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Historia de la Filosofa
2. Bachillerato
Madrid
Cristina Barba Cubelos
MADRID BOGOT BUENOS AIRES CARACAS GUATEMALA
MXICO NUEVA YORK PANAM SAN JUAN SANTIAGO
AUCKLAND HAMBURGO LONDRES MILN MONTREAL NUEVA DELHI PARS
SAN FRANCISCO SIDNEY SINGAPUR SAN LUIS TOKIO TORONTO
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Presentacin
Historia de la Filosofa. 2. Bachillerato.
Madrid
No est permitida la reproduccin total o parcial de este libro, ni su tratamiento informtico, ni la trans-
misin de ninguna forma o por cualquier medio, ya sea electrnico, mecnico, por fotocopia, por registro
u otros mtodos, sin el permiso previo y por escrito de los titulares del Copyright.
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Derechos Reprogrcos, www.cedro. org).
Nota: Este libro se atiene al artculo 32 del derecho de cita de la Ley de Propiedad Intelectual de 1996
(R.D. Leg 1/1996, de 12 de abril).
Derechos Reservados 2013, respecto a la primera edicin en espaol, por:
McGraw-Hill/Interamericana de Espaa, S. L.
Basauri, 17
Edicio Valrealty, 1. planta
28023 Aravaca (Madrid)
Cristina Barba Cubelos.
ISBN: 978-84-481-8361-5
Depsito legal:
Equipo editorial: Paloma Snchez Molina y Ernesto Baltar
Diseo de cubierta: rload.es
Diseo de interior: Diseo y Control Grco, S. L. U.
Ilustracin: Siro
Composicin: Diseo y Control Grco, S. L. U.
Impreso en ESPAA Printed in SPAIN
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Presentacin
Cuando alguien pregunta para qu sirve la losofa, la respuesta debe
ser agresiva ya que la pregunta se tiene por irnica y mordaz. La losofa
no sirve () a ningn poder establecido. La losofa sirve para entristecer.
Una losofa que no entristece o no contrara a nadie no es una losofa.
Sirve para detestar la estupidez, hace de la estupidez una cosa vergonzosa.
Solo tiene un uso: denunciar la bajeza en todas sus formas.
(Gilles Deleuze, Nietzsche y la losofa)
El principal inters de la losofa, siguiendo a Deleuze, es hacer hombres li-
bres, es decir, personas capaces de comprender el mundo que les rodea y de
comprenderse a s mismos. Concete a ti mismo, reza el aforismo del templo
de Apolo. Comprenderse a uno mismo es comprender a los dems, y vice-
versa, dada nuestra comn naturaleza humana. Por eso someter a anlisislas
ideas de los distintos autores es, al n y al cabo, tambin someter a anlisis
las propiasconvicciones para rearmarse o quiz para desprenderse de ellas.
La Historia de la Filosofa no es nostalgia vaca del pasado. Su nalidad
esms bien estimular el pensamiento en el presente; poner los problemas ac-
tuales a la luz de los autores antiguos signica comprender su originalidad,
actualidady potencia transformadora tanto a nivel personal como social. En una
so ciedad que tiende a la unidimensionalidad y al activismo vaco, resulta estimu-
lante ver la respuesta que dan autores y corrientes distintas en diferentes pocas
a los problemas de la losofa, que son, al n, los problemas del ser humano.
Este libro, por otra parte, ha sido pensado para facilitar la comprensin
de la Historia de la Filosofa. Hemos procurado usar un lenguaje sencillo,
sin poner por ello en riesgo la profundidad y el rigor de sus distintos plantea-
mientos tericos.
El libro est estructurado en doce unidades didcticas en las que se explica
a los diferentes autores y sistemas por orden cronolgico. Cada una de ellas
comienza con un texto comentado y a continuacin se sita el pensamiento
del autor en su contexto, que introduce las lneas fundamentales de su loso-
fa. La unidad termina con un cuadro comparativo que ayuda a relacionar al
autor con otros autores; por ltimo, se presentan un modelo de examen tipo
selectividad y un mapa conceptual en el que se resumen las principales ideas
de la unidad didctica.
La Autora
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ndice
1. Platn ...................................................................... 5
2. Aristteles ................................................................ 21
3. Agustn de Hipona ................................................... 35
4. Toms de Aquino ..................................................... 51
5. Descartes ................................................................. 67
6. Hume ...................................................................... 85
7. Rousseau ................................................................. 103
8. Kant ......................................................................... 119
9. Marx ........................................................................ 137
10. Nietzsche ................................................................ 151
11. Ortega y Gasset ....................................................... 167
12. Wittgenstein ............................................................ 181
Anexo ........................................................................... 197
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Hume
UNI DAD 6
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ndice
1. Texto comentado del autor.
2. Vida y obra.
3. Contexto histrico y social.
4. Contexto losco.
5. Lneas fundamentales del pensamiento del autor.
5.1. Teora del conocimiento.
5.2. Metafsica.
5.3. tica.
5.4. Poltica.
6. Correspondencia por temas con otros autores.
7. Examen de muestra.
8. Mapa conceptual.
La razn es, y debe ser,
solo esclava de las pasiones
y no puede aspirar a otro ocio
que servirlas yobedecerlas.
(David Hume,
Tratado sobre la naturaleza humana)
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1. Texto comentado del autor
He aqu, pues, que podemos dividir
todas las percepciones de la mente
en dos clases o especies, que se dis-
tinguen por sus distintos grados de
fuerza o vivacidad. Las menos fuertes
e intensas comnmente son llamadas
pensamientos o ideas; la otra especie
carece de un nombre en nuestro idio-
ma, como en la mayora de los dems,
segn creo, porque solamente con -
nes filosficos era necesario encua-
drarlos bajo un trmino o denomina-
cin general. Concedmosnos, pues, a
nosotros mismos un poco de libertad,
y llammoslas impresiones, emplean-
do este trmino en una acepcin un
poco distinta de la usual. Con el tr-
mino impresin, pues, quiero denotar
nuestras percepciones ms intensas:
cuando omos, o vemos, o sentimos,
o amamos, u odiamos, o deseamos, o
queremos.
