AstroOfiuco
ASTRONAUTICA Y EXPEDICIONES ESPACIALES
GRUPO DE ASTRONOMIA OFIUCO
UNIVERSIDAD EL BOSQUE
Por Cesar Mauricio Perdomo Rozo
¿Que es la astronáutica?
La astronáutica es una rama de la
Ingeniería dedicada a diseñar y
construir artefactos que operen fuera de
la atmósfera de la Tierra, ya sean
tripulados o no. Abarca tanto la
construcción de los propios vehículos
como el diseño de los lanzadores que
los pondrán en órbita. El término
astronáutica ha sido más utilizado en
occidente, de ahí que los tripulantes de
naves espaciales occidentales sean
conocidos como astronautas, mientras
que en la antigua URSS eran conocidos
como cosmonautas, o navegantes del
cosmos.
Un poco de historia
En el año 1955 se da inicio a la carrera
espacial entre los Estados Unidos y La
Unión Soviética por alcanzar la luna. La
Unión Soviética pensó utilizar como
cohetes espaciales sus grandes misiles
balísticos intercontinentales; los
EE.UU., al no poseer misiles de la
potencia de los rusos, prepararon el
Proyecto Vanguard. La idea era
emplear un cohete a combustible
líquido ya existente, el Viking, como
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primera sección y, como segunda y
tercera, pequeños cohetes a combustible
sólido.
Pero por ir tan rápido el proyecto
Vanguard fue un desastre, una serie de
lanzamientos frustrados con los
vehículos que se destruían a veces sin
siquiera alzarse de la rampa de
lanzamiento. El fracaso del Vanguard
fue ampliado por los éxitos soviéticos,
el 4 de octubre de 1957 se puso en
órbita el Sputnik 1, un satélite artificial
con un peso de 83,46 kilogramos que
realizaba una vuelta alrededor de la
Tierra cada 95 minutos. El cohete
empleado por los soviéticos había sido
un misil balístico readaptado.
Un mes más tarde el 3 de Nov de 1957,
los rusos lanzaron el Sputnik 2, un
satélite con un pasajero a bordo, una
perra de nombre Laika. Los EE.UU.
por lo tanto se vieron obligados a actuar
de prisa. Abandonado el desastroso
Proyecto Vanguard, se pensó en otro
cohete. Bajo la guía de Werner von
Braun, un equipo de ingenieros
construyó el Júpiter, una versión
ampliada del cohete Redstone, que
preveía el empleo de una segunda
sección formada por cohetes de
combustible sólido.
El 31 de enero de 1958, el primer
Júpiter puso en órbita al Explorer 1, el
primer satélite artificial americano.
Entusiasmados por el éxito, los políticos
americanos se dieron cuenta que era
necesario crear un ente espacial civil
que se encargaría de todas las
actividades espaciales de carácter
pacífico, dejando al Ejército, la Marina
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y la Aviación las empresas los rusos tuvieron logros tales como en

exclusivamente militares.
Nace así, el 1 de octubre de 1958, la
NASA (National Aeronautics and Space
Administration) que sustituyó a la ya
existente NACA (National Advisory
Committee por Aeronautics). En los
años siguientes, gracias a la NASA, el
primitivo liderazgo ruso en cohetes
espaciales, fue mitigado.
En abril de 1961, los soviéticos
emplearon un cohete Vostok para poner
en órbita al primer hombre, Juri
Gagarin. La tecnología espacial
americana, en lo relativo a cohetes, fue
más diversificada, hubo diversas
familias de vehículos. El cohete Júpiter
de von Braun fue reelaborado y se
convirtió en el cohete Juno, un vehículo
de cuatro secciones capaz de generar
68.038,85 kilogramos de potencia.
1963 colocar en órbita a la primera
mujer, Valentina Tereshkova; efectuar
en 1964 la primera misión con varios
tripulantes; lograr la primera "caminata"
espacial en 1965 con Alexei Leonov.
En 1966 lograron que el Venera 3 en
Venus fuera la primera nave en penetrar
la atmosfera de otro planeta. El mismo
año el Luna 10 se convirtió en el primer
navío orbitando otro mundo, la Luna y
finalmente también ese año lograron el
primer aterrizaje suave en otro mundo
con éxito, el Luna 9 en la superficie
lunar.
