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RAFAEL HERLING LAMBERTUCCI, ET AL.

REVISO DE LITERATURA /BIBLIOGRAPHY REVIEW

Alteraes do Sistema Neuromuscular com o Envelhecimento e a Atividade Fsica

Neuromuscular System Changes in Aging and Physical Activity
RESUMO O nmero de idosos vem crescendo significativamente, em todo o mundo, nesses ltimos anos. Isso se deve a uma melhora na qualidade de vida, em decorrncia dos avanos tecnolgicos e progressos nas pesquisas biomdicas, no saneamento bsico e na assistncia mdica, melhora dos hbitos alimentares e conscientizao de todos sobre a necessidade de realizar atividades fsicas regulares. Segundo dados estatsticos, o Brasil possui cerca de 5,8% de idosos acima de 65 anos e estima-se que, em 2050, a populao mundial acima dessa idade aumentar para 15,9%. A expectativa de vida tambm cresceu no Brasil, de 66 anos, em 1991, para 68,6 anos, em 2000. H diferenas entre os sexos: as mulheres tm expectativa de vida maior que os homens em 7,8 anos. Em virtude desse aumento da populao de idosos, cresce a necessidade de os profissionais da sade pesquisarem sobre esse grupo de indivduos que precisa de cuidados especiais. Deve-se entender o processo de envelhecimento, as alteraes morfofisiolgicas por ele desencadeadas e tambm os mtodos para tratar, prevenir e minimizar as suas conseqncias no organismo. Este trabalho teve como objetivo, por meio de uma reviso de literatura, elencar as principais mudanas decorrentes do envelhecimento e os principais benefcios da prtica regular de atividades fsicas. Palavras-chave ENVELHECIMENTO ALTERAES MORFOFUNCIONAIS ATIVIDADE FSICA REGULAR SISTEMA NEUROMUSCULAR. ABSTRACT The number of aged people is growing significantly in the whole world these last years. This process occurs because of an increase in the quality of life due to technological advances, biomedical progress, improvements in basic sanitation, medical assistance, feeding habits and the conscience of the importance to be physically active. According to statistical data, in Brazil there are nearly 5.8% of aged people over the age of 65, and it is estimated that the world population over this age, in 2050, will increase to 15.9%. The Brazilian life expectancy also increased from 66 years in 1991 to 68.6 years in 2000. Brazilian women have higher life expectancy comparing to men (7.8 years). With the increasing number of aged people, health professionals need to study even more about this population, which require special care. It is very important to understand the aging process, the morphological and functional changes that occur, and also the methods to treat, prevent and minimize all these events. The aim of this review was to verify the main changes in the aging process and the benefits of regular physical activity. Keywords AGING MORPHOLOGICAL AND FUNCTIONAL CHANGES REGULAR PHYSICAL ACTIVITY NEUROMUSCULAR SYSTEM.
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RAFAEL HERLING LAMBERTUCCI

Curso de Educao Fsica Faculdade de Cincias da Sade (UNIMEP/SP)

TANIA CRISTINA PITHONCURI*

Curso de Educao Fsica Faculdade de Cincias da Sade (UNIMEP/SP) *Correspondncias: Rua Coronel Melo de Oliveira, 1.031, Pompia, 05011-040, So Paulo/SP

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INTRODUO

envelhecimento inicia-se desde a concepo. Esse processo responsvel por vrias mudanas, tanto fisiolgicas quanto morfolgicas, que afetam clulas, tecidos e rgos, mas em momentos e com velocidades diferentes, variando entre os indivduos.1 Nos dias atuais, com os progressos nas pesquisas biomdicas, os avanos tecnolgicos, a melhora na assistncia mdica e a conscientizao da importncia de se ter bons hbitos alimentares conjugados prtica regular de atividades fsicas, o nmero de idosos em todo o mundo aumenta a cada dia. Segundo estatsticas do World Population Prospects: the 2002 revision, em 1995 o nmero de idosos com idade acima de 65 anos era de 6,5% da populao mundial. Em 2000, esse nmero elevou-se para 6,9% e estima-se que, em 2050, atingir 15,9%. No Brasil, o Censo Demogrfico 2000, do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica (IBGE), divulgou que essa fatia da populao de 5,8% e que a expectativa de vida dos brasileiros teve aumento de 2,6 anos, comparando-se com o Censo de 1991, passando de 66 para 68,6 anos de vida. Muitos se perguntam por que envelhecemos e o que envolve esse processo to complexo. Segundo Kirkwood,1 um nico gene responsvel pelo envelhecimento ainda no foi encontrado. Existem vrias teorias e definies acerca do envelhecimento; contudo, por se tratar de um processo envolvendo inmeros fatores, no h uma totalmente aceita. Entre elas, a teoria imunolgica, proposta por Walford em 1981,2 caracterizase por dois aspectos principais: o primeiro descreve que a capacidade funcional do sistema imune diminui com o passar dos anos, reduzindo a resistncia do organismo s doenas infecciosas; o segundo relaciona-se com a reduo do sistema imune, com o passar dos anos, quando aumentam as doenas auto-imunes associadas idade. O processo de envelhecimento responsvel por alteraes em todos os sistemas do organismo. No entanto, so as perdas ocorridas no sistema muscular esqueltico que causam o maior impacto na qualidade de vida dos idosos. Conforme o ser humano envelhece, sua massa muscular diminui, tornando-se mais frgil e gerando instabilidade, perda da capacidade funcional, perda parcial ou total da independncia (dificuldade de realizar as tarefas do dia-a-dia) e, sobretudo, au54