(David Hume, Investigacin
sobre el entendimiento humano)
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Las ideas ms importantes que aparecen en este texto son:
1
La clasicacin de todos nuestros contenidos mentales en impresiones e ideas,
atendiendo a su mayor o menor fuerza o vivacidad.
2
Las impresiones son el producto de la captacin de los sentidos a partir de la
experiencia, y son los contenidos mentales ms fuertes. Las ideas son copias
de las impresiones, por lo que han perdido parte de esa intensidad.
3
Para Hume, principal representante del empirismo, las impresiones sensibles
tienen, por tanto, prioridad a la hora de denir lo que es el verdadero cono-
cimiento: el criterio de certeza para determinar la verdad o falsedad de una
idea ser que le corresponda alguna impresin sensible.
2. Vida y obra
David Hume naci en Edimburgo (Escocia) en 1711. Siempre quiso dedicarse a la lo-
sofa, pero la situacin econmica de su familia, que estaba emparentada con laaristo-
cracia, aunque era ms bien modesta, no le permiti hacerlo en exclusiva al principio.
Se decidi que lo mejor para l era formarse como abogado y Hume acept esta idea
con cierta resignacin, incluso lleg a trabajar como tal durante unos meses en Bristol.
Sin embargo, el joven Hume tena muy claro que senta una aversin insuperable hacia
todo lo que no fuera la investigacin losca y el saber en general, por lo que dej este
trabajo y se traslad a Francia, donde permaneci entre los aos 1734 y 1737, dispuesto
a dedicarse por n en exclusiva a la indagacin losca. Estudi en La Flche, donde,
como recordaremos, haba estudiado tambin Descartes. Esto ha dado pie a especu-
laciones sobre la intencionalidad de este retiro en el mismo lugar por parte de Hume.
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En estos aos escribi una obra que fue fundamental, el Tratado sobre la naturaleza
humana, que sin embargo no tuvo ningn xito entre sus coetneos. En 1737 regresa
a primero a Londres, y ms tarde a Escocia, donde vuelve a convivir unos aos con
su madre y hermano. En 1739 public los dos primeros volmenes del Tratado, al
que sigui el tercero en 1740. La obra pas completamente desapercibida y Hume
comprendi que su proyecto haba fracasado. No sucedi lo mismo con su segunda
obra, publicada en 1742, titulada Ensayos sobre moral y poltica, que s tuvo xito.
Hume se recuper de la sensacin de fracaso anterior y se puso a la tarea de escribir
una versin ms corta del Tratado, obra que fue publicada en 1748 con el ttulo
Ensayos loscos sobre el entendimiento humano.
En 1745 opt a la ctedra de tica de la Universidad de Edimburgo, pero no ob-
tuvo la plaza debido probablemente a su condicin de escptico y ateo. Esto nole
impidi residir en esta ciudad y ocupar un cargo importante. Despus de una estancia
en las cortes de Viena y Turn, donde realiz actividades que mejoraron su situacin
econmica, volvi a Escocia en 1752 y fue nombrado bibliotecario del Colegio de
Abogados de Edimburgo. Al parecer en esta institucin era muy fcil obtener prsta-
mos de libros, por lo que Hume tuvo la excusa perfecta para dedicarse al estudio de
problemas histricos, sociales y polticos, y public varias obras que trataban estos
asuntos. No obstante, el primer volumen de su Historia de Inglaterra tambin fue
duramente criticado, cosa que no sucedi con los siguientes.
En 1763 recibi la invitacin del conde de Hertford de acompaarle a Pars como
secretario de embajada. Hume la acept y volvi a vivir en Pars hasta 1766, donde
tuvo ocasin de entrar en contacto directo con los enciclopedistas y los crculos ilus-
trados y de entablar amistad con algunos de los personajes destacados de la poca,
como Rousseau, al que acabar acogiendo en su casa durante las horas ms bajas
de este ltimo.
A su regreso a Londres fue nombrado subsecretario de Estado para el departamento
septentrional, que se ocupaba de los asuntos diplomticos con los pases situados al
norte de Francia, cargo que no estaba remunerado y que desempe durante dos aos,
hasta 1769. Ese ao regresa a Edimburgo, donde contina sus actividades de estudio
e investigacin. All muere el 25 de agosto de 1776. Antes de morir escribi una breve
autobiografa, anticipando su inevitable muerte. Otras obras importantes que no hemos
citado son Investigacin sobre los principios de la moral (1751) y Dilogos sobre la
religin natural, escritos antes de 1752, pero publicados en 1779.
3. Contexto histrico y social
David Hume, como hemos dicho, naci en Edimburgo (Escocia) en 1711. En esa poca
Europa an estaba inmersa en el Antiguo Rgimen, que no naliza hasta la Revolucin
Francesa de 1789. La monarqua absoluta era la constante como forma de organizacin
poltica, pero se haban producido algunos avances; por ejemplo, la administracin se
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haba centralizado y resultaba ms ecaz. La Iglesia catlica continuaba ocupando un
papel primordial en el reparto del poder y la economa segua siendo feudal, aunque
ya se empezaban a ver indicios de un nuevo modelo econmico: el capitalismo.
En el siglo en el que vive Hume se proclamaron los derechos del hombre y se
luch contra los privilegios de las lites dominantes, gestndose la Europa moderna.
Tuvo lugar la Guerra de Independencia de Estados Unidos y la Revolucin Francesa,
que se inspir en los ideales ilustrados y revolucionarios, con los que Hume tendr
un contacto ntimo.
En lo que respecta a la organizacin de la sociedad, el grupo que ostentaba ms
poder segua siendo la aristocracia, ntimamente ligada con la propiedad de la tierra.
