Convento de San Pablo de M.M.

Jernimas

"Dios, nuestro Salvador... quiere que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento pleno de la verdad"
1Tm 2,3-4

Dios no hace distinciones entre personas sino que acepta a todo el que le honra y obra justamente, sea cual sea su raza
Hch 10,34

Por la fe en Cristo Jess, () ya no hay ni Judos ni Griegos; no hay ni esclavo ni libre; no hay ni hombre ni mujer. Porque todos vosotros sois uno en Cristo Jess
Gal 3, 26-28

Queridos hermanos sacerdotes, Querida comunidad de M.M. Jernimas Hermanos todos: Entre los numerosos discpulos que seguan a Nuestro Seor Jesucristo encontramos una variedad grande de personas de distinta condicin y estrato social: desde discpulos que formaban parte del Sanedrn de los judos a pecadores pblicos como los recaudadores de impuestos; desde hombres piadosos que buscaban a Dios a mujeres venidas ms all de las fronteras de Israel que piden al Divino Salvador las migajas que caen de la mesa; desde hombres forjados por el trabajo del mar a mujeres de buena voluntad que ponen sus riquezas y bienes al servicio del Reino. Esta misma variedad de personas se sigui dando en las primeras comunidades cristianas, se ha dado a lo largo de la historia de la Iglesia y se sigue dando tambin en nuestros das. Nos rene en esta tarde la celebracin de Santa Paula que junto a San Jernimo, se le venera como los fundadores e iniciadores de esta forma de vida consagrada y contemplativa. Nos reunimos esta tarde para celebrar la voluntad salvfica de Dios que nos ha creado y nos atrae continuamente hacia s: no haciendo distincin de personas. Y los santos son el el testimonio de ello.

Quin era Paula? Paula vivi en el siglo IV y formaba parte de una de las familias ms importantes de Roma. Su familia tena muy buena posicin social y abundante riqueza. Eran cristianos como otras muchas familias importantes que desde la llegada del cristianismo a la capital del imperio haban aceptado la fe. Paula aprendi de labios de su madre a confesar a Jesucristo como su Dios y Seor. De ella, seguramente escuch el testimonio de tantos hombres y mujeres que haban sido martirizados en el Circo romano y con otro tipo de tormentos. Sin duda alguna, de esta primera formacin en su casa dependi su amor a la virtud y el deseo de perfeccin. El cristianismo no era todava la religin oficial del imperio, sino que era solamente tolerada. Y, por tanto, ser cristiano no era una costumbre. Se cas a los quince aos con Toxocio que no era cristiano y tuvo cinco hijos, entre ellos Santa Eustoquio que la acompa hasta los ltimos das de su vida. Cristiana e ntegra, Santa Paula mientras vivi su esposo se daba a la vida propia de la ciudad con sus diversiones y recreos, -lcitos-, pero que ms que acercarla a su Dios, la alejaban. Es difcil ser fiel en la prosperidad, porque las riquezas embotan el corazn. A los que ponen su corazn en el dinero, podemos aplicarle aquello que dice el salmo: No hay congojas para ellos, sano y rollizo est su cuerpo; no comparten las penas de los hombres, no pasan tribulaciones como los otros. Por eso el orgullo es su collar, la violencia el vestido que los cubre; su gordura rebosa malicia, de artimaas desborda su corazn. Se sonren, hablan con maldad, hablan altivamente de opresin;