Llegada a la Luna

Otras dos importantes familias de

cohetes americanos fueron las de los
Atlas y de los Titan. Gracias a un Atlas
D en 1962 el astronauta John Glenn se
convirtió en el primer americano en
órbita. El 20 de julio de 1969 se concreta un
hito en la historia de la humanidad, la
El número de satélites artificiales misión espacial de EE.UU. Apolo 11
terrestres y sondas espaciales lanzados coloca exitosamente al hombre en la
por los EE.UU. y por la URSS se Luna. Neil Armstrong su comandante y
multiplicaron en los primeros años de la Edwin F.Aldrin, piloto del modulo de
carrera espacial. A los Sputniks de la exploración lunar 'Eagle', desembarcan
URSS les siguieron, además del en el sitio previsto del llamado Mar de
Explorer I, las Vanguard I, II y III de la Tranquilidad.
los EE.UU., y una gran cantidad de
satélites de comunicación,
meteorológicos y espías.

De 1963 a 1968 los americanos

concluyeron el programa Mercurio y
continuaron con el programa Geminis
para enviar dos astronautas al espacio.
La función primordial del mismo fue el
poder maniobrar en el espacio en
preparativos para el programa Apolo
que iría a la Luna. Pero en ese período, Despegue Apolo 11

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El tercer astronauta, Michael Collins,
permanece en órbita lunar al comando
del módulo de mando Columbia el cual
abordaran nuevamente Armstrong y
Aldrin 21 horas mas tarde para retornar
a la Tierra. La actividad extravehicular
de los astronautas se extiende por más
de dos horas recogiendo 22 kilogramos
de muestras de suelo y rocas lunares e
instalando instrumental científico para
detección de sismos, partículas solares y
un reflector láser.
Neil Armstrong Edwin E. "Buzz" Michael Collins
Aldrin Jr.
De regreso a la Luna (2018)
Cuarenta y seis años después de la
Apolo 17, una expedición de cuatro
astronautas que permanecerán una
semana recorriendo la polvorienta
superficie marcará en 2018 el regreso de
la NASA a la Luna y el comienzo de un
programa sostenido de exploración
humana de nuestro satélite.
La NASA comenzó a desarrollar el
programa que contempla construir una
cápsula de cinco metros de altura para
cuatro tripulantes, que será impulsada
por cohetes de combustible sólido y
líquido derivados del actual sistema del
transbordador espacial.
Cada expedición comenzará con el
lanzamiento del vehículo alunizador
lunar y el resto de la carga en un cohete
pesado de un tamaño cercano al
gigantesco Saturno V que llevó a las
naves Apolo a la Luna, que será elevado
por cinco motores similares a los tres
principales del transbordador más un
par de impulsores de combustible sólido
de cinco etapas.
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Una vez que ese conjunto, llamado
"etapa de partida de la tierra", esté en
órbita terrestre, será lanzada la cápsula
con los cuatro astronautas al tope de un
nuevo cohete empujado por un impulsor
de combustible sólido de cuatro etapas,
con una sección superior impulsada por
un motor similar a los actuales del
transbordador.
La cápsula tripulada se unirá entonces
con el módulo alunizador y el resto de
la carga tal como hacían las Apolo, y
allí comenzará el viaje de varios días
hasta la Luna.
El sistema está pensado para permitir el
descenso de los cuatro astronautas (en
las Apolo sólo alunizaban dos de los
tres) y también para trasladarlos hacia y
desde una base o estación lunar que el
plan propone construir en el polo sur del
satélite.
Esa región fue fijada como objetivo
porque se cree que allí podría haber
yacimientos de agua helada y elevadas
cantidades de hidrógeno.
Sondas Espaciales. ¿Que son?
Una sonda espacial es un dispositivo
que se envía al espacio con el fin de
estudiar planetas de nuestro sistema
solar o recoger información sobre un
cuerpo celeste. Una sonda espacial
puede incluír algunos de los siguientes
elementos:
• Cámaras de fotos.
• Analizadores de espectro para
determinar componentes.
• Paneles solares para alimentación
eléctrica de los sistemas.
