EL SENTIMIENTO DESGRACIADO Rasgo central del romntico: conciencia desgraciada. Angustia ante lo incompleto de la vida: la angustia humana. La vida es un problema: es fugaz e inconsistente. Tema frecuente es el de las ruinas= smbolo de caducidad. Obsesin por la muerte que es lo que les quitar la angustia vital. Si el autor es religioso encontrar en la mstica un consuelo. Si el autor es ateo la angustia vital ser desesperante.
EL DESACUERDO CON EL MUNDO El romntico es un eterno descontento de sus ideales (libertad, felicidad). En la realidad del mundo no encuentra los ideales que busca. Estas grandes desilusiones le llevan al desengao. En algunos casos el desengao se manifiesta en forma de rebelda: el autor lucha contra la poltica y sociedad de su tiempo. En otros casos el desengao le llevar a la evasin que puede ser en el tiempo (evocaciones a la Edad Media y retornos al pasado) o en el espacio (gusto por lejanas y exticas tierras). Una forma extrema de evasin es el suicidio (Larra) pero tambin habr gusto por lo asctico como forma de evasin del autor creyente.
LA EXALTACIN DEL YO Esta es una de las races del espritu romntico. El artista se siente un genio: muy superior al mundo que le rodea. Prefiere aislarse, buscar la soledad antes que perder su yo en la sociedad del momento. La exaltacin del yo supone un individualismo y subjetivismo excesivos que son rasgos caractersticos del romntico. El tema de la intimidad y la soledad es muy importante. La exaltacin del espritu del yo le lleva al desprecio de la Razn, del Neoclasicismo y a desbordar sus sentimientos y pasiones.
LA LIBERTAD La exaltacin de la libertad es una prologacin del yo romntico. Se rechazan las barreras sociales, polticas y artsticas porque el artista est por encima de las normas de comportamiento. Por supuesto rechazan las reglas impuestas por los neoclsicos para la creacin literaria: ser el liberalismo en literatura. Las ansias de libertad vital le llevan tambin a angustiarse por el destino, por el deseo de conocer el sino y el sentimiento frustrado de no alcanzarlo.
LA NATURALEZA Cobra mucha importancia y adquiere un papel especial. La naturaleza se adapta a los estados de nimo del escritor: se muestra melanclica, ttrica, turbulenta... A la angustia y obsesin por la muerte responde el gusto por la noche y los paisajes sepulcrales (cementerios). El gusto por la soledad encuentra paisajes recnditos, escondidos, jardines abandonados...
LA HISTORIA, EL PUEBLO El inters por la Historia y el desarrollo del nacionalismo sern grandes preocupaciones y temas de los autores romnticos. A travs de la historia buscarn una nueva forma de evasin viajando con su imaginacin hacia el pasado. Entre los gneros ms cultivados aparecern la novela histrica y las leyendas sobre viejos tiempos. En la historia buscan los romnticos aquello que en el momento presente no tienen, al mismo tiempo encuentran en la historia peculiaridades nacionales. Estas peculiaridades nacionales las defendern con fuerza puesto que con ellas defendern el nacionalismo que desean. Se interesan tambin por lo popular: las tradiciones, las costumbres, los cantares, la lengua y todos aquellos rasgos culturales que puedan apoyar su nacionalismo.