Anda di halaman 1dari 94

AO DE LA UNIN NACIONAL FRENTE A LA CRISIS EXTERNA TEMA : LA COMPUTADORA PERSONAL DOCENTE : Prof.

PEDRO ALDERETE PANZ ALUMNO : VILLACRIZ HUACACHI Rutber CICLO :I CODIGO : A94181B HUANCAYO PERU 2009 1

DEDICATORIA Quiero dedicarle este trabajo a Dios que me ha dado la vida y fortal eza. A mis Padres por estar ah cuando ms los necesit; en especial a mi madre por su ayuda y constante cooperacin. 3

PRESENTACIN El presenta trabajo monogrfico es el fruto es una actividad realizado sobre las c omputadoras porttiles. Es buscado de muchas pginas de internet desde el punto de v ista de un tema especfico. Para hacer bien el trabajo hay que tener presentes a t odos los autores que han tratado el tema, especialmente a los menores, de los qu e nadie se acuerda. Una monografa no es una tesina, ni una tesis, ni una ponencia , ni un artculo cientfico en sentido amplio, una monografa es una descripcin, narrac in o exposicin explicativa, sobre una determinada parte de una ciencia, disciplina , tecnologa o sobre un asunto en particular, tratando un tema de manera circunscr ita." Comnmente, la elaboracin de una monografa es un requisito de una determinada asignatura. Su caracterstica esencial no es la extensin, porque puede tener desde unas pocas pginas hasta la dimensin de un libro. Sin embargo, hay que distinguir e ntre el uso escolar de la palabra y su empleo cientfico. La diferencia reside en el nivel de la investigacin que depende de las finalidades respectivas que presid ieron su elaboracin. "Las monografas que sirven para la promocin de los estudiantes universitarios al trmino de un seminario, por ejemplo, no pueden considerarse tr abajos de investigacin verdaderos, sino, a lo sumo, tareas de iniciacin en la inve stigacin." 4

RESUMEN Una computadora porttil es cualquier computadora que est diseada para ser m ovida de un lugar a otro. En general, deben ser relativamente pequeas, por lo tan to son microcomputadoras. Muchas veces el trmino "computadora porttil" es utilizad o para designar a cualquier computadora portable ms grande que una notebook. De t odas maneras, el trmino "porttil" es muy abarcativo, y no habra razn para diferencia r las computadoras porttiles de las notebooks o computadoras ms pequeas. De hecho, se podra decir que las pequeas computadoras mviles forman parte del grupo de comput adoras porttiles. 5

AGRADECIMIENTO Agradezco a DIOS creador del universo, que me di y me seguir dando fortaleza para seguir adelante todos los das. Agradezco a mi familia que siempre esta presente c on mis ideas, y jug un papel muy importante en la toma de decisiones, su apoyo fu e de suma importancia especialmente mi padre Celis Villacriz Chaves, y mi madre Sofia Huacachi Ortiz, mis hermanos Helsher, Miriam, Luis, Koner, Ereni, Analeel, Brian, mis Abuelos, y mis tos. 6

INTRODUCCION Una de las tendencias ms acentuadas de nuestros das es hacia la compu tacin mvil, mediante el uso de las llamadas computadoras porttiles, ms conocidas com o "Laptops". En este el siguiente trabajo tratar de explicar los principales tema s acerca de estas pequeas y ligeras computadoras. Se definen los tipos de computa doras porttiles, los tipos de bateras y su importancia. Menciono las pantallas, su s tipos y los cuidados. Tambin podremos ver la descripcin de los dispositivos de e ntrada y de salida, las tarjetas y las ranuras PC, los dispositivos de almacenam iento y el procesamiento. Presento las conexiones de dispositivos a una porttil, donde cito los distintos tipos de puertos de una porttil y que se puede conectar en los mismos. Espero que esta trabajo sea de gran inters. La computadora porttil es un Dispositivo pequeo y ligero que puede llevar a cualquier lado. La computado ra porttil posee un tecladoy una pantalla incorporados. Esto elimina los cables p ara conectar estos Elementos. Las computadoras porttiles figuran entre los pocos productos de alta tecnologa fabricados en masa que ofrecen al cliente la oportuni dad de escoger las caractersticas que ms requieran. Las Porttiles, incluyendo las q ue tienen potencia industrial, el tipo libreta ms pequea para llevar a todas parte s, y una raza en evolucin de microlibretas, son ampliamente populares entre una g ran cantidad de usuarios que quiere una computadora que lo haga todo, con bateras . Los expertos dicen que ahora, cuando los consumidores compran una segunda comp utadora, un punto importante es si sta puede ir con ellos de la cocina a la habit acin, y de ah a la orilla de la piscina. De hecho, la notable reduccin en el tamao, peso y precio ha causado un constante aumento en la popularidad de las "porttiles ", un cambio que se hizo evidente durante los ltimos seis meses, cuando las venta s de los modelos de escritorio disminuyeron de manera drstica. En materia de prod uctos porttiles, como en la mayora de los aparatos en la comercializacin de los pro ductos electrnicos que se ofrecen al consumidor, los fabricantes estn tratando de aprovechar la necesidad de adaptabilidad ofreciendo distintos niveles de mquinas, diseadas para extender el deseo de la racionalidad 7

presupuestaria a una bsqueda sin importar el precio de la Ms Rpida, Ms Ligera y Ms El egante. Para ello agregan detalles a modelos caros, con precios de 2,500 a 3,000 dlares, que ofrecen magnfica flexibilidad y capacidades grficas y son capaces de r ivalizar con el ms capaz de los sistemas de cmputo de escritorio. Y estn bajando lo s precios de mquinas de nivel medio que hace apenas tres aos podran haber costado d os o tres veces ms, ofreciendo mquinas con procesador de 800 megahertz, 129 megaby tes de RAM, y disco duro de 10 a 120 gigabytes, a precios desde 1,300 hasta 2,00 0 dlares. Las poderosas mquinas de alta memoria literalmente son el sueo de todo us uario de juegos de video, y tambin son aptas para manejar aplicaciones ricas en i nformacin, como manipular fotografas digitales o aquel avanzado programa para quem ar Discos Compactos. Los fabricantes tambin estn ofreciendo modelos nuevos para qu ienes slo desean explorar la Internet o procesar algunos textos, por menos de 1,0 00 dlares. 8

I. II. III. IV. V. VI. VII. VIII. IX. X. XI. XII. XIII. INDIC COMPUTADORA PORTTIL 1.1. LAPTOP HISTORIA DE LAS COMPUTADORAS PORTATILES 2.1. Las Ventajas de las Computadoras Porttiles COMPONENTES 3.1. TECLADO INTEGRADO a. Caractersticas de las notebooks LOS TIPOS DE COMPUTADORAS PORTTILES 4.1. La Compu tadora Cuaderno 4.2. La Computadora Sub Cuaderno 4.3. La Micro Computadora de Bo lsillo 4.4. Laptop 4.4.1. Netbook LAS BATERAS DE LAS PORTTILES 5.1. Las bateras 5.2 . Los Adaptadores de Corriente Alterna 5.3. Las Bateras Recargables 5.4. El Contr ol de Carga de las Bateras 5.5. Los tipos de bateras 5.5.1. Las baterias de niquel -cadmio (nicd): 5.5.2. Las baterias de hidrido de niquel (nimh): 5.5.3. Las bate rias de iones de litio: 5.6. Cmo y cundo debe cargarse la batera LAS PANTALLAS DE L AS PORTTILES 6.1. Tipos de Pantallas LAS RANURAS Y TARJETAS PC 7.1. Las Ranuras P C 7.2. Las Tarjetas PC 7.3. Los Tipos de Tarjetas PC DISPOSITOVOS DE ENTRADA Y D E SALIDA 8.1. El Teclado 8.2. Los Dispositivos Apuntadores 8.2.1. El mouse: 8.3. El Mdem 8.4. Las Impresoras Porttiles 8.5. El Audio LOS DISPOSITIVOS DE ALMACENAM IENTO 9.1. La Unidad de Disco Duro 9.2. La Unidad de Diskette 9.3. La Unida de C D-ROM EL PROCESAMIENTO 10.1. Los Procesadores 10.2. LA MEMORIA LAS CONEXIONES 11 .1. Las Conexiones de Dispositivos a una Porttil EL PUERTO INFRARROJO ESTACIONES BASE Pg. 09 09 09 11 11 12 13 14 14 14 14 15 15 15 15 15 16 16 16 16 16 16 17 17 18 19 19 20 21 23 23 24 24 24 26 26 27 27 29 29 29 29 31 33 33 34 35 9

I. COMPUTADORA PORTTIL La presente invencin se refiere a computadora personal cara cterizada porque comprende: un alojamiento alargado que tiene una configuracin de perfil predeterminado y que define un eje de alojamiento; componentes electrnico s de computadora montados en el alojamiento; y un montaje de teclado asociado op erativamente con el alojamiento y los componentes electrnicos de computadora y qu e comprende primeras y segundas porciones de teclado, cada una que contiene elem entos manualmente operables para alimentar caracteres y comandos, elementos de a coplamiento que acoplan operativamente entre s las porciones para movimiento pivo tal una respecto a la otra respecto a un eje de teclado perpendicular al eje del alojamiento y con el alojamiento para movimiento respecto al alojamiento entre una posicin de no uso almacenada y una posicin de uso abierta, el montaje de tecla do es pivotable respecto al eje de teclado y tiene cuando menos a la posicin alma cenada, dimensiones recibidas totalmente dentro de la configuracin de perfil del alojamiento. I.1. LAPTOP Es una computadora o un ordenador porttil, tambin llamado en ingls lapt op o notebook, es una pequea computadora personal mvil, que pesa normalmente entre 1 y 3 Kg. Las computadoras porttiles son capaces de realizar la mayor parte de l as tareas que realizan las computadoras de escritorio, con la ventaja de ser ms p equeos, livianos y de tener la capacidad de operar desconectados por un perodo det erminado. 10

Los ordenadores porttiles, conocidos ms comnmente como "porttiles", "portables", "la ptops" o "notebooks", son actualmente los ms utilizadas en el mercado. Tal es su fuerza dentro del mercado, que se encuentran actualmente reemplazando a los orde nadores de escritorio para su utilizacin. Su gran ventaja reside en la movilidad que las mismas permiten, ya que podrs llevar tu computadora a donde quieras. Las computadoras porttiles tambin pueden realizar todas las mismas funciones que cualq uier otra computadora. II. HISTORIA DE LAS COMPUTADORAS PORTATILES: Computador 586 con botn de turbo En la primera y segunda generacin de microcomputa dores tambin eran conocidos como computadoras domsticas u ordenador personal, y so n comentados en el artculo correspondiente. El primer registro que se conoce del trmino "computadora personal" apareci en la revista New Scientist en 1964, en una serie de artculos llamados El mundo en 1984. En un artculo titulado The Banishment o f Paper Work, Arthur L. Samuel, del Centro de Investigacin Watson de IBM escribi: H asta que no sea viable obtener una educacin en casa, a travs de nuestra propia com putadora personal, la naturaleza humana no habr cambiado. La primera generacin que comenz a fabricarse en los aos setenta (vase computadora domstica), eran mucho menos polifacticos y potentes que las computadoras de las empresas de aquel entonces, y en general eran utilizados por los aficionados a la informtica para jugar. Fue el lanzamiento de la hoja de clculo VisiCalc, en principio para Apple II y despus para el IBM PC, la verdadera aplicacin que logro convertir a la microcomputadora en una herramienta de trabajo. El bajo costo de las computadoras personales le h izo adquirir una gran popularidad tanto para las familias como para los trabajad ores en los aos ochenta. 11

Una IBM PC. En los noventa el poder de las computadoras personales aument de mane ra radical, borrando la frontera desfasada que haba entre las computadoras person ales y las computadoras de varios usuarios como las computadoras centrales. Hoy las computadoras de gama alta se distinguen de las computadoras personales por s u mayor fiabilidad o su mayor habilidad para realizar multitareas y no por la po tencia de la CPU. La mayora de las computadoras personales utilizan una arquitect ura de soporte fsico compatible con el PC de IBM, usando procesadores compatibles con x86 realizados por Intel, AMD o Cyrix. A pesar de la enorme popularidad de la computadora personal, varias microcomputadoras incompatibles con IBM (tambin l lamados de manera general computadoras personales) son todava populares para dete rminados usos especficos. La principal alternativa, hasta hace poco, era la compu tadora con procesador PowerPC, con el sistema operativo Mac OS X de Apple Comput er (aunque otros sistemas operativos pueden correr sobre esta arquitectura), que se usa sobre todo para diseo grfico y usos relacionados, sirviendo tambin perfecta mente para un usuario domstico. Hay que decir que a partir de 2006 las computador as de Apple usan microprocesadores de Intel y ya no se fabrican PowerPC, pese a ello siguen siendo incompatibles (los compatibles utilizan BIOS y los Mac EFI). La computadora personal es en una palabra consumidor-amistosa para la segunda ge neracin de computadoras de escritorio, de incorporar el mercado a 1977 y de llega r a ser comn durante los aos 80. Tambin se conocen como computadoras personales. La computadora personal lleg a ser de fcil adquisicin para el pblico en general debido a la produccin en masa del microprocesador basado del chip de silicio y como el nombre indica, tendida para ser utilizado en el hogar ms bien que en negocio/cont extos industriales. Tambin fueron diseados para ser 12

inmediatamente tiles a los clientes no tcnicos, en contraste con los microcomputad oras de la primera generacin que vinieron como kits y requirieron a menudo habili dades de la electrnica. El uso del trmino computadora personal muri en gran parte hac ia fuera en el extremo de la dcada (en los EE.UU.) o en los aos 90 tempranos (en E uropa). Esto era debido a la subida de la computadora personal compatible de la PC de IBM, y a la preferencia consiguiente por el trmino PC ms bien que la computador a personal. Una de las primeras computadoras personales, el Apple ][. Muchos ordenadores fue ron superficialmente similares. La mayora no tena un teclado integrado en el caso, a veces una fabricacin barata de teclados flexibles en los primeros das, aunque t odo el viaje se convirti rpidamente en teclados universal debido a la abrumadora p referencia de los consumidores. La mayora de los sistemas podran utilizar un modul ador de RF para ver la columna de texto de salida de 20-40 en un hogar de televi sin. El uso de un televisor como pantalla casi define el PC antes de la computado ra. Aunque los monitores de ordenador dedicado estaban disponibles para este seg mento de mercado, Esto era a menudo una compra posterior slo hecha despus de que l os usuarios haban comprado una unidad de disco, impresora, mdem, y las otras pieza s de un sistema completo. Estos "perifricos se venden por separado" es otra carac terstica definitoria de los ordenadores. Muchas primeras veces que los compradore s de ordenador trajeron a casa el sistema de base C-64, se encontraron con que e llos tuvieron que comprar una unidad de disco o Datassette antes de que ellos pu dieran aprovechar de ello como nada de eso una mquina de juego. En la temprana pa rte de los aos 1980, los ordenadores personales estaban sobre todo basados en la tecnologa de microprocesador de 8 bit, tpicamente la Tecnologa MOS 6502 o el Zilog Z80. Una excepcin notable era la serie TI-99, anunciada en 1979 con una CPU 16 bi tes TMS9900 Las tasas de reloj del procesador se suele 1ra-2o MHz para 6502 basa da en la CPU y 2-4 MHz para sistemas basados en Z80 (rendimiento aproximadamente 13

igual rendimiento), pero este aspecto de la ejecucin no fue puesta de relieve por los usuarios o los fabricantes, ya que se ocupan de los sistemas limitada de me moria RAM capacidad, capacidades de grficos y opciones de almacenamiento tiene ca rcter prioritario. Velocidad de reloj se consider un detalle tcnico de inters slo par a los usuarios que necesitan precisin de reloj. Para economizar en costos de los componentes, a menudo el mismo cristal utilizado para producir las seales de tele visin en color compatible tambin fue dividido y utilizado para el reloj del proces ador. Esto significaba transformadores rara vez operan a toda su velocidad nomin al, y tuvo el efecto secundario de que Europa y Amrica del Norte las versiones de la misma computadora funcionar a una velocidad ligeramente diferente y la resolu cin de vdeo diferente debido a las distintas normas de televisin. Muchos de los ord enadores utilizados inicialmente las entonces omnipresentes casetes compactas de audio como un mecanismo de almacenamiento. La mayora de las implementaciones de casetes fueron muy lentos y poco fiables, pero los disquetes que se encuentran e n las unidades ms costosas de negocios orientados a los microordenadores eran car as y se utilizan discos de ocho pulgadas de ancho en el principio ordenador de l a poca. Costes disminuy hacia el final del decenio de 1980 las ventas de microcomp utadoras y el aumento de la produccin en masa de 5,25 "activado los mecanismos de la unidad de economa de escala. La 5.25" unidades de disquete se convertira en no rma, de 3,5 "unidades de que se disponga de la mayora de los sistemas hacia la lti ma parte de la dcada. La mayora del software para las computadoras de los hogares sigue siendo vendido en 5,25 "los discos, sin embargo, de 3,5" unidades se utili zaron para el almacenamiento de datos. Normalizacin de los formatos de disco no e ra comn, a veces incluso diferentes modelos del mismo fabricante utiliza distinto s formatos de disco. Diversas copia los regmenes de proteccin se han desarrollado para los disquetes, pero la mayora estaban rotas en el corto plazo, y muchos usua rios slo se les tolera para juegos como el desgaste de los discos era una cuestin importante en su totalidad un sistema basado en disquete, y con un disco de copi a de seguridad de vital aplicacin el software se consideraba importante. Copie lo s programas que anuncian su capacidad para copiar o incluso eliminar los regmenes de proteccin comunes fueron una categora de software de utilidad en esta poca preDMCA. 14