Las clases populares, integradas en su mayora por campesinos, seguan viviendo en
una situacin de pobreza extrema.
En Gran Bretaa, sin embargo, la monarqua era de tipo parlamentario y el po-
der se haba ido concentrando en el Parlamento. Sin embargo, no se trataba de un
Parlamento que representase la voluntad popular ni de nada parecido a un sistema
democrtico. La cmara estaba formada por nobles fundamentalmente, aunque s es
cierto que la creencia generalizada era que la soberana resida en el pueblo.
Otra diferencia de Gran Bretaa con respecto a la Europa Continental era la situa-
cin de las masas de campesinos, que ya no formaban parte del sistema feudal todava
imperante en el resto del continente. Los nobles, propietarios de la mayor parte de
la tierra, la alquilaban a la burguesa rural, que luego intentaba sacar rentabilidad
de la misma introduciendo innovaciones, como la elaboracin de las manufacturas.
Estamos hablando de un capitalismo en estado embrionario, que continuaba muy
ligado a las viejas estructuras feudales.
Ya en tiempos de Enrique VIII (1491-1547) Inglaterra haba pasado de ser un reino
dbil a convertirse en uno de los ms poderosos de Europa. Se haba instaurado la
Iglesia anglicana, como consecuencia de las disputas del monarca con el Papa. En
esta poca aumentaron incesantemente los ingresos de la burguesa, mientras dismi-
nuan los de los nobles.
Cuando Hume naci, reinaba en Inglaterra, Escocia e Irlanda Ana I, perteneciente
a la casa de los Estuardo. En 1707 se haba rmado el Acta de Unin, por la que
Inglaterra y Escocia pasaban a formar parte de un solo reino. Durante el reinado
deAnaI se form el sistema bipartidista ingls, por el que el poder en el parlamento
se iba trasladando de los tories a los whigs sucesivamente. Ana I muri sin descen-
denciadejando el trono en manos de un primo lejano, Jorge I.
Jorge I, que perteneca a la casa de los Hannover, rein en medio de una gran
impopularidad por parte de sus sbditos e incluso debi afrontar una rebelin. En
1727 le sucedi en el trono su hijo Jorge II, que tambin tuvo que hacer frente a una
insurreccin.
Desde 1760 hasta 1820 reina su nieto Jorge III, con el que Gran Bretaa se convier-
te en la primera potencia mundial. Se produce la conquista de Canad, se establece
el dominio martimo mundial y se produce la derrota de Napolen. Sin embargo, en
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esta etapa tambin tiene lugar la prdida de las colonias de lo que luego se llamar
Estados Unidos de Norteamrica.
Ya en la segunda mitad del siglo XVIII ha triunfado en Europa la Ilustracin y los
monarcas que ascienden al poder, como Carlos III de Espaa o Catalina de Rusia, se
muestran muy inuidos por estas nuevas ideas y ponen en marcha proyectos relacio-
nados con el Siglo de las Luces.
4. Contexto losco
Tenemos que hablar de varios movimientos intelectuales que conuyen en la misma
poca en Europa: el racionalismo y el empirismo, de los que ya hemos hablado en
el tema anterior, adems de la Ilustracin, cuyos representantes destacados son inte-
lectuales de la talla de Voltaire, Rousseau, Diderot o Montesquieu.
Este ltimo movimiento triunfa fundamentalmente en Francia. Sus ideas ms im-
portantes son el desprecio por cualquier tipo de autoridad que no provenga de la
razn, la invitacin a una emancipacin intelectual por parte de los sujetos, el triunfo
de los principios de igualdad, libertad y fraternidad en lo que respecta a la forma jus-
tade organizar una sociedad, y el desmo en materia religiosa. Esta ltima corriente se
caracteriza por su tendencia a naturalizar la religin o crear una religin de la razn.
El racionalismo, cuyo mximo representante es Descartes, como vimos en el tema
anterior, triunfa en la Europa continental en el siglo XVII. Su nombre deriva del papel
prioritario que atribuye a la razn sobre los sentidos. Intenta crear un saber universal
que acabe con la pluralidad de saberes. Se basa fundamentalmente en un rechazo
de las sensaciones como fuente de conocimiento, la creencia en las ideas innatas y el
uso de las deducciones lgicas como mtodo de consecucin de la verdad, inspirado
en las matemticas.
El empirismo, por el contrario, cree que el criterio de certeza para que una ar-
macin sea tomada como verdadera es que le corresponda una impresin sensible; la
experiencia, por lo tanto, es un lmite, y ya no se admiten temas que vayan ms all
de los sentidos, como la sustancia, Dios o el alma, que anteriormente se estudiaban
tanto. Los empiristas rechazan la presencia en la mente de ideas innatas y compa-
ranal individuo cuando nace con una pgina en blanco, que comienza a rellenarse
con los contenidos que provienen de los sentidos. El mtodo que se usa para alcanzar
el conocimiento es el propio de las ciencias naturales.
Esta corriente se desarroll en Inglaterra y sus mximos representantes son Locke,
Hume y Berkeley. Arman adems que todo el conocimiento es subjetivo: no cono-
cemos las cosas en s mismas, sino las representaciones de estas en nuestra mente.
Se suele asociar el empirismo con otra corriente: el materialismo (La Mettrie),
que tiende a considerar al ser humano como una mquina sin alma, que se rige por
idnticas leyes que cualquier otro elemento de la naturaleza. A su vez la teora del
conocimiento de Hume desemboca de una manera natural tambin en el escepti-
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cismo y en el solipsismo (la fuente de nuestros conocimientos son las impresiones
que resultan de la percepcin, y nuestras percepciones son particulares, por lo que
nuestros contenidos mentales son incomunicables).
