Historia de Los Patriarcas y Profetas PDF

Historia de los
patriarcas y profetas
Ellen G. White
1954
Copyright 2012
Ellen G. White Estate, Inc.
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Este libro electronic es proporcionado por Ellen G. White Estate.
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el sitio de Elena G. De White Estate Web.
Sobre el Autor
Ellen G. White (1827-1915) es considerada como el autor ms
traducido de Amrica, sus obras han sido publicadas en ms de
160 idiomas. Ella escribi ms de 100.000 pginas en una amplia
variedad de temas espirituales y prcticos. Guiados por el Espritu
Santo, que exalt a Jess y se refiri a las Escrituras como la base
de la fe.
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usted puede apoyar este servicio, pngase en contacto con el Elena
I
G. de White en mail@whiteestate.org. Estamos agradecidos por su

inters y comentarios y les deseo la bendicin de Dios a medida que
lee.
II
III
Prefacio
Los editores de esta obra la publican porque estn convencidos de
que arroja luz sobre un tema de inters universal, y porque presenta
verdades que no se conocen lo suficiente o se pasan por alto con
demasiada frecuencia. La gran controversia entre el error y la verdad,
entre la luz y las tinieblas, entre el poder de Dios y las usurpaciones
que ha intentado el enemigo de toda justicia, es ciertamente un
espectculo que merece atraer la atencin de todos los mundos. El
que exista una tal controversia como resultado del pecado, y que ella
haya de pasar por diversas etapas, para terminar al fin en forma que
redunde para la gloria de Dios y la mayor exaltacin de sus siervos
leales, es algo tan seguro como que la Biblia es una comunicacin de
Dios a los hombres. Esta Palabra revela las grandes caractersticas de
esa controversia, o conflicto, que abarca la redencin de un mundo;
pero hay pocas especiales en las cuales estas cuestiones asumen un
inters inusitado, y llega a ser asunto de importancia primordial que
comprendamos nuestra relacin con ellas.
Una poca tal es la actual, puesto que todo indica que podemos
albergar la esperanza de que este largo conflicto se acerca a su fin.
Son muchos, sin embargo, los que parecen dispuestos a relegar al
reino de las fbulas aquella porcin del relato bblico que nos muestra cmo nuestro mundo se vi envuelto en esta gran crisis; mientras
que otros, si bien evitan una opinin tan extremista, se inclinan, no
obstante, a considerar el mencionado relato como anticuado y sin
importancia.
Pero quin no deseara averiguar las causas secretas de tan
extraa defeccin, discernir su espritu, notar sus consecuencias
y evitar sus resultados? Explicarnos cmo se logra todo esto es
el objeto de este libro. Tiende a fomentar un inters vivo en las
[6] porciones de la Palabra de Dios que ms a menudo se descuidan.
Reviste de un nuevo significado las promesas y profecas del relato
sagrado, justifica el proceder de Dios en lo que respecta a la rebelin
y revela la admirable gracia de Dios en su plan de redencin para
IV
el hombre vencido por el pecado. Y nos gua en la historia de esta

obra de redencin hasta un tiempo en que los planes y propsitos de
Dios haban sido claramente manifestados al pueblo escogido.
Aunque trata de temas tan sublimes, que conmueven hasta lo ms
profundo del corazn y despiertan las emociones ms vivas, el estilo
del libro es lcido y su lenguaje sencillo y directo. Recomendamos
este volumen a todos los que se deleitan en estudiar el divino plan
de redencin y se interesan en la relacin de su propia alma con la
obra expiatoria de Cristo; y a todos los dems se lo recomendamos
tambin para que despierte en ellos un inters por tan importantes
asuntos.
Que la lectura de sus pginas resulte en una bendicin para
quienes las recorran y encamine los pies de muchos por la senda de
la vida, es la oracin sincera de
Los Editores.
[7]
ndice general
Informacin sobre este libro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . I
Prefacio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . I V
Captulo 1El origen del mal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
Captulo 2La creacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
Captulo 3La tentacin y la cada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
Captulo 4El plan de redencin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
Captulo 5Can y Abel probados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
Captulo 6Set y Enoc . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
Captulo 7El diluvio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
Captulo 8Despus del diluvio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
Captulo 9La semana literal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
Captulo 10La torre de Babel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
Captulo 11El llamamiento de Abrahn . . . . . . . . . . . . . . . . . 100
Captulo 12Abrahn en Canan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
Captulo 13La prueba de la fe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
Captulo 14La destruccin de Sodoma . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
Captulo 15El casamiento de Isaac . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
Captulo 16Jacob y Esa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152
Captulo 17Huida y destierro de Jacob . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
Captulo 18La noche de lucha . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168
Captulo 19El regreso a Canan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
Captulo 20Jos en Egipto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184
Captulo 21Jos y sus hermanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193
Captulo 22Moiss . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211
Captulo 23Las plagas de Egipto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225
Captulo 24La pascua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 240
Captulo 25El xodo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 246
Captulo 26Del Mar Rojo al Sina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255
Captulo 27La ley dada a Israel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 267
Captulo 28La idolatra en el Sina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 280
Captulo 29La enemistad de Satans hacia la ley . . . . . . . . . 295
Captulo 30El tabernculo y sus servicios . . . . . . . . . . . . . . . 307
Captulo 31El pecado de Nadab y Abi . . . . . . . . . . . . . . . . . 322
Captulo 32La ley y los dos pactos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 327
VI
ndice general
Captulo 33Del Sina a Cades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Captulo 34Los doce espas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 35La rebelin de Cor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 36En el desierto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 37La roca herida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 38El viaje alrededor de Edom . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 39La conquista de Basn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 40Balaam . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 41La apostasa a orillas del Jordn . . . . . . . . . . . . .
Captulo 42La repeticin de la ley . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 43La muerte de Moiss . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 44El cruce del Jordn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 45La cada de Jeric . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 46Las bendiciones y las maldiciones . . . . . . . . . . . .
Captulo 47La alianza con los Gabaonitas . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 48La reparticin de Canan . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 49Las ltimas palabras de Josu . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 50Los diezmos y las ofrendas . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 51Dios cuida de los pobres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 52Las fiestas anuales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 53Los primeros jueces . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 54Sansn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 55El nio Samuel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 56El y sus hijos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 57El arca tomada por los Filisteos . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 58Las escuelas de los profetas . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 59El primer rey de Israel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 60La presuncin de Sal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 61Sal rechazado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 62El ungimiento de David . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 63David y Goliat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 64David fugitivo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 65La magnanimidad de David . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 66La muerte de Sal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 67La magia antigua y moderna . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 68David en Siclag . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 69David llevado al trono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 70El reinado de David . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
VII
339
352
361
373
378
388
400
406
420
429
436
446
452
463
467
473
485
490
495
502
509
524
533
540
547
559
568
582
591
602
607
613
624
637
644
651
658
664
VIII
Historia de los Patriarcas y Profetas
Captulo 71El pecado de David y su arrepentimiento . . . . . .

Captulo 72La rebelin de Absaln . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 73Los ltimos aos de David . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Apndice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
677
688
706
717
Captulo 1El origen del mal

Dios es amor. Su naturaleza y su ley son amor. Lo han sido
siempre, y lo sern para siempre. El Alto y Sublime, el que habita
la eternidad, cuyos caminos son eternos, no cambia. En l no
hay mudanza, ni sombra de variacin.
Cada manifestacin del poder creador es una expresin del amor
infinito. La soberana de Dios encierra plenitud de bendiciones para
todos los seres creados. El salmista dice:
Tuyo el brazo con valenta;
fuerte es tu mano, ensalzada tu diestra.
Justicia y juicio son el asiento de tu trono:
misericordia y verdad van delante de tu rostro.
Bienaventurado el pueblo que sabe aclamarte:
andarn, oh Jehov, a la luz de tu rostro.
En tu nombre se alegrarn todo el da;
y en tu justicia sern ensalzados.
Porque t eres la gloria de su fortaleza; ...
Porque Jehov es nuestro escudo;
y nuestro rey es el Santo de Israel. Salmos 89:13-18.*
La historia del gran conflicto entre el bien y el mal, desde que
principi en el cielo hasta el final abatimiento de la rebelin y la total
extirpacin del pecado, es tambin una demostracin del inmutable
amor de Dios.
El soberano del universo no estaba solo en su obra benfica. Tuvo
un compaero, un colaborador que poda apreciar sus designios,
y que poda compartir su regocijo al brindar felicidad a los seres
creados. En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el [12]
Verbo era Dios. Este era en el principio con Dios. Juan 1:1, 2. Cristo,
* Las
citas bblicas se transcriben de la versin de Valera, por ser la ms difundida

en castellano. Si por algn motivo, se recurre a otra traduccin, el hecho se indica en la
referencia.
10
el Verbo, el Unignito de Dios, era uno solo con el Padre eterno, uno
solo en naturaleza, en carcter y en propsitos; era el nico ser que
poda penetrar en todos los designios y fines de Dios. Y llamarse
su nombre Admirable, Consejero, Dios fuerte, Padre eterno, Prncipe
de paz. Y sus salidas son desde el principio, desde los das del
siglo. Isaas 9:6; Miqueas 5:2. Y el Hijo de Dios, hablando de s
mismo, declara: Jehov me posea en el principio de su camino, ya
de antiguo, antes de sus obras. Eternalmente tuve el principado....
Cuando estableca los fundamentos de la tierra; con l estaba yo
ordenndolo todo; y fu su delicia todos los das, teniendo solaz
delante de l en todo tiempo. Proverbios 8:22-30.
El Padre obr por medio de su Hijo en la creacin de todos los
seres celestiales. Porque por l fueron criadas todas las cosas, ...
sean tronos, sean dominios, sean principados, sean potestades; todo
fu criado por l y para l. Colosenses 1:16. Los ngeles son los
ministros de Dios, que, irradiando la luz que constantemente dimana
de la presencia de l y valindose de sus rpidas alas, se apresuran
a ejecutar la voluntad de Dios. Pero el Hijo, el Ungido de Dios,
la misma imagen de su sustancia, el resplandor de su gloria y
sostenedor de todas las cosas con la palabra de su potencia, tiene
la supremaca sobre todos ellos. Un trono de gloria, excelso desde
el principio, era el lugar de su santuario; una vara de equidad, el
cetro de su reino. Alabanza y magnificencia delante de l: fortaleza
y gloria en su santuario. Misericordia y verdad van delante de tu
rostro. Hebreos 1:3, 8; Jeremas 17:12; Salmos 96:6; 89:14.
Siendo la ley del amor el fundamento del gobierno de Dios,
la felicidad de todos los seres inteligentes depende de su perfecto
acuerdo con los grandes principios de justicia de esa ley. Dios desea
de todas sus criaturas el servicio que nace del amor, de la compren[13] sin y del aprecio de su carcter. No halla placer en una obediencia
forzada, y otorga a todos libre albedro para que puedan servirle
voluntariamente.
Mientras todos los seres creados reconocieron la lealtad del
amor, hubo perfecta armona en el universo de Dios. Cumplir los
designios de su Creador era el gozo de las huestes celestiales. Se
deleitaban en reflejar la gloria del Todopoderoso y en alabarle. Y
su amor mutuo fu fiel y desinteresado mientras el amor de Dios
fu supremo. No haba nota discordante que perturbara las armonas
El origen del mal
11
celestiales. Pero se produjo un cambio en ese estado de felicidad.

Hubo uno que pervirti la libertad que Dios haba otorgado a sus
criaturas. El pecado se origin en aquel que, despus de Cristo, haba
sido el ms honrado por Dios y que era el ms exaltado en poder y en
gloria entre los habitantes del cielo. Lucifer, el hijo de la maana,
era el principal de los querubines cubridores, santo e inmaculado.
Estaba en la presencia del gran Creador, y los incesantes rayos de
gloria que envolvan al Dios eterno, caan sobre l. As ha dicho el
Seor Jehov: T echas el sello a la proporcin, lleno de sabidura, y
acabado de hermosura. En Edn, en el huerto de Dios estuviste: toda
piedra preciosa fu tu vestidura.... T, querubn grande, cubridor: y
yo te puse; en el santo monte de Dios estuviste; en medio de piedras
de fuego has andado. Perfecto eras en todos tus caminos desde el
da que fuiste criado, hasta que se hall en ti maldad. Ezequiel
28:12-15.
Poco a poco Lucifer lleg a albergar el deseo de ensalzarse. Las
Escrituras dicen: Enaltecise tu corazn a causa de tu hermosura,
corrompiste tu sabidura a causa de tu resplandor. Vers. 17. T que
decas en tu corazn: ... Junto a las estrellas de Dios ensalzar mi
solio,... y ser semejante al Altsimo. Isaas 14:13, 14. Aunque toda
su gloria proceda de Dios, este poderoso ngel lleg a considerarla
como perteneciente a s mismo. Descontento con el puesto que
ocupaba, a pesar de ser el ngel que reciba ms honores entre las
huestes celestiales, se aventur a codiciar el homenaje que slo debe [14]
darse al Creador. En vez de procurar el ensalzamiento de Dios como
supremo en el afecto y la lealtad de todos los seres creados, trat de
obtener para s mismo el servicio y la lealtad de ellos. Y codiciando
la gloria con que el Padre infinito haba investido a su Hijo, este
prncipe de los ngeles aspiraba al poder que slo perteneca a Cristo.
Ahora la perfecta armona del cielo estaba quebrantada. La disposicin de Lucifer de servirse a s mismo en vez de servir a su
Creador, despert un sentimiento de honda aprensin cuando fu
observada por quienes consideraban que la gloria de Dios deba
ser suprema. Reunidos en concilio celestial, los ngeles rogaron a
Lucifer que desistiese de su intento. El Hijo de Dios present ante l
la grandeza, la bondad y la justicia del Creador, y tambin la naturaleza sagrada e inmutable de su ley. Dios mismo haba establecido
el orden del cielo, y, al separarse de l, Lucifer deshonrara a su
12
Creador y acarreara la ruina sobre s mismo. Pero la amonestacin,

hecha con misericordia y amor infinitos, solamente despert un espritu de resistencia. Lucifer permiti que su envidia hacia Cristo
prevaleciese, y se afirm ms en su rebelin.
El propsito de este prncipe de los ngeles lleg a ser disputar la
supremaca del Hijo de Dios, y as poner en tela de juicio la sabidura
y el amor del Creador. A lograr este fin estaba por consagrar las
energas de aquella mente maestra, la cual, despus de la de Cristo,
era la principal entre las huestes de Dios. Pero Aquel que quiso
que sus criaturas tuviesen libre albedro, no dej a ninguna de ellas
inadvertida en cuanto a los sofismas perturbadores con los cuales la
rebelin procurara justificarse. Antes de que la gran controversia
principiase, deba presentarse claramente a todos la voluntad de
Aquel cuya sabidura y bondad eran la fuente de todo su regocijo.
El Rey del universo convoc a las huestes celestiales a compare[15] cer ante l, a fin de que en su presencia l pudiese manifestar cul
era el verdadero lugar que ocupaba su Hijo y manifestar cul era
la relacin que l tena para con todos los seres creados. El Hijo
de Dios comparti el trono del Padre, y la gloria del Ser eterno,
que exista por s mismo, cubri a ambos. Alrededor del trono se
congregaron los santos ngeles, una vasta e innumerable muchedumbre, millones de millones, y los ngeles ms elevados, como
ministros y sbditos, se regocijaron en la luz que de la presencia de
la Deidad caa sobre ellos. Ante los habitantes del cielo reunidos, el
Rey declar que ninguno, excepto Cristo, el Hijo unignito de Dios,
poda penetrar en la plenitud de sus designios y que a ste le estaba
encomendada la ejecucin de los grandes propsitos de su voluntad.
El Hijo de Dios haba ejecutado la voluntad del Padre en la creacin
de todas las huestes del cielo, y a l, as como a Dios, deban ellas
tributar homenaje y lealtad. Cristo haba de ejercer an el poder
divino en la creacin de la tierra y sus habitantes. Pero en todo esto
no buscara poder o ensalzamiento para s mismo, en contra del plan
de Dios, sino que exaltara la gloria del Padre, y ejecutara sus fines
de beneficencia y amor.
Los ngeles reconocieron gozosamente la supremaca de Cristo,
y postrndose ante l, le rindieron su amor y adoracin. Lucifer se
postr con ellos, pero en su corazn se libraba un extrao y feroz
conflicto. La verdad, la justicia y la lealtad luchaban contra los celos
El origen del mal
13
y la envidia. La influencia de los santos ngeles pareci por algn

tiempo arrastrarlo con ellos. Mientras en melodiosos acentos se
elevaban himnos de alabanza cantados por millares de alegres voces,
el espritu del mal pareca vencido; indecible amor conmova su ser
entero; al igual que los inmaculados adoradores, su alma se hinchi
de amor hacia el Padre y el Hijo. Pero luego se llen del orgullo de
su propia gloria. Volvi a su deseo de supremaca, y nuevamente
di cabida a su envidia hacia Cristo. Los altos honores conferidos a
Lucifer no fueron justipreciados como ddiva especial de Dios, y por
lo tanto, no produjeron gratitud alguna hacia su Creador. Se jactaba [16]
de su esplendor y elevado puesto, y aspiraba a ser igual a Dios. La
hueste celestial le amaba y reverenciaba, los ngeles se deleitaban en
cumplir sus rdenes, y estaba dotado de ms sabidura y gloria que
todos ellos. Sin embargo, el Hijo de Dios ocupaba una posicin ms
exaltada que l. Era igual al Padre en poder y autoridad. El comparta
los designios del Padre, mientras que Lucifer no participaba en los
concilios de Dios. Por quse preguntaba el poderoso ngel
debe Cristo tener la supremaca? Por qu se le honra ms que a
m?
Abandonando su lugar en la inmediata presencia del Padre, Lucifer sali a difundir el espritu de descontento entre los ngeles.
Trabaj con misteriosa reserva, y por algn tiempo ocult sus verdaderos propsitos bajo una aparente reverencia hacia Dios. Principi
por insinuar dudas acerca de las leyes que gobernaban a los seres
celestiales, sugiriendo que aunque las leyes fuesen necesarias para
los habitantes de los mundos, los ngeles, siendo ms elevados, no
necesitaban semejantes restricciones, porque su propia sabidura
bastaba para guiarlos. Ellos no eran seres que pudieran acarrear
deshonra a Dios; todos sus pensamientos eran santos; y errar era tan
imposible para ellos como para el mismo Dios. La exaltacin del
Hijo de Dios como igual al Padre fu presentada como una injusticia cometida contra Lucifer, quien, segn se alegaba, tena tambin
derecho a recibir reverencia y honra. Si este prncipe de los ngeles
pudiese alcanzar su verdadera y elevada posicin, ello redundara en
grandes beneficios para toda la hueste celestial; pues era su objeto
asegurar la libertad de todos. Pero ahora aun la libertad que haban
gozado hasta ese entonces conclua, pues se les haba nombrado un
gobernante absoluto, y todos ellos tenan que prestar obediencia a
14
su autoridad. Tales fueron los sutiles engaos que por medio de las
astucias de Lucifer cundan rpidamente por los atrios celestiales.
[17]
No se haba efectuado cambio alguno en la posicin o en la
autoridad de Cristo. La envidia de Lucifer, sus tergiversaciones, y
sus pretensiones de igualdad con Cristo, haban hecho absolutamente
necesaria una declaracin categrica acerca de la verdadera posicin
que ocupaba el Hijo de Dios; pero sta haba sido la misma desde
el principio. Sin embargo, las argucias de Lucifer confundieron a
muchos ngeles.
Valindose de la amorosa y leal confianza depositada en l por los
seres celestiales que estaban bajo sus rdenes, haba inculcado tan
insidiosamente en sus mentes su propia desconfianza y descontento,
que su influencia no se discerna. Lucifer haba presentado con falsa
los designios de Dios, interpretndolos torcida y errneamente, a
fin de producir disensin y descontento. Astutamente induca a
sus oyentes a que expresaran sus sentimientos; luego, cuando as
convena a sus intereses, repeta esas declaraciones en prueba de que
los ngeles no estaban del todo en armona con el gobierno de Dios.
Mientras aseveraba tener perfecta lealtad hacia Dios, insista en que
era necesario que se hiciesen cambios en el orden y las leyes del cielo
para asegurar la estabilidad del gobierno divino. As, mientras obraba
por despertar oposicin a la ley de Dios y por inculcar su propio
descontento en la mente de los ngeles que estaban bajo sus rdenes,
haca alarde de querer eliminar el descontento y reconciliar a los
ngeles desconformes con el orden del cielo. Mientras fomentaba
secretamente el desacuerdo y la rebelin, con pericia consumada
aparentaba que su nico fin era promover la lealtad y preservar la
armona y la paz.
El espritu de descontento as encendido haca su funesta obra.
Aunque no haba rebelin abierta, el desacuerdo aumentaba imperceptiblemente entre los ngeles. Algunos reciban favorablemente
las insinuaciones de Lucifer contra el gobierno de Dios. Aunque
previamente haban estado en perfecta armona con el orden que
Dios haba establecido, estaban ahora descontentos y se sentan desdichados porque no podan penetrar los inescrutables designios de
[18] Dios; les desagradaba la idea de exaltar a Cristo. Estaban listos para
respaldar la demanda de Lucifer de que l tuviese igual autoridad
que el Hijo de Dios. Pero los ngeles que permanecieron leales y
El origen del mal
15
fieles apoyaron la sabidura y la justica del decreto divino, y as trataron de reconciliar al descontento Lucifer con la voluntad de Dios.
Cristo era el Hijo de Dios. Haba sido uno con el Padre antes que
los ngeles fuesen creados. Siempre estuvo a la diestra del Padre; su
supremaca, tan llena de bendiciones para todos aquellos que estaban
bajo su benigno dominio, no haba sido hasta entonces disputada.
La armona que reinaba en el cielo nunca haba sido interrumpida.
Por qu deba haber ahora discordia? Los ngeles leales podan ver
slo terribles consecuencias como resultado de esta disensin, y con
frvidas splicas aconsejaron a los descontentos que renunciasen a
su propsito y se mostrasen leales a Dios mediante la fidelidad a su
gobierno.
Con gran misericordia, segn su divino carcter, Dios soport por
mucho tiempo a Lucifer. El espritu de descontento y desafecto no
se haba conocido antes en el cielo. Era un elemento nuevo, extrao,
misterioso e inexplicable. Lucifer mismo, al principio, no entenda
la verdadera naturaleza de sus sentimientos; durante algn tiempo
haba temido dar expresin a los pensamientos y a las imaginaciones
de su mente; sin embargo no los desech. No vea el alcance de
su extravo. Para convencerlo de su error, se hizo cuanto esfuerzo
podan sugerir la sabidura y el amor infinitos. Se le prob que
su desafecto no tena razn de ser, y se le hizo saber cul sera el
resultado si persista en su rebelda.
Lucifer qued convencido de que se hallaba en el error. Vi que
justo es Jehov en todos sus caminos, y misericordioso en todas
sus obras (Salmos 145:17), que los estatutos divinos son justos, y
que deba reconocerlos como tales ante todo el cielo. De haberlo
hecho, podra haberse salvado a s mismo y a muchos ngeles. An
no haba desechado completamente la lealtad a Dios. Aunque haba
abandonado su puesto de querubn cubridor, si hubiese querido vol- [19]
ver a Dios, reconociendo la sabidura del Creador y conformndose
con ocupar el lugar que se le asign en el gran plan de Dios, habra
sido restablecido en su puesto.
Haba llegado el momento de hacer una decisin final; l deba
someterse completamente a la divina soberana o colocarse en abierta
rebelin. Casi decidi volver sobre sus pasos, pero el orgullo no se
lo permiti. Era un sacrificio demasiado grande para quien haba
sido honrado tan altamente el tener que confesar que haba errado,
16
que sus ideas y propsitos eran falsos, y someterse a la autoridad

que haba estado presentando como injusta.
Un Creador compasivo, anhelante de manifestar piedad hacia
Lucifer y sus seguidores, procur hacerlos retroceder del abismo de
la ruina al cual estaban a punto de lanzarse. Pero su misericordia
fu mal interpretada. Lucifer seal la longanimidad de Dios como
una prueba evidente de su propia superioridad sobre l, como una
indicacin de que el Rey del universo an accedera a sus exigencias.
Si los ngeles se mantenan firmes de su parte, dijo, an podran
conseguir todo lo que deseaban. Defendi persistentemente su conducta, y se dedic de lleno al gran conflicto contra su Creador. As
fu como Lucifer, el portaluz, el que comparta la gloria de Dios,
el ministro de su trono, mediante la transgresin, se convirti en Satans el adversario de Dios y de los seres santos, y el destructor de
aquellos que el Seor haba encomendado a su direccin y cuidado.
Rechazando con desdn los argumentos y las splicas de los
ngeles leales, los tild de esclavos engaados. Declar que la preferencia otorgada a Cristo era un acto de injusticia tanto hacia l como
hacia toda la hueste celestial, y anunci que desde ese entonces no
se sometera a esa violacin de los derechos de sus asociados y de
los suyos propios. Nunca ms reconocera la supremaca de Cristo.
Haba decidido reclamar el honor que se le debi haber otorgado,
[20] y asumir la direccin de cuantos quisieran seguirle; y prometi a
quienes entrasen en sus filas un gobierno nuevo y mejor, bajo cuya
tutela todos gozaran de libertad. Gran nmero de ngeles manifest
su decisin de aceptarle como su caudillo. Engredo por el favor que
recibieran sus designios, alent la esperanza de atraer a su lado a
todos los ngeles para hacerse igual a Dios mismo, y ser obedecido
por toda la hueste celestial.
Los ngeles leales volvieron a instar a Satans y a sus simpatizantes a someterse a Dios; les presentaron lo que resultara inevitable en
caso de rehusarse. El que los haba creado poda vencerlos y castigar
severamente su rebelde osada. Ningn ngel poda oponerse con
xito a la ley divina, tan sagrada como Dios mismo. Advirtieron y
aconsejaron a todos que hiciesen odos sordos a los razonamientos
engaosos de Lucifer, y le instaron a l y a sus secuaces a buscar la
presencia de Dios sin demora alguna, y a confesar el error de haber
puesto en tela de juicio la sabidura y la autoridad divinas.
El origen del mal
17
Muchos estaban dispuestos a prestar atencin a este consejo, a

arrepentirse de su desafecto, y a pedir que se les admitiese en el
favor del Padre y del Hijo. Pero Lucifer tena otro engao listo. El
poderoso rebelde declar entonces que los ngeles que se le haban
unido haban ido demasiado lejos para retroceder, que l estaba bien
enterado de la ley divina, y que saba que Dios no los perdonara.
Declar que todos aquellos que se sometieran a la autoridad del
cielo seran despojados de su honra y degradados. En cuanto a l se
refera, estaba dispuesto a no reconocer nunca ms la autoridad de
Cristo. Manifest que la nica salida que les quedaba a l y a sus
seguidores era declarar su libertad, y obtener por medio de la fuerza
los derechos que no se les quiso otorgar de buen grado.
En lo que concerna a Satans mismo, era cierto que ya haba
ido demasiado lejos en su rebelin para retroceder. Pero no ocurra
lo mismo con aquellos que haban sido cegados por sus engaos. [21]
Para ellos el consejo y las splicas de los ngeles leales abran una
puerta de esperanza; y si hubiesen atendido la advertencia, podran
haber escapado del lazo de Satans. Pero permitieron que el orgullo,
el amor a su jefe y el deseo de libertad ilimitada los dominasen por
completo, y los ruegos del amor y la misericordia divinos fueron
finalmente rechazados.
Dios permiti que Satans siguiese con su obra hasta que el
espritu de desafecto se troc en una activa rebelin. Era necesario
que sus planes se desarrollasen en toda su plenitud, para que su
verdadera naturaleza y tendencia fuesen vistas por todos. Como querubn ungido, Lucifer, haba sido altamente exaltado; era muy amado
por los seres celestiales, y su influencia sobre cllos era poderosa.
El gobierno de Dios inclua no slo los habitantes del cielo sino
tambin los de todos los mundos que haba creado; y Lucifer lleg a
la conclusin de que si pudiera arrastrar a los ngeles celestiales en
su rebelin, podra tambin arrastrar a todos los mundos. El haba
presentado su punto de vista astutamente, haciendo uso de sofismas
y engaos para lograr sus fines. Su poder para engaar era enorme.
Disfrazndose con un manto de mentira, haba obtenido una ventaja.
Todo cuanto haca estaba tan revestido de misterio que era muy difcil revelar a los ngeles la verdadera naturaleza de su obra. Hasta que
sta no estuviese plenamente desarrollada, no podra manifestarse
cun mala era ni su desafecto sera visto como rebelin. Aun los
18
ngeles leales no podan discernir bien su carcter, ni ver adonde se

encaminaba su obra.
Al principio Lucifer haba encauzado sus tentaciones de tal manera que l mismo no se comprometa. A los ngeles a quienes no
pudo atraer completamente a su lado los acus de ser indiferentes a
los intereses de los seres celestiales. Acus a los ngeles leales de
estar haciendo precisamente la misma labor que l haca. Su poltica
era confundirlos con argumentos sutiles acerca de los designios de
[22] Dios. Cubra de misterio todo lo sencillo, y por medio de astuta
perversin pona en duda las declaraciones ms claras de Jehov. Y
su elevada posicin, tan ntimamente relacionada con el gobierno
divino, daba mayor fuerza a sus pretensiones.
Dios poda emplear slo aquellos medios que fuesen compatibles
con la verdad y la justicia. Satans poda valerse de medios que Dios
no poda usar: la lisonja y el engao. Haba procurado falsear la
palabra de Dios, y haba tergiversado el plan de gobierno divino,
alegando que el Creador no obraba con justicia al imponer leyes a
los ngeles; que al exigir sumisin y obediencia de sus criaturas,
buscaba solamente su propia exaltacin. Por lo tanto, era necesario
demostrar ante los habitantes del cielo y de todos los mundos que el
gobierno de Dios es justo y su ley perfecta. Satans haba fingido
que procuraba fomentar el bien del universo. El verdadero carcter
del usurpador, y su verdadero objetivo, deban ser comprendidos
por todos. Deba drsele tiempo suficiente para que se revelase por
medio de sus propias obras inicuas.
La discordia que su propio proceder haba causado en el cielo,
Satans la atribua al gobierno de Dios. Todo lo malo, deca, era
resultado de la administracin divina. Alegaba que su propsito era
mejorar los estatutos de Jehov. Por consiguiente, Dios le permiti
demostrar la naturaleza de sus pretensiones para que se viese el
resultado de los cambios que l propona hacer en la ley divina.
Su propia labor haba de condenarle. Satans haba dicho desde el
principio que no estaba en rebelda. El universo entero haba de ver
al engaador desenmascarado.
Aun cuando Satans fu arrojado del cielo, la Sabidura infinita
no le aniquil. Puesto que slo el servicio inspirado por el amor puede ser aceptable para Dios, la lealtad de sus criaturas debe basarse en
la conviccin de que es justo y benvolo. Por no estar los habitantes
El origen del mal
19
del cielo y de los mundos preparados para entender la naturaleza o

las consecuencias del pecado no podran haber discernido la justicia
de Dios en la destruccin de Satans. Si se le hubiese suprimido [23]
inmediatamente, algunos habran servido a Dios por temor ms bien
que por amor. La influencia del engaador no habra sido anulada
totalmente, ni se habra extirpado por completo el espritu de rebelin. Para el bien del universo entero a travs de los siglos sin fin, era
necesario que Satans desarrollase ms ampliamente sus principios,
para que todos los seres creados pudiesen reconocer la naturaleza
de sus acusaciones contra el gobierno divino y para que la justicia
y la misericordia de Dios y la inmutabilidad de su ley quedasen
establecidas para siempre.
La rebelin de Satans haba de ser una leccin para el universo
a travs de todos los siglos venideros, un testimonio perpetuo acerca
de la naturaleza del pecado y sus terribles consecuencias. Los resultados del gobierno de Satans y sus efectos sobre los ngeles y los
hombres iban a demostrar qu resultado se obtiene inevitablemente
al desechar la autoridad divina. Iban a atestiguar que la existencia del
gobierno de Dios entraa el bienestar de todos los seres que l cre.
De esta manera la historia de este terrible experimento de la rebelin
iba a ser una perpetua salvaguardia para todos los seres santos, para
evitar que sean engaados acerca de la naturaleza de la transgresin,
para salvarlos de cometer pecado y sufrir sus consecuencias.
El que gobierna en los cielos ve el fin desde el principio. Aquel en
cuya presencia los misterios del pasado y del futuro son manifiestos,
ms all de la angustia, las tinieblas y la ruina provocadas por el
pecado, contempla la realizacin de sus propios designios de amor y
bendicin. Aunque haya nube y oscuridad alrededor de l: justicia y
juicio son el asiento de su trono. Salmos 97:2. Y esto lo entendern
algn da todos los habitantes del universo, tanto los leales como los
desleales. El es la Roca, cuya obra es perfecta, porque todos sus
caminos son rectitud: Dios de verdad, y ninguna iniquidad en l: es
[24]
justo y recto. Deuteronomio 32:4.
Captulo 2La creacin

Este captulo est basado en Gnesis 1 y Gnesis 2.
Por la palabra de Jehov fueron hechos los cielos, y todo el
ejrcito de ellos por el espritu de su boca.... Porque l dijo, y fu
hecho; l mand, y existi. El fund la tierra sobre sus basas; no
ser jams removida. Salmos 33:6, 9; 104:5.
Cuando sali de las manos del Creador, la tierra era sumamente hermosa. La superficie presentaba un aspecto multiforme, con
montaas, colinas y llanuras, entrelazadas con magnficos ros y
bellos lagos. Pero las colinas y las montaas no eran abruptas y
escarpadas, ni abundaban en ellas declives aterradores, ni abismos
espeluznantes como ocurre ahora; las agudas y speras cspides de
la rocosa armazn de la tierra estaban sepultadas bajo un suelo frtil,
que produca por doquiera una frondosa vegetacin verde. No haba
repugnantes pantanos ni desiertos estriles. Agraciados arbustos y
delicadas flores saludaban la vista por dondequiera. Las alturas estaban coronadas con rboles aun ms imponentes que los que existen
ahora. El aire, limpio de impuros miasmas, era claro y saludable. El
paisaje sobrepujaba en hermosura los adornados jardines del ms
suntuoso palacio de la actualidad. La hueste anglica presenci la
escena con deleite, y se regocij en las maravillosas obras de Dios.
Una vez creada la tierra con su abundante vida vegetal y animal,
fu introducido en el escenario el hombre, corona de la creacin
para quien la hermosa tierra haba sido aparejada. A l se le di
dominio sobre todo lo que sus ojos pudiesen mirar; pues, dijo
Dios: Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra
[25] semejanza; y seoree ... en toda la tierra. Y cri Dios al hombre a su
imagen,... varn y hembra los cri. Gnesis 1:26, 27.
Aqu se expone con claridad el origen de la raza humana; y el
relato divino est tan claramente narrado que no da lugar a conclusiones errneas. Dios cre al hombre conforme a su propia imagen.
No hay en esto misterio. No existe fundamento alguno para la su20
La creacin
21
posicin de que el hombre lleg a existir mediante un lento proceso

evolutivo de las formas bajas de la vida animal o vegetal. Tales enseanzas rebajan la obra sublime del Creador al nivel de las mezquinas
y terrenales concepciones humanas. Los hombres estn tan resueltos
a excluir a Dios de la soberana del universo que rebajan al hombre
y le privan de la dignidad de su origen. El que coloc los mundos
estrellados en la altura y colore con delicada maestra las flores
del campo, el que llen la tierra y los cielos con las maravillas de
su potencia, cuando quiso coronar su gloriosa obra, colocando a
alguien para regir la hermosa tierra, supo crear un ser digno de las
manos que le dieron vida. La genealoga de nuestro linaje, como ha
sido revelada, no hace remontar su origen a una serie de grmenes,
moluscos o cuadrpedos, sino al gran Creador. Aunque Adn fu
formado del polvo, era el hijo de Dios. Lucas 3:38 (VM).
Adn fu colocado como representante de Dios sobre los rdenes
de los seres inferiores. Estos no pueden comprender ni reconocer la
soberana de Dios; sin embargo, fueron creados con capacidad de
amar y de servir al hombre. El salmista dice: Hicstelo enseorear
de las obras de tus manos; todo lo pusiste debajo de sus pies: ...
asimismo las bestias del campo; las aves de los cielos, ... todo cuanto
pasa por los senderos de la mar. Salmos 8:6-8.
El hombre haba de llevar la imagen de Dios, tanto en la semejanza exterior, como en el carcter. Slo Cristo es la misma imagen
del Padre (Hebreos 1:3); pero el hombre fu creado a semejanza
de Dios. Su naturaleza estaba en armona con la voluntad de Dios. [26]
Su mente era capaz de comprender las cosas divinas. Sus afectos
eran puros, sus apetitos y pasiones estaban bajo el dominio de la
razn. Era santo y se senta feliz de llevar la imagen de Dios y de
mantenerse en perfecta obediencia a la voluntad del Padre.
Cuando el hombre sali de las manos de su Creador, era de
elevada estatura y perfecta simetra. Su semblante llevaba el tinte
rosado de la salud y brillaba con la luz y el regocijo de la vida.
La estatura de Adn era mucho mayor que la de los hombres que
habitan la tierra en la actualidad. Eva era algo ms baja de estatura
que Adn; no obstante, su forma era noble y plena de belleza. La inmaculada pareja no llevaba vestiduras artificiales. Estaban rodeados
de una envoltura de luz y gloria, como la que rodea a los ngeles.
22
Mientras vivieron obedeciendo a Dios, este atavo de luz continu

revistindolos.
Despus de la creacin de Adn, toda criatura viviente fu trada
ante su presencia para recibir un nombre; vi que a cada uno se le
haba dado una compaera, pero entre todos ellos no haba ayuda
idnea para l. Entre todas las criaturas que Dios haba creado en
la tierra, no haba ninguna igual al hombre. Y dijo Jehov Dios:
No es bueno que el hombre est solo, harle ayuda idnea para
l. Gnesis 2:18. El hombre no fu creado para que viviese en la
soledad; haba de tener una naturaleza sociable. Sin compaa, las
bellas escenas y las encantadoras ocupaciones del Edn no hubiesen
podido proporcionarle perfecta felicidad. Aun la comunin con
los ngeles no hubiese podido satisfacer su deseo de simpata y
compaa. No exista nadie de la misma naturaleza y forma a quien
amar y de quien ser amado.
Dios mismo di a Adn una compaera. Le provey de una
ayuda idnea para l, alguien que realmente le corresponda, una
persona digna y apropiada para ser su compaera y que podra ser
una sola cosa con l en amor y simpata. Eva fu creada de una
[27] costilla tomada del costado de Adn; este hecho significa que ella
no deba dominarle como cabeza, ni tampoco deba ser humillada
y hollada bajo sus plantas como un ser inferior, sino que ms bien
deba estar a su lado como su igual, para ser amada y protegida por l.
Siendo parte del hombre, hueso de sus huesos y carne de su carne,
era ella su segundo yo; y quedaba en evidencia la unin ntima
y afectuosa que deba existir en esta relacin. Porque ninguno
aborreci jams a su propia carne, antes la sustenta y regala. Por
tanto, dejar el hombre a su padre y a su madre, y allegarse ha a su
mujer, y sern una sola carne. Efesios 5:29; Gnesis 2:24.
Dios celebr la primera boda. De manera que la institucin del
matrimonio tiene como su autor al Creador del universo. Honroso
es en todos el matrimonio. Hebreos 13:4. Fu una de las primeras
ddivas de Dios al hombre, y es una de las dos instituciones que,
despus de la cada, llev Adn consigo al salir del paraso. Cuando
se reconocen y obedecen los principios divinos en esta materia, el
matrimonio es una bendicin: salvaguarda la felicidad y la pureza
de la raza, satisface ias necesidades sociales del hombre y eleva su
naturaleza fsica, intelectual y moral.
La creacin
23
Y haba Jehov Dios plantado un huerto en Edn al oriente, y

puso all al hombre que haba formado. Gnesis 2:8. Todo lo que
hizo Dios tena la perfeccin de la belleza, y nada que contribuyese a
la felicidad de la santa pareja pareca faltar; sin embargo, el Creador
les di todava otra prueba de su amor, preparndoles especialmente
un huerto para que fuese su morada. En este huerto haba rboles de
toda variedad, muchos de ellos cargados de fragantes y deliciosas
frutas. Haba hermosas plantas trepadoras, como vides, que presentaban un aspecto agradable y hermoso, con sus ramas inclinadas
bajo el peso de tentadora fruta de los ms ricos y variados matices.
El trabajo de Adn y Eva deba consistir en formar cenadores o
albergues con las ramas de las vides, haciendo as su propia morada
con rboles vivos cubiertos de follaje y frutos. Haba en profusin [28]
y prodigalidad fragantes flores de todo matiz. En medio del huerto
estaba el rbol de la vida que aventajaba en gloria y esplendor a
todos los dems rboles. Sus frutos parecan manzanas de oro y
plata, y tenan el poder de perpetuar la vida.
La creacin estaba ahora completa. Y fueron acabados los
cielos y la tierra, y todo su ornamento. Y vi Dios todo lo que
haba hecho, y he aqu que era bueno en gran manera. Gnesis
2:1; 1:31. El Edn floreca en la tierra. Adn y Eva tenan libre
acceso al rbol de la vida. Ninguna mcula de pecado o sombra de
muerte desfiguraba la hermosa creacin. Las estrellas todas del
alba alababan, y se regocijaban todos los hijos de Dios. Job 38:7.
El gran Jehov haba puesto los fundamentos de la tierra; haba
vestido a todo el mundo con un manto de belleza, y haba colmado
el mundo de cosas tiles para el hombre; haba creado todas las
maravillas de la tierra y del mar. La gran obra de la creacin fu
realizada en seis das. Y acab Dios en el da sptimo su obra que
hizo, y repos el da sptimo de toda su obra que haba hecho. Y
bendijo Dios al da sptimo, y santificlo, porque en l repos de
toda su obra que haba Dios criado y hecho. Gnesis 2:2, 3. Dios
mir con satisfaccin la obra de sus manos. Todo era perfecto, digno
de su divino Autor; y l descans, no como quien estuviera fatigado,
sino satisfecho con los frutos de su sabidura y bondad y con las
manifestaciones de su gloria.
Despus de descansar el sptimo da, Dios lo santific; es decir,
lo escogi y apart como da de descanso para el hombre. Siguiendo
24
el ejemplo del Creador, el hombre haba de reposar durante este

sagrado da, para que, mientras contemplara los cielos y la tierra,
pudiese reflexionar sobre la grandiosa obra de la creacin de Dios; y
para que, mientras mirara las evidencias de la sabidura y bondad de
Dios, su corazn se llenase de amor y reverencia hacia su Creador.
[29]
Al bendecir el sptimo da en el Edn, Dios estableci un recordativo de su obra creadora. El sbado fu confiado y entregado a
Adn, padre y representante de toda la familia humana. Su observancia haba de ser un acto de agradecido reconocimiento de parte
de todos los que habitasen la tierra, de que Dios era su Creador y
su legtimo soberano, de que ellos eran la obra de sus manos y los
sbditos de su autoridad. De esa manera la institucin del sbado era
enteramente conmemorativa, y fu dada para toda la humanidad. No
haba nada en ella que fuese obscuro o que limitase su observancia
a un solo pueblo.
Dios vi que el sbado era esencial para el hombre, aun en el paraso. Necesitaba dejar a un lado sus propios intereses y actividades
durante un da de cada siete para poder contemplar ms de lleno las
obras de Dios y meditar en su poder y bondad. Necesitaba el sbado
para que le recordase ms vivamente la existencia de Dios, y para
que despertase su gratitud hacia l, pues todo lo que disfrutaba y
posea proceda de la mano benfica del Creador.
Dios quiere que el sbado dirija la mente de los hombres hacia
la contemplacin de las obras que l cre. La naturaleza habla a
sus sentidos, declarndoles que hay un Dios viviente, Creador y
supremo Soberano del universo. Los cielos cuentan la gloria de
Dios, y la expansin denuncia la obra de sus manos. El un da emite
palabra al otro da, y la una noche a la otra noche declara sabidura.
Salmos 19:1, 2. La belleza que cubre la tierra es una demostracin
del amor de Dios. La podemos contemplar en las colinas eternas,
en los corpulentos rboles, en los capullos que se abren y en las
delicadas flores. Todas estas cosas nos hablan de Dios. El sbado,
sealando siempre hacia el que lo cre todo, manda a los hombres
que abran el gran libro de la naturaleza y escudrien all la sabidura,
el poder y el amor del Creador.
Nuestros primeros padres, a pesar de que fueron creados inocentes y santos, no fueron colocados fuera del alcance del pecado. Dios
[30] los hizo entes morales libres, capaces de apreciar y comprender la sa-
La creacin
25
bidura y benevolencia de su carcter y la justicia de sus exigencias,

y les dej plena libertad para prestarle o negarle obediencia. Deban
gozar de la comunin de Dios y de los santos ngeles; pero antes
de darles seguridad eterna, era menester que su lealtad se pusiese a
prueba. En el mismo principio de la existencia del hombre se le puso
freno al egosmo, la pasin fatal que motiv la cada de Satans. El
rbol del conocimiento, que estaba cerca del rbol de la vida, en el
centro del huerto, haba de probar la obediencia, la fe y el amor de
nuestros primeros padres. Aunque se les permita comer libremente
del fruto de todo otro rbol del huerto, se les prohiba comer de ste,
so pena de muerte. Tambin iban a estar expuestos a las tentaciones
de Satans; pero si soportaban con xito la prueba, seran colocados
finalmente fuera del alcance de su poder, para gozar del perpetuo
favor de Dios.
Dios puso al hombre bajo una ley, como condicin indispensable
para su propia existencia. Era sbdito del gobierno divino, y no
puede existir gobierno sin ley. Dios pudo haber creado al hombre
incapaz de violar su ley; pudo haber detenido la mano de Adn
para que no tocara el fruto prohibido, pero en ese caso el hombre
hubiese sido, no un ente moral libre, sino un mero autmata. Sin
libre albedro, su obediencia no habra sido voluntaria, sino forzada.
No habra sido posible el desarrollo de su carcter. Semejante procedimiento habra sido contrario al plan que Dios segua en su relacin
con los habitantes de los otros mundos. Hubiese sido indigno del
hombre como ser inteligente, y hubiese dado base a las acusaciones
de Satans, de que el gobierno de Dios era arbitrario.
Dios hizo al hombre recto; le di nobles rasgos de carcter, sin
inclinacin hacia lo malo. Le dot de elevadas cualidades intelectuales, y le present los ms fuertes atractivos posibles para inducirle a
ser constante en su lealtad. La obediencia, perfecta y perpetua, era
la condicin para la felicidad eterna. Cumpliendo esta condicin, [31]
tendra acceso al rbol de la vida.
El hogar de nuestros primeros padres haba de ser un modelo
para cuando sus hijos saliesen a ocupar la tierra. Ese hogar, embellecido por la misma mano de Dios, no era un suntuoso palacio. Los
hombres, en su orgullo, se deleitan en tener magnficos y costosos
edificios y se enorgullecen de las obras de sus propias manos; pero
Dios puso a Adn en un huerto. Esta fu su morada. Los azulados
26
cielos le servan de techo; la tierra, con sus delicadas flores y su

alfombra de animado verdor, era su piso; y las ramas frondosas
de los hermosos rboles le servan de dosel. Sus paredes estaban
engalanadas con los adornos ms esplendorosos, que eran obra de la
mano del sumo Artista.
En el medio en que viva la santa pareja, haba una leccin para
todos los tiempos; a saber, que la verdadera felicidad se encuentra,
no en dar rienda suelta al orgullo y al lujo, sino en la comunin
con Dios por medio de sus obras creadas. Si los hombres pusiesen
menos atencin en lo superficial y cultivasen ms la sencillez, cumpliran con mayor plenitud los designios que tuvo Dios al crearlos.
El orgullo y la ambicin jams se satisfacen, pero aquellos que realmente son inteligentes encontrarn placer verdadero y elevado en
las fuentes de gozo que Dios ha puesto al alcance de todos.
A los moradores del Edn se les encomend el cuidado del
huerto, para que lo labraran y lo guardasen. Su ocupacin no era
cansadora, sino agradable y vigorizadora. Dios di el trabajo como
una bendicin con que el hombre ocupara su mente, fortaleciera su
cuerpo y desarrollara sus facultades. En la actividad mental y fsica,
Adn encontr uno de los placeres ms elevados de su santa existencia. Cuando, como resultado de su desobediencia, fu expulsado
de su bello hogar, y cuando, para ganarse el pan de cada da, fu
forzado a luchar con una tierra obstinada, ese mismo trabajo, aunque
muy distinto de su agradable ocupacin en el huerto, le sirvi de
[32] salvaguardia contra la tentacin y como fuente de felicidad.
Estn en gran error los que consideran el trabajo como una
maldicin, si bien ste lleva aparejados dolor y fatiga. A menudo
los ricos miran con desdn a las clases trabajadoras; pero esto est
enteramente en desacuerdo con los designios de Dios al crear al
hombre. Qu son las riquezas del ms opulento en comparacin
con la herencia dada al seorial Adn? Sin embargo, ste no haba de
estar ocioso. Nuestro Creador, que sabe lo que constituye la felicidad
del hombre, seal a Adn su trabajo. El verdadero regocijo de la
vida lo encuentran slo los hombres y las mujeres que trabajan. Los
ngeles trabajan diligentemente; son ministros de Dios en favor de
los hijos de los hombres. En el plan del Creador, no caba la prctica
de la indolencia que estanca al hombre.
La creacin
27
Mientras permaneciesen leales a Dios, Adn y su compaera

iban a ser los seores de la tierra. Recibieron dominio ilimitado sobre
toda criatura viviente. El len y la oveja triscaban pacficamente a
su alrededor o se echaban junto a sus pies. Los felices pajarillos
revoloteaban alrededor de ellos sin temor alguno; y cuando sus
alegres trinos ascendan alabando a su Creador, Adn y Eva se unan
a ellos en accin de gracias al Padre y al Hijo.
La santa pareja eran no slo hijos bajo el cuidado paternal de
Dios, sino tambin estudiantes que reciban instruccin del omnisciente Creador. Eran visitados por los ngeles, y se gozaban en la
comunin directa con su Creador, sin ningn velo obscurecedor de
por medio. Se sentan pletricos del vigor que proceda del rbol
de la vida y su poder intelectual era apenas un poco menor que el
de los ngeles. Los misterios del universo visible, las maravillas
del Perfecto en sabidura (Job 37:16), les suministraban una fuente
inagotable de instruccin y placer. Las leyes y los procesos de la
naturaleza, que han sido objeto del estudio de los hombres durante
seis mil aos, fueron puestos al alcance de sus mentes por el infinito
Forjador y Sustentador de todo. Se entretenan con las hojas, las
flores y los rboles, descubriendo en cada uno de ellos los secretos [33]
de su vida. Toda criatura viviente era familiar para Adn, desde el
poderoso leviatn que juega entre las aguas hasta el ms diminuto
insecto que flota en el rayo del sol. A cada uno le haba dado nombre
y conoca su naturaleza y sus costumbres. La gloria de Dios en los
cielos, los innumerables mundos en sus ordenados movimientos,
las diferencias de las nubes (Job 37:16), los misterios de la luz y
del sonido, de la noche y el da, todo estaba al alcance de la comprensin de nuestros primeros padres. El nombre de Dios estaba
escrito en cada hoja del bosque, y en cada piedra de la montaa,
en cada brillante estrella, en la tierra, en el aire y en los cielos. El
orden y la armona de la creacin les hablaba de una sabidura y un
poder infinitos. Continuamente descubran algo nuevo que llenaba su
corazn del ms profundo amor, y les arrancaba nuevas expresiones
de gratitud.
Mientras permaneciesen fieles a la divina ley, su capacidad de
saber, gozar y amar aumentara continuamente. Constantemente
obtendran nuevos tesoros de sabidura, descubriendo frescos ma-
28
nantiales de felicidad, y obteniendo un concepto cada vez ms claro

[34] del inconmensurable e infalible amor de Dios.
Captulo 3La tentacin y la cada

Este captulo est basado en Gnesis 3.
No SINDOLE posible continuar con su rebelin en el cielo,
Satans hall un nuevo campo de accin para su enemistad contra
Dios, al tramar la ruina de la raza humana. Vi en la felicidad y
en la paz que la santa pareja gozaba en el Edn el deleite que l
haba perdido para siempre. Estimulado por la envidia, resolvi
inducirlos a desobedecer y atraer sobre s la culpa y el castigo del
pecado. Tratara de cambiar su amor en desconfianza, y sus cantos
de alabanza en oprobio para su Creador. De esta manera no slo
arrojara a estos inocentes seres en la desgracia en que l mismo
se encontraba, sino que tambin ocasionara deshonra para Dios y
pesar en los cielos.
A nuestros primeros padres no dej de advertrseles el peligro
que les amenazaba. Mensajeros celestiales acudieron a presentarles
la historia de la cada de Satans y sus maquinaciones para destruirlos; para lo cual les explicaron ampliamente la naturaleza del
gobierno divino, que el prncipe del mal trataba de derrocar. Fu la
desobediencia a los justos mandamientos de Dios lo que ocasion la
cada de Satans y sus huestes. Cun importante era, entonces, que
Adn y Eva honrasen aquella ley, nico medio por el cual es posible
mantener el orden y la equidad.
La ley de Dios es tan santa como l mismo. Es la revelacin de
su voluntad, el reflejo de su carcter, y la expresin de su amor y
sabidura. La armona de la creacin depende del perfecto acuerdo
de todos los seres y las cosas, animadas e inanimadas, con la ley
del Creador. No slo ha dispuesto Dios leyes para el gobierno de
los seres vivientes, sino tambin para todas las operaciones de la
naturaleza. Todo obedece a leyes fijas, que no pueden eludirse. [35]
Pero mientras que en la naturaleza todo est gobernado por leyes
naturales, solamente el hombre, entre todos los moradores de la
tierra, est sujeto a la ley moral. Al hombre, obra maestra de la
29
30
creacin, Dios le di la facultad de comprender sus requerimientos,

para que reconociese la justicia y la benevolencia de su ley y su
sagrado derecho sobre l; y del hombre se exige una respuesta
obediente.
Como los ngeles, los moradores del Edn haban de ser probados. Slo podan conservar su feliz estado si eran fieles a la ley del
Creador. Podan obedecer y vivir, o desobedecer y perecer. Dios los
haba colmado de ricas bendiciones; pero si ellos menospreciaban
su voluntad, Aquel que no perdon a los ngeles que pecaron no los
perdonara a ellos tampoco: la transgresin los privara de todos sus
dones, y les acarreara desgracia y ruina.
Los ngeles amonestaron a Adn y a Eva a que estuviesen en
guardia contra las argucias de Satans; porque sus esfuerzos por
tenderles una celada seran infatigables. Mientras fuesen obedientes
a Dios, el maligno no podra perjudicarles; pues, si fuese necesario,
todos los ngeles del cielo seran enviados en su ayuda. Si ellos
rechazaban firmemente sus primeras insinuaciones, estaran tan seguros como los mismos mensajeros celestiales. Pero si cedan a la
tentacin, su naturaleza se depravara, y no tendran en s mismos
poder ni disposicin para resistir a Satans.
El rbol de la sabidura haba sido puesto como una prueba de su
obediencia y de su amor a Dios. El Seor haba decidido imponerles
una sola prohibicin tocante al uso de lo que haba en el huerto.
Si menospreciaban su voluntad en este punto especial, se haran
culpables de transgresin. Satans no los seguira continuamente
con sus tentaciones; slo podra acercarse a ellos junto al rbol
prohibido. Si ellos trataban de investigar la naturaleza de este rbol,
quedaran expuestos a sus engaos. Se les aconsej que prestasen
[36] atencin cuidadosa a la amonestacin que Dios les haba enviado, y
que se conformasen con las instrucciones que l haba tenido a bien
darles.
Para conseguir lo que quera sin ser advertido, Satans escogi
como medio a la serpiente, disfraz bien adecuado para su proyecto
de engao. La serpiente era en aquel entonces uno de los seres
ms inteligentes y bellos de la tierra. Tena alas, y cuando volaba
presentaba una apariencia deslumbradora, con el color y el brillo
del oro bruido. Posada en las cargadas ramas del rbol prohibido,
mientras coma su delicioso fruto, cautivaba la atencin y deleitaba
La tentacin y la cada
31
la vista que la contemplaba. As, en el huerto de paz, el destructor

acechaba su presa.
Los ngeles haban prevenido a Eva que tuviese cuidado de no
separarse de su esposo mientras ste estaba ocupado en su trabajo
cotidiano en el huerto; estando con l correra menos peligro de
caer en tentacin que estando sola. Pero distrada en sus agradables
labores, inconscientemente se alej del lado de su esposo. Al verse
sola, tuvo un presentimiento del peligro, pero desech sus temores,
dicindose a s misma que tena suficiente sabidura y poder para
comprender el mal y resistirlo. Desdeando la advertencia de los
ngeles, muy pronto se encontr extasiada, mirando con curiosidad
y admiracin el rbol prohibido. El fruto era bello, y se preguntaba
por qu Dios se lo haba vedado. Esta fu la oportunidad de Satans.
Como discerniendo sus pensamientos, se dirigi a ella diciendo:
Conque Dios os ha dicho: No comis de todo rbol del huerto?
Vase Gnesis 3.
Eva qued sorprendida y espantada al or el eco de sus pensamientos. Pero, con voz melodiosa, la serpiente sigui con sutiles
alabanzas de su hermosura; y sus palabras no fueron desagradables a
Eva. En lugar de huir de aquel lugar, permaneci en l, maravillada
de or hablar a la serpiente. Si se hubiese dirigido a ella un ser como
los ngeles, hubiera sentido temor; pero no se imagin que la encantadora serpiente pudiera convertirse en instrumento del enemigo [37]
cado.
A la capciosa pregunta de Satans, Eva contest: Del fruto de
los rboles del huerto comemos; mas del fruto del rbol que est en
medio del huerto dijo Dios: No comeris de l, ni le tocaris, porque
no muris. Entonces la serpiente dijo a la mujer: No moriris; mas
sabe Dios que el da que comiereis de l, sern abiertos vuestros
ojos, y seris como dioses sabiendo el bien y el mal.
Le dijo que al comer del fruto de este rbol, alcanzaran una esfera de existencia ms elevada y entraran en un campo de sabidura
ms amplio. Aadi que l mismo haba comido de ese fruto prohibido y como resultado haba adquirido el don de la palabra. Insinu
que por egosmo el Seor no quera que comiesen del fruto, pues
entonces se elevaran a la igualdad con l. Manifest Satans que
Dios les haba prohibido que gustasen del fruto de aquel rbol o que
lo tocasen, debido a las maravillosas propiedades que tena de dar
32
sabidura y poder. El tentador afirm que jams llegara a cumplirse

la divina advertencia; que les fu hecha meramente para intimidarlos. Cmo sera posible que ellos muriesen? No haban comido
del rbol de la vida? Agreg el tentador que Dios estaba tratando de
impedirles alcanzar un desarrollo superior y mayor felicidad.
Tal ha sido la labor que Satans ha llevado adelante con gran
xito, desde los das de Adn hasta el presente. Tienta a los hombres
a desconfiar del amor de Dios y a dudar de su sabidura. Constantemente pugna por despertar en los seres humanos un espritu de
curiosidad irreverente, un inquieto e inquisitivo deseo de penetrar en
los inescrutables secretos del poder y la sabidura de Dios. En sus
esfuerzos por escudriar aquello que Dios tuvo a bien ocultarnos,
muchos pasan por alto las verdades eternas que nos ha revelado
y que son esenciales para nuestra salvacin. Satans induce a los
hombres a la desobediencia llevndoles a creer que entran en un
[38] admirable campo de conocimiento. Pero todo esto es un engao. Ensoberbecidos por sus ideas de progreso, pisotean los requerimientos
de Dios, caminando por la ruta que los lleva a la degradacin y a la
muerte.
Satans hizo creer a la santa pareja que ellos se beneficiaran
violando la ley de Dios. No omos hoy da razonamientos semejantes? Muchos hablan de la estrechez de los que obedecen los
mandamientos de Dios, mientras pretenden tener ideas ms amplias
y gozar de mayor libertad. Qu es esto sino el eco de la voz del
Edn: El da que comiereis de l, es decir, el da que violareis el
divino mandamiento, seris como dioses? Satans asever haber
recibido grandes beneficios por haber comido del fruto prohibido,
pero nunca dej ver que por la transgresin haba sido desechado del
cielo. Aunque haba comprobado que el pecado acarrea una prdida
infinita, ocult su propia desgracia para atraer a otros a la misma
situacin. As tambin el pecador trata de disfrazar su verdadero
carcter; puede pretender ser santo, pero su elevada profesin slo
hace de l un embaucador tanto ms peligroso. Est del lado de
Satans y al hollar la ley de Dios e inducir a otros a hacer lo mismo,
los lleva hacia la ruina eterna.
Eva crey realmente las palabras de Satans, pero esta creencia
no la salv de la pena del pecado. No crey en las palabras de Dios,
y esto la condujo a su cada. En el juicio final, los hombres no sern
33
condenados porque creyeron concienzudamente una mentira, sino

porque no creyeron la verdad, porque descuidaron la oportunidad de
aprender la verdad. No obstante los sofismas con que Satans trata
de establecer lo contrario, siempre es desastroso desobedecer a Dios.
Debemos aplicar nuestros corazones a buscar la verdad. Todas las
lecciones que Dios mand registrar en su Palabra son para nuestra
advertencia e instruccin. Fueron escritas para salvarnos del engao.
El descuidarlas nos traer la ruina. Podemos estar seguros de que
[39]
todo lo que contradiga la Palabra de Dios procede de Satans.
La serpiente tom del fruto del rbol prohibido y lo puso en las
manos vacilantes de Eva. Entonces le record sus propias palabras
referentes a que Dios les haba prohibido tocarlo, so pena de muerte.
Le manifest que no recibira ms dao de comer el fruto que de
tocarlo. No experimentando ningn mal resultado por lo que haba
hecho, Eva se atrevi a ms. Vi que el rbol era bueno para comer,
y que era agradable a los ojos, y rbol codiciable para alcanzar la
sabidura; y tom de su fruto, y comi. Era agradable al paladar, y a
medida que coma, pareca sentir una fuerza vivificante, y se figur
que entraba en un estado ms elevado de existencia. Sin temor, tom
el fruto y lo comi.
Y ahora, habiendo pecado, ella se convirti en el agente de Satans para labrar la ruina de su esposo. Con extraa y anormal
excitacin, y con las manos llenas del fruto prohibido, lo busc y le
relat todo lo que haba ocurrido.
Una expresin de tristeza cubri el rostro de Adn. Qued atnito
y alarmado. A las palabras de Eva contest que se deba ser el
enemigo contra quien se los haba prevenido; y que conforme a
la sentencia divina ella deba morir. En contestacin, Eva le inst
a comer, repitiendo el aserto de la serpiente de que no moriran.
Aleg que las palabras de la serpiente deban ser ciertas puesto que
no senta ninguna evidencia del desagrado de Dios; sino que, al
contrario, experimentaba una deliciosa y alborozante influencia, que
conmova todas sus facultades con una nueva vida, que le pareca
semejante a la que inspiraba a los mensajeros celestiales.
Adn comprendi que su compaera haba violado el mandamiento de Dios, menospreciando la nica prohibicin que les haba
sido puesta como una prueba de su fidelidad y amor. Se desat una
terrible lucha en su mente. Lament haber dejado a Eva separarse de
34
su lado. Pero ahora el error estaba cometido; deba separarse de su

[40] compaa, que le haba sido de tanto gozo. Cmo podra hacer eso?
Adn haba gozado el compaerismo de Dios y de los santos
ngeles. Haba contemplado la gloria del Creador. Comprenda el
elevado destino que aguardaba al linaje humano si los hombres
permanecan fieles a Dios. Sin embargo, se olvid de todas estas
bendiciones ante el temor de perder el don que apreciaba ms que
todos los dems. El amor, la gratitud y la lealtad al Creador, todo
fu sofocado por amor a Eva. Ella era parte de s mismo, y Adn no
poda soportar la idea de una separacin. No alcanz a comprender
que el mismo Poder infinito que lo haba creado del polvo de la
tierra y hecho de l un ser viviente de hermosa forma y que, como
demostracin de su amor, le haba dado una compaera, poda muy
bien proporcionarle otra. Adn resolvi compartir la suerte de Eva;
si ella deba morir, l morira con ella. Al fin y al cabo, se dijo Adn,
no podran ser verdicas las palabras de la sabia serpiente? Eva
estaba ante l, tan bella y aparentemente tan inocente como antes
de su desobediencia. Le expresaba mayor amor que antes. Ninguna
seal de muerte se notaba en ella, y as decidi hacer frente a las
consecuencias. Tom el fruto y lo comi apresuradamente.
Despus de su transgresin, Adn se imagin al principio que
entraba en un plano superior de existencia. Pero pronto la idea de
su pecado le llen de terror. El aire que hasta entonces haba sido
de temperatura suave y uniforme pareci enfriar los cuerpos de la
culpable pareja. El amor y la paz que haban disfrutado desapareci,
y en su lugar sintieron el remordimiento del pecado, el temor al
futuro y la desnudez del alma. El manto de luz que los haba cubierto
desapareci, y para reemplazarlo hicieron delantales; porque no
podan presentarse desnudos a la vista de Dios y los santos ngeles.
Ahora comenzaron a ver el verdadero carcter de su pecado.
Adn increp a su compaera por su locura de apartarse de su lado
y dejarse engaar por la serpiente; pero ambos presuman que Aquel
que les haba dado tantas muestras de su amor perdonara esa sola
[41] y nica transgresin, o que no se veran sometidos al castigo tan
terrible que haban temido.
Satans se regocij de su triunfo. Haba tentado a la mujer a
desconfiar del amor de Dios, a dudar de su sabidura, y a violar su
ley; y por su medio, causar la cada de Adn.
35
Pero el gran Legislador iba a dar a conocer a Adn y a Eva las

consecuencias de su pecado. La presencia divina se manifest en
el huerto. En su anterior estado de inocencia y santidad solan dar
alegremente la bienvenida a la presencia de su Creador; pero ahora
huyeron aterrorizados, y se escondieron en el lugar ms apartado
del huerto. Y llam Jehov Dios al hombre, y le dijo: Dnde ests
t? Y l respondi: O tu voz en el huerto, y tuve miedo, porque
estaba desnudo; y escondme. Y djole: Quin te ense que estabas
desnudo? Has comido del rbol de que yo te mand no comieses?
Adn no poda negar ni disculpar su pecado; pero en vez de
mostrar arrepentimiento, culp a su esposa, y de esa manera al mismo
Dios: La mujer que me diste por compaera me di del rbol, y
yo com. El que por amor a Eva haba escogido deliberadamente
perder la aprobacin de Dios, su hogar en el paraso y una vida de
eterno regocijo, ahora despus de su cada culp de su transgresin
a su compaera y aun a su mismo Creador. Tan terrible es el poder
del pecado.
Cuando la mujer fu interrogada: Qu es lo que has hecho?
contest: La serpiente me enga, y com. Por qu creaste la
serpiente? Por qu la dejaste entrar en Edn? Estas eran las preguntas implcitas en sus disculpas por su pecado. As como Adn,
ella culp a Dios por su cada. El espritu de autojustificacin se
origin en el padre de la mentira; lo manifestaron nuestros primeros
padres tan pronto como se sometieron a la influencia de Satans, y
se ha visto en todos los hijos e hijas de Adn. En vez de confesar
humildemente su pecado, tratan de justificarse culpando a otros, a [42]
las circunstancias, a Dios, y hasta murmuran contra las bendiciones
divinas.
El Seor sentenci entonces a la serpiente: Por cuanto esto hiciste, maldita sers entre todas las bestias y entre todos los animales
del campo; sobre tu pecho andars, y polvo comers todos los das
de tu vida. Puesto que la serpiente haba sido el instrumento de
Satans, compartira con l la pena del juicio divino. Despus de
ser la ms bella y admirada criatura del campo, iba a ser la ms
envilecida y detestada de todas, temida y odiada tanto por el hombre
como por los animales. Las palabras dichas a la serpiente se aplican
directamente al mismo Satans y sealan su derrota y destruccin
final: Y enemistad pondr entre ti y la mujer, y entre tu simiente
36
y la simiente suya; sta te herir en la cabeza, y t le herirs en el

calcaar.
A Eva se le habl de la tristeza y los dolores que sufrira. Y
el Seor dijo: A tu marido ser tu deseo, y l se enseorear de
ti. En la creacin Dios la haba hecho igual a Adn. Si hubiesen
permanecido obedientes a Dios, en concordancia con su gran ley de
amor, siempre hubieran estado en mutua armona; pero el pecado
haba trado discordia, y ahora la unin y la armona podan mantenerse slo mediante la sumisin del uno o del otro. Eva haba sido
la primera en pecar, haba cado en tentacin por haberse separado
de su compaero, contrariando la instruccin divina. Adn pec a
sus instancias, y ahora ella fu puesta en sujecin a su marido. Si
los principios prescritos por la ley de Dios hubieran sido apreciados
por la humanidad cada, esta sentencia, aunque era consecuencia del
pecado, hubiera resultado en bendicin para ellos; pero el abuso de
parte del hombre de la supremaca que se le di, a menudo ha hecho
muy amarga la suerte de la mujer y ha convertido su vida en una
carga.
Junto a su esposo, Eva haba sido perfectamente feliz en su
hogar ednico; pero, a semejanza de las inquietas Evas modernas, se
[43] lisonjeaba con ascender a una esfera superior a la que Dios le haba
designado. En su afn de subir ms all de su posicin original,
descendi a un nivel ms bajo. Resultado similar alcanzarn las
mujeres que no estn dispuestas a cumplir alegremente los deberes
de su vida de acuerdo al plan de Dios. En su esfuerzo por alcanzar
posiciones para las cuales Dios no las ha preparado, muchas estn
dejando vaco el lugar donde podran ser una bendicin. En su
deseo de lograr una posicin ms elevada, muchas han sacrificado
su verdadera dignidad femenina y la nobleza de su carcter, y han
dejado sin hacer la obra misma que el Cielo les seal.
Dios manifest a Adn: Por cuanto obedeciste a la voz de tu
mujer, y comiste del rbol de que te mand diciendo, No comers
de l; maldita ser la tierra por amor de ti; con dolor comers de ella
todos los das de tu vida; espinos y cardos te producir, y comers
hierba del campo; en el sudor de tu rostro comers el pan hasta que
vuelvas a la tierra; porque de ella fuiste tomado: pues polvo eres, y
al polvo sers tornado.
37
Era voluntad de Dios que la inmaculada pareja no conociese

absolutamente nada de lo malo. Les haba dado abundantemente el
bien, y vedado el mal. Pero, contra su mandamiento, haban comido
del fruto prohibido, y ahora continuaran comindolo y conoceran
el mal todos los das de su vida. Desde entonces el linaje humano
sufrira las asechanzas de Satans. En lugar de las agradables labores
que se les haban asignado hasta entonces, la ansiedad y el trabajo
seran su suerte. Estaran sujetos a desengaos, aflicciones, dolor, y
al fin, a la muerte.
Bajo la maldicin del pecado, toda la naturaleza dara al hombre
testimonio del carcter y las consecuencias de la rebelin contra
Dios. Cuando Dios cre al hombre lo hizo seor de toda la tierra
y de cuantos seres la habitaban. Mientras Adn permaneci leal a
Dios, toda la naturaleza se mantuvo bajo su seoro. Pero cuando
se rebel contra la ley divina, las criaturas inferiores se rebelaron
contra su dominio. As el Seor, en su gran misericordia, quiso [44]
ensear al hombre la santidad de su ley e inducirle a ver por su
propia experiencia el peligro de hacerla a un lado, aun en lo ms
mnimo.
La vida de trabajo y cuidado, que en lo sucesivo sera el destino
del hombre, le fu asignada por amor a l. Era una disciplina que su
pecado haba hecho necesaria para frenar la tendencia a ceder a los
apetitos y las pasiones y para desarrollar hbitos de dominio propio.
Era parte del gran plan de Dios para rescatar al hombre de la ruina y
la degradacin del pecado.
La advertencia hecha a nuestros primeros padres: Porque el
da que de l comieres, morirs (Gnesis 2:17), no significaba que
moriran el mismo da en que comiesen del fruto prohibido, sino que
ese da sera dictada la irrevocable sentencia. La inmortalidad les
haba sido prometida bajo condicin de que fueran obedientes; pero
mediante la transgresin perderan su derecho a la vida eterna. El
mismo da en que pecaran seran condenados a muerte.
Para que poseyera una existencia sin fin, el hombre deba continuar comiendo del rbol de la vida. Privado de este alimento, vera
su vitalidad disminuir gradualmente hasta extinguirse la vida. Era el
plan de Satans que Adn y Eva desagradasen a Dios mediante su
desobediencia; y esperaba que luego, sin obtener perdn, siguiesen
comiendo del rbol de la vida, y perpetuasen as una vida de peca-
38
do y miseria. Pero despus de la cada, se encomend a los santos

ngeles que custodiaran el rbol de la vida. Estos ngeles estaban
rodeados de rayos luminosos semejantes a espadas resplandecientes.
A ningn miembro de la familia de Adn se le permiti traspasar esa
barrera para comer del fruto de la vida; de ah que no exista pecador
inmortal.
La ola de angustia que sigui a la transgresin de nuestros primeros padres es considerada por muchos como un castigo demasiado
[45] severo para un pecado tan insignificante; y ponen en tela de juicio
la sabidura y la justicia de Dios en su trato con el hombre. Pero si
estudiasen ms profundamente el asunto, podran discernir su error.
Dios cre al hombre a su semejanza, libre de pecado. La tierra deba
ser poblada con seres algo inferiores a los ngeles; pero deba probarse su obediencia; pues Dios no haba de permitir que el mundo
se llenara de seres que menospreciasen su ley. No obstante, en su
gran misericordia, no seal a Adn una prueba severa. La misma
levedad de la prohibicin hizo al pecado sumamente grave. Si Adn
no pudo resistir la prueba ms nfima, tampoco habra podido resistir una mayor, si se le hubiesen confiado responsabilidades ms
importantes.
Si Adn hubiese sido sometido a una prueba mayor, entonces
aquellos cuyos corazones se inclinan hacia lo malo se hubiesen disculpado diciendo: Esto es algo insignificante, y Dios no es exigente
en las cosas pequeas. Y as hubiera habido continuas transgresiones en las cosas aparentemente pequeas, que pasan sin censura
entre los hombres. Pero Dios indic claramente que el pecado en
cualquier grado le es ofensivo.
A Eva le pareci de poca importancia desobedecer a Dios al
probar el fruto del rbol prohibido y al tentar a su esposo a que
pecara tambin; pero su pecado inici la inundacin del dolor sobre
el mundo. Quin puede saber, en el momento de la tentacin, las
terribles consecuencias de un solo mal paso?
Muchos que ensean que la ley de Dios no es obligatoria para
el hombre, alegan que es imposible obedecer sus preceptos. Pero si
eso fuese cierto, por qu sufri Adn el castigo por su pecado? El
pecado de nuestros primeros padres trajo sobre el mundo la culpa
y la angustia, y si no se hubiesen manifestado la misericordia y la
bondad de Dios, la raza humana se habra sumido en irremediable
39
desesperacin. Nadie se engae. La paga del pecado es muerte.

Romanos 6:23. La ley de Dios no puede violarse ahora ms impu- [46]
nemente que cuando se pronunci la sentencia contra el padre de la
humanidad.
Despus de su pecado, Adn y Eva no pudieron seguir morando
en el Edn. Suplicaron fervientemente a Dios que les permitiese
permanecer en el hogar de su inocencia y regocijo. Confesaron que
haban perdido todo derecho a aquella feliz morada, y prometieron
prestar estricta obediencia a Dios en el futuro. Pero se les dijo que su
naturaleza se haba depravado por el pecado, que haba disminuido
su poder para resistir al mal, y que haban abierto la puerta para qu
Satans tuviera ms fcil acceso a ellos. Si siendo inocentes haban
cedido a la tentacin; ahora, en su estado de consciente culpabilidad,
tendran menos fuerza para mantener su integridad.
Con humildad e inenarrable tristeza se despidieron de su bello
hogar, y fueron a morar en la tierra, sobre la cual descansaba la
maldicin del pecado. La atmsfera, de temperatura antes tan suave
y uniforme, estaba ahora sujeta a grandes cambios, y misericordiosamente, el Seor les provey de vestidos de pieles para protegerlos
de los extremos del calor y del fro.
Cuando vieron en la cada de las flores y las hojas los primeros
signos de la decadencia, Adn y su compaera se apenaron ms
profundamente de lo que hoy se apenan los hombres que lloran a sus
muertos. La muerte de las delicadas y frgiles flores fu en realidad
un motivo de tristeza; pero cuando los bellos rboles dejaron caer
sus hojas, la escena les record vivamente la fra realidad de que la
muerte es el destino de todo lo que tiene vida.
El huerto del Edn permaneci en la tierra mucho tiempo despus que el hombre fuera expulsado de sus agradables senderos.
Vase Gnesis 4:16. Durante mucho tiempo despus, se le permiti
a la raza cada contemplar de lejos el hogar de la inocencia, cuya
entrada estaba vedada por los vigilantes ngeles. En la puerta del
paraso, custodiada por querubines, se revelaba la gloria divina.* All [47]
iban Adn y sus hijos a adorar a Dios. All renovaban sus votos de
obediencia a aquella ley cuya transgresin los haba arrojado del
* La
gloria de Dios se revelaba entre los querubines. Ms tarde, fu la shekinah,

que se manifestaba en el lugar santsimo, centro del culto en Israel. Vase xodo 25:22;
Salmos 80:1; Isaas 37:16.
40
Edn. Cuando la ola de iniquidad cubri al mundo, y la maldad de

los hombres trajo su destruccin por medio del diluvio, la mano que
haba plantado el Edn lo quit de la tierra. Pero en la final restitucin, cuando haya un cielo nuevo, y una tierra nueva (Apocalipsis
21:1), ha de ser restaurado ms gloriosamente embellecido que al
principio.
Entonces los que hayan guardado los mandamientos de Dios
respirarn llenos de inmortal vigor bajo el rbol de la vida; y al
travs de las edades sin fin los habitantes de los mundos sin pecado
contemplarn en aquel huerto de delicias un modelo de la perfecta
obra de la creacin de Dios, inclume de la maldicin del pecado,
una muestra de lo que toda la tierra hubiera llegado a ser si el hombre
[48] hubiera cumplido el glorioso plan de Dios.
Captulo 4El plan de redencin

La cada del hombre llen todo el cielo de tristeza. El mundo que
Dios haba hecho quedaba mancillado por la maldicin del pecado,
y habitado por seres condenados a la miseria y a la muerte. Pareca
no existir escapatoria para aquellos que haban quebrantado la ley.
Los ngeles suspendieron sus himnos de alabanza. Por todos los
mbitos de los atrios celestiales, haba lamentos por la ruina que el
pecado haba causado.
El Hijo de Dios, el glorioso Soberano del cielo, se conmovi de
compasin por la raza cada. Una infinita misericordia conmovi
su corazn al evocar las desgracias de un mundo perdido. Pero el
amor divino haba concebido un plan mediante el cual el hombre
podra ser redimido. La quebrantada ley de Dios exiga la vida del
pecador. En todo el universo slo exista uno que poda satisfacer
sus exigencias en lugar del hombre. Puesto que la ley divina es tan
sagrada como el mismo Dios, slo uno igual a Dios podra expiar
su transgresin. Ninguno sino Cristo poda salvar al hombre de la
maldicin de la ley, y colocarlo otra vez en armona con el Cielo.
Cristo cargara con la culpa y la vergenza del pecado, que era
algo tan abominable a los ojos de Dios que iba a separar al Padre
y su Hijo. Cristo descendera a la profundidad de la desgracia para
rescatar la raza cada.
Cristo intercedi ante el Padre en favor del pecador, mientras
la hueste celestial esperaba los resultados con tan intenso inters
que la palabra no puede expresarlo. Mucho tiempo dur aquella
misteriosa conversacin, el consejo de paz (Zacaras 6:13) en
favor del hombre cado. El plan de la salvacin haba sido concebido
antes de la creacin del mundo; pues Cristo es el Cordero, el cual [49]
fu muerto desde el principio del mundo. Apocalipsis 13:8. Sin
embargo, fu una lucha, aun para el mismo Rey del universo, entregar
a su Hijo a la muerte por la raza culpable. Pero, de tal manera am
Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unignito, para que todo
aquel que en l cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. Juan 3:16.
41
42
Oh, el misterio de la redencin! El amor de Dios hacia un mundo

que no le amaba! Quin puede comprender la profundidad de ese
amor que excede a todo conocimiento? Al travs de los siglos sin
fin, las mentes inmortales, tratando de entender el misterio de ese
incomprensible amor, se maravillarn y adorarn a Dios.
Dios se iba a manifestar en Cristo, reconciliando el mundo a s.
2 Corintios 5:19. El hombre se haba envilecido tanto por el pecado
que le era imposible por s mismo ponerse en armona con Aquel
cuya naturaleza es bondad y pureza. Pero despus de haber redimido
al mundo de la condenacin de la ley, Cristo podra impartir poder
divino al esfuerzo humano. As, mediante el arrepentimiento ante
Dios y la fe en Cristo, los cados hijos de Adn podran convertirse
nuevamente en hijos de Dios. 1 Juan 3:2.
El nico plan que poda asegurar la salvacin del hombre afectaba a todo el cielo en su infinito sacrificio. Los ngeles no podan
regocijarse mientras Cristo les explicaba el plan de redencin, pues
vean que la salvacin del hombre iba a costar indecible angustia a
su amado Jefe. Llenos de asombro y pesar, le escucharon cuando
les dijo que debera bajar de la pureza, paz, gozo, gloria y vida inmortal del cielo, a la degradacin de la tierra, para soportar dolor,
vergenza y muerte. Se interpondra entre el pecador y la pena del
pecado, pero pocos le recibiran como el Hijo de Dios. Dejara su
elevada posicin de Soberano del cielo para presentarse en la tierra,
y humillndose como hombre, conocera por su propia experiencia
las tristezas y tentaciones que el hombre habra de sufrir. Todo esto
[50] era necesario para que pudiese socorrer a los que iban a ser tentados.
Hebreos 2:18. Cuando hubiese terminado su misin como maestro,
sera entregado en manos de los impos y sometido a todo insulto
y tormento que Satans pudiera inspirarles. Sufrira la ms cruel
de las muertes, levantado en alto entre la tierra y el cielo como un
pecador culpable. Pasara largas horas de tan terrible agona, que los
ngeles se habran de velar el rostro para no ver semejante escena.
Mientras la culpa de la transgresin y la carga de los pecados del
mundo pesaran sobre l, tendra que sufrir angustia del alma y hasta
su Padre ocultara de l su rostro.
Los ngeles se postraron de hinojos ante su Soberano y se ofrecieron ellos mismos como sacrificio por el hombre. Pero la vida de
un ngel no poda satisfacer la deuda; solamente Aquel que haba
El plan de redencin
43
creado al hombre tena poder para redimirlo. No obstante, los ngeles iban a tener una parte que desempear en el plan de redencin.
Cristo iba a ser hecho un poco ... inferior a los ngeles, para que ...
gustase la muerte. Hebreos 2:9 (VM). Cuando adoptara la naturaleza humana, su poder no sera semejante al de los ngeles, y ellos
habran de servirle, fortalecerle y mitigar su profundo sufrimiento.
Asimismo, los ngeles habran de ser espritus auxiliadores, enviados para ayudar a los que fuesen herederos de la salvacin. Hebreos
1:14. Guardaran a los sbditos de la gracia del poder de los malos
ngeles y de las tinieblas que Satans esparcira constantemente
alrededor de ellos.
Cuando los ngeles presenciaran la agona y humillacin de su
Seor, se llenaran de dolor e indignacin, y desearan librarlo de
sus verdugos; mas no deban interponerse para evitar lo que vieran.
Era parte del plan de la redencin que Cristo sufriese el escarnio y el
abuso de los impos; y l mismo consinti en todo esto al convertirse
en Redentor del hombre.
Cristo asegur a los ngeles que mediante su muerte iba a rescatar a muchos, destruyendo al que tena el imperio de la muerte. Iba a
recuperar el reino que el hombre haba perdido por su transgresin, y [51]
que los redimidos habran de heredar juntamente con l, para morar
eternamente all. El pecado y los pecadores iban a ser exterminados,
para nunca ms perturbar la paz del cielo y de la tierra. Pidi a
la hueste anglica que concordase con el plan que su Padre haba
aceptado, y que se regocijasen en que mediante su muerte el hombre
cado podra reconciliarse con Dios.
Entonces un indecible regocijo llen el cielo. La gloria y la
bendicin de un mundo redimido excedi a la misma angustia y
al sacrificio del Prncipe de la vida. Por todos los atrios celestiales
repercutieron los acordes de aquella dulce cancin que ms tarde
habra de orse sobre las colinas de Beln: Gloria en las alturas a
Dios, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres. Lucas
2:14. Ahora con una felicidad ms profunda que la producida por
el deleite y entusiasmo de la nueva creacin, las estrellas todas del
alba alababan, y se regocijaban todos los hijos de Dios. Job 38:7.
La primera indicacin que el hombre tuvo acerca de su redencin
la oy en la sentencia pronunciada contra Satans en el huerto. El
Seor declar: Y enemistad pondr entre ti y la mujer, y entre
44
tu simiente y la simiente suya; sta te herir en la cabeza, y t le

herirs en el calcaar. Gnesis 3:15. Esta sentencia, pronunciada en
presencia de nuestros primeros padres, fu una promesa para ellos.
Mientras predeca la lucha entre el hombre y Satans, declaraba
que el poder del gran adversario sera finalmente destrudo. Adn
y Eva estaban como criminales ante el justo Juez, y aguardaban
la sentencia que mereca su transgresin; pero antes de or hablar
de la vida de trabajo y angustia que sera su destino, o del decreto
que determinaba que volveran al polvo, escucharon palabras que
no podan menos que infundirles esperanza. Aunque habran de
padecer por efecto del poder de su gran enemigo, podran esperar
una victoria final.
[52]
Cuando Satans supo que existira enemistad entre l y la mujer,
y entre su simiente y la simiente de ella, se di cuenta de que su obra
de depravacin de la naturaleza humana sera interrumpida; que de
alguna manera el hombre sera capacitado para resistir su poder. Sin
embargo, cuando el plan de redencin se di a conocer, Satans se
regocij con sus ngeles al pensar que por haber causado la cada del
hombre, poda ahora hacer descender al Hijo de Dios de su elevada
posicin. Satans declar que hasta la fecha sus planes haban tenido
xito en la tierra, y que cuando Cristo tomase la naturaleza humana,
l tambin podra ser vencido, y as se evitara la redencin de la
raza cada.
Los ngeles celestiales explicaron ms completamente a nuestros
primeros padres el plan que haba sido concebido para su redencin.
Se les asegur a Adn y a su compaera que a pesar de su gran
pecado, no se les abandonara a merced de Satans. El Hijo de Dios
haba ofrecido expiar, con su propia vida, la transgresin de ellos.
Se les otorgara un tiempo de gracia y, mediante el arrepentimiento
y la fe en Cristo, podran llegar a ser de nuevo hijos de Dios.
El sacrificio exigido por su transgresin revel a Adn y a Eva
el carcter sagrado de la ley de Dios; y comprendieron mejor que
nunca la culpa del pecado y sus horrorosos resultados. En medio de
su remordimiento y angustia pidieron que la pena no cayese sobre
Aquel cuyo amor haba sido la fuente de todo su regocijo; que ms
bien cayera sobre ellos y su descendencia.
Se les dijo que, como la ley de Jehov es el fundamento de su
gobierno en el cielo y en la tierra, ni aun la vida de un ngel podra
El plan de redencin
45
aceptarse como sacrificio por la transgresin de ellos. Ninguno de

sus preceptos poda abolirse o cambiarse para ajustarse al hombre
en su condicin cada; pero el Hijo de Dios, que haba creado al
hombre, poda expiar su falta. As como la transgresin de Adn
haba trado desgracia y muerte, el sacrificio de Cristo traera vida e
inmortalidad.
No slo el hombre sino tambin la tierra haba cado por el peca- [53]
do bajo el dominio del maligno, y haba de ser restaurada mediante
el plan de la redencin. Al ser creado, Adn recibi el seoro de la
tierra. Pero al ceder a la tentacin, cay bajo el poder de Satans.
Y el que es de alguno vencido, es sujeto a la servidumbre del que
lo venci. 2 Pedro 2:19. Cuando el hombre cay bajo el cautiverio
de Satans, el dominio que antes ejerca pas a manos de su conquistador. De esa manera Satans lleg a ser el dios de este siglo.
2 Corintios 4:4. El haba usurpado el dominio que originalmente
fu otorgado a Adn. Pero Cristo, mediante su sacrificio, al pagar
la pena del pecado, no slo redimira al hombre, sino que tambin
recuperara el dominio que ste haba perdido. Todo lo que perdi el
primer Adn ser recuperado por el segundo. El profeta dijo: Oh
torre del rebao, la fortaleza de la hija de Sin vendr hasta ti: y el
seoro primero. Miqueas 4:8. Y el apstol Pablo dirige nuestras
miradas hacia la redencin de la posesin adquirida. Efesios 1:14.
Dios cre la tierra para que fuese la morada de seres santos y felices.
El Seor que form la tierra, el que la hizo y la compuso; no la cri
en vano, para que fuese habitada la cri. Isaas 45:18. Ese propsito
ser cumplido, cuando sea renovada mediante el poder de Dios y
libertada del pecado y el dolor; entonces se convertir en la morada
eterna de los redimidos. Los justos heredarn la tierra, y vivirn
para siempre sobre ella. Y no habr ms maldicin; sino que el
trono de Dios y del Cordero estar en ella, y sus siervos le servirn.
Salmos 37:29; Apocalipsis 22:3.
Mientras fuera inocente, Adn haba gozado de abierta comunin
con su Hacedor; pero el pecado produjo separacin entre Dios y el
hombre, y slo la expiacin de Cristo poda salvar el abismo, y hacer
posible la transmisin de las bendiciones de la salvacin entre el
cielo y la tierra. El hombre tena vedada la comunicacin directa con
su Creador, pero Dios se comunicara con l por medio de Cristo y
[54]
de los ngeles.
46
En esa forma se revelaron a Adn importantes acontecimientos

que se produciran en la historia humana, desde el tiempo en que fu
pronunciada la sentencia divina en el Edn hasta el diluvio, y desde
all hasta el primer advenimiento del Hijo de Dios. Se le mostr que
si bien el sacrificio de Cristo tendra suficiente valor para salvar a
todo el mundo, muchos escogeran una vida de pecado ms bien
que de arrepentimiento y obediencia. Los crmenes aumentaran
en las generaciones sucesivas, y la maldicin del pecado pesara
cada vez ms sobre la raza humana, las bestias y la tierra. La vida
del hombre sera acortada por su propio pecado; disminuiran su
estatura y resistencia fsica, as como su poder intelectual y moral,
hasta que el mundo se llenase de toda clase de miserias. Mediante la
complacencia del apetito y las pasiones, los hombres se incapacitaran para apreciar las grandes verdades del plan de redencin. No
obstante, fiel al propsito por el cual dej el cielo, Cristo mantendra
su inters en los hombres, y seguira invitndolos a ocultar sus debilidades y deficiencias en l. Suplira las necesidades de todos los que
fuesen a l con fe. Y siempre habra unos pocos que conservaran
el conocimiento de Dios, y se guardaran inclumes en medio de la
prevaleciente iniquidad.
El sacrificio de animales fu ordenado por Dios para que fuese
para el hombre un recuerdo perpetuo, un penitente reconocimiento
de su pecado y una confesin de su fe en el Redentor prometido.
Tena por objeto manifestar a la raza cada la solemne verdad de que
el pecado era lo que causaba la muerte. Para Adn el ofrecimiento
del primer sacrificio fu una ceremonia muy dolorosa. Tuvo que
alzar la mano para quitar una vida que slo Dios poda dar. Por
primera vez iba a presenciar la muerte, y saba que si hubiese sido
obediente a Dios no la habran conocido el hombre ni las bestias.
Mientras mataba a la inocente vctima temblaba al pensar que su
pecado hara derramar la sangre del Cordero inmaculado de Dios.
[55] Esta escena le di un sentido ms profundo y vvido de la enormidad
de su transgresin, que nada sino la muerte del querido Hijo de Dios
poda expiar. Y se admir de la infinita bondad que daba semejante
rescate para salvar a los culpables. Una estrella de esperanza iluminaba el tenebroso y horrible futuro, y le libraba de una completa
desesperacin.
El plan de redencin
47
Pero el plan de redencin tena un propsito todava ms amplio

y profundo que el de salvar al hombre. Cristo no vino a la tierra
slo por este motivo; no vino meramente para que los habitantes de
este pequeo mundo acatasen la ley de Dios como debe ser acatada;
sino que vino para vindicar el carcter de Dios ante el universo. A
este resultado de su gran sacrificio, a su influencia sobre los seres
de otros mundos, as como sobre el hombre, se refiri el Salvador
cuando poco antes de su crucifixin dijo: Ahora es el juicio de
este mundo: ahora el prncipe de este mundo ser echado fuera. Y
yo, si fuere levantado de la tierra, a todos traer a m mismo. Juan
12:31, 32. El acto de Cristo, de morir por la salvacin del hombre,
no slo hara accesible el cielo para los hombres, sino que ante todo
el universo justificara a Dios y a su Hijo en su trato con la rebelin
de Satans. Demostrara la perpetuidad de la ley de Dios, y revelara
la naturaleza y las consecuencias del pecado.
Desde el principio, el gran conflicto gir en derredor de la ley de
Dios. Satans haba procurado probar que Dios era injusto, que su
ley era defectuosa, y que el bien del universo requera que fuese cambiada. Al atacar la ley, procur derribar la autoridad de su Autor. En
el curso del conflicto habra de demostrarse si los estatutos divinos
eran defectuosos y sujetos a cambio, o perfectos e inmutables.
Cuando Satans fu expulsado del cielo, decidi hacer de la
tierra su reino. Cuando sedujo y venci a Adn y a Eva, pens
que haba conquistado la posesin de este mundo; porque me han
escogido como su soberano, dijo l. Alegaba que era imposible que
se otorgase perdn al pecador; que por lo tanto los miembros del
gnero humano cado eran legtimamente sus sbditos y el mundo [56]
era suyo. Pero Dios di a su propio amado Hijo, que era igual a
l, para que sufriese la pena de la transgresin y provey as un
camino mediante el cual ellos pudiesen ser devueltos a su favor y a
su hogar ednico. Cristo emprendi la tarea de redimir al hombre
y de rescatar al mundo de las garras de Satans. El gran conflicto
que principi en el cielo iba a ser decidido en el mismo mundo, en
el terreno que Satans reclamaba como suyo.
El universo entero se maravill al ver que Cristo deba humillarse
a s mismo para salvar al hombre cado. El hecho de que Aquel que
haba pasado de una estrella a otra, de un mundo a otro, dirigindolo
todo, satisfaciendo, mediante su providencia, las necesidades de
48
todo orden de seres de su enorme creacin, consintiese en dejar su

gloria para tomar sobre s la naturaleza humana, era un misterio que
todas las inmaculadas inteligencias de los otros mundos deseaban
entender.
Cuando Cristo vino a nuestro mundo en forma humana, todos
estaban interesados en seguirle mientras recorra paso a paso su
sendero salpicado de sangre desde el pesebre hasta el Calvario.
El cielo not las afrentas y las burlas que l reciba, y supo que
todo era instigado por Satans. Presenci la obra de dos fuerzas
contrarias: Satans arrojando constantemente tinieblas, angustia y
sufrimientos sobre la raza humana, y Cristo oponindosele. Observ
la batalla entre la luz y las tinieblas a medida que se rea con ms
ardor. Cuando Cristo exclam en la cruz en su expirante agona:
Consumado es, un grito de triunfo reson a travs de todos los
mundos, y a travs del mismo cielo.
Finalmente se haba decidido la gran contienda que tanto haba
durado en este mundo, y Cristo era el vencedor. Su muerte haba
contestado la pregunta de si el Padre y el Hijo tenan suficiente amor
hacia el hombre para obrar con tal abnegacin y espritu de sacrificio.
[57] Satans haba revelado su verdadero carcter de mentiroso y asesino.
Se vi que si se le hubiese permitido dominar a los habitantes del
cielo, hubiera manifestado el mismo espritu con el cual haba gobernado a los hijos de los hombres que estuvieron bajo su potestad.
Como con una sola voz, el universo leal se uni para ensalzar la
administracin divina.
Si se hubiera podido cambiar la ley, el hombre habra sido salvado sin necesidad del sacrificio de Cristo; pero el hecho de que
fuese necesario que Cristo diera su vida por la raza cada prueba
que la ley de Dios no exonerar al pecador de sus demandas. Est
demostrado que la paga del pecado es la muerte. Cuando muri
Cristo, qued asegurada la destruccin de Satans. Pero si la ley
hubiera sido abolida en la cruz, como muchos aseveran, entonces el
amado Hijo de Dios hubiera sufrido la agona y la muerte slo para
dar a Satans lo que peda; entonces el prncipe del mal habra triunfado; y sus acusaciones contra el gobierno divino hubieran quedado
probadas. Pero el mismo hecho de que Cristo sufri la pena de la
transgresin del hombre, es para todos los seres creados un poderoso
argumento en prueba de que la ley es inmutable; que Dios es justo,
El plan de redencin
49
misericordioso y abnegado; y que la justicia y la misericordia ms

[58]
infinitas se entrelazan en la administracin de su gobierno.
Captulo 5Can y Abel probados

Cain y Abel, los hijos de Adn, eran muy distintos en carcter. Abel posea un espritu de lealtad hacia Dios; vea justicia y
misericordia en el trato del Creador hacia la raza cada, y aceptaba agradecido la esperanza de la redencin. Pero Can abrigaba
sentimientos de rebelin y murmuraba contra Dios, a causa de la
maldicin pronunciada sobre la tierra y sobre la raza humana por el
pecado de Adn. Permiti que su mente se encauzara en la misma
direccin que los pensamientos que hicieron caer a Satans, quien
haba alentado el deseo de ensalzarse y puesto en tela de juicio la
justicia y autoridad divinas.
Estos hermanos fueron probados, como lo haba sido Adn antes
que ellos, para comprobar si habran de creer y obedecer las palabras de Dios. Conocan el medio provisto para salvar al hombre, y
entendan el sistema de ofrendas que Dios haba ordenado. Saban
que mediante esas ofrendas podan expresar su fe en el Salvador a
quien stas representaban, y al mismo tiempo reconocer su completa
dependencia de l para obtener perdn; y saban que sometindose
as al plan divino para su redencin, demostraban su obediencia a
la voluntad de Dios. Sin derramamiento de sangre no poda haber
perdn del pecado; y ellos haban de mostrar su fe en la sangre
de Cristo como la expiacin prometida ofreciendo en sacrificio las
primicias del ganado. Adems de esto, deban presentar al Seor los
primeros frutos de la tierra, como ofrenda de agradecimiento.
Los dos hermanos levantaron altares semejantes, y cada uno de
ellos trajo una ofrenda. Abel present un sacrificio de su ganado,
[59] conforme a las instrucciones del Seor. Y mir Jehov con agrado
a Abel y a su ofrenda. Gnesis 4:4. Descendi fuego del cielo y
consumi la vctima. Pero Can, desobedeciendo el directo y expreso
mandamiento del Seor, present slo una ofrenda de frutos. No
hubo seal del cielo de que este sacrificio fuera aceptado. Abel
rog a su hermano que se acercase a Dios en la forma que l haba
ordenado; pero sus splicas crearon en Can mayor obstinacin para
50
Can y Abel probados
51
seguir su propia voluntad. Como era el mayor, no le pareca propio

que le amonestase su hermano, y desde su consejo.
Can se present a Dios con murmuracin e incredulidad en
el corazn tocante al sacrificio prometido y a la necesidad de las
ofrendas expiatorias. Su ofrenda no expres arrepentimiento del
pecado. Crea, como muchos creen ahora, que seguir exactamente
el plan indicado por Dios y confiar enteramente en el sacrificio del
Salvador prometido para obtener salvacin, sera una muestra de
debilidad. Prefiri depender de s mismo. Se present confiando en
sus propios mritos. No traera el cordero para mezclar su sangre con
su ofrenda, sino que presentara sus frutos, el producto de su trabajo.
Present su ofrenda como un favor que haca a Dios, para conseguir
la aprobacin divina. Can obedeci al construir el altar, obedeci al
traer una ofrenda; pero rindi una obediencia slo parcial. Omiti lo
esencial, el reconocimiento de que necesitaba un Salvador.
En lo que se refiere al nacimiento y a la educacin religiosa, estos
hermanos eran iguales. Ambos eran pecadores, y ambos reconocan
que Dios demandaba reverencia y adoracin. En su apariencia exterior, su religin era la misma hasta cierto punto; pero ms all de
esto, la diferencia entre los dos era grande.
Por la fe Abel ofreci a Dios mayor sacrificio que Can. Hebreos 11:4. Abel comprenda los grandes principios de la redencin.
Vea que era pecador, y que el pecado y su pena de muerte se interponan entre su alma y la comunin con Dios. Trajo la vctima
inmolada, la vida sacrificada, y as reconoci las demandas de la [60]
ley que haba sido quebrantada. En la sangre derramada contempl
el futuro sacrificio, a Cristo muriendo en la cruz del Calvario; y al
confiar en la expiacin que iba a realizarse all, obtuvo testimonio
de que era justo, y de que su ofrenda haba sido aceptada.
Can tuvo la misma oportunidad que Abel para aprender y aceptar estas verdades. No fu vctima de un propsito arbitrario. No fu
elegido un hermano para ser aceptado y el otro para ser desechado. Abel eligi la fe y la obediencia; Can, en cambio, escogi la
incredulidad y la rebelin. Todo dependi de esta eleccin.
Can y Abel representan dos clases de personas que existirn en
el mundo hasta el fin del tiempo. Una clase se acoge al sacrificio
indicado; la otra se aventura a depender de sus propios mritos; el
sacrificio de stos no posee la virtud de la divina intervencin y, por
52
lo tanto, no puede llevar al hombre al favor de Dios. Slo por los

mritos de Jess son perdonadas nuestras transgresiones. Los que
creen que no necesitan la sangre de Cristo, y que pueden obtener el
favor de Dios por sus propias obras sin que medie la divina gracia,
estn cometiendo el mismo error que Can. Si no aceptan la sangre
purificadora, estn bajo condenacin. No hay otro medio por el cual
puedan ser librados del dominio del pecado.
La clase de adoradores que sigue el ejemplo de Can abarca la
mayor parte del mundo; pues casi todas las religiones falsas se basan
en el mismo principio, a saber que el hombre puede depender de sus
propios esfuerzos para salvarse. Afirman algunos que la humanidad
no necesita redencin, sino desarrollo, y que ella puede refinarse,
elevarse y regenerarse por s misma. Como Can pens lograr el
favor divino mediante una ofrenda que careca de la sangre del
sacrificio, as obran los que esperan elevar a la humanidad a la altura
del ideal divino sin valerse del sacrificio expiatorio. La historia de
Can demuestra cul ser el resultado de esta teora. Demuestra lo
[61] que ser el hombre sin Cristo. La humanidad no tiene poder para
regenerarse a s misma. No tiende a subir hacia lo divino, sino a
descender hacia lo satnico. Cristo es nuestra nica esperanza. En
ningn otro hay salud; porque no hay otro nombre debajo del cielo,
dado a los hombres, en que podamos ser salvos. Hechos 4:12.
La verdadera fe, que descansa plenamente en Cristo, se manifestar mediante la obediencia a todos los requerimientos de Dios.
Desde los das de Adn hasta el presente, el motivo del gran conflicto
ha sido la obediencia a la ley de Dios. En todo tiempo hubo individuos que pretendan el favor de Dios, aun cuando menospreciaban
algunos de sus mandamientos. Pero las Escrituras declaran que la
fe fu perfecta por las obras, y que sin las obras de la obediencia,
la fe es muerta. El que dice, Yo le he conocido, y no guarda sus
mandamientos, el tal es mentiroso, y no hay verdad en l. Santiago
2:22, 17; 1 Juan 2:4.
Cuando Can vi que su ofrenda era desechada, se enfureci
contra el Seor y contra Abel; se disgust porque Dios no aceptaba
el sacrificio con que el hombre substitua al que haba sido ordenado
divinamente, y se disgust con su hermano porque ste haba decidido obedecer a Dios en vez de unrsele en la rebelin contra l.
A pesar de que Can despreci el divino mandamiento, Dios no le
Can y Abel probados
53
abandon a sus propias fuerzas; sino que condescendi en razonar

con el hombre que se haba mostrado tan obstinado. Y el Seor dijo
a Can: Por qu te has ensaado, y por qu se ha inmutado tu
rostro? Por medio de un ngel se le hizo llegar la divina amonestacin: Si bien hicieres, no sers ensalzado? y si no hicieres bien,
el pecado est a la puerta. Gnesis 4:6, 7. Tocaba a Can escoger.
Si confiaba en los mritos del Salvador prometido, y obedeca los
requerimientos de Dios, gozara su favor. Pero si persista en su
incredulidad y transgresin, no tendra fundamento para quejarse al
ser rechazado por el Seor.
Pero en lugar de reconocer su pecado, Can sigui quejndose [62]
de la injusticia de Dios, y abrigando envidia y odio contra Abel.
Censur violentamente a su hermano y trat de arrastrarlo a una
disputa acerca del trato de Dios con ellos. Con mansedumbre, pero
valiente y firmemente, Abel defendi la justicia y la bondad de Dios.
Indic a Can su error, y trat de convencerle de que el mal estaba
en l. Le record la infinita misericordia de Dios al perdonar la
vida a sus padres cuando pudo haberlos castigado con la muerte
instantnea, e insisti en que Dios realmente los amaba, pues de otra
manera no entregara a su Hijo, santo e inocente, para que sufriera
el castigo que ellos merecan. Todo esto aument la ira de Can. La
razn y la conciencia le decan que Abel estaba en lo cierto; pero
se enfureca al ver que quien sola aceptar su consejo osaba ahora
disentir con l, y al ver que no lograba despertar simpata hacia su
rebelin. En la furia de su pasin, di muerte a su hermano.
Can odi y mat a su hermano, no porque Abel le hubiese
causado algn mal, sino porque sus obras eran malas, y las de su
hermano justas. 1 Juan 3:12. Asimismo odiaron los impos en todo
tiempo a los que eran mejores que ellos. La vida de obediencia de
Abel y su fe pronta para responder eran un perpetuo reproche para
Can. Todo aquel que hace lo malo, aborrece la luz y no viene a la
luz, porque sus obras no sean redargdas. Juan 3:20. Cuanto ms
clara sea la luz celestial reflejada por el carcter de los fieles siervos
de Dios, tanto ms a lo vivo quedan revelados los pecados de los
impos, y tanto ms firmes sern los esfuerzos que harn por destruir
a los que turban su paz.
La muerte de Abel fu el primer ejemplo de la enemistad que
Dios predijo que existira entre la serpiente y la simiente de la mujer;
54
entre Satans y sus sbditos, y Cristo y sus seguidores. Mediante el

pecado del hombre, Satans haba obtenido el dominio de la raza
humana, pero Cristo habilitara al hombre para librarse de su yugo.
Siempre que por la fe en el Cordero de Dios, un alma renuncie a
[63] servir al pecado, se enciende la ira de Satans. La vida santa de Abel
desmenta el aserto de Satans de que es imposible para el hombre
guardar la ley de Dios.
Cuando Can, movido por el espritu malo, vi que no poda dominar a Abel, se enfureci tanto que le quit la vida. Y dondequiera
haya quienes se levanten para vindicar la justicia de la ley de Dios, el
mismo espritu se manifestar contra ellos. Es el espritu que a travs
de las edades ha levantado la estaca y encendido la hoguera para los
discpulos de Cristo. Pero las crueldades perpetradas contra ellos
son instigadas por Satans y su hueste porque no pueden obligarlos
a que se sometan a su dominio. Es la ira de un enemigo vencido.
Todo mrtir de Jess muri vencedor. El profeta dice: Ellos le han
vencido [la serpiente antigua, que se llama Diablo y Satans] por
la sangre del Cordero, y por la palabra de su testimonio; y no han
amado sus vidas hasta la muerte. Apocalipsis 12:11, 9.
El fratricida Can tuvo pronto que rendir cuenta por su delito. Y
Jehov dijo a Can: Dnde est Abel tu hermano? Y l respondi:
No s; soy yo guarda de mi hermano? Can se haba envilecido
tanto en el pecado que haba perdido la nocin de la continua presencia de Dios y de su grandeza y omnisciencia. As, recurri a la
mentira para ocultar su culpa.
Nuevamente el Seor dijo a Can: Qu has hecho? La voz de
la sangre de tu hermano clama a m desde la tierra. Dios haba dado
a Can una oportunidad para que confesara su pecado. Haba tenido
tiempo para reflexionar. Conoca la enormidad de la accin que
haba cometido y de la mentira de que se haba valido para esconder
su crimen; pero segua an en su rebelda, y la sentencia no se hizo
esperar. La voz divina que antes se haba odo en tono de splica y
amonestacin pronunci las terribles palabras: Ahora pues, maldito
seas t de la tierra que abri su boca para recibir la sangre de tu
[64] hermano de tu mano: Cuando labrares la tierra, no te volver a dar
su fuerza: errante y extranjero sers en la tierra. Gnesis 4:9-12.
Aunque Can mereca la sentencia de muerte por sus crmenes,
el misericordioso Creador le perdon la vida y le di oportunidad
Can y Abel probados
55
para arrepentirse. Pero Can vivi slo para endurecer su corazn,

para alentar la rebelin contra la divina autoridad, y para convertirse
en jefe de un linaje de osados y rprobos pecadores. Este apstata,
dirigido por Satans, lleg a ser un tentador para otros; y su ejemplo
e influencia hicieron sentir su fuerza desmoralizadora, hasta que
la tierra lleg a estar tan corrompida y llena de violencia que fu
necesario destruirla.
Al perdonar la vida al primer asesino, Dios di al universo entero
una leccin concerniente al gran conflicto. La sombra historia de
Can y sus descendientes demostr cul hubiera sido el resultado si se
hubiera permitido que el pecador viviera para siempre, y continuara
en su rebelin contra Dios. La paciencia de Dios slo induca a los
impos a ser ms osados y provocadores en su iniquidad.
Quince siglos despus de dictarse la sentencia contra Can, el
universo vi cmo fructificaban su influencia y su ejemplo en el
crimen y la corrupcin que inundaron la tierra. Se puso en claro
que la sentencia de muerte pronunciada contra la raza cada por la
transgresin de la ley de Dios, era a la vez justa y misericordiosa.
Cuanto ms tiempo vivan los hombres en el pecado, tanto ms
rprobos se tornaban. La sentencia divina que acortaba una carrera
de iniquidad desenfrenada, y que libertaba al mundo de la influencia
de los que se haban endurecido en la rebelin, fu una bendicin
ms bien que una maldicin.
Satans obra constantemente, con intensa energa y bajo miles
de disfraces, para desfigurar el carcter y el gobierno de Dios. Con
planes abarcantes y bien organizados y con maravilloso poder, trabaja por mantener engaados a los habitantes del mundo. Dios, el
Ser infinito y omnisciente, ve el fin desde el principio, y al hacer [65]
frente al mal traz planes extensos y de gran alcance. Se propuso no
slo aplastar la rebelin, sino tambin demostrar a todo el universo
la naturaleza de sta. El plan de Dios se iba desarrollando y a la vez
que revelaba su justicia y su misericordia, vindicaba plenamente su
sabidura y equidad en su trato con el mal.
Los santos habitantes de los otros mundos observaban con profundo inters los acontecimientos que ocurran en la tierra. En las
condiciones que prevalecieron en el mundo antediluviano vieron
ilustradas las consecuencias de la administracin que Lucifer haba
tratado de establecer en el cielo, al rechazar la autoridad de Cris-
56
to y al desechar la ley de Dios. En aquellos despticos pecadores

antediluvianos vean los sbditos sobre los cuales Satans ejerca
dominio. Todo designio de los pensamientos del corazn de ellos
era de continuo solamente el mal. Gnesis 6:5. Toda emocin, todo
impulso y toda imaginacin estaban en pugna con los divinos principios de pureza, paz y amor. Era un ejemplo de la terrible depravacin
resultante del procedimiento seguido por Satans para quitar a las
criaturas de Dios la restriccin de su santa ley.
Mediante el desarrollo del gran conflicto, Dios demostrar los
principios de su gobierno, los cuales han sido falseados por Satans y
por todos los que l ha engaado. La justicia de Dios ser finalmente
reconocida por todo el mundo, aunque tal reconocimiento se har
demasiado tarde para salvar a los rebeldes. Dios tiene la simpata y
la aprobacin del universo entero a medida que paso a paso su plan
progresa hacia su pleno cumplimiento. El lo cumplir hasta la final
extirpacin de la rebelin. Se ver que todos los que desecharon
los divinos preceptos se colocaron del lado de Satans en guerra
contra Cristo. Cuando el prncipe de este mundo sea juzgado, y todos
los que se unieron con l compartan su destino, el universo entero
testificar as acerca de la sentencia: Justos y verdaderos son tus
[66] caminos, Rey de los santos. Apocalipsis 15:3.
Captulo 6Set y Enoc

Este captulo est basado en Gnesis 4:25 y Gnesis 6:2.
Adan tuvo otro hijo que deba ser el heredero de la promesa
divina, el heredero de la primogenitura espiritual. El nombre dado
a este hijo, Set, significa sealado o compensacin; pues, dijo
la madre: Dios me ha sustitudo otra simiente en lugar de Abel, a
quien mat Can. Gnesis 4:25.
Set aventajaba en estatura a Can y Abel, y se pareca a su padre Adn ms que sus otros hermanos. Tena un carcter digno, y
segua las huellas de Abel. Sin embargo, no haba heredado ms
bondad natural que Can. Acerca de la creacin de Adn se dice:
A la semejanza de Dios lo hizo; pero el hombre, despus de la
cada, engendr un hijo a su semejanza, conforme a su imagen.
Gnesis 5:1, 3. En tanto que Adn haba sido creado sin pecado,
a la semejanza de Dios, Set, as como Can, hered la naturaleza
cada de sus padres. Pero recibi tambin el conocimiento del Redentor, e instruccin acerca de la justicia. Mediante la gracia divina
sirvi y honr a Dios; y trabaj, como Abel lo hubiera hecho, de
haber vivido, por cambiar las mentes pecaminosas de los hombres y
encauzarlas a reverenciar y obedecer a su Creador.
Y a Seth tambin le naci un hijo, y llam su nombre Ens. Entonces los hombres comenzaron a llamarse del nombre de Jehov.
Gnesis 4:26. Los fieles haban adorado a Dios antes; pero a medida que aumentaba el nmero de los seres humanos, se haca ms
visible la distincin entre las dos clases en que se dividan. Haba
franca lealtad hacia Dios de parte de una clase, as como desprecio
y desobediencia de parte de la otra.
Antes de la cada, nuestros primeros padres haban guardado
el sbado que haba sido institudo en el Edn; y despus de su [67]
expulsin del paraso continuaron observndolo. Haban gustado los
amargos frutos de la desobediencia, y haban aprendido lo que tarde o
temprano aprendern todos aquellos que pisotean los mandamientos
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de Dios, a saber, que los preceptos divinos son sagrados e inmutables,

y que la pena por la transgresin es ineludible. El sbado fu honrado
por todos los hijos de Adn que permanecieron leales a Dios. Pero
Can y sus descendientes no respetaron el da en el cual Dios haba
reposado. Eligieron su propio tiempo para el trabajo y el descanso,
sin tomar en cuenta el mandamiento expreso de Jehov.
Al recibir la maldicin de Dios, Can se haba retirado de la
familia de sus padres. Haba escogido primeramente el oficio de
labrador, y luego fund una ciudad, a la cual di el nombre de su
hijo mayor. Se haba retirado de la presencia del Seor, desechando la promesa del Edn restaurado, para buscar riquezas y placer
en la tierra maldita por el pecado, y as se haba destacado como
caudillo de la gran multitud que adora al dios de este mundo. Sus
descendientes se distinguieron en todo lo referente al mero progreso
terrenal y material. Pero menospreciaron a Dios, y se opusieron a sus
propsitos hacia el hombre. Al homicidio, cuya comisin iniciara
Can, Lamec, su quinto descendiente, agreg la poligamia, y con
cnica jactancia, reconoci a Dios tan slo para sacar de la venganza
prometida a Can una garanta de su propia salvaguardia. Abel haba
llevado una vida pastoral, habitando en tiendas o cabaas, y los descendientes de Set hicieron lo mismo y se consideraron peregrinos
y advenedizos sobre la tierra, que buscaban una patria mejor, es a
saber, la celestial. Hebreos 11:13, 16.
Durante algn tiempo las dos clases permanecieron separadas.
Esparcindose del lugar en que se establecieron primeramente, los
descendientes de Can se dispersaron por todos los llanos y valles
donde haban habitado los hijos de Set; y stos, para escapar a la
[68] influencia contaminadora de aqullos, se retiraron a las montaas,
y all establecieron sus hogares. Mientras dur esta separacin, los
hijos de Set mantuvieron el culto a Dios en toda su pureza. Pero con
el transcurso del tiempo, se aventuraron poco a poco a mezclarse
con los habitantes de los valles. Esta asociacin produjo los peores
resultados. Vieron los hijos de Dios que las hijas de los hombres
eran hermosas. Gnesis 6:2. Atrados por la hermosura de las hijas
de los descendientes de Can, los hijos de Set desagradaron al Seor
alindose con ellas en matrimonio. Muchos de los que adoraban
a Dios fueron inducidos a pecar mediante los halagos que ahora
estaban constantemente ante ellos, y perdieron su carcter peculiar y
Set y Enoc
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santo. Al mezclarse con los depravados, llegaron a ser semejantes a

ellos en espritu y en obras; menospreciaron las restricciones del sptimo mandamiento, y tomronse mujeres escogiendo entre todas.
Los hijos de Set siguieron el camino de Can (Judas 11), fijaron
su atencin en la prosperidad y el gozo terrenales y descuidaron
los mandamientos del Seor. A los hombres no les pareci tener a
Dios en su noticia; se desvanecieron en sus discursos, y el necio
corazn de ellos fu entenebrecido. Por tanto, Dios los entreg a
una mente depravada. Romanos 1:21, 28. El pecado se extendi por
toda la tierra como una lepra mortal.
Adn vivi casi mil aos entre los hombres, como testigo de los
resultados del pecado. Con toda fidelidad trat de poner coto a la
corriente del mal. Se le haba ordenado instruir a su descendencia
en el camino del Seor; y cuidadosamente atesor lo que Dios le
haba revelado, y lo repeta a las generaciones que se sucedan. A sus
hijos y a sus nietos hasta la novena generacin, pudo describir Adn
el estado santo y feliz del hombre en el paraso, y repitindoles la
historia de su cada, les refiri los sufrimientos mediante los cuales
Dios le haba enseado la necesidad de adherirse estrictamente a
su ley y les explic las misericordiosas medidas tomadas para su
salvacin. Pero slo unos pocos prestaron atencin a sus palabras. A [69]
menudo le hacian amargos reproches por el pecado que haba trado
tanto dolor a sus descendientes.
La de Adn fu una vida de tristeza, humildad y contricin.
Cuando sali del Edn, la idea de que tendra que morir le haca
estremecerse de terror. Conoci por primera vez la realidad de la
muerte en la familia humana cuando Can, su primognito, asesin
a su hermano. Lleno del ms agudo remordimiento por su propio
pecado, y doblemente acongojado por la muerte de Abel y el rechazamiento de Can, Adn estaba abrumado por la angustia. Vea cmo
por doquiera se esparca la corrupcin que iba a causar finalmente
la destruccin del mundo mediante un diluvio; y a pesar de que la
sentencia de muerte pronunciada sobre l por su Hacedor le haba
parecido terrible al principio, despus de presenciar durante casi mil
aos los resultados del pecado, Adn lleg a considerar como una
misericordia el que Dios pusiera fin a su vida de sufrimiento y dolor.
No obstante la iniquidad del mundo antediluviano, esa poca
no fu, como a menudo se ha supuesto, una era de ignorancia y
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barbarie. Los hombres tuvieron oportunidad de alcanzar un alto

desarrollo moral e intelectual. Posean gran fuerza fsica y mental, y
sus ventajas para adquirir conocimientos religiosos y cientficos eran
incomparables. Es un error suponer que porque vivan muchos aos,
sus mentes alcanzaban tarde su madurez: sus facultades mentales
se desarrollaban temprano y los que abrigaban el temor de Dios
y vivan en armona con su voluntad, continuaban aumentando en
conocimiento y en sabidura durante toda su vida.
Si pudieran compararse con los antediluvianos de la misma edad,
los ms ilustres eruditos de nuestros tiempos pareceran muy inferiores en vigor mental y fsico. A medida que se acort la vida del
hombre y disminuy su vigor fsico, tambin se aminor su capacidad mental. Hoy da hay hombres que dedican al estudio un perodo
[70] de veinte a cincuenta aos, y el mundo se llena de admiracin por
sus xitos. Pero qu limitados son estos triunfos cuando se los
compara con los de aquellos hombres cuyo vigor fsico y mental se
desarrollaba durante siglos!
Es verdad que los hombres de los tiempos modernos tienen el
beneficio del conocimiento alcanzado por sus predecesores. Los
genios que proyectaron, estudiaron y escribieron, han legado sus
trabajos a quienes les han seguido. Pero aun en este respecto, y en
lo que concierne meramente a los conocimientos humanos, cun
superiores fueron las ventajas de los hombres de aquella edad antigua! Tuvieron entre ellos durante siglos a aquel que Dios haba
formado segn su propia imagen, a quien el Creador mismo declar
bueno, el hombre a quien Dios haba instrudo en toda sabidura
del mundo material. Adn haba aprendido del Creador la historia
de la creacin; l mismo haba presenciado los acontecimientos de
nueve siglos; y comunic sus conocimientos a sus descendientes.
Los antediluvianos no tenan libros ni anales escritos; pero con su
gran vigor mental y fsico disponan de una memoria poderosa, que
les permita comprender y retener lo que se les comunicaba, para
transmitirlo despus con toda precisin a sus descendientes. Durante
varios siglos hubo siete generaciones que vivieron contemporneamente, y tuvieron la oportunidad de consultarse para aprovechar
cada una los conocimientos y la experiencia de las dems.
Las ventajas que gozaron los hombres de aquellos tiempos para
obtener un conocimiento de Dios por el estudio de su obra, no han
Set y Enoc
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sido igualadas desde entonces. Lejos de ser una era de tinieblas

religiosas, fu una edad de grandes luces. Todo el mundo tuvo la
oportunidad de recibir instruccin de Adn y los que teman al Seor
tuvieron tambin a Cristo y a los ngeles por maestros. Y tuvieron
un silencioso testimonio de la verdad en el huerto de Dios, que
durante siglos permaneci entre los hombres. A la puerta del paraso,
guardada por querubines, se manifestaba la gloria de Dios, y all [71]
iban los primeros adoradores a levantar sus altares y a presentar sus
ofrendas. All era donde Can y Abel haban llevado sus sacrificios
y Dios haba condescendido a comunicarse con ellos.
El escepticismo no poda negar la existencia del Edn mientras
estaba a la vista, con su entrada vedada por los ngeles custodios.
El orden de la creacin, el objeto del huerto, la historia de sus dos
rboles tan estrechamente ligados al destino del hombre, eran hechos indiscutibles; y la existencia y suprema autoridad de Dios, la
vigencia de su ley, eran verdades que nadie pudo poner en tela de
juicio mientras Adn viva.
A pesar de la iniquidad que prevaleca, haba un nmero de
hombres santos, ennoblecidos y elevados por la comunin con Dios,
que vivan en compaerismo con el cielo. Eran hombres de poderoso
intelecto, que haban realizado obras admirables. Tenan una santa
y gran misin; a saber, desarrollar un carcter justo y ensear una
leccin de piedad, no slo a los hombres de su tiempo, sino tambin
a las generaciones futuras. Slo algunos de los ms destacados se
mencionan en las Escrituras; pero a travs de todos los tiempos,
Dios tuvo testigos fieles y adoradores sinceros.
Las Escrituras dicen que Enoc tuvo un hijo a los sesenta y cinco
aos. Despus anduvo con Dios durante trescientos aos. En la primera parte de su vida, Enoc haba amado y temido a Dios y guardado
sus mandamientos. Perteneca al santo linaje, a los depositarios de la
verdadera fe, a los progenitores de la simiente prometida. De labios
de Adn haba aprendido la triste historia de la cada y las gozosas
nuevas de la gracia de Dios contenidas en la promesa; y confiaba en
el Redentor que vendra. Pero despus del nacimiento de su primer
hijo, Enoc alcanz una experiencia ms elevada, fu atrado a ms
ntima relacin con Dios. Comprendi ms cabalmente sus propias
obligaciones y responsabilidades como hijo de Dios. Cuando conoci el amor de su hijo hacia l, y la sencilla confianza del nio [72]
62
en su proteccin; cuando sinti la profunda y anhelante ternura de

su corazn hacia su primognito, aprendi la preciosa leccin del
maravilloso amor de Dios hacia el hombre manifestado en la ddiva
de su Hijo, y la confianza que los hijos de Dios podan tener en el
Padre celestial. El infinito e inescrutable amor de Dios, manifestado
mediante Cristo, se convirti en el tema de su meditacin de da y
de noche; y con todo el fervor de su alma trat de manifestar este
amor a la gente entre la cual viva.
El andar de Enoc con Dios no era en arrobamiento o en visin,
sino en el cumplimiento de los deberes de su vida diaria. No se
aisl de la gente convirtindose en ermitao, pues tena una obra
que hacer para Dios en el mundo. En el seno de la familia y en sus
relaciones con los hombres, ora como esposo o padre, ora como
amigo o ciudadano, fu firme y constante siervo de Dios.
Su corazn estaba en armona con la voluntad de Dios; pues
andarn dos juntos, si no estuvieren de concierto? Ams 3:3. Y
este santo andar continu durante trescientos aos. Muchos cristianos seran ms fervientes y devotos si supiesen que tienen slo poco
tiempo que vivir, o que la venida de Cristo est por suceder. Pero en
el caso de Enoc su fe se fortaleca y su amor se haca ms ardiente a
medida que pasaban los siglos.
Enoc posea una mente poderosa, bien cultivada, y profundos
conocimientos. Dios le haba honrado con revelaciones especiales;
sin embargo, por el hecho de que estaba en continua comunin con el
cielo, y reconoca constantemente la grandeza y perfeccin divinas,
fu uno de los hombres ms humildes. Cuanto ms ntima era su
unin con Dios, tanto ms profundo era el sentido de su propia
debilidad e imperfeccin.
Afligido por la maldad creciente de los impos, y temiendo que
la infidelidad de esos hombres pudiese aminorar su veneracin hacia
[73] Dios, Enoc eluda el asociarse continuamente con ellos, y pasaba
mucho tiempo en la soledad, dedicndose a la meditacin y a la
oracin. As esperaba ante el Seor, buscando un conocimiento ms
claro de su voluntad a fin de cumplirla. Para l la oracin era el
aliento del alma. Viva en la misma atmsfera del cielo.
Por medio de santos ngeles, Dios revel a Enoc su propsito
de destruir al mundo mediante un diluvio, y tambin le hizo ms
manifiesto el plan de la redencin. Mediante el espritu de profeca
Set y Enoc
63
lo llev a travs de las generaciones que viviran despus del diluvio,

y le mostr los grandes eventos relacionados con la segunda venida
de Cristo y el fin del mundo.
Enoc haba estado preocupado acerca de los muertos. Le haba
parecido que los justos y los impos se convertiran igualmente
en polvo, y que se sera su fin. No poda concebir que los justos
vivieran ms all de la tumba. En visin proftica se le instruy
concerniente a la muerte de Cristo y se le mostr su venida en gloria,
acompaado de todos los santos ngeles, para rescatar a su pueblo
de la tumba. Tambin vi la corrupcin que habra en el mundo
cuando Cristo viniera por segunda vez, y habra una generacin
presumida, jactanciosa y empecinada, que negara al nico Dios y al
Seor Jesucristo, pisoteando la ley y despreciando la redencin. Vi
a los justos coronados de gloria y honor, y a los impos desechados
de la presencia del Seor, y destrudos por el fuego.
Enoc se convirti en el predicador de la justicia e hizo saber
al pueblo lo que Dios le haba revelado. Los que teman al Seor
buscaban a este hombre santo, para compartir su instruccin y sus
oraciones. Tambin trabaj pblicamente, dando los mensajes de
Dios a todos los que queran or las palabras de advertencia. Su obra
no se limitaba a los descendientes de Set. En la tierra adonde Can
haba tratado de huir de la divina presencia, el profeta de Dios di a
conocer las maravillosas escenas que haba presenciado en visin. [74]
He aqudijo,el Seor es venido con sus santos millares, a hacer
juicio contra todos, y a convencer a todos los impos de entre ellos
tocante a todas sus obras de impiedad que han hecho impamente.
Judas 14, 15.
Enoc condenaba intrpidamente el pecado. Mientras predicaba
el amor de Dios en Cristo a la gente de aquel entonces, y les rogaba
que abandonaran sus malos caminos, reprobaba la prevaleciente
iniquidad, y amonestaba a los hombres de su generacin manifestndoles que vendra el juicio sobre los transgresores. El Espritu
de Cristo habl por medio de Enoc, y se manifestaba no slo en
expresiones de amor, compasin y splica; pues los santos hombres
no hablan slo palabras halagadoras. Dios pone en el corazn y en
los labios de sus mensajeros las verdades que han de expresar a la
gente, verdades agudas y cortantes como una espada de dos filos.
64
El poder de Dios que obraba con su siervo se haca sentir entre

los que le oan. Algunos prestaban odos a la amonestacin, y renunciaban a su vida de pecado; pero las multitudes se mofaban del
solemne mensaje, y seguan ms osadamente en sus malos caminos.
En los ltimos das los siervos de Dios han de dar al mundo un mensaje parecido, que ser recibido tambin con incredulidad y burla.
El mundo antediluviano rechaz las palabras de amonestacin del
que anduvo con Dios. E igualmente la ltima generacin no prestar
atencin a las advertencias de los mensajeros del Seor.
En medio de una vida de activa labor, Enoc mantena fielmente
su comunin con Dios. Cuanto ms intensas y urgentes eran sus
labores, tanto ms constantes y fervorosas eran sus oraciones. Segua
apartndose, durante ciertos lapsos, de todo trato humano. Despus
de permanecer algn tiempo entre la gente, trabajando para beneficiarla mediante la instruccin y el ejemplo, se retiraba con el fin de
estar solo, para satisfacer su sed y hambre de aquella divina sabidura
que slo Dios puede dar. Mantenindose as en comunin con Dios,
[75] Enoc lleg a reflejar ms y ms la imagen divina. Tena el rostro
radiante de una santa luz, semejante a la que resplandece del rostro
de Jess. Cuando regresaba de estar en comunin con Dios, hasta los
impos miraban con reverencia ese sello del cielo en su semblante.
La iniquidad de los hombres haba llegado a tal grado que su
destruccin qued decretada. A medida que los aos pasaban, creca
ms la ola de la culpabilidad humana, y se volvan ms obscuras las
nubes del juicio divino. Con todo, Enoc, el testigo de la fe, persever
en su camino, amonestando, suplicando, implorando, tratando de
rechazar la ola de culpabilidad y detener los dardos de la venganza.
Aunque sus amonestaciones eran menospreciadas por el pueblo
pecaminoso y amante del placer, tena el testimonio de la aprobacin
de Dios, y continu fielmente la lucha contra la iniquidad reinante,
hasta que Dios lo traslad de un mundo de pecado al gozo puro del
cielo.
Los hombres de aquel entonces se burlaron de la insensatez del
que no procuraba acumular oro o plata, ni adquirir bienes terrenales.
Pero el corazn de Enoc estaba puesto en los tesoros eternos. Haba
contemplado la ciudad celestial. Haba visto al Rey en su gloria en
medio de Sin. Su mente, su corazn y su conversacin se concentraban en el cielo. Cuanto mayor era la iniquidad prevaleciente, tanto
Set y Enoc
65
ms intensa era su nostalgia del hogar de Dios. Mientras estaba an

en la tierra, vivi por la fe en el reino de luz.
Bienaventurados los de limpio corazn: porque ellos vern a
Dios. Mateo 5:8. Durante trescientos aos Enoc busc la pureza del
alma, para estar en armona con el Cielo. Durante tres siglos anduvo
con Dios. Da tras da anhel una unin ms ntima; esa comunin
se hizo ms y ms estrecha, hasta que Dios lo llev consigo. Haba
llegado al umbral del mundo eterno, a un paso de la tierra de los
bienaventurados; se le abrieron los portales, y continuando su andar
con Dios, tanto tiempo proseguido en la tierra, entr por las puertas
[76]
de la santa ciudad. Fu el primero de los hombres que lleg all.
La desaparicin de Enoc se sinti en la tierra. La voz de instruccin y amonestacin que se haba escuchado da tras da se ech de
menos. Hubo algunos, entre los justos y los impos, que presenciaron
su partida; y con la esperanza de que se le hubiese llevado a uno
de sus lugares de retiro, los que le amaban hicieron una diligente
bsqueda, as como ms tarde los hijos de los profetas buscaron a
Elas; pero fu sin resultado. Informaron que no estaba en ninguna
parte, porque Dios lo haba llevado consigo.
Mediante la traslacin de Enoc, el Seor quiso dar una importante leccin. Haba peligro de que los hombres cedieran al desaliento,
debido a los temibles resultados del pecado de Adn. Muchos estaban dispuestos a exclamar: De qu nos sirve haber temido al
Seor y guardado sus ordenanzas, ya que una terrible maldicin pesa
sobre la humanidad, y a todos nos espera la muerte? Pero las instrucciones que Dios di a Adn, repetidas por Set y practicadas por
Enoc, despejaron las tinieblas y la tristeza e infundieron al hombre
la esperanza de que, como por Adn vino la muerte, por el Redentor
prometido vendra la vida y la inmortalidad.
Satans procuraba inculcar a los hombres la creencia de que
no haba premio para los justos ni castigo para los impos, y que
era imposible para el hombre obedecer los estatutos divinos. Pero
en el caso de Enoc, Dios declara de s mismo que existe y que
es remunerador de los que le buscan. Hebreos 11:6. Revela lo
que har en bien de los que guardan sus mandamientos. A los
hombres se les demostr que se puede obedecer la ley de Dios; que
aun viviendo entre pecadores corruptos, podan, mediante la gracia
de Dios, resistir la tentacin y llegar a ser puros y santos. Vieron
66
en su ejemplo la bienaventuranza de esa vida; y su traslacin fu

una evidencia de la veracidad de su profeca acerca del porvenir
que traer un galardn de felicidad, gloria y vida eterna para los
[77] obedientes, y de condenacin, pesar y muerte para el transgresor.
Por la fe Enoc fu traspuesto para no ver muerte, ... y antes que
fuese traspuesto, tuvo testimonio de haber agradado a Dios. Vers. 5.
En medio de un mundo condenado a la destruccin por su iniquidad,
Enoc pas su vida en tan ntima comunin con Dios, que no se le
permiti caer bajo el poder de la muerte. El piadoso carcter de este
profeta representa el estado de santidad que deben alcanzar todos los
que sern comprados de entre los de la tierra (Apocalipsis 14:3) en
el tiempo de la segunda venida de Cristo. En ese entonces, as como
en el mundo antediluviano, prevalecer la iniquidad. Siguiendo los
impulsos de su corrupto corazn y las enseanzas de una filosofa
engaosa, el hombre se rebelar contra la autoridad del Cielo. Pero,
as como Enoc, el pueblo de Dios buscar la pureza de corazn y
la conformidad con la voluntad de su Seor, hasta que refleje la
imagen de Cristo. Tal como lo hizo Enoc, anunciarn al mundo la
segunda venida del Seor, y los juicios que merecer la transgresin;
y mediante su conversacin y ejemplo santos condenarn los pecados
de los impos.
As como Enoc fu trasladado al cielo antes de la destruccin del
mundo por el diluvio, as tambin los justos vivos sern traspuestos
de la tierra antes de la destruccin por el fuego. Dice el apstol: Todos ciertamente no dormiremos, mas todos seremos transformados,
en un momento, en un abrir de ojo, a la final trompeta. Porque el
mismo Seor con aclamacin, con voz de arcngel, y con trompeta
de Dios, descender del cielo. Porque ser tocada la trompeta, y
los muertos sern levantados sin corrupcin, y nosotros seremos
transformados. Los muertos en Cristo resucitarn primero: luego
nosotros, los que vivimos, los que quedamos, juntamente con ellos
seremos arrebatados en las nubes a recibir al Seor en el aire, y as
estaremos siempre con el Seor. Por tanto, consolaos los unos a los
otros en estas palabras. 1 Corintios 15:51, 52; 1 Tesalonicenses
[78] 4:16-18.
Captulo 7El diluvio

Este captulo est basado en Gnesis 6 y Gnesis 7.
En los das de No pesaba sobre la tierra una doble maldicin,
como consecuencia de la transgresin de Adn y del asesinato cometido por Can. No obstante esta circunstancia, la faz de la naturaleza
no haba cambiado mucho. Haba seales evidentes de decadencia,
pero la tierra todava era bella y rica con los regalos de la providencia de Dios. Las colinas estaban coronadas de majestuosos rboles
que sostenan los sarmientos cargados del fruto de la vid. Las vastas
planicies que semejaban jardines estaban vestidas de suave verdor
y endulzadas con la fragancia de miles de flores. Los frutos de la
tierra eran de una gran variedad y de una abundancia casi ilimitada.
Los rboles superaban en tamao, belleza y perfecta simetra, a los
ms hermosos del presente; la madera era de magnfica fibra y de
dura substancia, muy parecida a la piedra, y apenas un poco menos
durable que sta. Adems, abundaban el oro, la plata y las piedras
preciosas.
El linaje humano aun conservaba mucho de su vigor original.
Slo pocas generaciones haban pasado desde que Adn haba tenido
acceso al rbol que haba de prolongar la vida; y la unidad de la
existencia del hombre era todava el siglo. Si aquellas personas
dotadas de longevidad hubieran dedicado al servicio de Dios sus
excepcionales facultades para hacer planes y ejecutarlos, habran
hecho del nombre de su Creador un motivo de alabanza en la tierra,
y habran cumplido el motivo por el cual l les di la vida. Pero
dejaron de hacerlo. Haba muchos gigantes, hombres de gran estatura
y fuerza, renombrados por su sabidura, hbiles para proyectar las
ms sutiles y maravillosas obras; pero la culpa en que incurrieron [79]
al dar rienda suelta a la iniquidad fu proporcional a su pericia y
habilidad mentales.
Dios otorg ricos y variados dones a estos antediluvianos; pero
los usaron para glorificarse a s mismos, y los trocaron en maldicin
67
68
poniendo sus afectos en ellos ms bien que en Aquel que se los

haba dado. Emplearon el oro y la plata, las piedras preciosas y las
maderas selectas, en la construccin de mansiones para s y trataron
de superarse unos a otros en el embellecimiento de sus moradas con
las ms hbiles obras del ingenio humano. Slo procuraban satisfacer
los deseos de sus orgullosos corazones, y se aturdan en escenas de
placer y perversidad. No deseando conservar a Dios en su memoria,
no tardaron en negar su existencia. Adoraban a la naturaleza en
lugar de rendir culto al Dios de la naturaleza. Glorificaban al ingenio
humano, adoraban las obras de sus propias manos, y enseaban a
sus hijos a postrarse ante imgenes esculpidas.
Construyeron altares a sus dolos en los verdes campos y bajo la
sombra de hermosos rboles. Bosques extensos, que conservaban
su follaje siempre verde, eran dedicados al culto de dioses falsos. A
estos bosques estaban unidos bellos jardines, con largas y sinuosas
avenidas adornadas de rboles cargados de frutos, y de toda clase
de estatuas; todo lo cual estaba provisto de cuanto poda agradar
a los sentidos y fomentar los voluptuosos deseos del pueblo, y as
inducirlo a participar del culto idlatra.
Los hombres eliminaron a Dios de su mente, y adoraron las
creaciones de su propia imaginacin; y como consecuencia, se degradaron ms y ms. El salmista describe el efecto producido por la
adoracin de dolos sobre quienes la practican. Como ellos son los
que los hacen; cualquiera que en ellos confa. Salmos 115:8.
Es una ley del espritu humano que nos hacemos semejantes a
lo que contemplamos. El hombre no se elevar ms all de sus conceptos acerca de la verdad, la pureza y la santidad. Si el espritu no
[80] sube nunca ms arriba que el nivel humano, si no se eleva mediante
la fe para comprender la sabidura y el amor infinitos, el hombre ir
hundindose cada vez ms. Los adoradores de falsos dioses revestan
a sus deidades de cualidades y pasiones humanas, y rebajaban as
sus normas de carcter a la semejanza de la humanidad pecaminosa.
Como resultado lgico se corrompieron.
Y vi Jehov que la malicia de los hombres era mucha en la
tierra, y que todo designio de los pensamientos del corazn de ellos
era de continuo solamente el mal.... Y corrompise la tierra delante
de Dios, y estaba la tierra llena de violencia. Gnesis 6:5, 11. Dios
haba dado a los hombres sus mandamientos como norma de vida,
El diluvio
69
pero su ley fu quebrantada, y como resultado cometieron todos los

pecados concebibles. La impiedad de los hombres fu manifiesta y
osada, la justicia fu pisoteada en el polvo, y las lamentaciones de
los oprimidos ascendieron hasta el cielo.
La poligamia haba sido introducida desde temprano, contra la
divina voluntad manifestada en el principio. El Seor di a Adn
una mujer, revelando as sus rdenes. Pero despus de la cada,
los hombres prefirieron seguir sus deseos pecaminosos: y como
resultado, aumentaron rpidamente los delitos y la desgracia. No
se respetaba el vnculo matrimonial ni los derechos de propiedad.
Cualquiera que codiciaba las mujeres o los bienes de su prjimo, los
tomaba por la fuerza, y los hombres se regocijaban en sus hechos de
violencia. Gozaban matando los animales; y el consumo de la carne
como alimento los volva an ms crueles y sedientos de sangre,
hasta que llegaron a considerar la vida humana con sorprendente
indiferencia.
El mundo estaba en su infancia; no obstante, la iniquidad del
gnero humano se haba hecho tan profunda y general que Dios no
pudo soportarla ms; y dijo: Raer los hombres que he criado de
sobre la faz de la tierra. Vers. 7; vase el Apndice, nota 1. Declar
que su Espritu no contendera para siempre con la humanidad culpable. Si los hombres no cesaban de manchar el mundo y sus ricos [81]
tesoros con sus pecados, los borrara de su creacin, y destruira las
cosas que con tanta delicia les haba brindado; arrebatara las bestias
de los campos, y la vegetacin que les suministraba abundante abastecimiento de alimentos, y transformara la bella tierra en un vasto
panorama de desolacin y ruina.
En medio de la corrupcin reinante, Matusaln, No y muchos
ms, trabajaron para conservar el conocimiento del verdadero Dios
y para detener la ola del mal. Ciento veinte aos antes del diluvio,
el Seor, mediante un santo ngel, comunic a No su propsito, y
le orden que construyese un arca. Mientras la construa, haba de
predicar que Dios iba a traer sobre la tierra un diluvio para destruir a
los impos. Los que creyesen en el mensaje, y se preparasen para ese
acontecimiento mediante el arrepentimiento y la reforma, obtendran
perdn y seran salvos. Enoc haba repetido a sus hijos lo que Dios
le haba manifestado tocante al diluvio, y Matusaln y sus hijos, que
70
alcanzaron a or las prdicas de No, le ayudaron en la construccin

del arca.
Dios di a No las dimensiones exactas del arca, y explcitas
instrucciones acerca de todos los detalles de su construccin. La
sabidura humana no podra haber ideado una estructura de tanta solidez y durabilidad. Dios fu el diseador, y No el maestro
constructor. Se construy como el casco de un barco, para que pudiese flotar en el agua, pero en ciertos aspectos se pareca ms a
una casa. Tena tres pisos, con slo una puerta en un costado. La
luz entraba por la parte superior, y las distintas secciones estaban
arregladas de tal manera que todas reciban luz. En la construccin
del arca se emple madera de ciprs, que durara cientos de aos. La
construccin de esta estructura fu un proceso lento y trabajoso. A
pesar de la gran fuerza que posean los hombres de aquel entonces,
debido al gran tamao de los rboles y la naturaleza de la madera,
se necesitaba mucho ms tiempo que ahora para prepararla. Se hizo
[82] todo lo humanamente posible para que la obra resultase perfecta; sin
embargo, el arca de por s no hubiera podido soportar la tempestad
que haba de venir sobre la tierra. Slo Dios poda guardar a sus
siervos de las aguas borrascosas.
Por la fe No, habiendo recibido respuesta de cosas que aun
no se vean, con temor aparej el arca en que su casa se salvase:
por la cual fe conden al mundo, y fu hecho heredero de la justicia
que es por la fe. Hebreos 11:7. Mientras No daba al mundo su
mensaje de amonestacin, sus obras demostraban su sinceridad. As
se perfeccion y manifest su fe. Di al mundo el ejemplo de creer
exactamente lo que Dios dice. Todo lo que posea lo invirti en el
arca. Cuando empez a construir aquel inmenso barco en tierra seca,
multitudes vinieron de todos los rumbos a ver aquella extraa escena,
y a or las palabras serias y fervientes de aquel singular predicador.
Cada martillazo dado en la construccin del arca era un testimonio
para la gente.
Al principio, pareci que muchos recibiran la advertencia; sin
embargo, no se volvieron a Dios con verdadero arrepentimiento. No
quisieron renunciar a sus pecados. Durante el tiempo que precedi
al diluvio, su fe fu probada, pero ellos no resistieron esa prueba.
Vencidos por la incredulidad reinante, se unieron a sus antiguos
camaradas para rechazar el solemne mensaje. Algunos estaban pro-
El diluvio
71
fundamente convencidos, y hubieran atendido la amonestacin; pero

eran tantos los que se mofaban y los ridiculizaban, que terminaron
por participar del mismo espritu, resistieron a las invitaciones de la
misericordia, y pronto se hallaron entre los ms atrevidos e insolentes burladores; pues nadie es tan desenfrenado ni se hunde tanto en
el pecado como los que una vez conocieron la luz, pero resistieron
al Espritu que convence de pecado.
No todos los hombres de aquella generacin eran idlatras en el
sentido estricto de la palabra. Muchos profesaban ser adoradores de
Dios. Alegaban que sus dolos eran imgenes de la Deidad, y que
por su medio el pueblo poda formarse una concepcin ms clara [83]
del Ser divino. Esta clase sobresala en el menosprecio del mensaje
de No. Al tratar de representar a Dios mediante objetos materiales,
cegaron sus mentes en lo que respectaba a la majestad y al poder
del Creador; dejaron de comprender la santidad de su carcter, y la
naturaleza sagrada e inmutable de sus requerimientos.
A medida que el pecado se generalizaba, les pareca cada vez
menos grave, y terminaron por declarar que la ley divina ya no
estaba en vigor; que era contrario al carcter de Dios castigar la
transgresin; y negaron que sus juicios se haran sentir en la tierra.
Si los hombres de aquella generacin hubieran obedecido la ley
divina, habran reconocido la voz de Dios en la amonestacin de su
siervo; pero al rechazar la luz sus mentes se haban vuelto tan ciegas,
que creyeron de veras que el mensaje de No era un engao.
No fueron las multitudes o las mayoras las que se colocaron
de parte de lo justo. El mundo se puso contra la justicia y las leyes
de Dios, y No fu considerado fantico. Satans, al tentar a Eva
para que desobedeciese a Dios, le dijo: No moriris. Gnesis 3:4.
Grandes hombres del mundo, honrados y sabios, repitieron lo mismo.
Las amenazas de Diosdijerontienen por fin intimidarnos y
nunca se realizarn. No debis alarmaros. Nunca se producir la
destruccin de la tierra por el Dios que la hizo ni el castigo de
los seres que l cre. Podis estar tranquilos; no temis. No es
un descabellado fantico. El mundo se rea de la locura del iluso
anciano. En vez de humillar sus corazones ante Dios, persistieron en
su desobediencia e impiedad, como si Dios no les hubiera hablado
por su siervo.
72
Pero No se mantuvo como una roca en medio de la tempestad.

Rodeado por el desdn y el ridculo popular, se distingui por su
santa integridad y por su inconmovible fidelidad. Sus palabras iban
acompaadas de poder, pues eran la voz de Dios que hablaba a los
hombres por medio de su siervo. Su relacin con Dios le comunicaba
[84] la fuerza del poder infinito, mientras que, durante ciento veinte aos,
su voz solemne anunci a odos de aquella generacin acontecimientos que, en cuanto poda juzgar la sabidura humana, estaban fuera
de toda posibilidad.
El mundo antediluviano razonaba que las leyes de la naturaleza
haban sido estables durante muchos siglos. Las estaciones se haban
sucedido unas a otras en orden. Hasta entonces nunca haba llovido;
la tierra haba sido regada por una niebla o el roco. Los ros nunca
haban salido de sus cauces, sino que haban llevado sus aguas
libremente hacia el mar. Leyes fijas haban mantenido las aguas
dentro de sus lmites naturales. Pero estos razonadores no reconocan
la mano del que haba detenido las aguas diciendo: Hasta aqu
vendrs, y no pasars adelante. Job 38:11.
A medida que transcurra el tiempo sin ningn cambio visible
en la naturaleza, los hombres cuyo corazn a veces haba temblado
de temor comenzaron a tranquilizarse. Razonaron, como muchos
lo hacen hoy, que la naturaleza est por encima del Dios de la naturaleza, y que sus leyes estn tan firmemente establecidas que el
mismo Dios no podra cambiarlas. Alegando que si el mensaje de
No fuese correcto, la naturaleza tendra que cambiar su curso, hicieron que ese mensaje apareciera ante el mundo como un error,
como un gran engao. Demostraron su desdn por la amonestacin
de Dios haciendo exactamente las mismas cosas que haban hecho
antes de recibir la advertencia. Continuaron sus fiestas y glotoneras;
siguieron comiendo y bebiendo, plantando y edificando, haciendo
planes con referencia a beneficios que esperaban obtener en el futuro; y se hundieron ms profundamente en la impiedad y el obstinado
menosprecio de los requerimientos de Dios, para mostrar que no
teman al Ser infinito. Afirmaban que si fuese cierto lo que No
haba dicho, los hombres de fama, los sabios, los prudentes y los
grandes lo habran comprendido.
[85]
Si los antediluvianos hubiesen credo la advertencia y se hubiesen arrepentido de sus obras impas, el Seor habra desistido de
El diluvio
73
su ira, como lo hizo ms tarde con Nnive. Pero con su obstinada

resistencia a los reproches de la conciencia y a las advertencias del
profeta de Dios, aquella generacin llen la copa de su iniquidad y
madur para la destruccin.
Su tiempo de gracia estaba a punto de concluir. No haba seguido fielmente las instrucciones que haba recibido de Dios. El arca
se termin en todos sus aspectos como Dios lo haba mandado, y
fu provista de alimentos para los hombres y las bestias. Y entonces
el siervo de Dios dirigi su ltima y solemne splica a la gente.
Con anhelo indecible, les rog que buscasen refugio mientras era
posible encontrarlo. Nuevamente rechazaron sus palabras, y alzaron
sus voces en son de burla y de mofa.
De repente rein el silencio entre aquella multitud escarnecedora.
Animales de toda especie, desde los ms feroces hasta los ms
mansos, se vean venir de las montaas y los bosques, y dirigirse
tranquilamente hacia el arca. Se oy un ruido como de un fuerte
viento, y he aqu los pjaros que venan de todas direcciones en
tal cantidad que obscurecieron los cielos, y entraban en el arca en
perfecto orden. Los animales obedecan la palabra de Dios, mientras
que los hombres la desobedecan. Dirigidos por santos ngeles, de
dos en dos entraron a No en el arca, y los animales limpios de
siete en siete. Gnesis 7:9, 2.
El mundo miraba maravillado, algunos hasta con temor. Llamaron a los filsofos para que explicasen aquel singular suceso, pero
fu en vano. Era un misterio que no podan comprender. Pero los
corazones de los hombres se haban endurecido tanto, al rechazar
obstinadamente la luz, que aun esta escena les produjo slo una
impresin pasajera. La raza condenada contemplaba el sol en toda
su gloria y la tierra revestida casi de la belleza del Edn, y ahuyent
sus crecientes temores mediante ruidosas diversiones; y mediante
actos de violencia pareci atraer sobre s la ya despierta ira de Dios. [86]
Dios mand a No: Entra t y toda tu casa en el arca; porque a
ti he visto justo delante de m en esta generacin. Gnesis 7:1. Las
advertencias de No haban sido rechazadas por el mundo, pero su
influencia y su ejemplo haban sido una bendicin para su familia.
Como premio por su fidelidad e integridad, Dios salv con l a todos
los miembros de su familia. Qu estmulo para la fidelidad de los
padres!
74
La misericordia dej de suplicar a la raza culpable. Las bestias de

los campos y las aves del aire haban entrado en su refugio. No y su
familia estaban en el arca; y Jehov le cerr la puerta. Vers. 16. Se
vi un relmpago deslumbrante, y una nube de gloria ms vvida que
el relmpago descendi del cielo para cernerse ante la entrada del
arca. La maciza puerta, que no podan cerrar los que estaban dentro,
fu puesta lentamente en su sitio por manos invisibles. No qued
adentro y los que haban desechado la misericordia de Dios quedaron
afuera. El sello del cielo fu puesto sobre la puerta; Dios la haba
cerrado, y slo Dios poda abrirla. Asimismo, cuando Cristo deje
de interceder por los hombres culpables, antes de su venida en las
nubes del cielo, la puerta de la misericordia ser cerrada. Entonces
la gracia divina ya no refrenar ms a los impos, y Satans tendr
dominio absoluto sobre los que hayan rechazado la misericordia
divina. Pugnarn ellos por destruir al pueblo de Dios; pero as como
No fu guardado en el arca, los justos sern escudados por el poder
divino.
Durante siete das despus que No y su familia hubieron entrado
en el arca, no aparecieron seales de la inminente tempestad. Durante
ese tiempo se prob su fe. Fu un momento de triunfo para el mundo
exterior. La aparente tardanza confirmaba la creencia de que el
mensaje de No era un error y que el diluvio no ocurrira. A pesar
de las solemnes escenas que haban presenciado, al ver cmo las
bestias y las aves entraban en el arca, y el ngel de Dios cerraba
[87] la puerta, continuaron las burlas y orgas, y hasta se mofaron los
hombres de las manifiestas seales del poder de Dios. Se reunieron
en multitudes alrededor del arca para ridiculizar a sus ocupantes con
una audacia violenta que no se haban atrevido a manifestar antes.
Pero al octavo da obscuros nubarrones cubrieron los cielos. Y
comenz el estallido de los truenos y el centellear de los relmpagos.
Pronto grandes gotas de agua comenzaron a caer. Nunca haba
presenciado el mundo cosa semejante y el temor se apoder del
corazn de los hombres. Todos se preguntaban secretamente: Ser
posible que No tuviera razn y que el mundo se halle condenado a
la destruccin? El cielo se obscureca cada vez ms y la lluvia caa
ms aprisa. Las bestias rondaban presas de terror, y sus discordantes
aullidos parecan lamentar su propio destino y la suerte del hombre.
Entonces fueron rotas todas las fuentes del grande abismo, y las
El diluvio
75
cataratas de los cielos fueron abiertas. Vers. 11. El agua se vea

caer de las nubes cual enormes cataratas. Los ros se salieron de
madre e inundaron los valles. Torrentes de aguas brotaban de la
tierra con fuerza indescriptible, arrojando al aire, a centenares de
pies,* macizas rocas, que al caer se sepultaban profundamente en el
suelo.
La gente presenci primeramente la destruccin de las obras de
sus manos. Sus esplndidos edificios, sus bellos jardines y alamedas
donde haban colocado sus dolos, fueron destrudos por los rayos,
y sus escombros fueron diseminados. Los altares donde haban
ofrecido sacrificios humanos fueron destrudos, y los adoradores
temblaron ante el poder del Dios viviente, y comprendieron que
haba sido su corrupcin e idolatra lo que haba provocado su
destruccin.
A medida que la violencia de la tempestad aumentaba, rboles,
edificios, rocas y tierra eran lanzados en todas direcciones. El terror
de los hombres y los animales era indescriptible. Por encima del
rugido de la tempestad podan escucharse los lamentos de un pueblo [88]
que haba despreciado la autoridad de Dios. El mismo Satans, obligado a permanecer en medio de los revueltos elementos, temi por
su propia existencia. Se haba deleitado en dominar tan poderosa
raza, y deseaba que los hombres viviesen para que siguieran practicando sus abominaciones y rebelndose contra el Rey del cielo.
Ahora lanzaba maldiciones contra Dios, culpndolo de injusticia y
de crueldad. Muchos, como Satans, blasfemaban contra Dios, y si
hubiesen podido, le habran arrojado del trono de su poder. Otros,
locos de terror, extendan las manos hacia el arca, implorando que
les permitieran entrar. Pero sus splicas fueron vanas. Su conciencia
despert, por fin, y se convencieron de que hay en los cielos un Dios
que lo gobierna todo. Le invocaron con fervor, pero los odos del
Creador no escuchaban sus splicas.
En aquella terrible hora vieron que la transgresin de la ley de
Dios haba ocasionado su ruina. Pero, si bien por temor al castigo
reconocan su pecado, no sentan verdadero arrepentimiento ni verdadera repugnancia hacia el mal. Habran vuelto a su desafo contra
el cielo, si se les hubiese librado del castigo. As tambin cuando
* Cada
cien pies equivalen a 30,5 mts.
76
los juicios de Dios caigan sobre la tierra antes del diluvio de fuego,
los impos sabrn exactamente en qu consiste su pecado: en haber
menospreciado su santa ley. Sin embargo, su arrepentimiento no
ser ms genuino que el de los pecadores del mundo antiguo.
Algunos, en su desesperacin, trataron de romper el arca para
entrar en ella; pero su firme estructura soport todos estos intentos.
Otros se asieron del arca hasta que fueron arrancados de ella por las
embravecidas aguas o por los choques con las rocas y los rboles.
Todas las fibras de la maciza arca temblaban cuando era golpeada
por los vientos inmisericordes, y una ola la arrojaba a la otra. Los
rugidos de los animales que estaban dentro del arca expresaban su
[89] miedo y dolor. Pero en medio de los revueltos elementos el arca
continuaba flotando con toda seguridad. Angeles muy poderosos
haban sido enviados para protegerla.
Los animales expuestos a la tempestad corran hacia los hombres, como si esperasen ayuda de ellos. Algunas personas se ataron,
juntamente con sus hijos, en los lomos de poderosos animales, sabiendo que stos eran tenaces para conservar la vida, y que subiran
a los picos ms altos para escapar de las crecientes aguas. Otros se
ataron a altos rboles en la cumbre de las colinas o las montaas;
pero los rboles fueron desarraigados, y juntamente con su cargamento de seres vivientes fueron lanzados a las bullentes olas. Sitio
tras sitio que prometa seguridad era abandonado. A medida que las
aguas suban ms y ms, la gente hua a las ms elevadas montaas
en busca de refugio. En muchos lugares poda verse a hombres y
animales que luchaban por asentar pie en un mismo sitio hasta que
al fin unos y otros eran barridos por la furia de los elementos.
Desde las cimas ms altas, los hombres contemplaban un enorme
ocano sin playas. Las solemnes amonestaciones del siervo de Dios
ya no eran objeto de ridculo y mofa. Cunto habran deseado
estos pecadores condenados a morir que se les volviera a deparar la
oportunidad que haban menospreciado! Cmo imploraban que se
les diera una hora ms de gracia, otra manifestacin de misericordia,
otra invitacin de labios de No! Pero ya no haban de or la dulce
voz de misericordia. El amor, no menos que la justicia, exiga que los
juicios de Dios pusiesen trmino al pecado. Las aguas vengadoras
barrieron el ltimo refugio, y los que haban despreciado a Dios
perecieron finalmente en las obscuras profundidades.
El diluvio
77
Por la palabra de Dios ... el mundo de entonces pereci anegado

en agua: Mas los cielos que son ahora, y la tierra, son conservados
por la misma palabra, guardados para el fuego en el da del juicio, y
de la perdicin de los hombres impos. 2 Pedro 3:5-7. Otra tempestad se aproxima ahora. La tierra ser otra vez barrida por la asoladora [90]
ira de Dios, y el pecado y los pecadores sern destrudos.
Los pecados que acarrearon la venganza sobre el mundo antediluviano, existen hoy. El temor de Dios ha desaparecido de los
corazones de los hombres, y su ley se trata con indiferencia y desdn.
La intensa mundanalidad de aquella generacin es igualada por la de
la presente. Cristo dijo: Porque como en los das antes del diluvio
estaban comiendo y bebiendo, casndose y dando en casamiento,
hasta el da que No entr en el arca, y no conocieron hasta que vino
el diluvio y llev a todos, as ser tambin la venida del Hijo del
hombre. Mateo 24:38, 39.
Dios no conden a los antediluvianos porque coman y beban;
les haba dado los frutos de la tierra en gran abundancia para satisfacer sus necesidades materiales. Su pecado consisti en que tomaron
estas ddivas sin ninguna gratitud hacia el Dador, y se rebajaron
entregndose desenfrenadamente a la glotonera. Era lcito que se
casaran. El matrimonio formaba parte del plan de Dios; fu una
de las primeras instituciones que l estableci. Di instrucciones
especiales tocante a esta institucin, revistindola de santidad y belleza; pero estas instrucciones fueron olvidadas y el matrimonio fu
pervertido y puesto al servicio de las pasiones humanas.
Condiciones semejantes prevalecen hoy da. Lo que es lcito en
s es llevado al exceso. Se complace al apetito sin restriccin. Hoy
muchos de los que profesan ser cristianos comen y beben en compaa de los borrachos mientras sus nombres aparecen en las listas
de honor de las iglesias. La intemperancia entorpece las facultades
morales y espirituales, y prepara el dominio de las pasiones bajas.
Multitudes de personas no sienten la obligacin moral de dominar
sus apetitos sensuales y se vuelven esclavos de la concupiscencia.
Los hombres viven slo para el placer de los sentidos; nicamente
para este mundo y para esta vida. El despilfarro prevalece en todos [91]
los crculos sociales. La integridad se sacrifica en aras del lujo y la
ostentacin. Los que quieren enriquecerse rpidamente corrompen
la justicia y oprimen a los pobres; y todava se compran y venden
78
siervos, y las almas de los hombres. El engao, el soborno y el robo

se cometen libremente entre humildes y encumbrados. La prensa
abunda en noticias de asesinatos y crmenes ejecutados tan a sangre fra y sin causa, que parecera que todo instinto de humanidad
hubiese desaparecido. Estos crmenes atroces son hoy da sucesos
tan comunes que apenas motivan un comentario o causan sorpresa.
El espritu de anarqua est penetrando en todas las naciones, y los
disturbios que de vez en cuando excitan el horror del mundo, no son
sino seales de los reprimidos fuegos de las pasiones y de la maldad
que, una vez que escapen al dominio de las leyes, llenarn el mundo
de miseria y de desolacin.
El cuadro del mundo antediluviano que pint la inspiracin
representa con fiel veracidad la condicin a la cual la sociedad
moderna est llegando rpidamente. Ahora mismo, en el presente
siglo, y en pases que se llaman cristianos, se cometen diariamente
crmenes tan negros y atroces, como aquellos por los cuales los
pecadores del antiguo mundo fueron destrudos.
Antes del diluvio, Dios mand a No que diese aviso al mundo,
para que los hombres fuesen llevados al arrepentimiento, y para
que as escapasen a la destruccin. A medida que se aproxima el
momento de la segunda venida de Cristo, el Seor enva a sus siervos
al mundo con una amonestacin para que los hombres se preparen
para ese gran acontecimiento. Multitudes de personas han vivido
violando la ley de Dios, y ahora, con toda misericordia, las llama para
que obedezcan sus sagrados preceptos. A todos los que abandonen
sus pecados mediante el arrepentimiento para con Dios y la fe en
Cristo, se les ofrece perdn. Pero muchos creen que renunciar al
[92] pecado es hacer un sacrificio demasiado grande. Porque su vida no
est en armona con los principios puros del gobierno moral de Dios,
rechazan sus amonestaciones y niegan la autoridad de su ley.
Solamente ocho almas de la enorme poblacin antediluviana
creyeron y obedecieron la palabra que Dios les habl por labios
de No. Durante ciento veinte aos el predicador de la justicia
amonest al mundo acerca de la destruccin que se aproximaba; pero
su mensaje fu desechado y despreciado. Lo mismo suceder ahora.
Antes de que el Legislador venga a castigar a los desobedientes,
exhorta a los transgresores a que se arrepientan y vuelvan a su
lealtad; pero para la mayora estas advertencias sern vanas.
El diluvio
79
Dice el apstol Pedro: En los postrimeros das vendrn burladores, andando segn sus propias concupiscencias, y diciendo:
Dnde est la promesa de su advenimiento? porque desde el da
en que los padres durmieron, todas las cosas permanecen as como
desde el principio de la creacin. 2 Pedro 3:3, 4. No omos repetir
hoy estas mismas palabras, no slo por los impos, sino tambin por
muchos que ocupan los plpitos en nuestra tierra? No hay motivo
de alarmadicen.Antes de que venga Cristo, se ha de convertir el
mundo entero, y la justicia ha de reinar durante mil aos. Paz, paz!
Todo permanece as como desde el principio. Nadie se turbe por el
inquietante mensaje de estos alarmistas.
Pero esta doctrina del milenario no est en armona con las
enseanzas de Cristo y de los apstoles. Jess hizo esta pregunta
significativa: Cuando el Hijo del hombre viniere, hallar fe en la
tierra? Lucas 18:8. Como hemos visto, l manifiesta que el estado
del mundo ser como en los das de No. San Pablo nos recuerda
que la impiedad aumentar a medida que se acerque el fin: El
Espritu dice manifiestamente, que en los venideros tiempos algunos
apostatarn de la fe, escuchando a espritus de error y a doctrinas de
demonios. 1 Timoteo 4:1. El apstol dice que en los postreros das [93]
vendrn tiempos peligrosos. 2 Timoteo 3:1. Y nos da una tremenda
lista de pecados que se notaran entre quienes tendran apariencia de
piedad.
Mientras que su tiempo de gracia estaba concluyendo, los antediluvianos se entregaban a una vida agitada de diversiones y festividades. Los que posean influencia y poder se empeaban en distraer
la atencin del pueblo con alegras y placeres para que ninguno se
dejara impresionar por la ltima solemne advertencia. No vemos
repetirse lo mismo hoy? Mientras los siervos de Dios proclaman
que el fin de todas las cosas se aproxima, el mundo va en pos de
los placeres y las diversiones. Hay constantemente abundancia de
excitaciones que causan indiferencia hacia Dios e impiden que la
gente sea impresionada por las nicas verdades que podran salvarla
de la destruccin que se avecina.
En los das de No, los filsofos declararon que era imposible
que el mundo fuese destrudo por el agua; asimismo hay ahora
hombres de ciencia que tratan de probar que el mundo no puede ser
destrudo por fuego, que esto es incompatible con las leyes naturales.
80
Pero el Dios de la naturaleza, el que cre las leyes y las controla,

puede usar las obras de sus manos para que sirvan a sus fines.
Cuando los grandes sabios haban probado a su entera satisfaccin que era imposible que el mundo fuese destruido por agua,
cuando los temores del pueblo se haban tranquilizado, cuando todos
consideraban que la profeca de No era un engao, y le llamaban
fantico, entonces lleg la hora de Dios. Fueron rotas todas las
fuentes del grande abismo, y las cataratas de los cielos fueron abiertas (Gnesis 7:11), y los burladores sucumbieron en las aguas del
diluvio. Con toda su jactanciosa filosofa, los hombres descubrieron
muy tarde que su sabidura era necedad, que el Legislador es superior a las leyes de la naturaleza, y que a la Omnipotencia no le faltan
medios para alcanzar sus fines.
[94]
Y como fu en los das de No, ... como esto ser el da en
que el Hijo del hombre se manifestar. El da del Seor vendr
como ladrn en la noche; en el cual los cielos pasarn con grande
estruendo, y los elementos ardiendo sern deshechos, y la tierra y las
obras que en ella estn sern quemadas. Lucas 17:26, 30; 2 Pedro
3:10. Cuando los razonamientos de la filosofa hayan desterrado el
temor a los juicios de Dios; cuando los maestros de la religin nos
hablen de largos siglos de paz y prosperidad, y el mundo se dedique
por completo a sus negocios y placeres, a plantar y edificar, a fiestas
y diversiones, y desechando las amonestaciones de Dios, se burle de
sus mensajeros, entonces vendr sobre ellos destruccin de repente,
[95] ... y no escaparn. 1 Tesalonicenses 5:3.
Captulo 8Despus del diluvio

Las aguas subieron quince codos sobre las ms altas montaas.
A menudo le pareci a la familia que ocupaba el arca que todos
pereceran, pues durante cinco largos meses su buque flot de un
lado para otro, aparentemente a merced del viento y las olas. Fu una
prueba grave; pero la fe de No no vacil, pues tena la seguridad de
que la mano divina empuaba el timn.
Cuando las aguas comenzaron a bajar, el Seor gui el arca hacia
un lugar protegido por un grupo de montaas conservadas por su
poder. Estas montaas estaban muy poco separadas entre s, y el
arca se meca en este quieto refugio, sin que el inmenso ocano la
agitara ya. Esto alivi a los cansados y sacudidos viajeros.
No y su familia esperaban ansiosamente que bajasen las aguas;
pues anhelaban volver a pisar tierra firme. Cuarenta das despus
que se hicieron visibles las cimas de las montaas, enviaron un
cuervo, ave de olfato delicado, para ver si la tierra ya estaba seca. No
encontrando ms que agua, el ave continu yendo y viniendo. Siete
das despus, se envi una paloma, la cual al no encontrar dnde
posarse, regres al arca. No esper siete das ms, y nuevamente
envi la paloma. Cuando sta regres por la tarde con una hoja de
olivo en el pico, hubo gran alborozo en el arca. Ms tarde quit No
la cubierta del arca, y mir, y he aqu que la faz de la tierra estaba
enjuta. Gnesis 8:13. Todava esper pacientemente dentro del arca.
Como haba entrado obedeciendo un mandato de Dios, esper hasta
recibir instrucciones especiales para salir.
Finalmente descendi un ngel del cielo, abri la maciza puerta [96]
y mand al patriarca y a su familia que saliesen a tierra, y llevasen
consigo todo ser viviente. En su regocijo por verse libre, No no se
olvid de Aquel en virtud de cuyo misericordioso cuidado haban
sido protegidos. Su primer acto despus de salir del arca fu construir
un altar y ofrecer un sacrificio de toda clase de bestias y aves limpias,
con lo que manifest su gratitud hacia Dios por su liberacin, y su fe
en Cristo, el gran sacrificio. Esta ofrenda agrad al Seor y de esto
81
82
se deriv una bendicin, no slo para el patriarca y su familia, sino

tambin para todos los que habran de vivir en la tierra. Y percibi
Jehov olor de suavidad; y dijo Jehov en su corazn: No tornar
ms a maldecir la tierra por causa del hombre.... Todava sern todos
los tiempos de la tierra; la sementera y la siega, y el fro y calor,
verano e invierno, y da y noche, no cesarn. Vers. 21, 22.
En esto haba una leccin para las futuras generaciones. No
haba tornado a una tierra desolada; pero antes de preparar una
casa para s, construy un altar para Dios. Su ganado era poco, y
haba sido conservado con gran esfuerzo. No obstante, con alegra
di una parte al Seor, en reconocimiento de que todo era de l.
Asimismo nuestro primer deber consiste en dar a Dios nuestras
ofrendas voluntarias. Toda manifestacin de su misericordia y su
amor hacia nosotros debe ser reconocida con gratitud, mediante
actos de devocin y ofrendas para su obra.
Para evitar que las nubes y las lluvias llenasen a los hombres
de constante terror, por temor a otro diluvio, el Seor anim a la
familia de No mediante una promesa: Establecer mi pacto con
vosotros, ... ni habr ms diluvio para destruir la tierra.... Mi arco
pondr en las nubes, el cual ser por seal de convenio entre m y la
tierra. Y ser que cuando har venir nubes sobre la tierra, se dejar
ver entonces mi arco en las nubes, ... y verlo he para acordarme del
[97] pacto perpetuo entre Dios y toda alma viviente. Gnesis 9:11-16.
Cun grandes fueron la condescendencia y compasin que Dios
manifest hacia sus criaturas descarriadas al colocar el bello arco iris
en las nubes como seal de su pacto con el hombre! El Seor declar
que al ver el arco iris recordara su pacto. Esto no significa que
pudiera olvidarlo, sino que nos habla en nuestro propio lenguaje, para
que podamos comprenderle mejor. Quera el Seor que cuando los
nios de las generaciones futuras preguntasen por el significado del
glorioso arco que se extiende por el cielo, sus padres les repitiesen la
historia del diluvio, y les explicasen que el Altsimo haba combado
el arco, y lo haba colocado en las nubes para asegurarles que las
aguas no volveran jams a inundar la tierra. As sera el arco iris,
de generacin en generacin, un testimonio del amor divino hacia el
hombre, y fortalecera su confianza en Dios.
En el cielo una semejanza del arco iris rodea el trono y nimba la
cabeza de Cristo. El profeta dice: Cual parece el arco del cielo que
Despus del diluvio
83
est en las nubes el da que llueve, as era el parecer del resplandor

alrededor [del trono]. Esta fu la visin de la semejanza de la gloria
de Jehov. Ezequiel 1:28. Juan el revelador declara: Y he aqu,
un trono que estaba puesto en el cielo, y sobre el trono estaba uno
sentado.... Y un arco celeste haba alrededor del trono, semejante
en el aspecto a la esmeralda. Apocalipsis 4:2, 3. Cuando por su
impiedad el hombre provoca los juicios divinos, el Salvador intercede
ante el Padre en su favor y seala el arco en las nubes, el arco iris
que est en torno al trono y sobre su propia cabeza, como recuerdo
de la misericordia de Dios hacia el pecador arrepentido.
A la seguridad dada a No respecto al diluvio, Dios mismo lig
una de las ms preciosas promesas de su gracia: Jur que nunca
ms las aguas de No pasaran sobre la tierra; as he jurado que no
me enojar contra ti, ni te reir. Porque los montes se movern, y
los collados temblarn; mas no se apartar de ti mi misericordia, ni
el pacto de mi paz vacilar, dijo Jehov, el que tiene misericordia de [98]
ti. Isaas 54:9, 10.
Cuando No vi las poderosas fieras que salan con l del arca,
temi que su familia, compuesta de ocho personas solamente, fuese
devorada por ellas. Pero el Seor envi un ngel a su siervo con este
mensaje de seguridad: Y vuestro temor y vuestro pavor ser sobre
todo animal de la tierra, y sobre toda ave de los cielos, en todo lo
que se mover en la tierra, y en todos los peces del mar: en vuestra
mano son entregados. Todo lo que se mueve y vive, os ser para
mantenimiento: as como las legumbres y hierbas, os lo he dado
todo. Gnesis 9:2, 3. Antes de ese tiempo, Dios no haba permitido
al hombre que comiera carne; quera que la raza humana subsistiera
enteramente con los productos de la tierra; pero ahora que toda cosa
verde haba sido destruda, les di permiso para que consumieran
la carne de los animales limpios que haban sido preservados en el
arca.
Toda la superficie de la tierra fu cambiada por el diluvio. Una
tercera y terrible maldicin pesaba sobre ella como consecuencia
del pecado. A medida que las aguas comenzaron a bajar, las lomas
y las montaas quedaron rodeadas por un vasto y turbio mar. Por
doquiera yacan cadveres de hombres y animales. El Seor no
iba a permitir que permaneciesen all para infectar el aire por su
descomposicin, y por lo tanto, hizo de la tierra un vasto cementerio.
84
Un viento violento enviado para secar las aguas, las agit con gran
fuerza, de modo que en algunos casos derribaron las cumbres de las
montaas y amontonaron rboles, rocas y tierra sobre los cadveres.
De la misma manera la plata y el oro, las maderas escogidas y las
piedras preciosas, que haban enriquecido y adornado el mundo
antediluviano y que la gente idolatrara, fueron ocultados de los
ojos de los hombres. La violenta accin de las aguas amonton
tierra y rocas sobre estos tesoros, y en algunos casos se formaron
montaas sobre ellos. Dios vi que cuanto ms enriqueca y haca
prosperar a los impos, tanto ms corrompan sus caminos delante de
[99] l. Mientras deshonraban y menospreciaban a Dios, haban adorado
los tesoros que debieran haberlos inducido a glorificar al bondadoso
Dador.
La tierra presentaba un indescriptible aspecto de confusin y
desolacin. Las montaas, una vez tan bellas en su perfecta simetra, eran ahora quebradas e irregulares. Piedras, riscos y escabrosas
rocas estaban ahora diseminados por la superficie de la tierra. En
muchos sitios, las colinas y las montaas haban desaparecido, sin
dejar huella del sitio en donde haban estado; y las llanuras dieron lugar a cordilleras. Estos cambios eran ms pronunciados en
algunos lugares que en otros. Donde haban estado los tesoros ms
valiosos de oro, plata y piedras preciosas, se vean las seales mayores de la maldicin, mientras que sta pes menos en las regiones
deshabitadas y donde haba habido menos crmenes.
En ese tiempo inmensos bosques fueron sepultados. Desde entonces se han transformado en el carbn de piedra de las extensas
capas de hulla que existen hoy da, y han producido tambin enormes cantidades de petrleo. Con frecuencia la hulla y el petrleo se
encienden y arden bajo la superficie de la tierra. Esto calienta las
rocas, quema la piedra caliza, y derrite el hierro. La accin del agua
sobre la cal intensifica el calor, y ocasiona terremotos, volcanes y
brotes gneos. Cuando el fuego y el agua entran en contacto con las
capas de roca y mineral, se producen terribles explosiones subterrneas, semejantes a truenos sordos. El aire se calienta y se vuelve
sofocante. A esto siguen erupciones volcnicas, pero a menudo ellas
no dan suficiente escape a los elementos encendidos, que conmueven
la tierra. El suelo se levanta entonces y se hincha como las olas de
la mar, aparecen grandes grietas, y algunas veces ciudades, aldeas, y
Despus del diluvio
85
montaas encendidas son tragadas por la tierra. Estas maravillosas

manifestaciones sern ms frecuentes y terribles poco antes de la
segunda venida de Cristo y del fin del mundo, como seales de su
[100]
rpida destruccin.
Las profundidades de la tierra son el arsenal del Seor, de donde
se sacaron las armas empleadas en la destruccin del mundo antiguo.
Las aguas brotaron de la tierra y se unieron a las aguas del cielo para
llevar a cabo la obra de desolacin. Desde el diluvio, el fuego y el
agua han sido instrumentos de Dios para destruir ciudades impas.
Estos juicios son enviados para que los que tienen en poco la ley de
Dios y pisotean su autoridad, tiemblen ante su podero, y reconozcan
su justa soberana. Cuando los hombres han visto montaas encendidas arrojando fuego, llamas y torrentes de minerales derretidos, que
secaban ros, cubran populosas ciudades y regaban por doquiera
ruina y desolacin, los corazones ms valientes se han llenado de
terror, y los infieles y blasfemos se han visto obligados a reconocer
el infinito poder de Dios.
Los antiguos profetas, al referirse a escenas de esta ndole, dijeron: Oh si rompieses los cielos, y descendieras, y a tu presencia se
escurriesen los montes, como fuego abrasador de fundiciones, fuego
que hace hervir las aguas, para que hicieras notorio tu nombre a tus
enemigos, y las gentes temblasen a tu presencia! Cuando, haciendo terriblezas cuales nunca esperbamos, descendiste, fluyeron los
montes delante de ti. Jehov marcha entre la tempestad y turbin,
y las nubes son el polvo de sus pies. El amenaza a la mar, y la hace
secar, y agosta todos los ros. Isaas 64:1-3; Nahm 1:3, 4.
Las ms terribles manifestaciones que el mundo jams haya visto
hasta ahora, sern presenciadas cuando Cristo vuelva por segunda
vez. Los montes tiemblan de l, y los collados se deslen; y la tierra
se abrasa a su presencia, y el mundo, y todos los que en l habitan.
Quin permanecer delante de su ira? y quin quedar en pie en el
furor de su enojo? Oh Jehov, inclina tus cielos y desciende: toca
los montes, y humeen. Despide relmpagos, y dispalos; enva tus
saetas, y contrbalos. Nahm 1:5, 6; Salmos 144:5, 6.
Y dar prodigios arriba en el cielo, y seales abajo en la tierra,
sangre y fuego y vapor de humo. Entonces fueron hechos relmpa- [101]
gos y voces y truenos; y hubo un gran temblor de tierra, un terremoto
tan grande, cual no fu jams desde que los hombres han estado
86
sobre la tierra. Y toda isla huy, y los montes no fueron hallados.