En contraste con las computadoras modernas, la mayora de las computadoras de los hogares a menudo tienen sus OS ROM almacenados en los chips. Esto hizo que los t iempos de inicio muy rpido - no ms de unos segundos - pero actualizaciones difcil o imposible sin la compra de una nueva unidad. Por lo general, slo los ms graves er rores se fijan por la emisin de nuevas ROM para reemplazar los antiguos en el cos to del usuario. La interfaz de usuario suele ser slo un intrprete BASIC, junto a u n personaje basado en la pantalla o la lnea de editor, con la realizacin de todas las aplicaciones de otros sistemas operativos propios deberes. Como la multitare a no era comn en las computadoras de los hogares hasta finales de los aos 80, esta falta de apoyo de la API no es una gran parte de la responsabilidad. Programas de aplicacin de hardware suelen acceder directamente a realizar una tarea especfic a, a menudo "cambiar" el sistema operativo basado en ROM de todos modos a la lib ertad de la direccin que ocupa espacio y maximizar la capacidad de memoria RAM. E n una permanente reflexin de sus principios de cassette orientada hacia la natura leza, la mayora de los ordenadores de su carga de disco del sistema operativo (DO S) por separado del principal sistema operativo. El DOS slo se utiliza para envia r comandos a la unidad de disco y no necesita ser cargado para llevar a cabo otr as funciones de la computacin. Una excepcin notable fue el comandante, cuya realid ad, las unidades de disco contiene un procesador de 6502 y Commodore DOS en ROM. Muchos ordenadores tambin tienen un cartucho de interfaz que acept-ROM de softwar e basado en. Esto se utiliza en ocasiones para la ampliacin o mejoras, tales como cargadores rpido, y software de aplicacin que existen en el cartucho, pero la gra n mayora de los cartuchos de juegos se [15]. De alrededor de 1985, el extremo sup erior de la computadora de mercado empez a ser dominada por "prxima generacin", usa ndo las computadoras de los hogares de 16-bit Motorola 68000 chip, lo que contri buy a que el gran aumento de las capacidades de los Amiga y Atari ST serie. Reloj tasas en estos sistemas fueron de aproximadamente de 8 MHz con capacidad de mem oria RAM de 256 kB (por la base del sistema Amiga 1000) hasta 1024 KB (1 megabyt e, un hito, por primera vez en el Atari ST 1040). Amiga y ST GUIs tanto haba insp irado en el Apple Macintosh, pero a un precio de lista de $ 2495 (ms de $ 5,000 dl ares en 2007), el Macintosh era demasiado caro para la mayora de los hogares. 15

En la figura en la izquierda se muestra la primera computadora porttil una maleta que pesaba 13 kilos llamada Osborne 1. La Osborne-1fue mostrada por primera vez en la Feria de Computadoras de la Costa Oeste de California en abril de 1981. Su memoria era de 64 K, tena una pantalla monocromtica de 25 x 52 caracteres que meda 5 pulgadas y contaba con dos unidades de disco de 5.25 pulgadas (los discos podan almacenar hasta 91K cada uno). Tena un puerto serial RS-232, un puerto para mdem y un teclado desprendible. Sus dimensi ones eran: 32.5 x 50 x 36.5 cms, y a pesar de contar con un peso de casi 13 kilo gramos se le considera como la primera computadora porttil de la historia y su la nzamiento revolucion el mercado de las computadoras personales en el mundo. En la figura se muestra a uno de los ltimos computadores porttiles: el iBook de Ap ple, que intenta llevar la computacin porttil a todos los niveles de usuarios. II. 1. Las Ventajas de las Computadoras Porttiles La computadora porttil le permite tr abajar mientras viaja en avin o en tren. Tambin permite llevar trabajo a casa en v ez de quedarse tarde en la oficina. Se puede llevar una computadora porttil a reu niones para mostrar informaciones. 16

laptop acer. Laptop Sensible al tacto. Una computadora porttil de sobremesa es una computadora porttil con la tecnologa y especificaciones (incluyendo potencia y velocidad) ms r ecientes de computadoras de escritorio; combina la unidad principal de computado ra (p.e. placa madre, CPU, disco duro, puertos externos, etc.) con una pantalla de cristal lquido (LCD); por tanto, una computadora porttil de escritorio generalm ente tiene un tamao similar a un porttil grande, aunque a diferencia de stos, los d esknotes requieren un teclado y un mouse externo. En la actualidad, una computad ora de escritorio puede soportar cualquier tipo de UCP, memoria, grfico; por lo t anto, una computadora porttil de escritorio debera poder ofrecer el mismo tipo de soporte que el correspondiente a una computadora de escritorio. Una computadora de escritorio presenta algunas ventajas: Tradicionalmente, un usuario de una com putadora porttil tena que esperar a que se lanzara una especificacin similar a la d e una computadora de 9 a 12 meses. Con las computadoras porttiles de escritorio, se reduce esta espera. Se puede disfrutar de la misma tecnologa, sin esperar tant o tiempo y mantener cierta portabilidad utilizando un producto para computadoras de escritorio. Tiene la misma cantidad de puertos o ms que una computadora de es critorio. La computadora porttil de escritorio tiene entrada de PCMCIA, como la t ienen la mayora de las computadoras porttiles para el mdem, la LAN (tarjeta Etherne t) y la salida de televisin. La 17

computadora porttil de escritorio tambin tiene puertos USB, WiFi y bluetooth para expansiones y conexiones como DVD-RW, impresora, telfonos mviles y para otros disp ositivos mviles. La actualizacin y la sustitucin de componentes es ms fcil que con un a computadora porttil tradicional para: UCP, memoria RAM, unidades de disco duro, placas madre, monitores LCD y chasis. Todas ellas pueden ser cambiadas por el u suario, a diferencia de los porttiles. Puede incluir una batera externa para funci onar de la misma manera que una computadora de escritorio tradicional y un basti dor vaco para una futura batera interior. Tiene las mismas ventajas de una computa dora porttil: las computadoras porttiles de escritorio deben tener la ventaja de l a movilidad de una computadora porttil, deben ser transportables y mucho ms ligera s y pequeas que una computadora de escritorio. Las computadoras porttiles de escri torio son ideales para aquellos que quieran tener una computadora personal de gr an potencia y transportable para usarla en lugares con muy poco espacio. Uno de sus componentes es un panel de pantalla grande, claro y plano (la pantalla ocupa pocos espacios sin sacrificar el rea de visin). Puede poseer bastidores modulares extrables (los cuales no estn presentes en una computadora de escritorio). Consum e menos energa. Ocupa poco espacio y, por lo tanto, permite disfrutar de ms espaci o libre. Pesa poco. Son necesarios pocos cables para su funcionamiento por lo qu e la conexin de dispositivos se hace ms fcil que con un ordenador de sobremesa trad icional. III. COMPONENTES Muchos de los componentes de una computadora porttil son similar es a los componentes de las computadoras de escritorio pero habitualmente son de menor tamao; con componentes similares por citar algunos: 18

CPU de bajo consumo: Intel Pentium M o AMD Turion. Disco duro de 2,5 pulgadas o menor, frente a los discos de 3,5 pulgadas de las computadoras de escritorio. Mdu los de memoria RAM SO DIMM (Small Outline DIMM) ms pequeos que los DIMM usuales en las computadoras de escritorio. Unidad lectora y grabadora de CD o DVD de forma to reducido. III.1. EL AREA DE PROCESAMIENTO. Los componentes que pertenecen al rea de procesamiento se sitan sobre la placa mad re (tambin denominada placa principal) de la computadora. Se usa el trmino placa m adre debido a que todos los dems grupos de componentes y dispositivos perifricos s on controlados a travs de la misma. Con la excepcin de los puertos de entrada y sa lida de datos y el dispositivo de almacenamiento masivo, que de hecho son perifri co, la placa madre constituye la computadora en s. Acta como el componente central de todo sistema. La placa principal determina la categora a la cual pertenece el sistema en trminos generales (que depende de las c ondiciones). Trataremos las clases o categoras mas 19

adelante. El procesamiento o el tratamiento de los datos tiene lugar siempre sob re la placa madre. Si la computadora se encuentra dentro de una carcasa de sobremesa, la placa madr e esta adosada al fondo de la misma. Sin embargo, las carcasas y minitorre se ha cen cada vez ms populares. En estas carcasas verticales, la placa principal se en cuentra adosada de forma vertical a un lateral. Las dimensiones de placa madre (es decir, su tamao, la ubicacin de los orificios d e montaje, etc.) pueden variar segn el fabricante. Algunas placas madres proceden de fabricantes de marca y otros provienen de suministros poco conocidos que pro porcionan placas sin marca. La mayora de las placas sin marca tienen las mismas d imensiones y por eso siempre encajan en el mismo lugar. No obstante, los fabricantes de marca no quieren que los dems sustituyan sus plac as originales por otras, y por eso encontramos que frecuentemente las conexiones se colocan de forma especial (por ejemplo las de una red) para que solo se pued an utilizar las de la casa que suministro la computadora. Una de las ventajas de las computadoras clnicas (sin marca conocida) es que en la s mismas suelen ser ms fcil intercambiar o agregar componentes de mayor capacidad y rendimiento. A los algunos fabricantes, tales como Zenith y Tandon, han vuelto a descubrir un viejo procedimiento: tratar la placa principal como si fuese una tarjeta de expansin. As el fondo de la carcasa contiene nicamente el bus y varias ranuras de expansin. Al igual de otras tarjetas de expansin, este tipo de placa madre se conecta a una de estas ranuras. La ventaja de esta configuracin es la de reemplazar fcilmente l a placa principal con otra mas potente. Sin embargo hay que usar la misma marca. Por desgracia, esto significa que acaba dependiendo de los ltimos avances tecnolg icos de un fabricante en concreto y de sus niveles de precios. 20

Las placas principales modernas normalmente consisten en un material no conducto r que es insensible al calor (Pertinax). Se puede imaginar este tipo de construc cin como una serie de capas de circuitos impresos. La corriente fluye a travs de ln eas conductoras sobre cada capa. Estas lneas estn conectadas a los chips y a otros componentes ubicados en la superficie de la placa. Estas lneas o circuitos puede n apreciarse a simple vista sobre la placa madre. La interrupcin de estas lneas co nductoras, bien debido a daos fsicos o bien debido a un corto circuito, suele prov ocar que toda la placa puede inutilizarse. Debido a la compleja construccin de mu lticapas de la placa madre, es prcticamente imposible proceder a la reparacin de e stos componentes. As, pues, trate de manipular la placa madre con precaucin. Tal c omo sealamos anteriormente, la placa principal contiene todos los componentes ele ctrnicos necesarios para procesar datos. Los componentes ms importantes, que son e l procesador y su acompaante numrico, el procesador matemtico, constituye el cuarte l general de la computadora para la emisin de ordenes. Partes fundamentales tambin son, la memoria del sistema y de trabajo, as como los buses de datos y de direcc iones. Comentaremos sobre estos componentes y otros de la placa madre ms adelante en los siguientes temas. No todos los componentes pueden intercambiarse por otr os, ni siquiera por componentes ms potentes. III.2. EL PROCESADOR (CPU). El chip ms importante de cualquier placa madre es el procesador. Sin el la comput adora no podra funcionar. A menudo este componente se 21

determina CPU, que describe a la perfeccin su papel dentro del sistema. El proces ador es realmente el elemento central del proceso de procesamiento de datos. El CPU gestiona cada paso en el proceso de los datos. Acta como el conductor de s upervisin de los componentes de hardware del sistema. Esta unidad directa o indir ectamente con todos los dems componentes de la placa principal. Por lo tanto, muc hos grupos de componentes reciben rdenes y son activados de forma directa por la CPU. El procesador esta equipado con buses de direcciones, de datos y de control, que le permiten llevar acabo sus tareas. Estos sistemas de buses estn configurados d e forma distinta segn sea la categora del procesador, lo que analizaremos ms adelan te. Durante el desarrollo de las PC, la arquitectura a lo que podramos llamar uni dades funcionales internas de los procesadores, han evolucionado drsticamente. Sea incorporado cada vez mayor nmero de transistores y circuitos integrados dentr o de un espacio sumamente reducido, con objeto de satisfacer las demandas cada v ez ms exigentes de mayores prestaciones. El procesador para computadoras personales ms avanzadas que se dispone en el merc ado es el Intel 80486. Este procesador esta ubicado sobre una placa de cermica de aproximadamente 20 cm y con un espesor de apenas 2 3 centmetros, ms de 1.2 millone s de transistores, la CPU, el coprocesador matemtico y adicionalmente 8kb de memo ria cach. Ms adelante nos referimos a estos componentes en detalle. Puesto que se haya varios componentes en un espacio tan reducido, hace falta apl icar una tcnica especial de fabricacin. Estas tcnicas permiten construir elementos que miden nada ms que un micrmetro. Esta tcnica fue implementada por la firma Intel . Para apreciar la miniaturizacin en cuestin, piense que un cabello humano tiene u n anchura que se extendera sobre 100 unidades de estas. 22

La configuracin y la capacidad del procesador son los factores que determinan el rendimiento general de la computadora personal. El chip del procesador define en que categora debe incluirse en cada computadora. Un factor importante para determinar la prestacin de un procesador es su frecuenc ia de reloj o su velocidad de trabajo. La CPU depende de un cristal de cuarzo pa ra su funcionamiento, que constituye una fuente externa de frecuencia, la frecue ncia del reloj, se mide en impulsos por segundo, descritos como megahergios (MHz ). Un megahergio equivale a un milln de impulsos por segundo. Por lo tanto una CP U de 80386 que funciona a una velocidad de 33 MHz puede realizar una operacin uno s 33 millones de veces cada segundo. Intel es el fabricante principal de procesadores para computadoras de IBM y comp atibles. Los procesadores 8086, 80286, 80386, 80486, producidos por Intel desde 1978 representan cuatro generaciones y cuatro categoras de prestaciones dentro de la historia de los microprocesadores. Los otros componentes de la placa madre han evolucionado junto con el procesador en s. Estos componentes han sido adaptados segn se ha ido presentado los cambios efectuados en las caractersticas del procesador, al igual que la utilizacin de un nuevo tipo de motor conlleva cambios en otras partes de un automvil. Para entender la informacin ofrecida en este tema, primero hay que saber como ha cambiado el procesador a lo largo de los aos. As, comentaremos brevemente sobre la historia de las computadoras personales y la evolucin de los microprocesadores. III.3. EL PUNTO DE PARTIDA DE LA HISTORIA DE LA PC: 23

III.3.1. LA CPU 8086/8088 DE INTEL. La empresa Intel introdujo el microprocesador 8086 de 16 bits en el ao 1978. Era el primer procesador que poda disponer de los avances tecnolgicos conseguidos en l enguajes de programacin de alto nivel y en sistemas operativos ms potentes, con lo cual se obtuvo la base para el diseo de las computadoras. Desde entonces, todos los sistemas compatibles IBM se basan, en ltima instancia, en la CPU 8086. Todos los descendientes de la 8086 de Intel han de ser capaces de emular este procesad or. El software que se desarrollo para el 8086 tambin tenia que ser compatible con ch ips posteriores. El chip 8086 dispona de una estructura real de 16 bits, que el permita trabajar co n un formato de datos de 16 bits, tanto interna como externamente. Pero el eleva do precio de los componentes de memoria requeridos para su uso, dificulto su com ercializacin. La empresa IBM contrato la firma Intel para disear el sucesor del chip 8086, se l lama CPU 8088. Las primeras computadoras personales se introdujeron en el mercad o en 1981. Estas computadoras, que contaban con una capacidad de 16kb de memoria , una unidad de cinta en forma de cassette, y un monitor monocromo de color verd e sin prestaciones grficas. Ya hace ms de 15 aos de este acontecimiento. 24

Externamente, el chip 8088 solo usaba un formato de 8 bits para su bus de datos. Pero internamente, trabaja con 16 bits, como el procesador 8086. La CPU 8086/8088 fue equipada con un bus de direcciones de 20 bits, que el permi ta seleccionar 2 elevado a la 20 ubicaciones de memoria en forma directa, equival ente a 1 MB (1,048,576 bytes), lo que defina el lmite fsico de la memoria de este p rocesador. En sus inicios, en sus inicios funcionaba a una frecuencia de reloj i mpresionante de 4.77MHz. Las computadoras XT eran versiones mejoradas de las PC de IBM, con la incorporacin de un disco duro. Ms adelante los modelos de Turbo XT compatibles, contaban con velocidades 8 MHz, 10 MHz e incluso 12MHz. Comparado con la potencia disponible hoy en da, es difcil imaginar cual era la uti lidad de una computadora con un procesador 8086/8088. No obstante, el software q ue se dispona aquellos das no precisaba mucha potencia. Incluso un programa de tra tamiento de textos reciente, como el programa Word 5.5 de Microsoft, podra funcio nar correctamente con una CPU 8088. III.3.2. EL 80286. Pronto Intel introdujo un procesador ms sofisticado, la CPU 80286, que elevo las prestaciones de la PC a un nuevo nivel. El procesador 80286 usaba un bus de dato s de 16 bits, tanto interna como externamente, con lo cual superaba a su predece sor, sobre todo con respecto a la cada vez mas potente nuevas aplicaciones. Se a mplio tambin el bus de direcciones de este procesador para direccionar 16 MB de m emoria. 25

