Bernd y Hilla Becher: Estamos ms cerca de la fotografa del XIX que de la posmodernidad

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Bernd y Hilla Becher: Estamos ms cerca de la fotografa del XIX que de la posmodernidad
PhotoEspaa 2005
( 02/06/2005 )

La exposicin de Bernd y Hilla Becher en la Fundacin Telefnica forma parte de una importante itinerancia que la ha llevado a centros como el Pompidou parisin o la K21 de Dusseldorf. Es, sin duda, una de las ms esperadas de esta edicin de PHotoEspaa. Profesores en la legendaria Kunstakademie de Dusseldorf, son considerados por muchos los padres de la fotografa contempornea y han sido y son el referente de muchos de los fotgrafos que triunfan hoy. Ignorados por la crtica durante demasiados aos, autores de una obra tan slida como obsesiva, Bernd y Hilla Becher, los Becher, son una de las figuras ms influyentes de la fotografa contempornea alemana, no tanto por su obra como por la influencia que, a travs de la Kunstakademie de Dusseldorf, han ejercido sobre gran parte de los creadores de las dos ltimas dcadas, heredando el cetro que anteriormente ostentara Otto Steinert a la cabeza del movimiento de la Subjektive Fotografie. Desde su residencia en Dusseldorf, Hilla Becher respondi a las preguntas de El Cultural. -Su trabajo puede entenderse como un puente entre dos momentos de nuestra cultura: el siglo XIX y la posmodernidad? -Cuando comenzamos, no se conceba una pintura que no fuera abstracta y todo lo realista estaba considerado como algo tab. En ese sentido, creo que nuestro trabajo est siempre ms cerca de la fotografa del XIX que de la posmodernidad, un trmino cuyo significado desconozco. Sabe usted lo que significa posmodernidad? -Podemos ver esa relacin con el XIX en la idea romntica de la ruina, el preservar lo que est al borde de
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la desaparicin; pero tambin estn la obsesin por el orden y la clasificacin, no suena algo contradictorio? -No, en absoluto. Si tienes un inters de orden romntico es necesario dar una interpretacin clara y sobria del motivo. En el fondo creo que todos tenemos motivaciones sentimentales o romnticas. La clasificacin, como usted dice, es un procedimiento ms certero. -Paradjicamente, los crticos sitan su trabajo en la rbita de artistas de la vanguardia alemana como Blossfeldt o Renger-Patzsch. -Yo creo que el trabajo de los artistas que usted menciona est muy influenciado por la fotografa del XIX. Trabajan con formatos grandes, velocidades lentas... Ms tarde, durante la poca dorada de la fotografa de prensa y el uso de cmaras de 35 milmetros, las cosas avanzan un poco pero realmente, pocas otras opciones se barajaban. Nuestro trabajo tambin mira, en cierto modo, a August Sander y a otros muchos artistas y no slo alemanes, tambin a la fotografa americana. La relacin con el conceptual -Desde los inicios en su trabajo sobre edificios industriales, se les ha vinculado ms con el arte conceptual que con la llamada fotografa artstica. De hecho, en 1990 recibieron el premio de Escultura en la Bienal de Venecia. Comparten esa opinin? -De entrada, el conceptual surge diez o quince aos despus de que empezramos nosotros. A finales de los aos cincuenta, el conceptual no exista. Sobre el premio de la Bienal de Venecia lo cierto es que nos debieron dar el premio de Escultura porque por aquel entonces no haba premio de Fotografa. -Pero no cree que su relacin con la esttica clsica de la fotografa ha sido siempre muy lejana? -Al principio, Otto Steinert y su Subjektive Fotografie tuvieron mucha influencia sobre nosotros. La pintura era eminentemente abstracta y la fotografa, como he dicho, tenda tambin a la abstraccin. Creo que cuando empezamos, nuestra obra no tena demasiado inters. -Cmo y cundo surgi la opcin de trabajar en series? -Muy pronto. A partir de la comparacin de nuestras fotos, el hecho de contemplar las imgenes de diferentes tipologas, por ejemplo las torres de enfriamiento, ponamos unas y otras juntas, sobre el suelo, viendo lo que las acercaba y los que las alejaba. Nos gustaba ver el resultado, cmo funcionaban. No fue algo premeditado sino que surgi as. En 1976, Bernd Becher acept la oferta para iniciar la enseanza de la fotografa en la Kunstakademie de Dusseldorf, un centro que hasta ese momento se haba dedicado fundamentalmente a la pintura. Su ingreso como profesor supona una doble ruptura: con la visin clsica del arte y con la de la enseanza de la fotografa, centrada hasta ese momento en sus aplicaciones industriales o informativas. El legado de los Becher -Todava hoy se suele vincular la educacin fotogrfica con los aspectos puramente tcnicos. Cuando Bernd comenz su tarea docente se era casi el nico camino... -Yo no lo creo as. Los alumnos que venan a la academia ya tenan conocimientos de sobra acerca la tcnica. La Academia no trataba la tcnica. Quin no sabe hacer fotos? -Volviendo a su legado como docentes en Dusseldorf, hasta qu punto es visible su influencia en artistas como Ruff, Struth, Gursky...? -Lo primero que debo decir es que todos tenan sus propias ideas, saban perfectamente lo que queran. No
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creo que Bernd pudiera decirles gran cosa. Lo que si creo es que l les dio es su opinin crtica hacia lo que estaban haciendo. Nosotros no hemos inventado estos nombres. Creo que es exagerado decir que estos nombres nacen a partir de nuestra enseanza. -Pero no puede negar que los grandes fotgrafos alemanes que hoy triunfan en el mercado salieron de la Kunsakademie de Dusseldorf. -Todo lo que puedo decir es que s, fue un gran lugar y un gran momento pero no debemos decir que somos la escuela principal de a fotografa, ni siquiera alemana. Hay muchas escuelas donde se trabaja mucho y bien. -Y el uso del color? Esa parece ser la gran diferencia entre ustedes y ellos... -Creo que el uso del color es algo menor. Simplemente en el momento en que ellos empiezan es mucho ms fcil trabajar con el color. A nosotros no nos interes el color para los motivos que decidimos utilizar. Hoy los fotgrafos deportivos y los de moda utilizan el digital porque se adapta mejor a su trabajo. -Su ltimo trabajo se centra en los Grain elevators (elevadores de grano) en los Estados Unidos. Qu estn haciendo ahora? -Seguimos con los Grain elevators pero no dejamos de fotografiar los motivos que nos interesan, minas de carbn, refineras de petrleo... muchas de estas fbricas han cambiado mucho ltimamente. En los ltimos aos hemos estado un poco parados pues hemos hecho bastantes exposiciones pero queremos volver a viajar pronto y seguir trabajando. Tenemos la intencin de continuar realizando libros, no necesariamente vinculados a las Tipologas. Tambin queremos organizar nuestro archivo para que pueda ser visto en perspectiva y las generaciones venideras puedan conocerlo. Tenemos muchsimo material. Bernd Becher(Siegen, 1931) y Hilla Wobeser (Postdam, 1934) se conocieron en la Kunstakademie de Dusseldorf donde estudiaban pintura a finales de los cincuenta y comenzaron a colaborar en 1959. Su primera exposicin se celebr en 1963 en la galera Ruth Nohl y en 1972 su trabajo se pudo ver ya en la Documenta 5 (repetiran en las ediciones 6, 7 y 11). Su labor docente en la propia Kunstakademie de Dusseldorf ha sido muy reconocida y de ella han salido grandes fotgrafos. En 1991 recibieron el Len de Oro en la Bienal de Venecia y en 2002 el Erasmus.

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