• Baterías recargables para almacenar
la energía que recolectan los paneles
solares
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• Equipos de comunicaciones para
transmitir la información de vuelta a
la Tierra
Sondas enviadas en el pasado
VEGA 2
La misión para esta sonda era doble ya
que debía realizar un sobrevuelo de
Venus y otro del cometa Halley. Para
realizar los objetivos se prepararon dos
naves idénticas, Vega 1 y Vega 2, que
fueron lanzadas el 15 y el 21 de
diciembre de 1.984 respectivamente.
Tras llevar una sonda de descenso hasta
las proximidades de Venus el 15 de
junio de 1.985, la nave cambió su
rumbo usando la fuerza de la gravedad
del planeta y tomando la dirección hacia
el cometa Halley para interceptarlo en
marzo de 1.986.
Mars 3
El principal objetivo científico del
modulo de descenso Mars 3 era realizar
un aterrizaje suave en Marte, devolver
fotografías de la superficie y enviar
datos de las condiciones meteorológicas
así como de la composición atmosférica
y de las propiedades mecánicas y
químicas del suelo. La sonda Mars 3 fue
la primera que realizó un aterrizaje
suave en la superficie de Marte.
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MARINER 9
La nave Mariner 9 recogió los objetivos
de la fallida misión (mapear el 70% de
la superficie marciana) y sus propios
objetivos (estudiar los cambios
temporales en la atmósfera y la
superficie). La Mariner 9 fue la primera
sonda en orbitar con éxito otro planeta.
La sonda Mariner 9 fue construida
sobre una estructura octogonal de
magnesio, de 45,7 centímetros de altura
y 138,4 centímetros en diagonal.
Montados en la parte superior de la
estructura se encontraban dos tanques
de propulsión con el combustible, el
motor de maniobras orbitales, una
antena de baja ganancia de 1,44 metros
de largo y una antena parabólica para
las comunicaciones con la Tierra.
Una plataforma móvil estaba montada
en la parte baja de la estructura, donde
estaban acoplados los instrumentos
científicos (cámaras de TV de ángulo
ancho y estrecho, radiómetro infrarrojo,
espectrómetro ultravioleta y
espectrómetro interferómetro
infrarrojo).
La altura total de la nave era de 2,28
metros y la masa en el momento del
lanzamiento fue de 974 kg, de los que
415 kg eran de combustible. La
instrumentación científica tenía un peso
total de 63,1 kg. La electrónica para las
comunicaciones, comandos y control de
la sonda estaban dentro de la estructura
principal.
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SERIE SURVEYOR 1-7 (1966-1968)
El programa de sondas Surveyor fue la
continuación natural del programa
Ranger de impactos contra la Luna. El
objetivo principal de este nuevo
programa fue la obtención de grandes
cantidades de fotografías e información
de la superficie lunar para preparar la
llegada de los vuelos tripulados con el
proyecto Apollo, ya que hasta este
proyecto se desconocía la profundidad
del polvo lunar. Estas nuevas sondas
además fueron el primer intento de los
Estados Unidos para lograr un aterrizaje
suave sobre la superficie lunar. Todas se
lanzaron utilizando un nuevo y potente
cohete Altas-Centauro LV-3C (los
Surveyor 5,6 y 7 con el modelo LV-3c)
que funcionó a la perfección para todas
las misiones.
Pioneer 10
La misión: La Pioneer 10 fue lanzada
el 3 de marzo de 1.972 abordo de un
cohete Atlas-Centaur desde el Centro
Espacial Kennedy. Esta sonda pasará a
la historia por ser la primera en ser
enviada al Sistema Solar exterior y por
ser la primera en sobrevolar el planeta
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Júpiter, después de lo cual siguió una
trayectoria de escape del Sistema Solar.
Para ello tuvo que atravesar el cinturón
de asteroides, algo cuyo resultado era
por entonces imprevisible ya que no se
conocía la densidad de pequeños
asteroides en aquella zona, por lo que se
preveía la posibilidad de que la nave se
estrellase contra algún objeto rocoso.
La placa de las misiones Pioneer 10 y
11 está considerada como un 'mensaje
en la botella', una especie de legado de
la humanidad para el futuro.