Otra diferencia bsica entre el procesador 80286 y su predecesor era el juego de c omandos condensada en la CPU. Aumento el numero de instrucciones que podra ejecut arse por segundo, no solamente durante una mayor frecuencia de reloj, sino tambin mediante una estructura de comandos ms eficiente. Como resultado se multiplico p or tres el valor de MIPS (millones de instrucciones por segundo). De todas formas, la diferencia predominante entre las CPU 8086/8088 y 80286 radi ca en la adicin de un nuevo modelo operativo. En el modo real o normal, la 286 fu nciona de la misma manera que su predecesor, con la misma limitacin de un MB de m emoria: Pero su mayor velocidad de reloj y juego de comandos ms eficientes permita superar a sus predecesores, incluso en el modo real. El nuevo modo operativo, llamado modo protegido, le permite al procesador 80286 direccionar y gestionar mas memoria, hasta 16 MB. As es posible procesar varias a plicaciones diferentes simultneamente. A esta tcnica se le llama multitarea. El 80286 fue el primer procesador Intel capaz de realizar multitareas que disfru t de una fuerte comercializacin. En todo esto, solo unas cuantas aplicaciones, tal es como Lotus 1-2-3 y Windows de Microsoft podan aprovecharse de esta capacidad. El sistema operativo MS/PCDos de las PC por s solo no puede funcionar en el modo protegido puesto que solo puede poner 640 KB de memoria de trabajo a disposicin d e las aplicaciones. Sin embargo, existen otros sistemas operativos, como el UNIX y el OS/2, ofrecen mucho mas en este sentido. En las PC de la categora AT (tecnologa avanzada), el procesador 286 se encuentra a menudo en la misma forma y en el mismo lugar 26

que en la CPU 8086/8088. En cambio, hay que notar que el chip 286 no se fabric co n un formato completo. Es decir, tanto puede ser una lmina cuadrada que se sujeta mediante clips metlicos, puede ser un chip de forma cuadrada montada en un zcalo de plstico. Su ubicacin sobre las distintas placas madre puede variar tambin. Norma lmente, la nica manera de identificar este chip es mediante las siglas grabadas s obre su superficie. III.3.3. EL 80386. La siguiente generacin de procesadores para la PC trajo consigo importantes cambi os en el mundo de la PC. Con la CPU 80386 DX, Intel ofreci un chip de proceso que era ampliamente superior al de sus predecesores. El 386 DX era el primer proces ador de 32 Bites que pudo usarse en placas madre de las PC. Al doblar la anchura externa e interna del bus de datos utilizado en el 286, tanto interna como exte rnamente, se le abrieron nuevos horizontes a las computadoras personales. Las aplicaciones grficas, que anteriormente corran lentamente, ahora podran funcion ar con ms rapidez. Asimismo, el uso de las interfaces grficas de usuario (GUI), qu e requieren mucha ms potencia del procesador, dado que redefinen toda la pantalla despus de cada accin, comenz a ser realmente posible y prctico despus de haberse int roducido en 80386. Desde que las velocidades de los relojes se elevaron de 16 a 33 y 40 MHz y que s e instal un cach externo de memoria (ver ms adelante) para incrementar el rendimien to del procesador, casi todas 27

las computadoras modernas pueden clasificarse como

computadoras grficas, una distincin que ya exista desde haca algn tiempo entre las com utadoras Apple, Commodore, Amiga y Atari ST que utilizan procesadores Motorola. Desde que el bus de direcciones se expandi a 32 bits, el chip puede direccionar d irectamente 4.294.967.296 (2 elevado a la 32) localizaciones de memoria, o 4 gig abytes de RAM. Esto hace posible direccionar incluso 64 terabytes de forma virtu al, lo que permite otro modo de operacin, llamado el modo real virtual. Con este modo de operacin, es posible efectuar la multitarea bajo MS- /PC-DOS porque cada aplicacin involucrada en el proceso de multitarea recibe una CPU virtual con 1 MB de memoria. Estas computadoras virtuales por separado operan como varios procesadores 8088 i ndependientes, trabajando en paralelo en un solo sistema. No obstante, para crea r este mundo artificial en la PC, se necesitaba otra ampliacin del sistema operat ivo. Esta adicin pronto fue introducida por Microsoft con la versin 3.0 del entorn o grfico de usuario MS-Windows. Al igual que la CPU 286, la 386 permanece completamente compatible con cdigos obj eto en relacin a sus predecesores. Esto significa que todos los sistemas operativ os y aplicaciones diseados para procesadores 8086 u 80286 tambin funcionarn en la C PU 386, slo que mucho ms deprisa. El 386 tambin entiende los juegos de comandos utilizados por los chips ms antiguos y los tiempos de ejecucin son mas rpidos. A una velocidad de reloj idntica, por ej emplo 16 MHz, el 386 puede alcanzar dos veces los MIPS (millones de instruccione s por segundo) que la CPU 80286. 28

Una caracterstica especial de la generacin 386 es que cuenta con una versin degradad a del procesador, llamada 386SX con velocidades de reloj entre 16 y 25 MHz. Degrad ada quiere decir en este contexto que el 386SX utiliza una estructura de 32 bits slo de forma interna. En este sentido no es inferior a su hermano el 386 puro. No obstante, externamente el SX utiliza un bus de datos que tiene el mismo tamao que el bus encontrado en la CPU 286. Tambin el bus de direcciones del SX es similar al del 286, lo cual le limita en aplicaciones multitarea. El 386SX consiste bsicamente en un procesador 386 en una placa madre 286. Este es el motivo por el que el SX ejecuta muchas tareas de forma mas lenta que la de s u hermano mayor, el 386 puro. Debe estar cambiando constantemente entre su estruct ura interna propia de 32 bits y la operacin externa de 16 bits, lo cual cuesta ti empo. El 386DX es fcilmente identificable en el marco de la placa madre. Tiene forma cu adrada, una inscripcin que lo distingue, y una impresin en tinta azul-roja. Esta C PU 386DX est normalmente localizada transversalmente frente a las ranuras de expa nsin de la placa madre. Puesto que los procesadores de la clase 386SX son considerablemente ms pequeos, es difcil localizarlos. En vez de estar montados en u n zcalo como otros procesadores Intel, estn soldados directamente al circuito madr e. As pues, no pueden sacarse ni intercambiarse. Si una CPU 386SX deja de funcion ar, deber cambiarse toda la placa madre. III.4. LA ACTUAL ESTRELLA DE LA FAMILIA INTEL. III.4.1. EL PROCESADOR 1486 29

El ltimo procesador de Intel es el i486. Esta CPU, que es mas que un procesador, se llama chip integrado. Este chip agrupa cuatro grupos de funciones distintas ( la CPU real, un coprocesador matemtico, un controlador cach y dos memorias de cach con 4k cada una) en un solo componente. El i486 trabaja interna y externamente c on una estructura completa de 32 bits y puede alcanzar frecuencias de reloj que van desde 25 hasta 50 MHz. La diferencia principal entre el i486 y sus predecesores, particularmente el chip 386, es el elevado nivel de integracin del i486, Incluso un 386 con un coprocesador, no puede compararse a un i486. La estructura del i486 tiene un controlador cach que est construido dentro del chi p, junto con dos cachs de 4k. Al igual que el cach onchip acta como un buffer entre el procesador y la memoria de trabajo. La operacin bsica del cach integrado es idnt ica a la del cach de segundo nivel externo, vase la descripcin en el apartado 2.1.6, que explica el principio de cach RAM en detalle. l cach interno localizado en el i486 est organizado como un cach a travs de una escrit ura buffer. Este mtodo lee los datos, que no pueden encontrarse en el cach, desde l a memoria de trabajo y traslada esta informacin a la CPU y al cach. Las operacione s de escritura para localizaciones de memoria que actualmente estn almacenadas en el cach, se efectan tanto a las localizaciones de la memoria de trabajo como a la s del cach. Esto asegura que la informacin en el cach est actualizada. Un algoritmo de gestin in terna efecta un buffer en estas operaciones 30

de lectura y escritura, hasta que el bus externo est disponible y puede realizars e un acceso de escritura a la memoria de trabajo de la computadora. Esto libera al procesador e impide perodos de espera. Los contenidos del cach que menos se uti lizan durante un cierto perodo de tiempo, se identifican mediante un algoritmo de control especial y vuelven a escribirse la prxima vez que se refresca el cach. Debido al controlador interno cach, la CPU, con su elevada frecuencia de operacin, rara vez debe esperar a la lentitud de la RAM de la mquina. El cach acta como un t ipo de buffer inteligente, una caracterstica que tambin puede aplicarse al control ador cach. Ya que esta tcnica es capaz de impedir cualquier perodo de espera, el i4 86 puede ejecutar casi todas las operaciones en un solo ciclo de reloj. Esta cap acidad, por s sola, hace que el i486 sea superior al 386. El i486 tiene un conjunto de comandos completo, que incluye todos los conjuntos de comandos utilizados por sus predecesores. Esto da lugar a una estructura de p rocesador compleja. Al igual que sus predecesores, el i486 es un CISC (Com-plex Instruction Set Computer) y es compatible en forma descendente hasta el 8086. La compatibilidad descendente significa que el i486 ejecutar aplicaciones originalm ente escritas para los procesadores anteriores. Debido a sus amplios conjuntos d e comandos, los procesadores CISC se caracterizan por una gran flexibilidad con las aplicaciones lo cual, no obstante, puede tambin implicar una reduccin de su ve locidad. Otros procesadores, los llamados RISC (Reduced Instruction Set Computer) alcanza n unos niveles de rendimiento superiores utilizando un reducido conjunto de coma ndos, que normalmente est unido a una aplicacin especfica (como, por ejemplo, CAD). No obstante, esto significa que el conjunto de comandos del procesador 31

puede no ser capaz de ejecutar otras aplicaciones. As pues, la velocidad aumenta mientras que la flexibilidad disminuye. El i486 es algo as como un compromiso entre un nivel mximo de flexibilidad y una v elocidad de procesamiento que es significativamente elevada para una computadora personal. La complejidad del procesador CISC y la velocidad del procesador RISC estn satisfactoriamente combinadas en el 486. Sin embargo, Intel ha desarrollado un sucesor al i486. El nuevo procesador de 64 bits, llamado 80586 o Pentium. Ahora que ya se tiene una visin general de la historia de los microprocesadores I ntel, pasamos a la pregunta que le interesa a todos los usuarios: Qu procesador se requiere para una aplicacin especfica? La prensa tcnica en el campo de la informtica tiende a hacer que las computadoras estn listas para salir a la venta. As pues, puede parecer como si cierto tipo de h ardware y software fuera obsoleto muchos meses antes de que esto sucediera realm ente. Incluso dentro del siempre cambiante campo de la informtica, suelen aparece r productos que rompen todos los moldes slo dos veces al ao. As pues, si lee estas publicaciones con frecuencia, no asuma automticamente que la s predicciones sean totalmente exactas. Cuando se compra el hardware, muchos usuarios de computadoras no tienen en consi deracin la aplicacin que van a utilizar con el mismo. Normalmente, slo estn interesa dos en los sistemas mas recientes o en el que est actualmente en venta. Sin embar go, la 32

forma mejor y ms econmica para determinar el hardware que se necesita es considera r cmo va a ser utilizado y con qu aplicacin. Desde el punto de vista de la aplicacin, la seleccin de una configuracin, determina da de hardware en un principio en una consecuencia de la decisin de utilizar un d eterminado software. Por ejemplo, supongamos que vaya a utilizar su computadora principalmente para procesar texto, dado que quiere preparar en su casa lo que f inalmente llevara a la oficina o a la inversa. Otros programas no le interesan. Por supuesto, que se sobre entiende que se quie re trabajar con el mismo procesador de textos en casa y en la oficina. Si este p rograma es una aplicacin DOS como Microsoft Word 5.5, una computadora 286 es sufi ciente para sus necesidades. Sin embargo, si en la oficina esta instalado Micros oft Word para Windows 2.0 y se tiene que trabajar con el mismo en casa entonces su computadora debe ajustarse a unos requisitos distintos. Aunque vaya a ejecutar las mismas tareas que con Microsoft Word 5.5 (es decir, e scribir cartas) necesitara una computadora mas potente. Mientras vaya a tratar principalmente contextos y clculos, una computadora person al equipada con una CPU 286. Esto incluye la utilizacin de la maquina para propsit os de negocios tales como contabilidad, tenedura de libros, inventario y correspo ndencia. Pero tambin es cierto que algunas aplicaciones exigencias ms elevadas al sistema. Esto es especialmente vlido cuando la aplicacin utiliza un entorno grfico de usuari o, tal como Windows. En estos casos un 386 seria mas adecuado y deacuerdo a las caractersticas se podr optar entre 386SX y un 386DX. 33

Normalmente, un 486 solo es necesario cuando quiera ejecutar aplicaciones especi ales, tales como programa CAD complejos. III.5. INCREMENTOS DEL RENDIMIENTO MEDIANTE LA INSTALACION DE UN NUEVO PROCESADO R. El rendimiento de un chip procesador no puede aumentarse. Apretando tornillos no lograremos nada que el no pueda dar por si mismo. A menudo sucede lo contrario: debido a una configuracin errnea el sistema opera a un rendimiento menor al poten cial. Solo cabe configurar ptimamente la computadora para obtener mejores resultados. A unque esto no aumentara la capacidad operativa de su procesador, asegura que un sistema funcione a pleno rendimiento. Es imposible mejorar su computadora personal a una generacin elevada de procesado res simplemente instalando una nueva CPU. Recuerde que los procesadores estn unid os a otros componentes de la placa madre a travs de varios sistemas bus. Estas co nexiones estn dispuestas de forma distinta en cada tipo de procesador. As la nica f orma de mejorar su 286 a un 386 o un 386 a un 486 es sustituir totalmente la pla ca madre. III.6. EL AUMENTO DE LA FRECUENCIA DE RELOJ DEL SISTEMA: III.6.1. UNA CUESTION P OLEMICA. Dentro de la misma generacin de procesadores (por ejemplo, la generacin 3 86), es tericamente posible aumentar gradualmente el rendimiento del procesador, mediante un sistema que aumente la frecuencia del reloj, esto aumentara el numero de operaciones que el procesador podra ejecutar cada segundo, aumentando de esta 34

forma la productividad del procesador. De este modo, se puede crear un 386 de 20 MHz a un 386 de25 MHz, simplemente cambiando el reloj del sistema por un ms pote nte. Probablemente el procesador no podr funcionar a la frecuencia aumentada ya que no fue diseado para operar a esa velocidad. No obstante, incluso si usted tambin a i nstalado una CPU capaz de manejar la velocidad aumentada del reloj, podra encontr arse con problemas adicionales ya que las placas madre y sus componentes, especi almente el juego de chips, tampoco estaban diseados para operar a esa velocidad o frecuencia aumentada. As pues, el xito de este tipo de mejora no puede garantizarse ya que muchas operac iones con periodo de tiempo critico dependen de la velocidad de reloj con que op era la CPU. Puesto que este tipo de mejora rara vez funciona, no la discutiremos en detalle. Asimismo recuerde que no vale la pena aumentar el funcionamiento de su sistema mediante una velocidad de reloj superior a un 25%, pues se corre el riesgo de daa r el procesador. El nico modo de aumentar el funcionamiento de el significativame nte, es sustituir la placa madre de su computadora. III.7. EL COPROCESADOR. El termino completo es coprocesador matematico, con este nombre se puede deducir q ue no se trata de un elemento central, si no de un asistente. Un coprocesador ma temtico aumenta la velocidad de una 35

computadora, ocupndose de algunas de las tareas de la CPU. No obstante el coproce sador no es un componente indispensable en una maquina. Se puede instalar un cop rocesador en la placa madre, siempre y cuando esta disponga de la ranura corresp ondiente. Puesto que lo que hace la CPU no es otra cosa de clculos, el lector podra estar pr eguntndose porque necesita ayuda para realizarlos. Lo que ocurre es que la CPU so lo puede llevar a cabo operaciones aritmticas bsicas con nmeros enteros. La CPU tiene problemas para procesar operaciones con valores fraccionarios puest o que no son nmeros enteros. As la CPU requiere bastante tiempo para resolverlas. Siempre deban realizar muchos clculos complejos (por ejemplo, al calcular funcion es tangentes, exponenciales y races) puede disminuir su velocidad considerablemen te, debido especialmente a la unidad de procesamiento tiene que ejecutar tambin o tras tareas simultneamente. Especialmente en aquellas operaciones en las cuales se trabaja con fracciones y cifras muy complicadas en cuestiones aritmticas de coma flotante, el coprocesador muestra su idoneidad. En aquellos campos de aplicacin donde se requieren muchas posiciones decimales y los errores de redondeo deben de mantenerse tan insignifi cantes como sea posible, resulta imprescindible la utilizacin de un coprocesador. Un coprocesador puede ser extremadamente til para realizar este tipo de clculos. N ormalmente, las aplicaciones cientficas y tcnicas requieren un coprocesador matemti co. No obstante, para utilizar un coprocesador los programas deben estar especfic amente diseados para ello. De nuevo el paquete de software que vaya usted a utili zar constituye el factor decisivo que determinara si su sistema debe estar equip ado con un coprocesador. Algunos paquetes de programas modernos de CAD/CAM, como AutoCAD, requieren un coprocesador. 36