Y cay del cielo sobre los hombres un grande granizo como del peso
de un talento. Hechos 2:19; Apocalipsis 16:18, 20, 21.
Cuando se unan los rayos del cielo con el fuego de la tierra, las
montaas ardern como un horno, y arrojarn espantosos torrentes
de lava, que cubrirn jardines y campos, aldeas y ciudades. Masas
incandescentes fundidas arrojadas en los ros harn hervir las aguas,
arrojarn con indescriptible violencia macizas rocas cuyos fragmentos se esparcirn por la tierra. Los ros se secarn. La tierra se
conmover; por doquiera habr espantosos terremotos y erupciones.
As destruir Dios a los impos de la tierra. Pero los justos
sern protegidos en medio de estas conmociones, como lo fu No
en el arca. Dios ser su refugio y tendrn confianza bajo sus alas
protectoras. El salmista dice: Porque t has puesto a Jehov, que
es mi esperanza, al Altsimo por tu habitacin, no te sobrevendr
mal. Porque l me esconder en su tabernculo en el da del mal;
ocultarme en lo reservado de su pabelln. La promesa de Dios
es: Por cuanto en m ha puesto su voluntad, yo tambin lo librar:
pondrlo en alto, por cuanto ha conocido mi nombre. Salmos 91:9,
[102] 10, 14; 27:5.
Captulo 9La semana literal

Asi como el sbado, la semana se origin al tiempo de la creacin, y fu conservada y transmitida a nosotros a travs de la historia
bblica. Dios mismo di la primera semana como modelo de las subsiguientes hasta el fin de los tiempos. Como las dems, consisti en
siete das literales. Se emplearon seis das en la obra de la creacin;
y en el sptimo, Dios repos y luego bendijo ese da y lo puso aparte
como da de descanso para el hombre.
En la ley dada en el Sina, Dios reconoci la semana y los hechos
sobre los cuales se funda. Despus de dar el mandamiento: Acurdate de santificar el da de sbado (xodo 20:8, V. Torres Amat), y
despus de estipular lo que debe hacerse durante los seis das, y lo
que no debe hacerse el da sptimo, manifiesta la razn por la cual ha
de observarse as la semana, recordndonos su propio ejemplo: Por
cuanto el Seor en seis das hizo el cielo, y la tierra, y el mar, y todas
las cosas que hay en ellos, y descans en el da sptimo: por esto
bendijo el Seor el da sbado, y le santific. Vers. 11. Esta razn
resulta plausible cuando entendemos que los das de la creacin
son literales. Los primeros seis das de la semana fueron dados al
hombre para su trabajo, porque Dios emple el mismo perodo de
la primera semana en la obra de la creacin. En el da sptimo el
hombre ha de abstenerse de trabajar, en memoria del reposo del
Creador.
Pero la suposicin de que los acontecimientos de la primera
semana requirieron miles y miles de aos, ataca directamente los
fundamentos del cuarto mandamiento. Representa al Creador como
si estuviese ordenando a los hombres que observaran la semana de
das literales en memoria de largos e indefinidos perodos. Esto es [103]
distinto del mtodo que l usa en su relacin con sus criaturas. Hace
obscuro e indefinido lo que l ha hecho muy claro. Es incredulidad
en la forma ms insidiosa y, por lo tanto, ms peligrosa; su verdadero
carcter est disfrazado de tal manera que la sostienen y ensean
muchos que dicen creer en la Sagrada Escritura.
87
88
Por la palabra de Jehov fueron hechos los cielos, y todo el

ejrcito de ellos por el espritu de su boca.... Porque l dijo, y fu
hecho; l mand, y existi. Salmos 33:6, 9. La Sagrada Escritura
no reconoce largos perodos en los cuales la tierra fu saliendo
lentamente del caos. Acerca de cada da de la creacin, las Santas
Escrituras declaran que consista en una tarde y una maana, como
todos los dems das que siguieron desde entonces. Al fin de cada da
se da el resultado de la obra del Creador. Y al terminar la narracin
de la primera semana se dice: Estos son los orgenes de los cielos y
de la tierra cuando fueron criados. Gnesis 2:4. Pero esto no implica
que los das de la creacin fueron algo ms que das literales. Cada
da se llama un origen, porque Dios origin o produjo en l una parte
nueva de su obra.
Los gelogos alegan que en la misma tierra se encuentra la
evidencia de que sta es mucho ms vieja de lo que ensea el relato
mosaico. Han descubierto huesos de seres humanos y de animales,
as como tambin instrumentos blicos, rboles petrificados, etc.,
mucho mayores que los que existen hoy da, o que hayan existido
durante miles de aos, y de esto infieren que la tierra estaba poblada
mucho tiempo antes de la semana de la creacin de la cual nos
habla la Escritura, y por una raza de seres de tamao muy superior
al de cualquier hombre de la actualidad. Semejante razonamiento
ha llevado a muchos que aseveran creer en la Sagrada Escritura a
aceptar la idea de que los das de la creacin fueron perodos largos
e indefinidos.
Pero sin la historia bblica, la geologa no puede probar nada.
[104] Los que razonan con tanta seguridad acerca de sus descubrimientos, no tienen una nocin adecuada del tamao de los hombres, los
animales y los rboles antediluvianos, ni de los grandes cambios
que ocurrieron en aquel entonces. Los vestigios que se encuentran
en la tierra dan evidencia de condiciones que en muchos respectos
eran muy diferentes de las actuales; pero el tiempo en que estas
condiciones imperaron slo puede saberse mediante la Sagrada Escritura. En la historia del diluvio, la inspiracin divina ha explicado
lo que la geologa sola jams podra desentraar. En los das de No,
hombres, animales y rboles de un tamao muchas veces mayor
que el de los que existen actualmente, fueron sepultados y de esa
manera preservados para probar a las generaciones subsiguientes
La semana literal
89
que los antediluvianos perecieron por un diluvio, Dios quiso que el

descubrimiento de estas cosas estableciese la fe de los hombres en
la historia sagrada; pero stos, con su vano raciocinio, caen en el
mismo error en que cayeron los antediluvianos: al usar mal las cosas
que Dios les di para su beneficio, las tornan en maldicin.
Uno de los ardides de Satans consiste en lograr que los hombres
acepten las fbulas de los incrdulos; pues as puede obscurecer la
ley de Dios, muy clara en s misma, y envalentonar a los hombres
para que se rebelen contra el gobierno divino. Sus esfuerzos van
dirigidos especialmente contra el cuarto mandamiento, porque ste
seala tan claramente al Dios vivo, Creador del cielo y de la tierra.
Algunos realizan un esfuerzo constante para explicar la obra
de la creacin como resultado de causas naturales; y, en abierta
oposicin a las verdades consignadas en la Sagrada Escritura, el
razonamiento humano es aceptado aun por personas que se dicen
cristianas. Hay quienes se oponen al estudio e investigacin de las
profecas, especialmente las de Daniel y del Apocalipsis, diciendo
que stas son tan obscuras que no las podemos comprender; no obstante, estas mismas personas reciben ansiosamente las suposiciones
de los gelogos, que estn en contradiccin con el relato de Moiss.
Pero si lo que Dios ha revelado es tan difcil de comprender, cun [105]
ilgico es aceptar meras suposiciones en lo que se refiere a cosas
que l no ha revelado!
Las cosas secretas pertenecen a Jehov nuestro Dios: mas las
reveladas son para nosotros y para nuestros hijos por siempre. Deuteronomio 29:29. Nunca revel Dios al hombre la manera precisa
en que llev a cabo la obra de la creacin; la ciencia humana no
puede escudriar los secretos del Altsimo. Su poder creador es tan
incomprensible como su propia existencia.
Dios ha permitido que raudales de luz se derramasen sobre el
mundo, tanto en las ciencias como en las artes; pero cuando los
llamados hombres de ciencia tratan estos asuntos desde el punto de
vista meramente humano, llegan a conclusiones errneas. Puede ser
inocente el especular ms all de lo que Dios ha revelado, si nuestras
teoras no contradicen los hechos de la Sagrada Escritura; pero los
que dejan a un lado la Palabra de Dios y pugnan por explicar de
acuerdo con principios cientficos las obras creadas, flotan sin carta
de navegacin, o sin brjula, en un ocano ignoto.
90
Aun los cerebros ms notables, si en sus investigaciones no son

dirigidos por la Palabra de Dios, se confunden en sus esfuerzos
por delinear las relaciones de la ciencia y la revelacin. Debido a
que el Creador y sus obras les resultan tan incomprensibles que
se ven incapacitados para explicarlos mediante las leyes naturales,
consideran la historia bblica como algo indigno de confianza. Los
que dudan de la certeza de los relatos del Antiguo Testamento y del
Nuevo sern inducidos a dar un paso ms y a dudar de la existencia de
Dios, y luego, habiendo perdido sus anclas, se vern entregados a su
propia suerte para encallar finalmente en las rocas de la incredulidad.
Estas personas han perdido la sencillez de la fe. Debera existir
una fe arraigada en la divina autoridad de la Santa Palabra de Dios.
[106] La Sagrada Escritura no se ha de juzgar de acuerdo con las ideas
cientficas de los hombres. La sabidura humana es una gua en
la cual no se puede confiar. Los escpticos que leen la Sagrada
Escritura para poder sutilizar acerca de ella, pueden, mediante una
comprensin imperfecta de la ciencia o de la revelacin, sostener
que encuentran contradicciones entre una y otra; pero cuando se
entienden correctamente, se las nota en perfecta armona. Moiss
escribi bajo la direccin del Espritu de Dios; y una teora geolgica
correcta no presentar descubrimientos que no puedan conciliarse
con los asertos as inspirados. Toda verdad, ya sea en la naturaleza
o en la revelacin, es consecuente consigo misma en todas sus
manifestaciones.
En la Palabra de Dios hay muchas interrogaciones que los ms
profundos eruditos no pueden contestar. Se nos llama la atencin a
estos asuntos para mostrarnos que, aun en las cosas comunes de la vida diaria, es mucho lo que las mentes finitas, con toda su jactanciosa
sabidura, no podrn jams comprender en toda su plenitud.
Sin embargo, los hombres de ciencia creen que ellos pueden
comprender la sabidura de Dios, lo que l ha hecho y lo que puede
hacer. Se ha generalizado mucho la idea de que Dios est restringido
por sus propias leyes. Los hombres niegan o pasan por alto su existencia, o piensan que pueden explicarlo todo, aun la accin de su
Espritu sobre el corazn humano; y ya no reverencian su nombre ni
temen su poder. No comprendiendo las leyes de Dios ni el poder infinito de l para hacer efectiva su voluntad mediante ellas, no creen en
lo sobrenatural. Comnmente, la expresin leyes de la naturaleza
La semana literal
91
abarca lo que el hombre ha podido descubrir acerca de las leyes que

gobiernan el mundo fsico; pero cun limitada es la sabidura del
hombre, y cun vasto el campo en el cual el Creador puede obrar, en
armona con sus propias leyes, y sin embargo, enteramente ms all
de la comprensin de los seres finitos!
Muchos ensean que la materia posee poderes vitales, que se [107]
le impartieron ciertas propiedades y que se la dej luego actuar
mediante su propia energa inherente; y que las operaciones de la
naturaleza se llevan a cabo en conformidad con leyes fijas, en las
cuales Dios mismo no puede intervenir. Esta es una ciencia falsa,
y no est respaldada por la Palabra de Dios. La naturaleza es la
sierva de su Creador. Dios no anula sus leyes, ni tampoco obra
contrarindolas: las usa continuamente como sus instrumentos. La
naturaleza atestigua que hay una inteligencia, una presencia y una
energa activa, que obran dentro de sus leyes y mediante ellas. Existe
en la naturaleza la accin del Padre y del Hijo. Cristo dice: Mi
Padre hasta ahora obra, y yo obro. Juan 5:17.
Los levitas, en su himno registrado por Nehemas, cantaban: T,
oh Jehov, eres solo; t hiciste los cielos, y los cielos de los cielos,
y toda su milicia, la tierra y todo lo que est en ella, ... t vivificas
todas estas cosas. Nehemas 9:6.
En cuanto se refiere a este mundo, la obra de la creacin de Dios
est terminada, pues fueron acabadas las obras desde el principio
del mundo. Hebreos 4:3. Pero su energa sigue ejerciendo su influencia para sustentar los objetos de su creacin. Una palpitacin
no sigue a la otra, y un hlito al otro, porque el mecanismo que una
vez se puso en marcha contine accionando por su propia energa
inherente; sino que todo hlito, toda palpitacin del corazn es una
evidencia del completo cuidado que tiene de todo lo creado Aquel en
quien vivimos, y nos movemos, y somos. Hechos 17:28. No es en
virtud de alguna fuerza inherente que ao tras ao la tierra produce
sus abundantes cosechas y que contina su movimiento alrededor
del sol. La mano de Dios dirige los planetas, y los mantiene en su
puesto en su ordenada marcha a travs de los cielos. El saca por
cuenta su ejrcito: a todas llama por sus nombres; ninguna faltar:
tal es la grandeza de su fuerza, y su poder y virtud. Isaas 40:26. En
virtud de su poder la vegetacin florece, aparecen las hojas y las flores se abren. Es l quien hace a los montes producir hierba, por su [108]
92
poder los valles se fertilizan. Todas las bestias de los bosques piden a
Dios su alimento, y toda criatura viviente, desde el diminuto insecto
hasta el hombre, dependen diariamente de su divina providencia.
Segn las hermosas palabras del salmista: Todos ellos esperan en
ti, para que les des su comida a su tiempo. Les das, recogen; abres
tu mano, hrtanse de bien. Su Palabra controla los elementos, l
cubre los cielos de nubes y prepara la lluvia para la tierra. El da
la nieve como lana, derrama la escarcha como ceniza. A su voz
se da muchedumbre de aguas en el cielo, y hace subir las nubes de
lo postrero de la tierra; hace los relmpagos con la lluvia, y saca el
viento de sus depsitos. Salmos 147:8, 16; 104:27, 28; Jeremas
10:13.
Dios es el fundamento de todas las cosas. Toda verdadera ciencia
est en armona con sus obras; toda verdadera educacin nos induce
a obedecer a su gobierno. La ciencia abre nuevas maravillas ante
nuestra vista, se remonta alto, y explora nuevas profundidades; pero
de su bsqueda no trae nada que est en conflicto con la divina
revelacin. La ignorancia puede tratar de respaldar puntos de vista
falsos con respecto a Dios valindose para ello de la ciencia; pero el
libro de la naturaleza y la Palabra escrita se iluminan mutuamente.
De esa manera somos inducidos a adorar al Creador, y confiar con
inteligencia en su Palabra.
Ninguna mente finita puede comprender plenamente la existencia, el poder, la sabidura, o las obras del Infinito. El escritor sagrado
dice: Alcanzars t el rastro de Dios? Llegars t a la perfeccin
del Todopoderoso? Es ms alto que los cielos: qu hars? es ms
profundo que el infierno: cmo lo conocers? Su dimensin es ms
larga que la tierra, y ms ancha que la mar. Job 11:7-9. Los intelectos ms poderosos de la tierra no pueden comprender a Dios. Los
hombres podrn investigar y aprender siempre; pero habr siempre
un infinito inalcanzable para ellos.
[109]
Sin embargo, las obras de la creacin dan testimonio de la grandeza y del poder de Dios. Los cielos cuentan la gloria de Dios,
y la expansin denuncia la obra de sus manos. Salmos 19:1. Los
que reciben la Palabra escrita como su consejera encontrarn en
la ciencia un auxiliar para comprender a Dios. Porque las cosas
invisibles de l, su eterna potencia y divinidad, se echan de ver des-
La semana literal
93
de la creacin del mundo, siendo entendidas por las cosas que son
[110]
hechas. Romanos 1:20.
Captulo 10La torre de Babel

Para repoblar la tierra, de la cual el diluvio haba barrido toda
corrupcin moral, Dios haba preservado una sola familia, la casa de
No, a quien haba manifestado: A ti he visto justo delante de m en
esta generacin. Gnesis 7:1. Sin embargo, entre los tres hijos de
No pronto se desarroll la misma gran distincin que se haba visto
en el mundo antediluviano. En Sem, Cam y Jafet, quienes haban de
ser los fundadores del linaje humano, se pudo prever el carcter de
sus descendientes.
Hablando por inspiracin divina. No predijo la historia de las
tres grandes razas que habran de proceder de estos padres de la
humanidad. Al hablar de los descendientes de Cam, refirindose al
hijo ms que al padre, manifest No: Maldito sea Canan, siervo
de siervos ser a sus hermanos. Gnesis 9:25. El monstruoso crimen
de Cam demostr que haca mucho que la reverencia filial haba
desaparecido de su alma, y revel la impiedad y la vileza de su
carcter. Estas perversas caractersticas se perpetuaron en Canan y
su posteridad, cuya continua culpabilidad atrajo sobre ellos el juicio
de Dios.
En cambio, la reverencia manifestada por Sem y Jafet hacia su
padre y hacia los divinos estatutos, prometa un futuro ms brillante
a sus descendientes. Acerca de estos hijos fu declarado: Bendito
Jehov el Dios de Sem, y sale Canan siervo. Engrandezca Dios a
Japhet, y habite en las tiendas de Sem, y sale Canan siervo. Vers.
26, 27. El linaje de Sem iba a ser el del pueblo escogido, del pacto
de Dios, del Redentor prometido. Jehov fu el Dios de Sem. De
[111] l iban a descender Abrahn y el pueblo de Israel, por medio del
cual habra de venir Cristo. Bienaventurado el pueblo cuyo Dios es
Jehov. Salmos 144:15. Y Jafet habite en las tiendas de Sem. Los
descendientes de Jafet haban de disfrutar muy especialmente de las
bendiciones del Evangelio.
La posteridad de Canan baj hasta las formas ms degradantes
del paganismo. A pesar de que la maldicin proftica los haba
94
La torre de Babel
95
condenado a la esclavitud, la condena fu aplazada durante siglos.

Dios sobrellev su impiedad y corrupcin hasta que traspasaron
los lmites de la paciencia divina. Entonces fueron desposedos, y
llegaron a ser esclavos de los descendientes de Sem y de Jafet.
La profeca de No no fu una denuncia arbitraria y airada ni
una declaracin de favoritismo. No fij el carcter y el destino de sus
hijos. Pero revel cul sera el resultado de la conducta que haban
escogido individualmente, y el carcter que haban desarrollado. Fu
una expresin del propsito de Dios hacia ellos y hacia su posteridad,
en vista de su propio carcter y conducta. Generalmente, los nios
heredan la disposicin y las tendencias de sus padres, e imitan su
ejemplo; de manera que los pecados de los padres son cometidos por
los hijos de generacin en generacin. As la vileza y la irreverencia
de Cam se reprodujeron en su posteridad y le acarrearon maldicin
durante muchas generaciones. Un pecador destruye mucho bien.
Eclesiasts 9:18.
Por otro lado, cun ricamente fu premiado el respeto de Sem
hacia su padre; y qu ilustre serie de hombres santos se ve en su
posteridad! Conoce Jehov los das de los perfectos, y su simiente
es para bendicin. Conoce, pues, que Jehov tu Dios es Dios, Dios
fiel, que guarda el pacto y la misericordia a los que le aman y guardan
sus mandamientos, hasta las mil generaciones. Salmos 37:18, 26;
Deuteronomio 7:9.
Durante algn tiempo, los descendientes de No continuaron
habitando en las montaas donde el arca se haba detenido. A medida que se multiplicaron, la apostasa no tard en causar divisin
entre ellos. Los que deseaban olvidar a su Creador y desechar las [112]
restricciones de su ley, tenan por constante molestia las enseanzas
y el ejemplo de sus piadosos compaeros; y despus de un tiempo
decidieron separarse de los que adoraban a Dios. Para lograr su fin,
emigraron a la llanura de Sinar, que estaba a orillas del ro Eufrates.
Les atraan la hermosa ubicacin y la fertilidad del terreno, y en esa
llanura resolvieron establecerse.
Decidieron construir all una ciudad, y en ella una torre de tan
estupenda altura que fuera la maravilla del mundo. Estas empresas
fueron ideadas para impedir que la gente se esparciera en colonias.
Dios haba mandado a los hombres que se diseminaran por toda
la tierra, que la poblaran y que se enseoreasen de ella; pero estos
96
constructores de la torre de Babel decidieron mantener su comunidad

unida en un solo cuerpo, y fundar una monarqua que a su tiempo
abarcara toda la tierra. As su ciudad se convertira en la metrpoli
de un imperio universal; su gloria demandara la admiracin y el
homenaje del mundo, y hara clebres a sus fundadores. La magnfica
torre, que debia alcanzar hasta los cielos, estaba destinada a ser algo
as como un monumento del poder y sabidura de sus constructores,
para perpetuar su fama hasta las ltimas generaciones.
Los moradores de la llanura de Sinar no creyeron en el pacto
de Dios que prometa no traer otro diluvio sobre la tierra. Muchos
de ellos negaban la existencia de Dios, y atribuan el diluvio a la
accin de causas naturales. Otros crean en un Ser supremo, que
haba destrudo el mundo antediluviano; y sus corazones, como el de
Can, se rebelaban contra l. Uno de sus fines, al construir la torre,
fu el de alcanzar seguridad si ocurra otro diluvio. Creyeron que,
construyendo la torre hasta una altura mucho ms elevada que la
que haban alcanzado las aguas del diluvio, se hallaran fuera de
toda posibilidad de peligro. Y al poder ascender a la regin de las
nubes, esperaban descubrir la causa del diluvio. Toda la empresa
[113] tena por objeto exaltar aun ms el orgullo de quienes la proyectaron,
apartar de Dios las mentes de las generaciones futuras, y llevarlas a
la idolatra.
Adelantada la construccin de la torre, parte de ella fu habitada
por los edificadores. Otras secciones, magnficamente amuebladas
y adornadas, las destinaron a sus dolos. El pueblo se regocijaba
en su xito, loaba a dioses de oro y plata, y se obstinaba contra el
Soberano del cielo y la tierra.
De repente, la obra que haba estado avanzando tan prsperamente fu interrumpida. Fueron enviados ngeles para anular los
propsitos de los edificadores. La torre haba alcanzado una gran
altura, y por ese motivo les era imposible a los trabajadores que estaban arriba comunicarse directamente con los de abajo; por lo tanto,
fueron colocados hombres en diferentes puntos para recibir y transmitir al siguiente las rdenes acerca del material que se necesitaba,
u otras instrucciones tocante a la obra. Al pasar los mensajes de uno
a otro, el lenguaje se les confunda de modo que pedan un material
que no se necesitaba, y las instrucciones dadas eran a menudo contrarias a las recibidas. Esto produjo confusin y consternacin. Toda la
La torre de Babel
97
obra se detuvo. No haba armona ni cooperacin. Los edificadores

no podan explicarse aquellas extraas equivocaciones entre ellos, y
en su ira y desengao se dirigan reproches unos a otros. Su unin
termin en lucha y en derramamiento de sangre. Como prueba del
desagrado de Dios, cayeron rayos del cielo que destruyeron la parte
superior de la torre y la derribaron. Se hizo sentir a los hombres que
hay un Dios que reina en los cielos.
Hasta esa poca, todos los hombres haban hablado el mismo
idioma; ahora los que podan entenderse se reunieron en grupos
y unos tomaron un camino, y otros otro. As los esparci Jehov
desde all sobre la faz de toda la tierra. Gnesis 11:8. Esta dispersin
oblig a los hombres a poblar la tierra, y el propsito de Dios se
alcanz por el medio empleado por ellos para evitarlo.
Pero a costa de cunta prdida para los que se haban levantado [114]
contra Dios! Era el propsito del Creador que a medida que los hombres fuesen a fundar naciones en distintas partes de la tierra, llevasen
consigo el conocimiento de su voluntad, y que la luz de la verdad
alumbrara a las generaciones futuras. No, el fiel predicador de la
justicia, vivi trescientos cincuenta aos despus del diluvio, Sem
vivi quinientos aos, y sus descendientes tuvieron as oportunidad
de conocer los requerimientos de Dios y la historia de su trato con
sus padres. Pero no quisieron escuchar estas verdades desagradables;
no queran retener a Dios en su conocimiento, y en gran medida la
confusin de lenguas les impidi comunicarse con quienes podran
haberles ilustrado.
Los constructores de la torre de Babel haban manifestado un
espritu de murmuracin contra Dios. En vez de recordar con gratitud su misericordia hacia Adn, y su bondadoso pacto con No, se
haban quejado de su severidad al expulsar a la primera pareja del
Edn y al destruir al mundo mediante un diluvio. Pero mientras murmuraban contra Dios calificndolo de arbitrario y severo, estaban
aceptando la soberana del ms cruel de los tiranos. Satans trat de
acarrear menosprecio sobre las ofrendas expiatorias que prefiguraban la muerte de Cristo; y a medida que la mente de los hombres
iba entenebrecindose con la idolatra, los indujo a falsificar estas
ofrendas, y a sacrificar sus propios hijos sobre los altares de sus
dioses. A medida que los hombres se alejaban de Dios, los atributos
98
divinos: la justicia, la pureza y el amor, fueron reemplazados por la

opresin, la violencia y la brutalidad.
Los hombres de Babel haban decidido establecer un gobierno
independiente de Dios. Sin embargo, haba algunos entre ellos que
teman al Seor, pero que haban sido engaados por las pretensiones
de los impos, y enredados por sus ardides. Por amor a stos el
Seor retard sus juicios, y di tiempo a los seres humanos para que
revelasen su carcter verdadero. A medida que esto se cumpla, los
hijos de Dios trabajaban por hacerles cambiar su propsito; pero
[115] los hombres estaban completamente unidos en su atrevida empresa
contra el cielo. Si no se los hubiese reprimido, habran desmoralizado
al mundo cuando todava era joven. Su confederacin se fund en
la rebelin; era un reino que se estableca para el ensalzamiento
propio, en el cual Dios no iba a tener soberana ni honor. Si se
hubiese permitido esta confederacin, un formidable poder habra
procurado desterrar la justicia, la paz, la felicidad y la seguridad de
este mundo. En lugar del estatuto divino que es santo, y justo, y
bueno (Romanos 7:12), los hombres estaban tratando de establecer
leyes que satisficieran su propio corazn cruel y egosta.
Los que teman al Seor le imploraron que intercediese. Y
descendi Jehov para ver la ciudad y la torre que edificaban los hijos
de los hombres. Gnesis 11:5. Por misericordia hacia el mundo,
Dios frustr el propsito de los edificadores de la torre, y derrumb
el monumento de su osada. Por misericordia, confundi su lenguaje
y estorb sus propsitos de rebelin.
Dios soporta pacientemente la perversidad de los hombres, dndoles amplia oportunidad para arrepentirse; pero toma en cuenta
todos sus ardides para resistir la autoridad de su justa y santa ley. De
vez en cuando la mano invisible que empua el cetro del gobierno
se extiende para reprimir la iniquidad. Se da evidencia inequvoca
de que el Creador del universo, el que es infinito en sabidura, amor
y verdad, es el Gobernante supremo del cielo y de la tierra, cuyo
poder nadie puede desafiar impunemente.
Los planes de los constructores de la torre de Babel terminaron
en vergenza y derrota. El monumento de su orgullo sirvi para conmemorar su locura. Pero los hombres siguen hoy el mismo sendero,
confiando en s mismos y rechazando la ley de Dios. Es el principio
La torre de Babel
99
que Satans trat de practicar en el cielo, el mismo que sigui Can

al presentar su ofrenda.
Hay constructores de torres en nuestros das. Los incrdulos
formulan sus teoras sobre supuestas deducciones de la ciencia, y [116]
rechazan la palabra revelada de Dios. Pretenden juzgar el gobierno
moral de Dios; desprecian su ley y se jactan de la suficiencia de la
razn humana. Y, porque nc se ejecuta luego sentencia sobre la
mala obra, el corazn de los hijos de los hombres est en ellos lleno
para hacer mal. Eclesiasts 8:11.
En el mundo que profesa ser cristiano, muchos se alejan de las
claras enseanzas de la Sagrada Escritura y construyen un credo
fundado en especulaciones humanas y fbulas agradables; y sealan
su torre como una manera de subir al cielo. Los hombres penden
admirados de los labios elocuentes, que ensean que el transgresor
no morir, que la salvacin se puede obtener sin obedecer a la ley de
Dios. Si los que profesan ser discpulos de Cristo aceptaran las normas de Dios, se uniran entre s; pero mientras se ensalce la sabidura
humana sobre la santa Palabra, habr divisiones y disensiones. La
confusin existente entre los credos y sectas contrarias se representa
adecuadamente por el trmino Babilonia, que la profeca aplica a
las iglesias mundanas de los ltimos das.
Muchos procuran hacerse un cielo adquiriendo riquezas y poder.
Hablan con maldad de hacer violencia; hablan con altanera (Salmos 73:8), pisotean los derechos humanos, y desprecian la autoridad
divina. Podrn los orgullosos ejercer momentneamente gran poder
y tener xito en todas sus empresas; pero al fin slo encontrarn
desilusin y miseria.
El tiempo de la investigacin de Dios ha llegado. El Altsimo
descender para ver lo que los hijos de los hombres han construdo.
Su poder soberano se revelar; las obras del orgullo humano sern
abatidas. Desde los cielos mir Jehov; vi a todos los hijos de
los hombres: desde la morada de su asiento mir sobre todos los
moradores de la tierra. Jehov hace nulo el consejo de las gentes,
y frustra las maquinaciones de los pueblos. El consejo de Jehov
permanecer para siempre; los pensamientos de su corazn por todas
[117]
las generaciones. Salmos 33:13, 14, 10, 11.
Captulo 11El llamamiento de Abrahn

Despus de la dispersin de Babel, la idolatra lleg a ser otra
vez casi universal, y el Seor dej finalmente que los transgresores empedernidos siguiesen sus malos caminos, mientras elega a
Abrahn del linaje de Sem, a fin de hacerle depositario de su ley
para las futuras generaciones.
Abrahn se haba criado en un ambiente de supersticin y paganismo. Aun la familia de su padre, en la cual se haba conservado el
conocimiento de Dios, estaba cediendo a las seductoras influencias
que la rodeaban, y servan a dioses extraos (Josu 24:2), en vez
de servir a Jehov. Pero la verdadera fe no haba de extinguirse.
Dios ha conservado siempre un remanente para que le sirva. Adn,
Set, Enoc, Matusaln, No, Sem (vase el Apndice, nota 2), en
lnea ininterrumpida, transmitieron de generacin en generacin las
preciosas revelaciones de su voluntad. El hijo de Tar se convirti
en el heredero de este santo cometido. Por doquiera le invitaba la
idolatra, pero en vano. Fiel entre los fieles, incorrupto en medio de
la prevaleciente apostasa, se mantuvo firme en la adoracin del nico Dios verdadero. Cercano est Jehov a todos los que le invocan,
a todos los que le invocan de veras. Salmos 145:18. El comunic
su voluntad a Abrahn, y le di un conocimiento claro de los requerimientos de su ley, y de la salvacin que alcanzara mediante
Cristo.
A Abrahn se le di la promesa, muy apreciada por la gente
de aquel entonces, de que tendra numerosa posteridad y grandeza
nacional: Y har de ti una nacin grande, y bendecirte he, y engrandecer tu nombre, y sers bendicin. Gnesis 12:2. Adems, el
heredero de la fe recibi la promesa que para l era la ms preciosa
[118] de todas, a saber que de su linaje descendera el Redentor del mundo:
Y sern benditas en ti todas las familias de la tierra. Vers. 3. Sin
embargo, como condicin primordial para su cumplimiento, su fe
iba a ser probada; se le exigira un sacrificio.
100
El llamamiento de Abrahn
101
El mensaje de Dios a Abrahn era: Vete de tu tierra y de tu

parentela, y de la casa de tu padre, a la tierra que te mostrar. Vers.
1. A fin de que Dios pudiese capacitarlo para su gran obra como
depositario de los sagrados orculos, Abrahn deba separarse de
los compaeros de su niez. La influencia de sus parientes y amigos
impedira la educacin que el Seor intentaba dar a su siervo. Ahora
que Abrahn estaba, en forma especial, unido con el cielo, deba
morar entre extraos. Su carcter deba ser peculiar, diferente del de
todo el mundo. Ni siquiera poda explicar su manera de obrar para
que la entendiesen sus amigos. Las cosas espirituales se disciernen
espiritualmente, y sus motivos y acciones no eran comprendidos por
sus parientes idlatras.
Por la fe Abraham, siendo llamado, obedeci para salir al lugar
que haba de recibir por heredad; y sali sin saber dnde iba. Hebreos 11:8. La obediencia incondicional de Abrahn es una de las
ms notables evidencias de fe de toda la Sagrada Escritura. Para l,
la fe era la sustancia de las cosas que se esperan, la demostracin
de las cosas que no se ven. Vers. 1. Confiando en la divina promesa,
sin la menor seguridad externa de su cumplimiento, abandon su
hogar, sus parientes, y su tierra nativa; y sali, sin saber adnde iba,
fiel a la direccin divina. Por fe habit en la tierra prometida como
en tierra ajena, morando en cabaas con Isaac y Jacob, herederos
juntamente de la misma promesa. Vers. 9.
No fu una prueba ligera la que soport Abrahn, ni tampoco era
pequeo el sacrificio que se requiri de l. Haba fuertes vnculos
que le ataban a su tierra, a sus parientes y a su hogar. Pero no vacil
en obedecer al llamamiento. Nada pregunt en cuanto a la tierra
prometida. No averigu si era feraz y de clima saludable, si los [119]
campos ofrecan paisajes agradables, o si habra oportunidad para
acumular riquezas. Dios haba hablado, y su siervo deba obedecer;
el lugar ms feliz de la tierra para l era dnde Dios quera que
estuviese.
Muchos continan siendo probados como lo fu Abrahn. No
oyen la voz de Dios hablndoles directamente desde el cielo; pero,
en cambio, son llamados mediante las enseanzas de su Palabra
y los acontecimientos de su providencia. Se les puede pedir que
abandonen una carrera que promete riquezas 7 honores, que dejen
afables y provechosas amistades, y que se separen de sus parientes,
102
para entrar en lo que parezca ser slo un sendero de abnegacin,

trabajos y sacrificios. Dios tiene una obra para ellos; pero una vida
fcil y la influencia de las amistades y los parientes impedira el
desarrollo de los rasgos esenciales para su realizacin. Los llama
para que se aparten de las influencias y los auxilios humanos, y les
hace sentir la necesidad de su ayuda, y de depender slo de Dios,
para que l mismo pueda revelarse a ellos. Quin est listo para
renunciar a los planes que ha abrigado y a las relaciones familiares en
cuanto le llame la Providencia? Quin aceptar nuevas obligaciones
y entrar en campos inexplorados para hacer la obra de Dios con
buena voluntad y firmeza y contar sus prdidas como ganancia por
amor a Cristo? El que haga esto tiene la fe de Abrahn, y compartir
con l el sobremanera alto y eterno peso de gloria, con el cual no
se puede comparar lo que en este tiempo se padece. 2 Corintios
4:17; Romanos 8:18.
El llamamiento del cielo le lleg a Abrahn por primera vez
mientras viva en Ur de los Caldeos (Gnesis 11:31) y, obediente,
se traslad a Harn. Hasta all lo acompa la familia de su padre,
pues con su idolatra ella mezclaba la adoracin del Dios verdadero.
All permaneci Abrahn hasta la muerte de Tar. Pero despus de
la muerte de su padre la voz divina le orden proseguir su peregrinacin. Su hermano Nacor, con toda su familia, se qued en su
[120] hogar y con sus dolos. Adems de Sara, la esposa de Abrahn, slo
Lot, cuyo padre Harn haba fallecido haca mucho tiempo, escogi
participar de la vida de peregrinaje del patriarca. Sin embargo, fu
una gran compaa la que sali de Mesopotamia. Abrahn ya posea
gran cantidad de ganado vacuno y lanar, que eran las riquezas del
Oriente, e iba acompaado de un gran nmero de criados y personas
dependientes de l. Se alejaba de la tierra de sus padres para nunca
ms volver, y llev consigo todo lo que posea, toda su hacienda
que haban ganado, y las almas que haban adquirido en Harn.
Gnesis 12:5. Entre los que le acompaaban muchos eran guiados
por motivos ms altos que el inters propio. Mientras estuvieron
en Harn, Abrahn y Sara los haban inducido a adorar y servir al
Dios verdadero. Estos se agregaron a la familia del patriarca, y le
acompaaron a la tierra prometida. Y salieron para ir a tierra de
Canan; y a tierra de Canan llegaron. Vers. 5.
103
El sitio donde se detuvieron primero fu Siquem. A la sombra de

las encinas de Mor, en un ancho y herboso valle, con olivos y ricas
fuentes, entre los montes de Ebal y Gerizim, Abrahn estableci su
campamento. El patriarca haba entrado en un pas hermoso y bueno,
tierra de arroyos, de aguas, de fuentes, de abismos que brotan por
vegas y montes; tierra de trigo y cebada, y de vides, e higueras, y
granados; tierra de olivas, de aceite, y de miel. Deuteronomio 8:7,
8. Pero, para el adorador de Jehov, una espesa sombra descansaba
sobre las arboladas colinas y el fructfero valle. El cananeo estaba
entonces en la tierra.
Abrahn haba alcanzado el blanco de sus esperanzas, pero haba
encontrado el pas ocupado por una raza extraa y dominada por la
idolatra. En los bosques haba altares consagrados a los dioses falsos, y se ofrecan sacrificios humanos en las alturas vecinas. Aunque
Abrahn se aferraba a la divina promesa, estableci all su campamento con penosos presentimientos. Entonces apareci Jehov a
Abram, y le dijo: A tu simiente dar esta tierra. Gnesis 12:7. Su fe [121]
se fortaleci con esta seguridad de que la divina presencia estaba con
l, y de que no estaba abandonado a merced de los impos. Y edific
all un altar a Jehov, que le haba aparecido. Vers. 7. Continuando
an como peregrino, pronto se march a un lugar cerca de Betel, y
de nuevo erigi un altar e invoc el nombre del Seor.
Abrahn, el amigo de Dios (Santiago 2:23), nos di un digno
ejemplo. Fu la suya una vida de oracin. Dondequiera que estableca su campamento, muy cerca de l tambin levantaba su altar,
y llamaba a todos los que le acompaaban al sacrificio matutino y
vespertino. Cuando retiraba su tienda, el altar permaneca all. En
los aos subsiguientes, hubo entre los errantes cananeos algunos
que haban sido instrudos por Abrahn; y siempre que uno de ellos
llegaba al altar, saba quin haba estado all antes que l; y despus
de levantar su tienda, reparaba el altar y all adoraba al Dios viviente.
Abrahn continu su viaje hacia el sur; y otra vez fu probada
su fe. El cielo retuvo la lluvia, los arroyos cesaron de correr por
los valles, y se marchit la hierba de las llanuras. Los ganados no
encontraban pastos, y el hambre amenazaba a todo el campamento.
No pondra ahora el patriarca en tela de juicio la direccin de la
Providencia? No mirara hacia atrs anhelando la abundancia de las
llanuras caldeas? Todos observaban ansiosamente para ver qu hara
104
Abrahn, a medida que una dificultad suceda a la otra. Al ver su

confianza inquebrantable, comprendan que haba esperanza; saban
que Dios era su amigo y segua guindole.
Abrahn no poda explicar la direccin de la Providencia; sus
esperanzas no se haban cumplido; pero mantuvo su confianza en
la promesa: Y bendecirte he, y engrandecer tu nombre, y sers
bendicin. Gnesis 12:2. Con oraciones fervientes consider la
manera de preservar la vida de su pueblo y de su ganado, pero no
[122] permiti que las circunstancias perturbaran su fe en la palabra de
Dios. Para escapar del hambre fu a Egipto. No abandon a Canan,
ni tampoco en su extrema necesidad se volvi a la tierra de Caldea
de la cual haba venido, donde no haba escasez de pan; sino que
busc refugio temporal tan cerca como fuese posible de la tierra
prometida, con la intencin de regresar pronto al sitio donde Dios le
haba puesto.
En su providencia, el Seor proporcion esta prueba a Abrahn
para ensearle lecciones de sumisin, paciencia y fe, lecciones que
haban de conservarse por escrito para beneficio de todos los que
posteriormente iban a ser llamados a soportar aflicciones. Dios dirige
a sus hijos por senderos que ellos desconocen; pero no olvida ni
desecha a los que depositan su confianza en l. Permiti que Job
fuese atribulado pero no le abandon. Consinti en que el amado
Juan fuese desterrado a la solitaria isla de Patmos, pero el Hijo de
Dios le visit all, y pudo ver escenas de gloria inmortal.
Dios permite que las pruebas asedien a los suyos, para que mediante su constancia y obediencia puedan enriquecerse espiritualmente, y para que su ejemplo sea una fuente de poder para otros.
Porque yo s los pensamientos que tengo acerca de vosotros, dice
Jehov, pensamientos de paz, y no de mal. Jeremas 29:11. Los
mismos sufrimientos que prueban ms severamente nuestra fe, y que
nos hacen pensar que Dios nos ha olvidado, sirven para llevarnos
ms cerca de Cristo, para que echemos todas nuestras cargas a sus
pies, y para que sintamos la paz que nos ha de dar en cambio.
Dios prob siempre a su pueblo en el crisol de la afliccin. Es en
el fuego del crisol donde la escoria se separa del oro puro del carcter
cristiano. Jess vigila la prueba; l sabe qu se necesita para purificar
el precioso metal, a fin de que refleje la luz de su amor. Es mediante
pruebas estrictas y reveladoras cmo Dios disciplina a sus siervos.
105
El ve que algunos tienen aptitudes que pueden usarse en el progreso

de su obra, y los somete a pruebas. En su providencia, los coloca en [123]
situaciones que prueban su carcter, y revelan defectos y debilidades
que estaban ocultos para ellos mismos. Les da la oportunidad de
corregir estos defectos, y de prepararse para su servicio. Les muestra
sus propias debilidades, y les ensea a depender de l; pues l es
su nica ayuda y salvaguardia. As se alcanza su propsito. Son
educados, adiestrados, disciplinados y preparados para cumplir el
gran propsito para el cual recibieron sus capacidades. Cuando Dios
los llama a obrar, estn listos, y los ngeles pueden ayudarles en la
obra que debe hacerse en la tierra.
Durante su estada en Egipto, Abrahn di evidencias de que no
estaba libre de la imperfeccin y la debilidad humanas. Al ocultar el
hecho de que Sara era su esposa, revel desconfianza en el amparo
divino, una falta de esa fe y ese valor elevadsimos tan noble y frecuentemente manifestados en su vida. Sara era una mujer hermosa
de vista, y Abrahn no dud de que los egipcios de piel obscura codiciaran a la hermosa extranjera, y que para conseguirla, no tendran
escrpulos en matar a su esposo. Razon que no menta al presentar
a Sara como su hermana; pues ella era hija de su padre, aunque no de
su madre. Pero este ocultamiento de la verdadera relacin que exista
entre ellos era un engao. Ningn desvo de la estricta integridad
puede merecer la aprobacin de Dios. A causa de la falta de fe de
Abrahn, Sara se vi en gran peligro. El rey de Egipto, habiendo
odo hablar de su belleza, la hizo llevar a su palacio, pensando hacerla su esposa. Pero el Seor, en su gran misericordia, protegi
a Sara, enviando plagas sobre la familia real. Por este medio supo
el monarca la verdad del asunto, e indignado por el engao de que
haba sido objeto, devolvi su esposa a Abrahn repiendindole as:
Qu es esto que has hecho conmigo? ... Por qu dijiste: Es mi
hermana, ponindome en ocasin de tomarla para m por mujer?
Ahora pues, he aqu tu mujer, tmala y vete. Gnesis 12:11, 18, 19.
Abrahn haba sido muy favorecido por el rey; y aun ahora [124]
Faran no permiti que se le hiciese dao a l o a su compaa, sino
que orden que una guardia los condujese con seguridad fuera de sus
dominios. En ese tiempo se promulgaron leyes que prohiban a los
egipcios relacionarse con pastores extranjeros en actos familiares,
tales como comer o beber juntos. La despedida que Faran di a
106
Abrahn fu amable y generosa; pero le pidi que saliera de Egipto,

pues no se atreva a permitirle permanecer en el pas. Sin saberlo,
el rey haba estado a punto de hacerle un gran dao; pero Dios se
haba interpuesto, y haba salvado al monarca de cometer tan gran
pecado. Faran vi en este extranjero a un hombre honrado por
el Dios del cielo, y temi tener en su reino a una persona que tan
evidentemente gozaba del favor divino. Si Abrahn se quedaba en
Egipto, su creciente riqueza y honor podran despertar la envidia y la
codicia de los egipcios, quienes podran causarle algn dao, por el
cual el monarca sera considerado responsable, y que podra atraer
nuevamente plagas sobre la familia real.
La amonestacin dada a Faran result ser una proteccin para
Abrahn en sus relaciones futuras con los pueblos paganos; pues el
asunto no pudo conservarse en secreto. Era evidente que el Dios a
quien Abrahn adoraba protega a su siervo, y que cualquier dao
que se le hiciese sera vengado. Es asunto peligroso daar a uno de
los hijos del Rey del cielo. El salmista se refiere a este captulo de la
experiencia de Abrahn cuando dice, al hablar del pueblo escogido,
que Dios por causa de ellos castig los reyes. No toquis, dijo, a
mis ungidos, ni hagis mal a mis profetas. Salmos 105:14, 15.
Hay una interesante semejanza entre la experiencia de Abrahn
en Egipto y la de sus descendientes siglos despus. En ambos casos,
fueron a Egipto a causa del hambre y moraron all y, a causa de los
juicios divinos en su favor, los egipcios los temieron, y los descendientes de Abrahn salieron al fin enriquecidos por los obsequios de
[125] los paganos.
Captulo 12Abrahn en Canan

Este captulo est basado en Gnesis 13; 15; 17:1-16 y 18.
Abrahan volvi a Canan riqusimo en ganado, en plata y oro.
Lot an estaba con l, y de nuevo llegaron a Betel, y establecieron
su campamento junto al altar que haban erigido anteriormente.
Pronto comprendieron que las riquezas acrecentadas aumentaban las
dificultades. En medio de las penurias y las pruebas haban vivido
juntos en perfecta armona, pero en su prosperidad haba peligro de
discordias entre ellos. Los pastos no eran suficientes para el ganado
de ambos; y las frecuentes disputas entre los pastores fueron tradas
ante sus amos para que las resolviesen. Era evidente que deban
separarse. Abrahn era mayor que Lot, y superior a l en parentesco,
riqueza y posicin; no obstante, l fu el primero en sugerir planes
para mantener la paz. A pesar de que Dios mismo le haba dado toda
esa tierra, muy cortsmente renunci a su derecho.
No haya ahora altercadodijo Abrahnentre m y ti, entre
mis pastores y los tuyos, porque somos hermanos. No est toda la
tierra delante de ti? Yo te ruego que te apartes de m. Si fueres a la
mano izquierda, yo ir a la derecha: y si t a la derecha, yo ir a la
izquierda. Gnesis 13:1-9.
Este caso puso de manifiesto el noble y desinteresado espritu
de Abrahn. Cuntos, en circunstancias semejantes, habran procurado a toda costa sus preferencias y derechos personales! Cuntas
familias se han desintegrado por esa razn! Cuntas iglesias se han
dividido, dando lugar a que la causa de la verdad sea objeto de las
burlas y el menosprecio de los impos! No haya ahora altercado
entre m y ti, dijo Abrahn, porque somos hermanos. No slo
lo eran por parentesco natural sino tambin como adoradores del [126]
verdadero Dios. Los hijos de Dios forman una sola familia en todo
el mundo, y debera guiarlos el mismo espritu de amor y concordia.
Amndoos los unos a los otros con caridad fraternal; previnindoos
con honra los unos a los otros (Romanos 12:10), es la enseanza de
107
108
nuestro Salvador. El cultivo de una cortesa uniforme, y la voluntad

de tratar a otros como deseamos ser tratados nosotros, eliminara
la mitad de las dificultades de la vida. El espritu de ensalzamiento
propio es el espritu de Satans; pero el corazn que abriga el amor
de Cristo poseer esa caridad que no busca lo suyo. El tal cumplir
la orden divina: No mirando cada uno a lo suyo propio, sino cada
cual tambin a lo de los otros. Filipenses 2:4.
Aunque Lot deba su prosperidad a su relacin con Abrahn, no
manifest gratitud hacia su bienhechor. La cortesa hubiese requerido que l dejase escoger a Abrahn; pero en vez de hacer eso, trat
egostamente de apoderarse de las mejores ventajas. Y alz Lot
sus ojos, y vi toda la llanura del Jordn, que toda ella era de riego,
... como el huerto de Jehov, como la tierra de Egipto entrando en
Zoar. Gnesis 13:10-13.
La regin ms feraz de toda Palestina era el valle del Jordn, que
a todos aquellos que lo vean les recordaba el paraso perdido, pues
igualaba en hermosura y produccin a las llanuras fertilizadas por el
Nilo que haca tan poco tiempo haban dejado. Tambin haba ciudades, ricas y hermosas, que invitaban a hacer provechosas ganancias
mediante el intercambio comercial en sus concurridos mercados.
Ofuscado por sus visiones de ganancias materiales, Lot pas por alto
los males morales y espirituales que encontrara all. Los habitantes
de la llanura eran malos y pecadores para con Jehov en gran manera, pero Lot ignoraba eso, o si lo saba, le di poca importancia.
Entonces Lot escogi para s toda la llanura del Jordn, y fu
poniendo sus tiendas hasta Sodoma. Vers. 13, 11. Cun mal previ
[127] los terribles resultados de esa eleccin egosta!
Despus de separarse de Lot, Abrahn recibi otra vez del Seor
la promesa de que todo el pas sera suyo. Poco tiempo despus, se
mud a Hebrn, levant su tienda bajo el encinar de Mamre y al lado
erigi un altar para el Seor. En esas frescas mesetas, con sus olivares
y viedos, sus ondulantes campos de trigo y las amplias tierras de
pastoreo circundadas de colinas, habit Abrahn, satisfecho de su
vida sencilla y patriarcal, dejando a Lot el peligroso lujo del valle
de Sodoma.
Abrahn fu honrado por los pueblos circunvecinos como un
prncipe poderoso y un caudillo sabio y capaz. No dej de ejercer su
influencia entre sus vecinos. Su vida y su carcter, en contraste con la
Abrahn en Canan
109
vida y el carcter de los idlatras, ejercan una influencia notable en

favor de la verdadera fe. Su fidelidad hacia Dios fu inquebrantable,
en tanto que su afabilidad y benevolencia inspiraban confianza y
amistad, y su grandeza sin afectacin impona respeto y honra.
No retuvo su religin como un tesoro precioso que deba guardarse celosamente y pertenecer exclusivamente a su poseedor. La
verdadera religin no puede considerarse as, pues un espritu tal
sera contrario a los principios del Evangelio. Mientras Cristo more
en el corazn, ser imposible esconder la luz de su presencia, u
obscurecerla. Por el contrario, brillar cada vez ms a medida que
da tras da las nieblas del egosmo y del pecado que envuelven el
alma sean disipadas por los brillantes rayos del Sol de justicia.
Los hijos de Dios son sus representantes en la tierra y l quiere
que sean luces en medio de las tinieblas morales de este mundo.
Esparcidos por todos los mbitos de la tierra, en pueblos, ciudades
y aldeas, son testigos de Dios, los medios por los cuales l ha de
comunicar a un mundo incrdulo el conocimiento de su voluntad
y las maravillas de su gracia. El se propone que todos los que participan de la gran salvacin sean sus misioneros. La piedad de los
cristianos constituye la norma mediante la cual los infieles juzgan al
Evangelio. Las pruebas soportadas pacientemente, las bendiciones [128]
recibidas con gratitud, la mansedumbre, la bondad, la misericordia y
el amor manifestados habitualmente, son las luces que brillan en el
carcter ante el mundo, y ponen de manifiesto el contraste que existe
con las tinieblas que proceden del egosmo del corazn natural.
Abrahn, adems de ser rico en fe, noble y generoso, inquebrantable en la obediencia, y humilde en la sencillez de su vida
de peregrino, era sabio en la diplomacia, y valiente y diestro en la
guerra. A pesar de ser conocido como maestro de una nueva religin,
tres prncipes, hermanos entre s y soberanos de las llanuras de los
amorreos donde l viva, le demostraron su amistad invitndolo a
aliarse con ellos para alcanzar mayor seguridad; pues el pas estaba lleno de violencia y opresin. Muy pronto se le present una
oportunidad para valerse de esta alianza.
Chedorlaomer, rey de Elam, haba invadido la tierra de Canan
haca catorce aos, y la haba hecho su tributaria. Varios de los
prncipes se haban rebelado ahora, y el rey elamita, con cuatro
aliados, march de nuevo contra el pas con el fin de someterlo.
110
Cinco reyes de Canan unieron sus fuerzas, y salieron al encuentro de

los invasores en el valle de Sidim, pero slo para ser derrotados. Una
gran parte del ejrcito fu destruida totalmente, y los que pudieron
escapar huyeron a las montaas en busca de seguridad. Los invasores
victoriosos saquearon las ciudades de la llanura, y se marcharon
llevndose un rico botn y muchos prisioneros, entre los cuales iban
Lot y su familia.
Abrahn, que habitaba tranquilamente en el encinar de Mamre,
fu enterado por un fugitivo de lo ocurrido en aquella batalla y
de la desgracia de su sobrino. No haba albergado en su corazn
resentimiento por la ingratitud de Lot. Se despert por l todo su
afecto, y decidi rescatarlo. Buscando ante todo el consejo divino,
Abrahn se prepar para la guerra. En su propio campamento reuni
[129] a trescientos dieciocho de sus siervos adiestrados, hombres educados
en el temor de Dios, en el servicio de su seor y en el uso de las
armas. Sus aliados, Mamre, Escol y Aner, se le unieron con sus
grupos, y juntos salieron en persecucin de los invasores.
Los elamitas y sus aliados haban acampado en Dan, en la frontera septentrional de Canan. Envalentonados por su victoria, y sin
temer un asalto de parte de sus enemigos vencidos, se haban entregado por completo a la orga. El patriarca dividi sus fuerzas de
tal manera que stas se aproximaran por distintos puntos, y convergieran en el campamento enemigo, atacndolo durante la noche. Su
ataque, vigoroso e inesperado, logr una rpida victoria. El rey de
Elam fu muerto, y sus fuerzas, presas de pnico, fueron totalmente
derrotadas. Lot y su familia, con todos los dems prisioneros y sus
bienes, fueron recuperados, y un rico botn de guerra cay en poder
de los vencedores.
Despus de Dios, el triunfo se debi a Abrahn. El adorador
de Jehov no slo haba prestado un gran servicio al pas, sino que
tambin se haba revelado hombre de valor. Se vi que la justicia no
es cobarde, y que la religin de Abrahn le daba valor para mantener
el derecho y defender a los oprimidos. Su heroica hazaa le di amplia influencia entre las tribus circunvecinas. A su regreso, el rey de
Sodoma le sali al encuentro con su squito para honrarlo como conquistador. Le pidi que conservase los bienes, solicitndole slo la
entrega de los prisioneros. Conforme a las leyes de la guerra, el botn
perteneca a los vencedores; pero Abrahn no haba emprendido esta
Abrahn en Canan
111
expedicin con el objeto de obtener lucro, y rehus aprovecharse de

los desdichados; slo estipul que sus aliados recibiesen la porcin
a que tenan derecho.
Muy pocos, si fueran sometidos a la misma prueba, se hubiesen
mostrado tan nobles como Abrahn. Pocos hubiesen resistido la
tentacin de asegurarse tan rico botn. Su ejemplo es un reproche
para los espritus egostas y mercenarios. Abrahn tuvo en cuenta
las exigencias de la justicia y la humanidad. Su conducta ilustra la [130]
mxima inspirada: Amars a tu prjimo como a ti mismo. Levtico
19:18. He alzado mi manodijoa Jehov Dios alto, poseedor
de los cielos y de la tierra, que desde un hilo hasta la correa de un
calzado, nada tomar de todo lo que es tuyo, porque no digas: Yo
enriquec a Abram. Gnesis 14:22, 23. No quera darles motivo
para que creyesen que haba emprendido la guerra con miras de
lucro, ni que atribuyeran su prosperidad a sus regalos o a su favor.
Dios haba prometido bendecir a Abrahn, y a l deba adjudicrsele
la gloria.
Otro que sali a dar la bienvenida al victorioso patriarca fu
Melquisedec, rey de Salem, quin trajo pan y vino para alimentar
al ejrcito. Como sacerdote del Dios alto, bendijo a Abrahn, y
di gracias al Seor, quien haba obrado tan grande liberacin por
medio de su siervo. Y dile Abram los diezmos de todo. Vers. 20.
Abrahn regres alegremente a su campamento y a sus ganados; pero su espritu estaba perturbado por pensamientos que no
le abandonaban. Haba sido hombre de paz, y hasta donde haba
podido, haba evitado toda enemistad y contienda; y con horror recordaba la escena de matanza que haba presenciado. Las naciones
cuyas fuerzas haba derrotado intentaran sin duda invadir de nuevo
a Canan, y le haran a l objeto especial de su venganza. Enredado
en esta forma en las discordias nacionales, vera interrumpirse la
apacible quietud de su vida. Por otro lado, no haba tomado posesin
de Canan, ni poda esperar ya un heredero en quien la promesa se
hubiese de cumplir.
En una visin nocturna, Abrahn oy otra vez la voz divina: No
temas, Abramfueron las palabras del Prncipe de los prncipes;
yo soy tu escudo, y tu galardn sobremanera grande. Gnesis 15:1.
Pero tena el nimo tan deprimido por los presentimientos que no
pudo esta vez aceptar la promesa con absoluta confianza como lo
112
haba hecho antes. Rog que se le diera una evidencia tangible de

[131] que la promesa sera cumplida. Cmo iba a cumplirse la promesa
del pacto, mientras se le negaba la ddiva de un hijo? Qu me has
de dardijo Abrahn,siendo as que ando sin hijo? ... Y he aqu
que es mi heredero uno nacido en mi casa. Vers. 2, 3. Se propona
adoptar a su fiel siervo Eliezer como hijo y heredero. Pero se le
asegur que un hijo propio haba de ser su heredero. Entonces Dios
lo llev fuera de su tienda, y le dijo que mirara las innumerables
estrellas que brillaban en el firmamento; y mientras lo haca le fueron
dirigidas las siguientes palabras: As ser tu simiente. Y crey
Abraham a Dios, y le fu atribuido a justicia. Vers. 5; Romanos 4:3.
Aun as el patriarca suplic que se le diese una seal visible
para confirmar su fe, y como evidencia para las futuras generaciones
de que los bondadosos propsitos que Dios tena para con ellas
se cumpliran. El Seor se dign concertar un pacto con su siervo,
empleando las formas acostumbradas entre los hombres para la ratificacin de contratos solemnes. En conformidad con las indicaciones
divinas, Abrahn sacrific una novilla, una cabra y un carnero, cada
uno de tres aos de edad, dividi cada cuerpo en dos partes y coloc
las piezas a poca distancia la una de la otra. Aadi una trtola y un
palomino, que no fueron partidos. Hecho esto, Abrahn pas reverentemente entre las porciones del sacrificio, haciendo un solemne
voto a Dios de obediencia perpetua.
Atenta y constantemente permaneci al lado de los animales
partidos, hasta la puesta del sol, para que no fuesen profanados o
devorados por las aves de rapia. Al atardecer se durmi profundamente; y el pavor de una grande obscuridad cay sobre l. Gnesis
15:12. Y oy la voz de Dios dicindole que no esperase la inmediata
posesin de la tierra prometida, y anuncindole los sufrimientos que
su posteridad tendra que soportar antes de tomar posesin de Canan. Le fu revelado el plan de redencin, en la muerte de Cristo, el
gran sacrificio, y su venida en gloria. Tambin vi Abrahn la tierra
[132] restaurada a su belleza ednica, que se le dara a l para siempre,
como pleno y final cumplimiento de la promesa.
Como garanta de este pacto de Dios con el hombre, dejse
ver un horno humeando, y una antorcha de fuego que pas entre
los animales divididos, y aquellos smbolos de la presencia divina
consumieron completamente las vctimas. Y otra vez oy Abrahn
Abrahn en Canan
113
una voz que confirmaba la ddiva de la tierra de Canan a sus

descendientes, desde el ro de Egipto hasta el ro grande, el ro
Eufrates. Vers. 18.
Cuando haca casi veinticinco aos que Abrahn estaba en Canan, el Seor se le apareci y le dijo: Yo soy el Dios Todopoderoso;
anda delante de m, y s perfecto. Vase Gnesis 17:1-16. Con reverencia el patriarca se postr, y el mensaje continu as: Yo, he
aqu mi pacto contigo: Sers padre de muchedumbre de gentes.
Como garanta del cumplimiento de este pacto, su nombre, que hasta
entonces era Abram, fu cambiado en Abraham, que significa:
padre de muchedumbre de gentes. El nombre de Sarai se cambi
por el de Sara, princesa; pues, dijo la divina voz, vendr a ser
madre de naciones; reyes de pueblos sern de ella.
En ese tiempo el rito de la circuncisin fu dado a Abrahn por
sello de la justicia de la fe que tuvo en la incircuncisin. Romanos 4:11. Este rito haba de ser observado por el patriarca y sus
descendientes como seal de que estaban dedicados al servicio de
Dios, y por consiguiente separados de los idlatras y aceptados por
Dios como su tesoro especial. Por este rito se comprometan a cumplir, por su parte, las condiciones del pacto hecho con Abrahn. No
deban contraer matrimonio con los paganos; pues hacindolo perderan su reverencia hacia Dios y hacia su santa ley, seran tentados
a participar de las prcticas pecaminosas de otras naciones, y seran
inducidos a la idolatra.
Dios confiri un gran honor a Abrahn. Los ngeles del cielo
anduvieron y hablaron con l como con un amigo. Cuando los
juicios de Dios estaban por caer sobre Sodoma, este hecho no le fu [133]
ocultado y l se convirti en intercesor de los pecadores para con
Dios. Su entrevista con los ngeles presenta tambin un hermoso
ejemplo de hospitalidad.
En un caluroso medioda estival, el patriarca estaba sentado a la
puerta de su tienda, contemplando el tranquilo panorama, cuando
vi a lo lejos a tres viajeros que se aproximaban. Antes de llegar a su
tienda, los forasteros se detuvieron, como para consultarse respecto
al camino que deban seguir. Sin esperar que le solicitasen favor
alguno, Abrahn se levant rpidamente, y cuando ellos parecan
volverse hacia otra direccin, l se apresur a acercarse a ellos, y con
la mayor cortesa les pidi que le honrasen detenindose en su casa
114
para descansar. Con sus propias manos les trajo agua para que se
lavasen los pies y se quitasen el polvo del camino. El mismo escogi
los alimentos para los visitantes y mientras descansaban bajo la sombra refrescante, se sirvi la mesa, y l se mantuvo respetuosamente
al lado de ellos, mientras participaban de su hospitalidad.
Este acto de cortesa fu considerado por Dios de suficiente
importancia como para registrarlo en su Palabra; y mil aos ms
tarde, un apstol inspirado se refiri a l, diciendo: No olvidis
la hospitalidad, porque por sta algunos, sin saberlo, hospedaron
ngeles. Hebreos 13:2.
Abrahn no haba visto en sus huspedes ms que tres viajeros
cansados. No imagin que entre ellos haba Uno a quien podra
adorar sin cometer pecado. En ese momento le fu revelado el verdadero carcter de los mensajeros celestiales. Aunque iban en camino
como mensajeros de ira, a Abrahn, el hombre de fe, le hablaron
primeramente de bendiciones. Aunque Dios es riguroso para notar la
iniquidad y castigar la transgresin, no se complace en la venganza.
La obra de la destruccin es una extraa obra (Isaas 28:21) para
el que es infinito en amor.
El secreto de Jehov es para los que le temen. Salmos 25:14.
[134] Abrahn haba honrado a Dios, y el Seor le honr, hacindole
partcipe de sus consejos, y revelndole sus propsitos. Encubrir
yo a Abraham lo que voy a hacer? dijo el Seor. El clamor de
Sodoma y Gomorra se aumenta ms y ms, y el pecado de ellos se
ha agravado en extremo, descender ahora, y ver si han consumado
su obra segn el clamor que ha venido hasta m; y si no, saberlo
he. Vase Gnesis 18:17-33. Dios conoca bien la medida de la
culpabilidad de Sodoma; pero se expres a la manera de los hombres,
para que la justicia de su trato fuese comprendida. Antes de descargar
sus juicios sobre los transgresores, ira l mismo a examinar su
conducta; si no haban traspasado los lmites de la misericordia
divina, les concedera todava ms tiempo para que se arrepintieran.
Dos de los mensajeros celestiales se marcharon dejando a
Abrahn solo con Aquel a quien reconoca ahora como el Hijo
de Dios. Y el hombre de fe intercedi en favor de los habitantes de
Sodoma. Una vez los haba salvado mediante su espada, ahora trat
de salvarlos por medio de la oracin. Lot y su familia habitaban an
all; y el amor desinteresado que movi a Abrahn a rescatarlo de
Abrahn en Canan
115
los elamitas, trat ahora de salvarlo de la tempestad del juicio divino,

si era la voluntad de Dios.
Con profunda reverencia y humildad rog: He aqu ahora que
he comenzado a hablar a mi Seor, aunque soy polvo y ceniza.
En su splica no haba confianza en s mismo, ni jactancia de su
propia justicia. No pidi un favor basado en su obediencia, o en
los sacrificios que haba hecho en cumplimiento de la voluntad de
Dios. Siendo l mismo pecador, intercedi en favor de los pecadores.
Semejante espritu deben tener todos los que se acercan a Dios.
Abrahn manifest la confianza de un nio que suplica a un padre
a quien ama. Se aproxim al mensajero celestial, y fervientemente
le hizo su peticin. A pesar de que Lot habitaba en Sodoma, no
participaba de la impiedad de sus habitantes. Abrahn pens que en
aquella populosa ciudad deba haber otros adoradores del verdadero [135]
Dios. Y tomando en consideracin este hecho, suplic: Lejos de ti
el hacer tal, que hagas morir al justo con el impo, y que sea el justo
tratado como el impo; nunca tal hagas. El juez de toda la tierra no
ha de hacer lo que es justo? Gnesis 18:25. Abrahn no implor
slo una vez, sino muchas. Atrevindose a ms a medida que se
le conceda lo pedido, persisti hasta que obtuvo la seguridad de
que aunque hubiese all slo diez personas justas, la ciudad sera
perdonada.
El amor hacia las almas a punto de perecer inspiraba las oraciones de Abrahn. Aunque detestaba los pecados de aquella ciudad corrompida, deseaba que los pecadores pudieran salvarse. Su profundo
inters por Sodoma demuestra la ansiedad que debemos experimentar por los impos. Debemos sentir odio hacia el pecado, y compasin
y amor hacia el pecador. Por todas partes, en derredor nuestro, hay
almas que van hacia una ruina tan desesperada y terrible como la
que sobrecogi a Sodoma. Cada da termina el tiempo de gracia
para algunos. Cada hora, algunos pasan ms all del alcance de la
misericordia. Y dnde estn las voces de amonestacin y splica
que induzcan a los pecadores a huir de esta pavorosa condenacin?
Dnde estn las manos extendidas para sacar a los pecadores de
la muerte? Dnde estn los que con humildad y perseverante fe
ruegan a Dios por ellos?
El espritu de Abrahn fu el espritu de Cristo. El mismo Hijo
de Dios es el gran intercesor en favor del pecador. El que pag el
116
precio de su redencin conoce el valor del alma humana. Sintiendo

hacia la iniquidad un antagonismo que slo puede existir en una
naturaleza pura e inmaculada, Cristo manifest hacia el pecador
un amor que slo la bondad infinita pudo concebir. En la agona
de la crucifixin, l mismo, cargado con el espantoso peso de los
pecados del mundo, or por sus vilipendiadores y asesinos: Padre,
[136] perdnalos, porque no saben lo que hacen. Lucas 23:34.
De Abrahn est escrito que fu llamado amigo de Dios, padre
de todos los creyentes. Santiago 2:23; Romanos 4:11. El testimonio
de Dios acerca de este fiel patriarca es: Oy Abraham mi voz, y
guard mi precepto, mis mandamientos, mis estatutos y mis leyes.
Y en otro lugar dice: Yo lo he conocido, s que mandar a sus hijos
y a su casa despus de s, que guarden el camino de Jehov, haciendo
justicia y juicio, para que haga venir Jehov sobre Abraham lo que
ha hablado acerca de l. Gnesis 26:5; 18:19.
Fu un gran honor para Abrahn ser el padre del pueblo que
durante siglos fu guardin y preservador de la verdad de Dios para
el mundo, de aquel pueblo por medio del cual todas las naciones
de la tierra iban a ser bendecidas con el advenimiento del Mesas
prometido. El que llam al patriarca le juzg digno. Es Dios el
que habla. El que entiende los pensamientos desde antes y desde
muy lejos y justiprecia a los hombres, dice: Lo he conocido. En
lo que tocaba a Abrahn, no traicionara la verdad por motivos
egostas. Guardara la ley y se conducira recta y justamente. Y no
slo temera al Seor, sino que tambin cultivara la religin en su
hogar. Instruira a su familia en la justicia. La ley de Dios sera la
norma de su hogar.
La familia de Abrahn comprenda ms de mil almas. Los que
por sus enseanzas eran inducidos a adorar al Dios nico encontraban un hogar en su campamento; y all, como en una escuela,
reciban una instruccin que los preparaba para ser representantes de
la verdadera fe. As que pesaba sobre Abrahn una gran responsabilidad. Educaba a los padres de familia, y sus mtodos de gobierno
eran puestos en prctica en las casas que ellos presidan.
En la antigedad el padre era el jefe y el sacerdote de su propia
familia, y ejerca autoridad sobre sus hijos, aun despus de que
stos tenan sus propias familias. Sus descendientes aprendan a
considerarle como su jefe, tanto en los asuntos religiosos como en
Abrahn en Canan
117
los seculares. Abrahn trat de perpetuar este sistema patriarcal [137]

de gobierno, pues tenda a conservar el conocimiento de Dios. Era
necesario vincular a los miembros de la familia, para construir una
barrera contra la idolatra tan generalizada y arraigada en aquel
entonces. Abrahn trataba por todos los medios a su alcance de
evitar que los habitantes de su campamento se mezclaran con los
paganos y presenciaran sus prcticas idlatras; pues saba muy bien
que la familiaridad con el mal ira corrompiendo insensiblemente
los sanos principios. Pona el mayor cuidado en excluir toda forma
de religin falsa y en hacer comprender a los suyos la majestad y
gloria del Dios viviente como nico objeto del culto.
Era sabio arreglo, dispuesto por Dios mismo, el que consista en
aislar a su pueblo, en lo posible, de toda relacin con los paganos,
para hacer de l un pueblo separado, que no se contase entre las
naciones. El haba separado a Abrahn de sus parientes idlatras,
para que el patriarca pudiese adiestrar y educar a su familia alejada de
las influencias seductoras que la hubieran rodeado en Mesopotamia,
y para que la verdadera fe fuese conservada en su pureza por sus
descendientes, de generacin en generacin.
El afecto de Abrahn hacia sus hijos y su casa le movi a resguardar su fe religiosa, y a inculcarles el conocimiento de los estatutos
divinos, como el legado ms precioso que pudiera dejarles a ellos
y por su medio al mundo. A todos les ense que estaban bajo el
gobierno del Dios del cielo. No deba haber opresin de parte de
los padres, ni desobediencia de parte de los hijos. La ley de Dios
haba designado a cada uno sus obligaciones, y slo mediante la
obediencia a dicha ley se poda obtener la felicidad y la prosperidad.
Su propio ejemplo, la silenciosa influencia de su vida cotidiana,
era una constante leccin. La integridad inalterable, la benevolencia
y la desinteresada cortesa, que le haban granjeado la admiracin
de los reyes, se manifestaban en el hogar. Haba en esa vida una
fragancia, una nobleza y una dulzura de carcter que revelaban a [138]
todos que Abrahn estaba en relacin con el Cielo. No descuidaba
siquiera al ms humilde de sus siervos. En su casa no haba una ley
para el amo, y otra para el siervo; no haba un camino real para el
rico, y otro para el pobre. Todos eran tratados con justicia y simpata,
como coherederos de la gracia de la vida.
118
El mandar a su casa despus de s. En Abrahn no se vera

negligencia pecaminosa en lo referente a restringir las malas inclinaciones de sus hijos, ni tampoco habra favoritismo imprudente,
indulgencia o debilidad; no sacrificara su conviccin del deber ante
las pretensiones de un amor mal entendido. No slo dara Abrahn
la instruccin apropiada, sino que mantendra la autoridad de las
leyes justas y rectas.
Cun pocos son los que siguen este ejemplo actualmente! Muchos padres manifiestan un sentimentalismo ciego y egosta, un mal
llamado amor, que deja a los nios gobernarse por su propia voluntad cuando su juicio no se ha formado an y los dominan pasiones
indisciplinadas. Esto es ser cruel hacia la juventud, y cometer un
gran mal contra el mundo. La indulgencia de los padres provoca
muchos desrdenes en las familias y en la sociedad. Confirma en los
jvenes el deseo de seguir sus inclinaciones, en lugar de someterse a
los requerimientos divinos. As crecen con aversin a cumplir la voluntad de Dios, y transmiten su espritu irreligioso e insubordinado
a sus hijos y a sus nietos. As como Abrahn, los padres deberan
mandar a su casa despus de s. Ensese a los nios a obedecer a
la autoridad de sus padres, e impngase esta obediencia como primer
paso en la obediencia a la autoridad de Dios.
El poco aprecio en que aun los dirigentes religiosos tienen la
ley de Dios ha producido muchos males. La enseanza tan generalizada de que los estatutos divinos ya no estn en vigor es, en sus
efectos morales sobre las personas, semejante a la idolatra. Los que
procuran disminuir los requerimientos de la santa ley de Dios estn
[139] socavando directamente el fundamento del gobierno de familias y
naciones. Los padres religiosos que no andan en los estatutos de
Dios, no mandan a su familia que siga el camino del Seor. No
hacen de la ley de Dios la norma de la vida. Los hijos, al fundar
sus propios hogares, no se sienten obligados a ensear a sus propios
hijos lo que nunca se les ense a ellos. Y ste es el motivo porque
hay tantas familias impas; sta es la razn porque la depravacin se
ha arraigado y extendido tanto.
Mientras que los mismos padres no anden conforme a la ley del
Seor con corazn perfecto, no estarn preparados para mandar a
sus hijos despus de s. Es preciso hacer en este respecto una reforma amplia y profunda. Los padres deben reformarse. Los ministros
Abrahn en Canan
119
necesitan reformarse; necesitan a Dios en sus hogares. Si quieren

ver un estado de cosas diferente, deben dar la Palabra de Dios a sus
familias, y deben hacerla su consejera. Deben ensear a sus hijos
que sta es la voz de Dios a ellos dirigida y que deben obedecerle
implcitamente. Deben instruir con paciencia a sus hijos; bondadosa
e incesantemente deben ensearles a vivir para agradar a Dios. Los
hijos de tales familias estarn preparados para hacer frente a los
sofismas de la incredulidad. Aceptaron la Biblia como base de su fe,
y por consiguiente, tienen un fundamento que no puede ser barrido
por la ola de escepticismo que se avecina.
En muchos hogares, se descuida la oracin. Los padres creen
que no disponen de tiempo para el culto matutino o vespertino.
No pueden invertir unos momentos en dar gracias a Dios por sus
abundantes misericordias, por el bendito sol y las lluvias que hacen
florecer la vegetacin, y por el cuidado de los santos ngeles. No
tienen tiempo para orar y pedir la ayuda y la direccin divinas, y la
permanente presencia de Jess en el hogar. Salen a trabajar como
va el buey o el caballo, sin dedicar un solo pensamiento a Dios o al
cielo. Poseen almas tan preciosas que para que no sucumbieran en
la perdicin eterna, el Hijo de Dios di su vida por su rescate; sin [140]
embargo, aprecian las grandes bondades del Seor muy poco ms
que las bestias que perecen.
Como los patriarcas de la antigedad, los que profesan amar a
Dios deberan erigir un altar al Seor dondequiera que se establezcan.
Si alguna vez hubo un tiempo cuando todo hogar debera ser una
casa de oracin, es ahora. Los padres y las madres deberan elevar
sus corazones a menudo hacia Dios para suplicar humildemente por
ellos mismos y por sus hijos. Que el padre, como sacerdote de la
familia, ponga sobre el altar de Dios el sacrificio de la maana y
de la noche, mientras la esposa y los nios se le unen en oracin y
alabanza. Jess se complace en morar en un hogar tal.
De todo hogar cristiano debera irradiar una santa luz. El amor
debe expresarse en hechos. Debe manifestarse en todas las relaciones
del hogar y revelarse en una amabilidad atenta, en una suave y
desinteresada cortesa. Hay hogares donde se pone en prctica este
principio, hogares donde se adora a Dios, y donde reina el amor
verdadero. De estos hogares, de maana y de noche, la oracin
asciende hacia Dios como un dulce incienso, y las misericordias y
120
las bendiciones de Dios descienden sobre los suplicantes como el

roco de la maana.
Un hogar piadoso bien dirigido constituye un argumento poderoso en favor de la religin cristiana, un argumento que el incrdulo
no puede negar. Todos pueden ver que una influencia obra en la
familia y afecta a los hijos, y que el Dios de Abrahn est con ellos.
Si los hogares de los profesos cristianos tuviesen el debido molde
religioso, ejerceran una gran influencia en favor del bien. Seran,
ciertamente, la luz del mundo. El Dios del cielo habla a todo padre
fiel por medio de las palabras dirigidas a Abrahn: Porque yo lo he
conocido, s que mandar a sus hijos, y a su casa despus de s, que
guarden el camino de Jehov, haciendo justicia, y juicio, para que
[141] haga venir Jehov sobre Abrahn lo que ha hablado acerca de l.
Captulo 13La prueba de la fe

Este captulo est basado en Gnesis 16; 17:18; 21 y 22.
Abrahan haba aceptado sin hacer pregunta alguna la promesa
de un hijo, pero no esper a que Dios cumpliese su palabra en su
oportunidad y a su manera. Fu permitida una tardanza, para probar
su fe en el poder de Dios, pero fracas en la prueba. Pensando que
era imposible que se le diera un hijo en su vejez, Sara sugiri como
plan mediante el cual se cumplira el propsito divino, que una de
sus siervas fuese tomada por Abrahn como esposa secundaria. La
poligamia se haba difundido tanto que haba dejado de considerarse
pecado; violaba, sin embargo, la ley de Dios y destrua la santidad y
la paz de las relaciones familiares.
El casamiento de Abrahn con Agar fu un mal, no slo para su
propia casa, sino tambin para las generaciones futuras. Halagada
por el honor de su nueva posicin como esposa de Abrahn, y con
la esperanza de ser la madre de la gran nacin que descendera
de l, Agar se llen de orgullo y jactancia, y trat a su ama con
menosprecio. Los celos mutuos perturbaron la paz del hogar que
una vez haba sido feliz. Vindose forzado a escuchar las quejas de
ambas, Abrahn trat en vano de restaurar la armona. Aunque l se
haba casado con Agar a instancias de Sara, ahora ella le haca cargos
como si fuera el culpable. Sara deseaba desterrar a su rival; pero
Abrahn se neg a permitirlo; pues Agar iba a ser madre de su hijo,
que l esperaba tiernamente sera el hijo de la promesa. Sin embargo,
era la sierva de Sara, y l la dej todava bajo el mando de su ama.
El espritu arrogante de Agar no quiso soportar la aspereza que su
insolencia haba provocado. Y como Sarai la afligiese, huyse de
[142]
su presencia. Vase Gnesis 16.
Se fu al desierto, y mientras, solitaria y sin amigos, descansaba
al lado de una fuente, un ngel del Seor se le apareci en forma
humana. Dirigindose a ella como Agar, sierva de Sarai, para
recordarle su posicin y su deber, le mand: Vulvete a tu seora,
121
122
y ponte sumisa bajo de su mano. No obstante, con el reproche se

mezclaron palabras de consolacin. Odo ha Jehov tu afliccin.
Multiplicar tanto tu linaje, que no ser contado a causa de la
muchedumbre. Y como recordatorio perpetuo de su misericordia,
se le mand que llamara a su hijo Ismael, o sea: Dios oir.
Cuando Abrahn tena casi cien aos, se le repiti la promesa
de un hijo, y se le asegur que el futuro heredero sera hijo de Sara.
Pero Abrahn todava no comprendi la promesa. En seguida pens
en Ismael, aferrado a la creencia de que por medio de l se haban
de cumplir los propsitos misericordiosos de Dios. En su afecto por
su hijo exclam: Ojal Ismael viva delante de ti. Nuevamente se
le di la promesa en palabras inequvocas: Ciertamente Sara tu
mujer te parir un hijo, y llamars su nombre Isaac; y confirmar mi
pacto con l. Sin embargo, Dios se acord tambin de la oracin
del padre. Y en cuanto a Ismaeldijo,tambin te he odo: he
aqu que le bendecir ... y ponerlo he por gran gente.
El nacimiento de Isaac, al traer, despus de una espera de toda la
vida, el cumplimiento de las ms caras esperanzas de Abrahn y de
Sara, llen de felicidad su campamento. Pero para Agar represent
el fin de sus ms caras ambiciones. Ismael, ahora adolescente, haba
sido considerado por todo el campamento como el heredero de las
riquezas de Abrahn, as como de las bendiciones prometidas a sus
descendientes. Ahora era repentinamente puesto a un lado; y en su
desengao, madre e hijo odiaron al hijo de Sara. La alegra general
aument sus celos, hasta que Ismael os burlarse abiertamente del
heredero de la promesa de Dios.
[143]
Sara vi en la inclinacin turbulenta de Ismael una fuente perpetua de discordia, y le pidi a Abrahn que alejara del campamento
a Ismael y a Agar. El patriarca se llen de angustia. Cmo podra
desterrar a Ismael, su hijo, a quien todava amaba entraablemente?
En su perplejidad, Abrahn pidi la direccin divina. Mediante un
santo ngel, el Seor le orden que accediera a la peticin de Sara;
que su amor por Ismael o Agar no deba interponerse, pues slo as
podra restablecer la armona y la felicidad en su familia. Y el ngel
le di la promesa consoladora de que aunque estuviese separado del
hogar de su padre, Ismael no sera abandonado por Dios; su vida
sera conservada, y llegara a ser padre de una gran nacin. Abrahn
obedeci la palabra del ngel, aunque no sin sufrir gran pena. Su
La prueba de la fe
123
corazn de padre se llen de indecible pesar al separar de su casa a

Agar y a su hijo.
La instruccin impartida a Abrahn tocante a la santidad de la
relacin matrimonial, haba de ser una leccin para todas las edades.
Declara que los derechos y la felicidad de estas relaciones deben
resguardarse cuidadosamente, aun a costa de un gran sacrificio. Sara
era la nica esposa verdadera de Abrahn. Ninguna otra persona
deba compartir sus derechos de esposa y madre. Reverenciaba a su
esposo, y en este aspecto el Nuevo Testamento la presenta como un
digno ejemplo. Pero ella no quera que el afecto de Abrahn fuese
dado a otra; y el Seor no la reprendi por haber exigido el destierro
de su rival.
Tanto Abrahn como Sara desconfiaron del poder de Dios, y este
error fu la causa del matrimonio con Agar. Dios haba llamado a
Abrahn para que fuese el padre de los fieles, y su vida haba de
servir como ejemplo de fe para las generaciones futuras. Pero su fe
no haba sido perfecta. Haba manifestado desconfianza para con
Dios al ocultar el hecho de que Sara era su esposa, y tambin al
casarse con Agar.
Para que pudiera alcanzar la norma ms alta, Dios le someti a
otra prueba, la mayor que se haya impuesto jams a hombre alguno.
En una visin nocturna se le orden ir a la tierra de Moria para [144]
ofrecer all a su hijo en holocausto en un monte que se le indicara.
Cuando Abrahn recibi esta orden, haba llegado a los ciento
veinte aos. Se le consideraba ya un anciano, aun en aquella generacin. Antes haba sido fuerte para arrostrar penurias y peligros, pero
ya se haba desvanecido el ardor de su juventud. En el vigor de la
virilidad, uno puede enfrentar con valor dificultades y aflicciones
capaces de hacerle desmayar en la senectud, cuando sus pies se acercan vacilantes hacia la tumba. Pero Dios haba reservado a Abrahn
su ltima y ms aflictiva prueba para el tiempo cuando la carga de
los aos pesaba sobre l y anhelaba descansar de la ansiedad y el
trabajo.
El patriarca moraba en Beerseba rodeado de prosperidad y honor.
Era muy rico y los soberanos de aquella tierra le honraban como a
un prncipe poderoso. Miles de ovejas y vacas cubran la llanura que
se extenda ms all de su campamento. Por doquiera estaban las
tiendas de su squito para albergar centenares de siervos fieles. El
124
hijo de la promesa haba llegado a la edad viril junto a su padre. El

Cielo pareca haber coronado de bendiciones la vida de sacrificio y
paciencia frente a la esperanza aplazada.
Por obedecer con fe, Abrahn haba abandonado su pas natal,
haba dejado atrs las tumbas de sus antepasados y la patria de
su parentela. Haba andado errante como peregrino por la tierra
que sera su heredad. Haba esperado durante mucho tiempo el
nacimiento del heredero prometido. Por mandato de Dios, haba
desterrado a su hijo Ismael. Y ahora que el hijo a quien haba deseado
durante tanto tiempo entraba en la edad viril, y el patriarca pareca
estar a punto de gozar de lo que haba esperado, se hallaba frente a
una prueba mayor que todas las dems.
La orden fu expresada con palabras que debieron torturar angustiosamente el corazn de aquel padre: Toma ahora tu hijo, tu
[145] nico, Isaac, a quien amas, ... y ofrcelo all en holocausto. Gnesis
22:2. Isaac era la luz de su casa, el solaz de su vejez, y sobre todo
era el heredero de la bendicin prometida. La prdida de este hijo
por un accidente o alguna enfermedad hubiera partido el corazn
del amante padre; hubiera doblado de pesar su encanecida cabeza;
pero he aqu que se le ordenaba que con su propia mano derramara
la sangre de ese hijo. Le pareca que se trataba de una espantosa
imposibilidad.
Satans estaba listo para sugerirle que se engaaba, pues la ley
divina mandaba: No matars, y Dios no habra de exigir lo que
una vez haba prohibido. Abrahn sali de su tienda y mir hacia el
sereno resplandor del firmamento despejado, y record la promesa
que se le haba hecho casi cincuenta aos antes, a saber, que su
simiente sera innumerable como las estrellas. Si se haba de cumplir
esta promesa por medio de Isaac, cmo poda ser muerto? Abrahn
estuvo tentado a creer que se engaaba. Dominado por la duda y
la angustia, se postr de hinojos y or como nunca lo haba hecho
antes, para pedir que se le confirmase si deba llevar a cabo o no
este terrible deber. Record a los ngeles que se le enviaron para
revelarle el propsito de Dios acerca de la destruccin de Sodoma, y
que le prometieron este mismo hijo Isaac. Fu al sitio donde varias
veces se haba encontrado con los mensajeros celestiales, esperando
hallarlos all otra vez y recibir ms instruccin; pero ninguno de
ellos vino en su ayuda. Pareca que las tinieblas le haban cercado;
La prueba de la fe
125
pero la orden de Dios resonaba en sus odos: Toma ahora tu hijo,

tu nico, Isaac, a quien amas. Aquel mandato deba ser obedecido,
y l no se atrevi a retardarse. La luz del da se aproximaba, y deba
ponerse en marcha.
Abrahn regres a su tienda, y fu al sitio donde Isaac dorma
profundamente el tranquilo sueo de la juventud y la inocencia.
Durante unos instantes el padre mir el rostro amado de su hijo, y se
alej temblando. Fu al lado de Sara, quien tambin dorma. Deba
despertarla, para que abrazara a su hijo por ltima vez? Deba [146]
comunicarle la exigencia de Dios? Anhelaba descargar su corazn
compartiendo con su esposa esta terrible responsabilidad; pero se
vi cohibido por el temor de que ella le pusiera obstculos. Isaac era
la delicia y el orgullo de Sara; la vida de ella estaba ligada a l, y el
amor materno podra rehusar el sacrificio.
Abrahn, por ltimo, llam a su hijo y le comunic que haba
recibido el mandato de ofrecer un sacrificio en una montaa distante. A menudo haba acompaado Isaac a su padre para adorar
en algunos de los distintos altares que sealaban su peregrinaje, de
modo que este llamamiento no le sorprendi, y pronto terminaron
los preparativos para el viaje. Se alist la lea y se la carg sobre un
asno, y acompaados de dos siervos principiaron el viaje.
Padre e hijo caminaban el uno junto al otro en silencio. El patriarca, reflexionando en su pesado secreto, no tena valor para hablar.
Pensaba en la amante y orgullosa madre, y en el da en que l habra
de regresar solo adonde ella estaba. Saba muy bien que, al quitarle
la vida a su hijo, el cuchillo herira el corazn de ella.
Aquel da, el ms largo en la vida de Abrahn, lleg lentamente
a su fin. Mientras su hijo y los siervos dorman, l pas la noche en
oracin, todava con la esperanza de que algn mensajero celestial
viniese a decirle que la prueba era ya suficiente, que el joven poda
regresar sano y salvo a su madre. Pero su alma torturada no recibi
alivio. Pas otro largo da y otra noche de humillacin y oracin,
mientras la orden que lo iba a dejar sin hijo resonaba en sus odos.
Satans estaba muy cerca de l susurrndole dudas e incredulidad;
pero Abrahn rechaz sus sugerencias. Cuando se disponan a principiar la jornada del tercer da, el patriarca, mirando hacia el norte, vi
la seal prometida, una nube de gloria, que cubra el monte Moria, y
comprendi que la voz que le haba hablado proceda del cielo.
126
[147]
Ni aun entonces murmur Abrahn contra Dios, sino que fortaleci su alma espacindose en las evidencias de la bondad y la
fidelidad de Dios. Se le haba dado este hijo inesperadamente; y el
que le haba dado este precioso regalo no tena derecho a reclamar
lo que era suyo? Entonces su fe le repiti la promesa: En Isaac
te ser llamada descendencia (Gnesis 21:12), una descendencia
incontable, numerosa como la arena de las playas del mar. Isaac era
el hijo de un milagro, y no poda devolverle la vida el poder que se
la haba dado? Mirando ms all de lo visible, Abrahn comprendi
la divina palabra, considerando que aun de entre los muertos poda
Dios resucitarle. Hebreos 11:19 (VM).
No obstante, nadie sino Dios pudo comprender la grandeza del
sacrificio de aquel padre al acceder a que su hijo muriese; Abrahn
dese que nadie sino Dios presenciase la escena de la despedida.
Orden a sus siervos que permaneciesen atrs, dicindoles: Yo y el
muchacho iremos hasta all, y adoraremos, y volveremos a vosotros.
Isaac, que iba a ser sacrificado, carg con la lea; el padre llev el
cuchillo y el fuego, y juntos ascendieron a la cima del monte. El
joven iba silencioso, deseando saber de dnde vendra la vctima, ya
que los rebaos y los ganados haban quedado muy lejos. Finalmente
dijo: Padre mo, ... he aqu el fuego y la lea; mas dnde est el
cordero para el holocausto? Oh, qu prueba tan terrible era sta!
Cmo hirieron el corazn de Abrahn esas dulces palabras: Padre
mo! No, todava no poda decirle, as que le contest: Dios se
proveer de cordero para el holocausto, hijo mo. Gnesis 22:5-8.
En el sitio indicado construyeron el altar, y pusieron sobre l
la lea. Entonces, con voz temblorosa, Abrahn revel a su hijo el
mensaje divino. Con terror y asombro Isaac se enter de su destino;
pero no ofreci resistencia. Habra podido escapar a esta suerte si lo
hubiera querido; el anciano, agobiado de dolor, cansado por la lucha
de aquellos tres das terribles, no habra podido oponerse a la voluntad del joven vigoroso. Pero desde la niez se le haba enseado
[148] a Isaac a obedecer pronta y confiadamente, y cuando el propsito
de Dios le fu manifestado, lo acept con sumisin voluntaria. Participaba de la fe de Abrahn, y consideraba como un honor el ser
llamado a dar su vida en holocausto a Dios. Con ternura trat de
aliviar el dolor de su padre, y anim sus debilitadas manos para que
ataran las cuerdas que lo sujetaran al altar.
La prueba de la fe
127
Por fin se dicen las ltimas palabras de amor, derraman las ltimas lgrimas, y se dan el ltimo abrazo. El padre levanta el cuchillo
para dar muerte a su hijo, y de repente su brazo es detenido. Un ngel
del Seor llama al patriarca desde el cielo: Abraham, Abraham.
El contesta en seguida: Heme aqu. De nuevo se oye la voz: No
extiendas tu mano sobre el muchacho, ni le hagas nada; que ya conozco que temes a Dios, pues que no me rehusaste tu hijo, tu nico.
Vers. 11, 12.
Entonces Abrahn vi un carnero a sus espaldas trabado en un
zarzal, y en seguida trajo la nueva vctima y la ofreci en lugar
de su hijo. Lleno de felicidad y gratitud, Abrahn di un nuevo
nombre a aquel lugar sagrado y lo llam Jehov Yireh, o sea,
Jehov proveer. Vers. 13, 14.
En el monte Moria Dios renov su pacto con Abrahn y confirm
con un solemne juramento la bendicin que le haba prometido a l
y a su simiente por todas las generaciones futuras. Por m mismo
he jurado, dice Jehov, que por cuanto has hecho esto, y no me has
rehusado tu hijo, tu nico; bendiciendo te bendecir, y multiplicando
multiplicar tu simiente como las estrellas del cielo, y como la arena
que est a la orilla del mar; y tu simiente poseer las puertas de sus
enemigos: en tu simiente sern benditas todas las gentes de la tierra,
por cuanto obedeciste a mi voz. Vers. 16-18.
El gran acto de fe de Abrahn descuella como un fanal de luz,
que ilumina el sendero de los siervos de Dios en las edades subsiguientes. Abrahn no busc excusas para no hacer la voluntad de [149]
Dios. Durante aquel viaje de tres das tuvo tiempo suficiente para
razonar, y para dudar de Dios si hubiera estado inclinado a hacerlo.
Pudo pensar que si mataba a su hijo, se le considerara asesino, como
un segundo Can, lo cual hara que sus enseanzas fuesen desechadas y menospreciadas, y de esa manera se destruira su facultad de
beneficiar a sus semejantes. Pudo alegar que la edad le dispensaba
de obedecer. Pero el patriarca no recurri a ninguna de estas excusas. Abrahn era humano, y sus pasiones y sus inclinaciones eran
como las nuestras; pero no se detuvo a inquirir cmo se cumplira la
promesa si Isaac muriera. No se detuvo a discutir con su dolorido
corazn. Saba que Dios es justo y recto en todos sus requerimientos,
y obedeci el mandato al pie de la letra.
128
Abrahn crey a Dios, y le fu imputado a justicia, y fu llamado

amigo de Dios. Santiago 2:23. San Pablo dice: Los que son de fe,
los tales son hijos de Abraham. Glatas 3:7. Pero la fe de Abrahn se
manifest por sus obras. No fu justificado por las obras Abraham,
nuestro padre, cuando ofreci a su hijo Isaac sobre el altar? No ves
que la fe obr con sus obras, y que la fe fu perfecta por las obras?
Santiago 2:21, 22.
Son muchos los que no comprenden la relacin que existe entre
la fe y las obras. Dicen: Cree solamente en Cristo, y estars seguro.
No tienes necesidad de guardar la ley. Pero la verdadera fe se
manifiesta mediante la obediencia. Cristo dijo a los judos incrdulos:
Si fuerais hijos de Abraham, las obras de Abraham harais. Juan
8:39. Y tocante al padre de los fieles el Seor declara: Oy Abraham
mi voz, y guard mi precepto, mis mandamientos, mis estatutos y
mis leyes. Gnesis 26:5. El apstol Santiago dice: La fe, si no
tuviere obras, es muerta en s misma. Santiago 2:17. Y Juan, que
habla tan minuciosamente acerca del amor, nos dice: Este es el amor
de Dios, que guardemos sus mandamientos; y sus mandamientos no
[150] son penosos. 1 Juan 5:3.
Mediante smbolos y promesas, Dios evangeliz antes a
Abraham. Glatas 3:8. Y la fe del patriarca se fij en el Redentor
que haba de venir. Cristo dijo a los judos: Abraham vuestro padre
se goz por ver mi da; y lo vi, y se goz. Juan 8:56. El carnero
ofrecido en lugar de Isaac representaba al Hijo de Dios, que haba de
ser sacrificado en nuestro lugar. Cuando el hombre estaba condenado
a la muerte por su transgresin de la ley de Dios, el Padre, mirando
a su Hijo, dijo al pecador: Vive, he hallado un rescate.
Fu para grabar en la mente de Abrahn la realidad del Evangelio,
as como para probar su fe, por lo que Dios le mand sacrificar a
su hijo. La agona que sufri durante los aciagos das de aquella
terrible prueba fu permitida para que comprendiera por su propia
experiencia algo de la grandeza del sacrificio hecho por el Dios
infinito en favor de la redencin del hombre. Ninguna otra prueba
podra haber causado a Abrahn tanta angustia como la que le caus
el ofrecer a su hijo.
Dios di a su Hijo para que muriera en la agona y la vergenza.
A los ngeles que presenciaron la humillacin y la angustia del Hijo
de Dios, no se les permiti intervenir como en el caso de Isaac. No
La prueba de la fe
129
hubo voz que clamara: Basta! El Rey de la gloria di su vida para

salvar a la raza cada. Qu mayor prueba se puede dar del infinito
amor y de la compasin de Dios? El que aun a su propio Hijo no
perdon, antes le entreg por todos nosotros, cmo no nos dar
tambin con l todas las cosas? Romanos 8:32.
El sacrificio exigido a Abrahn no fu slo para su propio bien
ni tampoco exclusivamente para el beneficio de las futuras generaciones; sino tambin para instruir a los seres sin pecado del cielo
y de otros mundos. El campo de batalla entre Cristo y Satans, el
terreno en el cual se desarrolla el plan de la redencin, es el libro
de texto del universo. Por haber demostrado Abrahn falta de fe en
las promesas de Dios, Satans le haba acusado ante los ngeles y [151]
ante Dios de no ser digno de sus bendiciones. Dios deseaba probar
la lealtad de su siervo ante todo el cielo, para demostrar que no se
puede aceptar algo inferior a la obediencia perfecta y para revelar
ms plenamente el plan de la salvacin.
Los seres celestiales fueron testigos de la escena en que se probaron la fe de Abrahn y la sumisin de Isaac. La prueba fu mucho
ms severa que la impuesta a Adn. La obediencia a la prohibicin
hecha a nuestros primeros padres no entraaba ningn sufrimiento;
pero la orden dada a Abrahn exiga el ms atroz sacrificio. Todo
el cielo presenci, absorto y maravillado, la intachable obediencia
de Abrahn. Todo el cielo aplaudi su fidelidad. Se demostr que
las acusaciones de Satans eran falsas. Dios declar a su siervo: Ya
conozco que temes a Dios [a pesar de las denuncias de Satans],
pues que no me rehusaste tu hijo, tu nico. El pacto de Dios, confirmado a Abrahn mediante un juramento ante los seres de los otros
mundos, atestigu que la obediencia ser premiada.
Haba sido difcil aun para los ngeles comprender el misterio
de la redencin, entender que el Soberano del cielo, el Hijo de Dios,
deba morir por el hombre culpable. Cuando a Abrahn se le mand
ofrecer a su hijo en sacrificio, se despert el inters de todos los
seres celestiales. Con intenso fervor, observaron cada paso dado
en cumplimiento de ese mandato. Cuando a la pregunta de Isaac:
Dnde est el cordero para el holocausto? Abrahn contest:
Dios se proveer de cordero; y cuando fu detenida la mano del
padre en el momento mismo en que estaba por sacrificar a su hijo y
el carnero que Dios haba provisto fu ofrecido en lugar de Isaac,
130
entonces se derram luz sobre el misterio de la redencin, y aun los

ngeles comprendieron ms claramente las medidas admirables que
[152] haba tomado Dios para salvar al hombre. Vase 1 Pedro 1:12.
Captulo 14La destruccin de Sodoma

La ms bella entre las ciudades del valle del Jordn era Sodoma,
situada en una llanura que era como el huerto de Jehov (Gnesis
13:10) por su fertilidad y hermosura. All floreca la abundante vegetacin de los trpicos. All abundaban la palmera, el olivo y la vid,
y las flores esparcan su fragancia durante todo el ao. Abundantes
mieses revestan los campos, y muchos rebaos lanares y vacunos
cubran las colinas circundantes. El arte y el comercio contribuan a
enriquecer la orgullosa ciudad de la llanura. Los tesoros del oriente
adornaban sus palacios, y las caravanas del desierto provean sus
mercados de preciosos artculos. Con poco trabajo mental o fsico,
se podan satisfacer todas las necesidades de la vida, y todo el ao
pareca una larga serie de festividades.
La abundancia general di origen al lujo y al orgullo. La ociosidad y las riquezas endurecen el corazn que nunca ha estado
oprimido por la necesidad ni sobrecargado por el pesar. El amor a
los placeres fu fomentado por la riqueza y la ociosidad, y la gente se
entreg a la complacencia sensual. He aqudice Ezequiel,que
sta fu la maldad de Sodoma tu hermana: soberbia, hartura de pan,
y abundancia de ociosidad tuvo ella y sus hijas; y no corrobor la
mano del afligido y del menesteroso. Y ensoberbecironse, e hicieron abominacin delante de m, y quitlas como vi bueno. (16:49,
50.)
Nada desean los hombres tanto como la riqueza y la ociosidad,
y, sin embargo, estas cosas fueron el origen de los pecados que
acarrearon la destruccin de las ciudades de la llanura. La vida intil
y ociosa de sus habitantes los hizo vctimas de las tentaciones de
Satans, desfiguraron la imagen de Dios, y se hicieron ms satnicos
[153]
que divinos.
La ociosidad es la mayor maldicin que puede caer sobre el
hombre; porque la siguen el vicio y el crimen. Debilita la mente,
131
132
pervierte el entendimiento y el alma. Satans est al acecho, pronto

para destruir a los imprudentes cuya ociosidad le da ocasin de
acercarse a ellos bajo cualquier disfraz atractivo. Nunca tiene ms
xito que cuando se aproxima a los hombres en sus horas ociosas.
Reinaban en Sodoma el alboroto y el jbilo, los festines y las
borracheras. Las ms viles y ms brutales pasiones imperaban desenfrenadas. Los habitantes desafiaban pblicamente a Dios y a su
ley, y encontraban deleite en los actos de violencia. Aunque tenan
ante s el ejemplo del mundo antediluviano, y saban cmo se haba
manifestado la ira de Dios en su destruccin, sin embargo, seguan
la misma conducta impa.
Cuando Lot se traslad a Sodoma, la corrupcin no se haba
generalizado, y Dios en su misericordia permiti que brillasen rayos
de luz en medio de las tinieblas morales. Cuando Abrahn libr a
los cautivos de los elamitas, la atencin del pueblo fu atrada a la
verdadera fe. Abrahn no era desconocido para los habitantes de
Sodoma, y su veneracin del Dios invisible haba sido para ellos
objeto de ridculo; pero su victoria sobre fuerzas muy superiores, y
su magnnima disposicin acerca de los prisioneros y del botn, despertaron la admiracin y el asombro. Mientras alababan su habilidad
y valenta, nadie pudo evitar la conviccin de que un poder divino
le haba dado la victoria. Y su espritu noble y desinteresado, tan
extrao para los egostas habitantes de Sodoma, fu otra prueba de
la superioridad de la religin a la que honr por su valor y fidelidad.
Melquisedec, al bendecir a Abrahn, haba reconocido a Jehov
como la fuente de todo su poder y como autor de la victoria: Bendito
sea Abram del Dios alto, poseedor de los cielos y de la tierra; y
bendito sea el Dios alto, que entreg tus enemigos en tu mano.
[154] Gnesis 14:19, 20. Dios estaba hablando a aquel pueblo por su
providencia, pero el ltimo rayo de luz fu rechazado, como todos
los anteriores.
Y ahora se acercaba la ltima noche de Sodoma. Las nubes de
la venganza proyectaban ya sus sombras sobre la ciudad condenada.
Pero los hombres no las percibieron. Mientras se acercaban los ngeles con su misin destructora, los hombres soaban con prosperidad
y placer. El ltimo da fu como todos los dems que haban llegado
y desaparecido. La noche se cerr sobre una escena de hermosura y
seguridad. Los rayos del sol poniente inundaron un panorama de in-
La destruccin de Sodoma
133
comparable belleza. La frescura del atardecer haba atrado fuera de

las casas a los habitantes de la ciudad, y las muchedumbres amantes
del placer se paseaban gozando de aquel momento.
A la cada de la tarde, dos forasteros se acercaron a la puerta
de la ciudad. Parecan viajeros que venan a pasar all la noche.
Nadie pudo reconocer en estos humildes caminantes a los poderosos
heraldos del juicio divino, y poco pensaba la alegre e indiferente
muchedumbre que, en su trato con estos mensajeros celestiales, esa
misma noche colmara la culpabilidad que condenaba a su orgullosa
ciudad. Pero hubo un hombre que demostr a los forasteros una amable atencin, convidndolos a su casa. Lot no conoca el verdadero
carcter de los visitantes, pero la cortesa y la hospitalidad eran una
costumbre en l, eran una parte de su religin, eran lecciones que
haba aprendido del ejemplo de Abrahn. Si no hubiera cultivado
este espritu de cortesa, habra sido abandonado para que pereciera
con los dems habitantes de Sodoma. Muchas familias, al cerrar sus
puertas a un forastero, han excludo a algn mensajero de Dios, que
les habra proporcionado bendicin, esperanza y paz.
En la vida, todo acto, por insignificante que sea, tiene su influencia para el bien o para el mal. La fidelidad o el descuido en lo que
parecen ser deberes menos importantes puede abrir la puerta a las
ms ricas bendiciones o a las mayores calamidades. Son las cosas
pequeas las que prueban el carcter. Dios mira con una sonrisa [155]
complaciente los actos humildes de abnegacin cotidiana, si se realizan con un corazn alegre y voluntario. No hemos de vivir para
nosotros mismos, sino para los dems. Slo olvidndonos de nosotros mismos y abrigando un espritu amable y ayudador, podemos
hacer de nuestra vida una bendicin. Las pequeas atenciones, los
actos sencillos de cortesa, contribuyen mucho a la felicidad de la
vida, y el descuido de estas cosas influye no poco en la miseria
humana.
Conociendo Lot el maltrato a que los forasteros estaran expuestos en Sodoma, consider deber suyo protegerlos, ofrecindoles
hospedaje en su propia casa. Estaba sentado a la puerta de la ciudad
cuando los viajeros se acercaron, y al verlos, se levant para ir a su
encuentro, e inclinndose cortsmente, les dijo: Ahora, pues, mis seores, os ruego que vengis a casa de vuestro siervo y os hospedis.
Vase Gnesis 19. Pareci que rehusaban su hospitalidad cuando
134
contestaron: No, que en la plaza nos quedaremos esta noche. La

intencin de esta contestacin era doble: probar la sinceridad de Lot,
y tambin aparentar que ignoraban el carcter de los habitantes de
Sodoma, como si supusieran que haba seguridad en quedarse en la
calle durante la noche. Su contestacin hizo que Lot se sintiera ms
decidido a no dejarlos a merced del populacho. Repiti su invitacin
hasta que cedieron y le acompaaron a su casa.
Lot haba esperado ocultar su intencin a los ociosos que estaban
en la puerta, llevando a los forasteros a su casa mediante un rodeo;
pero la vacilacin y tardanza de stos, as como las instancias de
l dieron tiempo a que los observaran; y antes de que se acostaran
aquella noche, una muchedumbre desenfrenada se reuni alrededor
de la casa. Era una inmensa multitud de jvenes y ancianos, todos
igualmente enardecidos por las ms bajas pasiones. Los forasteros se
haban informado del carcter de la ciudad, y Lot les haba advertido
[156] que no se atrevieran a salir de la casa por la noche; en ese momento
se oyeron los gritos y las mofas de la muchedumbre, que exiga que
sacara afuera a los hombres.
Sabiendo Lot que si provocaba la violencia de esta gente, podran
derribar fcilmente la puerta de su casa, sali a ver si poda conseguir
algo mediante la persuasin. Os ruegodijo,hermanos mos,
que no hagis tal maldad. Sirvindose de la palabra hermanos en
el sentido de vecinos, esperaba concilirselos y avergonzarlos de sus
malos propsitos. Pero sus palabras fueron como aceite sobre las
llamas. La ira de la turba creci como una rugiente tempestad. Se
burlaron de Lot por intentar hacerse juez de ellos, y le amenazaron
con tratarle peor de cmo intentaban tratar a sus huspedes. Se
abalanzaron sobre l, y le habran despedazado si no le hubiesen
librado los ngeles de Dios. Los mensajeros celestiales alargaron
la mano, y metieron a Lot en casa con ellos, y cerraron las puertas.
Los sucesos que siguieron manifestaron el carcter de los huspedes
a quienes haba alojado. Y a los hombres que estaban a la puerta
de la casa desde el menor hasta el mayor, hirieron con ceguera; mas
ellos se fatigaban por hallar la puerta. Si por el endurecimiento de
su corazn, no hubiesen sido afectados por doble ceguedad, el golpe
que Dios les asestara los habra atemorizado y hecho desistir de sus
obras impas.
135
Aquella ltima noche no se distingui porque se cometieran mayores pecados que en otras noches anteriores; pero la misericordia,
tanto tiempo despreciada, al fin ces de interceder por ellos. Los
habitantes de Sodoma haban pasado los lmites de la longanimidad
divina, el lmite oculto entre la paciencia de Dios y su ira. Los
fuegos de su venganza estaban por encenderse en el valle de Sidim.
Los ngeles manifestaron a Lot el objeto de su misin: Vamos
a destruir este lugar, por cuanto el clamor de ellos ha subido de
punto delante de Jehov; por tanto Jehov nos ha enviado para
destruirlo. Los forasteros a quienes Lot haba tratado de proteger,
le prometieron a su vez protegerlo a l y salvar tambin a todos los [157]
miembros de su familia que huyeran con l de la ciudad impa. La
turba ya cansada se haba marchado, y Lot sali para avisar a sus
yernos. Repiti las palabras de los ngeles: Levantaos, salid de
este lugar; porque Jehov va a destruir esta ciudad. Pero a ellos les
pareci que Lot bromeaba. Se rieron de lo que llamaron sus temores
supersticiosos. Sus hijas se dejaron convencer por la influencia de
sus maridos. Se encontraban perfectamente bien donde estaban. No
podan ver seal alguna de peligro. Todo estaba exactamente como
antes. Tenan grandes haciendas, y no les pareca posible que la
hermosa Sodoma iba a ser destruda.
Lleno de dolor, regres Lot a su casa, y cont su fracaso. Entonces los ngeles le mandaron levantarse, llevar a su esposa y a
sus dos hijas que estaban an en la casa, y abandonar la ciudad.
Pero Lot se demoraba. Aunque diariamente se afliga al presenciar
actos de violencia, no tena un verdadero concepto de la abominable
iniquidad y la depravacin que se practicaban en esa vil ciudad. No
comprenda la terrible necesidad de que los juicios de Dios reprimiesen el pecado. Algunos de sus cercanos se aferraban a Sodoma, y
su esposa se negaba a marcharse sin ellos. A Lot le pareca insoportable la idea de dejar a los que ms quera en la tierra. Le apenaba
abandonar su suntuosa morada y la riqueza adquirida con el trabajo
de toda su vida, para salir como un pobre peregrino. Aturdido por el
dolor, se demoraba, y no poda marcharse. Si no hubiese sido por
los ngeles de Dios, todos habran perecido en la ruina de Sodoma.
Los mensajeros celestiales asieron de la mano a Lot y a su mujer y a
sus hijas, y los llevaron fuera de la ciudad.
136
All los dejaron los ngeles y se volvieron a Sodoma para cumplir su obra de destruccin. Otro, Aquel a quien haba implorado
Abrahn, se acerc a Lot. En todas las ciudades de la llanura, no
se haban encontrado ni siquiera diez justos; pero en respuesta al
[158] ruego del patriarca, el hombre que tema a Dios fu preservado de la
destruccin. Con vehemencia aterradora se le di el mandamiento:
Escapa por tu vida; no mires tras ti, ni pares en toda esta llanura;
escapa al monte, no sea que perezcas. Cualquier tardanza o vacilacin sera ahora fatal. El retrasarse por echar una sola mirada a la
ciudad condenada, el detenerse un solo momento, sintiendo dejar
un hogar tan hermoso, les habra costado la vida. La tempestad del
juicio divino slo esperaba que estos pobres fugitivos escapasen.
Pero Lot, confuso y aterrado, protest que no poda hacer lo que
se le exiga, por temor a que le ocurriera algn mal que le causara
la muerte. Mientras viva en aquella ciudad impa, en medio de la
incredulidad, su fe haba disminudo. El Prncipe del cielo estaba a
su lado, y sin embargo rogaba por su vida como si el Dios que haba
manifestado tanto cuidado y amor hacia l no estuviera dispuesto
a seguir protegindole. Debiera haber confiado plenamente en el
mensajero divino, poniendo su voluntad y su vida en las manos del
Seor, sin duda ni pregunta alguna. Pero como tantos otros, trat de
hacer planes por s mismo: He aqu ahora esta ciudad est cerca
para huir all, la cual es pequea; escapar ahora all, (no es ella
pequea?) y vivir mi alma. La ciudad mencionada aqu era Bela,
que ms tarde se llam Zoar. Estaba a pocas millas de Sodoma, era
tan corrompida como sta, y tambin condenada a la destruccin.
Pero Lot rog que fuese conservada, insistiendo en que era poco lo
que peda; y lo que deseaba le fu otorgado. El Seor le asegur:
He aqu he recibido tambin tu splica sobre esto, y no destruir
la ciudad de que has hablado. Cunta es la misericordia de Dios
hacia sus extraviadas criaturas!
Otra vez se le di la solemne orden de apresurarse, pues la
tempestad de fuego tardara muy poco en llegar. Pero una de las
personas fugitivas se atrevi a mirar hacia atrs, hacia la ciudad
condenada, y se convirti en monumento del juicio de Dios. Si
[159] Lot mismo no hubiese vacilado en obedecer a la advertencia del
ngel, y si hubiese hudo con prontitud hacia las montaas, sin
una palabra de splica ni de protesta, su esposa tambin habra
137
podido escapar. La influencia del ejemplo de l la habra salvado del

pecado que sell su condenacin. Pero la vacilacin y la tardanza
de l la indujeron a ella a considerar livianamente la amonestacin
divina. Mientras su cuerpo estaba en la llanura, su corazn se asa
de Sodoma, y con Sodoma pereci. Se rebel contra Dios porque
sus juicios arrastraban a sus hijos y sus bienes a la ruina. Aunque
fu muy favorecida al ser llamada a que saliera de la ciudad impa,
crey que se la trataba duramente, porque tena que dejar para ser
destrudas las riquezas que haban acumulado con el trabajo de
muchos aos. En vez de aceptar la salvacin con gratitud, mir
hacia atrs presuntuosamente deseando la vida de los que haban
despreciado la advertencia divina. Su pecado mostr que no era
digna de la vida, por cuya conservacin senta tan poca gratitud.
Debiramos guardarnos de tratar tan ligeramente las benignas
medidas que Dios toma para nuestra salvacin. Hay cristianos que
dicen: No me interesa ser salvo, si mi esposa y mis hijos no se
salvan conmigo. Les parece que sin la presencia de los que les son
tan queridos, el cielo no sera el cielo para ellos. Pero, al albergar
tales sentimientos, tienen un concepto justo de su propia relacin
con Dios, en vista de su gran bondad y misericordia hacia ellos?
Han olvidado que estn obligados por los lazos ms fuertes del
amor, del honor y de la fidelidad a servir a su Creador y Salvador?
Las invitaciones de la misericordia se dirigen a todos; y porque
nuestros amigos rechazan el implorante amor del Salvador, hemos
de apartarnos tambin nosotros? La redencin del alma es preciosa.
Cristo pag un precio infinito por nuestra salvacin, y porque otros
la desechen, ninguna persona que aprecie el valor de este gran sacrificio, o el valor del alma, despreciar la misericordia de Dios. El
mismo hecho de que otros no reconozcan los justos requerimientos
de Dios debiera incitarnos a honrar al Creador con ms diligencia, [160]
y a inducir a todos los que alcance nuestra influencia a aceptar su
amor.
El sol sala sobre la tierra, cuando Lot lleg a Zoar. Los claros rayos matutinos parecan anunciar slo prosperidad y paz a las
ciudades de la llanura. Empez el ajetreo de la vida diaria por las
calles; los hombres iban por sus distintos caminos, a su negocio o a
los placeres del da. Los yernos de Lot se burlaban de los temores y
advertencias del caduco anciano.
138
De repente, como un trueno en un cielo despejado, se desat

la tempestad. El Seor hizo llover fuego y azufre del cielo sobre
las ciudades y la frtil llanura. Sus palacios y templos, las costosas
moradas, los jardines y viedos, la muchedumbre amante del placer,
que la noche anterior haba injuriado a los mensajeros del cielo, todo
fu consumido. El humo de la conflagracin ascendi al cielo como
si fuera el humo de un gran horno. Y el hermoso valle de Sidim se
convirti en un desierto, un sitio que jams haba de ser reconstrudo
ni habitado, como testimonio para todas las generaciones de la
seguridad con que el juicio de Dios castiga el pecado.
Las llamas que consumieron las ciudades de la llanura transmiten
hasta nuestros das la luz de su advertencia. Se nos ensea la temible
y solemne leccin de que mientras la misericordia de Dios tiene
mucha paciencia con el transgresor, hay un lmite ms all del cual
los hombres no pueden seguir en sus pecados. Cuando se llega a ese
lmite, se retira el ofrecimiento de la gracia y comienza la ejecucin
del juicio.
El Redentor del mundo declara que hay pecados mayores que
aquellos por los cuales fueron destrudas Sodoma y Gomorra. Los
que oyen la invitacin del Evangelio que llama a los pecadores al
arrepentimiento, y no hacen caso de ella, son ms culpables ante
Dios que los habitantes del valle de Sidim. Mayor aun es el pecado
[161] de los que aseveran conocer a Dios y guardar sus mandamientos, y
sin embargo, niegan a Cristo en su carcter y en su vida diaria. De
acuerdo con lo indicado por el Salvador, la suerte de Sodoma es una
solemne advertencia, no meramente para los que son culpables de
pecados manifiestos, sino para todos aquellos que estn jugando con
la luz y los privilegios que vienen del cielo.
El Testigo fiel dijo a la iglesia de Efeso: Tengo contra ti que
has dejado tu primer amor. Recuerda por tanto de dnde has cado,
y arrepintete, y haz las primeras obras; pues si no, vendr presto a
ti, y quitar tu candelero de su lugar, si no te hubieres arrepentido.
Apocalipsis 2:4, 5.
Con una compasin ms tierna que la que conmueve el corazn
de un padre terrenal que perdona a su hijo prdigo y doliente, el
Salvador anhela que respondamos a su amor y al perdn que nos
ofrece. Dice a los extraviados: Tornaos a m, y yo me tornar a
vosotros. Malaquas 3:7. Pero si el pecador se niega obstinadamente
139
a responder a la voz que le llama con compasivo y tierno amor, ser

abandonado al fin en las tinieblas. El corazn que ha menospreciado
por mucho tiempo la misericordia de Dios se endurece en el pecado,
y ya no es susceptible a la influencia de la gracia divina. Terrible
ser la suerte de aquel de quien por ltimo el Salvador declare: Es
dado a dolos. Oseas 4:17. En el da del juicio, la suerte de las
ciudades de la llanura ser ms tolerable que la de aquellos que
reconocieron el amor de Cristo y, sin embargo, se apartaron para
seguir los placeres de un mundo pecador.
Vosotros que despreciis los ofrecimientos de la misericordia,
pensad en la larga serie de asientos que se acumulan contra vosotros en los libros del cielo; pues all se registra la impiedad de las
naciones, las familias y los individuos. Dios puede soportar mucho
mientras se lleva la cuenta, y puede enviar llamados al arrepentimiento y ofrecer perdn; sin embargo, llegar el momento cuando
habr completado la cuenta; cuando el alma habr hecho su eleccin;
cuando por su propia decisin el hombre habr fijado su destino. [162]
Entonces se dar la seal para ejecutar el juicio.
Hay motivo para inquietarse por el estado religioso del mundo
actual. Se ha jugado con la gracia de Dios. La multitud ha anulado
la ley de Dios enseando doctrinas y mandamientos de hombres.
Mateo 15:9. La incredulidad prevalece en muchas iglesias de nuestra
tierra; no es una incredulidad en el sentido ms amplio, que niegue
abiertamente la Sagrada Escritura, sino una incredulidad envuelta
en la capa del cristianismo, mientras mina la fe en la Biblia como
revelacin de Dios. La devocin ferviente y la piedad viva han
cedido el lugar a un formalismo hueco. Como resultado prevalece
la apostasa y el sensualismo. Cristo declar: Asimismo tambin
como fu en los das de Lot; ... como esto ser el da en que el Hijo
del hombre se manifestar. Lucas 17:28-30. El registro diario de
los acontecimientos atestigua el cumplimiento de estas palabras. El
mundo est madurando rpidamente para la destruccin. Pronto se
derramarn los juicios de Dios, y sern consumidos el pecado y los
pecadores.
Dijo nuestro Salvador: Mirad por vosotros, que vuestros corazones no sean cargados de glotonera y embriaguez, y de los cuidados
de esta vida, y venga de repente sobre vosotros aquel da. Porque
como un lazo vendr sobre todos los que habitan sobre la faz de toda
140
la tierra, sobre todos aquellos cuyos intereses se concentran en este

mundo. Velad pues, orando en todo tiempo, que seis tenidos por
dignos de evitar todas estas cosas que han de venir y de estar en pie
delante del Hijo del hombre. Lucas 21:34-36.
Antes de destruir a Sodoma, Dios mand un mensaje a Lot:
Escapa por tu vida; no mires tras ti, ni pares en toda esta llanura;
escapa al monte, no sea que perezcas. La misma voz amonestadora
fu oda por los discpulos de Cristo antes de la destruccin de
Jerusaln: Y cuando viereis a Jerusalem cercada de ejrcitos, sabed
entonces que su destruccin ha llegado. Entonces los que estuvieren
[163] en Judea, huyan a los montes. Lucas 21:20, 21. No deban detenerse
para salvar algo de su hacienda, sino aprovechar lo mejor posible la
ocasin para la fuga.
Hubo una salida, una separacin decidida de los impos, una
fuga para salvar la vida. As fu en los das de No; as ocurri en
el caso de Lot; as en el de los discpulos antes de la destruccin de
Jerusaln, y as ser en los ltimos das. De nuevo se oye la voz de
Dios en un mensaje de advertencia, que manda a su pueblo separarse
de la impiedad creciente.
La depravacin y la apostasa que existirn en los ltimos das en
el mundo religioso se le present al profeta Juan en la visin de Babilonia, la grande ciudad que tiene reino sobre los reyes de la tierra.
Apocalipsis 17:18. Antes de que sea destruda se ha de or la llamada
del cielo: Salid de ella, pueblo mo, porque no seis participantes
de sus pecados, y que no recibis de sus plagas. Apocalipsis 18:4.
Como en das de No y Lot, es necesario separarse decididamente
del pecado y de los pecadores. No puede haber transigencia entre
Dios y el mundo, ni se puede volver atrs para conseguir tesoros
terrenales. No podis servir a Dios y a Mammn. Mateo 6:24.
Como los habitantes del valle de Sidim, la gente suea ahora
con prosperidad y paz. Escapa por tu vida, es la advertencia de los
ngeles de Dios; pero se oyen otras voces que dicen: No os inquietis, no hay nada que temer. La multitud vocea: Paz y seguridad,
mientras el Cielo declara que una rpida destruccin est por caer
sobre el transgresor. En la noche anterior a su destruccin, las ciudades de la llanura se entregaban desenfrenadamente a los placeres,
y se burlaron de los temores y advertencias del mensajero de Dios;
pero aquellos burladores perecieron en las llamas; en aquella misma
141
noche la puerta de la gracia fu cerrada para siempre para los impos

y descuidados habitantes de Sodoma.
Dios no ser siempre objeto de burla; no se jugar mucho tiempo
con l. He aqu el da de Jehov viene, crudo, y de saa y ardor
de ira, para tornar la tierra en soledad, y raer de ella sus pecadores. [164]
Isaas 13:9. La inmensa mayora del mundo desechar la misericordia de Dios, y ser sumida en pronta e irremisible ruina.
Pero el que presta odos a la advertencia y habita al abrigo
del Altsimo, morar bajo la sombra del Omnipotente. Escudo y
adarga es su verdad. Para el tal es la promesa: Saciarlo de larga
vida, y mostrarle mi salud. Salmos 91:1, 4, 16.
Lot habit poco tiempo en Zoar. La impiedad reinaba all como
en Sodoma, y tuvo miedo de quedarse, por temor a que la ciudad
fuese destruda. Poco despus Zoar fu destruda, tal como Dios lo
haba proyectado. Lot se fu a los montes y vivi en una caverna,
privado de todas las cosas por las cuales se haba atrevido a exponer
a su familia a la influencia de una ciudad impa. Pero hasta all le
sigui la maldicin de Sodoma. La infame conducta de sus hijas
fu la consecuencia de las malas compaas que haban tenido en
aquel vil lugar. La depravacin moral de Sodoma se haba filtrado
de tal manera en su carcter, que ellas no podan distinguir entre
lo bueno y lo malo. Los nicos descendientes de Lot, los moabitas
y amonitas, fueron tribus viles e idlatras, rebeldes contra Dios, y
acrrimos enemigos de su pueblo.
Cun grande fu el contraste entre la vida de Lot y la de
Abrahn! Una vez haban sido compaeros, haban adorado ante el
mismo altar, y haban morado juntos en sus tiendas de peregrinos.
Pero qu separados estaban ahora! Lot haba elegido a Sodoma en
busca de placer y beneficios. Abandonando el altar de Abrahn y sus
sacrificios diarios ofrecidos al Dios viviente, haba permitido a sus
hijos mezclarse con un pueblo depravado e idlatra; sin embargo,
haba conservado en su corazn el temor de Dios, pues las Escrituras
lo llaman justo. 2 Pedro 2:7. Su alma justa se afliga por la vil
conversacin que tena que or diariamente, y por la violencia y
los crmenes que no poda impedir. Fu salvado, por fin, como un
tizn arrebatado del incendio (Zacaras 3:2), pero fu privado de [165]
su hacienda, perdi a su esposa y a sus hijos, mor en cuevas como
las fieras, en su vejez fu cubierto de infamia, y di al mundo no una
142
generacin de hombres piadosos, sino dos naciones idlatras, que se

enemistaron contra Dios y guerrearon contra su pueblo, hasta que,
cuando la medida de su impiedad estuvo llena, fueron condenadas a
la destruccin. Qu terribles fueron las consecuencias que siguieron
a un solo paso imprudente!
El sabio Salomn dice: No trabajes por ser rico; pon coto a tu
prudencia. Alborota su casa el codicioso: mas el que aborrece las
ddivas, vivir. Proverbios 23:4; 15:27. Y el apstol Pablo declara:
Los que quieren enriquecerse, caen en tentacin y lazo, y en muchas
codicias locas y daosas, que hunden a los hombres en perdicin y
muerte. 1 Timoteo 6:9.
Cuando Lot se estableci en Sodoma, estaba completamente
decidido a abstenerse de la impiedad y a mandar a su casa despus
de s que obedeciera a Dios. Pero fracas rotundamente. Las corruptoras influencias que le rodeaban afectaron su propia fe, y la
unin de sus hijas con los habitantes de Sodoma vincul hasta cierto
punto sus intereses con el de ellos. El resultado est ante nosotros.
Muchos continan cometiendo un error semejante. Cuando buscan donde establecerse, miran las ventajas temporales que pueden
obtener, antes que las influencias morales y sociales que los rodearn
a ellos y a sus familias. Con la esperanza de alcanzar mayor prosperidad, escogen un pas hermoso y frtil o se mudan a una ciudad
floreciente; pero sus hijos se ven rodeados de tentaciones, y muy
a menudo entran en relaciones poco favorables al desarrollo de la
piedad y a la formacin de un carcter recto. El ambiente de baja
moralidad, de incredulidad, o indiferencia hacia las cosas religiosas,
tiende a contrarrestar la influencia de los padres. La juventud ve por
todas partes ejemplos de rebelin contra la autoridad de los padres
y la de Dios; muchos se unen a los infieles e incrdulos y echan su
[166] suerte con los enemigos de Dios.
Al elegir un sitio para vivir, Dios quiere que consideremos ante
todo las influencias morales y religiosas que nos rodearan a nosotros
y a nuestras familias. Podemos encontrarnos en posiciones difciles,
pues muchos no pueden vivir en el medio en que quisieran. Pero
dondequiera que el deber nos llame, Dios nos ayudar a mantenernos inclumes, si velamos y oramos, confiando en la gracia de
Cristo. Pero no debemos exponernos innecesariamente a influencias desfavorables a la formacin de un carcter cristiano. Si nos
143
colocamos voluntariamente en un ambiente mundano e incrdulo,

desagradamos a Dios, y ahuyentamos a los ngeles de nuestras casas.
Los que procuran para sus hijos riquezas y honores terrenales a
costa de sus intereses eternos, comprendern al fin que estas ventajas
son una terrible prdida. Como Lot, muchos ven a sus hijos arruinados, y apenas salvan su propia alma. La obra de su vida se pierde; y
resulta en triste fracaso. Si hubiesen ejercido verdadera sabidura,
sus hijos habran tenido menos prosperidad mundana, pero tendran
en cambio seguro derecho a la herencia inmortal.
La herencia que Dios prometi a su pueblo no est en este mundo.
Abrahn no tuvo posesion en la tierra, ni aun para asentar un pie.
Hechos 7:5. Posea grandes riquezas y las empleaba en honor de
Dios y para el bien de sus prjimos; pero no consideraba este mundo
como su hogar. El Seor le haba ordenado que abandonara a sus
compatriotas idlatras, con la promesa de darle la tierra de Canan
como posesin eterna; y sin embargo, ni l, ni su hijo, ni su nieto
la recibieron. Cuando Abrahn dese un lugar donde sepultar sus
muertos, tuvo que comprarlo a los cananeos. Su nica posesin en
la tierra prometida fu aquella tumba cavada en la pea en la cueva
de Macpela.
Pero Dios no falt a su palabra; ni tuvo sta su cumplimiento
final en la ocupacin de la tierra de Canan por el pueblo judo.
A Abraham fueron hechas las promesas, y a su simiente. Glatas
3:16. Abrahn mismo deba participar de la herencia. Puede parecer [167]
que el cumplimiento de la promesa de Dios tarda mucho; pues un
da delante del Seor es como mil aos y mil aos como un da;
puede parecer que se demora, pero al tiempo determinado sin duda
vendr; no tardar. 2 Pedro 3:8; Habacuc 2:3.
La ddiva prometida a Abrahn y a su simiente inclua no slo
la tierra de Canan, sino toda la tierra. As dice el apstol: No por
la ley fu dada la promesa a Abraham o a su simiente, que sera
heredero del mundo, sino por la justicia de la fe. Romanos 4:13. Y
la Sagrada Escritura ensea expresamente que las promesas hechas
a Abrahn han de ser cumplidas mediante Cristo. Todos los que
pertenecen a Cristo, ciertamente la simiente de Abrahn son, y
conforme a la promesa los herederos, herederos de la herencia
incorruptible, y que no puede contaminarse, ni marchitarse, herederos de la tierra libre de la maldicin del pecado. Porque el reino,
144
y el seoro, y la majestad de los reinos debajo de todo el cielo,

ser dado al pueblo de los santos del Altsimo; y los mansos
heredarn la tierra, y se recrearn con abundancia de paz. Glatas
3:29; 1 Pedro 1:4; Daniel 7:27; Salmos 37:11.
Dios di a Abrahn una vislumbre de esta herencia inmortal,
y con esta esperanza, l se conform. Por fe habit en la tierra
prometida como en tierra ajena, morando en cabaas con Isaac y
Jacob, herederos juntamente de la misma promesa: porque esperaba
ciudad con fundamentos, el artfice y hacedor de la cual es Dios.
Hebreos 11:9, 10.
De la descendencia de Abrahn dice la Escritura: Conforme
a la fe murieron todos stos sin haber recibido las promesas, sino
mirndolas de lejos, y creyndolas, y saludndolas, y confesando que
eran peregrinos y advenedizos sobre la tierra. Tenemos que vivir
aqu como peregrinos y advenedizos, si deseamos la patria mejor,
es a saber, la celestial. Los que son hijos de Abrahn desearn la
ciudad que l buscaba, el artfice y hacedor de la cual es Dios.
[168] Vers. 13, 16.
Captulo 15El casamiento de Isaac

Abrahan haba llegado a la ancianidad y saba que pronto morira, pero an le quedaba un acto por cumplir, para asegurar a su
descendencia el cumplimiento de la promesa. Isaac era el que Dios
haba designado para sucederle como depositario de la ley de Dios y
padre del pueblo escogido; pero todava era soltero. Los habitantes
de Canan estaban entregados a la idolatra, y Dios, sabiendo que
tales uniones conduciran a la apostasa, haba prohibido el matrimonio entre ellos y su pueblo. El patriarca tema el efecto de las
corruptoras influencias que rodeaban a su hijo. La fe habitual de
Abrahn en Dios y su sumisin a la voluntad divina se reflejaban
en el carcter de Isaac; pero el joven era de afectos profundos, y de
naturaleza benigna y condescendiente. Si se una con una mujer que
no temiera a Dios, se vera en peligro de sacrificar sus principios
en aras de la armona. Para Abrahn, elegir esposa para su hijo era
asunto de suma importancia y anhelaba que se casara con quien no
le apartase de Dios.
En los tiempos antiguos, los compromisos matrimoniales eran
hechos generalmente por los padres; y sta era la costumbre tambin
entre los que adoraban a Dios. No se exiga a nadie que se casara con
una persona a quien no pudiese amar; pero al brindar sus afectos,
los hijos eran guiados por el juicio de sus padres piadosos y experimentados. Obrar de otro modo era como deshonrar a los padres, y
hasta cometer delito.
Isaac, confiando en la sabidura y el cario de su padre, se conformaba con dejarle a l la solucin del asunto creyendo que Dios
le guiara en la eleccin. Los pensamientos del patriarca se dirigieron hacia los parientes de su padre que estaban en Mesopotamia.
Aunque no estaban libres de idolatra, apreciaban el conocimiento y [169]
el culto del verdadero Dios. Isaac no deba salir de Canan para ir
adonde estaban ellos; pero tal vez se podra hallar entre ellos a una
145
146
mujer dispuesta a dejar a su pas y a unirse con l para conservar

puro el culto del Dios viviente.
Abrahn confi este importante asunto al servidor ms anciano
de su casa, hombre piadoso y experimentado, de sano juicio, que
le haba dado fiel y largo servicio. Hizo prestar a este servidor el
solemne juramento ante el Seor de que no tomara para Isaac una
mujer cananea, sino que elegira a una doncella de la familia de
Nacor, de Mesopotamia. Le orden que no llevara all a Isaac. En
caso de que no se encontrase una doncella que quisiese dejar a
sus parientes, el mensajero quedara absuelto de su juramento. El
patriarca le anim en su difcil y delicada empresa, asegurndole
que Dios coronara su tarea con xito. Jehov, Dios de los cielos
le dijo,que me tom de la casa de mi padre ... enviar su ngel
delante de ti. Vase Gnesis 24.
El mensajero se puso en camino sin demora. Llev consigo
diez camellos para su acompaamiento y para la comitiva de la
novia que vendra con l. Se provey tambin de regalos para la
futura esposa y sus amistades, y emprendi el largo viaje allende
Damasco, por las llanuras que llegan hasta el gran ro del este. Al
llegar a Harn, la ciudad de Nacor, se detuvo fuera de las murallas,
cerca del pozo donde al atardecer iban las mujeres de la ciudad
a sacar agua. Estos fueron para l momentos de grave reflexin.
La eleccin que hiciera tendra consecuencias importantes, no slo
para la familia de su seor, sino tambin para las generaciones
venideras; y cmo elegira sabiamente entre gente completamente
desconocida? Acordndose de las palabras de Abrahn referentes a
que Dios enviara su ngel con l, rog a Dios con fervor para pedirle
que le dirigiera en forma positiva. En la familia de su amo estaba
acostumbrado a ver de continuo manifestaciones de amabilidad y
[170] hospitalidad, y rog ahora que un acto de cortesa le sealase la
doncella que Dios haba elegido.
Apenas hubo formulado su oracin, le fu otorgada la respuesta.
Entre las mujeres que se haban reunido cerca del pozo, haba una
cuyos modales corteses llamaron su atencin. En el momento en
que ella dejaba el pozo, el forastero fu a su encuentro y le pidi
un poco de agua del cntaro que llevaba al hombro. Le fu concedido amablemente lo que peda, y se le ofreci sacar agua tambin
para los camellos, un servicio que hasta las hijas de los prncipes
El casamiento de Isaac
147
solan prestar para atender a los ganados de sus padres. Esa era la
seal deseada. La moza era de muy hermoso aspecto, y su presta
cortesa daba testimonio de que posea un corazn bondadoso y una
naturaleza activa y enrgica. Hasta aqu la mano divina haba estado
con Eliezer. Despus de retribuir la amabilidad de la joven dndole
ricos regalos, el forastero le pregunt por su parentela, y al enterarse
que era hija de Betuel, sobrino de Abrahn, el hombre entonces se
inclin, y ador a Jehov.
Eliezer haba solicitado hospedaje en la casa del padre de la
joven, y al agradecerle haba revelado su relacin con Abrahn. Al
volver a su casa, la joven refiri lo que haba sucedido, y su hermano
Labn se apresur a buscar al forastero y a sus compaeros para que
compartieran su hospitalidad.
Eliezer no quiso tomar alimento antes de hablarles de su misin,
de su oracin junto al pozo, y de todos los dems detalles. Luego
dijo: Ahora pues, si vosotros hacis misericordia y verdad con mi
seor, declardmelo; y si no, declardmelo; y echar a la diestra
o a la siniestra. La contestacin fu: De Jehov ha salido esto;
no podemos hablarte malo ni bueno. He ah Rebeca delante de ti,
tmala y vete, y sea mujer del hijo de tu seor, como lo ha dicho
Jehov.
Obtenido el consentimiento de la familia, preguntaron a Rebeca
misma si ira tan lejos de la casa de su padre, para casarse con el hijo
de Abrahn. Despus de lo que haba sucedido, ella crey que Dios
la haba elegido para que fuese la esposa de Isaac, y dijo: S, ir. [171]
El criado, previendo la alegra de su amo por el xito de su
misin, no pudo contener sus deseos de irse, y a la maana siguiente
se pusieron en camino hacia su pas. Abrahn viva en Beerseba, e
Isaac despus de apacentar el ganado en los campos vecinos, haba
vuelto a la tienda de su padre, para esperar la.llegada del mensajero
de Harn. Y haba salido Isaac a orar al campo, a la hora de la tarde;
y alzando sus ojos mir, y he aqu los camellos que venan. Rebeca
tambin alz sus ojos, y vi a Isaac, y descendi del camello; porque
haba preguntado al criado: Quin es este varn que viene por el
campo hacia nosotros? Y el siervo haba respondido: Este es mi
seor. Ella entonces tom el velo, y cubrise. Entonces el criado
cont a Isaac todo lo que haba hecho. E introdjola Isaac a la tienda
148
de su madre Sara, y tom a Rebeca por mujer; y amla: y consolse

Isaac despus de la muerte de su madre.
Abrahn haba notado los resultados que desde los das de Can
hasta su propio tiempo dieran los casamientos entre los que teman
a Dios y los que no le teman. Tena ante los ojos las consecuencias
de su propio matrimonio con Agar y las de los lazos matrimoniales
de Ismael y de Lot. La falta de fe de Abrahn y de Sara haba dado
lugar al nacimiento de Ismael, mezcla de la simiente justa con la
impa. La influencia del padre sobre su hijo era contrarrestada por
la de los idlatras parientes de su madre, y por la unin de Ismael
con mujeres paganas. Los celos de Agar y de las esposas que ella
haba elegido para Ismael, rodeaban a su familia de una barrera que
Abrahn trat en vano de romper.
Las anteriores enseanzas de Abrahn no haban quedado sin
efecto sobre Ismael, pero la influencia de sus esposas determin la
introduccin de la idolatra en su familia. Separado de su padre, e
irritado por las rias y discordias de su familia destituda del amor y
del temor de Dios, Ismael fu incitado a escoger la vida de salvaje
merodeo como jefe del desierto, y fu su mano contra todos, y
[172] las manos de todos contra l. Gnesis 16:12. En sus ltimos das
se arrepinti de sus malos caminos, y volvi al Dios de su padre,
pero qued el sello del carcter que haba legado a su posteridad.
La nacin poderosa que descendi de l, fu un pueblo turbulento y
pagano, que de continuo afligi a los descendientes de Isaac.
La esposa de Lot era una mujer egosta e irreligiosa, que ejerci
su influencia para separar a su marido de Abrahn. Si no hubiera
sido por ella, Lot no habra quedado en Sodoma, privado de los
consejos del sabio y piadoso patriarca. La influencia de su esposa y
las amistades que tuvo en esa ciudad impa, le habran inducido a
apostatar de Dios, de no haber sido por la instruccin fiel que antes
haba recibido de Abrahn. El casamiento de Lot y su decisin de
residir en Sodoma iniciaron una serie de sucesos cargados de males
para el mundo a travs de muchas generaciones.
Nadie que tema a Dios puede unirse sin peligro con quien no le
teme. Andarn dos juntos, si no estuvieren de concierto? Ams
3:3. La felicidad y la prosperidad del matrimonio dependen de la
unidad que haya entre los esposos; pero entre el creyente y el incrdulo hay una diferencia radical de gustos, inclinaciones y propsitos.
149
Sirven a dos seores, entre los cuales la concordia es imposible. Por

puros y rectos que sean los principios de una persona, la influencia
de un cnyuge incrdulo tender a apartarla de Dios.
El que contrajo matrimonio antes de convertirse tiene despus
de su conversin mayor obligacin de ser fiel a su cnyuge, por
mucho que difieran en sus convicciones religiosas. Sin embargo,
las exigencias del Seor deben estar por encima de toda relacin
terrenal, aunque como resultado vengan pruebas y persecuciones.
Manifestada en un espritu de amor y mansedumbre, esta fidelidad
puede influir para ganar al cnyuge incrdulo. Pero el matrimonio
de cristianos con infieles est prohibido en la Sagrada Escritura.
El mandamiento del Seor dice: No os juntis en yugo con los
[173]
infieles. 2 Corintios 6:14; tambin 17, 18.
Isaac fu sumamente honrado por Dios, al ser hecho heredero de
las promesas por las cuales sera bendecida la tierra; sin embargo, a la
edad de cuarenta aos, se someti al juicio de su padre cuando envi
a un servidor experto y piadoso a buscarle esposa. Y el resultado
de este casamiento, que nos es presentado en las Escrituras, es un
tierno y hermoso cuadro de la felicidad domstica: E introdjola
Isaac a la tienda de su madre Sara, y tom a Rebeca por mujer; y
amla: y consolse Isaac despus de la muerte de su madre.
Qu contraste entre la conducta de Isaac y la de la juventud de
nuestro tiempo, aun entre los que se dicen cristianos! Los jvenes
creen con demasiada frecuencia que la entrega de sus afectos es un
asunto en el cual tienen que consultarse nicamente a s mismos, un
asunto en el cual no deben intervenir ni Dios ni los padres. Mucho
antes de llegar a la edad madura, se creen competentes para hacer
su propia eleccin sin la ayuda de sus padres. Suelen bastarles unos
aos de matrimonio para convencerlos de su error; pero muchas
veces es demasiado tarde para evitar las consecuencias perniciosas.
La falta de sabidura y dominio propio que los indujo a hacer una
eleccin apresurada agrava el mal hasta que el matrimonio llega a
ser un amargo yugo. As han arruinado muchos su felicidad en esta
vida y su esperanza de una vida venidera.
Si hay un asunto que debe ser considerado cuidadosamente, y
en el cual se debe buscar el consejo de personas experimentadas
y de edad, es el matrimonio; si alguna vez se necesita la Biblia
como consejera, si alguna vez se debe buscar en oracin la direccin
150
divina, es antes de dar un paso que ha de vincular a dos personas

para toda la vida.
Nunca deben los padres perder de vista su propia responsabilidad
acerca de la futura felicidad de sus hijos. El respeto de Isaac por
el juicio de su padre era resultado de su educacin, que le haba
enseado a amar una vida de obediencia. Al mismo tiempo que
Abrahn exiga a sus hijos que respetasen la autoridad paterna, su
[174] vida diaria daba testimonio de que esta autoridad no era un dominio
egosta o arbitrario, sino que se basaba en el amor y procuraba su
bienestar y dicha.
Los padres y las madres deben considerar que les incumbe guiar
el afecto de los jvenes, para que contraigan amistades con personas
que sean compaas adecuadas. Deberan sentir que, mediante su
enseanza y por su ejemplo, con la ayuda de la divina gracia, deben
formar el carcter de sus hijos desde la ms tierna infancia, de tal
manera que sean puros y nobles y se sientan atrados por lo bueno y
verdadero. Los que se asemejan se atraen mutuamente, y los que son
semejantes se aprecian. Plantad el amor a la verdad, a la pureza y a
la bondad temprano en las almas, y la juventud buscar la compaa
de los que poseen estas caractersticas!
Procuren los padres manifestar en su propio carcter y en su
vida domstica el amor y la benevolencia del Padre celestial. Llenen
el hogar de alegra. Para vuestros hijos esto valdr ms que tierras
y dinero. Cultvese en sus corazones el amor al hogar, para que
puedan mirar hacia atrs, hacia el hogar de su niez, y ver en l un
lugar de paz y felicidad, superado slo por el cielo. Los miembros
de una familia no tienen todos idntico carcter, y habr muchas
ocasiones para ejercitar la paciencia e indulgencia; pero por el amor
y el dominio propio todos pueden vincularse en la ms estrecha
comunin.
El amor verdadero es un principio santo y elevado, por completo
diferente en su carcter del amor despertado por el impulso, que
muere de repente cuando es severamente probado. Mediante la
fidelidad al deber en la casa paterna, los jvenes deben prepararse
para formar su propio hogar. Practiquen all la abnegacin propia,
la amabilidad, la cortesa y la compasin del cristianismo. El amor
se conservar vivo en el corazn, y los que salgan de tal hogar para
ponerse al frente de su propia familia, sabrn aumentar la felicidad
151
de la persona a quien hayan escogido por compaero o compaera

de su vida. Entonces el matrimonio, en vez de ser el fin del amor,
[175]
ser su verdadero principio.
Captulo 16Jacob y Esa

Este captulo est basado en Gnesis 25:19 y 27.
Jacob y Esa, los hijos gemelos de Isaac, presentan un contraste
sorprendente tanto en su vida como en su carcter. Esta desigualdad
fu predicha por el ngel de Dios antes de que nacieran. Cuando l
contest la oracin de Rebeca, le anunci que tendra dos hijos y le
revel su historia futura, dicindole que cada uno sera jefe de una
nacin poderosa, pero que uno de ellos sera ms grande que el otro,
y que el menor tendra la preeminencia.
Esa se cri deleitndose en la complacencia propia y concentrando todo su inters en lo presente. Contrario a toda restriccin,
se deleitaba en la libertad montaraz de la caza, y desde joven eligi
la vida de cazador. Sin embargo, era el hijo favorito de su padre. El
pastor tranquilo y pacfico se sinti atrado por la osada y la fuerza
de su hijo mayor, que corra sin temor por montes y desiertos, y
volva con caza para su padre y con relatos palpitantes de su vida
aventurera.
Jacob, reflexivo, aplicado y cuidadoso, pensando siempre ms
en el porvenir que en el presente, se conformaba con vivir en casa,
ocupado en cuidar los rebaos y en labrar la tierra. Su perseverancia
paciente, su economa y su previsin eran apreciadas por su madre.
Sus afectos eran profundos y fuertes, y sus gentiles e infatigables
atenciones contribuan mucho ms a su felicidad que la amabilidad bulliciosa y ocasional de Esa. Para Rebeca, Jacob era el hijo
predilecto.
Las promesas hechas a Abrahn y confirmadas a su hijo eran
miradas por Isaac y Rebeca como la meta suprema de sus deseos
y esperanzas. Esa y Jacob conocan estas promesas. Se les haba
enseado a considerar la primogenitura como asunto de gran impor[176] tancia, porque no slo abarcaba la herencia de las riquezas terrenales,
sino tambin la preeminencia espiritual. El que la reciba deba ser
el sacerdote de la familia; y de su linaje descendera el Redentor
152
Jacob y Esa
153
del mundo. En cambio, tambin pesaban responsabilidades sobre el

poseedor de la primogenitura. El que heredaba sus bendiciones deba
dedicar su vida al servicio de Dios. Como Abrahn, deba obedecer
los requerimientos divinos. En el casamiento, en las relaciones de
familia y en la vida pblica, deba consultar la voluntad de Dios.
Isaac present a sus hijos estos privilegios y condiciones, y les
indic claramente que Esa, por ser el mayor, tena derecho a la
primogenitura. Pero Esa no amaba la devocin, ni tena inclinacin
hacia la vida religiosa. Las exigencias que acompaaban a la primogenitura espiritual eran para l una restriccin desagradable y hasta
odiosa. La ley de Dios, condicin del pacto divino con Abrahn,
era considerada por Esa como un yugo servil. Inclinado a la complacencia propia, nada deseaba tanto como la libertad para hacer
su gusto. Para l, el poder y la riqueza, los festines y el alboroto,
constituan la felicidad. Se jactaba de la libertad ilimitada de su vida
indmita y errante.
Rebeca recordaba las palabras del ngel, y, con percepcin ms
clara que la de su esposo, comprenda el carcter de sus hijos. Estaba
convencida de que Jacob estaba destinado a heredar la promesa
divina. Repiti a Isaac las palabras del ngel; pero los afectos del
padre se concentraban en su hijo mayor, y se mantuvo firme en su
propsito.
Jacob haba odo a su madre referirse a la indicacin divina de
que l recibira la primogenitura, y desde entonces tuvo un deseo
indecible de alcanzar los privilegios que sta confera. No era la
riqueza del padre lo que ansiaba; el objeto de sus anhelos era la
primogenitura espiritual. Tener comunin con Dios, como el justo
Abrahn, ofrecer el sacrificio expiatorio por su familia, ser el progenitor del pueblo escogido y del Mesas prometido, y heredar las
posesiones inmortales que estaban contenidas en las bendiciones [177]
del pacto: stos eran los honores y prerrogativas que encendan sus
deseos ms ardientes. Sus pensamientos se dirigan constantemente
hacia el porvenir, y trataba de comprender sus bendiciones invisibles.
Con secreto anhelo escuchaba todo lo que su padre deca acerca
de la primogenitura espiritual; retena cuidadosamente lo que oa de
su madre. Da y noche este asunto ocupaba sus pensamientos, hasta
que se convirti en el inters absorbente de su vida. Pero aunque
daba ms valor a las bendiciones eternas que a las temporales, Jacob
154
no tena todava un conocimiento experimental del Dios a quien adoraba. Su corazn no haba sido renovado por la gracia divina. Crea
que la promesa respecto a l mismo no se podra cumplir mientras
Esa poseyera la primogenitura; y constantemente estudiaba los
medios de obtener la bendicin que su hermano consideraba de poca
importancia y que para l era tan preciosa.
Cuando Esa, al volver un da de la caza, cansado y des fallecido,
le pidi a Jacob la comida que estaba preparando, ste ltimo, en
quien predominaba siempre el mismo pensamiento, aprovech la
oportunidad y ofreci saciar el hambre de su hermano a cambio
de la primogenitura. He aqu yo me voy a morirexclam el
temerario y desenfrenado cazador;para qu, pues, me servir
la primogenitura? Gnesis 25:32. Y por un plato de lentejas se
deshizo de su primogenitura, y confirm la transaccin mediante
un juramento. Unos instantes despus, a lo sumo, Esa hubiera
conseguido alimento en las tiendas de su padre; pero para satisfacer
el deseo del momento, troc descuidadamente la gloriosa herencia
que Dios mismo haba prometido a sus padres. Todo su inters se
concentraba en el momento presente. Estaba dispuesto a sacrificar
lo celestial por lo terreno, a cambiar un bien futuro por un goce
momentneo.
As menospreci Esa la primogenitura. Al deshacerse de ella,
tuvo un sentimiento de alivio. Ahora su camino estaba libre; podra
[178] hacer lo que se le antojara. Cuntos aun hoy da, por este insensato
placer, mal llamado libertad, venden su derecho a una herencia pura,
inmaculada y eterna en el cielo!
Sometido siempre a los estmulos exteriores y terrenales, Esa
se haba casado con dos mujeres de las hijas de Het. Estas adoraban
dioses falsos, y su idolatra causaba amarga pena a Isaac y Rebeca.
Esa haba violado una de las condiciones del pacto, que prohiba
el matrimonio entre el pueblo escogido y los paganos; pero Isaac
no vacilaba en su determinacin de conferirle la primogenitura.
Las razones de Rebeca, el vehemente deseo de Jacob de recibir
la bendicin, la indiferencia de Esa hacia sus obligaciones, no
consiguieron cambiar la resolucin del padre.
Pasaron los aos, hasta que Isaac, anciano y ciego, y esperando
morir pronto, decidi no demorar ms en dar la bendicin a su hijo
mayor. Pero conociendo la resistencia de Rebeca y de Jacob, decidi
Jacob y Esa
155
realizar secretamente la solemne ceremonia. En conformidad con la

costumbre de hacer un festn en tales ocasiones, el patriarca mand
a Esa: Sal al campo, y cgeme caza; y hazme un guisado, ... para
que te bendiga mi alma antes que muera. Vase Gnesis 27.
Rebeca adivin su propsito. Estaba convencida de que era
contrario a lo que Dios le haba revelado como su voluntad. Isaac
estaba en peligro de desagradar al Seor y de excluir a su hijo menor
de la posicin a la cual Dios le haba llamado. En vano haba tratado
de razonar con Isaac, por lo que decidi recurrir a un ardid.
Apenas Esa se puso en camino para cumplir su encargo, empez
Rebeca a realizar su intencin. Refiri a Jacob lo que haba sucedido,
y le apremi con la necesidad de obrar en seguida, para impedir
que la bendicin se diera definitiva e irrevocablemente a Esa. Le
asegur que si obedeca sus instrucciones obtendra la bendicin,
como Dios lo haba prometido. Jacob no consinti en seguida en
apoyar el plan que ella propuso. La idea de engaar a su padre
le causaba mucha afliccin. Le pareca que tal pecado le traera [179]
una maldicin ms bien que bendicin. Pero sus escrpulos fueron
vencidos y procedi a hacer lo que le sugera su madre. No era
su intencin pronunciar una mentira directa, pero cuando estuvo
ante su padre, le pareci que haba ido demasiado lejos para poder
retroceder, y valindose de un engao obtuvo la codiciada bendicin.
Jacob y Rebeca triunfaron en su propsito, pero por su engao
no se granjearon ms que tristeza y afliccin. Dios haba declarado
que Jacob deba recibir la primogenitura y si hubiesen esperado con
confianza hasta que Dios obrara en su favor, la promesa se habra
cumplido a su debido tiempo. Pero, como muchos que hoy profesan
ser hijos de Dios, no quisieron dejar el asunto en las manos del
Seor. Rebeca se arrepinti amargamente del mal consejo que haba
dado a su hijo; pues fu la causa de que quedara separada de l y
nunca ms volviera a ver su rostro. Desde la hora en que recibi la
primogenitura, Jacob se sinti agobiado por la condenacin propia.
Haba pecado contra su padre, contra su hermano, contra su propia
alma, y contra Dios. En slo una hora se haba acarreado una larga
vida de arrepentimiento. Esta escena estuvo siempre presente ante
l en sus aos postrimeros, cuando la mala conducta de sus propios
hijos oprima su alma.
156
Ni bien hubo dejado Jacob la tienda de su padre, entr Esa.