Voyager
Se denomina Voyager a cualquiera de
las dos sondas espaciales
estadounidenses enviadas a los planetas
exteriores. La Voyager 1 fue lanzada el
5 de Septiembre de 1977 desde Cabo
Cañaveral .Pasó por Júpiter en 1979 y
por Saturno en 1980. La Voyager 2 fue
enviada el 20 de Agosto pasando por
Júpiter y Saturno para llegar a Urano en
1986 y Neptuno en 1989. La Voyager 2
es la única sonda que ha visitado estos
dos planetas.
Sondas Actuales
Messenger
Se trata de la séptima misión del
programa Discovery de la NASA y su
objetivo es el planeta Mercurio. Para
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disminuir velocidad, primero
sobrevolará la Tierra, realizará dos
sobrevuelos del planeta Venus, para
dirigirse más tarde a su destino. Una vez
allí dos sobrevuelos de Mercurio, harán
que pueda entrar en órbita alrededor
suyo en marzo de 2.011.
Venus Express
La misión Venus Express será la
primera misión de la Agencia Espacial
Europea a nuestro vecino más cercano,
el planeta Venus. Esta misión nació
después de que la ESA recogiese
propuestas, en marzo del 2001, sobre la
posible reutilización del diseño utilizado
para la sonda Mars Express, la cual
actualmente se encuentra funcionando
correctamente orbitando el planeta rojo.
Después de recoger gran cantidad de
propuestas, la ESA selecciono entre
todas la misión Venus Express, ya que
resulta especialmente atractiva por
varios motivos: la utilización del diseño
de la Mars Express para la nave, el
diseño de unos instrumentos de
investigación heredados y mejorados de
otras misiones como Rosetta y de nuevo
Mars Express y el excitante objetivo de
investigar a fondo la hostil e intrigante
atmósfera venusiana.
Mars Exploration Rovers
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Esta nueva misión de la NASA a Marte
(conjuntamente con Dinamarca y
Alemania) supone el retorno del 'rover',
que tanto éxito tuvo en la misión
Pathfinder en el año 1.997. En este caso
serán dos los rovers que se utilizarán
para la misión, ambos idénticos, con
muchísima más capacidad que el
conocido Sojourner de 1.997. Estos
exploradores serán capaces de recorrer
más de 100 metros diarios y llevarán
consigo todos los instrumentos (Athena
Science Payload) y sistemas de
comunicaciones ya que no tendrán una
base de operaciones como la 'Carl
Sagan Memorial Station' de la misión
Pathfinder. Su objetivo principal es la
búsqueda de agua pasada o presente en
el planeta y su interacción con las rocas
del entorno.
Cada dos años, la Tierra y Marte se
encuentran en una posición de su órbita
alrededor del Sol que posibilita el envío
de naves al planeta rojo con el mínimo
gasto posible de combustible,
resultando en un ahorro para la misión.
Uno de estos períodos tendrá lugar a
mediados del año 2.003 y será
aprovechado para lanzar las dos sondas
con apenas un mes de diferencia. El
primero de ellos, el MER-A fue lanzado
desde Cabo Cañaveral el 10 de junio de
2.003 en un cohete Delta II y el MER-B
lo siguió el 8 de julio. Tras un viaje de
siete meses llegarán a Marte en enero de
2.004 con pocos días de diferencia.
Cada uno de los rovers aterrizará en una
zona distinta del planeta cercana al
ecuador para aprovechar mejor la
energía solar. Para llegar a la superficie
seguirán un procedimiento muy similar
al de la misión Pathfinder.
Una vez pasadas las capas altas de la
atmósfera se abrirá un paracaídas, cerca
de la superficie se encenderán varios
cohetes que disminuirán aún más la
velocidad y poco después se abrirán
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unos gigantescos airbags que harán que
el rover rebote una docena de veces
durante 1 kilómetro. Una vez detenido
el airbag, se desinflará y se abrirán los
pétalos que protegían la nave dejando al
rover al descubierto.
Hayabusa (Muses-C)
Esta sonda experimental (también
llamada Muses-C) es un proyecto de la
Agencia Espacial Japonesa JAXA cuyo
objetivo principal es el estudio del
asteroide Itokawa (1998SF36 ó 25.143),
un objeto de tipo Apollo de un diámetro
de unos 500 metros. Como principal
novedad de esta misión se encuentra el
hecho de que la nave descenderá sobre
la superficie del asteroide hasta llegar a
unos pocos centímetros de su superficie
y tomará muestras que serán devueltas a
la Tierra para su estudio. Conocer la
composición de los asteroides es de
gran ayuda para comprender el origen
de nuestro Sistema Solar. Además de la
toma de muestras y el envío hasta la
Tierra, la nave ha probado un sistema de
navegación autónoma y un motor
iónico.