Un coprocesador es tambin til para utilizar grficos vectoriales. Sin embargo, no au menta el rendimiento de las aplicaciones que utilizan grficas de puntos. Con cada generacin de CPU utilizada en sistemas de computadoras personales Intel, tambin introduca sus correspondiente coprocesador. As las familias de procesadores Intel, desde 8088 al 80386, tienen sus compaeros coprocesadores matemticos, el 80 87, 80287, 80387SX y 80387. Sin embargo, otros fabricantes, como AMD, CYRIX, ITT , y ULSI, tambin fabrican coprocesadores. Los coprocesadores de estos fabricantes pueden utilizarse sin ningn problema. Son totalmente compatibles con los coprocesadores de Intel, en ocasiones son mas rpi dos y precisos y siempre ms econmicos. Aunque la denominacin del modelo utilizado p or los distintos fabricantes para cada generacin de procesadores vara, es fcil dete rminar para cada lnea de CPU se ha diseado un coprocesador dado. Los coprocesadores estn todava mas crticamente ajustados a la velocidad del reloj q ue los procesadores normales. Por lo tanto, debe asegurarse que cualquier coproc esador que seleccione para su sistema este diseado para manejar la frecuencia de reloj de su computadora. Para ello, debe considerar varios factores. Los coprocesadores para computadoras 286, al contrario que los coprocesadores de las dems familias de los procesadores, operan a solo 2/3 de la capacidad de la f recuencia de reloj del sistema. Esto significa que, para una computadora 286 de 16 MHz, podra realmente utilizar un coprocesador diseado para operar a 12 MHz. Por parte de Intel ya se ofertan coprocesadores cuyo margen de frecuencia va de 6 a 20 MHz. Puesto que la frecuencia del procesador es solo 2/3 de la frecuencia re al del sistema, solo hay un pequeo aumento en el rendimiento cuando se aade un cop rocesador a una CPU 286. Habra un mayor aumento en el 37

rendimiento con un sistema 386 porque este sistema utiliza un coprocesador que f unciona a la velocidad real del sistema. Tal como mencionamos, el coprocesador para el 486 ya esta construido en el chip de procesador. Como resultado, ya no es necesario que los dos procesadores se co muniquen mediante un externo. El 486SX, la versin base del 486, no esta equipada con un coprocesador integrado, pero puede instalarse un coprocesador externo 487SX. Puesto que estos dos proce sadores, al igual que las familias inferiores de procesadores, diseados para vari as aplicaciones especificas. Por ejemplo, se ha diseado un coprocesador que se ut iliza especficamente con el paquete de software de AutoCAD. Weitek tambin ha desarrollado un coprocesador mayor y significativamente ms rpido que puede conectarse a las mayoras de placas 386 y 486. Normalmente, las placas madres 386 estn equipadas con un zcalo capaz de aceptar t anto el Intel 80387 como el Weitek 1167. Muchas placas 486 tambin pueden aceptar un Weitek 4167 adems del coporcesador integrado. Puesto que el procesador Weitek opera de forma ms precisa que el Intel estndar, se utiliza a menudo en aplicacione s cientficas. III.8. EMULACIONES DEL COPROCESADOR. No hace tanto que los coprocesadores costaban una fortuna, si bien su utilizacin era necesaria como hoy en algunas aplicaciones. Por esta razn, la alternativa ms s ocorrida era servirse de un emulador de coprocesador, dichos programas de emulac in han sido diseados para dotar a la CPU de la metodologa de trabajo de un coproces ador y hacerlas actuar como si dispusieran del correspondiente chip numrico. 38

Algunos de esos programas registran un elevado rendimiento y funcionan de forma excelente. Su Software de aplicacin es, asimismo, adecuado. Tambin los programas d e aplicacin trabajan bien con estas emulaciones. Aun as, no llegan a sustituir las alternativas de hardware. En la actualidad los precios de los coprocesadores so n tan bajos que las alternativas de adquisicin son bajas. III.9. AUMENTO DEL RENDIMIENTO DEL COPROCESADOR MEDIANTE LA UTILIZACION DE ZOCAL OS FAST. En general los coprocesadores pueden aplicarse ya lo expuesto en relacin con la s ustitucin de procesadores en los tema 2.1.1. Unicamente puede aadirse la posibilid ad que ofrece el 286 de mejorar el rendimiento del procesador numrico con indepen dencia del resto de componentes de la placa madre. Como ya hemos mencionado, la NPU 287 opera a una frecuencia de reloj de 2/3. Esto admite modificaciones si se agrega al zcalo del procesador un zcalo fast que sea entonces el que incorpore al coprocesador. Este Trubozcalo contiene su propio cuarzo y acta, por tanto, indepe ndientemente de la frecuencia de reloj del sistema. Los zcalos rpidos se pueden obtener en todas las frecuencias del 286. El chip del coprocesador que debe instalarse encima de ellos tiene que estar configurado, na turalmente, para la frecuencia en cuestin. Esto se mantiene igual. Emplear este mt odo para que el procesador funcione bastante ms rpidamente que la CPU no tiene muc ho sentido: es como 39

disponer de una calculadora muy veloz que no pueda ofrecer resueltos por tener q ue adecuarse al ritmo de reaccin de su dueo. III.10.EL SISTEMA DE BUS. El bus es algo as como el correo de una computadora. Asume todas las tareas relac ionadas con la comunicacin que van dirigidas a la placa principal,desde el envo de paquetes de datos hasta la puesta a punto y supervisin de nmeros telefnicos, pasan do por la devolucin de informacin cuando el receptor esta ausente o se retrasa. El bus vincula la CPU con la placa madre o con las tarjetas de expansin. A travs d e el se reproducen caracteres en el monitor o se escriben informaciones proceden tes de un escner directamente en la memoria de trabajo, esquivando la CPU. El bus puede, por ejemplo, abastecer una tarjeta de audio con datos en forma de msica desde la memoria de trabajo, liberando al procesador de esa tarea. Asimismo se encarga de interrumpir sus operaciones si el sistema registra algn error, ya sea que un sector de la memoria no pueda leerse correctamente o que la impresora , que como no tambin opera bajo su direccin, se haya quedado sin papel. En pocas p alabras, el bus es el elemento responsable de la correcta interaccin entre los di ferentes componentes de la computadora. Es, por tanto, su dispositivo central de comunicacin. 40

Resulta obvio, pues, que un dispositivo tan importante y complejo puede ejercer una influencia decisiva sobre el desarrollo de los procesos informativos. Es tam bin evidente que de la capacidad operativa del bus depender en buena medida el ren dimiento general de la maquina. Por todo ello, hemos decidido abordar este tema con mas detenimiento. III.11.LOS COMPONENTES DEL BUS Un bus esta compuesto ni ms ni menos que de conductos. Imagneselos simplemente com o hilos, porque, a decir verdad, esta imagen se acerca mucho a la realidad. En e fecto, buena parte de las conexiones de la CPU no son sino conductos del bus. Si exceptuamos unas cuantas funciones adicionales, estos conductos constituyen la n ica va de contacto del procesador con el mundo exterior. A travs de las mencionadas vais, la CPU puede acceder a la memoria de trabajo par a interpretar las instrucciones de un programa ejecutable o para leer, modificar o trasladar los datos ah ubicados. Los conductos especialmente destinados al tra nsporte de datos reciben el nombre de buses de datos. No basta con que el procesador escriba en el bus de quiera que sea su formato, es necesario tambin que stino de los mismos. Esta operacin se lleva a cabo o a travs de otro grupo de conductos conocido como datos sus informaciones-cual establezca cual va a ser el de seguramente ya lo habr adivinad el bus de direcciones.

A los dos ya mencionados debe aadirse el llamado bus de sistema (tambin conocido c omo bus de control) . Su participacin es necesaria 41

porque, como ya hemos comentado, al bus se hallan conectados otros dispositivos, aparte de la CPU y la memoria de trabajo. Si no existiese un mecanismo de contr ol, las operaciones de acceso iniciadas por diferentes componentes en procesos d e escritura, lectura o direccionamiento se sumiran en un autentico caos. Para evi tarlo esta el bus del sistema. Este bus permite el acceso de los distintos usuarios, el se encarga de identific ar si se trata de un proceso de escritura o lectura,etc. Por supuesto, el bus el bus de control es, tambin, en primera instancia, un sistema de conductos. Pero e ntonces, cmo puede ser- se estarn ustedes preguntando-que un sistema compuesto simp lemente por cables sea capaz de dirigir tareas tan complejas como el direccionam iento? Esa tarea la asume el controlador de bus, un componente o mejor dicho, un grupo de componentes, de cuya existencia aun no habamos hablado. El controlador es el a utentico cerebro del sistema de bus. Se ocupa, a travs del bus del sistema, de ev itar cualquier colisin y de que toda la informacin llegue al destino prefijado. Seguramente resulta obvio que la capacidad operativa del bus en general depende, entre otras cosas, de la inteligencia del sistema de control. Los factores mas de terminantes son la velocidad y la amplitud del bus, esto es, el numero de conduc tos de datos que operan en paralelo. Probablemente lo recuerda: en las CPU del 2 86 y del 386SX son 16, en las del 386DX y en las del 486, 32. En el apartado de los procesadores ya hemos tratado este tema. El nmero de conductos de datos de una CPU es un parmetro apenas modificable. En la frecuencia de reloj del bus, por el contrario, si pueden introducirse cambios. En este sentido, son varios los Setup del BIOS entre ellos sobresale el AMIBIOS que ofrecen la posibilidad de variar la velocidad del bus. El primer AT de IBM, lanzado en 1984, registraba una frecuencia de bus de 8 MHz. Dicha frecuencia sig ue siendo un valor estndar hoy en 42

ida, si bien puede mejorarse considerablemente mediante tarjetas de expansin. Si dispone de u BIOS con la opcin arriba mencionada debera considerar un aumento s ignificativo de la frecuencia del Bus para alcanzar los 10 o 12MHz. Ello le perm itir incrementar el rendimiento de su tarjeta grfica o del controlador del dicho d uro. Lamentablemente, en modelos antiguos de controladores se pueden presentar p roblemas. Los controladores MFM ms antiguos como, por ejemplo, el WD1003 (entre otros) suel en reaccionar a este tipo de ajustes con fallos de escritura ocasionales. En est os casos no le quedara ms remedio que recuperar la frecuencia original de su Bus AT. III.12.LAS RANURAS DE EXPANSION. Las ranuras de expansin de puede decir que son los enchufes madre del sistema del Bus. A travs de ellas, el Bus tiene acceso a tarjetas de expansion como el adapt ador grfico o el controlador del disco duro. No es precios que abarquen todos los conductos del Bus. As, a menudo vemos como s obre la placa madre de una CPU de 32 bits hay ranuras para conductos de datos de solo 8 o 16 bits. Estas ranuras, tambin llamadas Slots, se encuentran en la part e trasera izquierda de la placa madre. Se trata de las ranuras alargadas y negras en las que, probablemente, ya se encu entren encajadas algunas tarjetas. Las pequeas, compuestas de un solo elemento, s on las ranuras de 8 bits y las largas, divididas en dos partes, son las de 16. A veces puede advertirse tambin una ranura 43

adicional especialmente larga o curvada. Esta recibe las tarjetas de expansin de memoria, que, en las placas madre del 386 o del 486 suelen disponer de un Bus de 32 bits. A continuacin vamos a describir con detalle lops diferentes sistemas de Bus de expansin. III.13.EL BUS ISA. Las siglas ISA hacen referencia a la (I)nduistrial (S)tandart (A)rchitecture (Ar quitecutra Industrial Estandarizada). Cuando en la actualidad se habla de estndar es industriales o del bus ISA se suele hacer pensando en el Bus AT de 16 bits. E ste preconcepto no es, de todos modos, absolutamente adecuado pues la denominacin ya se empleaba en los tiempos del XT de IBM y por razones muy validas. Las ranuras de expansin uniformes del XT fueron unas de las razones fundamentales para la enorme difusin de este tipo de computadoras y la de sus sucesores. Las m ismas representan de la forma ms clara el concepto de la arquitectura abierta de las computadoras, la cual, a travs de la incorporacin de tarjetas de expansin de to do tipo, capacita a la computadora para realizar cualquier clase de tarea, sobre todo las relacionadas con entornos industriales. Las ranuras del XT incluan, jun to al Bus de direcciones de 20 bits, un solo Bus de datos de 8 bits. Su capacida d operativa era, por tanto, y desde una perspectiva actual bastante limitada. Como ya hemos apuntado, en las mayoras de las placas madres encontramos, junto a las citadas ranuras de 16 bits, dos o mas ranuras de 8 bits. Ello se debe a la a mbicin de economizar ( tacaera ?) del 44

fabricante, pues la introduccin de tarjetas de 8 bits es, naturalmente, posible e n los slots de 16 bits. Con una frecuencia de reloj de 8MHz, el Bus AT alcanza un ndice mximo de transmisin de datos de 6.5 MB/S, un valor ms que aceptable pero que es plenamente utilizado por muy pocas tarjetas. Pero desde hace poco, y merced a la cada vez ms comn utilizacin de CPU de 32 bits, pueden emplearse sistemas de Bus capaces de alcanzar cotas de transmisin de datos ms elevadas. III.14.EL BUS EISA. Las siglas EISA corresponden a la (E)nhanced (I)ndustrial (S)tandart (A)rchitect ure, que vendra a ser algo as como la arquitectura industrial estandarizada y ampl iada. En la practica el Bus EISA no es sino una prolongacin del Bus AT, desarroll ada por los fabricantes de computadoras mas importantes del mundo ( a excepcin de IBM) a fin de enfrentar los cada vez ms importantes retos planteados por los pro cesadores de 32 bits. El BUS EISA es un Bus de 32 bits autentico. Esto significa que los 32 conductos de datos de su CPU estn disponibles en el slot de expansin c orrespondiente. El ndice notablemente superior de transmisin de caracteriza frente al BUS ISA. Hay un rasgo mucho enos tomado en cuenta que lo define: la capacidad el acceso comn de varios procesadores a un mismo la 45 datos no es la nica ventaja que lo ms importante y habitualmente m multiusuario. Esta posibilita Bus, con lo cual problemas como

configuracin de un computadora en paralelo a travs de tarjetas de CPU, tendran fcil solucin. III.15.EL BUS MCA. El bus MCA o MICROCHANNEL, como se le suele denominar, no es en realidad un bus, sino una especie de sistema de canalizacin, en el cual los datos no son transmit idos al receptor correspondiente mediante un cdigo simple de direccionamiento, si no que, prcticamente, tienen que ser recogidos por l. Para ello, previamente se in forma al receptor (que puede ser, por ejemplo, la tarjeta grfica) sobre el punto en el que se encuentran los datos y se le da acceso a un canal, por el cual pued en ser transportados. Este proceso tiene lugar sin la participacin de la CPU. El MICROCHANNEL, que fue desarrollado por IBM para su lnea de equipos PS/2, alcanza, con esta metodologa un ndice de rendimiento nada despreciable. La cota de transmi sin de datos puede llegar a los 20 MB/s y adems el procesador, tambin mejora su rit mo operativo. Sin embargo, este sistema no ha conseguido implantarse fuera de la generacin IBM PS/2 para la que fue diseado. La razn de ello no es otra que su total incompatibil idad con las dems tarjetas existentes. Por consiguiente, si desea instalar una pl aca MICROCHANNEL tendr que descartar los componentes del sistema que ya dispona y adquirir los que se corresponden con ella. Y todo esto a un precio superior al q ue usted estaba acostumbrado. 46

En efecto, hasta la mas insignificante ampliacin, pensemos, por ejemplo, en una r anura adicional, requiere elementos electrnicos costosos y complejos (al fin y al cabo el objetivo es liberar de trabajo a la CPU) para adaptarse al MICROCHANNEL . Este hecho, junto a la difcil situacin de las patentes, llevo al resto de fabric antes a desarrollar el estndar EISA arriba descrito. As las cosas, si usted es ya propietario de una IBM PS/2 (exceptuemos al PS/2-30, que cuenta con un estndar ISA de 8 bits), le felicitamos por disponer de un sist ema de bus inteligente y con gran capacidad operativa y deseamos que no se vea e n la necesidad de efectuar ampliaciones. Si esta contemplando la idea de adquiri r una de estas computadoras, tendra que analizar la mejora del rendimiento que le ofrece MICROCHANNEL, frente a las limitadas posibilidades de expansin que implic a. No olvide que muchas modificaciones es estos equipos (vase, por ejemplo, la in stalacin de una unidad de disquete de 5 1/4 pulgadas o de un disco duro mas poten te) requieren inversiones considerables o la asistencia directa del fabricante. III.16.LA MEMORIA DE TRABAJO La placa principal contiene cada componente integral de las computadoras persona les. La memoria de trabajo, al igual que la CPU, es fundamental para la operacin del sistema. Incluso el sistema operativo que se necesita para llevar a cabo un programa, necesita esta memoria para cargarse. La memoria de trabajo acta como una especia de "memoria a corto plazo" y frecuent emente nos referimos a ella como RAM (Memoria de Acceso Aleatorio). La CPU utili za esta memoria para realizar sus funciones normales. Los contenidos de la memor ia de trabajo se cambian y se actualizan, segn se necesite, mientras el procesado r est en 47

funcionamiento. Con frecuencia, las diferentes secciones de los programas se lee n desde el disco duro y se almacenan en la memoria mientras el programa se ejecu ta. La memoria de trabajo es una memoria temporal, porque toda la informacin alma cenada se pierde cuando la computadora se desconecta. Sin embargo, los dispositi vos de almacenamiento como los discos duros y los disquetes, son capaces de cons ervar la informacin de manera permanente. III.17.LA RAM DE 640 Kb: HASTA HACE POCO UN ESTANDAR. Las computadoras personales se suministran hoy, segn su tipo, con memorias de has ta 8 MB. No hace demasiado tiempo, la medida estndar para la memoria de trabajo d e una PC era de 640k, por lo que en aquella poca, 1 MB se consideraba una cantida d increble de memoria. Y lo mejor de todo era que los programas funcionaban con e sa memoria. Antes de profundizar en la materia y ocuparnos de la administracin de la memoria, veamos las distintas partes de la memoria de trabajo de una PC. 48