Aunque haba vendido su primogenitura y confirmado el trueque
con un solemne juramento, estaba ahora decidido a conseguir sus
bendiciones, a pesar de las protestas de su hermano. Con la primogenitura espiritual estaba unida la temporal, que le dara el gobierno de
la familia y una porcin doble de las riquezas de su padre. Estas eran
bendiciones que l poda avalorar. Levntese mi padredijo,y
coma de la caza de su hijo, para que me bendiga tu alma.
Temblando de asombro y congoja, el anciano padre se di cuenta
[180] del engao cometido contra l. Haban sido frustradas las caras esperanzas que haba albergado durante tanto tiempo, y sinti en el alma
el desengao que haba de herir a su hijo mayor. Sin embargo, se le
ocurri como un relmpago la conviccin de que era la providencia
de Dios la que haba vencido su intencin, y haba realizado aquello
mismo que l haba resuelto impedir. Se acord de las palabras que
el ngel haba dicho a Rebeca, y no obstante el pecado del cual
Jacob ahora era culpable, vi en l al hijo ms capaz para realizar
los propsitos de Dios. Cuando las palabras de la bendicin estaban
en sus labios, haba sentido sobre s el Espritu de la inspiracin; y
ahora, conociendo todas las circunstancias, ratific la bendicin que
sin saberlo haba pronunciado sobre Jacob: Yo le bendije, y ser
bendito.
Esa haba menospreciado la bendicin mientras pareca estar a
su alcance, pero ahora que se le haba escapado para siempre, dese
poseerla. Se despert toda la fuerza de su naturaleza impetuosa y
apasionada, y su dolor e ira fueron terribles. Grit con intensa amargura: Bendceme tambin a m, padre mo. No has guardado
bendicin para m? Pero la promesa dada no se haba de revocar.
No poda recobrar la primogenitura que haba trocado tan descuidadamente. Por una vianda, con que satisfizo momentneamente el
apetito que nunca haba reprimido, vendi Esa su herencia; y cuando comprendi su locura, ya era tarde para recobrar la bendicin.
No hall lugar de arrepentimiento, aunque la procur con lgrimas.
Hebreos 12:16, 17. Esa no quedaba privado del derecho de buscar
la gracia de Dios mediante el arrepentimiento; pero no poda encontrar medios para recobrar la primogenitura. Su dolor no provena de
que estuviese convencido de haber pecado; no deseaba reconciliarse
Jacob y Esa
157
con Dios. Se entristeca por los resultados de su pecado, no por el

pecado mismo.
A causa de su indiferencia hacia las bendiciones y requerimientos divinos, la Escritura llama a Esa profano. Representa a aquellos que menosprecian la redencin comprada para ellos por Cristo, [181]
y que estn dispuestos a sacrificar su herencia celestial a cambio
de las cosas perecederas de la tierra. Multitudes viven para el momento presente, sin preocuparse del futuro. Como Esa exclaman:
Comamos y bebamos, que maana moriremos. 1 Corintios 15:32.
Son dominados por sus inclinaciones; y en vez de practicar la abnegacin, pasan por alto las consideraciones de ms valor. Si se trata
de renunciar a una de las dos cosas, la satisfaccin de un apetito
depravado o las bendiciones celestiales prometidas solamente a los
que practican la abnegacin de s mismos y temen a Dios, prevalecen
las exigencias del apetito, y Dios y el cielo son tenidos en poco.
Cuntos, aun entre los que profesan ser cristianos, se aferran
a goccs perjudiciales para la salud, que entorpecen la sensibilidad
del alma! Cuando se les presenta el deber de limpiarse de toda
inmundicia del espritu y de la carne, perfeccionando la santidad
en el temor de Dios, se ofenden. Ven que no pueden retener esos
goces perjudiciales, y al mismo tiempo alcanzar el cielo, y como la
senda que lleva a la vida eterna les resulta tan estrecha, concluyen
por decidirse a no seguir en ella.
Millares de personas estn vendiendo su primogenitura para satisfacer deseos sensuales. Sacrifican la salud, debilitan las facultades
mentales, y pierden el cielo; y todo esto por un placer meramente
temporal, por un goce que debilita y degrada. As como Esa despert para ver la locura de su cambio precipitado cuando era tarde para
recobrar lo perdido, as les ocurrir en el da de Dios a los que han
trocado su herencia celestial por la satisfaccin de goces egostas. [182]
Captulo 17Huida y destierro de Jacob

Este captulo est basado en Gnesis 28 y 31.
Amenazado de muerte por la ira de Esa, Jacob sali fugitivo de
la casa de su padre; pero llev consigo la bendicin paterna. Isaac
le haba renovado la promesa del pacto y como heredero de ella, le
haba mandado que tomase esposa de entre la familia de su madre
en Mesopotamia. Sin embargo, Jacob emprendi su solitario viaje
con un corazn profundamente acongojado. Con slo su bculo en
la mano, deba viajar durante varios das por una regin habitada
por tribus indmitas y errantes. Dominado por su remordimiento
y timidez, trat de evitar a los hombres, para no ser hallado por su
airado hermano. Tema haber perdido para siempre la bendicin que
Dios haba tratado de darle, y Satans estaba listo para atormentarlo
con sus tentaciones.
La noche del segundo da le encontr lejos de las tiendas de su
padre. Se senta desechado, y saba que toda esta tribulacin haba
venido sobre l por su propio proceder errneo. Las tinieblas de
la desesperacin opriman su alma, y apenas se atreva a orar. Sin
embargo, estaba tan completamente solo que senta como nunca antes la necesidad de la proteccin de Dios. Llorando y con profunda
humildad, confes su pecado, y pidi que se le diera alguna evidencia de que no estaba completamente abandonado. Pero su corazn
agobiado no encontraba alivio. Haba perdido toda confianza en s
mismo, y tema haber sido desechado por el Dios de sus padres.
Pero Dios no abandon a Jacob. Su misericordia alcanzaba todava a su errante y desconfiado siervo. Compasivamente el Seor
revel a Jacob precisamente lo que necesitaba: un Salvador. Haba
[183] pecado; pero su corazn se llen de gratitud cuando vi revelado un
camino por el cual podra ser restitudo a la gracia de Dios.
Cansado de su viaje, el peregrino se acost en el suelo, con
una piedra por cabecera. Mientras dorma, vi una escalera, clara y
reluciente, que estaba apoyada en tierra, y su cabeza tocaba en el
158
Huida y destierro de Jacob
159
cielo. Vase Gnesis 28. Por esta escalera suban y bajaban ngeles.
En lo alto de ella estaba el Seor de la gloria, y su voz se oy desde
los cielos: Yo soy Jehov, el Dios de Abraham tu padre, y el Dios de
Isaac. La tierra en que estaba acostado como desterrado y fugitivo
le fu prometida a l y a su descendencia, al asegurrsele: Todas
las familias de la tierra sern benditas en ti y en tu simiente. Esta
promesa haba sido dada a Abrahn y a Isaac, y ahora fu repetida a
Jacob. Luego, en atencin especial a su actual soledad y tribulacin,
fueron pronunciadas las palabras de consuelo y estmulo: He aqu,
yo soy contigo, y te guardar por donde quiera que fueres, y te
volver a esta tierra; porque no te dejar hasta tanto que haya hecho
lo que te he dicho.
El Seor conoca las malas influencias que rodearan a Jacob y
los peligros a que estara expuesto. En su misericordia abri el futuro ante el arrepentido fugitivo, para que comprendiese la intencin
divina a su respecto, y a fin de que estuviese preparado para resistir
las tentaciones que necesariamente sufrira, cuando se encontrase
solo entre idlatras e intrigantes. Tendra entonces siempre presente la alta norma a que deba aspirar, y el saber que por su medio
se cumplira el propsito de Dios le incitara constantemente a la
fidelidad.
En esta visin el plan de la redencin le fu revelado a Jacob,
no del todo, sino hasta donde le era esencial en aquel momento. La
escalera mstica que se le mostr en su sueo, fu la misma a la cual
se refiri Cristo en su conversacin con Natanael. Dijo el Seor: De
aqu adelante veris el cielo abierto, y los ngeles de Dios que suben
y descienden sobre el Hijo del hombre. Juan 1:51.
Hasta el tiempo de la rebelin del hombre contra el gobierno [184]
divino, haba existido libre comunin entre Dios y el hombre. Pero
el pecado de Adn y Eva separ la tierra del cielo, de manera que el
hombre no poda ya comunicarse con su Hacedor. Sin embargo, no
se dej al mundo en solitaria desesperacin. La escalera representa
a Jess, el medio sealado para comunicarnos con el cielo. Si no
hubiese salvado por sus mritos el abismo producido por el pecado,
los ngeles ministradores no habran podido tratar con el hombre
cado. Cristo une el hombre dbil y desamparado con la fuente del
poder infinito.
160
Todo esto se le revel a Jacob en su sueo. Aunque su mente

comprendi en seguida una parte de la revelacin, sus grandes y
misteriosas verdades fueron el estudio de toda su vida, y las fu
comprendiendo cada vez mejor.
Jacob se despert de su sueo en el profundo silencio de la
noche. Las relucientes figuras de su visin se haban desvanecido.
Sus ojos no vean ahora ms que los contornos obscuros de las
colinas solitarias y sobre ellas el cielo estrellado. Pero experimentaba
un solemne sentimiento de que Dios estaba con l. Una presencia
invisible llenaba la soledad. Ciertamente Jehov est en este lugar
dijo,y yo no lo saba.... No es otra cosa que casa de Dios, y puerta
del cielo.
Y levantse Jacob de maana, y tom la piedra que haba puesto
de cabecera, y alzla por ttulo, y derram aceite encima de ella.
Siguiendo la costumbre de conmemorar los acontecimientos de
importancia, Jacob erigi un monumento a la misericordia de Dios,
para que siempre que pasara por aquel camino, pudiese detenerse en
ese lugar sagrado para adorar al Seor. Y llam aquel lugar Betel; o
sea, casa de Dios. Con profunda gratitud repiti la promesa que
le aseguraba que la presencia de Dios estara con l; y luego hizo el
solemne voto: Si fuere Dios conmigo, y me guardare en este viaje
que voy, y me diere pan para comer y vestido para vestir, y si tornare
en paz a casa de mi padre, Jehov ser mi Dios, y esta piedra que he
[185] puesto por ttulo, ser casa de Dios: y de todo lo que me dieres, el
diezmo lo he de apartar para ti. Gnesis 28:20-22.
Jacob no estaba tratando de concertar condiciones con Dios. El
Seor ya le haba prometido prosperidad, y este voto era la expresin
de un corazn lleno de gratitud por la seguridad del amor y la misericordia de Dios. Jacob comprenda que Dios tena sobre l derechos
que estaba en el deber de reconocer, y que las seales especiales
de la gracia divina que se le haban concedido, le exigan reciprocidad. Cada bendicin que se nos concede demanda una respuesta
hacia el Autor de todos los dones de la gracia. El cristiano debiera
repasar muchas veces su vida pasada, y recordar con gratitud las
preciosas liberaciones que Dios ha obrado en su favor, sostenindole
en la tentacin, abrindole caminos cuando todo pareca tinieblas y
obstculos, y dndole nuevas fuerzas cuando estaba por desmayar.
Debiera reconocer todo esto como pruebas de la proteccin de los
161
ngeles celestiales. En vista de estas innumerables bendiciones debiera preguntarse muchas veces con corazn humilde y agradecido:
Qu pagar a Jehov por todos sus beneficios para conmigo?
Salmos 116:12.
Nuestro tiempo, nuestros talentos y nuestros bienes debieran
dedicarse en forma sagrada al que nos confi estas bendiciones.
Cada vez que se obra en nuestro favor una liberacin especial, o
recibimos nuevos e inesperados favores, debiramos reconocer la
bondad de Dios, expresando nuestra gratitud no slo en palabras,
sino, como Jacob, mediante ofrendas y dones para su causa. As
como recibimos constantemente las bendiciones de Dios, tambin
hemos de dar sin cesar.
Y de todo lo que me dieresdijo Jacob,el diezmo lo he de
apartar para ti. Nosotros que gozamos de la clara luz y de los privilegios del Evangelio, nos contentaremos con darle a Dios menos
de lo que daban aquellos que vivieron en la dispensacin anterior
menos favorecida que la nuestra? De ninguna manera. A medida [186]
que aumentan las bendiciones de que gozamos, no aumentan nuestras obligaciones en forma correspondiente? Pero cun en poco
las tenemos! Cun imposible es el esfuerzo de medir con reglas
matemticas lo que le debemos en tiempo, dinero y afecto, en respuesta a un amor tan inconmensurable y a una ddiva de valor tan
inconcebible! Los diezmos para Cristo! Oh, mezquina limosna,
pobre recompensa para lo que ha costado tanto! Desde la cruz del
Calvario, Cristo nos pide una consagracin sin reservas. Todo lo que
tenemos y todo lo que somos, lo debiramos dedicar a Dios.
Con nueva y duradera fe en las promesas divinas, y seguro de
la presencia y la proteccin de los ngeles celestiales, prosigui
Jacob su jornada a la tierra de los orientales. Pero qu diferencia
entre su llegada y la del mensajero de Abrahn, casi cien aos antes!
El servidor haba venido con un squito montado en camellos, y
con ricos regalos de oro y plata; Jacob llegaba solo, con los pies
lastimados, sin ms posesin que su cayado. Como el siervo de
Abrahn, Jacob se detuvo cerca de un pozo, y fu all donde conoci
a Raquel, la hija menor de Labn. Ahora fu Jacob quien prest sus
servicios, quitando la piedra de la boca del pozo y dando de beber al
ganado. Despus de haber manifestado su parentesco, fu acogido
en casa de Labn. Aunque lleg sin herencia ni acompaamiento,
162
pocas semanas bastaron para mostrar el valor de su diligencia y

habilidad, y se le exhort a quedarse. Convinieron en que servira a
Labn siete aos por la mano de Raquel.
En los tiempos antiguos era costumbre que el novio, antes de
confirmar el compromiso del matrimonio, pagara al padre de su
novia, segn las circunstancias, cierta suma de dinero o su valor en
otros efectos. Esto se consideraba como garanta del matrimonio.
No les pareca seguro a los padres confiar la felicidad de sus hijas a
hombres que no haban hecho provisin para mantener una famila. Si
[187] no eran bastante frugales y enrgicos para administrar sus negocios
y adquirir ganado o tierras, se tema que su vida fuese intil. Pero se
hacan arreglos para probar a los que no tenan con que pagar la dote
de la esposa. Se les permita trabajar para el padre cuya hija amaban,
durante un tiempo, que variaba segn la dote requerida. Cuando el
pretendiente era fiel en sus servicios, y se mostraba digno tambin
en otros aspectos, reciba a la hija por esposa, y, generalmente, la
dote que el padre haba recibido se la daba a ella el da de la boda.
Pero tanto en el caso de Raquel como en el de Lea, el egosta Labn
se qued con la dote que deba haberles dado a ellas; y a eso se
refirieron cuando dijeron antes de marcharse de Mesopotamia: Nos
vendi, y aun se ha comido del todo nuestro precio. Gnesis 31:15.
Esta antigua costumbre, aunque muchas veces se prestaba al abuso, como en el caso de Labn, produca buenos resultados. Cuando
se peda al pretendiente que trabajara para conseguir a su esposa, se
evitaba un casamiento precipitado, y se le permita probar la profundidad de sus afectos y su capacidad para mantener a su familia. En
nuestro tiempo, resultan muchos males de una conducta diferente.
Muchas veces ocurre que antes de casarse las personas tienen poca
oportunidad de familiarizarse con sus mutuos temperamentos y costumbres; y en cuanto a la vida diaria, cuando unen sus intereses ante
el altar, casi no se conocen. Muchos descubren demasiado tarde que
no se adaptan el uno al otro, y el resultado de su unin es una vida
miserable. Muchas veces sufren la esposa y los nios a causa de la
indolencia, la incapacidad o las costumbres viciosas del marido y
padre. Si, como lo permita la antigua costumbre, se hubiese probado
el carcter del pretendiente antes del casamiento, habran podido
evitarse muchas desgracias.
163
Jacob trabaj fielmente siete aos por Raquel, y los aos durante
los cuales sirvi, parecironle como pocos das, porque la amaba.
Gnesis 29:20. Pero el egosta y codicioso Labn, deseoso de retener [188]
tan valioso ayudante, cometi un cruel engao al substituir a Lea
en lugar de Raquel. El hecho de que Lea misma haba participado
del engao hizo sentir a Jacob que no la poda amar. Su indignado reproche fu contestado por Labn con el ofrecimiento de que
trabajara por Raquel otros siete aos. Pero el padre insisti en que
Lea no fuese repudiada, puesto que esto deshonrara a la familia. De
este modo se encontr Jacob en una situacin sumamente penosa y
difcil; por fin, decidi quedarse con Lea y casarse con Raquel. Fu
siempre a Raquel a quien ms am; pero su predileccin por ella
excit envidia y celos, y su vida se vi amargada por la rivalidad
entre las dos hermanas.
Veinte aos permaneci Jacob en Mesopotamia, trabajando al
servicio de Labn quien, despreciando los vnculos de parentesco,
estaba ansioso de apropiarse de todas las ventajas. Exigi catorce
aos de trabajo por sus dos hijas; y durante el resto del tiempo cambi diez veces el salario de Jacob. Con todo, el servicio de Jacob fu
diligente y fiel. Las palabras que le dijo a Labn, en su ltima conversacin con l, describen vivamente la vigilancia incansable con
que haba cuidado los intereses de su exigente amo: Estos veinte
aos he estado contigo: tus ovejas y tus cabras nunca abortaron, ni
yo com carnero de tus ovejas. Nunca te traje lo arrebatado por las
fieras; yo pagaba el dao; lo hurtado as de da como de noche, de
mi mano lo requeras. De da me consuma el calor, y de noche la
helada, y el sueo se hua de mis ojos. Gnesis 31:38-40.
Era preciso que el pastor guardase sus ganados de da y de
noche. Estaban expuestos al peligro de ladrones, y de numerosas
fieras, que con frecuencia hacan estragos en el ganado que no era
fielmente cuidado. Jacob tena muchos ayudantes para apacentar los
numerosos rebaos de Labn; pero l mismo era responsable de todo.
Durante una parte del ao era preciso que l quedase personalmente
a cargo del ganado, para evitar que en la estacin seca los animales
pereciesen de sed, y que en los meses de fro se helasen con las [189]
crudas escarchas nocturnas. Jacob era el pastor jefe, y los pastores
que estaban a su servicio, eran sus ayudantes. Si faltaba una oveja,
el pastor principal sufra la prdida, y los servidores a quienes estaba
164
confiada la vigilancia del ganado tenan que darle cuenta minuciosa,

si ste no se encontraba en estado lozano.
La vida de aplicacin y cuidado del pastor, y su tierna compasin
hacia las criaturas desvalidas confiadas a su vigilancia, han servido
a los escritores inspirados para ilustrar algunas de las verdades ms
preciosas del Evangelio. Se compara a Cristo, en su relacin con
su pueblo, con un pastor. Despus de la cada del hombre vi a sus
ovejas condenadas a perecer en las sendas tenebrosas del pecado.
Para salvar a estas descarriadas, dej los honores y la gloria de la casa
de su Padre. Dice: Yo buscar la perdida, y tornar la amontada,
y ligar la perniquebrada, y corroborar la enferma. Yo salvar
a mis ovejas, y nunca ms sern en rapia; ni las bestias de la
tierra las devorarn. Se oye su voz que las llama a su redil: Y
habr sombrajo para sombra contra el calor del da, para acogida
y escondedero contra el turbin y contra el aguacero. Su cuidado
por el rebao es incansable. Fortalece a las ovejas dbiles, libra a
las que padecen, reune los corderos en sus brazos, y los lleva en su
seno. Sus ovejas le aman. Mas al extrao no seguirn, antes huirn
de l: porque no conocen la voz de los extraos. Ezequiel 34:16,
22, 28; Isaas 4:6; Juan 10:5.
Cristo dice: El buen pastor su vida da por las ovejas. Mas el
asalariado, y que no es el pastor, de quien no son propias las ovejas,
ve al lobo que viene, y deja las ovejas, y huye, y el lobo las arrebata, y
esparce las ovejas. As que, el asalariado huye, porque es asalariado,
y no tiene cuidado de las ovejas. Yo soy el buen pastor; y conozco
mis ovejas, y las mas me conocen. Juan 10:11-14.
[190]
Cristo, el pastor principal, ha confiado el rebao a sus ministros
como subpastores; y les manda que tengan el mismo inters que
l manifest, y que sientan la misma santa responsabilidad por el
cargo que les ha confiado. Les ha mandado solemnemente ser fieles, apacentar el rebao, fortalecer a los dbiles, animar a los que
desfallecen y protegerlos de los lobos rapaces.
Para salvar a sus ovejas, Cristo entreg su propia vida; y seala
el amor que as demostr como ejemplo para sus pastores. Mas el
asalariado, y que no es el pastor, de quien no son propias las ovejas,
no tiene verdadero inters por el rebao. Trabaja solamente por la
ganancia, y no cuida ms que de s mismo. Calcula su propia ventaja,
165
en vez de atender los intereses de los que le han sido confiados; y en

tiempos de peligro huye y abandona al rebao.
El apstol Pedro amonesta a los subpastores: Apacentad la grey
de Dios que est entre vosotros, teniendo cuidado de ella, no por
fuerza, sino voluntariamente; no por ganancia deshonesta, sino de
un nimo pronto; y no como teniendo seoro sobre las heredades
del Seor, sino siendo dechados de la grey. Y Pablo dice: Por tanto
mirad por vosotros, y por todo el rebao en que el Espritu Santo os
ha puesto por obispos, para apacentar la iglesia del Seor, la cual
gan por su sangre. Porque yo s que despus de mi partida entrarn
en medio de vosotros lobos rapaces, que no perdonarn al ganado.
1 Pedro 5:2, 3; Hechos 20:28, 29.
Todos los que consideran como un deber desagradable el cuidado
y las obligaciones que recaen sobre el fiel pastor, son reprendidos
as por el apstol: No por fuerza, sino voluntariamente; no por ganancia deshonesta, sino de un nimo pronto. El jefe de los pastores
despedira de buena gana a todos estos siervos infieles. La iglesia
de Cristo ha sido comprada con su sangre, y todo pastor debe darse
cuenta de que las ovejas que estn bajo su vigilancia han costado
un sacrificio infinito. Debe considerar a cada una de ellas como un
ser de valor inestimable, y debe ser incansable en sus esfuerzos por [191]
mantenerlas en un estado sano y prspero. El pastor compenetrado
del Espritu de Cristo imitar su ejemplo de abnegacin, trabajando
constantemente en favor de los que le fueran confiados, y el rebao
prosperar bajo su cuidado.
Todos tendrn que dar estricta cuenta de su ministerio. El Maestro preguntar a cada pastor: Dnde est el rebao que te fu
dado, la grey de tu gloria? Jeremas 13:20. El que sea hallado fiel
recibir un rico galardn. Y cuando apareciere el Prncipe de los
pastoresdice el apstol,vosotros recibiris la corona incorruptible de gloria. 1 Pedro 5:4.
Cuando Jacob, cansado de servir a Labn, se propuso volver a
Canan, dijo a su suegro: Envame, e ir a mi lugar, y a mi tierra.
Dame mis mujeres y mis hijos, por las cuales he servido contigo,
y djame ir; pues t sabes los servicios que te he hecho. Pero
Labn le inst para que se quedara, declarndole: Experimentado
he que Jehov me ha bendecido por tu causa. Vea que su hacienda
aumentaba bajo la administracin de su yerno.
166
Entonces dijo Jacob: Poco tenas antes de mi venida, y ha

crecido en gran nmero. Pero a medida que el tiempo pasaba, Labn
comenz a envidiar la mayor prosperidad de Jacob, quien prosper
mucho, y tuvo muchas ovejas, y siervas y siervos, y camellos y
asnos. Gnesis 30:25-27, 30, 43.
Los hijos de Labn participaban de los celos de su padre, y sus
palabras maliciosas llegaron a odos de Jacob: Jacob ha tomado
todo lo que era de nuestro padre; y de lo que era de nuestro padre ha
adquirido toda esta grandeza. Miraba tambin Jacob el semblante
de Labn, y vea que no era para con l como ayer y antes de ayer.
Vase Gnesis 31.
Jacob habra dejado a su astuto pariente mucho antes, si no
hubiese temido el encuentro con Esa. Ahora comprendi que estaba
en peligro frente a los hijos de Labn, quienes, considerando suya
la riqueza de Jacob, trataran tal vez de obtenerla por la fuerza. Se
encontraba en gran perplejidad y afliccin, sin saber qu camino
[192] tomar. Pero recordando la bondadosa promesa de Betel, llev su
problema ante Dios y busc su consejo. En un sueo se contest a
su oracin: Vulvete a la tierra de tus padres, y a tu parentela; que
yo ser contigo.
La ausencia de Labn le ofreci una ocasin para marcharse.
Jacob reuni rpidamente sus rebaos y manadas, y los envi adelante. Luego atraves el Eufrates con sus esposas y nios y siervos,
a fin de apresurar su marcha hacia Galaad, en la frontera de Canan.
Tres das despus, Labn se enter de su huda, y se puso en camino
para perseguir la caravana, a la cual di alcance el sptimo da de
su viaje. Estaba lleno de ira y decidido a obligarlos a volver, lo que
no dudaba que podra hacer, puesto que su compaa era ms fuerte.
Los fugitivos estaban realmente en gran peligro.
Si Labn no realiz su intencin hostil, fu porque Dios mismo
se interpuso en favor de su siervo. Poder hay en mi manodijo
Labnpara haceros mal: mas el Dios de vuestro padre me habl
anoche diciendo: Gurdate que no hables a Jacob descomedidamente; es decir, que no deba inducirlo a volver, ni por la fuerza ni
mediante palabras lisonjeras.
Labn haba retenido la dote de sus hijas, y siempre haba tratado
a Jacob astuta y duramente; pero con caracterstico disimulo le
reproch ahora su partida secreta, sin haberle dado como padre
167
siquiera la oportunidad de hacer una fiesta de despedida, ni de decir

adis a sus hijas y a sus nietos.
En contestacin a esto, Jacob expuso lisa y llanamente la conducta egosta y envidiosa de Labn, y lo declar testigo de su propia
fidelidad y rectitud. Si el Dios de mi padre, el Dios de Abraham, y
el temor de Isaac, no fuera conmigodijo Jacob,de cierto me enviaras ahora vaco: vi Dios mi afliccin y el trabajo de mis manos,
y reprendite anoche.
Labn no pudo negar los hechos mencionados, y propuso un
pacto de paz. Jacob acept la propuesta, y en seal de amistad fu
erigido un monumento de piedras. A este lugar di Labn el nombre
de Mizpa, majano del testimonio, diciendo: Atalaye Jehov entre [193]
m y entre ti, cuando nos apartremos el uno del otro.
Dijo ms Labn a Jacob: He aqu este majano, y he aqu este
ttulo, que he erigido entre m y ti. Testigo sea este majano, y testigo
sea este ttulo, que ni yo pasar contra ti este majano, ni t pasars
contra m este majano ni este ttulo, para mal. El Dios de Abraham,
y el Dios de Nachor juzgue entre nosotros, el Dios de sus padres. Y
Jacob jur por el temor de Isaac su padre. Para confirmar el pacto,
celebraron un festn. Pasaron la noche en comunin amistosa; y al
amanecer, Labn y su acompaamiento se marcharon. Despus de
esta separacin se pierde la huella de toda relacin entre los hijos de
[194]
Abrahn y los habitantes de Mesopotamia.
Captulo 18La noche de lucha

Aunque Jacob haba dejado a Padan-aram en obediencia a la
instruccin divina, no volvi sin muchos temores por el mismo
camino por donde haba pasado como fugitivo veinte aos antes.
Recordaba siempre el pecado que haba cometido al engaar a su
padre. Saba que su largo destierro era el resultado directo de aquel
pecado, y da y noche, mientras cavilaba en estas cosas, los reproches
de su conciencia acusadora entristecan el viaje.
Cuando las colinas de su patria aparecieron ante l en la lejana,
el corazn del patriarca se sinti profundamente conmovido. Todo el
pasado se present vivamente ante l. Al recordar su pecado pens
tambin en la gracia de Dios hacia l, y en las promesas de ayuda y
direccin divinas.
A medida que se acercaba al fin de su viaje, el recuerdo de
Esa le traa muchos presentimientos aflictivos. Despus de la huda
de Jacob, Esa se haba considerado como nico heredero de la
hacienda de su padre. La noticia del retorno de Jacob poda despertar
en l temor de que vena a reclamar su herencia. Esa poda ahora
hacerle mucho dao a su hermano, si lo deseaba; y estaba tal vez
dispuesto a usar de violencia contra l, no slo por el deseo de
vengarse, sino tambin para asegurarse la posesin absoluta de la
riqueza que haba considerado tanto tiempo como suya.
Nuevamente el Seor di a Jacob otra seal del amparo divino.
Mientras viajaba hacia el sur del monte de Galaad, le pareci que dos
ejrcitos de ngeles celestiales le rodeaban por delante y por detrs,
y que avanzaban con su caravana, como para protegerla. Jacob se
acord de la visin que haba tenido en Betel tanto tiempo antes, y
[195] su oprimido corazn se alivi con esta prueba de que los mensajeros
divinos, que al huir de Canan le haban infundido esperanza y
nimo, le custodiaran ahora que regresaba. Y dijo: El campo de
168
La noche de lucha
169
Dios es ste; y llam el nombre de aquel lugar Mahanaim, o sea

los dos campos, o dos ejrcitos. Vase Gnesis 32.
Sin embargo, Jacob crey que deba hacer algo en favor de su
propia seguridad. Mand, pues, mensajeros a su hermano con un
saludo conciliatorio. Los instruy respecto a las palabras exactas
con las cuales se haban de dirigir a Esa. Se haba predicho ya antes
del nacimiento de los dos hermanos, que el mayor servira al menor,
y para que el recuerdo de esto no fuese motivo de amargura, dijo
Jacob a los siervos, que los mandaba a mi seor Esa; y cuando
fuesen llevados ante l, deban referirse a su amo como tu siervo
Jacob; y para quitar el temor de que volva como indigente errante
para reclamar la herencia de su padre, Jacob le mand decir en su
mensaje: Tengo vacas, y asnos, y ovejas, y siervos y siervas; y envo
a decirlo a mi seor, por hallar gracia en tus ojos.
Pero los siervos volvieron con la noticia de que Esa se acercaba
con cuatrocientos hombres, y que no haba dado contestacin al
mensaje amistoso. Pareca cierto que vena para vengarse. El terror
se apoder del campamento. Entonces Jacob tuvo gran temor, y
angustise. No poda volverse y tema avanzar. Sus acompaantes,
desarmados y desamparados, no tenan la menor preparacin para
hacer frente a un encuentro hostil. Por eso los dividi en dos grupos,
de modo que si uno fuese atacado, el otro tuviera ocasin de huir.
De sus muchos ganados mand generosos regalos a Esa con un
mensaje amistoso. Hizo todo lo que estaba de su parte para expiar
el dao hecho a su hermano y evitar el peligro que le amenazaba,
y luego, con humildad y arrepentimiento, pidi as la proteccin
divina: Jehov, que me dijiste: Vulvete a tu tierra y a tu parentela,
y yo te har bien; menor soy que todas las misericordias, y que toda
la verdad que has usado para con tu siervo; que con mi bordn pas [196]
este Jordn, y ahora estoy sobre dos cuadrillas. Lbrame ahora de la
mano de mi hermano, de la mano de Esa, porque le temo; no venga
quiz, y me hiera la madre con los hijos.
Haba llegado ahora al ro Jaboc, y cuando vino la noche Jacob
mand a su familia cruzar por el vado al otro lado del ro, quedndose
l solo atrs. Haba decidido pasar la noche en oracin y deseaba
estar solo con Dios, quien poda apaciguar el corazn de Esa. En
Dios estaba la nica esperanza del patriarca.
170
Era una regin solitaria y montaosa, madriguera de fieras y

escondite de salteadores y asesinos. Jacob solo e indefenso, se inclin a tierra profundamente acongojado. Era medianoche. Todo lo
que le haca apreciar la vida estaba lejos y expuesto al peligro y a
la muerte. Lo que ms le amargaba era el pensamiento de que su
propio pecado haba trado este peligro sobre los inocentes. Con
vehementes exclamaciones y lgrimas or delante de Dios.
De pronto sinti una mano fuerte sobre l. Crey que un enemigo atentaba contra su vida, y trat de librarse de las manos de su
agresor. En las tinieblas los dos lucharon por predominar. No se
pronunci una sola palabra, pero Jacob despleg todas sus energas
y ni un momento cej en sus esfuerzos. Mientras as luchaba por su
vida, el sentimiento de su culpa pesaba sobre su alma; sus pecados
surgieron ante l, para alejarlo de Dios. Pero en su terrible afliccin
recordaba las promesas del Seor, y su corazn exhalaba splicas
de misericordia.
La lucha dur hasta poco antes del amanecer, cuando el desconocido toc el muslo de Jacob, dejndolo incapacitado en el acto.
Entonces reconoci el patriarca el carcter de su adversario. Comprendi que haba luchado con un mensajero celestial, y que por
eso sus esfuerzos casi sobrehumanos no haban obtenido la victoria.
[197] Era Cristo, el Angel del pacto, el que se haba revelado a Jacob.
El patriarca estaba imposibilitado y sufra el dolor ms agudo, pero
no afloj su asidero. Completamente arrepentido y quebrantado,
se aferr al Angel y llor, y rogle (Oseas 12:4), pidindole la
bendicin. Deba tener la seguridad de que su pecado estaba perdonado. El dolor fsico no bastaba para apartar su mente de este
objetivo. Su resolucin se fortaleci y su fe se intensific en fervor
y perseverancia hasta el fin.
El Angel trat de librarse de l y le exhort: Djame, que raya
el alba; pero Jacob contest: No te dejar, si no me bendices.
Si sta hubiese sido una confianza jactanciosa y presumida, Jacob
habra sido aniquilado en el acto; pero tena la seguridad del que
confiesa su propia indignidad, y sin embargo confa en la fidelidad
del Dios que cumple su pacto.
Jacob venci al Angel, y prevaleci. Por su humillacin, su
arrepentimiento y la entrega de s mismo, este pecador y extraviado
mortal prevaleci ante la Majestad del cielo. Se haba asido con
La noche de lucha
171
temblorosa mano de las promesas de Dios, y el corazn del Amor

infinito no pudo desor los ruegos del pecador.
El error que haba inducido a Jacob al pecado de alcanzar la
primogenitura por medio de un engao, ahora le fu claramente manifestado. No haba confiado en las promesas de Dios, sino que haba
tratado de hacer por su propio esfuerzo lo que Dios habra hecho
a su tiempo y a su modo. En prueba de que haba sido perdonado,
su nombre, que hasta entonces le haba recordado su pecado, fu
cambiado por otro que conmemoraba su victoria. No se dir ms tu
nombre Jacob [el suplantador]dijo el Angel,sino Israel: porque
has peleado con Dios y con los hombres, y has vencido.
Jacob alcanz la bendicin que su alma haba anhelado. Su pecado como suplantador y engaador haba sido perdonado. La crisis de
su vida haba pasado. La duda, la perplejidad y los remordimientos
haban amargado su existencia; pero ahora todo haba cambiado; y [198]
fu dulce la paz de la reconciliacin con Dios. Jacob ya no tena
miedo de encontrarse con su hermano. Dios, que haba perdonado
su pecado, podra tambin conmover el corazn de Esa para que
aceptase su humillacin y arrepentimiento.
Mientras Jacob luchaba con el Angel, otro mensajero celestial
fu enviado a Esa. En un sueo ste vi a su hermano desterrado
durante veinte aos de la casa de su padre; presenci el dolor que
sentira al saber que su madre haba muerto; le vi rodeado de las
huestes de Dios. Esa relat este sueo a sus soldados, con la orden
de que no hicieran dao alguno a Jacob, porque el Dios de su padre
estaba con l.
Por fin las dos compaas se acercaron una a la otra, el jefe del
desierto al frente de sus guerreros, y Jacob con sus mujeres e hijos,
acompaado de pastores y siervas, y seguido de una larga hilera de
rebaos y manadas. Apoyado en su cayado, el patriarca avanz al
encuentro de la tropa de soldados. Estaba plido e imposibilitado
por la reciente lucha, y caminaba lenta y penosamente, detenindose
a cada paso; pero su cara estaba iluminada de alegra y paz.
Al ver a su hermano cojo y doliente, Esa corri a su encuentro,
y abrazle, y echse sobre su cuello, y le bes; y lloraron. Gnesis
33:4. Hasta los corazones de los rudos soldados de Esa fueron
conmovidos, cuando presenciaron esta escena. A pesar de que l les
haba relatado su sueo no podan explicarse el cambio que se haba
172
efectuado en su jefe. Aunque vieron la flaqueza del patriarca, lejos

estuvieron de pensar que esa debilidad se haba trocado en su fuerza.
En la noche angustiosa pasada a orillas del Jaboc, cuando la
muerte pareca inminente, Jacob haba comprendido lo vano que
es el auxilio humano, lo mal fundada que est toda confianza en el
poder del hombre. Vi que su nica ayuda haba de venir de Aquel
contra quien haba pecado tan gravemente. Desamparado e indigno,
invoc la divina promesa de misericordia hacia el pecador arrepen[199] tido. Aquella promesa era su garanta de que Dios le perdonara
y aceptara. Los cielos y la tierra habran de perecer antes de que
aquella palabra faltase, y esto fu lo que le sostuvo durante aquella
horrible lucha.
La experiencia de Jacob durante aquella noche de lucha y angustia representa la prueba que habr de soportar el pueblo de Dios
inmediatamente antes de la segunda venida de Cristo. El profeta
Jeremas, contemplando en santa visin nuestros das, dijo: Hemos
odo voz de temblor: espanto, y no paz, ... hanse tornado plidos
todos los rostros. Ah, cun grande es aquel da! tanto, que no hay
otro semejante a l: tiempo de angustia para Jacob; mas de ella ser
librado. Jeremas 30:5-7.
Cuando Cristo acabe su obra mediadora en favor del hombre,
entonces empezar ese tiempo de afliccin. Entonces la suerte de
cada alma habr sido decidida, y ya no habr sangre expiatoria para
limpiarnos del pecado. Cuando Cristo deje su posicin de intercesor
ante Dios, se anunciar solemnemente: El que es injusto, sea injusto
todava: y el que es sucio, ensciese todava: y el que es justo, sea
todava justificado: y el santo sea santificado todava. Apocalipsis
22:11. Entonces el Espritu que reprime el mal se retirar de la
tierra. Como Jacob estuvo bajo la amenaza de muerte de su airado
hermano, as tambin el pueblo de Dios estar en peligro de los
impos que tratarn de destruirlo. Y como el patriarca luch toda
la noche pidiendo ser librado de la mano de Esa, as clamarn los
justos a Dios da y noche que los libre de los enemigos que los
rodean.
Satans haba acusado a Jacob ante los ngeles de Dios, reclamando el derecho de destruirlo por su pecado; haba incitado contra
l a Esa y durante la larga noche de la lucha del patriarca, procur hacerle sentir su culpabilidad, para desanimarlo y quebrantar su
La noche de lucha
173
confianza en Dios. Cuando en su angustia Jacob se asi del Angel

y le suplic con lgrimas, el Mensajero celestial, para probar su fe,
le record tambin su pecado y trat de librarse de l. Pero Jacob [200]
no se dej desviar. Haba aprendido que Dios es misericordioso,
y se apoy en su misericordia. Se refiri a su arrepentimiento del
pecado, y pidi liberacin. Mientras repasaba su vida, casi fu impulsado a la desesperacin; pero se aferr al Angel, y con fervientes
y agonizantes splicas insisti en sus ruegos, hasta que prevaleci.
Tal ser la experiencia del pueblo de Dios en su lucha final
con los poderes del mal. Dios probar la fe de sus seguidores, su
constancia, y su confianza en el poder de l para librarlos. Satans
se esforzar por aterrarlos con el pensamiento de que su situacin
no tiene esperanza; que sus pecados han sido demasiado grandes
para alcanzar el perdn. Tendrn un profundo sentimiento de sus
faltas, y al examinar su vida, vern desvanecerse sus esperanzas.
Pero recordando la grandeza de la misericordia de Dios, y su propio
arrepentimiento sincero, pedirn el cumplimiento de las promesas
hechas por Cristo a los pecadores desamparados y arrepentidos. Su
fe no faltar porque sus oraciones no sean contestadas en seguida.
Se asirn del poder de Dios, como Jacob se asi del Angel, y el
lenguaje de su alma ser: No te dejar, si no me bendices.
Si Jacob no se hubiese arrepentido antes por su pecado consistente en tratar de conseguir la primogenitura mediante un engao, Dios
no habra podido or su oracin ni conservarle bondadosamente la
vida. As ser en el tiempo de angustia. Si el pueblo de Dios tuviera
pecados inconfesos que aparecieran ante ellos cuando los torturen el
temor y la angustia, seran abrumados; la desesperacin anulara su
fe, y no podran tener confianza en Dios para pedirle su liberacin.
Pero aunque tengan un profundo sentido de su indignidad, no tendrn pecados ocultos que revelar. Sus pecados habrn sido borrados
por la sangre expiatoria de Cristo, y no los podrn recordar.
Satans induce a muchos a creer que Dios pasar por alto su [201]
infidelidad en los asuntos menos importantes de la vida; pero en su
proceder con Jacob el Seor demostr que de ningn modo puede
sancionar ni tolerar el mal. Todos los que traten de ocultar o excusar
sus pecados, y permitan que permanezcan en los libros del cielo
inconfesos y sin perdn, sern vencidos por Satans. Cuanto ms
elevada sea su profesin, y cuanto ms honorable sea la posicin
174
que ocupen, tanto ms grave ser su conducta ante los ojos de Dios,
y tanto ms seguro ser el triunfo del gran adversario.
Sin embargo, la historia de Jacob es una promesa de que Dios
no desechar a los que fueron arrastrados al pecado, pero que se han
vuelto al Seor con verdadero arrepentimiento. Por la entrega de s
mismo y por su confiada fe, Jacob alcanz lo que no haba podido
alcanzar con su propia fuerza. As el Seor ense a su siervo que
slo el poder y la gracia de Dios podan darle las bendiciones que
anhelaba. As ocurrir con los que vivan en los ltimos das. Cuando
los peligros los rodeen, y la desesperacin se apodere de su alma,
debern depender nicamente de los mritos de la expiacin. Nada
podemos hacer por nosotros mismos. En toda nuestra desamparada
indignidad, debemos confiar en los mritos del Salvador crucificado
y resucitado. Nadie perecer jams mientras haga esto. La larga
y negra lista de nuestros delitos est ante los ojos del Infinito. El
registro est completo; ninguna de nuestras ofensas ha sido olvidada.
Pero el que oy las splicas de sus siervos en lo pasado, oir la
oracin de fe y perdonar nuestras transgresiones. Lo ha prometido,
y cumplir su palabra.
Jacob prevaleci, porque fu perseverante y decidido. Su experiencia atestigua el poder de la oracin insistente. Este es el tiempo
en que debemos aprender la leccin de la oracin que prevalece y
de la fe inquebrantable. Las mayores victorias de la iglesia de Cristo
o del cristiano no son las que se ganan mediante el talento o la educacin, la riqueza o el favor de los hombres. Son las victorias que se
[202] alcanzan en la cmara de audiencia con Dios, cuando la fe fervorosa
y agonizante se ase del poderoso brazo de la omnipotencia.
Los que no estn dispuestos a dejar todo pecado ni a buscar
seriamente la bendicin de Dios, no la alcanzarn. Pero todos los
que se afirmen en las promesas de Dios como lo hizo Jacob, y sean
tan vehementes y constantes como lo fu l, alcanzarn el xito que
l alcanz. Y Dios no har justicia a sus escogidos, que claman a
l da y noche, aunque sea longnime acerca de ellos? Os digo que
[203] los defender presto. Lucas 18:7, 8.
Captulo 19El regreso a Canan

Este captulo est basado en Gnesis 34; 35 y 37.
Atravesando el Jordn, lleg Jacob sano a la ciudad de Sichem,
que est en la tierra de Canan. Vase Gnesis 33-37. As qued
contestada la oracin que el patriarca haba elevado en Betel para
pedir a Dios que le ayudara a volver en paz a su propio pas. Durante
algn tiempo habit en el valle de Siquem. Fu all donde Abrahn,
ms de cien aos antes, haba establecido su primer campamento y
erigido su primer altar en la tierra de promisin. All Jacob compr
una parte del campo, donde tendi su tienda, de mano de los hijos de
Hamor, padre de Sichem, por cien piezas de moneda. Y erigi all
un altar, y llamle: El Dios de Israel. Como Abrahn, Jacob erigi
junto a su tienda un altar en honor a Jehov, y ante l congregaba a
los miembros de su familia para el sacrificio de la maana y de la
noche. Fu all donde cav un pozo al cual se lleg diecisiete siglos
ms tarde el Salvador, descendiente de Jacob, y mientras junto a l
descansaba del calor del medioda, habl a sus admirados oyentes
del agua que salta para vida eterna. Juan 4:14.
La estada de Jacob y de sus hijos en Siquem termin en la
violencia y el derramamiento de sangre. La nica hija de la familia
fu deshonrada y afligida; dos hermanos de sta se hicieron reos de
asesinato; una ciudad entera fu vctima de la matanza y la ruina, en
represalia de lo que al margen de la ley hiciera un joven arrebatado.
El origen de tan terribles resultados lo hallamos en el hecho de que
la hija de Jacob, sali a ver las hijas del pas, aventurndose as a
entrar en relaciones con los impos. El que busca su placer entre los
que no temen a Dios se coloca en el terreno de Satans, y provoca
[204]
sus tentaciones.
La traidora crueldad de Simen y de Lev no fu inmotivada;
pero su proceder hacia los siquemitas fu un grave pecado. Haban
ocultado cuidadosamente sus intenciones a Jacob, y la noticia de su
venganza le llen de horror. Herido en lo ms profundo de su corazn
175
176
por el embuste y la violencia de sus hijos, slo dijo: Habisme

turbado con hacerme abominable a los moradores de aquesta tierra,
... y teniendo yo pocos hombres, juntarse han contra m, y me herirn,
y ser destruido yo y mi casa. El dolor y la aversin con que miraba
el hecho sangriento cometido por sus hijos se manifiesta en las
palabras con las cuales record ese acto, casi cincuenta aos ms
tarde cuando yaca en su lecho de muerte en Egipto: Simen y Lev,
hermanos: armas de iniquidad sus armas. En su secreto no entre mi
alma, ni mi honra se junte en su compaa; ... maldito su furor, que
fu fiero; y su ira, que fu dura. Gnesis 49:5-7.
Jacob crey que haba motivo para humillarse profundamente. La
crueldad y la falsa se manifestaban en el carcter de sus hijos. Haba
dioses falsos en su campamento, y hasta cierto punto la idolatra
estaba ganando terreno en su familia. Si el Seor los tratara segn
lo merecan, no los abandonara a la venganza de las naciones
circunvecinas?
Mientras Jacob estaba oprimido por la pena, el Seor le mand
viajar hacia el sur, a Betel. El pensar en este lugar no slo le record
su visin de los ngeles y las promesas de la gracia divina, sino
tambin el voto que l haba hecho all de que el Seor sera su
Dios. Determin que antes de marchar hacia ese lugar sagrado, su
casa deba quedar libre de la mancha de la idolatra. Por lo tanto,
recomend a todos los que estaban en su campamento: Quitad los
dioses ajenos que hay entre vosotros, y limpiaos, y mudad vuestros
vestidos. Y levantmonos, y subamos a Beth-el; y har all altar al
Dios que me respondi en el da de mi angustia, y ha sido conmigo
en el camino que he andado.
[205]
Con honda emocin, Jacob repiti la historia de su primera visita
a Betel, cuando, como solitario viajero que haba dejado la tienda
de su padre, hua para salvar su vida, y cont cmo el Seor le haba
aparecido en visin nocturna. Mientras reseaba cun maravillosamente Dios haba procedido con l, se enterneci su propio corazn,
y sus hijos tambin fueron conmovidos por un poder subyugador;
haba tomado la medida ms eficaz para prepararlos a fin de que se
unieran con l en la adoracin de Dios cuando llegasen a Betel. As
dieron a Jacob todos los dioses ajenos que haba en poder de ellos, y
los zarcillos que estaban en sus orejas; y Jacob los escondi debajo
de una encina, que estaba junto a Sichem.
El regreso a Canan
177
Dios infundi temor a los habitantes de la tierra, de modo que

no trataron de vengar la matanza de Siquem. Los viajeros llegaron a
Betel sin ser molestados. All volvi a aparecer el Seor a Jacob, y
le repiti la promesa del pacto. Y Jacob erigi un ttulo en el lugar
donde haba hablado con l, un ttulo de piedra.
En Betel, Jacob tuvo que llorar la prdida de una persona que
haba sido por mucho tiempo un miembro honrado de la familia
de su padre, Dbora, el ama de Rebeca, que haba acompaado a
su seora de Mesopotamia a la tierra de Canan. La presencia de
esta anciana haba sido para Jacob un precioso vnculo que le haba
mantenido unido a su juventud, y especialmente a su madre cuyo
cario hacia l haba sido tan fuerte y tierno. Dbora fu sepultada
con tanto dolor que la encina bajo la cual se cav su tumba, fu
llamada encina del llanto. No debe olvidarse que el recuerdo, tanto
de esa vida consagrada a un servicio fiel como del luto por esta
amiga de la casa de Isaac, fu considerado digno de mencionarse en
la Palabra de Dios.
Desde Betel no haba ms que dos das de viaje hasta Hebrn;
pero en el trayecto Jacob experiment un gran dolor por la muerte
de Raquel. Haba servido por ella dos veces siete aos, y su amor le
haba hecho ms llevadero el trabajo. La profundidad y constancia
de su cario se manifest ms tarde, cuando Jacob estaba a punto [206]
de morir en Egipto y Jos fu a visitarlo; en esa ocasin el anciano
patriarca, recordando su propia vida, dijo: Cuando yo vena de
Padan-aram, se me muri Rachel en la tierra de Canan, en el camino,
como media legua de tierra viniendo a Ephrata; y sepultla all en
el camino de Ephrata, que es Bethlehem. Gnesis 48:7. De toda la
historia de su familia durante su larga y penosa vida, slo record la
prdida de Raquel.
Antes de su muerte, Raquel di a luz un segundo hijo. Al expirar, llam al nio Benoni; es decir, hijo de mi dolor. Pero su
padre lo llam Benjamn, hijo de la diestra, o mi fuerza. Raquel
fu sepultada donde muri, y all fu erigido un monumento para
perpetuar su memoria.
En el camino a Efrata, otro crimen nefando manch a la familia
de Jacob, y, como consecuencia, a Rubn, el hijo primognito, se le
negaron los privilegios y los honores de la primogenitura.
178
Por ltimo, lleg Jacob al fin de su viaje y vino a Isaac su padre

a Mamre, ... que es Hebrn, donde habitaron Abraham e Isaac.
Ah se qued durante los ltimos das de la vida de su padre. Para
Isaac, dbil y ciego, las amables atenciones de este hijo tanto tiempo
ausente, fueron un consuelo en los aos de soledad y duelo.
Jacob y Esa se encontraron junto al lecho de muerte de su padre.
En otro tiempo, el hijo mayor haba esperado este acontecimiento
como una ocasin para vengarse; pero desde entonces sus sentimientos haban cambiado considerablemente. Y Jacob, muy contento
con las bendiciones espirituales de la primogenitura, renunci en
favor de su hermano mayor a la herencia de las riquezas del padre, la
nica herencia que Esa haba buscado y avalorado. Ya no estaban
distanciados por los celos o el odio; y sin embargo, se separaron,
marchndose Esa al monte Seir. Dios, que es rico en bendicin,
haba otorgado a Jacob riqueza terrenal adems del bien superior que
[207] haba buscado. La posesin de los dos hermanos era grande, y no
podan habitar juntos, ni la tierra de su peregrinacin los poda sostener a causa de sus ganados. Esta separacin se verific de acuerdo
con el propsito de Dios respecto a Jacob. Como los hermanos se
diferenciaban tanto en su religin, para ellos era mejor morar aparte.
Esa y Jacob haban sido instrudos igualmente en el conocimiento de Dios, y los dos pudieron andar segn sus mandamientos
y recibir su favor; pero no hicieron la misma eleccin. Tomaron
diferentes caminos, y sus sendas se haban de apartar cada vez ms
una de otra.
No hubo una eleccin arbitraria de parte de Dios, por la cual
Esa fuera excluido de las bendiciones de la salvacin. Los dones
de su gracia mediante Cristo son gratuitos para todos. No hay eleccin, excepto la propia, por la cual alguien haya de perecer. Dios ha
expuesto en su Palabra las condiciones de acuerdo con las cuales se
elegir a cada alma para la vida eterna: la obediencia a sus mandamientos, mediante la fe en Cristo. Dios ha elegido un carcter que
est en armona con su ley, y todo el que alcance la norma requerida,
entrar en el reino de la gloria. Cristo mismo dijo: El que cree en
el Hijo, tiene vida eterna; mas el que es incrdulo al Hijo, no ver
la vida. No todo el que me dice: Seor, Seor, entrar en el reino
de los cielos: mas el que hiciere la voluntad de mi Padre que est
en los cielos. Juan 3:36; Mateo 7:21. Y en el Apocalipsis declara:
El regreso a Canan
179
Bienaventurados los que guardan sus mandamientos, para que su

potencia sea en el rbol de la vida, y que entren por las puertas en
la ciudad. Apocalipsis 22:14. En cuanto a la redencin final del
hombre, sta es la nica eleccin que nos ensea la Palabra de Dios.
Es elegida toda alma que labre su propia salvacin con temor y
temblor. Es elegido el que se ponga la armadura y pelee la buena
batalla de la fe. Es elegido el que vele en oracin, el que escudrie
las Escrituras, y huya de la tentacin. Es elegido el que tenga fe
continuamente, y el que obedezca a cada palabra que sale de la [208]
boca de Dios. Las medidas tomadas para la redencin se ofrecen
gratuitamente a todos, pero los resultados de la redencin sern
nicamente para los que hayan cumplido las condiciones.
Esa haba menospreciado las bendiciones del pacto. Haba
preferido los bienes temporales a los espirituales, y obtuvo lo que
deseaba. Se separ del pueblo de Dios por su propia eleccin. Jacob haba escogido la herencia de la fe. Haba tratado de lograrla
mediante la astucia, la traicin y el engao; pero Dios permiti que
su pecado produjera su correccin. Sin embargo, al travs de todas
las experiencias amargas de sus aos posteriores, Jacob no se desvi
nunca de su propsito, ni renunci a su eleccin. Haba comprendido
que, al valerse de la habilidad y la astucia humanas para conseguir
la bendicin, haba obrado contra Dios.
De aquella lucha nocturna al lado del Jaboc, Jacob sali hecho
un hombre distinto. La confianza en s mismo haba desaparecido.
Desde entonces en adelante ya no manifest su astucia anterior. En
vez del disimulo y el engao, los principios de su vida fueron la
sencillez y la veracidad. Haba aprendido a confiar con sencillez
en el brazo omnipotente; y en la prueba y la afliccin se someti
humildemente a la voluntad de Dios. Los elementos ms bajos de su
carcter haban sido consumidos en la hornaza, y el oro verdadero
se purific, hasta que la fe de Abrahn e Isaac apareci en Jacob con
toda nitidez.
El pecado de Jacob y la serie de sucesos que haba acarreado no
dejaron de ejercer su influencia para el mal, y ella produjo amargo
fruto en el carcter y la vida de sus hijos. Cuando estos hijos llegaron
a la virilidad, cometieron graves faltas. Las consecuencias de la
poligamia se revelaron en la familia. Este terrible mal tiende a secar
las fuentes mismas del amor, y su influencia debilita los vnculos ms
180
sagrados. Los celos de las varias madres haban amargado la relacin

[209] familiar; los nios eran contenciosos y contrarios a la direccin, y la
vida del padre fu nublada por la ansiedad y el dolor.
Sin embargo, hubo uno de carcter muy diferente; a saber, el
hijo mayor de Raquel, Jos, cuya rara hermosura personal no pareca
sino reflejar la hermosura de su espritu y su corazn. Puro, activo y
alegre, el joven revel tambin seriedad y firmeza moral. Escuchaba
las enseanzas de su padre y se deleitaba en obedecer a Dios. Las
cualidades que le distinguieron ms tarde en Egipto, la benignidad,
la fidelidad y la veracidad, aparecan ya en su vida diaria. Habiendo
muerto su madre, sus afectos se aferraron ms estrechamente a su
padre, y el corazn de Jacob estaba ligado a este hijo de su vejez.
Amaba ... a Jos ms que a todos sus hijos.
Pero hasta este cario haba de ser motivo de pena y dolor. Imprudentemente Jacob dej ver su predileccin por Jos, y esto motiv
los celos de sus dems hijos. Al ver Jos la mala conducta de sus
hermanos, se afliga mucho; se atrevi a reconvenirlos suavemente,
pero esto despert tanto ms el odio y el resentimiento de ellos. A
Jos le era insufrible verlos pecar contra Dios, y expuso la situacin
a su padre, esperando que su autoridad los indujera a enmendarse.
Jacob procur cuidadosamente no excitar la ira de sus hijos
mediante la dureza o la severidad. Con profunda emocin expres su
ansiedad respecto a ellos, y les suplic que honrasen sus canas y no
cubriesen de oprobio su nombre; y sobre todo, que no deshonrasen
a Dios, menospreciando sus preceptos. Avergonzados de que se
conociera su maldad, los jvenes parecieron arrepentidos; pero slo
ocultaron sus verdaderos sentimientos, que se exacerbaron por esta
revelacin de su pecado.
El imprudente regalo que Jacob hizo a Jos de una costosa tnica
como la que usaban las personas de distincin, les pareci otra
prueba de parcialidad, y suscit la sospecha de que pensaba preterir
[210] a los mayores para dar la primogenitura al hijo de Raquel.
Su malicia aument aun ms cuando el joven les cont un da
un sueo que haba tenido. He aqu que atbamos manojos en
medio del campodijo,y he aqu mi manojo se levantaba, y estaba
derecho, y que vuestros manojos estaban alrededor, y se inclinaban
al mo.
El regreso a Canan
181
Has de reinar t sobre nosotros, o te has de enseorear sobre

nosotros? exclamaron sus hermanos llenos de envidiosa ira.
Poco despus, tuvo otro sueo de semejante significado, que les
cont tambin: He aqu que he soado otro sueo, y he aqu que
el sol y la luna y once estrellas se inclinaban a m. Este sueo se
interpret tan pronto como el primero. El padre que estaba presente,
le reprendi, diciendo: Qu sueo es ste que soaste? Hemos de
venir yo y tu madre, y tus hermanos, a inclinarnos a ti a tierra? No
obstante la aparente severidad de estas palabras, Jacob crey que el
Seor estaba revelando el porvenir a Jos.
En aquel momento en que el joven estaba delante de ellos, iluminado su hermoso semblante por el Espritu de la inspiracin, sus
hermanos no pudieron reprimir su admiracin; pero no quisieron
dejar sus malos caminos, y sintieron odio hacia la pureza que reprenda sus pecados. El mismo espritu que animara a Can, se encendi
en sus corazones.
Los hermanos estaban obligados a mudarse de un lugar a otro, a
fin de procurar pastos para sus ganados, y a veces quedaban ausentes de casa durante meses. Despus de los acontecimientos que se
acaban de narrar, se fueron al sitio que su padre haba comprado en
Siquem. Pas algn tiempo, sin noticia de ellos, y el padre empez
a temer por su seguridad, a causa de la crueldad cometida antes con
los siquemitas. Mand, pues, a Jos a buscarlos y a traerle noticias
respecto a su bienestar. Si Jacob hubiese conocido los verdaderos
sentimientos de sus hijos respecto a Jos, no le habra dejado solo
con ellos; pero stos los haban ocultado cuidadosamente.
Con corazn regocijado Jos se despidi de su padre, y ni el [211]
anciano ni el joven soaron lo que habra de suceder antes de que se
volviesen a ver. Cuando Jos, despus de su largo y solitario viaje,
lleg a Siquem, sus hermanos y sus ganados no se encontraban all.
Al preguntar por ellos, le dijeron que los buscase en Dotn. Ya haba
viajado ms de cincuenta millas,* y todava le quedaban quince ms;
pero se apresur, olvidando su cansancio, con el fin de mitigar la
ansiedad de su padre y encontrar a sus hermanos, a quienes amaba,
a pesar de que eran duros de corazn con l.
* Una
milla equivale a 1609 metros.
182
Sus hermanos le vieron acercarse, pero ni el pensar en el largo

viaje que haba hecho para visitarlos, ni el cansancio y el hambre
que traa, ni el derecho que tena a la hospitalidad y a su amor
fraternal, aplac la amargura de su odio. El ver su vestido, seal del
cario de su padre, los puso frenticos. He aqu viene el soador,
exclamaron, burlndose de l. En ese momento fueron dominados
por la envidia y la venganza que haban fomentado secretamente
durante tanto tiempo. Y dijeron: Ahora pues, venid, y matmoslo y
echmosle en una cisterna, y diremos: Alguna mala bestia le devor:
y veremos qu sern sus sueos.
Si no hubiese sido por Rubn, habran realizado su intencin.
Este retrocedi ante la idea de participar en el asesinato de su hermano, y propuso arrojarlo vivo a una cisterna y dejarlo all para que
muriese, con la intencin secreta de librarlo y devolverlo a su padre.
Despus de haber persuadido a todos a que asintieran a su plan, Rubn se alej del grupo, temiendo no poder dominar sus sentimientos,
y descubrir su verdadera intencin.
Jos se aproxim sin sospechar el peligro, contento de haberlos
hallado; pero en vez del esperado saludo, se vi objeto de miradas
iracundas y vengadoras que le aterraron. Le asieron y le quitaron sus
vestiduras. Los vituperios y las amenazas revelaban una intencin
funesta. No atendieron a sus splicas. Se encontr a merced del
[212] poder de aquellos hombres encolerizados. Llevndolo brutalmente
a una cisterna profunda, le echaron adentro; y despus de haberse
asegurado de que no podra escapar, lo dejaron all para que pereciese
de hambre, mientras que ellos sentronse a comer pan.
Pero algunos de ellos estaban inquietos; no sentan la satisfaccin
que haban esperado de su venganza. Pronto vieron acercarse una
compaa de viajeros. Eran ismaelitas procedentes del otro lado del
Jordn, que con especias y otras mercancas se dirigan a Egipto.
Entonces Jud propuso vender a su hermano a estos mercaderes
paganos, en vez de dejarlo all para que muriera. Al obrar as, le
apartaran de su camino, y no se mancharan con su sangre; pues,
dijo Jud: Nuestro hermano es nuestra carne. Todos estuvieron de
acuerdo con este propsito y sacaron pronto a Jos de la cisterna.
Cuando vi a los mercaderes, Jos comprendi la terrible verdad.
Llegar a ser esclavo era una suerte ms temible que la misma muerte.
En la agona de su terror implor a uno y a otro de sus hermanos, pero
El regreso a Canan
183
en vano. Algunos de ellos fueron conmovidos de compasin, pero el

temor al ridculo los mantuvo callados. Todos tuvieron la impresin
de que haban ido demasiado lejos para retroceder. Si perdonaban
a Jos, ste los acusara sin duda ante su padre, quien no pasara
por alto la crueldad cometida con su hijo favorito. Endureciendo
sus corazones a las splicas de Jos, le entregaron en manos de los
mercaderes paganos. La caravana continu su camino y pronto se
perdi de vista.
Rubn volvi a la cisterna, pero Jos no estaba all. Alarmado
y acusndose a s mismo, desgarr sus vestidos y busc a sus hermanos, exclamando: El mozo no parece; y yo, adnde ir yo?
Cuando supo la suerte de Jos, y que ya era imposible rescatarlo,
Rubn se vi obligado a unirse con los dems en la tentativa de
ocultar su culpa. Despus de matar un cabrito, tieron con su sangre
la ropa de Jos, y la llevaron a su padre, dicindole que la haban [213]
encontrado en el campo, y que teman que fuese de su hermano.
Reconoce ahoradijeronsi es o no la ropa de tu hijo.
Con temor haban esperado esta escena, pero no estaban preparados para la angustia desgarradora, ni para el completo abandono
al dolor que tuvieron que presenciar. La ropa de mi hijo esdijo
Jacob;alguna mala bestia lo devor; Jos ha sido despedazado.
Sus hijos trataron intilmente de consolarlo. Rasg sus vestidos, y
puso saco sobre sus lomos, y enlutse por su hijo muchos das. El
tiempo no pareca aliviar su dolor. Tengo de descender a mi hijo
enlutado hasta la sepultura, era su grito desesperado.
Los jvenes estaban aterrados por lo que haban hecho; y sin embargo, espantados por los reproches que les hara su padre, seguan
ocultando en sus propios corazones el conocimiento de su culpa,
[214]
que aun a ellos mismos les pareca enorme.
Captulo 20Jos en Egipto

Mientras tanto, Jos y sus amos iban en camino a Egipto. Cuando
la caravana marchaba hacia el sur, hacia las fronteras de Canan, el
joven pudo divisar a lo lejos las colinas entre las cuales se hallaban
las tiendas de su padre. Llor amargamente al pensar en la soledad
y el dolor de aquel padre amoroso. Nuevamente record la escena
de Dotn. Vi a sus airados hermanos y sinti sus miradas furiosas
dirigidas hacia l. Las punzantes e injuriosas palabras con que haban
contestado a sus splicas angustiosas resonaban an en sus odos.
Con el corazn palpitante pensaba en qu le reservara el porvenir.
Qu cambio de condicin! De hijo tiernamente querido haba
pasado a ser esclavo menospreciado y desamparado! Solo y sin
amigos, cul sera su suerte en la extraa tierra adonde iba? Durante
algn tiempo Jos se entreg al terror y al dolor sin poder dominarse.
Pero, en la providencia de Dios, aun esto haba de ser una bendicin para l. Aprendi en pocas horas, lo que de otra manera le
hubiera requerido muchos aos. Por fuerte y tierno que hubiera sido el cario de su padre, le haba hecho dao por su parcialidad y
complacencia. Aquella preferencia poco juiciosa haba enfurecido a
sus hermanos, y los haba inducido a llevar a cabo el cruel acto que
lo alejaba ahora de su hogar. Sus efectos se manifestaban tambin
en su propio carcter. En l se haban fomentado defectos que ahora
deba corregir. Estaba comenzando a confiar en s mismo y a ser
exigente. Acostumbrado al tierno cuidado de su padre, no se sinti
preparado para afrontar las dificultades que surgan ante l en la
[215] amarga y desamparada vida de extranjero y esclavo.
Entonces sus pensamientos se dirigieron al Dios de su padre.
En su niez se le haba enseado a amarle y temerle. A menudo,
en la tienda de su padre, haba escuchado la historia de la visin
que Jacob haba presenciado cuando huy de su casa desterrado y
fugitivo. Se le haba hablado de las promesas que el Seor le hizo a
184
Jos en Egipto
185
Jacob, y de cmo se haban cumplido; cmo en la hora de necesidad,

los ngeles haban venido a instruirle, confortarle y protegerle. Y
haba comprendido el amor manifestado por Dios al proveer un
Redentor para los hombres. Ahora, todas estas lecciones preciosas
se presentaron vivamente ante l. Jos crey que el Dios de sus
padres sera su Dios. Entonces, all mismo, se entreg por completo
al Seor, y or para pedir que el Guardin de Israel estuviese con l
en el pas adonde iba desterrado.
Su alma se conmovi y tom la alta resolucin de mostrarse
fiel a Dios y de obrar en cualquier circunstancia cmo convena
a un sbdito del Rey de los cielos. Servira al Seor con corazn
ntegro; afrontara con toda fortaleza las pruebas que le deparara su
suerte, y cumplira todo deber con fidelidad. La experiencia de ese
da fu el punto decisivo en la vida de Jos. Su terrible calamidad
le transform de un nio mimado que era en un hombre reflexivo,
valiente, y sereno.
Al llegar a Egipto, Jos fu vendido a Potifar, jefe de la guardia
real, a cuyo servicio permaneci durante diez aos. All estuvo expuesto a tentaciones extraordinarias. Estaba en medio de la idolatra.
La adoracin de dioses falsos estaba rodeada de toda la pompa de
la realeza, sostenida por la riqueza y la cultura de la nacin ms
altamente civilizada de aquel entonces. No obstante, Jos conserv
su sencillez y fidelidad a Dios. Las escenas y la seduccin del vicio
le circundaban por todas partes, pero l permaneci como quien
no vea ni oa. No permiti que sus pensamientos se detuvieran en
asuntos prohibidos. El deseo de ganarse el favor de los egipcios no
pudo inducirle a ocultar sus principios. Si hubiera tratado de hacer
esto, habra sido vencido por la tentacin; pero no se avergonz de [216]
la religin de sus padres, y no hizo ningn esfuerzo por esconder el
hecho de que adoraba a Jehov.
Jehov fu con Jos, y fu varn prosperado.... Y vi su seor
que Jehov era con l, y que todo lo que l haca, Jehov lo haca
prosperar en su mano. La confianza de Potifar en Jos aumentaba
diariamente, y por fin le ascendi a mayordomo, con dominio completo sobre todas sus posesiones. Y dej todo lo que tena en mano
de Jos; ni con l saba de nada ms que del pan que coma. Vase
Gnesis 39-41.
186
La notable prosperidad que acompaaba a todo lo que se encargara a Jos no era resultado de un milagro directo, sino que su
industria, su inters y su energa fueron coronados con la bendicin
divina. Jos atribuy su xito al favor de Dios, y hasta su amo idlatra acept eso como el secreto de su sin igual prosperidad. Sin
embargo, sin sus esfuerzos constantes y bien dirigidos, nunca habra
podido alcanzar tal xito. Dios fu glorificado por la fidelidad de
su siervo. Era el propsito divino que por la pureza y la rectitud, el
creyente en Dios apareciera en marcado contraste con los idlatras,
para que as la luz de la gracia celestial brillase en medio de las
tinieblas del paganismo.
La dulzura y la fidelidad de Jos cautivaron el corazn del jefe
de la guardia real, que lleg a considerarlo ms como un hijo que
como un esclavo. El joven entr en contacto con hombres de alta
posicin y de sabidura, y adquiri conocimientos de las ciencias,
los idiomas y los negocios; educacin necesaria para quien sera
ms tarde primer ministro de Egipto.
Pero la fe e integridad de Jos haban de acrisolarse mediante
pruebas de fuego. La esposa de su amo trat de seducir al joven a
que violara la ley de Dios. Hasta entonces haba permanecido sin
mancharse con la maldad que abundaba en aquella tierra pagana;
[217] pero cmo enfrentara esta tentacin, tan repentina, tan fuerte, tan
seductora? Jos saba muy bien cul sera el resultado de su resistencia. Por un lado haba encubrimiento, favor y premios; por el otro,
desgracia, prisin, y posiblemente la muerte. Toda su vida futura
dependa de la decisin de ese momento. Triunfaran los buenos
principios? Se mantendra fiel a Dios? Los ngeles presenciaban la
escena con indecible ansiedad.
La contestacin de Jos revela el poder de los principios religiosos. No quiso traicionar la confianza de su amo terrenal, y cualesquiera que fueran las consecuencias, sera fiel a su Amo celestial.
Bajo el ojo escudriador de Dios y de los santos ngeles, muchos
se toman libertades de las que no se haran culpables en presencia
de sus semejantes. Pero Jos pens primeramente en Dios. Cmo,
pues, hara yo este grande mal, y pecara contra Dios? dijo l.
Si abrigramos habitualmente la idea de que Dios ve y oye
todo lo que hacemos y decimos, y que conserva un fiel registro
de nuestras palabras y acciones, a las que deberemos hacer frente
Jos en Egipto
187
en el da final, temeramos pecar. Recuerden siempre los jvenes

que dondequiera que estn, y no importa lo que hagan, estn en la
presencia de Dios. Ninguna parte de nuestra conducta escapa a su
observacin. No podemos esconder nuestros caminos al Altsimo.
Las leyes humanas, aunque algunas veces son severas, a menudo se
violan sin que tal cosa se descubra; y por lo tanto, las transgresiones
quedan sin castigo. Pero no sucede as con la ley de Dios. La ms
profunda medianoche no es cortina para el culpable. Puede creer que
est solo; pero para cada acto hay un testigo invisible. Los motivos
mismos del corazn estn abiertos a la divina inspeccin. Todo
acto, toda palabra, todo pensamiento estn tan exactamente anotados
como si hubiera una sola persona en todo el mundo, y como si la
atencin del Cielo estuviera concentrada sobre ella.
Jos sufri por su integridad; pues su tentadora se veng acusndolo de un crimen abominable, y hacindole encerrar en una crcel. [218]
Si Potifar hubiese credo la acusacin de su esposa contra Jos, el
joven hebreo habra perdido la vida; pero la modestia y la integridad
que uniformemente haban caracterizado su conducta fueron prueba
de su inocencia; y sin embargo, para salvar la reputacin de la casa
de su amo, se le abandon al deshonor y a la servidumbre.
Al principio, Jos fu tratado con gran severidad por sus carceleros. El salmista dice: Afligieron sus pies con grillos; en hierro fu
puesta su persona. Hasta la hora que lleg su palabra, el dicho de
Jehov le prob. Salmos 105:18. Pero el verdadero carcter de Jos
resplandeci, aun en la obscuridad del calabozo. Mantuvo firmes su
fe y su paciencia; los aos de su fiel servicio haban sido compensados de la manera ms cruel; no obstante, esto no le volvi sombro
ni desconfiado. Tena la paz que emana de una inocencia consciente,
y confi su caso a Dios. No cavil en los perjuicios que sufra, sino
que olvid sus penas y trat de aliviar las de los dems. Encontr
una obra que hacer, aun en la prisin. Dios le estaba preparando
en la escuela de la afliccin, para que fuera de mayor utilidad, y
no rehus someterse a la disciplina que necesitaba. En la crcel,
presenciando los resultados de la opresin y la tirana, y los efectos
del crimen, aprendi lecciones de justicia, simpata y misericordia
que le prepararon para ejercer el poder con sabidura y compasin.
Poco a poco Jos gan la confianza del carcelero, y se le confi
por fin el cuidado de todos los presos. Fu la obra que ejecut en
188
la prisin, la integridad de su vida diaria, y su simpata hacia los

que estaban en dificultad y congoja, lo que le abri paso hacia la
prosperidad y los honores futuros. Cada rayo de luz que derramamos
sobre los dems se refleja sobre nosotros mismos. Toda palabra
bondadosa y compasiva que se diga a los angustiados, todo acto
que tienda a aliviar a los oprimidos, y toda ddiva que se otorgue a
los necesitados, si son impulsados por motivos sanos, resultarn en
[219] bendiciones para el dador.
El panadero principal y el primer copero del rey haban sido
encerrados en la prisin por alguna ofensa que haban cometido, y
fueron puestos bajo el cuidado de Jos. Una maana, observando
que parecan muy tristes, bondadosamente les pregunt el motivo y
le dijeron que cada uno haba tenido un sueo extraordinario, cuyo
significado anhelaban conocer. No son de Dios las declaraciones?
Contdmelo ahora, dijo Jos. Cuando cada uno relat su sueo,
Jos les hizo saber su significado: Dentro de tres das el jefe de
los coperos haba de ser reintegrado a su puesto, y haba de poner
la copa en las manos de Faran como antes, pero el principal de
los panaderos sera muerto por orden del rey. En ambos casos, el
acontecimiento ocurri tal como lo predijo.
El copero del rey haba expresado la ms profunda gratitud a
Jos, tanto por la feliz interpretacin de su sueo como por otros
muchos actos de bondadosa atencin; y Jos, refirindose en forma
muy conmovedora a su propio encarcelamiento injusto, le implor
que en compensacin presentara su caso ante el rey. Acurdate,
pues, de m para contigodijocuando tuvieres ese bien, y rugote
que uses conmigo de misericordia, y hagas mencin de m a Faran,
y me saques de esta casa: porque hurtado he sido de la tierra de los
Hebreos; y tampoco he hecho aqu porqu me hubiesen de poner en
la crcel. El principal de los coperos vi su sueo cumplido en todo
detalle; pero cuando fu reintegrado al favor real, ya no se acord
de su benefactor. Durante dos aos ms, Jos permaneci preso. La
esperanza que se haba encendido en su corazn se desvaneci poco
a poco, y a todas las otras tribulaciones se agreg el amargo aguijn
de la ingratitud.
Pero una mano divina estaba por abrir las puertas de la prisin.
El rey de Egipto tuvo una noche dos sueos que, por lo visto, indicaban el mismo acontecimiento, y parecan anunciar alguna gran
Jos en Egipto
189
calamidad. El no poda determinar su significado, pero continuaban turbndole. Los magos y los sabios de su reino no pudieron [220]
interpretarlos. La perplejidad y congoja del rey aumentaban, y el
terror se esparca por todo su palacio. El alboroto general trajo a la
memoria del copero las circunstancias de su propio sueo; con l
record a Jos, y sinti remordimiento por su olvido e ingratitud.
Inform inmediatamente al rey cmo su propio sueo y el del primer
panadero haban sido interpretados por el prisionero hebreo, y cmo
las predicciones se haban cumplido.
Fu humillante para Faran tener que dejar a los magos y sabios
de su reino para consultar a un esclavo extranjero; pero estaba listo
para aceptar el servicio del ms nfimo con tal que su mente atormentada pudiese encontrar alivio. En seguida se hizo venir a Jos.
Este se quit su indumentaria de preso y se cort el cabello, pues le
haba crecido mucho durante el perodo de su desgracia y reclusin.
Entonces fu llevado ante el rey.
Y dijo Faran a Jos: Yo he tenido un sueo, y no hay quien lo
declare; mas he odo decir de ti, que oyes sueos para declararlos.
Y respondi Jos a Faran, diciendo: No est en m; Dios ser el
que responda paz a Faran. La respuesta de Jos al rey revela su
humildad y su fe en Dios. Modestamente rechaz el honor de poseer
en s mismo sabidura superior. No est en m. Slo Dios puede
explicar estos misterios.
Entonces Faran procedi a relatarle sus sueos: En mi sueo
parecame que estaba a la orilla del ro; y que del ro suban siete
vacas de gruesas carnes y hermosa apariencia, que pacan en el prado:
y que otras siete vacas suban despus de ellas, flacas y de muy fea
traza; tan extenuadas, que no he visto otras semejantes en toda la
tierra de Egipto en fealdad: y las vacas flacas y feas devoraban a
las siete primeras vacas gruesas: y entraban en sus entraas, mas
no se conoca que hubiesen entrado en ellas, porque su parecer era
an malo, como de primero. Y yo despert. V tambin soando,
que siete espigas suban en una misma caa llenas y hermosas; y [221]
que otras siete espigas menudas, marchitas, abatidas del Solano,
suban despus de ellas: y las espigas menudas devoraban a las siete
espigas hermosas; y helo dicho a los magos, mas no hay quin me
lo declare.
190
El sueo de Faran es uno mismocontest Jos:Dios ha

mostrado a Faran lo que va a hacer. Habra siete aos de abundancia. Los campos y las huertas rendiran cosechas ms abundantes
que nunca. Y este perodo sera seguido de siete aos de hambre. Y
aquella abundancia no se echar de ver a causa del hambre siguiente, la cual ser gravsima. La repeticin del sueo era evidencia
tanto de la certeza como de la proximidad del cumplimiento. Por
tanto, provase ahora Faran de un varn prudente y sabioagreg
Jos,y pngalo sobre la tierra de Egipto. Haga esto Faran, y
ponga gobernadores sobre el pas, y quinte la tierra de Egipto en los
siete aos de la hartura; y junten toda la provisin de estos buenos
aos que vienen, y alleguen el trigo bajo la mano de Faran para
mantenimiento de las ciudades; y gurdenlo. Y est aquella provisin en depsito para el pas, para los siete aos del hambre que
sern en la tierra de Egipto.
La interpretacin fu tan razonable y consecuente, y el procedimiento que recomend tan juicioso y perspicaz, que no se poda
dudar de que todo era correcto. Pero a quin se haba de confiar
la ejecucin del plan? De la sabidura de esta eleccin dependa la
preservacin de la nacin. El rey estaba perplejo. Durante algn
tiempo consider el problema de ese nombramiento. Mediante el
jefe de los coperos, el monarca haba sabido de la sabidura y la
prudencia manifestadas por Jos en la administracin de la crcel;
era evidente que posea habilidad administrativa en alto grado.
El copero, ahora lleno de remordimiento, trat de expiar su ingratitud anterior, alabando entusiastamente a su benefactor. Otras
averiguaciones hechas por el rey comprobaron la exactitud de su
informe. En todo el reino, Jos haba sido el nico hombre dotado de
[222] sabidura para indicar el peligro que amenazaba al pas y los preparativos necesarios para hacerle frente; y el rey se convenci de que ese
joven era el ms capaz para ejecutar los planes que haba propuesto.
Era evidente que el poder divino estaba con l, y que ninguno de
los estadistas del rey se hallaba tan bien capacitado como Jos para
dirigir los asuntos de la nacin frente a esa crisis. El hecho de que
era hebreo y esclavo era de poca importancia cuando se tomaba en
cuenta su manifiesta sabidura y su sano juicio. Hemos de hallar
otro hombre como ste, en quien haya espritu de Dios? dijo el rey
a sus consejeros.
Jos en Egipto
191
Se decidi el nombramiento, y se le hizo este sorprendente anunci a Jos: Pues que Dios te ha hecho saber todo esto, no hay
entendido ni sabio como t: t sers sobre mi casa, y por tu dicho se
gobernar todo mi pueblo: solamente en el trono ser yo mayor que
t. El rey procedi a investir a Jos con las insignias de su elevada
posicin. Entonces Faran quit su anillo de su mano, y psolo en
la mano de Jos, e hzole vestir de ropas de lino finsimo, y puso
un collar de oro en su cuello; e hzolo subir en su segundo carro, y
pregonaron delante de l: Doblad la rodilla.
Psolo por seor de su casa, y por enseoreador en toda su
posesin; para que reprimiera a sus grandes como l quisiese, y
a sus ancianos enseara sabidura. Salmos 105:21, 22. Desde el
calabozo, Jos fu exaltado a la posicin de gobernante de toda la
tierra de Egipto. Era un puesto honorable; sin embargo, estaba lleno
de dificultades y riesgos. Uno no puede ocupar un puesto elevado
sin exponerse al peligro. As como la tempestad deja inclume a la
humilde flor del valle mientras desarraiga al majestuoso rbol de la
cumbre de la montaa, as los que han mantenido su integridad en la
vida humilde pueden ser arrastrados al abismo por las tentaciones
que acosan al xito y al honor mundanos. Pero el carcter de Jos
soport la prueba tanto de la adversidad como de la prosperidad.
Manifest en el palacio de Faran la misma fidelidad hacia Dios que
haba demostrado en su celda de prisionero. Era an extranjero en [223]
tierra pagana, separado de su parentela que adoraba a Dios; pero
crea plenamente que la mano divina haba guiado sus pasos, y
confiando siempre en Dios, cumpla fielmente los deberes de su
puesto. Mediante Jos la atencin del rey y de los grandes de Egipto
fu dirigida hacia el verdadero Dios; y a pesar de que siguieron
adhirindose a la idolatra, aprendieron a respetar los principios
revelados en la vida y el carcter del adorador de Jehov.
Cmo pudo Jos dar tal ejemplo de firmeza de carcter, rectitud
y sabidura? En sus primeros aos haba seguido el deber antes que
su inclinacin; y la integridad, la confianza sencilla y la disposicin
noble del joven fructificaron en las acciones del hombre. Una vida
sencilla y pura haba favorecido el desarrollo vigoroso de las facultades tanto fsicas como intelectuales. La comunin con Dios mediante
sus obras y la contemplacin de las grandes verdades confiadas a
los herederos de la fe haban elevado y ennoblecido su naturaleza
192
espiritual al ampliar y fortalecer su mente como ningn otro estudio

pudo haberlo hecho. La atencin fiel al deber en toda posicin, desde
la ms baja hasta la ms elevada, haba educado todas sus facultades
para el ms alto servicio. El que vive de acuerdo con la voluntad del
Creador adquiere con ello el desarrollo ms positivo y noble de su
carcter. El temor del Seor es la sabidura, y el apartarse del mal
la inteligencia. Job 28:28.
Pocos se dan cuenta de la influencia de las cosas pequeas de
la vida en el desarrollo del carcter. Ninguna tarea que debamos
cumplir es realmente pequea. Las variadas circunstancias que afrontamos da tras da estn concebidas para probar nuestra fidelidad, y
han de capacitarnos para mayores responsabilidades. Adhirindose
a los principios rectos en las transacciones ordinarias de la vida, la
mente se acostumbra a mantener las demandas del deber por encima
del placer y de las inclinaciones propias. Las mentes disciplinadas
[224] en esta forma no vacilan entre el bien y el mal, como la caa que
tiembla movida por el viento; son fieles al deber porque han desarrollado hbitos de lealtad y veracidad. Mediante la fidelidad en lo
mnimo, adquieren fuerza para ser fieles en asuntos mayores.
Un carcter recto es de mucho ms valor que el oro de Ofir. Sin
l nadie puede elevarse a un cargo honorable. Pero el carcter no
se hereda. No se puede comprar. La excelencia moral y las buenas
cualidades mentales no son el resultado de la casualidad. Los dones
ms preciosos carecen de valor a menos que sean aprovechados. La
formacin de un carcter noble es la obra de toda una vida, y debe
ser el resultado de un esfuerzo aplicado y perseverante. Dios da las
[225] oportunidades; el xito depende del uso que se haga de ellas.
Captulo 21Jos y sus hermanos

Este captulo est basado en Gnesis 41:54; 42 y 50.
Al principiar los aos fructferos comenzaron los preparativos
para el hambre que se aproximaba. Bajo la direccin de Jos, se
construyeron inmensos graneros en los lugares principales de todo
Egipto, y se hicieron amplios preparativos para conservar el excedente de la esperada cosecha. Se sigui el mismo procedimiento
durante los siete aos de abundancia hasta que la cantidad de granos
guardados era incalculable.
Y luego, de acuerdo con la prediccin de Jos, comenzaron los
siete aos de escasez. Y hubo hambre en todos los pases, mas en
toda la tierra de Egipto haba pan. Y cuando se sinti el hambre en
toda la tierra de Egipto, el pueblo clam a Faran por pan. Y dijo
Faran a todos los egipcios: Id a Jos, y haced lo que l os dijere.
Y el hambre estaba por toda la extensin del pas. Entonces abri
Jos todo granero donde haba, y venda a los egipcios. Gnesis
41:54-56.
El hambre se extendi a la tierra de Canan, y fu muy severa
en la parte del pas donde moraba Jacob. Habiendo odo hablar de la
abundante provisin hecha por el rey de Egipto, diez de los hijos de
Jacob se trasladaron all para comprar granos. Al llegar, los llevaron
a ver al virrey, y juntamente con otros solicitantes se presentaron
ante el gobernador de la tierra. E inclinronse a l rostro por tierra.
Vase Gnesis 42-50.
Jos, pues, conoci a sus hermanos; pero ellos no le conocieron. Su nombre hebreo haba sido cambiado por el que le haba
puesto el rey; y haba muy poca semejanza entre el primer ministro
de Egipto y el mancebo a quien ellos haban vendido a los ismaelitas.
Al ver a sus hermanos inclinndose y saludndole con reverencias,
Jos record sus sueos, y las escenas del pasado se presentaron [226]
vivamente ante l. Su mirada penetrante, al examinar el grupo, descubri que Benjamn no estaba entre ellos. Habra sido l tambin
193
194
vctima de la traicionera crueldad de aquellos hombres rudos? Decidi averiguar la verdad. Espas soisles dijo severamente;por
ver lo descubierto del pas habis venido.
Contestaron ellos: No, seor mo: mas tus siervos han venido a
comprar alimentos. Todos nosotros somos hijos de un varn: somos
hombres de verdad: tus siervos nunca fueron espas.
Jos deseaba saber si todava tenan el mismo espritu arrogante
que cuando l estaba con ellos, y tambin quera obtener alguna
informacin respecto a su hogar; no obstante, saba muy bien cun
engaosas podan ser las declaraciones que ellos hicieran. Los acus
de nuevo, y contestaron: Tus siervos somos doce hermanos, hijos
de un varn en la tierra de Canan; y he aqu el menor est hoy con
nuestro padre, y otro no parece.
Fingiendo dudar de la veracidad de lo que decan y considerarlos
an como espas, el gobernador declar que los probara, exigiendo
que permanecieran en Egipto hasta que uno de ellos fuese a traer a
su hermano menor. Si no consentan en hacer esto, seran tratados
como espas.
Pero los hijos de Jacob no podan aceptar tal arreglo, puesto
que el tiempo que se necesitaba para cumplirlo hara padecer a sus
familias por falta de alimento; y cul de ellos emprendera el viaje
solo, dejando a sus hermanos en la prisin? Cmo hara frente a su
padre en tales circunstancias? Pareca posible que se los condenara
a muerte o que se los hiciera esclavos; y si traan a Benjamn, tal vez
sera slo para que participara de la suerte de los dems hermanos.
Decidieron permanecer all y sufrir juntos, ms bien que aumentar
la tristeza de su padre con la prdida del nico hijo que le quedaba.
[227] Por lo tanto se los puso en la crcel, donde permanecieron tres das.
Durante los aos en que Jos haba estado separado de sus hermanos, estos hijos de Jacob haban cambiado de carcter. Haban
sido envidiosos, turbulentos, engaosos, crueles y vengativos; pero
ahora, al ser probados por la adversidad, se mostraron desinteresados, fieles el uno al otro, consagrados a su padre y sujetos a su
autoridad, aunque ya tenan bastante edad.
Los tres das que pasaron en la prisin egipcia fueron para ellos
de amarga tristeza, mientras reflexionaban en sus pecados pasados.
Porque a menos que se presentara Benjamn, su condenacin como
Jos y sus hermanos
195
espas pareca segura, y tenan poca esperanza de obtener que su

padre consintiera en enviar a Benjamn.
Al tercer da, Jos hizo llevar a sus hermanos ante l. No se
atreva a detenerlos por ms tiempo. Su padre y las familias que
estaban con l podan estar sufriendo por la escasez de alimentos.
Haced esto, y vividdijo:Yo temo a Dios: si sois hombres de
verdad, quede preso en la casa de vuestra crcel uno de vuestros
hermanos; y vosotros id, llevad el alimento para el hambre de vuestra
casa: pero habis de traerme a vuestro hermano menor, y sern
verificadas vuestras palabras, y no moriris. Ellos convinieron en
aceptar esta propuesta, aunque expresando poca esperanza de que
su padre permitiera a Benjamn volver con ellos.
Jos se haba comunicado con ellos mediante un intrprete, y sin
sospechar que el gobernador los comprenda, conversaron libremente
el uno con el otro en su presencia. Se acusaron mutuamente de cmo
haban tratado a Jos: Verdaderamente hemos pecado contra nuestro
hermano, que vimos la angustia de su alma cuando nos rogaba, y no
le omos: por eso, ha venido sobre nosotros esta angustia. Rubn
que haba querido librarlo en Dotn, agreg: No os habl yo y
dije: No pequis contra el mozo; y no escuchasteis? He aqu tambin
su sangre es requerida.
Jos, que escuchaba, no pudo dominar su emocin, y sali y [228]
llor. Al volver, orden que se atara a Simen ante ellos, y le hizo
volver a la crcel. En el trato cruel hacia su hermano, Simen haba
sido el instigador y protagonista, y por esta razn la eleccin recay
sobre l.
Antes de permitir la salida de sus hermanos, Jos orden que se
les diera abundancia de cereal, y que el dinero de cada uno fuera
puesto secretamente en la boca de su saco. Se les proporcion
tambin forraje para sus bestias para el viaje de regreso. En el
camino, uno de ellos, al abrir su saco, se sorprendi al encontrar
su bolsa de plata. Al anunciarlo a los otros, se sintieron alarmados
y perplejos, y se dijeron el uno al otro: Qu es esto que nos ha
hecho Dios? Deban considerarlo como una demostracin de la
bondad del Seor, o que l lo haba permitido para castigarlos por
sus pecados y afligirlos ms hondamente todava? Reconocan que
Dios haba visto sus pecados, y que ahora estaba castigndolos.
196
Jacob esperaba ansiosamente el regreso de sus hijos, y a su vuelta

todo el campamento se reuni anhelante alrededor de ellos mientras
relataban a su padre todo lo que haba ocurrido. La alarma y el recelo
llenaron el corazn de todos. La conducta del gobernador egipcio
sugera algn mal propsito, y sus temores se confirmaron, cuando
al abrir los sacos cada uno encontr su dinero. En su angustia el
anciano padre exclam: Habisme privado de mis hijos; Jos no
parece, ni Simen tampoco, y a Benjamn le llevaris: contra m
son todas estas cosas. Rubn respondi: Hars morir a mis dos
hijos, si no te lo volviere; entrgalo en mi mano, que yo lo volver a
ti. Estas palabras temerarias no aliviaron la preocupacin de Jacob.
Su contestacin fu: No descender mi hijo con vosotros; que su
hermano es muerto, y l solo ha quedado: y si le aconteciere algn
desastre en el camino por donde vais, haris descender mis canas
con dolor a la sepultura.
Pero la sequa continuaba, y al cabo de cierto tiempo la provisin
[229] de granos que haban trado de Egipto estaba casi agotada. Los
hijos de Jacob saban muy bien que sera vano regresar a Egipto sin
Benjamn. Tenan poca esperanza de cambiar la resolucin del padre,
y esperaban la crisis en silencio. La sombra del hambre se haca cada
vez ms obscura; en los ansiosos rostros de todo el campamento el
anciano ley su necesidad; por fin dijo: Volved, y comprad para
nosotros un poco de alimento.
Jud contest: Aquel varn nos protest con nimo resuelto,
diciendo: No veris mi rostro sin vuestro hermano con vosotros.
Si enviares a nuestro hermano con nosotros, descenderemos y te
compraremos alimento: pero si no le enviares, no descenderemos:
porque aquel varn nos dijo: No veris mi rostro sin vuestro hermano
con vosotros. Viendo que la resolucin de su padre empezaba a
vacilar, agreg: Enva al mozo conmigo, y nos levantaremos e
iremos, a fin que vivamos y no muramos nosotros, y t, y nuestros
nios, y se ofreci como garante de su hermano, comprometindose
a aceptar la culpa para siempre si no devolva a Benjamn a su padre.
Jacob no pudo negar su consentimiento por ms tiempo, y orden
a sus hijos que se prepararan para el viaje. Tambin les mand que
llevaran al gobernador un regalo de las cosas que poda proporcionar
aquel pas devastado por el hambre, un poco de blsamo, y un
poco del miel, aromas y mirra, nueces y almendras, y tambin una
Jos y sus hermanos
197
cantidad doble de dinero. Tomad tambin a vuestro hermano, y

levantaos, y volved a aquel varn. Cuando sus hijos se disponan
a emprender su incierto viaje, el anciano padre se puso de pie, y
levantando los brazos al cielo pronunci esta oracin: El Dios
Omnipotente os d misericordias delante de aquel varn, y os suelte
al otro vuestro hermano, y a este Benjamn. Y si he de ser privado
de mis hijos, salo.
Otra vez viajaron a Egipto, y se presentaron ante Jos. Cuando
los ojos de ste vieron a Benjamn, el hijo de su propia madre, se
conmovi mucho. Sin embargo, ocult su emocin, y orden que [230]
los llevaran a su casa, e hicieran preparativos para que comieran con
l.
Al ser llevados al palacio del gobernador, los hermanos se alarmaron grandemente, temiendo que se los llamase a cuenta por el
dinero encontrado en los sacos. Creyeron que pudiera haberse puesto
all intencionalmente, con el fin de tener una excusa para convertirlos en esclavos. En su angustia, consultaron al mayordomo de la
casa, y le explicaron las circunstancias de su visita a Egipto; y en
prueba de su inocencia le informaron que haban trado de vuelta el
dinero encontrado en los sacos, y tambin ms dinero para comprar
alimentos; y agregaron: No sabemos quin haya puesto nuestro
dinero en nuestros costales. El hombre contest: Paz a vosotros,
no temis; vuestro Dios y el Dios de vuestro padre os di el tesoro en
vuestros costales: vuestro dinero vino a m. Su ansiedad se alivi, y
cuando se les uni Simen, que haba sido libertado de su prisin,
creyeron que Dios era realmente misericordioso con ellos.
Cuando el gobernador volvi a verlos, le presentaron sus regalos,
y humildemente inclinronse a l a tierra. Jos record nuevamente
sus sueos, y despus de saludar a sus huspedes, se apresur a
preguntarles: Vuestro padre, el anciano que dijisteis, lo pasa bien?
vive todava? Bien va a tu siervo nuestro padre; aun vive, fu la
respuesta, mientras se inclinaban reverentemente otra vez. Entonces
sus ojos se fijaron en Benjamn, y dijo: Es ste vuestro hermano
menor, de quien me hablasteis? ... Dios tenga misericordia de ti, hijo
mo. Pero abrumado por sus sentimientos de ternura, no pudo decir
ms. Y entrse en su cmara, y llor all.
Despus de recobrar su dominio propio, volvi, y todos procedieron al festn. De acuerdo con las leyes de casta, a los egipcios se
198
les prohiba comer con gente de cualquier otra nacin. A los hijos de
Jacob, por lo tanto, se les asign una mesa separada, mientras que
[231] el gobernador, debido a su alta jerarqua, coma solo, y los egipcios
tambin coman en mesas aparte. Cuando todos estaban sentados,
los hermanos se sorprendieron al ver que estaban dispuestos en orden exacto, conforme a sus edades. Y l tom viandas de delante
de s para ellos; mas la porcin de Benjamn era cinco veces como
cualquiera de las de ellos. Mediante esta demostracin de favor en
beneficio de Benjamn, Jos esperaba averiguar si sentan hacia el
hermano menor la envidia y el odio que le haban manifestado a l.
Creyendo todava que Jos no comprenda su lengua, los hermanos
conversaron libremente entre s; de modo que le dieron buena oportunidad de conocer sus verdaderos sentimientos. Deseaba probarlos
an ms, y antes de su partida orden que ocultaran su propia copa
de plata en el saco del menor.
Alegremente emprendieron su viaje de regreso. Simen y Benjamn iban con ellos; sus animales iban cargados de cereales, y todos
crean que haban escapado felizmente de los peligros que parecieron circundarlos. Pero apenas haban llegado a las afueras de la
ciudad cuando fueron alcanzados por el mayordomo del gobernador,
quien les hizo la hiriente pregunta: Por qu habis vuelto mal por
bien? No es esta copa en la que bebe mi seor, y por medio de la
cual l suele adivinar? Habis hecho mal en lo que hicisteis. (V.M.)
Se supona que esa copa posea la virtud de descubrir cualquier
substancia venenosa que se pusiese en ella. En aquel entonces, las
copas de esta clase eran altamente apreciadas como una proteccin
contra el envenenamiento.
A la acusacin del mayordomo los viajeros contestaron: Por
qu dice mi seor tales cosas? Nunca tal hagan tus siervos. He aqu,
el dinero que hallamos en la boca de nuestros costales, te lo volvimos
a traer desde la tierra de Canan; cmo, pues, habamos de hurtar
de casa de tu seor plata ni oro? Aquel de tus siervos en quien fuere
hallada la copa, que muera, y aun nosotros seremos siervos de mi
[232] seor. Tambin ahora sea conforme a vuestras palabrasdijo el
mayordomo; aqul en quien se hallare, ser mi siervo, y vosotros
seris sin culpa.
En seguida principi la bsqueda. Ellos entonces se dieron
prisa, y derribando cada uno su costal en tierra, abri cada cual el
Jos y sus hermanos
199
costal suyo. Y el mayordomo los examin a todos; comenzando con

Rubn, sigui en orden hasta llegar al menor. La copa se encontr
en el saco de Benjamn.
Los hermanos desgarraron su ropa en seal de profundo dolor, y
regresaron lentamente a la ciudad. De acuerdo con su propia promesa, Benjamn estaba condenado a una vida de esclavitud. Siguieron
al mayordomo hasta el palacio, y encontrando al gobernador todava
all, se postraron ante l. Qu obra es esta que habis hecho?
dijo.No sabis que un hombre como yo sabe adivinar? Jos se
propona obtener de ellos un reconocimiento de su pecado. Jams
haba pretendido poseer el poder de adivinar, pero quera hacerles
creer que poda leer los secretos de su vida.
Jud contest: Qu diremos a mi seor? qu hablaremos?
o con qu nos justificaremos? Dios ha hallado la maldad de tus
siervos: he aqu, nosotros somos siervos de mi seor, nosotros, y
tambin aqul en cuyo poder fu hallada la copa.
Nunca yo tal hagafu la respuesta:el varn en cuyo poder
fu hallada la copa, l ser mi siervo; vosotros id en paz a vuestro
padre.
En su profundo dolor, Jud se acerc al gobernador y exclam:
Ay seor mo, rugote que hable tu siervo una palabra en odos de
mi seor, y no se encienda tu enojo contra tu siervo, pues que t eres
como Faran. Con palabras de conmovedora elocuencia describi
el profundo pesar de su padre por la prdida de Jos, y su aversin a
permitir que Benjamn fuese con ellos a Egipto, pues era el nico
hijo que le quedaba de su madre Raquel, a quien Jacob haba amado
tan tiernamente. Ahora, puesdijo l,cuando llegare yo a tu
siervo mi padre, y el mozo no fuere conmigo, como su alma est [233]
ligada al alma de l, suceder que cuando no vea al mozo, morir: y
tus siervos harn descender las canas de tu siervo nuestro padre con
dolor a la sepultura. Como tu siervo sali por fiador del mozo con
mi padre, diciendo: Si no te lo volviere, entonces yo ser culpable
para mi padre todos los das; rugote por tanto que quede ahora tu
siervo por el mozo por siervo de mi seor, y que el mozo vaya con
sus hermanos. Porque cmo ir yo a mi padre sin el mozo? No
podr, por no ver el mal que sobrevendr a mi padre.
Jos estaba satisfecho. Haba visto en sus hermanos los frutos
del verdadero arrepentimiento. Al or el noble ofrecimiento de Jud,
200
orden que todos excepto estos hombres se retiraran; entonces,

llorando en alta voz, exclam: Yo soy Jos: vive an mi padre?
Sus hermanos permanecieron inmviles, mudos de temor y asombro. El gobernador de Egipto era su hermano Jos, a quien por envidia haban querido asesinar, y a quien por fin haban vendido como
esclavo! Todos los tormentos que le haban hecho sufrir pasaron ante
ellos. Recordaron cmo haban menospreciado sus sueos, y cmo
haban luchado por evitar que se cumplieran. Sin embargo, haban
participado en el cumplimiento de esos sueos; y ahora estaban por
completo en su poder, y sin duda alguna, l se vengara del dao que
haba sufrido.
Viendo su confusin, les dijo amablemente: Llegaos ahora a
m, y cuando se acercaron, l prosigui: Yo soy Jos vuestro hermano el que vendisteis para Egipto. Ahora pues, no os entristezcis,
ni os pese de haberme vendido ac; que para preservacin de vida
me envi Dios delante de vosotros. Considerando que ya haban
sufrido ellos lo suficiente por su crueldad hacia l, noblemente trat
de desvanecer sus temores y de reducir la amargura de su remordimiento.
Que ya ha habido dos aos de hambre en medio de la tierra
continu Jos,y aun quedan cinco aos en que ni habr arada
[234] ni siega. Y Dios me envi delante de vosotros, para que vosotros
quedaseis en la tierra, y para daros vida por medio de grande salvamento. As pues, no me enviasteis vosotros ac, sino Dios, que me
ha puesto por padre de Faran, y por seor de toda su casa, y por
gobernador en toda la tierra de Egipto. Daos priesa, id a mi padre y
decidle: As dice tu hijo Jos: Dios me ha puesto por seor de todo
Egipto; ven a m, no te detengas: y habitars en la tierra de Gosn,
y estars cerca de m, t y tus hijos, y los hijos de tus hijos, tus
ganados y tus vacas, y todo lo que tienes. Y all te alimentar, pues
aun quedan cinco aos de hambre, porque no perezcas de pobreza t
y tu casa, y todo lo que tienes: y he aqu, vuestros ojos ven, y los ojos
de mi hermano Benjamn, que mi boca os habla. Y echse sobre el
cuello de Benjamn su hermano, y llor; y tambin Benjamn llor
sobre su cuello. Y bes a todos sus hermanos, y llor sobre ellos: y
despus sus hermanos hablaron con l. Confesaron humildemente
su pecado, y le pidieron perdn. Durante mucho tiempo haban su-
Jos y sus hermanos
201
frido ansiedad y remordimiento, y ahora se regocijaron de que Jos

estuviera vivo.
La noticia de lo que haba ocurrido lleg pronto a odos del
rey, quien, anheloso de manifestar su gratitud a Jos, confirm la
invitacin del gobernador a su familia, diciendo: El bien de la tierra
de Egipto ser vuestro. Los hermanos de Jos fueron enviados con
gran provisin de alimentos y carruajes, y todo lo necesario para
trasladar a Egipto a todas sus familias y las personas que dependan
de ellas. Jos hizo regalos ms valiosos a Benjamn que a los otros
hermanos. Luego, temiendo que sobrevinieran disputas entre ellos
durante el viaje de regreso, cuando estaban por partir les di el
encargo: No riis por el camino.
Los hijos de Jacob volvieron a su padre con la grata noticia:
Jos vive an, y l es seor en toda la tierra de Egipto. Al principio
el anciano se sinti abrumado. No poda creer lo que oa; pero al ver
la larga caravana de carros y animales cargados, y a Benjamn otra
vez con l, se convenci, y en la plenitud de su regocijo, exclam: [235]
Basta; Jos mi hijo vive todava: ir, y le ver antes que yo muera.
Quedaba otro acto de humillacin para los diez hermanos. Confesaron a su padre el engao y la crueldad que durante tantos aos
haban amargado la vida de l y la de ellos. Jacob no los haba credo
capaces de tan vil pecado, pero vi que todo haba sido dirigido para
bien, y perdon y bendijo a sus descarriados hijos.
Muy pronto el padre y los hijos, con sus familias, sus rebaos
y manadas, y muchos asistentes, se pusieron en camino a Egipto.
Viajaron con corazn regocijado, y cuando llegaron a Beerseba el
patriarca ofreci sacrificios de agradecimiento, e implor al Seor
que les otorgase una garanta de que ira con ellos. En una visin
nocturna recibi la divina palabra: No temas de descender a Egipto,
porque yo te pondr all en gran gente. Yo descender contigo a
Egipto, y yo tambin te har volver.
La promesa: No temas de descender a Egipto, porque yo te
pondr all en gran gente, era muy significativa. Se haba prometido que su posteridad sera tan numerosa como las estrellas; pero
hasta entonces el pueblo elegido haba aumentado lentamente. Y la
tierra de Canan no ofreca en ese tiempo campo propicio para el
desarrollo de la nacin que se haba predicho. Estaba en posesin
de tribus paganas poderosas que no habran de ser desalojadas hasta
202
la cuarta generacin. De haber quedado all, para convertirse en

un pueblo numeroso, los descendientes de Israel hubiesen tenido
que expulsar a los habitantes de la tierra o dispersarse entre ellos.
Conforme a la disposicin divina, no podan hacer lo primero; y si
se mezclaban con los cananeos, se expondran a ser seducidos por
la idolatra. Egipto, sin embargo, ofreca las condiciones necesarias
para el cumplimiento del propsito divino. Se les ofreca all un
sector del pas bien regado y frtil, con todas las ventajas necesarias
para un rpido aumento. Y la antipata que haban de encontrar en
[236] Egipto debido a su ocupacin, pues los Egipcios abominan todo
pastor de ovejas, les permitira seguir siendo un pueblo distinto y
separado, y servira para impedirles que participaran en la idolatra
egipcia.
Al llegar a Egipto, la compaa se dirigi a la tierra de Gosn.
All fu Jos en su carro oficial, acompaado de un squito principesco. Olvid el esplendor de su ambiente y la dignidad de su posicin;
un solo pensamiento llenaba su mente, un anhelo conmova su corazn. Cuando divis la llegada de los viajeros, no pudo ya reprimir el
amor cuyos anhelos haba sofocado durante tan largos aos. Salt
de su carro, y corri a dar la bienvenida a su padre. Echse sobre su
cuello, y llor sobre su cuello bastante. Entonces Israel dijo a Jos:
Muera yo ahora, ya que he visto tu rostro, pues aun vives.
Jos llev a cinco de sus hermanos para presentarlos a Faran, y
para que se les diera la tierra en que iban a establecer sus hogares. La
gratitud hacia su primer ministro inducira al monarca a honrarlos
con nombramientos para ocupar cargos oficiales; pero Jos, leal
al culto de Jehov, trat de salvar a sus hermanos de las tentaciones a que se expondran en una corte pagana; por consiguiente, les
aconsej que cuando el rey les preguntase, le dijesen francamente
su ocupacin. Los hijos de Jacob siguieron este consejo, teniendo
cuidado tambin de manifestar que haban venido a morar temporalmente en la tierra, y no a permanecer all, reservndose de esa
manera el derecho de marcharse cuando lo desearan. El rey les asign un lugar, como haba ofrecido, en lo mejor del pas, en la tierra
de Gosn.
Poco tiempo despus, Jos llev tambin a su padre para presentarlo al rey. El patriarca era extrao al ambiente de las cortes reales;
pero en medio de las sublimes escenas de la naturaleza haba tenido
Jos y sus hermanos
203
comunin con el Monarca ms poderoso; y ahora con consciente

[237]
superioridad, alz las manos y bendijo a Faran.
En su primer saludo a Jos, Jacob habl como si con esta conclusin jubilosa de su largo dolor y ansiedad, estuviese listo para
morir. Pero todava se le otorgaron diecisiete aos en el quieto retiro
de Gosn. Estos aos fueron un feliz contraste con los que los haban precedido. Jacob vi en sus hijos evidencias de un verdadero
arrepentimiento. Vi a su familia rodeada de todas las condiciones
necesarias para convertirse en una gran nacin; y su fe se afirm en
la segura promesa de su futuro establecimiento en Canan. El mismo
estaba rodeado de todas las demostraciones de amor y favor que el
primer ministro de Egipto poda dispensar; y feliz en la compaa de
su hijo por tanto tiempo perdido, descendi quieta y apaciblemente
al sepulcro.
Cuando sinti que se aproximaba la muerte, mand llamar a Jos.
Aferrndose siempre con firmeza a la promesa de Dios referente a la
posesin de Canan, dijo: Rugote que no me entierres en Egipto.
Mas cuando durmiere con mis padres, llevarme has de Egipto, y me
sepultars en el sepulcro de ellos. Jos prometi hacerlo, pero Jacob
no estaba satisfecho con esto; le pidi que le jurara solemnemente
que le enterrara junto a sus padres en la cueva de Macpela.
Otro asunto importante exiga atencin; los hijos de Jos haban
de ser formalmente recibidos entre los hijos de Israel. A la ltima
entrevista con su padre, Jos llev consigo a Efran y Manass.
Estos jvenes estaban ligados por parte de su madre a la orden
ms alta del sacerdocio egipcio; y si ellos eligieran unirse a los
egipcios, la posicin de su padre les abrira el camino a la opulencia
y la distincin. Pero Jos deseaba que ellos se unieran a su propio
pueblo. Manifest su fe en la promesa del pacto, en favor de sus
hijos, renunciando a todos los honores de la corte egipcia a cambio
de un lugar entre las despreciadas tribus de pastores a quienes se
haban confiado los orculos de Dios.
Dijo Jacob: Y ahora tus dos hijos Ephraim y Manass, que te
nacieron en la tierra de Egipto, antes que viniese a ti a la tierra de [238]
Egipto, mos son; como Rubn y Simen, sern mos. Haban de
ser adoptados como sus propios hijos, y llegaran a ser jefes de tribus
separadas. De esa manera uno de los privilegios de la primogenitura,
204
perdida por Rubn, haba de recaer en Jos; a saber, una porcin

doble en Israel.
La vista de Jacob estaba debilitada por la edad, y no se haba
dado cuenta de la presencia de los jvenes; pero al ver sus siluetas,
dijo: Quines son stos? Al saberlo, agreg: Allgalos ahora
a m, y los bendecir. Al acercrsele, el patriarca los abraz y los
bes, poniendo sus manos solemnemente sobre sus cabezas para
bendecirlos. Entonces pronunci la oracin: El Dios en cuya presencia anduvieron mis padres Abraham e Isaac, el Dios que me
mantiene desde que yo soy hasta este da, el Angel que me liberta de
todo mal, bendiga a estos mozos: y mi nombre sea llamado en ellos,
y el nombre de mis padres Abraham e Isaac: y multipliquen en gran
manera en medio de la tierra. No haba ya en l espritu de autoindependencia, ni confianza en los arteros poderes humanos. Dios
haba sido su guardador y su sostn. No se quej de los malos das
pasados. Ya no consideraba sus pruebas y dolores como cosas que
haban obrado contra l. Su memoria slo evoc la misericordia y las
bondades del que haba estado con l durante toda su peregrinacion.
Terminada la bendicin, dejando para las generaciones venideras
que iban a pasar por largos aos de esclavitud y dolor este testimonio
de su fe, Jacob le asegur a su hijo: He aqu, yo muero, mas Dios
ser con vosotros, y os har volver a la tierra de vuestros padres.
Por fin todos los hijos de Jacob se reunieron alrededor de su
lecho de muerte. Jacob llam a sus hijos y dijo: Juntaos y od, hijos
de Jacob; y escuchad a vuestro padre Israel. Y os declarar lo que
os ha de acontecer en los postreros das. A menudo haba pensado
ansiosamente en el futuro de sus hijos, y haba tratado de concebir
un cuadro de la historia de las diferentes tribus. Ahora, mientras sus
[239] hijos esperaban su ltima bendicin, el Espritu de la inspiracin se
pos sobre l; y se present ante l en proftica visin el futuro de
sus descendientes. Uno despus de otro, mencion los nombres de
sus hijos, describi el carcter de cada uno, y predijo brevemente la
historia futura de sus tribus.
Rubn, t eres mi primognito,
Mi fortaleza, y el principio de mi vigor;
Principal en dignidad, principal en poder.
Jos y sus hermanos
205
As describi el padre la que debi haber sido la posicin de

Rubn como hijo primognito; pero el grave pecado que cometiera
en Edar le haba hecho indigno de la bendicin de la primogenitura.
Jacob continu:
Corriente como las aguas, no seas el principal.
El sacerdocio fu otorgado a Lev, el reino y la promesa mesinica a Jud, y la doble porcin de la herencia a Jos. Nunca ascendi
la tribu de Rubn a una posicin eminente en Israel; no fu tan
numerosa como la de Jud, la de Jos, o la de Dan; y se cont entre
las primeras que fueron llevadas en cautiverio.
Simen y Lev seguan en edad a Rubn. Ambos se haban unido
en su crueldad contra los siquemitas, y tambin haban sido los ms
culpables en la venta de Jos. Acerca de ellos se declar:
Yo los apartar en Jacob,
Y los esparcir en Israel.
Cuando se hizo el censo de Israel poco antes de su entrada a
Canan, la tribu de Simen result la ms pequea. Moiss, en su
ltima bendicin, no aludi a Simen. Al establecerse en Canan,
esta tribu recibi slo una pequea porcin de la parte de Jud, y
las familias que despus se hicieron poderosas formaron distintas
colonias, y se establecieron fuera de las fronteras de la tierra santa.
Lev tampoco recibi herencia, excepto cuarenta y ocho ciudades
diseminadas en diferentes partes de la tierra. En el caso de esta [240]
tribu, sin embargo, su fidelidad a Jehov, cuando las otras tribus
apostataron, mereci que fuera apartada para el servicio sagrado del
santuario, y de esa manera la maldicin se troc en bendicin.
Las ms altas bendiciones de la primogenitura se transfirieron
a Jud. El significado del nombre, que quiere decir alabanza, se
describe en la historia proftica de esta tribu:
Jud, alabarte han tus hermanos:
Tu mano en la cerviz de tus enemigos:
Los hijos de tu padre se inclinarn a ti.
Cachorro de len Jud:
De la presa subiste, hijo mo:
206
Encorvse, echse como len, as como len viejo;

Quin lo despertar?
No ser quitado el cetro de Jud,
Y el legislador de entre sus pies,
Hasta que venga Shiloh;
Y a l se congregarn los pueblos.
El len, rey de la selva, es smbolo apropiado de la tribu de
la cual descendi David, y del hijo de David, Shiloh, el verdadero
len de la tribu de Jud, ante quien todos los poderes se inclinarn
finalmente, y a quien todas las naciones rendirn homenaje.
Para la mayora de sus hijos Jacob predijo un futuro prspero.
Finalmente lleg al nombre de Jos, y el corazn del padre desbord
al invocar las bendiciones sobre el Nazareo de sus hermanos.
[241]
Ramo fructfero Jos,

Ramo fructfero junto a fuente,
Cuyos vstagos se extienden sobre el muro.
Y causronle amargura, y asaeteronle,
Y aborrecironle los archeros:
Mas su arco qued en fortaleza,
Y los brazos de sus manos se corroboraron
Por las manos del Fuerte de Jacob,
(De all el pastor y la piedra de Israel,)
Del Dios de tu padre, el cual te ayudar,
Y del Omnipotente, el cual te bendecir
Con bendiciones de los cielos de arriba,
Con bendiciones del abismo que est abajo,
Con bendiciones del seno y de la matriz.
Las bendiciones de tu padre fueron mayores
Que las bendiciones de mis progenitores:
Hasta el trmino de los collados eternos
Sern sobre la cabeza de Jos,
Y sobre la mollera del Nazareo de sus hermanos.
Jacob haba sido siempre un hombre de profundos y ardientes
afectos; su amor por sus hijos era fuerte y tierno, y el testimonio que
di de ellos en su lecho de muerte no fu expresin de parcialidad
Jos y sus hermanos
207
ni resentimiento. Haba perdonado a todos, y los am a todos hasta

el fin. Su ternura paternal se habra expresado slo en palabras de
nimo y de esperanza; pero el poder de Dios se pos sobre l, y bajo
la influencia de la inspiracin fu constreido a declarar la verdad,
por penosa que fuera.
Una vez pronunciadas las ltimas bendiciones, Jacob repiti el
encargo referente al sitio de su entierro: Yo voy a ser reunido con
mi pueblo: sepultadme con mis padres ... en la cueva que est en el
campo de Macpela.... All sepultaron a Abraham y a Sara su mujer;
all sepultaron a Isaac y a Rebeca su mujer; all tambin sepult yo
a Lea. De esta manera el ltimo acto de su vida fu manifestar su
fe en la promesa de Dios.
Los ltimos aos de Jacob le proporcionaron un atardecer tranquilo y descansado despus de un inquieto y fatigoso da. Se haban
juntado obscuras nubes sobre su camino; sin embargo, la puesta de
su sol fu clara, y el fulgor del cielo ilumin la hora de su partida.
Dice la Escritura: Al tiempo de la tarde habr luz. Considera al
ntegro, y mira al justo: que la postrimera de cada uno de ellos es
paz. Zacaras 14:7; Salmos 37:37.
Jacob haba pecado, y haba sufrido hondamente. Haba tenido
que pasar muchos aos de trabajo, cuidado y dolor desde el da en [242]
que su gran pecado le oblig a huir de las tiendas de su padre.
Haba sido fugitivo sin hogar, separado de su madre a quien
nunca volvi a ver; trabaj siete aos por la que am, slo para ser
vilmente defraudado; trabaj veinte aos al servicio de un pariente
codicioso y rapaz; vi aumentar su riqueza y crecer a sus hijos en su
derredor, pero hall poco regocijo en su contenciosa y dividida familia; se sinti dolorido por la vergenza de su hija, por la venganza
de los hermanos de sta, por la muerte de Raquel, por el monstruoso
delito de Rubn, por el pecado de Jud, por el cruel engao y la malicia perpetrada en Jos. Cun negra y larga es la lista de iniquidades
expuestas a la vista! Vez tras vez haba cosechado el fruto de aquella
primera mala accin. Vez tras vez vi repetidos entre sus hijos los
pecados de los cuales l mismo haba sido culpable. Pero aunque
la disciplina haba sido amarga, haba cumplido su obra. El castigo,
aunque doloroso, haba producido el fruto apacible de justicia.
Hebreos 12:11.
208
La inspiracin registra fielmente las faltas de los hombres buenos que fueron distinguidos por el favor de Dios; en realidad, sus
defectos resaltaban ms que sus virtudes. Muchos se han preguntado
el porqu de esto, y ha sido motivo de que el infiel se burle de la
Biblia. Pero una de las evidencias ms poderosas de la veracidad
de la Escritura consiste en que ella no hermosea las acciones de sus
personajes principales ni tampoco oculta sus pecados. Las mentes
de los hombres estn tan sujetas a prejuicios que no es posible que
la historia humana sea absolutamente imparcial. Si la Biblia hubiera
sido escrita por personas no inspiradas, habra presentado indudablemente el carcter de sus hombres distinguidos bajo un aspecto
ms favorable. Pero tal como es, nos proporciona un relato correcto
de sus vidas.
Los hombres a quienes Dios favoreci, y a quienes confi gran[243] des responsabilidades, fueron a veces vencidos por la tentacin y
cometieron pecados, tal como nosotros hoy luchamos, vacilamos y
frecuentemente caemos en el error. Sus vidas, con todos sus defectos
y extravos, estn ante nosotros, para que nos sirvan de aliento y amonestacin. Si se los hubiera presentado como personas intachables,
nosotros, con nuestra naturaleza pecaminosa, podramos desesperar
por nuestros errores y fracasos. Pero viendo cmo lucharon otros
con desalientos como los nuestros, cmo cayeron en la tentacin
como nos ha ocurrido a nosotros, y cmo, sin embargo, se reanimaron y llegaron a triunfar mediante la gracia de Dios, nos sentimos
alentados en nuestra lucha por la justicia. As como ellos, aunque
vencidos algunas veces, recuperaron lo perdido y fueron bendecidos por Dios, tambin nosotros podemos ser vencedores mediante
el poder de Jess. Por otro lado, la narracin de sus vidas puede
servirnos de amonestacin. Muestra que de ninguna manera justifica
Dios al culpable. Ve el pecado que haya en aquellos a quienes ms
favoreci, y lo castiga en ellos aun ms severamente que en los que
tienen menos luz y responsabilidad.
Despus del entierro de Jacob, el temor se volvi a apoderar del
corazn de los hermanos de Jos. No obstante la bondad de ste
hacia ellos, la conciencia culpable los hizo desconfiados y suspicaces.
Tal vez Jos haba postergado su venganza por consideracin a su
padre, y ahora les impondra el largamente aplazado castigo por su
crimen. No se atrevieron a comparecer personalmente ante l, sino
Jos y sus hermanos
209
que le enviaron un mensaje: Tu padre mand antes de su muerte,

diciendo: As diris a Jos: Rugote que perdones ahora la maldad
de tus hermanos y su pecado, porque mal te trataron: por tanto ahora
te rogamos que perdones la maldad de los siervos del Dios de tu
padre. Este mensaje conmovi a Jos y le hizo derramar lgrimas,
as que, animados por esto, sus hermanos fueron y se postraron ante
l, dicindole: Henos aqu por tus siervos. El amor de Jos hacia
sus hermanos era profundo y desinteresado, y sinti dolor ante la
idea de que le creyeran capaz de abrigar un espritu vengativo contra [244]
ellos. No temisdijo l:estoy yo en lugar de Dios? Vosotros
pensasteis mal sobre m, mas Dios lo encamin a bien, para hacer lo
que vemos hoy, para mantener en vida a mucho pueblo. Ahora, pues,
no tengis miedo; yo os sustentar a vosotros y a vuestros hijos.
La vida de Jos ilustra la vida de Cristo. Fu la envidia la que
impuls a los hermanos de Jos a venderlo como esclavo. Esperaban
impedir que llegase a ser superior a ellos. Y cuando fu llevado a
Egipto, se vanagloriaron de que ya no seran molestados con sus
sueos y de que haban eliminado toda posibilidad de que stos
se cumplieran. Pero su proceder fu contrarrestado por Dios y l
lo hizo servir para cumplir el mismo acontecimiento que trataban
de impedir. De la misma manera los sacerdotes y dirigentes judos
sintieron celos de Cristo y temieron que desviara de ellos la atencin
del pueblo. Le dieron muerte para impedir que llegase a ser rey, pero
al obrar as provocaron ese mismo resultado.
Mediante su servidumbre en Egipto, Jos se convirti en el salvador de la familia de su padre. No obstante, este hecho no aminor
la culpa de sus hermanos. Asimismo la crucifixin de Cristo por
sus enemigos le hizo Redentor de la humanidad, Salvador de la raza
perdida y soberano de todo el mundo; pero el crimen de sus asesinos
fu tan execrable como si la mano providencial de Dios no hubiese
dirigido los acontecimientos para su propia gloria y para bien de los
hombres.
As como Jos fu vendido a los paganos por sus propios hermanos, Cristo fu vendido a sus enemigos ms enconados por uno
de sus discpulos. Jos fu acusado falsamente y arrojado en una
prisin por su virtud; asimismo Cristo fu menospreciado y rechazado porque su vida recta y abnegada reprenda el pecado; y aunque
no fu culpable de mal alguno, fu condenado por el testimonio
210
[245] de testigos falsos. La paciencia y la mansedumbre de Jos bajo la

injusticia y la opresin, el perdn que otorg espontneamente y su
noble benevolencia para con sus hermanos inhumanos, representan
la paciencia sin quejas del Salvador en medio de la malicia y el
abuso de los impos, y su perdn que otorg no slo a sus asesinos,
sino tambin a todos los que se alleguen a l confesando sus pecados
y buscando perdn.
Jos vivi cincuenta y cuatro aos despus de la muerte de su
padre. Alcanz a ver los hijos de Ephraim, hasta la tercera generacin: tambin los hijos de Machir, hijo de Manass, fueron criados
sobre las rodillas de Jos. Presenci el aumento y la prosperidad de
su pueblo, y durante todos estos aos su fe en la divina restauracin
de Israel a la tierra prometida fu inconmovible.
Cuando vi que se acercaba su fin, llam a todos sus parientes.
Aunque haba sido tan honrado en la tierra de los Faraones, Egipto
no era para l ms que el lugar de su destierro; lo ltimo que hizo fu
indicar que haba echado su suerte con Israel. Sus ltimas palabras
fueron: Dios ciertamente os visitar, y os har subir de aquesta
tierra a la tierra que jur a Abraham, a Isaac, y a Jacob. E hizo jurar
solemnemente a los hijos de Israel que llevaran sus huesos consigo
a la tierra de Canan.
Y muri Jos de edad de ciento y diez aos; y embalsamronlo,
y fu puesto en un atad en Egipto. A travs de los siglos de trabajo
que siguieron, aquel atad, recuerdo de las postreras palabras de Jos,
daba testimonio a Israel de que ellos eran slo peregrinos en Egipto,
y les ordenaba que cifraran sus esperanzas en la tierra prometida,
[246] pues el tiempo de la liberacin llegara con toda seguridad.
Captulo 22Moiss
Este captulo est basado en xodo 1.
Para proveerse de alimentos durante el tiempo de hambre, el
pueblo egipcio haba vendido a la corona su ganado y sus tierras,
y finalmente se haban comprometido a una servidumbre perpetua.
Pero Jos provey sabiamente para su liberacin; les permiti que
fuesen arrendatarios del rey, quien segua conservando las tierras y
a quien le pagaban un tributo anual de un quinto de los productos de
su trabajo.
Pero los hijos de Jacob no necesitaban someterse a tales condiciones. A causa de los servicios que Jos haba prestado a la nacin
egipcia, no solamente se les otorg una parte del pas para que moraran all, sino que fueron exonerados del pago de impuestos, y se
les provey liberalmente de los alimentos necesarios mientras dur
el hambre. El rey reconoci pblicamente que gracias a la misericordiosa intervencin del Dios de Jos, Egipto gozaba de abundancia
mientras otras naciones estaban pereciendo de hambre. Vi tambin
que la administracin de Jos haba enriquecido grandemente el
reino, y su gratitud rode a la familia de Jacob con el favor real.
Pero con el correr del tiempo, el gran hombre a quien Egipto
deba tanto, y la generacin bendecida por su obra, descendieron al
sepulcro. Y levantse entretanto un nuevo rey sobre Egipto, que
no conoca a Jos. (Vase Exodo 1-4.) No era que ignorase los
servicios prestados por Jos a la nacin; pero no quiso reconocerlos,
y hasta donde le fu posible, trat de enterrarlos en el olvido. El
cual dijo a su pueblo: He aqu, el pueblo de los hijos de Israel es
mayor y ms fuerte que nosotros: ahora, pues, seamos sabios para
con l, porque no se multiplique, y acontezca que viniendo guerra, [247]
l tambin se junte con nuestros enemigos, y pelee contra nosotros,
y se vaya de la tierra.
Los israelitas se haban hecho ya muy numerosos. Crecieron, y
multiplicaron, y fueron aumentados y corroborados en extremo; y
211
212
llense la tierra de ellos. Gracias al cuidado protector de Jos y al

favor del rey que gobernaba en aquel entonces, se haban diseminado
rpidamente por el pas. Pero se haban mantenido como una raza
distinta, sin tener nada en comn con los egipcios en sus costumbres
o en su religin; y su nmero creciente excitaba el recelo del rey
y su pueblo, pues teman que en caso de guerra se uniesen con los
enemigos de Egipto. Sin embargo, las leyes prohiban que fueran
expulsados del pas. Muchos de ellos eran obreros capacitados y
entendidos, y contribuan grandemente a la riqueza de la nacin; el
rey los necesitaba para la construccin de sus magnficos palacios y
templos. Por lo tanto, los equipar con los egipcios que se haban
vendido con sus posesiones al reino. Poco despus puso sobre ellos
comisarios de tributos y complet su esclavitud. Y los Egipcios
hicieron servir a los hijos de Israel con dureza: y amargaron su vida
con dura servidumbre, en hacer barro y ladrillo, y en toda labor del
campo, y en todo su servicio, al cual los obligaban con rigorismo.
Empero cuanto ms los opriman, tanto ms se multiplicaban y
crecan.
El rey y sus consejeros haban esperado someter a los israelitas
mediante trabajos arduos, y de esa manera disminuir su nmero y
sofocar su espritu independiente. Al fracasar en el logro de sus
propsitos, usaron medidas mucho ms crueles. Se orden a las
mujeres cuya profesin les daba la oportunidad de hacerlo, que
dieran muerte a los nios varones hebreos en el momento de nacer.
Satans fu el instigador de este plan. Saba que entre los israelitas
haba de levantarse un libertador; y al inducir al rey a destruir a
los nios varones, esperaba derrotar el propsito divino. Pero esas
[248] mujeres teman a Dios, y no osaron cumplir tan cruel mandato. El
Seor aprob su conducta, y las hizo prosperar. El rey, disgustado
por el fracaso de su propsito, di a la orden un carcter ms urgente
y general. Pidi a toda la nacin que buscara y diera muerte a sus
vctimas desamparadas. Entonces Faran mand a todo su pueblo,
diciendo: Echad en el ro todo hijo que naciere, y a toda hija reservad
la vida.
Mientras este decreto estaba en vigencia, les naci un hijo a
Amrn y Jocabed, israelitas devotos de la tribu de Lev. El nio era
hermoso, y los padres, creyendo que el tiempo de la liberacin de
Israel se acercaba y que Dios iba a suscitar un libertador para su
Moiss
213
pueblo, decidieron que el nio no fuera sacrificado. La fe en Dios

fortaleci sus corazones, y no temieron el mandamiento del rey.
La madre logr ocultar al nio durante tres meses. Entonces
viendo que ya no poda esconderlo con seguridad, prepar una arquilla de juncos, la impermeabiliz con pez y betn, y colocando
al nio en ella, la deposit en un carrizal de la orilla del ro. No
se atrevi a permanecer all para cuidarla ella misma, por temor a
que se perdiera tanto la vida del nio como la suya, pero Mara, la
hermana del nio, qued all cerca, aparentando indiferencia, pero
vigilando ansiosamente para ver qu sera de su hermanito. Y haba
otros observadores. Las fervorosas oraciones de la madre haban
confiado a su hijo al cuidado de Dios; e invisibles ngeles vigilaban
la humilde cuna. Ellos dirigieron a la hija de Faran hacia aquel
sitio. La arquilla llam su atencin, y cuando vi al hermoso nio
una sola mirada le bast para leer su historia. Las lgrimas del pequeo despertaron su compasin, y sus simpatas se conmovieron al
pensar en la madre desconocida que haba apelado a este medio para
preservar la vida de su precioso hijo. Decidi salvarlo adoptndole
como hijo suyo.
Mara haba estado observando secretamente todos los movimientos; as que viendo que trataban al nio tiernamente, se aventur
a acercarse y por ltimo pregunt a la princesa: Ir a llamarte un [249]
ama de las Hebreas, para que te cre este nio? Se le autoriz a que
lo hiciera.
La hermana se apresur a llevar a su madre la feliz noticia, y
sin tardanza se present con ella ante la hija de Faran. Lleva este
nio, y cramelo, y yo te lo pagar, dijo la princesa.
Dios haba odo las oraciones de la madre; su fe fu premiada.
Con profunda gratitud emprendi su tarea, que ahora no entraaba
peligro. Aprovech fielmente la oportunidad de educar a su hijo
para Dios. Estaba segura de que haba sido preservado para una gran
obra, y saba que pronto debera entregarlo a su madre adoptiva, y
se vera rodeado de influencias que tenderan a apartarlo de Dios.
Todo esto la hizo ms diligente y cuidadosa en su instruccin que
en la de sus otros hijos. Trat de inculcarle la reverencia a Dios y
el amor a la verdad y a la justicia, y or fervorosamente que fuese
preservado de toda influencia corruptora. Le mostr la insensatez
y el pecado de la idolatra, y desde muy temprana edad le ense a
214
postrarse y orar al Dios viviente, el nico que poda orle y ayudarle

en toda emergencia.
La madre retuvo a Moiss tanto tiempo como pudo, pero se vi
obligada a entregarlo cuando tena como doce aos de edad. De su
humilde cabaa fu llevado al palacio real, y la hija de Faran lo
prohij. Pero en Moiss no se borraron las impresiones que haba recibido en su niez. No poda olvidar las lecciones que aprendi junto
a su madre. Le fueron un escudo contra el orgullo, la incredulidad y
los vicios que florecan en medio del esplendor de la corte.
Cun extensa en sus resultados fu la influencia de aquella sola
mujer hebrea, a pesar de ser una esclava desterrada! Toda la vida de
Moiss y la gran misin que cumpli como caudillo de Israel dan
fe de la importancia de la obra de una madre piadosa. Ninguna otra
tarea se puede igualar a sta. En un grado sumo, la madre modela
con sus manos el destino de sus hijos. Influye en las mentes y los
[250] caracteres, y obra no slo para el presente sino tambin para la
eternidad. Siembra la semilla que germinar y dar fruto, ya sea para
bien o para mal. La madre no tiene que pintar una forma bella sobre
un lienzo, ni cincelarla en un mrmol, sino que tiene que grabar
la imagen divina en el alma humana. Muy especialmente durante
los aos tiernos de los hijos, descansa sobre ella la responsabilidad
de formar su carcter. Las impresiones que en ese tiempo se hacen
sobre sus mentes que estn en proceso de desarrollo, permanecern
a travs de toda su vida. Los padres debieran dirigir la instruccin
y la educacin de sus hijos mientras son nios, con el propsito de
que sean piadosos. Son puestos bajo nuestro cuidado para que los
eduquemos, no como herederos del trono de un imperio terrenal,
sino como reyes para Dios, que han de reinar al travs de las edades
sempiternas.
Comprenda toda madre que su tiempo no tiene precio; su obra ha
de probarse en el solemne da de la rendicin de cuentas. Entonces
se hallar que muchos fracasos y crmenes de los hombres y mujeres
fueron resultado de la ignorancia y negligencia de quienes debieron
haber guiado sus pies infantiles por el camino recto. Entonces se
hallar que muchos de los que beneficiaron al mundo con la luz
del genio, la verdad y santidad, recibieron de una madre cristiana y
piadosa los principios que fueron la fuente de su influencia y xito.
Moiss
215
En la corte de Faran, Moiss recibi la ms alta educacin civil

y militar. El monarca haba decidido hacer de su nieto adoptivo el
sucesor del trono, y el joven fu educado para esa alta posicin.
Y fu enseado Moiss en toda la sabidura de los egipcios; y era
poderoso en sus dichos y hechos. Hechos 7:22. Su habilidad como
caudillo militar le convirti en el favorito del ejrcito egipcio, y la
generalidad le consideraba como un personaje notable. Satans haba
sido derrotado en sus propsitos. El mismo decreto que condenaba
a muerte a los nios hebreos haba sido usado por Dios para educar
[251]
y adiestrar al futuro caudillo de su pueblo.
A los ancianos de Israel les comunicaron los ngeles que la
poca de su liberacin se acercaba, y que Moiss era el hombre
que Dios empleara para realizar esta obra. Los ngeles tambin
instruyeron a Moiss, dicindole que Jehov le haba elegido para
poner fin a la servidumbre de su pueblo. Suponiendo Moiss que
los hebreos haban de obtener su libertad mediante la fuerza de
las armas, esperaba dirigir las huestes hebreas contra los ejrcitos
egipcios, y teniendo esto en cuenta, fu cuidadoso con sus afectos,
para evitar que por apego a su madre adoptiva o a Faran no se
sintiese libre para hacer la voluntad de Dios.
De conformidad con las leyes de Egipto, todos los que ocupaban
el trono de los Faraones deban llegar a ser miembros de la casta
sacerdotal; y Moiss, como presunto heredero, deba ser iniciado
en los misterios de la religin nacional. Se responsabiliz de esto a
los sacerdotes. Pero aunque era celoso e incansable estudiante, no
pudieron inducirle a la adoracin de los dioses. Fu amenazado con
la prdida de la corona, y se le advirti que sera desheredado por
la princesa si insista en su apego a la fe hebrea. Pero permaneci
inconmovible en su determinacin de no rendir homenaje a otro Dios
que el Hacedor del cielo y de la tierra. Razon con los sacerdotes y
los adoradores de los dioses egipcios, mostrndoles la insensatez de
su veneracin supersticiosa hacia objetos inanimados. Nadie pudo
refutar sus argumentos o cambiar su propsito; sin embargo, por un
tiempo su firmeza fu tolerada a causa de su elevada posicin, y por
el favor que le dispensaban tanto el rey como el pueblo.
Por fe Moiss, hecho ya grande, rehus ser llamado hijo de la
hija de Faran; escogiendo antes ser afligido con el pueblo de Dios,
que gozar de comodidades temporales de pecado. Teniendo por ma-
216
yores riquezas el vituperio de Cristo que los tesoros de los Egipcios;

porque miraba la remuneracin. Hebreos 11:24-26. Moiss estaba
capacitado para destacarse entre los grandes de la tierra, para brillar
[252] en las cortes del reino ms glorioso, y para empuar el cetro de su
poder. Su grandeza intelectual lo distingue entre los grandes de todas
las edades, y no tiene par como historiador, poeta, filsofo, general
y legislador. Con el mundo a su alcance, tuvo fuerza moral para
rehusar las halageas perspectivas de riqueza, grandeza y fama,
escogiendo antes ser afligido con el pueblo de Dios, que gozar de
comodidades temporales de pecado.
Moiss haba sido instruido tocante al galardn final que ser
dado a los humildes y obedientes siervos de Dios, y en comparacin
con el cual la ganancia mundanal se hunda en su propia insignificancia. El magnfico palacio de Faran y el trono del monarca fueron
ofrecidos a Moiss para seducirle; pero l saba que los placeres
pecaminosos que hacen a los hombres olvidarse de Dios imperaban
en sus cortes seoriales. Vi ms all del esplendoroso palacio, ms
all de la corona de un monarca, los altos honores que se otorgarn a
los santos del Altsimo en un reino que no tendr mancha de pecado.
Vi por la fe una corona imperecedera que el Rey del cielo colocar
en la frente del vencedor. Esta fe le indujo a apartarse de los seores
de esta tierra, y a unirse con la nacin humilde, pobre y despreciada
que haba preferido obedecer a Dios antes que servir al pecado.
Moiss permaneci en la corte hasta los cuarenta aos de edad.
Con frecuencia pensaba en la abyecta condicin de su pueblo, y
visitaba a sus hermanos sujetos a servidumbre, y los animaba con la
seguridad de que Dios obrara su liberacin. A menudo, provocado
al resentimiento por las escenas de injusticia y opresin que vea,
anhelaba vengar sus males. Un da, en una de sus visitas, al ver que
un egipcio golpeaba a un israelita, se arroj sobre aqul y le di
muerte. No hubo testigos del hecho, excepto el israelita, y Moiss
sepult inmediatamente el cuerpo en la arena. Habiendo demostrado
que estaba listo para apoyar la causa de su pueblo, esperaba verlo
[253] levantarse para recobrar su libertad. Pero l pensaba que sus hermanos entendan que Dios les haba de dar salud por su mano; mas ellos
no lo haban entendido. Hechos 7:25. Aun no estaban preparados
para la libertad.
Moiss
217
Al siguiente da Moiss vi a dos hebreos que rean entre s,

uno de ellos era evidentemente culpable. Moiss le reprendi, y el
hombre, oponindosele, le neg el derecho a intervenir y le acus
as vilmente de un crimen: Quin te ha puesto a ti por prncipe y
juez sobre nosotros? piensas matarme como mataste al egipcio?
Todo el asunto, exagerado en sumo grado, se supo rpidamente
entre los egipcios, y hasta lleg a odos de Faran. Se le dijo al rey
que este acto era muy significativo; que Moiss tena el propsito
de acaudillar a su pueblo contra los egipcios; que quera derrocar el
gobierno y ocupar el trono; y que no habra seguridad para el reino
mientras l viviese. El monarca decidi en seguida que deba morir.
Reconociendo su peligro, Moiss huy hacia Arabia.
El Seor dirigi su marcha, y encontr asilo en casa de Jetro,
sacerdote y prncipe de Madin que tambin adoraba a Dios. Despus de un tiempo, Moiss se cas con una de las hijas de Jetro; y
all, al servicio de su suegro como pastor de ovejas, permaneci por
espacio de cuarenta aos.
Al dar muerte al egipcio, Moiss haba cado en el mismo error
que cometieron tan a menudo sus antepasados; es decir, haba intentado realizar por s mismo lo que Dios haba prometido hacer.
Dios no se propona libertar a su pueblo mediante la guerra, como
pens Moiss, sino por su propio gran poder, para que la gloria fuese
atribuda slo a l. No obstante, aun de este acto apresurado se vali
el Seor para cumplir sus propsitos. Moiss no estaba preparado
para su gran obra. Aun tena que aprender la misma leccin de fe
que se les haba enseado a Abrahn y a Jacob, es decir, a no depender, para el cumplimiento de las promesas de Dios, de la fuerza
y sabidura humanas, sino del poder divino. Haba otras lecciones
que Moiss haba de recibir en medio de la soledad de las montaas. [254]
En la escuela de la abnegacin y las durezas haba de aprender a
ser paciente y a temperar sus pasiones. Antes de poder gobernar
sabiamente, deba ser educado en la obediencia. Antes de poder
ensear el conocimiento de la divina voluntad a Israel, su propio
corazn deba estar en plena armona con Dios. Mediante su propia
experiencia deba prepararse para ejercer un cuidado paternal sobre
todos los que necesitasen su ayuda.
El ser humano se habra evitado ese largo perodo de trabajo y
obscuridad, por considerarlo como una gran prdida de tiempo. Pero
218
la Sabidura infinita determin que el que haba de ser el caudillo de

su pueblo pasara cuarenta aos haciendo el humilde trabajo de pastor.
As desarroll hbitos de atento cuidado, olvido de s mismo y tierna
solicitud por su rebao, que le prepararon para ser el compasivo y
paciente pastor de Israel. Ninguna ventaja que la educacin o la
cultura humanas pudiesen otorgar, podra haber substitudo a esta
experiencia.
Moiss haba aprendido muchas cosas que deba olvidar. Las
influencias que le haban rodeado en Egipto, el amor a su madre
adoptiva, su propia elevada posicin como nieto del rey, el libertinaje
que reinaba por doquiera, el refinamiento, la sutileza y el misticismo de una falsa religin, el esplendor del culto idlatra, la solemne
grandeza de la arquitectura y de la escultura; todo esto haba dejado
una profunda impresin en su mente entonces en desarrollo, y hasta
cierto punto haba amoldado sus hbitos y su carcter. El tiempo,
el cambio de ambiente y la comunin con Dios podan hacer desaparecer estas impresiones. Exigira de parte de Moiss mismo casi
una lucha a muerte renunciar al error y aceptar la verdad; pero Dios
sera su ayudador cuando el conflicto fuese demasiado severo para
sus fuerzas humanas.
En todos los escogidos por Dios para llevar a cabo alguna obra
para l, se not el elemento humano. Sin embargo, no fueron per[255] sonas de hbitos y caracteres estereotipados, que se conformaran
con permanecer en esa condicin. Deseaban fervorosamente obtener
sabidura de Dios, y aprender a servirle. Dice el apstol: Si alguno
de vosotros tiene falta de sabidura, demndela a Dios, el cual da
a todos abundantemente, y no zahiere; y le ser dada. Santiago
1:5. Pero Dios no dar luz divina al hombre mientras ste se halle contento con permanecer en las tinieblas. Para recibir ayuda de
Dios, el hombre debe reconocer su debilidad y deficiencia; debe
esforzarse por realizar el gran cambio que ha de verificarse en l;
debe comprender el valor de la oracin y del esfuerzo perseverantes.
Los malos hbitos y costumbres deben desterrarse; y slo mediante
un decidido esfuerzo por corregir estos errores y someterse a los
sanos principios, se puede alcanzar la victoria. Muchos no llegan a la
posicin que podran ocupar porque esperan que Dios haga por ellos
lo que l les ha dado poder para hacer por s mismos. Todos los que
estn capacitados para ser de utilidad deben ser educados mediante
Moiss
219
la ms severa disciplina mental y moral; y Dios les ayudar, uniendo

su poder divino al esfuerzo humano.
Enclaustrado dentro de los baluartes que formaban las montaas,
Moiss estaba solo con Dios. Los magnficos templos de Egipto ya
no le impresionaban con su falsedad y supersticin. En la solemne
grandeza de las colinas sempiternas perciba la majestad del Altsimo, y por contraste, comprenda cun impotentes e insignificantes
eran los dioses de Egipto. Por doquiera vea escrito el nombre del
Creador. Moiss pareca encontrarse ante su presencia, eclipsado
por su poder. All fueron barridos su orgullo y su confianza propia.
En la austera sencillez de su vida del desierto, desaparecieron los
resultados de la comodidad y el lujo de Egipto. Moiss lleg a ser
paciente, reverente y humilde, muy manso, ms que todos los hombres que haba sobre la tierra (Nmeros 12:3), y sin embargo, era
fuerte en su fe en el poderoso Dios de Jacob.
A medida que pasaban los aos y erraba con sus rebaos por [256]
lugares solitarios, meditando acerca de la condicin oprimida en
que viva su pueblo, Moiss repasaba el trato de Dios hacia sus
padres, las promesas que eran la herencia de la nacin elegida, y
sus oraciones en favor de Israel ascendan da y noche. Los ngeles
celestiales derramaban su luz en su derredor. All, bajo la inspiracin
del Espritu Santo, escribi el libro de Gnesis. Los largos aos
que pas en medio de las soledades del desierto fueron ricos en
bendiciones, no slo para Moiss y su pueblo, sino tambin para el
mundo de todas las edades subsiguientes.
Y aconteci que despus de muchos das muri el rey de Egipto,
y los hijos de Israel suspiraron a causa de la servidumbre, y clamaron:
y subi a Dios el clamor de ellos con motivo de su servidumbre. Y
oy Dios el gemido de ellos, y acordse de su pacto con Abraham,
Isaac y Jacob. Y mir Dios a los hijos de Israel, y reconocilos
Dios. La poca de la liberacin de Israel haba llegado. Pero el
propsito de Dios haba de cumplirse de tal manera que mostrara la
insignificancia del orgullo humano. El libertador haba de ir adelante
como humilde pastor con slo un cayado en la mano; pero Dios
hara de ese cayado el smbolo de su poder.
Un da, mientras apacentaba sus rebaos cerca de Horeb, monte
de Dios, Moiss vi arder una zarza; sus ramas, su follaje, su tallo,
todo arda, y sin embargo, no pareca consumirse. Se aproxim para
220
ver esa maravillosa escena, cuando una voz procedente de las llamas
le llam por su nombre. Con labios trmulos contest: Heme aqu.
Se le amonest a no acercarse irreverentemente: Quita tus zapatos
de tus pies, porque el lugar en que t ests, tierra santa es.... Yo soy
el Dios de tu padre, Dios de Abraham, Dios de Isaac, Dios de Jacob.
Era el que, como Angel del pacto, se haba revelado a los padres
en pocas pasadas. Entonces Moiss cubri su rostro, porque tuvo
miedo de mirar a Dios.
La humildad y la reverencia deben caracterizar el comporta[257] miento de todos los que se allegan a la presencia de Dios. En el
nombre de Jess podemos acercarnos a l con confianza, pero no
debemos hacerlo con la osada de la presuncin, como si el Seor
estuviese al mismo nivel que nosotros. Algunos se dirigen al Dios
grande, todopoderoso y santo, que habita en luz inaccesible, como
si se dirigieran a un igual o a un inferior. Hay quienes se comportan
en la casa de Dios como no se atreveran a hacerlo en la sala de
audiencias de un soberano terrenal. Los tales debieran recordar que
estn ante la vista de Aquel a quien los serafines adoran, y ante
quien los ngeles cubren su rostro. A Dios se le debe reverenciar
grandemente; todo el que verdaderamente reconozca su presencia se
inclinar humildemente ante l, y como Jacob cuando contempl la
visin de Dios, exclamar: Cun terrible es este lugar! No es otra
cosa que casa de Dios, y puerta del cielo. Gnesis 28:17.
Mientras Moiss esperaba ante Dios con reverente temor, las
palabras continuaron: Bien he visto la afliccin de mi pueblo que
est en Egipto, y he odo su clamor a causa de sus exactores; pues
tengo conocidas sus angustias: y he descendido para librarlos de
mano de los Egipcios, y sacarlos de aquella tierra a una tierra buena
y ancha, a tierra que fluye leche y miel.... Ven por tanto ahora, y
enviarte he a Faran, para que saques a mi pueblo, los hijos de Israel,
de Egipto.
Sorprendido y asustado por este mandato, Moiss retrocedi
diciendo: Quin soy yo, para que vaya a Faran, y saque de Egipto
a los hijos de Israel? La contestacin fu: Yo ser contigo; y esto
te ser por seal de que yo te he enviado: luego que hubieres sacado
este pueblo de Egipto, serviris a Dios sobre este monte.
Moiss pens en las dificultades que habra de encontrar, en la
ceguedad, la ignorancia y la incredulidad de su pueblo, entre el cual
Moiss
221
muchos casi no conocan a Dios. Dijo: He aqu que llego yo a los

hijos de Israel, y les digo, El Dios de vuestros padres me ha enviado
a vosotros; si ellos me preguntaren: Cul es su nombre? qu les
responder? La contestacin fu: YO SOY EL QUE SOY. As [258]
dirs a los hijos de Israel: YO SOY me ha enviado a vosotros.
Se le orden a Moiss que reuniera primero a los ancianos de
Israel, a los ms nobles y rectos de entre ellos, a los que haban lamentado durante mucho tiempo su servidumbre, y que les declarase
el mensaje de Dios, con la promesa de la liberacin. Despus haba
de ir con los ancianos ante el rey, y decirle: Jehov, el Dios de los
Hebreos, nos ha encontrado; por tanto nosotros iremos ahora camino
de tres das por el desierto, para que sacrifiquemos a Jehov nuestro
Dios.
A Moiss se le haba prevenido que Faran se opondra a la
splica de permitir la salida de Israel. Sin embargo, el nimo del
siervo de Dios no deba decaer; porque el Seor hara de sta, una
ocasin para manifestar su poder ante los egipcios y ante su pueblo.
Empero yo extender mi mano, y herir a Egipto con todas mis
maravillas que har en l, y entonces os dejar ir.
Tambin se le dieron instrucciones acerca de las medidas que
haba de tomar para el viaje. El Seor declar: Yo dar a este pueblo
gracia en los ojos de los Egipcios, para que cuando os partiereis, no
salgis vacos: sino que demandar cada mujer a su vecina y a su
huspeda vasos de plata, vasos de oro, y vestidos. Los egipcios se
haban enriquecido mediante el trabajo exigido injustamente a los
israelitas, y como stos haban de emprender su viaje hacia su nueva
morada, era justo que reclamaran la remuneracin de sus aos de
trabajo. Por lo tanto haban de pedir artculos de valor, que pudieran
transportarse fcilmente, y Dios les dara favor ante los egipcios.
Los poderosos milagros realizados para su liberacin iban a infundir
terror entre los opresores, de tal manera que lo solicitado por los
siervos sera otorgado.
Moiss vea ante s dificultades que le parecan insalvables. Qu
prueba podra dar a su pueblo de que realmente iba como enviado
de Dios? He aqudijoque ellos no me creern, ni oirn mi voz;
porque dirn: No te ha aparecido Jehov. Entonces Dios le di una [259]
evidencia que apelaba a sus propios sentidos. Le dijo que arrojara su
vara al suelo. Al hacerlo, convirtise en una serpiente (V.M., vase
222
el Apndice, nota 3), y Moiss hua de ella. Dios le orden que la

tomara, y en su mano tornse vara. Le mand que pusiese su mano
en su seno. Obedeci y he aqu que su mano estaba leprosa como la
nieve. Cuando le dijo que volviera a ponerla en su seno, al sacarla
encontr que se haba vuelto de nuevo como la otra. Mediante estas
seales, el Seor asegur a Moiss que su propio pueblo, as como
tambin Faran, se convenceran de que Uno ms poderoso que el
rey de Egipto se manifestaba entre ellos.
Pero el siervo de Dios todava estaba anonadado por la obra
extraa y maravillosa que se le peda que hiciera. Acongojado y
temeroso, aleg como excusa su falta de elocuencia. Dijo: Ay
Seor! yo no soy hombre de palabras de ayer ni de anteayer, ni aun
desde que t hablas a tu siervo; porque soy tardo en el habla y torpe
de lengua. Haba estado tanto tiempo alejado de los egipcios que ya
no tena un conocimiento claro de su idioma ni lo usaba con soltura
como cuando estaba entre ellos.
El Seor le dijo: Quin di la boca al hombre? no soy yo
Jehov? Y se le volvi a asegurar la ayuda divina: Ahora pues, ve,
que yo ser en tu boca, y te ensear lo que hayas de hablar.
Pero Moiss insisti en que se escogiera a una persona ms
competente. Estas excusas procedan al principio de su humildad y
timidez; pero una vez que el Seor le hubo prometido quitar todas
las dificultades y darle xito, toda evasiva o queja referente a su falta
de preparacin demostraba falta de confianza en Dios. Entraaba un
temor de que Dios no tuviera capacidad para prepararlo para la gran
obra a la cual le haba llamado, o que haba cometido un error en la
seleccin del hombre.
[260]
Dios le indic a Moiss que se uniese a su hermano mayor, Aarn, quien, debido a que haba estado usando diariamente la lengua
egipcia, poda hablarla perfectamente. Se le dijo que Aarn vendra
a su encuentro. Las siguientes palabras del Seor fueron una orden
perentoria: T hablars a l, y pondrs en su boca las palabras, y
yo ser en tu boca y en la suya, y os ensear lo que hayis de hacer.
Y l hablar por ti al pueblo; y l te ser a ti en lugar de boca, y t
sers para l en lugar de Dios. Y tomars esta vara en tu mano, con
la cual hars las seales. Moiss no pudo oponerse ms; pues todo
fundamento para las excusas haba desaparecido.
Moiss
223
El mandato divino hall a Moiss sin confianza en s mismo,

tardo para hablar y tmido. Estaba abrumado con el sentimiento
de su incapacidad para ser el portavoz de Dios ante Israel. Pero
una vez aceptada la tarea, la emprendi de todo corazn, poniendo
toda su confianza en el Seor. La grandeza de su misin exiga que
ejercitara las mejores facultades de su mente. Dios bendijo su pronta
obediencia, y lleg a ser elocuente, confiado, sereno y apto para
la mayor obra jams dada a hombre alguno. Este es un ejemplo
de lo que hace Dios para fortalecer el carcter de los que confan
plenamente en l, y sin reserva alguna cumplen sus mandatos.
El hombre obtiene poder y eficiencia cuando acepta las responsabilidades que Dios deposita en l, y procura con toda su alma la
manera de capacitarse para cumplirlas bien. Por humilde que sea su
posicin o por limitada que sea su habilidad, el tal lograr verdadera
grandeza si, confiando en la fortaleza divina, procura realizar su obra
con fidelidad. Si Moiss hubiera dependido de su propia fuerza y
sabidura, y se hubiera mostrado deseoso de aceptar el gran encargo,
habra revelado su entera ineptitud para tal obra. El hecho de que
un hombre comprenda sus debilidades prueba por lo menos que
reconoce la magnitud de la obra que se le asign y que har de Dios
su consejero y fortaleza.
Moiss regres a casa de su suegro, y le expres su deseo de
visitar a sus hermanos en Egipto. Jetro le di su consentimiento y [261]
su bendicin dicindole: Ve en paz. Con su esposa y sus hijos,
Moiss emprendi el viaje. No se atrevi a dar a conocer su misin,
por temor a que su suegro no permitiese a su esposa y a sus hijos
acompaarle. Pero antes de llegar a Egipto, Moiss mismo pens que
para la seguridad de ellos convena hacerlos regresar a su morada en
Madin.
Un secreto temor a Faran y a los egipcios, cuya ira se haba
encendido contra l haca cuarenta aos, haba hecho que Moiss
se sintiera aun menos dispuesto a volver a Egipto; pero una vez que
principi a cumplir el mandato divino, el Seor le revel que sus
enemigos haban muerto.
Mientras se alejaba de Madin, Moiss tuvo una terrible y sorprendente manifestacin del desagrado del Seor. Se le apareci un
ngel en forma amenazadora, como si fuera a destruirle inmediatamente. No le di ninguna explicacin; pero Moiss record que
224
haba desdeado uno de los requerimientos de Dios, y cediendo a

la persuasin de su esposa, haba dejado de cumplir el rito de la
circuncisin en su hijo menor. No haba cumplido con la condicin
que poda dar a su hijo el derecho a recibir las bendiciones del pacto
de Dios con Israel, y tal descuido de parte del jefe elegido no poda
menos que menoscabar ante el pueblo la fuerza de los preceptos
divinos. Sfora, temiendo que su esposo fuese muerto, realiz ella
misma el rito, y entonces el ngel permiti a Moiss continuar la
marcha. En su misin ante Faran, Moiss iba a exponerse a un gran
peligro; su vida podra conservarse slo mediante la proteccin de
los santos ngeles. Pero no estara seguro mientras tuviera un deber
conocido sin cumplir, pues los ngeles de Dios no podran escudarle.
En el tiempo de la angustia que vendr inmediatamente antes de
la venida de Cristo, los justos sern resguardados por el ministerio
de los santos ngeles; pero no habr seguridad para el transgresor de
la ley de Dios. Los ngeles no podrn entonces proteger a los que
[262] estn menospreciando uno de los preceptos divinos.
Captulo 23Las plagas de Egipto

Este captulo est basado en xodo 5.
Habiendo recibido instrucciones de los ngeles, Aarn sali a
recibir a su hermano, de quien haba estado tanto tiempo separado.
Se encontraron en las soledades del desierto cerca de Horeb. All
conversaron, y cont Moiss a Aarn todas las palabras de Jehov
que le enviaba, y todas las seales que le haba dado. Juntos hicieron
el viaje a Egipto; y habiendo llegado a la tierra de Gosn, procedieron
a reunir a los ancianos de Israel. Aarn les explic cmo Dios se
haba comunicado con Moiss, y ste revel al pueblo las seales
que Dios le haba dado. Y el pueblo crey: oyendo que Jehov
haba visitado los hijos de Israel, y que haba visto su afliccin,
inclinronse y adoraron. xodo 4:28, 31.
A Moiss se le haba dado tambin un mensaje para el rey. Los
dos hermanos entraron en el palacio de Faran como embajadores
del Rey de reyes, y hablaron en su nombre: Jehov, el Dios de
Israel, dice as: Deja ir a mi pueblo a celebrarme fiesta en el desierto.
(Vase Exodo 5-11.)
Quin es Jehov, para que yo oiga su voz?pregunt el monarca quien aadi:Yo no conozco a Jehov, ni tampoco dejar ir
a Israel.
A esto contestaron ellos: El Dios de los Hebreos nos ha encontrado: iremos, pues, ahora, camino de tres das por el desierto,
y sacrificaremos a Jehov nuestro Dios; porque no venga sobre
nosotros con pestilencia o con espada.
Ya el rey haba odo hablar de ellos y del inters que estaban
despertando entre el pueblo. Se encendi su ira y les dijo: Moiss y
Aarn, por qu hacis cesar al pueblo de su obra? Idos a vuestros
cargos. Ya el reino haba sufrido una gran prdida debido a la
intervencin de estos forasteros. Al pensar en ello, aadi: He aqu [263]
el pueblo de la tierra es ahora mucho, y vosotros les hacis cesar de
sus cargos.
225
226
En su servidumbre los israelitas haban perdido hasta cierto

punto el conocimiento de la ley de Dios, y se haban apartado de sus
preceptos. El sbado haba sido despreciado por la generalidad, y las
exigencias de los comisarios de tributos haban hecho imposible
su observancia. Pero Moiss haba mostrado a su pueblo que la
obediencia a Dios era la primera condicin para su liberacin; y los
esfuerzos hechos para restaurar la observancia del sbado haban
llegado a los odos de sus opresores. (Vase el Apndice, nota 4.)
El rey, muy airado, sospechaba que los israelitas tenan el propsito de rebelarse contra su servicio. El descontento era el resultado
de la ociosidad; tratara de que no tuviesen tiempo para dedicarlo
a proyectos peligrosos. Inmediatamente dict medidas para hacer
ms severa su servidumbre y aplastar el espritu de independencia.
El mismo da, orden hacer aun ms cruel y opresivo su trabajo.
En aquel pas el material de construccin ms comn eran los
ladrillos secados al sol; las paredes de los mejores edificios se construan de este material, y luego se recubran de piedra; y la fabricacin de los ladrillos requera un gran nmero de siervos. Como el
barro se mezclaba con paja, para que se adhiriera bien, se requeran
grandes cantidades de este ltimo elemento; el rey orden ahora que
no se suministrara ms paja; que los obreros deban buscarla ellos
mismos, y esto exigindoseles que produjeran la misma cantidad de
ladrillos.
Esta orden caus gran consternacin entre los israelitas por todos
los mbitos del pas. Los comisarios egipcios haban nombrado a
capataces hebreos para dirigir el trabajo del pueblo, y estos capataces eran responsables de la produccin de los que estaban bajo su
cuidado. Cuando la exigencia del rey se puso en vigor, el pueblo se
disemin por todo el pas para recoger rastrojo en vez de paja; pero
les fu imposible realizar la cantidad de trabajo acostumbrada. A
[264] causa del fracaso, los capataces hebreos fueron azotados cruelmente.
Estos capataces creyeron que su opresin vena de sus comisarios, y no del rey mismo; y se presentaron ante ste con sus quejas.
Su protesta fu recibida por Faran con un denuesto: Estis ociosos,
s, ociosos, y por eso decs: Vamos, y sacrifiquemos a Jehov. Se les
orden regresar a su trabajo, con la declaracin de que de ninguna
manera se aligeraran sus cargas. Al volver, encontraron a Moiss
y a Aarn y clamaron ante ellos: Mire Jehov sobre vosotros, y
Las plagas de Egipto
227
juzgue; pues habis hecho heder nuestro olor delante de Faran y de

sus siervos, dndoles el cuchillo en las manos para que nos maten.
Cuando Moiss oy estos reproches se afligi mucho. Los sufrimientos del pueblo haban aumentado en gran manera. Por toda
la tierra se elev un grito de desesperacin de ancianos y jvenes,
y todos se unieron para culparlo a l por el desastroso cambio de
su condicin. Con amargura de alma Moiss clam a Dios: Seor
por qu afliges a este pueblo? para qu me enviaste? Porque desde
que yo vine a Faran para hablarle en tu nombre, ha afligido a este
pueblo; y t tampoco has librado a tu pueblo. La contestacin fu:
Ahora vers lo que yo har a Faran; porque con mano fuerte los
ha de dejar ir, y con mano fuerte los ha de echar de su tierra. Otra
vez le record el pacto hecho con sus padres, y le asegur que sera
cumplido.
Durante todos los aos de servidumbre pasados en Egipto, haba
habido entre los israelitas algunos que se haban mantenido fieles a
la adoracin de Jehov. Estos se preocupaban profundamente cuando vean a sus hijos presenciar diariamente las abominaciones de
los paganos, y aun postrarse ante sus falsos dioses. En su dolor clamaban al Seor pidindole liberacin del yugo egipcio, para poder
librarse de la influencia corruptora de la idolatra. No ocultaban su
fe, sino que declaraban a los egipcios que el objeto de su adoracin
era el Hacedor del cielo y de la tierra, el nico Dios verdadero y [265]
viviente. Y repasaban las evidencias de su existencia y poder, desde
la creacin hasta los das de Jacob. As tuvieron los egipcios oportunidad de conocer la religin de los hebreos; pero desdearon que
sus esclavos los instruyeran y trataron de seducir a los adoradores
de Dios prometindoles recompensas, y al fracasar esto, empleaban
las amenazas y crueldades.
Los ancianos de Israel trataron de sostener la desfalleciente fe
de sus hermanos, repitindoles las promesas hechas a sus padres,
y las palabras profticas con que, antes de su muerte, Jos predijo
la liberacin de su pueblo de Egipto. Algunos escucharon y creyeron. Otros, mirando las circunstancias que los rodeaban, se negaron
a tener esperanza. Los egipcios, al saber lo que pasaba entre sus
siervos, se mofaron de sus esperanzas y desdeosamente negaron el
poder de su Dios. Les sealaron su situacin de pueblo esclavo, y
dijeron burlonamente: Si vuestro Dios es justo y misericordioso y
228
posee ms poder que los dioses de Egipto, por qu no os libra? Los

egipcios se jactaban de su propia situacin. Adoraban deidades que
los israelitas llamaban dioses falsos, y no obstante eran una nacin
rica y poderosa. Afirmaban que sus dioses los haban bendecido con
prosperidad, y les haban dado a los israelitas como siervos, y se
vanagloriaban de su poder de oprimir y destruir a los adoradores
de Jehov. Faran mismo se jact de que el Dios de los hebreos no
poda librarlos de su mano.
Tales palabras destruyeron las esperanzas de muchos israelitas.
Les pareca que su caso era como lo presentaban los egipcios. Es
verdad que eran esclavos, y haban de sufrir todo lo que sus crueles
comisarios quisieran imponerles. Sus hijos haban sido apresados y
muertos, y la vida misma les era una carga. No obstante, adoraban
al Dios del cielo. Si Jehov estuviese sobre todos los otros dioses,
ciertamente no permitira que fueran siervos de los idlatras. Pero
los que eran fieles comprendieron que por haberse apartado Israel
[266] de Dios, y por su inclinacin a casarse con idlatras y dejarse llevar
a la idolatra, el Seor haba permitido que llegaran a ser esclavos; y
confiadamente aseguraron a sus hermanos que Dios pronto rompera
el yugo del opresor.
Los hebreos haban esperado obtener su libertad sin ninguna
prueba especial de su fe, sin penurias ni sufrimientos verdaderos.
Pero aun no estaban preparados para la liberacin. Tenan poca fe en
Dios, y no queran soportar con paciencia sus aflicciones hasta que
l creyera conveniente obrar por ellos. Muchos se conformaban con
permanecer en la servidumbre, antes que enfrentar las dificultades
que acompaaran el traslado a una tierra extraa; y los hbitos
de algunos se haban hecho tan parecidos a los de los egipcios
que preferan vivir en Egipto. Por lo tanto, el Seor no los liber
mediante la primera manifestacin de su poder ante Faran. Rigi los
acontecimientos para que se desarrollara ms plenamente el espritu
tirnico del rey egipcio, y para revelarse a su pueblo. Cuando vieran
su justicia, su poder y su amor, elegiran dejar a Egipto y entregarse
a su servicio. La tarea de Moiss habra sido mucho menos difcil
de no haber sido que muchos israelitas se haban corrompido tanto
que no queran abandonar Egipto.
El Seor le indic a Moiss que volviera ante el pueblo y le
repitiera la promesa de la liberacin, con nuevas garantas del favor
229
divino. Hizo lo que se le mand; pero ellos no quisieron prestarle

atencin. Dice la Escritura: Mas ellos no escuchaban, ... a causa de
la congoja de espritu, y de la dura servidumbre. De nuevo lleg el
mensaje divino a Moiss: Entra, y habla a Faran rey de Egipto, que
deje ir de su tierra a los hijos de Israel. Desalentado contest: He
aqu los hijos de Israel no me escuchan: cmo pues me escuchar
Faran? Se le dijo que llevara a Aarn consigo, y que se presentara
ante Faran, para pedir otra vez que deje ir de su tierra a los hijos
de Israel.
Se le dijo que el monarca no cedera hasta que Dios visitara
con sus juicios a Egipto y sacara a Israel mediante una sealada [267]
manifestacin de su poder. Antes de enviar cada plaga, Moiss haba
de describir su naturaleza y sus efectos, para que el rey se salvara de
ella si quera. Todo castigo despreciado sera seguido de uno ms
severo, hasta que su orgulloso corazn se humillara, y reconociera al
Hacedor del cielo y de la tierra como el Dios verdadero y viviente. El
Seor iba a dar a los egipcios la oportunidad de ver cun vana era la
sabidura de sus hombres fuertes, cun dbil el poder de sus dioses,
que se oponan a los mandamientos de Jehov. Castigara al pueblo
egipcio por su idolatra, y anulara las supuestas bendiciones que
decan recibir de sus dioses inanimados. Dios glorificara su propio
nombre para que otras naciones oyeran de su poder y temblaran ante
sus prodigios, y para que su pueblo se apartara de la idolatra y le
tributara verdadera adoracin.
Otra vez Moiss y Aarn entraron en los seoriales salones
del rey de Egipto. All, rodeados de altas columnas y relucientes
adornos, de bellas pinturas y esculturas de los dioses paganos, ante
el monarca del reino ms poderoso de aquel entonces, estaban de pie
los dos representantes de la raza esclavizada, con el objeto de repetir
el mandato de Dios que requera que Israel fuese librado. El rey
exigi un milagro, como evidencia de su divina comisin. Moiss y
Aarn haban sido instruidos acerca de cmo proceder en caso de
que se hiciese tal demanda, de manera que Aarn tom la vara y la
arroj al suelo ante Faran. Ella se convirti en serpiente. El monarca
hizo llamar a sus sabios y encantadores, y ech cada uno su vara,
las cuales se volvieron culebras: mas la vara de Aarn devor las
varas de ellos. Entonces el rey, ms decidido que antes, declar que
sus magos eran iguales en poder a Moiss y Aarn; denuncio a los
230
siervos del Seor como impostores, y se sinti seguro al resistir sus

demandas. Sin embargo, aunque menospreci su mensaje, el poder
divino le impidi que les hiciese dao.
[268]
Fu la mano de Dios, y no la influencia ni el poder de origen
humano que poseyeran Moiss y Aarn, lo que obr los milagros
hechos ante Faran. Aquellas seales y maravillas tenan el propsito de convencer a Faran de que el gran YO SOY haba enviado
a Moiss, y que era deber del rey permitir a Israel que saliera para
servir al Dios viviente. Los magos tambin hicieron seales y maravillas; pues no obraban por su propia habilidad solamente, sino
mediante el poder de su dios, Satans, quien les ayudaba a falsificar
la obra de Jehov.
Los magos no convirtieron sus varas en verdaderas serpientes;
ayudados por el gran engaador, produjeron esa apariencia mediante
la magia. Estaba ms all del poder de Satans cambiar las varas en
serpientes vivas. El prncipe del mal, aunque posee toda la sabidura
y el poder de un ngel cado, no puede crear o dar vida; esta prerrogativa pertenece slo a Dios. Pero Satans hizo todo lo que estaba a su
alcance. Produjo una falsificacin. Para la vista humana las varas se
convirtieron en serpientes. As lo creyeron Faran y su corte. Nada
haba en su apariencia que las distinguiese de la serpiente producida
por Moiss. Aunque el Seor hizo que la serpiente verdadera se
tragara a las falsas, Faran no lo consider como obra del poder de
Dios, sino como resultado de una magia superior a la de sus siervos.
Faran deseaba justificar la terquedad que manifestaba al resistirse al divino mandato, y busc algn pretexto para menospreciar
los milagros que Dios haba hecho por medio de Moiss. Satans
le di exactamente lo que quera. Mediante la obra que realiz por
intermedio de los magos, hizo aparecer ante los egipcios a Moiss
y Aarn como simples magos y hechiceros, y di as a entender
que su demanda no mereca el respeto debido al mensaje de un ser
superior. En esta forma la falsificacin satnica logr su propsito;
envalenton a los egipcios en su rebelin y provoc el endurecimiento del corazn de Faran contra la conviccin del Espritu Santo.
[269] Satans tambin esperaba turbar la fe de Moiss y de Aarn en el
origen divino de su misin, a fin de que sus propios instrumentos
prevaleciesen. No quera que los hijos de Israel fuesen libertados de
su servidumbre, para servir al Dios viviente.
231
Pero el prncipe del mal tena todava un objeto ms profundo

al hacer sus maravillas por medio de los magos. El saba muy bien
que Moiss, al romper el yugo de la servidumbre de los hijos de
Israel, prefiguraba a Cristo, quien haba de quitar el yugo del pecado
de sobre la familia humana. Saba que cuando Cristo apareciese,
hara grandes milagros para mostrar al mundo que Dios le haba
enviado. Satans tembl por su poder. Falsificando la obra que Dios
haca por medio de Moiss, esperaba no slo impedir la liberacin
de Israel, sino ejercer adems una influencia que a travs de las
edades venideras destruira la fe en los milagros de Cristo. Satans
trata constantemente de falsificar la obra de Jess, para establecer
su propio poder y sus pretensiones. Induce a los hombres a explicar
los milagros de Cristo como si fueran resultado de la habilidad y
del poder humanos. De esa manera destruye en muchas mentes la fe
en Cristo como Hijo de Dios, y las lleva a rechazar los bondadosos
ofrecimientos de misericordia hechos mediante el plan de redencin.
A Moiss y Aarn se les indic que a la maana siguiente se dirigieran a la ribera del ro, adonde sola ir el rey. Como las crecientes
del Nilo eran la fuente del alimento y la riqueza de todo Egipto, se
adoraba a este ro como a un dios, y el monarca iba all diariamente
a cumplir sus devociones. En ese lugar los dos hermanos le repitieron su mensaje, y despus, alargando la vara, hirieron el agua. La
sagrada corriente se convirti en sangre, los peces murieron, y el ro
se torn hediondo. El agua que estaba en las casas, y la provisin
que se guardaba en las cisternas tambin se transform en sangre.
Pero los encantadores de Egipto hicieron lo mismo. Y tornando
Faran volvise a su casa, y no puso su corazn aun en esto. La [270]
plaga dur siete das, pero sin efecto alguno.
Nuevamente se alz la vara sobre las aguas, y del ro salieron ranas que se esparcieron por toda la tierra. Invadieron las casas, donde
tomaron posesin de las alcobas, y aun de los hornos y las artesas.
Este animal era considerado por los egipcios como sagrado, y no
queran destruirlo. Pero las viscosas ranas se volvieron intolerables.
Pululaban hasta en el palacio de Faran, y el rey estaba impaciente
por alejarlas de all. Los magos haban aparentado producir ranas,
pero no pudieron quitarlas. Al verlo, Faran fu humillado. Llam a
Moiss y a Aarn y dijo: Orad a Jehov que quite las ranas de m y
de mi pueblo; y dejar ir al pueblo, para que sacrifique a Jehov.
232
Luego de recordar al rey su jactancia anterior, le pidieron que designara el tiempo en que debieran orar para que desapareciera la plaga.
Faran design el da siguiente, con la secreta esperanza de que en
el intervalo las ranas desapareciesen por s solas, librndolo de esa
manera de la amarga humillacin de someterse al Dios de Israel. La
plaga, sin embargo, continu hasta el tiempo sealado, en el cual
en todo Egipto murieron las ranas, pero permanecieron sus cuerpos
putrefactos corrompiendo la atmsfera.
El Seor pudo haber convertido las ranas en polvo en un momento, pero no lo hizo, no fuese que una vez eliminadas, el rey y su
pueblo dijeran que haba sido el resultado de hechiceras y encantamientos como los que hacan los magos. Cuando las ranas murieron,
fueron juntadas en montones. Con esto, el rey y todo Egipto tuvieron
una evidencia que su vana filosofa no poda contradecir, vieron que
esto no era obra de magia, sino un castigo enviado por el Dios del
cielo.
Y viendo Faran que le haban dado reposo, agrav su corazn.
Entonces, en virtud del mandamiento de Dios, Aarn alarg la mano,
y el polvo de la tierra se convirti en piojos por todos los mbitos de
Egipto. Faran llam a sus magos para que hiciesen lo mismo, pero
no pudieron. La obra de Dios se manifest entonces superior a la de
[271] Satans. Los magos mismos reconocieron: Dedo de Dios es este.
Pero el rey aun permaneci inconmovible.
Las splicas y amonestaciones no tuvieron ningn efecto, y se
impuso otro castigo. Se predijo la fecha en que haba de suceder para
que no se dijera que haba acontecido por casualidad. Las moscas
llenaron las casas y lo invadieron todo, y la tierra fu corrompida
a causa de ellas. Estas moscas eran grandes y venenosas y sus
picaduras eran muy dolorosas para hombres y animales. Como se
haba pronosticado, esta plaga no se extendi a la tierra de Gosn.
Faran ofreci entonces permitir a los israelitas que hiciesen sacrificios en Egipto; pero ellos se negaron a aceptar tales condiciones.
No convienedijo Moissque hagamos as, porque sacrificaramos a Jehov nuestro Dios la abominacin de los egipcios. He aqu,
si sacrificramos la abominacin de los egipcios delante de ellos,
no nos apedrearan? Los animales que los hebreos tendran que
sacrificar eran considerados sagrados por los egipcios; y era tal la
reverencia en que los tenan, que aun el matar a uno accidentalmen-
233
te era crimen punible de muerte. Sera imposible para los hebreos

adorar en Egipto sin ofender a sus amos.
Moiss volvi a pedir al monarca que se les permitiese internarse tres das de camino en el desierto. El rey consinti, y rog
a los siervos de Dios que implorasen que la plaga fuese quitada.
Ellos prometieron hacerlo, pero le advirtieron que no los tratara
engaosamente. Se detuvo la plaga, pero el corazn del rey se haba
endurecido por la rebelin pertinaz, y todava se neg a ceder.
Sigui un golpe ms terrible; la peste atac a todo el ganado
egipcio que estaba en los campos. Tanto los animales sagrados como
las bestias de carga, las vacas, bueyes, ovejas, caballos, camellos
y asnos, todos fueron destrudos. Se haba dicho claramente que
los hebreos seran exonerados; y Faran, al enviar mensajeros a las
casas de los israelitas, comprob la veracidad de esta declaracin de
Moiss. Del ganado de los hijos de Israel no muri uno. Todava [272]
el rey se mantena obstinado.
Se le orden entonces a Moiss que tomase cenizas del horno
y que las esparciese hacia el cielo delante de Faran. Este acto fu
profundamente significativo. Cuatrocientos aos antes, Dios haba
mostrado a Abrahn la futura opresin de su pueblo, bajo la figura de
un horno humeante y una lmpara encendida. Haba declarado que
visitara con sus juicios a sus opresores, y que sacara a los cautivos
con grandes riquezas. En Egipto los israelitas haban languidecido
durante mucho tiempo en el horno de la afliccin. Este acto de
Moiss les garantizaba que Dios recordaba su pacto y que haba
llegado el momento de la liberacin.
Cuando se esparcieron las cenizas hacia el cielo, las diminutas
partculas se diseminaron por toda la tierra de Egipto, y doquiera
cayeran producan granos, tumores apostemados as en los hombres,
como en las bestias. Hasta entonces los sacerdotes y los magos
haban alentado a Faran en su obstinacin, pero ahora el castigo
los haba alcanzado tambin a ellos. Atacados por una enfermedad
repugnante y dolorosa, ya no pudieron luchar contra el Dios de
Israel, y el poder del que haban alardeado los hizo despreciables.
Toda la nacin vi cun insensato era confiar en los magos, ya que
ni siquiera podan protegerse a s mismos.
Pero el corazn de Faran segua endurecindose. Entonces el
Seor le envi un mensaje que deca: Yo enviar esta vez todas
234
mis plagas a tu corazn, sobre tus siervos, y sobre tu pueblo, para

que entiendas que no hay otro como yo en toda la tierra ... y a la
verdad yo te he puesto para declarar en ti mi potencia. No era que
Dios le hubiese dado vida para este fin, sino que su providencia
haba dirigido los acontecimientos para colocarlo en el trono en el
tiempo mismo de la liberacin de Israel. Aunque por sus crmenes,
este arrogante tirano haba perdido todo derecho a la misericordia de
[273] Dios, se le haba preservado la vida para que mediante su terquedad
el Seor manifestara sus maravillas en la tierra de Egipto.
La disposicin de los acontecimientos depende de la providencia
de Dios. El pudo haber colocado en el trono a un rey ms misericordioso, que no hubiera osado resistir las poderosas manifestaciones
del poder divino. Pero en ese caso los propsitos del Seor no se
hubieran cumplido. Permiti que su pueblo experimentara la terrible
crueldad de los egipcios, para que no fuesen engaados por la degradante influencia de la idolatra. En su trato con Faran, el Seor
manifest su odio por la idolatra, y su firme decisin de castigar la
crueldad y la opresin.
Dios haba declarado tocante a Faran: Yo empero endurecer
su corazn, de modo que no dejar ir al pueblo. xodo 4:21. No
fu ejercido un poder sobrenatural para endurecer el corazn del
rey. Dios di a Faran las evidencias ms notables de su divino
poder; pero el monarca se neg obstinadamente a aceptar la luz.
Toda manifestacin del poder infinito que l rechazara le empecin
ms en su rebelin. El principio de rebelin que el rey sembr
cuando rechaz el primer milagro, produjo su cosecha. Al mantener
su terquedad y aumentarla gradualmente, su corazn se endureci
ms y ms, hasta que fu llamado a contemplar el rostro fro de su
primognito muerto.
Dios habla a los hombres por medio de sus siervos, dndoles
amonestaciones y advertencias y censurando el pecado. Da a cada
uno oportunidad de corregir sus errores antes de que se arraiguen
en el carcter; pero si uno se niega a corregirse, el poder divino no
se interpone para contrarrestar la tendencia de su propia accin. La
persona encuentra que le es ms fcil repetirla. Va endureciendo su
corazn contra la influencia del Espritu Santo. Al rechazar despus
la luz se coloca en una posicin en la cual aun una influencia mucho
[274] ms fuerte ser ineficaz para producir una impresin permanente.
235
El que cedi una vez a la tentacin ceder con ms facilidad

la segunda vez. Toda repeticin del pecado aminora la fuerza para
resistir, ciega los ojos y ahoga la conviccin. Toda simiente de complacencia propia que se siembre dar fruto. Dios no obra milagros
para impedir la cosecha. Todo lo que el hombre sembrare, eso tambin segar. Glatas 6:7. El que manifiesta una temeridad incrdula
e indiferencia hacia la verdad divina, no cosecha sino lo que sembr.
Es as como las multitudes escuchan con obstinada indiferencia las
verdades que una vez conmovieron sus almas. Sembraron descuido
y resistencia a la verdad, y eso es lo que recogen.
Los que estn tratando de tranquilizar una conciencia culpable
con la idea de que pueden cambiar su mala conducta cuando quieran,
de que pueden jugar con las invitaciones de la misericordia, y todava
seguir siendo impresionados, lo hacen por su propia cuenta y riesgo.
Ponen toda su influencia del lado del gran rebelde, y creen que
en un momento de suma necesidad, cuando el peligro los rodee,
podrn cambiar de jefe sin dificultad. Pero esto no puede realizarse
tan fcilmente. La experiencia, la educacin, la prctica de una
vida de pecaminosa complacencia, amoldan tan completamente el
carcter que impiden recibir entonces la imagen de Jess. Si la luz
no hubiese alumbrado su senda, su situacin habra sido diferente.
La misericordia podra interponerse, y darles oportunidad de aceptar
sus ofrecimientos; pero despus que la luz haya sido rechazada y
menospreciada durante mucho tiempo ser, por fin, retirada.
Se amenaz a Faran con una plaga de granizo y se le advirti:
Enva, pues, a recoger tu ganado, y todo lo que tienes en el campo;
porque todo hombre o animal que se hallare en el campo, y no
fuere recogido a casa, el granizo descender sobre l, y morir. La
lluvia o el granizo eran en Egipto una cosa inusitada, y, tormenta
como la predicha, nunca antes se haba visto. La noticia se extendi
rpidamente, y todos los que creyeron la palabra del Seor reunieron [275]
su ganado, mientras los que menospreciaron la advertencia lo dejaron
en el campo. En esa forma, en medio de un castigo se manifest la
misericordia de Dios, se prob a las personas, y se mostr cuntos
haban sido llevados a temer a Dios mediante la manifestacin de su
poder.
La tormenta lleg segn lo predicho: truenos, granizo y fuego
mezclados, tan grande, cual nunca hubo en toda la tierra de Egipto
236
desde que fu habitada. Y aquel granizo hiri en toda la tierra de

Egipto todo lo que estaba en el campo, as hombres como bestias;
asimismo hiri el granizo toda la hierba del campo, y desgaj todos
los rboles del pas. La ruina y la desolacin marcaron la senda del
ngel destructor. Slo se salv la regin de Gosn. Se demostr a
los egipcios que la tierra est bajo el dominio del Dios viviente, que
los elementos responden a su voz, y que la nica seguridad consiste
en obedecerle.
Todo Egipto tembl ante el tremendo juicio divino. Faran llam
aprisa a los dos hermanos y dijo: He pecado esta vez. Jehov es
justo, y yo y mi pueblo impos. Orad a Jehov: y cesen los truenos
de Dios y el granizo; y yo os dejar ir, y no os detendris ms.
Moiss contest: En saliendo yo de la ciudad extender mis manos
a Jehov, y los truenos cesarn, y no habr ms granizo; para que
sepas que de Jehov es la tierra. Mas yo s que ni t ni tus siervos
temeris todava la presencia del Dios Jehov.
Moiss saba que la lucha aun no haba terminado. Las confesiones de Faran as como sus promesas no eran efecto de un cambio
radical en su mente o en su corazn, sino que eran arrancadas por
el terror y la angustia. No obstante, Moiss prometi responder a
su splica, pues no deseaba darle oportunidad de continuar en su
terquedad. El profeta, sin hacer caso de la furia de la tempestad,
sali y Faran y toda su hueste fueron testigos del poder de Jehov
para preservar a su mensajero. Habiendo salido fuera de la ciudad,
[276] Moiss extendi sus manos a Jehov, y cesaron los truenos y el
granizo; y la lluvia no cay ms sobre la tierra. Pero tan pronto
como el rey se hubo tranquilizado de sus temores, su corazn volvi
a su perversidad.
Entonces el Seor dijo a Moiss: Entra a Faran; porque yo he
agravado su corazn, y el corazn de sus siervos, para dar entre ellos
estas mis seales; y para que cuentes a tus hijos y a tus nietos las
cosas que yo hice en Egipto, y mis seales que d entre ellos, y para
que sepis que yo soy Jehov.
El Seor estaba manifestando su poder, para afirmar la fe de
Israel en l como nico Dios verdadero y viviente. Dara inequvocas
pruebas de la diferencia que haca entre ellos y los egipcios, y hara
que todas las naciones supiesen que los hebreos, a quienes ellos
haban despreciado y oprimido, estaban bajo la proteccin del Cielo.
237
Moiss advirti al monarca que si se empeaba en su obstinacin,

se enviara una plaga de langostas, que cubriran la faz de la tierra, y
comeran todo lo verde que aun quedaba; llenaran las casas, y aun
el palacio mismo; tal plaga sera, dijo, cual nunca vieron tus padres
ni tus abuelos, desde que ellos fueron sobre la tierra hasta hoy.
Los consejeros de Faran quedaron horrorizados. La nacin haba sufrido una gran prdida con la muerte de su ganado. Mucha
gente haba sido muerta por el granizo. Los bosques estaban desgajados, y las cosechas destrudas. Rpidamente perdan todo lo que
haban ganado con el trabajo de los hebreos. Toda la tierra estaba
amenazada por el hambre. Los prncipes y los cortesanos se agolparon alrededor del rey, y airadamente preguntaron: Hasta cundo
nos ha de ser ste por lazo? Deja ir a estos hombres, para que sirvan
a Jehov su Dios; aun no sabes que Egipto est destrudo?
Se llam nuevamente a Moiss y a Aarn, y el monarca les dijo:
Andad, servid a Jehov vuestro Dios. Quin y quin son los que
han de ir?
La contestacin fu: Hemos de ir con nuestros nios y con
nuestros viejos, con nuestros hijos y con nuestras hijas: con nuestras [277]
ovejas y con nuestras vacas hemos de ir, porque tenemos solemnidad
de Jehov.
El rey se llen de ira. As sea Jehov con vosotrosvocifer
como yo os dejar ir a vosotros y a vuestros nios: mirad como el
mal est delante de vuestro rostro. No ser as: id ahora vosotros los
varones, y servid a Jehov: pues esto es lo que vosotros demandasteis.
Y echronlos de delante de Faran.
El monarca haba tratado de destruir a los israelitas mediante
trabajos forzados, pero ahora aparentaba tener profundo inters en
su bienestar y tierno cuidado por sus pequeuelos. Su verdadero
objeto era retener a las mujeres y los nios como garanta del regreso
de los hombres.
Moiss entonces extendi su vara por sobre la tierra, y sopl un
viento del este, y trajo langostas. En gran manera grave: antes de
ella no hubo langosta semejante, ni despus de ella vendr otra tal.
Llenaron el cielo hasta que la tierra se obscureci, y devoraron toda
cosa verde que quedaba.
Faran hizo venir inmediatamente a los profetas y les dijo: He
pecado contra Jehov vuestro Dios, y contra vosotros. Mas ruego
238
ahora que perdones mi pecado solamente esta vez, y que oris a

Jehov vuestro Dios que quite de m solamente esta muerte. As lo
hicieron, y un fuerte viento del occidente se llev las langostas hacia
el mar Rojo. Pero aun as el rey persisti en su terca resolucin.
El pueblo egipcio estaba a punto de desesperar. Las plagas que
ya haban sufrido parecan casi insoportables, y estaban llenos de
pnico por temor del futuro. La nacin haba adorado a Faran como
representante de su dios, pero ahora muchos estaban convencidos de
que l se estaba oponiendo a Uno que haca de todos los poderes de
la naturaleza los ministros de su voluntad. Los esclavos hebreos, tan
milagrosamente favorecidos, comenzaban a confiar en su liberacin.
Sus comisarios no osaban oprimirlos como hasta entonces. Por
[278] todo Egipto exista un secreto temor de que la raza esclavizada
pudiese levantarse y vengar sus agravios. Por doquiera los hombres
preguntaban con el aliento en suspenso: Qu seguir despus?
De repente una obscuridad se asent sobre la tierra, tan densa
y negra que pareca que se poda palpar. No slo qued la gente
privada de luz, sino que tambin la atmsfera se puso muy pesada,
de tal manera que era difcil respirar. Ninguno vi a su prjimo, ni
nadie se levant de su lugar en tres das; mas todos los hijos de Israel
tenan luz en sus habitaciones. El sol y la luna eran para los egipcios
objetos de adoracin; en estas tinieblas misteriosas tanto la gente
como sus dioses fueron heridos por el poder que haba patrocinado
la causa de los siervos. (Vase el Apndice, nota 5.) Sin embargo,
por espantoso que fuera, este castigo evidenciaba la compasin de
Dios y su falta de voluntad para destruir. Estaba dando a la gente
tiempo para reflexionar y arrepentirse antes de enviarles la ltima y
ms terrible de las plagas.
Por ltimo, el temor arranc a Faran una concesin ms. Al fin
del tercer da de tinieblas, llam a Moiss, y le di su consentimiento
para que saliera el pueblo, con tal de que los rebaos y las manadas permanecieran. No quedar ni una uacontest el decidido
hebreo;porque ... no sabemos con qu hemos de servir a Jehov,
hasta que lleguemos all. La ira del rey estall desenfrenadamente
y grit: Retrate de m: gurdate que no veas ms mi rostro, porque
en cualquier da que vieres mi rostro, morirs. La contestacin fu:
Bien has dicho; no ver ms tu rostro.
239
Moiss era muy gran varn en la tierra de Egipto, a los ojos de

los siervos de Faran, y a los ojos del pueblo. Moiss era considerado como persona venerable por los egipcios. El rey no se atrevi a
hacerle dao, pues la gente le consideraba como el nico ser capaz
de quitar las plagas. Deseaban que se permitiese a los israelitas salir
de Egipto. Fueron el rey y los sacerdotes los que se opusieron hasta
[279]
el ltimo momento a las demandas de Moiss.
Captulo 24La pascua

Este captulo est basado en xodo 11 y 12.
Cuando se present por primera vez al rey de Egipto la demanda
de la liberacin de Israel, se le di una advertencia acerca de la ms
terrible de todas las plagas. Moiss dijo a Faran: Jehov ha dicho
as: Israel es mi hijo, mi primognito. Ya te he dicho que dejes ir a
mi hijo, para que me sirva, mas no has querido dejarlo ir: he aqu
yo voy a matar a tu hijo, tu primognito. xodo 4:22, 23. Aunque
despreciados por los egipcios, los israelitas haban sido honrados por
Dios, al ser escogidos como depositarios de su ley. Las bendiciones
y los privilegios especiales que se les dispensaron les haban dado la
preeminencia entre las naciones, como la tena el primognito entre
los dems hermanos.
El primer juicio acerca del cual se advirti a Egipto haba de ser
el ltimo en llegar. Dios es paciente y muy misericordioso. Cuida
tiernamente a todos los seres creados a su imagen. Si la prdida de
sus cosechas, sus rebaos y manadas hubiera llevado a Egipto al
arrepentimiento, los nios no habran sido heridos; pero la nacin
haba resistido tercamente al mandamiento divino, y el golpe final
estaba a punto de caer.
So pena de muerte, se haba prohibido a Moiss que volviera a
la presencia de Faran; pero haba que entregar al monarca rebelde
un ltimo mensaje de parte de Dios, y nuevamente Moiss volvi
ante aqul con el terrible anunci: Jehov ha dicho as: A la media
noche yo saldr por medio de Egipto, y morir todo primognito en
tierra de Egipto, desde el primognito de Faran que se sienta en su
trono, hasta el primognito de la sierva que est tras la muela; y todo
primognito de las bestias. Y habr gran clamor por toda la tierra de
[280] Egipto, cual nunca fu ni jams ser. Mas entre todos los hijos de
Israel, desde el hombre hasta la bestia, ni un perro mover su lengua:
para que sepis que har diferencia Jehov entre los egipcios y los
israelitas. Y descendern a m todos estos tus siervos, e inclinados
240
La pascua
241
delante de m dirn: Sal t, y todo el pueblo que est bajo de ti; y

despus de esto yo saldr. (Vase Exodo 11; 12.)
Antes de ejecutar esta sentencia, el Seor por medio de Moiss
instruy a los hijos de Israel acerca de su salida de Egipto, sobre todo
para preservarlos de la plaga inminente. Cada familia, sola o reunida
con otra, haba de matar un cordero o un cabrito, sin defecto, y con
un hisopo haba de tomar de la sangre y ponerla en los dos postes y
en el dintel de las casas en que lo han de comer, para que el ngel
destructor que pasara a medianoche, no entrase a aquella morada.
Haban de comer la carne asada, con hierbas amargas y pan sin
levadura, de noche, y como Moiss dijo: Ceidos vuestros lomos,
vuestros zapatos en vuestros pies, y vuestro bordn en vuestra mano;
y lo comeris apresuradamente: es la Pascua de Jehov.
El Seor declar: Yo pasar aquella noche por la tierra de
Egipto, y herir a todo primognito en la tierra de Egipto, as en los
hombres como en las bestias: y har juicios en todos los dioses de
Egipto.... Y la sangre os ser por seal en las casas donde vosotros
estis; y ver la sangre, y pasar de vosotros, y no habr en vosotros
plaga de mortandad, cuando herir la tierra de Egipto.
Para conmemorar esta gran liberacin, el pueblo de Israel haba
de celebrar una fiesta anual a travs de las generaciones futuras.
Y este da os ha de ser en memoria, y habis de celebrarlo como
solemne a Jehov durante vuestras generaciones: por estatuto perpetuo lo celebraris. Cuando en los aos venideros festejaran este
acontecimiento haban de repetir a sus hijos la historia de su gran
liberacin, o como les dijo Moiss: Vosotros responderis: Es la
vctima de la Pascua de Jehov, el cual pas las casas de los hijos de
Israel en Egipto, cuando hiri a los egipcios, y libr nuestras casas. [281]
Adems, tanto el primognito de los hombres como el de las
bestias, haba de ser del Seor, si bien poda ser redimido mediante
un rescate con el cual reconocian que, al perecer los primognitos de
Egipto, los de Israel, que fueron guardados bondadosamente, habran
sufrido la misma suerte de no haber sido por el sacrificio expiatorio.
Mo es todo primognitodeclar el Seor;desde el da que yo
mat todos los primognitos en la tierra de Egipto, yo santifiqu a m
todos los primognitos en Israel, as de hombres como de animales:
mos sern. Nmeros 3:13. Despus de la institucin del culto en el
tabernculo, el Seor escogi para s la tribu de Lev, para la obra del
242
santuario, en vez de los primognitos de Israel. Dijo: Me son a m

dados los Levitas de entre los hijos de Israel, ... helos tomado para m
en lugar de los primognitos de todos los hijos de Israel. Nmeros
8:16. Sin embargo, todo el pueblo deba pagar, en reconocimiento de
la gracia de Dios, un precio por el rescate del primognito. Nmeros
18:15, 16.
La pascua haba de ser tanto conmemorativa como simblica. No
slo recordara la liberacin de Israel, sino que tambin sealara la
liberacin ms grande que Cristo habra de realizar para libertar a su
pueblo de la servidumbre del pecado. El cordero del sacrificio representa al Cordero de Dios, en quien reside nuestra nica esperanza
de salvacin. Dice el apstol: Nuestra pascua, que es Cristo, fu
sacrificada por nosotros. 1 Corintios 5:7. No bastaba que el cordero
pascual fuese muerto; haba que rociar con su sangre los postes de
las puertas, como los mritos de la de Cristo deben aplicarse al alma.
Debemos creer, no slo que l muri por el mundo, sino que muri
por cada uno individualmente. Debemos apropiarnos la virtud del
sacrificio expiatorio.
El hisopo usado para rociar la sangre era un smbolo de la purificacin. Era empleado para la limpieza del leproso y de quienes
[282] estaban inmundos por su contacto con los muertos. Se ve su significado tambin en la oracin del salmista: Purifcame con hisopo,
y ser limpio: lvame, y ser emblanquecido ms que la nieve.
Salmos 51:7.
El cordero haba de prepararse entero, sin quebrar ninguno de
sus huesos. De igual manera, ni un solo hueso haba de quebrarse
del Cordero de Dios, que iba a morir por nosotros. xodo 12:46;
Juan 19:36. En esa forma tambin se representaba la plenitud del
sacrificio de Cristo.
La carne deba comerse. Para alcanzar el perdn de nuestro
pecado, no basta que creamos en Cristo; por medio de su Palabra
debemos recibir por fe constantemente su fuerza y su alimento
espiritual. Cristo dijo: Si no comiereis la carne del Hijo del hombre,
y bebiereis su sangre, no tendris vida en vosotros. El que come
mi carne y bebe mi sangre, tiene vida eterna. Y para explicar lo
que quera decir, agreg: Las palabras que yo os he hablado, son
espritu, y son vida. Juan 6:53, 54, 63.
La pascua
243
Jess acept la ley de su Padre, cuyos principios puso en prctica

en su vida, manifest su espritu, y demostr su poder benfico en
el corazn del hombre. Dice Juan: Aquel Verbo fu hecho carne, y
habit entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unignito
del Padre), lleno de gracia y de verdad. Juan 1:14. Los seguidores de
Cristo deben participar de su experiencia. Deben recibir y asimilar la
Palabra de Dios para que se convierta en el poder que impulse su vida
y sus acciones. Mediante el poder de Cristo, deben ser transformados
a su imagen, y deben reflejar los atributos divinos. Deben comer la
carne y beber la sangre del Hijo de Dios, o no habr vida en ellos.
El espritu y la obra de Cristo deben convertirse en el espritu y la
obra de sus discpulos.
El cordero haba de comerse con hierbas amargas, como un
recordatorio de la amarga servidumbre sufrida en Egipto. Asimismo
cuando nos alimentamos de Cristo, debemos hacerlo con corazn
contrito por causa de nuestros pecados.
El uso del pan sin levadura tambin era significativo. Lo or- [283]
denaba expresamente la ley de la pascua, y tan estrictamente la
observaban los judos en su prctica, que no deba haber ninguna
levadura en sus casas mientras durara esa fiesta. Asimismo deben
apartar de s la levadura del pecado todos los que reciben la vida y el
alimento de Cristo. Pablo escribe a la iglesia de Corinto: Limpiad
pues la vieja levadura, para que seis nueva masa, ... porque nuestra
pascua, que es Cristo, fu sacrificada por nosotros. As que hagamos
fiesta, no en la vieja levadura, ni en la levadura de malicia y de
maldad, sino en zimos de sinceridad y de verdad. 1 Corintios 5:7,
8.
Antes de obtener la libertad, los siervos deban demostrar fe en
la gran liberacin que estaba a punto de realizarse. Deban poner
la seal de la sangre sobre sus casas, y ellos y sus familias deban
separarse de los egipcios y reunirse dentro de sus propias moradas. Si los israelitas hubieran menospreciado en lo ms mnimo
las instrucciones que se les dieron, si no hubieran separado a sus
hijos de los egipcios, si hubieran dado muerte al cordero, pero no
hubieran rociado los postes con la sangre, o hubieran salido algunos
fuera de sus casas, no habran estado seguros. Podran haber credo
honradamente que haban hecho todo lo necesario, pero su sinceridad no los habra salvado. Los que hubiesen dejado de cumplir las
244
instrucciones del Seor, habran perdido su primognito por obra

del destructor.
Mediante su obediencia el pueblo deba evidenciar su fe. Asimismo todo aquel que espera ser salvo por los mritos de la sangre
de Cristo debe comprender que l mismo tiene algo que hacer para
asegurar su salvacin. Slo Cristo puede redimirnos de la pena de
la transgresin, pero nosotros debemos volvernos del pecado a la
obediencia. El hombre ha de salvarse por la fe, no por las obras; sin
embargo, su fe debe manifestarse por sus obras. Dios di a su Hijo
para que muriera en propiciacin por el pecado; ha manifestado la
[284] luz de la verdad, el camino de la vida; ha dado facilidades, ordenanzas y privilegios; y el hombre debe cooperar con estos agentes de la
salvacin; ha de apreciar y usar la ayuda que Dios ha provisto; debe
creer y obedecer todos los requerimientos divinos.
Mientras Moiss repeta a Israel lo que Dios haba provisto
para su liberacin, el pueblo se inclin y ador. xodo 12:27.
La feliz esperanza de libertad, el tremendo conocimiento del juicio
inminente que haba de caer sobre sus opresores, los cuidados y
trabajos necesarios para su pronta salida, todo lo eclips de momento
la gratitud hacia su bondadoso Libertador.
Muchos de los egipcios haban sido inducidos a reconocer al
Dios de los hebreos como el nico Dios verdadero, y suplicaron
entonces que se les permitiese ampararse en los hogares de Israel
cuando el ngel exterminador pasara por la tierra. Fueron recibidos
con jbilo, y se comprometieron a servir de all en adelante al Dios
de Jacob, y a salir de Egipto con su pueblo.
Los israelitas obedecieron las instrucciones que Dios les haba
dado. Rpida y secretamente hicieron los preparativos para su partida. Las familias estaban reunidas, el cordero pascual muerto, la
carne asada, el pan sin levadura y las hierbas amargas preparados.
El padre y sacerdote de la casa roci con sangre los postes de la
puerta, y se uni a su familia dentro de la casa. Con premura y en
silencio se comi el cordero pascual. Con reverente temor el pueblo
or y aguard; el corazn de todo primognito, desde el hombre ms
fuerte hasta el nio, tembl con indescriptible miedo. Los padres y
las madres estrechaban en sus brazos a sus queridos primognitos, al
pensar en el espantoso golpe que haba de caer aquella noche. Pero
a ningn hogar de Israel lleg el ngel exterminador. La seal de
La pascua
245
la sangre, garanta de la proteccin del Salvador, estaba sobre sus

puertas, y el exterminador no entr.
A la medianoche hubo un gran clamor en Egipto, porque no [285]
haba casa donde no hubiese muerto. Todos los primognitos de
la tierra, desde el primognito de Faran que se sentaba sobre su
trono, hasta el primognito del cautivo que estaba en la crcel, y
todo primognito de los animales (xodo 12:29-33), haban sido
heridos por el exterminador. A travs del vasto reino de Egipto, el
orgullo de toda casa haba sido humillado. Los gritos y gemidos
de los dolientes llenaban los aires. El rey y los cortesanos, con
rostros plidos y trmulos miembros, estaban aterrados por el horror
prevaleciente.
Faran record entonces que una vez haba exclamado: Quin
es Jehov, para que yo oiga su voz y deje ir a Israel? Yo no conozco a
Jehov, ni tampoco dejar ir a Israel. xodo 5:2. Ahora, su orgullo,
que una vez osara levantarse contra el Cielo, estaba humillado hasta
el polvo; hizo llamar a Moiss y a Aarn de noche, y djoles: Salid
de en medio de mi pueblo vosotros, y los hijos de Israel; e id, servid
a Jehov, como habis dicho. Tomad tambin vuestras ovejas y
vuestras vacas, como habis dicho, e idos; y bendecidme tambin
a m. Tambin los consejeros reales y el pueblo suplicaron a los
israelitas que se fueran de la tierra, porque decan: Todos somos
[286]
muertos.
Captulo 25El xodo

Con los lomos ceidos, las sandalias calzadas, y el bordn en
la mano, el pueblo de Israel permaneca en silencio reverente, y sin
embargo expectante, aguardando que el mandato real les ordenara
ponerse en marcha. Antes de llegar la maana, ya estaban en camino.
Durante el tiempo de las plagas, ya que la manifestacin del poder
de Dios haba encendido la fe en los corazones de los siervos y haba
infundido terror en sus opresores, los israelitas se haban reunido
poco a poco en Gosn; y no obstante lo repentino de la huda, se
haban tomado ya algunas medidas para la organizacin y direccin
de la multitud durante la marcha, dividindola en compaas, bajo
la direccin de un jefe cada una.
Y salieron como seiscientos mil hombres de a pie, sin contar
los nios. Y tambin subi con ellos grande multitud de diversa
suerte de gentes. xodo 12:34-39. Esta multitud se compona no
slo de los que obraron movidos por la fe en el Dios de Israel, sino
tambin de un nmero mayor de individuos que trataban nicamente
de escapar de las plagas, o que se unieron a las columnas en marcha
por pura excitacin y curiosidad. Esta clase de personas fu siempre
un obstculo y un lazo para Israel.
El pueblo llev consigo tambin ovejas, y ganados muy muchos. Estos eran propiedad de los israelitas, que nunca haban vendido sus posesiones al rey, como lo haban hecho los egipcios. Jacob
y sus hijos haban llevado su ganado consigo a Egipto, y all haba aumentado grandemente. Antes de salir de Egipto, el pueblo,
siguiendo las instrucciones de Moiss, exigi una remuneracin por
su trabajo que no le haba sido pagado; y los egipcios estaban tan
[287] ansiosos de deshacerse de ellos que no les negaron lo pedido. Los
esclavos se marcharon cargados del botn de sus opresores.
Aquel da complet la historia revelada a Abrahn en visin
proftica siglos antes: Ten por cierto que tu simiente ser peregrina
en tierra no suya, y servir a los de all, y sern por ellos afligidos
cuatrocientos aos. Mas tambin a la gente a quien servirn, juzgar
246
El xodo
247
yo; y despus de esto saldrn con grande riqueza. Gnesis 15:13,

14; vase el Apndice, nota 6. Se haban cumplido los cuatrocientos
aos. En aquel mismo da sac Jehov a los hijos de Israel de la
tierra de Egipto por sus escuadrones. xodo 12:40, 41, 51. Al salir
de Egipto los israelitas llevaron consigo un precioso legado: los
huesos de Jos (vase Exodo 13), que haban esperado por tanto
tiempo el cumplimiento de la promesa de Dios, y que durante los tenebrosos aos de esclavitud haban servido a manera de recordatorio
que anunciaba la liberacin de los israelitas.
En vez de seguir la ruta directa hacia Canan, que pasaba por el
pas de los filisteos, el Seor los dirigi hacia el sur, hacia las orillas
del mar Rojo. Porque dijo Dios: Que quiz no se arrepienta el
pueblo cuando vieren la guerra, y se vuelvan a Egipto. Si hubieran
tratado de pasar por Filistea, habran encontrado oposicin, pues
los filisteos, considerndolos como esclavos que huan de sus amos,
no habran vacilado en hacerles la guerra. Los israelitas no estaban
preparados para un encuentro con aquel pueblo poderoso y belicoso.
Tenan un conocimiento muy limitado de Dios y muy poca fe en
l, y se habran aterrorizado y desanimado. Carecan de armas y no
estaban habituados a la guerra; tenan el espritu deprimido por su
prolongada servidumbre, y se hallaban impedidos por las mujeres
y los nios, los rebaos y las manadas. Al dirigirlos por la ruta del
mar Rojo, el Seor se revel como un Dios compasivo y juicioso.
Y partidos de Succoth, asentaron campo en Etham, a la entrada
del desierto. Y Jehov iba delante de ellos de da en una columna de
nube, para guiarlos por el camino; y de noche en una columna de [288]
fuego para alumbrarles; a fin de que anduviesen de da y de noche.
Nunca se parti de delante del pueblo la columna de nube de da,
ni de noche la columna de fuego. El salmista dice: Extendi una
nube por cubierta, y fuego para alumbrar la noche. Salmos 105:39,
vase tambin 1 Corintios 10:1, 2. El estandarte de su invisible
caudillo estaba siempre con ellos. Durante el da la nube diriga
su camino, o se extenda como un dosel sobre la hueste. Serva de
proteccin contra el calcinante sol, y con su sombra y humedad
daba grata frescura en el abrasado y sediento desierto. A la noche se
converta en una columna de fuego, que iluminaba el campamento,
y les aseguraba constantemente que la divina presencia estaba con
ellos.
248
En uno de los pasajes ms hermosos y consoladores de la profeca de Isaas, se hace referencia a la columna de nube y de fuego
para indicar cmo custodiar Dios a su pueblo en la gran lucha final
con los poderes del mal: Y criar Jehov sobre toda la morada del
monte de Sin, y sobre los lugares de sus convocaciones, nube y
obscuridad de da, y de noche resplandor de fuego que eche llamas:
porque sobre toda gloria habr cobertura. Y habr sombrajo para
sombra contra el calor del da, para acogida y escondedero contra el
turbin y contra el aguacero. Isaas 4:5, 6.
Viajaron a travs del lbrego y rido desierto. Ya comenzaban a
preguntarse adnde los conducira ese viaje; ya estaban cansndose
de aquella laboriosa ruta, y algunos principiaron a sentir el temor de
una persecucin de parte de los egipcios. Pero la nube continuaba
avanzando, y ellos la seguan. Entonces el Seor indic a Moiss
que se desviara en direccin a un desfiladero rocoso para acampar
junto al mar. Le revel que Faran los perseguira, pero que Dios
sera honrado por su liberacin.
En Egipto se esparci la noticia de que los hijos de Israel, en vez
de detenerse para adorar en el desierto, iban hacia el mar Rojo. Los
[289] consejeros de Faran manifestaron al rey que sus esclavos haban
hudo para nunca ms volver. El pueblo deplor su locura de haber
atribudo la muerte de los primognitos al poder de Dios. Los grandes hombres, reponindose de sus temores, explicaron las plagas
por causas naturales. Cmo hemos hecho esto de haber dejado ir
a Israel, para que no nos sirva? (vase Exodo 14) era su amargo
clamor.
Faran reuni sus fuerzas, y tom seiscientos carros escogidos,
y todos los carros de Egipto, y capitanes y soldados de caballera,
e infantera. El rey mismo, rodeado por los grandes de su reino,
encabezaba el ejrcito. Para obtener el favor de los dioses, y asegurar
as el xito de su empresa, los sacerdotes tambin los acompaaban.
El rey estaba decidido a intimidar a los israelitas mediante un gran
despliegue de poder. Los egipcios teman que su forzada sumisin
al Dios de Israel los expusiese a la burla de las otras naciones; pero
si ahora salan con gran demostracin de poder y traan de vuelta a
los fugitivos, recuperaran su prestigio y tambin el servicio de sus
esclavos.
El xodo
249
Los hebreos estaban acampados junto al mar, cuyas aguas presentaban una barrera aparentemente infranqueable ante ellos, mientras
que por el sur una montaa escabrosa obstrua su avance. De pronto,
divisaron a lo lejos las relucientes armaduras y el movimiento de los
carros, que anunciaban la vanguardia de un gran ejrcito. A medida
que las fuerzas se acercaban, se vea a las huestes de Egipto en plena
persecucin. El terror se apoder del corazn de los israelitas. Algunos clamaron al Seor, pero la mayor parte de ellos se apresuraron a
presentar sus quejas a Moiss: No haba sepulcros en Egipto, que
nos has sacado para que muramos en el desierto? Por qu lo has
hecho as con nosotros, que nos has sacado de Egipto? No es esto lo
que te hablamos en Egipto, diciendo: Djanos servir a los Egipcios?
Que mejor nos fuera servir a los Egipcios, que morir nosotros en el
[290]
desierto.
Moiss se turb grandemente al ver que su pueblo manifestaba
tan poca fe en Dios, a pesar de que repetidamente haban presenciado la manifestacin de su poder en favor de ellos. Cmo poda
el pueblo culparle de los peligros y las dificultades de su situacin,
cuando l haba seguido el mandamiento expreso de Dios? Era verdad que no haba posibilidad de liberacin a no ser que Dios mismo
interviniera en su favor; pero habiendo llegado a esta situacin por
seguir la direccin divina, Moiss no tema las consecuencias. Su
serena y confortadora respuesta al pueblo fu: No temis; estos
quedos, y ved la salud de Jehov que l har hoy con vosotros; porque los Egipcios que hoy habis visto, nunca ms para siempre los
veris. Jehov pelear por vosotros, y vosotros estaris quedos.
No era cosa fcil mantener a las huestes de Israel en actitud de
espera ante el Seor. Faltndoles disciplina y dominio propio, se
tornaron violentos e irrazonables. Esperaban caer pronto en manos
de sus opresores, y sus gemidos y lamentaciones eran intensos y
profundos. Haban seguido a la maravillosa columna de nube como a
la seal de Dios que les ordenaba avanzar; pero ahora se preguntaban
unos a otros si esa columna no presagiara alguna calamidad; porque
no los haba dirigido al lado equivocado de la montaa, hacia un
desfiladero insalvable? As, de acuerdo con su errada manera de
pensar, el ngel del Seor pareca como el precursor de un desastre.
Pero entonces he aqu que al acercarse las huestes egipcias creyndolos presa fcil, la columna de nube se levant majestuosa
250
hacia el cielo, pas sobre los israelitas, y descendi entre ellos y

los ejrcitos egipcios. Se interpuso como muralla de tinieblas entre
los perseguidos y los perseguidores. Los egipcios ya no pudieron
localizar el campamento de los hebreos, y se vieron obligados a
detenerse. Pero a medida que la obscuridad de la noche se espesaba,
la muralla de nube se convirti en una gran luz para los hebreos,
[291] inundando todo el campamento con un resplandor semejante a la luz
del da.
Entonces volvi la esperanza a los corazones de los israelitas.
Moiss levant su voz a Dios. Y el Seor le dijo: Por qu clamas a
m? di a los hijos de Israel que marchen. Y t alza tu vara, y extiende
tu mano sobre la mar, y divdela; y entren los hijos de Israel por
medio de la mar en seco.
El salmista describiendo el cruce del mar por Israel, cant:
En la mar fu tu camino,
y tus sendas en las muchas aguas;
y tus pisadas no fueron conocidas.
Condujiste a tu pueblo como ovejas,
por mano de Moiss y de Aarn.
Salmos 77:19, 20.
Cuando Moiss extendi su vara, las aguas se dividieron, e Israel
march en medio del mar, sobre tierra seca, mientras las aguas se
mantenan como murallas a los lados. La luz de la columna de fuego
de Dios brill sobre las olas espumosas, y alumbr el camino cortado
como un inmenso surco a travs de las aguas del mar, que se perda
en la obscuridad de la lejana playa.
Y siguindolos los Egipcios, entraron tras ellos hasta el medio
de la mar, toda la caballera de Faran, sus carros, y su gente de
a caballo. Y aconteci a la vela de la maana, que Jehov mir al
campo de los Egipcios desde la columna de fuego y nube, y perturb
el campo de los Egipcios. La misteriosa nube se troc en una
columna de fuego ante sus ojos atnitos. Los truenos retumbaron,
y los relmpagos centellearon. Las nubes echaron inundaciones
de aguas; tronaron los cielos, y discurrieron tus rayos. Anduvo en
derredor el sonido de tus truenos; los relmpagos alumbraron el
mundo; estremecise y tembl la tierra. Salmos 77:17, 18.
El xodo
251
La confusin y la consternacin se apoderaron de los egipcios.