5. Lneas fundamentales del pensamiento del autor
5.1. Teora del conocimiento
Como hemos sealado en el epgrafe anterior, la diferencia entre el empirismo y
el racionalismo es que esta ltima corriente arma que la razn es la fuente del
conoci miento, mientras que los empiristas creen que la fuente y el lmite de nuestro
conocimiento lo constituye la experiencia. La conclusin inmediata es que no existen
ideas innatas y que cualquier informacin procede siempre de la experiencia. Cuando
nacemos, la mente es como una pgina en blanco en la que no hay nada impreso.
Esta pgina se va llenando con los contenidos que nos aporta la experiencia sensible.
Hume diferencia asimismo entre dos tipos distintos de contenidos mentales: las im-
presiones y las ideas. La diferencia entre ellas simplemente es su grado de intensidad.
Las impresiones son los contenidos mentales ms fuertes, y las ideas, los contenidos
mentales ms debilitados. La relacin existente entre impresiones e ideas es la misma
que la del original y la copia. Todas nuestras ideas son copias de nuestras impresiones
o percepciones ms intensas. Incluso las matemticas se basan en impresiones; en
este caso, en la impresin de semejanza. El papel secundario lo tendran las ideas,
que seran el resultado de impresiones que han perdido intensidad. La fuente del
conocimiento, por lo tanto, la tenemos en las impresiones. El criterio de certeza
para Hume ser el siguiente: una armacin ser verdadera si las ideas que contiene
corresponden a alguna impresin, y falsa si no se da esa correspondencia.
Las impresiones se clasican en dos tipos: impresiones de sensacin e impresiones
de reexin. Las impresiones de sensacin son aquellas que derivan de las percep-
ciones sensibles y se corresponden con la accin de nuestros sentidos (odo, vista,
tacto, gusto, olfato). Las impresiones de reexin son el resultado de la percepcin
de una idea, como cuando sentimos desagrado ante la idea de un olor, por ejemplo.
Por otra parte, las impresiones tambin pueden clasicarse en simples y complejas;
una impresin simple sera la percepcin de un sonido, por ejemplo; una impresin
compleja, la percepcin de un paisaje.
Las ideas tambin se dividen en simples y complejas, ya que la mente combina
de mltiples formas las impresiones que nos llegan a travs de los sentidos. Las ideas
simples son la copia de una impresin simple, como la idea de un sonido (la idea que
yo manejo de la nota musical do). Las ideas complejas surgen tanto como copias
de impresiones complejas, como la idea del paisaje antes mencionado, cuando yo
pienso en l, o pueden ser tambin el resultado de las combinaciones de contenidos
mentales que ya tenamos, realizadas a partir de otras ideas simples o complejas (por
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ejemplo, la idea de un unicornio surgira de combinar la idea de cuerno con la de
caballo, ideas que a su vez se derivaran de ambas impresiones). La forma en la que
los seres humanos combinamos estas ideas es universal, es decir, existe una tenden-
cia comn a combinar las ideas en funcin de las siguientes leyes: la de semejanza,
la de contigidad en el tiempo o en el espacio y la de causa o efecto. Pero lo que
es realmente importante es que nuestras impresiones o ideas complejas pueden ser
descompuestas hasta llegar a unidades indivisibles que constituiran la materia pri-
made nuestro conocimiento.
Por ejemplo, cuando recordamos a un viejo amigo despus de ver por casualidad
una foto suya, lo que estamos aplicando es la ley de semejanza. Si alguien menciona lo
limpia que est la clase de 1A de Bachillerato, inmediatamente la compararemos con
el resto de clases que la rodean. En este caso lo que est operando es la ley deconti-
gidad en el espacio. Si empezamos a relatar una ancdota que sucedi el sbado por
la noche, nuestro interlocutor probablemente comentar otra ancdota que sucedi
antes o despus, movido por la ley de contigidad en el tiempo. Si alguien acude a clase
con un brazo roto, posiblemente muchas personas le preguntaran qu le ha sucedido,
esto es, cul es la causa de su mal, actuando en este caso la ley de la causa y el efecto.
Las leyes de asociacin son como un cemento que opera de forma automtica e
inconsciente, como una tendencia natural de cualquier sujeto humano. Segn Hume
estas tres leyes explicaran cualquier forma de interpretar la realidad: toda elaboracin
intelectual que llevemos a cabo estar relacionada sin lugar a dudas con alguna de
estas leyes de asociacin.
EXPERIENCIA
IDEAS COMPLEJAS
genera
dejan su huella en
CARACTERSTICAS
Inmediatas.
Fruto de la percepcin.
IMPRESIONES
basndose en
LEYES
Semejanza.
Contigidad.
Causa/efecto.
se asocian
creando
CARACTERSTICAS
Copia debilitada de las
impresiones.
Criterio de certeza:
correspondencia con las
impresiones.
IDEAS
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Otra cuestin importante en la teora de Hume es la distincin entre verdades de
razn y verdades de hecho, diferenciacin que ya haba hecho Leibniz. Cualquier
armacin puede dividirse en uno de estos dos grupos.
Las verdades de razn son las propias de las matemticas y la lgica. La caracters-
tica de este tipo de verdades es que se captan intuitivamente, se presentan como una
visin ante el intelecto, por lo que no necesitan someterse a ninguna comprobacin
emprica. Que el todo es mayor que sus partes es una armacin siempre cierta,
que se presenta a la mente con claridad, sin tener que recurrir a la experiencia para
demostrarla. Es un tipo de armacin que depende exclusivamente de la actividadde
la razn, ya que se limita a expresar una determinada relacin que existe entre las
partes que componen una totalidad y esta ltima, al margen de que exista o no exista
el todo en la experiencia. De ah que sean verdades eternas, universales y a priori
(no necesitamos recurrir a la experiencia para saber que son ciertas).