III.18.CHIPS DE MEMORIA. En las computadoras personales actuales se utilizan aproximadamente unos 12 tipo s distintos de chips de memoria. Estos chips se combinan de diferentes maneras s egn el tamao y alcance de la memoria de trabajo en concreto. La compatibilidad con una placa de memoria dada viene determinada por las tomas (zcalos) que hay en esa placa. Los chips simplemente se enchufan a esas tomas, po r lo que el soldador, que se utilizaba aos atrs para realizar ampliaciones de memo ria, ya no es necesario. Los distintos chips que se utilizan para la memoria de trabajo pueden dividirse en dos grupos: chips DRAM (RAM din mica) y SIMM (Single Inline Memory Module) o SIP (Single In- line Packages). La diferencia entre estos dos grupos es fcil de e xplicar. Mientras los chips de RAM din mica constan de elementos individuales de chips se ncillos, en los mdulos SIMM o SIP varios chips RAM se agrupan en un solo elemento . Por lo tanto, Los SIMM o SIP son simplemente un grupo de chips RAM que se han soldado conjuntamente para formar un nico componente. Mas adelante analizaremos e sta cuestin m s detalladamente. 49

III.19.CHIPS DE RAM DINAMICA. Los chips de RAM dinmica estn situados en unas pequeas carcasas negras para chips c on patillas que sobresalen de sus lados mayores. Estas patillas permiten que el chip este conectado al resto del sistema. Segn la capacidad del chip ste tendr 16, 18, o incluso 20 patillas. Los chips estn disponibles en capacidades de 64, 256 kilobytes e incluso de 1 meg abits, y por lo general contienen las inscripciones correspondientes (4164, 4125 6, y 411000 o 411024 respectivamente). En los ltimos tiempos se ha venido haciendo ms popular una versin especial de chips RAM que utiliza una estructura de bit cudruple. Estos chips tienen cuatro veces mas capacidad de almacenamiento que un chip normal de 1 bit, y est n disponibles en los modelos 464, 4256 y 4400. Sin embargo, no debe preocuparse por las denominaciones de chips RAM, ya que con un poco de prctica podr determinar la capacidad de un chip RAM por el numero de p atillas de cada chip (los chips de 64 y 256 kilobits tienen 16, los de 464 y los de 1000 kilobits tienen 18 y los chips de bits cudruple tienen 20 patillas) y po r los tres a cuatro ltimos digtos que hay inscritos en la carcasa del chip. Este tipo de chips RAM se denominan "din micos" porque los contenidos de su memo ria deben refrescarse continuamente. Esto significa que estos chips est n someti dos a un "ciclo de refresco" constante. 50

Esto sucede simplemente por la naturaleza de estos componentes, porque el elemen to real de almacenamiento es solamente el condensador, que puede estar cargado o descargado. Dado que un elemento as puede presentar dos estados, representan exa ctamente el valor de un bit. Por lo tanto, se necesita un condensador para cada bit. Por ejemplo, un chip de un megabit, capas de almacenar exactamente 1,040,576 bit s de informacin, necesita mas de un milln de condensadores. Sin embargo, uno de es tos condensadores pierde su carga despus de un corto periodo de tiempo. Para conservar la informacin almacenada en el chip durante ms tiempo del estableci do, es necesario leer el estado de los condensadores del chip antes de que se pi erda su carga y seguidamente recargarlos. Esto es el mencionado "ciclo de refres co". No se puede acceder a la informacin almacenada en el chip mientras ste est siendo refrescado. Dado que los intervalos entre cada reposicin varan segn los distintos t ipos de chips, puede escoger entre chips RAM ms rpidos y ms lentos. El tiempo de acceso de los chips RAM vienen especificados en nanosegundos, y por lo general oscila entre 70 y 120 nanosegundos. Contra mayor sea el tiempo de ac ceso, m s lento ser el chip. III.20.ACERCA DE BITS Y BYTES. 51

Como ya hemos mencionado anteriormente, estos chips tienen capacidades que varan entre 64 y 1024 kilobits. Sin embargo, la memoria de trabaj o de una PC esta dispuesta en segmentos de kilobytes. Como debe saber, ocho bits forman un byte, por o tanto, ocho chips de 64 kilobits cada uno equivalen a 64k de memoria. Los chips RAM se agrupan en hileras de nueve elementos cada una. Oc ho de estos elementos se utilizan para almacenar los bits reales de datos, por l o que pueden almacenar entre 64 y 1024k, segn sea el tipo de chip que se utilice. El noveno chip acta como elemento de control y es el responsable de realizar la comprobacin de paridad. Durante el proceso operativo, las filas de chips realizan constantemente una suma de comprobacin que se coteja con los bits de paridad alm acenados en el noveno chip. III.21.LA TECNICA DE LOS TRES CHIPS. En un principio, los chips cudruples mencionados anteriormente, de los cuales el mas utilizado en las PC's es el chip de 4X256 kilobits, parecen ser una excepcin al mtodo de agrupacin de nueve chips conjuntamente. Sin embargo, resulta mas fcil d e entender si se imagina el chip cudruple simplemente como cuatro chips individua les de 256 kilobits. Una hilera de chips de 256 kilobits puede constar, o bien d e nueve chips individuales de 256 kilobits o bien de dos chips cudruples de 256 m s un chip de 256 kilobits (2X4+1=9), que hacen un total de tres chips. 52

De esta manera, una hilera completa de chips solamente ocupa un tercio del espac io porque slo se necesitan tres tomas de chip en lugar de nueve, incluso teniendo en cuenta que los chips cudruples tienen dos patillas ms en cada lado que los chi ps normales de 256 kilobits. III.22.MODULOS SIP Y SIMM. Los mdulos SIP y SIMM se crearon como resultado de las aplicaciones de la computa dora que continuamente necesitaban mas memoria. Cada mdulo corresponde a una hile ra completa de chips de memoria. Dado que el espacio que ocupan estos mdulos es c onsiderablemente ms pequeo que el que utilizan las tomas convencionales DRAM, se p uede instalar mas memoria en la placa principal. Estos mdulos estn disponibles en grupos de nueve chips y de tres chips; la ordenac in de tres chips parece ser la que tiene mas aceptacin. Sin embargo, no todas las placas principales son compatibles con esta tecnologa. Si la placa no es compatib le con el modulo de tres chips, es posible que surjan problemas de memoria o inc luso mensajes de errores de paridad "Parity error", que indican que la placa no soporta los mdulos. Estos mdulos de memoria estn disponibles en capacidades de 256k , 1 MB y 4 MB. Los mdulos SIP (Single In-line Packages) tienen una hilera de 30 p atillas pequeas insertadas en la banda de toma correspondiente. Sin embargo, Los SIMM (Single In-line Memory Module) utilizan una banda de contacto parecida a la s que se utilizan en las tarjetas de expansin. Por tanto, los SIMM estn insertados en conectores envueltos o tipo snap. 53

III.23.LOS BANCOS DE MEMORIA. Sea cual sea el tipo de elementos de memoria que se utiliza, la memoria situada en la placa principal de una PC se ha organizado en dos bancos de memoria desde la generacin de la PC 286. El primero se denomina "Banco 0" y el segundo "Banco 1 ". Dado que, por lo general, es posible instalar diferentes tipos de chips de memor ia, la capacidad de un banco de memoria depende del tipo de chips que utilice. P or esta razn, las placas 286 mas antiguas pueden alcanzar dos valores mximos, de 1 o de 4 MB de RAM, dependiendo de si se utilizan chips de 256 kilobits o chips d e 1 megabit. Las placas principales de las PC de alta velocidad 386 y 486 contienen casi siem pre SIMM. Cuando se utilizan mdulos de 4 MB, se pueden alcanzar capacidades de me moria de 32 MB "en la placa". Esto es posible porque un banco de memoria, por re gla general, incluye cuatro tomas o zcalos, por lo tanto, un total de ocho tomas pueden recibir SIMM. Algunas placas contienen incluso 16 tomas de este tipo, por lo cual se puede instalar hasta un mximo de 64 MB de RAM en la placa. III.24.COMBINACION DE DISTINTOS CHIPS DE MEMORIA. 54

Dentro de un mismo banco de memoria, solo se deben utilizar chips de memoria de igual capacidad. Sin embargo, se permite el uso de chips con distintos tiempos d e acceso. Los accesos a memoria se comportar n simplemente con referencia al chi p mas dbil del sistema. Aunque dentro de un banco de memoria se pueden mezclar ch ips de distintos fabricantes, en ocasiones esto pudiera traer problemas. No siem pre esta permitido utilizar chips con diferentes capacidades entre los bancos de memoria de una placa principal. Para mayor informacin, dirjase a los documentos q ue se incluyen en su placa principal. III.25.LA ADMINISTRACION DE MEMORIA DE LAS COMPUTADORAS COMPATIBLES IBM. Ya mencionamos con anterioridad en este captulo la correlacin existente entre gene raciones de procesadores y memoria direccionable cuando se analizaron las difere ntes generaciones de procesadores de computadoras personales. Durante los ltimos once aos el limite de memoria fsica ha aumentado de manera espectacular. Como resu ltado, la cantidad de memoria que puede direccionarse gracias a estos procesador es ha crecido de 1 MB a 4 gigabytes. Ya sea un 386 o un 486, los sistemas actuales de las PC de alta velocidad son co mpatibles hacia abajo con la PC original IBM de 1981, basada en la CPU 8088 esto significa que todas las generaciones de PC son todava capaces de operar en el mi smo modo de la PC original y tambin utilizan el mismo sistema operativo. Aunque e ste sistema operativo se encuentra en su sexta generacin, todava obliga a las PC m odernas a trabajar muy por abajo de su potencial. Adems del problema de compatibi lidad con el 8088 y el uso de DOS, en las computadoras actuales nos encontramos con el problema que se esconde en la administracin de la memoria. 55

El 8088 divida su memoria direccionable en un segmento para el sistema operativo y los programas de aplicacin (un mximo de 640k de memoria de trabajo) y en otro se gmento de sistema de memoria o controlador de memoria. El ltimo segmento contiene segmentos de direccin para el adaptador de video, el sistema BIOS y los otros co mponentes del hardware, el cual se fijo en un tamao de 384k. La suma total dio un resultado de 1024k o 1 MB de memoria. Este sistema utiliz por completo toda la f ranja de memoria direccionable por la CPU 8088. El 80286 y sus sucesores disponen de una franja de memoria direccionable bastant e ms amplia, que va desde 1 MB. Los requerimientos ineludibles de compatibilidad con el 8088 determinaron la cap acitacin de las lneas 286, 386, y 486 para trabajar en "Real Adress Mode" (modo re al de direccionamiento). En este modo operativo el bus de direcciones queda restringido a los conductos A 0 hasta A19, en otras palabras, a los 20 conductos de direccionamiento con que c uenta el 8088. De este modo, la franja de memoria direccionable se reduce a 1 MB. As, las comput adoras rpidas experimentan una restriccin y operan como los equipos 8088 de ms alto rendimiento. Los procesadores slo pueden aprovechar la capacidad completa de los 24 o 32 bits si operan en "modo protegido". Slo de este modo es posible el aprovechamiento de la "memoria extendida" y del espacio de memoria direccionable que excede 1 MB co mo memoria de trabajo. 56

Por desgracia, este modo operativo es totalmente ajeno al DOS, pues este sistema fu desarrollado originalmente para su integracin en un equipo que ni lo conoca ni lo necesitaba. En este sentido, puede decirse que el MS-DOS se ha quedado obsoleto. III.26.MEMORIA EXTENDIDA Y EXPANDIDA. Mediante la ampliacin del bus de direcciones, primero a 24 y despus a 32 conductos , se consigui aumentar la franja de memoria direccionable. As se cre la "memoria ex tendida", no utilizable por el DOS y no apta para el almacenamiento de programas . De todos modos, el DOS, a partir de su versin 4.01, incluye algunos controlador es que aportan cierta utilidad a este tipo de memoria. gracias a ellos y al VDIS K.SYS, puede instalarse un disco virtual en la memoria extendida. Cabe tambin la posibilidad de instalar en la memoria extendida dispositivos de co ntrol del disco duro o de la impresora. Pero esta forma tan prctica de liberar de tareas a la memoria de trabajo no impedir que en la pantalla del usuario del DO S aparezca el mensaje de "insuficient memory" (memoria insuficiente). Unicamente ciertos productos muy selectos de software, entre ellos el LOTUS 123 versin 2.2, consiguen utilizar la memoria extendida. 57

Existe una posibilidad de ampliar la memoria de trabajo para las aplicaciones DO S y es el aprovechamiento de la ventana EMS. se trata de un sector de memoria no utilizado y situado en el marco de los 384 KB de la memoria del sistema (contro ller Memory). El principio EMS es realmente complejo, pero con un poco de fantasa se puede asimilar. Segn la EMS (especificacin de memoria expandida), pueden utili zarse todos los espacios direccionables vacos entre 640 KB y 1 MB para fusionar e n ellos sectores de memoria procedentes de otros espacios direccionables. La "ve ntana" que se consigue de esta manera muestra siempre la parte de la memoria que se esta empleando en cada momento. La totalidad de la memoria fusionada (hasta 32 MB) queda dividida en paginas con sus correspondientes direcciones lgicas. Par a posibilitar el resaltado casi instantneo de paginas de memoria adicionales, es preciso que la conexin rapida entre las direcciones de las memorias lgica y fsica(v entana EMS) se produzca en un segundo plano. Para poder ampliar la memoria segn las directrices EMS es imprescindible cargar u n determinado controlador al ponerse el sistema en funcionamiento. Los 286 y los 8088 precisan para este fin un hardware especial dotado de Bank-switching-Logic (lgica de conmutacin de bancos). Por esta razn, el controlador de software depende tambin del hardware y viene siendo distribuido conjuntamente con las placas madr e con capacidad EMS o con las tarjetas de expansin de memoria. Pero no todas las placas madre 286 soportan la EMS. Muchas se ayudan en tarjetas de expansin de memoria determinadas, como, por ejemplo, la Intel-Avobe-Board. Lo s procesadores de aplicaciones 386 y 486 disponen de un "Virtual-Address-Mode"(m odo virtual de direccin) que facilita la operatividad de un sistema EMS dirigido n icamente por software. Se puede decir, por tanto, que estas computadoras ya sale n de fabrica preparadas para acogerse a la metodologa EMS. Desde el DOS 5.0 se in cluye con vistas a ello un controlador especial EMS(EMM386.EXE). Tambin hay otros programas que, como el 386MAX o el QEMM se adaptan a la ventana EMS, a fin de i ncrementar el volumen de memoria de trabajo disponible para el DOS y sus aplicac iones. Estos programas son 58

independientes de hardware y por ello no requieren ningn entorno especial. De tod os modos, cabe sealar que algunos de ellos puede presentar problemas. Desde la ap aricin de su versin 4.01, el DOS puede incorporar una llamada "High Memory Area"(re a de memoria alta) en los primeros 64 KB de la memoria direccionable, cuyo volum en supera el megabyte y, desde el lanzamiento de su versin 5.0, puede incluso des cargar partes del sistema operativo residentes en los mas altos sectores de la m emoria, de modo que queden libres mas de 620 kB de la memoria de trabajo. Mediante el gestionador de memoria XMS conocido como HIMEM.SYS, programas como e l Windows 3.0 a modo de aplicacin del DOS, pueden acceder sin restricciones a tod a la memoria existente y ponerla a disposicin del resto de las aplicaciones. Para ello el Windows 3.0 asume el control total de la memoria y precisamente ello es causa de los problemas que plantea este asunto. Ya va siendo hora de que DOS sea sustituido por un sistema operativo autentico, capaz de trabajar en modo protegido y preparado para seguir el ritmo que marque la memoria direccionable ampliada de los procesadores mas rpidos. IBM ha logrado esto con la versin 2.0 del ya conocido OS/2. As ya hemos llegado al final del apartado dedicado a la memoria de trabajo. Nos h emos extendido bastante, a fin de facilitarle una perspectiva completa de los as pectos problemticos relacionados con su manejo. Creemos haber resuelto, con ello, todas las posibles dudas que pueden plantearse en torno a la conveniencia de la ampliacin de esta memoria. La conveniencia de dicha ampliacin depende, en primera instancia, del tipo de com putadora que se posea. Ampliar un 286, por ejemplo, a mas de 2 MB de RAM nos par ece poco razonable. En este caso, le convendra mas la compra de un 386, o , por l o menos, de un 386SX. 59

Esta operacin la reportar mas ventajas en cuanto al manejo de memoria. Por otra p arte, la ampliacin de la memoria de un 386 o de un 486 que se opere bajo el Windo ws resulta siempre ventajosa, ya que se agiliza su administracin. Lo ideal en est os casos son 8 MB. Si usted nicamente trabaja con el DOS y sus aplicaciones, una ampliacin de memoria no tendra mucho sentido. Contrariamente, si lo que utiliza es el OS/2, cualquier ampliacin ser bienvenida, pues cuanto mayor sea el volumen de RAM, mas rpido ser el funcionamiento del software. III.27.LA MEMORIA DEL SISTEMA. Como ya hemos mencionado, cuando IBM desarrollo la PC, el segmento de memoria en tre 640k y 1 MB estaba reservado para uso del sistema. Esta franja de direccin se ha reservado desde entonces para la ROM (memoria de solo lectura). As, y a difer encia de la RAM, desde la ROM slo se quede leer, y no escribir. De hecho, El trmino "ROM" ya no se aplica a cada parte de la memoria del sistema. Sin embargo, todava implica que toda esta franja de direccin esta controlada por el sistema. Por lo tanto, esta memoria est controlada por el hardware, y no se p uede utilizar por software externo bajo ninguna circunstancia. Esto tambin puede aplicarse a los diferentes sistemas BIOS internos de una PC. Ca da placa principal est equipada con un sistema BIOS o un BIOS principal, tambin l lamado ROM BIOS. El sistema BIOS esta situado en la parte superior del sistema d e memoria. Los ltimos 64kB por debajo del limite de 1 MB en cada PC, est n reserv ados para este propsito. 60