La nave fue lanzada el 9 de mayo de
2.003 desde el Centro Espacial de
Kanegoshima por un cohete M-V-5. La
nave ha acelerado su viaje gracias al uso
prácticamente continuado durante varias
decenas de miles de horas de un motor
de propulsión iónica de gas xenón que
ha resultado ser un completo éxito.
Hayabusa realizó en junio de 2.004 un
sobrevuelo cercano a nuestro planeta
que la colocó en la trayectoria correcta
para llegar a Itokawa.
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La sonda tiene como misión
cartografiar, fotografiar y analizar
durante varios meses el asteroide para
conocer su forma y composición. Una
vez decidida una zona de aterrizaje, al
llegar a una altitud de 100m. Soltará el
llamado 'Target Market' que es un
pequeño objeto con marcas para poder
calibrar las distancias de
aproximamiento por los distintos
medidores de distancia de la sonda.
Cuando falten unos centímetros, la
sonda disminuirá su velocidad y el cono
de muestras de Hayabusa quedará muy
cerca de la superficie. En ese momento
disparará un pequeño proyectil que
levantará el polvo de la superficie para
ser recogido por el propio cono. Apenas
un par de segundos después la sonda se
levantará y volverá a su órbita. El
proceso será repetido 4 ó 5 veces por
todo el asteroide. El robot Minerva
también servirá para realizar mediciones
en el asteroide.
Cassini / Huygens
La misión principal de la sonda Cassini
es el estudio del planeta Saturno, su
sistema de anillos y sus satélites. Va
acompañada de la sonda de descenso
europea Huygens que penetrará en
Titán, el mayor satélite del planeta y el
más interesante desde el punto de vista
científico y biológico de todo el Sistema
Solar.
Este proyecto es fruto de la cooperación
entre la agencia espacial norteamericana
NASA y la agencia espacial europea
ESA y es el mayor proyecto jamás
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emprendido por ambas agencias. Las
naves son las mejor equipadas y
preparadas de todas las lanzadas hasta la
fecha y se han diseñado y construido
para disminuir al mínimo las
posibilidades de fallos de componentes.
El número de piezas mecánicas es
ínfimo y la mayoría han sido sustituidas
por elementos fijos y que no requieran
mecanismos, dado que son los que
mayores fallos presentan.
La sonda Cassini/Huygens fue lanzada
desde Cabo Cañaveral el 15 de octubre
de 1.997 a las 08:43 GMT. usando para
ello un cohete Titan IV/B de dos etapas,
con una 3ª etapa superior Centaur.
Para llegar a su destino, la nave ha
usado la técnica de sobrevuelo de
planetas para aumentar su velocidad y
tomar la dirección final hacia Saturno.
En total se realizaron cuatro
sobrevuelos, dos a Venus, uno a la
Tierra y otro a Júpiter. En todo este
tiempo, desde el lanzamiento hasta
varios meses después de sobrevolar
nuestro planeta, la nave se ha mantenido
orientada con su antena principal hacia
el Sol para proteger a los instrumentos
del calor, ya que la nave se acercará
hasta los 90 millones de kilómetros de
nuestra estrella. Los sobrevuelos de
Venus tuvieron lugar en abril de 1.998 y
en junio de 1.999 a una velocidad de
13,6 km/s y en ambos se 'despertaron'
algunos de los instrumentos para tomar
datos científicos que serían
posteriormente enviados a la Tierra.
Mars Express
Esta misión es la primera de la Agencia
Espacial Europea hacia Marte y será
una de las cuatro que lleguen a las
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inmediaciones del planeta entre finales
de 2.003 y principios de 2.004,
sumándose a las dos que ya están en
órbita. La sonda portará una pequeña
nave de descenso denominada Beagle-2.
El lanzamiento fue llevado a cabo por
un cohete ruso Soyuz/Fregat el 2 de
junio de 2.003, para llegar a Marte seis
meses después, a finales de año.