El segundo tipo de verdades, las verdades de hecho, son a posteriori, puesto que
debemos recurrir a su comprobacin en la experiencia. Lo contrario a un hecho cual-
quiera es, en principio, siempre posible, por lo que debemos encontrar ese hecho en
la experiencia para determinar si es verdadero o falso. No hay ninguna contradiccin,
dice Hume, en la proposicin el sol no saldr maana.
TIPOS DE CONOCIMIENTO
RELACIONES DE IDEAS CUESTIONES DE HECHO
mbito de las ciencias formales
Podemos alcanzar certeza demostrativa
mbito de la no-contradiccin
Alcanzamos certeza racional estricta
mbito de los hechos y las cosas
de la vida, de la naturaleza...
Podemos alcanzar certeza vital
Lo contrario de cualquier cuestin
de hecho es concebible; no implica
contradiccin
Alcanzamos creencia
Hume arma que la relacin de causa y efecto es la forma habitual de investigar
sobre verdades de hecho. Las regularidades que observamos en la naturaleza y que
sirven para explicar los fenmenos propios de la fsica o la biologa, entre otras
ciencias, se basan en esta ley. Si en la experiencia nos encontramos que un hecho
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siempre va ligado a otro, acabamos por concluir que un hecho causa el otro, que
essu efecto. Las causas y efectos, por lo tanto, no pueden ser descubiertos por la
razn, sino solo por experiencia.
Hume se pregunta en qu consiste exactamente la relacin de causalidad, y con-
cluye que cuando pensamos en trminos de causa y efecto, en lo que estamos pen-
sando en realidad es en una conexin necesaria entre la causa y el efecto, de tal
modo que, conocida la causa, la razn puede deducir el efecto que se producir, y
viceversa, conocido el efecto, la razn puede remontarse a la causa que lo produce.
Para empezar debemos preguntarnos de qu impresin deriva la idea de causa.
Hume encuentra que deriva de tres impresiones:
1. Contigidad: inmediata o mediata, si estamos ante una cadena de hechos; es
experimentable.
2. Prioridad temporal: de la causa sobre el efecto; es experimentable.
3. Conexin necesaria: la ms importante de las tres y, sin embargo, la nica que
no es experimentable.
Recordemos que el criterio de certeza para Hume, con el que podemos determi-
nar si una idea es o no verdadera, es que haya una impresin que le corresponda.
Hay alguna impresin que corresponda a la idea de conexin necesaria? No,
y por lo tanto no es adecuado su uso para hablar de fenmenos que an no han
sucedido.
Para explicarnos lo que se oculta detrs del principio de causalidad, Hume nos
pone un ejemplo muy claro: si vemos cmo chocan dos bolas de billar, observamos
el movimiento de la primera bola y su impacto (causa) sobre la segunda, que se
pone entonces en movimiento (efecto); automticamente el observador espera el
movimiento de la segunda bola al ver a la primera en marcha, porque a partir de sus
experiencias pasadas con bolas de billar, supone que existe una conexin necesaria
entre la causa (golpe) y el efecto (el movimiento de la segunda bola). Pero, como
ya hemos sealado, a la idea de conexin necesaria no le corresponde ninguna
impresin sensible. Lo nico que observamos es la sucesin entre el movimiento
de la primera bola y el movimiento de la segunda; tambin tenemos una impresin
sensible de la prioridad de la causa sobre el efecto; vemos que el movimiento de la
primera bola de billar y su impacto sobre la segunda (causa) se producen antes de
que se d el movimiento de la segunda (efecto). Pero por ninguna parte aparece una
impresin que corresponda a la idea de conexin necesaria, por lo que hemos de
concluir que la idea de que existe una conexin necesaria entre la causa y el efecto
es ilusoria y surge en la subjetividad del observador.
El hecho de que estemos tan convencidos de que la segunda bola se va a poner
necesariamente en movimiento al recibir el impacto de la primera es el resultado de
nuestras experiencias previas: el hbito o la costumbre, al haber observado siempre
que los dos fenmenos se producen uno a continuacin del otro, produce en nosotros
Hume [ 93]
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el convencimiento de que esa sucesin es imprescindible. Pero las creencias son en
realidad sentimientos o instintos, no actos de la razn.
El principio de causalidad solo es vlido cuando somos rigurosos y lo aplicamos
a sucesos de los que tenemos impresiones, es decir, solo tiene valor aplicado al
pasado, dado que de los fenmenos que puedan ocurrir en el futuro no tenemos
impresin alguna todava. Somos capaces de prever el discurrir de hechos futu-
rosporque aplicamos la inferencia causal; pero esas predicciones de hechos futuros
no pasan de ser una mera creencia, por muy razonable que pueda considerarse. Es
razonable pensar que las bolas de billar que sean impactadas se movern; de hecho,
Hume nos invita a vivir como si realmente fusemos capaces de inferir el modo en
el que van a suceder las cosas, pero si somos realmente rigurosos, debemos tener
encuenta que el futuro no tiene por qu comportarse igual que el pasado. Si cam-
biasen las leyes de la fsica, quiz esa segunda bola de billar dejara de comportarse
tal y como esperamos.
La idea de necesidad no se encuentra en los objetos mismos o en la conjuncin
constante de estos, sino en la observacin de una repeticin de un nmero suciente
de casos semejantes en el pasado. Si cada vez que vemos el rayo omos luego el true-
no, lo nico que podemos saber empricamente es que el trueno ha estado siempre
unido al rayo en todas las experiencias pasadas. Pero siempre existir la posibilidad
de que falle la conjuncin de hechos en un caso an inexperimentado.
Que exista una buena razn para creer que un hecho se desarrollar de una de-
terminada forma no signica que se trate de una verdad a priori, porque siempre es
posible que el curso de los acontecimientos cambie.
Por esta razn, la aplicacin que ha hecho la metafsica tradicionalmente del
principio de causalidad al conocimiento de entes de los que no tenemos ninguna
experiencia sensible no es legtima. Por ejemplo, la demostracin de la existencia de
Dios que realizaba Santo Toms, remontndonos de los efectos a la causa, no sera
vlida para Hume.