Un segmento de direccin de 192k, reservado para sistemas adaptadores BIOS que se utilizan en su PC compatibles con IBM, esta situado directamente debajo del segm ento del sistema BIOS. Estos segmentos pueden incluir EGA-BIOS o VGA BIOS, as com o los BIOS para un controlador de disco duro SCSI. Las tarjetas de conexin tambin deben ser direccionables a travs de una direccin especfica de ROM. Si en su sistema hay varias tarjetas de expansin que necesitan su propio BIOS, es te segmento de memoria reservada puede saturarse y dar lugar a conflictos de dir eccin. Esto es algo que debera tener en cuenta antes de comprar un hardware de est e tipo. Muchas tarjetas de expansin ofrecen direcciones BIOS que el usuario puede seleccionar, con lo que se pueden evitar muchos conflictos de direccin. ! Mucho cuidado con la PC IBM originales Estos equipos disponen de un ROM BASIC q ue permite funcionar a la computadora aunque no encuentre ningn sistema operativo para cargarlo en la memoria de trabajo. El ROM BASIC ocupa otros 64 kilobytes d e la franja direccionable prevista para el Adapter-BIOS, con lo cual ste se reduc e an ms debajo del espacio direccionable del Adapter-BIOS se encuentra la franja d e la Video-RAM con una extensin de 128 kB. De este modo quedan distribuidos los 3 84 kB disponibles. Debe quedar claro que estamos hablando de espacios de direcci onamiento, no de contenidos de la memoria. Con esto queremos decir que los datos de extensin ofrecidos no guardan relacin con las capacidades de almacenamiento, sino con las direcciones por las que se gua l a CPU cuando necesita dirigirse a los puntos correspondientes de la memoria. Exc eptuando la Video-RAM y la ventanaEMS(ver apartado siguiente), a estas direccion es de memoria solo puede accederse por medio de un acceso de lectura. Fsicamente los contenidos de memoria se encuentran detrs de sus respectivos espaci os direccionables (vase, por ejemplo, en la tarjeta grfica, la Video-RAM y el Vide o-BIOS). En efecto, el BIOS del sistema se 61

encuentra en la placa madre y otros BIOS se hallan en determinadas tarjetas. Los BIOS vienen almacenados como programa rutina en uno o dos de los elementos llam ados EPROM. Las siglas EPROM significan (E)rasable and (P)rogrammable (R)ead (O)nly (M)emory , y designan, en definitiva, un componente de la memoria ROM que puede ser borra do y programado. si se utiliza un hardware apropiado y tcnicas especificas, los e lementos EPROM, fuera de la PC, admiten tambin la escritura. III.28.LA VENTANA EMS. En el marco del espacio direccionable ya descrito y en dependencia del numero y el tamao del los Adapter-BIOS y de la presencia eventual de un ROM BASIC, queda u na franja continua de 64 kB como mnimo sin emplear. Este sector, desde el estable cimiento de la Expanded Memory Specification (EMS), por las firmas Lotus, Intel y Microsoft (LIM), puede ser utilizado por los sistemas operativos y sus aplicac iones, para fusionar paginas de memoria adicionales a travs de un controlador EMS especial. En el apartado 2.1.4 hemos abordado este punto con mas detalle. III.29.EL PRINCIPIO ROM SHADOW. 62

De lo que hemos explicado hasta ahora se deduce claramente que fsicamente, la mem oria del sistema no se sirve de la capacidad de almacenamiento de los elementos RAM instalados; no emplea ni un solo byte de los mismos. Tanto en el sentido fsic o, como desde la perspectiva de los espacios direccionables, la memoria del sist ema se halla radical y limpiamente separada de la memoria de trabajo. As, los ele mentos de memoria destinados al almacenamiento que se colocan sobre la placa mad re quedan a completa disposicin de la memoria de trabajo. En las computadoras modernas suele contarse con la posibilidad de instalar la ll amada Shadow-RAM a travs del CMOS-Setup. Esta opcin sirve para fundir los contenid os BIOS de la memoria del sistema en la RAM. Los mencionados contenidos quedan c opiados como una sombra (shadow) en la memoria de trabajo. Esto tiene el objetiv o de acelerar los accesos de la CPU a dichos contenidos, ya que un acceso a la R AM es sustancialmente mas rpido que uno a la ROM. Las opciones Shadow se ofrecen por muchas PC-BIOS para el SystemBIOS y el Video-BIOS. La activacin de la opcin su ele venir preconfigurada. El AMI-BIOS le presenta el usuario un detallado inform e de las correspondencias Shadow para todo el espacio de memoria del sistema par a que, adems del Video-BIOS y del System-BIOS, como extra, pueda copiarse el Adap ter-BIOS en la RAM. Para establecer esta definicin de forma tcnicamente impecable, debe restrseles el e spacio que fsicamente esta a disposicin de la memoria de trabajo un sector de exte nsin suficiente como para poder ser reconvertido en "memoria Shadow". Y es que pa ra que los contenidos BIOS que van a copiarse sean aceptados debe haberse determ inado un sector de memoria 63

fijo exclusivamente para ese uso. El espacio precisado se le "sustrae", pues, a la memoria de trabajo, que queda, as, reducida. III.30.LA SHADOW-RAM REDUCE LA MEMORIA DE TRABAJO. La reconversin de memoria de trabajo en Shadow-RAM no esta exenta de complicacion es. Hay varias tcnicas y cada una de ellas provoca efectos diferentes en la memor ia de trabajo. Sobre todo en el terreno de los modernos BIOS 286 suele pasar que, curiosamente, al activar la opcin Shadow, se "arrancan" 256 kB de la memoria de trabajo, indep endientemente de la cantidad de espacio que en realidad se utilice para la Shado w-ROM. Esto implica que, con una capacidad de almacenamiento global de 1 MB, la memoria extendida queda reducida, pasando de 384 a 128 kB. Dejando aparte el hecho de que vaya a activarse o no una opcin Shadow, muchos BIO S 386 y 486 reservan 384 kB de la memoria de trabajo. De este modo lo habitual e s que de, por ejemplo, 4096 kb de memoria instalada, queden tiles 640 kB de almac enamiento convencional y 3072 kB de memoria ampliada. Otros prefieren extraer de la memoria de trabajo la cantidad exacta de capacidad que precisan para la Shad ow. La activacin de esta opcin implica, eso s, un aumento en el rendimiento del sis tema que, al menos en una 386 y 486, se aprecia muy claramente. Pero la perdida de capacidad de almacenamiento ligada a ella puede no compensar(especialmente en el caso de los 286) el nivel de rendimiento alcanzado. Con carcter de excepcin (c omnmente en placas con chips NEAT) encontramos en el CMOS ampliado una opcin desig nada como "RAM Relocation", "Relocate Option" o "Remapping". Gracias a ella pode mos, en 64

caso de no emplear la opcin Shadow, incorporar de nuevo a la memoria de trabajo e l espacio que le habamos extrado. Se trata de un procedimiento un tanto complejo, que a los 286 con poca memoria global puede, sin embargo, serles de gran ayuda. III.31.LA MEMORIA CACHE. Desde la aparicin en el mercado de procesadores con frecuencia de reloj de 25 o i ncluso 33 MHz o mas, una memoria de trabajo constituida por RAM dinmica ya no est a preparada para satisfacer las exigencias de la CPU en trminos de tiempo de acce so. Con esas frecuencias, el procesador se ve forzado a aguardar continuamente hasta que la memoria de trabajo reaccione, lo cual conlleva que su capacidad operativ a no sea aprovechada al mximo. En principio, la memoria de trabajo debera poder ser sustituida completamente por componentes estticos de RAM que permitiesen intervalos de acceso bastante ms brev es. Pero esto seria demasiado caro. Por eso, en los casos en relacin a equipos 386 y 486 de altas frecuencias, se ha recurrido a un mtodo que ya se utilizaba en las g igantescas computadoras de los aos setenta: 65

la instalacin de una RAM cache externa. "Externa" quiere decir, en este contexto, que se sita fuera de la CPU, en su entorno y unida a ella por el sistema bus. En los 486, la memoria cach que estamos describiendo recibe tambin el nombre de "ca ch de segundo nivel", se ubica fsicamente sobre la placa madre y consta de una seri e de componentes est ticos de RAM con una capacidad de 64 o 256 kilobits. As pues, con este procedimiento pueden obtenerse cachs de 64 o 256 kilobytes, tamao bastante inferior al de la memoria de trabajo. La vigilancia de la memoria cach corre a cargo del controlador cach 82385 de Intel. III.32.EL FUNCIONAMIENTO DE LA RAM CACHE. La RAM cach est, pues, situada entre la CPU y la memoria de trabajo y opera a modo de memoria intermedia. Dado que las computadoras compatibles IBM procesan las i nstrucciones de forma secuencial (por orden de llegada), los mejores programas s on los escritos partiendo del "principio de localidad". Este principio determina que al ponerse en marcha el programa se utilicen partes de memoria de un sector inmediato, ubicadas en serie y lo ms cerca posible unas de otras. Los saltos a z onas de la memoria ms alejadas ("far jumps") son poco frecuentes. Para activar un bucle de programacin que vaya a ejecutarse con asiduidad, debe ex traerse de la memoria una y otra vez la misma 66

instruccin. La memoria cach funciona de forma que ante una solicitud de la CPU, el fragmento de la memoria a leer y el que le sigue han de ser cargados primero en la memoria cach y luego enviados a la CPU. Cualquier usuario que conozca las bas es tcnicas de la programacin sabe que la prxima solicitud de la CPU har referencia a l mismo sector de la memoria o a uno vecino del anteriormente consultado. As, con este mtodo al memoria cach puede satisfacer, en la mayora absoluta de los casos, l as consultas formuladas. Si no dispusiramos de ella, la memoria de trabajo tendra, una vez mas, que pasar a la accin. El procedimiento descrito optimiza, asimismo, los accesos del procesador a la me moria de trabajo. El aprovechamiento de la operatividad de los procesadores de a lto rendimiento depende, as, de la capacidad que tenga la memoria cach de satisfac er a la CPU. Frente a un fallo de la cach la CPU se ve obligada a recurrir a la r elativamente mas lenta memoria de trabajo. Los fabricantes de placas madre utili zan estrategias de cach muy diversas. Las diferencias residen en la manera de alm acenar y localizar los datos y los usos que se le dan al contenido de esta memor ia. Tambin los procesos de reproduccin, es decir, los principios que rigen el modo de copiar la memoria de trabajo sobre la cach, pueden diferir unos de otros. Las dim ensiones de la memoria cach son igualmente importantes, pero no vamos a recrearno s aqu sobre las peculiaridades que distinguen a un principio de reproduccin asociat ivo total de uno parcial. En resumen puede decirse que las placas con una frecuencia idntica pero con o sin cach externa son tan diferentes como la noche del da. Solo mediante una RAM cach pu ede aprovecharse de forma real toda la capacidad de un procesador. Incluso en la s placas 386SX las diferencias mencionadas se hacen palpables. Respecto a las dimensiones de la memoria cach, cabe sealar que una computadora con el DOS tiene mas que suficiente con 64 Kb (es el tamao 67

ideal). Comparaciones efectuadas revelaron que, por ejemplo, un 486 que opere ba jo el DOS se vera alentizado en proporcin a las dimensiones de la cach instalada. El rendimiento del mismo, tras la ampliacin de una memoria cach de 64 a 256 kiloby tes se redujo en un 10% aproximadamente. Bajo el OS/2, en cambio, se constat un c laro aumento de la capacidad operativa. III.33.LOS CHIPS DE LA PLACA MADRE. Acercndose ya al fin de esta descripcin de los componentes involucrados en tareas de procesamiento, vamos a abordar el ultimo grupo de elementos situado regularme nte sobre la placa madre. Se trata del juego de chips, que es un grupo de circuitos integrados con un elev ado grado de armonizacin interna que acta, por as decirlo, como auxiliar de la CPU en las tareas de direccin y control de la computadora. Estos componentes ayudan a l procesador a organizar, entre otras cosas, el acceso a la memoria de trabajo y al bus de datos o direcciones. Hay un buen numero de juegos de chips que suele estar soldado de forma fija sobr e los distintos tipos de place madre. Entre los fabricantes mas conocidos se inc luyen Chips & Tecnologies, Symphony, OPTI, UMC, VLSI, Video Seven, Headland, etc . Los hay de todo tip. evidentemente, no podemos centrarnos ahora en describir t odas y cada una de las diferencias existentes entre los diferentes juegos. 68

Las incompatibilidades o problemas entre determinados juegos de chips y componen tes de hardware concretos son frecuentes. As, por ejemplo, podemos citar, por exp eriencia, que las placas de los equipos 486 con juego de chips Forex suelen pres entar incompatibilidad con algunas tarjetas grficas, entre ellas con la Diamond S peedstar HiColor. Otras tarjetas grficas con las mismas especificaciones tcnicas, funcionan, no obstante, sin tacha. queremos dejar claro en este punto que las in compatibilidades entre componentes de hardware asociadas a determinados juegos d e chips y placas madre son fenmenos frecuentes. En este apartado nos gustara detenernos especialmente en el llamado juego de chip s NEAT, que suele encontrarse en las placas de las computadoras 286 y 386SX. Las siglas NEAT significan "New Enhanced Advanced Tecnology" y vienen a referirse a l nuevo AT ampliado, tomando la denominacin AT como sinnimo de computadora con bus de 16 bits. Este juego de chips consta de un controlador de bus(82C211), un controlador de m emoria (82C212), un buffer de datos y direcciones (82C215) y un controlador de p erifricos (82C206). En las placas del 386 estos chips reciben nombres un tanto di ferentes (82C811,82C812,82C815 y 82C806), si bien realizan, especialmente, las m ismas funciones. Los juegos de chips (el mas conocido es el NET de chips & Tecnologies) ofrecen u na funcin ampliada de Setup, con la cual es posible la programacin bit a bit de lo s registros de control. Entre otras cosas, permite efectuar una especie de direc cionamiento de la memoria que posibilita rpidos cambios entre dos bancos de la mi sma mientras ambos son utilizados. Mientras un banco esta siendo refrescado, pue de accederse al otro, obteniendo, en consecuencia, un ritmo de acceso a memoria mucho ms rpido. Este procedimiento conocido como "Page Interleavin" es empleado tambin por otros fabricantes de chips NEAT, como, por ejemplo, OPTI. Pero la configuracin correcta del CMOS en estos chips es realmente compleja. Si 69

usted desconoce lo que se esconde detrs de cada opcin configurativa, ser mejor que siga utilizando los valores preconfigurados. Otros tipos de chips diferentes de los NEAT tambin pueden ser objeto de manipulacin a travs de setups del CMOS especi alizados o ampliados. En el capitulo 8 mencionamos, en referencia a un AMI-BIOS, todas las posibles configuraciones. por regla general, los juegos de chips de p lacas nuevas suelen salir de fabrica con una configuracin ptima para su uso estndar y no tienen porque ser modificados. III.34.TECLADO INTEGRADO. Pantalla integrada tipo TFT, que a su vez realiza la f uncin de tapa del porttil facilitando su transporte. Panel tctil touchpad para mane jar el puntero en lugar del mouse (ratn). Cargador (se pueden cargar en uso para optimizar tiempo y energa). La computadora porttil de 100 dlares Prototipo de la primera generacin de las computadoras porttiles de 100 dlares En el ao 2005, los miembros universitarios del MIT Media Lab, incluyendo a Nicholas Ne groponte introdujeron la porttil de 100 $ y el proyecto una porttil por nio. El obj etivo era disear, fabricar y distribuir porttiles suficientemente baratos para pro veer a cada nio en el mundo acceso a conocimientos y mtodos educativos modernos. L as computadoras porttiles serian vendidas a los gobiernos y repartidos a los nios en las escuelas. Estos equipos, cuyos 70

prototipos ya han sido presentados, tenian sistemas operativos GNU/Linux y eran abastecidos por energa producida por una manivela incorporada. Adems, tenian acces o inalmbrico para compartir Internet. Sin embargo fue un fracaso porque Intel y M icrosoft exigian que tambien se vendieran en paises del primer mundo, dando orig en a los netbook a. Caractersticas de las notebooks Por lo general funcionan empl eando una batera o un adaptador AD/DC que permite tanto cargar la batera como dar suministro de energa. Suelen poseer una pequea batera que permite mantener el reloj y otros datos en caso de falta de energa. En general, a igual precio, las notebo oks suelen tener menos potencia que las computadoras de escritorio, incluyendo m enor capacidad de sus discos duros, menos poder de video y audio, y menor potenc ia en sus microprocesadores. De todas maneras, suelen consumir menos energa y son ms silenciosas. Suelen contar con una pantalla LCD y un touchpad. En general cue ntan con PC Card (antiguamente PCMCIA) o ExpressCard para tarjetas de expansin. E xiste un tipo de notebooks llamadas subnotebooks, que son ms pequeas y ms livianas. No hay todava un factor de forma industrial estndar para las notebook, es decir, cada fabricante tiene su propio diseo y construccin de stas. Esto incrementa los pr ecios de los componentes en caso de que haya que reemplazarlos o repararlos, ade ms de hacerlos ms difciles de conseguir. Incluso a menudo existen incompatibilidade s entre componentes de notebooks de un mismo fabricante. 71