ponen en el cielo su boca, y su lengua se pasea por la tierra. Por eso mi pueblo va tras ellos: sorben con ansia sus palabras. (Sal 73,4-10) Y el Apstol San Pablo no es menos explcito: Los que quieren enriquecerse caen en la tentacin, en el lazo y en muchas codicias insensatas y perniciosas que hunden a los hombres en la ruina y en la perdicin. Porque la raz de todos los males es el afn de dinero, y algunos, por dejarse llevar de l, se extraviaron en la fe y se atormentaron con muchos sufrimientos. (1Tm 6, 9-10) La muerte de su esposo cundo solamente contaba con 32 aos, hizo cambiar su vida. Podemos decir que fue su conversin: ya era cristiana, pero todava no se haba encontrado con Jesucristo vivo y resucitado. A partir de este momento pasa de una fe recibida y asimilada solo en su exterior, a una fe viva y activa que nace del haber encontrado a Jesucristo vivo y resucitado, una fe que convierte, transforma y vivifica. Con razn podemos aplicarle aquello que San Pablo nos deca en la epstola: lo que era para m ganancia, lo he juzgado una prdida a causa de Cristo. Y ms an: juzgo que todo es prdida ante la sublimidad del conocimiento de Cristo Jess, mi Seor, por quien perd todas las cosas, y las tengo por basura para ganar a Cristo. (Flp 3, 7-14) El primer interrogante que nos presenta Santa Paula a cada uno de nosotros es ste: He encontrado ya a Jesucristo? Puede decir con ella y con san Pablo que Cristo es mi ganancia? Todo lo estimo basura ante la sublimidad del conocimiento de Cristo Jess? Si somos sinceros delante de Dios y con nosotros mismos, tendremos que reconocer cuanto apego al dinero, a cargos, a personas, a que nos consideren, a mundanidades La tentacin permanente en la vida del cristiano -de todos los cristianos-: sacerdotes, religiosos, laicos: es la comodidad en la vida

espiritual. Acomodarse al mundo y a sus criterios disfrazndolo todo de una falsa virtud de la prudencia y la mesura. No podemos decir que este cambio en Santa Paula fuese radical de la noche a la maana. Nadie se hace santo de un da para otro. Dios tiene sus tiempos y sus caminos y a nosotros como peregrinos nos toca ir haciendo camino pacientemente por las sendas que l nos va trazando. Ella se encontr con varias personas que le ayudaron en este proceso de conversin: Santa Marcela y otras santas mujeres y vrgenes de la ciudad de Roma que queran llevar una vida ms perfecta conforme al Evangelio, en su misma casa hosped a San Epifanio, obispo de Salamina, a quin acompaaba Paulino, obispo de Antioqua, con un monje, famoso ya por sus virtudes, San Jernimo Encuentros misteriosos! Designios providente! Dios va haciendo sus planes! Del trato frecuente con San Jernimo que les explicaba las Escrituras, Santa Paula fue comprendiendo que Dios le peda ms entrega, ms generosidad. Y es que Dios no se conforma con corazones a medias, con medias entregas, con un poco pero no tanto. Dios lo quiere todo, porque l nos lo ha dado y nos lo da todo, a lo que ms amaba: a su Hijo, muerto en la cruz para salvarnos. Paula conoca la Sagrada Escritura, la lea y meditaba asiduamente. A ella se le puede aplicar las palabras del profeta Jeremas: "Cuando encontraba palabras tuyas las devoraba; tus palabras eran mi gozo y la alegra de mi corazn" (Jr 15,16). Un nuevo interrogante nos presenta la contemplacin de nuestra santa: Qu lugar ocupa en mi vida la palabra de Dios? Leo con atencin, con espritu de fe, la Sagrada Escritura? Busco como ciervo que a las fuentes de agua fresca va veloz la voz del Verbo que me dice Ven y sgueme? Sin duda, si la palabra de Dios est presente en nuestra vida, no seremos cristianos mediocres porque ella nos instruye, nos interpela, nos denuncia, nos anima Es hermoso el elogio fnebre que san Jernimo escribe en honor de nuestra Santa: narrando su vida pone continuamente en su boca citas de la Sagrada Escritura que la ayudaban a vivir constantemente en Dios. Es ms que un recurso