El objetivo principal de la misión es la
búsqueda de agua en el subsuelo desde
la órbita y de restos pasado o presentes
de vida desde la superficie. El orbitador
posee siete instrumentos científicos que
buscarán la localización y el estado del
agua en Marte y la sonda de descenso
Beagle-2 se centrará en la búsqueda de
elementos químicos y biológicos.
Mars Reconnaissance Orbiter
Esta sonda orbitadota tiene como
principal objetivo la búsqueda de
evidencias de la persistencia del agua en
la superficie de Marte durante largos
periodos de tiempo y nos permitirá
conocer la historia de su evolución. Tras
siete meses de viaje y seis meses de
aerofrenado, la nave buscará pistas
sobre el agua desde su órbita científica
obteniendo fotografías de altísima
resolución de la superficie, analizando
los minerales, buscando agua bajo el
subsuelo y examinando la atmósfera en
busca del polvo y el agua que se
encuentren presentes. Además realizará
mapas diarios del clima marciano.
La nave permitirá conocer si se han
formado depósitos minerales por la
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acción del agua, detectará la existencia
de posibles líneas de costa de antiguos
mares y lagos y analizará los minerales
encontrados. Además nos dirá si el hielo
subterráneo encontrado por la sonda
Odyssey se encuentra sólo en la capa
superior del suelo o si bien es la capa
más alta de grandes depósitos
subterráneos.
Las cámaras de la sonda son las
mayores jamás enviadas a Marte y
podrán identificar pequeños objetos en
la superficie menores que el tamaño de
una mesa, lo que servirá para
comprender las estructuras presentes en
la superficie y para decidir las zonas de
aterrizaje para futuros aterrizadores y
rovers por todo el planeta. El
espectrómetro permitirá conocer en
pequeña escala la composición del
terreno y sus características. Además
servirá como una poderosa herramienta
para las comunicaciones y la
navegación de las próximas misiones a
Marte.
Deep Impact
Deep Impact es una sonda de bajo
presupuesto destinada a estudiar un
cometa de una forma diferente hasta
cómo se ha hecho hasta ahora. Los
cometas atesoran valiosa información
de los momentos iniciales del sistema
solar, son en principio cuerpos
primitivos, formados en el exterior de
nuestro sistema, y se presume que han
resultado menos alterados que la
mayoría de objetos de nuestro sistema
solar. Por ello es una buena forma de
estudiar las condiciones de su
formación retrocediendo miles de
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millones de años en el tiempo. Estos
fósiles helados destacan al acercarse el
sol, haciéndose más brillantes y a veces
desplegando una espectacular cola
iónica. Se ha calculado que los cometas
de más corto período no pueden
sobrevivir muchos episodios de
calentamiento al acercarse al Sol si su
período es breve.
Hasta ahora se han estudiado cuatro
cometas en la era espacial mediante
sondas robóticas, son cuerpos muy
pequeños y esquivos y la muestra de
cometas estudiados puede no ser
representativa de estos astros. Por ello
la misión Deep Impact va intentar
estudiar un cometa desde un punto de
vista diferente. Deep Impact lanzará un
proyectil que colisionará con el cometa
Tempel 1 a gran velocidad, la nave
nodriza estudiará desde una distancia
prudente, como se forma el cráter, su
profundidad y diámetro. Asimismo
estudiará las propiedades de la eyecta y
transmitirá datos para evaluar los
cambios en la ritmo de producción de
gas y polvo tras el impacto.
Sondas para el futuro
Mars Telecommunications Orbiter
Satélite de comunicaciones marciano
que servirá como repetidor de las
sondas que se encuentren en la
superficie y para experimentar
comunicaciones por láser con nuestro
planeta. Aun no se encuentran
disponibles los detalles de esta misión.
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JIMO - Jupiter Icy Moon Orbiter
La NASA está desarrollando el plan
para el ambicioso proyecto de orbitar
tres lunas de Júpiter, concretamente
Calisto, Ganímedes y Europa, las cuales
podrían tener grandes océanos bajo sus
heladas superficies. La misión JIMO
orbitará cada una de estas lunas para
obtener información científica sobre su
historia, formación y su potencial
capacidad para soportar vida. Existen
evidencias fundadas de que estos
cuerpos tengan océanos gracias a las
investigaciones realizadas por la sonda
Galileo. Al parecer la sonda Galileo
encontró evidencias de la existencia de
los tres ingredientes principales para la
vida: agua, energía, y componentes
químicos.