IV. LOS TIPOS DE COMPUTADORAS PORTTILES: IV.1. La Computadora Cuaderno: Pesa entr e 6 y 8 libras y su tamao es parecido a un portafolio de tres anillos. La Computa dora cuaderno puede ejecutar las mismas funciones como cualquiera de las Computa doras de escritorio. IV.2. La Computadora Sub Cuaderno: La Computadora Sub Cuade rno pesa entre 2 y 6 libras. Las Computadoras sub cuaderno son menos poderosas y ofrecen menos espacios de almacenamiento y pantallas de menor tamao que las cuad ernos. Este tipo de computadora porttil resulta ideal para los viajeros debido a lo ligero de su peso. IV.3. La Micro Computadora de Bolsillo: Es un dispositivo que pesa menos de 1 libra. Este tipo de computadora se utiliza generalmente como organizador diario. IV.4. Laptop: La computadora a batera (Laptop) es una comput adora porttil que pesa entre 8 y 10 libras. Este tipo es hoy en da obsoleto puesto que hay en el mercado computadoras tipo cuaderno, ms ligeras y mejor acondiciona das. IV.4.1. Netbook Son una nueva clase de laptop que eliminan la unidad de CD, y veces otros componentes como tarjeta grfica, con el fin de reducir el tamao e las mquinas (y en ocasiones el coste), capaces de entrar en el bolsillo de antaln como en el caso de los VAIO serie P. Su capacidad de procesamiento es blemente menor que las laptop normales, por eso necesitan sistemas operativos seados 72 especficamente, adems del uso de almacenamiento remoto. a fsico d un p nota di

V. LAS BATERAS DE LAS PORTTILES La Computadora porttil puede funcionar mediante una toma elctrica o batera. V.1. Las bateras Permiten utilizar la computadora porttil c uando no haya toma elctrica disponible. Por r ejemplo, se puede usar una computad ora porttil fuera de una casa o en un viaje. V.2. Los Adaptadores de Corriente Al terna Cuando una computadora porttil se alimenta por medio de una toma elctrica, u n adaptador de corriente alterna transforma la electricidad de la casa en una fo rma que la computadora porttil pueda usar. Algunas porttiles tienen un adaptador d e corriente alterna incorporado en su interior. V.3. Las Bateras Recargables Su c arga til dura solo unas cuantas horas, es posible recargarlas en un tiempo relati vamente corto. Los fabricantes, recomiendan llevar una batera extra si el usuario opera una PC porttil durante un viaje, de manera que pueda trabajar por un perio do de tiempo mayor. V.4. El Control de Carga de las Bateras La mayora de las portti les despliegan en la pantalla la cantidad de energa disponible. V.5. Los tipos de bateras V.5.1. Las baterias de niquel-cadmio (nicd): estas bateras pueden durar d e 1 a 1.5 horas. Estas bateras fueron las primeras en emplearse en porttiles, son las ms antiguas y ms baratas. Las bateras de NiCd sufren del efecto memoria, puesto que hay que descargarlas 73

completamente, para recargalas de nuevo y aprovechar toda su energa. V.5.2. Las b aterias de hidrido de niquel (nimh): Estas bateras tienen un tiempo de carga til d e 1 a 2 horas. Las bateras de hdrico de nquel han reemplazado las bateras de hdrido-c admio, casi por completo. Las bateras de hdrico de nquel son mucho ms caras pero men os txicas, ya no sufren del efecto memoria y mucho ms duraderas que las bateras de hdrido-cadmio. V.5.3. Las baterias de iones de litio: Estas bateras son las de may or duracin de 2 a 3 horas y de mayor produccin. Las bateras de iones de litio son l as ms duraderas pero las ms caras. Estas no sufren del efecto memoria, pero toman mucho mas tiempo en recargarse que las de hdrico de nquel. V.6. Cmo y cundo debe car garse la batera Todas las bateras de las porttiles son recargables. Se cargan cuand o est conectada la computadora o el adaptador/cargador a la corriente an con la co mputadora apagada. El tiempo de carga es en promedio de 6 horas con la computado ra apagada y de 10 horas cuando est encendida. No se recomienda sobrepasar estos tiempos. Tampoco es recomendable usar siempre la computadora conectada, pues de esa forma la pila siempre est cargada y es posible que las bateras se daen pues las reacciones qumicas no se llevan a cabo. La duracin de las bateras va disminuyendo con el tiempo de modo que su vida til flucta entre 2 y 4 aos. La mayora de los adapt adores pueden conectarse a 120 o 240 volts, por lo que pueden usarse en lugares donde la seal elctrica es de 240 volts, por ejemplo: en Europa. Se requiere nicamen te un cable o adaptador con la clavija correspondiente. VI. LAS PANTALLAS DE LAS PORTTILES 74

Las pantallas de las computadoras porttiles estn hechas de cristal liquido. Este p anel es del mismo tipo que utilizan en la mayora de los relojes digitales de puls era. Las pantallas de cristal lquido utilizan muy poca electricidad y pesan mucho menos que las pantallas para computadoras de escritorio. Esto reduce el consumo de carga de la batera y hace de las porttiles ms fciles de llevar. Las mayoras de la s pantallas porttiles tienen una fuente interna de luz que se localiza en la part e trasera o a un lado de la pantalla. Esto hace que la pantalla sea ms fcil de lee r en reas con poca luz, sin embargo esto acorta la carga de una batera. La pantall a de LCD usadas en una PC Porttil, en general miden menos 9 pulgadas en diagonal y desplegar al menos 250 coloresa una resolucin de 640x480. Entre mayor sea la re solucin de la computadora, mejor se ver lo que hay en pantalla. VI.1.Tipos de Pantallas La pantalla ACTIVA tambin llamada TFT (Thin Film Transistor) es la mejor y tambin la ms costosa pues cada uno de los 480,000 (800x600) o ms puntos o pixeles se cont rola de manera independiente, por lo que ofrece colores ms brillantes y homogneos. Tambin el ngulo de visin es mayor. Adems el tiempo de refrescado es menor por lo qu e pueden verse imgenes en movimiento (animaciones o 75

videos) casi como en un monitor. Este tipo de pantalla se recomienda para quien hace presentaciones o desea trabajar en lugares muy iluminados. La pantalla PASI VA controla los puntos en base a un cruce de coordenadas horizontal y vertical. Son mucho ms econmicas, pero se pierde calidad en la imageny los videos se ven un poco borrosos pues una imagen no ha desaparecido por completo cuando ya aparece la siguiente. Este tipo de pantalla ha sido reemplazado por las 2 siguientes. La s pantallas DualScan o DSTN son pantallas pasivas mejoradas en las que se ha div idido el control de la imagen en dos partes: Superior e Inferior, por lo que es normal ver una lnea horizontal a media pantalla que resulta del empalme de las do s partes. Esta pantalla es econmica y se recomienda para quien va a trabajar en p rocesador de palabras u hoja de clculo en un ambiente de iluminacin de oficina. La s pantallas HPA (high performance adressing) son pantallas pasivas ms avanzadas q ue las DualScan. VII.LAS RANURAS Y TARJETAS PC VII.1.Las Ranuras PC Estas ranuras sirven para alojar la tarjeta de red o para conectar accesorios co mo las tarjetas que se utilizan en las cmaras digitales. Las ranuras PC se maneja n por tipos que se relacionan con el grosor del dispositivo. Las ranuras de tipo II son para tarjetas delgadas y las de tipo III son para tarjetas ms gruesas. Es importante saber que si una computadora cuenta con dos ranuras de tipo II, es c omo si automticamente tuviera una del tipo III porque al ingresar una 76

tarjeta que sea ms gruesa que una de las ranuras utilizar las dos ranuras del tipo II. VII.2.Las Tarjetas PC La Tarjeta PC es un dispositivo semejante a una tarjeta de crdito, que le permite adicionar nuevos elementos a su computadora porttil. La adicin de nuevos elemento s a una porttil le agrega peso y ocupa espacio. Para resolver este problema la As ociacin Internacional de Memoria para Computadoras Personales (PCMCIA) ha diseado la tarjeta PC, para agregar nuevos elementos a las computadoras porttiles. A las tarjetas PC tambin se le llama la tarjeta PMCIA Una tarjeta PC le permite agregar nuevos elementos como estos a su porttil: Capacidad del Modulador Demodulador (Md em) Las Capacidades de las Redes Espacio Adicional del Disco Duro Sonido con Cal idad Digital Podemos insertar una tarjeta PC dentro de una ranura PC. Las mayoras de las computadoras porttiles poseen dos receptculos que aceptan tarjetas PC. Est o le permite insertar: Dos tarjetas tipo I, o Dos tarjetas tipo II, o Una tarjet a tipo III. 77

VII.3.Los Tipos de Tarjetas PC El Tipo I: De 3,3 mm de espesor, esta tarjeta PC se utiliza para agregar memoria a la porttil. El tipo II: De 5,0 mm de espesor esta tarjeta PC se utiliza para agregar a la po rttil capacidad de mden, capacidades de red o sonido de calidad digital. El Tipo III: De 10,5 mm de espesor, esta tarjeta PC se utiliza para agregar disp ositivos ms grandes tales como unidades de disco duro removibles. Algunas tarjeta s PC contienen funciones mltiples. Una tarjeta PC simple puede brindar, por ejemp lo calidad de sonido digital y capacidades para mdem. Las tarjetas Tipo I en un i nicio fueron usadas para agregar memoria, pero estn siendo reemplazadas por las n uevas tarjetas de memoria Flash (en tamao Tipo II) que permiten almacenar imgenes de una cmara digital, estas tarjetas se pueden insertar en una porttil para hacer la transferencia de datos ms fcil. La mayora de las PC Cards son de tamao Tipo II, l os dispositivos ms populares son los mdems y las tarjetas de red. Las tarjetas del Tipo II son usadas tambin como una interfase para perifricos externos, estas tarj etas estn conectadas a un cable, simplemente se inserta la tarjeta a la porttil pa ra establecer la conexin. Los adaptadores Ethernet Tipo II tambin estn disponibles permitiendo la interfase con una infraestructura corporativa ms fcil. 78

La primera interfase PCMCIA (aun en uso) tiene un busde datos de E/S de 16 bits. Conforme la tecnologa avanz PCMCIA desarrollo una interfase de 32 bits llamada Ca rdBus. Las tarjetas que no son CardBus trabajan en un slot de 32 bits, pero no p ueden tomar ventaja de los beneficios de la nueva interfase. La tarjeta CardBus provee un mejor almacenamiento de energa y corre a 3.3 volts en lugar de 5 volts si se usa una tarjeta de 16 bits. Las tarjetas de 16 bits corren a 8 MHz con un ancho de banda de 20 a 30 Mbps, en tanto que las CardBus operan a 33 MHz con 400 a 600 Mbps de ancho de banda. VIII.DISPOSITOVOS DE ENTRADA Y DE SALIDA VIII.1.E l Teclado Existen ciertos aspectos que se deben considerar al comprar una porttil , por ejemplo su tamao, calidad y por lo general su teclado. No es conveniente ad quirir portattiles con teclados pequeos. La mayora de los capturistas deben ser cap aces de poner sus dedos cmodamente en cada tecla. Las teclas de una porttil son pe queas y estn ms cercanas una de otra, para economizar espacio. Antes de comprar una porttil, asegrese de digitar algunos prrafos de texto para cerciorarse que el tecl ado se adecua a sus manos. Las teclas del cursor: cuando las teclas del cursor a parezcan en posicin de una T invertida. Este es el mejor diseo para desplazar el a puntador del mouse en la pantalla. Las teclas de Funcin deben estar limitadas par a operaciones como brillo de pantalla, control de volumen, administracin de modos de energa y otras funciones propias de una 79

porttil. Una tecla Windows que requiere ser accesada mediante la tecla Fn es tole rable, pero una tecla Ctrl accesada de la misma manera no lo es. An ms, la barra e spaciadora debe ser ms larga que las teclas Ctrl o Alt. VIII.2.Los Dispositivos A puntadores Existen varios dispositivos que le permiten desplazar el apuntador de l mouse a lo largo y ancho de la pantalla. La Varita Apuntadora: Muchas computad oras porttiles poseen un dispositivo pequeo, parecido a un borrador que usted pres iona, en diferentes direcciones para mover el apuntador en la pantalla. El Mouse Estacionario o de Bola de Gua: El mouse de bola de gua es un dispositivo que perm anece estacionario. Usted gira la bola con sus dedos o con la palma de la mano, para desplazar el apuntador del mouse en la pantalla. El Mouse Estacionario que se conecta al lado de la porttil, puede caerse fcilmente. Es mejor una computadora con uno de bola incorporado. Almohadilla Tctil: La almohadilla tctil es una super ficie sensible al movimiento y a la presin. Usted desplaza la punta de su dedo a lo largo y ancho de la almohadilla para controlar el apuntador del mouse en la p antalla. VIII.2.1.El mouse: Es un dispositivo manual. Cuando usted desplaza el m ouse sobre una superficie plana, el apuntador del mouse en la pantalla, se despl aza en esa misma direccin. El mouse manual no es prctico cuando se viaja, debido a que usted necesita de una superficie relativamente extensa y plana para manipul arlo. VIII.3.El Mdem Mdem proviene de las palabras modulador/demodulador. Para que un mdem pueda enviar datos a travs de una lnea telefnica, este debe de modular la s eal, transformndola a seal de onda (seal analgica). Esta onda viaja al mdem de destino en donde es demodulada a 80

datos digitales. Hablando especficamente de porttiles podemos distinguir dos tipos de mdems: los internos y los PC Card ( Mdems PCMCIA). Los mdems internos vienen ya sea incorporados al mother board o pueden ser adquiridos como kits de opcionales para modelos especficos, estos tienen conectores telefnicos tipo RJ-11 ya incluid os. Los mdems PCMCIA son tipo tarjeta de crdito que son insertados en las ranuras PCMC IA estndar de las porttiles actuales. Algunos incluyen conectores tipo POP-UP (X-J ack), los cuales se pueden romper, en tanto que otros vienen con cables que pued en perderse fcilmente y son difciles de reemplazar. Sin embargo los mdems PCMCIA ti enen el beneficio de ser fcilmente mdems instalados, reemplazados o actualizados. Hasta ahora el mdem ms rpido es el de 56kbps (kilobits por segundo). Originalmente estos venan en dos protocolos incompatibles, el K56 Flex (de Rockwell) y el X2 de 3COM. Si usted compraba un mdem X2, por ejemplo, su proveedor de Internet deba te ner tecnologa X2, de otra manera su conexin se hara slo a 33.6kbps. ahora, ya existe el estndar de ITU (International Telecomunications Union) denominado V.90. Cualq uier mdem V.90 puede conectarse con cualquier proveedor de Internet V.90 permitie ndo conectarse a 56K. La mayora de los mdems X2 o KFLEX son actualizables mediante software al protocolo V.90. Debido a que las redes de los proveedores de Intern et son digitales y su lnea telefnica no, las tecnologas de 56 Kbps son slo para desc argas (downloads) ya que subir archivos est limitado a 33.6 Kbps. Sin embrago, si la informacin a bajar o descargar tiene que pasar por varias centrales telefnicas afectan la velocidad de conexin y transferencia. Si por alguna razn tiene problem as para conectarse a velocidades de 40 o 50 Kbps, considere regresar a un mdem ms lento y econmico. Actualmente la mayora de las computadoras porttiles ya incluyen Md em Interno de 56Kbps V.90, por lo que usted ya no tendr que adquirirlo. Sin 81

embargo si su computadora no lo incluye, en nuestra seccin PC Cards usted podr enc ontrar Mdems PCMCIA as como el reemplazo de cables para los modelos ms comerciales. VIII.4.Las Impresoras Porttiles Se pueden comprar impresoras pequeas a bateras, pa ra imprimir trabajos cuando se viaje. VIII.5.El Audio Los cuatro componentes pri ncipales de un sistema de audio en una porttil son la circuitera, los drivers o co ntroladores, jacks de entrada y salida as como las bocinas. El circuito de audio usualmente esta integrado a la tarjeta madre de la porttil, por lo tanto no es ne cesario agregar una tarjeta de sonido en su mquina. Estos modernos chips manejan un sonido estreo de 16-bits y con la calidad digital similar a la de CD pero no t odo suena igual, al manejar la reproduccin de audio y MIDI, existen grandes difer encias. Para reproducir audio con calidad CD el chip usa un convertidor de digit al a anlogo (DAC). Los convertidores DAC baratos son ruidosos, y los mas caros y mejores pueden ser ruidosos solo cuando el fabricante coloca enseguida de ellos algunos circuitos que generan interferencia. La mejor manera de saber si un conv ertidor DAC es bueno es escuchndolo. MIDI (archivos de nmeros que representan la a ltura del sonido, la voz y la duracin de las notas musicales) es manejado como au dio simple con sntesis FM, en el cual los chips simulan el sonido instrumental, e stos resultados son frecuentemente pobres. Los mejores diseos de sistema de audio recrean MIDI con wavetable, el cual es un banco de sonido instrumental real alm acenado en RAM o ROM. Si dentro de las caractersticas del circuito de sonido de u na porttil se incluyera un sintetizador wavetable, es como si se tuviera un buen convertidor DAC de sonido. Los drivers o controladores pueden afectar de manera significativa al audio. La mayora de las porttiles tienden a cortar las bajas y al tas frecuencias, dando como resultado una reproduccin de audio muy pobre. Los dri vers 82

pueden ayudar agregando algn ecualizador. Para saber si los drivers de una mquina permiten esto, tendra que checarse el control de volumen de Windows en los contro les avanzados que contienen ajustes de Bass y Treble. Los Jacks de entrada y sal ida para audio en una porttil varan de manera significativa. Para que la entrada d e los audfonos tenga algn uso, no debe de estar en double duty como un jack de lnea de salida. Dichos dispositivos mandan una seal solo para conectarse a bocinas am plificadas. Recomendamos encontrar una porttil con jacks para audfonos y lnea de sa lida separados. Tambin que incluyan lneas de entrada y de micrfono separados por qu e ninguno puede hacer el trabajo del otro. IX. LOS DISPOSITIVOS DE ALMACENAMIENT O IX.1.La Unidad de Disco Duro Es el dispositivo primario que una computadora po rttil utiliza para almacenar programase informacin. Compre la unidad de disco ms gr ande que este a su alcance. Los nuevos programas y la informacin llenaran la unid ad de disco duro rpidamente. La mayora de las porttiles deben tener por lo menos un a capacidad de espacio para almacenamiento de 10 GB. Los discos duros contienen discos o platos de metal reforzado con una cubierta magnetizada. Cuando los disc os estn trabajando, las cabezas de lecturaescrituraavanzan al centro del disco y regresan, magnetizando la superficie, y almacenando ceros y unos como datos. Ent re ms discos tenga es mayor la capacidad de almacenamiento. Cada disco tiene sus propias cabezas de lectura-escritura. Los datos son almacenados en pistas concntr icas, los cuales se dividen en sectores. Los arreglos verticales de pistas son l lamados cilindros. La velocidad para accesar y obtener datos de una porttil depen de de la rotacin de los discos, el tiempo promedio de bsqueda y la interfase de tr ansmisin de los datos. 83