En resumen, solo hay dos modos de conocimiento: el conocimiento de verdades
de razn, intuitivo y autoevidente, y la probabilidad o creencia, en la que se incluye
el conocimiento de verdades de hecho. Hume lleva a sus ltimas consecuencias
los planteamientos loscos de sus predecesores Locke y Berkeley. Esto le hace
desembocar en el escepticismo. Sin los datos sensibles, el entendimiento solo puede
realizar operaciones como las de las matemticas o la lgica, pero no puede alcanzar
ninguna verdad acerca del mundo.
Otra crtica que realiza Hume es la de los conceptos abstractos. Estos nos sirven
para representar de modo universal la realidad. Pero Hume arma que si nos para-
mos a pensarlo, nadie puede formarse una idea realmente abstracta. Si ahora todos
pensamos en el concepto abstracto de tringulo, cada uno de nosotros pensar un
tringulo diferente y particular. Nadie ser capaz de concebir un tringulo que no
sea issceles, escaleno, equiltero, pero que sea todos y cada uno de los tringulos
que pueden existir. Cuando hablo del concepto abstracto de tringulo, tengo en la
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mente la imagen, la representacin de un tringulo concreto, particular, al que aado
luego la ilusin de que representa cualquier tringulo del mundo. Todas las ideas
son, pues, particulares.
Lo que llamamos conceptos o ideas abstractas son el resultado de una generaliza-
cin inductiva, procedente de la experiencia, por la que terminamos por dar el mismo
nombre a todos los objetos entre los que encontramos alguna semejanza que nos
permita agruparlos en una nica categora. Cuando encontramos repetidamenteuna
semejanza entre cosas que observamos, solemos aplicarles el mismo nombre aunque
no sean iguales, lo que nos permite, por ejemplo, comunicarnos.
5.2. Metafsica
Los problemas fundamentales para la metafsica han sido tradicionalmente el mundo,
el alma y Dios. Hume se ocupar de estas tres sustancias en las Investigaciones, pero
llegar a conclusiones bien distintas a las de la metafsica tradicional y la cartesiana.
A la crtica del principio de causalidad se unir la de la idea de sustancia, lo que
lleva a Hume a cuestionar el uso que ha hecho la losofa de estos tres conceptos.
Pero para llevar a cabo esta crtica Hume empezar por analizar lo que se oculta
tras la idea de sustancia. Si empezamos por su etimologa, nos encontramos con que
procede del latn substantia, que es, a su vez, la traduccin del griego ousa. Se tra-
duce como fundamento de la realidad, lo que est debajo, lo que permanece
bajo los fenmenos, lo subsistente. Este concepto lo encontramos ya en la metafsica
de Aristteles.
Hume indagar sobre la validez de la idea de sustancia, y lo har de nuevo re-
curriendo al criterio de certeza que ya hemos sealado anteriormente. Recordemos
que para Hume una idea es verdadera si le corresponde una impresin; si no encon-
tramos ninguna impresin en la experiencia que le corresponda, como suceda con
la idea de conexin necesaria, tenemos que considerarla falsa. Si indagamos en
cualquier fenmeno, podremos apreciar enseguida lo que Aristteles denominaba
sus accidentes (color, olor, forma, tamao, etc.), pero si eliminamos los accidentes,
nos queda algn sustrato? No hay ninguna impresin que corresponda a la idea de
sustancia, ya que esta idea no contiene nada sensible; por tanto, nos encontramos
denuevo con un concepto vaco; de acuerdo con el criterio de Hume, es una idea
falsa.
La idea de sustancia es un producto del sujeto que observa la realidad; nuestra
tendencia natural es integrar en un objeto que permanece todas las cualidades de
las que tenemos una impresin sensible. Si observamos una mesa, vemos su forma
y tamao, color, la tocamos y sentimos su dureza, etc., y generamos la ilusin de
que todas esas cualidades que percibimos a travs de los sentidos tienen un sustrato
comn, que es la sustancia mesa, sustancia a la que por cierto no le corresponde
ninguna impresin.
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Una vez descartada la idea de sustancia, a Hume le resultar muy fcil llegar a la
conclusin de que los conceptos tradicionales de la metafsica tambin son conceptos
vacos. Veamos a continuacin la crtica que realiza:
a) El mundo
Descartes la denominaba res extensa y quedaba garantizada su existencia a partir
de la demostracin de la existencia de Dios, que nunca permitira que me engaase
al contemplar los fenmenos de la naturaleza. Pero Hume no acepta en absoluto
esta garanta. Lejos de ello arma que, si analizamos la cuestin rigurosamente, no
tenemos por qu deducir del hecho de que tenemos percepciones que a estas les
correspondan cuerpos que tienen una existencia independiente de las mismas. No
tenemos reparo a la hora de deducir que nuestras percepciones estn causadas por
los objetos, con los que concuerdan en su totalidad, y que tienen una existencia
separada de nosotros.
Pero la realidad es que estamos encerrados en nuestro mundo de contenidos
mentales y no podemos ir ms all de l. Todo lo que percibimos son nuestras impre-
siones e ideas, por lo que resulta inevitable no poder sustraernos a ellas.
b) El alma
Descartes la llama res cogitans, una sustancia espiritual que dotaba de identidad al
ser humano frente a la materia. Hume rechaza mantener la creencia en el alma desde
el punto de vista del conocimiento, desde el mismo momento en el que se hace la
crtica a la idea de sustancia. No existe ese sustrato que daba cohesin a todos nues-
tros contenidos mentales, que supuestamente permaneca inmutable a pesar de que
los contenidos mentales son diferentes en cada momento. Si aplicamos una vez ms
el criterio de certeza de Hume, nos encontramos con que no hay ninguna impresin
sensible de la que pueda proceder tal idea de un yo siempre idntico a s mismo.