En medio de la ira de los elementos, en la cual oyeron la voz de
un Dios airado, trataron de desandar su camino y huir hacia la orilla que haban dejado. Pero Moiss extendi su vara, y las aguas [292]
amontonadas, silbando y bramando, hambrientas de su presa, se
precipitaron sobre ellos, y tragaron al ejrcito egipcio en sus negras
profundidades.
Al despuntar el alba, las multitudes israelitas pudieron ver todo
lo que quedaba de su poderoso enemigo: cuerpos vestidos de corazas arrojados a la orilla. Una sola noche les haba trado completa
liberacin del ms terrible peligro. Aquella vasta y desamparada
muchedumbre de esclavos no acostumbrados a la batalla, de mujeres, nios y ganado, que tenan el mar frente a ellos y los poderosos
ejrcitos de Egipto a sus espaldas, haban visto una senda abierta al
travs de las aguas, y sus enemigos derrotados en el momento en que
esperaban el triunfo. Jehov solo los haba libertado, y a l elevaron
con fervor sus corazones agradecidos. Sus emociones encontraron
expresin en cantos de alabanza. El Espritu de Dios se pos sobre
Moiss, el cual dirigi al pueblo en un triunfante himno de accin
de gracias, el ms antiguo y uno de los ms sublimes que el hombre
conoce:
Cantar yo a Jehov, porque se ha magnificado grandemente,
Echando en la mar al caballo y al que en l suba.
Jehov es mi fortaleza, y mi cancin,
Y hame sido por salud:
Este es mi Dios, y a ste engrandecer;
Dios de mi padre, y a ste ensalzar.
Jehov, varn de guerra; Jehov es su nombre.
Los carros de Faran y a su ejrcito ech en la mar;
Y sus escogidos prncipes fueron hundidos en el mar Bermejo.
Los abismos los cubrieron;
Como piedra descendieron a los profundos.
Tu diestra, oh Jehov, ha sido magnificada en fortaleza;
Tu diestra, oh Jehov, ha quebrantado al enemigo....
Quin como t, Jehov, entre los dioses?
Quin como t, magnfico en santidad,
Terrible en loores, hacedor de maravillas? ...
252
[293]
Condujiste en tu misericordia a este pueblo, al cual salvaste;

Llevstelo con tu fortaleza a la habitacin de tu santuario.
Oirnlo los pueblos, y temblarn; ...
Caiga sobre ellos temblor y espanto;
A la grandeza de tu brazo enmudezcan como una piedra;
Hasta que haya pasado tu pueblo, oh Jehov,
Hasta que haya pasado este pueblo que t rescataste.
T los introducirs y los plantars en el monte de tu heredad,
En el lugar de tu morada, que t has aparejado, oh Jehov.
xodo 15:1-17.
Como una voz que surgiera de gran profundidad, elevaron las
vastas huestes de Israel ese sublime tributo. Las mujeres israelitas
tambin se unieron al coro. Mara, la hermana de Moiss, dirigi a
las dems mientras cantaban con panderos y danzaban. En la lejana
del desierto y del mar resonaba el gozoso coro, y las montaas
repetan el eco de las palabras de su alabanza: Cantad a Jehov;
porque en extremo se ha engrandecido. Vers. 21.
Este canto y la gran liberacin que conmemoraba hicieron una
impresin imborrable en la memoria del pueblo hebreo. Siglo tras
siglo fu repetido por los profetas y los cantores de Israel para
atestiguar que Jehov es la fortaleza y la liberacin de los que confan
en l.
Ese canto no pertenece slo al pueblo judo. Indica la futura
destruccin de todos los enemigos de la justicia, y seala la victoria
final del Israel de Dios. El profeta de Patmos vi la multitud vestida
de blanco, los que haban alcanzado la victoria, que estaban sobre
un mar de vidrio mezclado con fuego, teniendo las arpas de Dios.
Y cantan el cntico de Moiss siervo de Dios, y el cntico del
Cordero. Apocalipsis 15:2, 3.
No a nosotros, oh Jehov, no a nosotros, sino a tu nombre da
gloria; por tu misericordia, por tu verdad. Salmos 115:1. Tal fu el
espritu que saturaba el canto de liberacin de Israel, y es el espritu
que debe morar en el corazn de los que aman y temen a Dios. Al
libertar nuestras almas de la esclavitud del pecado, Dios ha obrado
para nosotros una liberacin todava mayor que la de los hebreos
ante el mar Rojo. Como la hueste hebrea, nosotros debemos alabar
El xodo
253
al Seor con nuestro corazn, nuestra alma, y nuestra voz por sus [294]
maravillas para con los hijos de los hombres. Salmos 107:8. Los
que meditan en las grandes misericordias de Dios, y no olvidan sus
dones menores, se llenan de felicidad y cantan en sus corazones al
Seor. Las bendiciones diarias que recibimos de la mano de Dios,
y sobre todo, la muerte de Jess para poner la felicidad y el cielo a
nuestro alcance, debieran ser objeto de constante gratitud.
Qu compasin, qu amor sin par, nos ha manifestado Dios a
nosotros, perdidos pecadores, al unirnos a l, para que seamos su
tesoro especial! Qu sacrificio ha hecho nuestro Redentor para que
podamos ser llamados hijos de Dios! Debiramos alabar a Dios por
la bendita esperanza que nos ofrece en el gran plan de redencin; debiramos alabarle por la herencia celestial y por sus ricas promesas;
debiramos alabarle porque Jess vive para interceder por nosotros.
El que sacrifica alabanza me honrar (Salmos 50:23), dice el
Seor. Todos los habitantes del cielo se unen para alabar a Dios.
Aprendamos el canto de los ngeles ahora, para que podamos cantarlo cuando nos unamos a sus huestes resplandecientes. Digamos
con el salmista: Alabar a Jehov en mi vida: cantar salmos a mi
Dios mientras viviere. Albente los pueblos, oh Dios: todos los
pueblos te alaben. Salmos 146:2; 67:5.
En su providencia Dios mand a los hebreos que se detuvieran frente a la montaa junto al mar, a fin de manifestar su poder
al liberarlos y humillar sealadamente el orgullo de sus opresores.
Hubiera podido salvarlos de cualquier otra forma, pero escogi este
procedimiento para acrisolar la fe del pueblo y fortalecer su confianza en l. El pueblo estaba cansado y atemorizado; sin embargo, si
hubieran retrocedido cuando Moiss les orden avanzar, Dios no
les habra abierto el camino. Fu por la fe cmo pasaron el mar
Bermejo como por tierra seca. Hebreos 11:29. Al avanzar hasta el
agua misma, demostraron creer la palabra de Dios dicha por Moiss. [295]
Hicieron todo lo que estaba a su alcance, y entonces el Poderoso de
Israel dividi la mar para abrir sendero para sus pies.
En esto se ensea una gran leccin para todos los tiempos. A
menudo la vida cristiana est acosada de peligros, y se hace difcil
cumplir el deber. La imaginacin concibe la ruina inminente delante, y la esclavitud o la muerte detrs. No obstante, la voz de Dios
dice claramente: Avanza. Debemos obedecer este mandato aunque
254
nuestros ojos no puedan penetrar las tinieblas, y aunque sintamos

las olas fras a nuestros pies. Los obstculos que impiden nuestro
progreso no desaparecern jams ante un espritu que se detiene y
duda. Los que postergan la obediencia hasta que toda sombra de
incertidumbre desaparezca y no haya ningn riesgo de fracaso o
derrota no obedecern nunca. La incredulidad nos susurra: Esperemos que se quiten los obstculos y podamos ver claramente nuestro
camino; pero la fe nos impele valientemente a avanzar esperndolo
todo y creyndolo todo.
La nube que fu una muralla de tinieblas para los egipcios,
fu para los hebreos un gran torrente de luz, que ilumin todo el
campamento, derramando claridad sobre su sendero. As las obras de
la Providencia acarrean a los incrdulos tinieblas y desesperacin,
mientras que para el alma creyente estn llenas de luz y paz. El
sendero por el cual Dios dirige nuestros pasos puede pasar por el
[296] desierto o por el mar, pero es un sendero seguro.
Captulo 26Del Mar Rojo al Sina

Este captulo est basado en xodo 15:22; 16 y 18.
Desde el mar Rojo, las huestes de Israel reanudaron la marcha
guiadas otra vez por la columna de nube. El panorama que los
rodeaba era de lo ms lgubre: estriles y desoladas montaas,
ridas llanuras, y el mar que se extenda a lo lejos, con sus riberas
cubiertas de los cuerpos de sus enemigos. No obstante, estaban
llenos de regocijo porque se saban libres, y todo pensamiento de
descontento se haba acallado.
Pero durante tres das de marcha no pudieron encontrar agua.
La provisin que haban trado estaba agotada. No haba nada que
apagara la sed abrasadora mientras avanzaban lenta y penosamente
a travs de las llanuras calcinadas por el sol. Moiss, que conoca
esa regin, saba lo que los dems ignoraban, que en Mara, el lugar
ms cercano donde hallaran fuentes, el agua no era apta para beber.
Con gran ansiedad observaba la nube guiadora. Con el corazn
desfalleciente oy el regocijado grito: Agua, agua! que resonaba
por todas las filas. Los hombres, las mujeres y los nios con alegre
prisa se agolparon alrededor de la fuente, cuando, he aqu, un grito
de angustia sali de la hueste. El agua era amarga.
En su horror y desesperacin reprocharon a Moiss por haberlos
dirigido por ese camino, sin recordar que la divina presencia, mediante aquella misteriosa nube, era quien los haba estado guiando
tanto a l como a ellos mismos. En su tristeza por la desesperacin
del pueblo, Moiss hizo lo que ellos se haban olvidado de hacer;
implor fervorosamente la ayuda de Dios. Y Jehov le mostr un
rbol, el cual metdolo que hubo dentro de las aguas, las aguas se [297]
endulzaron. xodo 15:25. All se le prometi a Israel por medio de
Moiss: Si oyeres atentamente la voz de Jehov tu Dios, e hicieres
lo recto delante de sus ojos, y dieres odo a sus mandamientos, y
guardares todos sus estatutos, ninguna enfermedad de las que envi
255
256
a los Egipcios te enviar a ti; porque yo soy Jehov tu Sanador.

Vers. 26.
De Mara el pueblo se encamin hacia Elim, donde haba doce
fuentes de aguas, y setenta palmas. Vers. 27. All permanecieron
varios das antes de internarse en el desierto de Sin. Cuando haca
un mes que estaban ausentes de Egipto, establecieron su primer
campamento en el desierto. Sus provisiones alimenticias se estaban
agotando. Haba escasez de hierba en el desierto, y sus rebaos
comenzaban a disminuir. Cmo poda suministrarse alimento a
esta enorme multitud? Las dudas se apoderaron de sus corazones,
y otra vez murmuraron. Hasta los jefes y ancianos del pueblo se
unieron para quejarse contra los caudillos sealados por Dios: Ojal
hubiramos muerto por mano de Jehov en la tierra de Egipto,
cuando nos sentbamos a las ollas de las carnes, cuando comamos
pan en hartura; pues nos habis sacado a este desierto, para matar
de hambre a toda esta multitud. Vase Exodo 16-18.
Hasta entonces no haban sufrido de hambre; sus necesidades
haban sido suplidas, pero teman por el futuro. No podan concebir
cmo esta enorme multitud podra subsistir en su viaje por el desierto, y en su imaginacin vean a sus hijos muriendo de hambre.
El Seor permiti que se vieran cercados de dificultades, y que sus
provisiones alimenticias disminuyeran, para que sus corazones se
dirigieran hacia el que hasta entonces haba sido su Libertador. Si en
su necesidad clamaban a l, todava les otorgara seales manifiestas
de su amor y cuidado. Les haba prometido que si obedecan sus
mandamientos, ninguna enfermedad los afligira, y fu una pecaminosa incredulidad el suponer que ellos o sus hijos pudiesen morir de
[298] hambre.
El Seor les haba prometido ser su Dios, hacerlos su pueblo, y
guiarlos a una tierra grande y buena; pero siempre estaban dispuestos
a desmayar ante cada obstculo que encontraban en su marcha
hacia aquel lugar. De manera maravillosa los haba librado de su
esclavitud de Egipto, para elevarlos y ennoblecerlos, y hacerlos
objeto de alabanza en la tierra. Pero era necesario que ellos hicieran
frente a dificultades y que soportaran privaciones.
Dios estaba elevndolos del estado de degradacin, y preparndolos para ocupar un puesto honorable en el concierto de las
naciones, a fin de encomendarles importantes cometidos sagrados.
Del Mar Rojo al Sina
257
Si en vista de todo lo que haba hecho por ellos, hubiesen tenido fe

en l, habran soportado alegremente las incomodidades, privaciones
y hasta los verdaderos sufrimientos; pero no estaban dispuestos a
confiar en Dios ms all de lo que podan presenciar en las continuas
evidencias de su poder. Olvidaron su amarga servidumbre en Egipto.
Olvidaron las bondades y el poder que Dios haba manifestado en
su favor al liberarlos de la esclavitud. Olvidaron cmo sus hijos se
haban salvado cuando el ngel exterminador di muerte a todos
los primognitos de Egipto. Olvidaron la gran demostracin del
poder divino en el mar Rojo. Olvidaron que mientras ellos haban
cruzado con felicidad el sendero abierto especialmente para ellos,
los ejrcitos enemigos, al intentar perseguirlos, se haban hundido
en las aguas del mar. Vean y sentan tan slo las incomodidades
y pruebas que estaban soportando, y en lugar de decir: Dios ha
hecho grandes cosas con nosotros, ya que habiendo sido esclavos,
nos hace una nacin grande, hablaban de las durezas del camino, y
se preguntaban cundo terminara su tedioso peregrinaje.
La historia de la vida de Israel en el desierto fu escrita para
beneficio del Israel de Dios hasta el fin del tiempo. El relato de
cmo trat Dios a los peregrinos en todas sus idas y venidas por el
desierto, en su exposicin al hambre, a la sed y al cansancio, y en las [299]
destacadas manifestaciones de su poder para aliviarlos, est lleno de
advertencias e instrucciones para su pueblo de todas las edades. Las
variadas experiencias de los hebreos eran una escuela destinada a
prepararlos para su prometido hogar en Canan. Dios quiere que su
pueblo de estos das repase con corazn humilde y espritu dcil las
pruebas a travs de las cuales el Israel antiguo tuvo que pasar, para
que le ayuden en su preparacin para la Canan celestial.
Muchos recuerdan a los israelitas de antao, y se maravillan
de su incredulidad y murmuracin, creyendo que ellos no habran
sido tan ingratos; pero cuando se prueba su fe, aun en las menores
dificultades, no manifiestan ms fe o paciencia que los antiguos
israelitas. Cuando se los coloca en situaciones estrechas, murmuran
contra los medios que Dios eligi para purificarlos. Aunque se
suplan sus necesidades presentes, muchos se niegan a confiar en
Dios para el futuro, y viven en constante ansiedad por temor a que los
alcance la pobreza, y que sus hijos tengan que sufrir a causa de ellos.
Algunos estn siempre en espera del mal, o agrandan de tal manera
258
las dificultades que realmente existen, que sus ojos se incapacitan

para ver las muchas bendiciones que demandan su gratitud. Los
obstculos que encuentran, en vez de guiarlos a buscar la ayuda de
Dios, nica fuente de fortaleza, los separan de l, porque despiertan
inquietud y quejas.
Hacemos bien en ser tan incrdulos? Por qu hemos de ser
ingratos y desconfiados? Jess es nuestro amigo; todo el cielo est
interesado en nuestro bienestar; y nuestra ansiedad y temor apesadumbran al Santo Espritu de Dios. No debemos abandonarnos a
la ansiedad que nos irrita y desgasta, y que en nada nos ayuda a
soportar las pruebas. No debe darse lugar a esa desconfianza en Dios
que nos lleva a hacer de la preparacin para las necesidades futuras
el objeto principal de la vida, como si nuestra felicidad dependiera
de las cosas terrenales. No es voluntad de Dios que su pueblo est
[300] cargado de preocupaciones. Pero nuestro Seor no nos dice que
no habr peligros en nuestro camino. No es su propsito sacar a
su pueblo del mundo de pecado e iniqui dad, sino que nos seala
un refugio siempre seguro. Invita a los cansados y agobiados: Venid a m todos los que estis trabajados y cargados, que yo os har
descansar. Mateo 11:28. Deponed el yugo de la ansiedad y de los
cuidados mundanales que habis colocado sobre vuestra cabeza, y
llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de m, que soy manso
y humilde de corazn; y hallaris descanso para vuestras almas.
Vers. 29. Podemos encontrar descanso y paz en Dios, echando toda
nuestra solicitud en l, porque l tiene cuidado de nosotros. 1 Pedro
5:7.
Dice el apstol Pablo: Mirad, hermanos, que en ninguno de
vosotros haya corazn malo de incredulidad para apartarse del Dios
vivo. Hebreos 3:12. En vista de todo lo que Dios ha hecho por
nosotros, nuestra fe debiera ser fuerte, activa y duradera. En vez de
murmurar y quejarnos, el lenguaje de nuestros corazones debiera
ser: Bendice, alma ma, a Jehov; y bendigan todas mis entraas su
santo nombre. Bendice, alma ma, a Jehov, y no olvides ninguno
de sus beneficios. Salmos 103:1, 2.
Dios no haba olvidado las necesidades de Israel. Dijo a Moiss:
He aqu yo os har llover pan del cielo. Y mand al pueblo recoger
una provisin diaria, y doble cantidad el da sexto, para que se
cumpliese la observancia sagrada del sbado.
259
Moiss asegur a la congregacin que sus necesidades seran satisfechas: Jehov os dar a la tarde carne para comer, y a la maana
pan en hartura; por cuanto Jehov ha odo vuestras murmuraciones.
Y agreg: Nosotros, qu somos? vuestras murmuraciones no son
contra nosotros, sino contra Jehov. Adems le mand a Aarn
que les dijera: Acercaos a la presencia de Jehov; que l ha odo
vuestras murmuraciones.
Mientras Aarn hablaba, miraron hacia el desierto, y he aqu la [301]
gloria de Jehov, que apareci en la nube. Un resplandor que nunca
antes haban visto simbolizaba la divina presencia. Mediante manifestaciones dirigidas a sus sentidos, iban a obtener un conocimiento
de Dios. A fin de que obedecieran a su voz y temieran su nombre, se
les iba a ensear que el Altsimo era su jefe, y no meramente Moiss,
que era un hombre.
Al caer la noche, todo el campamento estuvo rodeado de enormes
bandadas de codornices, suficientes para suplir las demandas de toda
la multitud. Y por la maana he aqu sobre la haz del desierto una
cosa menuda, redonda, menuda como una helada sobre la tierra. Y
era como simiente de culantro, blanco. El pueblo lo llam man.
Moiss dijo: Este es el pan que Jehov os da para comer. El pueblo
recogi el man, y encontraron que haba abundante provisin para
todos. Molan en molinos, o majaban en morteros, y lo cocan en
caldera, o hacan de l tortas; y era su sabor como de hojuelas con
miel. Nmeros 11:8. Se les orden recoger diariamente un gomer*
para cada persona; y de l no haban de dejar nada para el otro da.
Algunos trataron de guardar una provisin para el da siguiente, pero
hallaron entonces que ya no era bueno para comer. La provisin para
el da deba juntarse por la maana; pues todo lo que permaneca en
el suelo era derretido por el sol.
Al recoger el man, algunos llevaban ms y otros menos de la
cantidad indicada; pero medanlo por gomer, y no sobraba al que
haba recogido mucho, ni faltaba al que haba recogido poco. Una
explicacin de estas palabras, as como tambin la leccin prctica
que se deriva de ellas, la da el apstol Pablo en su segunda epstola
a los corintios. Dice: Porque no digo esto para que haya para otros
desahogo, y para vosotros apretura; sino para que en este tiempo,
* Algo
ms de dos litros
260
con igualdad, vuestra abundancia supla la falta de ellos, para que

[302] tambin la abundancia de ellos supla vuestra falta, porque haya
igualdad; como est escrito: El que recogi mucho, no tuvo ms; y
el que poco, no tuvo menos. 2 Corintios 8:13-15.
Al sexto da el pueblo recogi dos gomeres por persona. Los
jefes inmediatamente hicieron saber a Moiss lo que haba pasado.
Su contestacin fu: Esto es lo que ha dicho Jehov: Maana es
el santo sbado, el reposo de Jehov: lo que hubiereis de cocer,
cocedlo hoy, y lo que hubiereis de cocinar, cocinadlo; y todo lo que
os sobrare, guardadlo para maana. As lo hicieron, y vieron que
no se ech a perder. Y Moiss dijo: Comedlo hoy, porque hoy es
sbado de Jehov: hoy no hallaris en el campo. En los seis das lo
recogeris; mas el sptimo da es sbado, en el cual no se hallar.
Dios requiere que hoy su santo da se observe tan sagradamente
como en el tiempo de Israel. El mandamiento que se di a los hebreos
debe ser considerado por todos los cristianos como una orden de
parte de Dios para ellos. El da anterior al sbado debe ser un da de
preparacin a fin de que todo est listo para sus horas sagradas. En
ningn caso debemos permitir que nuestros propios negocios ocupen
el tiempo sagrado. Dios ha mandado que se atienda a los que sufren
y a los enfermos; el trabajo necesario para darles bienestar es una
obra de misericordia, y no es una violacin del sbado; pero todo
trabajo innecesario debe evitarse. Muchos, por descuido, postergan
hasta el principio del sbado cosas pequeas que pudieron haberse
hecho en el da de preparacin. Tal cosa no debe ocurrir. El trabajo
que no se hizo antes del principio del sbado debe quedar sin hacerse
hasta que pase ese da. Este procedimiento fortalecera la memoria
de los olvidadizos, y les ayudara a realizar sus tareas en los seis
das de trabajo.
Cada semana, durante su largo peregrinaje en el desierto, los
israelitas presenciaron un triple milagro que deba inculcarles la
santidad del sbado: cada sexto da caa doble cantidad de man,
[303] nada caa el da sptimo, y la porcin necesaria para el sbado se
conservaba dulce sin descomponerse, mientras que si se guardaba
los otros das, se descompona.
En las circunstancias relacionadas con el envo del man, tenemos evidencia conclusiva de que el sbado no fu institudo, como
muchos alegan, cuando la ley se di en el Sina. Antes de que los
261
israelitas llegaran al Sina, comprendan perfectamente que tenan la

obligacin de guardar el sbado. Al tener que recoger cada viernes
doble porcin de man en preparacin para el sbado, da en que
no caa, la naturaleza sagrada del da de descanso les era recordada
de continuo. Y cuando parte del pueblo sali en sbado a recoger
man, el Seor pregunt: Hasta cundo no querris guardar mis
mandamientos y mis leyes?
As comieron los hijos de Israel man cuarenta aos, hasta que
entraron en la tierra habitada: man comieron hasta que llegaron al
trmino de la tierra de Canan. Durante cuarenta aos se les record
diariamente mediante esta milagrosa provisin, el infaltable cuidado
y el tierno amor de Dios. Conforme a las palabras del salmista, Dios
les di trigo del cielo; pan de ngeles comi el hombre (Salmos
78:24, 25, VM); es decir, alimentos provistos para ellos por los
ngeles. Sostenidos por el trigo del cielo, reciban diariamente la
leccin de que, teniendo la promesa de Dios, estaban tan seguros
contra la necesidad como si estuviesen rodeados de los undosos
trigales de las frtiles llanuras de Canan.
El man que caa del cielo para el sustento de Israel era un
smbolo de Aquel que vino de Dios a dar vida al mundo. Dijo Jess:
Yo soy el pan de vida. Vuestros padres comieron el man en el
desierto, y son muertos. Este es el pan que desciende del cielo....
Si alguno comiere de este pan, vivir para siempre; y el pan que
yo dar es mi carne, la cual yo dar por la vida del mundo. Juan
6:48-51. Y entre las bendiciones prometidas al pueblo de Dios para
la vida futura, se escribi: Al que venciere, dar a comer del man
[304]
escondido. Apocalipsis 2:17.
Despus de salir del desierto de Sin, los israelitas acamparon en
Refidn. All no haba agua, y de nuevo desconfiaron de la providencia de Dios. En su ceguedad y presuncin el pueblo fu a Moiss con
la exigencia: Danos agua que bebamos. Pero Moiss no perdi la
paciencia. Por qu altercis conmigo? por qu tentis a Jehov?
Ellos exclamaron airados: Por qu nos hiciste subir de Egipto,
para matarnos de sed a nosotros, y a nuestros hijos, y a nuestros
ganados?
Cuando se los haba abastecido abundantemente de alimentos,
recordaron con vergenza su incredulidad y sus murmuraciones, y
prometieron que en el futuro confiaran en el Seor; pero pronto
262
olvidaron su promesa, y fracasaron en la primera prueba de su fe.

La columna de nube que los diriga, pareca esconder un terrible
misterio. Y Moiss, quin era l? preguntaban, y cul sera su
objeto al sacarlos de Egipto? La sospecha y la desconfianza llenaron
sus corazones, y osadamente le acusaron de proyectar matarlos a
ellos y a sus hijos mediante privaciones y penurias, con el objeto
de enriquecerse con los bienes de ellos. En la confusin de la ira
y la indignacin que los domin, estuvieron a punto de apedrear a
Moiss.
Angustiado, Moiss clam al Seor: Qu har con este pueblo? Se le dijo que, llevando la vara con que haba hecho milagros
en Egipto, y acompaado de los ancianos, se presentara ante el pueblo. Y el Seor le dijo: He aqu que yo estoy delante de ti all sobre
la pea en Horeb; y herirs la pea, y saldrn de ella aguas, y beber
el pueblo. Moiss obedeci y brotaron las aguas en una corriente
viva que proporcion agua en abundancia a todo el campamento.
En vez de mandar a Moiss que levantara su vara para traer sobre
los promotores de aquella inicua murmuracin alguna terrible plaga
como las de Egipto, el Seor, en su gran misericordia, us la vara
como instrumento de liberacin.
[305]
Hendi las peas en el desierto: y diles a beber como de
grandes abismos; pues sac de la pea corrientes, e hizo descender
aguas como ros. Salmos 78:15, 16. Moiss hiri la pea, pero fu
el Hijo de Dios, el que, escondido en la columna de nube, estaba
junto a Moiss e hizo brotar las vivificadoras corrientes de agua. No
slo Moiss y los ancianos, sino tambin toda la multitud que estaba
de pie a lo lejos, presenciaron la gloria del Seor; pero si se hubiese
apartado la columna de nube, habran perecido a causa del terrible
fulgor de Aquel que estaba en ella.
La sed llev al pueblo a tentar a Dios, diciendo: Est, pues,
Jehov entre nosotros, o no? Si el Seor nos ha trado aqu, por
qu no nos da el agua como nos da el pan? Al manifestarse de esa
manera, aqulla era una incredulidad criminal, y Moiss temi que
los juicios de Dios cayeran sobre el pueblo. Y como recuerdo de ese
pecado llam a aquel sitio: Masa, tentacin; y Meriba, rencilla.
Un nuevo peligro los amenazaba ahora. A causa de su murmuracin contra el Seor, l permiti que fuesen atacados por sus
enemigos. Los amalecitas, tribu feroz y guerrera que habitaba aquella
263
regin, sali contra ellos, y atac a los que, desfallecidos y cansados,

haban quedado rezagados. Moiss, sabiendo que la masa del pueblo
no estaba preparada para la batalla, mand a Josu que escogiera
de entre las diferentes tribus un cuerpo de soldados, y que al da siguiente los capitaneara contra el enemigo, mientras l mismo estara
en una altura cercana con la vara de Dios en la mano.
Al siguiente da Josu y su compaa atacaron al enemigo, mientras Moiss, Aarn y Hur se situaron en una colina que dominaba
el campo de batalla. Con los brazos extendidos hacia el cielo, y
con la vara de Dios en su diestra, Moiss or por el xito de los
ejrcitos de Israel. Mientras prosegua la batalla, se not que siempre
que sus manos estaban levantadas, Israel triunfaba; pero cuando las
bajaba, el enemigo prevaleca. Cuando Moiss se fatig, Aarn y
Hur sostuvieron sus manos hasta que, al ponerse el sol, el enemigo
[306]
huy.
Al sostener Aarn y Hur las manos de Moiss, mostraron al
pueblo que su deber era apoyarlo en su ardua labor mientras reciba
las palabras de Dios para transmitrselas a ellos. Y lo que hizo
Moiss tambin fu muy significativo, pues les demostr que su
destino estaba en las manos de Dios; mientras el pueblo confiara
en el Seor, l combatira por ellos y dominara a sus enemigos;
pero cuando no se apoyaran en l, cuando confiaran en su propia
fortaleza, entonces seran aun ms dbiles que los que no tenan el
conocimiento de Dios, y sus enemigos triunfaran sobre ellos.
Como los hebreos triunfaban cuando Moiss elevaba las manos
al cielo e interceda por ellos, as tambin triunfar el Israel de Dios
cuando mediante la fe se apoye en la fortaleza de su poderoso Ayudador. No obstante, el poder divino ha de combinarse con el esfuerzo
humano. Moiss no crey que Dios vencera a sus enemigos mientras Israel permaneciese inactivo. Mientras el gran jefe imploraba
al Seor, Josu y sus valientes soldados estaban haciendo cuanto
podan para rechazar a los enemigos de Israel y de Dios.
Despus de la derrota de los amalecitas, Dios mand a Moiss:
Escribe esto para memoria en un libro, y di a Josu que del todo tengo de raer la memoria de Amalec de debajo del cielo. Un poco antes
de su muerte, el gran caudillo di a su pueblo el solemne encargo:
Acurdate de lo que te hizo Amalec en el camino, cuando salisteis
de Egipto: que te sali al camino, y te desbarat la retaguardia de
264
todos los flacos que iban detrs de ti, cuando t estabas cansado y
trabajado; y no temi a Dios.... Raers la memoria de Amalec de
debajo del cielo: no te olvides. Deuteronomio 25:17-19. Tocante a
este pueblo impo declar el Seor: La mano de Amalec se levanta
contra el trono de Jehov. xodo 17:16 (VM).
Los amalecitas no desconocan el carcter de Dios ni su soberana, pero en vez de temerle, se haban empeado en desafiar su
poder. Las maravillas hechas por Moiss ante los egipcios fueron
[307] tema de burla para los amalecitas, y se mofaron de los temores de los
pueblos circunvecinos. Haban jurado por sus dioses que destruiran
a los hebreos de tal manera que ninguno escapase, y se jactaban de
que el Dios de Israel sera impotente para resistirles. Los israelitas
no les haban perjudicado ni amenazado. En ninguna forma haban
provocado el ataque. Para manifestar su odio y su desafo a Dios,
los amalecitas trataron de destruir al pueblo escogido.
Durante mucho tiempo haban sido pecadores arrogantes, y sus
crmenes clamaban a Dios exigiendo venganza; sin embargo, su
misericordia todava los llamaba al arrepentimiento; pero cuando
cayeron sobre las cansadas e indefensas filas de Israel, sellaron la
suerte de su propia nacin. El cuidado de Dios se manifiesta en favor
de los ms dbiles de sus hijos. Ningn acto de crueldad u opresin
hacia ellos se pasa por alto en el cielo. La mano de Dios se extiende
como un escudo sobre todos los que le aman y temen; cudense los
hombres de no herir esa mano; porque ella blande la espada de la
justicia.
No muy lejos del sitio donde los israelitas estaban entonces
acampados se hallaba la casa de Jetro, el suegro de Moiss. Jetro
haba odo hablar de la liberacin de los hebreos, y fu a visitarlos,
para llevar a la presencia de Moiss su esposa y sus dos hijos. El
gran jefe supo, mediante mensajeros, que su familia se acercaba
y sali con regocijo a recibirla. Terminados los primeros saludos,
la condujo a su tienda. Moiss haba hecho regresar a su familia
cuando iba a cumplir su peligrosa tarea de sacar a los israelitas de
Egipto, pero ahora nuevamente podra gozar del alivio y el consuelo
de su compaa. Relat a Jetro la manera en que Dios haba obrado
maravillosamente en favor de Israel, y el patriarca se regocij y
bendijo al Seor, y se uni a Moiss y a los ancianos para ofrecer
265
sacrificios y celebrar una fiesta solemne en conmemoracin de la

misericordia de Dios.
Durante su estada en el campamento, Jetro vi lo pesadas que
eran las cargas que recaan sobre Moiss. Era una tarea tremenda [308]
la de mantener el orden y la disciplina entre aquella vasta multitud
ignorante y sin experiencia. Moiss era su jefe y legislador reconocido, y atenda no slo a los intereses y deberes generales del pueblo,
sino tambin a las disputas que surgan entre ellos. Haba estado
hacindolo porque le daba la oportunidad de instruirlos; o de declararles, como dijo, las ordenanzas de Dios y sus leyes. Pero Jetro
objet diciendo: Desfallecers del todo, t, y tambin este pueblo
que est contigo; porque el negocio es demasiado pesado para ti;
no podrs hacerlo t solo. Y aconsej a Moiss que constituyera a
personas capacitadas como caporales sobre mil, sobre ciento, sobre
cincuenta y sobre diez. Deban ser varones de virtud, temerosos
de Dios, varones de verdad, que aborrezcan la avaricia. Habran
de juzgar los asuntos de menor importancia, mientras que los casos
ms difciles e importantes continuaran trayndose a Moiss, quien
iba a estar por el pueblo, delante de Dios, ydijo Jetrosomete t
los negocios a Dios. Y ensea a ellos las ordenanzas y las leyes, y
mustrales el camino por donde anden, y lo que han de hacer. Este
consejo fu aceptado, y no slo alivi a Moiss, sino que tambin
estableci mejor orden entre el pueblo.
El Seor haba honrado grandemente a Moiss, y haba hecho
maravillas por su mano; pero el hecho de que haba sido escogido
para instruir a otros, no le indujo a creer que l mismo no necesitaba
instruccin. El escogido caudillo de Israel escuch de buena gana
las amonestaciones del piadoso sacerdote de Madin, y adopt su
plan como una sabia disposicin.
De Refidn, el pueblo continu su viaje, siguiendo el movimiento
de la columna de nube. Su itinerario los haba conducido a travs
de estriles llanuras, escarpadas pendientes y desfiladeros rocosos.
A menudo mientras atravesaban los arenosos desiertos, haban divisado ante ellos, como enormes baluartes, montes escabrosos que,
levantndose directamente frente a su camino, parecan impedirles [309]
el paso. Pero cuando se acercaban, aparecan salidas aqu y all en
la muralla de la montaa, y otra llanura se presentaba ante su vista.
Por uno de estos profundos y arenosos pasos iban ahora. Era una
266
escena grandiosa e imponente. Entre los peascos que se elevaban

a centenares de pies a cada lado, flua la corriente de las huestes
de Israel con sus ganados y ovejas, como un torrente vivo que se
extenda hasta donde alcanzaba la vista.
Y entonces con solemne majestad, el monte Sina levant ante
ellos su maciza frente. La columna de nube se pos sobre su cumbre,
y el pueblo levant sus tiendas en la llanura. All haban de morar
durante casi un ao. De noche la columna de fuego les aseguraba
la proteccin divina, y al amanecer mientras dormitaban todava, el
pan del cielo caa suavemente sobre el campamento.
El alba doraba las obscuras cumbres de las montaas y los ureos
rayos solares que heran los profundos desfiladeros parecieron a
aquellos cansados viajeros como rayos de gracia enviados desde
el trono de Dios. Por todas partes, inmensas y escabrosas alturas,
en su solitaria grandeza parecan hablarles de la perpetuidad y la
majestad eternas. Todos quedaron embargados por un sentimiento
de solemnidad y santo respeto. Fueron constreidos a reconocer su
propia ignorancia y debilidad en presencia de Aquel que pes los
montes con balanza, y con peso los collados. Isaas 40:12.
All Israel haba de recibir la revelacin ms maravillosa que
Dios haya dado jams a los hombres. All el Seor reuni a su pueblo
para hacerle presente la santidad de sus exigencias, para anunciar
con su propia voz su santa ley. Cambios grandes y radicales se
haban de efectuar en ellos; pues las influencias envilecedoras de la
servidumbre y del largo contacto con la idolatra haban dejado su
huella en sus costumbres y en su carcter. Dios estaba obrando para
elevarlos a un nivel moral ms alto, dndoles mayor conocimiento
[310] de s mismo.
Captulo 27La ley dada a Israel

Este captulo est basado en xodo 19 a 24.
Poco tiempo despus de acampar junto al Sina, se le indic a
Moiss que subiera al monte a encontrarse con Dios. Trep solo el
escabroso y empinado sendero, y lleg cerca de la nube que sealaba
el lugar donde estaba Jehov. Israel iba a entrar ahora en una relacin
ms estrecha y ms peculiar con el Altsimo, iba a ser recibido como
iglesia y como nacin bajo el gobierno de Dios. El mensaje que se
le di a Moiss para el pueblo fu el siguiente: Vosotros visteis lo
que hice a los Egipcios, y cmo os tom sobre alas de guilas, y os
he trado a m. Ahora pues, si diereis odo a mi voz, y guardareis
mi pacto, vosotros seris mi especial tesoro sobre todos los pueblos;
porque ma es toda la tierra. Y vosotros seris mi reino de sacerdotes,
y gente santa. (Vase Exodo 19-25.)
Moiss regres al campamento, y reuniendo a los ancianos de
Israel, les repiti el mensaje divino. Su contestacin fu: Todo lo
que Jehov ha dicho haremos. As concertaron un solemne pacto
con Dios, prometiendo aceptarle como su Soberano, por lo cual se
convirtieron, en sentido especial, en sbditos de su autoridad.
Nuevamente el caudillo ascendi a la montaa; y el Seor le
dijo: He aqu, yo vengo a ti en una nube espesa, para que el pueblo
oiga mientras yo hablo contigo, y tambin para que te crean para
siempre. Cuando encontraban dificultades en su camino, se sentan
tentados a murmurar contra Moiss y Aarn y a acusarlos de haber
sacado las huestes de Israel de Egipto para destruirlas. El Seor iba
a honrar a Moiss ante ellas, para inducir al pueblo a confiar en sus
instrucciones y a cumplirlas.
Dios se propuso hacer de la ocasin en que iba a pronunciar [311]
su ley una escena de imponente grandeza, en consonancia con el
exaltado carcter de esa ley. El pueblo deba comprender que todo
lo relacionado con el servicio de Dios debe considerarse con gran
reverencia. El Seor dijo a Moiss: Ve al pueblo, y santifcalos
267
268
hoy y maana, y laven sus vestidos; y estn apercibidos para el da

tercero, porque al tercer da Jehov descender, a ojos de todo el
pueblo, sobre el monte de Sina. Durante esos das, todos deban
dedicar su tiempo a prepararse solemnemente para aparecer ante
Dios. Sus personas y sus ropas deban estar libres de toda impureza.
Y cuando Moiss les sealara sus pecados, ellos deban humillarse,
ayunar y orar, para que sus corazones pudieran ser limpiados de
iniquidad.
Se hicieron los preparativos conforme al mandato; y obedeciendo otra orden posterior, Moiss mand colocar una barrera alrededor
del monte, para que ni las personas ni las bestias entraran al sagrado
recinto. Quien se atreviera siquiera a tocarlo, morira instantneamente.
A la maana del tercer da, cuando los ojos de todo el pueblo
estaban vueltos hacia el monte, la cspide se cubri de una espesa
nube, que se fu tornando ms negra y ms densa, y descendi hasta que toda la montaa qued envuelta en tinieblas y en pavoroso
misterio. Entonces se escuch un sonido como de trompeta, que
llamaba al pueblo a encontrarse con Dios; y Moiss los condujo
hasta el pie del monte. De la espesa obscuridad surgan vvidos relmpagos, mientras el fragor de los truenos retumbaba en las alturas
circundantes. Y todo el monte de Sina humeaba, porque Jehov
haba descendido sobre l en fuego: y el humo de l suba como el
humo de un horno, y todo el monte se estremeci en gran manera.
Y el parecer de la gloria de Jehov era como un fuego abrasador en
la cumbre del monte, ante los ojos de la multitud all congregada.
Y el sonido de la bocina iba esforzndose en extremo. Tan terribles
eran las seales de la presencia de Jehov que las huestes de Israel
[312] temblaron de miedo, y cayeron sobre sus rostros ante el Seor. Aun
Moiss exclam: Estoy asombrado y temblando. Hebreos 12:21.
Entonces los truenos cesaron; ya no se oy la trompeta; y la
tierra qued quieta. Hubo un plazo de solemne silencio y entonces
se oy la voz de Dios. Rodeado de un squito de ngeles, el Seor,
envuelto en espesa obscuridad, habl desde el monte y di a conocer
su ley. Moiss, al describir la escena, dice: Jehov vino de Sina, y
de Seir les esclareci; resplandeci del monte de Parn, y vino con
diez mil santos: a su diestra la ley de fuego para ellos. Aun am los
La ley dada a Israel
269
pueblos; todos sus santos en tu mano: ellos tambin se llegaron a tus

pies: recibieron de tus dichos. Deuteronomio 33:2, 3.
Jehov se revel, no slo en su tremenda majestad como juez
y legislador, sino tambin como compasivo guardin de su pueblo:
Yo soy Jehov tu Dios, que te saqu de la tierra de Egipto, de casa
de siervos. Aquel a quien ya conocan como su gua y libertador,
quien los haba sacado de Egipto, abrindoles un camino en la mar,
derrotando a Faran y a sus huestes, quien haba demostrado que
estaba por sobre los dioses de Egipto, era el que ahora proclamaba
su ley.
La ley no se proclam en esa ocasin para beneficio exclusivo
de los hebreos. Dios los honr hacindolos guardianes y custodios
de su ley; pero haban de tenerla como un santo legado para todo el
mundo. Los preceptos del Declogo se adaptan a toda la humanidad,
y se dieron para la instruccin y el gobierno de todos. Son diez
preceptos, breves, abarcantes, y autorizados, que incluyen los deberes
del hombre hacia Dios y hacia sus semejantes; y todos se basan en
el gran principio fundamental del amor. Amars al Seor tu Dios de
todo tu corazn, y de toda tu alma, y de todas tus fuerzas, y de todo
tu entendimiento; y a tu prjimo como a ti mismo. Lucas 10:27;
vase tambin Deuteronomio 6:4, 5; Levtico 19:18. En los diez
mandamientos estos principos se expresan en detalle, y se presentan
[313]
en forma aplicable a la condicin y circunstancias del hombre.
*
No tendrs otros dioses delante de m.
Jehov, el eterno, el que posee existencia propia, el no creado,
el que es la fuente de todo y el que lo sustenta todo, es el nico que
tiene derecho a la veneracin y adoracin supremas. Se prohibe al
hombre dar a cualquier otro objeto el primer lugar en sus afectos o en
su servicio. Cualquier cosa que nos atraiga y que tienda a disminuir
nuestro amor a Dios, o que impida que le rindamos el debido servicio
es para nosotros un dios.
No hars para ti imagen de escultura, ni figura alguna de las
cosas que hay arriba en el cielo, ni abajo en la tierra, ni de las que
hay en las aguas debajo de la tierra. No las adorars ni rendirs
culto.
* El
Declogo se transcribe de la versin de Torres Amat.
270
Este segundo mandamiento prohibe adorar al verdadero Dios

mediante imgenes o figuras. Muchas naciones paganas aseveraban
que sus imgenes no eran ms que figuras o smbolos mediante
los cuales adoraban a la Deidad; pero Dios declar que tal culto
es un pecado. El tratar de representar al Eterno mediante objetos
materiales degrada el concepto que el hombre tiene de Dios. La
mente, apartada de la infinita perfeccin de Jehov, es atrada hacia
la criatura ms bien que hacia el Creador, y el hombre se degrada a
s mismo en la medida en que rebaja su concepto de Dios.
Yo soy el Seor Dios tuyo, el fuerte, el celoso. La relacin
estrecha y sagrada de Dios con su pueblo se representa mediante el smbolo del matrimonio. Puesto que la idolatra es adulterio
espiritual, el desagrado de Dios bien puede llamarse celos.
Que castigo la maldad de los padres en los hijos hasta la tercera y cuarta generacin, de aquellos, digo, que me aborrecen. Es
inevitable que los hijos sufran las consecuencias de la maldad de
sus padres, pero no son castigados por la culpa de sus padres, a no
ser que participen de los pecados de stos. Sin embargo, general[314] mente los hijos siguen los pasos de sus padres. Por la herencia y
por el ejemplo, los hijos llegan a ser participantes de los pecados de
sus progenitores. Las malas inclinaciones, el apetito pervertido, la
moralidad depravada, adems de las enfermedades y la degeneracin fsica, se transmiten como un legado de padres a hijos, hasta
la tercera y cuarta generacin. Esta terrible verdad debiera tener un
poder solemne para impedir que los hombres sigan una conducta
pecaminosa.
Y que uso de misericordia hasta millares de generaciones con
los que me aman y guardan mis mandamientos. El segundo mandamiento, al prohibir la adoracin de falsos dioses, demanda que se
adore al Dios verdadero. Y a los que son fieles en servir al Seor se
les promete misericordia, no slo hasta la tercera y cuarta generacin, que es el tiempo que su ira amenaza a los que le odian, sino
hasta la milsima generacin.
No tomars en vano el nombre del Seor tu Dios: porque no
dejar el Seor sin castigo al que tomare en vano el nombre del
Seor Dios suyo.
Este mandamiento no slo prohibe el jurar en falso y las blasfemias tan comunes, sino tambin el uso del nombre de Dios de
271
una manera frvola o descuidada, sin considerar su tremendo significado. Deshonramos a Dios cuando mencionamos su nombre en la
conversacin ordinaria, cuando apelamos a l por asuntos triviales,
cuando repetimos su nombre con frecuencia y sin reflexin. Santo y
terrible es su nombre. Salmos 111:9. Todos debieran meditar en su
majestad, su pureza, y su santidad, para que el corazn comprenda
su exaltado carcter; y su santo nombre se pronuncie con respeto y
solemnidad.
Acurdate de santificar el da de sbado. Los seis das trabajars,
y hars todas tus labores: mas el da sptimo es sbado, o fiesta del
Seor Dios tuyo. Ningn trabajo hars en l, ni t, ni tu hijo, ni tu
hija, ni tu criado, ni tu criada, ni tus bestias de carga, ni el extranjero
que habita dentro de tus puertas o poblaciones. Por cuanto el Seor [315]
en seis das hizo el cielo, y la tierra, y el mar, y todas las cosas que
hay en ellos, y descans en el da sptimo: por esto bendijo el Seor
el da sbado, y le santific.
Aqu no se presenta el sbado como una institucin nueva, sino
como establecido en el tiempo de la creacin del mundo. Hay que
recordar y observar el sbado como monumento de la obra del Creador. Al sealar a Dios como el Hacedor de los cielos y de la tierra,
el sbado distingue al verdadero Dios de todos los falsos dioses.
Todos los que guardan el sptimo da demuestran al hacerlo que
son adoradores de Jehov. As el sbado ser la seal de lealtad del
hombre hacia Dios mientras haya en la tierra quien le sirva.
El cuarto mandamiento es, entre todos los diez, el nico que
contiene tanto el nombre como el ttulo del Legislador. Es el nico
que establece por autoridad de quin se di la ley. As, contiene el
sello de Dios, puesto en su ley como prueba de su autenticidad y de
su vigencia.
Dios ha dado a los hombres seis das en que trabajar, y requiere
que su trabajo sea hecho durante esos seis das laborables. En el
sbado pueden hacerse las obras absolutamente necesarias y las de
misericordia. A los enfermos y dolientes hay que cuidarlos todos los
das, pero se ha de evitar rigurosamente toda labor innecesaria. Si
retrajeres del sbado tu pie, de hacer tu voluntad en mi da santo, y al
sbado llamares delicias, santo, glorioso de Jehov; y lo venerares,
no haciendo tus caminos, ni buscando tu voluntad. Isaas 58:13.
272
No acaba aqu la prohibicin. Ni hablando tus palabras, dice el

profeta.
Los que durante el sbado hablan de negocios o hacen proyectos,
son considerados por Dios como si realmente realizaran transacciones comerciales. Para santificar el sbado, no debiramos siquiera
permitir que nuestros pensamientos se detengan en cosas de carcter
mundanal. Y el mandamiento incluye a todos los que estn dentro de
[316] nuestras puertas. Los habitantes de la casa deben dejar sus negocios
terrenales durante las horas sagradas. Todos debieran estar unidos
para honrar a Dios y servirle voluntariamente en su santo da.
Honra a tu padre y a tu madre, para que vivas largos aos sobre
la tierra que te ha de dar el Seor Dios tuyo.
Se debe a los padres mayor grado de amor y respeto que a
ninguna otra persona. Dios mismo, que les impuso la responsabilidad
de guiar las almas puestas bajo su cuidado, orden que durante los
primeros aos de la vida, los padres estn en lugar de Dios respecto a
sus hijos. El que desecha la legtima autoridad de sus padres, desecha
la autoridad de Dios. El quinto mandamiento no slo requiere que los
hijos sean respetuosos, sumisos y obedientes a sus padres, sino que
tambin los amen y sean tiernos con ellos, que alivien sus cuidados,
que escuden su reputacin, y que les ayuden y consuelen en su vejez.
Tambin encarga sean considerados con los ministros y gobernantes,
y con todos aquellos en quienes Dios ha delegado autoridad.
Este es, dice el apstol, el primer mandamiento con promesa.
Efesios 6:2. Para Israel, que esperaba entrar pronto en Canan, esto
significaba la promesa de que los obedientes viviran largos aos
en aquella buena tierra; pero tiene un significado ms amplio, pues
incluye a todo el Israel de Dios, y promete la vida eterna sobre la
tierra, cuando sta sea librada de la maldicin del pecado.
No matars.
Todo acto de injusticia que contribuya a abreviar la vida, el
espritu de odio y de venganza, o el abrigar cualquier pasin que
se traduzca en hechos perjudiciales para nuestros semejantes o que
nos lleve siquiera a desearles mal, pues cualquiera que aborrece a
su hermano, es homicida (1 Juan 3:15), todo descuido egosta que
nos haga olvidar a los menesterosos y dolientes, toda satisfaccin
del apetito, o privacin innecesaria, o labor excesiva que tienda a
[317] perjudicar la salud; todas estas cosas son, en mayor o menor grado,
273
violaciones del sexto mandamiento.

No fornicars.
Este mandamiento no slo prohibe las acciones impuras, sino
tambin los pensamientos y los deseos sensuales, y toda prctica
que tienda a excitarlos. Exige pureza no slo de la vida exterior, sino
tambin en las intenciones secretas y en las emociones del corazn.
Cristo, al ensear cun abarcante es la obligacin de guardar la
ley de Dios, declar que los malos pensamientos y las miradas
concupiscentes son tan ciertamente pecados como el acto ilcito.
No hurtars.
Esta prohibicin incluye tanto los pecados pblicos como los
privados. El octavo mandamiento condena el robo de hombres y
el trfico de esclavos, y prohibe las guerras de conquista. Condena
el hurto y el robo. Exige estricta integridad en los ms mnimos
pormenores de los asuntos de la vida. Prohibe la excesiva ganancia
en el comercio, y requiere el pago de las deudas y de salarios justos.
Implica que toda tentativa de sacar provecho de la ignorancia, debilidad, o desgracia de los dems, se anota como un fraude en los
registros del cielo.
No levantars falso testimonio contra tu prjimo.
La mentira acerca de cualquier asunto, todo intento o propsito
de engaar a nuestro prjimo, estn includos en este mandamiento. La falsedad consiste en la intencin de engaar. Mediante una
mirada, un ademn, una expresin del semblante, se puede mentir
tan eficazmente como si se usaran palabras. Toda exageracin intencionada, toda insinuacin o palabras indirectas dichas con el fin
de producir un concepto errneo o exagerado, hasta la exposicin
de los hechos de manera que den una idea equivocada, todo esto es
mentir. Este precepto prohibe todo intento de daar la reputacin de
nuestros semejantes por medio de tergiversaciones o suposiciones
malintencionadas, mediante calumnias o chismes. Hasta la supresin [318]
intencional de la verdad, hecha con el fin de perjudicar a otros, es
una violacin del noveno mandamiento.
No codiciars la casa de tu prjimo: ni desears su mujer, ni
esclavo, ni esclava, ni buey, ni asno, ni cosa alguna de las que le
pertenecen.
El dcimo mandamiento ataca la raz misma de todos los pecados, al prohibir el deseo egosta, del cual nace el acto pecaminoso.
274
El que, obedeciendo a la ley de Dios, se abstiene de abrigar hasta el

deseo pecaminoso de poseer lo que pertenece a otro, no ser culpable
de un mal acto contra sus semejantes.
Tales fueron los sagrados preceptos del Declogo, pronunciados
entre truenos y llamas, y en medio de un despliegue maravilloso
del poder y de la majestad del gran Legislador. Dios acompa la
proclamacin de su ley con manifestaciones de su poder y su gloria,
para que su pueblo no olvidara nunca la escena, y para que abrigara
profunda veneracin hacia el Autor de la ley, Creador de los cielos y
de la tierra. Tambin quera revelar a todos los hombres la santidad,
la importancia y la perpetuidad de su ley.
El pueblo de Israel estaba anonadado de terror. El inmenso poder
de las declaraciones de Dios pareca superior a lo que sus temblorosos corazones podan soportar. Cuando se les present la gran norma
de la justicia divina, comprendieron como nunca antes el carcter
ofensivo del pecado y de su propia culpabilidad ante los ojos de un
Dios santo. Huyeron del monte con miedo y santo respeto. La multitud clam a Moiss: Habla t con nosotros, que nosotros oiremos;
mas no hable Dios con nosotros, porque no muramos. Su caudillo
respondi: No temis; que por probaros vino Dios, y porque su
temor est en vuestra presencia para que no pequis. El pueblo,
sin embargo, permaneci a la distancia, presenciando la escena con
terror, mientras Moiss se lleg a la oscuridad, en la cual estaba
[319] Dios.
La mente del pueblo, cegada y envilecida por la servidumbre
y el paganismo, no estaba preparada para apreciar plenamente los
abarcantes principios de los diez preceptos de Dios. Para que las
obligaciones del Declogo pudieran ser mejor comprendidas y ejecutadas, se aadieron otros preceptos, que ilustraban y aplicaban
los principios de los diez mandamientos. Estas leyes se llamaron
derechos, porque fueron trazadas con infinita sabidura y equidad,
y porque los magistrados haban de juzgar segn ellas. A diferencia
de los diez mandamientos, estos derechos fueron dados en privado
a Moiss, quien haba de comunicarlos al pueblo.
La primera de estas leyes se refera a los siervos. En los tiempos
antiguos algunas veces los criminales eran vendidos como esclavos
por los jueces; en algunos casos los deudores eran vendidos por sus
acreedores; y la pobreza obligaba a algunas personas a venderse a
275
s mismas o a sus hijos. Pero un hebreo no se poda vender como

esclavo por toda la vida. El trmino de su servicio se limitaba a seis
aos; en el sptimo ao haba de ser puesto en libertad. El robo de
hombres, el homicido intencional y la rebelin contra la autoridad
de los padres, haban de castigarse con la muerte. Era permitido
tener esclavos de origen no israelita, pero la vida y las personas de
ellos se protegan con todo rigor. El matador de un esclavo deba ser
castigado; y cuando el esclavo sufra algn perjuicio a manos de su
amo, aunque no fuera ms que la prdida de un diente, tena derecho
a la libertad.
Los israelitas mismos haban sido siervos poco antes, y ahora
que iban a tener siervos, deban guardarse de dar rienda suelta al
espritu de crueldad que los haba hecho sufrir a ellos bajo sus amos
egipcios. El recuerdo de su propia amarga servidumbre deba capacitarlos para comprender la situacin del siervo, para ser bondadosos
y compasivos, y tratar a los otros como ellos quisieran ser tratados.
Los derechos de las viudas y los hurfanos se salvaguardaban
en forma especial y se recomendaba una tierna consideracin hacia [320]
ellos por su condicin desamparada. Si t llegas a afligirle, y l a
m clamare, ciertamente oir yo su clamordeclar el Seor;y mi
furor se encender, y os matar a cuchillo, y vuestras mujeres sern
viudas, y hurfanos vuestros hijos. Los extranjeros que se unieran
con Israel deban ser protegidos del agravio o la opresin. Y no
angustiars al extranjero: pues vosotros sabis cmo se halla el alma
del extranjero, ya que extranjeros fuisteis en la tierra de Egipto.
Se prohibi tomar usura de los pobres. Si a un pobre se le quitaba
su vestido o su frazada como prenda, se le haban de devolver al
anochecer. El culpable de un robo, tena que devolver el doble.
Se orden que se respetara a los jueces y a los jefes; y a los
jueces se les prohibi pervertir el derecho, ayudar a una causa falsa,
o aceptar sobornos. Se prohibieron la calumnia y la difamacin, y se
orden obrar con bondad, hasta para con los enemigos personales.
Nuevamente se le record al pueblo su sagrada obligacin de
observar el sbado. Se designaron fiestas anuales, en las cuales todos
los hombres de la nacin deban congregarse ante el Seor, y llevarle
sus ofrendas de gratitud, y las primicias de la abundancia que l
les diera. Fu declarado el objeto de todos estos reglamentos: no
serviran meramente para ejercer una soberana arbitraria, sino para
276
el bien de Israel. El Seor dijo: Habis de serme varones santos,

dignos de ser reconocidos por un Dios santo.
Estos derechos deban ser escritos por Moiss y junto con los
diez mandamientos, para cuya explicacin fueron dados, deban ser
cuidadosamente atesorados como fundamento de la ley nacional y
como condicin del cumplimiento de las promesas de Dios a Israel.
Se le di entonces el siguiente mensaje de parte de Jehov: He
aqu yo envo el Angel delante de ti para que te guarde en el camino,
y te introduzca en el lugar que yo he preparado. Gurdate delante de
[321] l, y oye su voz; no le seas rebelde; porque l no perdonar vuestra
rebelin: porque mi nombre est en l. Pero si en verdad oyeres su
voz, e hicieres todo lo que yo te dijere, ser enemigo a tus enemigos,
y afligir a los que te afligieren.
Durante todo el peregrinaje de Israel, Cristo, desde la columna de
nube y fuego, fu su gua. Mientras tenan smbolos que sealaban
al Salvador que vendra, tambin tenan un Salvador presente, que
daba mandamientos al pueblo por medio de Moiss y que les fu
presentado como el nico medio de bendicin.
Al descender del monte, Moiss cont al pueblo todas las palabras de Jehov, y todos los derechos: y todo el pueblo respondi a
una voz, y dijeron: Ejecutaremos todas las palabras que Jehov ha
dicho. Esta promesa, junto con las palabras del Seor que ellos se
comprometan a obedecer, fueron escritas por Moiss en un libro.
Entonces se procedi a ratificar el pacto. Se construy un altar
al pie del monte, y junto a l se levantaron doce columnas segn
las doce tribus de Israel, como testimonio de que aceptaban su
pacto. En seguida, jvenes escogidos para ese servicio, presentaron
sacrificios a Dios.
Despus de rociar el altar con la sangre de las ofrendas, Moiss
tom el libro de la alianza, y ley a odos del pueblo. En esta
forma fueron repetidas solemnemente las condiciones del pacto,
y todos quedaron en libertad de decidir si queran cumplirlas o
no. Antes haban prometido obedecer la voz de Dios; pero desde
entonces haban odo pronunciar su ley; y se les haban detallado
sus principios, para que ellos supieran cunto abarcaba ese pacto.
Nuevamente el pueblo contest a una voz: Haremos todas las cosas
que Jehov ha dicho, y obedeceremos. Porque habiendo ledo
Moiss todos los mandamientos de la ley a todo el pueblo, tomando
277
la sangre de los becerros y de los machos cabros, ... roci al mismo

libro, y tambin a todo el pueblo, diciendo: Esta es la sangre del
[322]
testamento que Dios ha mandado. Hebreos 9:19, 20.
Ahora se haban de hacer los arreglos para el establecimiento
completo de la nacin escogida bajo la soberana de Jehov como
rey. Moiss haba recibido el mandato: Sube a Jehov, t, y Aarn,
Nadab, y Abi, y setenta de los ancianos de Israel; y os inclinaris
desde lejos. Mas Moiss solo se llegar a Jehov. Mientras el pueblo
oraba al pie del monte, estos hombres escogidos fueron llamados
al monte. Los setenta ancianos haban de ayudar a Moiss en el
gobierno de Israel, y Dios puso sobre ellos su Espritu, y los honr
con la visin de su poder y grandeza. Y vieron al Dios de Israel; y
haba debajo de sus pies como un embaldosado de zafiro, semejante
al cielo cuando est sereno. No contemplaron la Deidad, pero vieron
la gloria de su presencia. Antes de esa oportunidad aquellos hombres
no hubieran podido soportar semejante escena; pero la manifestacin
del poder de Dios los haba llevado a un arrepentimiento reverente;
haban contemplado su gloria, su pureza, y su misericordia, hasta que
pudieron acercarse al que haba sido el tema de sus meditaciones.
Moiss y Josu su ministro fueron llamados entonces a reunirse con Dios. Y como haban de permanecer ausentes por algn
tiempo, el jefe nombr a Aarn y a Hur para que, ayudados por los
ancianos, actuaran en su lugar. Entonces Moiss subi al monte,
y una nube cubri el monte. Y la gloria de Jehov repos sobre el
monte Sina.
Durante seis das la nube cubri el monte como una demostracin de la presencia especial de Dios; sin embargo, no di ninguna
revelacin de s mismo ni comunicacin de su voluntad. Durante
ese tiempo Moiss permaneci en espera de que se le llamara a
presentarse en la cmara de la presencia del Altsimo. Se le haba
ordenado: Sube a m al monte, y espera all. Y aunque en esto se
probaban su paciencia y su obediencia, no se cans de esperar ni
abandon su puesto. Este plazo de espera fu para l un tiempo de
preparacin, de ntimo examen de conciencia. Aun este favorecido
siervo de Dios no poda acercarse inmediatamente a la presencia [323]
divina ni soportar la manifestacin de su gloria. Hubo de emplear
seis das de constante dedicacin a Dios mediante el examen de su
278
corazn, la meditacin y la oracin, antes de estar preparado para

comunicarse directamente con su Hacedor.
El sptimo da, que era sbado, Moiss fu llamado a la nube.
Esa espesa nube se abri a la vista de todo Israel, y la gloria del
Seor brot como un fuego devorador. Y entr Moiss en medio de
la nube, y subi al monte: y estuvo Moiss en el monte cuarenta das
y cuarenta noches. Los cuarenta das de permanencia en el monte
no incluyeron los seis de preparacin. Durante esos seis das, Josu
haba estado con Moiss, y juntos comieron man y bebieron del
arroyo que descenda del monte. Deuteronomio 9:21. Pero Josu
no entr con Moiss en la nube; permaneci afuera, y continu
comiendo y bebiendo diariamente mientras esperaba el regreso de
Moiss; pero ste ayun durante los cuarenta das completos.
Durante su estada en el monte, Moiss recibi instrucciones
referentes a la construccin de un santuario en el cual la divina
presencia se manifestara de manera especial. Hacerme han un
santuario, y yo habitar entre ellos, fu el mandato de Dios. Por
tercera vez, fu ordenada la observancia del sbado. Seal es para
siempre entre m y los hijos de Israel; declar el Seor, para que
sepis que yo soy Jehov que os santifico. As que guardaris el
sbado, porque santo es a vosotros.... Porque cualquiera que hiciere
obra alguna en l, aquella alma ser cortada de en medio de sus
pueblos. xodo 31:17, 13, 14.
Acababan de darse instrucciones para la inmediata construccin
del tabernculo para el servicio de Dios; y era posible que el pueblo
creyese que, debido a que el objeto perseguido era la gloria de Dios,
y debido a la gran necesidad que tenan de un lugar para rendir culto
a Dios, era justificable que trabajaran en esa construccin durante
[324] el sbado. Para evitarles este error, se les di la amonestacin. Ni
aun la santidad y urgencia de aquella obra dedicada a Dios deba
llevarlos a infringir su santo da de reposo.
Desde entonces en adelante el pueblo haba de ser honrado por la
presencia permanente de su Rey. Habitar entre los hijos de Israel,
y ser su Dios, y el lugar ser santificado con mi gloria, fu la
garanta dada a Moiss. xodo 29:45, 43.
Como smbolo de la autoridad de Dios y condensacin de su
voluntad, se le di a Moiss una copia del Declogo, escrita por el
dedo de Dios mismo en dos tablas de piedra (Deuteronomio 9:10;
279
xodo 32:15, 16), que deban guardarse como algo sagrado en el

santuario: el cual, una vez hecho, iba a ser el centro visible del culto
de la nacin.
De una raza de esclavos, los israelitas fueron ascendidos sobre
todos los pueblos, para ser el tesoro peculiar del Rey de reyes. Dios
los separ del mundo, para confiarles una responsabilidad sagrada.
Los hizo depositarios de su ley, y era su propsito preservar entre
los hombres el conocimiento de s mismo por medio de ellos. En esa
forma la luz del cielo haba de alumbrar a todo un mundo que estaba
envuelto en tinieblas, y se oira una voz que invitara a todos los
pueblos a dejar su idolatra y servir al Dios viviente. Si eran fieles
a su responsabilidad, los israelitas llegaran a ser una potencia en
el mundo. Dios sera su defensa y los elevara sobre todas las otras
naciones. Su luz y su verdad seran reveladas por medio de ellos, y
se destacaran bajo su santa y sabia soberana como un ejemplo de
[325]
la superioridad de su culto sobre toda forma de idolatra.
Captulo 28La idolatra en el Sina

Este captulo est basado en xodo 32 a 34.
La ausensia de Moiss fu para Israel un tiempo de espera e incertidumbre. El pueblo saba que l haba subido al monte con Josu,
y que haba entrado en la densa y obscura nube que se vea desde la
llanura, sobre la cspide del monte, y era iluminada de tanto en tanto
por los rayos de la divina presencia. Esperaron ansiosamente su
regreso. Acostumbrados como estaban en Egipto a representaciones
materiales de los dioses, les era difcil confiar en un Ser invisible,
y haban llegado a depender de Moiss para mantener su fe. Ahora
l se haba alejado de ellos. Pasaban los das y las semanas, y an
no regresaba. A pesar de que seguan viendo la nube, a muchos les
pareca que su dirigente los haba abandonado, o que haba sido
consumido por el fuego devorador.
Durante este perodo de espera, tuvieron tiempo para meditar
acerca de la ley de Dios que haban odo, y preparar sus corazones
para recibir las futuras revelaciones que Moiss pudiera hacerles.
Pero no dedicaron mucho tiempo a esta obra. Si se hubieran consagrado a buscar un entendimiento ms claro de los requerimientos de
Dios, y hubieran humillado sus corazones ante l, habran sido escudados contra la tentacin. Pero no obraron as y pronto se volvieron
descuidados, desatentos y licenciosos. Esto ocurri especialmente
entre la multitud mixta. (V.M.) Sentan impaciencia por seguir
hacia la tierra prometida, que flua leche y miel. Les haba sido
prometida a condicin de que obedecieran; pero haban perdido de
vista ese requisito. Algunos sugirieron el regreso a Egipto; pero ya
fuera para seguir hacia Canan o para volver a Egipto, la masa del
[326] pueblo resolvi no esperar ms a Moiss.
Sintindose desamparados debido a la ausencia de su jefe, volvieron a sus antiguas supersticiones. La multitud mixta fu la
primera en entregarse a la murmuracin y la impaciencia, y de su
seno salieron los cabecillas de la apostasa que sigui. Entre los
280
La idolatra en el Sina
281
objetos considerados por los egipcios como smbolos de la divinidad estaba el buey, o becerro; y por indicacin de los que haban
practicado esta forma de idolatra en Egipto, hicieron un becerro y
lo adoraron. El pueblo deseaba alguna imagen que representara a
Dios, y que ocupara ante ellos el lugar de Moiss.
Dios no haba revelado ninguna semejanza de s mismo, y haba
prohibido toda representacin material que se propusiera hacerlo.
Los extraordinarios milagros hechos en Egipto y en el mar Rojo
tenan por fin establecer la fe en Jehov como el invisible y todopoderoso Ayudador de Israel, como el nico Dios verdadero. Y el deseo
de alguna manifestacin visible de su presencia haba sido atendido
con la columna de nube y fuego que haba guiado al pueblo, y con la
revelacin de su gloria sobre el monte Sina. Pero estando la nube de
la presencia divina todava ante ellos, volvieron sus corazones hacia
la idolatra de Egipto, y representaron la gloria del Dios invisible
por la imagen de un buey. (Vase Exodo 32-34.)
En ausencia de Moiss, el poder judicial haba sido confiado
a Aarn, y una enorme multitud se reuni alrededor de su tienda
para presentarle esta exigencia: Levntate, haznos dioses que vayan
delante de nosotros; porque a este Moiss, aquel varn que nos sac
de la tierra de Egipto, no sabemos qu le haya acontecido. (Vase el
Apndice, nota 7.) La nube, dijeron ellos, que hasta ahora los guiara,
se haba posado permanentemente sobre el monte, y ya no diriga
ms su peregrinacin. Queran tener una imagen en su lugar; y si,
como se haba sugerido, decidan volver a Egipto, hallaran favor
ante los egipcios si llevaban esa imagen ante ellos y la reconocan
[327]
como su dios.
Para hacer frente a semejante crisis, haca falta un hombre de firmeza, decisin, y nimo imperturbable, un hombre que considerara
el honor de Dios por sobre el favor popular, por sobre su seguridad
personal y su misma vida. Pero el jefe provisorio de Israel no tena
ese carcter. Aarn reconvino dbilmente al pueblo, y su vacilacin
y timidez en el momento crtico slo sirvieron para hacerlos ms
decididos en su propsito. El tumulto creci. Un frenes ciego e irrazonable pareci posesionarse de la multitud. Algunos permanecieron
fieles a su pacto con Dios; pero la mayor parte del pueblo se uni a
la apostasa. Unos pocos, que osaron denunciar la propuesta imagen
282
como idolatra, fueron atacados y maltratados, y en la confusin y

el alboroto perdieron finalmente la vida.
Aarn temi por su propia seguridad; y en vez de ponerse noblemente de parte del honor de Dios, cedi a las demandas de la
multitud. Su primer acto fu ordenar que el pueblo quitara todos
sus aretes de oro y se los trajera. Esperaba que el orgullo hara que
rehusaran semejante sacrificio. Pero entregaron de buena gana sus
adornos, con los cuales l fundi un becerro semejante a los dioses
de Egipto. El pueblo exclam: Israel, stos son tus dioses, que te
sacaron de la tierra de Egipto. Con vileza, Aarn permiti este
insulto a Jehov. Y fu an ms lejos. Viendo la satisfaccin con
que se haba recibido el becerro de oro, hizo construir un altar ante
l e hizo proclamar: Maana ser fiesta a Jehov. El anunci fu
proclamado por medio de trompetas de compaa en compaa por
todo el campamento. Y el da siguiente madrugaron, y ofrecieron
holocaustos, y presentaron pacficos: y sentse el pueblo a comer y a
beber, y levantronse a regocijarse. Con el pretexto de celebrar una
fiesta a Jehov, se entregaron a la glotonera y la orga licenciosa.
Cun a menudo, en nuestros propios das, se disfraza el amor
al placer bajo la apariencia de piedad! Una religin que permita
[328] a los hombres, mientras observan los ritos del culto, dedicarse a
la satisfaccin del egosmo o la sensualidad, es tan agradable a las
multitudes actuales como lo fu en los das de Israel. Y hay todava
Aarones dciles que, mientras desempean cargos de autoridad en
la iglesia, ceden a los deseos de los miembros no consagrados, y as
los incitan al pecado.
Haban pasado slo unos pocos das desde que los hebreos haban
hecho un pacto solemne con Dios, prometiendo obedecer su voz.
Haban temblado de terror ante el monte, al escuchar las palabras
del Seor: No tendrs otros dioses delante de m. xodo 20:3 (V.
TA). La gloria de Dios que aun cubra el Sina estaba a la vista de la
congregacin; pero ellos le dieron la espalda y pidieron otros dioses.
Hicieron becerro en Horeb, y encorvronse a un vaciadizo. As
trocaron su gloria por la imagen de un buey. Salmos 106:19, 20.
Cmo podran haber demostrado mayor ingratitud, o insultado ms
osadamente al que haba sido para ellos un padre tierno y un rey
todopoderoso!
283
Mientras Moiss estaba en el monte, se le comunic la apostasa

ocurrida en el campamento, y se le indic que regresara inmediatamente. Anda, desciendefueron las palabras de Dios,porque
tu pueblo que sacaste de tierra de Egipto se ha corrompido: presto
se han apartado del camino que yo les mand, y se han hecho un
becerro de fundicin, y lo han adorado, y han sacrificado a l. Dios
hubiera podido detener el movimiento desde un principio; pero toler que llegara hasta este punto para ensear una leccin mediante el
castigo que iba a dar a la traicin y la apostasa.
El pacto de Dios con su pueblo haba sido anulado, y l declar
a Moiss: Ahora pues, djame que se encienda mi furor en ellos, y
los consuma: y a ti yo te pondr sobre gran gente.
El pueblo de Israel, especialmente la multitud mixta, estaba
siempre dispuesto a rebelarse contra Dios. Tambin murmuraban [329]
contra Moiss y le afligan con su incredulidad y testarudez, por
lo cual iba a ser una obra laboriosa y aflictiva conducirlos hasta la
tierra prometida. Sus pecados ya les haban hecho perder el favor
de Dios, y la justicia exiga su destruccin. El Seor, por lo tanto,
dispuso destrurlos, y hacer de Moiss una nacin poderosa.
Ahora pues, djame que se encienda mi furor en ellos, y los
consuma, haba dicho el Seor. Si Dios se haba propuesto destruir
a Israel, quin poda interceder por ellos? Cuntos hubieran abandonado a los pecadores a su suerte! Cuntos hubieran cambiado de
buena gana el trabajo, la carga y el sacrificio, compensados con ingratitud y murmuracin, por una posicin ms cmoda y honorable,
cuando era Dios mismo el que ofreca cambiar la situacin!
Pero Moiss vi una base de esperanza donde slo aparecan
motivos de desaliento e ira. Las palabras de Dios: Ahora pues, djame, las entendi, no como una prohibicin, sino como un aliciente
a interceder; entendi que nada excepto sus oraciones poda salvar
a Israel, y que si l lo peda, Dios perdonara a su pueblo. Or a
la faz de Jehov su Dios, y dijo: Oh Jehov, por qu se encender
tu furor en tu pueblo, que t sacaste de la tierra de Egipto con gran
fortaleza, y con mano fuerte?
Dios haba dado a entender que rechazaba a su pueblo. Haba
hablado a Moiss como de tu pueblo que [t] sacaste de tierra de
Egipto. Pero Moiss humildemente no acept que l fuera el jefe de
Israel. No era su pueblo, sino el de Dios, tu pueblo que t sacaste
284
de la tierra de Egipto con gran fortaleza, y con mano fuerte. Por

qucontinuhan de hablar los egipcios, diciendo: Para mal los
sac, para matarlos en los montes, y para raerlos de sobre la haz de
la tierra?
Durante los pocos meses transcurridos desde que Israel haba
salido de Egipto, los informes de su maravillosa liberacin se haban
[330] difundido entre todas las naciones circunvecinas. Un gran temor y
terribles presagios dominaban a los paganos. Todos estaban observando para ver qu hara el Dios de Israel por su pueblo. Si ste era
destrudo ahora, sus enemigos triunfaran, y Dios sera deshonrado.
Los egipcios alegaran que sus acusaciones eran verdaderas, que
Dios, en lugar de dirigir a su pueblo al desierto para que hiciera
sacrificios, lo haba llevado para sacrificarlo. No tendran en cuenta
los pecados de Israel; la destruccin del pueblo al cual Dios haba
honrado tan sealadamente cubrira de oprobio su nombre. Cun
grande es la responsabilidad que descansa sobre aquellos a quienes
Dios honr en gran manera para enaltecer su nombre en la tierra!
Con cunto cuidado debieran evitar el pecado para no provocar los
juicios de Dios y no hacer que su nombre sea calumniado por los
impos!
Mientras Moiss interceda por Israel, perdi su timidez, movido por el profundo inters y amor que senta hacia aquellos en
cuyo favor l haba hecho tanto como instrumento en las manos
de Dios. El Seor escuch sus splicas, y otorg lo que peda tan
desinteresadamente. Examin a su siervo; prob su fidelidad y su
amor hacia aquel pueblo ingrato, inclinado a errar, y Moiss soport
noblemente la prueba. Su inters por Israel no provena de motivos
egostas. Apreciaba la prosperidad del pueblo escogido de Dios ms
que su honor personal, ms que el privilegio de llegar a ser el padre
de una nacin poderosa. Dios se sinti complacido por la fidelidad
de Moiss, por su sencillez de corazn y su integridad; y le di,
como a un fiel pastor, la gran misin de conducir a Israel a la tierra
prometida.
Cuando Moiss y Josu bajaron del monte, aqul con las dos
tablas del testimonio, oyeron los gritos de la multitud excitada, que
evidentemente se hallaba en estado de alocada conmocin. Josu,
como soldado, pens primero que se trataba de un ataque de sus
enemigos. Alarido de pelea hay en el campo, dijo. Pero Moiss
285
juzg ms acertadamente la naturaleza de la conmocin. No era

ruido de combate, sino de festn. No es eco de algazara de fuertes, [331]
ni eco de alaridos de flacos: algazara de cantar oigo yo.
Al acercarse ms al campamento, vieron al pueblo que gritaba
y bailaba alrededor de su dolo. Era una escena de libertinaje pagano, una imitacin de las fiestas idlatras de Egipto; pero cun
distinta era del solemne y reverente culto de Dios! Moiss qued
anonadado. Vena de la presencia de la gloria de Dios, y aunque se
le haba advertido lo que pasaba, no estaba preparado para aquella
terrible muestra de la degradacin de Israel. Su ira se encendi. Para
demostrar cunto aborreca ese crimen, arroj al suelo las tablas de
piedra, que se quebraron a la vista del pueblo, dando a entender en
esta forma que as como ellos haban roto su pacto con Dios, as
tambin Dios rompa su pacto con ellos.
Moiss entr en el campamento, atraves la multitud enardecida
y, asiendo el dolo, lo arroj al fuego. Despus lo hizo polvo, y
esparcindolo en el arroyo que descenda del monte, orden al pueblo
beber de l. As les demostr la completa inutilidad del dios que
haban estado adorando.
El gran jefe hizo comparecer ante l a su hermano culpable, y le
pregunt severamente: Qu te ha hecho este pueblo, que has trado
sobre l tan gran pecado? Aarn trat de defenderse explicando los
clamores del pueblo; dijo que si no hubiera accedido a sus deseos,
lo habran matado. No se enoje mi seordijo;t conoces el
pueblo, que es inclinado a mal. Porque me dijeron: Haznos dioses
que vayan delante de nosotros, que a este Moiss, el varn que nos
sac de tierra de Egipto, no sabemos qu le ha acontecido. Y yo
les respond: Quin tiene oro? apartadlo. Y dironmelo, y echlo
en el fuego, y sali este becerro. Trat de hacerle creer a Moiss
que se haba obrado un milagro, que el oro haba sido arrojado al
fuego, y que mediante una fuerza sobrenatural se convirti en un
becerro. Pero de nada le valieron sus excusas y subterfugios. Fu
[332]
tratado como el principal ofensor.
El hecho de que Aarn haba sido bendecido y honrado ms
que el pueblo, haca tanto ms odioso su pecado. Fu Aarn, el
santo de Jehov (Salmos 106:16), el que haba hecho el dolo y
anunciado la fiesta. Fu l, que haba sido nombrado portavoz de
Moiss y acerca de quien Dios mismo haba manifestado: Yo s
286
que l puede hablar bien (xodo 4:14), el que no impidi a los

idlatras que cumplieran su osado propsito contra el Cielo. Fu
Aarn, por medio de quien Dios haba obrado y enviado juicios
sobre los egipcios y sus dioses, el que sin inmutarse oy proclamar
ante la imagen fundida: Estos son tus dioses, que te sacaron de la
tierra de Egipto. Fu l, que presenci la gloria del Seor cuando
estuvo con Moiss en el monte y que no haba visto nada en ella
de lo cual pudiese hacerse una imagen, el que troc aquella gloria
en la semejanza de un becerro. Fu l, a quien Dios haba confiado
el gobierno del pueblo en ausencia de Moiss, el que sancion la
rebelin del pueblo, por lo cual contra Aarn tambin se enoj
Jehov en gran manera para destruirlo. Deuteronomio 9:20. Pero
en respuesta a la vehemente intercesin de Moiss, se le perdon
la vida; y porque se humill y se arrepinti de su gran pecado fu
restituido al favor de Dios.
Si Aarn hubiera tenido valor para sostener lo recto, sin importarle las consecuencias, habra podido evitar aquella apostasa. Si
hubiera mantenido inalterable su fidelidad a Dios, si hubiera recordado al pueblo los peligros del Sina y su pacto solemne con Dios, por
el cual se haban comprometido a obedecer su ley, se habra impedido el mal. Pero su sumisin a los deseos del pueblo y la tranquila
seguridad con la cual procedi a llevar a cabo los planes de ellos, los
llev a hundirse en el pecado ms de lo que haban pensado.
Cuando, al regresar al campamento, Moiss enfrent a los rebeldes, sus severas reprensiones y la indignacin que manifest al
quebrar las sagradas tablas de la ley contrastaron con el discurso
[333] agradable y el semblante digno de su hermano, y las simpatas de
todos estuvieron con Aarn. Para justificarse, Aarn trat de culpar
al pueblo por la debilidad que l mismo haba manifestado al acceder
a sus exigencias; pero a pesar de esto el pueblo segua admirando su
bondad y paciencia. Pero Dios no ve como ven los hombres. El espritu indulgente de Aarn y su deseo de agradar le haban cegado de
modo que no vi la enormidad del crimen que estaba sancionando.
Su proceder, al apoyar el pecado de Israel, cost la vida de miles de
personas. Cmo contrasta esto con la forma de actuar de Moiss,
quien, mientras ejecutaba fielmente los juicios de Dios, demostr
que el bienestar de Israel le era ms caro que su propia prosperidad,
su honor, o su vida!
287
De todos los pecados que Dios castigar, ninguno es ms grave

ante sus ojos que el de aquellos que animan a otros a cometer el mal.
Dios quisiera que sus siervos demuestren su lealtad reprendiendo
fielmente la transgresin, por penoso que sea hacerlo. Aquellos que
han recibido el honor de un mandato divino, no han de ser dbiles y
dciles contemporizadores. No han de perseguir la exaltacin propia
ni evitar los deberes desagradables, sino que deben realizar la obra
de Dios con una fidelidad inflexible.
Aunque al perdonar la vida a Israel, Dios haba concedido lo pedido por Moiss, su apostasa haba de castigarse sealadamente. Si
la licencia e insubordinacin en que Aarn les haba permitido caer
no se repriman prestamente, concluiran en una abierta impiedad
y arrastraran a la nacin a una perdicin irreparable. El mal debe
eliminarse con inflexible severidad.
Ponindose a la entrada del campamento, Moiss clam ante
el pueblo: Quin es de Jehov? jntese conmigo. Los que no
haban participado en la apostasa deban colocarse a la derecha
de Moiss; los que eran culpables, pero se haban arrepentido, a la
izquierda. La orden fu obedecida. Se encontr que la tribu de Lev
no haba participado del culto idlatra. Entre las otras tribus haba
muchos que, aunque haban pecado, manifestaron arrepentimiento. [334]
Pero un gran grupo formado en su mayora por la multitud mixta,
que instigara la fundicin del becerro, persisti tercamente en su
rebelin.
En el nombre del Seor Dios de Israel, Moiss orden a los
que estaban a su derecha y que se haban mantenido limpios de la
idolatra, que empuaran sus espadas y dieran muerte a todos los que
persistan en la rebelin. Y cayeron del pueblo en aquel da como
tres mil hombres. Sin tomar en cuenta la posicin, la parentela ni
la amistad, los cabecillas de la rebelin fueron exterminados; pero
todos los que se arrepintieron y humillaron, alcanzaron perdn.
Los que llevaron a cabo este terrible castigo, al ejecutar la sentencia del Rey del cielo, procedieron en nombre de la autoridad divina.
Los hombres deben precaverse de cmo en su ceguedad humana
juzgan y condenan a sus semejantes; pero cuando Dios les ordena
ejecutar su sentencia sobre la iniquidad, deben obedecer. Los que
cumplieron ese penoso acto, manifestaron con ello que aborrecan
la rebelin y la idolatra, y se consagraron ms plenamente al servi-
288
cio del verdadero Dios. El Seor honr su fidelidad, otorgando una

distincin especial a la tribu de Lev.
Los israelitas eran culpables de haber traicionado a un Rey que
los haba colmado de beneficios, y cuya autoridad se haban comprometido voluntariamente a obedecer. Para que el gobierno divino
pudiera ser mantenido, deba hacerse justicia con los traidores. Sin
embargo, aun entonces se manifest la misericordia de Dios. Mientras sostena el rigor de su ley, les concedi libertad para elegir y
oportunidad para que todos se arrepintiesen. Slo se extermin a los
que persistieron en la rebelin.
Era necesario castigar ese pecado para atestiguar ante las naciones circunvecinas cunto desagrada a Dios la idolatra. Al hacer
justicia en los culpables, Moiss, como instrumento de Dios, de[335] ba dejar escrita una solemne y pblica protesta contra el crimen
cometido. Como en lo sucesivo los israelitas deban condenar la
idolatra de las tribus vecinas, sus enemigos podran acusarlos de
que, teniendo como Dios a Jehov, haban hecho un becerro y lo
haban adorado en Horeb. Cuando as ocurriera, aunque obligado
a reconocer la verdad vergonzosa, Israel podra sealar la terrible
suerte que corrieron los transgresores, como evidencia de que su
pecado no haba sido sancionado ni disculpado.
El amor, no menos que la justicia, exiga que este pecado fuera
castigado. Dios es Protector y Soberano de su pueblo. Destruye a
los que insisten en la rebelin, para que no lleven a otros a la ruina.
Al perdonar la vida a Can, Dios haba demostrado al universo cul
sera el resultado si se permitiese que el pecado quedara impune.
La influencia que, por medio de su vida y ejemplo, l ejerci sobre
sus descendientes condujo a un estado de corrupcin que exigi
la destruccin de todo el mundo por el diluvio. La historia de los
antediluvianos demuestra que una larga vida no es una bendicin
para el pecador; la gran paciencia de Dios no los movi a dejar
la iniquidad. Cuanto ms tiempo vivan los hombres, tanto ms
corruptos se tornaban.
As tambin habra sucedido con la apostasa del Sina. Si la
transgresin no se hubiera castigado con presteza, se habran visto
nuevamente los mismos resultados. La tierra se habra corrompido
tanto como en los das de No. Si se hubiera dejado vivir a estos
transgresores, habran resultado mayores males que los que resul-
289
taron por perdonarle la vida a Can. Por obra de la misericordia de

Dios sufrieron miles de personas para evitar la necesidad de castigar
a millones. Para salvar a muchos haba que castigar a los pocos.
Adems, como el pueblo haba despreciado su lealtad a Dios,
haba perdido la proteccin divina, y privada de su defensa, toda la
nacin quedaba expuesta a los ataques de sus enemigos. Si el mal no
se hubiera eliminado rpidamente, pronto habran sucumbido todos,
vctimas de sus muchos y poderosos enemigos. Fu necesario para [336]
el bien de Israel mismo y para dar una leccin a las generaciones
venideras, que el crimen fuese castigado prontamente. Y no fu menos misericordioso para los pecadores mismos que se los detuviera
a tiempo en su pecaminoso derrotero. Si se les hubiese perdonado la
vida, el mismo espritu que los llev a la rebelin contra Dios se hubiera manifestado en forma de odio y discordia entre ellos mismos,
y por fin se habran destrudo el uno al otro. Fu por amor al mundo,
por amor a Israel, y aun por amor a los transgresores mismos, por lo
que el crimen se castig con rpida y terrible severidad.
Cuando el pueblo reaccion y comprendi la enormidad de su
culpa, el terror se apoder de todo el campamento. Se temi que
todos los transgresores fuesen exterminados. Compadecido por la
angustia del pueblo, Moiss prometi suplicar a Dios una vez ms
por ellos.
Moiss dijo al pueblo: Vosotros habis cometido un gran pecado; mas yo subir ahora a Jehov; quiz le aplacar acerca de
vuestro pecado. Fu, y en su confesin ante Dios dijo: Rugote,
pues este pueblo ha cometido un gran pecado, porque se hicieron
dioses de oro, que perdones ahora su pecado, y si no, reme ahora de
tu libro que has escrito. La contestacin fu: Al que pecare contra
m, a ste raer yo de mi libro. Ve pues ahora, lleva a este pueblo
donde te he dicho: he aqu mi ngel ir delante de ti; que en el da
de mi visitacin yo visitar en ellos su pecado.
En la splica de Moiss, se dirige nuestra atencin a los registros
celestiales en los cuales estn inscritos los nombres de todos los
seres humanos; y sus acciones, sean buenas o malas, se anotan
minuciosamente. El libro de la vida contiene los nombres de todos
los que entraron alguna vez en el servicio de Dios. Si alguno de
stos se aparta de l y mediante una obstinada insistencia en el
pecado se endurece finalmente contra las influencias del Espritu
290
Santo, su nombre ser rado del libro de la vida el da del juicio y

[337] ser condenado a la destruccin. Moiss comprenda cun terrible
sera la suerte del pecador; sin embargo, si el pueblo de Israel iba
a ser rechazado por el Seor, l deseaba que su nombre tambin
fuese rado con el de ellos; no poda soportar que los juicios de Dios
cayeran sobre aquellos a quienes tan bondadosamente haba librado.
La intercesin de Moiss en favor de Israel ilustra la mediacin
de Cristo en favor de los pecadores. Pero el Seor no permiti que
Moiss sobrellevara, como lo hizo Cristo, la culpa del transgresor.
Al que pecare contra m, a ste raer yo de mi libro, dijo.
Con profunda tristeza el pueblo enterr sus muertos. Tres mil
haban perecido por la espada; una plaga invadi poco tiempo despus el campamento; y luego les lleg el mensaje de que la divina
presencia ya no les acompaara ms en su peregrinaje. Jehov haba
declarado: Yo no subir en medio de ti, porque eres pueblo de dura
cerviz, no sea que te consuma en el camino. Y se les orden: Qutate pues ahora tus atavos, que yo sabr lo que te tengo de hacer.
Hubo luto por todo el campamento. Compungidos y humillados, los
hijos de Israel se despojaron de sus atavos desde el monte Horeb.
En virtud de las instrucciones divinas, la tienda que haba servido
como lugar temporario para el culto fu quitada y puesta fuera del
campo, lejos del campo. Esta era una prueba ms de que Dios haba
retirado su presencia de entre ellos. El se revelara a Moiss, pero
no a un pueblo como aqul. La censura fu vivamente sentida, y las
multitudes afligidas por el remordimiento pensaron que presagiaba
mayores calamidades. No habra separado el Seor a Moiss del
campamento para poder destruirlos totalmente? Pero no se los dej
sin esperanza. Se levant la tienda fuera del campamento, pero
Moiss la llam el Tabernculo del Testimonio. A todos los que
estaban verdaderamente arrepentidos y deseaban volver al Seor,
[338] se les indic que fueran all a confesar sus pecados y a solicitar la
misericordia de Dios.
Cuando volvieron a sus tiendas, Moiss entr en el tabernculo.
Con ansioso inters el pueblo observ por ver alguna seal de que la
mediacin de Moiss en su favor era aceptada. Si Dios condescendiese a reunirse con l, habra esperanza de que no seran totalmente
destrudos. Cuando la columna de nube descendi y se pos a la
291
entrada del tabernculo, el pueblo llor de alegra, y levantbase

todo el pueblo, cada uno a la puerta de su tienda, y adoraba.
Moiss conoca bien la perversidad y ceguera de los que haban
sido confiados a su cuidado; conoca las dificultades con las cuales
tendra que tropezar. Pero haba aprendido que para persuadir al
pueblo, deba recibir ayuda de Dios. Pidi una revelacin ms clara
de la voluntad divina, y una garanta de su presencia: Mira, t me
dices a m: Saca este pueblo: y t no me has declarado a quin has
de enviar conmigo: sin embargo t dices: Yo te he conocido por tu
nombre, y has hallado tambin gracia en mis ojos. Ahora, pues, si he
hallado gracia en tus ojos, rugote que me muestres ahora tu camino,
para que te conozca, porque halle gracia en tus ojos: y mira que tu
pueblo es aquesta gente.
La contestacin fu: Mi rostro ir contigo, y te har descansar.
Pero Moiss no estaba satisfecho todava. Pesaba sobre su alma el
conocimiento de los terribles resultados que se produciran si Dios
dejara a Israel librado al endurecimiento y la impenitencia. No poda
soportar que sus intereses se separasen de los de sus hermanos, y
pidi que el favor de Dios fuese devuelto a su pueblo, y que la prueba
de su presencia continuase dirigiendo su camino: Si tu rostro no ha
de ir conmigo, no nos saques de aqu. Y en qu se conocer aqu
que he hallado gracia en tus ojos, yo y tu pueblo, sino en andar t
con nosotros, y que yo y tu pueblo seamos apartados de todos los
pueblos que estn sobre la faz de la tierra?
La contestacin fu sta: Tambin har esto que has dicho, [339]
por cuanto has hallado gracia en mis ojos, y te he conocido por tu
nombre. El profeta aun no dej de suplicar. Todas sus oraciones haban sido odas, pero tena fervientes deseos de obtener aun mayores
pruebas del favor de Dios. Entonces hizo una peticin que ningn
ser humano haba hecho antes: Rugote que me muestres tu gloria.
Dios no le reprendi por su splica ni la consider presuntuosa,
sino que, al contrario, dijo bondadosamente: Yo har pasar todo mi
bien delante de tu rostro. Ningn hombre puede, en su naturaleza
mortal, contemplar descubierta la gloria de Dios y vivir; pero a
Moiss se le asegur que presenciara toda la gloria divina que
pudiera soportar. Nuevamente se le orden subir a la cima del monte;
entonces la mano que hizo el mundo, aquella mano que arranca los
montes con su furor, y no conocen quin los trastorn (Job 9:5),
292
tom a este ser hecho de polvo, a ese hombre de fe poderosa, y lo

puso en la hendidura de una roca, mientras la gloria de Dios y toda
su bondad pasaban delante de l.
Esta experiencia, y sobre todo la promesa de que la divina presencia le ayudara, fueron para Moiss una garanta de xito para la
obra que tena delante, y la consider como de mucho ms valor que
toda la sabidura de Egipto, o que todas sus proezas como estadista
o jefe militar. No hay poder terrenal, ni habilidad ni ilustracin que
pueda substituir la presencia permanente de Dios.
Para el transgresor es terrible caer en las manos del Dios viviente;
pero Moiss estuvo solo en la presencia del Eterno y no temi,
porque su alma estaba en armona con la voluntad de su Hacedor. El
salmista dice: Si en mi corazn hubiese yo mirado a la iniquidad, el
Seor no me oyera. En cambio el secreto de Jehov es para los que
le temen; y a ellos har conocer su alianza. Salmos 66:18; 25:14.
La Deidad se proclam a s misma: Jehov, Jehov, fuerte,
misericordioso, y piadoso; tardo para la ira, y grande en benignidad
[340] y verdad; que guarda la misericordia en millares, que perdona la
iniquidad, la rebelin, y el pecado, y que de ningn modo justificar
al malvado.
Entonces Moiss, apresurndose, baj la cabeza hacia el suelo
y encorvse. De nuevo implor a Dios que perdonara la iniquidad
de su pueblo, y que lo recibiera como su heredad. Su oracin fu
contestada. El Seor prometi benignamente renovar su favor hacia
Israel, y hacer por l maravillas que no han sido hechas en toda la
tierra, ni en nacin alguna.
Cuarenta das con sus noches permaneci Moiss en el monte, y
todo este tiempo, como la primera vez, fu milagrosamente sustentado. No se permiti a nadie subir con l, ni durante el tiempo de su
ausencia haba de acercarse nadie al monte. Siguiendo la orden de
Dios, haba preparado dos tablas de piedra y las haba llevado consigo a la cspide del monte; y el Seor otra vez escribi en tablas las
palabras de la alianza, las diez palabras. (Vase el Apndice, nota
8.)
Durante el largo tiempo que Moiss pas en comunin con Dios,
su rostro haba reflejado la gloria de la presencia divina. Sin que
l lo supiera, cuando descendi del monte, su rostro resplandeca
con una luz deslumbrante. Ese mismo fulgor ilumin el rostro de
293
Esteban cuando fu llevado ante sus jueces; entonces todos los que
estaban sentados en el concilio, puestos los ojos en l, vieron su
rostro como el rostro de un ngel. Hechos 6:15. Tanto Aarn como
el pueblo se apartaron de Moiss, y tuvieron miedo de llegarse a
l. Viendo su terror y confusin, pero ignorando la causa, los inst
a que se acercaran. Les traa la promesa de la reconciliacin con
Dios, y la seguridad de haber sido restitudos a su favor. En su voz
no percibieron otra cosa que amor y splica, y por fin uno de ellos se
aventur a acercarse a l. Demasiado temeroso para hablar, seal en
silencio el semblante de Moiss y luego hacia el cielo. El gran jefe
comprendi. Conscientes de su culpa, sintindose todava objeto del
desagrado divino, no podan soportar la luz celestial, que, si hubieran
obedecido a Dios, los habra llenado de gozo. En la culpabilidad hay [341]
temor. En cambio, el alma libre de pecado no quiere apartarse de la
luz del cielo.
Moiss tena mucho que comunicarles; y compadecido del temor
del pueblo, se puso un velo sobre el rostro, y desde entonces continu
hacindolo cada vez que volva al campamento despus de estar en
comunin con Dios.
Mediante este resplandor, Dios trat de hacer comprender a
Israel el carcter santo y exaltado de su ley, y la gloria del Evangelio
revelado mediante Cristo. Mientras Moiss estaba en el monte, Dios
le di, no slo las tablas de la ley, sino tambin el plan de la salvacin.
Vi que todos los smbolos y tipos de la poca judaica prefiguraban el
sacrificio de Cristo; y era tanto la luz celestial que brota del Calvario
como la gloria de la ley de Dios, lo que haca fulgurar el rostro de
Moiss. Aquella divina iluminacin era un smbolo de la gloria del
pacto del cual Moiss era el mediador visible, el representante del
nico Intercesor verdadero.
La gloria reflejada en el semblante de Moiss representa las
bendiciones que, por medio de Cristo, ha de recibir el pueblo que
observa los mandamientos de Dios. Atestigua que cuanto ms estrecha sea nuestra comunin con Dios, y cuanto ms claro sea nuestro
conocimiento de sus requerimientos, tanto ms plenamente seremos
transfigurados a su imagen, y tanto ms pronto llegaremos a ser
participantes de la naturaleza divina.
Moiss fu un smbolo de Cristo. Como intercesor de Israel,
vel su rostro, porque el pueblo no soportaba la visin de su glo-
294
ria; asimismo Cristo, el divino Mediador, vel su divinidad con la

humanidad cuando vino a la tierra. Si hubiera venido revestido del
resplandor del cielo, no hubiera hallado acceso a los corazones de
los hombres, debido al estado pecaminoso de stos. No habran podido soportar la gloria de su presencia. Por lo tanto, se humill a s
mismo, tomando la semejanza de carne de pecado (Romanos 8:3),
[342] para poder alcanzar y elevar a la raza cada.
Captulo 29La enemistad de Satans hacia la ley

El primer intento por derribar la ley de Dios, hecho entre los
inmaculados habitantes del cielo pareci por algn tiempo coronado
de xito. Un inmenso nmero de ngeles fu seducido; pero el
aparente triunfo de Satans se convirti en derrota y prdida, y
determin su separacin de Dios y su destierro del cielo.
Cuando se renov el conflicto en la tierra, Satans volvi a ganar
una aparente ventaja. Por la transgresin, el hombre lleg a ser
su cautivo, y el reino del hombre cay en manos del jefe de los
rebeldes. Pareci que Satans tendra libertad para establecer un
reino independiente y para desafiar la autoridad de Dios y de su Hijo.
Pero el plan de la redencin hizo posible que el hombre volviera a
la armona con Dios y a acatar su ley; y que tanto la tierra como el
hombre pudieran ser finalmente redimidos del poder del diablo.
Otra vez quedaba derrotado Satans, y otra vez recurri al engao, esperando transformar su derrota en victoria. Para incitar la
rebelin de la raza cada, hizo aparecer a Dios como injusto por
haber permitido que el hombre violara su ley. Dijo el artero tentador:
Si Dios saba cul iba a ser el resultado, por qu permiti que el
hombre fuese probado, que pecara, e introdujera la desgracia y la
muerte? Y los hijos de Adn, olvidando la paciente misericordia,
gracias a la cual se le ha otorgado al hombre otra oportunidad, sin
pensar en el tremendo y asombroso sacrificio que su rebelin costaba
al Rey del cielo, prestaron odos al tentador y murmuraron contra el
nico Ser que podra salvarlos del poder de Satans.
Millares de personas repiten hoy la misma rebelde queja contra [343]
Dios. No comprenden que al quitarle al hombre la libertad de elegir,
le roban su prerrogativa como ser racional y le convierten en un mero
autmata. No es el propsito de Dios forzar la voluntad de nadie. El
hombre fu creado moralmente libre. Como los habitantes de todos
los otros mundos, debe ser sometido a la prueba de la obediencia;
pero nunca se le coloca en una situacin en la cual se halle obligado
a ceder al mal. No puede sobrevenirle tentacin o prueba alguna
295
296
que no sea capaz de resistir. Dios tom medidas tales, que nunca
tuvo el hombre que ser necesariamente derrotado en su conflicto con
Satans.
A medida que se multiplicaron los hombres sobre la tierra, casi
todo el mundo se alist en las filas de la rebelin. De nuevo Satans
pareci haber alcanzado la victoria. Pero la omnipotencia divina
impidi otra vez el desarrollo de la iniquidad y, mediante el diluvio,
la tierra fu limpiada de su contaminacin moral.
Dice el profeta: Porque luego que hay juicios tuyos en la tierra,
los moradores del mundo aprenden justicia. Alcanzar piedad el
impo, y no aprender justicia; ... y no mirar a la majestad de
Jehov. Isaas 26:9, 10. As ocurri despus del diluvio. Ya libres
de los castigos del Seor, los habitantes de la tierra se rebelaron
de nuevo contra l. Dos veces el pacto de Dios y sus estatutos
fueron desechados por el mundo. Tanto los antediluvianos como los
descendientes de No rechazaron la autoridad divina. Entonces Dios
hizo un pacto con Abrahn, y apart para s un pueblo que deba
llegar a ser depositario de su ley.
Satans empez en seguida a tender sus lazos para seducir y destruir a este pueblo. Los hijos de Jacob fueron inducidos a contraer
matrimonio con gentiles y a adorar sus dolos. Pero Jos fu fiel
a Dios, y su fidelidad fu un testimonio constante de la verdadera
fe. Para apagar esta luz, obr Satans mediante la envidia de los
hermanos de Jos, quienes le vendieron como esclavo a un pueblo
[344] pagano. Sin embargo, Dios dirigi los acontecimientos para que su
luz fuera comunicada al pueblo egipcio. Tanto en la casa de Potifar
como en la crcel, Jos recibi una educacin y un adiestramiento
que, con el temor de Dios, le prepararon para su alta posicin como
primer ministro de la nacin. Desde el palacio de Faran, se sinti
su influencia por todo el pas, y por todas partes se divulg el conocimiento de Dios. En Egipto los israelitas alcanzaron prosperidad y
riqueza y, hasta donde fueron fieles a Dios, ejercieron una amplia
influencia. Los sacerdotes idlatras se alarmaron al ver que la nueva
religin ganaba favor. Satans les inspir su propia enemistad contra
el Dios del cielo y se propusieron apagar aquella luz. Los sacerdotes eran los encargados de la educacin del heredero del trono, y
fu el espritu de terca oposicin a Dios y el celo por la idolatra
La enemistad de Satans hacia la ley
297
lo que model el carcter del futuro monarca, y le llev a oprimir

cruelmente a los hebreos.
Durante los cuarenta aos que siguieron a la huda de Moiss de
la tierra de Egipto, la idolatra pareci haber vencido en la lucha. Ao
tras ao las esperanzas de los israelitas iban desfalleciendo. Tanto
el rey como el pueblo se regocijaban de su poder y se burlaban del
Dios de Israel. Este espritu creci hasta llegar a su mayor exaltacin
en el Faran a quien enfrent Moiss. Cuando el caudillo hebreo se
present ante el rey con un mensaje de Jehov, el Dios de Israel,
no fu su ignorancia acerca del Dios verdadero la que le sugiri la
respuesta, sino que desafi el poder de Dios al responder: Quin es
Jehov, para que yo oiga su voz ...? Yo no conozco a Jehov. Desde
el principio hasta el fin, la oposicin de Faran al mandato divino
no fu resultado de la ignorancia, sino del odio y de un espritu de
desafo.
Aunque las egipcios haban rechazado durante tanto tiempo el
conocimiento de Dios, el Seor todava les ofreci la oportunidad de
arrepentirse. En los das de Jos, Egipto haba servido de asilo para
Israel; Dios haba sido honrado en la bondad mostrada a su pueblo;
por lo tanto, el Paciente, tardo para la ira y lleno de compasin, di [345]
a cada castigo tiempo para realizar su obra; los egipcios, maldecidos
por las mismas cosas que adoraban, tuvieron evidencia del poder
de Jehov, y todos los que quisieron, pudieron someterse a Dios
y escapar a sus azotes. El fanatismo y la terquedad del rey dieron
por resultado la divulgacin del conocimiento de Dios y muchos
egipcios, atrados a l, se dedicaron a servirle.
Fu porque los israelitas estaban tan dispuestos a unirse con
los paganos y a imitar su idolatra por lo que Dios les haba permitido ir a Egipto, donde la influencia de Jos era grande y donde
las circunstancias eran favorables para permanecer en calidad de
pueblo diferente. All, adems, la burda idolatra de los egipcios,
y su crueldad y opresin durante la ltima parte de la estada de
los hebreos entre ellos, hubieran debido inspirar en los israelitas
odio hacia la idolatra, y llevarlos a buscar refugio en el Dios de sus
padres. Pero esas mismas circunstancias fueron convertidas por Satans en instrumento para lograr sus fines, pues ofusc la mente de los
israelitas y los indujo a imitar las costumbres paganas. A causa de
la supersticiosa veneracin que los egipcios rendan a los animales,
298
no se les permiti a los hebreos que ofrecieran sacrificios. As sus

pensamientos no fueron dirigidos al gran Sacrificio por medio de
este culto, y su fe se debilit.
Cuando lleg la hora de la liberacin de Israel, Satans se propuso resistir los propsitos de Dios. Se empe en que aquel gran
pueblo, que contaba ms de dos millones de almas, se mantuviera
en la ignorancia y la supersticin. Al pueblo a quien Dios haba
prometido bendecir y multiplicar, para hacerlo un poder sobre la
tierra, y por cuyo medio iba a revelar el conocimiento de su voluntad, al pueblo que iba a ser el depositario de su ley, procur Satans
mantenerlo en la obscuridad y la servidumbre, con el fin de borrar
de su memoria el recuerdo de Dios.
[346]
Cuando se hicieron los milagros delante del rey, Satans estuvo
presente para contrarrestar la influencia que podran ejercer, e impedir que Faran reconociera la soberana de Dios y que obedeciera su
mandato. Satans obr hasta el lmite de su poder para falsificar la
obra de Dios y resistir la voluntad divina. Lo nico que obtuvo fu
preparar el camino para mayores manifestaciones del poder y de la
gloria del Seor, y hacer an ms evidente la existencia y soberana
del Dios verdadero y viviente, tanto ante los israelitas como ante
todo el pueblo egipcio.
Dios libr a Israel mediante extraordinarias manifestaciones de
su potencia, y con juicios sobre todos los dioses de Egipto. Y sac
a su pueblo con gozo; con jbilo a sus escogidos. Y diles las tierras
de las gentes; y las labores de las naciones heredaron: para que
guardasen sus estatutos, y observasen sus leyes. Salmos 105:43-45.
Los rescat del estado de esclavitud en que se hallaban, para poder
llevarlos a una buena tierra, que en su providencia haba preparado
para ellos como un refugio contra sus enemigos, a una tierra donde
pudiesen vivir bajo la sombra de sus alas. Quera atraerlos a s
mismo, para rodearlos con sus brazos eternos; y les requiri que en
retribucin a toda su bondad y misericordia hacia ellos no tuviesen
dioses ajenos ante l, el Dios viviente, y que ensalzaran su nombre y
lo glorificaran en la tierra.
Durante su esclavitud en Egipto, muchos de los israelitas haban
perdido en alto grado el conocimiento de la ley de Dios, y haban
mezclado los preceptos divinos con costumbres y tradiciones paga-
299
nas. Dios los llev al Sina, y all con su propia voz proclam su
ley.
Satans y los ngeles malos asistieron a la escena. Aun mientras
Dios proclamaba su ley a su pueblo, Satans estaba urdiendo proyectos para inducirlo a pecar. Ante el mismo rostro del Cielo quera
arrebatar a este pueblo a quien Dios haba elegido. Llevndolos
a la idolatra, iba a destruir la eficacia de todo culto; pues cmo
puede elevarse el hombre, adorando lo que es inferior a l mismo
y que puede simbolizarse con hechuras de sus propias manos? Si [347]
el hombre pudiera llegar a ser tan ciego con respecto al poder, la
majestad y la gloria del Dios infinito como para representarle por
medio de una imagen o hasta por medio de una bestia o un reptil;
si pudiera olvidar, hasta tal punto su propio parentesco divino; si
olvidara que fu hecho a la imagen de su Creador, hasta el punto de
inclinarse ante objetos repugnantes e irracionales; entonces quedara
el camino libre para la plena licencia, se desencadenaran las malas
pasiones de su corazn, y Satans ejercera dominio absoluto.
Al pie mismo del Sina, empez Satans a ejecutar sus planes
para derribar la ley de Dios y continu as la obra que haba iniciado
en el cielo. Durante los cuarenta das que Moiss pas en el monte
con Dios, Satans se ocup en sembrar la duda, la apostasa y la
rebelin. Mientras Dios escriba su ley, para entregarla al pueblo de
su pacto, los israelitas, negando su lealtad a Jehov, pedan dioses
de oro. Cuando Moiss regres de la solemne presencia de la gloria
divina, con los preceptos de la ley a la cual el pueblo se haba
comprometido a obedecer, hall a ste en actitud de abierto desafo
a los mandamientos de esa ley y adorando una imagen de oro.
Al inducir a Israel a cometer este atrevido insulto y esta blasfemia contra Jehov, Satans se haba propuesto causar la ruina
completa del pueblo. Puesto que se haban manifestado tan envilecidos, tan privados de todo entendimiento acerca de los privilegios
y bendiciones que Dios les haba ofrecido, y tan olvidados de sus
repetidas promesas solemnes de lealtad, Satans crey que el Seor
los repudiara y los entregara a la destruccin. As obtendra el
exterminio de la simiente de Abrahn, esa simiente prometida que
haba de preservar el conocimiento del Dios viviente, y mediante la
cual haba de venir Aquel que haba de ser la verdadera simiente, y
que le vencera a l, Satans.
300
[348]
El gran rebelde haba tramado destruir a Israel, y as frustrar los

propsitos de Dios. Pero otra vez fu derrotado. A pesar de ser tan
pecadores, los israelitas no fueron destrudos. En tanto que los que se
haban puesto tercamente del lado de Satans fueron eliminados, los
humildes y los arrepentidos fueron perdonados bondadosamente. La
historia de este pecado iba a destacarse como un testimonio perpetuo
de la culpa y el castigo de la idolatra, y de la justicia y longanimidad
de Dios.
Todo el universo presenci las escenas del Sina. En la actuacin
de las dos administraciones se vi el contraste entre el gobierno
de Dios y el de Satans. Otra vez los inmaculados habitantes de
los otros mundos volvieron a ver los resultados de la apostasa de
Satans, y la clase de gobierno que l habra establecido en el cielo,
si se le hubiera dejado dominar.
Al hacer que los hombres violaran el segundo mandamiento,
Satans se propuso degradar el concepto que tenan del Ser divino.
Anulando el cuarto mandamiento, les hara olvidar completamente
a Dios. El hecho de que Dios demande reverencia y adoracin por
sobre los dioses paganos se funda en que l es el Creador, y que
todas las dems criaturas le deben a l su existencia. As lo presenta
la Biblia. Dice el profeta Jeremas: Jehov Dios es la verdad; l es
Dios vivo y Rey eterno: ... los dioses que no hicieron los cielos ni la
tierra, perezcan de la tierra y de debajo de estos cielos. El que hizo la
tierra con su potencia, el que puso en orden el mundo con su saber, y
extendi los cielos con su prudencia.... Todo hombre se embrutece y
le falta ciencia; avergncese de su vaciadizo todo fundidor; porque
mentira es su obra de fundicin, y no hay espritu en ellos; vanidad
son, obras de escarnios: en el tiempo de su visitacin perecern. No
es como ellos la suerte de Jacob: porque l es el Hacedor de todo.
Jeremas 10:10-16.
El sbado, como recordatorio del poder creador de Dios, le seala
a l como Hacedor de los cielos y de la tierra. Por lo tanto, es un
[349] testimonio perpetuo de su existencia, y un recuerdo de su grandeza,
su sabidura y su amor. Si el sbado se hubiera santificado siempre,
jams habra podido haber ateos ni idlatras.
La institucin del sbado, que tiene su origen en el Edn, es tan
antigua como el mundo mismo. Ese da fu observado por todos los
patriarcas, desde la creacin en adelante. Durante su servidumbre
301
en Egipto, los israelitas fueron obligados por sus amos a violar el

sbado, y perdieron en gran parte el conocimiento de su santidad.
Cuando se proclam la ley en el Sina, las primeras palabras del
cuarto mandamiento fueron: Acurdate de santificar el da de sbado, lo cual demuestra que el sbado no se instituy entonces; se
seala su origen hacindolo remontar a la creacin. Para borrar a
Dios de la mente de los hombres, Satans se propuso derribar este
gran monumento recordativo. Si pudiera inducir a los hombres a
olvidar a su Creador, ya no haran esfuerzos para resistir al poder
del mal, y Satans estara seguro de su presa.
La enemistad de Satans contra la ley de Dios lo ha incitado a
guerrear contra cada precepto del Declogo. Con el gran principio
del amor y la lealtad hacia Dios, el Padre de todos, se relaciona
estrechamente el principio del amor y la obediencia a los padres.
El despreciar la autoridad de los padres lleva pronto a despreciar
la autoridad de Dios. As se explican los esfuerzos de Satans por
menoscabar la autoridad del quinto mandamiento. Entre los paganos
se prestaba poca atencin al principio ordenado en este precepto. En
muchas naciones se sola abandonar a los padres o darles muerte
cuando la vejez los incapacitaba para cuidarse a s mismos. En la familia, se trataba a la madre con poco respeto, y despus de la muerte
de su esposo, se le exiga que se sometiera a la autoridad del hijo
mayor. Moiss insisti en la obediencia filial; pero cuando los israelitas se apartaron de Dios, menospreciaron el quinto mandamiento
junto con los otros.
Satans homicida ha sido desde el principio (Juan 8:44); y
en cuanto tuvo poder sobre los seres humanos, no slo los incit a [350]
odiarse y matarse mutuamente, sino tambin a desafiar atrevidamente
la autoridad de Dios, hasta el punto de violar el sexto mandamiento
como parte de su religin.
Merced a los conceptos pervertidos de lo que son los atributos
divinos, los paganos fueron inducidos a creer que los sacrificios
humanos eran necesarios para obtener el favor de sus dioses; y las
crueldades ms horribles se han perpetrado bajo diferentes formas
de idolatra. Entre stas se contaba la costumbre de hacer pasar a los
hijos por el fuego ante dolos. Cuando uno de ellos sala ileso de esta
prueba del fuego, la gente crea que su ofrenda haba sido aceptada;
al nio as librado se le consideraba extraordinariamente favorecido
302
por los dioses. Era colmado de beneficios, y despus muy estimado;

y por graves que fuesen sus crmenes, nunca se le castigaba. Pero si
alguno se quemaba al pasar por el fuego, su suerte estaba decidida;
se crea que la ira de los dioses slo poda satisfacerse quitando la
vida a la vctima, y por consiguiente era ofrecida como sacrificio. En
pocas de gran apostasa, estas abominaciones prevalecieron hasta
cierto grado, aun entre los israelitas.
Tambin la violacin del sptimo mandamiento se practic antiguamente en nombre de la religin. Los ritos ms licenciosos y
abominables llegaron a formar parte del culto pagano. Hasta los
dioses mismos se representaban como impuros, y sus adoradores
daban rienda suelta a las pasiones bajas. Prevalecan vicios contra la
naturaleza, y las fiestas religiosas se caracterizaban por una impureza
general y pblica.
La poligamia se practic desde tiempos muy antiguos. Fu uno
de los pecados que trajo la ira de Dios sobre el mundo antediluviano
y sin embargo, despus del diluvio esa prctica volvi a extenderse.
Hizo Satans un premeditado esfuerzo para corromper la institucin
del matrimonio, debilitar sus obligaciones, y disminuir su santidad;
pues no hay forma ms segura de borrar la imagen de Dios en el
[351] hombre, y abrir la puerta a la desgracia y al vicio.
Desde el principio de la gran controversia, se propuso Satans
desfigurar el carcter de Dios, y despertar rebelin contra su ley; y
esta obra parece coronada de xito. Las multitudes prestan atencin
a los engaos de Satans y se vuelven contra Dios. Pero en medio de
la obra del mal, los propsitos de Dios progresan con firmeza hacia
su realizacin. El manifiesta su justicia y benevolencia hacia todos
los seres inteligentes creados por l. A causa de las tentaciones de
Satans, todos los miembros de la raza humana se han convertido en
transgresores de la ley divina; pero en virtud del sacrificio de su Hijo
se abre un camino por el cual pueden regresar a Dios. Por medio de
la gracia de Cristo pueden llegar a ser capaces de obedecer la ley del
Padre. As en todos los tiempos, de entre la apostasa y la rebelin
Dios saca a un pueblo que le es fiel, un pueblo en cuyo corazn
est su ley. Isaas 51:7.
Satans sedujo a los ngeles mediante el engao; as tambin fu
como en todo tiempo realiz su obra entre los hombres, y seguir
usando este procedimiento hasta el fin. Si l confesase abiertamente
303
que est haciendo la guerra a Dios y a su ley, los hombres procuraran precaverse contra l; pero Satans se disfraza y combina la
verdad con el error. Las mentiras ms peligrosas son las que estn
mezcladas con la verdad. De ah que se acepten errores que cautivan
y arruinan el alma. Valindose de este mtodo, Satans arrastra al
mundo consigo. Pero se acerca el da en que su triunfo terminar
para siempre.
El proceder de Dios respecto a la rebelin desenmascarar completamente la obra que durante tanto tiempo se ha hecho en forma
oculta. Los resultados del dominio de Satans y del rechazamiento
de los estatutos divinos quedarn revelados a la vista de todos los
seres racionales. La ley de Dios est plenamente vindicada. Se ver
que todos los actos de Dios tuvieron por fin el bien eterno de su
pueblo y de todos los mundos creados. Satans mismo, en presencia
del universo, confesar la justicia del gobierno de Dios y la rectitud [352]
de su ley.
No est lejos el tiempo en que Dios se levantar para vindicar
su autoridad agraviada. He aqu que Jehov sale de su lugar, para
visitar la maldad del morador de la tierra contra l. Isaas 26:21.
Quin podr sufrir el tiempo de su venida? o quin podr estar
cuando l se mostrar? Malaquas 3:2. A causa de su pecaminosidad, se le prohibi al pueblo de Israel acercarse al monte cuando
Dios estaba por descender sobre l para proclamar su ley, para evitar
que fuese consumido por la abrasadora gloria de su presencia. Si
tales manifestaciones de su poder sealaron el sitio escogido para
la proclamacin de su ley, cun pavoroso no ser su tribunal cuando venga para aplicar el juicio de estos sagrados estatutos! Cmo
soportarn su gloria en el gran da de la retribucin final los que
pisotearon su autoridad?
Los terrores del Sina deban darle al pueblo una idea de las escenas del juicio. El sonido de una trompeta llam a Israel a presentarse
ante Dios. La voz del arcngel y la trompeta de Dios llamarn a
la presencia del Juez desde todos los confines de la tierra tanto a
los vivos como a los muertos. El Padre y el Hijo, asistidos por una
multitud de ngeles, estaban presentes en el monte. En el gran da
del juicio, Cristo vendr en la gloria de su Padre con sus ngeles.
Entonces se sentar sobre el trono de su gloria. Y sern reunidas
delante de l todas las gentes. Mateo 16:27; 25:31, 32.
304
Cuando se manifest la presencia divina en el Sina, la gloria del

Seor era ante la vista de todo Israel como un fuego devorador. Pero
cuando venga Cristo en gloria con sus santos ngeles, toda la tierra
resplandecer con el tremendo fulgor de su presencia. Vendr nuestro Dios, y no callar: fuego consumir delante de l, y en derredor
suyo habr tempestad grande. Convocar a los cielos de arriba, y a
la tierra, para juzgar a su pueblo. Salmos 50:3, 4. De l proceder
una corriente de fuego que fundir los elementos con su ardiente
[353] calor; y la tierra y las obras que hay en ella sern consumidas. Se
manifestar el Seor Jess del cielo con los ngeles de su potencia,
en llama de fuego, para dar el pago a los que no conocieron a Dios,
ni obedecen al evangelio. 2 Tesalonicenses 1:7, 8.
Nunca, desde que se cre al hombre, se haba presenciado semejante manifestacin del poder divino como cuando se proclam la
ley desde el Sina. La tierra tembl; tambin destilaron los cielos a
la presencia de Dios: aquel Sina tembl delante de Dios, del Dios
de Israel. Salmos 68:8. En medio de las ms terrficas convulsiones
de la naturaleza, la voz de Dios se oy como una trompeta desde
la nube. El monte fu sacudido desde la base hasta la cima, y las
huestes de Israel, demudadas y temblorosas, cayeron de hinojos.
Aquel, cuya voz hizo entonces temblar la tierra, ha declarado:
Aun una vez, y yo conmover no solamente la tierra, mas aun el
cielo. La Escritura dice: Jehov bramar desde lo alto, y desde
la morada de su santidad dar su voz, y temblarn los cielos y la
tierra. En aquel gran da que se acerca, el cielo mismo se apartar
como un libro que es envuelto. Y todo monte y toda isla se movern
de su sitio. Temblar la tierra vacilando como un borracho, y ser
removida como una choza; y agravarse sobre ella su pecado, y
caer, y nunca ms se levantar. Hebreos 12:26; Jeremas 25:30;
Joel 3:16; Apocalipsis 6:14; Isaas 24:20.
Por tanto, se enervarn todas las manos, y desleirse todo corazn de hombre: y se llenarn de terror; angustias y dolores los
comprendern; ... pasmarse cada cual al mirar a su compaero; sus
rostros, rostros de llamas. Y visitar la maldad sobre el mundo,
y sobre los impos su iniquidad; y har que cese la arrogancia de
los soberbios, y abatir la altivez de los fuertes. Isaas 13:7, 8, 11;
Jeremas 30:6.
305
Cuando Moiss regres de su encuentro con la divina presencia

en el monte, donde haba recibido las tablas del testimonio, el culpable Israel no pudo soportar la luz que glorificaba su semblante.
Cunto menos podrn los transgresores mirar al Hijo de Dios cuando aparezca en la gloria de su Padre, rodeado de todas las huestes [354]
celestiales, para ejecutar el juicio sobre los transgresores de su ley y
sobre los que rechazan su sacrificio expiatorio! Los que menospreciaron la ley de Dios y pisotearon bajo sus pies la sangre de Cristo,
los reyes de la tierra, y los prncipes, y los ricos, y los capitanes, y
los fuertes, se escondern en las cuevas y entre las peas de los
montes, y dirn a los montes y a las rocas: Caed sobre nosotros,
y escondednos de la cara de Aquel que est sentado sobre el trono,
y de la ira del Cordero: porque el gran da de su ira es venido; y
quin podr estar firme? En aquel da arrojar el hombre, a los
topos y murcilagos, sus dolos de plata y sus dolos de oro, ... y
se entrarn en las hendiduras de las rocas, y en las cavernas de las
peas, por la presencia formidable de Jehov, y por el resplandor de
su majestad, cuando se levantare para herir la tierra. Apocalipsis
6:15-17; Isaas 2:20, 21.
Entonces se ver que la rebelin de Satans contra Dios di
como resultado la ruina de s mismo, y de todos los que eligieron ser
sus sbditos. El hizo creer que de la transgresin resultara un gran
bien; pero se ver que la paga del pecado es muerte. Porque he
aqu, viene el da ardiente como un horno; y todos los soberbios, y
todos los que hacen maldad, sern estopa; y aquel da que vendr, los
abrasar, ha dicho Jehov de los ejrcitos, el cual no les dejar ni raz
ni rama. Satans, la raz de todo pecado, y todos los obradores del
mal, que son sus ramas, sern completamente extirpados. Se pondr
fin al pecado, y a toda la afliccin y ruina que acarre. El salmista
dice: Destruste al malo, raste el nombre de ellos para siempre
jams. Oh enemigo, acabados son para siempre los asolamientos.
Romanos 6:23; Malaquas 4:1; Salmos 9:5, 6.
Pero en medio de la tempestad de los castigos divinos, los hijos de Dios no tendrn ningn motivo para temer. Jehov ser la
esperanza de su pueblo, y la fortaleza de los hijos de Israel. El da
que traer terror y destruccin para los transgresores de la ley de [355]
Dios, para los obedientes significar gozo inefable y glorificado.
Juntadme mis santosdir el Seor;los que hicieron conmigo
306
pacto con sacrificio. Y denunciarn los cielos su justicia; porque

Dios es el juez. Joel 3:16; 1 Pedro 1:8; Salmos 50:5, 6.
Entonces os tornaris, y echaris de ver la diferencia entre el
justo y el malo, entre el que sirve a Dios y el que no le sirve. Odme,
los que conocis justicia, pueblo en cuyo corazn est mi ley. He
aqu he quitado de tu mano el cliz de aturdimiento ... nunca ms
lo bebers. Yo, yo soy vuestro consolador. Porque los montes
se movern, y los collados temblarn; mas no se apartar de ti mi
misericordia, ni el pacto de mi paz vacilar, dijo Jehov, el que tiene
misericordia de ti. Malaquas 3:18; Isaas 51:7, 22, 12; 54:10.
El gran plan de la redencin dar por resultado el completo
restablecimiento del favor de Dios para el mundo. Ser restaurado
todo lo que se perdi a causa del pecado. No slo el hombre, sino
tambin la tierra, ser redimida, para que sea la morada eterna de
los obedientes. Durante seis mil aos, Satans luch por mantener la
posesin de la tierra. Pero se cumplir el propsito original de Dios
al crearla. Tomarn el reino los santos del Altsimo, y poseern el
reino hasta el siglo, y hasta el siglo de los siglos. Daniel 7:18.
Desde el nacimiento del sol hasta donde se pone, sea alabado
el nombre de Jehov. En aquel da Jehov ser uno, y uno su
nombre. Y Jehov ser Rey sobre toda la tierra. La Sagrada
Escritura dice: Para siempre, oh Jehov, permanece tu palabra en
los cielos. Fieles son todos sus mandamientos; afirmados por
siglo de siglo. Los sagrados estatutos que Satans ha odiado y ha
tratado de destruir, sern honrados en todo el universo inmaculado. Y
como la tierra produce su renuevo, y como el huerto hace brotar su
simiente, as el Seor Jehov har brotar justicia y alabanza delante
de todas las gentes. Salmos 113:3; Zacaras 14:9; Salmos 119:89;
[356] 111:7, 8; Isaas 61:11.
Captulo 30El tabernculo y sus servicios

Este captulo est basado en xodo 25 a 40; Levtico 4 y 16.
Mientras Moiss estaba en el monte, Dios le orden: Hacerme
han un santuario, y yo habitar entre ellos (xodo 25:8); y le
di instrucciones completas para la construccin del tabernculo.
A causa de su apostasa, los israelitas haban perdido el derecho
a la bendicin de la presencia divina, y por el momento hicieron
imposible la construccin del santuario de Dios entre ellos. Pero
despus que les fuera devuelto el favor del Cielo, el gran caudillo
procedi a ejecutar la orden divina.
Ciertos hombres escogidos fueron especialmente dotados por
Dios con habilidad y sabidura para la construccin del sagrado
edificio. Dios mismo le di a Moiss el plano con instrucciones
detalladas acerca del tamao y forma, as como de los materiales
que deban emplearse y de todos los objetos y muebles que haba
de contener. Los dos lugares santos hechos a mano, haban de ser
figura del verdadero, figuras de las cosas celestiales (Hebreos
9:24, 23), es decir, una representacin, en miniatura, del templo
celestial donde Cristo, nuestro gran Sumo Sacerdote, despus de
ofrecer su vida como sacrificio, habra de interceder en favor de los
pecadores. Dios present ante Moiss en el monte una visin del
santuario celestial, y le orden que hiciera todas las cosas de acuerdo
con el modelo que se le haba mostrado. Todas estas instrucciones
fueron escritas cuidadosamente por Moiss, quien las comunic a
los jefes del pueblo.
Para la construccin del santuario fu necesario hacer grandes
y costosos preparativos; haca falta gran cantidad de los materiales
ms preciosos y caros; no obstante, el Seor slo acept ofrendas
voluntarias. Di a los hijos de Israel que tomen para m ofrenda: [357]
de todo varn que la diere de su voluntad, de corazn, tomaris mi
ofrenda. xodo 25:2. Tal fu la orden divina que Moiss repiti a la
307
308
congregacin. La devocin a Dios y un espritu de sacrificio fueron

los primeros requisitos para construir la morada del Altsimo.
Todo el pueblo respondi unnimemente. Y vino todo varn a
quien su corazn estimul, y todo aquel a quien su espritu le di
voluntad, y trajeron ofrenda a Jehov para la obra del tabernculo
del testimonio, y para toda su fbrica, y para las sagradas vestiduras.
Y vinieron as hombres como mujeres, todo voluntario de corazn,
y trajeron cadenas y zarcillos, sortijas y brazaletes, y toda joya de
oro; y cualquiera ofreca ofrenda de oro a Jehov.
Todo hombre que se hallaba con jacinto, o prpura, o carmes,
o lino fino, o pelo de cabras, o cueros rojos de carneros, o cueros de
tejones, lo traa. Cualquiera que ofreca ofrenda de plata o de metal,
traa a Jehov la ofrenda: y todo el que se hallaba con madera de
Sittim, traala para toda la obra del servicio.
Adems todas las mujeres sabias de corazn hilaban de sus
manos, y traan lo que haban hilado: crdeno, o prpura, o carmes,
o lino fino. Y todas las mujeres cuyo corazn las levant en sabidura,
hilaron pelos de cabras.
Y los prncipes trajeron piedras de nix, y las piedras de los
engastes para el ephod y el racional; y la especia aromtica y aceite,
para la luminaria, y para el aceite de la uncin, y para el perfume
aromtico. xodo 35:21-28.
Mientras se llevaba a cabo la construccin del santuario, el pueblo, fuesen ancianos o jvenes, adultos, mujeres o nios, continuaron
trayendo sus ofrendas hasta que los encargados de la obra vieron que
ya tenan lo suficiente, y aun ms de lo que podran usar. Y Moiss
hizo proclamar por todo el campamento: Ningn hombre ni mujer
haga ms obra para ofrecer para el santuario. Y as fu el pueblo
[358] impedido de ofrecer. xodo 36:6.
Las murmuraciones de los israelitas y cmo Dios castig sus
pecados, fueron registrados como advertencia para las futuras generaciones. Y su devocin, su celo y liberalidad, son un ejemplo digno
de imitarse. Todos los que aman el culto de Dios y aprecian la bendicin de su santa presencia, mostrarn el mismo espritu de sacrificio
en la preparacin de una casa donde l pueda reunirse con ellos.
Desearn traer al Seor una ofrenda de lo mejor que posean. La casa
que se construya para Dios no debe quedar endeudada, pues con ello
Dios sera deshonrado. Debiera darse voluntariamente una cantidad
El tabernculo y sus servicios
309
suficiente para llevar a cabo la obra, para que los que la construyen
puedan decir, como dijeron los constructores del tabernculo: No
traigis ya ofrendas.
El tabernculo fu construdo desarmable, de modo que los israelitas pudieran llevarlo en su peregrinaje. Era por consiguiente,
pequeo, de slo cincuenta y cinco pies de largo por dieciocho de
ancho y alto. No obstante, era una construccin magnfica. La madera que se emple en el edificio y en sus muebles era de acacia,
la menos susceptible al deterioro de todas las que haba en el Sina.
Las paredes consistan en tablas colocadas verticalmente, fijadas
en basas de plata y aseguradas por columnas y travesaos; y todo
estaba cubierto de oro, lo cual haca aparecer al edificio como de oro
macizo. El techo estaba formado de cuatro juegos de cortinas; el de
ms adentro era de lino torcido, crdeno, y prpura, y carmes: y
... querubines de obra delicada (xodo 26:1); los otros tres eran de
pelo de cabras, de cueros de carnero teidos de rojo y de cueros de
tejones, arreglados de tal manera que ofrecan completa proteccin.
El edificio se divida en dos secciones mediante una bella y
rica cortina, o velo, suspendida de columnas doradas; y una cortina
semejante a la anterior cerraba la entrada de la primera seccin.
Tanto estos velos como la cubierta interior que formaba el techo, eran
de los ms magnficos colores, azul, prpura y escarlata, bellamente
combinados, y tenan, recamados con hilos de oro y plata, querubines [359]
que representaban la hueste de los ngeles asociados con la obra del
santuario celestial, y que son espritus ministradores del pueblo de
Dios en la tierra.
El santo tabernculo estaba colocado en un espacio abierto llamado atrio, rodeado por cortinas de lino fino que colgaban de columnas
de metal. La entrada a este recinto se hallaba en el extremo oriental.
Estaba cerrada con cortinas de riqusima tela hermosamente trabajadas aunque inferiores a las del santuario. Como estas cortinas del
atrio eran slo de la mitad de la altura de las paredes del tabernculo,
el edificio poda verse perfectamente desde afuera.
En el atrio, y cerca de la entrada, se hallaba el altar de bronce
del holocausto. En este altar se consuman todos los sacrificios
que deban ofrecerse por fuego al Seor, y sobre sus cuernos se
rociaba la sangre expiatoria. Entre el altar y la puerta del tabernculo
estaba la fuente, tambin de metal. Haba sido hecha con los espejos
310
donados voluntariamente por las mujeres de Israel. En la fuente los

sacerdotes deban lavarse las manos y los pies cada vez que entraban
en el departamento santo, o cuando se acercaban al altar para ofrecer
un holocausto al Seor.
En el primer departamento, o lugar santo, estaban la mesa para el
pan de la proposicin, el candelero o la lmpara y el altar del incienso.
La mesa del pan de la proposicin estaba hacia el norte. As como
su cornisa decorada, estaba revestida de oro puro. Sobre esta mesa
los sacerdotes deban poner cada sbado doce panes, arreglados en
dos pilas y rociados con incienso. Por ser santos, los panes que se
quitaban, deban ser comidos por los sacerdotes. Al sur, estaba el
candelero de siete brazos, con sus siete lmparas. Sus brazos estaban
decorados con flores exquisitamente labradas y parecidas a lirios; el
conjunto estaba hecho de una pieza slida de oro. Como no haba
ventanas en el tabernculo, las lmparas nunca se extinguan todas
[360] al mismo tiempo, sino que ardan da y noche. Exactamente frente
al velo que separaba el lugar santo del santsimo y de la inmediata
presencia de Dios, estaba el altar de oro del incienso. Sobre este
altar el sacerdote deba quemar incienso todas las maanas y todas
las tardes; sobre sus cuernos se aplicaba la sangre de la vctima de
la expiacin, y el gran da de la expiacin era rociado con sangre. El
fuego que estaba sobre este altar fu encendido por Dios mismo, y
se mantena como sagrado. Da y noche, el santo incienso difunda
su fragancia por los recintos sagrados del tabernculo y por sus
alrededores.
Ms all del velo interior estaba el lugar santsimo que era el
centro del servicio de expiacin e intercesin, y constitua el eslabn
que una el cielo y la tierra. En este departamento estaba el arca, que
era un cofre de madera de acacia, recubierto de oro por dentro y por
fuera, y que tena una cornisa de oro encima. Era el repositorio de
las tablas de piedra, en las cuales Dios mismo haba grabado los diez
mandamientos. Por consiguiente, se lo llamaba arca del testamento
de Dios, o arca de la alianza, puesto que los diez mandamientos eran
la base de la alianza hecha entre Dios e Israel.
La cubierta del arca sagrada se llamaba propiciatorio. Estaba
hecha de una sola pieza de oro, y encima tena dos querubines de
oro, uno en cada extremo. Un ala de cada ngel se extenda hacia
arriba, mientras la otra permaneca plegada sobre el cuerpo (vase
311
Ezequiel 1:11) en seal de reverencia y humildad. La posicin de

los querubines, con la cara vuelta el uno hacia el otro y mirando
reverentemente hacia abajo sobre el arca, representaba la reverencia
con la cual la hueste celestial mira la ley de Dios y su inters en el
plan de redencin.
Encima del propiciatorio estaba la shekinah, o manifestacin
de la divina presencia; y desde en medio de los querubines Dios
daba a conocer su voluntad. Los mensajes divinos eran comunicados
a veces al sumo sacerdote mediante una voz que sala de la nube.
Otras veces caa una luz sobre el ngel de la derecha, para indicar [361]
aprobacin o aceptacin, o una sombra o nube descansaba sobre el
ngel de la izquierda, para revelar desaprobacin o rechazo.
La ley de Dios, guardada como reliquia dentro del arca, era la
gran regla de la rectitud y del juicio. Esa ley determinaba la muerte
del transgresor; pero encima de la ley estaba el propiciatorio, donde
se revelaba la presencia de Dios y desde el cual, en virtud de la
expiacin, se otorgaba perdn al pecador arrepentido. As, en la obra
de Cristo en favor de nuestra redencin, simbolizada por el servicio
del santuario, la misericordia y la verdad se encontraron: la justicia
y la paz se besaron. Salmos 85:10.
No hay palabras que puedan describir la gloria de la escena que
se vea dentro del santuario, con sus paredes doradas que reflejaban
la luz de los candeleros de oro, los brillantes colores de las cortinas
ricamente bordadas con sus relucientes ngeles, la mesa y el altar
del incienso refulgentes de oro; y ms all del segundo velo, el
arca sagrada, con sus querubines msticos, y sobre ella la santa
shekinah, manifestacin visible de la presencia de Jehov; pero
todo esto era apenas un plido reflejo de las glorias del templo de
Dios en el cielo, que es el gran centro de la obra que se hace en favor
de la redencin del hombre.
Se necesit alrededor de medio ao para construir el tabernculo.
Cuando se termin, Moiss examin toda la obra de los constructores, comparndola con el modelo que se le ense en el monte y con
las instrucciones que haba recibido de Dios. Y vi Moiss toda la
obra, y he aqu que la haban hecho como Jehov haba mandado;
y bendjolos. xodo 39:43. Con anhelante inters las multitudes
de Israel se agolparon para ver el sagrado edificio. Mientras contemplaban la escena con reverente satisfaccin, la columna de nube
312
descendi sobre el santuario, y lo envolvi. Y la gloria de Jehov

hinchi el tabernculo. xodo 40:34. Hubo una revelacin de la
[362] majestad divina, y por un momento ni siquiera Moiss pudo entrar.
Con profunda emocin, el pueblo vi la seal de que la obra de sus
manos era aceptada. No hubo demostraciones de regocijo en alta
voz. Una solemne reverencia se apoder de todos. Pero la alegra de
sus corazones se manifest en lgrimas de felicidad, y susurraron
fervientes palabras de gratitud porque Dios haba condescendido a
morar con ellos.
En virtud de las instrucciones divinas, se apart a la tribu de Lev
para el servicio del santuario. En tiempos anteriores, cada hombre era
sacerdote de su propia casa. En los das de Abrahn, por derecho de
nacimiento, el sacerdocio recaa en el hijo mayor. Ahora, en vez del
primognito de todo Israel, el Seor acept a la tribu de Lev para la
obra del santuario. Mediante este sealado honor, Dios manifest su
aprobacin por la fidelidad de los levitas, tanto por haberse adherido
a su servicio como por haber ejecutado sus juicios cuando Israel
apostat al rendir culto al becerro de oro. El sacerdocio, no obstante,
se restringi a la familia de Aarn. Aarn y sus hijos fueron los
nicos a quienes se les permita ministrar ante el Seor; al resto de
la tribu se le encarg el cuidado del tabernculo y su mobiliario;
adems deban ayudar a los sacerdotes en su ministerio, pero no
podan ofrecer sacrificios, ni quemar incienso, ni mirar los santos
objetos hasta que estuviesen cubiertos.
Se design para los sacerdotes un traje especial, que concordaba
con su oficio. Y hars vestidos sagrados a Aarn tu hermano, para
honra y hermosura (xodo 28:2), fu la instruccin divina que se
le di a Moiss. El hbito del sacerdote comn era de lino blanco
tejido de una sola pieza. Se extenda casi hasta los pies, y estaba
ceido en la cintura por una faja de lino blanco bordada de azul,
prpura y rojo. Un turbante de lino, o mitra, completaba su vestidura
exterior.
Ante la zarza ardiente se le orden a Moiss que se quitase las
sandalias, porque la tierra en que estaba era santa. Tampoco los
[363] sacerdotes deban entrar en el santuario con el calzado puesto. Las
partculas de polvo pegadas a l habran profanado el santo lugar.
Deban dejar los zapatos en el atrio antes de entrar en el santuario,
y tambin tenan que lavarse tanto las manos como los pies antes
313
de servir en el tabernculo o en el altar del holocausto. En esa

forma se enseaba constantemente que los que quieran acercarse a
la presencia de Dios deben apartarse de toda impureza.
Las vestiduras del sumo sacerdote eran de costosa tela de bellsima hechura, como convena a su elevada jerarqua. Adems del
traje de lino del sacerdote comn, llevaba una tnica azul, tambin
tejida de una sola pieza. El borde del manto estaba adornado con
campanas de oro y granadas de color azul, prpura y escarlata. Sobre esto llevaba el efod, vestidura ms corta, de oro, azul, prpura,
escarlata y blanco, rodeada por una faja de los mismos colores, hermosamente elaborada. El efod no tena mangas, y en sus hombreras
bordadas con oro, tena engarzadas dos piedras de nix, que llevaban
los nombres de las doce tribus de Israel.
Sobre el efod estaba el racional, la ms sagrada de las vestiduras
sacerdotales. Era de la misma tela que el efod. De forma cuadrada,
meda un palmo, y colgaba de los hombros mediante un cordn
azul prendido en argollas de oro. El ribete estaba formado por una
variedad de piedras preciosas, las mismas que forman los doce fundamentos de la ciudad de Dios. Dentro del ribete haba doce piedras
engarzadas en oro, arregladas en hileras de a cuatro, que, como las
de los hombros, tenan grabados los nombres de las tribus. Las instrucciones del Seor fueron: Y llevar Aarn los nombres de los
hijos de Israel en el racional del juicio sobre su corazn, cuando
entrare en el santuario, para memoria delante de Jehov continuamente. xodo 28:29. As tambin Cristo, el gran Sumo Sacerdote,
al ofrecer su sangre ante el Padre en favor de los pecadores, lleva
sobre el corazn el nombre de toda alma arrepentida y creyente. El
salmista dice: Aunque afligido yo y necesitado, Jehov pensar de
[364]
m. Salmos 40:17.
A la derecha y a la izquierda del racional haba dos piedras
grandes y de mucho brillo. Se llamaban Urim y Tumim. Mediante
ellas se revelaba la voluntad de Dios al sumo sacerdote. Cuando
se llevaban asuntos ante el Seor para que l los decidiera, si un
nimbo iluminaba la piedra de la derecha era seal de aprobacin
o consentimiento divinos, mientras que si una nube obscureca la
piedra de la izquierda, era evidencia de negacin o desaprobacin.
La mitra del sumo sacerdote consista en un turbante de lino
blanco, que tena una plaquita de oro sostenida por una cinta azul,
314
con la inscripcin: Santidad a Jehov. Todo lo relacionado con

la indumentaria y la conducta de los sacerdotes haba de ser tal,
que inspirara en el espectador el sentimiento de la santidad de Dios,
de lo sagrado de su culto y de la pureza que se exiga a los que se
allegaban a su presencia.
No slo el santuario mismo, sino tambin el ministerio de los
sacerdotes, deba servir de bosquejo y sombra de las cosas celestiales. Hebreos 8:5. Por eso era de suma importancia; y el Seor, por
medio de Moiss, di las instrucciones ms claras y precisas acerca
de cada uno de los puntos de este culto simblico.
El ministerio del santuario consista en dos partes: un servicio
diario y otro anual. El servicio diario se efectuaba en el altar del
holocausto en el atrio del tabernculo, y en el lugar santo; mientras
que el servicio anual se realizaba en el lugar santsimo.
Ningn ojo mortal excepto el del sumo sacerdote deba mirar
el interior del lugar santsimo. Slo una vez al ao poda entrar all
el sumo sacerdote, y eso despus de la preparacin ms cuidadosa
y solemne. Temblando, entraba para presentarse ante Dios, y el
pueblo en reverente silencio esperaba su regreso, con los corazones
elevados en fervorosa oracin para pedir la bendicin divina. Ante
el propiciatorio, el sumo sacerdote haca expiacin por Israel; y en
[365] la nube de gloria, Dios se encontraba con l. Si su permanencia en
dicho sitio duraba ms del tiempo acostumbrado, el pueblo senta
temor de que, a causa de los pecados de ellos o de l mismo, le
hubiese muerto la gloria del Seor.
El servicio diario consista en el holocausto matutino y el vespertino, en el ofrecimiento del incienso en el altar de oro y de los
sacrificios especiales por los pecados individuales. Adems, haba
sacrificios para los sbados, las lunas nuevas y las fiestas especiales.
Cada maana y cada tarde, se ofreca, sobre el altar un cordero
de un ao, con las oblaciones apropiadas de presentes, para simbolizar la consagracin diaria a Dios de toda la nacin y su constante
dependencia de la sangre expiatoria de Cristo. Dios les indic expresamente que toda ofrenda presentada para el servicio del santuario
deba ser sin defecto. xodo 12:5. Los sacerdotes deban examinar todos los animales que se traan como sacrificio, y rechazar los
defectuosos. Slo una ofrenda sin defecto poda simbolizar la
315
perfecta pureza de Aquel que haba de ofrecerse como cordero sin

mancha y sin contaminacin. 1 Pedro 1:19.
El apstol Pablo seala estos sacrificios como una ilustracin de
lo que los seguidores de Cristo han de llegar a ser. Dice: As que,
hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentis
vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que
es vuestro racional culto. Romanos 12:1. Hemos de entregarnos
al servicio de Dios, y debiramos tratar de hacer esta ofrenda tan
perfecta como sea posible. Dios no quedar satisfecho sino con lo
mejor que podamos ofrecerle. Los que le aman de todo corazn,
desearn darle el mejor servicio de su vida, y constantemente tratarn
de poner todas las facultades de su ser en perfecta armona con las
leyes que nos habilitan para hacer la voluntad de Dios.
Al presentar la ofrenda del incienso, el sacerdote se acercaba ms
directamente a la presencia de Dios que en ningn otro acto de los
servicios diarios. Como el velo interior del santuario no llegaba hasta
el techo del edificio, la gloria de Dios, que se manifestaba sobre el [366]
propiciatorio, era parcialmente visible desde el lugar santo. Cuando
el sacerdote ofreca incienso ante el Seor, miraba hacia el arca; y
mientras ascenda la nube de incienso, la gloria divina descenda
sobre el propiciatorio y hencha el lugar santsimo, y a menudo
llenaba tanto las dos divisiones del santuario que el sacerdote se
vea obligado a retirarse hasta la puerta del tabernculo. As como
en ese servicio simblico el sacerdote miraba por medio de la fe
el propiciatorio que no poda ver, as ahora el pueblo de Dios ha
de dirigir sus oraciones a Cristo, su gran Sumo Sacerdote, quien
invisible para el ojo humano, est intercediendo en su favor en el
santuario celestial.
El incienso, que ascenda con las oraciones de Israel, representaba los mritos y la intercesin de Cristo, su perfecta justicia, la cual
por medio de la fe es acreditada a su pueblo, y es lo nico que puede
hacer el culto de los seres humanos aceptable a Dios. Delante del
velo del lugar santsimo, haba un altar de intercesin perpetua; y
delante del lugar santo, un altar de expiacin continua. Haba que
acercarse a Dios mediante la sangre y el incienso, pues estas cosas
simbolizaban al gran Mediador, por medio de quien los pecadores
pueden acercarse a Jehov, y por cuya intervencin tan slo puede
otorgarse misericordia y salvacin al alma arrepentida y creyente.
316
Mientras de maana y de tarde los sacerdotes entraban en el

lugar santo a la hora del incienso, el sacrificio diario estaba listo para
ser ofrecido sobre el altar de afuera, en el atrio. Esta era una hora
de intenso inters para los adoradores que se congregaban ante el
tabernculo. Antes de allegarse a la presencia de Dios por medio
del ministerio del sacerdote, deban hacer un ferviente examen de
sus corazones y luego confesar sus pecados. Se unan en oracin
silenciosa, con los rostros vueltos hacia el lugar santo. As sus peticiones ascendan con la nube de incienso, mientras la fe aceptaba
[367] los mritos del Salvador prometido al que simbolizaba el sacrificio
expiatorio.
Las horas designadas para el sacrificio matutino y vespertino
se consideraban sagradas, y llegaron a observarse como momentos
dedicados al culto por toda la nacin juda. Y cuando en tiempos
posteriores los judos fueron diseminados como cautivos en distintos pases, aun entonces a la hora indicada dirigan el rostro hacia
Jerusaln, y elevaban sus oraciones al Dios de Israel. En esta costumbre, los cristianos tienen un ejemplo para su oracin matutina y
vespertina. Si bien Dios condena la mera ejecucin de ceremonias
que carezcan del espritu de culto, mira con gran satisfaccin a los
que le aman y se postran de maana y tarde, para pedir el perdn de
los pecados cometidos y las bendiciones que necesitan.
El pan de la proposicin se conservaba siempre ante la presencia
del Seor como una ofrenda perpetua. De manera que formaba parte
del sacrificio diario, y se llamaba el pan de la proposicin o el
pan de la presencia, porque estaba siempre ante el rostro del Seor.
xodo 25:30. Era un reconocimiento de que el hombre depende
de Dios tanto para su alimento temporal como para el espiritual,
y de que se lo recibe nicamente en virtud de la mediacin de
Cristo. En el desierto Dios haba alimentado a Israel con el pan del
cielo, y el pueblo segua dependiendo de su generosidad, tanto en
lo referente a las bendiciones temporales como a las espirituales. El
man, as como el pan de la proposicin, simbolizaba a Cristo, el pan
viviente, quien est siempre en la presencia de Dios para interceder
por nosotros. El mismo dijo: Yo soy el pan vivo que he descendido
del cielo. Juan 6:48-51. Sobre el pan se pona incienso. Cuando se
cambiaba cada sbado, para reemplazarlo por pan fresco, el incienso
se quemaba sobre el altar como recordatorio delante de Dios.
317
La parte ms importante del servicio diario era la que se realizaba

en favor de los individuos. El pecador arrepentido traa su ofrenda a [368]
la puerta del tabernculo, y colocando la mano sobre la cabeza de
la vctima, confesaba sus pecados; as, en un sentido figurado, los
trasladaba de su propia persona a la vctima inocente. Con su propia
mano mataba entonces el animal, y el sacerdote llevaba la sangre al
lugar santo y la rociaba ante el velo, detrs del cual estaba el arca que
contena la ley que el pecador haba violado. Con esta ceremonia y
en un sentido simblico, el pecado era trasladado al santuario por
medio de la sangre. En algunos casos no se llevaba la sangre al lugar
santo (vase el Apndice, nota 9); sino que el sacerdote deba comer
la carne, tal como Moiss orden a los hijos de Aarn, dicindoles:
Dila l a vosotros para llevar la iniquidad de la congregacin.
Levtico 10:17. Las dos ceremonias simbolizaban igualmente el
traslado del pecado del hombre arrepentido al santuario.
Tal era la obra que se haca diariamente durante todo el ao.
Con el traslado de los pecados de Israel al santuario, los lugares
santos quedaban manchados, y se haca necesaria una obra especial
para quitar de all los pecados. Dios orden que se hiciera expiacin
para cada una de las sagradas divisiones lo mismo que para el altar.
As lo limpiar, y lo santificar de las inmundicias de los hijos de
Israel. Levtico 16:19.
Una vez al ao, en el gran da de la expiacin, el sacerdote
entraba en el lugar santsimo para limpiar el santuario. La obra que
se llevaba a cabo all completaba el ciclo anual de ceremonias.
El da de la expiacin, se llevaban dos machos cabros a la puerta
del tabernculo, y se echaba suerte sobre ellos, la una suerte por
Jehov, y la otra suerte por Azazel. Vers. 8. El macho cabro sobre
el cual caa la primera suerte deba matarse como ofrenda por el
pecado del pueblo. Y el sacerdote haba de llevar la sangre ms all
del velo, y rociarla sobre el propiciatorio. Y limpiar el santuario, de
las inmundicias de los hijos de Israel y de sus rebeliones, y de todos
sus pecados: de la misma manera har tambin al tabernculo del [369]
testimonio, el cual reside entre ellos en medio de sus inmundicias.
Vers. 16.
Y pondr Aarn ambas manos suyas sobre la cabeza del macho
cabro vivo, y confesar sobre l todas las iniquidades de los hijos
de Israel, y todas sus rebeliones, y todos sus pecados, ponindolos
318
as sobre la cabeza del macho cabro, y lo enviar al desierto por

mano de un hombre destinado para esto. Y aquel macho cabro
llevar sobre s todas las iniquidades de ellos a tierra inhabitada: y
dejar ir el macho cabro por el desierto. Vers. 21, 22. Slo despus
de haberse alejado al macho cabro de esta manera, se consideraba
el pueblo libre de la carga de sus pecados. Todo hombre haba de
contristar su alma mientras se verificaba la obra de expiacin. Todos
los negocios se suspendan, y toda la congregacin de Israel pasaba
el da en solemne humillacin delante de Dios, en oracin, ayuno y
profundo anlisis del corazn.
Mediante este servicio anual le eran enseadas al pueblo importantes verdades acerca de la expiacin. En la ofrenda por el pecado
que se ofreca durante el ao, se haba aceptado un substituto en lugar
del pecador; pero la sangre de la vctima no haba hecho completa
expiacin por el pecado. Slo haba provisto un medio en virtud
del cual el pecado se transfera al santuario. Al ofrecerse la sangre,
el pecador reconoca la autoridad de la ley, confesaba la culpa de
su transgresin y expresaba su fe en Aquel que haba de quitar los
pecados del mundo; pero no quedaba completamente exonerado de
la condenacin de la ley.
El da de la expiacin, el sumo sacerdote, llevando una ofrenda
por la congregacin, entraba en el lugar santismo con la sangre, y
la rociaba sobre el propiciatorio, encima de las tablas de la ley. En
esa forma los requerimientos de la ley, que exigan la vida del pecador, quedaban satisfechos. Entonces, en su carcter de mediador, el
sacerdote tomaba los pecados sobre s mismo, y sala del santuario
llevando sobre s la carga de las culpas de Israel. A la puerta del ta[370] bernculo pona las manos sobre la cabeza del macho cabro smbolo
de Azazel, y confesaba sobre l todas las iniquidades de los hijos de
Israel, y todas sus rebeliones, y todos sus pecados, ponindolos as
sobre la cabeza del macho cabro. Y cuando el macho cabro que
llevaba estos pecados era conducido al desierto, se consideraba que
con l se alejaban para siempre del pueblo. Tal era el servicio verificado como bosquejo y sombra de las cosas celestiales. Hebreos
8:5.
Como se ha dicho, el santuario terrenal fu construdo por Moiss, conforme al modelo que se le mostr en el monte. Era figura de
aquel tiempo presente, en el cual se ofrecan presentes y sacrificios.
319
Los dos lugares santos eran figuras de las cosas celestiales. Cristo,
nuestro gran Sumo Sacerdote, es el ministro del santuario, y de
aquel verdadero tabernculo que el Seor asent, y no hombre. Hebreos 9:9, 23; 8:2. Cuando en visin se le mostr al apstol Juan el
templo de Dios que est en el cielo, vi all siete lmparas de fuego
... ardiendo delante del trono. Vi tambin a un ngel teniendo un
incensario de oro; y le fu dado mucho incienso para que lo aadiese
a las oraciones de todos los santos sobre el altar de oro que estaba
delante del trono. Apocalipsis 4:5; 8:3. Se le permiti al profeta
contemplar el lugar santo del santuario celestial; y vi all siete
lmparas de fuego ardiendo y el altar de oro, representados por
el candelero de oro y el altar del incienso o perfume en el santuario
terrenal. Nuevamente el templo de Dios fu abierto en el cielo
(Apocalipsis 11:19), y vi el lugar santsimo detrs del velo interior.
All contempl el arca de su testamento, representada por el arca
sagrada construida por Moiss para guardar la ley de Dios.
Moiss hizo el santuario terrenal, segn la forma que haba
visto. Pablo declara que el tabernculo y todos los vasos del ministerio, despus de haber sido hechos, eran smbolos de las cosas
celestiales. Hechos 7:44; Hebreos 9:21, 23. Y Juan dice que vi el
santuario celestial. Aquel santuario, en el cual oficia Jess en nuestro
favor, es el gran original, del cual el santuario construdo por Moiss [371]
era una copia.
Ningn edificio terrenal podra representar la grandeza y la gloria
del templo celestial, la morada del Rey de reyes donde millares
de millares le sirven y millones de millones estn delante de l
(Daniel 7:10), de aquel templo henchido de la gloria del trono eterno,
donde los serafines, sus guardianes resplandecientes, se cubren el
rostro en su adoracin. Sin embargo, las verdades importantes acerca
del santuario celestial y de la gran obra que all se efecta en favor
de la redencin del hombre deban ensearse mediante el santuario
terrenal y sus servicios.
Despus de su ascensin, nuestro Salvador iba a principiar su
obra como nuestro Sumo Sacerdote. El apstol Pablo dice: No entr
Cristo en el santuario hecho de mano, figura del verdadero, sino en
el mismo cielo para presentarse ahora por nosotros en la presencia
de Dios. Hebreos 9:24. Como el ministerio de Cristo iba a consistir
en dos grandes divisiones, ocupando cada una un perodo de tiempo
320
y teniendo un sitio distinto en el santuario celestial, asimismo el

culto simblico consista en el servicio diario y el anual, y a cada
uno de ellos se dedicaba una seccin del tabernculo.
Como Cristo, despus de su ascensin, compareci ante la presencia de Dios para ofrecer su sangre en beneficio de los creyentes
arrepentidos, as el sacerdote rociaba en el servicio diario la sangre
del sacrificio en el lugar santo en favor de los pecadores.
Aunque la sangre de Cristo habra de librar al pecador arrepentido de la condenacin de la ley, no haba de anular el pecado; ste
queda registrado en el santuario hasta la expiacin final; as en el
smbolo, la sangre de la vctima quitaba el pecado del arrepentido,
pero quedaba en el santuario hasta el da de la expiacin.
En el gran da del juicio final, los muertos han de ser juzgados
[372] por las cosas que estn escritas en los libros, segn sus obras.
Apocalipsis 20:12. Entonces en virtud de la sangre expiatoria de
Cristo, los pecados de todos los que se hayan arrepentido sinceramente sern borrados de los libros celestiales. En esta forma el
santuario ser liberado, o limpiado, de los registros del pecado. En el
smbolo, esta gran obra de expiacin, o el acto de borrar los pecados,
estaba representada por los servicios del da de la expiacin, o sea de
la purificacin del santuario terrenal, la cual se realizaba en virtud
de la sangre de la vctima y por la eliminacin de los pecados que lo
manchaban.
As como en la expiacin final los pecados de los arrepentidos
han de borrarse de los registros celestiales, para no ser ya recordados,
en el smbolo terrenal eran enviados al desierto y separados para
siempre de la congregacin.
Puesto que Satans es el originador del pecado, el instigador
directo de todos los pecados que causaron la muerte del Hijo de Dios,
la justicia exige que Satans sufra el castigo final. La obra de Cristo
en favor de la redencin del hombre y la purificacin del pecado del
universo, ser concluida quitando el pecado del santuario celestial y
colocndolo sobre Satans, quien sufrir el castigo final. As en el
servicio simblico, el ciclo anual del ministerio se completaba con
la purificacin del santuario y la confesin de los pecados sobre la
cabeza del macho cabro smbolo de Azazel.
De este modo, en el servicio del tabernculo, y en el del templo
que posteriormente ocup su lugar, se enseaban diariamente al
321
pueblo las grandes verdades relativas a la muerte y al ministerio

de Cristo, y una vez al ao sus pensamientos eran llevados hacia
los acontecimientos finales de la gran controversia entre Cristo y
Satans, y hacia la purificacin final del universo, que lo limpiar
[373]
del pecado y de los pecadores.
Captulo 31El pecado de Nadab y Abi