El tiempo de rotacin es el tiempo que el drive tarda en encontrar el sector corre cto de un disco, para girar debajo de su respectiva cabeza. Entre ms rpido gire el disco, menor es el tiempo de espera. El tiempo de recuperacin de datos es simila r en la mayora de las porttiles por que sus discos giran a velocidades similares ( 4,800 RPM en promedio). El tiempo promedio de bsqueda depende del tiempo que le t ome a la cabeza de lectura-escritura moverse a la posicin correcta en la pista co rrecta. El tiempo de bsqueda es de aproximadamente 12 milisegundos en una porttil, en donde las posiciones de las cabezas de lectura y escritura son ms criticas qu e en una de escritorio. La interfase de transferencia de datos en la mayora de la s portatiles funciona con un protocolo de acceso directo a memoria (Direct Memor y Acces, DMA) que permite un rango mximo de transferencia de 16.6MB/sec. Una nuev a interfase llamada UltraDMA duplica esta velocidad. Como los discos duros en la s porttiles tienen muchas oscilaciones, las fabricantes tiene que agregarles prot ectores a los discos duros y a las computadoras mismas. Ahora, se han construido nuevos discos duros que soportan altas capacidades, com o por ejemplo, los discos Travel Star de IBM. Estos discos superaron la barrera de 3.6GB por pulgada cuadrada en cada uno de sus discos duros de 2.5 pulgadas. D iscos de 12, 15, 18, 20 y hasta 32GB pueden instalarse en los modelos ms reciente s de notebooks debido a la arquitectura soportada por el Pentium II. Algunas not ebooks no tan nuevas (Pentium, Pentium MMX, etc.) pueden soportar discos duros d e hasta 10GB a 12GB mediante un controlador que se instala en el disco (por soft ware) permitiendo reconocer esas capacidades, pero en varias particiones o unida des lgicas. IX.2.La Unidad de Diskette La unidad de lectura del disco flexible, f loppy, o disquete suele venir integrada en la computadora. Algunos modelos manej an esta unidad de 84

forma separada. Los inconvenientes de manejarla as son que la unidad requiere may or cuidado y corre el peligro de extraviarse. IX.3.La Unida de CD-ROM La unidad de lectura del disco compacto, CD-ROM, al igual que la de disquete, puede venir integrada en la computadora o no; tambin requiere de los mismos cuidados que una unidad de disquete separada de la computadora. X. EL PROCESAMIENTO X.1. Los Proc esadores La unidad central de procesamiento (CPU) es el circuito ms importante de una computadora porttil. Este ejecuta clculos y procesa instrucciones. A medida q ue usted desciende en el grfico, la ejecucin de la CPU y su costo aumenta. Su deci sin final depende de su presupuesto y el uso que le vaya a dar. Pocos fabricantes especifican si la porttil contiene un procesador especial para porttil o un chip para computadoras de escritorio. Existe una gran diferencia ent re estos dos tipos de procesadores: en su desempeo y la manera en que administran la energa. Generalmente un procesador para una de escritorio es largo, tibio y c onsume mucha energa. Diseados para tomar ventaja del abanico enfriador, la salida de energa y el espacio disponible en PCs, los chips de cermica corren mejor en las computadoras de escritorio. Un procesador para una porttil o (TCP), esta diseado para embonar en los espacios pequeos de una porttil. Los procesadores TCP miden so lo 29mm y son tan delgados como un centavo, mientras que un procesador estndar mi de 49mm y es cinco veces ms grueso. Los procesadores TCP de 1 gramo son mucho ms l igeros que los chips de 55 gramos para las 85

de escritorios. En los chips TCP la minimizacin es posible porque son delineados sobre una pieza de membrana o cinta pequea y delgada. Los pins que se conectan a los transistores de la membrana son soldados directamente a la tarjeta madre o a una tarjeta MMO. La energa es un problema adicional y el manejo del trafico de d atos tiene que ser controlado con mayor cuidado. Por estas razones, el desempeo d e chips tipo escritorio en portatiles deja mucho que desear. Adems, debido a que los chips cermicos usan ms energa y requieren de abanicos, estos descargan las bate ras ms rpido que los procesadores para porttil. Para corregir esto Intel desarrollo las tarjetas para procesadores MMO (Mobile Modules Operation) en sus procesadore s Pentium II y III. El corazn del TCP es Tillamook, el primer procesador basado e n tecnologa de 0.25 micras, y que usa menos de 2 volts. El MMO tambin contiene un par de controladores de memoria cache L2 y el sistema controlador del chipset. A MD tambin ha incursionado en la fabricacin de procesadores con su mobile K6. Ms rpid o que un estndar MMX Pentium, el K6 es capaz de enfrentar al chip ms poderoso. Per o claro, el chip ms rpido en una porttil es el Mobile Pentium III, aunque tambin se maneja la familia econmica de procesadores Celeron de Intel. Las diferencias a gr andes rasgos entre un procesador Celeron y un Pentium consiste en que el primero esta enfocado a quien adquiere por primera vez una computadora, realiza operaci ones bsicas como correo electrnico, procesador de textos y navegacin por internet, en cambio el Pentium permite a los usuarios ms experimentados en el rea de la tecn ologa bajar imgenes o grficos pesados y aplicaciones diversas mucho ms complejas. El nuevo procesador Intel Mobile Pentium III es el ms rpido, pequeo y flexible que existe hoy en da, este incluye la tecnologa Speed Step. Opera a velocidades de has ta 750 MHz mediante este 86

tipo de tecnologa. Con la tecnologa Speed Step su porttil ejecuta aplicaciones de n egocios y para Internet ms complejas con una velocidad casi similar a su contrapa rte de una de escritorio. Cuando funciona la notebook con batera, la velocidad se reduce de 750 a 500MHz para aumentar la duracin de la batera. Cuando se conecta a la energa retoma su velocidad. Adems, estos ya cuentan con tecnologa de 0.18 micra s, haciendo posible porttiles ms ligeras y con menos consumo de energa. X.2. LA MEMORIA Las computadoras necesitan almacenar datos temporalmente para us arlos en ciertas aplicaciones. Esto es a travs de dos tipos de memoria, cache y d e sistema. Ambos tipos de memoria RAM dependen de capacitores y transistores int ernos que almacenan valores binarios de ceros y unos y ambos tipos son voltiles, lo cual significa que los datos almacenados en ellas desaparecen al momento en q ue es apagada la computadora. La memoria Flash es un tipo de memoria reescribibl e de estado slido no voltil que funciona ya sea como disco duro o memoria. Esto si gnifica que los datos son almacenados en celdas de memoria, tipo DRAM, pero tamb in trabaja como disco duro ya que cuando la computadora es apagada, los datos per manecen. Actualmente, los usos de Memoria Flash se estn incrementando rpidamente e n cmaras digitales, Asistentes Digitales Porttiles, reproductores de msica digital o telfonos celulares. La memoria cache RAM es un buffer inteligente que usa un al goritmo para almacenar datos que pueden ser usados en cualquier momento, sobre t odo en instrucciones usadas frecuentemente. La memoria cache L1 (Level 1) esta l ocalizada en el procesador, mientras que la memoria cache L2 (Level 2) es extern a y se usa para almacenar otros datos menos importantes que L1. La memoria cache L2 es menos selectiva y tiene que ser mayor (256K o 512K) en porttiles recientes . Sin embargo en los procesadores Intel PIII ya viene incorporada en la tarjeta MMO. 87

Tambin es importante tener una buena cantidad de memoria RAM en el sistema. Si no se tiene una buena cantidad de memoria RAM, Windows usar el disco duro como memo ria virtual, lo cual lo hace ms lento. Para correr Windows 95 sin problemas es un a buena idea instalar 32MB de RAM y 48MB para Windows NT como mnimo. Existen dive rsos tipos de memoria en las portatiles de hoy. Las memorias EDO (Extended Data Out) fueron desarrolladas para tomar ventaja de las velocidades del procesador P entium. Mas recientemente, surgi una memoria ms veloz: EDO DRAM (EDO Dynamic RAM). Ahora, la memoria ms rpida disponible es SDRAM, la cual puede transmitir datos ca da ciclo de reloj (22% ms rpido que EDO DRAM) XI. LAS CONEXIONES XI.1.Las Conexion es de Dispositivos a una Porttil El Puerto del Monitor Es donde se conecta un mon itor tamao normal. El Puerto Paralelo Se conecta la impresora o la unidad de cint a. El puerto Serial Es donde conectamos el explorador, el mdem o el mouse. El Pue rto PS/2 Conecta un teclado de tamao normal, o un mouse. El Puerto Replicador de Puertos Conecta a un replicador de puerto Puerto USB El Universal Serial Bus (US B) es una de las maneras ms eficientes de agregar dispositivos externos a una por ttil. Virtualmente todas las porttiles nuevas tienen uno o dos puertos USB. El USB permite conectar en cadena hasta 127 perifricos. Si no desea tener una gran cade na o su dispositivo no tiene los puertos suficientes puede 88

obtenerse un concentrador con una entrada USB y varias salidas USB. Algunos moni tores son fabricados para concentradores USB, pero las seales de video no se pued en enviar a travs de un puerto USB, por lo tanto requieren de un cable VGA. El US B provee energa para la mayora de los perifricos, reduciendo en gran medida la cant idad de adaptadores de voltaje. Algunos dispositivos USB como las impresoras nec esitan corrientes de energa separadas. No requiere reiniciarse el equipo despus de conectar o desconectar un dispositivo, a esto se le denomina "hot-swapping". Un a vez que se conecta un dispositivo USB, los perifricos se pueden conectar en cua lquier momento y Windows los detectar automticamente. Cabe sealar que a partir del Windows 98 Segunda Edicin pueden soportarse estos dispositivos en los equipos. El ancho de banda del USB, permite el uso de dos tipos de perifricos: dispositivos de bajas velocidades (teclados, ratones, etc.) a 1.5 Mbps y dispositivos de alta s velocidades (camaras, scanners) a 12Mbps. Esta es una velocidad asombrosa comp rada con el tpico puerto serial (115 kbps). Obviamente, esta velocidad de 12 Mbps es compartida, lo cual significa que no es posible tener dos scanners transmiti endo datos simultneamente a esa velocidad. XII.EL PUERTO INFRARROJO Para transmit ir datos digitales binarios a travs de un rayo de luz infrarrojo (IR), los datos deben ser antes modulados. La computadora enva los datos a un transmisor de IR y su decodificador interno representa cada cero con una pulsacin elctrica y los unos sin pulsaciones. Estas pulsaciones son enviadas al emisor infrarrojo, el cual l as transmite a travs del aire como una onda de energa infrarroja (IR). Un transmis or/receptor IR en otra mquina puede recibir las pulsaciones a travs de un foto sen sor sensitivo de IR y convertirlos a unos y ceros binarios con un decodificador completando la transferencia. 89

El protocolo usado para este tipo de transferencias es llamado Infrared Link Acc es Protocol (IrLAP), el cual consta de dos transmisores/ receptores para estable cer un enlace, manteniendo la comunicacin entre ellas y evitando que ambos dispos itivos traten de comunicarse al mismo tiempo. El protocolo IrLAP fue establecido por la Infrared Data Association (IrDA), su estndar 1.0 permite a IrLAP transmit ir datos a un rango de 115 kbps. El IrDA 1.0 esta siendo reemplazado por el IrDA 1.1 Fast Infrared (FIR), el cual opera a una velocidad de 4Mbps (alrededor de 3 5 veces ms rpido). El uso ms popular del puerto IR es para transmitir archivos de u na mquina a otra. Windows 95 tiene los drivers bsicos de IR que permiten una conex in directa por cable (algo tedioso), sin cables, pero es mucho ms fcil obtener un p rograma de transmisin de archivos. Para transferencias entre porttiles y de escrit orios tambin se requiere de un adaptador infrarrojo para la PC. Este dispositivo viene como una tarjeta PCI, afuera de la cual resalta un dispositivo IR. Algunas impresoras incluyen transmisores IR, o se les pueden agregar, permitiendo una i mpresin sin cables. Asimismo, ya existen conexiones de red infrarrojas que permit en hacer conexiones de red inalmbricas. XIII.ESTACIONES BASE Para algunos las por ttiles pueden ser el sustituto ideal de las computadoras de escritorio. Si usted no necesita una computadora super poderosa, una porttil es una opcin econmica para usuarios mviles o estacionarios. Para que usted no pierda tiempo conectando y des conectando su porttil de los puertos perifricos como el mouse, la impresora o el m onitor, usar un port replicator, mini dock, o estaciones base es buena opcin. Los port replicators (replicadores de puertos) y mini docks contienen los puertos e xactos que usted puede encontrar en una porttil. Este pequeo rectngulo puede estar permanentemente conectado a los puertos perifricos y cuando desee conectar su por ttil solamente la conecta al port replicator. Esto protege los frgiles conectores de los puertos de una porttil del tpico uso normal de conectar y desconectar repet idamente. 90

Las estaciones base completas pueden ser ms complejas que los port replicators; a lgunos agregan potentes bocinas, puertos adicionales de E/S, unidades adicionale s como CD-ROM, DVDROM, floppy drives as como puertos de expansin. Aunque son ms car os que los port replicators, por sus caractersticas adicionales vale la pena inve rtir en ellos. Si su porttil no tiene una opcin para estaciones base disponible, p uede obtener una estacin base universal. Estos funcionan a travs de una interfase PCMCIA, la cual se conecta e inmediatamente se adicionan al sistema las unidades y perifricos conectados a la estacin base. La necesidad de estaciones base tiende a desaparecer, puesto que las tarjetas PC le ofrecen una manera ms simple de ext ender las capacitaciones de la computadora. 91

CONCLUSIN Nadie desea ir por la vida cargando una computadora de escritorio, por ello Adam Osborne cre la primera computadora porttil, un aparato pequeo y ligero qu e se puede llevar a cualquier lado. El procesador es el cerebro de la computador a as que entre mejor sea ste, tambin lo ser la velocidad de respuesta de la computad ora. Dado que la pantalla de una porttil esta hecha de cristal lquido ya que pesa mucho menos que el material usado para las pantallas de escritorio. Tenemos que tomar en cuenta que estas pantallas son delicadas y muy costoso su reemplazo, po r lo que es recomendable no apoyarse ni poner objetos pesados sobre ella. Las ba teras son muy importantes ya que permiten utilizar la computadora porttil cuando n o hay toma elctrica disponible. Existen varios tipos de dispositivos apuntadores para porttiles como son: la varita apuntadora, el mouse de bola de gua, la almohad illa tctil y tambin se le puede conectar el mouse que todos conocemos aun que no e s muy prctico para los viajes. Es importante saber que la adiccin de nuevos elemen tos a una porttil le agrega peso y ocupa espacio. As que se dise la "tarjeta PC". Es ta tarjeta ocupa poco espacio ya que es similar a una tarjeta de crdito y es muy t il ya que nos permite agregar varios elementos a la vez. En este tiempo, las com putadoras han sido adaptadas a casi cada aspecto de la vida moderna. Desde contr olar motores de automviles hasta comprar en los supermercados. Cada vez mquinas ms rpidas y nuevas, son creadas. Aunque estas tecnologas son las ltimas son las mquinas viejas del futuro. 92

BIBLIOGRAFIA http://2cva.org.ve/historia/index.html http://www.iacvt.com.ar/osbo rne.htm http://www.monografias.com http://www.portatiles.itesm.mx/cportatil.html http://www.sololaptops.com/shop.asp Trejos Hermanos Sucesores, S.A. Computadora s Gua Visual, 2da. Edicin. 1995 93

Anda mungkin juga menyukai