El complejo plan de esta sonda requiere
del diseño de fuentes de energía capaces
de trabajar a grandes distancias del Sol,
donde los paneles solares clásicos ven
mermada su capacidad debido a la poca
cantidad de energía que les llega, por
esta razón será necesario utilizar de
nuevo la energía nuclear como fuente de
energía eléctrica.
BepiColombo
Esta misión conjunta de la Agencia
Espacial Europea (ESA) y la Agencia
Espacial Japonesa (JAXA) consistirá en
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dos orbitadores que realizarán una
completa exploración de Mercurio, el
planeta más interior del Sistema Solar.
El primero de los orbitadores será el
encargado de fotografiar y analizar el
planeta y el segundo investigará a fondo
su magnetosfera. Unos de los motivos
para realizar esta misión es que los
científicos quieren saber todo lo posible
acerca de este planeta ya que podría
aportar pistas para conocer los detalles
de la formación del Sistema Solar y
nuestro planeta.
Phoenix - Scout 2007
Proyecto de la NASA para enviar una
sonda de descenso en una zona cercana
al polo marciano.
Chandrayan-1
La India ha comenzado su programa de
exploración del Sistema Solar y quiere
enviar en el año 2008 un orbitador lunar
a nuestro satélite. Apenas han sido
revelados algunos detalles sobre el
proyecto por lo que es imposible
realizar un informe sobre esta misión.
Solar Orbiter
La sonda Solar Orbiter de la Agencia
Espacial Europea será la primera sonda
que nos ofrecerá vistas detalladas y
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cercanas de las regiones polares del Sol
que son muy difíciles de observar desde
la Tierra. Su órbita estará situada a unas
0,21 Unidades Astronómicas (45 radios
solares) y realizará sobrevuelos del Sol
sincronizados con su rotación para
examinar la superficie con detalle.
La Estación Espacial
Internacional
La actual "Estación Espacial
Internacional" (ISS de sus siglas en
inglés) nació del programa espacial
"Freedom" desarrollado por EEUU. En
su mensaje sobre el estado de la nación
en el congreso en 1984, el presidente
Ronald Reagan estableció, oficialmente,
la intención de desarrollar una estación
orbital permanente, que después se
conocería como Estación Espacial
Freedom.
Se invitó a países como Canadá, Europa
y Japón a unirse a este proyecto y los
acuerdos llegaron con la Agencia
Espacial Canadiense (CSA) y la
Agencia Espacial Europea (ESA) en
septiembre de 1988, y con el gobierno
de Japón (GOJ) en marzo de 1989. Sin
embargo, en respuesta a sucesivas
restricciones presupuestarias y protestas
sobre una estructura administrativa
inmanejable, la administración de la
presidencia y el administrador de la
NASA Dan Goldin, pidieron un
rediseño de la estación en un plazo
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comprendido entre primavera y verano
de 1993.
Se desarrollaron tres alternativas para el
programa espacial, de las cuales fue
escogida la primera, bautizada por
Clinton como "Estación Alfa". Esta
opción se convirtió posteriormente, en
la "Estación Espacial Internacional
(ISS)", en la que recaen los esfuerzos
que la NASA está dedicando
actualmente.
Las condiciones que se establecieron
para el desarrollo de la Estación
incluyeron:
• El empleo de la mayor parte posible
de hardware y sistemas ya
desarrollados para la estación
Freedom (aproximadamente el 75%
de sus diseños fueron incorporados
para el programa de la ISS);
• El continuo compromiso de todas
las compañías internacionales en el
proyecto;
• Y un diseño que pudiera ser
implementado dentro de estrictas
restricciones presupuestarias.
International Space Station (ISS)
Laboratorios: 6 Inclinación órbita: 51,6º
Espacio habitable: 1.300
Ocupantes: 7
metros cúbicos
Altitud: 335 - 460 Km. Masa total: 415 toneladas
Plazo de ejecución: de
Velocidad: 26000 Km/h.
1998 al año 2004-2005
Órbita terrestre: una
Vida útil: mínimo 10 años
cada 90 minutos
Longitud: 108 metros Construcción en 3 fases
Inversión: más de 20 mil
Anchura: 74 metros
millones de euros
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