Este captulo est basado en Levtico 10:1-11.
Despus de la dedicacin del tabernculo fueron consagrados los
sacerdotes para su oficio sagrado. Estos servicios requirieron siete
das, y en cada uno de ellos se cumplieron importantes ceremonias.
Al octavo da principiaron su ministerio. Ayudado por sus hijos,
Aarn ofreci los sacrificios que Dios estipulaba, y alz sus manos
y bendijo al pueblo. Todo se haba hecho conforme a las instrucciones de Dios, y el Seor acept el sacrificio y revel su gloria de
una manera extraordinaria: descendi fuego de Dios y consumi la
vctima que estaba sobre el altar. El pueblo vi estas maravillosas
manifestaciones del poder divino, con reverencia y sumo inters.
Las tuvo por seal de la gloria y el favor de Dios, y todos a una
elevaron sus voces en alabanza y adoracin, y se postraron como si
estuviesen en la inmediata presencia de Jehov.
Pero bien pronto cay una calamidad repentina y terrible sobre la
familia del sumo sacerdote. A la hora del culto, cuando las oraciones
y las alabanzas del pueblo ascendan a Dios, dos de los hijos de
Aarn tomaron cada uno su incensario, y quemaron incienso, para
que ascendiera como agradable perfume ante el Seor. Pero violaron
las rdenes de Dios usando fuego extrao. Para quemar el incienso
se valieron de fuego comn en lugar del fuego sagrado que Dios
mismo haba encendido, y cuyo uso haba ordenado para este objeto.
A causa de este pecado, sali fuego de dedelante del Seor y los
devor a la vista del pueblo.
Despus de Moiss y de Aarn, Nadab y Abi ocupaban la
posicin ms elevada en Israel. Haban sido especialmente honrados
[374] por el Seor, y juntamente con los setenta ancianos se les haba
permitido contemplar su gloria en el monte. Pero su transgresin no
deba disculparse ni considerarse con ligereza. Todo aquello haca
su pecado aun ms grave. Por el hecho de que los hombres hayan
recibido gran luz, y como los prncipes de Israel, hayan ascendido
322
El pecado de Nadab y Abi
323
al monte, hayan gozado de la comunin con Dios y hayan morado

en la luz de su gloria, no deben lisonjearse de que pueden despus
pecar impunemente; no deben creer que porque fueron as honrados,
Dios no castigar estrictamente su iniquidad. Este es un engao fatal.
La gran luz y los privilegios otorgados demandan reciprocidad, que
debe manifestarse en una virtud y santidad correspondientes a la
luz recibida. Dios no aceptar nada menos que esto. Las grandes
bendiciones o privilegios no debieran adormecer a los hombres en la
seguridad o la negligencia. Nunca debieran dar licencia para pecar,
ni debieran creer los favorecidos que Dios no ser estricto con ellos.
Todas las ventajas que Dios concede son medios suyos para dar
ardor al espritu, celo al esfuerzo y vigor en el cumplimiento de su
santa voluntad.
En su juventud, Nadab y Abi no haban sido educados para
que desarrollaran hbitos de dominio propio. La disposicin indulgente del padre, su falta de firmeza en lo recto, le haban llevado a
descuidar la disciplina de sus hijos. Les haba permitido seguir sus
propias inclinaciones. Los hbitos de complacencia propia, practicados durante mucho tiempo, los dominaban de tal manera que ni la
responsabilidad del cargo ms sagrado tena poder para romperlos.
No se les haba enseado a respetar la autoridad de su padre, y por
eso no comprendan la necesidad de ser estrictos en su obediencia a
los requisitos de Dios. La equivocada indulgencia de Aarn respecto
a sus hijos, prepar a stos para que fueran objeto del castigo divino.
Dios quiso ensear al pueblo que deba acercarse a l con toda
reverencia y veneracin y exactamente como l indicaba. El Seor
no puede aceptar una obediencia parcial. No bastaba que en el so- [375]
lemne tiempo del culto casi todo se hiciera como l haba ordenado.
Dios ha pronunciado una maldicin sobre los que se alejan de sus
mandamientos y no establecen diferencia entre las cosas comunes y
las santas. Declara por medio del profeta: Ay de los que a lo malo
dicen bueno, y a lo bueno malo; que hacen de la luz tinieblas, y de
las tinieblas luz! ... Ay de los sabios en sus ojos, y de los que son
prudentes delante de s mismos! ... Los que dan por justo al impo
por cohechos, y al justo quitan su justicia! ... porque desecharon la
ley de Jehov de los ejrcitos, y abominaron la palabra del Santo de
Israel. Isaas 5:20-24.
324
Nadie se engae a s mismo con la creencia de que una parte

de los mandamientos de Dios no es esencial, o que l aceptar
un substituto en reemplazo de lo que l ha ordenado. El profeta
Jeremas dijo: Quin ser aquel que diga, que vino algo que el
Seor no mand? Lamentaciones 3:37. Dios no ha puesto ningn
mandamiento en su Palabra que los hombres puedan obedecer o
desobedecer a voluntad sin sufrir las consecuencias. Si el hombre
elige cualquier otro camino que no sea el de la estricta obediencia,
encontrar que su fin son caminos de muerte. Proverbios 14:12.
Entonces Moiss dijo a Aarn, y a Eleazar, y a Ithamar, sus
hijos: No descubris vuestras cabezas, ni rasguis vuestros vestidos,
porque no muris, ni se levante la ira sobre toda la congregacin
... por cuanto el aceite de la uncin de Jehov est sobre vosotros.
El gran jefe record a su hermano las palabras de Dios: En mis
allegados me santificar, y en presencia de todo el pueblo ser glorificado. Levtico 10:6, 7, 3. Aarn guard silencio. La muerte de sus
hijos, aniquilados sin ninguna advertencia, por un pecado terrible,
que l reconoca ahora como resultado de su propia negligencia
en el cumplimiento de sus deberes, entristeci angustiosamente el
corazn del padre, pero no expres sus sentimientos. No deba hacer
ninguna manifestacin de dolor que demostrara simpata por el pe[376] cado. No deba obrar en forma que pudiera inducir a la congregacin
a murmurar contra Dios.
El Seor quera ensear a su pueblo a reconocer la justicia de
sus castigos, para que otros temieran. Haba en Israel algunos a
quienes la amonestacin de este terrible juicio podra evitar que
abusaran de la tolerancia de Dios hasta el extremo de sellar tambin
su propio destino. La amonestacin divina se hace sentir sobre la
falsa simpata hacia el pecador, que trata de excusar su pecado. El
pecado adormece la percepcin moral, de tal manera que el pecador no comprende la enormidad de su transgresin; y sin el poder
convincente del Espritu Santo permanece parcialmente ciego en
lo referente a su pecado. Es deber de los siervos de Cristo ensear
a estos descarriados el peligro en que estn. Los que destruyen el
efecto de la advertencia, cegando los ojos de los pecadores para que
no vean el carcter y los verdaderos resultados del pecado, a menudo
se lisonjean de que en esa forma demuestran su caridad; pero lo que
hacen es oponerse directamente a la obra del Espritu Santo de Dios
El pecado de Nadab y Abi
325
e impedirla; arrullan al pecador para que se duerma al borde de la

destruccin, se hacen partcipes de su culpa, y asumen una terrible
responsabilidad por su impenitencia. Muchsimos han descendido a
la ruina como resultado de esta falsa y engaosa simpata.
Nunca hubieran cometido Nadab y Abi su fatal pecado, si antes
no se hubiesen intoxicado parcialmente bebiendo mucho vino. Saban que era menester hacer la preparacin ms cuidadosa y solemne
antes de presentarse en el santuario donde se manifestaba la presencia divina; pero debido a su intemperancia se haban descalificado
para ejercer su santo oficio. Su mente se confundi y se embotaron
sus percepciones morales, de tal manera que no pudieron discernir
la diferencia que haba entre lo sagrado y lo comn. A Aarn y a
sus hijos sobrevivientes, se les di la amonestacin: T, y tus hijos
contigo, no beberis vino ni sidra, cuando hubiereis de entrar en
el tabernculo del testimonio, porque no muris: estatuto perpetuo
por vuestras generaciones; y para poder discernir entre lo santo y lo [377]
profano, y entre lo inmundo y lo limpio; y para ensear a los hijos de
Israel todos los estatutos que Jehov les ha dicho. Levtico 10:9-11.
El consumo de bebidas alcohlicas tiene el efecto de debilitar el
cuerpo, confundir la mente y degradar las facultades morales. Impide
a los hombres comprender la santidad de las cosas sagradas y el
rigor de los mandamientos de Dios. Todos los que ocupaban puestos
de responsabilidad sagrada deban ser hombres estrictamente temperantes, para que tuviesen lucidez para diferenciar entre lo bueno y
lo malo, firmeza de principios y sabidura para administrar justicia y
manifestar misericordia.
La misma obligacin descansa sobre cada discpulo de Cristo.
El apstol Pedro declara: Mas vosotros sois linaje escogido, real
sacerdocio, gente santa, pueblo adquirido. 1 Pedro 2:9. Dios requiere que conservemos todas nuestras facultades en las mejores
condiciones, a fin de poder prestar un servicio aceptable a nuestro
Creador. Si se ingieren bebidas intoxicantes, producirn los mismos
efectos que en el caso de aquellos sacerdotes de Israel. La conciencia
perder su sensibilidad al pecado, y con toda seguridad se sufrir un
proceso de endurecimiento en lo que toca a la iniquidad, hasta que
lo comn y lo sagrado pierda toda diferencia de significado. Cmo
podremos entonces ajustarnos a la norma y a los requerimientos
divinos? O ignoris que vuestro cuerpo es templo del Espritu
326
Santo, el cual est en vosotros, el cual tenis de Dios, y que no sois

vuestros? Porque comprados sois por precio: glorificad pues a Dios
en vuestro cuerpo y en vuestro espritu, los cuales son de Dios. Si
pues comis, o bebis, o hacis otra cosa, hacedlo todo a gloria de
Dios. A la iglesia de Cristo de todas las edades se le dirige esta
solemne y terrible advertencia: Si alguno violare el templo de Dios,
Dios destruir al tal: porque el templo de Dios, el cual sois vosotros,
[378] santo es. 1 Corintios 6:19, 20; 10:31; 3:17.
Captulo 32La ley y los dos pactos

Cuando Adn y Eva fueron creados recibieron el conocimiento
de la ley de Dios; conocieron los derechos que la ley tena sobre
ellos; sus preceptos estaban escritos en sus corazones. Cuando el
hombre cay a causa de su transgresin, la ley no fu cambiada, sino
que se estableci un sistema de redencin para hacerle volver a la
obediencia. Se le di la promesa de un Salvador, y se establecieron
sacrificios que dirigan sus pensamientos hacia el futuro, hacia la
muerte de Cristo como supremo sacrificio. Si nunca se hubiera violado la ley de Dios, no habra habido muerte ni se habra necesitado
un Salvador, ni tampoco sacrificios.
Adn ense a sus descendientes la ley de Dios, y as fu transmitida de padres a hijos durante las siguientes generaciones. No
obstante las medidas bondadosamente tomadas para la redencin
del hombre, pocos la aceptaron y prestaron obediencia. Debido a
la transgresin, el mundo se envileci tanto que fu menester limpiarlo de su corrupcin mediante el diluvio. La ley fu preservada
por No y su familia, y No ense los diez mandamientos a sus
descendientes. Cuando los hombres se apartaron nuevamente de
Dios, el Seor eligi a Abrahn, de quien declar: Oy Abraham
mi voz, y guard mi precepto, mis mandamientos, mis estatutos, y
mis leyes. Gnesis 26:5. Le di el rito de la circuncisin, como
seal de que quienes lo reciban eran dedicados al servicio de Dios,
y prometan permanecer separados de la idolatra y obedecer la ley
de Dios. La falta de voluntad para cumplir esta promesa, que los
descendientes de Abrahn evidenciaron en su tendencia a formar
alianzas con los paganos y adoptar sus prcticas, fu la causa de su
estada y servidumbre en Egipto. Pero en su relacin con los idlatras [379]
y su forzada sumisin a los egipcios, los israelitas corrompieron aun
ms su conocimiento de los preceptos divinos al mezclarlos con las
crueles y viles enseanzas del paganismo. Por lo tanto, cuando los
sac de Egipto, el Seor descendi sobre el Sina, envuelto en gloria
327
328
y rodeado de sus ngeles, y con grandiosa majestad pronunci su

ley a todo el pueblo.
Aun entonces Dios no confi sus preceptos a la memoria de un
pueblo inclinado a olvidar sus requerimientos, sino que los escribi
sobre tablas de piedra. Quiso alejar de Israel toda posibilidad de
mezclar las tradiciones paganas con sus santos preceptos, o de confundir sus mandamientos con costumbres o reglamentos humanos.
Pero hizo ms que slo darles los preceptos del Declogo. El pueblo se haba mostrado tan susceptible a descarriarse, que no quiso
dejarles ninguna puerta abierta a la tentacin. A Moiss se le dijo
que escribiera, como Dios se lo haba mandado, derechos y leyes
que contenan instrucciones minuciosas respecto a lo que el Seor
requera. Estas instrucciones relativas a los deberes del pueblo para con Dios, a los deberes de unos para con otros, y para con los
extranjeros, no eran otra cosa que los principios de los diez mandamientos ampliados y dados de una manera especfica, en forma tal
que ninguno pudiera errar. Tenan por objeto resguardar la santidad
de los diez mandamientos grabados en las tablas de piedra.
Si el hombre hubiera guardado la ley de Dios, tal como le fu
dada a Adn despus de su cada, preservada por No y observada
por Abrahn, no habra habido necesidad del rito de la circuncisin.
Y si los descendientes de Abrahn hubieran guardado el pacto del
cual la circuncisin era una seal, jams habran sido inducidos
a la idolatra, ni habra sido necesario que sufrieran una vida de
esclavitud en Egipto; habran conservado el conocimiento de la ley
de Dios, y no habra sido necesario proclamarla desde el Sina, o
[380] grabarla sobre tablas de piedra. Y si el pueblo hubiera practicado los
principios de los diez mandamientos, no habra habido necesidad de
las instrucciones adicionales que se le dieron a Moiss.
El sistema de sacrificios confiado a Adn fu tambin pervertido
por sus descendientes. La supersticin, la idolatra, la crueldad y el
libertinaje corrompieron el sencillo y significativo servicio que Dios
haba establecido. A travs de su larga relacin con los idlatras, el
pueblo de Israel haba mezclado muchas costumbres paganas con
su culto; por consiguiente, en el Sina el Seor le di instrucciones
definidas tocante al servicio de los sacrificios. Una vez terminada
la construccin del santuario, Dios se comunic con Moiss desde
la nube de gloria que descenda sobre el propiciatorio, y le di
La ley y los dos pactos
329
instrucciones completas acerca del sistema de sacrificios y ofrendas,

y las formas del culto que deban emplearse en el santuario. De esa
manera se di a Moiss la ley ceremonial, que fu escrita por l en
un libro. Pero la ley de los diez mandamientos pronunciada desde el
Sina haba sido escrita por Dios mismo en las tablas de piedra, y
fu guardada sagradamente en el arca.
Muchos confunden estos dos sistemas y se valen de los textos
que hablan de la ley ceremonial para tratar de probar que la ley
moral fu abolida; pero esto es pervertir las Escrituras. La distincin
entre los dos sistemas es clara. El sistema ceremonial se compona
de smbolos que sealaban a Cristo, su sacrificio y su sacerdocio.
Esta ley ritual, con sus sacrificios y ordenanzas, deban los hebreos
seguirla hasta que el smbolo se cumpliera en la realidad de la
muerte de Cristo, Cordero de Dios que quita los pecados del mundo.
Entonces deban cesar todas las ofrendas de sacrificio. Tal es la ley
que Cristo quit de en medio y clav en la cruz. Colosenses 2:14.
Pero acerca de la ley de los diez mandamientos el salmista declara: Para siempre, oh Jehov, permanece tu palabra en los cielos.
Salmos 119:89. Y Cristo mismo dice: No pensis que he venido
para abrogar la ley.... De cierto os digo, y recalca en todo lo posible
su aserto, que hasta que perezca el cielo y la tierra, ni una jota ni un [381]
tilde perecer de la ley, hasta que todas las cosas sean hechas. Mateo 5:17, 18. En estas palabras Cristo ensea, no slo cules haban
sido las demandas de la ley de Dios, y cules eran entonces, sino
que adems ellas perdurarn tanto como los cielos y la tierra. La ley
de Dios es tan inmutable como su trono. Mantendr sus demandas
sobre la humanidad a travs de todos los siglos.
Respecto a la ley pronunciada en el Sina, dice Nehemas: Sobre
el monte de Sina descendiste, y hablaste con ellos desde el cielo, y
dsteles juicios rectos, leyes verdaderas, y estatutos y mandamientos
buenos. Nehemas 9:13. Y Pablo, el apstol de los gentiles, declara:
La ley a la verdad es santa, y el mandamiento santo, y justo, y
bueno. Esta ley no puede ser otra que el Declogo, pues es la ley
que dice: No codiciars. Romanos 7:12, 7.
Si bien la muerte del Salvador puso fin a la ley de los smbolos y
sombras, no disminuy en lo ms mnimo la obligacin del hombre
hacia la ley moral. Muy al contrario, el mismo hecho de que fuera
330
necesario que Cristo muriera para expiar la transgresin de la ley,

prueba que sta es inmutable.
Los que alegan que Cristo vino para abrogar la ley de Dios
y eliminar el Antiguo Testamento, hablan de la era judaica como
de un tiempo de tinieblas, y representan la religin de los hebreos
como una serie de meras formas y ceremonias. Pero ste es un
error. A travs de todas las pginas de la historia sagrada, donde
est registrada la relacin de Dios con su pueblo escogido, hay
huellas vivas del gran YO SOY. Nunca di el Seor a los hijos de
los hombres ms amplias revelaciones de su poder y gloria que
cuando fu reconocido como nico soberano de Israel y di la ley
a su pueblo. Haba all un cetro que no era empuado por manos
humanas; y las majestuosas manifestaciones del invisible Rey de
Israel fueron indeciblemente grandiosas y temibles.
En todas estas revelaciones de la presencia divina, la gloria de
[382] Dios se manifest por medio de Cristo. No slo cuando vino el
Salvador, sino a travs de todos los siglos despus de la cada del
hombre y de la promesa de la redencin, Dios estaba en Cristo
reconciliando el mundo a s. 2 Corintios 5:19. Cristo era el fundamento y el centro del sistema de sacrificios, tanto en la era patriarcal
como en la juda. Desde que pecaron nuestros primeros padres, no
ha habido comunicacin directa entre Dios y el hombre. El Padre
puso el mundo en manos de Cristo para que por su obra mediadora
redimiera al hombre y vindicara la autoridad y santidad de la ley
divina.
Toda comunicacin entre el cielo y la raza cada se ha hecho por
medio de Cristo. Fu el Hijo de Dios quien di a nuestros primeros padres la promesa de la redencin. Fu l quien se revel a los
patriarcas. Adn, No, Abrahn, Isaac, Jacob, y Moiss comprendieron el Evangelio. Buscaron la salvacin por medio del Substituto y
Garante del ser humano. Estos santos varones de antao comulgaron
con el Salvador que iba a venir al mundo en carne humana; y algunos
de ellos hablaron cara a cara con Cristo y con ngeles celestiales.
Cristo no slo fu el que diriga a los hebreos en el desiertoel
Angel en quien estaba el nombre de Jehov, y quien, velado en la
columna de nube, iba delante de la huestesino que tambin fu l
quien di la ley a Israel. (Vase el Apndice, nota 10.) En medio de
la terrible gloria del Sina, Cristo promulg a todo el pueblo los diez
331
mandamientos de la ley de su Padre, y di a Moiss esa ley grabada

en tablas de piedra.
Fu Cristo quien habl a su pueblo por medio de los profetas.
El apstol Pedro, escribiendo a la iglesia cristiana, dice que los
que profetizaron de la gracia que haba de venir a vosotros, han
inquirido y diligentemente buscado, escudriando cundo y en qu
punto de tiempo significaba el Espritu de Cristo que estaba en ellos,
el cual prenunciaba las aflicciones que haban de venir a Cristo, y las
glorias despus de ellas. 1 Pedro 1:10, 11. Es la voz de Cristo la que
nos habla por medio del Antiguo Testamento. Porque el testimonio
[383]
de Jess es el espritu de la profeca. Apocalipsis 19:10.
En las enseanzas que di cuando estuvo personalmente aqu
entre los hombres, Jess dirigi los pensamientos del pueblo hacia
el Antiguo Testamento. Dijo a los judos: Escudriad las Escrituras,
porque a vosotros os parece que en ellas tenis la vida eterna; y ellas
son las que dan testimonio de m. Juan 5:39. En aquel entonces
los libros del Antiguo Testamento eran la nica parte de la Biblia
que exista. Otra vez el Hijo de Dios declar: A Moiss y a los
profetas tienen: iganlos. Y agreg: Si no oyen a Moiss y a
los profetas, tampoco se persuadirn, si alguno se levantare de los
muertos. Lucas 16:29, 31.
La ley ceremonial fu dada por Cristo. Aun despus de ser abolida, Pablo la present a los judos en su verdadero marco y valor,
mostrando el lugar que ocupaba en el plan de la redencin, as como
su relacin con la obra de Cristo; y el gran apstol declara que esta
ley es gloriosa, digna de su divino Originador. El solemne servicio del santuario representaba las grandes verdades que haban de
ser reveladas a travs de las siguientes generaciones. La nube de
incienso que ascenda con las oraciones de Israel representaba su
justicia, que es lo nico que puede hacer aceptable ante Dios la oracin del pecador; la vctima sangrante en el altar del sacrificio daba
testimonio del Redentor que haba de venir; y el lugar santsimo
irradiaba la seal visible de la presencia divina. As, a travs de
siglos y siglos de tinieblas y apostasa, la fe se mantuvo viva en los
corazones humanos hasta que lleg el tiempo del advenimiento del
Mesas prometido.
Jess era ya la luz de su pueblo, la luz del mundo, antes de venir
a la tierra en forma humana. El primer rayo de luz que penetr la
332
lobreguez en que el pecado haba envuelto al mundo, provino de

Cristo. Y de l ha emanado todo rayo de resplandor celestial que ha
cado sobre los habitantes de la tierra. En el plan de la redencin,
Cristo es el Alfa y la Omega, el Primero y el ltimo.
[384]
Desde que el Salvador derram su sangre para la remisin de los
pecados, y ascendi al cielo para presentarse ahora por nosotros en
la presencia de Dios (Hebreos 9:24), raudales de luz han brotado
de la cruz del Calvario y de los lugares santos del santuario celestial.
Pero porque se nos haya otorgado una luz ms clara no debiramos
menospreciar la que en tiempos anteriores fu recibida mediante
smbolos que revelaban al Salvador futuro. El Evangelio de Cristo
arroja luz sobre la economa juda y da significado a la ley ceremonial. A medida que se revelan nuevas verdades, y se aclara an ms
lo que se saba desde el principio, se hacen ms manifiestos el carcter y los propsitos de Dios en su trato con su pueblo escogido. Todo
rayo de luz adicional que recibimos nos hace comprender mejor el
plan de redencin, cumplimiento de la voluntad divina en favor de
la salvacin del hombre. Vemos nueva belleza y fuerza en la Palabra
inspirada, y la estudiamos con inters ms profundo y concentrado.
Muchos opinan que Dios coloc una muralla divisoria entre los
hebreos y el resto del mundo; que su cuidado y amor de los que
privara en gran parte al resto de la humanidad, se concentraban en Israel. Pero no fu el propsito de Dios que su pueblo construyera una
muralla de separacin entre ellos y sus semejantes. El corazn del
Amor infinito abarcaba a todos los habitantes de la tierra. Aunque le
haban rechazado, constantemente procuraba revelrseles, y hacerlos
partcipes de su amor y su gracia. Su bendicin fu concedida al
pueblo escogido, para que ste pudiera bendecir a otros.
Dios llam a Abrahn, le prosper y le honr; y la fidelidad del
patriarca fu una luz para la gente de todos los pases donde habit.
Abrahn no se aisl de quienes le rodeaban. Mantuvo relaciones
amistosas con los reyes de las naciones circundantes, y fu tratado
por algunos de ellos con gran respeto; su integridad y desinters, su
valor y benevolencia, representaron el carcter de Dios. A Mesopotamia, a Canan, a Egipto, hasta a los habitantes de Sodoma, el Dios
[385] del cielo se les revel por medio de su representante.
Asimismo se revel Dios por medio de Jos al pueblo egipcio
y a todas las naciones relacionadas con aquel poderoso reino. Por
333
qu dispuso el Seor exaltar a Jos a tan grande altura entre los

egipcios? Poda lograr sus propsitos en favor de los hijos de Jacob
de cualquiera otra manera; pero quiso hacer de Jos una luz, y lo
puso en el palacio del rey para que la luz celestial alumbrara cerca
y lejos. Mediante su sabidura y su justicia, mediante la pureza y
la benevolencia de su vida cotidiana, mediante su devocin a los
intereses del pueblo, y de un pueblo idlatra, Jos fu el representante de Cristo. En su benefactor, a quien todo Egipto se diriga
con gratitud y a quien todos elogiaban, aquel pueblo pagano deba
contemplar el amor de su Creador y Redentor. Tambin mediante
Moiss, Dios coloc una luz junto al trono del mayor reino de la
tierra, para que todos los que quisieran, pudieran conocer al Dios
verdadero y viviente. Y toda esta luz fu dada a los egipcios antes
de que la mano de Dios se extendiera sobre ellos en las plagas.
Mediante la liberacin de Israel de Egipto, el conocimiento del
poder de Dios se extendi por todas partes. El belicoso pueblo de
la plaza fuerte de Jeric tembl. Dijo Rahab: Oyendo esto, ha
desmayado nuestro corazn; ni ha quedado ms espritu en alguno
por causa de vosotros: porque Jehov vuestro Dios es Dios arriba en
los cielos, y abajo en la tierra. Josu 2:11. Varios siglos despus del
xodo, los sacerdotes filisteos recordaron a su pueblo las plagas de
Egipto, y lo amonestaron a no resistir al Dios de Israel.
Dios llam a Israel, lo bendijo y lo exalt, no para que mediante
la obediencia a su ley recibiese l solo su favor y fuera beneficiario
exclusivo de sus bendiciones; sino para revelarse por medio de l a
todos los habitantes de la tierra. Para poder alcanzar este propsito,
Dios le orden que fuera diferente de las naciones idlatras que lo
rodeaban.
La idolatra y todos los pecados que la acompaaban eran abominables para Dios, y orden a su pueblo que no se mezclara con las [386]
otras naciones, ni hiciera como ellos hacen (xodo 23:24), para
que no se olvidaran de Dios. Les prohibi el matrimonio con los
idlatras, para que sus corazones no se apartaran de l. Era tan necesario entonces como ahora que el pueblo de Dios fuese puro, sin
mancha de este mundo. Santiago 1:27. Deban mantenerse libres
del espritu mundano, porque ste se opone a la verdad y la justicia.
Pero Dios no quera que su pueblo, creyendo tener la exclusividad
334
de la justicia, se apartara del mundo al punto de no poder ejercer

influencia alguna sobre l.
Como su Maestro, los seguidores de Cristo deban ser en todas
las edades la luz del mundo. El Salvador dijo: Una ciudad asentada
sobre un monte no se puede esconder. Ni se enciende una lmpara
y se pone debajo de un almud, mas sobre el candelero, y alumbra a
todos los que estn en casa; es decir, en el mundo. Y agrega: As
alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras
obras buenas, y glorifiquen a vuestro Padre que est en los cielos.
Mateo 5:14-16. Esto es exactamente lo que hicieron Enoc, No,
Abrahn, Jos y Moiss. Y es precisamente lo que Dios quera que
hiciera su pueblo Israel.
Fu su propio corazn malo e incrdulo, dominado por Satans,
lo que los llev a ocultar su luz en vez de irradiarla sobre los pueblos
circunvecinos; fu ese mismo espritu fantico lo que les hizo seguir
las prcticas inicuas de los paganos, o encerrarse en un orgulloso exclusivismo, como si el amor y el cuidado de Dios fuesen nicamente
para ellos.
As como la Biblia presenta dos leyes, una inmutable y eterna,
la otra provisional y temporaria, as tambin hay dos pactos. El
pacto de la gracia se estableci primeramente con el hombre en el
Edn, cuando despus de la cada se di la promesa divina de que la
simiente de la mujer herira a la serpiente en la cabeza. Este pacto
puso al alcance de todos los hombres el perdn y la ayuda de la
gracia de Dios para obedecer en lo futuro mediante la fe en Cristo.
[387] Tambin les prometa la vida eterna si eran fieles a la ley de Dios.
As recibieron los patriarcas la esperanza de la salvacin.
Este mismo pacto le fu renovado a Abrahn en la promesa: En
tu simiente sern benditas todas las gentes de la tierra. Gnesis
22:18. Esta promesa diriga los pensamientos hacia Cristo. As la
entendi Abrahn. (Vase Glatas 3:8, 16), y confi en Cristo para
obtener el perdn de sus pecados. Fu esta fe la que se le cont
como justicia. El pacto con Abrahn tambin mantuvo la autoridad
de la ley de Dios. El Seor se le apareci y le dijo: Yo soy el Dios
Todopoderoso; anda delante de m, y s perfecto. El testimonio de
Dios respecto a su siervo fiel fu: Oy Abraham mi voz, y guard
mi precepto, mis mandamientos, mis estatutos y mis leyes, y el
Seor le declar: Establecer mi pacto entre m y ti, y tu simiente
335
despus de ti en sus generaciones, por alianza perpetua, para serte a

ti por Dios, y a tu simiente despus de ti. Gnesis 17:1, 7; 26:5.
Aunque este pacto fu hecho con Adn, y ms tarde se le renov
a Abrahn, no pudo ratificarse sino hasta la muerte de Cristo. Existi
en virtud de la promesa de Dios desde que se indic por primera
vez la posibilidad de redencin. Fu aceptado por fe: no obstante,
cuando Cristo lo ratific fu llamado el pacto nuevo. La ley de Dios
fu la base de este pacto, que era sencillamente un arreglo para
restituir al hombre a la armona con la voluntad divina, colocndolo
en situacin de poder obedecer la ley de Dios.
Otro pacto, llamado en la Escritura el pacto antiguo, se estableci entre Dios e Israel en el Sina, y en aquel entonces fu ratificado
mediante la sangre de un sacrificio. El pacto hecho con Abrahn fu
ratificado mediante la sangre de Cristo, y es llamado el segundo
pacto o nuevo pacto, porque la sangre con la cual fu sellado se
derram despus de la sangre del primer pacto. Es evidente que
el nuevo pacto estaba en vigor en los das de Abrahn, puesto que
entonces fu confirmado tanto por la promesa como por el juramento [388]
de Dios, dos cosas inmutables, en las cuales es imposible que Dios
mienta. Hebreos 6:18.
Pero si el pacto confirmado a Abrahn contena la promesa de
la redencin, por qu se hizo otro pacto en el Sina? Durante su
servidumbre, el pueblo haba perdido en alto grado el conocimiento
de Dios y de los principios del pacto de Abrahn. Al libertarlos
de Egipto, Dios trat de revelarles su poder y su misericordia para
inducirlos a amarle y a confiar en l. Los llev al mar Rojo, donde,
perseguidos por los egipcios, pareca imposible que escaparan, para
que pudieran ver su total desamparo y necesidad de ayuda divina;
y entonces los libr. As se llenaron de amor y gratitud hacia l, y
confiaron en su poder para ayudarles. Los lig a s mismo como su
libertador de la esclavitud temporal.
Pero haba una verdad aun mayor que deba grabarse en sus mentes. Como haban vivido en un ambiente de idolatra y corrupcin, no
tenan un concepto verdadero de la santidad de Dios, de la extrema
pecaminosidad de su propio corazn, de su total incapacidad para
obedecer la ley de Dios, y de la necesidad de un Salvador. Todo esto
se les deba ensear.
336
Dios los llev al Sina; manifest all su gloria; les di la ley, con
la promesa de grandes bendiciones siempre que obedecieran: Ahora
pues, si diereis odo a mi voz, y guardareis mi pacto, ... vosotros
seris mi reino de sacerdotes, y gente santa. xodo 19:5, 6. Los
israelitas no perciban la pecaminosidad de su propio corazn, y no
comprendan que sin Cristo les era imposible guardar la ley de Dios;
y con excesiva premura concertaron su pacto con Dios. Creyndose
capaces de ser justos por s mismos, declararon: Haremos todas las
cosas que Jehov ha dicho, y obedeceremos. xodo 24:7. Haban
presenciado la grandiosa majestad de la proclamacin de la ley, y
haban temblado de terror ante el monte; y sin embargo, apenas unas
pocas semanas despus, quebrantaron su pacto con Dios al postrarse
[389] a adorar una imagen fundida. No podan esperar el favor de Dios por
medio de un pacto que ya haban roto; y entonces viendo su pecaminosidad y su necesidad de perdn, llegaron a sentir la necesidad
del Salvador revelado en el pacto de Abrahn y simbolizado en los
sacrificios. De manera que mediante la fe y el amor se vincularon
con Dios como su libertador de la esclavitud del pecado. Ya estaban
capacitados para apreciar las bendiciones del nuevo pacto.
Los trminos del pacto antiguo eran: Obedece y vivirs. El
hombre que los hiciere, vivir en ellos (Ezequiel 20:11; Levtico
18:5); pero maldito el que no confirmare las palabras de esta ley
para cumplirlas. Deuteronomio 27:26. El nuevo pacto se estableci
sobre mejores promesas, la promesa del perdn de los pecados, y
de la gracia de Dios para renovar el corazn y ponerlo en armona
con los principios de la ley de Dios. Este es el pacto que har con
la casa de Israel despus de aquellos das, dice Jehov: Dar mi
ley en sus entraas, y escribirla en sus corazones; y ... perdonar
la maldad de ellos, y no me acordar ms de su pecado. Jeremas
31:33, 34.
La misma ley que fu grabada en tablas de piedra es escrita por
el Espritu Santo sobre las tablas del corazn. En vez de tratar de
establecer nuestra propia justicia, aceptamos la justicia de Cristo. Su
sangre expa nuestros pecados. Su obediencia es aceptada en nuestro
favor. Entonces el corazn renovado por el Espritu Santo producir los frutos del Espritu. Mediante la gracia de Cristo viviremos
obedeciendo a la ley de Dios escrita en nuestro corazn. Al poseer
el Espritu de Cristo, andaremos como l anduvo. Por medio del
337
profeta, Cristo declar respecto a s mismo: El hacer tu voluntad,

Dios mo, hame agradado; y tu ley est en medio de mis entraas.
Salmos 40:8. Y cuando vivi entre los hombres, dijo: No me ha
dejado solo el Padre; porque yo, lo que a l agrada, hago siempre.
Juan 8:29.
El apstol Pablo presenta claramente la relacin que existe entre
la fe y la ley bajo el nuevo pacto. Dice: Justificados pues por la fe,
tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Seor Jesucristo. [390]
Luego deshacemos la ley por la fe? En ninguna manera; antes
establecemos la ley. Porque lo que era imposible a la ley, por
cuanto era dbil por la carne [no poda justificar al hombre, porque
ste en su naturaleza pecaminosa no poda guardar la ley], Dios
enviando a su Hijo en semejanza de carne de pecado, y a causa del
pecado, conden al pecado en la carne; para que la justicia de la ley
fuese cumplida en nosotros, que no andamos conforme a la carne,
mas conforme al espritu. Romanos 5:1; 3:31; 8:3, 4.
La obra de Dios es la misma en todos los tiempos, aunque hay
distintos grados de desarrollo y diferentes manifestaciones de su
poder para suplir las necesidades de los hombres en los diferentes
siglos. Empezando con la primera promesa evanglica, y siguiendo
a travs de las edades patriarcal y juda, para llegar hasta nuestros
propios das, ha habido un desarrollo gradual de los propsitos
de Dios en el plan de la redencin. El Salvador simbolizado en
los ritos y ceremonias de la ley juda es el mismo que se revela
en el Evangelio. Las nubes que envolvan su divina forma se han
esfumado; la bruma y las sombras se han desvanecido; y Jess, el
Redentor del mundo, aparece claramente visible. El que proclam la
ley desde el Sina, y entreg a Moiss los preceptos de la ley ritual,
es el mismo que pronunci el sermn sobre el monte. Los grandes
principios del amor a Dios, que l proclam como fundamento de la
ley y los profetas, son slo una reiteracin de lo que l haba dicho
por medio de Moiss al pueblo hebreo: Oye, Israel: Jehov nuestro
Dios, Jehov uno es. Y amars a Jehov tu Dios de todo tu corazn,
y de toda tu alma, y con todo tu poder. Y amars a tu prjimo
como a ti mismo. Deuteronomio 6:4, 5; Levtico 19:18. El Maestro
es el mismo en las dos dispensaciones. Las demandas de Dios son
las mismas. Los principios de su gobierno son los mismos. Porque
338
todo procede de Aquel en el cual no hay mudanza, ni sombra de

[391] variacin. Santiago 1:17.
Captulo 33Del Sina a Cades

Este captulo est basado en Nmeros 11 y 12.
La construccin del tabernculo no principi sino cuando hubo
transcurrido cierto tiempo despus de la llegada de Israel al Sina;
y la sagrada estructura se levant por primera vez al principio del
segundo ao despus de la salida. Sigui luego la consagracin de
los sacerdotes, la celebracin de la Pascua, el censo del pueblo y
la realizacin de varios arreglos esenciales para su sistema civil o
religioso, as que Israel pas casi un ao en el campamento del Sina.
All su culto tom una forma ms precisa y definitiva. Se le dieron
las leyes que haban de regir la nacin, y se verific una organizacin
ms eficiente en preparacin para su entrada en la tierra de Canan.
El gobierno de Israel se caracterizaba por la organizacin ms
cabal, tan admirable por su esmero como por su sencillez. El orden
tan sealadamente puesto de manifiesto en la perfeccin y disposicin de todas las obras creadas por Dios se vea tambin en la
economa hebrea. Dios era el centro de la autoridad y del gobierno,
el soberano de Israel. Moiss se destacaba como el caudillo visible
que Dios haba designado para administrar las leyes en su nombre.
Posteriormente, se escogi de entre los ancianos de las tribus un
consejo de setenta hombres para que asistiera a Moiss en la administracin de los asuntos generales de la nacin. En seguida venan
los sacerdotes, quienes consultaban al Seor en el santuario. Haba
jefes, o prncipes, que gobernaban sobre las tribus. Bajo stos haba
jefes de millares, jefes de cientos, y jefes de cincuenta, y cabos de
diez (Deuteronomio 1:15), y por ltimo, funcionarios que se podan
emplear en tareas especiales.
El campamento hebreo se ordenaba en exacta disposicin. Quedaba repartido en tres grandes divisiones, cada una de las cuales [392]
tena sealado su sitio en el campamento. En el centro estaba el
tabernculo, la morada del Rey invisible. Alrededor asentaban los
339
340
sacerdotes y los levitas. Ms all de stos acampaban las dems

tribus.
A los levitas se les confiaba el cuidado del tabernculo y todo
lo que se relacionaba con l, tanto en el campamento como cuando
se viajaba. Cuando se levantaba el campamento para reanudar la
marcha, eran ellos quienes desarmaban la sagrada tienda; y cuando
se llegaba adonde se haba de hacer alto, ellos deban levantarla. A
ninguna persona de otra tribu se le permita acercarse so pena de
muerte. Los levitas estaban repartidos en tres divisiones, descendientes de los tres hijos de Lev, y cada una tena asignadas su obra
y posicin especiales. Frente al tabernculo, y cercanas a l, estaban
las tiendas de Moiss y Aarn. Al sur estaban los coatitas, que tenan
la obligacin de cuidar del arca y del resto del mobiliario; al norte,
estaban los meraritas, quienes tenan a su cargo las columnas, los
zcalos, las tablas, etc.; atrs estaban los gersonitas a quienes se les
haba confiado el cuidado de los velos y del cortinado en general.
Se especificaba tambin la posicin de cada tribu. Cada uno tena
que marchar y acampar al lado de su propia bandera, tal como lo
haba ordenado el Seor: Los hijos de Israel acamparn cada uno
junto a su bandera, segn las enseas de las casas de sus padres;
de la manera que asientan el campo, as caminarn, cada uno en su
lugar, junto a sus banderas. Nmeros 2:2, 17. A la multitud mixta
que haba acompaado a Israel desde Egipto no se le permita ocupar
los mismos cuarteles que las tribus, sino que haba de habitar en las
afueras del campamento; y sus hijos haban de quedar excludos de
la comunidad hasta la tercera generacin. Deuteronomio 23:7, 8.
Se mand que se observara una limpieza escrupulosa as como
tambin un orden estricto en todo el campamento y sus inmediaciones. Se impusieron meticulosas medidas sanitarias. La entrada al
[393] campamento estaba prohibida a toda persona que por cualquier causa fuese considerada inmunda. Estas medidas eran indispensables
para conservar la salud de aquella enorme multitud; y era necesario
tambin que reinase perfecto orden y pureza para que Israel pudiese
gozar de la presencia de un Dios santo. As declar: Jehov tu Dios
anda por medio de tu campo, para librarte y entregar tus enemigos
delante de ti; por tanto ser tu real santo. Vers. 14.
En todo el peregrinaje de Israel, el arca de la alianza de Jehov
fu delante de ellos, ... buscndoles lugar de descanso. Nmeros
Del Sina a Cades
341
10:33. Llevada por los hijos de Coat, el arca sagrada que contena
la santa ley de Dios haba de encabezar la vanguardia. Delante de
ella iban Moiss y Aarn; y los sacerdotes, llevando trompetas de
plata, se estacionaban cerca. Estos sacerdotes reciban instrucciones
de Moiss, y a su vez las comunicaban al pueblo por medio de sus
trompetas. Los jefes de cada compaa tenan obligacin de dar
instrucciones definitivas con respecto a todos los movimientos que
haban de hacerse, tal como se los indicaban las trompetas. Al que
dejaba de cumplir con las instrucciones dadas, se le castigaba con la
muerte.
Dios es un Dios de orden. Todo lo que se relaciona con el cielo
est en orden perfecto; la sumisin y una disciplina cabal distinguen
los movimientos de la hueste anglica. El xito slo puede acompaar al orden y a la accin armnica. Dios exige orden y sistema en
su obra en nuestros das tanto como los exiga en los das de Israel.
Todos los que trabajan para l han de actuar con inteligencia, no en
forma negligente o al azar. El quiere que su obra se haga con fe y
exactitud, para que pueda poner sobre ella el sello de su aprobacin.
Dios mismo dirigi a los israelitas en todos sus viajes. El sitio en
que haban de acampar les era indicado por el descenso de la columna
de nube; y mientras haban de permanecer en el campamento, la
nube se mantena asentada sobre el tabernculo. Cuando era tiempo
de que continuaran su viaje, la columna se levantaba en lo alto sobre
la sagrada tienda. Una invocacin solemne distingua tanto el alto [394]
como la partida de los israelitas. Y fu, que en moviendo el arca,
Moiss deca: Levntate, Jehov, y sean disipados tus enemigos, y
huyan de tu presencia los que te aborrecen. Y cuando ella asentaba,
deca: Vuelve, Jehov, a los millares de millares de Israel. Vers. 35,
36.
Una distancia de slo once das de viaje mediaba entre el Sina
y Cades, en la frontera de Canan; y fu con la esperanza de entrar
rpidamente en la buena tierra cmo las huestes de Israel reanudaron
su marcha cuando la nube di por ltimo la seal para seguir hacia
adelante. Jehov haba obrado maravillas al sacarlos de Egipto y
qu bendiciones no podran esperar, ahora que haban pactado
formalmente aceptarle como su Soberano, y haban sido reconocidos
como el pueblo escogido del Altsimo?
342
No obstante, a muchos les costaba abandonar el sitio donde

haban acampado por tan largo tiempo. Haban llegado casi a considerarlo como su hogar. Al abrigo de aquellas murallas de granito,
Dios haba reunido a su pueblo aparte de todas las dems naciones,
para repetirle su santa ley. Se deleitaban en mirar el sagrado monte,
en cuyos picos blanquecinos y cumbres estriles la divina gloria se
haba manifestado ante ellos tantas veces. Ese escenario estaba tan
ntimamente asociado con la presencia de Dios y de los santos ngeles que les pareca demasiado sagrado para abandonarlo irreflexiva
o siquiera alegremente.
A la seal de los trompeteros, sin embargo, todo el campamento
se puso en marcha, llevando el tabernculo en medio, ocupando
cada tribu su sitio sealado, bajo su propia bandera. Todos los ojos
miraron ansiosamente para ver en qu direccin les guiara la nube.
Cuando se movi hacia el este, donde slo haba sierras negras
y desoladas, un sentimiento de tristeza y de duda se apoder de
muchos corazones.
A medida que avanzaban, el camino se les hizo ms escabro[395] so. Iba por hondonadas pedregosas y pramos estriles. Alrededor
de ellos estaba el gran desierto, estaban en una tierra desierta y
despoblada, por tierra seca y de sombra de muerte, por una tierra
por la cual no pas varn, ni all habit hombre. Jeremas 2:6. Los
desfiladeros rocallosos, tanto los lejanos como los cercanos, estaban
repletos de hombres, mujeres y nios, con bestias y carros, e hileras
interminables de rebaos y manadas. El progreso de su marcha era
necesariamente lento y trabajoso; y despus de haber estado acampadas por tanto tiempo, las multitudes no estaban preparadas para
soportar los peligros y las incomodidades de la jornada.
Despus de tres das de viaje, se oyeron quejas. Estas se originaron entre la turba mixta que abarcaba a mucha gente que no
estaba completamente unida a Israel, sino que se mantena siempre
alerta para notar cualquier motivo de crtica. A los quejosos no los
satisfaca la direccin que se segua en la marcha, y constantemente
censuraban la manera en que Moiss los diriga, aunque saban que,
como ellos mismos, l segua la nube orientadora. El desafecto es
contagioso y pronto cundi por todo el campamento.
Nuevamente comenzaron a clamar pidiendo carne para comer.
A pesar de que se les haba suministrado man en abundancia, no
Del Sina a Cades
343
estaban satisfechos. Durante su esclavitud en Egipto, los israelitas

se haban visto obligados a sustentarse con una alimentacin comn
y sencilla, pero su apetito aguzado por las privaciones y el trabajo
rudo la encontraba sabrosa. Pero muchos de los egipcios que estaban
ahora entre ellos, estaban acostumbrados a un rgimen de lujo; y
stos fueron los primeros en quejarse. Cuando estaba por darles
man, un poco antes de que llegara Israel al Sina, Dios les concedi
carne en respuesta a sus clamores; pero se la suministr por un da
solamente.
Dios podra haberles suplido carne tan fcilmente como les
proporcionaba man; pero para su propio bien se les impuso una
restriccin. Dios se propona suplirles alimentos ms apropiados a
sus necesidades que el rgimen estimulante al que muchos se haban [396]
acostumbrado en Egipto. Su apetito pervertido deba ser corregido
y devuelto a una condicin ms saludable a fin de que pudieran
hallar placer en el alimento que originalmente se provey para el
hombre: los frutos de la tierra, que Dios di a Adn y a Eva en el
Edn. Por este motivo quedaron los israelitas en gran parte privados
de alimentos de origen animal.
Satans los tent para que consideraran esta restriccin como
cruel e injusta. Les hizo codiciar las cosas prohibidas, porque vi
que la complacencia desenfrenada del apetito tendera a producir
sensualidad, y por estos medios le resultara ms fcil dominarlos.
El autor de las enfermedades y las miserias asaltar a los hombres
donde pueda alcanzar ms xito. Mayormente por las tentaciones
dirigidas al apetito, ha logrado inducir a los hombres a pecar desde
la poca en que indujo a Eva a comer el fruto prohibido, y por
este mismo medio indujo a Israel a murmurar contra Dios. Porque
favorece efectivamente a la satisfaccin de las pasiones bajas, la
intemperancia en el comer y en el beber prepara el camino para que
los hombres menosprecien todas las obligaciones morales. Cuando
la tentacin los asalta, tienen muy poca fuerza de resistencia.
Dios sac a los israelitas de Egipto para establecerlos en la tierra
de Canan, como un pueblo puro, santo y feliz. En el logro de este
propsito les hizo pasar por un curso de disciplina, tanto para su propio bien como para el de su posteridad. Si hubieran querido dominar
su apetito en obediencia a las sabias restricciones de Dios, no se habra conocido debilidad ni enfermedad entre ellos; sus descendientes
344
habran posedo fuerza fsica y espiritual. Habran tenido percepciones claras y precisas de la verdad y del deber, discernimiento agudo
y sano juicio. Pero no quisieron someterse a las restricciones y a
los mandamientos de Dios, y esto les impidi, en gran parte, llegar
a la alta norma que l deseaba que ellos alcanzasen, y recibir las
[397] bendiciones que l estaba dispuesto a concederles.
Dice el salmista: Pues tentaron a Dios en su corazn, pidiendo
comida a su gusto. Y hablaron contra Dios, diciendo: Podr poner
mesa en el desierto? He aqu ha herido la pea, y corrieron aguas, y
arroyos salieron ondeando: podr tambin dar pan? aparejar carne
a su pueblo? Por tanto oy Jehov, e indignse. Salmos 78:18-21.
Las murmuraciones y las asonadas haban sido frecuentes durante
el trayecto del mar Rojo al Sina, pero porque se compadeca de su
ignorancia y su ceguedad Dios no castig el pecado de ellos con sus
juicios. Pero desde entonces se les haba revelado en Horeb. Haban
recibido mucha luz, pues haban visto la majestad, el poder y la
misericordia de Dios; y por su incredulidad y descontento incurrieron
en gran culpabilidad. Adems, haban pactado aceptar a Jehov
como su rey y obedecer su autoridad. Sus murmuraciones eran ahora
rebelin, y como tal haban de recibir pronto y sealado castigo, si
se quera preservar a Israel de la anarqua y la ruina. Enardecise su
furor, y encendise en ellos fuego de Jehov y consumi el un cabo
del campo. Vase Nmeros 11. Los ms culpables de los quejosos
quedaron muertos, fulminados por el rayo de la nube.
Aterrorizado, el pueblo suplic a Moiss que implorase al Seor
en su favor. As lo hizo, y el fuego se extingui. En memoria de este
castigo Moiss llam aquel sitio Taberah, incendio.
Pero la iniquidad empeor pronto. En vez de llevar a los sobrevivientes a la humillacin y al arrepentimiento, este temible castigo
no pareci tener en ellos otro fruto que intensificar las murmuraciones. Por todas partes el pueblo se reuna a la puerta de sus tiendas,
llorando y lamentndose. Y el vulgo que haba en medio tuvo un
vivo deseo, y volvieron, y aun lloraron los hijos de Israel, y dijeron:
Quin nos diera a comer carne! Nos acordamos del pescado que
comamos en Egipto de balde, de los cohombros, y de los melones, y
de los puerros, y de las cebollas, y de los ajos: y ahora nuestra alma
[398] se seca; que nada sino man ven nuestros ojos. As manifestaron su
descontento con los alimentos que su Creador les proporcionaba. No
Del Sina a Cades
345
obstante, tenan pruebas constantes de que ese alimento se adaptaba

a sus necesidades; pues a pesar de las tribulaciones que soportaban,
no haba una sola persona dbil en todas las tribus.
El corazn de Moiss desfalleci. Haba suplicado que Israel no
fuese destrudo, aun cuando esa destruccin habra permitido que su
propia posteridad se convirtiese en una gran nacin. En su amor por
los hijos de Israel, haba pedido que su propio nombre fuese borrado
del libro de la vida antes de que se los dejara perecer. Lo haba
arriesgado todo por ellos, y sta era su respuesta. Le achacaban todas
las tribulaciones que pasaban, aun los sufrimientos imaginarios, y
sus murmuraciones inicuas hacan doblemente pesada la carga de
cuidado y responsabilidad bajo la cual vacilaba. En su angustia lleg
hasta sentirse tentado a desconfiar de Dios. Su oracin fu casi una
queja: Por qu has hecho mal a tu siervo? y por qu no he hallado
gracia en tus ojos, que has puesto la carga de todo este pueblo sobre
m? ... De dnde tengo yo carne para dar a todo este pueblo? porque
lloran a m, diciendo: Danos carne que comamos. No puedo yo solo
soportar a todo este pueblo, que me es pesado en demasa.
El Seor oy su oracin, y le orden convocar a setenta hombres de entre los ancianos de Israel, hombres no slo entrados en
aos, sino que poseyeran dignidad, sano juicio y experiencia. Y
trelosdijoa la puerta del tabernculo del testimonio, y esperen
all contigo. Y yo descender y hablar all contigo; y tomar del
espritu que est en ti, y pondr en ellos; y llevarn contigo la carga
del pueblo, y no la llevars t solo.
El Seor permiti a Moiss que l mismo escogiera los hombres
ms fieles y eficientes para que compartieran la responsabilidad
con l. La influencia de ellos servira para refrenar la violencia
del pueblo y reprimir la insurreccin; no obstante, graves males
resultaran eventualmente del ascenso de ellos. Nunca habran sido
escogidos si Moiss hubiera manifestado una fe correspondiente [399]
a las pruebas que haba presenciado del poder y de la bondad de
Dios. Pero haba exagerado sus propios servicios y cargas, y casi
haba perdido de vista el hecho de que no era sino el instrumento
por medio del cual Dios haba obrado. No tena excusa por haber
participado, aun en mnimo grado, del espritu de murmuracin que
era la maldicin de Israel. Si hubiera confiado por completo en Dios,
346
el Seor le habra guiado continuamente, y le habra dado fortaleza

para toda emergencia.
A Moiss se le dieron instrucciones para que preparara al pueblo
para lo que Dios iba a hacer en su favor. Santificaos para maana,
y comeris carne: pues que habis llorado en odos de Jehov, diciendo: Quin nos diera a comer carne! cierto mejor nos iba en
Egipto! Jehov, pues, os dar carne, y comeris. No comeris un
da, ni dos das, ni cinco das, ni diez das, ni veinte das; sino hasta
un mes de tiempo, hasta que os salga por las narices, y os sea en
aborrecimiento: por cuanto menospreciasteis a Jehov que est en
medio de vosotros, y llorasteis delante de l, diciendo: Para qu
salimos ac de Egipto?
Seiscientos mil de a pie es el pueblo en medio del cual yo
estoydijo Moiss;y t dices: Les dar carne, y comern el tiempo de un mes. Se han de degollar para ellos ovejas y bueyes que les
basten? o se juntarn para ellos todos los peces de la mar para que
tengan abasto?
Dios le reprendi as por su falta de confianza: Hase acortado
la mano de Jehov? ahora vers si te sucede mi dicho, o no.
Moiss repiti al pueblo las palabras del Seor, y le anunci
el nombramiento de los setenta ancianos. Las instrucciones que el
gran jefe les di a estos hombres escogidos podran muy bien servir
como modelo de integridad judicial para los jueces y legisladores
de los tiempos modernos: Od entre vuestros hermanos, y juzgad
justamente entre el hombre y su hermano, y el que le es extranjero.
[400] No tengis respeto de personas en el juicio: as al pequeo como el
grande oiris: no tendris temor de ninguno, porque el juicio es de
Dios. Deuteronomio 1:16, 17.
Luego Moiss hizo comparecer a los setenta ante el tabernculo.
Entonces Jehov descendi en la nube, y hablle; y tom del espritu
que estaba en l, y psolo en los setenta varones ancianos; y fu
que, cuando pos sobre ellos el espritu, profetizaron, y no cesaron.
Como los discpulos en el da de Pentecosts, fueron investidos
de potencia de lo alto. Lucas 24:49. Plugo al Seor prepararlos
as para su obra, y honrarlos en presencia del pueblo, para que se
estableciera confianza en ellos como hombres escogidos divinamente
para participar con Moiss en el gobierno de Israel.
Del Sina a Cades
347
Nuevamente se manifest el espritu elevado y desinteresado del

gran caudillo. Dos de los setenta ancianos, tenindose humildemente
por indignos de un cargo de tanta responsabilidad, no haban concurrido con sus hermanos ante el tabernculo; pero el Espritu de Dios
descendi sobre ellos donde estaban, y ellos tambin ejercieron el
don de profeca. Cuando se le inform esto a Josu, quiso poner
coto a esta irregularidad, temiendo que pudiera fomentar la divisin.
Celoso por el honor de su jefe, dijo: Seor mo Moiss, impdelos.
Pero l contest: Tienes t celos por m? mas ojal que todo el
pueblo de Jehov fuesen profetas, que Jehov pusiera su espritu
sobre ellos.
Un viento fuerte, que sopl entonces de la mar, trajo bandadas
de codornices, y dejlas sobre el real, un da de camino de la una
parte, y un da de camino de la otra, en derredor del campo, y casi
dos codos sobre la haz de la tierra. Todo aquel da y aquella noche,
y el siguiente da, el pueblo trabaj recogiendo el alimento que
milagrosamente se le haba provisto. Recogieron grandes cantidades
de codornices. El que menos, recogi diez homeres. [V.M.] Se
conserv por desecamiento todo lo que no era necesario para el
consumo del momento, de manera que la provisin, tal como Dios
[401]
lo haba prometido, fu suficiente para todo un mes.
Dios di a los israelitas lo que no era para su mayor beneficio
porque haban insistido en desearlo; no queran conformarse con las
cosas que mejor podan aprovecharles. Sus deseos rebeldes fueron
satisfechos, pero se les dej que sufrieran las consecuencias. Comieron desenfrenadamente y sus excesos fueron rpidamente castigados.
Hiri Jehov al pueblo con una muy grande plaga. Muchos fueron
postrados por fiebres calcinantes, mientras que los ms culpables de
entre ellos fueron heridos apenas probaron los alimentos que haban
codiciado.
En Haseroth, el siguiente sitio en donde acamparon despus de
salir de Taberah, una prueba aun mayor le esperaba a Moiss. Aarn
y Mara haban ocupado una posicin encumbrada en la direccin
de los asuntos de Israel. Ambos tenan el don de profeca, y ambos
haban estado asociados divinamente con Moiss en el libramiento
de los hebreos. Envi delante de ti a Moiss, y a Aarn, y a Mara
(Miqueas 6:4), declar el Seor por medio del profeta Miqueas. En
temprana edad Mara haba revelado su fuerza de carcter, cuando
348
siendo nia vigil a la orilla del Nilo el cesto en que estaba escondido
el nio Moiss. Su dominio propio y su tacto haban contribudo
a salvar la vida del libertador del pueblo. Ricamente dotada en
cuanto a la poesa y la msica, Mara haba dirigido las mujeres de
Israel en los cantos de alabanza y las danzas en las playas del mar
Rojo. Ocupaba el segundo puesto despus de Moiss y Aarn en
los afectos del pueblo y los honores otorgados por el Cielo. Pero el
mismo mal que caus la primera discordia en el cielo, brot en el
corazn de esta mujer de Israel, y no falt quien simpatizara con ella
en su desafecto.
Ni Mara ni Aarn fueron consultados en el nombramiento de los
setenta ancianos, y esto despert sus celos contra Moiss. Durante
la visita de Jetro, mientras los israelitas iban hacia el Sina, la pronta
aceptacin por Moiss de los consejos de su suegro hizo temer a
[402] Aarn y Mara que la influencia que ejerca sobre el gran caudillo
superase a la propia. En la organizacin del consejo de los ancianos, creyeron que tanto su posicin como su autoridad haban sido
menospreciadas. Nunca haban conocido Mara y Aarn la carga
de cuidado y responsabilidad que haba pesado sobre Moiss. No
obstante, por haber sido escogidos para ayudarle, se consideraban
copartcipes con l de la carga de dirigir al pueblo, y estimaban
innecesario el nombramiento de ms asistentes.
Moiss comprenda la importancia de la gran obra que se le
haba encomendado como ningn otro hombre la comprendi jams.
Se daba cuenta de su propia debilidad, e hizo a Dios su consejero.
Aarn se tena en mayor estima y confiaba menos en Dios. Haba
fracasado cuando se le haba encomendado responsabilidad; y revel
la debilidad de su carcter por su baja condescendencia en el asunto
del culto idlatra en el Sina. Pero Mara y Aarn, cegados por los
celos y la ambicin, perdieron esto de vista. Dios haba honrado
altamente a Aarn al designar su familia para los cargos sagrados del
sacerdocio; sin embargo, aun esto contribua ahora a intensificar su
deseo de exaltacin. Y dijeron: Solamente por Moiss ha hablado
Jehov? no ha hablado tambin por nosotros? Vase Nmeros 12.
Creyndose igualmente favorecidos por Dios, pensaron que tenan
derecho a la misma posicin y autoridad que Moiss.
Cediendo al espritu de desafecto, Mara hall motivo de queja
en cosas que Dios haba sobresedo especialmente. El matrimonio
Del Sina a Cades
349
de Moiss la haba disgustado. El hecho de que haba elegido esposa

en otra nacin, en vez de tomarla de entre los hebreos, ofenda
a su familia y al orgullo nacional. Se la trataba a Sfora con un
menosprecio mal disimulado.
Aunque se la llama mujer cusita (V.M.) o etope, la esposa
de Moiss era de origen madianita, y por lo tanto, descendiente de
Abrahn. En su aspecto personal difera de los hebreos en que era
un tanto ms morena. Aunque no era israelita, Sfora adoraba al
Dios verdadero. Era de un temperamento tmido y retrado, tierno [403]
y afectuoso, y se afliga mucho en presencia de los sufrimientos.
Por ese motivo cuando Moiss fu a Egipto, consinti l en que
ella regresara a Madin. Quera evitarle la pena que le significara
presenciar los juicios que iban a caer sobre los egipcios.
Cuando Sfora se reuni con su marido en el desierto, vi que
las cargas que llevaba estaban agotando sus fuerzas, y comunic
sus temores a Jetro, quien sugiri que se tomasen medidas para
aliviarle. Esta era la razn principal de la antipata de Mara hacia
Sfora. Herida por el supuesto desdn infligido a ella y a Aarn, y
considerando a la esposa de Moiss como causante de la situacin,
concluy que la influencia de ella le haba impedido a Moiss que
los consultara como lo haba hecho antes. Si Aarn se hubiese
mantenido firme de parte de lo recto, habra impedido el mal; pero
en vez de mostrarle a Mara lo pecaminoso de su conducta, simpatiz
con ella, prest odos a sus quejas, y as lleg a participar de sus
celos.
Moiss soport sus acusaciones en silencio paciente y sin queja.
Fu la experiencia que adquiriera durante los muchos aos de trabajo
y espera en Madin, el espritu de humildad y longanimidad que
cultivara all, lo que prepar a Moiss para arrostrar con paciencia la
incredulidad y la murmuracin del pueblo, y el orgullo y la envidia
de los que hubieran debido ser sus asistentes firmes y resueltos. Y
aquel varn Moiss era muy manso, ms que todos los hombres
que haba sobre la tierra, y por este motivo Dios le otorg ms de
su sabidura y direccin que a todos los dems. Dice la Escritura:
Encaminar a los humildes por el juicio, y ensear a los mansos
su carrera. Salmos 25:9. Los mansos son dirigidos por el Seor,
porque son dciles y dispuestos a recibir instruccin. Tienen un
deseo sincero de saber y hacer la voluntad de Dios. Esta es la pro-
350
mesa del Salvador: El que quisiere hacer su voluntad, conocer de

la doctrina si viene de Dios. Juan 7:17. Y declara por medio del
apstol Santiago: Y si alguno de vosotros tiene falta de sabidura,
[404] demndela a Dios, el cual da a todos abundantemente, y no zahiere;
y le ser dada. Santiago 1:5. Pero la promesa es solamente para
los que quieran seguirle del todo. Dios no fuerza la voluntad de
nadie; por consiguiente, no puede conducir a los que son demasiado
orgullosos para recibir instruccin, que se empean en hacer su propia voluntad. Acerca de quien adolezca duplicidad mental, es decir
quien procura seguir los dictados de su propia voluntad, mientras
profesa seguir la voluntad de Dios, se ha escrito: No piense pues el
tal hombre que recibir ninguna cosa del Seor. Vers. 7.
Dios haba escogido a Moiss y le haba investido de su Espritu;
y por su murmuracin Mara y Aarn se haban hecho culpables
de deslealtad, no slo hacia el que fuera designado como su jefe
sino tambin hacia Dios mismo. Los murmuradores sediciosos fueron convocados al tabernculo y careados con Moiss. Entonces
Jehov descendi en la columna de la nube, y psose a la puerta
del tabernculo, y llam a Aarn y a Mara. No negaron sus aseveraciones acerca de las manifestaciones del don de profeca por
su intermedio; Dios poda haberles hablado en visiones y sueos.
Pero a Moiss, a quien el Seor mismo declar fiel en toda mi
casa, se le haba otorgado una comunin ms estrecha. Con l Dios
hablaba boca a boca. Por qu pues no tuvisteis temor de hablar
contra mi siervo Moiss? Entonces el furor de Jehov se encendi
en ellos; y fuse. La nube desapareci del tabernculo como seal
del desagrado de Dios, y Mara fu castigada. Qued leprosa como
la nieve. A Aarn se le perdon el castigo, pero el de Mara fu
una severa reprensin para l. Entonces, humillado hasta el polvo el
orgullo de ambos, Aarn confes el pecado que haban cometido e
implor al Seor que no dejara perecer a su hermana por aquel azote
repugnante y fatal. En respuesta a las oraciones de Moiss, se limpi
la lepra de Mara. Sin embargo, ella fu excluda del campo durante
siete das. Tan slo cuando qued desterrada del campamento volvi
[405] el smbolo del favor de Dios a posarse sobre el tabernculo. En
consideracin a su elevada posicin, y en seal de pesar por el golpe
que ella haba recibido, todo el pueblo permaneci en Haseroth, en
espera de su regreso.
Del Sina a Cades
351
Esta manifestacin del desagrado del Seor tena por objeto

advertir a todo Israel que pusiera coto al creciente espritu de descontento y de insubordinacin. Si el descontento y la envidia de
Mara no hubiesen recibido una sealada reprensin, habran resultado en grandes males. La envidia es una de las peores caractersticas
satnicas que puedan existir en el corazn humano, y es una de las
ms funestas en sus consecuencias. Dice el sabio: Cruel es la ira, e
impetuoso el furor; mas quin parar delante de la envidia? Proverbios 27:4. Fu la envidia la que caus la primera discordia en el
cielo, y el albergarla ha obrado males indecibles entre los hombres.
Porque donde hay envidia y contencin, all hay perturbacin y
toda obra perversa. Santiago 3:16.
No debemos considerar como cosa balad el hablar mal de los
dems, ni constituirnos nosotros mismos en jueces de sus motivos o
acciones. El que murmura del hermano, y juzga a su hermano, este
tal murmura de la ley, y juzga a la ley; pero si t juzgas a la ley, no
eres guardador de la ley, sino juez. Santiago 4:11. Slo hay un Juez,
el cual tambin aclarar lo oculto de las tinieblas, y manifestar los
intentos de los corazones. 1 Corintios 4:5. Y todo el que se encargue
de juzgar y condenar a sus semejantes usurpa la prerrogativa del
Creador.
La Biblia nos ensea en forma especial que prestemos cuidado
a no acusar precipitadamente a los llamados por Dios para que
acten como sus embajadores. El apstol Pedro, al describir una
clase de pecadores empedernidos, los llama atrevidos, contumaces,
que no temen decir mal de las potestades superiores: como quiera
que los mismos ngeles, que son mayores en fuerza y en potencia,
no pronuncian juicio de maldicin contra ellas delante del Seor. 2
Pedro 2:10, 11. Y Pablo, en sus instrucciones dadas a los que dirigen
las iglesias, dice: Contra el anciano no recibas acusacin sino con [406]
dos o tres testigos. 1 Timoteo 5:19. El que impuso a ciertos hombres
la pesada carga de ser dirigentes y maestros de su pueblo, har a
ste responsable de la manera en que trate a sus siervos. Hemos
de honrar a quienes Dios honr. El castigo que cay sobre Mara
debe servir de reprensin para todos los que, cediendo a los celos,
murmuren contra aquellos sobre quienes Dios puso la pesada carga
[407]
de su obra.
Captulo 34Los doce espas

Once das despus de abandonar Horeb, la hueste hebrea acamp
en Cades, en el desierto de Parn, cerca de las fronteras de la tierra
prometida. All propuso el pueblo que se enviasen espas a reconocer
el pas. Moiss present el asunto al Seor, y el permiso le fu
concedido con la indicacin de elegir para este fin a uno de los jefes
de cada tribu. Los hombres fueron elegidos segn lo ordenado, y
Moiss les mand que fuesen y viesen el pas, cmo era, y cules
eran su situacin y ventajas naturales, qu pueblos moraban all, si
eran fuertes o dbiles, muchos o pocos, y asimismo que observasen
la clase de tierra y su productividad, y que trajesen frutos de ella.
Fueron pues y, entrando por la frontera meridional, procedieron
hacia el extremo septentrional, y reconocieron toda la tierra. Regresaron despus de una ausencia de cuarenta das. El pueblo abrigaba
grandes esperanzas, y aguardaba en anhelosa expectacin. Las noticias del regreso de los espas cundieron de una tribu a otra y fueron
recibidas con exclamaciones de regocijo. El pueblo sali apresuradamente al encuentro de los mensajeros, que haban regresado sanos
y salvos a pesar de los peligros de su arriesgada empresa. Los espas
haban trado muestras de frutos que revelaban la fertilidad de la
tierra. Era la estacin de las uvas, y traan un racimo tan grande que
lo haban de transportar entre dos. Tambin haban trado muestras
de los higos y las granadas que se cosechaban all en abundancia.
El pueblo se llen de alborozo ante la perspectiva de entrar en
posesin de una tierra tan buena, y escuch atentamente los informes
presentados a Moiss para que no se le escapara una sola palabra.
[408] Nosotros llegamos a la tierra a la cual nos enviasteprincipiaron a
decir los espas,la que ciertamente fluye leche y miel; y ste es el
fruto de ella. Nmeros 13:17-33. El pueblo se llen de entusiasmo;
ansiaba obedecer la voz del Seor, e ir inmediatamente a tomar
posesin de la tierra. Pero despus de describir la hermosura y la
352
Los doce espas
353
fertilidad de la tierra, todos los espas, menos dos de ellos, explicaron

ampliamente las dificultades y los peligros que arrostrara Israel
si emprenda la conquista de Canan. Enumeraron las naciones
poderosas que haba en las distintas partes del pas, y dijeron que las
ciudades eran muy grandes y amuralladas, que el pueblo que viva
all era fuerte, y que sera imposible vencerlo. Tambin manifestaron
que haban visto gigantes, los hijos de Anac, en aquella regin; y
que era intil pensar en apoderarse de la tierra.
Entonces cambi la escena. Mientras los espas expresaban los
sentimientos de sus corazones incrdulos y llenos de un desaliento
causado por Satans, la esperanza y el nimo se fueron trocando en
cobarde desesperacin. La incredulidad arroj una sombra lbrega
sobre el pueblo, y ste se olvid de la omnipotencia de Dios, tan a
menudo manifestada en favor de la nacin escogida. El pueblo no se
detuvo a reflexionar ni razon que Aquel que lo haba llevado hasta
all le dara ciertamente la tierra; no record cun milagrosamente
Dios lo haba librado de sus opresores, abrindole paso a travs de
la mar y destruyendo las huestes del faran que lo perseguan. Hizo
caso omiso de Dios, y obr como si debiera depender nicamente
del poder de las armas.
En su incredulidad, los israelitas limitaron el poder de Dios, y
desconfiaron de la mano que hasta entonces los haba dirigido felizmente. Volvieron a cometer el error de murmurar contra Moiss y
Aarn. Este es pues el fin de todas nuestras esperanzasdijeron.
Esta es la tierra para cuya posesin hicimos el largo viaje desde
Egipto. Acusaron a sus jefes de engaar al pueblo y de atraer tribulacin sobre Israel.
El pueblo estaba desilusionado y desesperado. Se elev un llanto [409]
de angustia que se entremezcl con el confuso murmullo de las voces. Caleb comprendi la situacin, y lleno de audacia para defender
la palabra de Dios, hizo cuanto pudo para contrarrestar la influencia
malfica de sus infieles compaeros. Call el pueblo un momento
para escuchar sus palabras de aliento y esperanza con respecto a la
buena tierra. No contradijo lo que ya se haba dicho; las murallas
eran altas, y los cananeos eran fuertes. Pero Dios haba prometido la
tierra a Israel. Subamos luego, y posemoslainsisti Caleb;que
ms podremos que ella.
354
Pero los diez, interrumpindole, pintaron los obstculos con colores aun ms sombros que antes. No podremos subir contra aquel
pueblodijeron;porque es ms fuerte que nosotros. Todo el
pueblo que vimos en medio de ella, son hombres de grande estatura.
Tambin vimos all gigantes, hijos de Anac, raza de los gigantes: y
ramos nosotros, a nuestro parecer, como langostas; y as les parecamos a ellos.
Estos hombres, habindose iniciado en una conducta errnea,
se opusieron tercamente a Caleb y Josu, as como a Moiss y a
Dios mismo. Cada paso que daban hacia adelante los volva ms
obstinados. Estaban resueltos a desalentar todos los esfuerzos tendientes a obtener la posesin de Canan. Tergiversaron la verdad
para apoyar su funesta influencia. La tierra por donde pasamos
para reconocerla, es tierra que traga a sus moradores, manifestaron. No slo era ste un mal informe, sino que era una mentira y
una inconsecuencia. Los espas haban declarado la tierra fructfera
y prspera, todo lo cual habra sido imposible si el clima hubiese
sido tan malsano que se pudiera decir de la tierra que se tragaba a
sus moradores. Pero cuando los hombres entregan su corazn a la
incredulidad, se colocan bajo el dominio de Satans, y nadie puede
decir hasta dnde los llevar.
Entonces toda la congregacin alzaron grita, y dieron voces:
y el pueblo llor aquella noche. A esto sigui pronto la rebelin
[410] abierta y el amotinamiento; porque Satans ejerca absoluto dominio,
y el pueblo pareca estar privado de razn. Maldijeron a Moiss
y a Aarn, olvidando que Dios oa sus inicuos discursos, y que,
envuelto en la columna de nube, el Angel de su presencia era testigo
de su terrible explosin de ira. Con amargura clamaron: Ojal
muriramos en la tierra de Egipto; o en este desierto! Luego sus
sentimientos se exacerbaron contra Dios: Por qu nos trae Jehov
a esta tierra para caer a cuchillo, y que nuestras mujeres y nuestros
chiquitos sean por presa? no nos sera mejor volvernos a Egipto? Y
decan el uno al otro: Hagamos un capitn, y volvmonos a Egipto.
En esa forma no slo acusaron a Moiss, sino tambin a Dios mismo,
de haberlos engaado, al prometerles una tierra que ellos no podan
poseer. Y llegaron hasta el punto de nombrar un capitn que los
llevara de vuelta a la tierra de su sufrimiento y esclavitud, de la cual
haban sido libertados por el brazo poderoso del Omnipotente.
Los doce espas
355
En humillacin y angustia, Moiss y Aarn cayeron sobre sus

rostros delante de toda la multitud de la congregacin de los hijos
de Israel, sin saber qu hacer para desviarlos de su apasionado e
impetuoso propsito. Caleb y Josu trataron de apaciguar a la multitud tumultuosa. Habiendo rasgado sus vestiduras en seal de dolor
e indignacin, se precipitaron entre la gente y sus voces enrgicas
se oyeron por sobre la tempestad de lamentaciones y rebelde pesar:
La tierra por donde pasamos para reconocerla, es tierra en gran
manera buena. Si Jehov se agradare de nosotros, l nos meter en
esta tierra, y nos la entregar; tierra que fluye leche y miel. Por tanto,
no seis rebeldes contra Jehov, ni temis al pueblo de aquesta tierra,
porque nuestro pan son: su amparo se ha apartado de ellos, y con
nosotros est Jehov: no los temis.
Los cananeos haban colmado la medida de su iniquidad, y el
Seor ya no poda tolerarlos. Ahora que les haba retirado su proteccin, iban a resultar una presa fcil. El pacto de Dios haba prometido
la tierra a Israel. Pero el falso informe de los espas infieles fu aceptado, y todo el pueblo fu engaado por l. Los traidores haban [411]
realizado su obra. Aun cuando slo dos hombres hubiesen dado
malas noticias y los otros diez lo hubiesen animado a poseer la tierra
en el nombre del Seor, el pueblo, por su perversa incredulidad,
habra seguido el consejo de los dos en preferencia al de los diez.
Pero eran slo dos los que abogaban por lo justo, mientras que diez
estaban de parte de la rebelin.
A grandes voces los espas infieles denunciaban a Caleb y a
Josu, y se elev un clamor para pedir que se los apedreara. Asiendo
el populacho enloquecido piedras para matar a aquellos hombres
fieles, se precipit hacia delante gritando frenticamente, cuando
de repente las piedras se le cayeron de las manos, y temblando de
miedo enmudeci. Dios haba intervenido para impedir su propsito
homicida. La gloria de su presencia, como una luz fulgurante, ilumin el tabernculo. Todo el pueblo presenci la manifestacin del
Seor. Uno ms poderoso que ellos se haba revelado, y ninguno os
continuar la resistencia. Los espas que trajeron el informe perverso,
se arrastraron aterrorizados, y con respiracin entrecortada, en busca
de sus tiendas.
Moiss se levant entonces y entr en el tabernculo. El Seor le
declar acerca del pueblo: Yo le herir de mortandad, y lo destruir,
356
y a ti te pondr sobre gente grande y ms fuerte que ellos. Pero

nuevamente Moiss intercedi por su pueblo. No poda consentir en
que fuese destruido, y que l, en cambio, se convirtiese en una nacin
ms poderosa. Apelando a la misericordia de Dios, dijo: Ahora,
pues, yo te ruego que sea magnificada la fortaleza del Seor, como
lo hablaste, diciendo: Jehov, tardo de ira y grande en misericordia,
que perdona la iniquidad y la rebelin, ... perdona ahora la iniquidad
de este pueblo segn la grandeza de tu misericordia, y como has
perdonado a este pueblo desde Egipto hasta aqu.
El Seor prometi no destruir inmediatamente a los israelitas;
[412] pero a causa de la incredulidad y cobarda de ellos, no poda manifestar su poder para subyugar a sus enemigos. Por consiguiente,
en su misericordia, les orden que como nica conducta segura,
regresaran al mar Rojo.
En su rebelin el pueblo haba exclamado: Ojal muriramos
en este desierto! Ahora se les haba de conceder lo pedido. El Seor
declar: Vivo yo, ... que segn habis hablado a mis odos, as har
yo con vosotros: en este desierto caern vuestros cuerpos; todos
vuestros contados segn toda vuestra cuenta, de veinte aos arriba,
los cuales habis murmurado contra m; vosotros a la verdad no
entraris en la tierra, ... mas vuestros chiquitos, de los cuales dijisteis
que seran por presa, yo los introducir, y ellos conocern la tierra
que vosotros despreciasteis. Y con respecto a Caleb dijo: Empero
mi siervo Caleb, por cuanto hubo en l otro espritu, y cumpli de
ir en pos de m, yo le meter en la tierra donde entr, y su simiente
la recibir en heredad. As como los espas haban estado cuarenta
das de viaje, las huestes de Israel iban a peregrinar en el desierto
durante cuarenta aos.
Cuando Moiss comunic la decisin divina al pueblo, la ira
de ste se troc en luto. Todos saban que el castigo era justo. Los
diez espas infieles, heridos divinamente por la plaga, perecieron a la
vista de todo Israel; y en la suerte de ellos el pueblo ley su propia
condenacin.
Los israelitas parecieron arrepentirse entonces sinceramente de
su conducta pecaminosa; pero se entristecan por el resultado de su
mal camino y no porque reconocieran su ingratitud y desobediencia.
Cuando vieron que el Seor era inflexible en su decreto, volvi
a despertarse su terca voluntad, y declararon que no volveran al
Los doce espas
357
desierto. Al ordenarles que se retiraran de la tierra de sus enemigos,

Dios prob la sumisin aparente de ellos, y vi que no era verdadera.
Saban que haban pecado gravemente al permitir que los dominaran
sentimientos temerarios, y al querer dar muerte a los espas que les
haban incitado a obedecer a Dios; pero slo sintieron temor al darse
cuenta de que haban cometido un error fatal, cuyas consecuencias [413]
iban a resultarles desastrosas. No haban cambiado en su corazn
y slo necesitaban una excusa para rebelarse otra vez. Esta excusa
se les present cuando Moiss les orden por autoridad divina que
regresaran al desierto.
El decreto de que Israel no entrara en la tierra de Canan por
cuarenta aos fu una amarga desilusin para Moiss, Aarn, Caleb
y Josu; pero aceptaron sin murmurar la decisin divina. Por el contrario, los que haban estado quejndose de cmo Dios los trataba
y declarando que queran volver a Egipto, lloraron y se lamentaron
grandemente cuando les fueron quitadas las bendiciones que haban
menospreciado. Se haban quejado por nada, y ahora Dios les daba verdaderos motivos de llorar. Si se hubieran lamentado por su
pecado cuando les fu presentado fielmente, no se habra pronunciado esta sentencia; pero se afligan por el castigo; su dolor no era
arrepentimiento, y por lo tanto, no poda obtener la revocacin de su
sentencia.
Pasaron toda la noche lamentndose; pero por la maana, renaci
en ellos la esperanza. Resolvieron redimir su cobarda. Cuando
Dios les haba mandado que siguieran hacia adelante y tomaran
posesin de la tierra, haban rehusado hacerlo; ahora, cuando Dios
les ordenaba que se retiraran, se negaron igualmente a obedecer sus
rdenes. Decidieron apoderarse de la tierra; pudiera ser que Dios
aceptara su obra, y cambiara su propsito hacia ellos.
Dios les haba dado el privilegio y el deber de entrar en la tierra
en el tiempo que les sealara; pero debido a su negligencia voluntaria, se les haba retirado ese permiso. Satans haba logrado su
objeto de impedirles la entrada a Canan; y ahora los incitaba a que,
contrariando la prohibicin divina, hicieran precisamente aquello
que haban rehusado hacer cuando Dios se lo haba mandado. En
esa forma, el gran engaador logr la victoria al incitarlos por segunda vez a la rebelin. Haban desconfiado de que el poder de Dios
acompaara sus esfuerzos por obtener la posesin de Canan; pero
358
[414] ahora confiaron excesivamente en sus propias fuerzas y quisieron

realizar la obra sin la ayuda divina. Pecado hemos contra Jehov
gritaron;nosotros subiremos y pelearemos, conforme a todo lo que
Jehov nuestro Dios nos ha mandado. Deuteronomio 1:41. Cun
terriblemente enceguecidos los haba dejado su transgresin! Jams
les haba mandado el Seor que subieran y pelearan. No quera l
que obtuvieran posesin de la tierra por la guerra, sino mediante la
obediencia estricta a sus mandamientos.
Aunque sin sufrir el menor cambio de corazn, el pueblo haba
confesado cun inicua y estpida haba sido su rebelin al or el
relato de los espas. Ahora vean el valor de la bendicin que tan
impetuosamente haban desechado. Confesaron que su propia incredulidad era la que les haba vedado la entrada a Canan. Pecado
hemos contra Jehov, dijeron, y reconocieron que la culpa era de
ellos, y no de Dios, a quien tan inicuamente haban acusado de no
cumplir las promesas que les hiciera. A pesar de que su confesin
no provena de un arrepentimiento verdadero, sirvi para vindicar la
justicia con que Dios los haba tratado.
Aun hoy obra el Seor en forma similar para glorificar su nombre e inducir a los hombres a reconocer su justicia. Cuando los
que profesan amarle se quejan de su providencia, menosprecian sus
promesas, y, cediendo a la tentacin, se unen a los ngeles malos
para hacer fracasar los propsitos de Dios, con frecuencia el Seor
predomina sobre las circunstancias de tal manera que trae a estas
personas al punto donde, aunque no se hayan arrepentido de corazn, se convencern de que son pecadoras y se vern obligadas
a reconocer la maldad de su camino, y la justicia y la bondad con
que las trat Dios. As es cmo Dios crea medios de contrarrestar
y hacer manifiestas las obras de las tinieblas. Y a pesar de que el
espritu que incit a aquellas personas a seguir su impa conducta no
ha cambiado radicalmente, ellas hacen confesiones que vindican el
honor de Dios, y justifican a aquellos que las reprendieron fielmente
[415] y a quienes resistieron y calumniaron. As ser cuando por fin se
derrame la ira de Dios, cuando el Seor venga con sus santos millares, a hacer juicio contra todos, y a convencer a todos los impos
de entre ellos tocante a todas sus obras de impiedad. (Jud. 14, 15.)
Todo pecador se ver compelido a ver y reconocer la justicia de su
condenacin.
Los doce espas
359
Despreciando la sentencia divina, los israelitas se prepararon

para emprender la conquista de Canan. Equipados con armaduras y
armas de guerra, se crean plenamente apercibidos para el conflicto;
pero a la vista de Dios y de sus siervos entristecidos, adolecan
de una triste deficiencia. Cuando casi cuarenta aos ms tarde, el
Seor les orden a los israelitas que subieran y tomaran Jeric,
prometi acompaarlos. El arca que contena su ley era llevada
delante de sus ejrcitos. Los jefes que l designara haban de dirigir
sus movimientos bajo la direccin divina. Con tal direccin ningn
dao poda sucederles, pero ahora, contrariando el mandamiento de
Dios y la solemne prohibicin de sus jefes, sin el arca y sin Moiss
salieron al encuentro de los ejrcitos enemigos.
La trompeta di un toque de alarma, y Moiss se apresur en
pos de ellos con la advertencia: Por qu quebrantis el dicho de
Jehov? Esto tampoco os suceder bien. No subis, porque Jehov
no est en medio de vosotros, no seis heridos delante de vuestros
enemigos. Porque el Amalecita y el Cananeo estn all delante de
vosotros, y caeris a cuchillo.
Los cananeos haban odo hablar del poder misterioso que pareca guardar a ese pueblo, y de las maravillas obradas en su favor;
y reunieron un ejrcito poderoso para rechazar a los invasores. El
ejrcito atacante no tena jefe. Ninguna oracin se elev para pedir a
Dios que le diese la victoria. Emprendi la marcha con el propsito
desesperado de revocar su suerte o morir en la batalla. Aunque no tena preparacin guerrera alguna, constitua una multitud inmensa de
hombres armados, que esperaban aplastar toda oposicin mediante
un feroz y repentino asalto. Presuntuosamente desafiaron al enemigo
[416]
que no haba osado atacarlos.
Los cananeos se haban establecido en una meseta rocallosa a la
cual slo se poda llegar por pasos difciles de transitar y un ascenso
escarpado y peligroso. El nmero inmenso de los hebreos slo
poda servir para hacer ms terrible su derrota. Lentamente fueron
cubriendo los senderos del monte, expuestos a las mortferas armas
arrojadizas del enemigo que estaba arriba. Lanzaban rocas macizas
que bajaban con retumbante fragor y marcando su trayectoria con
la sangre de los hombres destrozados. Los que lograron llegar a la
cumbre, agotados con el ascenso, fueron ferozmente rechazados y
obligados a retroceder con grandes prdidas. Por el campo de la
360
matanza quedaron esparcidos los cadveres. El ejrcito de Israel

fu derrotado totalmente. La destruccin y la muerte fueron las
consecuencias de aquel experimento de los rebeldes.
Obligados por fin a retirarse en derrota, los sobrevivientes volvieron y lloraron delante de Jehov; pero Jehov no escuch su voz.
Deuteronomio 1:45. En virtud de su sealada victoria, los enemigos
de Israel, que antes haban aguardado con temblor la aproximacin
de aquella poderosa hueste, se envalentonaron con confianza para
resistirles. Ahora consideraron falsos todos los informes que haban
odo respecto a las cosas maravillosas que Dios haba hecho en
favor de su pueblo, y creyeron que no haba motivo para temer. Esa
primera derrota de Israel aument grandemente las dificultades de
la conquista, por cuanto inspir valor y resolucin a los cananeos.
No les quedaba a los israelitas otro recurso que retirarse de delante
de sus enemigos victoriosos, al desierto, sabiendo que all haba de
[417] hallar su tumba toda una generacin.
Captulo 35La rebelin de Cor

Los castigos infligidos a los israelitas lograron por un tiempo
refrenar su murmuracin y su insubordinacin, pero aun tenan el
espritu de rebelin en el corazn, y produjo al fin los ms amargos
frutos. Las rebeliones anteriores no haban pasado de ser meros tumultos populares, nacidos de los impulsos repentinos del populacho
excitado; pero ahora como resultado de un propsito obstinado de
derrocar la autoridad de los jefes nombrados por Dios mismo, se
tram una conspiracin de hondas races y grandes alcances.
Cor, el instigador principal de este movimiento, era un levita de
la familia de Coat y primo de Moiss. Era hombre capaz e influyente.
Aunque designado para el servicio del tabernculo, se haba quedado
desconforme de su cargo y aspiraba a la dignidad del sacerdocio. El
otorgamiento a Aarn y a su familia del oficio sacerdotal, que haba
sido ejercido anteriormente por el primognito de cada familia, haba
provocado celos y desafecto, y por algn tiempo Cor haba estado
resistiendo secretamente la autoridad de Moiss y de Aarn, aunque
sin atreverse a cometer acto alguno de abierta rebelin. Por ltimo,
concibi el osado propsito de derrocar tanto la autoridad civil como
la religiosa; y no dej de encontrar simpatizantes. Cerca de las
tiendas de Cor y de los coatitas, al sur del tabernculo, acampaba
la tribu de Rubn, y las tiendas de Datn y Abiram, dos prncipes de
esa tribu, estaban cerca de la de Cor. Dichos prncipes concedieron
fcilmente su apoyo al ambicioso proyecto. Alegaban que, siendo
ellos descendientes del hijo mayor de Jacob, les corresponda la
autoridad civil, y decidieron compartir con Cor los honores del
[418]
sacerdocio.
El estado de nimo que prevaleca en el pueblo favoreci en gran
manera los fines de Cor. En la amargura de su desilusin revivieron
sus dudas, celos y odios antiguos, y nuevamente se elevaron sus
quejas contra su paciente caudillo. Continuamente se olvidaban los
361
362
israelitas de que estaban sujetos a la direccin divina. No recordaban

que el Angel del pacto era su jefe invisible ni que, velada por la
columna de nube, la presencia de Cristo iba delante de ellos, como
tampoco que de l reciba Moiss todas sus instrucciones.
No queran someterse a la sentencia terrible de que todos ellos
deban morir en el desierto, y en consecuencia estaban dispuestos a
valerse de cualquier pretexto para creer que no era Dios, sino Moiss,
quien los diriga, y quien haba pronunciado su condenacin. Los
mejores esfuerzos del hombre ms manso de la tierra no lograron
sofocar la insubordinacin de ese pueblo; y aunque en sus filas
quebrantadas y raleadas tenan a la vista las pruebas de cunto haba
desagradado a Dios su perversidad anterior, no tomaron la leccin a
pecho. Otra vez fueron vencidos por la tentacin.
La vida humilde de Moiss como pastor, haba sido mucho
ms apacible y feliz que su puesto actual de jefe de aquella vasta
asamblea de espritus turbulentos. Sin embargo, Moiss no se atreva
a escoger. En lugar de un cayado de pastor se le haba dado una vara
de poder, que no poda deponer hasta que Dios le exonerase.
El que lee los secretos de todos los corazones haba observado
los propsitos de Cor y de sus compaeros, y haba dado a su pueblo suficientes advertencias e instrucciones para permitirle eludir
la seduccin de estos conspiradores. Los israelitas haban visto el
castigo de Dios caer sobre Mara por sus celos y sus quejas contra
Moiss. El Seor haba declarado que Moiss era ms que profeta.
Boca a boca hablar con l, haba dicho, y haba agregado: Por
qu pues no tuvisteis temor de hablar contra mi siervo Moiss? N[419] meros 12:8. Estas eran instrucciones que no iban dirigidas solamente
a Aarn y a Mara, sino tambin a todo Israel.
Cor y sus compaeros en la conspiracin haban sido favorecidos con manifestaciones especiales del poder y de la grandeza de
Dios. Pertenecan al grupo que acompa a Moiss en el ascenso
al monte y presenci la gloria divina. Pero desde entonces haban
cambiado. Haban albergado una tentacin, ligera al principio, pero
ella se haba fortalecido al ser alentada, hasta que sus mentes quedaron dominadas por Satans, y se aventuraron a emprender su obra
de desafecto. Con la excusa de interesarse mucho en la prosperidad
del pueblo, comenzaron a susurrar su descontento el uno al otro, y
luego a los jefes de Israel. Sus insinuaciones encontraron tan buena
La rebelin de Cor
363
acogida que se aventuraron a ir ms lejos, y por ltimo, creyeron

verdaderamente que los mova el celo por Dios.
Lograron conquistar a doscientos cincuenta prncipes, que eran
hombres de mucho renombre en la congregacin. Con estos poderosos e influyentes sostenedores se creyeron capaces de efectuar
un cambio radical en el gobierno, y de mejorar en gran manera la
administracin de Moiss y Aarn.
Los celos haban provocado la envidia; y la envidia, la rebelin.
Tanto haban discutido el derecho de Moiss a su gran autoridad y
honor, que llegaron a considerarlo como ocupante de un cargo envidiable que cualquiera de ellos podra desempear tan bien como l.
Se convencieron errneamente, a s mismos y mutuamente, de que
Moiss y Aarn haban asumido de por s los puestos que ocupaban.
Los descontentos decan que aquellos caudillos se haban exaltado
a s mismos por sobre la congregacin del Seor, al investirse del
sacerdocio y el gobierno, sin que la casa de ellos mereciese distinguirse por sobre las otras casas de Israel. No eran ms santos que
el pueblo, y debiera bastarles el estar equiparados a sus hermanos,
quienes eran igualmente favorecidos con la presencia y proteccin
especiales de Dios.
Los conspiradores trabajaron luego con el pueblo. A los que yerran y merecen reprensin, nada les agrada ms que recibir simpata [420]
y alabanza. Y as obtuvieron Cor y sus asociados la atencin y el
apoyo de la congregacin. Declararon errnea la acusacin de que
las murmuraciones del pueblo haban atrado sobre l la ira de Dios.
Dijeron que la congregacin no era culpable, puesto que slo haba
deseado aquello a lo cual tena derecho; pero Moiss era un gobernante intolerante que haba reprendido al pueblo como pecador,
cuando era un pueblo santo, entre el cual se hallaba el Seor.
Cor rese la historia de su peregrinacin por el desierto, donde
se los haba puesto en estrecheces, y muchos haban perecido a causa
de su murmuracin y de su desobediencia. Sus oyentes creyeron
ver claramente que se habran evitado sus dificultades si Moiss
hubiera seguido una conducta distinta. Decidieron que todos sus
desastres eran imputables a l, y que su exclusin de Canan se
deba por lo tanto a la mala administracin y direccin de Moiss
y Aarn; que si Cor fuese su adalid, y les animara, espacindose
en sus buenas acciones en vez de reprender sus pecados, realizaran
364
un viaje apacible y prspero; en vez de errar de ac para all en el

desierto, procederan inmediatamente a la tierra prometida.
En esta obra de desafecto rein entre los elementos discordantes
de la congregacin mayor unin y armona que en cualquier momento anterior. El xito de Cor con el pueblo aument su confianza, y
confirm su creencia de que si no se la reprima, la usurpacin de
la autoridad por Moiss resultara fatal para las libertades de Israel;
tambin alegaba que Dios le haba revelado el asunto, y le haba
autorizado para cambiar el gobierno antes de que fuese demasiado
tarde. Pero muchos no estaban dispuestos a aceptar las acusaciones
de Cor contra Moiss. Recordaban la paciencia y las labores abnegadas de ste ltimo y el recuerdo perturbaba su conciencia. Fu
menester, en consecuencia, atribuir a algn motivo egosta el profundo inters de Moiss por Israel; y se reiter la vieja imputacin
de que los haba sacado a perecer en el desierto a fin de apoderarse
[421] de sus bienes.
Por algn tiempo esta obra se llev adelante secretamente. No
obstante, tan pronto como el movimiento hubo adquirido suficiente
fuerza como para permitir una franca ruptura, Cor se present a
la cabeza de la faccin, y pblicamente acus a Moiss y Aarn de
usurpar una autoridad que Cor y sus asociados tenan derecho a
compartir. Aleg, adems, que el pueblo haba sido privado de su
libertad y de su independencia. Mucho os arrogisdijeron los
conspiradores,ya que toda la Congregacin, cada individuo de
ella, es santo, y Jehov est en medio de ellos! por qu pues os
ensalzis sobre la Asamblea de Jehov? Nmeros 16:3 (VM).
Moiss no haba sospechado la existencia de tan arraigada maquinacin y cuando comprendi su terrible significado, cay postrado
sobre su rostro en muda y fervorosa splica a Dios. Se levant entristecido, pero sereno y fuerte. Haba recibido instrucciones divinas.
Maanadijomostrar Jehov quien es suyo, y al santo harlo
llegar a s; y al que l escogiere, l lo allegar a s. Vase Nmeros
16. La prueba haba de postergarse hasta el da siguiente, a fin de
dar a todos tiempo para reflexionar. Entonces los que aspiraban al
sacerdocio haban de venir cada uno con un incensario y ofrecer
incienso en el tabernculo en presencia de la congregacin. La ley
deca explcitamente que slo los que haban sido ordenados para el
oficio sagrado deban oficiar en el santuario. Y aun los sacerdotes,
La rebelin de Cor
365
Nadab y Abi, haban perecido por haber despreciado el mandamiento divino y ofrecido fuego extrao. No obstante, Moiss desafi a
sus acusadores a que refirieran el asunto a Dios, si osaban hacer una
apelacin tan peligrosa.
Hablando directamente a Cor y a sus coasociados levitas, Moiss dijo: Os es poco que el Dios de Israel os haya apartado de la
congregacin de Israel, hacindoos allegar a s para que ministraseis
en el servicio del tabernculo de Jehov, y estuvieseis delante de la
congregacin para ministrarles? Y que te hizo acercar a ti, y a todos
tus hermanos los hijos de Lev contigo; para que procuris tambin [422]
el sacerdocio? Por tanto, t y todo tu squito sois los que os juntis
contra Jehov: pues Aarn, qu es para que contra l murmuris?
Datn y Abiram no haban asumido una actitud tan atrevida como la asumida por Cor; y Moiss, movido por la esperanza de que
se hubieran dejado atraer por la conspiracin sin haberse corrompido
totalmente, los llam a comparecer ante l, para or las acusaciones
que ellos tenan contra l. Pero no quisieron acudir, e insolentemente
se negaron a reconocer su autoridad. Su contestacin, pronunciada a
odos de la congregacin, fu: Es poco que nos hayas hecho venir
de una tierra que destila leche y miel, para hacernos morir en el desierto, sino que tambin te enseorees de nosotros imperiosamente?
Ni tampoco nos has metido t en tierra que fluya leche y miel, ni
nos has dado heredades de tierras y vias; has de arrancar los ojos
de estos hombres? No subiremos.
As aplicaron al escenario de su esclavitud las mismas palabras
con que el Seor haba descrito la herencia prometida. Acusaron a
Moiss de simular estar actuando bajo la direccin divina para afianzar su autoridad; y declararon que ya no se someteran a ser dirigidos
como ciegos, primero hacia Canan, y luego hacia el desierto, como
mejor convena a sus propsitos ambiciosos. As se le atribuy al
que haba sido como un padre tierno y paciente pastor, el negrsimo
carcter de tirano y usurpador. Se le imput la exclusin de Canan,
que el pueblo sufriera como castigo de sus propios pecados.
Era evidente que el pueblo simpatizaba con el partido desafecto;
pero Moiss no hizo esfuerzo alguno para justificarse. En presencia
de la congregacin, apel solemnemente a Dios como testigo de la
pureza de sus motivos y la rectitud de su conducta, y le implor que
lo juzgase.
366
Al da siguiente, los doscientos cincuenta prncipes, encabezados

por Cor, se presentaron con sus incensarios. Se los hizo entrar en
el atrio del tabernculo, mientras el pueblo se reuna afuera, para
[423] esperar el resultado. No fu Moiss quien reuni la congregacin
para presenciar la derrota de Cor y su compaa, sino que los
rebeldes, en su presuncin ciega, la convocaron para que todos
fuesen testigos de su victoria. Gran parte de la congregacin se
puso abiertamente de parte de Cor, cuyas esperanzas de realizar su
propsito contra Aarn eran grandes.
Cuando estaban todos as reunidos delante de Dios, la gloria de
Jehov apareci a toda la congregacin. Moiss y Aarn recibieron
esta divina advertencia: Apartaos de entre esta congregacin, y
consumirlos he en un momento. Pero ellos se postraron de hinojos
y rogaron: Dios, Dios de los espritus de toda carne, no es un
hombre el que pec? y airarte has t contra toda la congregacin?
Cor se haba retirado de la asamblea, para unirse a Datn y
a Abiram, cuando Moiss, acompaado por los setenta ancianos,
baj para dar la ltima advertencia a los hombres que se haban
negado a comparecer ante l. Como multitudes los seguan, antes
de pronunciar su mensaje, Moiss orden al pueblo por instruccin
divina: Apartaos ahora de las tiendas de estos impos hombres,
y no toquis ninguna cosa suya, porque no perezcis en todos sus
pecados. La advertencia fu obedecida, porque se apoder de todos
la aprensin de que iba a caer un castigo. Los rebeldes principales se
vieron abandonados por aquellos a quienes haban engaado, pero
su osada no disminuy. Se quedaron de pie con sus familias a las
puertas de sus tiendas, como desafiando la advertencia divina.
Entonces Moiss declar, en el nombre del Dios de Israel, a
odos de la congregacin: En esto conoceris que Jehov me ha
enviado para que hiciese todas estas cosas; que no de mi corazn
las hice. Si como mueren todos los hombres murieren stos, o si
fueren ellos visitados a la manera de todos los hombres, Jehov no
me envi. Mas si Jehov hiciese una nueva cosa, y la tierra abriere
su boca, y los tragare con todas sus cosas, y descendieren vivos al
[424] abismo, entonces conoceris que estos hombres irritaron a Jehov.
De pie, llenos de terror y expectacin, en espera del acontecimiento, todos los israelitas fijaron los ojos en Moiss. Cuando
termin de hablar, la tierra slida se parti, y los rebeldes cayeron
La rebelin de Cor
367
vivos al abismo, con todo lo que les perteneca, y perecieron de en

medio de la congregacin. El pueblo huy, sintindose condenado
como copartcipe del pecado.
Pero el castigo no termin en eso. Un fuego que fulgur de la
nube alcanz a los doscientos cincuenta prncipes que haban ofrecido incienso, y los consumi. Estos hombres, que no haban sido los
primeros en rebelarse, no fueron destruidos con los conspiradores
principales. Se les di oportunidad de ver el fin de ellos, y de arrepentirse; pero sus simpatas estaban con los rebeldes, y compartieron
su suerte.
Mientras Moiss suplicaba a Israel que huyera de la destruccin inminente, todava podra haberse evitado el castigo divino,
si Cor y sus asociados se hubiesen arrepentido y hubiesen pedido
perdn. Pero su terca persistencia sell su perdicin. La congregacin entera comparta su culpa, pues todos, cual ms, cual menos,
haban simpatizado con ellos. Sin embargo, en su gran misericordia
Dios distingui entre los jefes rebeldes y aquellos a quienes haban
inducido a la rebelin. Al pueblo que se haba dejado engaar se
le di plazo para que se arrepintiera. Haba tenido una evidencia
abrumadora de que los rebeldes erraban y de que Moiss estaba en lo
justo. La sealada manifestacin del poder de Dios haba eliminado
toda incertidumbre.
Jess, el Angel que iba delante de los hebreos, trat de salvarlos
de la destruccin. Se prolong el plazo para obtener perdn. El juicio
de Dios haba venido muy cerca, y los exhort a arrepentirse. Una intervencin especial e irresistible del Cielo haba detenido la rebelin
de ellos. Si queran responder a la intervencin de la providencia
de Dios, podan salvarse. Pero aunque huyeron de los juicios, por
temor a la destruccin, su rebelin no fu curada. Regresaron a sus
[425]
tiendas aquella noche, horrorizados, pero no arrepentidos.
Tanto los haba lisonjeado Cor y sus asociados, que se creyeron
realmente muy buenos, y que haban sido perjudicados y maltratados
por Moiss. Si llegaban a admitir que Cor y sus compaeros estaban
equivocados, y que Moiss estaba en lo justo, entonces se veran
obligados a recibir como palabra de Dios la sentencia de que deban
morir en el desierto. No queran someterse a esto, y procuraron creer
que Moiss los haba engaado. Haban acariciado la esperanza de
que se estaba por establecer un nuevo orden de cosas, en el cual la
368
alabanza reemplazara a la reprensin, y el ocio y el bienestar a la

ansiedad y la lucha. Los hombres que acababan de perecer haban
pronunciado palabras de adulacin, y haban profesado gran inters
y amor por ellos, de modo que el pueblo concluy que Cor y sus
compaeros debieron ser buenos hombres, cuya destruccin Moiss
haba ocasionado por alguno u otro medio.
Es casi imposible a los hombres infligir a Dios mayor insulto
que el que consiste en menospreciar y rechazar los instrumentos
que l quiere emplear para salvarlos. No slo haban hecho esto los
israelitas, sino que hasta se haban propuesto dar muerte a Moiss y
a Aarn. No obstante, no se percataban de la necesidad que tenan
de pedir perdn a Dios por su grave pecado. No dedicaron aquella
noche de gracia al arrepentimiento y la confesin, sino a idear alguna
manera de resistir a las pruebas de que eran los mayores de los
pecadores. Seguan albergando odio contra los hombres designados
por Dios, y se preparaban para resistir la autoridad de ellos. Satans
estaba all para pervertir su juicio, y llevarlos con los ojos vendados
a la destruccin.
Todo Israel haba hudo alarmado cuando oy el clamor de los
pecadores condenados que descendan al abismo, y dijo: No nos
trague tambin la tierra. Pero al da siguiente toda la congregacin
de los hijos de Israel murmur contra Moiss y Aarn, diciendo:
Vosotros habis muerto al pueblo de Jehov. Y estaba a punto de
[426] hacer violencia a sus fieles y abnegados jefes.
Se vi una manifestacin de la gloria divina en la nube sobre
el tabernculo y sali de la nube una voz que habl a Moiss y a
Aarn, diciendo: Apartaos de en medio de esta congregacin, y
consumirlos en un momento.
No haba culpabilidad de pecado en Moiss. Por tanto, no temi ni se apresur a irse para dejar que la congregacin pereciera.
Moiss se demor y con ello manifest en esta temible crisis el
verdadero inters del pastor por el rebao confiado a su cuidado.
Rog para que la ira de Dios no destruyera totalmente al pueblo
por l escogido. Su intercesin impidi que el brazo de la venganza
acabara completamente con el desobediente y rebelde pueblo de
Israel.
Pero el ngel de la ira haba salido; la plaga estaba haciendo su
obra de exterminio. Atendiendo a la orden de su hermano, Aarn to-
La rebelin de Cor
369
m un incensario, y con l se dirigi apresuradamente al medio de la

congregacin, e hizo expiacin por el pueblo. Y psose entre los
muertos y los vivos. Mientras suba el humo de incienso, tambin se
elevaban a Dios las oraciones de Moiss en el tabernculo, y la plaga
se detuvo; pero no antes que catorce mil israelitas yacieran muertos,
como evidencia de la culpabilidad que entraa la murmuracin y la
rebelin.
Pero se di otra prueba de que el sacerdocio se haba institudo
en la familia de Aarn. Por orden divina cada tribu prepar una vara,
y escribi su nombre en ella. El nombre de Aarn estaba en la de
Lev. Las varas fueron colocadas en el tabernculo, delante del
testimonio. Vase Nmeros 17. El florecimiento de cualquier vara
indicara que Dios haba escogido a esa tribu para el sacerdocio. A
la maana siguiente aconteci que ... vino Moiss al tabernculo
del testimonio; y he aqu que la vara de Aarn de la casa de Lev
haba brotado, y echado flores, y arrojado renuevos, y producido
almendras. Fu mostrada al pueblo, y colocada despus en el tabernculo como testimonio para las generaciones venideras. El milagro
decidi definitivamente el asunto del sacerdocio.
Qued plenamente probado que Moiss y Aarn haban hablado [427]
por autoridad divina; y el pueblo se vi obligado a creer la desagradable verdad de que haba de morir en el desierto. He aqu
nosotros somos muertosdijeron,perdidos somos, todos nosotros
somos perdidos. Confesaron que haban pecado al rebelarse contra
sus jefes, y que Cor y sus coasociados haban recibido de Dios un
castigo justo.
En la rebelin de Cor se ve en pequea escala el desarrollo
del espritu que llev a Satans a rebelarse en el cielo. El orgullo
y la ambicin indujeron a Lucifer a quejarse contra el gobierno de
Dios, y a procurar derrocar el orden que haba sido establecido en
el cielo. Desde su cada se ha propuesto inculcar el mismo espritu
de envidia y descontento, la misma ambicin de cargos y honores
en las mentes humanas. As obr en el nimo de Cor, Datn y
Abiram, para hacerles desear ser enaltecidos, y para incitar en ellos
envidia, desconfianza y rebelin. Satans les hizo rechazar a Dios
como su jefe, al inducirlos a desechar a los hombres escogidos por
el Seor. No obstante, mientras que, murmurando contra Moiss y
Aarn, blasfemaban contra Dios, se hallaban tan seducidos que se
370
crean justos, y consideraban a los que haban reprendido fielmente

su pecado como inspirados por Satans.
No subsisten an los mismos males bsicos que ocasionaron
la ruina de Cor? Abundan el orgullo y la ambicin y cuando se
abrigan estas tendencias, abren la puerta a la envidia y la lucha
por la supremaca; el alma se aparta de Dios, e inconscientemente
es arrastrada a las filas de Satans. Como Cor y sus compaeros,
muchos son hoy, aun entre quienes profesan ser seguidores de Cristo,
los que piensan, hacen planes y trabajan tan anhelosamente por su
propia exaltacin, que para ganar la simpata y el apoyo del pueblo,
estn dispuestos a tergiversar la verdad, a calumniar y hablar mal de
los siervos del Seor, aun a atribuirles los motivos bajos y ambiciosos
que animan su propio corazn. A fuerza de reiterar la mentira, y eso
contra toda evidencia, llegan finalmente a creer que es la verdad.
[428] Mientras procuran destruir la confianza del pueblo en los hombres
designados por Dios, creen estar realmente ocupados en una buena
obra y prestando servicio a Dios.
Los hebreos no queran someterse a la direccin y a las restricciones del Seor. Estas los dejaban inquietos, y no queran recibir
reprensiones. Tal era el secreto de las murmuraciones de ellos contra
Moiss. Si se les hubiera dejado hacer su voluntad, habra habido
menos quejas contra su jefe. A travs de toda la historia de la iglesia,
los siervos de Dios han tenido que arrostrar el mismo espritu.
Al ceder al pecado, los hombres dan a Satans acceso a sus
mentes, y avanzan de una etapa de la maldad a otra. Al rechazar la
luz, la mente se obscurece y el corazn se endurece de tal manera
que les resulta ms fcil dar el siguiente paso en el pecado y rechazar
una luz aun ms clara, hasta que por fin sus hbitos de hacer el mal
se hacen permanentes. El pecado pierde para ellos su carcter inicuo.
El que predica fielmente la Palabra de Dios y as condena a los
pecados de ellos, es con demasiada frecuencia el objeto directo de su
odio. No queriendo soportar el dolor y el sacrificio necesarios para
reformarse, se vuelven contra los siervos del Seor, y denuncian sus
reprensiones como intempestivas y severas. Como Cor, declaran
que el pueblo no tiene culpa; quien lo reprende es causa de toda la
dificultad. Y aplacando su conciencia con este engao, los celosos y
desconformes se combinan para sembrar la discordia en la iglesia y
debilitar las manos de los que quieren engrandecerla.
La rebelin de Cor
371
Todo progreso alcanzado por aquellos a quienes Dios llam a

dirigir su obra, despert sospechas; cada una de sus acciones fu
falseada por crticos celosos. As fu en tiempo de Lutero, Wesley y
otros reformadores, y as sucede hoy.
Cor no hubiera tomado el camino que sigui si hubiera sabido que todas las instrucciones y reprensiones comunicadas a Israel
venan de Dios. Pero podra haberlo sabido. Dios haba dado evidencias abrumadoras de que diriga a Israel. Pero Cor y sus compaeros [429]
rechazaron la luz hasta quedar tan ciegos que las manifestaciones
ms sealadas de su poder no bastaban ya para convencerlos. Las
atribuan todas a instrumentos humanos o satnicos. Lo mismo hicieron los que, al da siguiente despus de la destruccin de Cor y sus
asociados, fueron a Moiss y Aarn y les dijeron: Vosotros habis
muerto al pueblo de Jehov. A pesar de que en la destruccin de
los hombres que los sedujeron, haban recibido las indicaciones ms
convincentes de cunto desagradaba a Dios el camino que llevaban,
se atrevieron a atribuir sus juicios a Satans, declarando que por el
poder de ste Moiss y Aarn haban hecho morir hombres buenos
y santos.
Este acto sell su perdicin. Haban cometido el pecado contra
el Espritu Santo, pecado que endurece definitivamente el corazn
del hombre contra la influencia de la gracia divina. Cualquiera que
hablare contra el Hijo del hombre, le ser perdonado: mas cualquiera
que hablare contra el Espritu Santo, no le ser perdonado (Mateo
12:32), dijo nuestro Salvador cuando las obras de gracia que haba
realizado en virtud del poder de Dios fueron atribudas por los judos
a Belceb. Por medio del Espritu Santo es cmo Dios se comunica
con el hombre; y los que rechazan deliberadamente este instrumento,
considerndolo satnico, han cortado el medio de comunicacin
entre el alma y el Cielo.
Por la manifestacin de su Espritu, Dios obra para reprender y
convencer al pecador; y si se rechaza finalmente la obra del Espritu,
nada queda ya que Dios pueda hacer por el alma. Se emple el ltimo
recurso de la misericordia divina. El transgresor se aisl totalmente
de Dios; y el pecado no tiene ya cura. No hay ya reserva de poder
mediante la cual Dios pueda obrar para convencer y convertir al
pecador. Djalo (Oseas 4:17), es la orden divina. Entonces ya no
queda sacrificio por el pecado, sino una horrenda esperanza de juicio,
372
y hervor de fuego que ha de devorar a los adversarios. Hebreos

[430] 10:26, 27.
Captulo 36En el desierto

Durante casi cuarenta aos los hijos de Israel se pierden de
vista en la obscuridad del desierto. Y los dasdice Moissque
anduvimos de Cades-barnea hasta que pasamos el arroyo de Zered,
fueron treinta y ocho aos; hasta que se acab toda la generacin
de los hombres de guerra de en medio del campo, como Jehov les
haba jurado. Y tambin la mano de Jehov fu sobre ellos para
destruirlos de en medio del campo, hasta acabarlos. Deuteronomio
2:14, 15.
Durante todos estos aos se le record constantemente al pueblo
que estaba bajo la reprensin divina. En la rebelin de Cades haba
rechazado a Dios y por el momento Dios lo haba rechazado. Puesto
que los israelitas haban sido infieles a su pacto, no deban recibir
la seal de l, o sea el rito de la circuncisin. Su deseo de regresar
a la tierra de su esclavitud haba demostrado que eran indignos de
la libertad, y por consiguiente, no se haba de observar la Pascua,
instituda para conmemorar su liberacin de la esclavitud.
No obstante, el hecho de que subsista el servicio del tabernculo
atestiguaba que Dios no haba abandonado totalmente a su pueblo.
Su providencia segua supliendo sus necesidades. Jehov tu Dios te
ha bendecido en toda obra de tus manosdijo Moiss, al repasar la
historia de su peregrinaje:l sabe que andas por este gran desierto;
estos cuarenta aos Jehov fu contigo; y ninguna cosa te ha faltado.
Vers. 2. Y el himno de los levitas, conservado por Nehemas, describe
vvidamente el cuidado de Dios por Israel, aun durante aquellos aos
cuando estaban desechados y desterrados: T, con todo, por tus
muchas misericordias no los abandonaste en el desierto: la columna
de nube no se apart de ellos de da, para guiarlos por el camino, ni [431]
la columna de fuego de noche, para alumbrarles el camino por el cual
haban de ir. Y diste tu Espritu bueno para ensearlos, y no retiraste
tu man de su boca, y agua les diste en su sed. Y sustentstelos
cuarenta aos en el desierto; de ninguna cosa tuvieron necesidad:
373
374
sus vestidos no se envejecieron, ni se hincharon sus pies. Nehemas

9:19-21.
Las peregrinaciones por el desierto fueron ordenadas no solamente como castigo para los rebeldes y murmuradores, sino que
haban de servir tambin como disciplina para la nueva generacin
que se iba desarrollando, a fin de prepararla para su entrada en la
tierra prometida. Moiss le dijo: Como castiga el hombre a su hijo,
as Jehov tu Dios te castiga, para afligirte, por probarte, para saber
lo que estaba en tu corazn, si habas de guardar o no sus mandamientos. Y te afligi, e hzote tener hambre, y te sustent con man,
comida que no conocas t, ni tus padres la haban conocido; para
hacerte saber que el hombre no vivir de slo pan, mas de toda palabra que sale de la boca de Jehov vivir el hombre. Deuteronomio
8:5, 2, 3.
Halllo en tierra de desierto, y en desierto horrible y yermo;
trjolo alrededor, instruylo, gardlo como la nia de su ojo. En
toda angustia de ellos l fu angustiado, y el ngel de su faz los
salv: en su amor y en su clemencia los redimi, y los trajo, y los
levant todos los das del siglo. Deuteronomio 32:10; Isaas 63:9.
No obstante, los nicos anales que tenemos de su vida en el
desierto presentan ejemplos de rebelin contra Dios. La rebelin
de Cor result en la destruccin de catorce mil israelitas. Y hubo
casos aislados reveladores del mismo espritu de menosprecio por la
autoridad divina.
En cierta ocasin el hijo de una israelita y un egipcio, uno de los
miembros del populacho mixto que haba salido de Egipto con Israel,
abandonando la parte del campamento que le era asignada, entr en
la de los israelitas y asever tener derecho a levantar su tienda all.
[432] La ley divina se lo prohiba, pues los descendientes de un egipcio
estaban excludos de la congregacin hasta la tercera generacin. Se
entabl una disputa entre l y un israelita, y habindose presentado
el asunto a los jueces, el fallo fu adverso al transgresor.
Enfurecido por esta decisin maldijo al juez, y en el ardor de su
ira blasfem contra el nombre de Dios. Inmediatamente se le llev
ante Moiss. Se haba dado el mandamiento: El que maldijere a
su padre o a su madre, morir; pero no se haba dictado medida
aplicable a este caso. Era tan terrible este delito que era necesaria la
direccin especial de Dios para resolver lo procedente. Se puso al
En el desierto
375
hombre bajo custodia mientras se averiguaba cul era la voluntad

del Seor. Dios mismo pronunci la sentencia; y por orden divina
se condujo al blasfemador fuera del campamento, y all se le di
muerte por apedreamiento. Los que haban presenciado el pecado
colocaron las manos sobre la cabeza de l, atestiguando as solemnemente la veracidad del cargo que se le haca. Luego le tiraron las
primeras piedras, y el pueblo que estaba cerca particip despus en
la ejecucin de la sentencia.
A esto sigui la promulgacin de una nueva ley que haba de
aplicarse a ofensas semejantes: Y a los hijos de Israel hablars,
diciendo: Cualquiera que maldijere a su Dios, llevar su iniquidad.
Y el que blasfemare el nombre de Jehov, ha de ser muerto; toda
la congregacin lo apedrear: as el extranjero como el natural, si
blasfemare el Nombre, que muera. xodo 21:17.
Hay quienes expresan dudas acerca del amor y la justicia de Dios
al aplicar un castigo tan severo por un delito consistente en palabras
habladas en un momento de acaloramiento. Pero tanto el amor como
la justicia exigen que se demuestre que las palabras inspiradas por
la malicia contra Dios constituyen un gran pecado. El castigo que
se le impuso al primer ofensor haba de advertir a los dems que
el nombre de Dios debe reverenciarse. Pero si el pecado de este
hombre hubiese quedado impune, otros se habran desmoralizado;
y como resultado eventual habra sido necesario sacrificar muchas [433]
vidas.
La multitud mixta que acompaaba a los israelitas desde Egipto daba continuamente origen a dificultades y tentaciones. Los que
la componan decan haber renunciado a la idolatra y profesaban
adorar al Dios verdadero; pero su educacin y disciplina anteriores haban moldeado sus hbitos y sus caracteres, de modo que en
mayor o menor medida estaban corrompidos por la idolatra y la
irreverencia hacia Dios. Ellos eran los que ms a menudo suscitaban
contiendas; eran los primeros en quejarse, y corrompan el campamento con sus prcticas idlatras y sus murmuraciones contra Dios.
Poco despus del regreso al desierto, ocurri un ejemplo de violacin del sbado, en circunstancias que dieron especial culpabilidad
al caso. Al anunciar el Seor que desheredara a Israel, se despert
un espritu de rebelin. Un hombre del pueblo, airado por haber sido
excludo de Canan, resolvi desafiar abiertamente la ley de Dios,
376
y se atrevi a violar pblicamente el cuarto mandamiento, saliendo a recoger lea en sbado. Se haba prohibido terminantemente
encender fuego el sptimo da durante la estada en el desierto. La
prohibicin no haba de extenderse a la tierra de Canan, donde la
severidad del clima hara a menudo necesario que se tuviese fuego;
pero ste no se necesitaba en el desierto para calentarse. El acto
llevado a cabo por este hombre era una violacin voluntaria y deliberada del cuarto mandamiento. Era un pecado, no de negligencia,
sino de presuncin.
Se le sorprendi mientras lo cometa, y se le llev ante Moiss.
Ya se haba declarado que la violacin del sbado sera castigada
de muerte; pero aun no se haba revelado cmo deba ejecutarse la
pena. Moiss present el caso al Seor, y se le di la orden: Irremisiblemente muera aquel hombre; apedrelo con piedras toda la
congregacin fuera del campo. Nmeros 15:35. Los pecados de
blasfemia y violacin voluntaria del sbado recibieron el mismo castigo, pues eran ambos una expresin de menosprecio por la autoridad
[434] de Dios.
En nuestros das, muchos rechazan el sbado de la creacin como
si fuese una institucin judaica, y alegan que si se lo ha de guardar
debe aplicarse la pena capital por su violacin; pero vemos que
la blasfemia recibi el mismo castigo que la violacin del sbado.
Hemos de concluir, por lo tanto, que el tercer mandamiento tambin
se ha de poner a un lado como algo que se aplica solamente a los
judos? Sin embargo, el argumento que se basa en la pena de muerte
es tan aplicable al tercer mandamiento, al quinto, o a casi todos los
diez mandamientos, como al cuarto. Aunque Dios no castigue la
transgresin de su ley con penas temporales, su Palabra declara que
la paga del pecado es la muerte; y en la ejecucin final del juicio
se descubrir que la muerte es el destino de los transgresores de su
santa ley.
Durante los cuarenta aos que los israelitas permanecieron en el
desierto, el milagro del man les record cada semana la obligacin
sagrada del sbado. Sin embargo, ni aun esto les induca a obedecer.
Aunque no se atrevan a cometer transgresiones tan osadas como la
que recibiera tan sealado castigo, eran sin embargo muy negligentes
en la observancia del cuarto mandamiento. Dios declara por medio
de su profeta: Mis sbados profanaron en gran manera. Vase
En el desierto
377
Ezequiel 20:13-24. Y esto se enumer entre los motivos por los

cuales se exclua a la primera generacin de la tierra prometida.
Pero sus hijos no aprendieron la leccin. Tal fu su negligencia del
sbado durante los cuarenta aos de peregrinaciones, que a pesar
de que Dios no les impidi entrar en Canan, declar que seran
diseminados entre los paganos despus de establecerse en la tierra
prometida.
De Cades los hijos de Israel haban regresado al desierto; y una
vez terminada su estada all, llegaron ... toda la congregacin, al
desierto de Zin, en el mes primero, y asent el pueblo en Cades.
Nmeros 20:1.
All muri y fu sepultada Mara. Tal fu la suerte de los millones
que con grandes esperanzas salieron de Egipto. De la escena de [435]
regocijo a orillas del mar Rojo, cuando Israel sali con cantos y
danzas a celebrar el triunfo de Jehov, llegaron a la sepultura del
desierto, fin de toda una vida de peregrinacin. El pecado haba
arrebatado de sus labios la copa de la bendicin. Aprendera la
prxima generacin la leccin?
Con todo esto pecaron an, y no dieron crdito a sus maravillas.... Si los mataba, entonces buscaban a Dios; entonces se volvan
solcitos en busca suya. Y acordbanse que Dios era su refugio, y el
Dios Alto su redentor. Pero no se volvan a Dios con un propsito
sincero. Aunque al verse atacados y amenazados por sus enemigos, pedan la ayuda del nico que poda librarlos, sus corazones
no eran rectos con l, ni estuvieron firmes en su pacto. Empero l
misericordioso, perdonaba la maldad, y no los destrua: y abund
para apartar su ira.... Y acordse que eran carne; soplo que va y no
[436]
vuelve. Salmos 78:32-35, 37-39.
Captulo 37La roca herida

Este captulo est basado en Nmeros 20.
De la roca que Moiss hiri, brot primeramente el arroyo de
agua viva que refresc a Israel en el desierto. Durante todas sus
peregrinaciones, doquiera fuese necesario, un milagro de la misericordia de Dios les proporcion agua. Pero las aguas no siguieron
fluyendo de Horeb. Dondequiera que les haca falta agua en su peregrinaje, flua de las hendiduras de las rocas y corra al lado de su
campamento.
Cristo era quien, por el poder de su palabra, haca fluir el arroyo
refrescante para Israel. Beban de la piedra espiritual que los segua,
y la piedra era Cristo. El era la fuente de todas las bendiciones, tanto
temporales como tambin espirituales. Cristo, la Roca verdadera, los
acompa en toda su peregrinacin. No tuvieron sed cuando los
llev por los desiertos; hzoles correr agua de la piedra; cort la pea,
y corrieron aguas. Abri la pea, y fluyeron aguas; corrieron por
los secadales como un ro. 1 Corintios 10:4; Isaas 48:21; Salmos
105:41.
La roca herida era una figura de Cristo, y mediante este smbolo
se ensean las ms preciosas verdades espirituales. As como las
aguas vivificadoras fluan de la roca herida, de Cristo, herido de
Dios y abatido, herido ... por nuestras rebeliones, molido por
nuestros pecados, fluye la corriente de la salvacin para una raza
perdida. Como la roca fu herida una vez, as tambin Cristo haba
de ser ofrecido una vez para agotar los pecados de muchos. Isaas
53:4, 5; Hebreos 9:28. Nuestro Salvador no haba de ser sacrificado
una segunda vez; y solamente es necesario para los que buscan
las bendiciones de su gracia que las pidan en el nombre de Jess,
exhalando los deseos de su corazn en oracin penitente. La tal
[437] oracin presentar al Seor de los ejrcitos las heridas de Jess, y
entonces brotar de nuevo la sangre vivificante, simbolizada por la
corriente de agua viva que flua para Israel.
378
La roca herida
379
Una vez establecidos en Canan, los israelitas se acostumbraron

a celebrar con demostraciones de gran regocijo el flujo del agua
de la roca en el desierto. En la poca de Cristo esta celebracin se
haba convertido en una ceremonia muy impresionante. Se realizaba
en ocasin de la fiesta de las cabaas, cuando el pueblo de todo el
pas se congregaba en Jerusaln. Durante los siete das de la fiesta
los sacerdotes salan cada da acompaados de msica y del coro
de los levitas, a sacar en un recipiente de oro agua de la fuente de
Silo. Iban seguidos por grandes multitudes de adoradores, de los
cuales tantos como podan acercarse al agua beban de ella, mientras
se elevaban los acordes llenos de jbilo: Sacaris aguas con gozo
de las fuentes de la salud. Isaas 12:3. Luego el agua sacada por
los sacerdotes era conducida al templo en medio de la algazara de
las trompetas y de los cantos solemnes: Nuestros pies estuvieron
en tus puertas, oh Jerusalem. Salmos 122:2. El agua se derramaba
sobre el altar del holocausto, mientras que repercutan los cantos de
alabanza y las multitudes se unan en coros triunfales acompaados
por instrumentos de msica y trompetas de tono profundo.
El Salvador utiliz este servicio simblico para dirigir la atencin
del pueblo a las bendiciones que l haba venido a traerles. En el
postrer da grande de la fiesta se oy su voz en tono que reson
por todos los mbitos del templo, diciendo: Si alguno tiene sed,
venga a m y beba. El que cree en m, como dice la Escritura, ros
de agua viva corrern de su vientre. Y estodice Juandijo del
Espritu que haban de recibir los que creyesen en l. Juan 7:37-39.
El agua refrescante que brota en tierra seca y estril, hace florecer el
desierto y fluye para dar vida a los que perecen, es un emblema de
la gracia divina que slo Cristo puede conceder, y que, como agua
viva, purifica, refrigera y fortalece el alma. Aquel en quien mora [438]
Cristo tiene dentro de s una fuente eterna de gracia y fortaleza. Jess
alegra la vida y alumbra el sendero de todos aquellos que le buscan
de todo corazn. Su amor, recibido en el corazn, se manifestar en
buenas obras para la vida eterna. Y no slo bendice al alma de la
cual brota, sino que la corriente viva fluir en palabras y acciones
justas, para refrescar a los sedientos que la rodean.
Cristo emple la misma figura en su conversacin con la mujer
de Samaria al lado del pozo de Jacob: Mas el que bebiere del agua
que yo le dar, para siempre no tendr sed; mas el agua que yo le
380
dar, ser en l una fuente de agua que salte para vida eterna. Juan
4:14. Cristo combina los dos smbolos. El es la roca y es el agua
viva.
Las mismas figuras, bellas y expresivas, se conservan en toda
la Biblia. Muchos siglos antes que viniera Cristo, Moiss le seal
como la roca de la salvacin de Israel (Deuteronomio 32:15); el
salmista cant sus loores, y le llam roca ma y redentor mo, la
roca de mi fortaleza, pea ms alta que yo, mi roca y mi fortaleza, roca de mi corazn y mi porcin, la roca de mi confianza.
En los cnticos de David su gracia es presentada como aguas de
reposo en delicados pastos, hacia los cuales el Pastor divino gua
su rebao. Y tambin dice: T los abrevars del torrente de tus delicias. Porque contigo est el manantial de la vida. Y el sabio declara:
Arroyo revertiente es la fuente de la sabidura. Para Jeremas,
Cristo es la fuente de agua viva; para Zacaras un manantial
abierto ... para el pecado y la inmundicia. Salmos 19:14; 62:7; 61:2;
71:3; 73:26; 94:22; 23:2; 36:8, 9; Proverbios 18:4; Jeremas 2:13;
Zacaras 13:1.
Isaas lo describe como la Roca de la eternidad, como sombra
de gran peasco en tierra calurosa. Y al anotar la preciosa promesa
evoca el recuerdo del arroyo vivo que flua para Israel: Los afligidos
y menesterosos buscan las aguas, que no hay; secse de sed su
lengua; yo Jehov los oir, yo el Dios de Israel no los desamparar.
[439] Porque yo derramar aguas sobre el secadal, y ros sobre la tierra
rida. Porque aguas sern cavadas en el desierto, y torrentes en
la soledad. Se extiende la invitacin a todos los sedientos: Venid
a las aguas. Y esta invitacin se repite en las ltimas pginas de
la santa Palabra. El ro del agua de vida, resplandeciente como
cristal, emana del trono de Dios y del Cordero; y la misericordiosa
invitacin repercute a travs de los siglos: El que tiene sed, venga:
y el que quiere, tome del agua de la vida de balde. Isaas 26:4 (VM);
32:2; 41:17; 44:3; 35:6; 55:1; Apocalipsis 22:17.
Precisamente antes de que la hueste hebrea llegara a Cades, dej
de fluir el arroyo de agua viva que por tantos aos haba brotado y
corrido a un lado del campamento. El Seor quera probar de nuevo
a su pueblo. Quera ver si habra de confiar en su providencia o
imitara la incredulidad de sus padres.
La roca herida
381
Tenan ahora a la vista las colinas de Canan. Unos pocos das

de camino los llevaran a las fronteras de la tierra prometida. Se
hallaban a poca distancia de Edom, la tierra que perteneca a los descendientes de Esa, a travs de la cual pasaba la ruta hacia Canan.
A Moiss se le haba dado la orden: Volveos al aquiln. Y manda al
pueblo, diciendo: Pasando vosotros por el trmino de vuestros hermanos los hijos de Esa, que habitan en Ser, ellos tendrn miedo de
vosotros.... Compraris de ellos por dinero las viandas, y comeris;
y tambin compraris de ellos el agua, y beberis. Deuteronomio
2:3-6. Estas instrucciones debieran haber bastado para explicarles
por qu se les haba cortado la provisin de agua: estaban por cruzar
un pas bien regado y frtil, en camino directo hacia la tierra de
Canan. Dios les haba prometido que pasaran sin molestias por
Edom, y que tendran oportunidad de comprar alimentos y agua
suficiente para suplir a toda la hueste. La cesacin del milagroso
flujo de agua debiera haber sido motivo de regocijo, una seal de
que la peregrinacin por el desierto haba terminado. Lo habran
comprendido si no los hubiera cegado la incredulidad. Pero lo que [440]
debi ser evidencia de que se cumpla la promesa de Dios, se hizo
motivo de duda y murmuracin. El pueblo pareci haber renunciado
a toda esperanza de que Dios lo pondra en posesin de la tierra de
Canan, y clam por las bendiciones del desierto.
Antes de que Dios les permitiese entrar en la tierra de Canan,
los israelitas deban demostrar que crean en su promesa. El agua
dej de fluir antes que llegaran a Edom. Tuvieron pues, por lo menos
durante un corto tiempo, oportunidad de andar por la fe en vez de
andar confiados en lo que vean. Pero la primera prueba despert el
mismo espritu turbulento y desagradecido que haban manifestado
sus padres. En cuanto se oy clamar por agua en el campamento,
se olvidaron de la mano que durante tantos aos haba suplido sus
necesidades, y en lugar de pedir ayuda a Dios, murmuraron contra l,
exclamando en su desesperacin: Ojal que nosotros hubiramos
muerto cuando perecieron nuestros hermanos delante de Jehov!
Nmeros 20:1-13. Es decir que desearon haberse contado entre los
que fueron destruidos en la rebelin de Cor.
Sus clamores se dirigan contra Moiss y contra Aarn: Por
qu hiciste venir la congregacin de Jehov a este desierto, para
que muramos aqu nosotros y nuestras bestias? Y por qu nos has
382
hecho subir de Egipto, para traernos a este mal lugar? No es lugar de

sementera, de higueras, de vias, ni granadas: ni aun de agua para
beber.
Los jefes fueron a la puerta del tabernculo, y se postraron.
Nuevamente la gloria de Jehov apareci sobre ellos, y Moiss
recibi la orden: Toma la vara, y reune la congregacin, t y Aarn
tu hermano, y hablad a la pea en ojos de ellos; y ella dar su agua,
y les sacars agua de la pea.
Los dos hermanos se presentaron ante el pueblo, llevando Moiss
la vara de Dios en la mano. Ambos eran ya hombres muy ancianos.
Haban sobrellevado mucho tiempo la rebelin y la testarudez de
[441] Israel; pero ahora por ltimo aun la paciencia de Moiss se agot.
Od ahora, rebeldesexclam:os hemos de hacer salir aguas
de esta pea? Y en vez de hablar a la roca, como Dios le haba
mandado, la hiri dos veces con la vara.
El agua brot en abundancia para satisfacer a la hueste. Pero se
haba cometido un gran agravio. Moiss haba hablado, movido por
la irritacin; sus palabras expresaban la pasin humana ms bien
que una santa indignacin porque Dios haba sido deshonrado. Od
ahora, rebeldes, haba dicho. La acusacin era veraz, pero ni aun la
verdad debe decirse apasionada o impacientemente. Cuando Dios le
haba mandado a Moiss que acusara a los israelitas de rebelin, las
palabras haban sido dolorosas para l y difciles de soportar para
ellos; sin embargo, Dios le haba sostenido a l para dar el mensaje.
Pero cuando se arrog la responsabilidad de acusarlos, contrist al
Espritu de Dios y slo le hizo dao al pueblo. Evidenci su falta
de paciencia y de dominio propio. As di al pueblo oportunidad de
dudar de que sus procedimientos anteriores hubieran sido dirigidos
por Dios, y de excusar sus propios pecados. Tanto Moiss como
los hijos de Israel haban ofendido a Dios. Su conducta, dijeron
ellos, haba merecido desde un principio crtica y censura. Ahora
haban encontrado el pretexto que deseaban para rechazar todas las
reprensiones que Dios les haba mandado por medio de su siervo.
Moiss demostr que desconfiaba de Dios. Os hemos de hacer
salir aguas de esta pea? pregunt l, como si el Seor no fuera a
cumplir lo que haba prometido. No cresteis en m, para santificarme en ojos de Israel, dijo el Seor a los dos hermanos. Cuando
el agua dej de fluir y al or las murmuraciones y la rebelin del
La roca herida
383
pueblo, vacil la fe de ambos en el cumplimiento de las promesas de

Dios. La primera generacin haba sido condenada a perecer en el
desierto a causa de su incredulidad; pero se vea el mismo espritu en
sus hijos. Dejaran stos tambin de recibir la promesa? Cansados [442]
y desalentados, Moiss y Aarn no haban hecho esfuerzo alguno
para detener la corriente del sentimiento popular. Si ellos mismos
hubiesen manifestado una fe firme en Dios, habran podido presentar
el asunto al pueblo en forma tal que lo hubiera capacitado para soportar esta prueba. Por el ejercicio rpido y decisivo de la autoridad
que se les haba otorgado como magistrados, habran sofocado la
murmuracin. Era su deber hacer todo lo que estuviese a su alcance
por crear un estado mejor de cosas entre el pueblo antes de pedir a
Dios que hiciera la obra por ellos. Si en Cades se hubiese evitado
a tiempo la murmuracin, cuntos males subsiguientes se habran
evitado!
Por su acto temerario Moiss rest fuerza a la leccin que Dios
se propona ensear. Siendo la roca un smbolo de Cristo, haba
sido herida una vez, como Cristo haba de ser ofrecido una vez. La
segunda vez bastaba hablar a la roca, as como ahora slo tenemos
que pedir las bendiciones en el nombre de Jess. Al herir la roca por
segunda vez, se destruy el significado de esta bella figura de Cristo.
Ms an, Moiss y Aarn se haban arrogado un poder que slo
pertenece a Dios. La necesidad de que Dios interviniera daba gran
solemnidad a la ocasin, y los jefes de Israel debieran haberse valido
de ella para inculcar en la gente reverencia hacia Dios y fortalecer su
fe en el poder y la bondad de Dios. Cuando exclamaron airadamente:
Os hemos de hacer salir aguas de esta pea? se pusieron en
lugar de Dios, como si dispusieran de poder ellos mismos, seres
sujetos a las debilidades y pasiones humanas. Abrumado por la
continua murmuracin y rebelin del pueblo, Moiss perdi de
vista a su Ayudador Omnipotente, y sin la fuerza divina se le dej
manchar su foja de servicios por una manifestacin de debilidad
humana. El hombre que hubiera podido conservarse puro, firme y
desinteresado hasta el final de su obra, fu vencido por ltimo. Dios
qued deshonrado ante la congregacin de Israel, cuando debi ser
[443]
engrandecido y ensalzado.
En esta ocasin, Dios no dict juicios contra los impos cuyo
procedimiento inicuo haba provocado tanta ira en Moiss y Aarn.
384
Toda la reprensin cay sobre los dos jefes. Los que representaban
a Dios no le haban honrado. Moiss y Aarn se haban sentido
agraviados, y no haban tenido en cuenta que las murmuraciones del
pueblo no eran contra ellos, sino contra Dios. Por mirar a s mismos
y apelar a sus propias simpatas, haban cado inconscientemente en
pecado, y no expusieron al pueblo la gran culpabilidad en que haba
incurrido ante Dios.
Amargo y profundamente humillante fu el juicio que se pronunci en seguida. Jehov dijo a Moiss y a Aarn: Por cuanto no
cresteis en m, para santificarme en ojos de los hijos de Israel, por
tanto, no meteris esta congregacin en la tierra que les he dado.
Juntamente con el rebelde Israel, habran de morir antes de que se
cruzara el Jordn. Si Moiss y Aarn se hubieran tenido en alta estima o si hubieran dado rienda suelta a un espritu apasionado frente
a la amonestacin y reprensin divinas, su culpa habra sido mucho
mayor. Pero no se los poda acusar de haber pecado intencionada y
deliberadamente; haban sido vencidos por una tentacin repentina,
y su contricin fu inmediata y de todo corazn. El Seor acept su
arrepentimiento, aunque, a causa del dao que su pecado pudiera
ocasionar entre el pueblo, no poda remitir el castigo.
Moiss no ocult su sentencia, sino que le dijo al pueblo que
por no haber atribudo la gloria a Dios, no lo podra introducir en la
tierra prometida. Lo invit a que notara cun severo era el castigo
que se le infliga, y luego considerara cmo deba de juzgar Dios
sus murmuraciones y su modo de atribuir a un simple hombre los
juicios que haban merecido todos por sus pecados. Les explic
cmo haba suplicado a Dios que le remitiera la sentencia y ello
le haba sido negado. Mas Jehov se haba enojado contra m por
causa de vosotrosdijo,por lo cual no me oy. Deuteronomio
3:26.
[444]
Cada vez que se vieran en dificultad o prueba, los israelitas
haban estado dispuestos a culpar a Moiss por haberlos sacado de
Egipto, como si Dios no hubiese intervenido en el asunto. Durante
toda su peregrinacin, cuando se quejaban de las dificultades del
camino y murmuraban contra sus jefes, Moiss les deca: Vuestra
murmuracin se dirige contra Dios. El, y no yo, es quien os libr.
Pero con sus palabras precipitadas ante la roca: Os hemos de hacer
salir aguas? admita virtualmente el cargo que ellos le hacan, y
La roca herida
385
con ello los habra de confirmar en su incredulidad y justificara

sus murmuraciones. El.Seor quera eliminar para siempre de su
mente esta impresin al prohibir a Moiss que entrara en la tierra
prometida. Ello probaba en forma inequvoca que su caudillo no era
Moiss, sino el poderoso Angel de quien el Seor haba dicho: He
aqu yo envo el Angel delante de ti para que te guarde en el camino,
y te introduzca en el lugar que yo he preparado. Gurdate delante de
l, y oye su voz ... porque mi nombre est en l. xodo 23:20, 21.
Jehov se haba enojado contra m por causa de vosotros, dijo
Moiss. Todos los ojos de Israel estaban fijos en Moiss, y su pecado
arrojaba una sombra sobre Dios, que le haba escogido como jefe de
su pueblo. Toda la congregacin saba de la transgresin; y si se la
hubiera pasado por alto como cosa sin importancia, se habra creado
la impresin de que bajo una gran provocacin la incredulidad y la
impaciencia podan excusarse entre aquellos que ocupaban elevados
cargos de responsabilidad. Pero cuando se declar que, a causa de
aquel pecado nico, Moiss y Aarn no habran de entrar en Canan,
el pueblo se di cuenta de que Dios no hace acepcin de personas,
sino que ciertamente castiga al transgresor.
La historia de Israel deba escribirse para la instruccin y advertencia de las generaciones venideras. Los hombres de todos los
tiempos habran de ver en el Dios del cielo a un Soberano imparcial
que en ningn caso justifica el pecado. Pero pocos se dan cuenta de
la excesiva gravedad del pecado. Los hombres se lisonjean de que
Dios es demasiado bueno para castigar al transgresor. Sin embargo, [445]
a la luz de la historia bblica es evidente que la bondad de Dios y su
amor le compelen a tratar el pecado como un mal fatal para la paz y
la felicidad del universo.
Ni siquiera la integridad y la fidelidad de Moiss pudieron evitarle la retribucin que mereca su culpa. Dios haba perdonado al
pueblo transgresiones mayores; pero no poda tratar el pecado de
los caudillos como el de los acaudillados. Haba honrado a Moiss
por sobre todos los hombres de la tierra. Le haba revelado su gloria,
y por su intermedio haba comunicado sus estatutos a Israel. El hecho de que Moiss haba gozado de grandes luces y conocimientos,
agravaba tanto ms su pecado. La fidelidad de tiempos pasados no
expiar una sola mala accin. Cuanto mayores sean las luces y los
386
privilegios otorgados al hombre, tanto mayor ser su responsabilidad,

tanto ms graves sus fracasos y faltas, y tanto mayor su castigo.
Segn el juicio humano, Moiss no era culpable de un gran crimen; su pecado era una falta comn. El salmista dice que habl
inconsideradamente con sus labios. Salmos 106:33 (VM). En opinin de los hombres, ello puede parecer cosa ligera; pero si Dios
trat tan severamente este pecado en su siervo ms fiel y honrado,
no lo disculpar ciertamente en otros. El espritu de ensalzamiento
propio, la inclinacin a censurar a nuestros hermanos, desagrada
sumamente a Dios. Los que se dejan dominar por estos males arrojan
dudas sobre la obra de Dios, y dan a los escpticos motivos para
disculpar su incredulidad. Cuanto ms importante sea el cargo de
uno, y tanto mayor sea su influencia, tanto ms necesitar cultivar la
paciencia y la humildad.
Si los hijos de Dios, especialmente los que ocupan puestos de
responsabilidad, se dejan inducir a atribuirse la gloria que slo a
Dios se debe, Satans se regocija. Ha ganado una victoria. As
fu cmo l cay, y as es cmo obtiene el mayor xito en sus
[446] tentaciones para arruinar a otros. Para ponernos precisamente en
guardia contra sus artimaas, Dios nos ha dado en su Palabra muchas
lecciones que recalcan el peligro del ensalzamiento propio. No hay
en nuestra naturaleza impulso alguno ni facultad mental o tendencia
del corazn, que no necesite estar en todo momento bajo el dominio
del Espritu de Dios. No hay bendicin alguna otorgada por Dios al
hombre, ni prueba permitida por l, que Satans no pueda ni desee
aprovechar para tentar, acosar y destruir el alma, si le damos la menor
ventaja. En consecuencia, por grande que sea la luz espiritual de
uno, por mucho que goce del favor y de las bendiciones divinas,
debe andar siempre humildemente ante el Seor, y suplicar con fe a
Dios que dirija cada uno de sus pensamientos y domine cada uno de
sus impulsos.
Todos los que profesan la vida piadosa tienen la ms sagrada
obligacin de guardar su espritu y de dominarse ante las mayores
provocaciones. Las cargas impuestas a Moiss eran muy grandes;
pocos hombres fueron jams probados tan severamente como lo fu
l; sin embargo, ello no excus su pecado. Dios provey ampliamente en favor de sus hijos; y si ellos confan en su poder, nunca
sern juguete de las circunstancias. Ni aun las mayores tentaciones
La roca herida
387
pueden excusar el pecado. Por intensa que sea la presin ejercida

sobre el alma, la transgresin es siempre un acto nuestro. No puede
la tierra ni el infierno obligar a nadie a que haga el mal. Satans nos
ataca en nuestros puntos dbiles, pero no es preciso que nos venza.
Por severo o inesperado que sea el asalto, Dios ha provisto ayuda
[447]
para nosotros, y mediante su poder podemos ser vencedores.
Captulo 38El viaje alrededor de Edom

Este captulo est basado en Nmeros 20:14 y 21.
El campamento de Israel en Cades estaba a poca distancia de
los lmites de Edom, y tanto Moiss como el pueblo tenan muchos
deseos de cruzar ese territorio para ir a la tierra prometida; as que,
tal como Dios les haba mandado, enviaron este mensaje al rey de
Edom:
As dice Israel tu hermano: T has sabido todo el trabajo que nos
ha venido: cmo nuestros padres descendieron a Egipto, y estuvimos
en Egipto largo tiempo, y los Egipcios nos maltrataron, y a nuestros
padres; y clamamos a Jehov, el cual oy nuestra voz, y envi ngel,
y sacnos de Egipto; y he aqu estamos en Cades, ciudad al extremo
de tus confines: rogmoste que pasemos por tu tierra; no pasaremos
por labranza, ni por via, ni beberemos agua de pozos: por el camino
real iremos, sin apartarnos a la diestra ni a la siniestra, hasta que
hayamos pasado tu trmino. Nmeros 20:14-20.
Como contestacin a esta peticin corts, recibieron una negativa
amenazadora: No pasars por mi pas, de otra manera saldr contra
ti armado.
Sorprendidos por esta negativa, los jefes de Israel enviaron otra
splica al rey, con la promesa: Por el camino seguido iremos; y
si bebiremos tus aguas yo y mis ganados, dar el precio de ellas:
ciertamente sin hacer otra cosa, pasar de seguida.
La contestacin fu: No pasars. Ya haba grupos de edomitas
armados en los pasos dificultosos, de manera que cualquier avance
pacfico en esa direccin era imposible, y se les haba prohibido a
los hebreos recurrir a la fuerza para lograr su fin. Tenan que hacer
[448] un largo rodeo alrededor de la tierra de Edom.
Si, cuando se le prob, el pueblo hubiera confiado en Dios, el
Capitn de la hueste de Jehov la habra guiado a travs de Edom, y
el temor de ella se habra apoderado de los habitantes de la tierra,
de tal manera que, en vez de manifestarles hostilidad, les hubieran
388
El viaje alrededor de Edom
389
hecho favores. Pero los israelitas no obraron inmediatamente segn

la palabra de Dios, y mientras se quejaban y murmuraban, pas
la oportunidad preciosa. Cuando por ltimo estuvieron dispuestos
a presentar su peticin al rey, recibieron una negativa. Desde que
salieron de Egipto, Satans estuvo empeado en poner obstculos
y tentaciones en su camino, para que no llegaran a heredar la tierra
de Canan. Y por su propia incredulidad le haban permitido varias
veces que resistiese a los propsitos de Dios.
Es importante creer en la palabra de Dios y actuar de acuerdo a
ella en seguida, mientras los ngeles estn esperando para obrar en
nuestro favor. Los ngeles malos estn siempre listos para disputar
todo paso hacia adelante. Y cuando la providencia de Dios manda
a sus hijos que avancen, cuando l est dispuesto a hacer grandes
cosas para ellos, Satans los tienta a que desagraden al Seor por su
vacilacin y tardanza; trata de encender un espritu de contienda y
de despertar murmuraciones o incredulidad, a fin de privarlos de las
bendiciones que Dios desea otorgarles. Los siervos de Dios deben
ser como milicianos, siempre dispuestos a avanzar tan pronto como
su providencia les abra el camino. Cualquier tardanza que haya de
su parte da tiempo a que Satans obre para derrotarlos.
En las instrucciones que se le dieron primeramente a Moiss
tocante al paso de los israelitas por Edom, despus de declarar que
los edomitas les tendran temor, el Seor prohibi a su pueblo que se
valiera de esta ventaja. No deban los hebreos saquear a Edom por el
hecho de que los favoreca el poder de Dios y de que los temores de
los edomitas hacan de ellos una presa fcil. El mandamiento que se
les di fu: Vosotros guardaos mucho: no os metis con ellos; que
no os dar de su tierra ni aun la holladura de la planta de un pie; por- [449]
que yo he dado por heredad a Esa el monte de Ser. Deuteronomio
2:4, 5. Los edomitas eran descendientes de Abrahn e Isaac, y por
amor a estos siervos suyos, Dios haba sido favorable a los hijos de
Esa. Les haba dado el monte de Ser como posesin, y no se los
haba de perturbar a menos que por sus pecados se colocaran fuera
del alcance de su misericordia. Los hebreos haban de desposeer y
destruir totalmente a los habitantes de Canan, que haban colmado
la medida de sus iniquidades; pero los edomitas vivan todava su
tiempo de gracia, por lo cual deban ser tratados misericordiosamente. Dios se complace en la misericordia y manifiesta su compasin
390
antes de aplicar sus juicios. Ense a los israelitas a pasar sin hacer
dao a Edom, antes de exigirles que destruyeran a los habitantes de
Canan.
Los antepasados de Edom y de Israel eran hermanos, y debieran haber reinado entre ellos la bondad y la cortesa fraternal. Se
les prohibi a los israelitas que vengaran entonces o en cualquier
momento futuro, la afrenta que se les haba hecho al negarles el paso
por la tierra. No deban contar con poseer parte alguna de la tierra
de Edom. Aunque los israelitas eran el pueblo escogido y favorecido
de Dios, deban obedecer todas las restricciones que l les impona.
Dios les haba prometido una buena herencia; pero no haban de
creer por eso que ellos eran los nicos que tenan derechos en la
tierra, ni tratar de expulsar a todos los dems. Se les orden que al
tratar con los edomitas no les hiciesen injusticia. Haban de comerciar con ellos, comprarles lo que necesitaran y pagar puntualmente
por todo lo que recibieran. Como aliciente para que Israel confiara
en Dios y obedeciera a su palabra, se le record: Jehov tu Dios
te ha bendecido en toda obra de tus manos,... y ninguna cosa te ha
faltado. Deuteronomio 2:7. Israel no dependa de los edomitas, pues
tena un Dios rico y abundante en recursos. Nada deba procurar
[450] de ellos por la fuerza o el fraude, sino que ms bien en todas sus
relaciones deba poner en prctica este principio de la ley divina:
Amars a tu prjimo como a ti mismo.
Si los hebreos hubiesen cruzado Edom como Dios se haba
propuesto, su paso habra resultado en una bendicin, no slo para
ellos, sino tambin para los habitantes de la tierra; pues les habra
permitido conocer al pueblo de Dios y su culto, y ver cmo el Dios
de Jacob haba prosperado a los que le amaban y le teman. Pero la
incredulidad de Israel haba impedido todo esto. Dios le haba dado
al pueblo agua en contestacin a sus clamores, pero hubo de dejar
que de su incredulidad proviniera su castigo. Nuevamente deban
cruzar el desierto y saciar su sed en la fuente milagrosa que no
habran necesitado ms si tan slo hubieran confiado en l.
Las huestes de Israel se encaminaron, pues, nuevamente hacia el
sur por tierras estriles, que les parecan an ms ridas despus de
haber obtenido vislumbres de los campos verdes entre las colinas y
los valles de Edom. En la sierra que domina este sombro desierto,
se levanta el monte Hor, en cuya cima haba de morir y ser sepultado
391
Aarn. Cuando los israelitas llegaron a este monte, recibi Moiss la

siguiente orden divina: Toma a Aarn y a Eleazar su hijo, y hazlos
subir al monte de Hor, y haz desnudar a Aarn sus vestidos, y viste
de ellos a Eleazar su hijo; porque Aarn ser reunido a sus pueblos,
y all morir. Nmeros 20:22-29.
Juntos los dos ancianos, acompaados del hombre ms joven,
ascendieron trabajosamente a la cumbre del monte. La cabeza de
Moiss y de Aarn estaban ya blancas con la nieve de ciento veinte
inviernos. Su vida larga y llena de acontecimientos se haba distinguido por las pruebas ms profundas y los mayores honores que
jams le hayan tocado en suerte a ser humano alguno. Eran hombres
de gran capacidad natural, y todas sus facultades haban sido desarrolladas, exaltadas y dignificadas por su comunin constante con el
Infinito. Haban dedicado toda su vida a trabajar desinteresadamente para Dios y sus semejantes; sus semblantes daban evidencia de [451]
mucho poder intelectual, firmeza, nobleza de propsitos y fuertes
afectos.
Durante muchos aos, Moiss y Aarn haban caminado juntos,
ayudndose mutuamente en sus cuidados y en sus labores. Juntos
haban arrostrado innumerables peligros, y haban compartido la
sealada bendicin de Dios; pero ya haba llegado la hora en que
deban separarse. Marchaban lentamente, pues cada momento que
pasaban en su compaa mutua les resultaba sumamente precioso.
El ascenso era escarpado y penoso; y durante sus frecuentes paradas
para descansar, conversaban en perfecta comunin acerca del pasado
y del futuro. Ante ellos, hasta donde se perda la vista, se extenda el
escenario de su peregrinacin por el desierto. Abajo, en la llanura,
acampaban los vastos ejrcitos de Israel, a los cuales estos hombres
escogidos haban dedicado la mejor parte de su vida; por cuyo
bienestar haban sentido tan profundo inters y haban hecho tan
grandes sacrificios. En algn sitio ms all de las montaas de Edom,
estaba la senda que conduca a la tierra prometida, aquella tierra de
cuyas bendiciones Moiss y Aarn no gozaran. Ningn sentimiento
rebelde haba en su corazn. Ninguna murmuracin sali de sus
labios, aunque una tristeza solemne embarg sus semblantes cuando
recordaron lo que les impeda llegar a la herencia de sus padres.
La obra de Aarn en favor de Israel haba terminado. Cuarenta
aos antes, a la edad de ochenta y tres aos, Dios le haba llamado
392
para que se uniera a Moiss en su grande e importante misin.