mento dos riscos de quedas, uma das principais causas de acidentes na terceira idade.3, 4 Descreveremos, a seguir, algumas alteraes morfofuncionais que afetam o sistema neuromuscular dos indivduos, com o passar dos anos, e os benefcios proporcionados pela atividade fsica regular. SISTEMA NEUROMUSCULAR Utilizando tomografia computadorizada e tcnicas de autpsia, identificou-se diminuio no peso e no volume do crebro, em indivduos com mais de 60 anos de idade, acompanhada de aumento dos espaos de fludo crebro-espinal e tambm do volume dos ventrculos.5 Apesar de essas alteraes envolverem todo o crebro, as regies mais afetadas so o lobo frontal e o hipocampo. Tal perda de volume com o passar dos anos diferente entre as diversas reas do crebro. Entre as idades de 30 a 90 anos ocorre perda de 14% no crtex cerebral, 35% no hipocampo e 26% na massa cerebral branca.6, 7 O nmero de neurnios tambm tem sido objeto de estudo no processo de envelhecimento. Os resultados so controversos em relao diminuio da quantidade deles. Uma possvel explicao para esse fato a diminuio dos corpos dos neurnios, que, apesar de presentes, no foram contados nem, conseqentemente, somados ao nmero total, ao trmino dos estudos. Apesar dessas diferenas entre as tcnicas empregadas, h um consenso sobre a diminuio no nmero de neurnios do hipocampo e do crtex cerebral.7, 8 Com tais alteraes morfolgicas, certas mudanas funcionais ocorrem. O avano da idade leva queda na performance cognitiva e na memria. Alm desses, outros aspectos patolgicos associados doena de Alzheimer so encontrados em idosos intelectualmente saudveis, porm, em menor nmero. Com isso, acredita-se nessa doena como um quadro inevitvel de envelhecimento precoce, porm, os fatores genticos que a influenciam diretamente precisam ser determinados. Considera-se que a presena da apoliprotena E4 (Apo E4), por exemplo, resulte em uma diminuio muito mais acentuada das funes cerebrais. Em outras palavras, quanto maior a taxa de Apo E4, maior a velocidade de decrscimo das funes cerebrais.9, 10 Outra caracterstica observada entre os idosos a demncia. Ela se deve, entre outros fatores, a um acmulo de pequenos infartos (AVC), tambm encontrados em crebros de idosos saudveis.7 Para Kauffman,5 essas alteraes anatmicas, muitas vezes acompanhadas de patologias, geram
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mudanas funcionais, como: alterao de reflexos, tempo de reao, fora, equilbrio e raciocnio; diminuio da velocidade de conduo nos nervos perifricos em aproximadamente 20%; alteraes sensoriais, ou seja, diminuio na eficcia dos sistemas visual e auditivo; perda de dendritos, ocasionando maior dificuldade nas sinapses; e reduo no nmero de neurnios em determinadas reas do sistema nervoso, como os motoneurnios do cordo espinal, no cerebelo, clulas de Purkinje e substncia negra neocrtex. Com o envelhecimento, a musculatura esqueltica dos idosos sofre vrias desnervaes e reinervaes. As primeiras acontecem, na maior parte, nas fibras rpidas, e as segundas, nas fibras lentas, resultando em atrofia e perda da funcionalidade das fibras desnervadas.11, 12 Tambm as alteraes neurais desencadeadas pelo envelhecimento do-se em diversos locais, desde os motoneurnios at a juno neuromuscular. Em ratos idosos, foi encontrada diminuio da mielinizao dos axnios, em paralelo com um aumento do comprimento internodal, reduzindo o potencial de ao. Provavelmente, essa deteriorao da bainha de mielina resulta da menor expresso das principais protenas mielnicas, como a PO, a 13, 14 PMP22 e a MBP. Por sua vez, o motivo do enfraquecimento progressivo da musculatura dos idosos, que, como dito anteriormente, leva instabilidade, perda da capacidade funcional, dificuldade de realizar as tarefas do dia-a-dia e sobretudo ao aumento dos riscos de quedas ainda pouco entendido. Alguns pesquisadores acreditam que, com o envelhecimento, problemas no mecanismo de excitao-contrao do tecido muscular produzem menor capacidade de gerao de fora das fibras musculares, tornando-o, portanto, cada vez mais frgil.15 Em estudos realizados por Welle et al.,16 foi constatada reduo de mitocndrias nos tecidos musculares dos idosos, em virtude da diminuio de DNA mitocondrial e, conseqentemente, do seu mRNA. Esse processo est associado a uma menor captao de O2 e, por conseguinte, s dificuldades de realizar tarefas cotidianas. Contudo, nesse mesmo estudo, tambm se observou que a prtica de atividades fsicas, por um perodo de apenas trs dias, j aumentava a expresso e/ou a atividade desses genes. A atividade fsica regular um fator importante para melhorar significativamente a musculatura esqueltica dos idosos hipertrofia muscular, aumento da fora e adaptaes celulares e funcionais, por