Por el contrario, las impresiones que tenemos nos describen un mundo mental en
constante cambio, ms bien una sucesin de instantes atomizados, que solo a travs
de una ilusin encuentran un nexo de unin. Hume observa que aquello a lo que
llamamos alma es solo la unicacin cticia de todas nuestras percepciones.
Para los dems no somos nada ms que agrupamientos o series de percepciones
que se suceden con rapidez. No hay nada en nuestra alma que permanezca idntico,
sin ninguna alteracin durante un solo instante. La mente es una especie de teatro en
el que se van sucediendo las distintas percepciones.
Lo que nos lleva a pensar en ese yo permanente es el hecho de que observamos
una enorme semejanza entre cada uno de esos yoes atmicos, puesto que se suce-
den inmediatamente uno detrs de otro. La memoria, adems, nos permite recordar
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impresiones pasadas, que nos recuerdan enormemente a las impresiones de nuestro
yo presente, por lo que decidimos atribuir ambas a un sujeto al que adjudicarle arti-
cialmente las cualidades de continuidad y persistencia. Adems, estos cambios son
tan graduales que nos resulta imposible percibirlos de un momento a otro.
c) Dios
Cuando analizamos la crtica al principio de causalidad, ya sealamos la conclusin
a la que llegaba Hume acerca de las demostraciones de la existencia de Dios a travs
de este principio. Si a esto aadimos la crtica a la sustancia que tambin realiza
Hume, nos encontramos con que la sustancia divina quedar fuera de la teora del
conocimiento de este autor. La existencia de Dios para Hume no es demostrable ra-
cionalmente (recordemos que fue acusado de atesmo). No existe ninguna impresin
sensible que se corresponda con la idea de sustancia divina, y por otra parte tampoco
es correcto aplicar el principio de causalidad para deducir su existencia a partir de
la experiencia sensible de sus supuestos efectos, remontndonos desde ellos hasta
Dios como causa y origen de los mismos.
En resumen, la metafsica para Hume no ha sido nunca una ciencia, sino un vano
deseo de penetrar en lo impenetrable. Los conceptos sobre los que se ha edicado
toda la losofa no son otra cosa que cciones de nuestra imaginacin.
CRTICA DE HUME A LA IDEA DE SUSTANCIA
Impresiones
Conjuncin continua
Hbito-costumbre
De ninguna
Esa idea de sustancia
de qu impresin deriva?
Nos referimos a un algo;
a un sustrato
Imaginacin;
origina la idea de sustancia
(propiedades del oro)
La idea de sustancia no es sino una coleccin de ideas
simples unidas por la imaginacin, que poseen un
nombre particular asignado a ellas, mediante el cual
somos capaces de recordar esa coleccin.
+
+
Color Peso Maleabilidad
Ideas
asociadas
Cul es su fundamento?
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5.3. tica
La tica de Hume aparece desarrollada en la obra Investigaciones sobre los principios
de la moral. En este campo tambin huye del racionalismo, para explicar que la moral
no descansa sobre la razn, sino, muy al contrario, sobre el sentimiento. Cuando
senos presenta un dilema moral y juzgamos algo como bueno o malo, para Hume
no lo hacemos mediante una operacin racional, sino que lo que nos mueve en
nuestra vida moral es el sentimiento. Esta postura se conoce como emotivismo moral
y consiste en conar en los sentimientos como fundamento de la conducta humana.
En realidad, si buscamos las cualidades de bueno o malo en los objetos, las
personas o los acontecimientos, jams los encontraremos. Hume arma que la mo-
ralidad no se ocupa del mbito del ser, sino del deber ser: no pretende describir lo
que es, sino prescribir lo que debe ser. As, de la simple observacin y anlisis de los
hechos no se podr deducir nunca un juicio moral, lo que debe ser. Hay un paso
ilegtimo del ser (los hechos) al deber ser (la moralidad). Tal paso ilegtimo conduce
a la llamada falacia naturalista.
La falacia naturalista iguala lo bueno con una propiedad natural; de esta manera,
lo bueno ha sido equiparado falazmente con cosas como lo deseado, lo que
satisface un deseo, etc. Pero lo bueno no es ninguna cualidad objetiva a la quese
pueda acceder a travs de la razn. En realidad, lo que se esconde detrs de esta
supuesta propiedad de los objetos son las propias valoraciones del observador, y lo
que est detrs de dichas valoraciones son los sentimientos de agrado o desagrado que
nos producen esos hechos, objetos o personas. Pero esta sensacin de desaprobacin
o agrado se encuentra en nosotros mismos, no en el objeto analizado.
Esas armaciones parecen conducirnos, una vez eliminada la posibilidad de que
la valoracin moral dependa de categoras racionales, objetivas y universales, directa-
mente al relativismo moral. Sin embargo, esto no es as, porque Hume da por supuesto
que la naturaleza humana es comn y constante y que esos sentimientos se desprenden
de esa comn naturaleza humana, que hace que a todos nos causen agrado o rechazo
el mismo tipo de hechos. Lo bueno despierta una sensacin de agrado y es valorado
positivamente por todos los seres humanos, puesto que esta sensacin responde a una
especie de instinto o sentimiento universal; por tanto, la aprobacin o reprobacin
general de un hecho lo convierte en bueno o malo. Es un producto social, resultado de
una convencin. Y uno de los factores ms importantes a la hora de juzgar una conducta
como buena es, para Hume, la utilidad, que despierta siempre la aprobacin moral. Las
conductas socialmente beneciosas sern entonces interpretadas como buenaspor los
integrantes de esa sociedad, y surgir el sentimiento opuesto ante conductas perniciosas
para la sociedad, que sern moralmente reprobables, tales como el robo.
La originalidad del planteamiento de Hume reside en la importancia que concede
a las pasiones, situndolas por encima de la razn, como rectoras de la voluntad. Lo
que ocurre es que a veces confundimos las pasiones tranquilas con la razn. Elhombre
no es una mquina calculadora, sino que es movido por las emociones.