retrico de un buen escritor; es la expresin de aquella que ha hecho de la Palabra, su vida. Santa Paula abandon el lecho de plumas, los vestidos de seda y las joyas deslumbrantes, vistiendo una tnica de lana y cilicios. Su actividad ahora era dar de comer al hambriento, de beber al sediento, vestir al desnudo, visitar al encarcelado, dar posada al peregrino. Cumpli aquello del Evangelio: Lo que hicisteis a uno de estos, mis humildes, hermanos, a m me lo hicisteis. (Mt 25, 40) Durante cinco aos, Santa Paula vivi en su casa de Roma haciendo de ella un templo dedicado a la oracin y a la caridad y a ella se sumaron otras buenas mujeres que tenan la misma inquietud: vivir el Evangelio. Ante tal cambio, no faltaron las crticas de sus mismos familiares y de la gente importante de Roma: Est loca! decan algunos. Incluso fue calumniada gravemente por su relacin con Jernimo. Y es que el cristiano est destinado a no ser comprendido por el mundo. Qu es lo que nos dijo el Maestro? Acordaos de la palabra que os he dicho: El siervo no es ms que su seor. Si a m me han perseguido, tambin os perseguirn a vosotros! (Jn 15, 20) Malo si todos nos aplauden, malo si a todos le caemos bien, malo si son los mismos enemigos de Jesucristo y los de la Iglesia los primeros en hacernos propaganda y auparnos Eso delata que nuestra vida de fe est enferma, dbil, lnguida. Queridas Madres: No se preocupen ni si inquieten, cuando les lleguen por la puerta voces incluso disfrazadas de corderosdicindoles que su vida es demasiado radical, que Dios no pide tanto, que eso era antes, pero que ahora ya no o cosas por el estilo. Tengan por seguro que Dios siempre pide ms. Y si hay que reformar, no olviden que la reforma en la Iglesia no es rebaja, sino que siempre ha sido para mayor exigencia, para mayor santidad, para vivir mejor el Evangelio. Esto es lo que ensean los santos fundadores y reformadores!

En ese camino de santidad que Dios haba trazado para Santa Paula comienza una etapa que marcar los ltimos veinte aos de su vida hasta que un da como hoy, 26 de enero, del ao 404, entregue su alma a Dios cargada de mritos y buenas obras. San Jernimo decide abandonar Roma e irse a Beln, la ciudad de David. Unos meses ms tarde, le seguir Santa Paula junto con su hija Eustoquio y otras santas mujeres. Santa Paula comienza as la peregrinacin que su mismo nombre encerraba. Paula significa pequea, menuda. Abandona Roma, la gran urbe, sus lujos y faustos, sus grandes edificios y sus mausoleos, por Beln la pequea ciudad de Jud que fue testigo del nacimiento del Hijo de Dios, del anonadamiento del Dios que se hace criatura, pequeo, indefenso. Parece que ha odo como dichas para ella, las palabras de Jess: Si no os converts y hacis como nios, no entraris en el reino de los cielos (Mt 18,3). Siente los mismos deseos del Precursor: que yo mengue, para que l crezca (Jn 3, 30). Aquella que lo tena todo se despoj de ello, y cambi su palacio por una cueva de barro. Paula quiere hacerse pequea a los ojos del mundo, desaparece del espectculo de la gran ciudad y su farndula, se retira a una vida de soledad, de estudio, de trabajo, de penitencia, de pobreza y de oracin. Palabras que ni en aquel momento ni ahora estn de moda! Quiere vivir su vida escondida en Dios y slo para l. As ha de ser tambin nuestra vida, y en especial, la vida de la monja jernima: una vida escondida a los ojos del mundo pero presente

siempre delante de Dios; una vida que a los ojos de los hombres es aburrida y montona, pero que nosotros sabemos que nos une a la alegra del cielo con los ngeles y los santos; una vida que se considera inspida y sin diversin, pero para nosotros es vida eterna, es gozar aqu en la tierra de un pedazo del cielo; una vida encerrada que no posibilita el conocimiento del mundo ni la libertad de hacer lo que queramos, pero que nosotros sabemos que nos abre al mundo siempre nuevo de Dios donde somos verdaderamente libres porque solo hay lugar para el amor. Santa Paula -grande por su linaje, ms grande por su fe- fue llorada por todos: obispos, sacerdotes y fieles; como se llora a una madre: su atencin por todos, su preocupacin, sus oraciones, sus buenos consejos, sus ejemplos, su penitencias. Todos se vean beneficiados por su vida. El ejemplo de Santa Paula, es una invitacin para cada una de ustedes, queridas madres, a hacer de su virginidad una maternidad fecunda: vrgenes y esposas de Cristo, pero madres de muchos hermanos a los que han de ayudar con su propia entrega. Damos gracias al Seor porque las ha hecho capaces de corresponder a la gracia de su llamada. El ejemplo de santa Paula, es para cada uno de nosotros una invitacin a vivir con mayor sinceridad y radicalidad nuestra fe: el santo Evangelio. Que ella interceda por nosotros. Amn.