exemplo. Porm, resultados bastante distintos foram encontrados em estudos, em razo da utilizao variada de freqncia, intensidade e durao dos programas de exerccio.17 Segundo Matsudo et al.,18 a intensidade do treinamento a varivel mais importante. Diferenas significativas nos resultados podem aparecer quando essa varivel no aplicada adequadamente. Em programas de treinamento de baixa intensidade em idosos, por exemplo, foram verificados ganhos de fora muscular menores que 20%, ao passo que, nos de alta intensidade (70% a 80% de uma repetio mxima RM), foram de at 227%, evidenciando que os treinamentos de alta intensidade proporcionam melhores resultados no aumento da fora muscular. Notaram-se ainda aumentos da fora esttica e dinmica em poucos dias de treinamento de fora, variando de 10% at 180%, em razo dos diferentes protocolos de treinamento. Esse rpido aumento de fora nos primeiros dias de treinamento deve-se particularmente a adaptaes neurais (melhora no recrutamento das fibras musculares, por exemplo). As adaptaes perifricas, como a hipertrofia muscular, passam a contribuir mais com os ganhos de fora aps um perodo maior de treinamento.17 A hipertrofia muscular foi verificada em diversos estudos, mesmo utilizando-se de tcnicas diferentes, como tomografia computadorizada, ultra-som e ressonncia magntica, demonstrando ganhos de 2% a 14,5%.19, 20 Hipertrofia em nvel microscpico tambm foi evidenciada, empregando-se tcnicas histoqumicas em espcies de bipsia. Em ambas as fibras, tipo I e tipo II, notificaram-se aumentos de at 30%.17 Matsudo et al.18 citam trabalho de Fiatarone et al. (1990) com idosos de 86 a 96 anos de idade, participantes de um programa de treinamento de oito semanas, com atividades trs vezes por semana, que obtiveram aumentos de 174% na fora muscular e 48% na velocidade do passo. Porm, aps quatro semanas sem atividades, observou-se diminuio de 32% na fora, evidenciando a importncia da regularidade das atividades fsicas. Com todos esses ganhos proporcionados pelo treinamento de fora, a capacidade funcional dos idosos aumenta significativamente, apresentando melhoras na velocidade de andar, subir escadas e realizar tarefas cotidianas, alcanando novamente sua independncia.21
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CONSIDERAES FINAIS
O processo de envelhecimento ocasiona vrias alteraes fisiolgicas e morfolgicas no organismo. Porm, muitas dessas mudanas, consideradas normais do processo de envelhecimento, se no forem cuidadas, podem levar invalidez e at mesmo morte. A prtica regular de atividades fsicas mostrou-se excelente para o tratamento, a reabilita-

o e a minimizao dos efeitos dessas alteraes, trazendo grandes benefcios aos idosos. Mas cabe salientar que essa prtica deve ser sempre orientada por um profissional qualificado, que conhea muito as caractersticas dessa populao. Com isso, conclui-se que a regularidade nas atividades fsicas indispensvel para que ocorra um processo de envelhecimento saudvel.

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56 SADE REV., Piracicaba, 7(17): 53-56, 2005