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Hume concede una gran importancia al sentimiento de simpata, a nuestra pro-
pensin a sentir empata por los dems, oponindose de esta manera a la visinpe-
simista del hombre que tena Hobbes. Hume dice que nos ponemos en el lugar de
los otros, por distintos o contrarios que sean a nosotros. Una vez ms, lo que implica
este sentimiento es la uniformidad que podemos observar en las inclinaciones y en
el modo de pensar de quienes viven en la misma comunidad.
HUME
S
EN EL
SENTIMIENTO
APROBACIN
MORAL
OBRA
SENTIMIENTO
SUFICIENTE
TENDENCIAS
APROBACIN
MORAL
ACCIONES
no es
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de
o
o
NO
EN LA
RAZN
sobre
despus
de que
sean conocidas
del
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la
CENSURA
MORAL
para
TILES
CUALIDADES
ya sean
INSTRUYE
que radica
de los
se pregunta por el
MORAL
FUNDAMENTO
JUICIOS MORALES
PRODUCIR
o
CENSURA
MORAL
una
PERNICIOSAS
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5.4. Poltica
La protagonista de la losofa poltica de Hume es la utilidad, base de las leyes y
dela organizacin social. Para Hume el estudio de la poltica se basa en el anlisisde
hechos, lo que le otorga un carcter emprico, que hace que en ocasiones la losofa
poltica se clasique junto a disciplinas como la fsica. Tambin huye de los princi-
pios de justicia abstractos, pues entiende que este anlisis se debe hacer pegado a
la realidad y a cada caso particular. En conclusin, el mejor sistema poltico ser el
que mejor se ajuste a cada nacin, atendiendo a sus peculiaridades, y por lo tanto la
mejor decisin poltica ser la que resulte ms til para sus ciudadanos.
Por otra parte, su losofa poltica es naturalista. No admite la teora contractua-
lista, segn la cual los individuos, antes de rmar el contrato o pacto social, vivan
en un estado de naturaleza, previo a cualquier forma de organizacin poltica. Para
Hume este estado previo no existe, ya que los individuos poseen una tendencia na-
tural a unirse en sociedades, empezando por la propia familia, que surge del instinto
sexual, como ya haba sealado Aristteles.
6. Correspondencia por temas con otros autores
Problema del conocimiento (epistemologa): ver tambin Platn y Aristteles
(Filosofa Antigua), San Agustn y Santo Toms (Filosofa Medieval), Descartes
y Kant (Filosofa Moderna) y Nietzsche, Ortega y Wittgenstein (Filosofa Con-
tempornea).
Problema del alma (antropologa): ver tambin Platn y Aristteles (Filosofa
Antigua), San Agustn y Santo Toms (Filosofa Medieval), Descartes, Rousseau y
Kant (Filosofa Moderna) y Marx, Nietzsche y Ortega (Filosofa Contempornea).
Problema de Dios (teologa): ver tambin San Agustn y Santo Toms (Filosofa
Medieval), Descartes y Kant (Filosofa Moderna) y Marx, Nietzsche y Wittgens-
tein (Filosofa Contempornea).
Problema de la virtud (tica): ver tambin Platn y Aristteles (Filosofa An-
tigua), San Agustn y Santo Toms (Filosofa Medieval), Descartes, Rousseau y
Kant (Filosofa Moderna) y Marx, Nietzsche y Ortega (Filosofa Contempornea).
Problema de la sociedad (poltica): ver tambin Platn y Aristteles (Filosofa
Antigua), San Agustn y Santo Toms (Filosofa Medieval), Rousseau (Filoso-
faModerna) y Marx (Filosofa Contempornea).
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7. Examen de muestra
Cuando razonamos a priori y con-
sideramos meramente un objeto o
causa, tal como aparece a la mente,
independientemente de cualquier ob-
servacin, nunca puede sugerirnos la
nocin de un objeto distinto, como lo
es su efecto, ni mucho menos mos-
trarnos una conexin inseparable e
inviolable entre ellos. Un hombre ha
de ser muy sagaz para descubrir me-
diante razonamiento que el cristal es
el efecto del calor, y el hielo del fro,
sin conocer previamente la conexin
entre estos estados.
(Hume, Investigacin sobre
el entendimiento humano)
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En este texto, su autor reexiona sobre el problema del conocimiento.
Cuestiones:
1
Exponer las ideas fundamentales del texto propuesto y la relacin que existe
entre ellas.
2
Explicar el problema del conocimiento en Hume y desarrollar sistemtica-
mente las principales lneas del pensamiento de este autor.
3
Explicar el problema del conocimiento en un autor que pertenezca a la lo-
sofa medieval.
4
Explicar el problema de la moral en un autor o corriente losca que no
pertenezca a la losofa moderna ni a la losofa medieval.
Hume [ 101]
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8. Mapa conceptual
HUME
METAFSICA
PRINCIPIO
DE
CAUSALIDAD
SUSTANCIA
VERDADES
ESCEPTICISMO
desemboca en
DE RAZN
Matemticas y lgica.
A priori.
DE HECHO
Ciencias naturales.
A posteriori.
EMPIRISMO
IMPRESIONES
Son el principio/lmite
del conocimiento.
La mente es una
pgina en blanco.
IDEAS
Copia de las
impresiones.
LEYES DE ASOCIACIN
Semejanza.
Contigidad.
Causa/efecto.
dan lugar a
combinadas
mediante
TEORA DEL CONOCIMIENTO
CRTICA RAZN
SENTIMIENTO
EMOTIVISTA
TICA
AGRADO
BUENO
TIL
TENDENCIA
NATURAL
SOCIEDAD
DESAGRADO
MALO
CONCEPTOS
TRADICIONALES
de la METAFSICA
DIOS
ALMA
MUNDO
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