Haba cooperado con su hermano en la obra de sacar a los hijos de
Israel de Egipto. Haba sostenido las manos del gran jefe cuando
los ejrcitos hebreos luchaban denodadamente con Amalec. Se le
haba permitido ascender al monte Sina, aproximarse a la presencia
de Dios y contemplar la divina gloria. El Seor haba conferido el
sacerdocio a la familia de Aarn, y le haba honrado con la santa
consagracin de sumo sacerdote. Le haba mantenido en su santo
[452] cargo mediante las pavorosas manifestaciones del juicio divino en la
destruccin de Cor y su grupo. Gracias a la intercesin de Aarn
se detuvo la plaga. Cuando sus dos hijos fueron muertos por haber
desacatado el expreso mandamiento de Dios, l no se rebel ni
siquiera murmur. No obstante, la foja de servicios de su vida noble
haba sido manchada. Aarn cometi un grave pecado cuando cedi
a los clamores del pueblo e hizo el becerro de oro en el Sina; y otra
vez cuando se uni a Mara en un arrebato de envidia y murmuracin
contra Moiss. Y junto con Moiss ofendi al Seor en Cades cuando
violaron la orden de hablar a la roca para que diese agua.
Dios quera que estos grandes caudillos de su pueblo representasen a Cristo. Aarn llevaba el nombre de Israel en su pecho.
Comunicaba al pueblo la voluntad de Dios. Entraba al lugar santsimo el da de la expiacin, no sin sangre, como mediador en
pro de todo Israel. De esa obra pasaba a bendecir a la congregacin,
como Cristo vendr a bendecir a su pueblo que le espera, cuando
termine la obra expiatoria que est haciendo en su favor. El exaltado
carcter de aquel santo cargo como representante de nuestro gran
Sumo Sacerdote, fu lo que hizo tan grave el pecado de Aarn en
Cades.
Con profunda tristeza, Moiss despoj a Aarn de sus santas
vestiduras y se las puso a Eleazar, quien lleg a ser as sucesor de su
padre por nombramiento divino. A causa del pecado que cometi
en Cades, se le neg a Aarn el privilegio de oficiar como sumo
sacerdote de Dios en Canan, de ofrecer el primer sacrificio en la
buena tierra, y de consagrar as la herencia de Israel. Moiss haba de
continuar llevando su carga de conducir al pueblo hasta los mismos
lmites de Canan. Haba de llegar a ver la tierra prometida, pero
no haba de entrar en ella. Si estos siervos de Dios, cuando estaban
frente a la roca de Cades, hubieran soportado sin murmuracin
393
alguna la prueba a que all se los someti, cun diferente habra

sido su futuro! Jams puede deshacerse una mala accin. Puede
suceder que el trabajo de toda una vida no recobre lo que se perdi [453]
en un solo momento de tentacin o aun de negligencia.
El hecho de que faltaran del campamento los dos grandes jefes,
y de que los acompaara Eleazar, quien, como era bien sabido, haba
de ser el sucesor de Aarn en el santo cargo, despert un sentimiento
de aprensin; y se aguard con ansiedad el regreso de ellos. Cuando
uno miraba en derredor suyo en aquella enorme congregacin, vea
que casi todos los adultos que salieron de Egipto haban perecido en
el desierto. Un presentimiento tenebroso embarg a todos cuando
recordaron la sentencia pronunciada contra Moiss y Aarn. Algunos estaban al tanto del objeto de aquel viaje misterioso a la cima
del monte Hor, y su preocupacin por sus jefes era intensificada por
los amargos recuerdos y las acusaciones que se dirigan a s mismos.
Por fin, columbraron las siluetas de Moiss y Eleazar, que descendan lentamente por la ladera del monte; pero Aarn no los
acompaaba. Eleazar tena puestas las vestiduras sacerdotales y ello
mostraba que haba sucedido a su padre en el santo cargo. Cuando
el pueblo, con pesadumbre en el corazn, se congreg alrededor de
su jefe, Moiss explic que Aarn haba muerto en sus brazos en
el monte Hor, y que all se le haba dado sepultura. La congregacin prorrumpi en llanto y en lamentacin, pues todos amaban de
corazn a Aarn, aunque tan a menudo le haban causado dolor. Hicironle duelo por treinta das todas las familias de Israel. Nmeros
20:29.
Con respecto al entierro del sumo sacerdote de Israel las Escrituras relatan sencillamente: All muri Aarn, y all fu sepultado.
Deuteronomio 10:6. Qu contraste tan notable hay entre este entierro, llevado a cabo de conformidad al mandamiento expreso de Dios,
con los que se acostumbran hoy da! En los tiempos modernos las
exequias de un hombre que ocup una posicin elevada son a menudo motivo de demostraciones pomposas y extravagantes. Cuando
muri Aarn, uno de los hombres ms ilustres que alguna vez hayan [454]
vivido, presenciaron su muerte y asistieron a su entierro solamente
dos de sus deudos ms cercanos. Y aquella tumba solitaria en la
cumbre de Hor qued vedada para siempre a los ojos de Israel. No
se honra a Dios en las grandes demostraciones que se hacen a veces
394
a los muertos y en los gastos extravagantes en que se incurre para

devolver sus cuerpos al polvo.
Toda la congregacin llor a Aarn, pero nadie pudo sentir la
prdida tan agudamente como Moiss. La muerte de Aarn recordaba vigorosamente a Moiss que su propio fin se aproximaba; pero
por corto que fuera el tiempo que aun le tocara permanecer en la
tierra, senta profundamente la prdida de su constante compaero,
del que por tantos largos aos haba compartido sus gozos y sus
tristezas, sus esperanzas y sus temores. Moiss deba ahora continuar
la obra solo; pero saba que Dios era su amigo, y en l se apoy
tanto ms.
Poco tiempo despus de dejar el monte de Hor, los israelitas
sufrieron una derrota en el combate que sostuvieron contra Arad,
uno de los reyes cananeos. Pero como pidieron fervientemente la
ayuda de Dios, se les otorg el apoyo divino, y sus enemigos fueron
derrotados. La victoria, en vez de inspirarles gratitud e inducirlos
a reconocer cunto dependan de Dios, los volvi jactanciosos y
seguros de s mismos. Pronto se entregaron de nuevo a su viejo
hbito de murmurar. Estaban ahora descontentos porque no se haba
permitido a los ejrcitos de Israel que avanzaran sobre Canan inmediatamente despus de su rebelin al or el informe de los espas,
casi cuarenta aos antes. Consideraban su larga estada en el desierto
como una tardanza innecesaria y argan que habran podido vencer
a sus enemigos tan fcilmente antes como ahora.
Mientras continuaban su viaje hacia el sur, hubieron de pasar
por un valle ardiente y arenoso, sin sombra ni vegetacin. El camino
pareca largo y trabajoso, y sufran de cansancio y de sed. Nuevamente no pudieron soportar la prueba de su fe y paciencia. Al pensar
[455] a todas horas slo en la fase triste y tenebrosa de cuanto experimentaban, se fueron separando ms y ms de Dios. Perdieron de vista
el hecho de que si no hubieran murmurado cuando el agua dej de
fluir en Cades, Dios les habra evitado el viaje alrededor de Edom.
Dios les deseaba cosas mejores. Debieran haber llenado su corazn
de gratitud hacia l porque les haba infligido tan ligero castigo por
su pecado. En vez de hacerlo, se jactaron diciendo que si Dios y
Moiss no hubiesen intervenido, ahora estaran en posesin de la
tierra prometida. Despus de acarrearse dificultades que les hicieron
la suerte mucho ms difcil de lo que Dios se haba propuesto, le cul-
395
paron a l de todas sus desgracias. Sintieron amargura con respecto

al trato de Dios con ellos, y por ltimo, sintieron descontento por
todo. Egipto les pareca ms halageo y deseable que la libertad y
la tierra a la cual Dios les conduca.
Cuando los israelitas daban rienda suelta a su espritu de descontento, llegaban hasta encontrar faltas en las mismas bendiciones
que reciban: Y habl el pueblo contra Dios y Moiss: Por qu
nos hicisteis subir de Egipto para que muramos en este desierto?
que ni hay pan, ni agua, y nuestra alma tiene fastidio de este pan tan
liviano. Nmeros 21:5.
Moiss indic fielmente al pueblo la magnitud de su pecado.
Era tan slo el poder de Dios lo que les haba conservado la vida
en el desierto grande y espantoso, de serpientes ardientes, y de
escorpiones, y de sed, donde ningn agua haba. Deuteronomio
8:15. Cada da de su peregrinacin haban sido guardados por un
milagro de la divina misericordia. En toda la ruta en que Dios los
haba conducido, haban encontrado agua para los sedientos, pan del
cielo que les mitigara el hambre, y paz y seguridad bajo la sombra
de la nube de da y el resplandor de la columna de fuego de noche.
Los ngeles les haban asistido mientras suban las alturas rocosas
o transitaban por los speros senderos del desierto. No obstante las
penurias que haban soportado, no haba una sola persona dbil en
todas sus filas. Los pies no se les haban hinchado en sus largos
viajes, ni sus ropas haban envejecido. Dios haba subyugado y [456]
dominado ante su paso las fieras y los reptiles ponzoosos del bosque
y del desierto. Si a pesar de todos estos notables indicios de su
amor el pueblo continuaba quejndose, el Seor iba a retirarle su
proteccin hasta cuando llegara a apreciar su misericordioso cuidado
y se volviera hacia l, arrepentido y humillado.
Porque haba estado escudado por el poder divino, Israel no se
haba dado cuenta de los innumerables peligros que lo haban rodeado continuamente. En su ingratitud e incredulidad haba declarado
que deseaba la muerte, y ahora el Seor permiti que la muerte le
sobreviniera. Las serpientes venenosas que pululaban en el desierto
eran llamadas serpientes ardientes a causa de los terribles efectos de
su mordedura, pues produca una inflamacin violenta y la muerte
al poco rato. Cuando la mano protectora de Dios se apart de Israel,
muchsimas personas fueron atacadas por estos reptiles venenosos.
396
Hubo entonces terror y confusin en todo el campamento. En casi

todas las tiendas haba muertos o moribundos. Nadie estaba seguro.
A menudo rasgaban el silencio de la noche gritos penetrantes que
anunciaban nuevas vctimas. Todos estaban atareados para asistir a
los dolientes, o con cuidado angustioso trataban de proteger a los que
aun no haban sido heridos. Ninguna murmuracin sala ahora de
sus labios. Cuando comparaban sus dificultades y pruebas anteriores
con los sufrimientos por los cuales estaban pasando ahora, aqullas
les parecan balades.
El pueblo se humill entonces ante Dios. Muchos se acercaron a
Moiss para hacerle sus confesiones y splicas. Pecado hemos
dijeronpor haber hablado contra Jehov, y contra ti. Nmeros
21:7-9. Poco antes le haban acusado de ser su peor enemigo, la
causa de todas sus angustias y aflicciones. Pero aun antes que las
palabras dejaran sus labios, saban perfectamente que los cargos
eran falsos; y tan pronto como llegaron las verdaderas dificultades,
corrieron hacia l como a la nica persona que poda interceder ante
[457] Dios por ellos. Ruega a Jehovclamaronque quite de nosotros
estas serpientes.
Dios le orden a Moiss que hiciese una serpiente de bronce
semejante a las vivas, y que la levantara ante el pueblo. Todos los
que haban sido picados haban de mirarla y encontraran alivio.
Hizo lo que se le haba mandado, y por todo el campamento cundi
la grata noticia de que todos los que haban sido mordidos podan
mirar la serpiente de bronce, y vivir. Muchos haban muerto ya, y
cuando Moiss hizo levantar la serpiente en un poste, hubo quienes
se negaron a creer que con slo mirar aquella imagen metlica se
iban a curar. Estos perecieron en la incredulidad. No obstante, hubo
muchos que tuvieron fe en lo provisto por Dios. Padres, madres, hermanos y hermanas se dedicaban afanosamente a ayudar a sus deudos
dolientes y moribundos a fijar los ojos lnguidos en la serpiente. Si
ellos, aunque desfallecientes y moribundos, podan mirarla una vez,
se restablecan por completo.
La gente saba perfectamente que en aquella serpiente de bronce
no haba poder alguno para ocasionar un cambio tal en los que
la miraban. La virtud curativa vena nicamente de Dios. En su
sabidura eligi esta manera de manifestar su poder. Mediante este
procedimiento sencillo se le hizo comprender al pueblo que esta
397
calamidad le haba sobrecogido como consecuencia directa de sus

pecados. Tambin se le asegur que mientras obedecieran a Dios no
tenan motivo de temor; pues l los preservara de todo mal.
El alzamiento de la serpiente de bronce tena por objeto ensear
una leccin importante a los israelitas. No podan salvarse del efecto
fatal del veneno que haba en sus heridas. Solamente Dios poda
curarlos. Se les peda, sin embargo, que demostraran su fe en lo
provisto por Dios. Deban mirar para vivir. Su fe era lo aceptable
para Dios, y la demostraban mirando la serpiente. Saban que no
haba virtud en la serpiente misma, sino que era un smbolo de Cristo;
y se les inculcaba as la necesidad de tener fe en los mritos de l.
Hasta entonces muchos haban llevado sus ofrendas a Dios, creyendo [458]
que con ello expiaban ampliamente sus pecados. No dependan del
Redentor que haba de venir, de quien estas ofrendas y sacrificios
no eran sino una figura o sombra. El Seor quera ensearles ahora
que en s mismos sus sacrificios no tenan ms poder ni virtud que la
serpiente de bronce, sino que, como ella, estaban destinados a dirigir
su espritu a Cristo, el gran sacrificio propiciatorio.
Y como Moiss levant la serpiente en el desierto, as es necesario que el Hijo del hombre sea levantado; para que todo aquel que
en l creyere, no se pierda, sino que tenga vida eterna. Juan 3:14,
15. Todos los que hayan existido alguna vez en la tierra han sentido
la mordedura mortal de la serpiente antigua, que se llama Diablo y
Satans. Apocalipsis 12:9. Los efectos fatales del pecado pueden
eliminarse tan slo mediante lo provisto por Dios. Los israelitas
salvaban su vida mirando la serpiente levantada en el desierto. Aquella mirada implicaba fe. Vivan porque crean la palabra de Dios,
y confiaban en los medios provistos para su restablecimiento. As
tambin puede el pecador mirar a Cristo, y vivir. Recibe el perdn
por medio de la fe en el sacrificio expiatorio. En contraste con el
smbolo inerte e inanimado, Cristo tiene poder y virtud en s para
curar al pecador arrepentido.
Aunque el pecador no puede salvarse a s mismo, tiene sin embargo algo que hacer para conseguir la salvacin. Al que a m viene,
no le echo fuera. Juan 6:37. Pero debemos ir a l; y cuando nos
arrepentimos de nuestros pecados, debemos creer que nos acepta y
nos perdona. La fe es el don de Dios, pero el poder para ejercitarla
398
es nuestro. La fe es la mano de la cual se vale el alma para asir los

ofrecimientos divinos de gracia y misericordia.
Nada excepto la justicia de Cristo puede hacernos merecedores
de una sola de las bendiciones del pacto de la gracia. Muchos son
los que durante largo plazo han deseado obtener estas bendiciones,
[459] pero no las han recibido, porque han credo que podan hacer algo
para hacerse dignos de ellas. No apartaron las miradas de s mismos
ni creyeron que Jess es un Salvador absoluto. No debemos pensar
que nuestros propios mritos nos han de salvar; Cristo es nuestra
nica esperanza de salvacin. Y en ningn otro hay salud; porque
no hay otro nombre debajo del cielo, dado a los hombres, en que
podamos ser salvos. Hechos 4:12.
Cuando confiamos plenamente en Dios, cuando dependemos
de los mritos de Jess como Salvador que perdona los pecados,
recibimos toda la ayuda que podamos desear. Nadie mire a s mismo, como si tuviera poder para salvarse. Precisamente porque no
podamos salvarnos, Jess muri por nosotros. En l se cifra nuestra
esperanza, nuestra justificacin y nuestra justicia. Cuando vemos
nuestra naturaleza pecaminosa, no debemos abatirnos ni temer que
no tenemos Salvador, ni dudar de su misericordia hacia nosotros. En
ese mismo momento, nos invita a ir a l con nuestra debilidad, y ser
salvos.
Muchos de los israelitas no vieron ayuda en el remedio que el
Cielo haba designado. Por todas partes, los rodeaban los muertos y
moribundos, y saban que, sin la ayuda divina, su propia suerte estaba
sellada; pero continuaban lamentndose y quejndose de sus heridas,
de sus dolores, de su muerte segura hasta que sus fuerzas se agotaron,
hasta que los ojos se les pusieron vidriosos, cuando podan haber
sido curados instantneamente. Si conocemos nuestras necesidades,
no debemos dedicar todas nuestras fuerzas a lamentarnos acerca de
ellas. Aunque nos demos cuenta de nuestra condicin impotente
sin Cristo, no debemos ceder al desaliento, sino depender de los
mritos del Salvador crucificado y resucitado. Miremos y viviremos.
Jess ha empeado su palabra; salvar a todos los que acudan a l.
Aunque muchos millones de los que necesitan curacin rechazarn
la misericordia que les ofrece, a ninguno de los que confan en sus
mritos lo dejar perecer.
399
Muchos no quieren aceptar a Cristo antes que todo el misterio

del plan de la redencin les resulte claro. Se niegan a mirar con fe, a [460]
pesar de que ven que miles han mirado a la cruz de Cristo y sentido
la eficacia de esa mirada. Muchos andan errantes, por los intrincados
laberintos de la filosofa, en busca de razones y evidencias que jams
encontrarn, mientras que rechazan la evidencia que Dios ha tenido
a bien darles. Se niegan a caminar en la luz del Sol de Justicia,
hasta que se les explique la razn de su resplandor. Todos los que
insistan en seguir este camino dejarn de llegar al conocimiento
de la verdad. Jams eliminar Dios todos los motivos de duda. Da
suficiente evidencia en que basar la fe, y si esta evidencia no se
acepta, la mente es dejada en tinieblas. Si los que eran mordidos
por las serpientes se hubieran detenido a dudar y deliberar antes de
consentir en mirar, habran perecido. Es nuestro deber primordial
[461]
mirar; y la mirada de la fe nos dar vida.
Captulo 39La conquista de Basn

Despus de rodear a Edom por el sur, los israelitas se volvieron
hacia el norte y otra vez se dirigieron hacia la tierra prometida. Su
camino pasaba ahora por una alta y vasta llanura refrescada por las
brisas vivificantes de las colinas. Fu un cambio grato despus del
valle rido y calcinante por el cual haban viajado, as que avanzaban
llenos de nimo y esperanza. Habiendo atravesado el arroyo de
Zered, pasaron al oriente de la tierra de Moab; pues se les haba
dado la orden: No molestes a Moab, ni te empees con ellos en
guerra, que no te dar posesin de su tierra; porque yo he dado a
Ar por heredad a los hijos de Lot. Vase Deuteronomio 2. Y se les
repiti la misma orden con respecto a los amonitas que eran tambin
descendientes de Lot.
Continuando hacia el norte, los ejrcitos de Israel llegaron pronto
a la tierra de los amorreos. Este pueblo fuerte y guerrero ocupaba
originalmente la parte meridional de la tierra de Canan, pero al
aumentar en nmero, cruzaron el Jordn, guerrearon con los moabitas y les quitaron una parte de su territorio. All se establecieron,
y dominaban sin oposicin toda la tierra desde el Arnn hasta el
Jaboc en el norte. El camino que los israelitas deseaban seguir para
ir al Jordn pasaba directamente por ese territorio, y Moiss le envi
un mensaje amistoso a Sehn, rey de los amorreos, en su capital:
Pasar por tu tierra por el camino: por el camino ir, sin apartarme a
diestra ni a siniestra: la comida me venders por dinero, y comer: el
agua tambin me dars por dinero, y beber: solamente pasar a pie.
La contestacin fu una negativa terminante, y todos los ejrcitos
de los amorreos fueron convocados para oponerse al paso de los
[462] invasores. Este ejrcito formidable aterroriz a los israelitas que
distaban mucho de estar preparados para sostener un encuentro con
fuerzas bien pertrechadas y disciplinadas. Los enemigos le aventajaban ciertamente en habilidad guerrera, y a juzgar por las apariencias
humanas, pronto acabaran con l.
400
La conquista de Basn
401
Pero Moiss mantuvo fija la mirada en la columna de nube, y

alent al pueblo con el pensamiento de que la seal de la presencia
de Dios estaba aun con ellos. Al mismo tiempo les mand que
hicieran todos los esfuerzos humanos posibles a fin de prepararse
para la guerra. Sus enemigos estaban ansiosos de librar batalla, en la
seguridad de que raeran de la tierra a los israelitas mal preparados.
Pero el jefe de Israel haba recibido la orden del Dueo de todas
las tierras: Levantaos, partid, y pasad el arroyo Arnn: he aqu
he dado en tu mano a Sehn rey de Hesbn, Amorrheo, y a su
tierra: comienza a tomar posesin, y empate con l en guerra. Hoy
comenzar a poner tu miedo y tu espanto sobre los pueblos debajo
de todo el cielo; los cuales oirn tu fama, y temblarn, y angustiarse
han delante de ti.
Estas naciones que estaban situadas en los confines de Canan
se habran salvado si no se hubieran opuesto al progreso de Israel en
desafo de la palabra de Dios. El Seor se haba mostrado longnime,
sumamente bondadoso, tierno y compasivo, aun hacia esos pueblos
paganos. Cuando en visin se le mostr a Abrahn que su posteridad, los hijos de Israel, seran extranjeros en tierra ajena durante
cuatrocientos aos, el Seor le prometi: En la cuarta generacin
volvern ac: porque aun no est cumplida la maldad del Amorrheo
hasta aqu. Gnesis 15:16.
Aunque los amorreos eran idlatras que por su gran iniquidad
haban perdido todo derecho a la vida, Dios los toler cuatrocientos
aos para darles pruebas inequvocas de que l era el nico Dios
verdadero, el Hacedor de los cielos y la tierra. Ellos conocan todas
las maravillas que Dios haba realizado al sacar de Egipto a los
israelitas. Les di suficiente evidencia; y podran haber conocido [463]
la verdad, si hubieran querido apartarse de su idolatra y de su vida
licenciosa. Pero rechazaron la luz, y se aferraron a sus dolos.
Cuando Dios condujo a su pueblo por segunda vez a la frontera de Canan, proporcion evidencias adicionales de su poder a
aquellas naciones paganas. Vieron que Dios haba estado con Israel
en la victoria que obtuvo sobre los ejrcitos del rey Arad y de los
cananeos, y en el milagro obrado para salvar a los que perecan por
las mordeduras de las serpientes. Aunque se les haba negado el
permiso de pasar por la tierra de Edom, y por ello se haban visto
obligados a tomar la ruta larga y difcil a orillas del mar Rojo, los
402
israelitas no haban manifestado hostilidad en todos sus viajes y

campamentos frente a las tierras de Edom, de Moab y de Amn,
ni haban hecho dao alguno a la gente o a sus propiedades. Al
llegar a la frontera de los amorreos, Israel haba solicitado permiso para atravesar directamente el pas, prometiendo que observara
las mismas reglas que haban regido su trato con otras naciones.
Cuando el rey amorreo rehus lo pedido con cortesa, y en seal de
desafo congreg a sus ejrcitos para la batalla, se colm la copa de
la iniquidad de ese pueblo, y ahora Dios iba a ejercer su poder para
derrocarlo.
Los israelitas cruzaron el ro Arnn, y avanzaron sobre el enemigo. Se libr un combate, en el cual los ejrcitos de Israel salieron
victoriosos, y aprovechando la ventaja obtenida estuvieron pronto en
posesin de la tierra de los amorreos. Fu el Capitn de los ejrcitos
del Seor el que venci a los enemigos de su pueblo; y habra hecho
lo mismo treinta y ocho aos antes, si Israel hubiera confiado en l.
Henchidos de esperanza y nimo, los ejrcitos de Israel avanzaron con ardor y, siguiendo hacia el norte, pronto llegaron a una
tierra que poda probar muy bien su valor y su fe en Dios. Ante
ellos se extenda el reino de Basn, poderoso y muy poblado, lleno
de ciudades de piedra que hasta hoy inspiran asombro al mundo,
[464] sesenta ciudades ... fortalecidas con alto muro, con puertas y barras;
sin otras muy muchas ciudades sin muro. Vase Deuteronomio 3:111. Las casas se haban construdo con enormes piedras negras, de
dimensiones tan estupendas que hacan los edificios absolutamente
inexpugnables para cualquier ejrcito que en aquellos tiempos los
pudiera atacar. Era un pas lleno de cavernas salvajes, altos precipicios, simas abiertas y rocas escarpadas. Los habitantes de esa tierra,
descendientes de una raza de gigantes, eran ellos mismos de fuerza
y tamao asombrosos, y tanto se distinguan por su violencia y su
crueldad, que aterrorizaban a las naciones circunvecinas; mientras
que Og, rey del pas, se destacaba por su tamao y sus proezas, aun
en una nacin de gigantes.
Pero la columna de nube avanzaba y, guiados por ella, los ejrcitos hebreos llegaron hasta Edrei, donde los esperaba el gigante, con
sus ejrcitos. Og haba escogido hbilmente el sitio de la batalla. La
ciudad de Edrei estaba situada en la orilla de una meseta cubierta de
rocas volcnicas y desgarradas que se levantaba abruptamente de la
403
planicie. Slo poda llegarse a la ciudad por desfiladeros angostos y

escarpados. En caso de ser derrotadas, sus fuerzas podran encontrar en aquel desierto de rocas un refugio donde los extranjeros no
podran perseguirlas.
Seguro de su xito, el rey sali con su enorme ejrcito a la llanura
abierta; mientras que se oan los alaridos desafiantes que partan
de la meseta superior, donde se podan ver las lanzas de millares
deseosos de entrar en liza. Cuando los hebreos miraron la forma
alta de aquel gigante de gigantes que sobrepasaba a los soldados de
su ejrcito, cuando vieron los ejrcitos que le rodeaban y divisaron
la fortaleza aparentemente inexpugnable, detrs de la cual miles
de soldados invisibles estaban atrincherados, muchos corazones de
Israel temblaron de miedo. Pero Moiss estaba sereno y firme; el
Seor haba dicho con respecto al rey de Basn: No tengas temor
de l, porque en tu mano he entregado a l y a todo su pueblo, y su
tierra: y hars con l como hiciste con Sehn rey Amorrheo, que [465]
habitaba en Hesbn. Deuteronomio 3:2.
La fe serena de su jefe inspiraba al pueblo a tener confianza en
Dios. Lo entregaron todo a su brazo omnipotente, y l no les falt.
Ni los poderosos gigantes, ni las ciudades amuralladas, ni tampoco
los ejrcitos armados y las fortalezas escarpadas podan subsistir
ante el Capitn de la hueste de Jehov. El Seor conduca al ejrcito;
el Seor desconcert al enemigo; y obtuvo la victoria para Israel.
El gigantesco rey y su ejrcito fueron destrudos; y los israelitas
no tardaron en poseer toda la regin. As se borr de la faz de la
tierra esa gente extraa, que se haba entregado a la iniquidad y a la
idolatra abominable.
En la conquista de Galaad y de Basn hubo muchos que recordaron los acontecimientos que, casi cuarenta aos antes, haban
condenado a Israel, en Cades, a una larga peregrinacin por el desierto. Vean que el informe de los espas tocante a la tierra prometida
era correcto en muchos sentidos. Las ciudades estaban amuralladas
y eran muy grandes, y las habitaban gigantes, frente a los cuales los
hebreos no eran sino pigmeos. Pero podan ver ahora que el error
fatal de sus padres haba consistido en desconfiar del poder de Dios.
nicamente esto les haba impedido entrar en seguida en la hermosa
tierra.
404
La primera vez que se prepararon para entrar en Canan eran

menos que ahora las dificultades que acompaaban la empresa. Dios
haba prometido a su pueblo que si le obedeca y oa su voz, ira
delante de l y peleara por l; y que tambin enviara avispones para
ahuyentar a los habitantes de la tierra. En general, los temores de
las naciones no se haban despertado, y ellas haban hecho pocos
preparativos para oponerse al progreso de Israel. Pero cuando el Seor le orden ahora que avanzara lo tuvo que hacer contra enemigos
poderosos y alertados, de modo que hubo de luchar con ejrcitos
grandes y bien preparados para oponerse a su paso.
[466]
En sus luchas con Og y Sehn, el pueblo se vi sometido a la
misma prueba bajo la cual sus padres haban fracasado tan sealadamente. Pero la prueba era ahora mucho ms severa que cuando
Dios orden a los hijos de Israel que avanzaran. Las dificultades
del camino haban aumentado desde que ellos rehusaron avanzar
cuando se les mand hacerlo en el nombre del Seor. Es as cmo
Dios prueba aun ahora a sus hijos. Si no soportan la prueba, los
lleva al mismo punto, y la segunda vez la prueba ser ms estrecha y
severa que la anterior. Esto contina hasta que soportan la prueba, o,
si todava son rebeldes, Dios les retira su luz, y los deja en tinieblas.
Los hebreos recordaban ahora cmo anteriormente, cuando sus
fuerzas haban salido a luchar, fueron derrotadas y miles perecieron.
Pero en aquel entonces haban salido a luchar en abierta oposicin al
mandamiento de Dios. Haban salido sin Moiss, el jefe nombrado
por Dios, sin la columna de nube, smbolo de la presencia divina,
y sin el arca. Pero ahora Moiss estaba con ellos, y fortaleca sus
corazones con palabras de esperanza y fe; el Hijo de Dios, rodeado
por la columna de nube, les mostraba el camino; y el arca santa
acompaaba al ejrcito. Todo esto encierra una leccin para nosotros. El poderoso Dios de Israel es nuestro Dios. En l podemos
confiar, y si obedecemos sus requerimientos, obrar por nosotros
tan sealadamente como lo hizo por su antiguo pueblo. Todo el
que procure seguir el camino del deber se ver a veces asaltado por
la duda e incredulidad. El camino estar a veces tan obstrudo por
obstculos aparentemente insuperables, que ello podr descorazonar
a los que cedan al desaliento; pero Dios les dice: Seguid adelante.
Cumplid vuestro deber cueste lo que costare. Las dificultades de
aspecto tan formidable, que llenan vuestra alma de espanto, se des-
405
vanecern a medida que, confiando humildemente en Dios, avancis

[467]
por el sendero de la obediencia.
Captulo 40Balaam
Cuando regresaron al Jordn, despus de la conquista de Basn,
los israelitas, en preparacin para la inmediata invasin de Canan,
acamparon a la orilla del ro un poco ms arriba que el punto de
su desembocadura en el mar Muerto, frente a la llanura de Jeric.
Estaban en la misma frontera de Moab, y los moabitas se llenaron
de terror al tener tan cerca a los invasores.
La gente de Moab no haba sido molestada por Israel; pero
haba observado con presentimientos inquietantes todo lo que haba
ocurrido en los pases vecinos. Los amorreos ante quienes haba
tenido que retroceder, haban sido vencidos por los hebreos, y el
territorio que los amorreos haban arrebatado a Moab estaba ahora
en posesin de Israel. Los ejrcitos de Basn haban cedido ante el
poder misterioso que encerraba la columna de nube, y las gigantescas
fortalezas estaban ocupadas por los hebreos. Los moabitas no osaron
arriesgarse a sacarlos; ante las fuerzas sobrenaturales que obraban en
su favor, apelar a las armas era futil. Pero, como Faran, decidieron
acudir al poder de la hechicera para contrarrestar la obra de Dios.
Atraeran una maldicin sobre Israel.
La gente de Moab estaba estrechamente relacionada con los madianitas, por vnculos nacionales y de religin. As que Balac, rey
de Moab, despert los temores de ese pueblo pariente, y obtuvo su
cooperacin en sus propsitos contra Israel mediante el siguiente
mensaje: Ahora lamer esta gente todos nuestros contornos, como
lame el buey la grama del campo. Vase Nmeros 22-24. Era fama
que Balaam, habitante de Mesopotamia, posea poderes sobrenaturales, y esa fama haba llegado a la tierra de Moab. Se acord solicitar
[468] su ayuda. Por consiguiente, enviaron mensajeros los ancianos de
Moab, a los ancianos de Madin, para asegurarse los servicios de
sus adivinaciones y su magia contra Israel.
406
Balaam
407
Los embajadores emprendieron en seguida su largo viaje a travs

de las montaas y los desiertos hacia Mesopotamia; al encontrar a
Balaam, le entregaron el mensaje de su rey: Un pueblo ha salido de
Egipto, y he aqu que cubre la haz de la tierra, y habita delante de
m: ven pues ahora, te ruego, maldceme este pueblo, porque es ms
fuerte que yo: quiz podr yo herirlo, y echarlo de la tierra: que yo
s que el que t bendijeres, ser bendito, y el que t maldijeres, ser
maldito.
Balaam haba sido una vez hombre bueno y profeta de Dios; pero
haba apostatado, y se haba entregado a la avaricia; no obstante,
aun profesaba servir fielmente al Altsimo. No ignoraba la obra de
Dios en favor de Israel; y cuando los mensajeros le dieron su recado,
saba muy bien que deba rehusar los presentes de Balac, y despedir
a los embajadores. Pero se aventur a jugar con la tentacin, pidi
a los mensajeros que se quedaran aquella noche con l, y les dijo
que no poda darles una contestacin decisiva antes de consultar al
Seor. Balaam saba que su maldicin no poda perjudicar en manera
alguna a los israelitas. Dios estaba de parte de ellos; y siempre que
le fuesen fieles, ningn poder terrenal o infernal adverso podra
prevalecer contra ellos. Pero halagaron su orgullo las palabras de los
embajadores: El que t bendijeres, ser bendito, y el que maldijeres,
ser maldito. El soborno de los regalos costosos y de la exaltacin
en perspectiva excitaron su codicia. Avidamente acept los tesoros
ofrecidos, y luego, aunque profesando obedecer estrictamente a la
voluntad de Dios, trat de cumplir los deseos de Balac.
Durante la noche el ngel de Dios vino a Balaam con el mensaje:
No vayas con ellos, ni maldigas al pueblo; porque es bendito.
Por la maana, Balaam de mala gana despidi a los mensajeros;
pero no les dijo lo que haba dicho el Seor. Airado porque sus [469]
deseos de lucro y de honores haban sido repentinamente frustrados,
exclam con petulancia: Volveos a vuestra tierra, porque Jehov no
me quiere dejar ir con vosotros.
Balaam am el premio de la maldad. 2 Pedro 2:15. El pecado
de la avaricia que, segn la declaracin divina, es idolatra, le haca
buscar ventajas temporales, y por ese solo defecto, Satans lleg a
dominarlo por completo. Esto ocasion su ruina. El tentador ofrece
siempre ganancia y honores mundanos para apartar a los hombres
del servicio de Dios. Les dice que sus escrpulos excesivos les
408
impiden alcanzar prosperidad. As muchos se dejan desviar de la

senda de una estricta integridad. Despus de cometer una mala
accin les resulta ms fcil cometer otra, y se vuelven cada vez
ms presuntuosos. Una vez que se hayan entregado al dominio de
la codicia y a la ambicin de poder se atrevern a hacer las cosas
ms terribles. Muchos se lisonjean creyendo que por un tiempo
pueden apartarse de la probidad estricta para alcanzar alguna ventaja
mundana, y que despus de haber logrado su fin, podrn cambiar
de conducta cuando quieran. Los tales se enredan en los lazos de
Satans, de los que rara vez escapan.
Cuando los mensajeros dijeron a Balac que el profeta haba
rehusado acompaarlos, no dieron a entender que Dios se lo haba
prohibido. Creyendo que la dilacin de Balaam se deba a su deseo
de obtener una recompensa ms cuantiosa, el rey mand mayor
nmero de prncipes y ms encumbrados que los primeros, con
promesas de honores ms grandes y con autorizacin para aceptar
todas las condiciones que Balaam pusiese. El mensaje urgente de
Balac al profeta fu ste: Rugote que no dejes de venir a m:
porque sin duda te honrar mucho, y har todo lo que me dijeres:
ven pues ahora, maldceme a este pueblo.
Por segunda vez Balaam fu probado. En su respuesta a las
peticiones de los embajadores hizo alarde de tener mucha conciencia
y probidad, y les asegur que ninguna cantidad de oro y de plata
[470] poda persuadirle a obrar contra la voluntad de Dios. Pero anhelaba
acceder al ruego del rey; y aunque ya se le haba comunicado la
voluntad de Dios en forma definitiva, rog a los mensajeros que se
quedaran, para que pudiese consultar otra vez a Dios, como si el
Infinito fuera un hombre sujeto a la persuasin.
Durante la noche se le apareci el Seor a Balaam y le dijo: Si
vinieren a llamarte hombres, levntate y ve con ellos; empero hars
lo que yo te dijere. Hasta ese punto le permitira el Seor a Balaam
que hiciera su propia voluntad, ya que se empeaba en ello. No
procuraba hacer la voluntad de Dios, sino que decida su conducta y
luego se esforzaba por obtener la sancin del Seor.
Son millares hoy los que siguen una conducta parecida. No
tendran dificultad en comprender su deber, si ste armonizara con
sus inclinaciones. Lo hallan claramente expuesto en la Biblia, o lisa
y llanamente indicado por las circunstancias y la razn. Pero porque
Balaam
409
estas evidencias contraran sus deseos e inclinaciones, con frecuencia

las hacen a un lado y pretenden acudir a Dios para saber cul es su
deber. Aparentan tener una conciencia escrupulosa y en fervientes
y largas oraciones piden ser iluminados. Pero Dios no tolera que
los hombres se burlen de l. A menudo permite a tales personas
que sigan sus propios deseos y que sufran las consecuencias. Mas
mi pueblo no oy mi voz, ... dejlos por tanto a la dureza de su
corazn: caminaron en sus consejos. Salmos 81:11, 12. Cuando
uno ve claramente su deber, no procura ir presuntuosamente a Dios
para rogarle que le dispense de cumplirlo. Ms bien debe ir con
espritu humilde y sumiso, pedir fortaleza divina y sabidura para
hacer lo que le exige.
Los moabitas eran un pueblo envilecido e idlatra; sin embargo,
de acuerdo con la luz que haban recibido, su culpabilidad no era, a
los ojos del Cielo, tan grande como la de Balaam. Por el hecho de
que l aseveraba ser profeta de Dios, se atribuira autoridad divina
a todo lo que dira. Por lo tanto no se le iba a permitir hablar como
quisiera, sino que habra de anunciar el mensaje que Dios le diera. [471]
Hars lo que yo te dijere, fu la orden divina.
Balaam haba recibido permiso para acompaar a los mensajeros
de Moab en caso de que vinieran por la maana a llamarle. Pero
enfadados por la tardanza de l y creyendo que otra vez se negara
a ir, salieron para su tierra sin consultar ms con l. Haba sido
eliminada la excusa para cumplir lo pedido por Balac. Pero Balaam
haba resuelto obtener la recompensa; y tomando el animal en el
cual sola montar, se puso en camino. Tema que se le retirara aun
ahora el permiso divino, y se apresuraba ansiosamente, impaciente y
temeroso de perder por uno u otro motivo la recompensa codiciada.
Pero el ngel de Jehov se puso en el camino por adversario
suyo. El animal vi al divino mensajero, a quien el hombre no haba
visto, y se apart del camino real y entr en el campo. Con golpes
crueles, Balaam hizo volver la bestia al camino; pero nuevamente,
en un sitio angosto y cerrado por murallas de piedra, le apareci el
ngel, y el animal, tratando de evitar la figura amenazadora, apret
el pie de su amo contra la muralla. Balaam no vea la intervencin
divina, y no saba que Dios estaba poniendo obstculos en su camino.
Se enfureci, y golpeando sin misericordia al asna, la oblig a seguir
adelante.
410
Y el ngel de Jehov pas ms all, y psose en una angostura,

donde no haba camino para apartarse ni a diestra ni a siniestra.
Apareci el ngel, como anteriormente, en actitud amenazadora, y el
pobre animal, temblando de terror, se detuvo por completo, y cay
al suelo debajo de su amo. La ira de Balaam no conoci lmites, y
con su vara golpe al animal aun ms cruelmente que antes. Dios
abri entonces la boca a la burra, y la bestia de carga, hablando en
voz de hombre, refren la locura del profeta. 2 Pedro 2:16. Qu
te he hecho, que me has herido estas tres veces? dijo.
Lleno de ira al verse as estorbado en su viaje, Balaam contest
[472] a la bestia como si sta fuese un ser racional: Porque te has burlado
de m: ojal tuviera espada en mi mano, que ahora te mataral
All estaba un hombre que se haca llamar mago, que iba de camino
para pronunciar una maldicin sobre un pueblo con el objeto de
paralizarle su fuerza, en tanto que no tena siquiera poder suficiente
para matar el animal en que montaba!
Los ojos de Balaam fueron entonces abiertos, y vi al ngel de
Dios de pie con la espada desenvainada, listo para darle muerte.
Aterrorizado, hizo reverencia, e inclinse sobre su rostro. El ngel
le dijo: Por qu has herido tu asna estas tres veces? he aqu yo he
salido para contrarrestarte, porque tu camino es perverso delante de
m: el asna me ha visto, y hase apartado luego de delante de m estas
tres veces: y si de m no se hubiera apartado, yo tambin ahora te
matara a ti, y a ella dejara viva.
Balaam debi la conservacin de su vida al pobre animal tan
cruelmente tratado por l. El hombre que alegaba ser profeta del
Seor, el que declaraba ser varn de ojos abiertos, y que vi
la visin del Omnipotente, estaba tan cegado por la codicia y la
ambicin, que no pudo discernir al ngel de Dios que era visible
para su bestia. El dios de este siglo ceg los entendimientos de los
incrdulos. 2 Corintios 4:4. Cuntos son as cegados! Se precipitan
por sendas prohibidas, traspasan la divina ley, y no pueden reconocer
que Dios y sus ngeles se les oponen. Como Balaam, se airan contra
los que procuran evitar su ruina.
Por la manera en que tratara su bestia, Balaam haba demostrado
qu espritu le dominaba. El justo atiende a la vida de su bestia:
mas las entraas de los impos son crueles. Proverbios 12:10. Pocos
comprenden debidamente cun inicuo es abusar de los animales
Balaam
411
o dejarlos sufrir por negligencia. El que cre al hombre tambin

cre a los animales inferiores, y extiende sus misericordias sobre
todas sus obras. Salmos 145:9. Los animales fueron creados para
servir al hombre, pero ste no tiene derecho a imponerles mal trato
[473]
o exigencias crueles.
A causa del pecado del hombre, la creacin entera gime juntamente con nosotros, y a una est en dolores de parto hasta ahora.
Romanos 8:22 (VM). As cayeron los sufrimientos y la muerte no
solamente sobre la raza humana, sino tambin sobre los animales.
Le incumbe pues al hombre tratar de aligerar, en vez de aumentar, el
peso del padecimiento que su transgresin ha impuesto a los seres
creados por Dios. El que abusa de los animales porque los tiene en
su poder, es un cobarde y un tirano. La tendencia a causar dolor, ya
sea a nuestros semejantes o a los animales irracionales, es satnica.
Muchos creen que nunca ser conocida su crueldad, porque las pobres bestias no la pueden revelar. Pero si los ojos de esos hombres
pudiesen abrirse como se abrieron los de Balaam, veran a un ngel
de Dios de pie como testigo, para testificar contra ellos en las cortes
celestiales. Asciende al cielo un registro, y vendr el da cuando el
juicio se pronunciar contra los que abusan de los seres creados por
Dios.
Cuando vi al mensajero de Dios, Balaam exclam aterrorizado:
He pecado, que no saba que t te ponas delante de m en el camino;
mas ahora, si te parece mal, yo me volver. El Seor le permiti
proseguir su viaje, pero le di a entender que sus palabras seran
controladas por el poder divino. Dios quera dar a Moab evidencia
de que los hebreos estaban bajo la custodia del Cielo; y lo hizo en
forma eficaz cuando les demostr cun imposible era para Balaam
pronunciar una maldicin contra ellos sin el permiso divino.
El rey de Moab, informado de que Balaam se acercaba, sali
con un gran squito hasta los confines de su reino, para recibirle.
Cuando expres su asombro por la tardanza de Balaam, en vista
de las ricas recompensas que le esperaban, el profeta le di esta
contestacin: He aqu yo he venido a ti: mas podr ahora hablar
alguna cosa? La palabra que Dios pusiere en mi boca, sa hablar.
Balaam lamentaba que se le hubiese impuesto esta restriccin; tema
que sus fines no pudieran cumplirse porque el poder del Seor le
[474]
dominaba.
412
Con gran pompa, el rey y los dignatarios de su reino escoltaron

a Balaam a los altos de Baal, desde donde iba a poder divisar al
ejrcito hebreo. Contemplemos al profeta de pie en la altura eminente, mirando hacia el campamento del pueblo escogido de Dios.
Qu poco saben los israelitas de lo que est ocurriendo tan cerca de
ellos! Qu poco saben del cuidado de Dios, que los cobija de da y
de noche! Cun embotada tiene la percepcin el pueblo de Dios!
Cun tardos han sido sus hijos en todas las edades para comprender
su gran amor y misericordia! Si tan slo pudieran discernir el maravilloso poder que Dios manifiesta constantemente en su favor, no
se llenaran sus corazones de gratitud por su amor, y de reverencia
al pensar en su majestad y poder?
Balaam tena cierta nocin de los sacrificios y ofrendas de los
hebreos, y esperaba que, superndolos en donativos costosos, podra obtener la bendicin de Dios y asegurar la realizacin de sus
proyectos pecaminosos. As iban dominando su corazn y su mente
los sentimientos de los moabitas idlatras. Su sabidura se haba
convertido en insensatez; su visin espiritual se haba ofuscado;
cediendo al poder de Satans, se haba enceguecido l mismo.
Por indicacin de Balaam, se erigieron siete altares, y l ofreci
un sacrificio en cada uno. Luego se retir a una altura, para comunicarse con Dios, y prometi que le hara saber a Balac cualquier cosa
que el Seor le revelase.
Con los nobles y los prncipes de Moab, el rey se qued de pie
al lado del sacrificio, mientras que la multitud anhelosa se congreg
alrededor de ellos, y todos esperaban el regreso del profeta. Por
ltimo volvi, y el pueblo esper or las palabras capaces de paralizar
para siempre aquel poder extrao que se manifestaba en favor de los
odiados israelitas. Balaam dijo:
[475]
De Aram me trajo Balac,

Rey de Moab, de los montes del oriente:
Ven, maldceme a Jacob;
Y ven, execra a Israel.
Por qu maldecir yo al que Dios no maldijo?
Y por qu he de execrar al que Jehov no ha execrado?
Porque de la cumbre de las peas lo ver,
Y desde los collados lo mirar:
Balaam
413
He aqu un pueblo que habitar confiado,

Y no ser contado entre las gentes.
Quin contar el polvo de Jacob,
O el nmero de la cuarta parte de Israel?
Muera mi persona de la muerte de los rectos,
Y mi postrimera sea como la suya.
Balaam confes que haba venido con el objeto de maldecir a Israel; pero las palabras que pronunci contradijeron rotundamente los
sentimientos de su corazn. Se le oblig a pronunciar bendiciones,
en tanto que su alma estaba henchida de maldiciones.
Mientras Balaam miraba el campamento de Israel, contempl
con asombro la evidencia de su prosperidad. Se lo haban pintado
como una multitud ruda y desorganizada que infestaba el pas con
grupos de merodeadores que afligan y aterrorizaban las naciones
circunvecinas; pero lo que vea era todo lo contrario. Not la vasta
extensin y el orden perfecto del campamento, y que todo denotaba
disciplina y orden cabales. Le fu revelado el favor que Dios dispensaba a Israel, y el carcter distintivo de ese pueblo escogido. No
haba de equipararse a las otras naciones, sino de superarlas en todo.
El pueblo habitar confiado, y no ser contado entre las gentes.
Cuando se pronunciaron estas palabras, los israelitas aun no se haban establecido permanentemente en un sitio, y Balaam no conoca
su carcter particular y especial ni sus modales y costumbres. Pero
cun sorprendentemente se cumpli esta profeca en la historia ulterior de Israel! A travs de todos los aos de su cautiverio y de todos
los siglos de su dispersin, han subsistido como pueblo distinto de
los dems. As tambien los hijos de Dios, el verdadero Israel, aunque
dispersados entre todas las naciones, no son sino advenedizos en la
[476]
tierra, y su ciudadana est en los cielos.
No slo se le mostr a Balaam la historia del pueblo hebreo
como nacin, sino que contempl el incremento y la prosperidad del
verdadero Israel de Dios hasta el fin. Vi cmo el favor especial del
Altsimo asista a los que le aman y le temen. Los vi, sostenidos
por su brazo, entrar en el valle de la sombra de muerte. Y les vi
salir de la tumba, coronados de gloria, honor e inmortalidad. Vi a
los redimidos regocijarse en las glorias imperecederas de la tierra
renovada. Mirando la escena, exclam: Quin contar el polvo de
414
Jacob, o el nmero de la cuarta parte de Israel? Y al ver la corona

de gloria en cada frente y el regocijo que resplandeca en todos
los semblantes, contempl con anticipacin aquella vida ilimitada
de pura felicidad, y rog solemnemente: Muera mi persona de la
muerte de los rectos, y mi postrimera sea como la suya!
Si Balaam hubiera estado dispuesto a aceptar la luz que Dios le
haba dado, habra cumplido su palabra; e inmediatamente habra
cortado toda relacin con Moab. No hubiera presumido ya ms de la
misericordia de Dios, sino que se habra vuelto hacia l con profundo
arrepentimiento. Pero Balaam amaba el salario de iniquidad, y estaba
resuelto a obtenerlo a todo trance.
Balac haba esperado confiadamente que una maldicin caera
como plaga fulminante sobre Israel; y al or las palabras del profeta
exclam apasionadamente: Qu me has hecho? hete tomado para
que maldigas a mis enemigos, y he aqu has proferido bendiciones.
Balaam, procurando hacer de la necesidad una virtud, asever que,
movido por un respeto concienzudo de la voluntad de Dios, haba
pronunciado palabras que haban sido impuestas a sus labios por el
poder divino. Su contestacin fu: No observar yo lo que Jehov
pusiere en mi boca para decirlo?
Aun as Balac no poda renunciar a sus propsitos. Decidi que
el espectculo imponente ofrecido por el vasto campamento de los
hebreos, haba intimidado de tal modo a Balaam que no se atrevi
[477] a practicar sus adivinaciones contra ellos. El rey resolvi llevar al
profeta a algn punto desde el cual slo pudiera verse una parte
de la hueste. Si se lograba inducir a Balaam a que la maldijera por
pequeos grupos, todo el campamento no tardara en verse entregado
a la destruccin. En la cima de una elevacin llamada Pisga, se hizo
otra prueba. Nuevamente se construyeron siete altares, sobre los
cuales se colocaron las mismas ofrendas y sacrificios que antes. El
rey y los prncipes permanecieron al lado de los sacrificios, en tanto
que Balaam se retiraba para comunicarse con Dios. Otra vez se le
confi al profeta un mensaje divino, que no pudo callar ni alterar.
Cuando se present a la compaa que esperaba ansiosamente,
se le pregunt: Qu ha dicho Jehov? La contestacin, como
anteriormente, infundi terror al corazn del rey y de los prncipes:
Dios no es hombre, para que mienta;
Balaam
415
Ni hijo de hombre para que se arrepienta:

El dijo, y no har?;
Habl, y no lo ejecutar?
He aqu, yo he tomado bendicin:
Y l bendijo, y no podr revocarla.
No ha notado iniquidad en Jacob,
Ni ha visto perversidad en Israel:
Jehov su Dios es con l,
Y jbilo de rey en l.
Embargado por el temor reverente que le inspiraban estas revelaciones, Balaam exclam: No hay hechizo contra Israel, ni hay
adivinacin contra Israel. Nmeros 23:23 (VM). Conforme al deseo
de los moabitas, el gran mago haba probado el poder de su encantamiento; pero precisamente con respecto a esta ocasin se iba a decir
de los hijos de Israel: Lo que ha hecho Dios! Mientras estuvieran
bajo la proteccin divina, ningn pueblo o nacin, aunque fuese auxiliado por todo el poder de Satans, podra prevalecer contra ellos.
El mundo entero iba a maravillarse de la obra asombrosa de Dios en
favor de su pueblo, a saber, que un hombre empeado en seguir una [478]
conducta pecaminosa fuese de tal manera dominado por el poder
divino que se viese obligado a pronunciar, en vez de imprecaciones,
las ms ricas y las ms preciosas promesas en el lenguaje sublime y
fogoso de la poesa. Y el favor que en esa ocasin Dios concedi a
Israel haba de ser garanta de su cuidado protector hacia sus hijos
obedientes y fieles en todas las edades. Cuando Satans indujese a
los impos a que calumniaran, maltrataran y exterminaran al pueblo
de Dios, este mismo suceso les sera recordado y fortalecera su
nimo y fe en Dios.
El rey de Moab, desalentado y angustiado, exclam: Ya que
no lo maldices, ni tampoco lo bendigas. No obstante, subsista una
dbil esperanza en su corazn, y decidi hacer otra prueba. Condujo
a Balaam al monte Peor, donde haba un templo dedicado al culto
licencioso de Baal, su dios. All se erigi el mismo nmero de altares
que antes, y el mismo nmero de sacrificios fueron ofrecidos; pero
Balaam no se apart solo como en las otras ocasiones, para averiguar
la voluntad de Dios. No pretendi hacer hechicera alguna, sino que,
de pie al lado de los altares, mir a lo lejos a las tiendas de Israel.
416
Otra vez el Espritu de Dios asent sobre l, y brot de sus labios el

divino mensaje:
Cun hermosas son tus tiendas, oh Jacob,
Tus habitaciones, oh Israel!
Como arroyos estn extendidas,
Como huertos junto al ro,
Como linloes plantados por Jehov,
Como cedros junto a las aguas,
De sus manos destilarn aguas,
Y su simiente ser en muchas aguas:
Y ensalzarse ha su rey ms que Agag,
Y su reino ser ensalzado....
Se encorvar para echarse como len, y como leona;
Quien lo despertar?
Benditos los que te bendijeren,
Y malditos los que te maldijeren.
[479]
La prosperidad del pueblo de Dios se presenta aqu mediante

algunas de las ms bellas figuras ofrecidas por la naturaleza. El
profeta compara a Israel a los valles frtiles cubiertos de abundantes
cosechas; a huertos florecientes regados por manantiales inagotables;
al perfumado rbol de sndalo y al majestuoso cedro. Esta ltima
figura es una de las ms hermosas y apropiadas que se encuentran
en la Palabra inspirada. El cedro del Lbano era honrado por todos
los pueblos del Oriente. El gnero de rboles al que pertenece se
encuentra dondequiera que el hombre haya ido, por toda la tierra.
Florecen desde las regiones rticas hasta las zonas tropicales, y si
bien gozan del calor, saben arrostrar el fro; brotan exuberantes en
las orillas de los ros, y no obstante, se elevan majestuosamente
sobre el pramo rido y sediento. Clavan sus races profundamente
entre las rocas de las montaas, y audazmente desafan la tempestad.
Sus hojas se mantienen frescas y verdes cuando todo lo dems ha
perecido bajo el soplo del invierno. Sobre todos los dems rboles,
el cedro del Lbano se distingue por su fuerza, su firmeza, su vigor
perdurable; y se lo usa como smbolo de aquellos cuya vida est
escondida con Cristo en Dios. Colosenses 3:3. Las Escrituras dicen:
El justo florecer como la palma: crecer como cedro en el Lbano.
Balaam
417
Salmos 92:12. La mano divina elev el cedro a la categora de rey

del bosque. Las hayas no fueron semejantes a sus ramas, ni los
castaos fueron semejantes a sus ramos. Ezequiel 31:8. El cedro
se usa a menudo como emblema de la realeza; y su empleo en la
Escritura, para representar a los justos, demuestra cmo el cielo
considera y aprecia a los que hacen la voluntad de Dios.
Balaam profetiz que el rey de Israel sera ms grande y ms
poderoso que Agag. Tal era el nombre que se daba a los reyes de los
amalecitas, entonces nacin poderosa; pero Israel, si era fiel a Dios,
subyugara a todos sus enemigos. El Rey de Israel era el Hijo de
Dios; su trono se haba de establecer un da en la tierra, y su poder
[480]
se exaltara sobre todos los reinos terrenales.
Al escuchar las palabras del profeta, Balac qued abrumado por
la frustracin de su esperanza, por el temor y la ira. Le indignaba el
hecho de que Balaam se hubiera atrevido a darle la menor promesa
de una respuesta favorable, cuando todo estaba resuelto contra l.
Miraba con desprecio la conducta transigente y engaosa del profeta.
El rey exclam airado: Hyete, por tanto, ahora a tu lugar: yo dije
que te honrara, mas he aqu que Jehov te ha privado de honra. La
contestacin que recibi el rey fu que se le haba prevenido que
Balaam slo podra pronunciar el mensaje dado por Dios.
Antes de volver a su pueblo, Balaam emiti una hermossima y
sublime profeca con respecto al Redentor del mundo y a la destruccin final de los enemigos de Dios:
Verlo, mas no ahora: lo mirar, mas no de cerca:
Saldr ESTRELLA de Jacob, y levantarse cetro de Israel,
Y herir los cantones de Moab, y destruir todos los hijos de
Seth.
Y concluy prediciendo el exterminio total de Moab y de Edom,
de Amalec y de los cineos, con lo que priv al rey de los moabitas
de todo rayo de esperanza.
Frustrado en sus esperanzas de riquezas y de elevacin, en desgracia con el rey, y sabiendo que haba incurrido en el desagrado
de Dios, Balaam volvi de la misin que se haba impuesto a s
mismo. Despus que llegara a su casa, le abandon el poder del
Espritu de Dios que lo haba dominado, y prevaleci su codicia,
418
que hasta entonces haba sido tan slo refrenada. Estaba dispuesto a
recurrir a cualquier ardid para obtener la recompensa prometida por
Balac. Balaam saba que la prosperidad de Israel dependa de que
ste obedeciera a Dios y que no haba manera alguna de ocasionar
su ruina sino inducindole a pecar. Decidi entonces conseguir el
favor de Balac, aconsejndoles a los moabitas el procedimiento que
se haba de seguir para traer una maldicin sobre Israel.
Regres inmediatamente a la tierra de Moab y expuso sus planes
[481] al rey. Los moabitas mismos estaban convencidos de que mientras
Israel permaneciera fiel a Dios, l sera su escudo. El proyecto propuesto por Balaam consista en separarlos de Dios, inducindolos a
la idolatra. Si fuese posible hacerlos participar en el culto licencioso
de Baal y Astart, ello los enemistara con su omnipotente Protector, y pronto seran presa de las naciones feroces y belicosas que
vivan en derredor suyo. De buena gana acept el rey este proyecto,
y Balaam mismo se qued all para ayudar a realizarlo.
Balaam presenci el xito de su plan diablico. Vi cmo caa
la maldicin de Dios sobre su pueblo y cmo millares eran vctimas
de sus juicios; pero la justicia divina que castig el pecado en Israel
no dej escapar a los tentadores. En la guerra de Israel contra los
madianitas, Balaam fu muerto. Haba presentido que su propio fin
estaba cerca cuando exclam: Muera mi persona de la muerte de los
rectos, y mi postrimera sea como la suya. Pero no haba escogido
la vida de los rectos, y tuvo el destino de los enemigos de Dios.
La suerte de Balaam se asemej a la de Judas, y los caracteres
de ambos son muy parecidos. Trataron de reunir el servicio de Dios
y el de Mammn, y fracasaron completamente. Balaam reconoca
al verdadero Dios y profesaba servirle; Judas crea en Cristo como
el Mesas y se uni a sus discpulos. Pero Balaam esperaba usar el
servicio de Jehov como escalera para alcanzar riquezas y honores
mundanos; al fracasar en esto, tropez, cay y se perdi. Judas esperaba que su unin con Cristo le asegurase riquezas y elevacin en
aquel reino terrestre que, segn crea, el Mesas estaba por establecer.
El fracaso de sus esperanzas le empuj a la apostasa y a la perdicin.
Tanto Balaam como Judas recibieron mucha iluminacin espiritual
y ambos gozaron de grandes prerrogativas; pero un solo pecado que
ellos abrigaban en su corazn, envenen todo su carcter y caus su
destruccin.
Balaam
419
Es cosa peligrosa albergar en el corazn un rasgo anticristiano.

Un solo pecado que se conserve ir depravando el carcter, y sujetar al mal deseo todas sus facultades ms nobles. La eliminacin [482]
de una sola salvaguardia de la conciencia, la gratificacin de un
solo hbito pernicioso, una sola negligencia con respecto a los altos
requerimientos del deber, quebrantan las defensas del alma y abren
el camino a Satans para que entre y nos extrave. El nico procedimiento seguro consiste en elevar diariamente con corazn sincero
la oracin que ofreca David: Sustenta mis pasos en tus caminos,
[483]
porque mis pies no resbalen. Salmos 17:5.
Captulo 41La apostasa a orillas del Jordn

Este captulo est basado en Nmeros 25.
Las victoriosas fuerzas de Israel haban vuelto de Basn con
corazones alborozados y con renovada fe en Dios. Haban logrado la
posesin de un territorio de valor, y estaban seguras de la inmediata
conquista de Canan. Solamente el ro Jordn mediaba entre ellas
y la tierra prometida. Al otro lado del ro haba una rica llanura,
cubierta de verdor, regada por arroyos provenientes de manantiales
copiosos, y sombreada por palmeras exuberantes. En el lmite occidental de la planicie se destacaban las torres y los palacios de Jeric,
tan enclaustrada entre sus palmeras que se la llamaba la ciudad de
las palmeras.
En el lado oriental del Jordn, entre el ro y la alta meseta que
Israel haba atravesado, haba tambin una planicie de varios kilmetros de anchura, y que se extenda por alguna distancia a lo largo del
ro. Este valle abrigado tena clima tropical; y floreca all el rbol
de Sittim, o acacia, por lo que se le daba a la planicie el nombre de
valle de Sittim. En l acamparon los israelitas, y los bosques de
acacias que haba junto al ro les proporcionaron agradable retiro.
Pero en este ambiente atractivo iban a encontrar un mal ms
mortfero que poderosos ejrcitos de hombres armados o las fieras
del desierto. Ese territorio, tan rico en ventajas naturales, haba sido
contaminado por sus habitantes. En el culto pblico de Baal, la
divinidad principal, se practicaban constantemente las escenas ms
degradantes e inicuas. Por doquiera se encontraban lugares notorios
por su idolatra y su libertinaje, cuyos nombres mismos sugeran la
vileza y la corrupcin del pueblo.
Este ambiente ejerci una influencia corruptora sobre los israe[484] litas. La mente de ellos se familiariz con los pensamientos viles
que les eran sugeridos constantemente; la vida cmoda e inactiva
produjo sus efectos desmoralizadores; y casi inconscientemente, se
420
La apostasa a orillas del Jordn
421
fueron alejando de Dios, y llegaron a una condicin en la cual iban

a sucumbir fcilmente a la tentacin.
Mientras el pueblo acampaba al lado del Jordn, Moiss preparaba la ocupacin de Canan. El gran jefe estaba muy atareado en esta
obra; pero este lapso de suspenso y espera result una prueba para
el pueblo, y antes de que hubieran transcurrido muchas semanas, su
historia qued manchada por las ms terribles desviaciones de la
virtud e integridad.
Al principio hubo muy pocas relaciones entre los israelitas y
sus vecinos paganos; pero despus de algn tiempo, las mujeres
madianitas comenzaron a introducirse en el campo. La aparicin de
ellas no caus alarma, y tan cautelosamente llevaron a cabo sus planes que nadie llam la atencin de Moiss al asunto. Estas mujeres
tenan por objeto, en sus relaciones con los hebreos, seducirlos para
hacerles violar la ley de Dios, llamar la atencin a costumbres y ritos
paganos, e inducirlos a la idolatra. Ocultaron diligentemente estos
motivos bajo la mscara de la amistad, de modo que ni siquiera los
guardianes del pueblo los sospecharon.
Por consejo de Balaam, el rey de Moab decidi celebrar una gran
fiesta en honor de sus dioses, y secretamente se concert que Balaam
indujera a los israelitas a asistir. Ellos le consideraban profeta de
Dios, y no le fu difcil alcanzar su fin. Gran parte del pueblo se
reuni con l para asistir a las festividades. Se aventuraron a pisar
terreno prohibido y se enredaron en los lazos de Satans. Hechizados
por la msica y el baile y seducidos por la hermosura de las vestales
paganas, desecharon su lealtad a Jehov. Mientras participaban en
la alegra y en los festines, el consumo de vino ofusc sus sentidos
y quebrant las vallas del dominio propio. Predomin la pasin en
absoluto; y habiendo contaminado su conciencia por la lascivia, se
dejaron persuadir a postrarse ante los dolos. Ofrecieron sacrificios [485]
en los altares paganos y participaron en los ritos ms degradantes.
No tard el veneno en difundirse por todo el campamento de
Israel, como una infeccin mortal. Los que haban vencido a sus
enemigos en batalla fueron vencidos por los ardides de mujeres
paganas. La gente pareca atontada. Los jefes y hombres principales
fueron los primeros en violar la ley, y fueron tantos los culpables que
la apostasa se hizo nacional. Allegse el pueblo a Baal-peor. Vase
Nmeros 25. Cuando Moiss se di cuenta del mal, la conspiracin
422
de sus enemigos haba tenido tanto xito que no slo estaban los
israelitas participando del culto licencioso en el monte Peor, sino que
comenzaban a practicarse los ritos paganos en el mismo campamento
de Israel. El viejo adalid se llen de indignacin y la ira de Dios se
encendi.
Las prcticas inicuas hicieron para Israel lo que todos los encantamientos de Balaam no haban podido hacer: lo separaron de
Dios. Debido a los castigos que les alcanzaron rpidamente, muchos
reconocieron la enormidad de su pecado. Estall en el campamento
una terrible pestilencia de la cual decenas de millares cayeron prestamente vctimas. Dios orden que quienes encabezaron esa apostasa
fuesen ejecutados por los magistrados. La orden se cumpli inmediatamente. Los ofensores fueron muertos, y luego se colgaron sus
cuerpos a la vista del pueblo, para que la congregacin, al percibir la
severidad con que eran tratados sus cabecillas, adquiriese un sentido
profundo de cunto aborreca Dios su pecado y de cun terrible era
su ira contra ellos.
Todos creyeron que el castigo era justo, y el pueblo se dirigi
apresuradamente al tabernculo, y con lgrimas y profunda humillacin confes su gran pecado. Mientras lloraba as ante Dios a la
puerta del tabernculo y la plaga aun haca su obra de exterminio,
y los magistrados ejecutaban su terrible comisin, Zimri, uno de
los nobles de Israel, vino audazmente al campamento, acompaado
[486] de una ramera madianita, princesa de una familia distinguida de
Madin, a quien l llev a su tienda. Nunca se ostent el vicio ms
osada o tercamente. Embriagado de vino, Zimri public su pecado
como Sodoma, y se enorgulleci de lo que debiera haberle avergonzado. Los sacerdotes y los jefes se haban postrado en afliccin
y humillacin, llorando entre la entrada y el altar e implorando
al Seor que perdonara a su pueblo y que no entregara su heredad
al oprobio, cuando este prncipe de Israel hizo alarde de su pecado
en presencia de la congregacin, como si desafiara la venganza de
Dios y se burlara de los jueces de la nacin. Phinees, hijo del sumo
sacerdote Eleazar, se levant de entre la congregacin, y asiendo
una lanza, fu tras el varn de Israel a la tienda, y lo mat a l y
a la mujer. As se detuvo la plaga y el sacerdote que haba ejecutado el juicio divino fu honrado ante Israel, y el sacerdocio le fu
confirmado a l y a su casa para siempre.
423
Phinees ... ha hecho tornar mi furor de los hijos de Israel, fu

el mensaje divino; por tanto diles: He aqu yo establezco mi pacto
de paz con l; y tendr l, y su simiente despus de l, el pacto
del sacerdocio perpetuo; por cuanto tuvo celo por su Dios, e hizo
expiacin por los hijos de Israel.
Los juicios que cayeron sobre Israel por su pecado en Sittim,
destruyeron los sobrevivientes de aquella vasta compaa que mereciera casi cuarenta aos antes la sentencia: Han de morir en el
desierto. El censo que Dios mand hacer mientras el pueblo acampaba en las planicies del Jordn, demostr que ninguno quedaba de
los contados por Moiss y Aarn el sacerdote, los cuales contaron a
los hijos de Israel en el desierto de Sina.... No qued varn de ellos,
sino Caleb, hijo de Jephone, y Josu, hijo de Nun. Nmeros 26:64,
65.
Dios haba mandado castigos sobre los israelitas porque ellos
haban cedido a los halagos de los madianitas; pero los tentadores
mismos no haban de escapar a la ira de la divina justicia. Los amalecitas, que haban atacado a Israel en Rephi dim, y cado sbitamente
sobre los dbiles y rezagados de l hueste, no fueron castigados sino [487]
mucho tiempo despus; mientras que los madianitas, que lo indujeron a pecar, hubieron de sentir con presteza los juicios de Dios,
porque eran los enemigos ms peligrosos. Haz la venganza de los
hijos de Israel sobre los Madianitasfu la orden que se le di a
Moiss;despus sers recogido a tus pueblos. Vase Nmeros 31.
Esta orden fu obedecida al instante. Se escogieron mil hombres de
cada una de las tribus, y se los mand bajo la direccin de Phinees.
Y pelearon contra Madin, como Jehov lo mand a Moiss.... Mataron tambin, entre los muertos de ellos, a los reyes de Madin: ...
cinco reyes de Madin; a Balaam tambin, hijo de Beor, mataron a
cuchillo. Las mujeres que fueron capturadas por el ejrcito atacante,
fueron muertas segn la orden de Moiss, como las ms culpables y
como el enemigo ms peligroso de Israel.
Tal fu el fin de quienes haban proyectado el dao del pueblo
de Dios. El salmista dice: Hundironse las gentes en la fosa que
hicieron; en la red que escondieron fu tomado su pie. Porque
no dejar Jehov su pueblo, ni desamparar su heredad; sino que el
juicio ser vuelto a justicia. Cuando pnense en corros contra la
424
vida del justo, el Seor har tornar sobre ellos su iniquidad, y los
destruir por su propia maldad. Salmos 9:15; 94:14, 15, 21, 23.
Cuando Balaam fu llamado a maldecir a los hebreos, no pudo,
con todos sus encantamientos, hacerles dao alguno, pues el Seor
no haba notado iniquidad en Jacob, ni haba visto perversidad en
Israel. Nmeros 23:23 (VM). Pero cuando, cediendo a la tentacin,
violaron la ley de Dios, su defensa se alej de ellos. Cuando el
pueblo de Dios es fiel a sus mandamientos, entonces en Jacob no
hay agero, ni adivinacin en Israel. De ah que Satans ejerza todo
poder y todas sus astutas artimaas para inducirlo a pecar. Si los que
profesan ser depositarios de la ley de Dios violan sus preceptos, se
separan de Dios y no podrn subsistir delante de sus enemigos.
[488]
Los israelitas, que no pudieron ser vencidos por las armas ni
por los encantamientos de Madin, cayeron como presa fcil de
las rameras. Tal es el poder que la mujer, alistada en el servicio de
Satans, ha ejercido para enredar y destruir las almas. A muchos ha
hecho caer heridos; y aun los ms fuertes han sido muertos por ella.
Proverbios 7:26. Fu as cmo los hijos de Seth fueron alejados de
su integridad y se corrompi la santa posteridad. As fu tentado
Jos. As entreg Sansn su propia fuerza y la defensa de Israel en
manos de los filisteos. En esto tropez tambin David. Y Salomn,
el ms sabio de los reyes, al que por tres veces se le llam amado
de Dios, se troc en esclavo de la pasin y sacrific su integridad al
mismo poder hechicero.
Estas cosas les acontecieron en figura; y son escritas para nuestra admonicin en quienes los fines de los siglos han parado. As
que, el que piensa estar firme, mire no caiga. 1 Corintios 10:11,
12. Satans conoce muy bien el material con el cual ha de vrselas
en el corazn humano. Por haberlos estudiado con intensidad diablica durante miles de aos, conoce los puntos ms vulnerables
de cada carcter; y en el transcurso de las generaciones sucesivas
ha obrado para hacer caer a los hombres ms fuertes, prncipes de
Israel, mediante las mismas tentaciones que tuvieron tanto xito en
Baal-peor. A travs de los siglos pueden verse los casos de caracteres
arruinados que encallaron en las rocas de la sensualidad. Mientras
nos acercamos al fin del tiempo, mientras los hijos de Dios se hallan
en las fronteras mismas de la Canan celestial, Satans, como lo
hizo antao, redoblar sus esfuerzos para impedirles que entren en
425
la buena tierra. Tiende su red para prender toda alma. No slo los
ignorantes y los incultos necesitan estar en guardia; l preparar sus
tentaciones para los que ocupan los puestos ms elevados en los
cargos ms sagrados; si puede inducirlos a contaminar sus almas,
podr, por su intermedio, destruir a muchos. Emplea ahora los mismos agentes que hace tres mil aos. Por las amistades mundanas, los
encantos de la belleza, la bsqueda del placer, la alegra desmedida, [489]
los festines o el vino, tienta a los seres humanos a violar el sptimo
mandamiento.
Satans indujo primero a Israel al libertinaje y luego a la idolatra. Los que deshonran la imagen de Dios en su propia persona y
contaminan as su templo, no retrocedern ante ninguna cosa que
deshonre a Dios con tal que satisfaga el deseo de sus corazones
depravados. La sensualidad debilita la mente y degrada el alma. La
satisfaccin de las propensiones animales entorpece las facultades
morales y no puede el esclavo de las pasiones comprender la obligacin sagrada impuesta por la ley de Dios, apreciar el sacrificio
expiatorio, o justipreciar el alma. La bondad, la pureza, la verdad, la
reverencia a Dios y el amor por las cosas sagradas, todos estos afectos sagrados y deseos nobles que vinculan al hombre con el mundo
celestial, quedan consumidos en el fuego de la concupiscencia. El
alma se torna en desierto negro y desolado, en morada de espritus
malignos y albergue de todas aves sucias y aborrecibles. En esta
forma, los seres creados a la imagen de Dios son rebajados al nivel
de los seres irracionales.
Por sus relaciones con los idlatras y la participacin que tuvieron en sus festines, los hebreos fueron inducidos a violar la ley de
Dios, y atrajeron sus juicios sobre toda la nacin. As tambin ahora
Satans obtiene su mayor xito, en lo que se refiere a hacer pecar a
los cristianos, cuando logra inducirlos a que se relacionen con los
impos y participen en sus diversiones. Salid de en medio de ellos,
y apartaos, dice el Seor, y no toquis lo inmundo. 2 Corintios 6:17.
Dios exige hoy de su pueblo que se mantenga tan distinto del mundo,
en sus costumbres, hbitos y principios, como deba serlo el antiguo
Israel. Si siguen fielmente las enseanzas de su Palabra, existir esta
distincin; no podr ser de otra manera. Las advertencias dadas a los
hebreos para que no se relacionaran ni mezclaran con los paganos
no eran ms directas ni ms terminantes que las hechas a los cristia-
426
nos para prohibirles que imiten el espritu y las costumbres de los

[490] impos. Cristo nos dice: No amis al mundo, ni las cosas que estn
en el mundo. Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no est
en l. La amistad del mundo es enemistad con Dios. Cualquiera
pues, que quisiere ser amigo del mundo, se constituye enemigo de
Dios. 1 Juan 2:15; Santiago 4:4. Los que siguen a Cristo deben
separarse de los pecadores y buscar su compaa tan slo cuando
haya oportunidad de beneficiarlos. No podemos ser demasiado firmes en la decisin de evitar la compaa de aquellos cuya influencia
tiende a alejarnos de Dios. Mientras oramos: No nos dejes caer en
tentacin, debemos evitar la tentacin en todo lo posible.
Los israelitas fueron inducidos al pecado, precisamente cuando
se hallaban en una condicin de ocio y seguridad aparente. Se olvidaron de Dios, descuidaron la oracin, y fomentaron un espritu
de seguridad y confianza en s mismos. El ocio y la complacencia
propia dejaron la ciudadela del alma sin resguardo alguno, y entraron pensamientos viles y degradados. Los traidores que moraban
dentro de los muros fueron quienes destruyeron las fortalezas de
los sanos principios y entregaron a Israel en manos de Satans. As
precisamente es cmo Satans procura an la ruina del alma. Antes
que el cristiano peque abiertamente, se verifica en su corazn un
largo proceso de preparacin que el mundo ignora. La mente no
desciende inmediatamente de la pureza y la santidad a la depravacin, la corrupcin y el delito. Se necesita tiempo para que los que
fueron formados en semejanza de Dios se degraden hasta llegar a
lo brutal o satnico. Por la contemplacin nos transformamos. Al
nutrir pensamientos impuros en su mente, el hombre puede educarla
de tal manera que el pecado que antes odiaba se le vuelva agradable.
Satans emplea todos los medios posibles para popularizar el
delito y los vicios envilecedores. No podemos transitar por las calles
de nuestras ciudades sin notar cmo se presentan descaradamente
actividades delictuosas en alguna novela o en algn escenario teatral.
[491] La mente se educa en la familiaridad con el pecado. Los peridicos
y las revistas del da recuerdan constantemente al pueblo la conducta
que siguen los depravados y viles; en relatos palpitantes le describen
todo lo capaz de despertar las pasiones. Tanto lee y oye la gente con
respecto a crmenes degradantes, que aun los que fueran una vez
dotados de una conciencia sensible, a la cual hubieran horrorizado
427
tales escenas, se vuelven empedernidos, y se espacian en estas cosas

con vido inters.
Muchas de las diversiones que son populares en el mundo hoy,
aun entre aquellos que se llaman cristianos, tienden al mismo fin que
perseguan las de los paganos. Son, en verdad, pocas las diversiones
que Satans no aprovecha para destruir las almas. Por medio de las
representaciones dramticas ha obrado durante siglos para excitar
las pasiones y glorificar el vicio. La pera con sus exhibiciones
fascinadoras y su msica embelesadora, las mascaradas, los bailes y
los juegos de naipes, son cosas que usa Satans para quebrantar las
vallas de los principios sanos y abrir la puerta a la sensualidad. En
toda reunin de placer donde se fomente el orgullo o se d rienda
suelta al apetito, donde se le induzca a uno a olvidarse de Dios y a
perder de vista los intereses eternos, all est Satans rodeando las
almas con sus cadenas.
Sobre toda cosa guardada, guarda tu coraznes el consejo del
sabio;porque de l mana la vida. Cual es su pensamiento [del
hombre] en su alma, tal es l. Proverbios 4:23; 23:7. El corazn
debe ser renovado por la gracia divina, o en vano se buscar pureza
en la vida. El que procura desarrollar un carcter noble y virtuoso,
sin la ayuda de la gracia de Cristo, edifica su casa sobre las arenas
movedizas. La ver derribarse en las fieras tempestades de la tentacin. La oracin de David debiera ser la peticin de toda alma: Crea
en m, oh Dios, un corazn limpio; y renueva un espritu recto dentro
de m. Salmos 51:10. Y habiendo sido hecho partcipes del don
celestial, debemos proseguir hacia la perfeccin, siendo guardados
[492]
en la virtud de Dios por fe. 1 Pedro 1:5.
Tenemos, sin embargo, algo que hacer para resistir a la tentacin.
Los que no quieren ser vctimas de los ardides de Satans deben
custodiar cuidadosamente las avenidas del alma; deben abstenerse
de leer, ver u or cuanto sugiera pensamientos impuros. No se debe
dejar que la mente se espacie al azar en todos los temas que sugiera el
adversario de las almas. Dice el apstol Pedro: Por lo cual, teniendo
los lomos de vuestro entendimiento ceidos ... no conformndoos
con los deseos que antes tenais estando en vuestra ignorancia; sino
como aquel que os ha llamado es santo, sed tambin vosotros santos
en toda conversacin. 1 Pedro 1:13-15. Pablo dice: Todo lo que
es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo
428
amable, todo lo que es de buen nombre; si hay alguna virtud, si

alguna alabanza, en esto pensad. Filipenses 4:8. Esto requerir
ferviente oracin y vigilancia incesante. Habr de ayudarnos la
influencia permanente del Espritu Santo, que atraer la mente hacia
arriba y la habituar a pensar slo en cosas santas y puras. Debemos
estudiar diligentemente la Palabra de Dios. Con qu limpiar el
joven su camino? Con guardar tu palabra, dice el salmista y aade:
En mi corazn he guardado tus dichos, para no pecar contra ti.
Salmos 119:9, 11.
Los pecados que cometi Israel en Beth-peor atrajeron los juicios de Dios sobre la nacin, y aunque ahora no se castiguen los
mismos pecados con idntica presteza, recibirn su retribucin tan
seguramente como la recibieron entonces. Si alguno violare el
templo de Dios, Dios destruir al tal. 1 Corintios 3:17. La naturaleza ha vinculado a estos crmenes terribles castigos que, tarde o
temprano, se aplicarn a todos los transgresores. Estos pecados, en
mayor medida que cualesquiera otros, son los que han causado la
terrible degeneracin de nuestra raza y la carga de enfermedades y
miseria que afligen al mundo. Podrn los hombres ocultar sus transgresiones a los ojos de sus semejantes, pero no por eso dejarn de
segar las consecuencias, en forma de padecimientos, enfermedades,
[493] degeneracin mental, o muerte. Y ms all de esta vida les aguarda
el tribunal del juicio, con su galardn de consecuencias eternas. Los
que hacen tales cosas no heredarn el reino de Dios, sino que con
Satans y los malos ngeles, recibirn su parte en aquel lago de
fuego que es la muerte segunda. Glatas 5:21; Apocalipsis 20:14.
Los labios de la extraa destilan miel, y su paladar es ms
blando que el aceite; mas su fin es amargo como el ajenjo; agudo
como cuchillo de dos filos. Aleja de ella tu camino, y no te acerques
a la puerta de su casa; porque no des a los extraos tu honor, y tus
aos a cruel; porque no se harten los extraos de tu fuerza, y tus
trabajos estn en casa del extrao; y gimas en tus postrimeras,
cuando se consumiere tu carne y tu cuerpo. Su casa est inclinada
a la muerte. Todos los que a ella entraren, no volvern. Sus
convidados estn en los profundos de la sepultura. Proverbios 5:3,
[494] 4, 8-11; 2:18, 19; 9:18.
Captulo 42La repeticin de la ley

Este captulo est basado en Deuteronomio 4 a 6; 21.
El Seor anunci a Moiss que se acercaba el tiempo sealado
para que Israel tomara posesin de Canan; y mientras el anciano
profeta se hallaba en las alturas que dominaban el ro Jordn y la
tierra prometida, mir con profundo inters la herencia de su pueblo.
No podra revocarse la sentencia pronunciada contra l a causa de
su pecado en Cades? Con hondo fervor implor: Seor Jehov, t
has comenzado a mostrar a tu siervo tu grandeza, y tu mano fuerte;
porque qu dios hay en el cielo ni en la tierra que haga segn tus
obras, y segn tus valentas? Pase yo, rugote, y vea aquella tierra
buena, que est a la parte all del Jordn, aquel buen monte, y el
Lbano. Deuteronomio 3:24, 25.
La contestacin que recibi fu: Bstate; no me hables ms de
este negocio. Sube a la cumbre del Pisga, y alza tus ojos al occidente,
y al aquiln, y al medioda, y al oriente, y ve por tus ojos: porque no
pasars este Jordn. Vers. 26, 27.
Sin murmurar, Moiss se someti a lo decretado por Dios. Y su
preocupacin se concentr en el pueblo de Israel. Quin sentira el
inters que l haba sentido por el bienestar de ese pueblo? Con el
corazn desbordante de emocin exhal esta oracin: Ponga Jehov, Dios de los espritus de toda carne, varn sobre la congregacin,
que salga delante de ellos, y que entre delante de ellos, que los saque
y los introduzca; porque la congregacin de Jehov no sea como
ovejas sin pastor. Nmeros 27:16, 17.
El Seor oy la oracin de su siervo; y la contestacin fu: Toma
a Josu hijo de Nun, varn en el cual hay espritu, y pondrs tu mano
sobre l. Y ponerlo has delante de Eleazar el sacerdote, y delante
de toda la congregacin; y le dars rdenes en presencia de ellos. [495]
Y pondrs de tu dignidad sobre l, para que toda la congregacin
de los hijos de Israel le obedezcan. Vers. 18-20. Josu haba sido
429
430
asistente de Moiss por mucho tiempo; y siendo hombre de sabidura,

capacidad y fe, se le escogi para que le sucediera.
Por la imposicin de las manos de que le hizo objeto Moiss al
mismo tiempo que le haca recomendaciones impresionantes, Josu
fu consagrado solemnemente caudillo de Israel. Tambin se le
admiti entonces a participar en el gobierno. Moiss transmiti al
pueblo las palabras del Seor relativas a Josu: El estar delante de
Eleazar el sacerdote, y a l preguntar por el juicio del Urim delante
de Jehov: por el dicho de l saldrn, y por el dicho de l entrarn,
l, y todos los hijos de Israel con l, y toda la congregacin. Vers.
21.
Antes de abandonar su puesto como jefe visible de Israel, Moiss
recibi la orden de repetirle la historia de su libramiento de Egipto y
de sus peregrinaciones a travs de los desiertos, como tambin de
darle una recapitulacin de la ley promulgada desde el Sina. Cuando
se di la ley, eran pocos los miembros de la congregacin presente
que tenan suficiente edad para comprender la terrible y grandiosa
solemnidad de la ocasin. Como pronto iban a cruzar el Jordn y
tomar posesin de la tierra prometida, Dios quera presentarles las
exigencias de su ley, e imponerles la obediencia como condicin
previa para obtener prosperidad.
Moiss se present ante el pueblo con el objeto de repetirle sus
ltimas advertencias y amonestaciones. Una santa luz iluminaba
su rostro. La edad haba encanecido su cabello; pero su cuerpo se
mantena erguido, su fisonoma expresaba el vigor robusto de la
salud, y tena los ojos claros y penetrantes. Era aqulla una ocasin
importante y solemne, y con profunda emocin describi al pueblo
el amor y la misericordia de su Protector todopoderoso:
Pregunta ahora de los tiempos pasados, que han sido antes de
[496] ti, desde el da que cri Dios al hombre sobre la tierra, y desde el
un cabo del cielo al otro, si se ha hecho cosa semejante a esta gran
cosa, o se haya odo otra como ella. Ha odo pueblo la voz de Dios,
que hablase de en medio del fuego, como t la has odo, y vivido?
O ha Dios probado a venir a tomar para s gente de en medio de
otra gente, con pruebas, con seales, con milagros, y con guerra, y
mano fuerte, y brazo extendido, y grandes espantos, segn todas las
cosas que hizo con vosotros Jehov vuestro Dios en Egipto ante tus
La repeticin de la ley
431
ojos? A ti te fu mostrado, para que supieses que Jehov l es Dios;

no hay ms fuera de l. Deuteronomio 4:32-35.
No por ser vosotros ms que todos los pueblos os ha querido
Jehov, y os ha escogido; porque vosotros erais los ms pocos que
todos los pueblos: sino porque Jehov os am, y quiso guardar el
juramento que jur a vuestros padres, os ha sacado Jehov con mano
fuerte, y os ha rescatado de casa de siervos, de la mano de Faran,
rey de Egipto. Conoce, pues, que Jehov tu Dios es Dios, Dios fiel,
que guarda el pacto de la misericordia a los que le aman y guardan
sus mandamientos, hasta las mil generaciones. Deuteronomio 7:7-9.
Los israelitas haban estado dispuestos a culpar a Moiss por
todas sus dificultades; pero ahora se haban eliminado todas las
sospechas que tenan de que l estuviera dominado por el orgullo, la ambicin o el egosmo, y escucharon sus palabras con toda
confianza. Moiss les present fielmente todos sus errores, y las
transgresiones de sus padres. A menudo haban sentido impaciencia
y rebelda por causa de su larga peregrinacin en el desierto; pero
no poda acusarse al Seor por esta demora en tomar posesin de
Canan; l lamentaba ms que ellos el no haber podido ponerlos
inmediatamente en posesin de la tierra prometida, y as demostrar a todas las naciones cun grande era su poder para librar a su
pueblo. Debido a su falta de confianza en Dios, a su orgullo y a su
incredulidad, no haban estado preparados para entrar en la tierra
de Canan. En manera alguna representaban a aquel pueblo cuyo
Dios era Jehov; porque no tenan su carcter de pureza, bondad y [497]
benevolencia. Si sus padres hubieran acatado con fe la direccin de
Dios, dejndose gobernar por sus juicios y andando en su estatutos,
se habran establecido en Canan mucho tiempo antes como un
pueblo prspero, santo y feliz. Su tardanza en entrar en la buena
tierra deshonr a Dios, y menoscab su gloria ante los ojos de las
naciones circundantes.
Moiss, que entenda perfectamente el carcter y el valor de la
ley de Dios, le asegur al pueblo que ninguna otra nacin tena leyes
tan santas, justas y misericordiosas como las que se haban dado a
los hebreos. Miraddijo,yo os he enseado estatutos y derechos,
como Jehov mi Dios me mand, para que hagis as en medio de la
tierra en la cual entris para poseerla. Guardadlos, pues, y ponedlos
por obra: porque sta es vuestra sabidura y vuestra inteligencia
432
en ojos de los pueblos, los cuales oirn todos estos estatutos, y

dirn: Ciertamente pueblo sabio y entendido, gente grande es sta.
Deuteronomio 4:5, 6.
Moiss record al pueblo el da que estuviste delante de Jehov
tu Dios en Horeb. Y le desafi as: Qu gente grande hay que
tenga los dioses cercanos a s, como lo est Jehov nuestro Dios
en todo cuanto le pedimos? Y qu gente grande hay que tenga
estatutos y derechos justos, como es toda esta ley que yo pongo hoy
delante de vosotros? Deuteronomio 4:10, 7, 8. Muy bien podra
repetirse hoy el reto lanzado a Israel. Las leyes que Dios di antao
a su pueblo eran ms sabias, mejores y ms humanas que las de
las naciones ms civilizadas de la tierra. Las leyes de las naciones
tienen las caractersticas de las debilidades y pasiones del corazn
irregenerado, mientras que la ley de Dios lleva el sello divino.
Jehov os tom, y os ha sacado del horno de hierro, de Egipto,
para que le seis por pueblo de heredad como en este da (vers.
20), declar Moiss. La tierra en la cual estaban por entrar, y que
haba de pertenecerles con tal que obedeciesen estrictamente a la ley
[498] de Dios, les fu descrita en estas palabras que debieron enternecer
los corazones de los israelitas, cuando recordaban que quien tan
brillantemente les pintaba las bendiciones de la buena tierra, haba
sido, por causa del pecado de ellos, excluido de la herencia de su
pueblo:
Jehov tu Dios te introduce en la buena tierra, no es como la
tierra de Egipto de donde habis salido, donde sembrabas tu simiente,
y regabas con tu pie, como huerto de hortaliza. La tierra a la cual
pasis para poseerla, es tierra de montes y de vegas; de la lluvia del
cielo ha de beber las aguas; tierra de arroyos, de aguas, de fuentes,
de abismos que brotan por vegas y montes; tierra de trigo y cebada, y
de vides, e higueras, y granados; tierra de olivas, de aceite, y de miel;
tierra en la cual no comers el pan con escasez, no te faltar nada
en ella; tierra que sus piedras son hierro, y de sus montes cortars
metal; tierra de la cual Jehov tu Dios cuida; siempre estn sobre
ella los ojos de Jehov tu Dios, desde el principio del ao hasta el
fin de l. Deuteronomio 8:7-9; 11:10-12.
Y ser, cuando Jehov tu Dios te hubiere introducido en la
tierra que jur a tus padres Abraham, Isaac, y Jacob, que te dara;
en ciudades grandes y buenas que t no edificaste, y casas llenas de
433
todo bien, que t no henchiste, y cisternas cavadas, que t no cavaste,

vias y olivares que no plantaste: luego que comieres y te hartares,
gurdate que no te olvides de Jehov. Guardaos no os olvidis del
pacto de Jehov vuestro Dios, ... porque Jehov tu Dios es fuego que
consume, Dios celoso. En caso de que hicieran lo malo ante los ojos
del Seor, entonces, dijo Moiss: Presto pereceris totalmente de
la tierra hacia la cual pasis el Jordn para poseerla. Deuteronomio
6:10-12; 4:23-26.
Despus de la repeticin pblica de la ley, Moiss complet el
trabajo de escribir todas las leyes, los estatutos y los juicios que Dios
le haba dado a l y todos los reglamentos referentes al sistema de
sacrificios. El libro que los contena fu confiado a los dignatarios
correspondientes, y para su custodia se lo coloc al lado del arca.
Aun as el gran jefe tema mucho que el pueblo se apartara de Dios. [499]
En un discurso sublime y conmovedor les present las bendiciones
que tendran si obedecan y las maldiciones que les alcanzaran si
violaban la ley:
Si oyeres diligente la voz de Jehov tu Dios, para guardar, para
poner por obra todos sus mandamientos que yo te prescribo hoy, ...
bendito sers t en la ciudad, y bendito t en el campo; bendito el
fruto de tu vientre, y el fruto de tu bestia, ... bendito tu canastillo y
tus sobras. Bendito sers en tu entrar y bendito en tu salir. Pondr
Jehov a tus enemigos que se levantaren contra ti, de rota batida
delante de ti.... Enviar Jehov contigo la bendicin en tus graneros,
y en todo aquello en que pusieres tu mano. Vase Deuteronomio 2.
Y ser, si no oyeres la voz de Jehov tu Dios, para cuidar de
poner por obra todos sus mandamientos y sus estatutos, que yo
te intimo hoy, que vendrn sobre ti todas estas maldiciones, y te
alcanzarn; sers por pasmo, por ejemplo y por fbula, a todos los
pueblos a los cuales te llevar Jehov. Y Jehov te esparcir por
todos los pueblos, desde el un cabo de la tierra hasta el otro cabo de
ella; y all servirs a dioses ajenos que no conociste t ni tus padres,
al leo y a la piedra. Y ni aun entre las mismas gentes descansars,
ni la planta de tu pie tendr reposo; que all te dar Jehov corazn
temeroso y caimiento de ojos, y tristeza de alma: y tendrs tu vida
como colgada delante de ti, y estars temeroso de noche y de da, y
no confiars de tu vida. Por la maana dirs: Quin diera fuese la
tarde! y a la tarde dirs: Quin diera fuese la maana! por el miedo
434
de tu corazn con que estars amedrentado, y por lo que vern tus

ojos.
Por el Espritu de la inspiracin, Moiss, mirando a travs de
lejanas edades, describi las terribles escenas del derrocamiento
final de Israel como nacin, y la destruccin de Jerusaln por los
ejrcitos de Roma: Jehov traer sobre ti gente de lejos, del cabo
de la tierra, que vuele como guila, gente cuya lengua no entiendas;
gente fiera de rostro, que no tendr respeto al anciano, ni perdonar
[500] al nio.
El asolamiento completo de la tierra y los horribles sufrimientos
que el pueblo habra de soportar durante el sitio de Jerusaln por
los ejrcitos de Tito, muchos siglos ms tarde, fueron pintados vvidamente: Comer el fruto de tu bestia y el fruto de tu tierra, hasta
que perezcas: ... y te pondr cerco en todas tus ciudades, hasta que
caigan tus muros altos y encastillados en que t confas, en toda tu
tierra.... Comers el fruto de tu vientre, la carne de tus hijos y de tus
hijas que Jehov tu Dios te di, en el cerco y en el apuro con que te
angustiar tu enemigo. La tierna y la delicada entre vosotros, que
nunca la planta de su pie prob a sentar sobre la tierra, de ternura
y delicadeza, su ojo ser maligno para con el marido de su seno, ...
y para con sus hijos que pariere; pues los comer escondidamente,
a falta de todo, en el cerco y en el apuro con que tu enemigo te
oprimir en tus ciudades.
Moiss cerr su discurso con estas palabras conmovedoras: A
los cielos y la tierra llamo por testigos hoy contra vosotros, que os
he puesto delante la vida y la muerte, la bendicin y la maldicin;
escoge pues la vida, porque vivas t y tu simiente: que ames a Jehov
tu Dios, que oigas su voz, y te allegues a l; porque l es tu vida, y
la longitud de tus das; a fin de que habites sobre la tierra que jur
Jehov a tus padres Abraham, Isaac, y Jacob, que les haba de dar.
Para grabar ms profundamente estas verdades en la mente de
todos, el gran caudillo las puso en versos sagrados. Ese canto fu
no slo histrico, sino tambin proftico. Al paso que narraba cun
maravillosamente Dios haba obrado con su pueblo en lo pasado,
predeca los grandes acontecimientos futuros, la victoria final de los
fieles cuando Cristo vuelva con poder y gloria. Se le mand al pueblo que aprendiera de memoria este poema histrico y lo enseara a
435
sus hijos y a los hijos de sus hijos. Deba cantarlo la congregacin

cuando se reuna para el culto, y deban repetirlo sus miembros individuales mientras se ocupaban en sus tareas cotidianas. Tenan los
padres la obligacin de grabar estas palabras en la mente susceptible [501]
de sus hijos de tal manera que jams las olvidaran.
Puesto que los israelitas haban de ser, en un sentido especial,
los guardianes y depositarios de la ley de Dios, era necesario que el
significado de sus preceptos y la importancia de la obediencia les
fuesen inculcados en forma especial a ellos y por su medio a sus
hijos y a los hijos de sus hijos. El Seor mand con respecto a las
palabras de sus estatutos: Las repetirs a tus hijos, y hablars de
ellas estando en tu casa, y andando por el camino, y al acostarte, y
cuando te levantes: ... y las escribirs en los postes de tu casa, y en
tus portadas. Deuteronomio 6:7-9.
Cuando sus hijos les preguntasen en el futuro: Qu significan
los testimonios, y estatutos, y derechos, que Jehov nuestro Dios os
mand? deban los padres repetirles la historia de cun bondadosamente Dios los haba tratado, de cmo el Seor haba obrado para
librarlos a fin de que ellos pudieran obedecer su ley, y deban declararles: Mandnos Jehov que ejecutsemos todos estos estatutos, y
que temamos a Jehov nuestro Dios, porque nos vaya bien todos los
das, y para que nos d vida, como hoy. Y tendremos justicia cuando
cuidremos de poner por obra todos estos mandamientos delante de
[502]
Jehov nuestro Dios, como l nos ha mandado. Vers. 20-25.
Captulo 43La muerte de Moiss*

En todo el trato que Dios tuvo con su pueblo, se nota, entremezclada con su amor y misericordia, la evidencia ms sorprendente
de su justicia estricta e imparcial. Queda patente en la historia del
pueblo hebreo. Dios haba otorgado grandes bendiciones a Israel.
Su amor bondadoso hacia l se describe de la siguiente manera
conmovedora: Como el guila despierta su nidada, revolotea sobre
sus pollos, extiende sus alas, los toma, los lleva sobre sus plumas:
Jehov solo le gui. Deuteronomio 32:11, 12. Y sin embargo, cun
presta y severa retribucin les infliga por sus transgresiones!
El amor infinito de Dios se manifest en la ddiva de su Hijo
unignito para redimir la familia humana perdida. Cristo vino a la
tierra con el objeto de revelar al hombre el carcter de su Padre,
y su vida rebos de actos de ternura y de compasin divinas. Sin
embargo, Cristo mismo declara: Hasta que perezca el cielo y la
tierra, ni una jota ni un tilde perecer de la ley. Mateo 5:18. La
misma voz que suplica con paciencia y amor al pecador para que
venga a l y encuentre perdn y paz, ordenar, en el juicio, a quienes rechazaron su misericordia: Apartaos de m, malditos. Mateo
25:41. En toda la Biblia, se representa a Dios, no slo como un
padre tierno, sino tambin como un juez justo. Aunque se deleita en
manifestar misericordia, y perdona la iniquidad, la rebelin, y el
pecado, de ningn modo justificar al malvado. xodo 34:7.
El gran Soberano de todas las naciones haba declarado que
Moiss no habra de introducir a la congregacin de Israel en la
buena tierra, y la splica fervorosa del siervo de Dios no pudo con[503] seguir que su sentencia se revocara. El saba que haba de morir.
Sin embargo, no haba vacilado un solo momento en su cuidado de
Israel. Con toda fidelidad, haba procurado preparar a la congregacin para su entrada en la herencia prometida. A la orden divina,
Moiss y Josu fueron al tabernculo, mientras que la columna de
nube descenda y se asentaba sobre la puerta. All el pueblo le fu
encargado solemnemente a Josu. La obra de Moiss como jefe de
436
La muerte de Moiss
437
Israel haba terminado. Y a pesar de esto, se olvid de s mismo en

su inters por su pueblo. En presencia de la multitud congregada,
Moiss, en nombre de Dios, dirigi a su sucesor estas palabras de
aliento santo: Esfurzate y anmate, que t meters los hijos de
Israel en la tierra que les jur, y yo ser contigo. Deuteronomio
31:23. Luego se volvi hacia los ancianos y prncipes del pueblo, y
les encarg solemnemente que acatasen fielmente las instrucciones
de Dios que l les haba comunicado.
Mientras el pueblo miraba a aquel anciano, que tan pronto le sera
quitado, record con nuevo y profundo aprecio su ternura paternal,
sus sabios consejos y sus labores incansables. Cun a menudo,
cuando sus pecados haban merecido los justos castigos de Dios, las
oraciones de Moiss haban prevalecido para salvarlos! La tristeza
que sentan era intensificada por el remordimiento. Recordaban con
amargura que su propia iniquidad haba inducido a Moiss al pecado
por el cual tena que morir.
La remocin de su amado jefe iba a ser para Israel un castigo
mucho ms severo que cualquier otro que pudieran haber recibido
sobreviviendo l y continuando su misin. Dios quera hacerles
sentir que no deban hacer la vida de su futuro jefe tan difcil como
se la haban hecho a Moiss. Dios habla a su pueblo mediante las
bendiciones que le otorga, y cuando stas no son apreciadas, le habla
suprimiendo las bendiciones, para inducirlo a ver sus pecados, y a
volverse hacia l de todo corazn.
Aquel mismo da Moiss recibi la siguiente orden: Sube ... al
monte Nebo, ... y mira la tierra de Canan que yo doy por heredad a [504]
los hijos de Israel; y muere en el monte al cual subes, y s reunido a
tus pueblos. Deuteronomio 32:49, 50. A menudo haba abandonado
Moiss el campamento, en acatamiento de las rdenes divinas, con el
objeto de tener comunin con Dios; pero ahora haba de partir en una
nueva y misteriosa misin. Tena que salir y entregar su vida en las
manos de su Creador. Moiss saba que haba de morir solo; a ningn
amigo terrenal se le permitira asistirle en sus ltimas horas. La
escena que le esperaba tena un carcter misterioso y pavoroso que
le oprima el corazn. La prueba ms severa consisti en separarse
del pueblo que estaba bajo su cuidado y al cual amaba, el pueblo
con el cual haba identificado todo su inters durante tanto tiempo.
Pero haba aprendido a confiar en Dios, y con fe incondicional se
438
encomend a s mismo y a su pueblo al amor y la misericordia de

Dios.
Por ltima vez, Moiss se present en la asamblea de su pueblo.
Nuevamente el Espritu de Dios se pos sobre l, y en el lenguaje
ms sublime y conmovedor pronunci una bienaventuranza sobre
cada una de las tribus, concluyendo con una bendicin general:
Ninguno hay como el Dios de Jesurn,
el que viene cabalgando sobre los cielos en tu auxilio,
y en su majestad sobre las nubes.
Tu refugio es el Dios de los siglos,
y por debajo tienes los brazos sempiternos:
y l mismo echa delante de ti al enemigo, y dice: Destruye!
Mas Israel habita confiado;
la fuente de Jacob habitar sola,
en una tierra de trigo y de vino;
tus cielos tambin destilarn el roco.
Dichoso eres, oh Israel! quin como t,
oh pueblo salvado en Jehov,
el escudo de tu auxilio! Deuteronomio 33:26-29 (VM).
Moiss se apart de la congregacin, y se encamin silencioso y
solitario hacia la ladera del monte para subir al monte de Nebo, a
[505] la cumbre de Pisga. Deuteronomio 34:7. De pie en aquella cumbre
solitaria, contempl con ojos claros y penetrantes el panorama que
se extenda ante l. All a lo lejos, al occidente, se extendan las
aguas azules del mar Grande; al norte, el monte Hermn se destacaba
contra el cielo; al este, estaba la planicie de Moab, y ms all se
extenda Basn, escenario del triunfo de Israel; y muy lejos hacia el
sur, se vea el desierto de sus largas peregrinaciones.
En completa soledad, Moiss repas las vicisitudes y penurias de
su vida desde que se apart de los honores cortesanos y de su posible
reinado en Egipto, para echar su suerte con el pueblo escogido de
Dios. Evoc aquellos largos aos que pas en el desierto cuidando
los rebaos de Jetro; la aparicin del Angel en la zarza ardiente y la
invitacin que se le diera de librar a Israel. Volvi a presenciar, por el
recuerdo, los grandes milagros que el poder de Dios realiz en favor
del pueblo escogido, y la misericordia longnime que manifest
La muerte de Moiss
439
el Seor durante los aos de peregrinaje y rebelin. A pesar de

todo lo que Dios haba hecho en favor del pueblo, a pesar de sus
propias oraciones y labores, solamente dos de todos los adultos que
componan el vasto ejrcito que sali de Egipto, fueron hallados
bastante fieles para entrar en la tierra prometida. Mientras Moiss
examinaba el resultado de sus arduas labores, casi le pareci haber
vivido en vano su vida de pruebas y sacrificios. No se arrepenta,
sin embargo, de haber llevado tal carga. Saba que Dios mismo le
haba asignado su misin y su obra. Cuando se le llam por vez
primera para que acaudillara a Israel y lo sacara de la servidumbre,
quiso eludir la responsabilidad; pero desde que inici la obra, nunca
depuso la carga. Aun cuando Dios propuso relevarle a l, y destruir al
rebelde Israel, Moiss no pudo consentir en ello. Aunque sus pruebas
haban sido grandes, haba recibido demostraciones especiales del
favor de Dios; haba obtenido gran experiencia durante la estada en
el desierto, al presenciar las manifestaciones del poder y la gloria
de Dios y al sentir la comunin de su amor; comprenda que haba
decidido con prudencia al preferir sufrir aflicciones con el pueblo de [506]
Dios ms bien que gozar de los placeres del pecado durante algn
tiempo.
Mientras repasaba lo que haba experimentado como jefe del
pueblo de Dios, vea que un solo acto malo manchaba su foja de
servicios. Senta que si tan slo se pudiera borrar esa transgresin,
ya no rehuira la muerte. Se le asegur que todo lo que Dios peda
era arrepentimiento y fe en el sacrificio prometido, y nuevamente
Moiss confes su pecado e implor perdn en el nombre de Jess.
Se le present luego una visin panormica de la tierra de promisin. Cada parte del pas qued desplegada ante sus ojos, no en
realce dbil e incierto en la vaga lejana, sino en lineamientos claros
y bellos que se destacaban ante sus ojos encantados. En esta escena se le present esa tierra, no con el aspecto que tena entonces
sino como haba de llegar a ser bajo la bendicin de Dios cuando
estuviese en posesin de Israel. Le pareci estar contemplando un
segundo Edn. Haba all montaas cubiertas de cedros del Lbano,
colinas que asuman el color gris de sus olivares y la fragancia agradable de la via, anchurosas y verdes planicies esmaltadas de flores
y fructferas; aqu se vean las palmeras de los trpicos, all los
undosos campos de trigo y cebada, valles asoleados en los que se
440
oa la msica del murmullo armonioso de los arroyos y los dulces

trinos de las aves, buenas ciudades y bellos jardines, lagos ricos en
la abundancia de los mares, rebaos que pacan en las laderas de
las colinas, y hasta entre las rocas los dulces tesoros de las abejas
silvestres. Era ciertamente una tierra semejante a la que Moiss,
inspirado por el Espritu de Dios, le haba descrito a Israel: Bendita
de Jehov su tierra, por los regalos de los cielos, por el roco, y por
el abismo que abajo yace, y por los regalados frutos del sol, ... y por
la cumbre de los montes antiguos, ... y por los regalos de la tierra y
su plenitud. Deuteronomio 33:13-16.
Moiss vi al pueblo escogido establecido en Canan, cada tribu
[507] en posesin de su propia heredad. Alcanz a divisar su historia
despus que se establecieran en la tierra prometida; la larga y triste
historia de su apostasa y castigo se extendi ante l. Vi a esas
tribus dispersadas entre los paganos a causa de sus pecados, y a
Israel privado de la gloria, con su bella ciudad en ruinas, y su pueblo
cautivo en tierras extraas. Los vi restablecidos en la tierra de sus
mayores, y por ltimo, dominados por Roma.
Se le permiti mirar a travs de los tiempos futuros y contemplar
el primer advenimiento de nuestro Salvador. Vi al nio Jess en
Beln. Oy las voces de la hueste anglica prorrumpir en alborozada cancin de alabanza a Dios y de paz en la tierra. Divis en
el firmamento la estrella que guiaba a los magos del oriente hacia
Jess, y un torrente de luz inund su mente cuando record aquellas
palabras profticas: Saldr Estrella de Jacob, y levantarse cetro
de Israel. Nmeros 24:17. Contempl la vida humilde de Cristo
en Nazaret; su ministerio de amor, simpata y sanidades, y cmo le
rechazaba y despreciaba una nacin orgullosa e incrdula. Atnito
escuch como ensalzaban jactanciosamente la ley de Dios mientras
que menospreciaban y desechaban a Aquel que haba dado la ley.
Vi cmo en el Monte de los Olivos, Jess se despeda llorando de
la ciudad de su amor. Mientras Moiss vea cmo era finalmente
rechazado aquel pueblo tan altamente bendecido del cielo, aquel
pueblo en favor del cual l haba trabajado, orado y hecho sacrificios,
por el cual l haba estado dispuesto a que se borrara su nombre del
libro de la vida; mientras oa las tristes palabras: He aqu vuestra
casa os es dejada desierta (Mateo 23:38), el corazn se le oprimi
La muerte de Moiss
441
de angustia, y su simpata con el pesar del Hijo de Dios hizo caer

amargas lgrimas de sus ojos.
Sigui al Salvador a Getseman y contempl su agona en el
huerto, y cmo era entregado, escarnecido, flagelado y crucificado.
Moiss vi que as como l haba alzado la serpiente en el desierto,
habra de ser levantado el Hijo de Dios, para que todo aquel que en
l creyere no se pierda, sino que tenga vida eterna. Juan 3:15. El [508]
dolor, la indignacin y el horror embargaron el corazn de Moiss
cuando vi la hipocresa y el odio satnico que la nacin juda
manifestaba contra su Redentor, el poderoso Angel que haba ido
delante de sus mayores. Oy el grito agonizante de Jess: Dios
mo, Dios mo, por qu me has desamparado? Le vi cuando
yaca en la tumba nueva de Jos de Arimatea. Las tinieblas de la
desesperacin parecan envolver el mundo, pero mir otra vez, y le
vi salir vencedor de la tumba y ascender a los cielos escoltado por
los ngeles que le adoraban, y encabezando una multitud de cautivos.
Vi las relucientes puertas abrirse para recibirle, y la hueste celestial
dar en canciones de triunfo la bienvenida a su Jefe supremo. Y all se
le revel que l mismo sera uno de los que serviran al Salvador y le
abrira las puertas eternas. Mientras miraba la escena, su semblante
irradiaba un santo resplandor. Cun insignificantes le parecan las
pruebas y los sacrificios de su vida, cuando los comparaba con los
del Hijo de Dios! Cun ligeros en contraste con el sobremanera
alto y eterno peso de gloria! 2 Corintios 4:17. Se regocij porque
se le haba permitido participar, aunque fuera en pequeo grado, de
los sufrimientos de Cristo.
Vi Moiss cmo los discpulos de Jess salan a predicar el
Evangelio a todo el mundo. Vi que a pesar de que el pueblo de
Israel segn la carne no haba alcanzado el alto destino al cual
Dios lo haba llamado y en su incredulidad no haba sido la luz
del mundo, y aunque haba desechado la misericordia de Dios y
perdido todo derecho a sus bendiciones como pueblo escogido,
Dios no haba desechado, sin embargo, la simiente de Abrahn y
haban de cumplirse los propsitos gloriosos cuyo cumplimiento l
haba emprendido por medio de Israel. Todos los que llegasen a ser
por Cristo hijos de la fe haban de ser contados como simiente de
Abrahn; seran herederos de las promesas del pacto; como Abrahn
seran llamados a cumplir y comunicar al mundo la ley de Dios y el
442
Evangelio de su Hijo. Moiss vi cmo, por medio de los discpulos

[509] de Cristo, la luz del Evangelio irradiara y alumbrara al pueblo
asentado en tinieblas (Mateo 4:16), y tambin cmo miles acudiran
de las tierras de los gentiles al resplandor de su nacimiento. Y al
contemplar esto, se regocij por el crecimiento y la prosperidad de
Israel.
Luego pas otra escena ante sus ojos. Se le haba mostrado la
obra que iba a hacer Satans al inducir a los judos a rechazar a Cristo,
mientras profesaban honrar la ley de su Padre. Vi ahora al mundo
cristiano dominado por idntico engao al profesar que aceptaba a
Cristo mientras que, por otro lado, rechazaba la ley de Dios. Haba
odo a los sacerdotes y ancianos clamar frenticos: Quita, quita,
crucifcale! Oy luego a los maestros que profesaban el cristianismo
gritar: Afuera con la ley! Vi cmo el sbado era pisoteado y se
estableca en su lugar una institucin espuria. Nuevamente Moiss
se llen de asombro y horror. Cmo podan los que crean en Cristo
desechar la ley que haba sido pronunciada por su propia voz en el
monte sagrado? Cmo poda cualquiera que temiera a Dios hacer
a un lado la ley que es el fundamento de su gobierno en el cielo y
en la tierra? Con gozo vi Moiss que la ley de Dios segua siendo
honrada y exaltada por un pequeo grupo de fieles. Vi la ltima
gran lucha de las potencias terrenales para destruir a los que guardan
la ley de Dios. Mir anticipadamente el momento cuando Dios se
levantar para castigar a los habitantes de la tierra por su iniquidad,
y cuando los que temieron su nombre sern escudados y ocultados
en el da de su ira. Escuch el pacto de paz que Dios har con los
que hayan guardado su ley, cuando deje or su voz desde su santa
morada y tiemblen los cielos y la tierra. Vi la segunda venida de
Cristo en gloria, a los muertos resucitar para recibir la vida eterna, y
a los santos vivos trasladados sin ver la muerte, para ascender juntos
con cantos de alabanza y alegra a la ciudad eterna de Dios.
Otra escena an se abre ante sus ojos: la tierra libertada de la
[510] maldicin, ms hermosa que la tierra de promisin cuya belleza
fuera desplegada a su vista tan breves momentos antes. Ya no hay
pecado, y la muerte no puede entrar en ella. All las naciones de
los salvos y bienaventurados hallan una patria eterna. Con alborozo
indecible, Moiss mira la escena, el cumplimiento de una liberacin
aun ms gloriosa que cuanto hayan imaginado sus esperanzas ms
La muerte de Moiss
443
halageas. Habiendo terminado para siempre su peregrinacin, el

Israel de Dios entr por fin en la buena tierra.
Otra vez se desvaneci la visin, y los ojos de Moiss se posaron
sobre la tierra de Canan tal como se extenda en lontananza. Luego,
como un guerrero cansado, se acost para reposar. Y muri all
Moiss siervo de Jehov, en la tierra de Moab, conforme al dicho
de Jehov. Y enterrle en el valle, en tierra de Moab, enfrente de
Bethpeor; y ninguno sabe su sepulcro hasta hoy. Deuteronomio
34:5, 6. Muchos de los que no haban querido obedecer los consejos
de Moiss mientras l estaba con ellos, hubieran estado en peligro de
cometer idolatra con respecto a su cuerpo muerto, si hubieran sabido
donde estaba sepultado. Por este motivo qued ese sitio oculto para
los hombres. Pero los ngeles de Dios enterraron el cuerpo de su
siervo fiel, y vigilaron la tumba solitaria.
Y nunca ms se levant profeta en Israel como Moiss, a quien
haya conocido Jehov cara a cara; en todas las seales y prodigios
que le envi Jehov a hacer; ... y en toda aquella mano esforzada, y
en todo el espanto grande que caus Moiss a ojos de todo Israel.
Vers. 10-12.
Si la vida de Moiss no se hubiera manchado con aquel nico
pecado que cometi al no dar a Dios la gloria de sacar agua de la
roca en Cades, l habra entrado en la tierra prometida y habra sido
trasladado al cielo sin ver la muerte. Pero no hubo de permanecer
mucho tiempo en la tumba. Cristo mismo, acompaado de los ngeles que enterraron a Moiss, descendi del cielo para llamar al santo
que dorma. Satans se haba regocijado por el xito que obtuviera
al inducir a Moiss a pecar contra Dios y a caer as bajo el dominio
de la muerte. El gran adversario sostena que la sentencia divina: [511]
Polvo eres, y al polvo sers tornado (Gnesis 3:19), le daba posesin de los muertos. Nunca haba sido quebrantado el poder de la
tumba, y l reclamaba a todos los que estaban en ella como cautivos
suyos que nunca haban de ser libertados de su lbrega prisin.
Por primera vez Cristo iba a dar vida a uno de los muertos.
Cuando el Prncipe de la vida y los ngeles resplandecientes se
aproximaron a la tumba, Satans temi perder su hegemona. Con
sus ngeles malos, se aprest a disputar la invasin del territorio que
llamaba suyo. Se jact de que el siervo de Dios haba llegado a ser
su prisionero. Declar que ni siquiera Moiss haba podido guardar
444
la ley de Dios; que se haba atribudo la gloria que perteneca a

Jehoves decir que haba cometido el mismo pecado que hiciera
desterrar a Satans del cielo,y por su transgresin haba cado bajo
el dominio de Satans. El gran traidor reiter los cargos originales
que haba lanzado contra el gobierno divino, y repiti sus quejas de
que Dios haba sido injusto con l.
Cristo no se rebaj a entrar en controversia con Satans. Podra
haber presentado contra l la obra cruel que sus engaos haban
realizado en el cielo, al ocasionar la ruina de un gran nmero de sus
habitantes. Podra haber sealado las mentiras que haba dicho en el
Edn y que haban hecho pecar a Adn e introducido la muerte entre
el gnero humano. Podra haberle recordado a Satans que l era
quien haba inducido a Israel a murmurar y a rebelarse hasta agotar
la paciencia longnime de su jefe, y sorprendindolo en un momento
de descuido, le haba arrastrado a cometer el pecado que lo haba
puesto en las garras de la muerte. Pero Cristo lo confi todo a su
Padre, diciendo: El Seor te reprenda! Judas 9. El Salvador no
entr en disputa con su adversario, sino que en ese mismo momento
y lugar comenz a quebrantar el poder del enemigo cado y a dar la
vida a los muertos. Satans tuvo all una evidencia incontrovertible
[512] de la supremaca del Hijo de Dios. La resurreccin qued asegurada
para siempre. Satans fu despojado de su presa; los justos muertos
volveran a vivir.
Como consecuencia del pecado, Moiss haba cado bajo el
dominio de Satans. Por sus propios mritos era legalmente cautivo
de la muerte; pero resucit para la vida inmortal, por el derecho
que tena a ella en nombre del Redentor. Moiss sali de la tumba
glorificado, y ascendi con su Libertador a la ciudad de Dios.
Nunca, hasta que se ejemplificaron en el sacrificio de Cristo,
se manifestaron la justicia y el amor de Dios ms sealadamente
que en sus relaciones con Moiss. Dios le ved la entrada a Canan
para ensear una leccin que nunca deba olvidarse; a saber, que l
exige una obediencia estricta y que los hombres deben cuidar de no
atribuirse la gloria que pertenece a su Creador. No poda conceder a
Moiss lo que pidiera al rogar que le dejara participar en la herencia
de Israel; pero no olvid ni abandon a su siervo. El Dios del cielo
comprenda los sufrimientos que Moiss haba soportado; haba
observado todos los actos de su fiel servicio a travs de los largos
La muerte de Moiss
445
aos de conflicto y prueba. En la cumbre de Pisga, Dios llam a

Moiss a una herencia infinitamente ms gloriosa que la Canan
terrenal.
En el monte de la transfiguracin, Moiss estuvo presente con
Elas, quien haba sido trasladado. Fueron enviados como portadores
de la luz y la gloria del Padre para su Hijo. Y as se cumpli por fin
la oracin que elevara Moiss tantos siglos antes. Estaba en el buen
monte, dentro de la heredad de su pueblo, testificando en favor de
Aquel en quien se concentraban todas las promesas de Israel. Tal es
la ltima escena revelada al ojo mortal con referencia a la historia
de aquel hombre tan altamente honrado por el cielo.
Moiss fu un tipo o figura de Cristo. El mismo haba declarado
a Israel: Profeta de en medio de ti, de tus hermanos, como yo, te
levantar Jehov tu Dios; a l oiris. Deuteronomio 18:15. Dios [513]
tuvo a bien disciplinar a Moiss en la escuela de la afliccin y la
pobreza, antes de que estuviera preparado para conducir las huestes
de Israel hacia la Canan terrenal. El Israel de Dios, que viaja hacia
la Canan celestial, tiene un Capitn que no necesit enseanzas
humanas que le prepararan para su misin de conductor divino; no
obstante fu perfeccionado por el sufrimiento; porque en cuanto
l mismo padeci siendo tentado, es poderoso para socorrer a los
que son tentados. Hebreos 2:10, 18. Nuestro Redentor no manifest
las imperfecciones ni las debilidades humanas; pero muri a fin de
obtener nuestro derecho a entrar en la tierra prometida.
Moiss a la verdad fu fiel sobre toda su casa, como siervo,
para testificar lo que se haba de decir; mas Cristo como hijo, sobre
su casa; la cual casa somos nosotros, si hasta el cabo retuviremos
[514]
firme la confianza y la gloria de la esperanza. Hebreos 3:5, 6.
* Este
texto est basado en Deuteronomio 31 a 34.
Captulo 44El cruce del Jordn

Este captulo est basado en Josu 1 a 5:12.
Los israelitas lloraron profundamente la partida de su jefe, y
dedicaron treinta das de servicios especiales a honrar su memoria.
Nunca, hasta que les fu quitado, haban comprendido tan cabalmente el valor de sus sabios consejos, su ternura paternal y su fe
constante. Con un aprecio nuevo y ms profundo, recordaron las
lecciones preciosas que les haba dado mientras estaba con ellos.
Moiss haba muerto, pero su influencia no muri con l. Ella
haba de sobrevivir, reproducindose en el corazn de su pueblo.
El recuerdo de aquella vida santa y desinteresada se conservara
por mucho tiempo con amor, y con poder silencioso y persuasivo
amoldara la vida hasta de los que haban descuidado sus palabras
cuando viva. Como el resplandor del sol poniente sigue iluminando
las cumbres de las montaas mucho despus que el sol se ha hundido
detrs de las colinas, as las obras de los puros, santos y justos derramarn su luz sobre el mundo mucho tiempo despus que murieron
quienes las hicieron. Sus obras, sus palabras y su ejemplo vivirn
para siempre. En memoria eterna ser el justo. Salmos 112:6.
Aunque llenos de pesar por su gran prdida, los israelitas saban
que no quedaban solos. De da, la columna de nube descansaba sobre
el tabernculo, y de noche la columna de fuego, como garanta de
que Dios seguira guindoles y ayudndoles si queran andar en el
camino de sus mandamientos.
Josu era ahora el jefe reconocido de Israel. Se haba distinguido
principalmente como guerrero, y sus dones y virtudes resultaban
de un valor especial en esta etapa de la historia de su pueblo. Valeroso, resuelto y perseverante, pronto para actuar, incorruptible,
[515] despreocupado de los intereses egostas en su solicitud por aquellos
encomendados a su proteccin y, sobre todo, inspirado por una viva fe en Dios, tal era el carcter del hombre escogido divinamente
para dirigir los ejrcitos de Israel en su entrada triunfal en la tierra
446
El cruce del Jordn
447
prometida. Durante la estada en el desierto, haba actuado como

primer ministro de Moiss, y por su fidelidad serena y humilde, su
perseverancia cuando otros flaqueaban, su firmeza para sostener la
verdad en medio del peligro, haba dado evidencias de su capacidad
para suceder a Moiss aun antes de ser llamado a ese puesto por la
voz de Dios.
Con gran ansiedad y desconfianza de s mismo, Josu haba
mirado la obra que le esperaba; pero Dios elimin sus temores al
asegurarle: Como yo fu con Moiss, ser contigo; no te dejar, ni
te desamparar.... T repartirs a este pueblo por heredad la tierra,
de la cual jur a sus padres que la dara a ellos. Yo os he entregado,
como lo haba dicho a Moiss, todo lugar que pisare la planta de
vuestro pie. Vase Josu 1-4. Haba de ser suya toda la tierra que
se extenda hasta las alturas del Lbano en la lejana, hasta las playas
de la gran mar, y hasta las orillas del Eufrates en el este.
A esta promesa se agreg el mandamiento: Solamente te esfuerces, y seas muy valiente, para cuidar de hacer conforme a toda
la ley que mi siervo Moiss te mand. Adems le orden el Seor:
El libro de aquesta ley nunca se apartar de tu boca; antes de da
y de noche meditars en l; no te apartes de ella ni a diestra ni a
siniestra; porque entonces hars prosperar tu camino, y todo te
saldr bien.
Los israelitas seguan acampados en la margen oriental del Jordn, y este ro presentaba la primera barrera para la ocupacin de
Canan. Levntate, haba sido el primer mensaje de Dios a Josu,
y pasa este Jordn, t y todo este pueblo, a la tierra que yo les doy
a los hijos de Israel. No se les di ninguna instruccin acerca de
cmo haban de cruzar el ro. Josu saba, sin embargo, que el Seor
hara posible para su pueblo la ejecucin de cualquier cosa por l
ordenada, y con esta fe el intrpido caudillo inici inmediatamente [516]
los arreglos pertinentes para avanzar.
A pocas millas ms all del ro, exactamente frente al sitio donde
los israelitas estaban acampados, se hallaba la grande y muy fortificada ciudad de Jeric. Era virtualmente la llave de todo el pas, y
representaba un obstculo formidable para el xito de Israel. Josu
envi, por lo tanto, a dos jvenes como espas para que visitaran
la ciudad, y para que averiguaran algo acerca de su poblacin, sus
recursos y la solidez de sus fortificaciones. Los habitantes de la
448
ciudad, aterrorizados y suspicaces, se mantenan en constante alerta

y los mensajeros corrieron gran peligro. Fueron, sin embargo, salvados por Rahab, mujer de Jeric que arriesg con ello su propia
vida. En retribucin de su bondad, ellos le hicieron una promesa de
proteccin para cuando la ciudad fuese conquistada.
Los espas regresaron sin novedad, con las siguientes noticias:
Jehov ha entregado toda la tierra en nuestras manos; y tambin
todos los moradores del pas estn desmayados delante de nosotros.
Se les haba dicho en Jeric: Hemos odo que Jehov hizo secar
las aguas del mar Bermejo delante de vosotros, cuando salisteis de
Egipto, y lo que habis hecho a los dos reyes de los Amorrheos que
estaban de la parte de all del Jordn, a Sehn y a Og, a los cuales
habis destrudo. Oyendo esto, ha desmayado nuestro corazn; ni
ha quedado ms espritu en alguno por causa de vosotros: porque
Jehov vuestro Dios es Dios arriba en los cielos y abajo en la tierra.
Se orden entonces que se hiciesen los preparativos para el avance. El pueblo haba de abastecerse de alimentos para tres das, y
el ejrcito haba de ponerse en pie de guerra para la batalla. Todos
aceptaron de corazn los planes de su jefe y le aseguraron su confianza y su apoyo: Nosotros haremos todas las cosas que nos has
mandado, e iremos adonde quiera que nos mandares. De la manera
que obedecimos a Moiss en todas las cosas, as te obedeceremos a
[517] ti; solamente Jehov tu Dios sea contigo, como fu con Moiss.
Abandonando su campamento en los bosques de acacias de
Sittim, el ejrcito descendi a la orilla del Jordn. Todos saban, sin
embargo, que sin la ayuda divina no podan esperar cruzar el ro.
Durante esa poca del ao, la primavera, las nieves derretidas de las
montaas haban hecho crecer tanto el Jordn que el ro se haba
desbordado, y era imposible cruzarlo en los vados acostumbrados.
Dios quera que el cruce del Jordn por Israel fuese milagroso.
Por orden divina, Josu mand al pueblo que se santificase; deba
poner a un lado sus pecados y librarse de toda impureza exterior;
porquedijoJehov har maana entre vosotros maravillas. El
arca del pacto haba de encabezar el ejrcito y abrirle paso. Para
cuando vieran ese distintivo de la presencia de Jehov, cargado por
los sacerdotes, moverse de su sitio en el centro del campamento
y avanzar hacia el ro, la orden era: Vosotros partiris de vuestro
lugar, y marcharis en pos de ella. Las circunstancias del cruce
El cruce del Jordn
449
del ro fueron predichas minuciosamente; y Josu dijo: En esto

conoceris que el Dios viviente est en medio de vosotros, y que
l echar de delante de vosotros al Cananeo.... He aqu, el arca del
pacto del Seoreador de toda la tierra pasa el Jordn delante de
vosotros.
A la hora sealada comenz el avance. El arca, llevada en hombros de los sacerdotes, encabezaba la vanguardia. Se le haba ordenado al pueblo que se retrasara un poco, de manera que haba un
espacio de ms de media milla entre ellos y el arca. Todos observaron con profundo inters cmo los sacerdotes bajaban hacia la
orilla del Jordn. Los vieron avanzar firmemente con el arca santa en
direccin a la corriente airada y turbulenta, hasta que los pies de los
portadores del arca tocaron el agua. Entonces, las aguas que venan
de arriba fueron rechazadas de repente, mientras que las de abajo
siguieron su curso, y se vaci el lecho del ro.
Obedeciendo el mandamiento divino, los sacerdotes avanzaron
hacia el centro del cauce, y se quedaron detenidos all, mientras todo
el ejrcito descenda y cruzaba al otro lado. As se grab en la mente [518]
de todo Israel el hecho de que el poder que haba contenido las aguas
del Jordn, era el mismo que haba abierto el mar Rojo para sus
padres cuarenta aos antes. Cuando todo el pueblo hubo pasado, se
llev el arca a la orilla occidental. En cuanto lleg a un sitio seguro,
y las plantas de los pies de los sacerdotes estuvieron en seco, las
aguas aprisionadas, quedando libres, se precipitaron hacia abajo por
el cauce natural del ro en un torrente irresistible.
Las generaciones venideras no deban carecer de testimonio con
referencia a este gran milagro. Mientras los sacerdotes que llevaban
el arca estaban an en medio del Jordn, doce hombres escogidos
con anticipacin, uno de cada tribu, se encargaron de tomar cada
uno una piedra del cauce del ro donde estaban los sacerdotes, y las
llevaron a la orilla occidental. Estas piedras haban de acomodarse
en forma de monumento en el primer sitio donde acampara Israel
despus de cruzar el ro. El pueblo recibi la orden de repetir a
sus hijos y a los hijos de sus hijos la historia del libramiento que
Dios haba obrado en su favor, como dijo Josu: Para que todos los
pueblos de la tierra conozcan la mano de Jehov, que es fuerte; para
que temis a Jehov vuestro Dios todos los das.
450
Este milagro ejerci gran influencia, tanto sobre los hebreos

como sobre sus enemigos. Por l Dios daba a Israel una garanta de
su continua presencia y proteccin, una evidencia de que obrara
en su favor por medio de Josu como lo haba hecho por medio de
Moiss. Esta seguridad era necesaria para fortalecer su corazn en
el momento de emprender la conquista de la tierra, tarea estupenda
que haba hecho tambalear la fe de sus padres cuarenta aos atrs.
Antes que se cruzara el ro, el Seor haba declarado a Josu: Desde
aqueste da comenzar a hacerte grande delante de los ojos de todo
Israel, para que entiendan que como fu con Moiss, as ser contigo.
Y el resultado cumpli la promesa. En aquel da Jehov engrandeci
a Josu en ojos de todo Israel: y temironle, como haban temido a
[519] Moiss, todos los das de su vida.
Este ejercicio del poder divino en favor de Israel estaba destinado
tambin a aumentar el temor con que lo consideraban las naciones
circunvecinas y a ayudarle as a obtener un triunfo ms fcil y ms
completo. Cuando las nuevas de que Dios haba detenido las aguas
del Jordn ante los hijos de Israel llegaron a odos de los reyes de
los amorreos y de los cananeos, sintieron gran temor en su corazn.
Los hebreos ya haban dado muerte a cinco reyes de Madin, al
poderoso Sehn, rey de los amorreos y a Og de Basn, y luego el
cruce del impetuoso y crecido ro Jordn haba llenado de terror a
todas las naciones vecinas. Tanto a los cananeos como a todo Israel
y al mismo Josu, se les haban dado evidencias inequvocas de que
el Dios viviente, el Rey del cielo y de la tierra, estaba entre su pueblo
y no los dejara ni los desamparara.
A corta distancia del Jordn, los hebreos levantaron su primer
campamento en Canan. All Josu circuncid a los hijos de Israel,
y los hijos de Israel asentaron el campo en Gilgal, y celebraron la
pascua. Josu 5:3, 10. La suspensin del rito de la circuncisin desde la rebelin ocurrida en Cades haba sido para Israel un testimonio
constante de que haba sido quebrantado su pacto con Dios, del cual
la circuncisin era el smbolo sealado. Y la suspensin de la pascua,
ceremonia conmemorativa del libramiento de la servidumbre egipcia, haba evidenciado el desagrado que causara al Seor el deseo de
Israel de volver a esa servidumbre. Pero haban terminado los aos
de repudiacin. Dios reconoca nuevamente a Israel como su pueblo,
y se restableca la seal de su pacto. El rito de la circuncisin se
El cruce del Jordn
451
aplic a todo el pueblo que haba nacido en el desierto. Y el Seor le

declar a Josu: Hoy he hecho rodar de sobre vosotros el oprobio
de Egipto (Josu 5:9, VM), y en alusin a este gran acontecimiento
llamaron el lugar de su campamento Gilgal, o sea rodadura.
Las naciones paganas haban mirado con oprobio al Seor y a
su pueblo porque los hebreos no haba tomado posesin de Canan,
como lo esperaban, poco despus de haber abandonado Egipto. Sus [520]
enemigos se haban regocijado porque Israel haba errado tanto
tiempo en el desierto, y haban declarado en son de burla que el Dios
de los hebreos no poda introducirlos en la tierra prometida. Ahora
el Seor haba manifestado sealadamente su poder y favor al abrir
el Jordn ante su pueblo, y sus enemigos ya no podan tenerlos en
oprobio.
A los catorce das del mes, por la tarde, se celebr la pascua en
las llanuras de Jeric. Y al otro da de la pascua comieron del fruto
de la tierra los panes sin levadura, y en el mismo da espigas nuevas
tostadas. Y el man ces el da siguiente, desde que comenzaron a
comer del fruto de la tierra: y los hijos de Israel nunca ms tuvieron
man, sino que comieron de los frutos de la tierra de Canan aquel
ao. Josu 5:10-12. Los largos aos de peregrinacin por el desierto
haban tocado a su fin. Los pies de Israel pisaban por ltimo la tierra
[521]
prometida.
Captulo 45La cada de Jeric

Este captulo est basado en Josu 5 a 6.
Los hebreos haban entrado en la tierra de Canan, pero no la
haban subyugado; y a juzgar por las apariencias humanas, habra
de ser larga y difcil la lucha para apoderarse de la tierra. La habitaba una raza poderosa, dispuesta a oponerse a la invasin de su
territorio. Las varias tribus estaban unidas por su temor a un peligro
comn. Sus caballos y sus carros de guerra construdos de hierro,
su conocimiento del terreno y su preparacin blica les daban una
gran ventaja. Adems, la tierra estaba resguardada por fortalezas,
por ciudades grandes y encastilladas hasta el cielo. Deuteronomio
9:1. Slo con la garanta de una fuerza que no era la suya, podan
alentar los israelitas la esperanza de obtener xito en el conflicto
inminente.
Una de las mayores fortalezas de la tierra, la grande y rica ciudad
de Jeric, se hallaba frente a ellos, a poca distancia de su campamento de Gilgal. Situada en la margen de una llanura feraz en que
abundaban los ricos y diversos productos de los trpicos, esta ciudad
orgullosa, cuyos palacios y templos eran morada del lujo y del vicio,
desafiaba al Dios de Israel desde sus macizos baluartes. Jeric era
una de las sedes principales de la idolatra, y se dedicaba especialmente al culto de Astart, diosa de la luna. All se concentraban
todos los ritos ms viles y degradantes de la religin de los cananeos.
El pueblo de Israel que tena aun fresco el recuerdo de las consecuencias terribles del pecado que cometiera en Beth-peor, no poda
contemplar esta ciudad pagana sino con repugnancia y horror.
Josu vea que la toma de Jeric deba ser el primer paso en
[522] la conquista de Canan. Pero ante todo busc una garanta de la
direccin divina; y ella le fu concedida. Habindose retirado del
campamento para meditar y pedir en oracin que el Dios de Israel
fuera delante de su pueblo, vi a un guerrero armado, de alta estatura
y aspecto imponente, el cual tena una espada desnuda en su mano.
452
La cada de Jeric
453
A la pregunta desafiante de Josu: Eres de los nuestros, o de

nuestros enemigos? contest: No; mas Prncipe del ejrcito de
Jehov, ahora he venido. Vase Josu 5-7. La misma orden que
se haba dado a Moiss en Horeb: Quita tus zapatos de tus pies,
porque el lugar en que t ests, tierra santa es revel el carcter
verdadero del misterioso forastero. Era Cristo, el Sublime, quien
estaba delante del jefe de Israel. Dominado por santo temor, Josu
cay sobre su rostro, ador, y tras or la promesa: Mira, yo he
entregado en tu mano a Jeric y a su rey, con sus varones de guerra,
recibi instrucciones respecto a la toma de la ciudad.
En obediencia al mandamiento divino, Josu reuni los ejrcitos
de Israel. No deban emprender asalto alguno. Slo deban marchar
alrededor de la ciudad, llevando el arca de Dios y tocando las bocinas.
En primer lugar, venan los guerreros, o sea un cuerpo de varones
escogidos, no para vencer con su propia habilidad y valenta, sino
por obediencia a las instrucciones dadas por Dios. Seguan siete
sacerdotes con trompetas. Luego el arca de Dios, rodeada de una
aureola de gloria divina, era llevada por sacerdotes ataviados con
las vestiduras de su santo cargo. Segua el ejrcito de Israel, con
cada tribu bajo su estandarte. Tal era la procesin que rodeaba la
ciudad condenada. No se oa otro sonido que el de los pasos de
aquella hueste numerosa, y el solemne taido de las trompetas que
repercuta entre las colinas y resonaba por las calles de Jeric. Una
vez dada la vuelta, el ejrcito volva silenciosamente a sus tiendas, y
el arca se colocaba nuevamente en su sitio en el tabernculo.
Con asombro y alarma, los centinelas de la ciudad observaban
cada movimiento, y lo referan a las autoridades. No comprendan [523]
el significado de todo este despliegue; pero al ver a aquella hueste
numerosa marchar cada da alrededor de su ciudad, con el arca
santa y los sacerdotes que la acompaaban, el misterio de la escena
infundi terror en el corazn tanto de los sacerdotes como del pueblo.
Volvieron a inspeccionar sus fuertes defensas, seguros de que podran
resistir con xito el ataque ms vigoroso. Muchos se burlaban de
la idea de que estas demostraciones singulares pudieran hacerles
dao. Otros eran presa de pavor al ver la procesin que cada da
cercaba la ciudad. Recordaban que una vez las aguas del mar Rojo
se haban dividido ante este pueblo, y que acababa de abrrseles el
454
paso a travs del Jordn. No saban qu otros milagros podra hacer

Dios por ellos.
Durante seis das, la hueste de Israel di una vuelta por da
alrededor de la ciudad. Lleg el sptimo da, y al primer rayo del sol
naciente, Josu moviliz los ejrcitos del Seor. Les di la orden de
marchar siete veces alrededor de Jeric, y cuando oyesen el fuerte
taido de las trompetas, gritasen en alta voz, porque Dios les haba
dado la ciudad.
Solemnemente el inmenso ejrcito march alrededor de las murallas condenadas. Reinaba el silencio; slo se oa el paso lento y
uniforme de muchos pies y el sonido ocasional de las trompetas, que
perturbaba la tranquilidad de la madrugada.
Las murallas macizas de piedra slida parecan desafiar el asedio
de los hombres. Los que vigilaban en las murallas observaron con
temor creciente, que cuando termin la primera vuelta, se realiz la
segunda, y luego la tercera, la cuarta, la quinta y la sexta. Qu objeto
podran tener estos movimientos misteriosos? Qu gran acontecimiento estara a punto de producirse? No tuvieron que esperar
mucho tiempo. Cuando acab la sptima vuelta, la larga procesin
hizo alto. Las trompetas, que por algn tiempo haban callado, prorrumpieron ahora en un ruido atronador que hizo temblar la tierra
misma. Las paredes de piedra slida, con sus torres y almenas maci[524] zas, se estremecieron y se levantaron de sus cimientos, y con grande
estruendo cayeron desplomadas a tierra en ruinas. Los habitantes
de Jeric quedaron paralizados de terror, y los ejrcitos de Israel
penetraron en la ciudad y tomaron posesin de ella.
Los israelitas no haban ganado la victoria por sus propias fuerzas; la victoria haba sido totalmente del Seor; y como primicias
de la tierra, la ciudad, con todo lo que ella contena, deba dedicarse
como sacrificio a Dios. Deba recalcarse en la mente de los israelitas
que en la conquista de Canan ellos no haban de pelear por s mismos, sino como simples instrumentos para ejecutar la voluntad de
Dios; no haban de procurar riquezas o exaltacin personal, sino la
gloria de Jehov su Rey. Antes de la toma de Jeric se les haba dado
la orden: La ciudad ser anatema a Jehov, ella con todas las cosas
que estn en ella. Guardaos vosotros del anatema, que ni toquis,
ni tomis alguna cosa del anatema, porque no hagis anatema el
campo de Israel, y lo turbis.
La cada de Jeric
455
Todos los habitantes de la ciudad, con toda alma viviente que

contena, hombres y mujeres, mozos y viejos, hasta los bueyes, y
ovejas, y asnos fueron pasados a cuchillo. Slo la fiel Rahab, con
todos los de su casa, se salv, en cumplimiento de la promesa hecha
por los espas. La ciudad misma fu incendiada; sus palacios y sus
templos, sus magnficas moradas, con todo su moblaje de lujo, las
ricas cortinas y la costosa indumentaria, todo fu entregado a las
llamas. Lo que no pudo ser destrudo por el fuego, toda la plata, y
el oro, y vasos de metal y de hierro, haba de dedicarse al servicio
del tabernculo. El sitio mismo de la ciudad fu maldito; jams se
haba de construir a Jeric como fortaleza; una amenaza de severos
castigos pesaba sobre cualquiera que intentase restaurar las murallas
destrudas por el poder divino. Se hizo la solemne declaracin en
presencia de todo Israel: Maldito delante de Jehov el hombre que
se levantare y reedificare esta ciudad de Jeric. En su primognito
[525]
eche sus cimientos, y en su menor asiente sus puertas.
La destruccin total de los habitantes de Jeric no fu sino el
cumplimiento de las rdenes dadas previamente por medio de Moiss con respecto a las naciones de los habitantes de Canan: Del
todo las destruirs. De las ciudades de estos pueblos, ... ninguna
persona dejars con vida. Deuteronomio 7:2; 20:16. Muchos consideran estos mandamientos como contrarios al espritu de amor y
de misericordia ordenado en otras partes de la Biblia; pero eran en
verdad dictados por la sabidura y bondad infinitas. Dios estaba por
establecer a Israel en Canan, para desarrollarlo en una nacin y un
gobierno que fuesen una manifestacin de su reino en la tierra. No
slo haban de ser los israelitas herederos de la religin verdadera,
sino que haban de difundir sus principios por todos los mbitos
del mundo. Los cananeos se haban entregado al paganismo ms
vil y degradante; y era necesario limpiar la tierra de lo que con
toda seguridad habra de impedir que se cumplieran los bondadosos
propsitos de Dios.
A los habitantes de Canan se les haban otorgado amplias oportunidades de arrepentirse. Cuarenta aos antes, la apertura del mar
Rojo y los juicios cados sobre Egipto haban atestiguado el poder
supremo del Dios de Israel. Y ahora la derrota de los reyes de Madin, Galaad y Basn, haba recalcado an ms que Jehov superaba
a todos los dioses. Los juicios que cayeron sobre Israel a causa
456
de su participacin en los ritos abominables de Baal-peor, haban

demostrado cun santo es el carcter de Jehov y cunto aborrece la
impureza. Los habitantes de Jeric conocan todos estos acontecimientos, y eran muchos los que, aunque se negaban a obedecerla,
participaban de la conviccin de Rahab, de que Jehov, el Dios de
Israel, era Dios arriba en el cielo y abajo en la tierra. Como los
antediluvianos, los cananeos vivan slo para blasfemar contra el
Cielo y corromper la tierra. Tanto el amor como la justicia exigan
la pronta ejecucin de estos rebeldes contra Dios y enemigos del
hombre.
[526]
Cun fcilmente derribaron los ejrcitos celestiales las murallas
de Jeric, orgullosa ciudad cuyos baluartes, cuarenta aos antes,
haban aterrado a los espas incrdulos! El Poderoso de Israel haba
dicho: He entregado en tu mano a Jeric. Y contra esa palabra
fueron impotentes las fuerzas humanas.
Por fe cayeron los muros de Jeric. Hebreos 11:30. El Capitn
de las huestes del Seor se comunicaba nicamente con Josu; no se
revelaba a toda la congregacin, y a sta le tocaba creer o no creer
en las palabras de Josu, obedecer los mandamientos que daba en el
nombre del Seor, o negar su autoridad. No podan ver el ejrcito
de ngeles que les asistan a ellos bajo la jefatura del Hijo de Dios.
Hubieran podido discurrir: Cun poco sentido tienen estos movimientos y cun ridculo es dar diariamente la vuelta alrededor de las
murallas de la ciudad y tocar las bocinas de cuernos de carneros!
Esto no puede tener efecto alguno sobre estas altas fortificaciones.
Pero el plan mismo de continuar con esta ceremonia durante tanto
tiempo antes de la cada final de las murallas, di a los israelitas
ocasin para desarrollar su fe. Haba de hacerles comprender que su
fuerza no dependa de la sabidura del hombre, ni de su poder, sino
nicamente del Dios de su salvacin. Deban acostumbrarse as a
confiar enteramente en su Jefe divino.
Dios har cosas maravillosas por los que confan en l. El motivo
porque los que profesan ser sus hijos no tienen ms fuerza consiste
en que confan demasiado en su propia sabidura, y no le dan al
Seor ocasin de revelar su poder en favor de ellos. El ayudar a sus
hijos creyentes en toda emergencia, si ponen toda su confianza en l
y le obedecen fielmente.
La cada de Jeric
457
Poco despus de la cada de Jeric, Josu decidi atacar a Hai,

ciudad pequea situada entre las hondonadas a pocos kilmetros al
oeste del valle del Jordn. Los espas que se enviaron a este sitio
trajeron el informe de que los habitantes eran pocos, y que bastara
una fuerza pequea para conquistarla.
La gran victoria que Dios haba ganado por ellos haba llenado
de confianza propia a los israelitas. Por el hecho de que les haba [527]
prometido la tierra de Canan, se sentan seguros y perdieron de
vista que slo la divina ayuda poda darles xito. Aun Josu hizo sus
planes para la conquista de Hai sin pedir el consejo de Dios.
Los israelitas haban comenzado a ensalzar su propia fuerza y a
mirar despectivamente a sus enemigos. Esperaban obtener la victoria
con facilidad, y creyeron que bastaran tres mil hombres para tomar
el lugar. Estos se precipitaron al ataque sin tener la seguridad de que
Dios estara con ellos. Avanzaron hasta muy cerca de las puertas de
la ciudad, tan slo para encontrarse con la ms resuelta resistencia.
Dominados por el pnico que les infundieron el crecido nmero y
la preparacin esmerada de sus enemigos, huyeron confusamente
por la escarpada bajada. Los cananeos los persiguieron vivamente;
y siguironlos desde la puerta, ... y los rompieron en la bajada.
Aunque la prdida fu pequea en cuanto al nmero de hombres,
pues slo treinta y seis hombres perecieron, la derrota descorazon a
toda la congregacin. Por lo que se disolvi el corazn del pueblo, y
vino a ser como agua. Era la primera vez que se haban encontrado
con los cananeos en batalla campal, y si haban hudo ante los
defensores de esa ciudad pequea, cul sera el resultado de las
grandes batallas que les esperaban? Josu consider su fracaso como
una expresin del desagrado de Dios, y con angustia y aprensin
rompi sus vestidos, postrse en tierra sobre su rostro delante del
arca de Jehov hasta la tarde, l y los ancianos de Israel; y echaron
polvo sobre sus cabezas.
Ah, Seor Jehov!exclamabaPor qu hiciste pasar a este
pueblo el Jordn, para entregarnos en las manos de los Amorrheos,
que nos destruyan? ... Ay Seor! qu dir, ya que Israel ha vuelto las espaldas delante de sus enemigos? Porque los cananeos y
todos los moradores de la tierra oirn, y nos cercarn y raern nuestro nombre de sobre la tierra; entonces qu hars t a tu grande
nombre?
458
[528]
La contestacin que recibi de Jehov fu: Levntate; por qu

te postras as sobre tu rostro? Israel ha ... quebrantado mi pacto
que yo les haba mandado. El momento requera medidas rpidas y
resueltas, y no desesperacin y lamentos. Haba un pecado secreto
en el campamento, y era preciso buscarlo y eliminarlo antes que la
presencia y la bendicin del Seor pudieran acompaar a su pueblo.
No ser ms con vosotros, si no destruyereis el anatema de en
medio de vosotros.
Uno de los designados para ejecutar los juicios de Dios haba
desobedecido su mandamiento y toda la nacin era responsable
de la culpa del transgresor: Pues aun han tomado del anatema, y
hasta han hurtado, y tambin han mentido. Se le indic a Josu
cmo haba de descubrir y castigar al criminal. Este se haba de
determinar por medio de la suerte. No se seal directamente al
pecador, sino que el asunto permaneci en duda por algn tiempo,
a fin de que el pueblo se percatase de su responsabilidad por los
pecados que existan en su medio, y se sintiese inducido a escudriar
sus corazones y a humillarse delante de Dios.
Temprano por la maana Josu reuni al pueblo por sus tribus,
y comenz la solemne e impresionante ceremonia. Paso a paso
prosegua la investigacin. La temible prueba se estrechaba cada vez
ms. Primero la tribu, luego la familia, despus la casa, y por fin se
consider al hombre, y Acn, hijo de Carmi, de la tribu de Jud, fu
sealado por el dedo de Dios como perturbador de Israel.
Para establecer su culpabilidad en forma indisputable, que no
dejase motivo alguno para pensar que se lo haba condenado injustamente, Josu exhort solemnemente a Acn para que reconociera
la verdad. El miserable culpable hizo una confesin completa de
su falta: Verdaderamente yo he pecado contra Jehov el Dios de
Israel.... Vi entre los despojos un manto babilnico muy bueno, y
doscientos siclos de plata, y un changote de oro de peso de cincuenta
siclos; lo cual codici, y tom: y he aqu que est escondido debajo
[529] de tierra en el medio de mi tienda. Se enviaron en seguida a su
tienda mensajeros que cavaron la tierra en el sitio indicado, y he
aqu estaba escondido en su tienda, y el dinero debajo de ello: y
tomndolo de en medio de la tienda, trajronlo a Josu y a todos los
hijos de Israel, y pusironlo delante de Jehov.
La cada de Jeric
459
La sentencia fu pronunciada y ejecutada inmediatamente. Por

qu nos has turbado?dijo Josu.Trbete Jehov en este da.
Como el pueblo haba sido hecho responsable del pecado de Acn
y haba sufrido en consecuencia, deba ahora, por medio de sus
representantes, tomar parte en el castigo. Y todo Israel le mat a
pedradas. (V.M.)
Despus se levant sobre l un enorme montn de piedras, como
testimonio del pecado y su castigo. Por esto fu llamado aquel lugar
el Valle de Acor, lo que quiere decir turbacin. En el libro de las
Crnicas se asent as su recuerdo: Acar, el perturbador de Israel.
1 Crnicas 2:7 (VM).
Acn cometi su pecado en desafo de las advertencias ms
directas y solemnes y de las manifestaciones ms poderosas de la
omnipotencia de Dios. Se haba proclamado a todo Israel: Guardaos
vosotros del anatema, ... porque no hagis anatema el campo de
Israel. Se le di este mandamiento inmediatamente despus del
milagroso cruce del Jordn, despus que el pacto de Dios fuera
reconocido mediante la circuncisin del pueblo, y despus que se
observara la pascua y apareciera el Angel del pacto, el Capitn de
la hueste del Seor. Se haba producido luego la cada de Jeric,
evidencia de la destruccin que sobrevendr infaliblemente a todos
los transgresores de la ley de Dios. El hecho de que el poder divino
era lo nico que haba dado la victoria a Israel y ste no haba
alcanzado, por lo tanto, la posesin de Jeric por sus propias fuerzas,
daba un peso solemne al mandamiento que prohiba tomar despojos.
Por el poder de su palabra, Dios haba derrocado esta fortaleza; la
conquista era suya, y slo a l deba dedicarse la ciudad con todo lo
que contena.
Entre los millones de Israel, slo hubo un hombre que, en aquella [530]
hora solemne de triunfo y castigo, os violar el mandamiento de
Dios. La vista de aquel costoso manto babilnico despert la codicia
de Acn; y aun frente a la muerte que por su causa arrostraba, lo
llam manto babilnico muy bueno. Un pecado le haba llevado a
cometer otro, y se adue del oro y la plata dedicados al tesoro del
Seor; le rob a Dios parte de las primicias de la tierra de Canan.
El pecado mortal que condujo a Acn a la ruina tuvo su origen
en la codicia, que es, entre todos los pecados, el ms comn y el
que se considera con ms liviandad. Mientras que otros pecados
460
se averigan y se castigan, cun raro es que se censure siquiera la

violacin del dcimo mandamiento! La historia de Acn nos ensea
la enormidad de ese pecado y cules son sus terribles consecuencias.
La codicia es un mal que se desarrolla gradualmente. Acn
alberg avaricia en su corazn hasta que ella se hizo hbito en l y le
at con cadenas casi imposibles de romper. Aunque fomentaba este
mal, le habra horrorizado el pensamiento de que pudiera acarrear un
desastre para Israel; pero el pecado embot su percepcin, y cuando
le sobrevino la tentacin cay fcilmente.
No se cometen aun hoy pecados semejantes a se, y frente a
advertencias tan solemnes y explcitas como las dirigidas a los israelitas? Se nos prohibe tan expresamente albergar la codicia como se
le prohibi a Acn que tomara despojos en Jeric. Dios declara que
la codicia o avaricia es idolatra. Se nos amonesta: No podis servir
a Dios y a Mammn. Mirad, y guardaos de toda avaricia. Ni
aun se nombre entre vosotros. Colosenses 3:5; Mateo 6:24; Lucas
12:15; Efesios 5:3. Tenemos ante nosotros la terrible suerte que
corrieron Acn, Judas, Ananas y Safira. Y aun antes de estos casos
tenemos el de Lucifer, aquel hijo de la maana que, codiciando
una posicin ms elevada, perdi para siempre el resplandor y la
felicidad del cielo. Y no obstante, a pesar de todas estas advertencias,
[531] la codicia reina por todas partes.
Por doquiera se ve su viscosa huella. Crea descontento y disensin en las familias; despierta en los pobres envidia y odio contra los
ricos; e induce a stos a tratar cruelmente a los pobres. Es un mal
que existe no slo en las esferas seglares del mundo, sino tambin en
la iglesia. Cun comn es encontrar entre sus miembros egosmo,
avaricia, ambicin, descuido de la caridad y retencin de los diezmos y las primicias! Entre los miembros de la iglesia que gozan
del respeto y la consideracin de los dems hay, desgraciadamente,
muchos Acanes. Ms de un hombre asiste ostentosamente al culto
y se sienta a la mesa del Seor, mientras que entre sus bienes se
ocultan ganancias ilcitas, cosas que Dios maldijo. A cambio de
un buen manto babilnico, muchos sacrifican la aprobacin de la
conciencia y su esperanza del cielo. Muchos truecan su integridad
y su capacidad para ser tiles, por un saco de monedas de plata.
Los clamores de los pobres que sufren son desodos; se le ponen
obstculos a la luz del Evangelio; existen prcticas que provocan el
La cada de Jeric
461
desprecio de los mundanos y desmienten la profesin cristiana; y sin

embargo, el codicioso contina amontonando tesoros. Robar el
hombre a Dios? Pues vosotros me habis robado (Malaquas 3:8),
dice el Seor.
El pecado de Acn atrajo el desastre sobre toda la nacin. Por
el pecado de un hombre, el desagrado de Dios descansar sobre
toda su iglesia hasta que la transgresin sea buscada, descubierta
y eliminada. La influencia que ms ha de temer la iglesia no es la
de aquellos que se le oponen abiertamente, ni la de los incrdulos y
blasfemadores, sino la de los cristianos profesos e inconsecuentes.
Estos son los que impiden que bajen las bendiciones del Dios de
Israel y acarrean debilidad entre su pueblo.
Cuando la iglesia se encuentra en dificultades, cuando existen
frialdad y decadencia espiritual, y se da lugar a que triunfen los
enemigos de Dios, traten entonces sus miembros de averiguar si hay
o no un Acn en el campamento, en vez de cruzarse de brazos y
lamentarse de su triste situacin. Con humillacin y con escudria- [532]
miento de corazn, procure cada uno descubrir los pecados ocultos
que vedan la presencia de Dios.
Acn reconoci su culpabilidad, pero lo hizo cuando ya era
muy tarde para que su confesin le beneficiara. Haba visto los
ejrcitos de Israel regresar de Hai derrotados y desalentados; pero
no se haba adelantado a confesar su pecado. Haba visto a Josu y a
los ancianos de Israel postrarse en tierra con indecible congoja. Si
hubiera hecho su confesin entonces, habra dado cierta prueba de
verdadero arrepentimiento; pero sigui guardando silencio. Haba
escuchado la proclamacin de que se haba cometido un gran delito,
y hasta haba odo definir claramente su carcter. Pero sus labios
quedaron sellados. Luego se realiz la solemne investigacin. Cmo
se estremeci de terror su alma cuando vi que se sealaba a su tribu,
luego su familia y finalmente su casa! Pero ni aun entonces dej
or su confesin, hasta que el dedo de Dios le toc, por as decirlo.
Entonces, cuando su pecado ya no pudo ocultarse, reconoci la
verdad. Cun a menudo se hacen semejantes confesiones! Hay
una enorme diferencia entre admitir los hechos una vez probados, y
confesar los pecados que slo nosotros y Dios conocemos. Acn no
hubiera confesado su pecado si con ello no hubiera esperado evitar
las consecuencias.
462
Pero su confesin slo sirvi para demostrar que su castigo era

justo. No se haba arrepentido en verdad de su pecado; no haba
sentido contricin, ni cambiado de propsito, ni aborreca lo malo.
As tambin formularn sus confesiones los culpables cuando estn
delante del tribunal de Dios, despus que cada caso haya sido decidido para la vida o para la muerte. Las consecuencias que incumban
a cada pecador le arrancarn un reconocimiento de su pecado. Lo
impondr a su alma el espantoso sentido de condenacin y la horrenda expectativa del juicio. Pero las tales confesiones no pueden
salvar al pecador.
Como Acn, muchos se sienten seguros mientras pueden ocultar
[533] sus transgresiones a sus semejantes, y se lisonjean de que Dios no
es tan estricto que note la iniquidad. Demasiado tarde, sus pecados
los denunciarn en aquel da cuando ya no podrn ser expiados con
sacrificio ni ofrenda. Cuando se abran los registros del cielo, el Juez
no declarar con palabras su culpa a los hombres, sino que le bastar
con lanzar una mirada penetrante, que evocar vvidamente toda
accin y toda transaccin de la vida, en la memoria del obrador de
iniquidad. La persona no tendr que ser buscada por su tribu y luego
su familia, como en tiempo de Josu, sino que sus propios labios
confesarn su vergenza. Los pecados ocultos al conocimiento de
[534] los hombres sern entonces proclamados al mundo entero.
Captulo 46Las bendiciones y las maldiciones

Este captulo est basado en Josu 8.
Una vez ejecutada la sentencia dictada contra Acn, Josu recibi la orden de convocar a todos los guerreros, y nuevamente
avanzar contra Hai. El poder de Dios estaba con su pueblo, y pronto
estuvieron en posesin de la ciudad.
Se suspendieron entonces las operaciones militares, para que
todo Israel participara en un servicio religioso solemne. El pueblo
anhelaba establecerse en Canan; aun no tenan casas ni tierras
para sus familiares, y para lograrlas tenan que desalojar a los cananeos; pero esta obra importante haba de postergarse, pues un deber
superior exiga su atencin inmediata.
Antes de tomar posesin de su herencia, deban renovar su pacto
de lealtad con Dios. En las ltimas instrucciones dadas a Moiss,
se orden dos veces que se realizase una convocacin de todas las
tribus en los montes de Ebal y Gerizim para reconocer solemnemente
la ley de Dios. En acatamiento de estas rdenes, todos los de la
congregacin, no solamente los hombres, sino tambin las mujeres
y nios, y extranjeros que andaban entre ellos (Josu 8:30-35),
dejaron su campamento de Gilgal, y atravesaron la tierra de sus
enemigos hasta el valle de Siquem, casi al centro del pas. Aunque
rodeados de enemigos no vencidos todava, estaban seguros bajo
la proteccin de Dios siempre que le fueran fieles. Entonces, como
en los das de Jacob, el terror de Dios fu sobre las ciudades que
haba en sus alrededores (Gnesis 35:5), y los hebreos no fueron
molestados.
El sitio designado para este solemne servicio les era ya sagrado
por su relacin con la historia de sus padres. All haba levantado
Abrahn su primer altar a Jehov en la tierra de Canan. All haban
hincado sus tiendas tanto Abrahn como Jacob. All haba comprado
este ltimo el campo en el cual las tribus haban de dar sepultura al [535]
463
464
cuerpo de Jos. All tambin estaba el pozo que Jacob haba cavado,
y la encina bajo la cual ste haba enterrado los dolos de su casa.
El punto escogido era uno de los ms bellos de Palestina, y muy
digno de ser el lugar donde se haba de representar esta escena grandiosa e imponente. Entre las colinas ridas se extenda el atrayente
y primoroso valle, cuyos campos verdes salpicados de olivares y
enjoyados de flores silvestres eran regados por arroyos provenientes
de manantiales vivos. All el Ebal y el Gerizim, en ambos lados
opuestos del valle, parecen acercarse el uno al otro y sus estribaciones forman un plpito natural, pues las palabras pronunciadas
desde uno de ellos se oyen perfectamente en el otro, mientras que
las laderas de las montaas ofrecen suficiente espacio para una vasta
congregacin.
De acuerdo con las indicaciones dadas a Moiss, se erigi un
monumento de enormes piedras sobre el monte Ebal. Sobre estas
piedras, revocadas previamente con argamasa, se escribi la ley,
no solamente los diez preceptos pronunciados desde el Sina y esculpidos en las tablas de piedra, sino tambin las leyes que fueron
comunicadas a Moiss y escritas por l en un libro. A un lado de este
monumento se construy un altar de piedra sin labrar, sobre el cual
se ofrecieron sacrificios al Seor. El hecho de que se haya construdo
el altar en Ebal, el monte sobre el cual recay la maldicin, resulta
muy significativo, pues daba a entender que por haber violado la ley
de Dios, Israel haba provocado su ira, y que sta le alcanzara de
inmediato si no fuera por la expiacin de Cristo, representada por el
altar del sacrificio.
Seis de las tribustodas ellas descendientes de Lea y Raquel
se situaron en el monte de Gerizim; mientras que las tribus descendientes de las siervas, juntamente con las de Rubn y Zabuln, se
colocaron en el monte Ebal, y los sacerdotes que llevaban el arca
ocuparon el valle que quedaba entre las tribus. Se pidi silencio me[536] diante el toque de la trompeta anunciadora; y luego en la profunda
quietud reinante y en presencia de la enorme congregacin, Josu,
de pie al lado del arca santa, ley las bendiciones que haban de
seguir a la obediencia de la ley de Dios. Todas las tribus del monte
Gerizim respondieron: Amn. Ley despus las maldiciones, y las
tribus que estaban en el monte Ebal, indicaron de igual manera su
asentimiento, unindose miles y miles de voces como una sola en la
Las bendiciones y las maldiciones
465
respuesta solemne. A continuacin vino la lectura de la ley de Dios,

juntamente con los estatutos y juicios que les haban sido entregados
por Moiss.
Israel haba recibido la ley directamente de los labios de Dios
en el Sina; y sus santos preceptos, escritos por su propia mano, se
conservaban an en el arca. Ahora se la haba escrito nuevamente
donde todos podan leerla. Todos podan ver por sus propios ojos
las condiciones del pacto que haba de regir su posesin de Canan.
Todos haban de indicar que aceptaban los trminos y estipulaciones
del pacto, y dar su asentimiento a las bendiciones o maldiciones
que entraara su observancia o su descuido. La ley no slo fu
escrita sobre las piedras conmemorativas, sino que tambin fu leda
por el mismo Josu en alta voz a odos de todo Israel. No haban
transcurrido muchas semanas desde que Moiss les haba dado en
discursos todo el libro de Deuteronomio; sin embargo, ahora Josu
ley nuevamente la ley.
No slo los hombres de Israel, sino tambin las mujeres y los
nios, escucharon la lectura de la ley; pues era importante que todos
conocieran su deber y lo cumplieran. Dios le haba ordenado a Israel
con respecto a sus estatutos: Pondris estas mis palabras en vuestro
corazn y en vuestra alma, y las ataris por seal en vuestra mano, y
sern por frontales entre vuestros ojos. Y las ensearis a vuestros
hijos, hablando de ellas; ... para que sean aumentados vuestros das,
y los das de vuestros hijos, sobre la tierra que jur Jehov a vuestros
padres que les haba de dar, como los das de los cielos sobre la
[537]
tierra. Deuteronomio 11:18-21.
Cada sptimo ao toda la ley haba de leerse ante toda la congregacin de Israel, tal como Moiss lo haba ordenado: Al cabo del
sptimo ao, en el ao de la remisin, en la fiesta de las Cabaas,
cuando viniere todo Israel a presentarse delante de Jehov tu Dios
en el lugar que l escogiere, leers esta ley delante de todo Israel
a odos de ellos. Hars congregar el pueblo, varones y mujeres y
nios, y tus extranjeros que estuvieren en tus ciudades, para que
oigan y aprendan, y teman a Jehov vuestro Dios, y cuiden de poner
por obra todas las palabras de esta ley: y los hijos de ellos que no
supieron oigan, y aprendan a temer a Jehov vuestro Dios todos los
das que viviereis sobre la tierra, para ir a la cual pasis el Jordn
para poseerla. Deuteronomio 31:10-13.
466
Satans procura siempre pervertir lo que Dios ha dicho, a fin

de cegar la mente y obscurecer el entendimiento, y as inducir a los
hombres a pecar. Por esta razn es Dios tan explcito y presenta sus
exigencias con tanta claridad que nadie necesita equivocarse. Dios
procura constantemente atraer a los hombres a s mismo y ponerlos
bajo su proteccin, para que Satans no ejerza sobre ellos su poder
cruel y engaoso. Condescendi a hablarles con su propia voz, y a
escribir con su propia mano los orculos vivientes. Y estas palabras
bienaventuradas, todas henchidas de vida y luminosas de verdad,
son confiadas a los hombres como una gua perfecta. Debido a que
Satans est tan listo para arrebatar la mente y apartar los afectos
de las promesas del Seor y sus exigencias, se necesita la mayor
diligencia para grabarlas en la mente y el corazn.
Los maestros religiosos debieran prestar mayor atencin a la
obra de instruir al pueblo en los hechos y las lecciones de la historia
bblica, y asimismo en las advertencias y los requisitos del Seor.
Todas estas cosas deben presentarse en lenguaje sencillo, adaptado
a la comprensin de los nios. Cuidar de que los jvenes reciban
instruccin en las Escrituras debe ser parte de la obra de los ministros
y de los padres de familia.
[538]
Los padres de familia pueden y deben interesar a sus hijos en los
variados conocimientos que se encuentran en las sagradas pginas.
Pero si quieren interesar a sus hijos e hijas en la Palabra de Dios,
ellos mismos deben sentir inters por ella. Deben familiarizarse con
sus enseanzas, y as como Dios lo orden a Israel, hablar de ellas,
ora sentado en tu casa, o andando por el camino, cuando te acuestes,
y cuando te levantes. Deuteronomio 11:19. Los que quieran que
sus hijos amen y reverencien a Dios deben hablar de su bondad,
majestad y poder segn se revelan en su Palabra y en las obras de la
creacin.
Cada captulo y cada versculo de la Biblia es una comunicacin
directa de Dios a los hombres. Debiramos atar sus preceptos en
nuestras manos como seales y como frontales entre nuestros ojos.
Si se los estudia y obedece, conducirn al pueblo de Dios, como
fueron conducidos los israelitas por la columna de nube durante el
[539] da y la columna de fuego durante la noche.
Captulo 47La alianza con los Gabaonitas

Este captulo est basado en Josu 9 y 10.
De siquem los israelitas volvieron a su campamento de Gilgal.
All los visit poco despus una embajada extraa, que deseaba pactar un tratado con ellos. Los embajadores manifestaron que venan
de tierras lejanas, cosa que pareca confirmar su apariencia. Llevaban
ropas viejas y radas; sus sandalias estaban recosidas; sus provisiones de boca estaban mohosas, y sus odres, rasgados y remendados,
como si se los hubiera reparado apresuradamente durante el viaje.
En su lejana tierra, situada, segn ellos, ms all de los lmites
de Palestina, sus conciudadanos haban odo hablar de las maravillas
que Dios haba obrado por su pueblo, y los haban mandado a hacer
alianza con Israel. A los hebreos se les haba advertido especialmente
que no se aliaran en manera alguna con los idlatras de Canan,
y se despert una duda en la mente de los jefes acerca de si los
extraos decan la verdad o no. Quizs vosotros habitis en medio
de nosotros, dijeron. A esto los embajadores slo contestaron:
Nosotros somos tus siervos. Vase Josu 9, 10. Pero cuando Josu
les pregunt directamente: Quin sois vosotros y de dnde vens?
ellos repitieron la contestacin anterior, y agregaron en prueba de su
sinceridad: Este nuestro pan tomamos caliente de nuestras casas
para el camino el da que salimos para venir a vosotros; y helo
aqu ahora que est seco y mohoso. Estos cueros de vino tambin
los henchimos nuevos; helos aqu ya rotos: tambin estos nuestros
vestidos y nuestros zapatos estn ya viejos a causa de lo muy largo
del camino.
Estas explicaciones prevalecieron. Los hebreos no preguntaron
a la boca de Jehov. Y Josu hizo paz con ellos, y concert con ellos
que les dejara la vida: tambin los prncipes de la congregacin les [540]
juraron. As se concert la alianza. Tres das despus se descubri
la verdad. Oyeron como eran sus vecinos, y que habitaban en medio
467
468
de ellos. Sabiendo que les era imposible resistir a los hebreos, los
gabaonitas haban recurrido a esa estratagema para conservar la vida.
Fu grande la indignacin de los israelitas cuando supieron que
se los haba engaado. Y esta indignacin aument cuando despus
de tres das de viaje, llegaron a las ciudades de los gabaonitas, cerca
del centro del pas. Toda la congregacin murmuraba contra los
prncipes; pero stos rehusaron quebrantar la alianza que haban
hecho a pesar de que fu lograda por fraude, porque haban jurado
por Jehov Dios de Israel. Y no los hirieron los hijos de Israel.
Los gabaonitas se haban comprometido solemnemente a renunciar
a la idolatra, y a aceptar el culto de Jehov; y al perdonarles la vida,
no se violaba el mandamiento de Dios que ordenaba la destruccin
de los cananeos idlatras. De manera que por su juramento los
hebreos no se haban comprometido a cometer pecado. Y aunque
el juramento se haba obtenido por engao no deba ser violado.
La obligacin incurrida al empear uno su palabra, con tal que no
sea para cometer un acto malo o ilcito, debe tenerse por sagrada.
Ninguna consideracin de ganancia material, venganza o inters
personal, puede afectar la inviolabilidad de un juramento o promesa.
Los labios mentirosos son abominacin a Jehov. Subir al monte
de Jehov y estar en lugar de su santidad el que habiendo jurado
en dao suyo, no por eso muda. Proverbios 12:22; Salmos 24:3;
15:4.
A los gabaonitas se les permiti vivir, pero se los destin a prestar
servidumbre en el santuario, a desempear todos los trabajos inferiores. Y constituylos Josu aquel da por leadores y aguadores para
la congregacin y para el altar de Jehov. Ellos aceptaron agradecidos esta imposicin, y sabiendo que eran culpables, se conformaron
con comprar su vida bajo cualesquiera condiciones. Henos aqu
en tu manodijeron a Josu:lo que te pareciere bueno y recto
[541] hacer de nosotros, hazlo. Durante muchos siglos sus descendientes
estuvieron vinculados con el servicio del santuario.
El territorio de los gabaonitas comprenda cuatro ciudades. El
pueblo no estaba bajo la soberana de un rey, sino que lo gobernaban
ancianos o senadores. Gaban, la ms importante de sus ciudades,
era una gran ciudad, como una de las ciudades reales, y todos sus
hombres fuertes. El hecho de que el pueblo de esa ciudad recurriera
La alianza con los Gabaonitas
469
a una argucia tan humillante para salvar la vida, demuestra cunto

terror inspiraban los israelitas a los habitantes de Canan.
Pero les hubiera salido mejor a los gabaonitas si hubieran tratado
honradamente con Israel. Aunque su sumisin a Jehov les permiti
conservar la vida, su engao slo les report deshonra y servidumbre.
Dios haba estatudo que todos los que renunciaran al paganismo, y
se unieran con los israelitas, haban de participar de las bendiciones
del pacto. Quedaban includos en la expresin el extranjero que
peregrina entre vosotros, y con pocas excepciones esta clase haba
de gozar iguales favores y privilegios que Israel. El mandamiento de
Dios fu:
Y cuando el extranjero morare contigo en vuestra tierra, no le
oprimiris. Como a un natural de vosotros tendris al extranjero
que peregrinare entre vosotros; y malo como a ti mismo. Levtico
19:33, 34. Con respecto a la pascua y al ofrecimiento de sacrificios
se haba ordenado: Un mismo estatuto tendris, vosotros de la congregacin y el extranjero que con vosotros mora; ... como vosotros,
as ser el peregrino delante de Jehov. Nmeros 15:15.
Tales eran las condiciones en las cuales los gabaonitas podran
haber sido recibidos de no haber mediado el engao al cual haban
recurrido. Ser hechos leadores y aguadores por todas las generaciones no era poca humillacin para aquellos ciudadanos de una
ciudad real, donde todos los hombres eran fuertes. Pero haban
adoptado el manto de la pobreza con fines de engao, y les qued
como insignia de servidumbre perpetua. A travs de todas las gene- [542]
raciones, esta servidumbre iba a atestiguar el aborrecimiento en que
Dios tiene la mentira.
La sumisin de Gaban a los israelitas desalent a los reyes de
Canan. Tomaron inmediatamente medidas para vengarse de los que
haban hecho la paz con los invasores. Bajo la direccin de Adonisedec, rey de Jerusaln, cinco de los reyes cananeos se confederaron
contra Gaban. Sus movimientos fueron rpidos. Los gabaonitas no
estaban preparados para defenderse y enviaron un mensaje a Josu
que estaba en Gilgal: No encojas tus manos de tus siervos; sube
prestamente a nosotros para guardarnos y ayudarnos: porque todos
los reyes de los Amorrheos que habitan en las montaas, se han
juntado contra nosotros. El peligro no slo amenazaba al pueblo de
Gaban, sino tambin a Israel. La ciudad dominaba los pasos que
470
daban acceso al centro y al sur de Palestina, y haba que conservarla

si se quera conquistar el pas.
Josu se prepar en seguida para acudir en auxilio de Gaban.
Los habitantes de la ciudad sitiada haban temido que a causa del
fraude que haban cometido, Josu rechazara su pedido de ayuda. Pero en vista de que se haban sometido al dominio de Israel, y haban
aceptado adorar a Dios, Josu se sinti obligado a protegerlos. No
obr esta vez sin consultar a Dios, y el Seor le alent en la empresa.
No tengas temor de ellosfu el mensaje divino:porque yo los
he entregado en tu mano, y ninguno de ellos parar delante de ti.
As que subi Josu de Gilgal, l y todo el pueblo de guerra con l,
y todos los hombres valientes.
Marchando toda la noche, tuvo sus fuerzas frente a Gaban por la
maana. Apenas haban colocado los prncipes aliados sus ejrcitos
alrededor de la ciudad cuando Josu cay sobre ellos. El ataque
result una derrota total para los sitiadores. El inmenso ejrcito
invasor huy ante Josu montaa arriba por el desfiladero de Bethorn; y habiendo ganado las alturas, se precipitaron montaa abajo
al otro lado. All estall sobre ellos terrible tempestad de granizo.
[543] Jehov ech sobre ellos del cielo grandes piedras.... Muchos ms
murieron de las piedras del granizo, que los que los hijos de Israel
haban muerto a cuchillo.
Mientras los amorreos continuaban huyendo precipitadamente,
procurando hallar refugio en las fortalezas de la montaa, Josu,
mirando hacia abajo desde la altura, vi que el da iba a resultar corto
para completar su obra. Si sus enemigos no quedaban completamente
derrotados, se reuniran y reanudaran la lucha. Entonces Josu
habl a Jehov, ... y dijo en presencia de los Israelitas: Sol, detente
en Gaban; y t, Luna, en el valle de Ajaln. Y el sol se detuvo y
la luna se par, hasta tanto que la gente se hubo vengado de sus
enemigos.... El sol se par en medio del cielo, y no se apresur a
ponerse casi un da entero.
Antes de que anocheciera, la promesa que Dios hizo a Josu se
haba cumplido. Todo el ejrcito enemigo haba sido entregado en
sus manos. Israel iba a recordar durante mucho tiempo los acontecimientos de aquel da. Nunca fu tal da antes ni despus de aqul,
habiendo atendido Jehov a la voz de un hombre: porque Jehov
peleaba por Israel. El sol y la luna se pararon en su estancia: a la
La alianza con los Gabaonitas
471
luz de tus saetas anduvieron, y al resplandor de tu fulgente lanza.

