantos do pas. Aps a colheita das espigas, os ps de milho que permanecem na lavoura mantm a atividade inseticida. Aps a decomposio daquelas plantas, o solo mantm as protenas inseticidas ativas por perodos variveis. Alguns estudos afirmam que, em solos argilosos, o tempo de permanncia das protenas ativas supera os 200 dias. Isto implica em ameaa ainda no bem esclarecida sobre a rede de organismos que assegura a fertilidade dos solos, e, portanto, a produtividade futura. A afirmativa de que estas protenas so especficas, s afetam alguns insetos que apresentam determinados receptores intestinais, vem sendo desmascarada pela evidncia de que as protenas Cry1, supostamente especficas para a ordem lepidptera [borboletas, mariposas], causam danos a colepteros, enquanto as protenas Cry3, alegadamente especficas para a ordem coleptera [besouros], vm causando danos a lepidpteros. Mas, alm disso, e mais grave, o fato

de que sequer conhecemos a totalidade de insetos dos gneros lepidptera e coleptera. Ignoramos sua funo completa e estamos criando ambientes que lhes so hostis. No podemos deixar de considerar que as reaes da natureza aos cultivos transgnicos, mais do que um alerta, podem carregar resultados de nosso interesse coletivo. Como avaliar o que pode vir a acontecer com a fertilidade dos solos, em funo desta presso das plantas inseticidas e dos agrotxicos sobre as cadeias trficas? Felizmente a natureza reage. 7. As indstrias de sementes transgnicas argumentam que uma das vantagens das sementes modificadas geneticamente o baixo uso de agrotxicos. At que ponto este um argumento verdadeiro? Como se d a relao entre transgnicos e agrotxicos?

As Plantas Geneticamente Modificadas (PGM) atualmente no mercado incorporam fundamentalmente duas caractersticas: a tolerncia a herbicidas (tecnologia HT) e a resistncia a insetos (Tecnologia BT), de forma isolada ou combinada. Na tecnologia HT as plantas transgnicas se capacitam a metabolizar determinados herbicidas, de modo a suportar asperses em cobertura. Isto facilita as decises de gesto de lavouras, no que diz respeito ao controle de plantas concorrentes pela luz, gua, etc. Como a PGM no sofre danos aps os banhos daqueles agrotxicos, a complexidade das decises sobre sua utilizao se reduz enormemente. Por outro lado, os herbicidas aplicados permanecem algum tempo na planta, o que implica em riscos para os consumidores. As raes animais, as forragens, os alimentos transformados a partir daquelas PGMs apresentam maiores riscos ao consumo, neste caso, do que em situaes onde os herbicidas so aplicados apenas entre (e no sobre) as linhas de cultivo. Mas alm disso, as aplicaes sucessivas de um mesmo herbicida, em um mesmo local, ao longo dos anos, estimulam reaes da natureza. Estas reaes se do na forma de emergncia de plantas tolerantes queles herbicidas. Diante desta situao, na busca dos mesmos resultados de controle, os agricultores ampliam os volumes e intensificam as dosagens daqueles agrotxicos. Mais recentemente, tem sido observado que na sucesso de cultivos transgnicos (por exemplo: no plantio de soja GM aps o plantio de milho GM, ambos contendo genes de tolerncia a um mesmo herbicida) a safra anterior deixa resduos que comprometem a safra seguinte. Gros de milho GM permanecem no solo aps a colheita e germinam no meio da lavoura de soja. Como se trata de milho tolerante a herbicida, ele no morre no tratamento previsto pela tecnologia HT, exigindo aplicaes de outros produtos. Isto claramente amplia o volume de aplicaes e tambm o custo das lavouras. Como alternativa, esto sendo propostas novas plantas transgnicas, tolerantes ao herbicida 2,4-D. Se trata da mesma tecnologia HT, com um agravante: passa-se de herbicidas considerados de baixa toxicidade (como o glifosato) para herbicidas extremamente txicos (uma vez no ambiente, o 2,4-D d origem a dioxinas, compostos sabidamente cancergenos). Os riscos envolvidos nesta transio so evidentes e agravados pelo fato de que estamos tratando de produtos que so distribudos, principalmente, por avies, em pulverizaes areas de larga escala. No caso da tecnologia BT, as PGMs incorporam genes de bactria letais para alguns insetos. Isto significa que a planta produz seu prprio inseticida, dispensando aplicaes de venenos para aqueles insetos. Em tese se trata de uma boa idia. Entretanto, mais uma vez a natureza reage, e j temos insetos resistentes, que atacam as plantas BT. Mais grave do que isso: as toxinas produzidas pelas

PGM no atacam todos os insetos e a reduo na populao de uma determinada praga abre espaos nos ecossistemas, que so preenchidos por outros insetos. Assim, como resultado colateral da tecnologia, as plantas passam a ser atacadas por insetos que eram pragas secundrias e no exigiam aplicaes de agroqumicos porque causavam danos irrelevantes. Deve ser considerado, ainda, o fato de que a reduo na populao de um inseto (por exemplo, da lagarta Helicoperva) afeta a populao de outros insetos na cadeia trfica. Logo, a populao dos predadores daqueles insetos (por exemplo, da tesourinha do gnero Doru) se reduz. Quando a lagarta adquire resistncia ao milho, sua populao cresce na ausncia de predadores e o controle de danos exige aplicaes de inseticidas. E ainda temos a emergncia de pragas novas, como a Helicoperva armigera, que provocou determinao de emergncia fitossanitria em vista dos danos bilionrios causados em lavouras de algodo, soja e milho. Neste caso, o governo autorizou a importao e a aplicao de um inseticida novo, o benzoato de emamectina. Trata-se de produto neurotxico, to perigoso para a sade que a ANVISA recomendou proibio de seu uso no Brasil. Enfim, as tecnologias BT e HT se associam expanso no uso de agrotxicos e na transio de produtos para venenos cada vez mais txicos. Os grandes nmeros mostram evidncias claras neste sentido. Trs a quatro anos aps a liberao comercial das PGMs a natureza reage, os agricultores ampliam os volumes de agrotxicos utilizados, novas PGMs so lanadas, e assim sucessivamente.

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