Con ira hollaste la tierra, con furor trillaste las gentes. Saliste para
salvar tu pueblo. Habacuc 3:11-13.
El Espritu de Dios inspir la oracin de Josu, para que se
manifestara otra vez el poder del Dios de Israel. Por consiguiente,
la peticin no evidenciaba presuncin por parte del gran caudillo.
Aunque Josu haba recibido la promesa de que Dios derrocara
ciertamente a los enemigos de Israel, realiz un esfuerzo tan ardoroso
como si el xito de la empresa dependiera solamente de los ejrcitos
de Israel. Hizo todo lo que era posible para la energa humana, y
luego pidi con fe la ayuda divina. El secreto del xito estriba en
la unin del poder divino con el esfuerzo humano. Los que logran
los mayores resultados son los que confan ms implcitamente en [544]
el Brazo todopoderoso. El hombre que exclam: Sol, detente en
Gaban; y t, Luna, en el valle de Ajaln, es el mismo que durante
muchas horas permaneca postrado en tierra, en ferviente oracin,
en el campamento de Gilgal. Los hombres que oran son los hombres
fuertes.
Este gran milagro atestigua que toda la creacin est bajo el
dominio del Creador. Satans procura impedir a los hombres que
vean la intervencin divina en el mundo fsico y quiere ocultarles la
obra incansable de la gran Causa primera. Este milagro reprende a
todos los que ensalzan a la naturaleza sobre el Dios de la naturaleza.
Por su propia voluntad, Dios convoca las fuerzas de la naturaleza y les ordena que exterminen el podero de sus enemigos; el
fuego y el granizo, la nieve y el vapor, el viento de tempestad que
ejecuta su palabra. Salmos 148:8. Cuando los paganos amorreos se
empecinaron en su oposicin a los propsitos de l, Dios intervino
y lanz del cielo grandes piedras sobre los enemigos de Israel.
Se nos dice que durante las escenas finales de la historia de este
mundo, habr una batalla ms grande an, cuando abrir Jehov su
armera y sacar las armas de su indignacin. Pregunta! Has t
entrado en los tesoros de la nieve, o has visto los tesoros del granizo,
lo cual tengo yo reservado para el tiempo de angustia, para el da de
la guerra y de la batalla? Jeremas 50:25 (VM); Job 38:22, 23.
El revelador describe la destruccin que se producir cuando
salga una grande voz del templo del cielo, del trono, diciendo:
472
Hecho es. Dice l: Y cay del cielo sobre los hombres un grande
[545] granizo como del peso de un talento. Apocalipsis 16:17, 21.
Captulo 48La reparticin de Canan

Este captulo est basado en Josu 10:40-43; 11; 14 a 22.
A la victoria de Beth-orn sigui pronto la conquista de la parte meridional de Canan. Hiri pues Josu toda la regin de las
montaas, y del medioda, y de los llanos.... Todos estos reyes y
sus tierras tom Josu de una vez; porque Jehov el Dios de Israel
peleaba por Israel. Y tornse Josu, y todo Israel con l, al campo
en Gilgal. Vase Josu 10; 11.
Las tribus del norte de Palestina, atemorizadas por el xito que
acompaaba a los ejrcitos de Israel, formaron entonces una alianza
contra ellos. Encabezaba esa alianza Jabn, rey de Hasor, cuyo territorio se hallaba al oeste del lago Merom. Estos salieron, y con
ellos todos sus ejrcitos. Esta hueste era mucho mayor que cualquier otra que hubieran encontrado antes los israelitas en Canan,
pueblo mucho en gran manera, como la arena que est a la orilla
del mar, con gran muchedumbre de caballos y carros. Todos estos
reyes se juntaron, y viniendo reunieron los campos junto a las aguas
de Merom, para pelear contra Israel. Nuevamente recibi Josu un
mensaje alentador: No tengas temor de ellos, que maana a esta
hora yo entregar a todos stos, muertos delante de Israel.
Cerca del lago Merom, Josu cay sobre el campamento de los
aliados, y derrot totalmente sus fuerzas. Y entreglos Jehov en
manos de Israel, los cuales los hirieron y siguieron ... hasta que
no les dejaron ninguno. Los israelitas no deban apropiarse de los
carros y caballos que haban constitudo el orgullo y la vanagloria
de los cananeos. Por orden divina, los carros fueron quemados, y los
caballos desjarretados e inutilizados para la batalla. Los israelitas
no haban de depositar su confianza en carros o caballos, sino en el
[546]
nombre de Jehov su Dios.
Una a una fueron tomadas las ciudades y Hasor, la gran fortaleza
de la confederacin, fu quemada. La guerra continu durante varios
473
474
aos, pero cuando termin Josu se haba adueado de Canan. Y

la tierra repos de guerra.
Pero a pesar de que haba sido quebrantado el podero de los
cananeos, stos no fueron completamente despojados. Hacia el oeste
los filisteos seguan poseyendo una llanura frtil a lo largo de la costa,
mientras que al norte de ellos estaba el territorio de los sidonios.
Estos tenan tambin el Lbano; y por el sur, hacia Egipto, la tierra
segua ocupada por los enemigos de Israel.
Sin embargo, Josu no haba de continuar la guerra. Haba otra
obra que el gran jefe deba hacer antes de dejar el mando de Israel.
Toda la tierra, tanto las partes ya conquistadas como las aun no
subyugadas, deba repartirse entre las tribus. Y a cada tribu le tocaba
subyugar completamente su propia heredad. Con tal que el pueblo
fuera fiel a Dios, l expulsara a sus enemigos de delante de ellos; y
prometi darles posesiones todava mayores si tan slo eran fieles
a su pacto. La distribucin de la tierra fu encomendada a Josu,
a Eleazar, sumo sacerdote, y a los jefes de las tribus, habindose
de fijar por suertes la situacin de cada tribu. Moiss mismo haba
fijado las fronteras del pas segn se lo haba de dividir entre las
tribus cuando entraran en posesin de Canan, y haba designado
un prncipe de cada tribu para que diera atencin a la distribucin.
Por estar la tribu de Lev dedicada al servicio del santuario, no se
la tom en cuenta en esta reparticin; pero se les asignaron a los
levitas cuarenta y ocho ciudades en diferentes partes del pas como
su herencia.
Antes que comenzara la distribucin de la tierra, Caleb, acompaado de los jefes de su tribu, present una peticin especial. Con
excepcin de Josu, era Caleb el hombre ms anciano de Israel.
Ambos haban sido entre los espas los nicos que trajeron un buen
informe acerca de la tierra de promisin, y animaron al pueblo a
[547] que subiera y la poseyera en nombre del Seor. Caleb le record
ahora a Josu la promesa que se le hizo entonces como galardn
por su fidelidad: Ciertamente la tierra en que ha pisado tu pie ha
de ser herencia tuya y de tus hijos para siempre! por cuanto has
seguido cumplidamente a Jehov mi Dios. Josu 14:9 (VM). Por
consiguiente solicit que se le diera Hebrn como posesin. All
haban residido muchos aos Abrahn, Isaac y Jacob; all, en la cueva de Macpela, haban sido sepultados. Hebrn era la capital de los
La reparticin de Canan
475
temibles anaceos, cuyo aspecto formidable tanto haba amedrentado

a los espas y, por su medio, anonadado el valor de todo Israel. Este
sitio, sobre todos los dems, era el que Caleb, confiado en el poder
de Dios, eligi por heredad.
Ahora biendijo,Jehov me ha hecho vivir, como l dijo,
estos cuarenta y cinco aos, desde el tiempo que Jehov habl estas
palabras a Moiss, ... y ahora, he aqu soy hoy da de ochenta y cinco
aos: pero aun estoy tan fuerte como el da que Moiss me envi:
cual era entonces mi fuerza, tal es ahora, para la guerra, y para salir
y para entrar. Dame, pues, ahora este monte, del cual habl Jehov
aquel da; porque t oste en aquel da que los Anaceos estn all, y
grandes y fuertes ciudades. Quiz Jehov ser conmigo, y los echar
como Jehov ha dicho. Esta peticin fu apoyada por los hombres
principales de Jud. Como Caleb mismo era representante de su
tribu, designado para colaborar en la reparticin de la tierra, haba
preferido tener a estos hombres consigo al presentar su pedido, para
que no hubiera apariencia siquiera de que se vala de su autoridad
para satisfacer fines egostas.
Lo que peda le fu otorgado inmediatamente. A ningn otro
poda confiarse con ms seguridad la conquista de esa fortaleza de
gigantes. Josu entonces lo bendijo, y di a Caleb hijo de Jephone a
Hebrn por heredad, ... porque cumpli siguiendo a Jehov Dios de
Israel. La fe de Caleb era en esa poca la misma que tena cuando
su testimonio contradijo el informe desfavorable de los espas. El
haba credo en la promesa de Dios, de que pondra su pueblo en [548]
posesin de la tierra de Canan, y en esto haba seguido fielmente al
Seor. Haba sobrellevado con su pueblo la larga peregrinacin por el
desierto, y compartido las desilusiones y las cargas de los culpables;
no obstante, no se quej de esto, sino que ensalz la misericordia
de Dios que le haba guardado en el desierto cuando sus hermanos
eran eliminados. En medio de las penurias, los peligros y las plagas
de las peregrinaciones en el desierto, durante los aos de guerra
desde que entraron en Canan, el Seor le haba guardado, y ahora
que tena ms de ochenta aos su vigor no haba disminuido. No
pidi una tierra ya conquistada, sino el sitio que por sobre todos los
dems los espas haban considerado imposible de subyugar. Con la
ayuda de Dios, quera arrebatar aquella fortaleza de manos de los
mismos gigantes cuyo poder haba hecho tambalear la fe de Israel.
476
Al hacer su peticin no fu movido Caleb por el deseo de conseguir

honores o engrandecimiento. El valiente y viejo guerrero deseaba
dar al pueblo un ejemplo que honrara a Dios, y alentar a las tribus
para que subyugaran completamente la tierra que sus padres haban
considerado inconquistable.
Caleb obtuvo la heredad que su corazn haba anhelado durante
cuarenta aos, y confiado en que Dios le acompaaba, ech de
all tres hijos de Anac. Josu 15:14. Habiendo obtenido as una
posesin para s y su casa, no por ello disminuy su celo, ni se instal
a gozar de su heredad, sino que sigui adelante con otras conquistas
para beneficio de la nacin y gloria de Dios.
Los cobardes rebeldes haban perecido en el desierto; pero los
espas ntegros comieron de las uvas de Escol. A cada uno se le
di de acuerdo con su fe. Los incrdulos haban visto sus temores
cumplidos. No obstante la promesa de Dios, haban dicho que era
imposible heredar la tierra de Canan, y no la poseyeron. Pero los
que confiaron en Dios y no consideraron tanto las dificultades que se
[549] haban de encontrar como la fuerza de su Ayudador todopoderoso,
entraron en la buena tierra. Por la fe fu cmo los antiguos notables
ganaron reinos, ... evitaron filo de cuchillo, convalecieron de enfermedades, fueron hechos fuertes en batallas, trastornaron campos
de extraos. Esta es la victoria que vence al mundo, nuestra fe.
Hebreos 11:33, 34; 1 Juan 5:4.
Otra reclamacin tocante a la reparticin de la tierra revel un
espritu muy diferente del de Caleb. La presentaron los hijos de Jos,
la tribu de Efran con la media tribu de Manass. Basndose en la
superioridad de su nmero, estas tribus exigieron una porcin doble
de territorio. La que les haba tocado en suerte era la ms rica de la
tierra e inclua la frtil llanura de Sarn; pero muchas de las ciudades
principales del valle estaban an en poder de los cananeos, y las
tribus, rehuyendo el trabajo y peligro que significaba conquistar
sus posesiones, deseaban una porcin adicional del territorio ya
conquistado. La tribu de Efran era una de las ms grandes de Israel,
y a ella perteneca el mismo Josu. Por consiguiente sus miembros
se crean con derecho a recibir una consideracin especial. Dijeron
a Josu: Por qu me has dado por heredad una sola suerte y una
sola parte, siendo yo un pueblo tan grande? Josu 17:14-18. Pero
no lograron que el jefe inflexible se apartara de la estricta justicia.
477
Su respuesta fu: Si eres pueblo tan grande, sube t al monte, y

corta para ti all en la tierra del Pherezeo y de los gigantes, pues que
el monte de Ephraim es angosto para ti.
La contestacin de ellos demostr el verdadero motivo de su
queja: les haca falta fe y valor para desalojar a los cananeos. No
nos bastar a nosotros este montedijeron:y todos los Cananeos
que habitan la tierra de la campia, tienen carros herrados.
El poder del Dios de Israel haba sido prometido a su pueblo, y
si los efraimitas hubieran tenido el valor y la fe de Caleb, ningn
enemigo habra podido oponrseles. Josu encar firmemente el
deseo manifiesto de ellos de evitar los trabajos y peligros. Les dijo: [550]
T eres gran pueblo, y tienes gran fuerza; no tendrs una sola suerte;
mas aquel monte ser tuyo; que bosque es, y t lo cortars, y sern
tuyos sus trminos: porque t echars al Cananeo, aunque tenga
carros herrados, y aunque sea fuerte. As sus propios argumentos
fueron esgrimidos contra ellos. Siendo ellos un gran pueblo, como
alegaban serlo, tenan plena capacidad para abrirse camino, como
sus hermanos. Con la ayuda de Dios, no necesitaban temer los carros
herrados.
Hasta entonces, Gilgal haba sido cuartel general de la nacin y
asiento del tabernculo. Pero ahora el tabernculo deba ser trasladado al sitio escogido como su lugar permanente: la pequea ciudad
de Silo, en tierra adjudicada a Efran. Estaba situada cerca del centro
del pas, y era fcilmente accesible para todas las tribus. Esa parte
del pas haba sido subyugada completamente, y por lo tanto los
adoradores no seran molestados. Y toda la congregacin de los
hijos de Israel se junt en Silo, y asentaron all el tabernculo del
testimonio. Josu 18:1-10. Las tribus que aun estaban acampadas
cuando se traslad el tabernculo de Gilgal a Silo, lo siguieron y
acamparon cerca de esa ciudad hasta que se dispersaron para ocupar
sus respectivas heredades.
El arca permaneci en Silo por espacio de trescientos aos, hasta
que, a causa de los pecados de la casa de El, cay en manos de los
filisteos y Silo fu destruida totalmente. Ya no volvi a colocarse
el arca en el tabernculo en ese lugar, pues el servicio del santuario
se traslad por ltimo al templo de Jerusaln, y Silo se convirti
en una localidad insignificante. Slo quedan algunas ruinas para
sealar el sitio que ocup. Mucho despus, la suerte que corri aquel
478
pueblo sirvi para amonestar a Jerusaln. Andad empero ahora

a mi lugar que fu en Silo, donde hice que morase mi nombre al
principiodeclar el Seor por el profeta Jeremas,y ved lo que
le hice por la maldad de mi pueblo Israel.... Har tambin a esta casa
[551] sobre la cual es invocado mi nombre, en la que vosotros confiis, y
a este lugar que di a vosotros y a vuestros padres, como hice a Silo.
Jeremas 7:12-14.
Y despus que acabaron de repartir la tierra en heredad, y
cuando ya todas las tribus haban recibido la heredad que les tocara,
Josu present su derecho. A l, como a Caleb, se le haba prometido
una herencia especial; no pidi, sin embargo, una provincia grande,
sino una sola ciudad. Le dieron la ciudad que l pidi; ... y l
reedific la ciudad, y habit en ella. Josu 19:49, 50. El nombre
que se le puso a la ciudad fu Timnath-sera, la parte que sobra, y
atestigu para siempre el carcter noble y espritu desinteresado del
vencedor que, en vez de ser el primero en apropiarse del botn de
la victoria, posterg su derecho hasta que los ms humildes de su
pueblo haban recibido su parte.
Seis de las ciudades dadas a los levitas, tres a cada lado del
Jordn, fueron designadas como ciudades de refugio, a las cuales
pudieran hur los homicidas en busca de seguridad. La designacin
de estas ciudades haba sido ordenada por Moiss, para que a ellas
pudiera hur el homicida que hiriere a alguno de muerte por yerro.
Y os sern aquellas ciudades por acogimiento del parientedijo,y
no morir el homicida hasta que est a juicio delante de la congregacin. Nmeros 35:11, 12. Lo que haca necesaria esta medida
misericordiosa era la antigua costumbre de vengarse particularmente, que encomendaba el castigo del homicida al pariente o heredero
ms cercano al muerto. En los casos en que la culpabilidad era clara
y evidente, no era menester esperar que los magistrados juzgaran
al homicida. El vengador poda buscarlo y perseguirlo dondequiera
que lo encontrara. El Seor no tuvo a bien abolir esa costumbre en
aquel entonces; pero tom medidas para afianzar la seguridad de los
que sin intencin quitaran la vida a alguien.
Las ciudades de refugio estaban distribudas de tal manera que
haba una a medio da de viaje de cualquier parte del pas. Los cami[552] nos que conducan a ellas haban de conservarse en buen estado; y a
lo largo de ellos se haban de poner postes que llevaran en caracteres
479
claros y distintos la inscripcin Refugio o Acogimiento para

que el fugitivo no perdiera un solo momento. Cualquiera, ya fuera
hebreo, extranjero o peregrino, poda valerse de esta medida. Pero si
bien no se deba matar precipitadamente al que no fuera culpable, el
que lo fuera no haba de escapar al castigo. El caso del fugitivo deba
ser examinado con toda equidad por las autoridades competentes, y
slo cuando se comprobaba que era inocente de toda intencin homicida poda quedar bajo la proteccin de las ciudades de asilo. Los
culpables eran entregados a los vengadores. Los que tenan derecho
a gozar proteccin podan tenerla tan slo mientras permanecieran
dentro del asilo designado. El que saliera de los lmites prescritos y
fuera encontrado por el vengador de la sangre, pagaba con su vida
la pena que entraaba el despreciar las medidas del Seor. Pero a
la muerte del sumo sacerdote, todos los que haban buscado asilo
en las ciudades de refugio quedaban en libertad para volver a sus
respectivas propiedades.
En un juicio por homicidio, no se poda condenar al acusado por
la declaracin de un solo testigo, aunque hubiera graves pruebas
circunstanciales contra l. La orden del Seor fu: Cualquiera que
hiriere a alguno, por dicho de testigos, morir el homicida: mas un
solo testigo no har fe contra alguna persona que muera. Nmeros
35:30. Fu Cristo quien le di a Moiss estas instrucciones para
Israel; y mientras estaba personalmente con sus discpulos en la
tierra, al ensearles como deban tratar a los pecadores, el gran
Maestro repiti la leccin de que el testimonio de un solo hombre
no basta para condenar ni absolver. Las cuestiones en disputa no han
de decidirse por las opiniones de un solo hombre. En todos estos
asuntos, dos o ms han de reunirse y llevar juntos la responsabilidad,
para que en boca de dos o tres testigos conste toda palabra. Mateo
18:16.
Si el enjuiciado por homicida era reconocido culpable, ninguna [553]
expiacin ni rescate poda salvarle. El que derramare sangre del
hombre, por el hombre su sangre ser derramada. Y no tomaris
precio por la vida del homicida; porque est condenado a muerte:
mas indefectiblemente morir; de mi altar lo quitars para que
muera, stas fueron las instrucciones de Dios juntamente con las
siguientes: La tierra no ser expiada de la sangre que fu derramada
en ella, sino por la sangre del que la derram. Gnesis 9:6; Nmeros
480
35:31-33; xodo 21:14. La seguridad y la pureza de la nacin exiga

que el pecado de homicidio fuese castigado severamente. La vida
humana, que slo Dios poda dar, deba considerarse sagrada.
Las ciudades de refugio destinadas al antiguo pueblo de Dios
eran un smbolo del refugio proporcionado por Cristo. El mismo
Salvador misericordioso que design esas ciudades temporales de
refugio provey por el derramamiento de su propia sangre un asilo
verdadero para los transgresores de la ley de Dios, al cual pueden
hur de la segunda muerte y hallar seguridad. No hay poder que
pueda arrebatar de sus manos las almas que acuden a l en busca de
perdn. Ahora pues, ninguna condenacin hay para los que estn
en Cristo Jess. Quien es el que condenar? Cristo es el que
muri; ms an, el que tambin resucit, quien adems est a la
diestra de Dios, el que tambin intercede por nosotros, para que ...
tengamos un fortsimo consuelo, los que nos acogemos a trabarnos
de la esperanza propuesta. Romanos 8:1, 34; Hebreos 6:18.
El que hua a la ciudad de refugio no poda demorarse. Abandonaba su familia y su ocupacin. No tena tiempo para despedirse de
los seres amados. Su vida estaba en juego y deba sacrificar todos
los intereses para lograr un solo fin: llegar al lugar seguro. Olvidaba
su cansancio; y no le importaban las dificultades. No osaba aminorar
el paso un solo momento hasta hallarse dentro de las murallas de la
ciudad.
El pecador est expuesto a la muerte eterna hasta que encuentre
[554] un escondite en Cristo; y as como la demora y la negligencia podan
privar al fugitivo de su nica oportunidad de vivir, tambin pueden
las tardanzas y la indiferencia resultar en ruina del alma. Satans,
el gran adversario, sigue los pasos de todo transgresor de la santa
ley de Dios, y el que no se percata del peligro en que se halla y no
busca fervorosamente abrigo en el refugio eterno, ser vctima del
destructor.
El prisionero que en cualquier momento sala de la ciudad de
refugio era abandonado a la voluntad del vengador de la sangre.
En esa forma se le enseaba al pueblo a seguir celosamente los
mtodos que la sabidura infinita haba designado para su seguridad.
Asimismo no basta que el pecador crea en Cristo para el perdn de
sus pecados; debe, mediante la fe y la obediencia, permanecer en
l. Porque si pecremos voluntariamente despus de haber recibido
481
el conocimiento de la verdad, ya no queda sacrificio por el pecado,

sino una horrenda esperanza de juicio, y hervor de fuego que ha de
devorar a los adversarios. Hebreos 10:26, 27.
Dos de las tribus de Israel, Gad y Rubn, con la mitad de la tribu
de Manass, haban recibido su heredad antes de cruzar el Jordn.
Para un pueblo de pastores, las anchas llanuras de las tierras altas
y valiosos bosques de Galaad y de Basn, que ofrecan extensos
campos de pastoreo para sus rebaos y manadas, tenan atractivos
que no podan encontrarse en la propia Canan; y las dos tribus y
media, deseando establecerse en esa regin, se haban comprometido
a proporcionar su cuota de soldados armados para que acompaaran
a sus hermanos al otro lado del Jordn y participaran en todas sus
batallas hasta que todos entraran en posesin de sus respectivas
heredades. Esta obligacin se haba cumplido fielmente. Cuando las
diez tribus entraron en Canan, cuarenta mil de los hijos de Rubn
y los hijos de Gad, y la media tribu de Manass, ... armados a punto
pasaron hacia la campia de Jeric delante de Jehov a la guerra.
Josu 4:12, 13. Durante aos haban luchado valientemente al lado
de sus hermanos. Ahora haba llegado el momento en que haban
de entrar en la tierra de su posesin. Mientras acompaaban a sus [555]
hermanos en los conflictos, tambin haban compartido los despojos;
y regresaron con grandes riquezas, y con grande copia de ganado,
con plata, y con oro, y metal, y muchos vestidos (vase Josu 22),
todo lo cual deban compartir con los que se haban quedado al
cuidado de las familias y los rebaos.
Iban a morar ahora a cierta distancia del santuario del Seor,
y Josu presenci su partida con corazn acongojado, pues saba
cun fuertemente tentados se veran, en su vida aislada y nmada,
a adoptar las costumbres de las tribus paganas que moraban en sus
fronteras.
Mientras el nimo de Josu y de otros jefes estaba aun deprimido
por presentimientos angustiosos, les llegaron noticias extraas. Al
lado del Jordn, cerca del sitio donde Israel cruz milagrosamente
el ro, las dos tribus y media haban erigido un gran altar, parecido
al altar de los holocaustos que se haba erigido en Silo. La ley de
Dios prohiba, so pena de muerte, el establecimiento de otro culto
que el del santuario. Si tal era el objeto de ese altar, y se le permita
subsistir, apartara al pueblo de la verdadera fe.
482
Los representantes del pueblo se reunieron en Silo, y en el acaloramiento de su excitacin e indignacin, propusieron declarar la
guerra en seguida a los transgresores. Sin embargo, gracias a la
influencia de los ms cautos, se resolvi mandar primeramente una
delegacin para que obtuviera de las dos tribus y media una explicacin de su comportamiento. Se escogieron diez prncipes, uno
de cada tribu. Encabezaba esta delegacin Phinees, que se haba
distinguido por su celo en el asunto de Peor.
Las dos tribus y media haban cometido un error al llevar a cabo,
sin explicacin alguna, un acto susceptible de tan graves sospechas.
Los embajadores, dando por sentado que sus hermanos eran culpables, les dirigieron reproches mordaces. Los acusaron de rebelarse
[556] contra Dios, y los invitaron a recordar cmo haban cado castigos
sobre Israel por haberse juntado con Baal-peor. En nombre de todo
Israel, Phinees manifest a los hijos de Gad y de Rubn que si no
queran vivir en aquella tierra sin altar para el sacrificio, se les daba
la bienvenida para que participaran en los bienes y privilegios de sus
hermanos al otro lado del ro.
En contestacin, los acusados explicaron que el altar que haban
erigido no era para ofrecer sacrificios, sino sencillamente para atestiguar que, a pesar de estar separados por el ro, tenan la misma fe que
sus hermanos de Canan. Haban temido que en algn tiempo futuro
podra suceder que sus hijos fuesen excluidos del tabernculo, como
quienes no tuviesen parte en Israel. Entonces este altar, erigido de
conformidad con el modelo del altar de Jehov en Silo, atestiguara
que los fundadores y constructores de l adoraban tambin al Dios
viviente.
Con gran regocijo los embajadores aceptaron esta explicacin,
y en seguida se volvieron para llevar las buenas noticias a los que
los haban enviado. Toda idea de guerra fu desechada, y el pueblo
unido se regocij y alab a Dios.
Los hijos de Gad y de Rubn grabaron entonces en su altar una
inscripcin que indicaba el objeto para el cual haba sido erigido; y
dijeron: Porque es testimonio entre nosotros que Jehov es Dios.
As procuraron evitar futuras interpretaciones errneas y eliminar
cuanto pudiera ser causa de tentacin.
Cun a menudo provienen serias dificultades de una simple
interpretacin errnea, hasta entre aquellos que son guiados por los
483
mviles ms dignos! Y sin el ejercicio de la cortesa y la paciencia,

qu resultados tan graves y aun fatales pueden sobrevenir! Las diez
tribus recordaban cmo, en el caso de Acn, Dios haba reprendido
la falta de vigilancia para descubrir los pecados que existan entre
ellas. Ahora haban decidido obrar rpida y seriamente; pero al tratar
de evitar su primer error, haban llegado al extremo opuesto. En vez
de hacer una investigacin corts para averiguar los hechos del caso, [557]
se haban presentado a sus hermanos con censuras y condenacin.
Si los hombres de Gad y de Rubn hubieran respondido animados
del mismo espritu, la guerra habra sido el resultado. Si bien es
importante, por un lado, que se evite la indiferencia al tratar con el
pecado, es igualmente importante, por otro lado, que se eviten los
juicios duros y las sospechas infundadas.
Muchos que son muy sensibles a la menor crtica dirigida contra
su propio comportamiento, dan, sin embargo, un trato excesivamente
severo a las personas a quienes consideran en el error. La censura y el
oprobio no lograron jams rescatar a nadie de una opinin falsa, sino
que ms bien han contribudo a alejar a muchos del camino recto, por
haberlos inducido a endurecer su corazn para no dejarse convencer.
Un espritu bondadoso y un comportamiento corts, afable y paciente
pueden salvar a los descarriados y ocultar una multitud de pecados.
La prudencia manifestada por los hijos de Rubn y sus compaeros es digna de imitacin. En tanto que se esforzaban sinceramente
por hacer progresar la causa de la verdadera religin, fueron juzgados errneamente y censurados con severidad; pero no manifestaron
resentimiento. Escucharon con toda cortesa y paciencia los cargos
que sus hermanos les hacan, antes de tratar de defenderse, y luego
les explicaron ampliamente sus mviles y demostraron su inocencia.
As se arregl amigablemente la dificultad que amenazaba tener tan
graves consecuencias.
Aun cuando se los acuse falsamente, los que estn en lo justo
pueden permitirse tener calma y ser considerados. Dios conoce
todo lo que los hombres no entienden o interpretan mal, y con toda
confianza podemos entregarle nuestro caso. El vindicar la causa de
los que depositan su confianza en l tan seguramente como sac a
luz la culpa de Acn. Los que son movidos por el espritu de Cristo
poseern la caridad, que todo lo soporta y es benigna.
Dios quiere que haya unin y amor fraternal entre su pueblo. [558]
484
En la oracin que elev Cristo precisamente antes de su crucifixin

pidi que sus discpulos fueran uno como l era uno con el Padre,
para que el mundo creyera que Dios le haba enviado. Esta oracin
conmovedora y admirable llegaba a travs de los siglos hasta nuestros das, pues sus palabras fueron: Mas no ruego solamente por
stos, sino tambin por los que han de creer en m por la palabra de
ellos. Juan 17:20. Aunque no hemos de sacrificar un solo principio
de la verdad, debemos procurar constantemente ese estado de unidad.
Es la evidencia de nuestro carcter de discpulos de Jess, pues l
dijo: En esto conocern todos que sois mis discpulos, si tuviereis
amor los unos con los otros. Juan 13:35. El apstol Pedro exhorta a la iglesia as: Sed todos de un mismo corazn, compasivos,
amndoos fraternalmente, misericordiosos, amigables; no volviendo
mal por mal, ni maldicin por maldicin, sino antes por el contrario,
bendiciendo; sabiendo que vosotros sois llamados para que poseis
[559] bendicin en herencia. 1 Pedro 3:8, 9.
Captulo 49Las ltimas palabras de Josu

Este captulo est basado en Josu 23 y 24.
Acabadas las guerras de la conquista, Josu se haba retirado a
la apacible vida de su hogar en Timnath-sera. Y aconteci, pasados
muchos das despus que Jehov di reposo a Israel de todos sus
enemigos al contorno, que Josu, ... llam a todo Israel, a sus ancianos, a sus prncipes, a sus jueces y a sus oficiales. Vase Josu 23,
24.
Haban pasado algunos aos desde que el pueblo se haba establecido definitivamente en sus posesiones, y ya se podan ver brotar
los mismos males que hasta entonces haban atrado castigos sobre
Israel. Al percatarse Josu de que los achaques de la vejez le invadan sigilosamente y que pronto su obra terminara, se llen de
ansiedad por el futuro de su pueblo. Con inters ms que paternal se
dirigi a ellos cuando estuvieron reunidos una vez ms alrededor de
su anciano jefe.
Les dijo: Habis visto todo lo que Jehov vuestro Dios ha hecho
con todas estas gentes en vuestra presencia; porque Jehov vuestro
Dios ha peleado por vosotros. Aunque los cananeos haban sido
subyugados, seguan poseyendo una porcin considerable de la tierra
prometida a Israel, y Josu exhort a su pueblo a no establecerse
cmodamente y a no olvidar el mandamiento del Seor de desalojar
totalmente a aquellas naciones idlatras.
El pueblo en general tardaba mucho en completar la obra de
expulsar a los paganos. Las tribus se haban dispersado para ocupar
sus posesiones, el ejrcito haba sido disuelto, y se miraba como
empresa difcil y dudosa el reanudar la guerra. Pero Josu declar:
Jehov vuestro Dios las echar de delante de vosotros, y las lanzar
de vuestra presencia: y vosotros poseeris sus tierras, como Jehov
vuestro Dios os ha dicho. Esforzaos pues mucho a guardar y hacer [560]
todo lo que est escrito en el libro de la ley de Moiss, sin apartaros
de ello ni a la diestra ni a la siniestra.
485
486
Josu puso al mismo pueblo como testigo de que, siempre que

ellos haban cumplido con las condiciones, Dios haba cumplido
fielmente las promesas que les hiciera. Reconoced, pues, con todo
vuestro corazn, y con toda vuestra alma, que no se ha perdido una
sola palabra de las buenas palabras que Jehov vuestro Dios haba
dicho de vosotros, les dijo. Les declar, adems, que as como el
Seor haba cumplido sus promesas, as cumplira sus amenazas.
Mas ser, que como ha venido sobre vosotros toda palabra buena
que Jehov vuestro Dios os haba dicho, as tambin traer Jehov
sobre vosotros toda palabra mala.... Cuando traspasareis el pacto de
Jehov, ... el furor de Jehov se inflamar contra vosotros, y luego
pereceris de aquesta buena tierra que l os ha dado.
Satans engaa a muchos con la plausible teora de que el amor
de Dios hacia sus hijos es tan grande que excusar el pecado de
ellos; asevera que si bien las amenazas de la Palabra de Dios tienden a servir ciertos fines en su gobierno moral, no se cumplirn
literalmente. Pero en todo su trato con los seres que cre, Dios ha
mantenido los principios de la justicia mediante la revelacin del
pecado en su verdadero carcter, y ha demostrado que sus verdaderas consecuencias son la desgracia y la muerte. Nunca existi el
perdn incondicional del pecado, ni existir jams. Un perdn de
esta naturaleza sera el abandono de los principios de justicia que
constituyen los fundamentos mismos del gobierno de Dios. Llenara
de consternacin al universo inmaculado. Dios ha indicado fielmente
los resultados del pecado, y si estas advertencias no fuesen la verdad,
cmo podramos estar seguros de que sus promesas se cumplirn?
La as llamada benevolencia que quisiera hacer a un lado la justicia,
no es benevolencia, sino debilidad.
Dios es quien da la vida. Desde el principio, todas sus leyes
[561] fueron ordenadas para favorecer la vida. Pero el pecado destruy
sorpresivamente el orden que Dios haba establecido, y como consecuencia, vino la discordia. Mientras exista el pecado, los sufrimientos
y la muerte sern inevitables. nicamente porque el Redentor llev
en nuestro lugar la maldicin del pecado puede el hombre esperar
escapar en su propia persona a sus funestos resultados.
Antes de la muerte de Josu, los jefes y representantes de las tribus, obedeciendo a su convocacin, se reunieron otra vez en Siquem.
Ningn otro lugar del pas evocaba tantos recuerdos sagrados, pues
Las ltimas palabras de Josu
487
les haca rememorar el pacto de Dios con Abrahn y Jacob, as como

los votos solemnes que ellos mismos haban pronunciado al entrar en
Canan. All estaban los montes Ebal y Gerizim, testigos silenciosos
de aquellos votos que ahora venan a renovar en presencia de su
jefe moribundo. Por doquiera haba evidencias de lo que Dios haba
hecho por ellos; de cmo les haba dado una tierra por la cual no haban tenido que trabajar, ciudades que no haban edificado, viedos
y olivares que ellos no haban plantado. Josu repas nuevamente la
historia de Israel y relat las obras maravillosas de Dios, para que
todos comprendieran su amor y misericordia, y le sirvieran con
integridad y en verdad.
Por indicacin de Josu, se haba trado el arca de Silo. Era una
ocasin muy solemne, y este smbolo de la presencia de Dios iba
a profundizar la impresin que l deseaba hacer sobre el pueblo.
Despus de exponer la bondad de Dios hacia Israel, los invit en el
nombre de Jehov a que decidieran a quien queran servir. El culto
de los dolos segua practicndose hasta cierto punto, en secreto, y
Josu trat ahora de inducirlos a hacer una decisin que desterrara
este pecado de Israel. Y si mal os parece servir a Jehovdijo l,
escogeos hoy a quien sirvis. Josu deseaba lograr que sirvieran
a Dios, no a la fuerza, sino voluntariamente. El amor a Dios es el
fundamento mismo de la religin. De nada valdra dedicarse a su
servicio meramente por la esperanza del galardn o por el temor
al castigo. Una franca apostasa no ofendera ms a Dios que la [562]
hipocresa y un culto de mero formalismo.
El anciano jefe exhort a los israelitas a que consideraran en
todos sus aspectos lo que les haba expuesto y a que decidieran
si realmente queran vivir como vivan las naciones idlatras y
degradadas que habitaban alrededor de ellos. Si les pareca mal servir
a Jehov, fuente de todo poder y de toda bendicin, podan en ese
da escoger a quien queran servir, a los dioses a quienes sirvieron
vuestros padres, de los que Abrahn fu llamado a apartarse, o a
los dioses de los Amorrheos en cuya tierra habitis.
Estas ltimas palabras eran una severa reprensin para Israel. Los
dioses de los amorreos no haban podido proteger a sus adoradores.
A causa de sus pecados abominables y degradantes, aquella nacin
impa haba sido destruda, y la buena tierra que una vez poseyera
haba sido dada al pueblo de Dios. Qu insensatez sera la de Israel
488
si escogiera las divinidades por cuyo culto haban sido destrudos

los amorreos!
Que yo y mi casadijo Josuserviremos a Jehov. El mismo
santo celo que inspiraba el corazn del jefe se comunic al pueblo.
Sus exhortaciones le arrancaron esta respuesta espontnea: Nunca
tal acontezca, que dejemos a Jehov por servir a otros dioses.
No podris servir a Jehovdijo Josu,porque l es Dios
santo; ... no sufrir vuestras rebeliones y vuestros pecados. Antes
de que pudiera haber una reforma permanente, era necesario hacerle
sentir al pueblo cun incapaz de obedecer a Dios era de por s.
Haban quebrantado su ley; sta los condenaba como transgresores,
y no les proporcionaba ningn medio de escape. Mientras confiaran
en su propia fuerza y justicia, les era imposible lograr perdn de
sus pecados; no podan satisfacer las exigencias de la perfecta ley
de Dios, y en vano se comprometan a servir a Dios. Slo por la
fe en Cristo podan alcanzar el perdn de sus pecados, y recibir
fuerza para obedecer la ley de Dios. Deban dejar de depender de
[563] sus propios esfuerzos para salvarse; deban confiar por completo
en el poder de los mritos del Salvador prometido, si queran ser
aceptados por Dios.
Josu trat de hacer que sus oyentes pesaran muy bien sus palabras, y que desistieran de hacer votos para cuyo cumplimiento no
estaban preparados. Con profundo fervor repitieron esta declaracin: No, antes a Jehov serviremos. Consintiendo solemnemente
en atestiguar contra s mismos que haban escogido a Jehov, una
vez ms reiteraron su promesa de lealtad: A Jehov nuestro Dios
serviremos, y a su voz obedeceremos.
Entonces Josu hizo alianza con el pueblo el mismo da, y
psole ordenanzas y leyes en Sichem. Escribi un relato de este
pacto solemne, y lo puso, con el libro de la ley, al lado del arca.
Erigi una columna conmemorativa y dijo: He aqu esta piedra
ser entre nosotros por testigo, la cual ha odo todas las palabras de
Jehov que l ha hablado con nosotros: ser, pues, testigo contra
vosotros, porque no mintis contra vuestro Dios. Y envi Josu al
pueblo, cada uno a su heredad.
La obra de Josu en favor de Israel haba terminado. Haba
cumplido siguiendo a Jehov, y en el libro de Dios se lo llam
el siervo de Jehov. El testimonio ms noble que se da acerca de
Las ltimas palabras de Josu
489
su carcter como caudillo del pueblo es la historia de la generacin

que disfrut de sus labores. Y sirvi Israel a Jehov todo el tiempo
de Josu, y todo el tiempo de los ancianos que vivieron despus de
[564]
Josu.
Captulo 50Los diezmos y las ofrendas

En la economa hebrea, una dcima parte de las rentas del pueblo
se reservaba para sufragar los gastos del culto pblico de Dios. Por
esto Moiss declar a Israel: Todas las dcimas de la tierra, as de
la simiente de la tierra como del fruto de los rboles, de Jehov son:
es cosa consagrada a Jehov. Y toda dcima de vacas o de ovejas,
... la dcima ser consagrada a Jehov. Levtico 27:30, 32.
Pero el origen del sistema de los diezmos es anterior a los hebreos. Desde los primeros tiempos el Seor exigi el diezmo como
cosa suya; y este requerimiento fu reconocido y cumplido. Abrahn
pag diezmos a Melquisedec, sumo sacerdote del Altsimo. Gnesis
14:20. Pasando por Bethel, desterrado y fugitivo, Jacob prometi al
Seor: De todo lo que me dieres, el diezmo lo he de apartar para ti.
Gnesis 28:22. Cuando los israelitas estaban por establecerse como
nacin, la ley del diezmo fu confirmada, como uno de los estatutos
ordenados divinamente de cuya obediencia dependa su prosperidad.
El sistema de los diezmos y de las ofrendas tena por objeto
grabar en las mentes humanas una gran verdad, a saber, que Dios
es la fuente de toda bendicin para sus criaturas, y que se le debe
gratitud por los preciosos dones de su providencia.
El da a todos vida, y respiracin, y todas las cosas. Hechos
17:25. El Seor dice: Ma es toda bestia del bosque, y los millares
de animales que hay en los collados. Ma es la plata, y mo el oro.
El te da el poder para hacer las riquezas. Salmos 50:10; Hageo 2:8;
Deuteronomio 8:18. En reconocimiento de que todas estas cosas
procedan de l, Jehov mand que una porcin de su abundancia le
[565] fuese devuelta en donativos y ofrendas para sostener su culto.
Todas las dcimas ... de Jehov son. En este pasaje se halla la
misma forma de expresarse que en la ley del sbado. El sptimo
da ser reposo [sbado] para Jehov tu Dios. xodo 20:10. Dios
reserv para s una porcin especfica del tiempo y de los recursos
pecuniarios del hombre, y nadie poda dedicar sin culpa cualquiera
de esas cosas a sus propios intereses.
490
Los diezmos y las ofrendas
491
El diezmo deba consagrarse nica y exclusivamente al uso de los

levitas, la tribu que haba sido apartada para el servicio del santuario.
Pero de ningn modo era ste el lmite de sus contribuciones para
fines religiosos. El tabernculo, como despus el templo, se erigi
totalmente con ofrendas voluntarias; y para sufragar los gastos de
las reparaciones necesarias y otros desembolsos, Moiss mand que
en ocasin de cada censo del pueblo, cada uno diera medio siclo
para el servicio del santuario. Vase xodo 30:12-16; 2 Reyes 12:4,
5; 2 Crnicas 24:4, 13. En el tiempo de Nehemas se haca una
contribucin anual para estos fines. Nehemas 10:32, 33. De vez
en cuando se ofrecan sacrificios expiatorios y de agradecimiento
a Dios. Estos eran trados en grandes cantidades durante las fiestas
anuales. Y se provea generosamente para el cuidado de los pobres.
Aun antes de que se pudiera reservar el diezmo, haba que reconocer los derechos de Dios. Se le consagraban los primeros frutos
que maduraban entre todos los productos de la tierra. Se apartaban
para Dios las primicias de la lana cuando se trasquilaban las ovejas,
del trigo cuando se trillaba, del aceite y del vino. De idntica manera
se apartaban los primognitos de los animales; y se pagaba rescate
por el hijo primognito. Las primicias deban presentarse ante el
Seor en el santuario, y luego se dedicaban al uso de los sacerdotes.
En esta forma se le recordaba constantemente al pueblo que
Dios era el verdadero propietario de todos sus campos, rebaos y
manadas; que l les enviaba la luz del sol y la lluvia para la siembra
y para la siega, y que todo lo que posean era creacin de Aquel que [566]
los haba hecho administradores de sus bienes.
Cuando los hombres de Israel, cargados con las primicias del
campo, de las huertas y los viedos, se congregaban en el tabernculo, reconocan pblicamente la bondad de Dios. Cuando los
sacerdotes aceptaban el regalo, el que lo ofreca, hablando como si
estuviera en presencia de Jehov, deca: Un Siro a punto de perecer
fu mi padre (Deuteronomio 26:5-11); y describa la estada en
Egipto, las aflicciones y angustias de las cuales Dios haba librado a
Israel con mano fuerte, y con brazo extendido, y con grande espanto, y con seales y con milagros. Aada: Y trjonos a este lugar, y
dinos esta tierra, tierra que fluye leche y miel. Y ahora, he aqu, he
trado las primicias del fruto de la tierra que me diste, oh Jehov.
492
Las contribuciones que se les exigan a los hebreos para fines

religiosos y de caridad representaban por lo menos la cuarta parte
de su renta o entradas. Parecera que tan ingente leva de los recursos
del pueblo hubiera de empobrecerlo; pero, muy al contrario, la fiel
observancia de estos reglamentos era uno de los requisitos que se les
impona para tener prosperidad. A condicin de que le obedecieran,
Dios les hizo esta promesa: Increpar tambin por vosotros al devorador, y no os corromper el fruto de la tierra; ni vuestra vid en el
campo abortar.... Y todas las gentes os dirn bienaventurados; porque seris tierra deseable, dice Jehov de los ejrcitos. Malaquas
3:11, 12.
En los das del profeta Haggeo se vi una sorprendente ilustracin de los resultados que produce el privar egostamente la causa
de Dios aun de las ofrendas voluntarias. Despus de regresar del
cautiverio de Babilonia, los judos emprendieron la reconstruccin
del templo de Jehov; pero al tropezar con una resistencia obstinada
de parte de sus enemigos, abandonaron la obra; y una severa sequa
que los redujo a una escasez verdadera los convenci de que era
[567] imposible terminar la construccin del templo. Dijeron: No es an
venido el tiempo, el tiempo de que la casa de Jehov sea reedificada.
(Vase Haggeo 1, 2.)
Pero el profeta del Seor les envi un mensaje: Es para vosotros tiempo, para vosotros, de morar en vuestras casas enmaderadas,
y esta casa est desierta? Pues as ha dicho Jehov de los ejrcitos:
Pensad bien sobre vuestros caminos. Sembris mucho, y encerris
poco; comis, y no os hartis; bebis, y no os saciis; os vests,
y no os calentis, y el que anda a jornal recibe su jornal en trapo
horadado. Y luego se daba la razn de todo esto: Buscis mucho,
y hallis poco; y encerris en casa, y soplo en ello. Por qu? dice
Jehov de los ejrcitos. Por cuanto mi casa est desierta, y cada uno
de vosotros corre a su propia casa. Por eso se detuvo de los cielos
sobre vosotros la lluvia, y la tierra detuvo sus frutos. Y llam la
sequedad sobre esta tierra, y sobre los montes, y sobre el trigo, y
sobre el vino, y sobre el aceite, y sobre todo lo que la tierra produce,
y sobre los hombres y sobre las bestias, y sobre todo trabajo de
manos. Antes que fuesen estas cosas, venan al montn de veinte
hanegas, y haba diez; venan al lagar para sacar cincuenta cntaros
Los diezmos y las ofrendas
493
del lagar, y haba veinte. Os her con viento solano, y con tizoncillo,
y con granizo en toda obra de vuestras manos.
Conmovido por estas advertencias, el pueblo se dedic a construir la casa de Dios. Entonces la palabra del Seor les lleg: Pues
poned ahora vuestro corazn desde este da en adelante, desde el da
veinticuatro del noveno mes, desde el da que se ech el cimiento al
templo de Jehov.... Desde aqueste da dar bendicin.
El sabio dice: Hay quienes reparten, y les es aadido ms: y hay
quienes son escasos ms de lo que es justo, mas vienen a pobreza.
Proverbios 11:24. Y la misma leccin ensean en el Nuevo Testamento las palabras del apstol Pablo: El que siembra escasamente,
tambin segar escasamente; y el que siembra en bendiciones, en
bendiciones tambin segar. Poderoso es Dios para hacer que
abunde en vosotros toda gracia; a fin de que, teniendo siempre en [568]
todas las cosas todo lo que basta, abundis para toda buena obra. 2
Corintios 9:6, 8.
Dios quera que sus hijos los israelitas transmitieran luz a todos
los habitantes de la tierra. Al sostener su culto pblico, atestiguaban
la existencia y la soberana del Dios viviente. Y era privilegio de
ellos sostener este culto, como una expresin franca de su lealtad
y su amor hacia l. El Seor orden que la difusin de la luz y
la verdad en la tierra dependa de los esfuerzos y las ofrendas de
quienes participan del don celestial. Hubiera podido hacer a los
ngeles embajadores de la verdad; hubiera podido dar a conocer su
voluntad, como proclam la ley del Sina, con su propia voz; pero
en su amor y sabidura infinitos llam a los hombres para que fueran
sus colaboradores, y los eligi para que hicieran su obra.
En tiempos de Israel se necesitaban los diezmos y las ofrendas
voluntarias para cumplir los ritos del servicio divino. Debiera el
pueblo de Dios dar menos hoy? El principio fijado por Cristo es que
nuestras ofrendas a Dios han de ser proporcionales a la luz y a los
privilegios disfrutados. A cualquiera que fu dado mucho, mucho
ser vuelto a demandar de l. Lucas 12:48. Cuando el Salvador
envi a sus discpulos, les dijo: De gracia recibisteis, dad de gracia.
Mateo 10:8. A medida que nuestras bendiciones y nuestros privilegios aumentan, y sobre todo al tener presente el sacrificio sin par
del glorioso Hijo de Dios, no debiera expresarse nuestra gratitud en
donativos ms abundantes para comunicar a otros el mensaje de la
494
salvacin? A medida que se ampla la obra del Evangelio, exige para

sostenerse mayores recursos que los que se necesitaban anteriormente; y este hecho hace que la ley de los diezmos y las ofrendas sea aun
ms urgentemente necesaria hoy da que bajo la economa hebrea.
Si el pueblo de Dios sostuviera liberalmente su causa mediante las
ofrendas voluntarias, en lugar de recurrir a mtodos anticristianos
y profanos para llenar la tesorera, ello honrara al Seor y muchas
[569] ms almas seran ganadas para Cristo.
El plan trazado por Moiss para reunir los medios necesarios
para construr el tabernculo tuvo muchsimo xito. No fu menester
instar a nadie. Ni emple tampoco uno solo de los ardides a los
cuales las iglesias recurren tan a menudo hoy. No ofreci un grandioso festn. No convid al pueblo a participar en escenas de alegra
animada, bailes y diversiones generales; ni tampoco estableci loteras, ni cosa alguna de este orden profano, para obtener medios
con que erigir el tabernculo de Dios. El Seor indic a Moiss que
invitara a los hijos de Israel a que trajeran sus ofrendas. El haba de
aceptar los donativos de cuantos los ofrecieran voluntariamente, de
todo corazn. Y las ofrendas llegaron en tan enorme abundancia que
Moiss mand al pueblo que no trajera ms, pues ya haba suplido
ms de lo que se poda usar.
Dios ha hecho a los hombres administradores suyos. Las propiedades que l puso en sus manos son los medios provistos por l para
la difusin del Evangelio. A los que demuestren ser fieles administradores, les encomendar responsabilidades mayores. Dijo el Seor:
Yo honrar a los que me honran. Dios ama al dador alegre, y
cuando su pueblo le traiga sus donativos y ofrendas con corazn
agradecido no con tristeza, o por necesidad, lo acompaar con
sus bendiciones, tal como prometi: Traed todos los diezmos al
alfol, y haya alimento en mi casa; y probadme ahora en esto, dice
Jehov de los ejrcitos, si no os abrir las ventanas de los cielos, y
vaciar sobre vosotros bendicin hasta que sobreabunde. 1 Samuel
[570] 2:30; 2 Corintios 9:7; Malaquas 3:10.
Captulo 51Dios cuida de los pobres

A fin de fomentar las reuniones del pueblo para los servicios
religiosos y tambin para suplir las necesidades de los pobres, se le
peda a Israel que diera un segundo diezmo de todas sus ganancias.
Con respecto al primer diezmo el Seor haba dicho: He aqu yo
he dado a los hijos de Lev todos los diezmos en Israel. Nmeros
18:21. Y acerca del segundo diezmo mand: Y comers delante de
Jehov tu Dios en el lugar que l escogiere para hacer habitar all
su nombre, el diezmo de tu grano, de tu vino, y de tu aceite, y los
primerizos de tus manadas, y de tus ganados, para que aprendas a
temer a Jehov tu Dios todos los das. Deuteronomio 14:23; vase
vers. 29 y 16:11-14.
Durante dos aos deban llevar este diezmo o su equivalente
en dinero al sitio donde estaba el santuario. Despus de presentar
una ofrenda de agradecimiento a Dios y una porcin especfica para
el sacerdote, el ofrendante deba usar el remanente para un festn
religioso, en el cual deban participar los levitas, los extranjeros, los
hurfanos y las viudas. Se provea as para las ofrendas de gracias
y los festines de las celebraciones anuales, y el pueblo haba de
frecuentar la compaa de los sacerdotes y levitas, a fin de recibir
instruccin y nimo en el servicio de Dios. Pero cada tercer ao
este segundo diezmo haba de emplearse en casa, para agasajar a los
levitas y a los pobres, como dijo Moiss: Y comern en tus villas,
y se saciarn. Deuteronomio 26:12. Este diezmo haba de proveer
un fondo para los fines caritativos y hospitalarios.
Otras medidas aun se tomaban en favor de los pobres. Despus
del reconocimiento de los requerimientos divinos, nada hay que
diferencie tanto las leyes dadas por Moiss de cualesquiera otras [571]
como el espritu generoso y hospitalario que ordenaban hacia los
pobres. Aunque Dios haba prometido bendecir grandemente a su
pueblo, no se propona que la pobreza fuese totalmente desconocida
entre ellos. Declar que los pobres no dejaran de existir en la tierra.
Siempre habra entre su pueblo algunos que le daran oportunidad de
495
496
ejercer la simpata, la ternura y la benevolencia. En aquel entonces,

como ahora, las personas estaban expuestas al infortunio, la enfermedad y la prdida de sus propiedades; pero mientras se siguieran
estrictamente las instrucciones dadas por Dios, no habra mendigos
en Israel ni quien sufriera por falta de alimentos.
La ley de Dios le daba al pobre derecho sobre cierta porcin del
producto de la tierra. Cualquiera estaba autorizado para ir, cuando
tena hambre, al sembrado de su vecino, a su huerto o a su viedo,
para comer del grano o de la fruta hasta satisfacerse. Obraron de
acuerdo con este permiso los discpulos de Jess cuando arrancaron
espigas y comieron del grano al pasar por un campo cierto sbado.
Toda la rebusca de las mieses, el huerto y el viedo pertenecan a
los pobres. Cuando segares tu mies en tu campodijo Moiss,y
olvidares alguna gavilla en el campo, no volvers a tomarla.... Cuando sacudieres tus olivas, no recorrers las ramas tras ti.... Cuando
vendimiares tu via, no rebuscars tras ti: para el extranjero, para
el hurfano, y para la viuda ser. Y acurdate que fuiste siervo en
tierra de Egipto. Deuteronomio 24:19-22; vase Levtico 19:9, 10.
Cada sptimo ao haba una provisin especial para los pobres.
El ao sabtico, como se lo llamaba, comenzaba al fin de la cosecha.
En el tiempo de la siembra que segua al de la siega, el pueblo no deba sembrar; no deba podar ni arreglar los viedos en la primavera;
y no deba contar con una cosecha ni del campo ni de la via. De lo
que la tierra produjera espontneamente, podan comer cuando estaba fresco, pero no podan guardar ninguna porcin de esos productos
[572] en sus graneros. La produccin de ese ao haba de dejarse para el
consumo gratuito del extranjero, el hurfano, la viuda, y hasta para
los animales del campo. Vase xodo 23:10, 11; Levtico 25:5.
Pero si la tierra produca ordinariamente tan slo lo suficiente
para suplir las necesidades del pueblo, como haba de subsistir ste
durante el ao en que no se recogan cosechas? La promesa de Dios
provea ampliamente para esto, pues Dios haba dicho: Entonces
yo os enviar mi bendicin el sexto ao, y har fruto por tres aos.
Y sembraris el ao octavo, y comeris del fruto aejo; hasta el
ao noveno, hasta que venga su fruto comeris del aejo. Levtico
25:21, 22.
La observancia del ao sabtico haba de beneficiar tanto a la
tierra como al pueblo. Despus de descansar una estacin, sin ser
Dios cuida de los pobres
497
cultivada, la tierra iba a producir ms copiosamente. El pueblo se

vea aliviado de las labores apremiantes del campo; y aunque poda
dedicarse a diversas actividades durante ese tiempo, todos tenan
ms tiempo libre, lo cual les brindaba oportunidad de recuperar las
fuerzas fsicas para los trabajos de los aos subsiguientes. Tenan
ms tiempo para la meditacin y la oracin, para familiarizarse con
las enseanzas y exigencias del Seor, y para instruir a sus familias.
Durante el ao sabtico deba ponerse en libertad a los esclavos
hebreos, y no despedirlos con las manos vacas. Las instrucciones
del Seor eran: Y cuando lo despidieres libre de ti, no lo enviars
vaco: le abastecers liberalmente de tus ovejas, de tu era, y de tu
lagar; le dars de aquello en que Jehov te hubiere bendecido.
El salario del trabajador deba serle pagado con prontitud: No
hagas agravio al jornalero pobre y menesteroso, as de tus hermanos
como de tus extranjeros que estn en tu tierra.... En su da le dars
su jornal, y no se pondr el sol sin drselo; pues es pobre, y con l
sustenta su vida. Deuteronomio 24:14, 15.
Tambin se dieron instrucciones especiales respecto al tratamiento de los que huan de la servidumbre: No entregars a su seor el
siervo que se huyere a ti de su amo: more contigo, en medio de ti, [573]
en el lugar que escogiere en alguna de tus ciudades, donde bien le
estuviere: no le hars fuerza. Deuteronomio 23:15, 16.
Para los pobres, el sptimo ao era un ao de remisin de las deudas. Los hebreos tenan la orden de ayudar siempre a sus hermanos
indigentes, con prstamos de dinero sin inters. Se prohiba expresamente recibir usura de un hombre pobre: Cuando tu hermano
empobreciere, y se acogiere a ti, t lo amparars: como peregrino y
extranjero vivir contigo. No tomars usura de l, ni aumento; mas
tendrs temor de tu Dios, y tu hermano vivir contigo. No le dars
tu dinero a usura, ni tu vitualla a ganancia. Levtico 25:35-37.
Si la deuda quedaba sin pagar hasta el ao de remisin, tampoco
se poda recobrar el capital. Se le advirti explcitamente al pueblo
que no negara, por este motivo, el auxilio necesario a sus hermanos:
Cuando hubiere en ti menesteroso de alguno de tus hermanos,
... no endurecers tu corazn, ni cerrars tu mano a tu hermano
pobre.... Gurdate que no haya en tu corazn perverso pensamiento,
diciendo: Cerca est el ao sptimo, el de la remisin; y tu ojo sea
498
maligno sobre tu hermano menesteroso para no darle: que l podr

clamar contra ti a Jehov, y se te imputar a pecado. No faltarn
menesterosos de en medio de la tierra; por eso yo te mando, diciendo:
Abrirs tu mano a tu hermano, a tu pobre, y a tu menesteroso en tu
tierra, abrirs a l tu mano liberalmente, y en efecto le prestars lo
que basta, lo que hubiere menester. Deuteronomio 15:7-9, 11, 8.
Nadie necesitaba temer que su generosidad le redujera a la miseria. La obediencia a los mandamientos de Dios dara ciertamente
por resultado la prosperidad. Se le dijo a Israel: Prestars entonces
a muchas gentes, mas t no tomars prestado; y enseorearte has de
muchas gentes, pero de ti no se enseorearn. Vers. 6.
Despus de siete semanas de aos, siete veces siete aos, vena
[574] el gran ao de la remisin, el ao del jubileo. Entonces hars pasar
la trompeta de jubilacin ... por toda vuestra tierra. Y santificaris
el ao cincuenta, y pregonaris libertad en la tierra a todos sus
moradores; ste os ser jubileo; y volveris cada uno a su posesin,
y cada cual volver a su familia. Levtico 25:8-10.
En el mes sptimo a los diez del mes; el da de la expiacin,
sonaba la trompeta del jubileo. Por todos los mbitos de la tierra,
doquiera habitaran los judos, se oa el toque que invitaba a todos los
hijos de Jacob a que saludaran el ao de la remisin. En el gran da
de la expiacin, se expiaban los pecados de Israel, y con corazones
llenos de regocijo el pueblo daba la bienvenida al jubileo.
Como en el ao sabtico, no se deba sembrar ni segar, y todo
lo que produjera la tierra haba de considerarse como propiedad
legtima de los pobres. Quedaban entonces libres ciertas clases de
esclavos hebreos: todos los que no reciban su libertad en el ao
sabtico. Pero lo que distingua especialmente el ao del jubileo era
la restitucin de toda propiedad inmueble a la familia del poseedor
original. Por indicacin especial de Dios, las tierras haban sido
repartidas por suertes. Despus de la reparticin, nadie tuvo derecho
a cambiar su hacienda por otra. Tampoco deba vender su tierra,
a no ser que la pobreza le obligara a hacerlo, y aun en tal caso,
en cualquier momento que l o alguno de sus parientes quisiera
rescatarla, el comprador no deba negarse a venderla; y si no se
redima la tierra, deba volver a su primer poseedor o a sus herederos
en el ao de jubileo.
499
El Seor declar a Israel: La tierra pues no podr venderse

en perpetuidad; porque ma es la tierra; pues que vosotros sois extranjeros y transeuntes para conmigo. Levtico 25:23 (VM). Deba
inculcrsele al pueblo el hecho de que la tierra que se le permita
poseer por un tiempo perteneca a Dios, que l era su dueo legtimo,
su poseedor original, y que l quera que se le diera al pobre y al
menesteroso una consideracin especial. Deba hacerse comprender
a todos que los pobres tienen tanto derecho como los ms ricos a un [575]
sitio en el mundo de Dios.
Tales fueron las medidas que nuestro Creador misericordioso
tom para aminorar el sufrimiento e impartir algn rayo de esperanza
y alegra en la vida de los indigentes y angustiados.
Dios quera poner freno al amor excesivo a los bienes terrenales
y al poder. La acumulacin continua de riquezas en manos de una
clase, y la pobreza y degradacin de otra clase, eran cosas que producan grandes males. El poder desenfrenado de los ricos resultara en
monopolio, y los pobres, aunque en todo sentido tuvieran tanto valor
como aquellos a los ojos de Dios, seran considerados y tratados
como inferiores a sus hermanos ms afortunados. Al sentir la clase
pobre esta opresin se despertaran en ella las pasiones. Habra un
sentimiento de desesperacin que tendera a desmoralizar la sociedad y a abrir la puerta a crmenes de toda ndole. Los reglamentos
que Dios estableci tenan por objeto fomentar la igualdad social.
Las medidas del ao sabtico y del ao de jubileo haban de corregir
mayormente lo que en el intervalo se hubiera desquiciado en la
economa social y poltica de la nacin.
Estos reglamentos tenan por objeto beneficiar a los ricos tanto
como a los pobres. Haban de refrenar la avaricia y la inclinacin
a exaltarse uno mismo, y haban de cultivar un noble espritu de
benevolencia; y al fomentar la buena voluntad y la confianza entre
todas las clases, haban de favorecer el orden social y la estabilidad
del gobierno. Todos nosotros estamos entretejidos en la gran tela
de la humanidad, y todo cuanto hagamos para beneficiar y ayudar
a nuestros semejantes nos beneficiar tambin a nosotros mismos.
La ley de la dependencia mutua afecta e incluye a todas las clases
sociales. Los pobres no dependen ms de los ricos, que los ricos de
los pobres. Mientras una clase pide una parte de las bendiciones que
Dios ha concedido a sus vecinos ms ricos, la otra necesita el fiel
500
servicio, la fuerza del cerebro, de los huesos y de los msculos, que

[576] constituyen el capital de los pobres.
El Seor prometi grandes bendiciones a Israel con tal que obedeciera a sus instrucciones: Yo dar vuestra lluvia en su tiempo, y
la tierra rendir sus producciones, y el rbol del campo dar su fruto;
y la trilla os alcanzar a la vendimia, y la vendimia alcanzar a la
sementera, y comeris vuestro pan en hartura, y habitaris seguros
en vuestra tierra; y yo dar paz en la tierra, y dormiris, y no habr
quien os espante; y har quitar las malas bestias de vuestra tierra,
y no pasar por vuestro pas la espada, ... y andar entre vosotros,
y yo ser vuestro Dios, y vosotros seris mi pueblo.... Empero si
no me oyereis, ... no ejecutando todos mis mandamientos, e invalidando mi pacto, ... sembraris en balde vuestra simiente, porque
vuestros enemigos la comern: y pondr mi ira sobre vosotros, y
seris heridos delante de vuestros enemigos; y los que os aborrecen
se enseorearn de vosotros, y huiris sin que haya quien os persiga.
Levtico 26:4-17.
Muchos insisten en que todos los hombres deben tener igualmente parte en las bendiciones temporales de Dios. Pero tal no fu
el propsito del Creador. La diversidad de condicin entre unos y
otros es uno de los medios por los cuales Dios se propone probar
y desarrollar el carcter. Sin embargo, quiere que quienes posean
bienes de este mundo se consideren meramente administradores de
sus posesiones, personas a quienes se confiaron los recursos que se
han de emplear en pro de los necesitados y de los que sufren.
Cristo dijo que habr siempre pobres entre nosotros; e identifica su inters con el de su pueblo afligido. El corazn de nuestro
Redentor se compadece de los ms pobres y humildes de sus hijos
terrenales. Nos dice que son sus representantes en la tierra. Los
coloc entre nosotros para despertar en nuestro corazn el amor
que l siente hacia los afligidos y los oprimidos. Cristo acepta la
misericordia y la benevolencia que se les muestre como si fuese
manifestada para con l. Considera como dirigido contra l mismo
[577] cualquier acto de crueldad o de negligencia hacia ellos.
Si la ley dada por Dios en beneficio de los pobres se hubiera
observado y ejecutado siempre, cun diferente sera el estado actual
del mundo, espiritual y materialmente! El egosmo y la vanidad no
se manifestaran como ahora se manifiestan, sino que cada uno de
501
los hombres respetara benvolamente la felicidad y el bienestar de

los dems, y no existira la indigencia hoy tan generalizada en tantas
tierras.
Los principios que Dios prescribi impediran los terribles males
que en todos los siglos resultaron de la opresin de los pobres a manos de los ricos. Al paso que impediran la acumulacin de grandes
riquezas y la gratificacin del deseo ilimitado de lujo, impediran
tambin la consiguiente ignorancia y degradacin de millares cuya
mal recompensada servidumbre es indispensable para acumular esas
fortunas colosales. Representaran la solucin pacfica de aquellos
problemas que en nuestros das amenazan con llenar el mundo de
[578]
anarqua y efusin de sangre.
Captulo 52Las fiestas anuales

Este captulo est basado en Levtico 23.
Haba tres asambleas anuales de todo Israel para rendir culto en
el santuario. xodo 23:14-16. Por algn tiempo fu Silo el lugar de
reunin; pero ms tarde Jerusaln lleg a ser el centro del culto de
la nacin, y all se congregaban las tribus para las fiestas solemnes.
El pueblo estaba rodeado de tribus feroces y belicosas, ansiosas
de apoderarse de sus tierras; y sin embargo, tres veces al ao todos
los hombres robustos y fuertes para la guerra, y toda la gente que
poda soportar el viaje, tenan orden de dejar sus casas para dirigirse
al lugar de reunin, cerca del centro del pas. Qu haba de impedir
a sus enemigos que se precipitasen sobre aquellas moradas y familias
sin proteccin y destruirlas a sangre y fuego? Qu haba de estorbar
una invasin de la tierra, que reducira a Israel al cautiverio bajo el
dominio de algn enemigo extrao? Dios haba prometido ser el
protector de su pueblo. El ngel de Jehov acampa en derredor de
los que le temen, y los defiende. Salmos 34:7. Mientras los israelitas
subieran para adorar, el poder divino refrenara a sus enemigos.
Dios haba prometido: Yo arrojar las gentes de tu presencia, y
ensanchar tu trmino: y ninguno codiciar tu tierra, cuando t
subieres para ser visto delante de Jehov tu Dios tres veces en el
ao. xodo 34:24.
La primera de estas fiestas, la pascua, o fiesta de los panes zimos
o sin levadura, se celebraba en Abib, el primer mes del ao judo,
que corresponda a fines de marzo y principios de abril. Entonces
el fro del invierno haba pasado, como tambin la lluvia tarda, y
toda la naturaleza se regocijaba en la frescura y hermosura de la
[579] primavera. La hierba reverdeca en las colinas y los valles, y por
doquiera las flores silvestres adornaban los campos. La luna, ya casi
liena, embelleca las noches. Era la estacin tan bien descrita por el
santo poeta que cant:
He aqu ha pasado el invierno,
502
Las fiestas anuales
503
Hase mudado, la lluvia se fu;

Hanse mostrado las flores en la tierra,
El tiempo de la cancin es venido,
Y en nuestro pas se ha odo la voz de la trtola;
La higuera ha echado sus higos,
Y las vides en cierne dieron olor. Cantares 2:11-13.
Por todo el pas, grupos de peregrinos se dirigan hacia Jerusaln.
Los pastores que haban dejado por el momento sus rebaos y sus
montes, as como los pescadores del mar de Galilea, los labradores
de los campos y los hijos de los profetas que acudan de las escuelas
sagradas, todos dirigan sus pasos hacia el sitio donde se revelaba
la presencia de Dios. Viajaban en cortas etapas, pues muchos iban
a pie. Las caravanas vean continuamente aumentar sus filas, y a
menudo se hacan muy numerosas antes de llegar a la santa ciudad.
La alegra de la naturaleza despertaba alborozo en el corazn
de Israel y gratitud hacia el Dador de todas las cosas buenas. Se
cantaban los grandiosos salmos hebreos que ensalzaban la gloria y la
majestad de Jehov. A la seal de la trompeta, con acompaamiento
de cmbalos, se elevaba el coro de agradecimiento, entonado por
centenares de voces:
Yo me alegr con los que me decan:
A la casa de Jehov iremos.
Nuestros pies estuvieron
En tus puertas, oh Jerusalem....
Y all subieron las tribus, las tribus de JAH, ...
Para alabar el nombre de Jehov....
Pedid la paz de Jerusalem:
Sean prosperados los que te aman. Salmos 122:1-6.
Cuando vean en derredor suyo las colinas donde los paganos [580]
solan encender antao los fuegos de sus altares, los hijos de Israel
cantaban:
Alzar mis ojos a los montes,
De donde vendr mi socorro.
Mi socorro viene de Jehov,
Que hizo los cielos y la tierra. Salmos 121:1, 2.
504
Los que confan en Jehov son como el monte de Sin,

Que no deslizar: estar para siempre.
Como Jerusalem tiene montes alrededor de ella,
As Jehov alrededor de su pueblo
Desde ahora y para siempre. Salmos 125:1, 2.
Al llegar a la cumbre de las colinas que dominaban la santa ciudad, miraban con asombro y reverencia las multitudes de adoradores
que se dirigan hacia el templo. Vean ascender el humo del incienso, y al or las trompetas de los levitas que anunciaban el servicio
sagrado, sentan la inspiracin de la hora sagrada, y cantaban:
Grande es Jehov y digno de ser en gran manera alabado, En
la ciudad de nuestro Dios, en el monte de su santuario.
Hermosa provincia, el gozo de toda la tierra es el monte
de Sin, A los lados del aquiln, la ciudad del gran Rey.
Salmos 48:1, 2.
Haya paz en tu antemuro,
Y descanso en tus palacios.
Abridme las puertas de la justicia:
Entrar por ellas, alabar a JAH.
A Jehov pagar ahora mis votos
Delante de todo su pueblo;
En los atrios de la casa de Jehov,
En medio de ti, oh Jerusalem.
Aleluya. Salmos 122:7; 118:19; 116:18, 19.
Todas las casas de Jerusaln se abran para recibir a los peregrinos, y se les proporcionaba alojamiento gratuito; pero esto no
bastaba para la vasta asamblea, y se levantaban tiendas en todos los
sitios disponibles de la ciudad y de las colinas circundantes.
[581]
El da catorce del mes, por la noche, se celebraba la pascua, cuyas
ceremonias solemnes e imponentes conmemoraban la liberacin de
la esclavitud en Egipto y sealaban hacia adelante, al sacrificio que
los haba de librar de la servidumbre del pecado. Cuando el Salvador
di su vida en el Calvario, ces el significado de la pascua, y qued
instituda la santa cena para conmemorar el acontecimiento que
haba sido prefigurado por la pascua.
Las fiestas anuales
505
La pascua segua por siete das como fiesta de los panes zimos.
El primero y el ltimo eran das de santa convocacin, durante los
cuales no deba hacerse trabajo servil alguno. El segundo da de
la fiesta se presentaban a Dios las primicias de la mies del ao.
La cebada era el primer cereal que se cosechaba en Palestina, y al
principio de la fiesta empezaba a madurar. El sacerdote agitaba una
gavilla de este cereal ante el altar de Dios en reconocimiento de
que todo era suyo. No se haba de recoger la cosecha antes que se
cumpliera este rito.
Cincuenta das despus de la ofrenda de las primicias, vena la
fiesta de Pentecosts, tambin llamada fiesta de la mies o de las
semanas. Como expresin de gratitud por el cereal que serva de
alimento, se ofrecan al Seor dos panes cocidos con levadura. La
fiesta duraba un solo da que se dedicaba al culto.
En el sptimo mes vena la fiesta de las cabaas, o de la recoleccin. Esta fiesta reconoca la bondad de Dios en los productos
de la huerta, del olivar, y del viedo. As se completaba la serie de
reuniones festivas del ao. La tierra haba dado su abundancia, la
mies haba sido recogida en los graneros, los frutos, el aceite y el
vino haban sido almacenados y las primicias se haban puesto en
reserva, y ahora acuda el pueblo con los tributos de agradecimiento
al Dios que le haba bendecido.
Esta fiesta deba ser ante todo una ocasin de regocijo. Se celebraba poco despus del gran da de la expiacin, en el cual se
haba dado la seguridad de que no sera ya recordada la iniquidad
del pueblo. Este, ahora reconciliado con Dios, se presentaba ante l
para reconocer su bondad, y para alabar su misericordia. Terminados [582]
los trabajos de la siega, y no habiendo empezado an las labores
del ao nuevo, el pueblo estaba libre de cuidados y poda someterse
a las influencias sagradas y placenteras de la hora. Aunque se les
mandaba solamente a los padres y a los hijos que acudieran a las
fiestas, siempre que fuera posible las familias deban asistir tambin
a ellas, y de su hospitalidad deban participar los siervos, los levitas,
los extranjeros y los pobres.
Como la pascua, la fiesta de los tabernculos era conmemorativa.
En recuerdo de su peregrinacin por el desierto, el pueblo deba
dejar sus casas y morar en cabaas o enramadas hechas con gajos
... de rbol hermoso, ramos de palmas, y ramas de rboles espesos,
506
y sauces de los arroyos. Levtico 23:40, 42, 43. El primer da era

una santa convocacin, y a los siete das de la fiesta se aada otro
octavo que se observaba de la misma manera.
En estas asambleas anuales, los corazones de jvenes y ancianos
reciban aliento para servir a Dios, al mismo tiempo que el trato
amistoso de los habitantes de las diferentes partes de la tierra reforzaba los vnculos que los unan a Dios y unos a otros. Tambin
hoy sera bueno que el pueblo de Dios tuviera una fiesta de las cabaas, una alegre conmemoracin de las bendiciones que Dios le
ha otorgado. Como los hijos de Israel celebraban el libramiento que
Dios haba concedido a sus padres, y tambin como los haba protegido milagrosamente a ellos mismos durante sus peregrinaciones
despus de la salida de Egipto, as debiramos recordar con gratitud
los diferentes medios que l ide para apartarnos del mundo y de las
tinieblas del error y para llevarnos a la luz preciosa de su gracia y de
su verdad.
A los que vivan lejos del tabernculo la asistencia a las fiestas
anuales les requera ms de un mes de cada ao. Este ejemplo de
devocin a Dios debe recalcar la importancia de los servicios religiosos y la necesidad de subordinar nuestros intereses egostas y
[583] mundanos a los que son espirituales y eternos. Sufrimos una prdida
si hacemos caso omiso del privilegio de reunirnos para fortalecernos
y alentarnos los unos a los otros en el servicio de Dios. Las verdades de su palabra pierden entonces para nuestra mente su vigor e
importancia. Nuestro corazn deja de sentirse iluminado e inspirado
por la influencia santificadora, y decae nuestra espiritualidad. En
nuestro trato mutuo como cristianos perdemos mucho por carecer
de simpata unos hacia otros. El que se encierra en s mismo no
desempea bien la misin que Dios le ha encargado. Somos todos
hijos de un solo Padre y dependemos unos de otros para ser felices.
Somos objeto de los requerimientos de Dios y la humanidad. Al
cultivar debidamente los elementos sociales de nuestra naturaleza
simpatizamos con nuestros hermanos y los esfuerzos que hacemos
por beneficiar a nuestros semejantes, nos proporcionan felicidad.
La fiesta de las cabaas no era slo una conmemoracin, sino
tambin un tipo o figura. No solamente sealaba algo pasado: la
estada en el desierto, sino que, adems, como la fiesta de la mies,
celebraba la recoleccin de los frutos de la tierra, y apuntaba hacia
Las fiestas anuales
507
algo futuro: el gran da de la siega final, cuando el Seor de la mies

mandar a sus segadores a recoger la cizaa en manojos destinados
al fuego y a juntar el trigo en su granero. En aquel tiempo todos los
impos sern destrudos. Sern como si no hubieran sido. (Abd.
16.) Y todas las voces del universo entero se unirn para elevar
alegres alabanzas a Dios. Dice el revelador: Y o a toda criatura
que est en el cielo, y sobre la tierra, y debajo de la tierra, y que est
en el mar, y todas las cosas que en ellos estn, diciendo: Al que est
sentado en el trono, y al Cordero, sea la bendicin, y la honra, y la
gloria, y el poder, para siempre jams. Apocalipsis 5:13.
En la fiesta de las cabaas, el pueblo de Dios alababa a Dios
porque recordaba la misericordia que le manifestara al librarle de la
servidumbre de Egipto, y el tierno cuidado del que le hiciera objeto
durante su peregrinacin en el desierto. Se regocijaba tambin por [584]
saber que le haba perdonado y aceptado gracias al reciente servicio
del da de expiacin. Pero cuando los redimidos de Jehov estn a
salvo en la Canan celestial, para siempre libertados del yugo de
la maldicin bajo el cual todas las criaturas gimen a una, y a una
estn de parto hasta ahora (Romanos 8:22), se regocijarn con un
deleite indecible y glorioso. Entonces habr concludo la gran obra
expiatoria que Cristo emprendi para redimir a los hombres, y sus
pecados habrn sido borrados para siempre.
Alegrarse han el desierto y la soledad:
El yermo se gozar, y florecer como la rosa.
Florecer profusamente, y tambin se alegrar y cantar con
jbilo:
La gloria del Lbano le ser dada,
La hermosura de Carmel y de Sarn.
Ellos vern la gloria de Jehov, la hermosura del Dios nuestro....
Entonces los ojos de los ciegos sern abiertos,
Y los odos de los sordos se abrirn.
Entonces el cojo saltar como un ciervo,
Y cantar la lengua del mudo;
Porque aguas sern cavadas en el desierto,
Y torrentes en la soledad.
El lugar seco ser tornado en estanque,
508
Y el secadal en manaderos de aguas....

Y habr all calzada y camino,
Y ser llamado camino de Santidad;
No pasar por l inmundo;
Y habr para ellos en l quien los acompae,
De tal manera que los insensatos no yerren.
No habr all len,
Ni bestia fiera subir por l,
Ni all se hallar,
Para que caminen los redimidos.
Y los redimidos de Jehov volvern,
Y vendrn a Sin con alegra;
Y gozo perpetuo ser sobre sus cabezas:
Y retendrn el gozo y alegra,
Y huir la tristeza y el gemido. Isaas 35:1, 2, 5-10.
[585]
Captulo 53Los primeros jueces

Este captulo est basado en Jueces 6 a 8.
Despus de haberse establecido en Canan las tribus no hicieron
ningn esfuerzo vigoroso para completar la conquista de la tierra.
Satisfechas con el territorio que ya haban ganado, dejaron que su
celo disminuyera y suspendieron la guerra. Empero cuando Israel
tom fuerzas, hizo al Cananeo tributario, mas no lo ech. Jueces
1:28.
El Seor haba cumplido fielmente, por su parte, la promesa
hecha a Israel; Josu haba quebrantado el podero de los cananeos
y haba distribudo la tierra entre las tribus. A stas slo les quedaba
confiar en la seguridad de la ayuda divina y completar la obra de
desalojar a los habitantes de la tierra. Pero no lo hicieron. Alindose
con los cananeos, violaron abiertamente el mandamiento de Dios, y
as dejaron de cumplir la condicin bajo la cual les haba prometido
ponerlos en posesin de Canan.
Desde la primera comunicacin que Dios les diera en el Sina,
haban recibido advertencias contra la idolatra. Inmediatamente
despus de la proclamacin de la ley, se les mand por medio de
Moiss el siguiente mensaje con respecto a las naciones de Canan:
No te inclinars a sus dioses, ni los servirs, ni hars como ellos
hacen; antes los destruirs del todo, y quebrantars enteramente sus
estatuas. Mas a Jehov vuestro Dios serviris, y l bendecir tu pan
y tus aguas; y yo quitar toda enfermedad de en medio de ti. xodo
23:24, 25.
Se les asegur que mientras permanecieran obedientes Dios
subyugara a sus enemigos delante de ellos: Yo enviar mi terror
delante de ti, y consternar a todo pueblo donde t entrares, y te
dar la cerviz de todos tus enemigos. Yo enviar la avispa delante
de ti, que eche fuera al Heveo, y al Cananeo, y al Hetheo, de delante [586]
de ti: no los echar de delante de ti en un ao, porque no quede la
tierra desierta, y se aumenten contra ti las bestias del campo. Poco a
509
510
poco los echar de delante de ti, hasta que te multipliques y tomes

la tierra por heredad. ... Pondr en vuestras manos los moradores de
la tierra, y t los echars de delante de ti. No hars alianza con ellos,
ni con sus dioses. En tu tierra no habitarn, no sea que te hagan
pecar contra m sirviendo a sus dioses: porque te ser de tropiezo.
Vers. 27-33. Estas instrucciones fueron reiteradas de la manera ms
solemne por Moiss antes de su muerte, y fueron repetidas tambin
por Josu.
Dios haba puesto a su pueblo en Canan como un poderoso
valladar para contener la ola de la inmoralidad, a fin de que no
inundara al mundo. Si Israel le era fiel, Dios quera que fuera de
conquista en conquista. Entregara en sus manos naciones an ms
grandes y ms poderosas que las de los cananeos. Les prometi:
Porque si guardareis cuidadosamente todos estos mandamientos
que yo os prescribo, ... Jehov tambin echar todas estas gentes de
delante de vosotros, y poseeris gentes grandes y ms fuertes que
vosotros. Todo lugar que pisare la planta de vuestro pie, ser vuestro:
desde el desierto y el Lbano, desde el ro, el ro Eufrates, hasta la
mar postrera ser vuestro trmino. Nadie se sostendr delante de
vosotros: miedo y temor de vosotros pondr Jehov vuestro Dios
sobre la haz de toda la tierra que hollareis, como l os ha dicho.
Deuteronomio 11:22-25.
Pero, despreciando su elevado destino, escogieron el camino
del ocio y de la complacencia, dejaron pasar las oportunidades de
completar la conquista de la tierra; y por consiguiente, durante muchas generaciones fueron afligidos y molestados por un residuo de
estos idlatras, que fu, segn antao lo predijera el profeta, como
aguijones en sus ojos, y por espinas en sus costados. Nmeros
33:55.
Los israelitas se mezclaron con las gentes, y aprendieron sus
[587] obras. Se aliaron en matrimonio con los cananeos, y la idolatra se
difundi como una plaga por todos los mbitos de la tierra. Sirvieron a sus dolos; los cuales les fueron por ruina. Y sacrificaron sus
hijos y sus hijas a los demonios.... Y la tierra fu contaminada con
sangre. Encendise por tanto el furor de Jehov sobre su pueblo, y
abomin su heredad. Salmos 106:34-38, 40.
Mientras no se extingui la generacin que haba recibido instruccin de Josu, la idolatra hizo poco progreso; pero los padres
Los primeros jueces
511
haban preparado el terreno para la apostasa de sus hijos. La desobediencia y el menosprecio que tuvieron por las restricciones del Seor
los que haban entrado en posesin de Canan sembraron malas
semillas que continuaron produciendo su amargo fruto durante muchas generaciones. Los hbitos sencillos de los hebreos los haban
dotado de buena salud fsica; pero sus relaciones con los paganos los
indujeron a dar rienda suelta al apetito y las pasiones, lo cual redujo
gradualmente su fuerza fsica y debilit sus facultades mentales y
morales. Por sus pecados fueron los israelitas separados de Dios;
su fuerza les fu quitada y no pudieron ya prevalecer contra sus
enemigos. As fueron sometidos a las mismas naciones que ellos
pudieron haber subyugado con la ayuda de Dios.
Dejaron a Jehov el Dios de sus padres, que los haba sacado de
la tierra de Egipto, y llevlos por el desierto, como un rebao.... Y
enojronlo con sus altos, y provocronlo a celo con sus esculturas....
Dej por tanto el tabernculo de Silo, la tienda en que habit entre
los hombres; y di en cautividad su fortaleza, y su gloria en manos
del enemigo. Jueces 2:12; Salmos 78:52, 58, 60, 61.
No obstante, Dios no abandon por completo a su pueblo. Siempre hubo un remanente que permaneca fiel a Jehov; y de vez en
cuando el Seor suscitaba hombres fieles y valientes para que destruyeran la idolatra y libraran a los israelitas de sus enemigos. Pero
cuando el libertador mora, y el pueblo quedaba libre de su autoridad,
volva gradualmente a sus dolos. Y as esa historia de apostasa y [588]
castigo, de confesin y liberacin, se repiti una y otra vez.
El rey de Mesopotamia y el de Moab, y despus de stos, los
filisteos y los cananeos de Azor, encabezados por Ssera, oprimieron
sucesivamente a Israel. Othoniel, Aod, Samgar, Dbora y Barac se
destacaron como libertadores de su pueblo. Pero nuevamente los
hijos de Israel hicieron lo malo en los ojos de Jehov; y Jehov los
entreg en las manos de Madin. Vase Jueces 6-8. Hasta entonces la mano del opresor no se haba hecho sentir sino ligeramente
sobre las tribus que moraban al este del Jordn, pero en las nuevas
calamidades ellas fueron las primeras que sufrieron.
Los amalecitas que habitaban el sur de Canan, as como tambin
los madianitas que moraban allende el lmite oriental y en los desiertos, seguan siendo enemigos implacables de Israel. Aquella nacin
haba sido casi destruida por los israelitas en los das de Moiss, pero
512
desde entonces haba aumentado mucho, y se haba hecho populosa

y poderosa. Anhelaba vengarse; y ahora que la mano protectora de
Dios se haba retirado de Israel, la oportunidad era propicia. No
slo sufrieron sus estragos las tribus del este del Jordn, sino todo el
pas. Los feroces y salvajes habitantes del desierto invadan la tierra
con sus rebaos y manadas, en grande multitud como langosta.
Como plaga devoradora se desparramaban por toda la tierra, desde
el ro Jordn hasta las llanuras filisteas. Llegaban tan pronto como
las cosechas principiaban a madurar y permanecan all hasta que
se haban recogido los ltimos frutos de la tierra. Despojaban los
campos de su abundancia; saqueaban y maltrataban a los habitantes,
y luego se volvan a los desiertos.
Los israelitas que vivan en el campo abierto se vean as obligados a abandonar sus hogares, y a congregarse en pueblos amurallados, para buscar asilo en las fortalezas y hasta refugiarse en cuevas
y entre los baluartes rocosos de las montaas. Durante siete aos
continu esta opresin, y entonces, como el pueblo en su angustia
[589] prest odo a los reproches del Seor y confes sus pecados, Dios
nuevamente suscit un hombre que le ayudara.
Era Geden, hijo de Joas, de la tribu de Manass. La rama a la
cual perteneca esta familia no desempeaba ningn cargo destacado,
pero la casa de Joas se distingua por su valor y su integridad. Se
dice de sus valientes hijos: Cada uno semejaba los hijos de un rey.
Cayeron todos vctimas de las luchas contra los madianitas, menos
uno cuyo nombre lleg a ser temido por los invasores. A Geden
llam, pues, el Seor para libertar a su pueblo. Estaba entonces
ocupado en trillar su trigo. Haba ocultado una pequea cantidad
de cereal, y no atrevindose a trillarlo en la era ordinaria, haba
recurrido a un sitio cercano al lagar, pues como faltaba mucho para
que las uvas estuviesen maduras, los viedos reciban poca atencin.
Mientras Geden trabajaba en secreto y en silencio, pensaba con
tristeza en las condiciones de Israel, y consideraba cmo se podra
hacer para sacudir el yugo del opresor de su pueblo.
De repente el ngel de Jehov se le apareci y le dirigi estas
palabras: Jehov es contigo, varn esforzado.
Ah, Seor mofu su respuesta,si Jehov es con nosotros,
por qu nos ha sobrevenido todo esto? Y dnde estn todas sus
maravillas, que nuestros padres nos han contado, diciendo: No nos
Los primeros jueces
513
sac Jehov de Egipto? Y ahora Jehov nos ha desamparado, y nos

ha entregado en manos de los Madianitas.
El Mensajero celestial le respondi: Ve con esta tu fortaleza, y
salvars a Israel de la mano de los Madianitas. No te envo yo?
Geden deseaba alguna seal de que el que ahora le hablaba
era el Angel del Pacto, el cual en lo pasado haba obrado en favor
de Israel. Los ngeles del Seor, que conversaron con Abrahn, se
haban detenido una vez para gozar de su hospitalidad; y Geden
rog al Mensajero divino que permaneciese con l como husped.
Dirigindose apresuradamente a su tienda, prepar de sus escasas
provisiones un cabrito y panes sin levadura, todo lo cual trajo luego y [590]
lo puso ante l. Pero el Angel le mand: Toma la carne, y los panes
sin levadura, y ponlo sobre esta pea, y vierte el caldo. Geden lo
hizo, y entonces recibi la seal que haba deseado; con el cayado
que tena en la mano, el Angel toc la carne y los panes zimos,
y una llama de fuego que brot de la roca consumi el sacrificio.
Luego el Angel desapareci de su vista.
El padre de Geden, Joas, quien participaba de la apostasa de
sus conciudadanos, haba erigido en Ofra, donde moraba, un gran
altar dedicado a Baal, y ante l adoraba la gente del pueblo. Geden
recibi orden de destruir este altar, y de erigir otro a Jehov, sobre
la roca en la cual el sacrificio haba sido consumido, para presentar
all un sacrificio al Seor.
El ofrecimiento de sacrificios a Dios haba sido encomendado
solamente a los sacerdotes, y deba limitarse al altar de Silo; pero
Aquel que haba establecido el servicio ritual, y a quien sealaban
todos estos sacrificios, tena poder para cambiar sus requerimientos.
La liberacin de Israel deba ser precedida por una solemne protesta
contra el culto a Baal. Geden deba declarar la guerra a la idolatra,
antes de salir a batallar con los enemigos de su pueblo.
La orden divina se ejecut fielmente. Sabiendo que encontrara
resistencia si intentaba hacerlo pblicamente, Geden realiz su
obra en secreto y con la ayuda de sus siervos la complet en una
noche.
Grande fu la ira de los habitantes de Ofra cuando llegaron a la
siguiente maana para rendir culto a Baal. Habran quitado la vida
a Geden si Joas, a quien se le haba contado lo de la visin del
ngel, no hubiese salido en defensa de su hijo. Tomaris vosotros
514
la demanda por Baal?dijo Joasle salvaris vosotros? Cualquiera que tomare la demanda por l, que muera maana. Si es Dios,
contienda por s mismo con el que derrib su altar. Si Baal no haba
podido defender su propio altar, cmo poda creerse que protegera
a sus adoradores?
[591]
Todo pensamiento de violencia contra Geden qued olvidado;
y cuando l hizo tocar la trompeta para ir a la guerra, los hombres
de Ofra fueron de los primeros que se congregaron alrededor de su
estandarte. Envi heraldos a su propia tribu de Manass, y tambin
a Aser, Zabuln y Neftal; y todos respondieron a la convocacin.
Geden no se atrevi a encabezar el ejrcito sin tener evidencias
adicionales de que Dios le haba llamado para esta obra, y de que
estara con l. Le rog as: Si has de salvar a Israel por mi mano,
como has dicho, he aqu que yo pondr un velln de lana en la era;
y si el roco estuviere en el velln solamente, quedando seca toda
la otra tierra, entonces entender que has de salvar a Israel por mi
mano, como lo has dicho. Por la maana el velln estaba mojado, en
tanto que la tierra estaba seca. Sinti, sin embargo, una duda, puesto
que la lana absorbe naturalmente la humedad cuando la hay en el
aire; la prueba no era tal vez decisiva. Por consiguiente, rogando que
su extrema cautela no desagradase al Seor, pidi que la seal se
invirtiera. Le fu otorgado lo que pidi.
As animado, Geden sac sus fuerzas a pelear con los invasores.
Y todos los Madianitas, y Amalecitas, y orientales, se juntaron a
una, y pasando asentaron campo en el valle de Jezreel. La hueste
que iba al mando de Geden no pasaba de treinta y dos mil hombres;
pero mientras estaba el inmenso ejrcito enemigo desplegado delante
de l, le dirigi el Seor las siguientes palabras: El pueblo que est
contigo es mucho para que yo d a los Madianitas en su mano:
porque no se alabe Israel contra m, diciendo: Mi mano me ha
salvado. Haz pues ahora pregonar, que lo oiga el pueblo, diciendo:
El que teme y se estremece, madrugue y vulvase desde el monte
de Galaad. Los que no estaban dispuestos a arrostrar peligros y
penurias, o cuyos intereses mundanos desviaban su corazn de la
obra de Dios, no fortalecan en modo alguno a los ejrcitos de Israel.
Su presencia no poda ser sino causa de debilidad.
[592]
Se haba hecho ley en Israel que antes de que el ejrcito saliera
a la batalla, se le hiciese la siguiente proclamacin: Quin ha
Los primeros jueces
515
edificado casa nueva, y no la ha estrenado? Vaya, y vulvase a su

casa, porque quiz no muera en la batalla, y otro alguno la estrene.
Y quin ha plantado via, y no ha hecho comn uso de ella? Vaya,
y vulvase a su casa, porque quiz no muera en la batalla, y otro
alguno la goce. Y quin se ha desposado con mujer, y no la ha
tomado? Vaya, y vulvase a su casa, porque quiz no muera en la
batalla, y alguno otro la tome. Y adems los oficiales deban decir
al pueblo: Quin es hombre medroso y tierno de corazn? Vaya, y
vulvase a su casa, y no apoque el corazn de sus hermanos, como
su corazn. Deuteronomio 20:5-8.
Debido a que el nmero de sus soldados era muy pequeo en
comparacin con los del enemigo, Geden se haba abstenido de
hacer la proclamacin de costumbre. Se llen de asombro al or que
su ejrcito era demasiado grande. Pero el Seor vea el orgullo y
la incredulidad que haba en el corazn de su pueblo. Incitado por
las conmovedoras exhortaciones de Geden, se haba alistado de
buena gana; pero muchos se llenaron de temor al ver las multitudes
de los madianitas. No obstante, si Israel hubiera triunfado, aquellos
mismos miedosos se habran atribudo la gloria en vez de adjudicarle
la victoria a Dios.
Geden obedeci las instrucciones del Seor, y con el corazn
oprimido vi marcharse para sus hogares a veintids mil hombres, o
sea ms de las dos terceras partes de su ejrcito. Nuevamente oy la
voz de Dios decirle: Aun es mucho el pueblo; llvalos a las aguas, y
all yo te los probar; y del que yo te dijere: Vaya este contigo, vaya
contigo: mas de cualquiera que yo te dijere: Este no vaya contigo, el
tal no vaya.
El pueblo, esperando atacar inmediatamente al enemigo, fu
conducido a la orilla del agua. Algunos tomaron apresuradamente
un poco de agua en la mano, y la sorbieron mientras caminaban;
pero casi todos se hincaron, y bebieron a sus anchas de la superficie
del arroyo. Aquellos que tomaron el agua en la mano no fueron sino [593]
trescientos entre diez mil; no obstante, fueron elegidos, y al resto se
le permiti volver a sus hogares.
El carcter se prueba a menudo por los medios ms sencillos.
Los que en un momento de peligro se empeaban en suplir sus
propias necesidades, no eran hombres en quienes se poda confiar
en una emergencia. El Seor no tiene en su obra cabida para los
516
indolentes y para los que suelen complacer el apetito. Escogi a

los hombres que no permitieron que sus propias necesidades les
hicieran demorar el cumplimiento del deber. No slo posean valor
y dominio de s mismos los trescientos hombres elegidos, sino que
eran tambin hombres de fe. No los haba contaminado la idolatra.
Dios poda dirigirlos, y por su medio librar a Israel. El xito no
depende del nmero. Tanto puede Dios libertar por medio de pocos
como de muchos. No le honra tanto el gran nmero como el carcter
de quienes le sirven.
Los israelitas se apostaron en la cumbre de una colina que dominaba el valle donde acampaban los invasores. Y Madin, y Amalec,
y todos los orientales, estaban tendidos en el valle como langostas
en muchedumbre, y sus camellos eran innumerables, como la arena
que est a la ribera de la mar en multitud.
Geden tembl cuando pens en la lid del da siguiente. Pero
Dios le habl durante las horas de la noche, y mandndole bajar
con Fara, su asistente, al campamento de los madianitas, le di a
entender que all oira algo que le alentara. Fu, y mientras esperaba
en la obscuridad y el silencio de la noche, oy a un soldado relatar
un sueo a su compaero: He aqu yo so un sueo: que vea un
pan de cebada que rodaba hasta el campo de Madin, y llegaba a
las tiendas, y las hera de tal manera que caan, y las trastornaba de
arriba abajo, y las tiendas caan. El otro le contest en palabras que
conmovieron el corazn de aquel oyente invisible: Esto no es otra
[594] cosa sino la espada de Geden hijo de Joas, varn de Israel: Dios
ha entregado en sus manos a los Madianitas con todo el campo.
Geden reconoci la voz de Dios que le hablaba por medio de
aquellos forasteros madianitas. Volvindose al sitio donde estaban
los pocos hombres que mandaba, les dijo: Levantaos, que Jehov
ha entregado el campo de Madin en vuestras manos.
Por indicacin divina, le fu sugerido un plan de ataque y lo
puso inmediatamente en ejecucin. Los trescientos hombres fueron
divididos en tres compaas. A cada hombre se le di una trompeta
y una antorcha escondida en un cntaro de barro. Los hombres se
distribuyeron en tal forma que llegaran al campamento madianita de
distintas direcciones. En medio de la noche, al toque del cuerno de
guerra de Geden, las tres compaas tocaron sus trompetas; y luego,
rompiendo sus cntaros, sacaron a relucir las antorchas encendidas
Los primeros jueces
517
y se precipitaron contra el enemigo lanzando el terrible grito de

guerra: La espada de Jehov y de Geden!
El ejrcito que dorma se despert de repente. Por todos lados,
se vea la luz de las antorchas encendidas. En toda direccin se oa
el sonido de las trompetas, y el clamor de los asaltantes. Creyndose
a la merced de una fuerza abrumadora, los madianitas se volvieron
presa del pnico. Con frenticos gritos de alarma, huan para salvar
la vida, y tomando a sus propios compaeros como enemigos se
mataban unos a otros.
Cuando cundieron las nuevas de la victoria, volvieron miles de
los hombres de Israel que haban sido despachados a sus hogares, y
participaron en la persecucin del enemigo que hua. Los madianitas
se dirigan hacia el Jordn, con la esperanza de llegar a su territorio,
allende el ro. Geden envi mensajeros a los de la tribu de Efran,
para incitarlos a que interceptaran el paso a los fugitivos en los vados
meridionales. Entretanto, con sus trescientos hombres, cansados,
pero siguiendo el alcance de los fugitivos (Jueces 8:4, VM), Geden
cruz el ro, en busca de los que ya haban ganado la ribera opuesta.
Los dos prncipes, Zeba y Zalmuna, quienes encabezaban toda la [595]
hueste, y haban escapado con un ejrcito de quince mil hombres,
fueron alcanzados por Geden, quien dispers completamente su
fuerza, y captur a sus jefes y les di muerte.
En esta derrota decisiva, no menos de ciento veinte mil de los
invasores perecieron. Fu quebrantado el dominio de los madianitas,
de modo que nunca ms pudieron guerrear contra Israel. Cundi
rpidamente por todas partes la noticia de que nuevamente el Dios
de Israel haba peleado por su pueblo. Fu indescriptible el terror
que experimentaron las naciones vecinas al saber cun sencillos
haban sido los medios que prevalecieron contra el podero de un
pueblo audaz y belicoso.
El jefe a quien Dios haba escogido para derrotar a los madianitas no ocupaba un puesto eminente en Israel. No era prncipe,
ni sacerdote, ni levita. Se consideraba como el menor en la casa
de su padre, pero Dios vi en l a un hombre valiente y sincero.
No confiaba en s mismo, y estaba dispuesto a seguir la direccin
del Seor. Dios no escoge siempre, para su obra, a los hombres de
talentos ms destacados sino a los que mejor puede utilizar. Delante
de la honra est la humildad. Proverbios 15:33. El Seor puede
518
obrar ms eficazmente por medio de los que mejor comprenden su

propia insuficiencia, y quieran confiar en l como su jefe y la fuente
de su poder. Los har fuertes mediante la unin de su debilidad con
su propio poder, y sabios al relacionar la ignorancia de ellos con su
sabidura.
Si su pueblo cultivara la verdadera humildad, el Seor podra
hacer mucho ms en su favor; pero son muy pocos aquellos a quienes
se les puede confiar alguna responsabilidad importante o darles
xito sin que confen demasiado en s mismos y se olviden de
que dependen en absoluto de Dios. Este es el motivo por el cual,
al escoger los instrumentos para su obra, el Seor pasa por alto
a los que el mundo honra como grandes, talentosos y brillantes.
Con demasiada frecuencia son orgullosos y presumidos. Se creen
competentes para actuar sin consejo de Dios.
[596]
El simple acto de tocar la trompeta, de parte del ejrcito de Josu
alrededor de Jeric y de parte del pequeo grupo de Geden entre
las huestes de Madin, result eficaz, por el poder de Dios, para
anonadar el podero de sus enemigos. El sistema ms completo que
los hombres hayan concebido jams, si est privado del poder y de
la sabidura de Dios, resultar en un fracaso, mientras que tendrn
xito los mtodos menos promisorios cuando sean divinamente
ordenados, y ejecutados con humildad y fe. La confianza en Dios y
la obediencia a su voluntad, son tan esenciales para el cristiano en la
guerra espiritual como lo fueron para Geden y Josu en sus batallas
contra los cananeos. Mediante las repetidas manifestaciones de su
poder en favor de Israel, Dios quera inducirle a tener fe en l, a
buscar con confianza su ayuda en toda emergencia. Est igualmente
dispuesto a obrar en cooperacin con los esfuerzos de su pueblo hoy
y a lograr grandes cosas por medio de instrumentos dbiles. Todo el
cielo espera que pidamos sabidura y fortaleza. Dios es poderoso
para hacer todas las cosas mucho ms abundantemente de lo que
pedimos o entendemos. Efesios 3:20.
Al volver Geden de perseguir a los enemigos de la nacin, hubo
de arrostrar las censuras y acusaciones de sus conciudadanos. Cuando convoc a los hombres de Israel contra los madianitas, la tribu de
Efran se qued atrs. Consideraban este esfuerzo como una empresa
peligrosa; y como Geden no les mand un llamamiento especial, se
valieron de esta excusa para no unirse a sus hermanos. Pero cuando
Los primeros jueces
519
recibieron noticias del triunfo de Israel, los hijos de Efran sintieron

envidia porque no haban tenido parte en l. Despus de la derrota
de los madianitas, los hombres de Efran haban ocupado los vados
del Jordn, por orden de Geden, e impedido as que escaparan los
fugitivos. Esto permiti dar muerte a muchos enemigos, y entre ellos
a los dos prncipes Oreb y Zeeb. En esta forma los hombres de Efran
prolongaron la batalla y ayudaron a completar la victoria. Sin embargo, se llenaron de celos y enojo, como si Geden se hubiese guiado
por su propia voluntad y juicio. No podan discernir la mano de Dios [597]
en el triunfo de Israel ni apreciar el poder y la misericordia de l en
su liberacin; y este mismo hecho demostraba que eran indignos
de ser escogidos como sus instrumentos especiales. Al regresar con
los trofeos de la victoria, dirigieron este airado reproche a Geden:
Qu es esto que has hecho con nosotros, no llamndonos cuando
ibas a la guerra contra Madin?
Qu he hecho yo ahora como vosotros?dijo Geden.No
es el rebusco de Ephraim mejor que la vendimia de Abiezer? Dios ha
entregado en vuestras manos a Oreb y a Zeeb, prncipes de Madin:
y qu pude yo hacer como vosotros?
Los celos podran muy bien haberse exacerbado en ria que
habra causado conflicto y derramamiento de sangre; pero la contestacin modesta de Geden aplac el enojo de los hombres de Efran,
que regresaron en paz a sus hogares. Aunque firme e intransigente
cuando se trataba de los principios, y varn esforzado en la guerra,
Geden manifest un espritu de cortesa que no se ve a menudo.
En su gratitud porque lo haba librado de los madianitas, el
pueblo de Israel propuso a Geden que se hiciera rey, y que el trono
quedara asegurado para sus descendientes. Esta propuesta era una
violacin categrica de los principios teocrticos. Dios era rey de
Israel, y poner a un hombre en el trono sera rechazar a su Soberano
divino. Geden reconoca este hecho; y su contestacin demuestra
cun fieles y nobles eran sus mviles. Declar: No ser seor sobre
vosotros, ni mi hijo os seorear: Jehov ser vuestro Seor.
Pero Geden se dej extraviar por otro error que acarre el
desastre sobre su casa y sobre todo Israel. Es frecuente que la poca
de inactividad que sigue a una gran lucha entrae ms riesgos que el
propio perodo de conflicto. A tales peligros se vi expuesto Geden.
Un espritu de inquietud se haba apoderado de l. Hasta entonces
520
se haba contentado con cumplir las instrucciones que Dios le daba;

[598] pero ahora, en vez de esperar la direccin divina, empez a hacer
planes por su cuenta. Siempre que los ejrcitos del Seor hayan
ganado una victoria sealada, Satans redoblar sus esfuerzos para
destruir la obra de Dios. As que fueron sugeridos a la mente de
Geden pensamientos y planes por los cuales los israelitas fueron
descarriados.
Por el hecho de que se le haba mandado que ofreciera un sacrificio sobre la roca donde el ngel se le haba aparecido, Geden
concluy que se le haba designado para que oficiara como sacerdote.
Sin esperar la aprobacin divina, decidi proveerse de un lugar apropiado e instituir un sistema de culto semejante al que se practicaba
en el tabernculo. Gracias a la intensidad del sentimiento popular, no
encontr dificultad alguna para realizar su proyecto. A pedido suyo
le fueron entregados como su parte del botn de guerra todos los zarcillos de oro arrebatados a los madianitas. El pueblo tambin recogi
muchos otros materiales valiosos, juntamente con las prendas de
vestir ricamente adornadas de los prncipes de Madin. Del material
que se obtuvo en esta forma, Geden hizo un efod y un pectoral o
racional que imitaban los usados por el sumo sacerdote. Su conducta
result ser un lazo para l y su familia, as como para todo Israel.
El culto ilcito indujo finalmente a mucha gente a abandonar por
completo al Seor, y a servir a los dolos. Despus de la muerte de
Geden, muchos, inclusive su propia familia, participaron en esta
apostasa. El pueblo fu apartado de Dios por el mismo hombre que
una vez haba destrudo su idolatra.
Son pocos los que se dan cuenta de cunto abarca la influencia
de sus palabras y hechos. Cun a menudo los errores de los padres
producen los efectos ms desastrosos sobre sus hijos y sobre los
hijos de sus hijos, mucho despus de bajar a la tumba los protagonistas mismos! Cada uno ejerce cierta influencia sobre los dems,
y se le tendr por responsable del resultado de esa influencia. Las
palabras y los hechos ejercen gran poder y en el largo ms all se
[599] vern los efectos de la existencia que vivimos aqu. La impresin
causada por nuestras palabras y nuestras acciones redundar seguramente en bendicin o maldicin para nosotros. Este pensamiento
da una pavorosa solemnidad a la vida, y debe impulsarnos a rogar
humildemente a Dios que nos gue por su sabidura.
Los primeros jueces
521
Los que ocupan puestos elevados pueden desviar a otros. Aun

los ms sabios se equivocan; los ms fuertes pueden vacilar y tropezar. Es necesario que la luz del cielo se derrame constantemente
sobre nuestro sendero. Nuestra nica seguridad estriba en confiar
implcitamente nuestro camino a Aquel que dijo: Sgueme.
Despus de la muerte de Geden, no se acordaron los hijos de
Israel de Jehov su Dios, que los haba librado de todos sus enemigos
alrededor: ni hicieron misericordia en la casa de Jerobaal Geden,
conforme a todo el bien que l haba hecho a Israel. Olvidndose
de todo lo que deban a Geden, su juez y libertador, el pueblo
de Israel acept por rey a su hijo ilegtimo, Abimelec, quien, para
poder sostenerse en el poder, asesin a todos menos uno de los hijos
legtimos de Geden. Cuando los hombres desechan el temor de
Dios, no tardan en alejarse del honor y la integridad. El aprecio por
la misericordia del Seor le inducir a uno a apreciar a aquellos
que, como Geden, han sido empleados como instrumentos para
beneficiar a su pueblo. El cruel proceder de Israel hacia la casa de
Geden era lo que poda esperarse de un pueblo que manifestaba
tan enorme ingratitud hacia Dios.
Despus de la muerte de Abimelec, el gobierno de algunos jueces
que teman al Seor mantuvo por un tiempo en jaque a la idolatra;
pero antes de mucho el pueblo volvi a practicar las costumbres de
las comunidades paganas circundantes. Entre las tribus del norte,
los dioses de Siria y de Sidn tenan muchos adoradores. Al sudoeste, los dolos de los filisteos, y al este los de Moab y Ammn,
haban desviado del Dios de sus padres el corazn de Israel. Pero la
apostasa acarre rpidamente su castigo. Los amonitas subyugaron
las tribus orientales, y cruzando el Jordn, invadieron el territorio [600]
de Jud y el de Efran. Al occidente, los filisteos, ascendiendo de su
llanura a orillas del mar, lo saqueaban y quemaban todo por doquiera. Una vez ms Israel pareca haber sido abandonado al poder de
enemigos implacables.
Nuevamente el pueblo pidi ayuda a Aquel a quien haba abandonado e insultado. Y los hijos de Israel clamaron a Jehov, diciendo:
Nosotros hemos pecado contra ti; porque hemos dejado a nuestro
Dios, y servido a los Baales. Jueces 10:10-16. Pero el pesar no
haba obrado en ellos un arrepentimiento verdadero. El pueblo se
lamentaba porque sus pecados le haba trado sufrimientos, y no
522
por haber deshonrado a Dios y violado su santa ley. El verdadero

arrepentimiento es algo ms que sentir pesar por el pecado. Consiste
en apartarse resueltamente del mal.
El Seor les contest por medio de uno de sus profetas: No
habis sido oprimidos de Egipto, de los Amorrheos, de los Ammonitas, de los Filisteos, de los de Sidn, de Amalec, y de Man, y
clamando a m os he librado de sus manos? Mas vosotros me habis
dejado, y habis servido a dioses ajenos; por tanto yo no os librar
ms. Andad, y clamad a los dioses que os habis elegido, que os
libren en el tiempo de vuestra afliccin.
Estas palabras solemnes y temibles encauzan el pensamiento
hacia otra escena: la del gran da del juicio final, cuando los que
rechazaron la misericordia de Dios y menospreciaron su gracia sern
puestos frente a su justicia. En aquel tribunal, los que dedicaron al
servicio de los dioses de este mundo los talentos que Dios les di,
debern rendir cuenta del empleo de su tiempo, sus recursos y su
intelecto. Abandonaron a su verdadero y tierno Amigo, para seguir
el sendero de la conveniencia y del placer mundano. Se proponan
volver a Dios alguna vez; pero el mundo, con sus locuras y engaos,
absorbi su atencin. Las diversiones frvolas, el orgullo de los
atavos y la satisfaccin de los apetitos endurecieron su corazn y
[601] embotaron su conciencia, de tal manera que ya no oyeron la voz de
la verdad. Menospreciaron el deber. Tuvieron en poco las cosas de
valor infinito, hasta que desapareci de su corazn todo deseo de
hacer sacrificios por Aquel que tanto di para el hombre. Pero en el
tiempo de la siega cosecharn lo que sembraron.
El Seor dijo: Por cuanto llam, y no quisisteis; extend mi
mano, y no hubo quien escuchase; antes desechasteis todo consejo
mo, y mi reprensin no quisisteis; tambin yo me reir en vuestra
calamidad, y me burlar cuando os viniere lo que temis; cuando
viniere como una destruccin lo que temis, y vuestra calamidad
llegare como un torbellino; cuando sobre vosotros viniere tribulacin y angustia. Entonces me llamarn, y no responder; buscarme
han de maana, y no me hallarn: por cuanto aborrecieron la sabidura, y no escogieron el temor de Jehov, ni quisieron mi consejo, y
menospreciaron toda reprensin ma: comern pues del fruto de su
camino, y se hartarn de sus consejos. Mas el que me oyere, habi-
Los primeros jueces
523
tar confiadamente, y vivir reposado, sin temor de mal. Proverbios

1:24-31, 33.
Los israelitas se humillaron entonces ante el Seor. Y quitaron
de entre s los dioses ajenos, y sirvieron a Jehov. Y el corazn
amoroso del Seor se acongoj, su alma fu angustiada a causa
del trabajo de Israel. Oh! cun longnime es la misericordia de
nuestro Dios! Cuando su pueblo se apart de los pecados que le
haban privado de la presencia de Dios, l oy sus oraciones y en
seguida comenz a obrar en su favor.
Le suscit un libertador en la persona de Jeft el galaadita, quien
hizo guerra contra los amonitas, y quebrant eficazmente su poder.
Durante dieciocho aos, Israel haba sufrido bajo la opresin de sus
enemigos, y sin embargo volvi a olvidar la leccin enseada por
los padecimientos.
Cuando su pueblo volvi a sus malos caminos, el Seor permiti
que nuevamente lo oprimiesen sus poderosos enemigos los filisteos.
Durante muchos aos fueron acosados constantemente, y a veces [602]
completamente subyugados, por esta nacin cruel y belicosa. Haban acompaado a estos idlatras en sus placeres y en su culto, a
tal grado que parecan unificados con ellos en espritu e intereses.
Entonces estos pretensos amigos de Israel se trocaron en sus enemigos ms acrrimos, y por todos los medios procuraron su completa
destruccin.
Como Israel, los cristianos ceden a menudo a la influencia del
mundo, y se amoldan a sus principios y costumbres para ganar
la amistad de los impos; pero al fin se ver que estos supuestos
amigos son sus enemigos ms peligrosos. La Biblia ensea clara
y expresamente que no puede haber armona entre el pueblo de
Dios y el mundo. Hermanos mos, no os maravillis si el mundo
os aborrece. 1 Juan 3:13. Nuestro Salvador dice: Si el mundo
os aborrece, sabed que a m me aborreci antes que a vosotros.
Juan 15:18. Satans obra por medio de los impos, bajo el disfraz
de una presunta amistad, para seducir a los hijos de Dios y hacerlos
pecar, a fin de separarlos de l, y una vez eliminada la defensa de
ellos, inducir a sus agentes a volverse contra ellos y procurar su
[603]
destruccin.
Captulo 54Sansn
Este captulo est basado en Jueces 13 a 16.
En medio de la apostasa reinante, los fieles adoradores de Dios
continuaban implorndole que libertase a Israel. Aunque aparentemente sus splicas no reciban contestacin, aunque ao tras ao el
poder del opresor se iba agravando sobre la tierra, la providencia
de Dios preparaba un auxilio para ellos. Ya en los primeros aos
de la opresin filistea naci un nio por medio del cual Dios quera
humillar el podero de esos enemigos poderosos.
En el linde de la regin montaosa que dominaba las llanuras
filisteas, estaba la pequea ciudad de Sora. All moraba la familia
de Manoa, de la tribu de Dan, una de las pocas casas que, en medio
de la deslealtad que prevaleca, haban permanecido fieles a Dios.
A la mujer estril de Manoa se le apareci el ngel del Seor y le
comunic que tendra un hijo, por medio del cual Dios comenzara
a libertar a Israel. En vista de esto, el ngel le di instrucciones
especiales con respecto a sus propios hbitos y al trato que deba dar
a su hijo: Ahora, pues, mira que ahora no bebas vino, ni sidra, ni
comas cosa inmunda. Vase Jueces 13-16. Y la misma prohibicin
deba imponerse desde un principio al nio, al que, adems, no se
le haba de cortar el pelo; pues deba ser consagrado a Dios como
nazareo desde su nacimiento.
La mujer busc a su marido, y despus de describirle el ngel, le
repiti su mensaje. Entonces, temiendo que pudieran equivocarse en
la obra importante que se les encomendaba, el marido or as: Ah,
Seor mo, yo te ruego que aquel varn de Dios que enviaste, torne
ahora a venir a nosotros, y nos ensee lo que hayamos de hacer con
[604] el nio que ha de nacer.
Cuando el ngel volvi a aparecerles, la pregunta ansiosa de Manoa fu: Qu orden se tendr con el nio, y qu ha de hacer? Las
instrucciones anteriores le fueron repetidas: La mujer se guardar
de todas las cosas que yo le dije: ella no comer cosa que proceda de
524
Sansn
525
vid que da vino; no beber vino ni sidra, y no comer cosa inmunda:

ha de guardar todo lo que le mand.
Dios tena una obra importante reservada para el hijo prometido
a Manoa, y a fin de asegurarle las cualidades indispensables para
esta obra, deban reglamentarse cuidadosamente los hbitos tanto
de la madre como del hijo. La orden del ngel para la mujer de
Manoa fu: No beber vino ni sidra, y no comer cosa inmunda:
ha de guardar lo que le mand. Los hbitos de la madre influirn
en el nio para bien o para mal. Ella misma debe regirse por buenos
principios y practicar la temperancia y la abnegacin, si procura el
bienestar de su hijo. Habr malos consejeros que dirn a la madre
que le es necesario satisfacer todo deseo e impulso; pero semejante
enseanza es falsa y perversa. La madre se halla por orden de Dios
mismo bajo la obligacin ms solemne de ejercer dominio propio.
Tanto los padres como las madres estn comprendidos en esta
responsabilidad. Ambos padres transmiten a sus hijos sus propias
caractersticas, mentales y fsicas, su temperamento y sus apetitos.
Con frecuencia, como resultado de la intemperancia de los padres,
los hijos carecen de fuerza fsica y poder mental y moral. Los que
beben alcohol y los que usan tabaco pueden transmitir a sus hijos sus
deseos insaciables, su sangre inflamada y sus nervios irritables, y se
los transmiten en efecto. Los licenciosos legan a menudo sus deseos
pecaminosos, y aun enfermedades repugnantes, como herencia a
su prole. Como los hijos tienen menos poder que sus padres para
resistir la tentacin, hay en cada generacin tendencia a rebajarse
ms y ms. Los padres son responsables, en alto grado, no solamente
por las pasiones violentas y los apetitos pervertidos de sus hijos, sino [605]
tambin por las enfermedades de miles que nacen sordos, ciegos,
debilitados o idiotas.
La pregunta de todo padre y madre debe ser: Cmo obraremos
con el nio que nos ha de nacer? Muchos han considerado livianamente el efecto de las influencias prenatales; pero las instrucciones
enviadas por el Cielo a aquellos padres hebreos, y dos veces repetidas en la forma ms explcita y solemne, nos indican cmo mira
nuestro Creador el asunto.
Y no bastaba que el nio prometido recibiera de sus padres un
buen legado. Este deba ir seguido por una educacin cuidadosa y
la formacin de buenos hbitos. Dios mand que el futuro juez y
526
libertador de Israel aprendiese a ser estrictamente temperante desde

la infancia. Haba de ser nazareo desde su nacimiento, y eso le
impona desde un principio la perpetua prohibicin de usar vino
y bebidas alcohlicas. Las lecciones de templanza, abnegacin y
dominio propio deben ensearse a los hijos desde la infancia.
La prohibicin del ngel inclua toda cosa inmunda. La distincin entre los comestibles limpios y los inmundos no era meramente
un reglamento ceremonial o arbitrario, sino que se basaba en principios sanitarios. A la observancia de esta distincin se puede atribuir,
en alto grado, la maravillosa vitalidad que por muchos siglos ha
distinguido al pueblo judo. Los principios de la templanza deben
llevarse ms all del mero consumo de bebidas alcohlicas. El uso
de alimentos estimulantes indigestos es a menudo igualmente perjudicial para la salud, y en muchos casos, siembra las semillas de
la embriaguez. La verdadera temperancia nos ensea a abstenernos
por completo de todo lo perjudicial, y a usar cuerdamente lo que es
saludable. Pocos son los que comprenden debidamente la influencia
que sus hbitos relativos a la alimentacin ejercen sobre su salud, su
carcter, su utilidad en el mundo y su destino eterno. El apetito debe
sujetarse siempre a las facultades morales e intelectuales. El cuerpo
[606] debe servir a la mente, y no la mente al cuerpo.
La promesa que Dios hizo a Manoa se cumpli a su debido tiempo con el nacimiento de un hijo, que fu llamado Sansn. A medida
que el nio creca, se haca evidente que posea extraordinaria fuerza
fsica. Sin embargo, como bien lo saban Sansn y sus padres, esta
fuerza no dependa de sus firmes msculos, sino de su condicin de
nazareo, simbolizada por su pelo largo.
Si Sansn hubiera obedecido los mandamientos divinos tan fielmente como sus padres, habra sido su destino ms noble y ms
feliz. Pero sus relaciones con los idlatras le corrompieron. Como la
ciudad de Sora estaba cerca de la regin de los filisteos, Sansn trab amistades entre ellos. As se crearon en su juventud intimidades
cuya influencia entenebreci toda su vida. Una joven que viva en
la ciudad filistea de Timnah conquist los afectos de Sansn, y l
decidi hacerla su esposa. La nica contestacin que di a sus padres
temerosos de Dios, que trataban de disuadirle de su propsito, fu:
Esta agrad a mis ojos. Los padres cedieron por fin a sus deseos, y
la boda se efectu.
Sansn
527
Precisamente cuando llegaba a la edad viril, cuando deba cumplir su misin divina, el momento en que ms fiel a Dios debiera
haber sido, Sansn se emparent con los enemigos de Israel. No se
pregunt si al unirse con el objeto de su eleccin podra glorificar
mejor a Dios o si se estaba colocando en una posicin que no le permitira cumplir el propsito que deba alcanzar su vida. A todos los
que tratan primero de honrarle a l, Dios les ha prometido sabidura;
pero no existe promesa para los que se obstinan en satisfacer sus
propios deseos.
Cuntos hay que siguen el mismo camino que sigui Sansn!
Cun a menudo se formalizan casamientos entre fieles e impos,
porque la inclinacin domina en la eleccin de marido o mujer!
Los contrayentes no piden consejo a Dios, ni procuran glorificarle.
El cristianismo debiera tener una influencia dominadora sobre la
relacin matrimonial; pero con demasiada frecuencia los mviles
que conducen a esta unin no se ajustan a los principios cristianos. [607]
Satans est constantemente tratando de fortalecer su podero sobre
el pueblo de Dios inducindolo a aliarse con sus sbditos; y para
lograr esto, trata de despertar pasiones impuras en el corazn. Pero
en su Palabra el Seor ha indicado clara y terminantemente a su
pueblo que no se una con aquellos en cuyo corazn no mora su
amor. Qu concordia tiene Cristo con Belial? o qu parte tiene el
creyente con el incrdulo? y qu acuerdo tiene el templo de Dios
con los dolos? 2 Corintios 6:15, 16 (VM).
En el festn de su boda Sansn se relacion familiarmente con
los que odiaban al Dios de Israel. Quienquiera que voluntariamente
entabla relaciones tales se ver en la necesidad de amoldarse, hasta
cierto grado, a los hbitos y costumbres de sus compaeros. Pasar
el tiempo as es peor que malgastarlo. Se despiertan y fomentan
pensamientos, y se pronuncian palabras, que tienden a quebrantar
los baluartes de los buenos principios y a debilitar la ciudadela del
alma.
La esposa, para obtener cuya mano Sansn haba transgredido el
mandamiento de Dios, traicion a su marido antes de que hubiese
terminado el banquete de bodas. Indignado por la perfidia de ella,
Sansn la abandon momentneamente, y regres solo a su casa de
Sora. Cuando, despus de aplacrsele el enojo, volvi por su novia, la
hall casada con otro. La venganza que l se tom al devastar todos
528
los campos y viedos de los filisteos, los indujo a asesinarla, a pesar

de que las amenazas de ellos le haban hecho cometer el engao que
di principio a la dificultad. Sansn ya haba dado pruebas de su
fuerza maravillosa al matar solo y sin armas un leoncito, y al dar
muerte a treinta de los hombres de Ascaln. Ahora airado por el
brbaro asesinato de su esposa, atac a los filisteos e hirilos ... con
gran mortandad. Y entonces, deseando encontrar un refugio seguro
contra sus enemigos, se retir a la cueva de la pea de Etam, en la
tribu de Jud.
Fu perseguido a este sitio por una fuerza importante, y los habi[608] tantes de Jud, muy alarmados, convinieron vilmente en entregarle
a sus enemigos. Por lo tanto, tres mil hombres de Jud subieron
adonde l estaba. Pero aun en nmero tan desproporcionado, no
se habran atrevido a aproximrsele si no hubieran estado seguros
de que l no hara ningn dao a sus conciudadanos. Sansn les
permiti que le ataran y le entregaran a los filisteos; pero primero
exigi a los hombres de Jud que le prometieran no atacarlo, para no
verse l obligado a destruirlos. Les permiti que le ataran con dos
sogas nuevas, y fu conducido al campamento de sus enemigos en
medio de las demostraciones de gran regocijo que hacan stos. Pero
mientras sus gritos despertaban los ecos de las colinas, el espritu
de Jehov cay sobre l. Hizo pedazos las cuerdas fuertes y nuevas
como si hubieran sido lino quemado en el fuego. Luego, asiendo
la primera arma que hall a mano y que, si bien era tan slo una
quijada de asno, result ms eficaz que una espada o una lanza, hiri
a los filisteos hasta que huyeron aterrorizados, dejando mil muertos
en el campo.
Si los israelitas hubiesen estado dispuestos a unirse con Sansn,
para llevar adelante la victoria, habran podido librarse entonces del
poder de sus opresores. Pero se haban desalentado y acobardado.
Por pura negligencia haban dejado de hacer la obra que Dios les
haba mandado realizar, en cuanto a desposeer a los paganos, y
se haban unido a ellos en sus prcticas degradantes. Toleraban
su crueldad y su injusticia, siempre que no fuese dirigida contra
ellos mismos. Cuando se los colocaba bajo el yugo del opresor se
sometan mansamente a la degradacin que habran podido eludir
si tan slo hubiesen obedecido a Dios. Aun cuando el Seor les
Sansn
529
suscitaba un libertador, con frecuencia le abandonaban y se unan

con sus enemigos.
Despus de su victoria, hicieron los israelitas juez a Sansn, y
gobern a Israel durante veinte aos. Pero un mal paso prepara el
camino para otro. Sansn haba violado el mandamiento de Dios
tomando esposa de entre los filisteos, y otra vez se aventur a relacionarse con los que ahora eran sus enemigos mortales, para satisfacer [609]
una pasin ilcita. Confiando en su gran fuerza, que tanto terror
infunda a los filisteos, fu osadamente a Gaza para visitar a una
ramera de aquel lugar. Los habitantes de la ciudad supieron que estaba all y desearon vengarse. Su enemigo se haba encerrado dentro
de las murallas de la ms fortificada de todas sus ciudades; estaban
seguros de su presa, y slo esperaban el amanecer para completar
su triunfo. A la media noche Sansn despert. La voz acusadora de
la conciencia le llenaba de remordimiento, mientras recordaba que
haba quebrantado su voto de nazareo. Pero no obstante su pecado, la
misericordia de Dios no le haba abandonado. Su fuerza prodigiosa
le sirvi una vez ms para libertarse. Yendo a la puerta de la ciudad,
la arranc de su sitio y se la llev con sus postes y su cerrojo a la
cumbre de una colina en el camino a Hebrn.
Pero ni aun esta arriesgada escapada refren su mal proceder.
No volvi a aventurarse entre los filisteos, pero continu buscando
los placeres sensuales que le atraan hacia la ruina. Despus de
esto aconteci que se enamor de una mujer en el valle de Sorec,
a poca distancia de donde haba nacido l. Ella se llamaba Dalila,
la consumidora. El valle de Sorec era famoso por sus viedos;
y stos tambin tentaban al vacilante nazareo, quien haba hecho
ya consumo de vino, quebrantando as otro vnculo que le ataba
a la pureza y a Dios. Los filisteos observaban cuidadosamente los
movimientos de su enemigo, y cuando l se envileci por esta nueva
unin decidieron obtener su ruina por medio de Dalila.
Una embajada compuesta por uno de los hombres principales de
cada provincia filistea fu enviada al valle de Sorec. No se atrevan a
prenderle mientras estaba en posesin de su gran fuerza, pero tenan
el propsito de averiguar, si posible fuera, el secreto de su poder.
Por consiguiente, sobornaron a Dalila para que lo descubriera y se
lo revelara a ellos.
530
Al verse Sansn acosado por las preguntas de la traidora, la enga[610] dicindole que las debilidades de otros hombres le sobrevendran
si se pusieran en prctica ciertos procedimientos. Cuando ella hizo
la prueba, se descubri el engao. Entonces le acus de haberle
mentido y le dijo: Cmo dices, Yo te amo, pues que tu corazn
no est conmigo? Ya me has engaado tres veces, y no me has aun
descubierto en qu est tu gran fuerza. Tres veces tuvo Sansn la
ms clara manifestacin de que los filisteos se haban aliado con su
hechicera para destruirle; pero cuando ella fracasaba en su propsito
haca de ello un asunto de broma, y l ciegamente desterraba todo
temor.
Da tras da Dalila le fu instando con sus palabras hasta que
su alma fu reducida a mortal angustia. Sin embargo, una fuerza
sutil le sujetaba al lado de ella. Vencido por ltimo, Sansn le di
a conocer el secreto: Nunca a mi cabeza lleg navaja; porque soy
nazareo de Dios desde el vientre de mi madre. Si fuere rapado,
mi fuerza se apartar de mi, y ser debilitado, y como todos los
hombres.
En seguida envi Dalila un mensajero a los seores de los filisteos, para instarlos a venir sin tardanza alguna. Mientras el guerrero
dorma, se le cortaron las espesas trenzas de la cabeza. Luego, como
lo haba hecho tres veces antes, ella grit: Samsn, los Filisteos sobre ti! Despertndose repentinamente, quiso hacer uso de su fuerza
como en otras ocasiones, y destruirlos; pero sus brazos impotentes
se negaron a obedecerle, y entonces se di cuenta de que Jehov
ya se haba de l apartado. Cuando se lo hubo rapado, Dalila empez a molestarle y a causarle dolor para probar su fuerza; pues los
filisteos no se atrevan a aproximrsele hasta que estuvieran plenamente convencidos de que su fuerza haba desaparecido. Entonces
le prendieron, y habindole sacado los ojos, lo llevaron a Gaza. All
qued atado con cadenas y grillos en la crcel y condenado a trabajos
forzados.
Cun grande era el cambio para el que haba sido juez y campen de Israel, al verse ahora dbil, ciego, encarcelado, rebajado a
[611] los menesteres ms viles! Poco a poco haba violado las condiciones
de su sagrada vocacin. Dios haba tenido mucha paciencia con l;
pero cuando se entreg de tal manera al poder del pecado que traicion su secreto, el Seor se apart de l y le abandon. No haba virtud
Sansn
531
alguna en sus cabellos largos, sino que eran una seal de su lealtad
a Dios; y cuando sacrific ese smbolo para satisfacer su pasin,
perdi tambin para siempre las bendiciones que representaba.
En el sufrimiento y la humillacin, mientras era juguete de los
filisteos, Sansn aprendi ms que nunca antes acerca de sus debilidades; y sus aflicciones le llevaron al arrepentimiento. A medida
que el pelo creca, le volva gradualmente su fuerza; pero sus enemigos, considerndole como un prisionero encadenado e impotente,
no sentan aprensin alguna.
Los filisteos atribuan su victoria a sus dioses; y regocijndose,
desafiaban al Dios de Israel. Se decidi hacer una fiesta en honor
de Dagn el dios pez, protector del mar. De todos los pueblos y
campos de la llanura filistea, se congregaron la gente y sus seores.
Muchedumbres de adoradores llenaban el gran templo y las galeras
alrededor del techo. Era una ocasin de festividad y regocijo. Resalt la pompa de los sacrificios, seguidos de msica y banqueteo.
Entonces, como trofeo culminante del poder de Dagn, se hizo traer
a Sansn. Grandes gritos de regocijo saludaron su aparicin. El pueblo y los prncipes se burlaron de su condicin miserable y adoraron
al dios que haba vencido al destruidor de nuestra tierra.
Despus de un rato, como si estuviese cansado, Sansn pidi
permiso para descansar apoyndose contra las dos columnas centrales que sostenan el techo del templo. Elev entonces en silencio la
siguiente oracin: Seor Jehov, acurdate ahora de m, y esfurzame, te ruego, solamente esta vez, oh Dios, para que de una vez tome
venganza de los Filisteos. Con estas palabras abraz las columnas
con sus poderosos brazos; y diciendo: Muera yo con los Filisteos,
se inclin; y cay el techo, matando de un solo golpe a toda la vasta
multitud que estaba all. Y fueron muchos ms los que de ellos [612]
mat muriendo, que los que haba muerto en su vida.
El dolo y sus adoradores, los sacerdotes y los campesinos, los
guerreros y los nobles, quedaron sepultados juntos debajo de las
ruinas del templo de Dagn. Y entre ellos estaba el cuerpo gigantesco
de aquel a quien Dios haba escogido para que libertase a su pueblo.
Llegaron a la tierra de Israel las nuevas del terrible derrumbamiento,
y los parientes de Sansn bajaron de las colinas, y sin oposicin
rescataron el cuerpo del hroe cado. Y llevronle, y le sepultaron
entre Sora y Esthaol, en el sepulcro de su padre Manoa.
532
La promesa de Dios de que por medio de Sansn comenzara

a salvar a Israel de manos de los Filisteos se cumpli; pero cun
sombra y terrible es la historia de esa vida que habra podido alabar
a Dios y dar gloria a la nacin! Si Sansn hubiera sido fiel a su
vocacin divina, se le habra honrado y ensalzado, y el propsito de
Dios se habra cumplido. Pero l cedi a la tentacin y no fu fiel a
su cometido, y su misin se cumpli en la derrota, la servidumbre y
la muerte.
Fsicamente, fu Sansn el hombre ms fuerte de la tierra; pero
en lo que respecta al dominio de s mismc, la integridad y la firmeza,
fu uno de los ms dbiles. Muchos consideran errneamente las
pasiones fuertes como equivalente de un carcter fuerte; pero lo
cierto es que el que se deja dominar por sus pasiones es un hombre
dbil. La verdadera grandeza de un hombre se mide por el poder de
las emociones que l domina, y no por las que le dominan a l.
El cuidado providencial de Dios haba asistido a Sansn, para
que pudiera prepararse y realizar la obra para la cual haba sido llamado. Al principio mismo de la vida se vi rodeado de condiciones
favorables para el desarrollo de su fuerza fsica, vigor intelectual
y pureza moral. Pero bajo la influencia de amistades y relaciones
impas, abandon aquella confianza en Dios que es la nica seguridad del hombre, y fu arrebatado por la marea del mal. Los que
mientras cumplen su deber son sometidos a pruebas pueden tener
[613] la seguridad de que Dios los guardar; pero si los hombres se colocan voluntariamente bajo el poder de la tentacin, caern tarde o
temprano.
Aquellos mismos a quienes Dios quiere usar como sus instrumentos para una obra especial son los que con todo su poder Satans
procura extraviar. Nos ataca en nuestros puntos dbiles y obra por
medio de los defectos de nuestro carcter para obtener el dominio
de todo nuestro ser, pues sabe que si conservamos estos defectos,
l tendr xito. Pero nadie necesita ser vencido. No se le deja solo
al hombre para que venza el poder del mal mediante sus dbiles
esfuerzos. Hay ayuda puesta a su disposicin, y ella ser dada a toda
alma que realmente la desee. Los ngeles de Dios que ascienden y
descienden por la escalera que Jacob vi en visin, ayudarn a toda
[614] alma que quiera subir hasta el cielo ms elevado.
Captulo 55El nio Samuel

Este captulo est basado en 1 Samuel 1 y 2:1-11.
Elcana, un levita del monte de Efran, era hombre rico y de
mucha influencia, que amaba y tema al Seor. Su esposa, Ana, era
una mujer de piedad fervorosa. De carcter amable y modesto, se
distingua por una seriedad profunda y una fe muy grande.
A esta piadosa pareja le haba sido negada la bendicin tan
vehementemente deseada por todo hebreo. Su hogar no conoca la
alegra de las voces infantiles; y el deseo de perpetuar su nombre
haba llevado al marido a contraer un segundo matrimonio, como
hicieron muchos otros. Pero este paso, inspirado por la falta de fe en
Dios, no signific felicidad. Se agregaron hijos e hijas a la casa; pero
se haba mancillado el gozo y la belleza de la institucin sagrada de
Dios, y se haba quebrantado la paz de la familia. Peninna, la nueva
esposa, era celosa e intolerante, y se conduca con mucho orgullo
e insolencia. Para Ana, toda esperanza pareca estar destruda, y la
vida le pareca una carga pesada; no obstante, soportaba la prueba
con mansedumbre y sin queja alguna.
Elcana observaba fielmente las ordenanzas de Dios. Segua subsistiendo el culto en Silo, pero debido a algunas irregularidades del
ministerio sacerdotal no se necesitaban sus servicios en el santuario,
al cual, siendo levita, deba atender. Sin embargo, en ocasin de las
reuniones prescritas, suba con su familia a adorar y a presentar su
sacrificio.
Aun en medio de las sagradas festividades relacionadas con
el servicio de Dios, se haca sentir el espritu maligno que afliga
su hogar. Despus de presentar las ofrendas, participaba toda la
familia en un festn solemne aunque placentero. En esas ocasiones,
Elcana daba a la madre de sus hijos una porcin para ella y otra [615]
para cada uno de sus hijos; y en seal de consideracin especial para
Ana, le daba a ella una porcin doble, con lo cual daba a entender
que su afecto por ella era el mismo que si le hubiera dado un hijo.
533
534
Entonces la segunda esposa, encendida de celos, reclamaba para s la

preferencia como persona altamente favorecida por Dios, y echaba
en cara a Ana su condicin de esterilidad como evidencia de que
desagradaba al Seor. Esto se repiti ao tras ao hasta que Ana ya
no lo pudo soportar. Sindole imposible ocultar su dolor, rompi a
llorar desenfrenadamente y se retir de la fiesta. En vano trat su
marido de consolarla dicindole: Anna, por qu lloras? y por qu
no comes? y por qu est afligido tu corazn? No te soy yo mejor
que diez hijos? Vase 1 Samuel 1; 2:1-11.
Ana no emiti reproche alguno. Confi a Dios la carga que ella
no poda compartir con ningn amigo terrenal. Fervorosamente pidi que l le quitase su oprobio, y que le otorgase el precioso regalo
de un hijo para criarlo y educarlo para l. Hizo un solemne voto, a
saber, que si le conceda lo que peda, dedicara su hijo a Dios desde
su nacimiento. Ana se haba acercado a la entrada del tabernculo, y
en la angustia de su espritu, or a Jehov, y llor abundantemente.
Pero hablaba con el Seor en silencio, sin emitir sonido alguno. Rara
vez se presenciaban semejantes escenas de adoracin en aquellos
tiempos de maldad. En las mismas fiestas religiosas eran comunes
los festines irreverentes y hasta las borracheras; y El, el sumo sacerdote, observando a Ana, supuso que estaba ebria. Con la idea de
dirigirle un merecido reproche, le dijo severamente: Hasta cundo
estars borracha? digiere tu vino.
Llena de dolor y sorprendida, Ana le contest suavemente: No,
seor mo: mas yo soy una mujer trabajaba de espritu: no he bebido
vino ni sidra, sino que he derramado mi alma delante de Jehov. No
tengas a tu sierva por una mujer impa: porque por la magnitud de
[616] mis congojas y de mi afliccin he hablado hasta ahora.
El sumo sacerdote se conmovi profundamente, porque era hombre de Dios; y en lugar de continuar reprendindola pronunci una
bendicin sobre ella: Ve en paz, y el Dios de Israel te otorgue la
peticin que le has hecho.
Le fu otorgado a Ana lo que haba pedido; recibi el regalo por
el cual haba suplicado con tanto fervor. Cuando mir al nio, lo
llam Samuel, demandado de Dios. Tan pronto como el nio tuvo
suficiente edad para ser separado de su madre, cumpli ella su voto.
Amaba a su pequeuelo con toda la devocin de que es capaz un
corazn de madre; da tras da, mientras observaba su crecimiento,
El nio Samuel
535
y escuchaba su parloteo infantil, sus afectos lo enlazaban cada vez

ms ntimamente. Era su nico hijo, el don especial del Cielo, pero
lo haba recibido como un tesoro consagrado a Dios, y no quera
privar al Dador de lo que le perteneca.
Una vez ms Ana hizo el viaje a Silo con su esposo, y present
al sacerdote, en nombre de Dios, su precioso don, diciendo: Por
este nio oraba, y Jehov me di lo que le ped. Yo pues le vuelvo
tambin a Jehov: todos los das que viviere, ser de Jehov.
El se sinti profundamente impresionado por la fe y devocin
de esta mujer de Israel. Siendo l mismo un padre excesivamente
indulgente, se qued asombrado y humillado cuando vi el gran
sacrificio de la madre al separarse de su nico hijo para dedicarlo
al servicio de Dios. Se sinti reprendido a causa de su propio amor
egosta, y con humildad y reverencia se postr ante el Seor y ador.
El corazn de la madre rebosaba de gozo y alabanza, y anhelaba
expresar toda su gratitud hacia Dios. El Espritu divino la inspir y
Anna or, y dijo:
Mi corazn se regocija en Jehov,
Mi cuerno es ensalzado en Jehov;
Mi boca se ensanch sobre mis enemigos,
Por cuanto me alegr en tu salud.
No hay santo como Jehov;
Porque no hay ninguno fuera de ti;
Y no hay refugio como el Dios nuestro.
No multipliquis hablando grandezas, altaneras;
Cesen las palabras arrogantes de vuestra boca;
Porque el Dios de todo saber es Jehov.
Y a l toca el pesar las acciones....
Jehov mata, y l da vida:
El hace descender al sepulcro, y hace subir.
Jehov empobrece, y l enriquece:
Abate, y ensalza.
El levanta del polvo al pobre,
Y al menesteroso ensalza del estircol,
Para asentarlo con los prncipes;
Y hace que tengan por heredad asiento de honra:
Porque de Jehov son las columnas de la tierra,
[617]
536
Y l asent sobre ellas el mundo.

El guarda los pies de los santos,
Mas los impos perecen en tinieblas;
Porque nadie ser fuerte por su fuerza.
Delante de Jehov sern quebrantados sus adversarios,
Y sobre ellos tronar desde los cielos:
Jehov juzgar los trminos de la tierra,
Y dar fortaleza a su Rey,
Y ensalzar el cuerno de su Mesas.
Las palabras de Ana eran profticas, tanto en lo que tocaba
a David, que haba de reinar como soberano de Israel, como con
relacin al Mesas, el ungido del Seor. Refirindose primero a la
jactancia de una mujer insolente y contenciosa, el canto apunta a la
destruccin de los enemigos de Dios y al triunfo final de su pueblo
redimido.
De Silo, Ana regres quedamente a su hogar en Ramatha, dejando al nio Samuel para que, bajo la instruccin del sumo sacerdote,
se le educase en el servicio de la casa de Dios. Desde que el nio
diera sus primeras muestras de inteligencia, la madre le haba enseado a amar y reverenciar a Dios, y a considerarse a s mismo
como del Seor. Por medio de todos los objetos familiares que le
rodeaban, ella haba tratado de dirigir sus pensamientos hacia el
Creador. Cuando se separ de su hijo no ces la solicitud de la
[618] madre fiel por el nio. Era el tema de las oraciones diarias de ella.
Todos los aos le haca con sus propias manos un manto para su
servicio; y cuando suba a Silo a adorar con su marido, entregaba
al nio ese recordatorio de su amor. Mientras la madre teja cada
una de las fibras de la pequea prenda rogaba a Dios que su hijo
fuese puro, noble, y leal. No peda para l grandeza terrenal, sino que
solicitaba fervorosamente que pudiese alcanzar la grandeza que el
cielo aprecia, que honrara a Dios y beneficiara a sus conciudadanos.
Cun grande fu la recompensa de Ana! Y cunto alienta a ser
fiel el ejemplo de ella! A toda madre se le confan oportunidades de
valor inestimable e intereses infinitamente valiosos. El humilde conjunto de deberes que las mujeres han llegado a considerar como una
tarea tediosa debiera ser mirado como una obra noble y grandiosa.
La madre tiene el privilegio de beneficiar al mundo por su influencia,
El nio Samuel
537
y al hacerlo impartir gozo a su propio corazn. A travs de luces y

sombras, puede trazar sendas rectas para los pies de sus hijos, que
los llevarn a las gloriosas alturas celestiales. Pero slo cuando ella
procura seguir en su propia vida el camino de las enseanzas de
Cristo, puede la madre tener la esperanza de formar el carcter de
sus nios de acuerdo con el modelo divino. El mundo rebosa de influencias corruptoras. Las modas y las costumbres ejercen sobre los
jvenes una influencia poderosa. Si la madre no cumple su deber de
instruir, guiar y refrenar a sus hijos, stos aceptarn naturalmente lo
malo y se apartarn de lo bueno. Acudan todas las madres a menudo
a su Salvador con la oracin: Qu orden se tendr con el nio, y
qu ha de hacer? Cumpla ella las instrucciones que Dios di en su
Palabra, y se le dar sabidura a medida que la necesite.
Y el joven Samuel iba creciendo, y adelantando delante de Dios
y delante de los hombres. Aunque Samuel pasaba su juventud
en el tabernculo dedicado al culto de Dios, no estaba libre de
influencias perversas ni de ejemplo pecaminoso. Los hijos de El
no teman a Dios ni honraban a su padre; pero Samuel no buscaba [619]
la compaa de ellos, ni tampoco segua sus malos caminos. Se
esforzaba constantemente por llegar a ser lo que Dios deseaba que
fuese. Este es un privilegio que tiene todo joven. Dios siente agrado
cuando aun los niitos se entregan a su servicio.
Samuel haba sido puesto bajo el cuidado de El, y la amabilidad
de su carcter le granje el clido afecto del anciano sacerdote. Era
bondadoso, generoso, obediente y respetuoso. El, apenado por los
extravos de sus hijos, encontraba reposo, consuelo y bendicin en
la presencia de su pupilo. Samuel era servicial y afectuoso, y ningn
padre am jams a un hijo ms tiernamente que El a este joven.
Era cosa singular que entre el principal magistrado de la nacin
y un nio sencillo existiera tan clido afecto. A medida que los
achaques de la vejez le sobrevenan a El, y le abrumaba la ansiedad
y el remordimiento por la conducta disipada de sus propios hijos,
buscaba consuelo en Samuel.
No era costumbre que los levitas comenzaran a desempear sus
servicios peculiares antes de cumplir los veinte y cinco aos de edad,
pero Samuel haba sido una excepcin a esta regla. Cada ao se le
encargaban responsabilidades de ms importancia; y mientras era
538
an nio, se le puso un efod de lino como seal de consagracin a la

obra del santuario.
Aunque era muy joven cuando se le trajo a servir en el tabernculo, Samuel tena ya entonces algunos deberes que cumplir en
el servicio de Dios, segn su capacidad. Eran, al principio, muy
humildes, y no siempre agradables; pero los desempeaba lo mejor
que poda, con corazn dispuesto. Introduca su religin en todos los
deberes de la vida. Se consideraba como siervo de Dios, y miraba su
obra como obra de Dios. Sus esfuerzos eran aceptados, porque los
inspiraban el amor a Dios y un deseo sincero de hacer su voluntad.
As se hizo Samuel colaborador del Seor del cielo y de la tierra. Y
[620] Dios le prepar para que realizara una gran obra en favor de Israel.
Si se les enseara a los nios a considerar el humilde ciclo de
deberes diarios como la conducta que el Seor les ha trazado, como
una escuela en la cual han de prepararse para prestar un servicio
fiel y eficiente, cunto ms agradable y honorable les parecera su
trabajo! El cumplimiento de todo deber como para el Seor rodea de
un encanto especial aun los menesteres ms humildes, y vincula a los
que trabajan en la tierra con los seres santos que hacen la voluntad
de Dios en el cielo.
El xito que se ha de obtener en esta vida, el xito que nos asegurar la vida futura, depende de que hagamos fiel y concienzudamente
las cosas pequeas. En las obras menores de Dios no se ve menos
perfeccin que en las ms grandes. La mano que suspendi los mundos en el espacio es la que hizo con delicada pericia los lirios del
campo. Y as como Dios es perfecto en su esfera, hemos de serlo
nosotros en la nuestra. La estructura simtrica de un carcter fuerte
y bello, se edifica por los actos individuales en cumplimiento del
deber. Y la fidelidad debe caracterizar nuestra vida tanto en los detalles insignificantes como en los mayores. La integridad en las cosas
pequeas, la ejecucin de actos pequeos de fidelidad y bondad
alegrarn la senda de la vida; y cuando hayamos acabado nuestra
obra en la tierra, se descubrir que cada uno de los deberes pequeos
ejecutados fielmente ejerci una influencia benfica imperecedera.
Los jvenes de nuestro tiempo pueden hacerse tan valiosos a
los ojos de Dios como lo fu Samuel. Si conservan fielmente su
integridad cristiana, pueden ejercer una influencia poderosa en la
obra de reforma. Hombres tales se necesitan hoy. Dios tiene una
El nio Samuel
539
obra especial para cada uno de ellos. Jams lograron los hombres
resultados ms grandes en favor de Dios y de la humanidad que
los que pueden lograr en esta poca nuestra quienes sean fieles al
[621]
cometido que Dios les ha confiado.
Captulo 56El y sus hijos

Este captulo est basado en 1 Samuel 2:12-36.
El era sacerdote y juez de Israel. Ocupaba los puestos ms altos
y de mayor responsabilidad entre el pueblo de Dios. Como hombre
escogido divinamente para las sagradas obligaciones del sacerdocio,
y puesto sobre todo el pas como la autoridad judicial ms elevada,
se le consideraba como un ejemplo, y ejerca una gran influencia
sobre las tribus de Israel. Pero aunque haba sido nombrado para que
gobernara al pueblo, no rega bien su propia casa. El era un padre
indulgente. Amaba tanto la paz y la comodidad, que no ejerca su
autoridad para corregir los malos hbitos ni las pasiones de sus hijos.
Antes que contender con ellos, o castigarlos, prefera someterse
a la voluntad de ellos, y les ceda en todo. En vez de considerar
la educacin de sus hijos como una de sus responsabilidades ms
importantes, trataba el asunto como si tuviera muy poca importancia.
El sacerdote y juez de Israel no haba sido dejado en las tinieblas
con respecto a la obligacin de refrenar y disciplinar a los hijos
que Dios haba confiado a su cuidado. Pero El se substrajo a estas
obligaciones, porque significaban contrariar la voluntad de sus hijos,
y le imponan la necesidad de castigarlos y de negarles ciertas cosas.
Sin pesar las consecuencias terribles de su proceder, satisfizo todos
los deseos de sus hijos, y descuid la obra de prepararlos para el
servicio de Dios y los deberes de la vida.
Dios haba dicho de Abrahn: Yo lo he conocido, s que mandar a sus hijos y a su casa despus de s, que guarden el camino de
Jehov, haciendo justicia y juicio. Gnesis 18:19. Pero El permiti
que sus hijos le dominaran a l. El padre se someti a los hijos.
[622] La maldicin de la transgresin era aparente en la corrupcin y la
impiedad que distinguan la conducta de sus hijos. No apreciaban
debidamente el carcter de Dios ni la santidad de su ley. El servicio
de l era para ellos una cosa comn. Desde su niez se haban acostumbrado al santuario y su servicio; pero en vez de volverse ms
540
El y sus hijos
541
reverentes, haban perdido todo sentido de su santidad y significado.

El padre no haba corregido la falta de respeto que manifestaban
hacia su propia autoridad, ni haba refrenado su irreverencia por
los servicios solemnes del santuario; y cuando llegaron a la edad
viril estaban llenos de los frutos mortferos del escepticismo y la
rebelin.
Aunque estaban completamente incapacitados para el cargo, fueron puestos en el santuario como sacerdotes para ministrar ante Dios.
El Seor haba dado instrucciones muy precisas con respecto al ofrecimiento de los sacrificios; pero estos impos cumplan el servicio
de Dios con desprecio de la autoridad y no prestaban atencin a la
ley de las ofrendas y sacrificios, que deban presentarse de la manera
ms solemne. Los sacrificios, que apuntaban a la futura muerte de
Cristo, tenan por objeto conservar en el corazn del pueblo la fe
en el Redentor que haba de venir. Por consiguiente, era de suma
importancia que se acatasen estrictamente las instrucciones del Seor con respecto a ellos. Los sacrificios de agradecimiento eran
especialmente una expresin de gracias a Dios. En estas ofrendas
solamente la grasa del animal deba quemarse en el altar; cierta
porcin especificada se reservaba para los sacerdotes, pero la mayor
parte era devuelta al dador, para que la comiesen l y sus amigos en
un festn de sacrificio. As todos los corazones se haban de dirigir,
con gratitud y fe, al gran Sacrificio que haba de quitar los pecados
del mundo.
Los hijos de El, en vez de reconocer la solemnidad de este
servicio simblico, slo pensaban en cmo hacer de l un medio
de satisfacer sus propios deseos. No se contentaban con la parte de
las ofrendas de gracias que se les destinaba, y exigan una porcin
adicional; y el gran nmero de estos sacrificios que se presentaban en [623]
las fiestas anuales daba a los sacerdotes oportunidad de enriquecerse
a costa del pueblo. No slo exigan ms de lo que lcitamente les
corresponda, sino que hasta se negaban a esperar que la grasa se
quemase como ofrenda a Dios. Persistan en exigir cualquier porcin
que les agradase, y si les era negada, amenazaban con tomarla por la
fuerza.
Esta irreverencia por parte de los sacerdotes no tard en despojar
los servicios de su significado santo y solemne, y los del pueblo
menospreciaban los sacrificios de Jehov. Vase 1 Samuel 2:12-
542
36. Ya no conocan el gran sacrificio antitpico hacia el cual deban

mirar. Era pues el pecado de los mozos muy grande delante de
Jehov.
Estos sacerdotes infieles violaban tambin la ley de Dios y deshonraban su santo cargo por sus prcticas viles y degradantes; pero
continuaban contaminando con su presencia el tabernculo de Dios.
Mucha gente, llena de indignacin por la conducta corrompida de
Ofni y Finees, dej de subir al lugar sealado para el culto. As
el servicio que Dios haba ordenado fu menospreciado y descuidado porque estaba asociado con los pecados de hombres impos,
mientras que aquellos cuyos corazones se inclinaban hacia el mal se
envalentonaron en el pecado. La impiedad, el libertinaje y hasta la
idolatra prevalecan en forma alarmante.
El haba cometido un grave error al permitir que sus hijos asumieran los cargos sagrados. Al disculpar la conducta de ellos con
este o aquel pretexto, qued ciego con respecto a sus pecados; pero por ltimo llegaron a tal punto que ya no pudo desviar ms los
ojos de los delitos de sus hijos. El pueblo se quejaba de sus actos
de violencia, y el sumo sacerdote sinti pesar y angustia. No os
callar por ms tiempo. Pero sus hijos se haban criado pensando slo
en s mismos, y ahora no respetaban a nadie. Vean la angustia de
su padre, pero sus corazones endurecidos no se conmovan. Oan
sus benignas amonestaciones, pero no se dejaban impresionar, ni
[624] quisieron cambiar su mal camino cuando fueron advertidos de las
consecuencias de su pecado. Si El hubiera tratado con justicia a
sus hijos impos, habran sido destitudos del sacerdocio y castigados con la muerte. Temiendo deshonrarlos as pblicamente y
condenarlos, los mantuvo en los puestos ms sagrados y de ms
responsabilidad. Sigui permitindoles que mezclaran su corrupcin
con el santo servicio de Dios, y que infligieran a la causa de la verdad
un perjuicio que muchos aos no podran borrar. Pero cuando el juez
de Israel descuid su obra, Dios se hizo cargo de la situacin.
Y vino un varn de Dios a El, y djole: As ha dicho Jehov:
No me manifest yo claramente a la casa de tu padre, cuando
estaban en Egipto en casa de Faran? Y yo le escog por mi sacerdote
entre todas las tribus de Israel, para que ofreciese sobre mi altar, y
quemase perfume, y trajese ephod delante de m; y d a la casa de
tu padre todas las ofrendas de los hijos de Israel. Por qu habis
El y sus hijos
543
hollado mis sacrificios y mis presentes, que yo mand ofrecer en el

tabernculo; y has honrado a tus hijos ms que a m, engordndoos
de lo principal de todas las ofrendas de mi pueblo Israel? Por tanto,
Jehov el Dios de Israel dice: Yo haba dicho que tu casa y la casa de
tu padre andaran delante de m perpetuamente; mas ahora ha dicho
Jehov: Nunca yo tal haga, porque yo honrar a los que me honran,
y los que me tuvieren en poco, sern viles.... Y yo me suscitar un
sacerdote fiel, que haga conforme a mi corazn y a mi alma; y yo le
edificar casa firme, y andar delante de mi ungido todos los das.
Dios acus a El de honrar a sus hijos ms que al Seor. Antes que
avergonzar a sus hijos por sus prcticas impas y odiosas, El haba
permitido que la ofrenda destinada por Dios a ser una bendicin para
Israel se trocase en cosa abominable. Los que siguen sus propias
inclinaciones, en su afecto ciego por sus hijos, y, permitindoles
que satisfagan sus deseos egostas, no les hacen sentir el peso de la
autoridad de Dios para reprender el pecado y corregir el mal, ponen
de manifiesto que honran a sus hijos impos ms que a Dios. Sienten [625]
ms anhelo por escudar la reputacin de ellos que por glorificar a
Dios; y tienen ms deseo de complacer a sus hijos que de agradar al
Seor y de mantener su servicio libre de toda apariencia de mal.
A El, como sumo sacerdote y juez de Israel, Dios le consideraba
responsable por la condicin moral y religiosa de su pueblo, y en
un sentido muy especial, por el carcter de sus hijos. El debi haber
procurado refrenar primero la impiedad por medidas benignas; pero
si stas no daban resultados positivos, debiera haber dominado el
mal por los medios ms severos. Provoc el desagrado del Seor al
no reprender el pecado ni ejecutar justicia sobre el pecador. No se
podra confiar en l para que mantuviera puro a Israel. Aquellos que
no tienen suficiente valor para reprender el mal, o que por indolencia
o falta de inters no hacen esfuerzos fervientes para purificar la
familia o la iglesia de Dios, son considerados responsables del mal
que resulte de su descuido del deber. Somos tan responsables de los
males que hubiramos podido impedir en otros por el ejercicio de
la autoridad paternal o pastoral, como si hubisemos cometido los
tales hechos nosotros mismos.
El no administr su casa de acuerdo con los reglamentos que
Dios di para el gobierno de la familia. Sigui su propio juicio.
El padre indulgente pas por alto las faltas y los pecados de sus
544
hijos en su niez, lisonjendose de que despus de algn tiempo, al

crecer, abandonaran sus tendencias impas. Muchos estn cometiendo ahora un error semejante. Creen conocer una manera mejor de
educar a sus hijos que la indicada por Dios en su Palabra. Fomentan
tendencias malas en ellos y se excusan diciendo: Son demasiado jvenes para ser castigados. Esperemos que sean mayores, y se pueda
razonar con ellos. En esta forma se permite que los malos hbitos se
fortalezcan hasta convertirse en una segunda naturaleza. Los nios
[626] crecen sin freno, con rasgos de carcter que sern una maldicin
para ellos durante toda su vida, y que propendern a reproducirse en
otros.
No hay maldicin ms grande en una casa que la de permitir a
los nios que hagan su propia voluntad. Cuando los padres acceden
a todos los deseos de sus hijos y les permiten participar en cosas que
reconocen perjudiciales, los hijos pierden pronto todo respeto por
sus padres, toda consideracin por la autoridad de Dios o del hombre,
y son llevados cautivos de la voluntad de Satans. La influencia de
una familia mal gobernada se difunde, y es desastrosa para toda la
sociedad. Se acumula en una ola de maldad que afecta a las familias,
las comunidades y los gobiernos.
A causa de su cargo, la influencia de El era mayor que si hubiera
sido un hombre comn. Su vida familiar se imitaba por doquiera en
Israel. Los resultados funestos de su negligencia y de sus costumbres
indulgentes se podan ver en miles de hogares que seguan el modelo
de su ejemplo. Si se toleran las prcticas impas en los hijos mientras
que los padres hacen profesin de religin, la verdad de Dios queda
expuesta al oprobio. La mejor prueba del cristianismo en un hogar
es la clase de carcter engendrada por su influencia. Las acciones
hablan en voz mucno ms alta que la profesin de piedad ms
positiva.
Si los que profesan la religin, en vez de hacer esfuerzos fervientes, persistentes y concienzudos para criar una familia bien ordenada
como testimonio de los beneficios que reporta la fe en Dios, son
flojos en el gobierno de la casa y toleran los malos deseos de sus
hijos, obran como El y acarrean deshonra a la causa de Cristo, y
ruina para s mismos y sus familias. Pero por grandes que sean los
males debidos a la infidelidad paternal en cualquier circunstancia,
son diez veces mayores cuando existen en las familias de quienes
El y sus hijos
545
fueron designados maestros del pueblo. Cuando stos no gobiernan

sus propias casas, desvan por su mal ejemplo a muchos del buen
camino. Su culpabilidad es tanto mayor que la de los dems cuanto
[627]
mayor es la responsabilidad de su cargo.
Se haba prometido que la casa de Aarn andara siempre delante
de Dios; pero esta promesa se haba hecho a condicin de que los
miembros de la tal casa se dedicaran a la obra del santuario con
corazn sincero y honraran a Dios en toda forma, no sirvindose a s
mismos ni siguiendo sus propias inclinaciones perversas. El y sus
hijos haban sido probados, y el Seor los haba hallado enteramente
indignos del elevado cargo de sacerdotes en su servicio. As que
Dios declar: Nunca yo tal haga. No poda hacer en su favor el
bien que quera hacerles, porque ellos no haban hecho su parte.
El ejemplo que deben dar los que sirven en las cosas santas debe
ser de tal carcter que induzca al pueblo a reverenciar a Dios y a
temer ofenderle. Cuando los hombres que actan como en nombre
de Cristo (2 Corintios 5:20), para proclamar al pueblo el mensaje
divino de misericordia y reconciliacin, usan su sagrada vocacin
como un disfraz para satisfacer sus deseos egostas o sensuales, se
convierten en los agentes ms eficaces de Satans. Como Ofni y
Finees, inducen al pueblo a aborrecer el sacrificio a Jehov. Puede
ser que se entreguen secretamente a su mala conducta por algn
tiempo; pero cuando finalmente se revela su verdadero carcter, la fe
del pueblo recibe un golpe que a menudo resulta en la destruccin de
toda fe en la religin. Queda en su mente desconfianza hacia todos
los que profesan ensear la palabra de Dios. Reciben con dudas el
mensaje del siervo verdadero de Cristo. Se preguntan constantemente: No ser este hombre como aquel que creamos tan santo y que
result tan corrupto? As pierde la palabra de Dios todo su poder
sobre las almas de los hombres.
En la reprensin que dirigi El a sus hijos, hay palabras de
significado solemne y terrible, palabras que deben pesar todos los
que sirven en las cosas sagradas: Si pecare el hombre contra el
hombre, los jueces le juzgarn; mas si alguno pecare contra Jehov,
quin rogar por l? Si los delitos de ellos hubieran perjudicado tan
slo a sus semejantes, el juez podra haber hecho una reconciliacin
sealando una pena y requiriendo la restitucin correspondiente; [628]
y los culpables podran haber sido perdonados. O si su pecado no
546
hubiese sido de presuncin, podra haberse ofrecido en su favor un

sacrificio expiatorio. Pero sus pecados estaban tan entretejidos con
su ministerio como sacerdotes del Altsimo en el ofrecimiento de
sacrificios por los pecados, y la obra de Dios haba sido tan profanada
y deshonrada ante el pueblo, que no haba expiacin aceptable en
su favor. Su propio padre, a pesar de que era sumo sacerdote, no
se atreva a interceder por ellos; ni poda escudarlos de la ira de un
Dios santo.
De todos los pecadores, son ms culpables los que arrojan menosprecio sobre los medios que el Cielo provey para la redencin
del hombre, los que crucifican de nuevo para s mismos al hijo de
[629] Dios, y le exponen a vituperio. Hebreos 6:6.
Captulo 57El arca tomada por los Filisteos

Este captulo est basado en 1 Samuel 3 a 7.
Otra advertencia haba de ser dada a la casa de El. Dios no poda
comunicarse con el sumo sacerdote ni con sus hijos; sus pecados,
como densa nube, excluan la presencia del Espritu Santo. Pero en
medio de la impiedad el nio Samuel permaneca fiel al Cielo, y
fu comisionado, como profeta del Altsimo, para dar el mensaje de
condenacin a la casa de El.
La palabra de Jehov era de estima en aquellos das; no haba
visin manifiesta. Y aconteci un da, que estando El acostado en
su aposento, cuando sus ojos comenzaban a oscurecerse, que no
poda ver, Samuel estaba durmiendo en el templo de Jehov, donde
el arca de Dios estaba: y antes que la lmpara de Dios fuese apagada,
Jehov llam a Samuel. Vase 1 Samuel 3-7.
Creyendo que la voz era de El, el nio se apresur a ir al lado
de la cama del sacerdote, dicindole: Heme aqu; para qu me
llamaste? La contestacin que recibi fu: Hijo mo, yo no he
llamado; vuelve, y acustate. Tres veces fu llamado Samuel, y tres
veces contest de la misma manera. Y entonces El se convenci
de que la voz misteriosa era la de Dios. El Seor haba pasado por
alto a su siervo elegido, el anciano canoso, para comunicarse con
un nio. Esto era de por s un reproche amargo, pero bien merecido
para El y su casa.
Ningn sentimiento de envidia o celos se despert en el corazn
de El. Le aconsej a Samuel que contestara, si se le llamaba nuevamente: Habla, Jehov, que tu siervo oye. Una vez ms se oy
la voz, y el nio contest: Habla, que tu siervo oye. Estaba tan
asustado al pensar que el gran Dios le hablaba, que no pudo recordar [630]
exactamente las palabras que El le haba mandado decir.
Y Jehov dijo a Samuel: He aqu har yo una cosa en Israel,
que a quien la oyere, le retiirn ambos odos. Aquel da yo despertar contra El todas las cosas que he dicho sobre su casa. En
547
548
comenzando, acabar tambin. Y mostrarle que yo juzgar su casa

para siempre, por la iniquidad que l sabe; porque sus hijos se han
envilecido, y l no los ha estorbado. Y por tanto yo he jurado a la
casa de El, que la iniquidad de la casa de El no ser expiada jams,
ni con sacrificios ni con presentes.
Antes de recibir este mensaje de Dios, Samuel no haba conocido an a Jehov, ni la palabra de Jehov le haba sido revelada,
es decir, que no haba experimentado manifestaciones directas de
la presencia de Dios como las que se otorgaban a los profetas. El
propsito de Dios era revelarse de una manera inesperada, para que
El oyera hablar de ello por medio de la sorpresa y de las preguntas
del joven.
Samuel se llen de terror y asombro al pensar que se le haba
encargado tan terrible mensaje. Por la maana se dedic a sus quehaceres como lo haca ordinariamente, pero con una carga pesada en
su joven corazn. El Seor no le haba ordenado que revelara la
temible denuncia; por consiguiente, se llam a silencio, y evitaba en
lo posible la presencia de El. Temblaba por temor de que alguna
pregunta le obligara a declarar el juicio divino contra aquel a quien
tanto amaba y reverenciaba. El estaba seguro de que el mensaje
anunciaba alguna gran calamidad para l y su casa. Llam a Samuel
y le orden que le relatara fielmente lo que el Seor le haba revelado. El joven obedeci, y el anciano se postr en humilde sumisin
a la horrenda sentencia. Jehov esdijo;haga lo que bien le
pareciere.
Sin embargo, El no llev los frutos del arrepentimiento verdadero. Confes su culpa, pero no renunci al pecado. Ao tras ao el
[631] Seor haba postergado los castigos con que le amenazaba. Mucho
pudo haberse hecho en aquellos aos para redimir los fracasos del
pasado; pero el anciano sacerdote no tom medidas eficaces para
corregir los males que estaban contaminando el santuario de Jehov y llevando a la ruina a millares de Israel. Por el hecho de que
Dios tuviera paciencia, Ofni y Finees endurecieron su corazn y se
envalentonaron en la transgresin.
El hizo conocer a toda la nacin los mensajes de reproche que
haban sido dirigidos a su casa. As esperaba contrarrestar, hasta
cierto punto, la influencia malfica de su negligencia anterior. Pero las advertencias fueron menospreciadas por el pueblo, como lo
El arca tomada por los Filisteos
549
haban sido por los sacerdotes. Tambin los pueblos de las naciones circunvecinas, que no ignoraban las iniquidades abiertamente
practicadas en Israel, se envalentonaron aun ms en su idolatra y
en sus crmenes. No sentan la culpabilidad de sus pecados como la
habran sentido si los israelitas hubieran preservado su integridad.
Pero el da de la retribucin se aproximaba. La autoridad de Dios
haba sido puesta a un lado, y su culto descuidado y menospreciado,
y se haba hecho necesario que l interviniera para sostener el honor
de su nombre.
Por aquel tiempo sali Israel a encontrar en batalla a los Filisteos, y asent campo junto a Eben-ezer, y los filisteos asentaron el
suyo en Aphec. Esta expedicin fu emprendida por los israelitas
sin haber consultado previamente a Dios, y sin que concurriera el
sumo sacerdote ni profeta alguno. Y los Filisteos presentaron la
batalla a Israel; y trabndose el combate, Israel fu vencido delante
de los Filisteos, los cuales hirieron en la batalla por el campo como
cuatro mil hombres.
Cuando el ejrcito regres a su campamento quebrantado y descorazonado, los ancianos de Israel dijeron: Por qu nos ha herido
hoy Jehov delante de los Filisteos? La nacin estaba madura para
los castigos de Dios; y sin embargo, no poda ver ni comprender que
sus propios pecados haban sido la causa de ese terrible desastre. Y
dijeron: Traigamos a nosotros de Silo el arca del pacto de Jehov, [632]
para que viniendo entre nosotros nos salve de las manos de nuestros
enemigos. El Seor no haba dado orden ni permiso de que el arca
fuese llevada al ejrcito; no obstante, los israelitas se sintieron seguros de que la victoria sera suya, y dejaron or un gran grito cuando
el arca fu trada al campamento por los hijos de El.
Los filisteos consideraban el arca como el dios de Israel. Atribuan a su poder todas las grandes obras que Jehov haba hecho en
beneficio de su pueblo. Cuando oyeron los gritos de regocijo lanzados al aproximarse el arca, dijeron: Qu voz de gran jbilo es sta
en el campo de los Hebreos? Y supieron que el arca de Jehov haba
venido al campo. Y los Filisteos tuvieron miedo porque decan: Ha
venido Dios al campo. Ay de nosotros! pues antes de ahora no fu
as. Ay de nosotros! Quin nos librar de las manos de estos dioses
fuertes? Estos son los dioses que hirieron a Egipto con toda plaga en
el desierto. Esforzaos, oh Filisteos, y sed hombres, porque no sirvis
550
a los Hebreos, como ellos os han servido a vosotros; sed hombres, y

pelead.
Los filisteos realizaron un asalto feroz, que result en la derrota
total de Israel, y en una gran carnicera. Treinta mil hombres quedaron muertos en el campo, y el arca de Dios fu tomada; los dos hijos
de El perecieron mientras luchaban por defenderla. As qued en
las pginas de la historia un testimonio para todas las edades futuras,
a saber, que la iniquidad del pueblo que profesa seguir a Dios no
quedar impune. Cuanto mayor sea el conocimiento de la voluntad
de Dios, tanto mayor ser el pecado de los que la desprecien.
Haba cado sobre Israel la calamidad ms horrorosa que pudo
haberle ocurrido. El arca de Dios haba sido tomada, y estaba en
posesin del enemigo. La gloria se haba apartado ciertamente de
Israel cuando fu quitado de su medio el smbolo de la presencia
permanente de Jehov y de su poder. Con esta sagrada arca iban
asociadas las revelaciones ms maravillosas de la verdad y del poder
[633] de Dios. En tiempos anteriores se haban logrado victorias milagrosas siempre que ella apareca. La cubra la sombra de las alas de
los querubines de oro; y la gloria indecible de la shekinah, smbolo
visible del Dios altsimo, haba descansado sobre ella en el lugar
santsimo. Pero ahora no haba trado la victoria. No haba sido una
defensa en esta ocasin, y haba luto por doquiera en Israel.
No haban comprendido que su fe era tan slo una fe nominal,
y que haban perdido su poder de prevalecer con Dios. La ley de
Dios, contenida en el arca, era tambin un smbolo de su presencia;
pero ellos haban escarnecido los mandamientos, haban despreciado
sus exigencias, y agraviado al Espritu de Dios, al punto de hacerle
alejarse de entre ellos. Mientras el pueblo obedeci los santos preceptos, el Seor estuvo con l para obrar en su beneficio mediante
su infinito poder; pero cuando mir al arca sin asociarla con Dios, ni
honr su voluntad revelada obedeciendo a su ley, no le fu de ms
ayuda que un cofre cualquiera. Consideraba el arca como las naciones idlatras consideraban a sus dioses, como si ella poseyera en s
misma los elementos de poder y salvacin. Violaba la ley que ella
contena; pues su misma adoracin del arca lo llev al formalismo,
a la hipocresa y a la idolatra. Su pecado lo haba separado de Dios,
y l no poda darle la victoria antes que se arrepintiera y abandonara
su iniquidad.
551
No bastaba que el arca y el santuario estuviesen en medio de

Israel. No bastaba que los sacerdotes ofrecieran sacrificios y que los
del pueblo se llamaran los hijos de Dios. El Seor no escucha las
peticiones de quienes albergan iniquidad en el corazn; est escrito:
El que aparta su odo para no or la ley, su oracin tambin ser
abominable. Proverbios 28:9.
Cuando el ejrcito sali a librar batalla, El, ciego y anciano, se
haba quedado en Silo. Con presentimientos perturbadores esperaba
el resultado del conflicto; porque su corazn estaba temblando por
causa del arca de Dios. Habiendo elegido un sitio fuera de la puerta
del tabernculo, se quedaba sentado a la vera del camino da tras da, [634]
esperando ansiosamente la llegada de algn mensajero del campo
de batalla.
Por ltimo, un hombre de la tribu de Benjamn que formaba parte
del ejrcito, lleg subiendo de prisa por el camino que conduca a la
ciudad, rotos sus vestidos y tierra sobre su cabeza. Pas frente al
anciano sentado a la vera del camino sin hacerle caso, se apresur a
llegar a la ciudad, y relat a multitudes anhelantes las noticias de la
derrota y la prdida.
El ruido de los gemidos y las lamentaciones lleg a los odos del
que atalayaba al lado del tabernculo. Fu llevado el mensajero a
la presencia de El y le dijo: Israel huy delante de los Filisteos,
y tambin fu hecha gran mortandad en el pueblo; y tambin tus
dos hijos, Ophni y Phinees, son muertos. El pudo aguantar todo
esto, por terrible que fuera, pues lo haba esperado. Pero cuando el
mensajero agreg: Y el arca de Dios fu tomada, una expresin de
angustia indecible pas por su semblante. La idea de que su pecado
haba deshonrado as a Dios, y le haba hecho retirar su presencia de
Israel, era ms de lo que poda soportar; perdi su fuerza, cay, y
quebrsele la cerviz, y muri.
La esposa de Finees, a pesar de la impiedad de su marido, era una
mujer que tema al Seor. La muerte de su suegro y de su marido,
y sobre todo, la terrible noticia de que el arca de Dios haba sido
tomada, le causaron la muerte. Le pareci que la ltima esperanza
de Israel haba desaparecido; y llam al hijo que le acababa de nacer
en esa hora de adversidad, Ichabod, sin gloria. Y con su ltimo
aliento repiti las tristes palabras: Traspasada es la gloria de Israel:
porque el arca de Dios fu tomada.
552
Pero el Seor no haba desechado completamente a su pueblo, ni

tampoco iba a tolerar mucho tiempo el jbilo de los paganos. Haba
usado a los filisteos como instrumento para castigar a los israelitas, y
emple el arca para castigar a los filisteos. En tiempos anteriores, la
[635] divina presencia la haba acompaado, para ser la fuerza y la gloria
de su pueblo obediente. An la acompaara esa presencia invisible,
para infundir terror y ocasionar destruccin a los transgresores de la
santa ley. A menudo el Seor emplea a sus acrrimos enemigos para
castigar la infidelidad del pueblo que profesa seguirle. Los impos
podrn triunfar por algn tiempo, viendo a Israel sufrir el castigo;
pero llegar el momento cuando ellos tambin habrn de sufrir la
sentencia de un Dios santo que odia el pecado. Doquiera se abrigue
la iniquidad, all caern rpidos y certeros los juicios divinos.
Los filisteos llevaron el arca en procesin triunfal a Asdod, una
de sus cinco ciudades principales, y la pusieron en la casa de su
dios Dagn. Se imaginaban que el poder que hasta entonces haba
acompaado el arca sera suyo, y que, unido al poder de Dagn,
los hara invencibles. Pero al entrar en el templo al da siguiente,
presenciaron una escena que los llen de consternacin. Dagn haba
cado de bruces al suelo ante el arca de Jehov. Reverentemente, los
sacerdotes recogieron el dolo y lo colocaron en su sitio, pero a la
maana siguiente lo encontraron misteriosamente mutilado, otra vez
derribado en el suelo ante el arca. La parte superior de este dolo era
semejante a la de un hombre, y la parte inferior se asemejaba a la de
un pez. Ahora toda la parte que se pareca a la forma humana haba
sido cortada, y quedaba solamente el cuerpo del pez. Los sacerdotes
y el pueblo estaban horrorizados; consideraban este acontecimiento
misterioso como un mal augurio que presagiaba la destruccin de
ellos y de sus dolos ante el Dios de los hebreos. Sacaron entonces
el arca del templo y la colocaron en un edificio aparte.
Los habitantes de Asdod se vieron afectados por una enfermedad
angustiosa y fatal. Recordando las plagas que el Dios de Israel haba
infligido a Egipto, el pueblo atribuy esta calamidad a la presencia
del arca entre ellos. Se decidi llevarla a Gath. Pero poco despus
de su llegada all comenz la plaga y los hombres de la ciudad la
[636] enviaron a Ecrn. Los habitantes la recibieron con terror y clamando:
Han pasado a m el arca del Dios de Israel por matarme a m y a mi
pueblo. Se volvieron a sus dioses en busca de proteccin, como lo
553
haba hecho la gente de Gath y de Asdod; pero la obra de exterminio

sigui hasta que, por causa de la afliccin el clamor de la ciudad
suba al cielo. Temiendo el pueblo conservar el arca en habitaciones
humanas, la coloc en campo raso. Sigui entonces una plaga de
ratones, que infestaron la tierra y destruyeron los productos agrcolas,
tanto en los graneros como en el campo. La destruccin total, ya
fuese por la enfermedad o por el hambre, amenazaba ahora a toda la
nacin.
Durante siete meses el arca permaneci en la tierra de los filisteos, y en todo este tiempo los israelitas no hicieron esfuerzo alguno
por recobrarla. Pero los filisteos tenan ahora tanta ansia de deshacerse de ella, como antes la haban tenido por obtenerla. En vez de ser
una fuente de fortaleza para ellos, era una carga pesada y una gran
maldicin. Sin embargo, no saban qu hacer, pues adondequiera
que la llevasen seguan inmediatamente los juicios de Dios.
El pueblo clam a los prncipes de la nacin, como tambin a los
sacerdotes y adivinos; y ansiosamente les pregunt: Qu haremos
del arca de Jehov? Declaradnos como la hemos de tornar a enviar
a su lugar. Ellos aconsejaron que la devolvieran con un costoso
sacrificio de expiacin. Entoncesdijeron los sacerdotesseris
sanos, y conoceris por qu no se apart de vosotros su mano.
Antiguamente, para reprimir o eliminar una plaga, solan hacer
los paganos una representacin en oro, plata u otros materiales, de
aquello que causaba la destruccin, o del objeto o parte del cuerpo
especialmente afectados. Esta representacin o imagen se colocaba
en una columna o en algn lugar visible, y se crea que constitua
una proteccin eficaz contra los males que representaba. Todava
subsiste hoy una costumbre semejante entre ciertos pueblos paganos.
Cuando una persona que sufre de alguna enfermedad va al templo
de su dolo en busca de curacin, lleva consigo una figura de la parte [637]
afectada, y la presenta como ofrenda a su dios.
En consonancia con la supersticin reinante, los seores filisteos
aconsejaron al pueblo que hiciera representaciones de las plagas que
les haban estado afligiendo, conforme al nmero de los prncipes
de los Filisteos, cinco hemorroides de oro, y cinco ratones de oro,
porquedijeron ellosla misma plaga que todos tienen, tienen
tambin vuestros prncipes.
554
Estos sabios reconocieron que un poder misterioso acompaaba

al arca, un poder al que no saban hacer frente. Sin embargo, no
aconsejaron al pueblo que se apartara de su idolatra para servir al
Seor. Seguan odiando al Dios de Israel, aunque se vean obligados a someterse a su autoridad, por los castigos abrumadores. As
tambin pueden los pecadores verse convencidos por los juicios de
Dios de que es vano contender contra l. Pueden verse obligados a
someterse a su poder, mientras que en su corazn se rebelan contra
su dominio. Una sumisin tal no puede salvar al pecador. El corazn
debe ser entregado a Dios; debe ser subyugado por la gracia divina,
antes de que el arrepentimiento del hombre pueda ser aceptado.
Cun grande es la longanimidad de Dios hacia los impos! Tanto
los filisteos idlatras como los israelitas apstatas haban gozado de
las ddivas de su providencia. Diez mil misericordias inadvertidas
caan silenciosamente sobre la senda de hombres ingratos y rebeldes.
Cada bendicin les hablaba del Dador, pero ellos eran indiferentes
a su amor. Muy grande era la tolerancia de Dios hacia los hijos de
los hombres; pero cuando ellos se obstinaron en su impenitencia,
apart de ellos su mano protectora. Se negaron a escuchar la voz de
Dios, que les hablaba en sus obras creadas y en las advertencias, las
reprensiones y los consejos de su Palabra, y as se vi obligado a
hablarles por medio de sus juicios.
Haba entre los filisteos algunos que estaban dispuestos a oponerse a que se devolviera el arca a su tierra. Consideraban humillante
[638] para su pueblo un reconocimiento tal del podero del Dios de Israel.
Pero los sacerdotes y adivinos advirtieron al pueblo que no imitara la testarudez de Faran y de los egipcios, y no trajera sobre s
calamidades aun mayores.
Se propuso entonces un proyecto que pronto alcanz el consentimiento de todos y en seguida se puso en prctica. El arca, con la
ofrenda de oro, fu colocada en un carro nuevo, a fin de evitarle
todo peligro de contaminacin; a este carro se uncieron dos vacas,
cuyas cervices no haban llevado yugo. Los terneros de estas vacas
se dejaron encerrados en casa, y las vacas fueron dejadas libres para
que fueran adonde quisieran. Si el arca fuese as devuelta a los israelitas por el camino de Bethsemes, la ciudad de levitas ms cercana,
ello sera para los filisteos una evidencia de que el Dios de Israel
555
les haba hecho a ellos este gran mal. Si nodijeron,seremos

ciertos que su mano no nos hiri, nos ha sido accidente.
Al ser soltadas, las vacas se alejaron de sus cras, y mugiendo
tomaron el camino directo a Beth-semes. Sin direccin humana alguna, los pacientes animales siguieron adelante. La presencia divina
acompaaba el arca, y sta lleg con toda seguridad al sitio sealado.
Era entonces el tiempo de la cosecha del trigo, y los hombres
de Beth-semes estaban segando en el valle. Y alzando sus ojos
vieron el arca, y holgronse cuando la vieron. Y el carro vino al
campo de Josu Beth-semita, y par all: porque all haba una gran
piedra: y ellos cortaron la madera del carro, y ofrecieron las vacas en
holocausto a Jehov. Los seores de los filisteos, que haban seguido
el arca, hasta el trmino de Bethsemes y haban presenciado el
recibimiento que le haban hecho, regresaron ahora a Ecrn. La
plaga haba cesado, y estaban convencidos de que sus calamidades
haban sido un juicio del Dios de Israel.
Los hombres de Beth-semes difundieron prestamente la noticia de que el arca estaba en su posesin, y la gente de la tierra
circundante acudi a dar la bienvenida al arca. Esta haba sido colocada sobre la piedra que primero sirvi de altar, y ante ella se [639]
ofrecieron al Seor otros sacrificios adicionales. Si los adoradores
se hubieran arrepentido de sus pecados, la bendicin de Dios los
habra acompaado. Pero no estaban obedeciendo fielmente a su ley;
y aunque se regocijaban por el regreso del arca como presagio de
bien, no reconocan verdaderamente su santidad. En vez de preparar un sitio apropiado para recibirla, permitieron que permaneciera
en el campo de la mies. Mientras continuaban mirando la sagrada
arca, y hablando de la manera maravillosa en que les haba sido
devuelta, comenzaron a hacer conjeturas acerca de donde resida su
poder especial. Por ltimo, vencidos por la curiosidad, quitaron los
envoltorios de ella, y se atrevieron a abrirla.
A todo Israel se le haba enseado a considerar el arca con temor
y reverencia. Cuando haba que trasladarla de un lugar a otro, los
levitas ni siquiera deban mirarla. Solamente una vez al ao se le
permita al sumo sacerdote contemplar el arca de Dios. Hasta los
filisteos paganos no se haban atrevido a quitarle los envoltorios.
Angeles celestiales invisibles la haban acompaado en todos sus
556
viajes. La irreverente osada de los bet-semitas fu prestamente

castigada. Muchos fueron heridos de muerte repentina.
Este juicio no indujo a los sobrevivientes a arrepentirse de su
pecado, sino slo a considerar el arca con temor supersticioso. Ansiosos de deshacerse de su presencia, y no atrevindose, sin embargo,
a trasladarla a otro sitio, los bet-semitas enviaron un mensaje a los
habitantes de Kiriat-jearim, para invitarlos a que se la llevaran. Con
gran regocijo los hombres de dicho lugar dieron la bienvenida al
arca sagrada. Saban muy bien que ella era garanta del favor divino
para los obedientes y fieles. Con alegra solemne la condujeron a
su ciudad, y la pusieron en la casa de Abinadab, levita que habitaba
all. Este hombre design a su hijo Eleazar para que se encargara de
ella; y el arca permaneci all muchos aos.
Durante los aos transcurridos desde que el Seor se manifest
[640] por primera vez al hijo de Ana, el llamamiento a Samuel al cargo
proftico haba sido reconocido por toda la nacin. Al transmitir
fielmente la divina advertencia a la casa de El, por penoso que fuera
dicho deber, Samuel haba dado pruebas evidentes de su fidelidad
como mensajero de Jehov, y Jehov fu con l, y no dej caer
a tierra ninguna de sus palabras. Y conoci todo Israel desde Dan
hasta Beer-sebah, que Samuel era fiel profeta de Jehov.
Los israelitas aun continuaban, como nacin, en un estado de
irreligin e idolatra, y como castigo permanecan sujetos a los
filisteos. Mientras tanto, Samuel visitaba las ciudades y aldeas de
todo el pas, procurando hacer volver el corazn del pueblo al Dios
de sus padres; y sus esfuerzos no quedaron sin buenos resultados.
Despus de sufrir la opresin de sus enemigos durante veinte aos,
toda la casa de Israel lamentaba en pos de Jehov. Samuel les
aconsej: Si de todo vuestro corazn os volvis a Jehov, quitad
los dioses ajenos y a Astaroth de entre vosotros, y preparad vuestro
corazn a Jehov, y a slo l servid. Aqu vemos que la piedad
prctica, la religin del corazn, era enseada en los das de Samuel
como lo fu por Cristo cuando estuvo en la tierra. Sin la gracia de
Cristo, de nada le valan al Israel de antao las formas externas de la
religin. Tampoco valen para el Israel moderno.
Es hoy muy necesario que la verdadera religin del corazn
reviva como sucedi en el antiguo Israel. El arrepentimiento es el
primer paso que debe dar todo aquel que quiera volver a Dios. Nadie
557
puede hacer esta obra por otro. Individualmente debemos humillar

nuestras almas ante Dios, y apartar nuestros dolos. Cuando hayamos
hecho todo lo que podamos, el Seor nos manifestar su salvacin.
Con la cooperacin de los jefes de las tribus, se reuni una gran
asamblea en Mizpa. All se celebr un ayuno solemne. Con profunda
humillacin, el pueblo confes sus pecados; y en testimonio de su
resolucin de obedecer las instrucciones que haba odo, invisti a
Samuel con la autoridad de juez.
Los filisteos interpretaron esta reunin como un consejo de gue- [641]
rra, y con un ejrcito poderoso quisieron dispersar a los israelitas
antes de que sus proyectos maduraran. Las nuevas de su prxima
llegada infundieron gran terror a Israel. El pueblo pidi a Samuel:
No ceses de clamar por nosotros a Jehov nuestro Dios, que nos
guarde de mano de los Filisteos.
Mientras Samuel estaba ofreciendo un cordero en holocausto,
los filisteos se acercaron para dar batalla. Entonces el Todopoderoso
que haba descendido sobre el Sina en medio del fuego, del humo y
del trueno, el que haba dividido el mar Rojo, y que haba abierto
un camino por el Jordn para los hijos de Israel, manifest su poder
una vez ms. Una tempestad terrible se desat sobre el ejrcito
que avanzaba, y por la tierra quedaron sembrados los cadveres de
guerreros poderosos.
Los israelitas haban permanecido quietos, en silencioso asombro, temblando de esperanza y de temor. Cuando presenciaron la
matanza de sus enemigos, se dieron cuenta de que Dios haba aceptado su arrepentimiento. A pesar de que no estaban preparados para
la batalla, se apoderaron de las armas de los filisteos muertos, y persiguieron al ejrcito que hua hasta Beth-car. Esta sealada victoria
se obtuvo en el mismo campo donde, veinte aos antes, las huestes
filisteas, haban derrotado a Israel, matado a los sacerdotes y tomado
el arca de Dios. Para las naciones as como para los individuos, el
camino de la obediencia a Dios es el sendero de la seguridad y de la
felicidad, mientras que, por otro lado, el de la transgresin conduce
tan slo al desastre y la derrota. Los filisteos quedaron entonces tan
completamente subyugados, que entregaron las fortalezas que haban arrebatado a Israel, y se abstuvieron de todo acto de hostilidad
durante muchos aos. Otras naciones siguieron este ejemplo, y los
558
israelitas gozaron de paz hasta el fin de la administracin nica de

Samuel.
Para que aquel acontecimiento no fuese olvidado, Samuel hizo
erigir, entre Mizpa y Sen, una enorme pea como monumento recordativo. La llam Eben-ezer, piedra de ayuda, diciendo al pueblo:
[642] Hasta aqu nos ayud Jehov.
Captulo 58Las escuelas de los profetas

El Seor mismo diriga la educacin de Israel. Sus cuidados no
se limitaban solamente a los intereses religiosos de ese pueblo; todo
lo que afectaba su bienestar mental o fsico incumba tambin a la
divina Providencia, y estaba comprendido dentro de la esfera de la
ley divina.
Dios haba ordenado a los hebreos que ensearan a sus hijos lo
que l requera y que les hicieran saber cmo haba obrado con sus
padres. Este era uno de los deberes especiales de todo padre de familia, y no deba ser delegado a otra persona. En vez de permitir que lo
hicieran labios extraos, deban los corazones amorosos del padre y
de la madre instruir a sus hijos. Con todos los acontecimientos de la
vida diaria deban ir asociados pensamientos referentes a Dios. Las
grandes obras que l haba realizado en la liberacin de su pueblo, y
las promesas de un Redentor que haba de venir, deban relatarse a
menudo en los hogares de Israel; y el uso de figuras y smbolos grababa las lecciones ms indeleblemente en la memoria. Las grandes
verdades de la providencia de Dios y la vida futura se inculcaban en
la mente de los jvenes. Se la educaba para que pudiera discernir
a Dios tanto en las escenas de la naturaleza como en las palabras
de la revelacin. Las estrellas del cielo, los rboles y las flores del
campo, las elevadas montaas, los riachuelos murmuradores, todas
estas cosas hablaban del Creador. El servicio solemne de sacrificio
y culto en el santuario, y las palabras pronunciadas por los profetas
eran una revelacin de Dios.
Tal fu la educacin de Moiss en la humilde choza de Gosn;
de Samuel, por la fiel Ana; de David, en la morada montaesa de
Beln; de Daniel antes de que el cautiverio le separara del hogar de [643]
sus padres. Tal fu, tambin, la educacin del nio Jess en Nazaret;
y la que recibi el nio Timoteo quien aprendi de labios de su
abuela Loida y de su madre Eunice las verdades eternas de las
Sagradas Escrituras. 2 Timoteo 1:5; 3:15.
559
560
Mediante el establecimiento de las escuelas de los profetas, se

tomaron medidas adicionales para la educacin de la juventud. Si
un joven deseaba escudriar ms profundamente las verdades de
la Palabra de Dios, y buscar sabidura de lo alto, a fin de llegar a
ser maestro en Israel, las puertas de estas escuelas estaban abiertas
para l. Las escuelas de los profetas fueron fundadas por Samuel
para servir de barrera contra la corrupcin generalizada, para cuidar
del bienestar moral y espiritual de la juventud, y para fomentar la
prosperidad futura de la nacin suplindole hombres capacitados
para obrar en el temor de Dios como jefes y consejeros.
Con el fin de lograr este objeto, Samuel reuni compaas de
jvenes piadosos, inteligentes y estudiosos. A estos jvenes se les
llamaba hijos de los profetas. Mientras tenan comunin con Dios
y estudiaban su Palabra y sus obras, se iba agregando sabidura del
cielo a sus dones naturales. Los maestros eran hombres que no slo
conocan la verdad divina, sino que haban gozado ellos mismos de
la comunin con Dios, y haban recibido los dones especiales de su
Espritu. Gozaban del respeto y la confianza del pueblo, tanto por su
saber como por su piedad.
En la poca de Samuel haba dos de estas escuelas: una en Rama,
donde viva el profeta, y la otra en Kiriat-jearim, donde estaba el
arca en aquel entonces. Se establecieron otras en tiempos ulteriores.
Los alumnos de estas escuelas se sostenan cultivando la tierra
o dedicndose a algn trabajo manual. En Israel esto no era considerado extrao ni degradante; ms bien se consideraba un crimen
permitir que los nios crecieran sin que se les enseara algn trabajo
[644] til. Por orden divina, a todo nio se le enseaba un oficio, aun en el
caso de tener que ser educado para el servicio sagrado. Muchos de
los maestros religiosos se sostenan por el trabajo de sus manos. Aun
en el tiempo de los apstoles, Pablo y Aquila no vean menoscabado
su honor porque se ganaban la vida ejerciendo su oficio de tejedores
de tiendas.
Las asignaturas principales de estudio en estas escuelas eran la
ley de Dios, con las instrucciones dadas a Moiss, la historia sagrada,
la msica sagrada y la poesa. Los mtodos de enseanza eran
distintos de los que se usan en los seminarios teolgicos actuales, en
los que muchos estudiantes se gradan teniendo menos conocimiento
de Dios y de la verdad religiosa que cuando entraron. En las escuelas
Las escuelas de los profetas
561
de antao, el gran propsito de todo estudio era aprender la voluntad

de Dios y la obligacin del hombre hacia l. En los anales de la
historia sagrada, se seguan los pasos de Jehov. Se recalcaban las
grandes verdades presentadas por los smbolos o figuras y la fe
trababa del objeto central de todo aquel sistema: el Cordero de Dios
que haba de quitar el pecado del mundo.
Se fomentaba un espritu de devocin. No solamente se les
deca a los estudiantes que deban orar, sino que se les enseaba a
orar, a aproximarse a su Creador, a ejercer fe en l, a comprender
y obedecer las enseanzas de su Espritu. Intelectos santificados
sacaban del tesoro de Dios cosas nuevas y viejas, y el Espritu de
Dios se manifestaba en profecas y cantos sagrados. Se empleaba la
msica con un propsito santo, para elevar los pensamientos hacia
aquello que es puro, noble y enaltecedor, y para despertar en el alma
la devocin y la gratitud hacia Dios. Cunto contraste hay entre
la antigua costumbre y los usos que con frecuencia se le da hoy
a la msica! Cuntos son los que emplean este don especial para
ensalzarse a s mismos, en lugar de usarlo para glorificar a Dios!
El amor a la msica conduce a los incautos a participar con los
amantes de lo mundano en las reuniones de placer adonde Dios
prohibi a sus hijos que fueran. As lo que es una gran bendicin [645]
cuando se lo usa correctamente se convierte en uno de los medios
ms certeramente empleados por Satans para desviar la mente del
deber y de la contemplacin de las cosas eternas.
La msica forma parte del culto tributado a Dios en los atrios
celestiales, y en nuestros cnticos de alabanza debiramos procurar
aproximarnos tanto como sea posible a la armona de los coros
celestiales. La educacin apropiada de la voz es un rasgo importante
en la preparacin general, y no debe descuidarse. El canto, como
parte del servicio religioso, es tanto un acto de culto como lo es
la oracin. El corazn debe sentir el espritu del canto para darle
expresin correcta.
Cunta diferencia media entre aquellas escuelas donde enseaban los profetas de Dios, y nuestras instituciones modernas de
saber! Cun pocas escuelas pueden encontrarse que no se rijan por
las mximas y costumbres del mundo! Hay una falta deplorable de
gobierno y disciplina. Es alarmante la ignorancia que existe acerca de la Palabra de Dios entre los que se hacen llamar cristianos.
562
Las conversaciones triviales y el mero sentimentalismo pasan por

enseanza en el campo de la moral y de la religin. La justicia y
la misericordia de Dios, la belleza de la santidad y la recompensa
segura por el bien hacer, el carcter odioso del pecado y la certidumbre de sus terribles consecuencias, no se recalcan en la mente de los
jvenes. Las amistades perversas estn instruyendo a la juventud en
los caminos del crimen, de la disipacin y del libertinaje.
No podran los educadores actuales aprender de las antiguas
escuelas hebreas algunas lecciones provechosas? El que cre al
hombre provey para el desarrollo de su cuerpo, alma y mente.
Por consiguiente, el verdadero xito en la educacin depende de la
fidelidad con la cual el hombre lleva a cabo el plan del Creador.
El verdadero propsito de la educacin es restaurar la imagen de
Dios en el alma. En el principio, Dios cre al hombre a su propia
[646] semejanza. Le dot de cualidades nobles. Su mente era equilibrada,
y todas las facultades de su ser eran armoniosas. Pero la cada y
sus resultados pervirtieron estos dones. El pecado ech a perder y
casi hizo desaparecer la imagen de Dios en el hombre. Restaurar
sta fu el objeto con que se concibi el plan de la salvacin y se
le concedi un tiempo de gracia al hombre. Hacerle volver a la
perfeccin original en la que fu creado, es el gran objeto de la
vida, el objeto en que estriba todo lo dems. Es obra de los padres y
maestros, en la educacin de la juventud, cooperar con el propsito
divino; y al hacerlo son coadjutores ... de Dios. 1 Corintios 3:9.
Todas las distintas capacidades que el hombre poseede la
mente, del alma y del cuerpole fueron dadas por Dios para que
las dedique a alcanzar el ms alto grado de excelencia posible. Pero
esta cultura no puede ser egosta ni exclusiva; porque el carcter
de Dios, cuya semejanza hemos de recibir, es benevolencia y amor.
Toda facultad y todo atributo con que el Creador nos haya dotado
deben emplearse para su gloria y para el ennoblecimiento de nuestros
semejantes. Y en este empleo se halla la ocupacin ms pura, ms
noble y ms feliz.
Si se concediera a este principio la atencin que merece por
su importancia, se efectuara un cambio radical en algunos de los
mtodos corrientes de enseanza. En vez de despertar el orgullo, la
ambicin egosta y un espritu de rivalidad, los maestros procuraran
evocar un sentimiento de amor a la bondad, a la verdad y a la belleza;
563
haran desear lo excelente. El alumno se esforzara por desarrollar

en s mismo los dones de Dios, no para superar a los dems, sino
para cumplir el propsito del Creador y recibir su semejanza. En vez
de ser encauzado hacia las meras normas terrestres o movido por
el deseo de exaltacin propia que de por s empequeece y rebaja,
el espritu sera dirigido hacia el Creador, para conocerle y llegar a
serle semejante.
El temor de Jehov es el principio de la sabidura; y la ciencia
de los santos es inteligencia. Proverbios 9:10. La formacin del [647]
carcter es la gran obra de la vida; y un conocimiento de Dios, el
fundamento de toda educacin verdadera. Impartir este conocimiento y amoldar el carcter de acuerdo con l, debe ser el propsito del
maestro en su trabajo. La ley de Dios es un reflejo de su carcter. Por
esto dice el salmista: Todos tus mandamientos son justicia, y de
tus mandamientos he adquirido inteligencia. Salmos 119:172, 104.
Dios se nos ha revelado en su Palabra y en las obras de la creacin.
Por el libro de la inspiracin y el de la naturaleza hemos de obtener
un conocimiento de Dios.
Una ley del intelecto humano hace que se adapte gradualmente
a las materias en las cuales se le ensea a espaciarse. Si se dedica
solamente a asuntos triviales, se atrofia y se debilita. Si no se le
exige que considere problemas difciles, pierde con el tiempo su
capacidad de crecer.
Como instrumento educador la Biblia no tiene rival. En la Palabra de Dios, la mente halla temas para la meditacin ms profunda
y las aspiraciones ms sublimes. La Biblia es la historia ms instructiva que posean los hombres. Proviene directamente de la fuente
de verdad eterna, y una mano divina ha conservado su integridad y
pureza a travs de los siglos. Ilumina el lejano pasado ms remoto,
donde las investigaciones humanas procuran en vano penetrar.
En la Palabra de Dios contemplamos el poder que estableci los
fundamentos de la tierra y que extendi los cielos. nicamente en
ella podemos hallar una historia de nuestra raza que no est contaminada por el prejuicio o el orgullo humanos. En ella se registran
las luchas, las derrotas y las victorias de los mayores hombres que
el mundo haya conocido jams. En ella se desarrollan los grandes
problemas del deber y del destino. Se levanta la cortina que separa
el mundo visible del mundo invisible, y presenciamos el conflicto de
564
las fuerzas encontradas del bien y del mal, desde la primera entrada
del pecado hasta el triunfo final de la rectitud y de la verdad; y todo
[648] ello no es sino una revelacin del carcter de Dios.
En la contemplacin reverente de las verdades presentadas en
su Palabra, la mente del estudiante entra en comunin con la Mente
infinita. Un estudio tal no slo purifica y ennoblece el carcter, sino
que inevitablemente ampla y fortalece las facultades mentales.
Las enseanzas de la Biblia influyen en forma vital sobre la
prosperidad del hombre en todas las relaciones de esta vida. Desarrolla los principios que son la base de la prosperidad de una nacin,
principios vinculados con el bienestar de la sociedad y que son la
salvaguardia de la familia, principios sin los cuales ningn hombre
puede alcanzar utilidad, felicidad u honra en esta vida, ni asegurarse
la vida futura inmortal. No hay posicin alguna en esta vida, ni fase
alguna de la experiencia humana para la cual la enseanza de la
Biblia no constituya una preparacin indispensable. Si se estudiara
la Palabra de Dios y se la obedeciera, dara al mundo hombres de
intelecto ms enrgico y activo que cuantos puede producir la mayor
aplicacin al estudio de todas las materias abarcadas por la filosofa
humana. Producira hombres fuertes y firmes de carcter, de entendimiento agudo y sano juicio, hombres que glorificaran a Dios y
beneficiaran al mundo.
Por el estudio de las ciencias tambin hemos de obtener un
conocimiento del Creador. Toda ciencia verdadera no es ms que una
interpretacin de lo escrito por la mano de Dios en el mundo material.
Lo nico que hace la ciencia es obtener de sus investigaciones nuevos
testimonios de la sabidura y del poder de Dios. Si se los comprende
bien, tanto el libro de la naturaleza como la Palabra escrita nos hacen
conocer a Dios al ensearnos algo de las leyes sabias y benficas
por medio de las cuales l obra.
Se debe inducir al estudiante a ver a Dios en todas las obras de
la creacin. Los maestros deben imitar el ejemplo del gran Maestro,
quien de las escenas familiares de la naturaleza sacaba ilustraciones
que simplificaban sus enseanzas y las grababan ms profundamente
[649] en los corazones de sus oyentes. Los pjaros que gorjeaban en las
ramas frondosas, las flores del valle, los soberbios rboles, las tierras
fructferas, el cereal que germinaba, el suelo rido, el sol poniente
que doraba los cielos con sus rayos, todo serva como medio de
565
enseanza. El relacionaba las obras visibles del Creador con las

palabras de vida que pronunciaba, para que cada vez que estos
objetos se presentaran a los ojos de sus oyentes, stos recordaran las
lecciones de verdad con las cuales las haba vinculado.
El sello de la Deidad, manifestado en las pginas de la revelacin,
se ve en las altas montaas, los valles fructferos, y en el ancho y
profundo ocano. Las cosas de la naturaleza hablan al hombre del
amor de su Creador. Por seas innumerables en el cielo y en la tierra,
nos ha unido consigo. Este mundo no consiste slo en tristeza y
miseria. Dios es amor, est escrito en cada capullo que se abre,
en los ptalos de toda flor y en cada tallo de hierba. Aunque la
maldicin del pecado ha hecho que la tierra produzca espinas y
cardos, hay flores en los cardos, y las espinas son ocultadas por las
rosas. Todas las cosas de la naturaleza atestiguan el cuidado tierno y
paternal de nuestro Dios, y su deseo de hacer felices a sus hijos. Sus
prohibiciones y mandamientos no se destinan solamente a mostrar
su autoridad, sino que en todo lo que hace, procura el bienestar de
sus hijos. No exige que ellos renuncien a nada que les convendra
guardar.
La opinin prevaleciente en algunas clases de la sociedad, de que
la religin no favorece el logro de la salud o de la felicidad en esta
vida, es uno de los errores ms perniciosos. La Sagrada Escritura
dice: El temor de Jehov es para vida; y con l vivir el hombre,
lleno de reposo; no ser visitado de mal. Quin es el hombre que
desea vida, que codicia das para ver bien? Guarda tu lengua de mal,
y tus labios de hablar engao. Aprtate del mal, y haz el bien; busca
la paz, y sguela. Las palabras de la sabidura son vida a los que
las hallan, y medicina a toda su carne. Proverbios 19:23; Salmos
34:12-14; Proverbios 4:22.
La verdadera religin pone al hombre en armona con las leyes de [650]
Dios, fsicas, mentales y morales. Ensea el dominio de s mismo, la
serenidad y la templanza. La religin ennoblece el intelecto, purifica
el gusto y santifica el juicio. Hace al alma participante de la pureza
del cielo. La fe en el amor de Dios y en su providencia soberana
alivia las cargas de ansiedad y cuidado. Llena de regocijo y de
contento el corazn de los encumbrados y los humildes. La religin
tiende directamente a fomentar la salud, alargar la vida y realzar
566
nuestro goce de todas sus bendiciones. Abre al alma una fuente

inagotable de felicidad.
Ojal que todos aquellos que no han escogido a Cristo se dieran
cuenta de que l tiene algo que ofrecerles que es mucho mejor de lo
que ellos buscan! El hombre hace a su propia alma el mayor dao
e injusticia cuando piensa y obra en forma contraria a la voluntad
de Dios. No se puede hallar gozo verdadero en la senda prohibida
por Aquel que sabe en qu consiste lo mejor, y procura el bien de
sus criaturas. El sendero de la transgresin lleva a la miseria y a la
perdicin; pero los caminos de la sabidura son caminos deleitosos,
y todas sus veredas paz. Proverbios 3:17.
Se puede estudiar con provecho tanto el adiestramiento fsico
como la disciplina religiosa que se practicaban en las escuelas de
los hebreos. El valor de esta educacin no se aprecia debidamente.
Hay una estrecha relacin entre la mente y el cuerpo, y para alcanzar
un alto nivel de dotes morales e intelectuales, debemos acatar las
leyes que gobiernan nuestro ser fsico. Para alcanzar un carcter
fuerte y bien equilibrado, deben ejercitarse y desarrollarse nuestras
fuerzas, tanto mentales como corporales. Qu estudio puede ser ms
importante para los jvenes que el de este maravilloso organismo
que Dios nos ha encomendado y de las leyes por las cuales ha de
conservarse en buena salud?
Y ahora, como en los tiempos de Israel, cada joven debe recibir
instruccin sobre los deberes de la vida prctica. Cada uno debe
[651] adquirir el conocimiento de algn ramo del trabajo manual, por el
cual, en caso de necesidad, podr ganarse la vida. Esto es indispensable, no slo como proteccin contra las vicisitudes de la vida, sino
tambin a causa de la influencia que ejercer en el desarrollo fsico,
mental y moral. Aunque hubiese seguridad de que uno no habra
de depender del trabajo manual para mantenerse, debiera sin embargo aprender a trabajar. Sin ejercicio fsico nadie puede tener una
constitucin sana ni una salud vigorosa, y la disciplina del trabajo
bien regulado no es menos esencial para desarrollar una inteligencia
fuerte y activa y un carcter noble.
Todo estudiante debiera dedicar una porcin de cada da a un
trabajo fsico activo. As se adquiriran hbitos de aplicacin y
laboriosidad, y se formara un espritu de confianza propia, al mismo
tiempo que se escudara al joven contra muchas prcticas malas y
567
degradantes que tan a menudo son los resultados del ocio. Todo esto
cuadra con el fin principal de la educacin; porque al estimular la
actividad, la diligencia y la pureza, nos ponemos en armona con el
Creador.
Los jvenes deben ser inducidos a comprender el propsito de su
creacin, que es honrar a Dios y beneficiar a sus semejantes; hgaseles ver el tierno amor que nuestro Padre celestial ha manifestado y el
alto destino para el cual la disciplina de esta vida los ha de preparar,
la dignidad y el honor a los cuales estn llamados, a saber, ser hijos
de Dios, y millares se apartarn con desprecio y repugnancia de
los propsito bajos y egostas y de los placeres frvolos que hasta
ahora les han absorbido. Aprendern a odiar y evitar el pecado, no
meramente por la esperanza de la recompensa o por el miedo al castigo, sino por un sentido de su vileza inherente, porque degradara
las facultades que Dios les ha dado, manchara su carcter de seres
humanos semejantes a Dios.
Dios no ordena que los jvenes tengan menos aspiraciones. Los
rasgos de carcter que dan xito y honores a un hombre entre sus
semejantes; el deseo inextinguible de algn bien mayor; la voluntad
indomable; los esfuerzos arduos; la perseverancia incansable, no [652]
deben eliminarse. Por la gracia de Dios, deben encauzarse hacia
fines que superen los intereses egostas y temporales como los cielos
son ms altos que la tierra.
Y la educacin comenzada en esta vida continuar en la vida
venidera. Un da tras otro revelarn a la mente con nueva belleza las
maravillosas obras de Dios, las evidencias de su sabidura y poder al
crear y sostener el universo, as como el misterio infinito del amor y
de la sabidura en el plan de la redencin. Cosas que ojo no vi, ni
oreja oy, ni han subido en corazn de hombre, son las que ha Dios
preparado para aquellos que le aman. 1 Corintios 2:9. Hasta en esta
vida podemos entrever su presencia y gozar de la comunin con el
Cielo; pero la plenitud de su gozo y de su bendicin se ha de alcanzar
en el ms all. La eternidad sola habr de revelar el destino glorioso
[653]
que el hombre, restaurado a la imagen de Dios, puede alcanzar.
Captulo 59El primer rey de Israel

El gobierno de Israel era administrado en el nombre y por la
autoridad de Dios. La obra de Moiss, de los setenta ancianos, de
los jefes y de los jueces consista simplemente en hacer cumplir
las leyes que Dios les haba dado; no tenan autoridad alguna para
legislar para la nacin. Esta era y continuaba siendo la condicin
impuesta para la existencia de Israel como nacin. De siglo en siglo
se suscitaron hombres inspirados por Dios para que instruyeran al
pueblo, y para que dirigieran la ejecucin de las leyes.
El Seor previ que Israel deseara un rey, pero no consinti en
cambiar en manera alguna los principios en que se haba fundado el
estado. El rey haba de ser el vicegerente del Altsimo. Dios haba
de ser reconocido como cabeza de la nacin, y su ley deba aplicarse
como ley suprema del pas. (Vase el Apndice, nota 11.)
Cuando los israelitas se establecieron en Canan, reconocan
los principios de la teocracia, y la nacin prosper mucho bajo el
gobierno de Josu. Pero el aumento de la poblacin y las relaciones
con otras naciones no tardaron en producir un cambio. El pueblo
adopt muchas de las costumbres de sus vecinos paganos, y as
sacrific, en extenso grado, su carcter santo especial. Gradualmente
perdi su reverencia hacia Dios, y dej de apreciar el honor de ser
su pueblo escogido. Atrado por la pompa y ostentacin de los
monarcas paganos, se cans de su propia sencillez. Surgieron celos
y envidias entre las tribus. Fueron stas debilitadas por las discordias
internas; estaban constantemente expuestas a la invasin de sus
enemigos paganos, y estaban llegando a creer que para mantener su
[654] posicin entre las naciones deban unirse bajo un gobierno central
y fuerte. Cuando dejaron de obedecer a la ley de Dios, desearon
libertarse del gobierno de su Soberano divino; se generaliz por toda
la tierra de Israel la exigencia de que se creara una monarqua.
568
El primer rey de Israel
569
Desde los tiempos de Josu, jams haba sido administrado el

gobierno con tanta sabidura y xito como durante la administracin
de Samuel. Investido por la divinidad con el triple cargo de juez,
profeta y sacerdote, haba trabajado con infatigable y desinteresado
celo por el bienestar de su pueblo, y la nacin haba prosperado
bajo su gobierno sabio. Se haba restablecido el orden, se haba
fomentado la piedad, y el espritu de descontento se haba refrenado
momentneamente; pero con el transcurso de los aos el profeta se
vi obligado a compartir con otros la administracin del gobierno,
y nombr a sus dos hijos para que le ayudaran. Mientras Samuel
continuaba desempeando en Rama los deberes de su cargo, los
jvenes administraban justicia entre el pueblo en Beer-seba, cerca
del lmite meridional del pas.
Con el consentimiento unnime de la nacin, Samuel haba dado
cargo a sus hijos; pero no resultaron dignos de la eleccin hecha por
su padre. Por medio de Moiss, el Seor haba dado instrucciones
especiales a su pueblo para que los gobernantes de Israel juzgaran
con rectitud, trataran con justicia a la viuda y al hurfano, y no
recibieran sobornos de ninguna clase. Pero los hijos de Samuel
se ladearon tras la avaricia, recibiendo cohecho y pervirtiendo el
derecho. Los hijos del profeta no acataban los preceptos que l haba
tratado de inculcarles. No imitaban la vida pura y desinteresada de su
padre. La advertencia dirigida a El no haba ejercido en el nimo de
Samuel la influencia que debiera haber ejercido. El haba sido, hasta
cierto grado, demasiado indulgente con sus hijos, y los resultados
eran obvios en su carcter y en su vida.
La injusticia de estos jueces caus mucho desafecto, y as proporcion al pueblo un pretexto para insistir en que se llevara a cabo
el cambio que por tanto tiempo haba deseado secretamente. Todos [655]
los ancianos de Israel se juntaron, y vinieron a Samuel en Rama,
y dijronle: He aqu t has envejecido, y tus hijos no van por tus
caminos: por tanto, constityenos ahora un rey que nos juzgue, como
todas las gentes. Vase 1 Samuel 8-12.
No se le haba hablado a Samuel de los abusos cometidos por
sus hijos contra el pueblo. Si l hubiera conocido la mala conducta
de sus hijos, les habra quitado sus cargos sin tardanza alguna; pero
esto no era lo que deseaban los peticionarios. Samuel vi que lo
que los mova en realidad era el descontento y el orgullo y que su
570
exigencia era el resultado de un propsito deliberado y resuelto. No

haba queja alguna contra Samuel. Todos reconocan la integridad y
la sabidura de su administracin; pero el anciano profeta consider
esta peticin como una censura dirigida contra l mismo, y como
un esfuerzo directo para hacerle a un lado. No revel, sin embargo,
sus sentimientos; no pronunci reproche alguno, sino que llev el
asunto al Seor en oracin, y slo de l procur consejo.
Y el Seor le dijo a Samuel: Oye la voz del pueblo en todo
lo que te dijeren: porque no te han desechado a ti, sino a m me
han desechado, para que no reine sobre ellos. Conforme a todas
las obras que han hecho desde el da que los saqu de Egipto hasta
hoy, que me han dejado y han servido a dioses ajenos, as hacen
tambin contigo. Qued reprendido el profeta por haber dejado
que le afligiese la conducta del pueblo hacia l como individuo.
No haban manifestado falta de respeto para con l, sino hacia la
autoridad de Dios, que haba designado a los gobernantes de su
pueblo. Los que desdean y rechazan al siervo fiel de Dios, no
slo menosprecian al hombre, sino tambin al Seor que le envi.
Menoscaban las palabras de Dios, sus reproches y consejos; rechazan
la autoridad de l.
Los tiempos de la mayor prosperidad de Israel fueron aquellos
[656] en que reconoci a Jehov como su rey, cuando consider las leyes
y el gobierno por l establecidos como superiores a los de todas
las otras naciones. Moiss haba declarado a Israel tocante a los
mandamientos del Seor: Esta es vuestra sabidura y vuestra inteligencia en ojos de los pueblos, los cuales oirn todos estos estatutos,
y dirn: Ciertamente pueblo sabio y entendido, gente grande es
sta. Deuteronomio 4:6. Pero al apartarse de la ley de Dios, los
hebreos no llegaron a ser el pueblo que Dios deseaba hacer de ellos,
y quedaron luego tan completamente cegados por el pecado que
imputaron al gobierno de Dios todos los males que resultaron de su
propio pecado e insensatez.
El Seor haba predicho por medio de sus profetas que Israel
sera gobernado por un rey; pero de ello no se desprende que esta
forma de gobierno fuera la mejor para ellos, o segn su voluntad. El
permiti al pueblo que siguiera su propia eleccin, porque rehus
guiarse por sus consejos. Oseas declara que Dios les di un rey
en su furor. Oseas 13:11. Cuando los hombres deciden seguir su
571
propio sendero sin buscar el consejo de Dios, o en oposicin a su

voluntad revelada, les otorga con frecuencia lo que desean, para
que por medio de la amarga experiencia subsiguiente sean llevados
a darse cuenta de su insensatez y a arrepentirse de su pecado. El
orgullo y la sabidura de los hombres constituyen una gua peligrosa.
Lo que el corazn ansa en contradiccin a la voluntad de Dios
resultar al fin en una maldicin ms bien que en una bendicin.
Dios deseaba que su pueblo le considerase a l solo como su
legislador y su fuente de fortaleza. Al sentir que dependan de Dios,
se veran constantemente atrados hacia l. Seran elevados, ennoblecidos y capacitados para el alto destino al cual los haba llamado
como su pueblo escogido. Pero si se llegaba a poner a un hombre
en el trono, ello tendera a apartar de Dios los nimos del pueblo.
Confiaran ms en la fuerza humana, y menos en el poder divino, y
los errores de su rey los induciran a pecar y separaran a la nacin
de Dios.
Se le indic a Samuel que accediera a la peticin del pueblo, [657]
pero advirtindole que el Seor la desaprobaba, y hacindole saber
tambin cul sera el resultado de su conducta. Y dijo Samuel todas
las palabras de Jehov al pueblo que le haba pedido rey. Con toda
fidelidad les expuso las cargas que pesaran sobre ellos, y les mostr
el contraste que ofreca semejante estado de opresin frente al estado
comparativamente libre y prspero que gozaban.
Su rey imitara la pompa y el lujo de otros monarcas, y ello hara
necesario cobrar pesados tributos y exacciones en sus personas y sus
propiedades. Exigira para sus servicios los ms hermosos de sus
jvenes. Los hara conductores de sus carros, jinetes y corredores
delante de l. Habran de llenar las filas de su ejrcito, y se les exigira
que trabajaran las tierras del rey, segaran sus mieses y fabricaran
elementos de guerra para su servicio. Las hijas de Israel seran
llevadas al palacio para hacerlas confiteras y panaderas de la casa
del rey. Para mantener su regio estado, se apoderara de las mejores
tierras dadas al pueblo por Jehov mismo. Tomara los mejores de
los siervos de ellos y de sus animales para hacerlos trabajar en su
propio beneficio.
Adems de todo esto, el rey les exigira una dcima parte de
todas sus rentas, de las ganancias de su trabajo, o de los productos de
la tierra. Y seris sus siervosconcluy el profeta.Y clamaris
572
aquel da a causa de vuestro rey que os habris elegido, mas Jehov

no os oir en aquel da. Por onerosas que fueran sus exacciones,
una vez establecida la monarqua, no la podran hacer a un lado a su
gusto.
Pero el pueblo contest: No, sino que habr rey sobre nosotros;
y nosotros seremos tambin como todas las gentes, y nuestro rey nos
gobernar, y saldr delante de nosotros, y har nuestras guerras.
Como todas las gentes. Los israelitas no se dieron cuenta de
que ser en este respecto diferentes de las otras naciones era un privilegio y una bendicin especial. Dios haba separado a los israelitas
[658] de todas las dems gentes, para hacer de ellos su propio tesoro. Pero
ellos, despreciando este alto honor, desearon ansiosamente imitar
el ejemplo de los paganos. Y aun hoy subsiste entre los profesos
hijos de Dios el deseo de amoldarse a las prcticas y costumbres
mundanas. Cuando se apartan del Seor, se vuelven codiciosos de
las ganancias y los honores del mundo. Los cristianos estn constantemente tratando de imitar las prcticas de los que adoran al
Dios de este mundo. Muchos alegan que al unirse con los mundanos y amoldarse a sus costumbres se vern en situacin de ejercer
una influencia poderosa sobre los impos. Pero todos los que se
conducen as se separan con ello de la Fuente de toda fortaleza.
Hacindose amigos del mundo, son enemigos de Dios. Por amor a
las distinciones terrenales, sacrifican el honor inefable al cual Dios
los ha llamado, el de manifestar las alabanzas de Aquel que nos ha
llamado de las tinieblas a su luz admirable. 1 Pedro 2:9.
Con profunda tristeza, Samuel escuch las palabras del pueblo;
pero el Seor le dijo: Oye su voz, y pon rey sobre ellos. El profeta haba cumplido con su deber. Haba presentado fielmente la
advertencia, y sta haba sido rechazada. Con corazn acongojado,
despidi al pueblo, y l mismo se fu a hacer preparativos para el
gran cambio que haba de verificarse en el gobierno.
La vida de Samuel, toda de pureza y devocin desinteresada, era
un reproche perpetuo tanto para los sacerdotes y ancianos egostas
como para la congregacin de Israel, orgullosa y sensual. Aunque
el profeta no se haba rodeado de pompa ni ostentacin alguna, sus
obras llevaban el sello del cielo. Fu honrado por el Redentor del
mundo, bajo cuya direccin gobern la nacin hebrea. Pero el pueblo
se haba cansado de su piedad y devocin; menospreci su autoridad
573
humilde, y le rechaz en favor de un hombre que lo gobernara como

rey.
En el carcter de Samuel vemos reflejada la semejanza de Cristo.
Fu la pureza de la vida de nuestro Salvador la que provoc la ira
de Satans. Esa vida era la luz del mundo y revelaba la depravacin
oculta en los corazones humanos. Fu la santidad de Cristo la que [659]
despert contra l las pasiones ms feroces de los que con falsedad en
su corazn, profesaban ser piadosos. Cristo no vino con las riquezas
y los honores de la tierra; pero las obras que hizo demostraron que
posea un poder mucho mayor que el de cualquiera de los prncipes
humanos.
Los judos esperaban que el Mesas quebrantara el yugo del
opresor; y sin embargo, albergaban los pecados que precisamente se
lo haban atado en la cerviz. Si Cristo hubiera tolerado sus pecados
y aplaudido su piedad, le habran aceptado como su rey; pero no
quisieron soportar su manera intrpida de reprocharles sus vicios.
Despreciaron la hermosura de un carcter en el cual predominaban
en forma suprema la benevolencia, la pureza y la santidad, que no
senta otro odio que el que le inspiraba el pecado. As ha sucedido
en todas las edades del mundo. La luz del cielo trae condenacin
a todos los que rehusan andar en ella. Cada vez que se sientan
reprendidos por el buen ejemplo de quienes odian al pecado, los
hipcritas se harn agentes de Satans para hostigar y perseguir a
los fieles. Todos los que quieren vivir pamente en Cristo Jess,
padecern persecucin. 2 Timoteo 3:12.
Aunque en la profeca se haba predicho que Israel tendra una
forma monrquica de gobierno, Dios se haba reservado el derecho
de escoger al rey. Los hebreos respetaron la autoridad de Dios lo
suficiente para dejarle hacer la seleccin. La decisin recay en Sal,
hijo de Cis, de la tribu de Benjamn.
Las cualidades personales del futuro monarca eran tales que
halagaban el orgullo que haba impulsado el corazn del pueblo a
desear un rey. Entre los hijos de Israel no haba otro ms hermoso
que l. De porte noble y digno, en la flor de la vida, bien parecido
y alto, pareca nacido para mandar. Sin embargo, a pesar de estos
atractivos exteriores, Sal careca de las cualidades superiores que
constituyen la verdadera sabidura. No haba aprendido en su juventud a dominar sus pasiones impetuosas y temerarias; jams haba [660]
574
sentido el poder renovador de la gracia divina.

Sal era hijo de un jefe poderoso y opulento; sin embargo, de
acuerdo con la sencillez de la vida de aquel entonces, desempeaba
con su padre los humildes deberes de un agricultor. Habindose
extraviado algunos animales de su padre, Sal sali a buscarlos con
un criado. Los buscaron en vano durante tres das, cuando, en vista
de que no estaban lejos de Rama (vase el Apndice, nota 12), donde
viva Samuel, el siervo propuso que fueran a consultar al profeta
acerca del ganado perdido. He aqu se halla en mi mano la cuarta
parte de un siclo de platadijo:esto dar al varn de Dios, porque
nos declare nuestro camino. Esto concordaba con las costumbres
de aquel tiempo. Al acercarse alguien a una persona que le fuese
superior en categora o cargo, le ofreca un pequeo regalo, como
testimonio de respeto.
Al aproximarse a la ciudad, encontraron a unas jvenes que
haban ido a sacar agua, y les preguntaron por el vidente. En contestacin, ellas manifestaron que se iba a realizar un servicio religioso,
que el profeta ya haba llegado, pues habra un sacrificio en el alto,
y luego un festn de sacrificio.
Bajo la administracin de Samuel se haba producido un gran
cambio. Cuando Dios le llam por primera vez, los servicios del santuario eran considerados con desdn. Los hombres menospreciaban
los sacrificios de Jehov. 1 Samuel 2:17. Pero ahora se renda culto
a Dios en todo el pas, y el pueblo manifestaba vivo inters en los
servicios religiosos. Como no haba servicio en el tabernculo, los
sacrificios se ofrecan en ese entonces en otros sitios; y para este fin
se elegan las ciudades de los sacerdotes y de los levitas adonde el
pueblo iba para instruirse. Los puntos ms altos de estas ciudades se
escogan generalmente como sitios de sacrificio, y a esto se refera
la expresin en el alto.
En la puerta de la ciudad, Sal se encontr con el profeta mismo.
[661] Dios le haba revelado a Samuel que en esa ocasin el rey escogido
para Israel se presentara delante de l. Mientras estaban uno frente
al otro, el Seor le dijo a Samuel: He aqu ste es el varn del cual te
habl; ste seorear a mi pueblo. A la peticin de Sal: Rugote
que me ensees dnde est la casa del vidente, Samuel respondi:
Yo soy el vidente. Asegurndole tambin que los animales perdidos
haban sido encontrados, le exhort a que se quedara y asistiera al
575
festn, al mismo tiempo que le haca una insinuacin acerca del gran
destino que le esperaba: Por quin es todo el deseo de Israel, sino
por ti y por toda la casa de tu padre?
Las palabras del profeta conmovieron el corazn del que le
escuchaba. No poda menos que percibir algo de su significado;
pues la demanda por tener un rey haba llegado a ser asunto de
inters absorbente para toda la nacin. No obstante, con modestia
Sal contest: No soy yo hijo de Benjamn, de las ms pequeas
tribus de Israel? Y mi familia no es la ms pequea de todas las
familias de la tribu de Benjamn? Por qu pues me has dicho cosa
semejante?
Samuel condujo al forastero al sitio de la asamblea, donde los
hombres principales de la ciudad se encontraban reunidos. Entre
ellos, por orden del profeta, se le di a Sal el sitio de honor, y en el
festn se le di la mejor porcin. Terminados los servicios, Samuel
llev a su husped a su casa. All convers con l en la terraza y le
present los grandes principios sobre los cuales se haba fundado
el gobierno de Israel, y procur as darle cierta preparacin para su
elevado cargo.
Cuando Sal se march, temprano por la maana siguiente, el
profeta le acompa. Cuando hubieron atravesado la ciudad, pidi
que el siervo siguiera adelante. Cuando ste se hubo alejado algo,
Samuel orden a Sal que se detuviera para recibir un mensaje que
Dios le enviaba. Tomando entonces Samuel una ampolla de aceite,
derramla sobre su cabeza, y beslo, y djole: No te ha ungido
Jehov por capitn sobre su heredad? Como evidencia de que haca
esto por autoridad divina, le predijo los incidentes que le ocurriran
en su viaje de regreso a su casa, y le asegur a Sal que el Espritu de [662]
Dios le capacitara para ocupar el cargo que le esperaba. El Espritu
de Jehov te arrebatar, le dijo el profeta, y sers mudado en otro
hombre. Y cuando te hubieren sobrevenido estas seales, haz lo que
te viniere a mano, porque Dios es contigo.
Mientras Sal iba por su camino, todo sucedi tal como lo haba
predicho el profeta. Cerca de la frontera de Benjamn, se le inform
que los animales haban sido encontrados. En la llanura de Tabor,
di con tres hombres que iban a rendir culto a Dios a Bethel. Uno
de ellos llevaba tres cabritos para el sacrificio, el otro tres panes, y
el tercero una vasija de vino para el festn del sacrificio. Saludaron a
576
Sal en la forma acostumbrada, y tambin le regalaron dos de los

tres panes.
En Gabaa, su propia ciudad, un grupo de profetas bajaba del
alto cantando alabanzas a Dios al son de la flauta y del arpa,
del salterio y del adufe. Cuando Sal se les acerc, el Espritu del
Seor se apoder tambin de l; de modo que uni el suyo a sus
cantos de alabanza y profetiz con ellos. Hablaba con tanta fluidez
y sabidura, y los acompa con tanto fervor en su servicio, que los
que le conocan exclamaron con asombro: Qu ha sucedido al hijo
de Cis? Sal tambin entre los profetas?
Cuando Sal se uni a los profetas en su culto, el Espritu Santo
obr un gran cambio en l. La luz de la pureza y de la santidad divinas brill sobre las tinieblas del corazn natural. Se vi a s mismo
como era delante de Dios. Vi la belleza de la santidad. Se le invit
entonces a principiar la guerra contra el pecado y contra Satans, y
se le hizo comprender que en este conflicto toda la fortaleza deba
provenir de Dios. El plan de la salvacin, que antes le haba parecido
nebuloso e incierto, fu revelado a su entendimiento. El Seor le
dot de valor y sabidura para su elevado cargo. Le revel la Fuente
de fortaleza y gracia, e ilumin su entendimiento con respecto a las
divinas exigencias y su propio deber.
[663]
La consagracin de Sal como rey no haba sido comunicada a
la nacin. La eleccin de Dios haba de manifestarse pblicamente
al echar suertes. Con este fin, Samuel convoc al pueblo en Mizpa.
Se elev una oracin para pedir la direccin divina; y luego sigui
la ceremonia solemne de echar suertes. La multitud congregada
all esper en silencio el resultado. La tribu, la familia, y la casa
fueron sucesivamente sealadas, y finalmente Sal, el hijo de Cis,
fu designado como el hombre escogido.
Pero Sal no estaba en la congregacin. Abrumado con el sentimiento de la gran responsabilidad que estaba a punto de recaer
sobre l, se haba retirado secretamente. Fu trado de nuevo a la
congregacin, que observ con orgullo y satisfaccin su aspecto
regio y porte noble, pues desde el hombro arriba era ms alto que
el pueblo. Aun Samuel, al presentarle ante la asamblea, exclam:
Habis visto al que ha elegido Jehov, que no hay semejante a l
en todo el pueblo? Y en contestacin la enorme muchedumbre di
un grito largo y regocijado: Viva el rey!
577
Samuel present luego al pueblo el derecho del reino, y declar

los principios en que se fundaba el gobierno monrquico y por los
cuales se haba de regir. El rey no haba de ser un monarca absoluto,
sino que haba de ejercer su poder en sujecin a la voluntad del
Altsimo. Este discurso se escribi en un libro donde se asentaron
las prerrogativas del prncipe y los derechos y privilegios del pueblo.
Aunque la nacin haba menospreciado la advertencia de Samuel y
el fiel profeta se haba visto forzado a acceder a sus deseos, procur
en lo posible, salvaguardar sus libertades.
En tanto que la mayora del pueblo estaba dispuesta a reconocer
a Sal como su rey, un partido grande se le opona. Les pareca un
agravio intolerable que el monarca se hubiese escogido de entre la
tribu de Benjamn, la ms pequea de todas las de Israel, pasando por
alto la tribu de Jud y la de Efran, las ms grandes y poderosas. Estas
tribus se negaron a prometer fidelidad y obediencia a Sal, y a traerle
los regalos acostumbrados. Los que haban sido ms exigentes en [664]
su demanda de un rey fueron los mismos que se negaron a aceptar
con gratitud al hombre que Dios haba designado. Los miembros de
cada una de las facciones tenan su favorito, a quien deseaban ver
en el trono, y entre los prncipes muchos haban deseado el honor
para s. La envidia y los celos ardan en el corazn de muchos. Los
esfuerzos del orgullo y de la ambicin haban resultado en desengao
y descontento.
As las cosas, Sal no juzg conveniente asumir la dignidad real.
Dejando a Samuel la administracin del gobierno como antes, regres l a Gabaa. Lo escolt all con honores un grupo de hombres que,
viendo en l al hombre escogido divinamente, estaban resueltos a
sostenerlo. Pero l no hizo esfuerzo alguno por apoyar con la fuerza
su derecho al trono. En su casa de las alturas de Benjamn, desempeaba pacficamente sus deberes de agricultor, dejando enteramente a
Dios el afianzamiento de su autoridad.
Poco despus del nombramiento de Sal, los amonitas, bajo
su rey Naas, invadieron el territorio de las tribus establecidas al
este del Jordn, y amenazaron la ciudad de Jabes de Galaad. Los
habitantes de esa regin trataron de llegar a un entendimiento de paz
ofrecindoles a los amonitas hacerse tributarios de ellos. A esto el
rey cruel no quiso acceder a menos que fuese bajo la condicin de
578
que les sacara el ojo derecho a cada uno de ellos, como testimonio
permanente de su poder.
Los habitantes de la ciudad sitiada suplicaron que se les diera
una tregua de siete das. Los amonitas accedieron a esta solicitud,
creyendo que con esto engrandeceran ms el honor de su esperado
triunfo. En seguida los de Jabes enviaron mensajeros para pedir
auxilio a las tribus del oeste del Jordn. As llegaron a Gabaa las
noticias que despertaban terror por todas partes.
Por la noche, al regresar Sal de seguir los bueyes en el campo,
[665] oy ruidosas lamentaciones indicadoras de una gran calamidad. Dijo
entonces: Qu tiene el pueblo, que lloran? Cuando se le cont
la vergonzosa historia, se despertaron todas sus facultades latentes.
El espritu de Dios arrebat a Sal, ... y tomando un par de bueyes,
cortlos en piezas, y envilas por todos los trminos de Israel por
mano de mensajeros, diciendo: Cualquiera que no saliere en pos de
Sal y en pos de Samuel, as ser hecho a sus bueyes.
Trescientos treinta mil hombres se congregaron en la llanura
de Bezec, bajo las rdenes de Sal. Inmediatamente se mandaron
mensajeros a los habitantes de la ciudad sitiada, con la promesa de
que podran esperar auxilio al da siguiente, el mismo da en el cual
haban de someterse a los amonitas. Gracias a una rpida marcha
nocturna, Sal y su ejrcito cruzaron el Jordn, y llegaron a Jabes,
a la vela de la maana. Dividiendo, como Geden, sus fuerzas
en tres compaas, cay sobre el campo de los amonitas aquella
madrugada, en el momento en que, por no sospechar ningn peligro,
estaban menos en guardia. En el pnico que sigui al ataque, fueron
derrotados completamente y hubo una gran matanza. Y los que
quedaron fueron dispersos, tal que no quedaron dos de ellos juntos.
La celeridad y el valor de Sal, as como el don de mando que
revel en la feliz direccin de tan grande ejrcito, eran cualidades
que el pueblo de Israel haba deseado en su monarca, para poder
hacer frente a las otras naciones. Ahora le saludaron como su rey,
atribuyendo el honor de la victoria a los instrumentos humanos y
olvidndose de que sin la bendicin especial de Dios todos sus
esfuerzos hubieran sido en vano. En el calor de su entusiasmo,
algunos propusieron que se diera muerte a los que al principio
haba rehusado reconocer la autoridad de Sal. Pero el rey intervino
579
diciendo: No morir hoy ninguno, porque hoy ha obrado Jehov

salud en Israel.
Con esto di Sal testimonio del cambio realizado en su carcter.
En vez de atribuirse el honor, di a Dios toda la gloria. En vez de [666]
manifestar un deseo de venganza, mostr un espritu de compasin
y perdn. Este es un testimonio inequvoco de que la gracia de Dios
mora en el corazn.
Samuel propuso entonces que se convocara una asamblea nacional en Gilgal, para que el reino fuese pblicamente confiado a Sal.
Se hizo as; y sacrificaron all vctimas pacficas delante de Jehov;
y alegrronse mucho all Sal y todos los de Israel.
Gilgal haba sido el sitio donde Israel haba acampado por primera vez en la tierra prometida. All fu donde Josu, por indicacin
divina, erigi la columna de doce piedras para conmemorar el cruce milagroso del Jordn. All se haba reanudado la prctica de la
circuncisin. All se haba celebrado la primera pascua despus del
pecado de Cades y la peregrinacin en el desierto. All ces el suministro del man. All el Capitn de la hueste de Jehov se haba
revelado como comandante en jefe de los ejrcitos de Israel. De
ese sitio haban salido para conquistar a Jeric y a Hai. All Acn
recibi el castigo de su pecado, y se hizo con los gabaonitas aquel
tratado que castig la negligencia de Israel en cuanto a pedir consejo
a Dios. En esa llanura, vinculada con tantos recuerdos conmovedores, estaban Samuel y Sal; y cuando los gritos de bienvenida al rey
se hubieron acallado, el anciano profeta pronunci sus palabras de
despedida como gobernante de la nacin.
He aqudijo l,yo he odo vuestra voz en todas las cosas
que me habis dicho, y os he puesto rey. Ahora pues, he aqu vuestro
rey va delante de vosotros. Yo soy ya viejo y cano; ... y yo he andado
delante de vosotros desde mi mocedad hasta este da. Aqu estoy;
atestiguad contra m delante de Jehov y delante de su ungido, si he
tomado el buey de alguno, o si he tomado el asno de alguno, o si he
calumniado a alguien, o si he agraviado a alguno, o si de alguien he
tomado cohecho por el cual haya cubierto mis ojos: y os satisfar.
A una voz el pueblo contest: Nunca nos has calumniado, ni
[667]
agraviado, ni has tomado algo de mano de ningn hombre.
Samuel no procuraba meramente justificar su propia conducta.
Haba expuesto previamente los principios que deban regir tanto
580
al rey como al pueblo, y deseaba tan slo agregar a sus palabras el

peso de su propio ejemplo. Desde su niez haba estado relacionado
con la obra de Dios, y durante toda su larga vida haba tenido un
solo propsito: la gloria de Dios y el mayor bienestar de Israel.
Antes de que pudiera Israel tener alguna esperanza de prosperidad, deba ser inducido al arrepentimiento para con Dios. Como
consecuencia del pecado haba perdido la fe en Dios, y la capacidad
de discernir su poder y sabidura para gobernar la nacin; haba perdido su confianza en que Dios pudiera vindicar su causa. Antes de
que pudieran los israelitas hallar verdadera paz, deban ser inducidos
a ver y confesar el pecado mismo del cual se haban hecho culpables.
Haban expresado as su objeto al exigir un rey: Nuestro rey nos
gobernar, y saldr delante de nosotros, y har nuestras guerras.
Samuel rese la historia de Israel, desde el da en que Dios lo
sac de Egipto. Jehov, el Rey de reyes, haba ido siempre delante
de ellos, y haba librado sus batallas. A menudo sus propios pecados
los haban entregado al poder de sus enemigos, pero tan pronto como
ellos se apartaban de sus caminos impos, la misericordia de Dios les
suscitaba un libertador. El Seor envi a Geden y a Barac, a Jepht,
y a Samuel, y os libr de mano de vuestros enemigos alrededor, y
habitasteis seguros. Sin embargo, cuando se vieron amenazados
de peligro declararon: Rey reinar sobre nosotros; siendodijo el
profetavuestro rey Jehov vuestro Dios.
Samuel continu diciendo: Esperad an ahora, y mirad esta
gran cosa que Jehov har delante de vuestros ojos. No es ahora la
siega de los trigos? Yo clamar a Jehov, y l dar truenos y aguas;
para que conozcis y veis que es grande vuestra maldad que habis
hecho en los ojos de Jehov, pidindoos rey. Y Samuel clam a
[668] Jehov; y Jehov di truenos y aguas en aquel da.
En el Oriente, no sola llover durante el tiempo de la siega del
trigo, en los meses de mayo y junio. El cielo se mantena despejado,
y el aire era sereno y suave. Una tormenta tan violenta en ese tiempo
llen de temor todos los corazones. Con humillacin el pueblo
confes sus pecados,el pecado preciso del cual se haba hecho
culpable: Ruega por tus siervos a Jehov tu Dios, que no muramos:
porque a todos nuestros pecados hemos aadido este mal de pedir
rey para nosotros.
581
Samuel no dej al pueblo en el desaliento, pues ste habra impedido todo esfuerzo por vivir mejor. Satans los habra inducido a
considerar a Dios como severo e implacable, y as habran quedado
expuestos a mltiples tentaciones. Dios es misericordioso y perdonador, y desea siempre manifestar favor hacia su pueblo cuando ste
obedece a su voz. No temisfu el mensaje que Dios envi por
medio de su siervo:vosotros habis cometido todo este mal; mas
con todo eso no os apartis de en pos de Jehov, sino servid a Jehov
con todo vuestro corazn: no os apartis en pos de las vanidades,
que no aprovechan ni libran, porque son vanidades. Pues Jehov no
desamparar a su pueblo.
Nada dijo Samuel acerca del desprecio que l haba sufrido;
ni reproch a Israel la ingratitud con la cual le haba retribuido
toda una vida de devocin. Antes le prometi seguir interesndose
incesantemente por l: As que, lejos sea de m que peque yo contra
Jehov cesando de rogar por vosotros; antes yo os ensear por el
camino bueno y derecho. Solamente temed a Jehov, y servidle de
verdad con todo vuestro corazn, porque considerad cun grandes
cosas ha hecho con vosotros. Mas si perseverareis en hacer mal,
[669]
vosotros y vuestro rey pereceris.
Captulo 60La presuncin de Sal

Este captulo est basado en 1 Samuel 13 y 14.
Despus de la asamblea de Gilgal, Sal licenci el ejrcito que
haba acudido a su llamamiento para destruir a los amonitas. Slo
retuvo una reserva de dos mil hombres que haban de permanecer
apostados bajo su mando en Michmas, y mil hombres para que asistieran a su hijo Jonatn en Gabaa. Esto fu un grave error. Su ejrcito
se haba llenado de esperanza y nimo con la victoria reciente; y si l
hubiera procedido inmediatamente contra otras naciones enemigas
de Israel, habra dado un golpe decisivo en pro de las libertades de
la nacin.
Mientras tanto, sus belicosos vecinos, los filisteos, estaban activos. Aun despus de la derrota de Eben-ezer, haban conservado
algunos fortines en las colinas de la tierra de Israel; y ahora se establecieron en el mismo corazn del pas. En cuanto a facilidades,
armas y equipo en general, los filisteos tenan una gran ventaja sobre
Israel. Durante el largo perodo de su opresin, haban procurado
acrecentar su poder prohibindoles a los israelitas que practicaran el
oficio de herreros, no fuera que se fabricaran armas de guerra. Una
vez hecha la paz, los hebreos hubieron de seguir acudiendo a las
guarniciones filisteas para los trabajos de esa clase que necesitaban.
Dominados por el amor a la comodidad, y por el espritu abyecto que
creara la larga opresin, los hombres de Israel haban descuidado,
en alto grado, el proporcionarse armas de combate. En la guerra se
usaban arcos y hondas, y los israelitas podan obtener estas cosas;
pero ninguno de ellos, excepto Sal y su hijo Jonatn, posean una
lanza o una espada. 1 Samuel 13:22.
Hasta el segundo ao del reinado de Sal no se hizo esfuerzo
[670] alguno por subyugar a los filisteos. El primer golpe fu dado por
Jonatn, el hijo del rey, que atac y venci la fortaleza de Gabaa. Los
filisteos exasperados por la derrota que haban sufrido, se dispusieron
a atacar con celeridad a Israel.
582
La presuncin de Sal
583
Sal mand entonces proclamar la guerra a son de trompeta en

toda la tierra, para llamar a todos los hombres de guerra, inclusive
las tribus de allende el Jordn, a fin de que se reunieran en Gilgal.
Esta orden y citacin fu obedecida.
Los filisteos haban reunido un enorme ejrcito en Michmas,
treinta mil carros, y seis mil caballos, y pueblo como la arena que
est a la orilla de la mar en multitud. 1 Samuel 13:5. Cuando lo
llegaron a saber Sal y su ejrcito en Gilgal, el pueblo se atemoriz al
pensar en las enormes fuerzas que habra de arrostrar en batalla. No
estaba preparado para ello, y muchos estaban tan aterrorizados que
rehuan la prueba de un encuentro. Algunos atravesaron el Jordn,
en tanto que otros se escondieron en cuevas y hoyos, y entre las
rocas que abundaban en aquella regin. A medida que se acercaba
la hora de la batalla, el nmero de desertores aumentaba, y los que
no se haban retirado de sus puestos estaban llenos de temor y de
presentimientos desfavorables.
Cuando Sal fu ungido rey de Israel, haba recibido de Samuel
instrucciones precisas acerca de la conducta que deba seguir en
esa ocasin. Bajars delante de m a Gilgalle haba dicho el
profeta;y luego descender yo a ti para sacrificar holocaustos, e
inmolar vctimas pacficas. Espera siete das, hasta que yo venga a
ti, y te ensee lo que has de hacer. 1 Samuel 10:8.
Sal estuvo aguardando un da tras otro, pero sin hacer esfuerzos
decididos por animar al pueblo ni inspirarle confianza en Dios. Antes
que hubiera expirado el plazo sealado por el profeta, se impacient
por la tardanza, y se dej desalentar por las circunstancias difciles
que le rodeaban. En vez de procurar fielmente preparar al pueblo
para el servicio que Samuel iba a celebrar, cedi a la incredulidad y
los funestos presentimientos. Buscar a Dios por medio del sacrificio
era una obra muy solemne e importante; y Dios exiga que su pueblo [671]
escudriara sus corazones y se arrepintiera de sus pecados, para que
la ofrenda le fuera aceptable y su bendicin pudiera acompaar sus
esfuerzos por vencer al enemigo. Pero Sal se haba vuelto inquieto;
y el pueblo, en vez de confiar en Dios y en su ayuda, quera ser
dirigido por el rey a quien haba escogido.
Sin embargo, el Seor segua interesndose en ese pueblo, y no
lo entreg a los desastres que le habran sobrevenido si el brazo frgil
de la carne hubiera sido su nico sostn. Lo puso en estrecheces
584
para que pudiese convencerse de cun insensato es fiar en el hombre,

y para que se volviera a l como a su nica fuente de auxilio.
Haba llegado la hora de la prueba para Sal. Deba l demostrar
si quera o no depender de Dios y esperar con paciencia en conformidad con su mandamiento, revelando as si era hombre en quien Dios
poda confiar como soberano de su pueblo en estrecheces, o si iba a
vacilar y revelarse indigno de la sagrada responsabilidad que haba
recado en l. Escuchara el rey escogido por Israel al Soberano de
todos los reyes? Dirigira l la atencin de sus soldados pusilnimes
hacia Aquel en quien hay fuerza y liberacin sempiternas?
Con impaciencia creciente esperaba Sal la llegada de Samuel,
y atribua la confusin, la angustia y la desercin de su ejrcito a
la ausencia del profeta. Lleg el momento sealado, pero el varn
de Dios no apareci inmediatamente. La providencia de Dios haba
detenido a su siervo. Pero el espritu inquieto e impulsivo de Sal no
pudo ser refrenado por ms tiempo. Creyendo que deba hacerse algo
para calmar los temores del pueblo, resolvi convocar una asamblea
para el servicio religioso, e implorar la ayuda divina mediante el
sacrificio. Dios haba ordenado que slo los que haban sido consagrados para el servicio divino podan presentarle los sacrificios. Pero
Sal mand: Traedme holocausto y sacrificios pacficos (vase 1
[672] Samuel 13, 14), y as como estaba, equipado con su armadura y sus
armas de guerra, se acerc al altar y ofreci el sacrificio delante de
Dios.
Y como l acababa de hacer el holocausto, he aqu Samuel que
vena; y Sal le sali a recibir para saludarle. Samuel vi en seguida
que Sal haba obrado contrariamente a las instrucciones expresas
que se le haban dado. El Seor haba dicho por medio del profeta
que en esa ocasin revelara lo que Israel deba hacer en esta crisis.
Si Sal hubiera cumplido las condiciones bajo las cuales se prometi
la ayuda divina, el Seor habra librado maravillosamente a Israel
mediante los pocos que permanecieran fieles al rey. Pero Sal estaba
tan satisfecho de s mismo y de su obra, que fu al encuentro del
profeta como quien mereca alabanza y no desaprobacin.
El semblante de Samuel estaba cargado de ansiedad y tribulacin;
pero a su pregunta: Qu has hecho? Sal contest excusando
su acto de presuncin y dijo: Vi que el pueblo se me iba, y que
t no venas al plazo de los das, y que los Filisteos estaban juntos
La presuncin de Sal
585
en Michmas, me dije: Los Filisteos descendern ahora contra m a

Gilgal, y yo no he implorado el favor de Jehov. Esforcme pues, y
ofrec holocausto.
Entonces Samuel dijo a Sal: Locamente has hecho; no guardaste el mandamiento de Jehov tu Dios, que l te haba intimado;
porque ahora Jehov hubiera confirmado tu reino sobre Israel para
siempre. Mas ahora tu reino no ser durable: Jehov se ha buscado
varn segn su corazn, al cual Jehov ha mandado que sea capitn
sobre su pueblo.... Y levantndose Samuel, subi de Gilgal a Gabaa
de Benjamn.
O Israel deba dejar de ser el pueblo de Dios, o el principio en
que se fundaba la monarqua deba mantenerse y la nacin deba
ser gobernada por un poder divino. Si Israel quera pertenecer enteramente al Seor, si la voluntad de lo humano y de lo terrenal se
mantena en completa sujecin a la voluntad de Dios, l continuara
siendo el Soberano de Israel. Sera l su defensa mientras el rey y
el pueblo se condujeran como subordinados a Dios. Pero ninguna
monarqua poda prosperar en Israel si no reconoca en todas las [673]
cosas la autoridad suprema de Dios.
Si en esta hora de prueba Sal hubiera demostrado alguna consideracin por los requerimientos divinos, el Seor podra haber
realizado su voluntad por medio de l. Al fracasar entonces demostr que no era apto para desempear el cargo de vicegerente de Dios
ante su pueblo. Ms bien descarriara a Israel. Su voluntad, y no la
voluntad de Dios, sera el poder dominador. Si Sal hubiera sido fiel,
su reino se habra afirmado para siempre; pero en vista de que haba
fracasado, el propsito de Dios deba ser alcanzado por medio de
otro. El gobierno de Israel deba ser confiado a quien gobernara al
pueblo de acuerdo con la voluntad del Cielo.
No sabemos cules son los grandes intereses que pueden hallarse
en juego cuando Dios nos prueba. No hay seguridad excepto en la
obediencia estricta a la palabra de Dios. Todas sus promesas se han
hecho bajo una condicin de fe y obediencia, y el no cumplir sus
mandamientos impide que se cumplan para nosotros las abundantes
provisiones de las Escrituras. No debemos seguir nuestros impulsos,
ni depender de los juicios de los hombres; debemos mirar a la voluntad revelada de Dios y andar de acuerdo con sus mandamientos
definitivos, cualesquiera que sean las circunstancias. Dios se har
586
cargo de los resultados; mediante la fidelidad a su palabra podemos

demostrar en la hora de las pruebas, delante de los hombres y de los
ngeles, que el Seor puede confiar en que aun en lugares difciles
cumpliremos su voluntad, honraremos su nombre, y beneficiaremos
a su pueblo.
Sal haba perdido el favor de Dios, y sin embargo no quera
humillar su corazn con arrepentimiento. Lo que le faltaba en piedad
verdadera, quera suplirlo con su celo en las formas religiosas. Sal
no desconoca la derrota sufrida por Israel cuando el arca de Dios
fu llevada al campamento por Ophni y Phinees; y a pesar de esto
resolvi mandar que trajeran el arca sagrada y al sacerdote que la
[674] atenda. Si por estos medios lograba inspirar confianza al pueblo,
esperaba que podra reorganizar su ejrcito disperso, y presentar
batalla a los filisteos. Ya no necesitara la presencia y el apoyo de
Samuel, y as se librara de la crtica y los reproches del profeta.
El Espritu Santo haba sido otorgado a Sal para iluminar su
entendimiento y ablandar su corazn. Haba recibido instrucciones fieles y reproches sinceros del profeta de Dios. Y sin embargo,
cunta perversidad manifestaba! La historia del primer rey de Israel
representa un triste ejemplo del poder de los malos hbitos adquiridos durante la primera parte de la vida. En su juventud Sal no
haba amado ni temido a Dios; y su espritu impetuoso, que no haba
aprendido a someterse en temprana edad, estaba siempre dispuesto a rebelarse contra la autoridad divina. Los que en su juventud
manifiestan una sagrada consideracin por la voluntad de Dios y
cumplen fielmente los deberes de su cargo, quedarn preparados
para los servicios ms elevados de la otra vida. Pero los hombres
no pueden pervertir durante aos las facultades que Dios les ha
dado y luego, cuando decidan cambiar de conducta, encontrar estas
facultades frescas y libres para seguir un camino opuesto.
Los esfuerzos de Sal para despertar al pueblo resultaron ftiles.
Encontrando que sus fuerzas haban sido reducidas a seiscientos
hombres, se fu de Gilgal, y se retir a la fortaleza de Gabaa, recin
librada de filisteos. Estaba este baluarte en el borde meridional de
un valle profundo y escarpado o desfiladero, a pocas millas al norte
de Jerusaln. Al norte del mismo valle, en Michmas, acampaba el
ejrcito filisteo, y salan destacamentos en diferentes direcciones
para saquear el pas.
La presuncin de Sal
587
Dios haba permitido que las cosas culminaran en esa crisis,

para poder reprender la perversidad de Sal y ensear al pueblo
una leccin de humildad y de fe. A causa del pecado de presuncin
cometido por Sal al presentar su sacrificio, el Seor no quiso darle
el honor de vencer a los filisteos. Jonatn, el hijo del rey, hombre
que tema al Seor, fu escogido como el instrumento que haba
de liberar a Israel. Movido por un impulso divino, propuso a su [675]
escudero que hicieran un ataque secreto contra el campamento del
enemigo. Quizdijo lhar Jehov por nosotros; que no es
difcil a Jehov salvar con multitud o con poco nmero.
El escudero, que tambin era hombre de fe y oracin, le alent
en su plan, y juntos se retiraron secretamente del campamento, no
fuese que sus propsitos encontraran oposicin. Despus de orar con
fervor al Gua de sus padres, convinieron en una seal por medio
de la cual determinaran su modo de proceder. Luego, bajando a
la garganta que separaba los dos ejrcitos, avanzaron en silencio,
a la sombra de la roca a pique, y parcialmente ocultados por los
montculos del valle. Al aproximarse al fuerte filisteo, fueron vistos
por sus enemigos, quienes exclamaron en tono insultante: He aqu
los Hebreos, que salen de las cavernas en que se haban escondido, y los desafiaron dicindoles: Subid a nosotros, y os haremos
saber una cosa, con lo cual queran decir que castigaran a los dos
israelitas por su atrevimiento. Este reto era la seal que Jonatn
y su compaero haban convenido en aceptar como testimonio de
que el Seor dara xito a su empresa. Desapareciendo entonces de
la vista de los filisteos, y escogiendo un sendero secreto y difcil,
los guerreros se dirigieron a la cumbre de una pea que haba sido
considerada inaccesible, y que no estaba muy resguardada. Penetraron as en el campamento del enemigo, y mataron a los centinelas,
que, abrumados por la sorpresa y el temor, no ofrecieron resistencia
alguna.
Los ngeles del cielo escudaron a Jonatn y a su acompaante;
pelearon a su lado, y los filisteos sucumbieron delante de ellos. La
tierra tembl como si se aproximara una gran multitud de soldados a
caballo y carros de guerra. Jonatn reconoci las muestras de ayuda
divina, y hasta los filisteos comprendieron que Dios obraba por el libramiento de Israel. Un gran temor se apoder de la hueste enemiga,
tanto en el campo de batalla como en la guarnicin. En la confusin
588
[676] que sigui, tomando equivocadamente a sus propios soldados como

enemigos, los filisteos comenzaron a matarse mutuamente.
Pronto se oy en el campamento de Israel el ruido de la batalla.
Los centinelas del rey le informaron que haba una gran confusin
entre los filisteos, y que su nmero estaba disminuyendo. Sin embargo, no haba noticia de que alguna parte del ejrcito hebreo hubiera
salido del campamento. Al inquirir sobre el asunto, se comprob
que nadie se haba ausentado del campamento excepto Jonatn y su
escudero. Pero viendo que los filisteos iban perdiendo, Sal llev
su ejrcito a participar en el asalto. Los desertores hebreos que se
haban pasado al enemigo se volvieron ahora contra l; gran nmero
sali tambin de sus escondites, y mientras los filisteos huan el
ejrcito de Sal les infligi terribles estragos.
Resuelto a aprovechar hasta lo sumo su ventaja, el rey prohibi
precipitadamente a sus soldados que comieran alimento alguno
durante todo el da, y reforz su mandamiento por esta solemne
imprecacin: Cualquiera que comiere pan hasta la tarde, hasta
que haya tomado venganza de mis enemigos, sea maldito. Ya se
haba ganado la victoria, sin el conocimiento ni la cooperacin de
Sal; pero l esperaba distinguirse mediante la destruccin total
del ejrcito derrotado. La orden de no comer fu motivada por
una ambicin egosta, y demostraba que el rey era indiferente a
las necesidades de su pueblo cuando ellas contrariaban su deseo
de ensalzamiento propio. Y al confirmar esta prohibicin mediante
un juramento solemne, demostr Sal que era profano a la vez
que temerario. Las palabras mismas de la maldicin atestiguan
que el celo de Sal era en favor suyo, y no para la gloria de Dios.
Declar que su propsito no era que el Seor fuese vengado de sus
enemigos, sino que haya tomado venganza de mis enemigos.
La prohibicin di lugar a que el pueblo violase el mandamiento
de Dios. Haban estado peleando todo el da, y se sentan dbiles por
falta de alimento; y tan pronto como terminaron las horas abarcadas
[677] por la restriccin, cayeron sobre el botn de guerra, y devoraron
carne con sangre, violando as la ley que prohiba comer sangre.
Durante la batalla, Jonatn, que nada saba del mandamiento del
rey, lo viol inadvertidamente al comer un poco de miel mientras
pasaba por el bosque. Sal lo supo por la noche. Haba declarado
que la violacin de su edicto sera castigada con la muerte. Aunque
La presuncin de Sal
589
Jonatn no se haba hecho culpable de un pecado voluntario, a

pesar de que Dios le haba preservado la vida milagrosamente y
haba obrado la liberacin por medio de l, el rey declar que la
sentencia deba ejecutarse. Perdonar la vida a su hijo habra sido de
parte de Sal reconocer tcitamente que haba pecado al hacer un
voto tan temerario. Habra humillado su orgullo personal. As me
haga Diosfu la terrible sentenciay as me aada, que sin duda
morirs, Jonathn.
Sal no poda atribuirse el honor de la victoria, pero esperaba ser
honrado por su celo en mantener la santidad de su juramento. Aun
a costa del sacrificio de su hijo, quera grabar en la mente de sus
sbditos el hecho de que la autoridad real deba mantenerse. Haca
poco que, en Gilgal, Sal haba pretendido oficiar como sacerdote,
contrariando el mandamiento de Dios. Cuando Samuel le reprendi,
se obstin en justificarse. Ahora que se haba desobedecido a su
propio mandato, a pesar de que era un desacierto y haba sido violado
por ignorancia, el rey y padre sentenci a muerte a su propio hijo.
El pueblo se neg a permitir que la sentencia fuese ejecutada.
Desafiando la ira del rey, declar: Ha pues de morir Jonathn,
el que ha hecho esta salud grande en Israel? No ser as. Vive
Jehov, que no ha de caer un cabello de su cabeza en tierra, pues
que ha obrado hoy con Dios. El orgulloso monarca no se atrevi
a menospreciar este veredicto unnime, y as se salv la vida de
Jonatn.
Sal no pudo menos de reconocer que su hijo le era preferido
tanto por el pueblo como por el Seor. La salvacin de Jonatn constituy un reproche severo para la temeridad del rey. Presinti que sus [678]
maldiciones recaeran sobre su propia cabeza. No prosigui ya la
guerra contra los filisteos, sino que regres a su pueblo, melanclico
y descontento.
Los que estn ms dispuestos a excusarse o justificarse en el
pecado son a menudo los ms severos para juzgar y condenar a
los dems. Muchos, como Sal, atraen sobre s el desagrado de
Dios, pero rechazan los consejos y menosprecian las reprensiones.
Aun cuando estn convencidos de que el Seor no est con ellos,
se niegan a ver en s mismos la causa de su dificultad. Albergan
un espritu orgulloso y jactancioso, mientras se entregan a juzgar y
reconvenir cruel y severamente a otros que son mejores que ellos.
590
Sera bueno que cuantos se constituyen en jueces meditasen en estas

palabras de Cristo: Con el juicio con que juzgis, seris juzgados;
y con la medida con que meds, os volvern a medir. Mateo 7:2.
A menudo los que procuran ensalzarse se ven puestos en situaciones que revelan su carcter. As pas en el caso de Sal. Su
conducta convenci al pueblo de que apreciaba el honor y la autoridad reales ms que la justicia, la misericordia o la benevolencia. As
fu inducido a ver el error que haba cometido al rechazar la forma
de gobierno que Dios le haba dado. El pueblo haba renunciado al
profeta piadoso, cuyas oraciones haban trado grandes bendiciones,
por un rey que en su celo ciego haba impetrado una maldicin sobre
ellos.
Si los hombres de Israel no hubieran intervenido para salvar la
vida de Jonatn, su libertador habra perecido por decreto del rey.
Con qu dudas y vacilaciones debe haber seguido aquel pueblo
desde entonces la direccin de Sal! Cun amargo les habr sido
pensar que haba sido colocado en el trono por decisin de ellos
mismos! El Seor soporta por mucho tiempo los extravos de los
hombres, y a todos les otorga la oportunidad de ver y abandonar sus
pecados; pero aun cuando parecera que hace prosperar a los que
menosprecian su voluntad y pasan por alto sus advertencias, pondr
[679] oportuna y seguramente de manifiesto la insensatez de ellos.
Captulo 61Sal rechazado

Este captulo est basado en 1 Samuel 15.
Sal no haba soportado la prueba de su fe en el lance dificultoso
de Gilgal, y haba deshonrado el servicio de Dios; pero sus errores
no eran todava irreparables, y el Seor quiso concederle otra oportunidad para que aprendiera a tener una fe implcita en su palabra y
a obedecer a sus mandamientos.
Cuando fu reprendido por el profeta en Gilgal, no le pareci a
Sal que hubiera un gran pecado en la conducta que haba seguido.
Crey que haba sido tratado injustamente y, procurando vindicar sus
acciones, present excusas por su error. Desde entonces tuvo muy
pocas relaciones con el profeta. Samuel amaba a Sal como a un hijo
propio, mientras que Sal, de temperamento osado y ardiente, haba
estimado mucho al profeta; pero la reprensin de Samuel despert
su resentimiento, y desde entonces le evitaba en lo posible.
Pero el Seor envi a su siervo con otro mensaje para Sal. Por
la obediencia poda probar todava que era fiel a Dios y digno de ir a
la cabeza de Israel. Samuel fu adonde estaba el rey, y le entreg el
mensaje del Seor. Para que el monarca pudiera comprender cun
importante es acatar el mandamiento, Samuel declar expresamente
que le hablaba por orden divina, por la misma autoridad que haba
llamado a Sal al trono. El profeta dijo: As ha dicho Jehov de
los ejrcitos: Acurdome de lo que hizo Amalec a Israel; que se
le opuso en el camino, cuando suba de Egipto. Ve pues, y hiere a
Amalec, y destruiris en l todo lo que tuviere: y no te apiades de l:
mata hombres, mujeres, nios y mamantes, vacas y ovejas, camellos
y asnos. Vase 1 Samuel 15.
Los amalecitas fueron los primeros que guerrearon contra Israel
en el desierto; y a causa de este pecado, juntamente con la manera [680]
en que desafiaban a Dios y se envilecieron por la idolatra, el Seor,
por medio de Moiss, haba pronunciado sentencia contra ellos. Por
instruccin divina, qued registrada la historia de su crueldad hacia
591
592
Israel, con la orden: Raers la memoria de Amalec de debajo del

cielo: no te olvides. Deuteronomio 25:19. Durante cuatrocientos
aos se haba postergado la ejecucin de esta sentencia; pero los
amalecitas no se haban apartado de sus pecados. El Seor saba que
esta gente impa raera, si fuera posible, su pueblo y su culto de la
tierra. Ahora haba llegado la hora en que deba ejecutarse la tan
diferida sentencia.
La paciencia de Dios hacia los impos envalentona a los hombres
en la transgresin; pero el hecho de que su castigo se demore no
lo har menos seguro ni menos terrible. Jehov se levantar como
en el monte Perasim, como en el valle de Gaban se enojar para
hacer su obra, su extraa obra, y para hacer su operacin, su extraa
operacin. Isaas 28:21.
Para nuestro Dios misericordioso, el acto del castigo es un acto
extrao. Vivo yo, dice el Seor Jehov, que no quiero la muerte
del impo, sino que se torne el impo de su camino, y que viva.
Ezequiel 33:11. El Seor es misericordioso, y piadoso; tardo para
la ira, y grande en benignidad y verdad, ... que perdona la iniquidad,
la rebelin, y el pecado. No obstante, de ningn modo justificar
al malvado. xodo 34:6, 7. Aunque no se deleita en la venganza,
ejecutar su juicio contra los transgresores de su ley. Se ve forzado
a ello, para salvar a los habitantes de la tierra de la depravacin y
la ruina total. Para salvar a algunos, debe eliminar a los que se han
empedernido en el pecado. Jehov es tardo para la ira, y grande en
poder, y no tendr al culpado por inocente. Nahm 1:3. Mediante
terribles actos de justicia vindicar la autoridad de su ley pisoteada.
El mismo hecho de que le repugna ejecutar la justicia, atestigua la
enormidad de los pecados que exigen sus juicios, y la severidad de
[681] la retribucin que espera al transgresor.
Pero aun mientras Dios ejecuta su justicia, recuerda la misericordia. Los amalecitas deban ser destrudos, pero los cineos, que
moraban entre ellos, se haban de salvar. Este pueblo, aunque no estaba enteramente libre de la idolatra, adoraba a Dios, y manifestaba
amistad hacia Israel. De esta tribu proceda el cuado de Moiss,
Obab, quien haba acompaado a los israelitas en sus viajes por el
desierto, y por su conocimiento del pas les haba prestado valiosos
servicios.
Sal rechazado
593
Desde que los filisteos fueron derrotados en Michmas, Sal haba

guerreado contra Moab, Ammn y Edom, como tambin contra los
amalecitas y los filisteos; y dondequiera que dirigiera sus armas, ganaba nuevas victorias. Al recibir la orden de ir contra los amalecitas,
en seguida proclam la guerra. A su autoridad de rey se agreg la
del profeta, y al ser convocados para la batalla, todos los hombres
de Israel acudieron a su estandarte.
Esta expedicin no se haba de emprender con un objeto de
engrandecimiento personal; los israelitas no haban de recibir ni
el honor de la conquista ni los despojos de sus enemigos. Deban
emprender aquella guerra nicamente como un acto de obediencia a
Dios, con el propsito de ejecutar el juicio de l contra los amalecitas.
Dios quera que todas las naciones contemplaran la suerte funesta de
aquel pueblo que haba desafiado su soberana, y que notaran cmo
era destrudo por el pueblo mismo que haban menospreciado.
Y Sal hiri a Amalec, desde Havila hasta llegar a Shur, que
est a la frontera de Egipto. Y tom vivo a Agag rey de Amalec,
mas a todo el pueblo mat a filo de espada. Y Sal y el pueblo
perdonaron a Agag, y a lo mejor de las ovejas, y al ganado mayor, a
los gruesos y a los carneros, y a todo lo bueno: que no lo quisieron
destruir: mas todo lo que era vil y flaco destruyeron.
La victoria contra los amalecitas fu la ms brillante que Sal
jams ganara, y sirvi para reanimar el orgullo de su corazn, que
era su mayor peligro. El edicto divino que condenaba a los enemigos [682]
de Dios a la destruccin total, no fu sino parcialmente cumplido.
Con la ambicin de realzar el honor de su regreso triunfal con la
presencia de un cautivo real, Sal se aventur a imitar las costumbres
de las naciones vecinas, y por eso, salv a Agag, el feroz y belicoso
rey de los amalecitas. El pueblo se reserv lo mejor de los rebaos,
manadas y bestias de carga, disculpando su pecado con la excusa
de que guardaba el ganado para ofrecerlo como sacrificio al Seor.
Pero su objeto era usar estos animales meramente como substitutos,
para economizar su propio ganado.
A Sal se le haba sometido ahora a la prueba final. Su presuntuoso desprecio de la voluntad de Dios, al revelar su resolucin de
gobernar como monarca independiente, demostr que no se le poda
confiar el poder real como vicegerente del Seor.
594
Mientras Sal y su ejrcito volvan a sus hogares entusiasmados

por la victoria, haba profunda angustia en la casa de Samuel el
profeta. Este haba recibido del Seor un mensaje que denunciaba
el procedimiento del rey: Psame de haber puesto por rey a Sal,
porque se ha vuelto de en pos de m, y no ha cumplido mis palabras.
El profeta se afligi profundamente por la conducta del rey rebelde,
y llor y or toda la noche pidiendo que se revocara la terrible
sentencia.
El arrepentimiento de Dios no es como el del hombre. El Vencedor de Israel no mentir, ni se arrepentir: porque no es hombre
que se arrepienta. El arrepentimiento del hombre implica un cambio de parecer. El arrepentimiento de Dios implica un cambio de
circunstancias y relaciones. El hombre puede cambiar su relacin
hacia Dios al cumplir las condiciones que le devolvern el favor
divino, o puede, por su propia accin, colocarse fuera de la condicin favorecedora; pero el Seor es el mismo ayer, y hoy, y por los
siglos. Hebreos 13:8. La desobediencia de Sal cambi su relacin
para con Dios; pero quedaron sin alteracin las condiciones para
ser aceptado por Dios: los requerimientos de Dios seguan siendo
[683] los mismos; pues en l no hay mudanza, ni sombra de variacin.
Santiago 1:17.
Con corazn adolorido sali el profeta la siguiente maana al
encuentro del rey descarriado. Samuel abrigaba la esperanza de que
Sal, al reflexionar, reconociera su pecado, y por el arrepentimiento
y humillacin, fuese restaurado al favor divino. Pero cuando se ha
dado el primer paso en el sendero de la transgresin, el camino se
vuelve fcil. Sal, envilecido por su desobediencia, vino al encuentro
de Samuel con una mentira en los labios. Exclam: Bendito seas t
de Jehov; yo he cumplido la palabra de Jehov.
Los ruidos que oa el profeta desmentan la declaracin del rey
desobediente. A la pregunta directa: Pues qu balido de ganados
y bramido de bueyes es ste que yo oigo con mis odos? contest
Sal: De Amalec los han trado; porque el pueblo perdon a lo
mejor de las ovejas y de las vacas, para sacrificarlas a Jehov tu
Dios; pero lo dems lo destruimos. El pueblo haba obedecido a
las instrucciones de Sal; pero ste, para escudarse, quera cargar al
pueblo con el pecado de su propia desobediencia.
Sal rechazado
595
El mensaje de que Sal haba sido rechazado infunda indecible

tristeza al corazn de Samuel. Deba drselo ante todo el ejrcito
de Israel, cuando todos rebosaban de orgullo y regocijo triunfal por
la victoria acreditada al valor y la estrategia de su rey, pues Sal
no haba asociado a Dios con el xito de Israel en este conflicto;
pero cuando el profeta comprob la evidencia de la rebelin de Sal,
se indign al ver como haba violado el mandamiento del Cielo
e inducido al pecado a Israel aquel que haba sido tan altamente
favorecido por Dios.
Samuel no fu engaado por el subterfugio del rey. Con dolor e
indignacin declar: Djame declararte lo que Jehov me ha dicho
esta noche.... Siendo t pequeo en tus ojos no has sido hecho
cabeza a las tribus de Israel, y Jehov te ha ungido por rey sobre
Israel? Le repiti el mandamiento del Seor con respecto a Amalec, [684]
y quiso saber por qu haba desobedecido el rey.
Sal persisti en justificarse: Antes he odo la voz de Jehov,
y fu a la jornada que Jehov me envi, y he trado a Agag rey de
Amalec, y he destrudo a los Amalecitas: mas el pueblo tom del
despojo ovejas y vacas, las primicias del anatema, para sacrificarlas
a Jehov tu Dios en Gilgal.
Con palabras severas y solemnes el profeta deshizo su refugio de
mentiras, y pronunci la sentencia irrevocable: Tiene Jehov tanto
contentamiento con los holocaustos y vctimas, como en obedecer a
las palabras de Jehov? Ciertamente el obedecer es mejor que los
sacrificios; y el prestar atencin que el sebo de los carneros: porque
como pecado de adivinacin es la rebelin, y como dolos e idolatra
el infringir. Por cuanto t desechaste la palabra de Jehov, l tambin
te ha desechado para que no seas rey.
Cuando el rey oy esta temible sentencia, exclam: Yo he pecado; que he quebrantado el dicho de Jehov y tus palabras: porque
tem al pueblo, consent a la voz de ellos. Aterrorizado por la denuncia del profeta, Sal reconoci su culpa, que antes haba negado
tercamente; pero sigui culpando al pueblo y declarando que haba
pecado por temor a l.
No era una tristeza causada por su pecado, sino ms bien el
temor a la pena, lo que mova al rey de Israel cuando rog as a
Samuel: Perdona pues ahora mi pecado, y vuelve conmigo para que
adore a Jehov. Si Sal hubiera sentido arrepentimiento verdadero,
596
habra confesado pblicamente su pecado, pero se preocupaba principalmente de conservar su autoridad y retener la lealtad del pueblo.
Deseaba ser honrado con la presencia de Samuel para fortalecer su
propia influencia en la nacin.
No volver contigofu la contestacin del profeta;porque
desechaste la palabra de Jehov, y Jehov te ha desechado para que
no seas rey sobre Israel.
[685]
Cuando Samuel se volvi para marcharse, el rey, desesperado
por el temor, trab de su manto para detenerle, pero ste se rasg en
sus manos. Declar entonces el profeta: Jehov ha desgarrado hoy
de ti el reino de Israel, y lo ha dado a tu prjimo mejor que t.
Sal estaba ms perturbado porque se vea enajenado de Samuel
que por el desagrado de Dios. Saba que el pueblo confiaba ms en
el profeta que en l mismo. Si por orden divina se unga ahora a otro
rey, comprenda Sal que le sera imposible mantener su autoridad.
Tema que si Samuel le abandonaba completamente se produjera
una revuelta inmediata. Sal suplic al profeta que le honrara ante
los ancianos y el pueblo unindosele pblicamente en un servicio
religioso. Por indicacin divina, Samuel accedi a la peticin del
rey, a fin de no dar lugar a una revuelta. Pero slo se qued all como
testigo silencioso del servicio.
Haba de cumplirse todava un acto de justicia severo y terrible.
Samuel deba vindicar pblicamente el honor de Dios, y reprender
la conducta de Sal. Mand que se trajera ante l al rey de los
amalecitas. Agag era ms culpable y ms despiadado que todos
los que haban perecido por la espada de Israel. Era hombre que
haba odiado al pueblo de Dios y procurado destruirlo por todos los
medios a su alcance. Haba ejercido la influencia ms enrgica en
favor de la idolatra. Vino a la orden del profeta, lisonjendose de
que el peligro de muerte haba pasado. Samuel declar: Como tu
espada dej las mujeres sin hijos, as tu madre ser sin hijo entre
las mujeres. Entonces Samuel cort en pedazos a Agag delante de
Jehov. Hecho esto, Samuel regres a su casa en Rama, y Sal
regres a la suya en Gabaa, y slo una vez volvieron a encontrarse
el profeta y el rey.
Cuando fu llamado al trono, Sal tena una opinin muy humilde de su propia capacidad, y se dejaba instruir. Le faltaban conocimientos y experiencia, y tena graves defectos de carcter. Pero
Sal rechazado
597
el Seor le concedi el Espritu Santo para guiarle y ayudarle, y le

coloc donde poda desarrollar las cualidades requeridas para ser [686]
soberano de Israel. Si hubiera permanecido humilde, procurando
siempre ser dirigido por la sabidura divina, habra podido desempear los deberes de su alto cargo con xito y honor. Bajo la influencia
de la gracia divina, toda buena cualidad habra ido ganando fuerza,
mientras que las tendencias pecaminosas habran perdido su poder.
Tal es la obra que el Seor se propone hacer en beneficio de todos
los que se consagran a l. Son muchos los que l llam a ocupar
cargos en su obra porque tienen un espritu humilde y dcil. En su
providencia los coloca donde pueden aprender de l. Les revelar
los defectos de carcter que tengan, y a todos los que busquen su
ayuda, les dar fuerza para corregir sus errores.
Pero Sal se vanaglori de su ensalzamiento, y deshonr a Dios
por su incredulidad y desobediencia. Aunque al ser llamado a ocupar
el trono era humilde y dudaba de su capacidad, el xito le hizo
confiar en s mismo. La primera victoria de su reinado encendi
en su corazn aquel orgullo que era su mayor peligro. El valor y
la habilidad militar que manifest en la liberacin de Jabes-Galaad
despertaron el entusiasmo de toda la nacin. El pueblo honr a su
rey, olvidndose de que no era sino el agente por medio de quien
Dios haba obrado; y aunque al principio Sal di toda la gloria a
Dios, ms tarde se atribuy el honor. Perdi de vista el hecho de
que dependa de Dios, y en su corazn se apart del Seor. As se
prepar para cometer su pecado de presuncin y sacrilegio en Gilgal.
La misma confianza ciega en s mismo le condujo a rechazar la
reprensin de Samuel. Sal reconoca que Samuel era un profeta enviado de Dios; por consiguiente, debiera haber aceptado el reproche,
aunque l mismo no pudiese ver que haba pecado. Si se hubiera
mostrado dcil para ver y confesar su error, esta amarga experiencia
le habra resultado en una salvaguardia para el futuro.
Si el Seor se hubiera separado enteramente de Sal, no le habra
hablado otra vez por medio de su profeta, ni le habra confiado una [687]
obra definida que hacer, para que corrigiera sus errores pasados.
Cuando un profeso hijo de Dios se vuelve descuidado en el cumplimiento de la voluntad de su Padre, e induce as a otros a que sean
irreverentes y desprecien los mandamientos de Dios, hay todava una
posibilidad de que sus fracasos se truequen en victorias si tan slo
598
acepta la reprensin con verdadera contricin de alma, y se vuelve

hacia Dios con humildad y fe. La humillacin de la derrota resulta a
menudo en una bendicin al mostrarnos nuestra incapacidad para
hacer la voluntad de Dios sin su ayuda.
Cuando Sal se desvi de la reprensin que le mand el Espritu
Santo de Dios, y persisti en justificarse obstinadamente, rechaz el
nico medio por el cual Dios poda obrar para salvarle de s mismo.
Se haba separado voluntariamente de Dios. No poda recibir ayuda
ni direccin de Dios antes de volver a l mediante la confesin de
su pecado.
En Gilgal, Sal haba aparentado ser muy concienzudo, cuando
ante el ejrcito de Israel ofreci un sacrificio a Dios. Pero su piedad
no era genuina. Un servicio religioso realizado en oposicin directa
al mandamiento de Dios, slo sirvi para debilitar las manos de Sal
y le coloc en una posicin tal que no poda recibir la ayuda que
Dios quera tanto otorgarle.
En la expedicin contra Amalec, Sal crey que haba hecho
cuanto era esencial entre todo lo que el Seor le haba mandado;
pero al Seor no le agrad la obediencia parcial, ni quiso pasar por
alto lo que se haba descuidado por un motivo tan plausible. Dios no
le ha dado al hombre la libertad de apartarse de sus mandamientos.
El Seor haba declarado a Israel: No haris ... cada uno lo que
le parece, sino guarda y escucha todas estas palabras que yo te
mando. Deuteronomio 12:8, 28. Al decidir sobre cualquier camino a
seguir, no hemos de preguntarnos si es previsible que de l resultar
algn dao, sino ms bien si est de acuerdo con la voluntad de
Dios. Hay camino que al hombre parece derecho; empero su fin
[688] son caminos de muerte. Proverbios 14:12.
El obedecer es mejor que los sacrificios. Las ofrendas de los
sacrificios no tenan en s mismas valor alguno a los ojos de Dios.
Estaban destinadas a expresar, por parte del que las ofreca, arrepentimiento del pecado y fe en Cristo, y a prometer obediencia futura a
la ley de Dios. Pero sin arrepentimiento, ni fe ni un corazn obediente, las ofrendas no tenan valor. Cuando, violando directamente el
mandamiento de Dios, Sal se propuso presentar en sacrificio lo que
Dios haba dispuesto que fuese destrudo, despreci abiertamente la
autoridad divina. El sacrificio hubiera sido un insulto para el Cielo.
No obstante conocer el relato del pecado de Sal y sus resultados,
Sal rechazado
599
cuntos siguen una conducta parecida! Mientras se niegan a creer y

obedecer algn mandamiento del Seor, perseveran en ofrecer a Dios
sus servicios religiosos formales. No responde el Espritu de Dios
a tal servicio. Por celosos que sean los hombres en su observancia
de las ceremonias religiosas, el Seor no las puede aceptar si ellos
persisten en violar deliberadamente uno de sus mandamientos.
Como pecado de adivinacin es la rebelin, y como dolos e
idolatra el infringir. La rebelin tuvo su origen en Satans, y toda
rebelin contra Dios se debe directamente a las influencias satnicas.
Los que se oponen al gobierno de Dios se han aliado con el caudillo
de los apstatas, y ste ejercer su poder y astucia para cautivar
los sentidos de ellos y descarriar su entendimiento. Har que todo
aparezca bajo una luz falsa. Como nuestros primeros padres, los que
estn bajo el dominio de su hechizo ven slo los grandes beneficios
que han de recibir por su transgresin.
No puede darse mayor evidencia del poder engaador de Satans
que el hecho de que muchos que son dirigidos por l se engaan
a s mismos con la creencia de que estn en el servicio de Dios.
Cuando Cor, Datn y Abiram se rebelaron contra la autoridad de
Moiss, creyeron que slo se estaban oponiendo a un jefe humano, a
un hombre como ellos mismos; y llegaron a creer que estaban realmente haciendo la voluntad de Dios. Pero al rechazar el instrumento [689]
escogido por Dios, rechazaron a Cristo; e insultaron al Espritu de
Dios. As, en los das de Cristo, los escribas y ancianos judos, que
profesaban ser muy celosos por el honor de Dios, crucificaron a su
Hijo. El mismo espritu existe todava en los corazones de los que
insisten en seguir su propia voluntad en oposicin a la voluntad de
Dios.
Sal haba tenido pruebas abundantes de que Samuel era inspirado por Dios. Al atreverse a desobedecer el mandamiento que Dios le
haba dado por el profeta, obr contra los dictados de la razn y del
sano juicio. Su presuncin fatal debe atribuirse al hechizo satnico.
Sal haba demostrado gran celo en el exterminio de la idolatra y
de la hechicera; no obstante, en su desobediencia al mandamiento
divino haba sido instigado por el mismo espritu de oposicin a
Dios que animaba a los que practicaban la hechicera, y haba sido tan realmente inspirado por Satans como ellos; y cuando fu
reprendido por ello, sum la obstinacin a la rebelin. No podra
600
haber hecho mayor insulto al Espritu de Dios si se hubiera unido

abiertamente con los idlatras.
Pasar por alto los reproches y las advertencias de la palabra de
Dios o de su Espritu, es un paso peligroso. Muchos, como Sal,
ceden a la tentacin hasta que se ponen ciegos y no pueden ver el
carcter verdadero del pecado. Se jactan de que tenan algn buen
propsito en vista, y que no han hecho ningn dao al apartarse de
las instrucciones de Dios. As desprecian el Espritu de la gracia
hasta que ya no oyen su voz, y l los deja entregados a los engaos
que han escogido.
En Sal Dios haba dado a los israelitas un rey segn el corazn
de ellos, como dijo Samuel cuando le fu confirmado el reino a Sal
en Gilgal: Ahora pues, ved aqu vuestro rey que habis elegido. 1
Samuel 12:13. Bien parecido, de estatura noble y de porte principesco, tena una apariencia en un todo de acuerdo con el concepto que
ellos tenan de la dignidad real; y su valor personal y su pericia en la
[690] direccin de los ejrcitos eran las cualidades que ellos consideraban
como las mejor calculadas para obtener el respeto y el honor de otras
naciones.
Les interesaba muy poco que su rey tuviera las cualidades superiores que eran las nicas capaces de habilitarle para gobernar con
justicia y con equidad. No pidieron un hombre que tuviera verdadera
nobleza de carcter, y que amara y temiera a Dios. No buscaron el
consejo de Dios acerca de las cualidades que su gobernante deba
tener para que ellos pudieran conservar su carcter distintivo y santo
como pueblo escogido del Seor. No buscaron el camino de Dios,
sino el propio. Por lo tanto, Dios les di un rey como lo queran, uno
cuyo carcter reflejaba el de ellos mismos. El corazn de ellos no se
someta a Dios, y su rey tampoco era subyugado por la gracia divina.
Bajo el gobierno de este rey, iban a obtener la experiencia necesaria
para que pudieran ver su error, y volver a ser leales a Dios.
Sin embargo, habiendo el Seor encargado a Sal la responsabilidad del reino, no le abandon ni le dej solo. Hizo que el Espritu
Santo se posara en Sal para que le revelara su propia debilidad y su
necesidad de la gracia divina; y si Sal hubiera fiado en Dios, el Seor habra estado con l. Mientras la voluntad de Sal fu dominada
por la voluntad de Dios, mientras cedi a la disciplina de su Espritu,
Dios pudo coronar sus esfuerzos de xito. Pero cuando Sal escogi
Sal rechazado
601
obrar independientemente de Dios, el Seor no pudo ya ser su gua,

y se vi obligado a hacerle a un lado. Entonces llam a su trono a
un varn segn su corazn (1 Samuel 13:14), no a uno que no
tuviera faltas en su carcter, sino a uno que, en vez de confiar en
s mismo, dependera de Dios, y sera guiado por su Espritu; que,
[691]
cuando pecara, se sometera a la reprensin y la correccin.
Captulo 62El ungimiento de David

Este captulo est basado en 1 Samuel 16:1-13.
A pocas millas al sur de Jerusaln, la ciudad del gran Rey
(Salmos 48:2), est Beln donde naci David, el hijo de Isa, ms de
mil aos antes que el Nio Jess hallara su cuna en el establo, y fuera
adorado por los magos del oriente. Siglos antes del advenimiento
del Salvador, David, en el vigor de la adolescencia cuid sus rebaos
mientras pacan en las colinas que rodean a Beln. El sencillo pastor
entonaba los himnos que l mismo compona y con la msica de su
arpa acompaaba dulcemente la meloda de su voz fresca y juvenil.
El Seor haba escogido a David, y le estaba preparando, en su vida
solitaria con sus rebaos, para la obra que se propona confiarle en
los aos venideros.
Mientras que David viva as en el retiro de su vida humilde de
pastor, el Seor Dios habl al profeta Samuel acerca de l. Y dijo
Jehov a Samuel: Hasta cundo has t de llorar a Sal, habindolo
yo desechado para que no reine sobre Israel? Hinche tu cuerno de
aceite, y ven, te enviar a Isa de Bethlehem: porque de sus hijos me
he provisto de rey.... Toma contigo una becerra de la vacada, y di:
A sacrificar a Jehov he venido. Y llama a Isa al sacrificio, y yo te
ensear lo que has de hacer; y ungirme has al que yo te dijere. Hizo
pues Samuel como le dijo Jehov: y luego que l lleg a Beth-lehem,
los ancianos de la ciudad le salieron a recibir con miedo, y dijeron:
Es pacfica tu venida? Y l respondi: S. Los ancianos aceptaron
una invitacin al sacrificio, y Samuel llam tambin a Isa y sus
hijos. Se construy un altar, y el sacrificio qued listo. Toda la casa
de Isa estaba presente, con la excepcin de David, el hijo menor, al
que se haba dejado cuidando las ovejas, pues no era seguro dejar a
[692] los rebaos sin proteccin.
Cuando el sacrificio hubo terminado, y antes de participar del
festn subsiguiente, Samuel inici su inspeccin proftica de los bien
parecidos hijos de Isa. Eliab era el mayor, y el que ms se pareca a
602
El ungimiento de David
603
Sal en estatura y hermosura. Sus bellas facciones y su cuerpo bien

desarrollado llamaron la atencin del profeta. Cuando Samuel mir
su porte principesco, pens ciertamente que era el hombre a quien
Dios haba escogido como sucesor de Sal; y esper la aprobacin
divina para ungirle. Pero Jehov no miraba la apariencia exterior.
Eliab no tema al Seor. Si se le hubiera llamado al trono, habra sido
un soberano orgulloso y exigente. La palabra del Seor a Samuel
fu: No mires a su parecer, ni a lo grande de su estatura, porque yo
lo desecho; porque Jehov mira no lo que el hombre mira; pues que
el hombre mira lo que est delante de sus ojos, mas Jehov mira el
corazn.
Ninguna belleza exterior puede recomendar el alma a Dios. La
sabidura y la excelencia del carcter y de la conducta expresan la
verdadera belleza del hombre; el valor intrnseco y la excelencia
del corazn determinan que seamos aceptados por el Seor de los
ejrcitos. Cun profundamente debiramos sentir esta verdad al
juzgarnos a nosotros mismos y a los dems! Del error de Samuel
podemos aprender cun vana es la estima que se basa en la hermosura
del rostro o la nobleza de la estatura. Podemos ver cun incapaz es
la sabidura del hombre para comprender los secretos del corazn
o los consejos de Dios, sin una iluminacin especial del cielo. Los
pensamientos y modos de Dios en relacin con sus criaturas superan
nuestras mentes finitas; pero podemos tener la seguridad de que sus
hijos sern llevados a ocupar precisamente el sitio para el cual estn
preparados, y sern capacitados para hacer la obra encomendada
a sus manos, con tal que sometan su voluntad a Dios, para que
sus propsitos benficos no sean frustrados por la perversidad del
hombre.
Termin Samuel la inspeccin de Eliab, y los seis hermanos que
asistieron al servicio desfilaron sucesivamente para ser observados [693]
por el profeta; pero el Seor no di seal de que hubiese elegido a
alguno de ellos. En suspenso penoso, Samuel haba mirado al ltimo
de los jvenes; el profeta estaba perplejo y confuso. Le pregunt a
Isa: Hanse acabado los mozos? El padre contest: Aun queda
el menor, que apacienta las ovejas. Samuel orden que le hicieran
llegar, diciendo: No nos sentaremos a la mesa hasta que l venga
aqu.
604
El solitario pastorcillo se sorprendi al recibir la llamada inesperada del mensajero, que le anunci que el profeta haba llegado a
Beln y le mandaba llamar. Pregunt asombrado por qu el profeta
y juez de Israel deseaba verle; pero sin tardanza alguna obedeci al
llamamiento. Era rubio, de hermoso parecer y de bello aspecto.
Mientras Samuel miraba con placer al joven pastor, bien parecido,
varonil y modesto, le habl la voz del Seor diciendo: Levntate
y ngelo, que ste es. En el humilde cargo de pastor, David haba
demostrado que era valeroso y fiel; y ahora Dios le haba escogido
para que fuera el capitn de su pueblo. Y Samuel tom el cuerno
del aceite, y ungilo de entre sus hermanos: y desde aquel da en
adelante el espritu de Jehov tom a David. El profeta haba cumplido la obra que se le haba designado, y con el corazn aliviado
regres a Rama.
Samuel no haba hablado de su misin, ni siquiera a la familia
de Isa, y realiz en secreto la ceremonia del ungimiento de David.
Fu para el joven un anunci del destino elevado que le esperaba,
para que en medio de todos los diversos incidentes y peligros de sus
aos venideros, este conocimiento le inspirara a ser fiel al propsito
que Dios quera lograr por medio de su vida.
El gran honor conferido a David no le ensoberbeci. A pesar
del elevado cargo que haba de desempear, sigui tranquilamente
en su ocupacin, contento de esperar el desarrollo de los planes
del Seor a su tiempo y manera. Tan humilde y modesto como
antes de su ungimiento, el pastorcillo regres a las colinas, para
[694] vigilar y cuidar sus rebaos tan cariosamente como antes. Pero con
nueva inspiracin compona sus melodas, y tocaba el arpa. Ante l
se extenda un panorama de belleza rica y variada. Las vides, con
sus racimos, brillaban al sol. Los rboles del bosque, con su verde
follaje, se mecan con la brisa. Vea al sol, que inundaba los cielos de
luz, saliendo como un novio de su aposento, y regocijndose como
hombre fuerte que va a correr una carrera. All estaban las atrevidas
cumbres de los cerros que se elevaban hacia el firmamento; en la
lejana se destacaban las peas estriles de la montaa amurallada de
Moab; y sobre todo se extenda el azul suave de la bveda celestial.
Y ms all estaba Dios. El no poda verle, pero sus obras rebosaban alabanzas. La luz del da, al dorar el bosque y la montaa, el
prado y el arroyo, elevaba a la mente y la induca a contemplar al
El ungimiento de David
605
Padre de las luces, Autor de todo don bueno y perfecto. Las revelaciones diarias del carcter y la majestad de su Creador henchan el
corazn del joven poeta de adoracin y regocijo.
En la contemplacin de Dios y de sus obras, las facultades de la
mente y del corazn de David se desarrollaban y fortalecan para
la obra de su vida ulterior. Diariamente iba participando en una
comunin ms ntima con Dios. Su mente penetraba constantemente
en nuevas profundidades en busca de temas que le inspirasen cantos
y arrancasen msica a su arpa. La rica meloda de su voz difundida a
los cuatro vientos repercuta en las colinas como si fuera en respuesta
a los cantos de regocijo de los ngeles en el cielo.
Quin puede medir los resultados de aquellos aos de labor y
peregrinaje entre las colinas solitarias? La comunin con la naturaleza y con Dios, el cuidado diligente de sus rebaos, los peligros y
libramientos, los dolores y regocijos de su humilde suerte, no slo
haban de moldear el carcter de David e influir en su vida futura,
sino que tambin por medio de los salmos del dulce cantor de Israel, en todas las edades venideras, habran de comunicar amor y
fe al corazn de los hijos de Dios, acercndolos al corazn siempre [695]
amoroso de Aquel en quien viven todas sus criaturas.
David, en la belleza y el vigor de su juventud, se preparaba
para ocupar una elevada posicin entre los ms nobles de la tierra.
Empleaba sus talentos, como dones preciosos de Dios, para alabar la
gloria del divino Dador. Las oportunidades que tena de entregarse
a la contemplacin y la meditacin sirvieron para enriquecerle con
aquella sabidura y piedad que hicieron de l el amado de Dios y de
los ngeles. Mientras contemplaba las perfecciones de su Creador,
se revelaban a su alma concepciones ms claras de Dios. Temas
que antes le eran obscuros, se aclaraban para l con luz meridiana,
se allanaban las dificultades, se armonizaban las perplejidades, y
cada nuevo rayo de luz le arrancaba nuevos arrobamientos e himnos
ms dulces de devocin, para gloria de Dios y del Redentor. El
amor que le inspiraba, los dolores que le opriman, los triunfos
que le acompaaban, eran temas para su pensamiento activo; y
cuando contemplaba el amor de Dios en todas las providencias de
su vida, el corazn le lata con adoracin y gratitud ms fervientes,
su voz resonaba en una meloda ms rica y ms dulce; su arpa era
arrebatada con un gozo ms exaltado; y el pastorcillo proceda de
606
fuerza en fuerza, de sabidura en sabidura; pues el Espritu del Seor

[696] le acompaaba.
Captulo 63David y Goliat

Este captulo est basado en 1 Samuel 16:14-23 y 17.
Cuando el rey Sal se di cuenta de que haba sido rechazado por
Dios, y cuando sinti la fuerza de las palabras condenatorias que le
haba dirigido el profeta, se llen de amarga rebelin y desesperacin.
No haba sido un verdadero arrepentimiento el que haba hecho
bajar la cabeza orgullosa del rey. No tena una concepcin clara del
carcter ofensivo de su pecado, y no se puso a reformar su vida, sino
a cavilar, obsesionado por lo que consideraba una injusticia de Dios
al privarle del trono de Israel y quitar a su posteridad la sucesin.
Pensaba siempre en la futura ruina que haba atrado sobre su casa.
Le pareca que el valor que haba demostrado al luchar contra sus
enemigos debiera anular su pecado de desobediencia. No acept con
mansedumbre el castigo de Dios; sino que su espritu altanero se
sumi en tal desesperacin, que pareca a punto de perder la razn.
Sus consejeros le recomendaron que procurara los servicios de un
msico hbil, con la esperanza de que las notas calmantes de un
suave instrumento pudieran serenar su espritu acongojado.
En la providencia de Dios, David, como hbil taedor de arpa
fu llevado ante el rey. Sus sublimes acordes inspirados por el cielo
tuvieron el efecto deseado. La melancola cavilosa que se haba
posado como una nube negra sobre la mente de Sal se desvaneci
como por encanto.
Cuando no se necesitaban sus servicios en la corte de Sal,
David volva a cuidar sus rebaos entre las colinas, conservando su
sencillez de espritu y de aspecto. Cada vez que era necesario, se le
llamaba nuevamente para que sirviera al rey, y aliviara la mente del
monarca perturbado hasta que el espritu malo le abandonaba. Pero
aunque Sal expresaba su deleite por la presencia de David y por su [697]
msica, el joven pastor regresaba de la casa del rey a los campos y a
sus colinas de pastoreo con alivio y alegra.
607
608
David creca en favor ante Dios y los hombres. Haba sido educado en los caminos del Seor, y ahora dedic su corazn ms
plenamente que nunca a hacer la voluntad de Dios. Tena nuevos
temas en que pensar. Haba estado en la corte del rey, y haba visto
las responsabilidades reales. Haba descubierto algunas de las tentaciones que asediaban el alma de Sal, y haba penetrado en algunos
de los misterios del carcter y el trato del primer rey de Israel. Haba
visto la gloria real ensombrecida por una nube obscura de tristeza, y
saba que en su vida privada la casa de Sal distaba mucho de tener
felicidad. Todas estas cosas provocaban inquietud en el que haba
sido ungido para ser rey de Israel. Pero cuando se senta absorto en
profunda meditacin, y atribulado por pensamientos de ansiedad,
echaba mano a su arpa y produca acordes que elevaban su mente
al Autor de todo lo bueno, y se disipaban las nubes obscuras que
parecan entenebrecer el horizonte del futuro.
Dios estaba enseando a David lecciones de confianza. Como
Moiss fu educado para su obra, as tambin el Seor preparaba al
hijo de Isa para hacerlo gua de su pueblo escogido. En su cuidado
de los rebaos, aprenda a apreciar en forma especial el cuidado que
el gran Pastor tiene por las ovejas de su dehesa.
En las colinas solitarias y las hondanadas salvajes por donde
vagaba David con sus rebaos haba fieras en acecho. A menudo
sala algn len de los bosquecillos que haba al lado del Jordn,
o algn oso, de su madriguera, en las colinas, y enfurecidos por el
hambre venan a atacar los rebaos. De acuerdo con las costumbres
de su tiempo, David slo estaba armado de su honda y su cayado;
pero no tard en dar pruebas de su fuerza y su valor al proteger
a los animales que custodiaba. Dijo ms tarde, describiendo estos
[698] encuentros: Vena un len, o un oso, y tomaba algn cordero de la
manada, y sala yo tras l, y heralo, y librbale de su boca: y si se
levantaba contra m, yo le echaba mano de la quijada, y lo hera y
mataba. 1 Samuel 17:34, 35. Su experiencia en estos asuntos prob
el corazn de David y desarroll en l valor, fortaleza y fe.
Aun antes de que fuese llamado a la corte de Sal, David se
haba distinguido por actos de valor. El oficial que lo recomend al
rey dijo que era valiente y vigoroso, y hombre de guerra, prudente
en sus palabras, y hermoso, y aadi: Jehov es con l. 1 Samuel
16:18.
David y Goliat
609
Cuando Israel declar la guerra a los filisteos, tres de los hijos

de Isa se unieron al ejrcito bajo las rdenes de Sal; pero David
permaneci en casa. Despus de algn tiempo, sin embargo, fu a
visitar el campamento de Sal. Por orden de su padre deba llevar un
mensaje y un regalo a sus hermanos mayores, y averiguar si estaban
sanos y salvos. Pero, sin que lo supiera Isa, se le haba confiado al
joven pastor una misin ms elevada. Los ejrcitos de Israel estaban
en peligro, y un ngel haba indicado a David que fuera a salvar a su
pueblo.
A medida que David se acercaba al ejrcito, oy un alboroto,
como si se estuviera por entablar una batalla. El ejrcito haba
salido en ordenanza, y tocaba alarma para la pelea. Vase 1 Samuel
17. Israel y los filisteos estaban alineados en posiciones de batalla,
una hueste contra otra. David corri hacia el ejrcito, lleg y salud
a sus hermanos. Mientras hablaba con ellos, Goliat, el campen
de los filisteos, sali, y con lenguaje ofensivo ret a duelo a Israel,
y lo desafi a presentar de entre sus filas un hombre que pudiera
enfrentrsele en singular pelea. Repiti su reto, y cuando David vi
que todo Israel estaba amedrentado, y supo que el filisteo lanzaba su
desafo da tras da, sin que se levantara un campen que acallara
al jactancioso, su espritu se conmovi dentro de l. Se encendi su
celo para salvar el honor del Dios viviente y el crdito de su pueblo. [699]
Los ejrcitos de Israel estaban deprimidos. Les faltaba el valor.
Se decan unos a otros: No habis visto aquel hombre que ha
salido? l se adelanta para provocar a Israel. Lleno de vergenza e
indignacin, David exclam: Quin es este Filisteo incircunciso,
para que provoque a los escuadrones del Dios viviente?
Al or estas palabras, Eliab, hermano mayor de David, comprendi muy bien qu sentimientos agitaban al alma del joven. Aun
mientras era pastor, David haba manifestado audacia, valor y fortaleza poco comunes; y la misteriosa visita de Samuel a la casa de
Isa as como su partida sigilosa, haban despertado en la mente de
los hermanos de David sospechas en cuanto al verdadero objeto de
su visita. Los celos de ellos se haban despertado al verle recibir
mayor honra que la tributada a ellos, y no le miraban con el respeto
y el amor que mereca por su integridad y su ternura fraternal. Lo
consideraban como un pastorcillo joven, y ahora la pregunta que
hizo fu interpretada por Eliab como una censura de la cobarda
610
que l mismo demostraba al no hacer esfuerzo alguno por acallar

al gigante filisteo. El hermano mayor exclam airado: Para qu
has descendido ac? y a quin has dejado aquellas pocas ovejas en
el desierto? Yo conozco tu soberbia y la malicia de tu corazn, que
para ver la batalla has venido. Respetuosamente, pero con decisin,
contest David: Qu he hecho yo ahora? Estas, no son palabras?
Las palabras de David fueron repetidas al rey, quien inmediatamente hizo comparecer al joven ante s. Sal escuch con asombro
las palabras del pastor cuando dijo: No desmaye ninguno a causa de
l; tu siervo ir y pelear con este Filisteo. Sal procur disuadir a
David de su propsito; pero el joven no se dej convencer. Contest
con sencillez y sin jactancia relatando lo que le sucediera mientras
cuidaba los rebaos de su padre, y dijo: Jehov que me ha librado
de las garras del len y de las garras del oso, l tambin me librar
de la mano de este Filisteo. Y dijo Sal a David: Ve, y Jehov sea
[700] contigo.
Durante cuarenta das la hueste israelita haba temblado ante el
desafo arrogante del gigante filisteo. Sus corazones decaan cuando
miraban el enorme cuerpo, que meda seis codos y un palmo. Llevaba en la cabeza un almete de metal, y estaba vestido de una coraza
de planchas que pesaba cinco mil siclos, y con grebas de metal en
las piernas. La cota estaba hecha de planchas de metal puestas la una
sobre la otra, como las escamas de un pez, tan estrechamente juntadas que ningn dardo o saeta poda penetrar a travs de la armadura.
A la espalda el gigante llevaba una jabalina o lanza enorme, tambin
de bronce. El asta de su lanza era como un enjullo de telar, y tena
el hierro de su lanza seiscientos siclos de hierro: e iba su escudero
delante de l.
Maana y tarde Goliat se haba acercado al campamento israelita,
diciendo en alta voz: Para qu sals a dar batalla? no soy yo el
Filisteo, y vosotros los siervos de Sal? Escoged de entre vosotros
un hombre que venga contra m: si l pudiere pelear conmigo, y me
venciere, nosotros seremos vuestros siervos: y si yo pudiera ms que
l, y lo venciere, vosotros seris nuestros siervos y nos serviris. Y
aadi el Filisteo: Hoy yo he desafiado el campo de Israel; dadme
un hombre que pelee conmigo.
Aunque Sal haba dado permiso a David para que aceptara el
desafo, el rey tena muy pocas esperanzas de que David tuviera
David y Goliat
611
xito en su valerosa empresa. Haba ordenado que se vistiera al

joven de la coraza del rey. Se le puso el pesado almete de metal
en la cabeza y se le ci al cuerpo la coraza as como la espada
del monarca. As pertrechado, inici la marcha, pero pronto volvi
sobre sus pasos. Lo primero que pensaron los espectadores ansiosos
fu que David haba decidido no arriesgar su vida en tan desigual
encuentro con su antagonista. Pero el valiente joven distaba mucho
de pensar as. Cuando regres adonde estaba Sal, suplic que le
permitiera quitarse aquella pesada armadura, diciendo: Yo no puedo
andar con esto, porque nunca lo practiqu. Se quit la armadura del [701]
rey, y en vez de ella slo tom su cayado en la mano, con su zurrn
de pastor, y una simple honda. Escogiendo cinco piedras lisas en el
arroyo, las puso en su talega, y con su honda en la mano se aproxim
al filisteo.
El gigante avanz audazmente, esperando encontrarse con el ms
poderoso de los guerreros de Israel. Su escudero iba delante de l,
y pareca que nada poda resistirle. Cuando se acerc a David, no
vi sino un zagalillo, llamado mancebo a causa de su juventud. El
semblante de David era rosado de salud; y su cuerpo bien proporcionado, sin proteccin de armadura, se destacaba ventajosamente;
no obstante, entre su figura juvenil y las macizas proporciones del
filisteo, haba un marcado contraste.
Goliat se llen de asombro y de ira. Soy yo perroexclam
para que vengas a m con palos? Y entonces solt contra David
las maldiciones y los insultos ms terribles, en nombre de todos los
dioses que conoca. Grit mofndose: Ven a m, y dar tu carne a
las aves del cielo, y a las bestias del campo.
David no se acobard frente al campen de los filisteos. Avanzando, dijo a su contrincante: T vienes a m con espada y lanza y
escudo; mas yo vengo a ti en el nombre de Jehov de los ejrcitos,
el Dios de los escuadrones de Israel, que t has provocado. Jehov
te entregar hoy en mi mano, y yo te vencer, y quitar tu cabeza
de ti: y dar hoy los cuerpos de los Filisteos a las aves del cielo y a
las bestias de la tierra: y sabr la tierra toda que hay Dios en Israel.
Y sabr toda esta congregacin que Jehov no salva con espada y
lanza; porque de Jehov es la guerra, y l os entregar en nuestras
manos.
612
Haba un tono de intrepidez en su voz y una mirada de triunfo

y regocijo en su bello semblante. Este discurso, pronunciado con
voz clara y musical, reson por los aires, y lo oyeron distintamente
los millares que escuchaban, convocados para la guerra. La ira de
Goliat lleg al extremo. Furiosamente, empuj hacia atrs el yelmo
[702] que le protega la frente, y corri para vengarse de su adversario.
El hijo de Isa se estaba preparando para recibir a su enemigo. Y
aconteci que, como el Filisteo se levant para ir y llegarse contra
David, David se di priesa, y corri al combate contra el Filisteo.
Y metiendo David su mano en el saco, tom de all una piedra, y
tirsela con la honda, e hiri al Filisteo en la frente: y la piedra
qued hincada en la frente, y cay en tierra sobre su rostro.
El asombro cundi entre las filas de los dos ejrcitos. Haban
estado seguros de que David perecera; pero cuando la piedra cruz
el aire zumbando y di de lleno en el blanco, vieron al poderoso
guerrero temblar y extender las manos, como herido de una ceguera
repentina. El gigante se tambale y como una encina herida cay
al suelo. David no se demor un solo instante. Se lanz sobre el
postrado filisteo y asi con las dos manos la pesada espada de
Goliat. Un momento antes el gigante se haba jactado de que con
ella separara la cabeza de los hombros del joven, y dara su cuerpo
a las aves del cielo. Ahora el arma se elev en el aire, y la cabeza del
jactancioso rod apartndose del tronco, y un grito de triunfo subi
del campamento de Israel.
El pnico se apoder de los filisteos, y la consiguiente confusin
result en una retirada precipitada. Los gritos de los hebreos victoriosos repercutan por las cumbres de las montaas, mientras corran
apresuradamente detrs de sus enemigos que huan; y siguieron
a los Filisteos hasta llegar al valle, y hasta las puertas de Ecrn. Y
cayeron heridos de los Filisteos por el camino de Saraim, hasta Gath
y Ecrn. Tornando luego los hijos de Israel de seguir los Filisteos,
despojaron su campamento. Y David tom la cabeza del Filisteo, y
[703] trjola a Jerusalem, mas puso sus armas en su tienda.
Captulo 64David fugitivo

Despus de la muerte de Goliat, Sal retuvo a David consigo y
rehus permitirle que volviera a la casa de su padre. Y sucedi que
el alma de Jonathn fu ligada con la de David, y amlo Jonathn
como a su alma. Vase 1 Samuel 18-22. Mediante un pacto, Jonatn
y David se comprometieron a estar unidos como hermanos; y el hijo
del rey se desnud la ropa que tena sobre s, y dila a David, y
otras ropas suyas, hasta su espada, y su arco, y su talabarte. A David
se le confiaron responsabilidades importantes; sin embargo conserv
su modestia y se gan el afecto del pueblo as como tambin el de la
casa real.
Y sala David a donde quiera que Sal le enviaba, y portbase
prudentemente. Hzolo por tanto Sal capitn de gente de guerra.
David era prudente y fiel, y era evidente que le acompaaba la bendicin de Dios. Sal se daba cuenta a veces de su propia incapacidad
para gobernar a Israel, y comprenda que el reino estara ms seguro
mientras l mismo estuviese relacionado con quien recibiera instrucciones del Seor. Esperaba tambin que su relacin con David le
sirviera de salvaguardia. Puesto que David era favorecido y escudado por el Seor, poda ser su presencia una proteccin para Sal
cuando sala a la guerra con l.
La providencia de Dios haba relacionado a David con Sal. El
puesto que ocupaba David en la corte le haba de impartir conocimiento de los asuntos y preparar su grandeza futura. Le pondra
en situacin de ganarse la confianza de la nacin. Las vicisitudes y
las dificultades que le sucedieran a causa de la enemistad de Sal
le conduciran a sentir su dependencia de Dios y a depositar toda
su confianza en l. Y la amistad de Jonatn con David provena [704]
tambin de la providencia de Dios con el fin de conservar la vida al
futuro soberano de Israel. En todas estas cosas, Dios desarrollaba
613
614
sus bondadosos propsitos, tanto para David como para el pueblo

de Israel.
Sal, sin embargo, no permaneci por mucho tiempo en amistad
con David. Mientras ambos regresaban de la batalla con los filisteos
salieron las mujeres de todas las ciudades de Israel cantando y con
danzas, con tamboriles, y con alegras y sonajas, a recibir al rey
Sal. Un grupo cantaba: Sal hiri sus miles, en tanto que otro
grupo responda cantando: Y David sus diez miles.
El demonio de los celos penetr en el corazn del rey. Se air
porque el canto de las mujeres de Israel ensalzaba ms a David que
a l mismo. En lugar de sojuzgar esos sentimientos envidiosos, puso
de manifiesto la debilidad de su carcter, y exclam: A David dieron
diez miles, y a m miles; no le falta ms que el reino.
Uno de los mayores defectos del carcter de Sal era su amor
al favor popular y al ensalzamiento. Este rasgo haba ejercido una
influencia dominante sobre sus acciones y pensamientos; todo llevaba la marca indeleble de su deseo de alabanza y ensalzamiento
propio. Su norma de lo bueno y lo malo era la norma baja del aplauso popular. Ningn hombre est seguro cuando vive para agradar
a los hombres, y no busca primeramente la manera de obtener la
aprobacin de Dios. Sal ambicionaba ser el primero en la estima
de los hombres; y cuando oy esta cancin de alabanza, se asent en
la mente del rey la conviccin de que David conquistara el corazn
del pueblo, y reinara en su lugar.
Sal abri su corazn al espritu de los celos, que envenen su
alma. No obstante las lecciones que haba recibido del profeta Samuel, en el sentido de que Dios lograra todo lo que decidiera y
nadie podra estorbarlo, el rey manifest claramente que no conoca
[705] en verdad los propsitos ni el poder de Dios. El monarca de Israel
opona su voluntad a la del Infinito. Sal no haba aprendido, mientras gobernaba el reino de Israel, que primero deba regir su propio
espritu. Permita que sus impulsos dominaran su juicio, hasta ser
presa de una furia apasionada. Llegaba a veces al paroxismo de la
ira y se inclinaba a quitar la vida a cualquiera que osara oponerse
a su voluntad. De este frenes pasaba a un estado de abatimiento
y desprecio de s mismo, y el remordimiento se posesionaba de su
alma.
David fugitivo
615
Le deleitaba or a David tocar el arpa, y el espritu malo pareca

huir por el momento; pero un da cuando el joven le atenda y
arrancaba notas melodiosas a su instrumento, para acompaar su
voz mientras cantaba las alabanzas a Dios, Sal arroj de repente su
lanza al msico con el objeto de quitarle la vida. David se salv por
la intercesin de Dios, e ileso, huy del furor del rey enloquecido.
A medida que su odio hacia David aumentaba, Sal procuraba
con mayor diligencia una oportunidad de quitarle la vida; pero
ninguno de sus planes contra el ungido de Dios tuvo xito. Sal
se entreg al dominio del espritu malo que le gobernaba; en tanto
que David confi en Aquel que es poderoso en el consejo y fuerte
para librar. El temor de Jehov es el principio de la sabidura
(Proverbios 9:10), y David rogaba a Dios continuamente que le
ayudara a caminar ante l en una manera perfecta.
Deseando librarse de la presencia de su rival, apartlo pues Sal
de s, e hzole capitn de mil.... Mas todo Israel y Jud amaba a David. El pueblo comprendi muy pronto que David era una persona
competente, y que atenda con prudencia y pericia los asuntos que
se le confiaban. Los consejos del joven eran de un carcter sabio y
discreto, y resultaba seguro seguirlos; en tanto que el juicio de Sal
no era a veces digno de confianza y sus decisiones no eran sabias.
Aunque Sal estaba siempre alerta y en busca de una oportunidad
para matar a David, viva temindole, en vista de que evidentemente [706]
el Seor estaba con l. El carcter intachable de David provocaba
la ira del rey; consideraba que la misma vida y presencia de David
significaban un reproche para l, puesto que dejaba a su propio
carcter en contraste desventajoso.
La envidia haca a Sal desgraciado, y pona en peligro al humilde sbdito de su trono. Cunto dao indecible ha producido
en nuestro mundo este mal rasgo de carcter! Haba en el corazn
de Sal la misma enemistad que incit el corazn de Can contra
su hermano Abel, porque las obras de Abel eran justas, y Dios le
honraba, mientras que las de Can eran malas, y el Seor no poda bendecirle. La envidia es hija del orgullo, y si se la abriga en
el corazn, conducir al odio, y eventualmente a la venganza y al
homicidio. Satans pona de manifiesto su propio carcter al excitar
la furia de Sal contra aquel que jams le haba hecho dao.
616
El rey vigilaba estrictamente a David, con la esperanza de descubrir alguna muestra de temeridad e indiscrecin que sirviera de
excusa para hacerlo caer en desgracia. Le pareca imposible quedarse satisfecho mientras no pudiera quitar la vida al joven en forma
tal que permitiera justificar ante la nacin su acto inicuo. Puso una
trampa para los pies de David al incitarle a que guerreara con mayor
vigor contra los filisteos, con la promesa de recompensar su valor
dndole la mano de su hija mayor. La contestacin de David a esta
propuesta fu: Quin soy yo, o qu es mi vida, o la familia de mi
padre en Israel, para ser yerno del rey? El monarca demostr su
falta de sinceridad casando a la princesa con otro.
El hecho de que Mical, hija menor de Sal, amara a David le
suministr al rey otra ocasin para maquinar contra su rival. La
mano de Mical le fu ofrecida al joven, a condicin de que diera
pruebas de haber derrotado y muerto a un nmero determinado de
los enemigos de la nacin. Sal pensaba echar a David en manos
de los Filisteos; pero Dios protegi a su siervo. David regres
[707] vencedor de la batalla, para ser hecho yerno del rey.
Mas Michal la otra hija de Sal amaba a David, y el monarca
vi con enojo que sus maquinaciones haban resultado en la elevacin de aquel a quien trataba de destruir. Ms que nunca se sinti
seguro de que era el hombre que el Seor haba declarado mejor que
l, y que reinara en el trono de Israel en su lugar.
Quitndose la mscara, orden a Jonatn y a todos los oficiales
de la corte que mataran al objeto de su odio. Jonatn revel a David
la intencin del rey, y le pidi que se escondiera mientras l rogaba
a su padre que le perdonara la vida al libertador de Israel. Jonatn
expuso al rey lo que David haba hecho para preservar el honor y
an la vida de la nacin, y cun terrible sera la culpa del asesino de
aquel a quien Dios haba usado como instrumento para dispersar a
sus enemigos. La conciencia del rey se conmovi, y se le abland
el corazn. Y oyendo Sal la voz de Jonathn, jur: Vive Jehov
que no morir. Se trajo a David a la presencia de Sal, y sigui
sirvindole, como lo haba hecho en el pasado.
Nuevamente se declar la guerra entre los israelitas y los filisteos,
y David dirigi al ejrcito contra el enemigo. Los hebreos obtuvieron
una gran victoria, y la poblacin del reino alab la sabidura y el
herosmo de David. Esto sirvi para despertar la anterior amargura
David fugitivo
617
de Sal contra l. Mientras el joven tocaba ante el rey, llenando el

palacio con dulces melodas, la pasin de Sal le domin, y arroj a
David una lanza, pensando clavar al msico a la pared; pero el ngel
del Seor desvi el arma mortal. David escap, y huy a su casa.
Sal envi espas para que le prendieran cuando saliera de su
casa a la maana siguiente, y le dieran muerte. Mical inform a
David del propsito de su padre. Le inst a que huyera para salvar su
vida, y hacindole bajar por la ventana, le permiti escapar. El huy
adonde viva Samuel, en Rama, y el profeta, sin temer el desagrado
[708]
del rey, di la bienvenida al fugitivo.
La casa de Samuel era un sitio apacible en comparacin con
el palacio real. All, en medio de las colinas, era donde el honrado
siervo del Seor continuaba su obra. Le acompaaba un grupo de
videntes que estudiaban cuidadosamente la voluntad de Dios, y
escuchaban reverentemente las palabras de instruccin que salan
de los labios de Samuel. Fueron preciosas las lecciones que David
aprendi del maestro de Israel.
David crea que Sal no ordenara a sus tropas que invadieran
este sagrado recinto; pero ningn lugar pareca sagrado para la mente
entenebrecida del rey desesperado. La relacin de David con Samuel
despertaba los celos del rey, por temor a que el anciano reverenciado
en todo Israel como profeta de Dios dedicara su influencia a fomentar
el progreso del rival de Sal. Cuando el rey supo donde estaba David,
mand a sus oficiales para que le trajesen a Gabaa donde pensaba
llevar a cabo su designio homicida.
Los mensajeros salieron con el propsito de quitarle la vida a
David; pero Uno ms grande que Sal los domin. Se encontraron
con ngeles invisibles, as como Balaam cuando iba de camino para
maldecir a Israel. Principiaron a pronunciar frases profticas de lo
que sucedera en el futuro, y proclamaron la gloria y la majestad de
Jehov. As contrarrest Dios la ira del hombre, y puso de manifiesto
su poder para reprimir el mal, mientras que protegi a su siervo con
una muralla de ngeles guardianes.
Estas noticias llegaron a Sal mientras esperaba ansiosamente
tener a David en su poder; pero en vez de sentir la reprensin de Dios,
se exasper an ms y envi otros mensajeros. Estos tambin fueron
dominados por el Espritu de Dios, y se unieron con los primeros
para profetizar. Una tercera misin fu enviada por el rey; pero
618
cuando los que la componan llegaron adonde estaban los profetas,

la influencia divina cay tambin sobre ellos, y profetizaron.
Sal decidi entonces ir personalmente, pues su enemistad feroz
[709] se haba vuelto ingobernable. Resolvi no esperar ms oportunidades
para matar a David, y que tan pronto como lo tuviera a su alcance lo
matara con su propia mano, fueran lo que fueran las consecuencias.
Pero un ngel de Dios le encontr en el camino, y le domin. El
Espritu de Dios le mantuvo bajo su poder, y sali dirigiendo a Dios
oraciones entremezcladas con predicciones y melodas sagradas.
Profetiz acerca de la venida del Mesas como Redentor del mundo.
Cuando lleg a la casa del profeta en Rama, puso a un lado las
prendas de vestir que sealaban su categora, y permaneci todo el
da y toda la noche acostado ante Samuel y sus discpulos, bajo la
influencia del Espritu divino. El pueblo se congreg para presenciar
esta escena extraa, y lo experimentado por el rey se difundi por todas partes. As volvi a ser proverbial en Israel, esta vez al acercarse
el fin de su reinado, que Sal tambin estaba entre los profetas.
El perseguidor haba sido nuevamente derrotado en sus propsitos. Asegur a David que estaba en paz con l; pero David tena poca
confianza en el arrepentimiento del rey. Aprovech esta ocasin para
escaparse, no fuera que el humor del rey cambiara, como antes. Su
corazn estaba herido, y ansiaba ver otra vez a su amigo Jonatn.
Seguro de su inocencia, busc al hijo del rey, y le dirigi una splica
muy conmovedora. Qu he hecho yo?le preguntcul es mi
maldad, o cul mi pecado contra tu padre, que l busca mi vida?
Jonatn crea que su padre haba mudado su propsito, y que
ya no pensaba quitarle la vida a David. Y Jonatn le dijo: En
ninguna manera; no morirs. He aqu que mi padre ninguna cosa
har, grande ni pequea, que no me la descubra: por qu pues me
encubrir mi padre este negocio? No ser as. Jonatn no poda
creer que, despus de la manifestacin extraordinaria del poder de
Dios, su padre quisiera todava hacer dao a David, puesto que esto
sera una rebelin manifiesta contra Dios. Pero David no estaba
convencido. Con intenso fervor declar a Jonatn: Ciertamente,
vive Jehov y vive tu alma, que apenas hay un paso entre m y la
[710] muerte.
En ocasin de la luna nueva, se celebraba en Israel una fiesta
sagrada. Esta fiesta caa en el da que segua al de la entrevista
David fugitivo
619
entre David y Jonatn. En esta fiesta se esperaba que ambos jvenes

aparecieran a la mesa del rey; pero David tema presentarse, y qued
arreglado que fuese a visitar a sus hermanos en Beln. A su regreso
se escondera en un campo no muy distante del saln de banquetes,
y durante tres das se mantendra ausente de la presencia del rey; y
Jonatn observara los efectos en Sal. En caso de que preguntara
por el paradero del hijo de Isa, Jonatn dira que se haba ido para
asistir al sacrificio ofrecido por la casa de su padre. Si el rey no
expresaba ira, sino que contestaba: Bien est, entonces no sera
peligroso para David volver a la corte. Pero si el rey se enfureca por
la ausencia, ello decidira que David deba huir.
El primer da del banquete el rey no inquiri acerca de la ausencia de David, pero cuando su sitio estuvo vacante el segundo da,
pregunt: Por qu no ha venido a comer el hijo de Isa hoy ni ayer?
Y Jonathn respondi a Sal: David me pidi encarecidamente le
dejase ir hasta Beth-lehem. Y dijo: Rugote que me dejes ir, porque
tenemos sacrificio los de nuestro linaje en la ciudad, y mi hermano
mismo me lo ha mandado; por tanto, si he hallado gracia en tus ojos,
har una escapada ahora, y visitar a mis hermanos. Por esto pues
no ha venido a la mesa del rey.
Cuando Sal oy estas palabras, su ira se desenfren. Declar
que mientras viviera David, Jonatn no podra subir al trono de
Israel, y exigi que se mandara en seguida por David, para ejecutarle.
Jonatn nuevamente intercedi por su amigo, suplicando: Por qu
morir? qu ha hecho? Esta splica dirigida al rey sirvi slo para
hacerlo ms satnico en su furia, y arroj a su propio hijo la lanza
que haba destinado para David.
El prncipe se acongoj y se indign, y saliendo de la presencia
real, no asisti ms al banquete. El dolor agobiaba su alma cuando [711]
fu, en el momento sealado, al sitio donde deba comunicar a David
las intenciones del rey hacia l. Ambos se abrazaron, y lloraron
amargamente. El odio sombro del rey obscureca la vida de los
jvenes, y el dolor de ellos era demasiado intenso para que pudieran
expresarlo con palabras. Las ltimas palabras de Jonatn cuando se
separaron para seguir cada uno su respectivo camino cayeron en el
odo de David. Fueron: Vete en paz, que ambos hemos jurado por
el nombre de Jehov, diciendo: Jehov sea entre m y ti, entre mi
simiente y la simiente tuya, para siempre.
620
El hijo del rey regres a Gabaa, y David se apresur a llegar a

Nob, ciudad que se encontraba a pocas millas de distancia, y que
tambin perteneca a la tribu de Benjamn. Se haba llevado de Silo a
este sitio el tabernculo, y all oficiaba Ahimelech, el sumo sacerdote.
David no saba adnde refugiarse, sino en casa del siervo de Dios.
El sacerdote le mir con asombro, al verle llegar con apresuramiento
y aparentemente solo, con la ansiedad y la tristeza impresas en el
rostro; y le pregunt qu lo traa all.
El joven tema constantementee ser descubierto, y en su angustia
recurri al engao. Dijo al sacerdote que el rey le haba enviado
en una misin secreta, que requera la mayor celeridad. Con esto
demostr David falta de fe en Dios, y su pecado caus la muerte del
sumo sacerdote. Si le hubiera manifestado claramente los hechos
tales como eran, Ahimelech habra sabido qu conducta seguir para
proteger su vida. Dios requiere que la verdad distinga siempre a los
suyos, aun en los mayores peligros. David le pidi al sacerdote cinco
panes. No haba ms que pan sagrado en poder del hombre de Dios,
pero David consigui vencer los escrpulos de l, y obtuvo el pan
para satisfacer su hambre.
Pero se le present un nuevo peligro. Doeg, el principal de los
pastores de Sal, que haba aceptado la fe de los hebreos, estaba
entonces pagando sus votos en el lugar de culto. Al ver a este hombre,
[712] David decidi buscar apresuradamente otro refugio, y conseguir
alguna arma con la cual defenderse en caso de que fuese necesario.
Le pidi a Ahimelech una espada, y l le dijo que no tena otra
que la de Goliat, conservada como una reliquia en el tabernculo.
David le contest: Ninguna como ella: dmela. El valor de David
revivi cuando asi la espada que haba usado una vez para matar al
campen de los filisteos.
David huy hasta donde estaba Achis, rey de Gath, pues le pareca que haba ms seguridad en medio de los enemigos de su pueblo
que en los dominios del rey Sal. Pero se le inform a Achis que
David haba sido el hombre que haba dado muerte al campen filisteo aos antes; y ahora el que buscaba refugio entre los enemigos de
Israel se encontraba en un gran peligro. Pero fingiendo que estaba
loco, pudo engaar a sus enemigos y logr escapar.
Cometi David su primer error al desconfiar de Dios en Nob, y
el segundo al engaar a Achis. David haba revelado nobles rasgos
David fugitivo
621
de carcter, y su valor moral le haba ganado el favor del pueblo;

pero cuando fu probado, su fe vacil, y aparecieron sus debilidades
humanas. Vea en todo hombre un espa y un traidor. En una gran
emergencia, David haba mirado a Dios con el ojo firme de la fe, y
haba vencido al gigante filisteo. Crea en Dios, y sali a la lucha en
su nombre. Pero mientras se le buscaba y persegua, la perplejidad y
la afliccin casi haban ocultado de su vista a su Padre celestial.
No obstante, lo que experimentaba serva para ensear sabidura
a David; pues le indujo a comprender su propia debilidad, y la
necesidad de depender constantemente de Dios. Cun preciosa
y valiosa es la dulce influencia del Espritu de Dios cuando llega
a las almas deprimidas o desesperadas, anima a los de corazn
desfalleciente, fortalece a los dbiles e imparte valor y ayuda a los
probados siervos del Seor! Qu Dios tan bondadoso el nuestro,
que trata tan suavemente a los descarriados, y muestra su paciencia
y ternura en la adversidad, y cuando estamos abrumados de algn
gran dolor!
Todo fracaso de los hijos de Dios se debe a la falta de fe. Cuando [713]
las sombras rodean el alma, cuando necesitamos luz y direccin,
debemos mirar hacia el cielo; hay luz ms all de las tinieblas. David
no debi desconfiar un solo momento de Dios. Tena motivos para
confiar en l: era el ungido del Seor, y en medio de los peligros
haba sido protegido por los ngeles de Dios; se le haba armado
de valor para que hiciera cosas maravillosas; y si tan slo hubiera
apartado su atencin de la situacin angustiosa en que se encontraba,
y hubiera pensado en el poder y la majestad de Dios, habra estado
en paz aun en medio de las sombras de muerte; habra podido repetir
con toda confianza la promesa del Seor: Los montes se movern,
y los collados temblarn; mas no se apartar de ti mi misericordia,
ni el pacto de mi paz vacilar. Isaas 54:10.
En las montaas de Jud, David busc refugio de la persecucin
de Sal. Escap sin tropiezo a la cueva de Adullam, sitio que, con
una fuerza pequea, poda defenderse de un ejrcito grande. Lo
cual como oyeron sus hermanos y toda la casa de su padre, vinieron
all a l. La familia de David no poda sentirse segura, sabiendo que
en cualquier momento las sospechas irrazonables de Sal podan
caer sobre ella a causa de su parentesco con David. Ya saban sus
miembros, como lo saba la generalidad en Israel, que Dios haba
622
escogido a David como futuro soberano de su pueblo; y crean

que con l, aunque estuviese como fugitivo en una cueva solitaria,
estaran ms seguros que si se quedaban a merced de la locura de un
rey celoso.
En la cueva de Adullam, la familia se hallaba unida por la simpata y el afecto. El hijo de Isa poda producir melodas con la voz y
con su arpa mientras cantaba: Mirad cun bueno y cun delicioso
es habitar los hermanos igualmente en uno! Salmos 133:1. Haba
probado las amarguras de la desconfianza de sus propios hermanos;
y la armona que haba reemplazado la discordia llenaba de regocijo
el corazn del desterrado. All fu donde David compuso el salmo
57.
[714]
Antes de que transcurriera mucho tiempo se unieron a la compaa de David otros hombres que trataban de escapar a las exigencias
del rey. Muchos eran los que haban perdido la confianza en el soberano de Israel, pues podan ver que ya no le guiaba el Espritu del
Seor. Y juntronse con l todos los afligidos, y todo el que estaba
adeudado, y todos los que se hallaban en amargura de espritu, y
fu hecho capitn de ellos: y tuvo consigo como cuatrocientos hombres. As tuvo David un pequeo reino propio, y en l imperaban la
disciplina y el orden.
Pero aun en su retiro de las montaas, distaba mucho de sentirse
seguro; pues de continuo tena evidencias de que el rey no haba
renunciado a sus propsitos homicidas. Cerca del rey de Moab hall
refugio para sus padres; y luego al recibir de un profeta del Seor
una advertencia de peligro, huy de su escondite hacia el bosque de
Hareth.
Lo que experimentaba David no era innecesario ni estril. Dios
le someta a un proceso de disciplina a fin de prepararle tanto para
el cargo de sabio general como para el de rey justo y misericordioso.
Con su banda de fugitivos, David obtena una excelente preparacin
para asumir la obra de la cual Sal se haca totalmente indigno por su
furia asesina y su ciega indiscrecin. No pueden los hombres alejarse
del consejo de Dios, y retener la calma ni la sabidura necesarias
para obrar con justicia y discrecin. No hay locura tan temible ni tan
desesperada y ftil, como la que consiste en seguir el juicio humano,
sin direccin de la sabidura de Dios.
David fugitivo
623
Sal haba hecho preparativos para atrapar y capturar a David en

la cueva de Adullam, y cuando descubri que David haba dejado
ese refugio, el rey se enfureci mucho. La huda de David era un
misterio para Sal. Slo poda explicrsela por la sospecha de que
haba en su campamento traidores que haban puesto al hijo de Isa
al tanto de su proximidad y sus propsitos.
Afirm Sal a sus consejeros que se haba tramado una conspiracin contra l, y ofrecindoles ricos presentes y puestos de honor, [715]
los soborn para que le revelasen quienes entre su pueblo haban
tratado amistosamente a David. Doeg, el idumeo, se hizo delator.
Movido por la ambicin y la avaricia y por el odio al sacerdote, que
haba reprobado sus pecados, Doeg di parte de la visita de David a
Ahimelech, presentando el asunto en forma tal que se encendiera la
ira de Sal contra el hombre de Dios. La palabra de aquella lengua
perversa, encendida por el mismo infierno, despert las peores pasiones del corazn de Sal. Loco de ira, declar que deba perecer
toda la familia del sacerdote. Y el terrible decreto fu ejecutado. No
slo se mat a Ahimelech, sino que tambin a los mismos miembros
de la casa de su padreochenta y cinco varones que vestan ephod
de lino,les di muerte, por orden del rey, la mano homicida de
Doeg.
Y a Nob, ciudad de los sacerdotes, puso a cuchillo: as a hombres como a mujeres, nios y mamantes, bueyes y asnos y ovejas,
todo a cuchillo. Esto era lo que Sal poda hacer bajo el dominio
de Satans. Cuando Dios declar que la iniquidad de los amalecitas
estaba rebosando, y le orden que los destruyera totalmente, Sal
se crey demasiado compasivo para ejecutar la sentencia divina, y
salv lo que estaba dedicado a la destruccin; pero ahora, sin ningn mandamiento de Dios, bajo la direccin de Satans, poda dar
muerte a los sacerdotes del Seor, y llevar la ruina a los habitantes
de Nob. Tal es la perversidad del corazn humano que ha rechazado
la direccin de Dios.
Esta accin llen a todo Israel de horror. El rey a quien ellos
haban escogido era el que haba cometido semejante ultraje; y slo
haba procedido a la usanza de los reyes de otras naciones que no
teman a Dios. El arca estaba con ellos; pero los sacerdotes a quienes
solan consultar yacan muertos por la espada. Qu sucedera luego? [716]
Captulo 65La magnanimidad de David

Este captulo est basado en 1 Samuel 22:20-23; 23 a 27.
Despus de la atroz matanza de los sacerdotes del Seor por
Sal, uno de los hijos de Ahimelech hijo de Ahitob, que se llamaba
Abiathar, escap, y huyse a David. Y Abiathar notici a David
como Sal haba muerto los sacerdotes de Jehov. Y dijo David a
Abiathar: Yo saba que estando all aquel da Doeg el Idumeo, l
lo haba de hacer saber a Sal. Yo he dado ocasin contra todas
las personas de la casa de tu padre. Qudate conmigo, no temas:
quien buscare mi vida, buscar tambin la tuya: bien que t estars
conmigo guardado. 1 Samuel 22:20-23.
Siempre perseguido por el rey, David no hallaba lugar de descanso ni de seguridad. En Keila su valerosa banda salv al pueblo
de ser capturado por los filisteos, pero esa banda no estaba segura ni
aun entre la gente que haba salvado. De Keila se fu al desierto de
Ziph.
Durante ese tiempo, cuando haba tan pocos puntos luminosos
en el sendero de David, tuvo el gozo de recibir la inesperada visita de
Jonatn, quien haba sabido dnde estaba refugiado. Los momentos
que estos dos amigos pasaron juntos fueron preciosos. Se relataron
mutuamente las distintas cosas de su vida, y Jonatn fortaleci el
corazn de David dicindole: No temas, que no te hallar la mano
de Sal mi padre, y t reinars sobre Israel, y yo ser segundo
despus de ti; y aun Sal mi padre as lo sabe. Vase 1 Samuel
23-27. Mientras conversaba de cun maravillosamente Dios haba
obrado con David, el perseguido fugitivo fu muy alentado. Y
entrambos hicieron alianza delante de Jehov: y David se qued en
el bosque, y Jonathn se volvi a su casa.
[717]
Despus de la visita de Jonatn, David anim su alma con cantos
de alabanza, acompaando su voz con el arpa mientras cantaba:
En Jehov he confiado;
624
La magnanimidad de David
625
Cmo decs a mi alma:

Escapa al monte cual ave?
Porque he aqu, los malos flecharon el arco,
Apercibieron sus saetas sobre la cuerda,
Para asaetear en oculto
A los rectos de corazn.
Si fueren destrudos los fundamentos,
Qu ha de hacer el justo?
Jehov en el templo de su santidad:
La silla de Jehov est en el cielo:
Sus ojos ven, sus prpados examinan
A los hijos de los hombres.
Jehov prueba al justo;
Empero al malo y al que ama la violencia,
Su alma aborrece. Salmos 11:1-5.
Los zifitas a cuya regin salvaje David haba hudo desde Keila,
avisaron a Sal, en Gabaa, de que saban donde se ocultaba David, y
que guiaran al rey a su retiro. Pero David, advertido de las intenciones de ellos, cambi de posicin, y busc refugio en las montaas
entre Man y el mar Muerto.
Nuevamente se le comunic a Sal: He aqu que David est en
el desierto de Engaddi. Y tomando Sal tres mil hombres escogidos
de todo Israel, fu en busca de David y de los suyos, por las cumbres
de los peascos de las cabras monteses. David slo tena seiscientos
hombres en su compaa, en tanto que Sal avanzaba contra l con
un ejrcito de tres mil.
En una cueva retirada el hijo de Isa y sus hombres esperaban la
direccin de Dios acerca de lo que haban de hacer. Mientras Sal
se abra paso montaa arriba, se desvi, y entr solo en la caverna
misma donde David y su grupo estaban escondidos. Cuando los
hombres de David vieron esto, le instaron a que diera muerte a Sal.
Interpretaban ellos el hecho de que el rey estaba ahora en su poder,
como una evidencia segura de que Dios mismo haba entregado al
enemigo en sus manos, para que lo mataran. David estuvo tentado a [718]
mirar as el asunto; pero la voz de la conciencia le habl, dicindole:
No toques al ungido de Jehov.
626
Los hombres de David aun no queran dejar a Sal irse en paz, y

le recordaron a su jefe las palabras de Dios: He aqu que entrego tu
enemigo en tus manos, y hars con l como te pareciere. Y levantse
David, y calladamente cort la orilla del manto de Sal. Pero su
conciencia le remordi despus, porque haba daado el manto del
rey.
Sal se levant y sali de la cueva para continuar su bsqueda,
cuando sus odos sorprendidos oyeron una voz que le deca: Mi
Seor, el rey! Se volvi para ver quin se diriga a l, y he aqu
que era el hijo de Isa, el hombre a quien por tanto tiempo haba
deseado tener en su poder para matarlo. David se postr ante el
rey, reconocindole como su seor. Dirigi luego estas palabras a
Sal: Por qu oyes las palabras de los que dicen: Mira que David
procura tu mal? He aqu han visto hoy tus ojos como Jehov te ha
puesto hoy en mis manos en la cueva: y dijeron que te matase, mas
te perdon, porque dije: No extender mi mano contra mi seor,
porque ungido es de Jehov. Y mira, padre mo, mira an la orilla
de tu manto en mi mano: porque yo cort la orilla de tu manto, y no
te mat. Conoce pues, y ve que no hay mal ni traicin en mi mano,
ni he pecado contra ti; con todo, t andas a caza de mi vida para
quitrmela.
Cuando Sal oy las palabras de David, se humill, y no pudo
menos de admitir su veracidad. Sus sentimientos se conmovieron
profundamente al darse cuenta de cun completamente haba estado
l en el poder del hombre cuya vida buscaba. David estaba en pie
ante l, consciente de su inocencia. Con nimo enternecido, Sal
exclam: No es sta la voz tuya, hijo mo David? Y alzando Sal
su voz llor. Luego Sal le dijo: Ms justo eres t que yo, que
me has pagado con bien, habindote yo pagado con mal.... Porque
quien hallar a su enemigo, y lo dejar ir sano y salvo? Jehov te
[719] pague con bien por lo que en este da has hecho conmigo. Y ahora,
... yo entiendo que t has de reinar, y que el reino de Israel ha de
ser en tu mano firme y estable. Y David hizo un pacto con Sal, a
saber, que cuando esto sucediera, mirara con favor la casa de Sal,
y no raera su nombre.
Conociendo la conducta pasada de Sal como la conoca, David
no poda depositar ninguna confianza en las seguridades que el rey le
haba dado, ni esperar que su arrepentimiento continuase por mucho
627
tiempo. As que cuando Sal regres a su casa, David se qued en

las fortalezas de las montaas.
La enemistad que alimentan hacia los siervos de Dios los que
han cedido al poder de Satans se trueca a veces en sentimiento de
reconciliacin y favor; pero este cambio no siempre resulta duradero.
A veces, despus que los hombres de mente corrompida se dedicaron
a hacer y decir cosas inicuas contra los siervos del Seor, se arraiga
en su mente la conviccin de que obraban mal. El Espritu del Seor
contiende con ellos, y humillan su corazn ante Dios y ante aquellos
cuya influencia procuraron destruir, y es posible que cambien de
conducta para con ellos. Pero cuando vuelven a abrir las puertas
a las sugestiones del maligno, reviven las antiguas dudas, la vieja
enemistad se despierta, y vuelven a dedicarse a la misma obra de
la cual se haban arrepentido, y que por algn tiempo abandonaron.
Vuelven a entregarse a la maledicencia, acusando y condenando en
forma acrrima a los mismos a quienes haban hecho la ms humilde
confesin. A las tales personas Satans puede usarlas, despus que
adoptaron esa conducta, con mucho ms poder que antes, porque
han pecado contra una luz mayor.
Y muri Samuel, y juntse todo Israel, y lo lloraron, y lo sepultaron en su casa en Rama. La nacin de Israel consider la
muerte de Samuel como una prdida irreparable. Haba cado un
profeta grande y bueno, y un juez eminente; y el dolor del pueblo
era profundo y sincero. Desde su juventud, Samuel haba caminado
ante Israel con corazn ntegro. Aunque Sal haba sido el rey reco- [720]
nocido, Samuel haba ejercido una influencia mucho ms poderosa
que l, porque tena en su haber una vida de fidelidad, obediencia y
devocin. Leemos que juzg a Israel todos los das de su vida.
Cuando el pueblo comparaba la conducta de Sal con la de
Samuel, vea el error que haba cometido al desear un rey para no
ser diferente de las naciones que lo circundaban. Muchos vean
con alarma las condiciones imperantes en la sociedad, la cual se
impregnaba rpidamente de irreligin e iniquidad. El ejemplo de
su soberano ejerca una vasta influencia, y muy bien poda Israel
lamentar el hecho de que haba muerto Samuel, el profeta de Jehov.
La nacin haba perdido al fundador y presidente de las escuelas
sagradas; pero eso no era todo. Haba perdido al hombre a quien
el pueblo sola acudir con sus grandes aflicciones, haba perdido al
628
que constantemente interceda ante Dios en beneficio de los mejores

intereses de su pueblo. La intercesin de Samuel le haba impartido
un sentimiento de seguridad, pues la oracin del justo, obrando
eficazmente, puede mucho. Santiago 5:16. El pueblo crey ahora
que Dios le abandonaba. El rey no le pareca sino un poco menos
que un loco. La justicia se haba pervertido, y el orden se haba
trocado en confusin.
Dios llam al descanso a su anciano siervo precisamente cuando
la nacin estaba agobiada por luchas internas, y pareca ms necesario que nunca el consejo sereno y piadoso de Samuel. El pueblo se
haca amargas reflexiones cuando miraba el silencioso sepulcro del
profeta y recordaba cun insensato haba sido al rechazarle como
gobernante; porque haba estado tan estrechamente relacionado con
el Cielo, que pareca vincular a todo Israel ante el trono de Jehov.
Samuel era quien les haba enseado a amar y obedecer a Dios; pero
ahora que haba muerto, el pueblo se vea abandonado a la merced
de un rey unido a Satans, que iba separndolo de Dios y del cielo.
[721]
David no pudo asistir al entierro de Samuel; pero llor por l
tan profunda y tiernamente como un hijo fiel hubiera llorado por
un padre amante. Saba que la muerte de Samuel haba roto otra
ligadura que refrenaba las acciones de Sal, y se sinti menos seguro
que cuando el profeta viva. Mientras Sal dedicaba su atencin a
lamentar la muerte de Samuel, David aprovech la ocasin para buscar un sitio ms seguro, y huy al desierto de Parn. All fu donde
compuso el salmo 120 y el salmo 121. En ese desierto desolado,
sabiendo que el profeta estaba muerto y que el rey era su enemigo,
cant as:
Mi socorro viene de Jehov,
Que hizo los cielos y la tierra.
No dar tu pie al resbaladero;
Ni se dormir el que te guarda.
He aqu, no se adormecer ni dormir
El que guarda a Israel.
Jehov es tu guardador:
Jehov es tu sombra a tu mano derecha.
El sol no te fatigar de da,
Ni la luna de noche.
629
Jehov te guardar de todo mal:

El guardar tu alma.
Jehov guardar tu salida y tu entrada,
Desde ahora y para siempre. Salmos 121:2-8.
Mientras David y sus hombres estaban en el desierto de Parn,
protegieron de las depredaciones de los merodeadores los rebaos
y manadas de un hombre rico llamado Nabal, que tena vastas propiedades en aquella regin. Nabal era descendiente de Caleb, pero
tena un carcter brutal y mezquino.
Era la poca de la esquila, tiempo de hospitalidad. David y sus
hombres estaban en suma necesidad de provisiones; y en conformidad con las costumbres de aquel entonces, el hijo de Isa envi a
diez jvenes a Nabal, para que le saludaran en nombre de su jefe y
le dijeran de su parte: Que vivas, y sea paz a ti, y paz a tu familia,
y paz a todo cuanto tienes. Ha poco supe que tienes esquiladores.
Ahora, a los pastores tuyos que han estado con nosotros, nunca les
hicimos fuerza, ni les falt algo en todo el tiempo que han estado [722]
en el Carmelo.* Pregunta a tus criados, que ellos te lo dirn. Hallen
por tanto estos criados gracia en tus ojos, pues que venimos en buen
da: rugote que des lo que tuvieres a mano a tus siervos, y a tu hijo
David.
David y sus hombres haban sido algo as como una muralla
protectora para los pastores y los rebaos de Nabal; y ahora a este
rico se le peda que de su abundancia aliviara en algo las necesidades
de aquellos que le haban prestado tan valiosos servicios. Bien
podan David y sus hombres haber tomado de los rebaos y manadas
de Nabal; pero no lo hicieron. Se comportaron honradamente. Pero
Nabal no reconoci la bondad de ellos. La contestacin que envi a
David delataba su carcter: Quin es David? y quin es el hijo de
Isa? Muchos siervos hay hoy que se huyen de sus seores. He de
tomar yo ahora mi pan, mi agua, y mi vctima que he preparado para
mis esquiladores, y la dar a hombres que no s de dnde son?
Cuando los jvenes regresaron con las manos vacas, y relataron
lo acontecido a David, ste se llen de indignacin. Orden a sus
hombres que se preparasen para un encuentro; pues haba decidido
* No
el monte Carmelo, sino una localidad de Jud, cercana al pueblo de Man en las
montaas.
630
castigar al hombre que le haba negado su derecho, y haba agregado

al dao insultos. Este movimiento impulsivo estaba ms en armona
con el carcter de Sal que con el de David; pero el hijo de Isa
tena que aprender todava lecciones de paciencia en la escuela de la
afliccin.
Despus que Nabal hubo despedido a los jvenes de David, uno
de los criados de Nabal se dirigi apresuradamente a Abigail, esposa
de Nabal, y la puso al tanto de lo que haba sucedido. He aqudijo
lDavid envi mensajeros del desierto que saludasen a nuestro
amo, y l los ha zaherido. Mas aquellos hombres nos han sido muy
buenos, y nunca nos han hecho fuerza, ni ninguna cosa nos ha faltado
en todo el tiempo que hemos conversado con ellos, mientras hemos
[723] estado en el campo. Hannos sido por muro de da y de noche, todos
los das que hemos estado con ellos apacentando las ovejas. Ahora
pues, entiende y mira lo que has de hacer, porque el mal est del
todo resuelto contra nuestro amo y contra toda su casa.
Sin consultar a su marido ni decirle su intencin, Abigail hizo
una provisin amplia de abastecimientos y, cargada en asnos, la
envi a David bajo el cuidado de sus siervos, y fu ella misma en
busca de la compaa de David. La encontr en un lugar protegido
de una colina. Y como Abigail vi a David, apese prestamente
del asno, y postrndose delante de David sobre su rostro, inclinse a
tierra; y echse a sus pies, y dijo: Seor mo, sobre m sea el pecado;
mas rugote hable tu sierva en tus odos, y oye las palabras de tu
sierva.
Abigail se dirigi a David con tanta reverencia como si hubiese
hablado a un monarca coronado. Nabal haba exclamado desdeosamente: Quin es David? Pero Abigail le llam: Seor mo.
Con palabras bondadosas procur calmar los sentimientos irritados
de l, y le suplic en favor de su marido. Sin ninguna ostentacin ni
orgullo, pero llena de sabidura y del amor de Dios, Abigail revel la
fortaleza de su devocin a su casa; y explic claramente a David que
la conducta hostil de su marido no haba sido premeditada contra l
como una afrenta personal, sino que era simplemente el arrebato de
una naturaleza desgraciada y egosta.
Ahora pues, seor mo, vive Jehov y vive tu alma, que Jehov
te ha estorbado que vinieses a derramar sangre, y vengarte por tu
propia mano. Sean pues como Nabal tus enemigos, y todos los que
631
procuran mal contra mi seor. Abigail no atribuy a s misma el

razonamiento que desvi a David de su propsito precipitado, sino
que di a Dios el honor y la alabanza. Luego le ofreci sus ricos
abastecimientos como ofrenda de paz a los hombres de David, y
aun sigui rogando como si ella misma hubiese sido la persona que
[724]
haba provocado el resentimiento del jefe.
Yo te ruegodijo ellaque perdones a tu sierva esta ofensa;
pues Jehov de cierto har casa firme a mi seor, por cuanto mi
seor hace las guerras de Jehov, y mal no se ha hallado en ti en tus
das. Abigail insinu el curso que David deba seguir. Deba librar
las batallas del Seor. No deba procurar vengarse por los agravios
personales, aun cuando se le persegua como a un traidor. Continu
diciendo: Bien que alguien se haya levantado a perseguirte y atentar
a tu vida, con todo, el alma de mi seor ser ligada en el haz de los
que viven con Jehov Dios tuyo.... Y acontecer que cuando Jehov
hiciere con mi seor conforme a todo el bien que ha hablado de ti, y
te mandare que seas caudillo sobre Israel, entonces, seor mo, no te
ser esto en tropiezo y turbacin de corazn, el que hayas derramado
sangre sin causa, o que mi seor se haya vengado por s mismo.
Gurdese pues mi seor, y cuando Jehov hiciere bien a mi seor,
acurdate de tu sierva.
Estas palabras slo pudieron brotar de los labios de una persona
que participaba de la sabidura de lo alto. La piedad de Abigail,
como la fragancia de una flor, se expresaba inconscientemente en
su semblante, sus palabras y sus acciones. El Espritu del Hijo de
Dios moraba en su alma. Su palabra, sazonada de gracia, y henchida
de bondad y de paz, derramaba una influencia celestial. Impulsos
mejores se apoderaron de David, y tembl al pensar en lo que pudiera haber resultado de su propsito temerario. Bienaventurados los
pacificadores: porque ellos sern llamados hijos de Dios. Mateo 5:9.
Ojal que hubiera muchas personas como esta mujer de Israel, que
suavizaran los sentimientos irritados y sofocaran los impulsos temerarios y evitaran grandes males por medio de palabras impregnadas
de una sabidura serena y bien dirigida!
Una vida cristiana consagrada derrama siempre luz, consuelo y
paz. Se caracteriza por la pureza, el tino, la sencillez y el deseo de
servir a los semejantes. Est dominada por ese amor desinteresado
que santifica la influencia. Est henchida del Espritu de Cristo, y [725]
632
doquiera vaya quien la posee deja una huella de luz.

Abigail era sabia para aconsejar y reprender. La ira de David
se disip bajo el poder de su influencia y razonamiento. Qued
convencido de que haba tomado un camino malo, y que haba perdido el dominio de su propio espritu. Con corazn humilde recibi
la reprensin, en armona con sus propias palabras: Que el justo
me castigue, ser un favor, y que me reprenda ser un excelente
blsamo. Salmos 141:5. Le di las gracias y la bendijo por haberle aconsejado tan rectamente. Son muchos los que, cuando se les
reprende, se creen dignos de alabanza si reciben el reproche sin
impacientarse; pero cun pocos aceptan la reprensin con gratitud
de corazn, y bendicen a los que tratan de evitarles que sigan un
sendero malo!
Cuando Abigail regres a casa, encontr a Nabal y sus huspedes
gozndose en un gran festn, que haban convertido en una borrachera alborotada. Hasta la maana siguiente, no relat ella a su marido
lo que haba ocurrido en su entrevista con David. En lo ntimo de su
corazn, Nabal era un cobarde; y cuando se di cuenta de cun cerca
su tontera le haba llevado de una muerte repentina, qued como
herido de un ataque de parlisis. Temeroso de que David continuase
con su propsito de venganza, se llen de horror, y cay en una
condicin de insensibilidad inconsciente. Diez das despus falleci.
La vida que Dios le haba dado, slo haba sido una maldicin para
el mundo. En medio de su alegra y regocijo, Dios le haba dicho,
como le dijo al rico de la parbola: Esta noche vuelven a pedir tu
alma. Lucas 12:20.
David se cas despus con Abigail. Ya era el marido de una esposa; pero la costumbre de las naciones de su tiempo haba pervertido
su juicio e influa en sus acciones. Aun hombres grandes y buenos
erraron al seguir prcticas del mundo. Los resultados amargos de
casarse con muchas esposas fueron gravemente sentidos por David
[726] a travs de toda su vida.
Despus de la muerte de Samuel, David fu dejado en paz por algunos meses. Volvi a retirarse a la soledad de los zifitas; pero estos
enemigos, con la esperanza de obtener el favor del rey, le revelaron
el escondite de David. Estas noticias despertaron al demonio de las
pasiones que haban estado adormecidas en el corazn de Sal. Una
vez ms, reuni a sus hombres de armas, y los dirigi en persegui-
633
miento de David. Pero algunos espas de ste avisaron al hijo de Isa

que Sal le persegua otra vez; y con unos pocos de sus hombres
sali David a averiguar el sitio donde estaban sus enemigos. Ya era
de noche cuando, avanzando sigilosamente, llegaron a un campamento, y vieron delante de s las tiendas del rey y sus sirvientes.
Nadie los vea; pues el campamento estaba tranquilo y entregado al
sueo. David invit a sus amigos a que le acompaaran hasta llegar
en medio de sus enemigos. En contestacin a su pregunta: Quin
descender conmigo a Sal al campo? dijo Abisai en seguida: Yo
descender contigo.
Protegidos por las obscuras sombras de las colinas, David y su
asistente entraron en el campamento del enemigo. Mientras trataban
de averiguar el nmero exacto de sus enemigos, llegaron adonde
Sal dorma. Su lanza estaba hincada en la tierra, y haba un jarro
de agua a su cabecera; al lado de l yaca Abner, su comandante
en jefe; alrededor de todos ellos estaban los soldados, sumidos en
el sueo. Abisai levant su lanza, y dijo a David: Hoy ha Dios
entregado a tu enemigo en tus manos: ahora pues, herirlo luego con
la lanza, cosindole con la tierra de un golpe, y no segundar. Y
esper la palabra que le diera el permiso; pero sus odos escucharon
las palabras susurradas:
No le mates: porque quin extender su mano contra el ungido
de Jehov, y ser inocente? ... Vive Jehov, que si Jehov no lo
hiriere, o que su da llegue para que muera, o que descendiendo en
batalla perezca, gurdeme Jehov de extender mi mano contra el
ungido de Jehov; empero toma ahora la lanza que est a su cabecera,
y la botija del agua, y vmonos. Llevse pues David la lanza y la [727]
botija de agua de la cabecera de Sal, y furonse; que no hubo nadie
que viese, ni entendiese, ni velase, pues todos dorman: porque un
profundo sueo enviado de Jehov haba cado sobre ellos. Cun
fcilmente puede el Seor debilitar al ms fuerte, quitar la prudencia
del ms sabio, y confundir la pericia del ms cuidadoso!
Cuando David estuvo a una distancia segura del campamento, se
par en la cumbre de una colina, y grit a voz en cuello a la gente
y a Abner, dicindole: No eres varn t? y quin hay como t
en Israel? por qu pues no has guardado al rey tu seor? que ha
entrado uno del pueblo a matar a tu seor el rey. Esto que has hecho,
no est bien. Vive Jehov, que sois dignos de muerte, que no habis
634
guardado a vuestro seor, al ungido de Jehov. Mira pues ahora

dnde est la lanza del rey, y la botija del agua que estaba en su
cabecera. Y conociendo Sal la voz de David, dijo: No es sta tu
voz, hijo mo David? Y David respondi: Mi voz es, rey seor mo.
Y dijo: Por qu persigue as mi seor a su siervo? qu he hecho?
qu mal hay en mi mano? Ruego pues, que el rey mi seor oiga
ahora las palabras de su siervo.
Nuevamente confes el rey, diciendo: He pecado: vulvete, hijo
mo David, que ningn mal te har ms, pues que mi vida ha sido
estimada hoy en tus ojos. He aqu, yo he hecho neciamente, y he
errado en gran manera. Y David respondi, y dijo: He aqu la lanza
del rey; pase ac uno de los criados, y tmela. No obstante que Sal
haba hecho la promesa: Ningn mal te har, David no se entreg
en sus manos.
Este segundo caso en que David respetaba la vida de su soberano
hizo una impresin an ms profunda en la mente de Sal, y arranc
de l un reconocimiento ms humilde de su falta. Le asombraba
y subyugaba la manifestacin de tanta bondad. Al despedirse de
David, Sal exclam: Bendito eres t, hijo mo David; sin duda
ejecutars t grandes empresas, y prevalecers. Pero el hijo de Isa
no tena esperanza de que l siguiera por mucho tiempo en esta
[728] actitud.
David perdi la esperanza de reconciliarse con Sal. Pareca
inevitable que cayera finalmente vctima de la malicia del rey, y
decidi otra vez buscar refugio en tierra de los filisteos. Con los
seiscientos hombres que mandaba, se fu a Achis, rey de Gath.
La conclusin de David, de que Sal ciertamente alcanzara su
propsito homicida, se form sin el consejo de Dios. Aun cuando
Sal estaba maquinando y procurando su destruccin, el Seor obraba para asegurarle el reino a David. El Seor lleva a cabo sus planes,
aunque muchas veces para los ojos humanos parezcan velados por el
misterio. Los hombres no pueden comprender las maneras de proceder de Dios; y, mirando las apariencias, interpretan las dificultades,
las pruebas y las aflicciones que Dios permite que les sobrevengan,
como cosas que van encaminadas contra ellos, y que slo les causarn la ruina. As mir David las apariencias, y pas por alto las
promesas de Dios. Dud que jams llegara a ocupar el trono. Las
largas pruebas haban debilitado su fe y agotado su paciencia.
635
El Seor no envi a David para que buscara proteccin entre los

filisteos, los enemigos acrrimos de Israel. Esa nacin se iba a contar
entre sus peores enemigos hasta el final; y sin embargo, huy a ella
en busca de ayuda cuando la necesit. Habiendo perdido toda fe en
Sal y en los que le servan, se entreg a la merced de los enemigos
de su pueblo. David era un general valeroso; haba dado muestras
de ser un guerrero sabio y haba salido siempre victorioso en sus
batallas; pero ahora estaba obrando directamente contra sus propios
intereses al dirigirse a los filisteos. Dios le haba designado para que
levantase su estandarte en la tierra de Jud, y fu la falta de fe lo que
le llev a abandonar su puesto del deber sin un mandamiento del
Seor.
La incredulidad de David deshonr a Dios. Los filisteos haban
temido ms a David que a Sal y sus ejrcitos; y al ponerse bajo
la proteccin de los filisteos, David les revel las debilidades de su [729]
propio pueblo. As anim a estos implacables enemigos a oprimir
a Israel. David haba sido ungido para que defendiera al pueblo de
Dios; y el Seor no quera que sus siervos alentaran a los impos
revelando la debilidad de su pueblo ni aparentando indiferencia hacia
el bienestar de dicho pueblo. Adems, sus hermanos recibieron la
impresin que l se haba ido con los paganos para servir a sus
dioses. Su acto di lugar a que se interpretaran mal sus mviles, y
muchos se sintieron inducidos a tener prejuicio contra l. Aquello
mismo que Satans quera que hiciera, fu inducido a hacerlo; pues,
al buscar refugio entre los filisteos, David caus gran alegra a los
enemigos de Dios y de su pueblo. David no renunci al culto que
renda a Dios, ni dej de dedicarse a su causa; pero sacrific su
confianza en l en favor de la seguridad personal, y as empa el
carcter recto y fiel que Dios exige que sus siervos tengan.
El rey de los filisteos recibi cordialmente a David. Lo caluroso
de esta recepcin se debi en parte a que el rey le admiraba, y
en parte al hecho de que halagaba su vanidad el que un hebreo
buscaba su proteccin. David se senta seguro contra la traicin en
los dominios de Achis. Llev a su familia, a los miembros de su
casa, y sus posesiones, como lo hicieron tambin sus hombres; y
a juzgar por todas las apariencias, haba ido all para establecerse
permanentemente en la tierra de los filisteos. Todo esto agradaba
mucho al rey Achis, quien prometi proteger a los israelitas fugitivos.
636
Al pedir David una residencia en el campo, lejos de la ciudad

real, el rey le otorg generosamente Siclag como posesin. David
se percataba de que estar bajo la influencia de los idla-, tras sera
peligroso para l y sus hombres. En una ciudad enteramente separada
para su propio uso, podran adorar a Dios con ms libertad que si
permanecieran en Gath, donde los ritos paganos no podan menos
de resultar en una fuente de iniquidad y molestia.
[730]
Mientras moraba en esa ciudad remota, David hizo guerra a los
gesureos, a los gerzeos y a los amalecitas, sin dejar nunca uno solo
vivo que llevara las noticias a Gath. Cuando volva de la batalla,
daba a entender a Achis que haba estado guerreando contra los
de su propia nacin, los hombres de Jud. Con este fingimiento, se
convirti en el medio de fortalecer la mano de los filisteos; pues el
rey razonaba: El se hace abominable a su pueblo de Israel, y ser
siempre mi siervo. David saba que era la voluntad de Dios que
aquellas tribus paganas fueran destrudas, y tambin saba que l
haba sido designado para llevar a cabo esa obra; pero no segua los
caminos y consejos de Dios al practicar el engao.
Y aconteci que en aquellos das los Filisteos juntaron sus
campos para pelear contra Israel. Y dijo Achis a David: Sabe de
cierto que has de salir conmigo a campaa, t y los tuyos. David
no tena intencin de alzar su mano contra su pueblo; pero no estaba
seguro de la conducta que deba seguir, hasta que las circunstancias
le indicaran su deber. Contest al rey evasivamente, y le dijo: Sabrs
pues lo que har tu siervo. Achis interpret estas palabras como
una promesa de ayuda en la guerra que se aproximaba, y prometi
otorgarle a David grandes honores, y darle un elevado cargo en la
corte filistea.
Pero aunque la fe de David haba vacilado un tanto acerca de las
promesas de Dios, aun recordaba que Samuel le haba ungido como
rey de Israel. No olvidaba las victorias que Dios le haba dado sobre
sus enemigos en el pasado. Consider en una mirada retrospectiva
la gran misericordia de Dios al preservarle de la mano de Sal, y
decidi no traicionar el cometido sagrado. Aunque el rey de Israel
haba procurado matarle, decidi no unir sus fuerzas a las de los
[731] enemigos de su pueblo.
Captulo 66La muerte de Sal

Otra vez se declar la guerra entre Israel y los filisteos. Los
Filisteos se juntaron, vinieron y asentaron campo en Sunam, en
la orilla norte de la llanura de Jezreel; mientras que Sal y sus
fuerzas acamparon slo a pocas millas de distancia, al pie del monte
de Gilboa, en el borde meridional de la llanura. En esta llanura
era donde Geden, con trescientos hombres, haba derrotado a las
huestes de Madin. Pero el espritu que animaba al libertador de
Israel era muy distinto del que agitaba ahora el corazn del rey.
Geden sali al campo de batalla, fortalecido por su fe en el poderoso
Dios de Jacob; mientras que Sal se senta solo e indefenso, porque
Dios le haba abandonado. Al mirar a lo lejos a las huestes filisteas,
temi, y turbse su corazn en gran manera. Vase 1 Samuel 28,
31.
Sal saba que David y su fuerza estaban con los filisteos, y pens
que el hijo de Isa aprovechara esta oportunidad para vengarse de
los agravios que haba recibido. El rey estaba muy angustiado. Su
propio odio irracional, al incitarle a destruir al escogido de Dios,
haba envuelto a la nacin en tan grande peligro. Mientras se haba
empeado en perseguir a David, haba descuidado la defensa del
reino. Los filisteos, aprovechndose de su condicin desamparada,
haban penetrado hasta el mismo corazn del pas. Mientras Satans
instaba a Sal a que empleara toda su energa para perseguir a
David, su mismo espritu maligno haba inducido a los filisteos
a que aprovecharan la oportunidad de labrar la ruina de Sal, y
derrocar al pueblo de Dios. Cun a menudo usa la misma poltica y
el mismo procedimiento el gran enemigo! Obra sobre un corazn
falto de consagracin para encender la envidia y la lucha en la
iglesia, y luego, aprovechndose de la condicin dividida en que est [732]
el pueblo de Dios, mueve a sus agentes para que labren la ruina de
dicho pueblo.
Al da siguiente, Sal deba entablar batalla con los filisteos.
Le rodeaban las obscuras sombras de la destruccin inminente;
637
638
anhelaba tener ayuda y direccin. Pero era en vano que buscara el

consejo de Dios. Jehov no le respondi, ni por sueos, ni por Urim,
ni por profetas.
Nunca se apart el Seor de un alma que acudiera a l con sinceridad y humildad. Por qu dej a Sal sin contestacin? Por sus
propios actos, el rey haba desechado los beneficios de todos los
mtodos de interrogar a Dios. Haba rechazado el consejo de Samuel
el profeta; haba desterrado a David, el escogido de Dios; haba
dado muerte a los sacerdotes de Jehov. Poda esperar que Dios
le contestara, cuando haba cortado por completo los medios de comunicacin que haba ordenado el Cielo? Habiendo ahuyentado por
sus pecados al Espritu de gracia, poda acaso recibir contestacin
del Seor mediante sueos y revelaciones?
Sal no se volvi a Dios con humildad y arrepentimiento. Lo
que l buscaba no era el perdn de su pecado ni la reconciliacin
con Dios, sino que se le librara de sus enemigos. Por su propia
obstinacin y rebelin, se haba separado de Dios. No poda retornar
a l sino por medio del arrepentimiento y de la contricin; pero el
monarca orgulloso, en su angustia y desesperacin, decidi solicitar
ayuda de otra fuente.
Dijo entonces Sal a sus siervos: Buscadme una mujer que
tenga espritu de pythn [adivinacin], para que yo vaya a ella, y
por medio de ella pregunte. Sal conoca perfectamente el carcter
de la necromancia. Esta haba sido expresamente prohibida por el
Seor, y se haba pronunciado sentencia de muerte contra todos
los que practicaran sus artes inicuas. Mientras viva Samuel, Sal
haba mandado que se diese muerte a todos los magos y a los que
tuviesen espritu de adivinacin; pero ahora, en un arrebato de desesperacin, recurra al orculo que l mismo haba condenado como
[733] abominacin.
Se le dijo al rey que una mujer que tena espritu de adivinacin
viva oculta en Endor. Esta mujer haba pactado con Satans entregarse por completo a su dominio y cumplir sus propsitos; y en
cambio, el prncipe del mal haca milagros para ella, y le revelaba
cosas secretas.
Disfrazndose, Sal sali protegido por las sombras de la noche
con slo dos acompaantes, para buscar el retiro de la pitonisa. Oh!
cunta lstima inspira esta escena hacia el rey de Israel conducido
La muerte de Sal
639
cautivo a voluntad de Satans! Cun obscuro es el sendero que

elige para sus pies el que insisti en hacer su propia voluntad, y
resisti a la santa influencia del Espritu de Dios! Cun terrible es la
servidumbre del que se entrega al dominio del peor de los tiranos, a
saber, l mismo! La confianza en Dios, y la obediencia a su voluntad,
eran las nicas condiciones bajo las cuales Sal poda ser rey de
Israel. Si hubiera cumplido con estas condiciones durante todo su
reinado, su reino habra estado seguro; Dios habra sido su gua,
el Omnipotente su escudo. Dios haba soportado mucho tiempo a
Sal; y aunque su rebelin y su obstinacin casi haban acallado la
voz divina en su alma, aun tena oportunidad de arrepentirse. Pero
cuando en su peligro se apart de Dios para obtener luz de una aliada
de Satans, cort el ltimo vnculo que le ataba a su Creador; se
puso completamente bajo el dominio de aquel poder diablico que
desde haca muchos aos se ejerca sobre l, y le haba llevado al
mismo borde de la destruccin.
Bajo la proteccin de las tinieblas nocturnas, Sal y sus asistentes avanzaron a travs de la llanura, y dejando sin tropiezo a un lado
la hueste filistea, cruzaron la montaa para llegar al solitario domicilio de la pitonisa de Endor. All se haba ocultado la adivina para
continuar secretamente la prctica de sus encantamientos profanos.
Aunque Sal estaba disfrazado, su elevada estatura y regio porte
indicaban que no era un soldado comn. La mujer sospech que el
visitante fuese Sal, y los ricos regalos que le ofreci reforzaron sus [734]
sospechas. Al pedido que le dirigi: Yo te ruego que me adivines
por el espritu de pythn, y me hagas subir a quien yo te dijere,
la mujer contest: He aqu t sabes lo que Sal ha hecho, cmo
ha separado de la tierra los pithones y los adivinos: por qu pues
pones tropiezo a mi vida, para hacerme matar? Entonces Sal le jur
por Jehov, diciendo: Vive Jehov, que ningn mal te vendr por
esto. Y cuando ella dijo: A quin te har venir? contest l: A
Samuel.
Despus de practicar sus encantamientos, ella le dijo: He visto
dioses que suben de la tierra.... Un hombre anciano viene, cubierto
de un manto. Sal entonces entendi que era Samuel, y humillando
el rostro a tierra, hizo gran reverencia.
No fu el santo profeta de Dios el que vino, evocado por los
encantamientos de la pitonisa. Samuel no estuvo presente en aquella
640
guarida de los espritus malos. Aquella aparicin sobrenatural fu

producida solamente por el poder de Satans. Le result tan fcil
asumir entonces la forma de Samuel como tomar la de un ngel de
luz cuando tent a Cristo en el desierto.
Las primeras palabras de la mujer cuando estuvo bajo la influencia de su encantamiento se dirigieron al rey: Por qu me has
engaado? que t eres Sal. De modo que el primer acto del espritu
malo que se present como el profeta consisti en comunicarse secretamente con esta mujer impa, para advertirla de cmo se la haba
engaado. El mensaje que el profeta fingido le di a Sal fu: Por
qu me has inquietado hacindome venir? Y Sal respondi: Estoy
muy congojado; pues los Filisteos pelean contra m, y Dios se ha
apartado de m, y no me responde ms, ni por mano de profetas, ni
por sueos: por esto te he llamado, para que me declares qu tengo
de hacer.
Mientras viva Samuel, Sal haba menospreciado su consejo,
y manifestado resentimiento por sus reproches. Pero ahora, en la
hora de su afliccin y calamidad, consider la direccin del profeta
[735] como la nica esperanza, y para comunicarse con el embajador
del Cielo, recurri en vano a la mensajera del infierno. Sal se
haba colocado totalmente en poder de Satans; y ahora aquel que se
deleita nicamente en causar miseria y destruccin aprovech bien la
oportunidad para labrar la ruina del desgraciado rey. En contestacin
a la splica de Sal en su agona, recibi de los supuestos labios de
Samuel el terrible mensaje:
Y para qu me preguntas a m, habindose apartado de ti
Jehov, y es tu enemigo? Jehov pues ha hecho como habl por
medio de m; pues ha cortado Jehov el reino de tu mano, y lo ha
dado a tu compaero David. Como t no obedeciste a la voz de
Jehov, ni cumpliste el furor de su ira sobre Amalec, por eso Jehov
te ha hecho esto hoy. Y Jehov entregar a Israel tambin contigo en
manos de los Filisteos: y maana seris conmigo, t y tus hijos: y
aun el campo de Israel entregar Jehov en manos de los Filisteos.
A travs de toda su carrera de rebelin, Sal haba sido halagado y engaado por Satans. Es obra del tentador empequeecer el
pecado, hacer el sendero de la transgresin fcil y agradable, cegar
la mente a las advertencias y las amenazas del Seor. Satans, por
su poder hechicero, haba inducido a Sal a justificarse en desafo
La muerte de Sal
641
de las reprensiones y advertencias de Samuel. Pero ahora, en su

extrema necesidad, se volva contra l, presentndole la enormidad
de su pecado y la imposibilidad de esperar perdn para incitarle a la
desesperacin. No podra haber elegido una manera mejor para destruir su valor y confundir su juicio, o para inducirle a desesperarse y
a destruirse l mismo.
El cansancio y el ayuno haban debilitado a Sal, que se senta,
adems, aterrorizado y atormentado por su conciencia. Cuando oy
aquella espantosa prediccin, su cuerpo oscil como una encina ante
la tempestad, y cay postrado en tierra.
La pitonisa se llen de alarma. El rey de Israel yaca ante ella
como muerto. Cules seran las consecuencias para ella, si pereca
en su retiro? Le pidi que se levantara y comiera algo, alegando que [736]
como ella haba puesto en peligro su vida al otorgarle lo que deseara,
l deba ceder a la splica de ella para conservar su propia vida. Los
criados de Sal unieron sus splicas a las de la pitonisa; el rey cedi
por fin, y la mujer puso en su mesa el ternero grueso y el pan sin
levadura que prepar apresuradamente. Qu escena aquella! En la
rstica cueva de la pitonisa, donde poco antes haban resonado las
palabras de condenacin, y en presencia de la mensajera de Satans,
el que haba sido ungido por Dios como rey de todo Israel se sent a
comer, en preparacin para la lucha mortal del da que se avecinaba.
Antes del amanecer volvi con sus acompaantes al campamento
israelita, a fin de hacer preparativos para el combate. Al consultar
aquel espritu de las tinieblas, Sal se haba destrudo. Oprimido por
los horrores de la desesperacin, le iba a resultar imposible inspirar
nimo a su ejrcito. Separado de la Fuente de fortaleza, no poda
dirigir la mente de Israel para que buscara y mirara a Dios como
su ayudador. De esta manera la prediccin del mal iba a labrar su
propio cumplimiento.
En las llanuras de Sunam y en las laderas del monte Gilboa,
los ejrcitos de Israel y las huestes filisteas se trabaron en mortal
combate. Aunque la temible escena de la cueva de Endor haba
ahuyentado toda esperanza de su corazn, Sal luch con valor
desesperado por su trono y por su reino. Pero fu en vano. Los
de Israel huyeron delante de los Filisteos, y cayeron muertos en el
monte de Gilboa. Tres hijos valerosos del rey perecieron a su lado.
642
Los arqueros apremiaban ms y ms a Sal. Haba visto a sus

soldados caer en derredor suyo, y a sus nobles hijos abatidos por la
espada. Herido l mismo, ya no poda pelear ni huir. Le era imposible
escapar, y resuelto a no ser capturado vivo por los filisteos, orden a
su escudero: Saca tu espada, y psame con ella. Cuando el hombre
se neg a levantar la mano contra el ungido del Seor, Sal se quit
[737] l mismo la vida dejndose caer sobre su propia espada. As pereci
el primer rey de Israel cargando su alma con la culpa del suicidio. Su
vida haba fracasado y cay sin honor y desesperado, porque haba
opuesto su perversa voluntad a la de Dios.
Las noticias de la derrota cundieron por todas partes, e infundieron terror a todo Israel. El pueblo huy de las ciudades, y los
filisteos tomaron posesin de ellas sin molestia alguna. El reinado
de Sal, independiente de Dios, casi haba resultado en la ruina de
su pueblo.
Al da siguiente de la lucha, mientras los filisteos examinaban el
campo de batalla para despojar a los muertos, descubrieron los cuerpos de Sal y de sus tres hijos. Para completar su triunfo, cortaron la
cabeza de Sal y quitaron la armadura del resto de su cuerpo; luego
esta cabeza sangrienta y la armadura fueron enviadas al pas de los
filisteos como trofeo de victoria, para que lo noticiaran en el templo
de sus dolos, y por el pueblo. La armadura fu por fin colocada
en el templo de Astaroth, mientras que la cabeza fu fijada en el
templo de Dagn. As se di la gloria de la victoria al poder de los
dioses falsos y se deshonr el nombre de Jehov.
Los cadveres de Sal y de sus hijos fueron arrastrados a Bethsan, ciudad que no estaba muy lejos de Gilboa, y cerca del ro Jordn.
All fueron colgados con cadenas para que los devorasen las aves de
rapia. Pero los hombres valientes de Jabes de Galaad, recordando
cmo Sal haba liberado su ciudad en aos anteriores y ms felices, manifestaron su gratitud rescatando los cadveres del rey y de
los prncipes, y dndoles sepultura honorable. Cruzando el Jordn
durante la noche, quitaron el cuerpo de Sal y los cuerpos de sus
hijos del muro de Beth-san; y viniendo a Jabes, quemronlos all.
Y tomando sus huesos, sepultronlos debajo de un rbol en Jabes,
y ayunaron siete das. As fu como una accin noble, realizada
haca cuarenta aos, asegur para Sal y sus hijos que los enterraran
La muerte de Sal
643
manos tiernas y misericordes en aquella hora negra de la derrota y

[738]
de la deshonra.
Captulo 67La magia antigua y moderna

El relato que hace la Escritura de la visita de Sal a la mujer de
Endor, ha ocasionado perplejidad a muchos estudiantes de la Biblia.
Algunos sostienen que Samuel estuvo realmente presente en la entrevista con Sal, pero la Biblia misma suministra bases suficientes
para llegar a una conclusin contraria. Si, como algunos alegan,
Samuel hubiera estado en el cielo, habra sido necesario hacerle
bajar de all, ya sea por el poder de Dios o por el poder de Satans.
Nadie puede creer que Satans tena poder para hacer bajar del cielo
al santo profeta de Dios para honrar las hechiceras de una mujer
impa. Tampoco podemos concluir que Dios le mand a la cueva de
la bruja; pues el Seor ya se haba negado a comunicarse con Sal
por medio de sueos, del Urim [luz del pectoral], o por medio de los
profetas. 1 Samuel 28:6. Estos eran los medios designados por Dios
para comunicarse con su pueblo, y no los iba a pasar por alto para
dar un mensaje por medio de un agente de Satans.
El mensaje mismo da suficiente evidencia de su origen. Su objeto
no era inducir a Sal al arrepentimiento, sino ms bien incitarle a
destruirse; y tal no es la obra de Dios, sino la de Satans. Adems,
el acto de Sal al consultar a una hechicera se cita en la Escritura
como una de las razones por las cuales fu rechazado por Dios y
entregado a la destruccin: As muri Sal por su rebelin con
que prevaric contra Jehov, contra la palabra de Jehov, la cual no
guard; y porque consult al pythn, preguntndole, y no consult
a Jehov: por esta causa lo mat, y traspas el reino a David, hijo
de Isa. 1 Crnicas 10:13, 14. Este pasaje dice claramente que Sal
[739] interrog al pythn o espritu malo, y no al Espritu del Seor. No
se comunic con Samuel, el profeta de Dios; sino que por medio
de la hechicera se comunic con Satans. Este no poda presentar
al verdadero Samuel, pero s present uno falso, que le sirvi para
llevar a cabo sus propsitos de engao.
Casi todas las formas de la hechicera y brujera antiguas se
fundaban en la creencia de que es posible comunicarse con los
644
La magia antigua y moderna
645
muertos. Los que practicaban las artes de la necromancia aseveraban

tener relaciones con los espritus de los difuntos, y obtener de ellos
un conocimiento de los acontecimientos futuros. A esta costumbre
de consultar a los muertos se alude en la profeca de Isaas: Y si
os dijeren: Preguntad a los pythones y a los adivinos, que susurran
hablando, responded: No consultar el pueblo a su Dios? Apelar
por los vivos a los muertos? Isaas 8:19.
Esta misma creencia en la posibilidad de comunicarse con los
muertos era la piedra angular de la idolatra pagana. Se crea que los
dioses de los paganos eran los espritus deificados de hroes desaparecidos. La religin de los paganos era as un culto a los muertos. Las
Escrituras lo evidencian. Al relatar el pecado de Israel en Beth-peor
nos dice: Y repos Israel en Sittim, y el pueblo empez a fornicar
con las hijas de Moab: las cuales llamaron al pueblo a los sacrificios
de sus dioses: y el pueblo comi, e inclinse a sus dioses. Y llegse
el pueblo a Baal-peor. Nmeros 25:1-3. El salmista nos dice a qu
clase de dioses eran ofrecidos esos sacrificios. Hablando de la misma
apostasa de los israelitas, dice: Allegronse asimismo a Baalpeor,
y comieron los sacrificios de los muertos (Salmos 106:28), es decir,
sacrificios que haban sido ofrecidos a los difuntos.
La deificacin de los muertos ocupaba un lugar preeminente
en casi todo sistema pagano, como tambin lo ocupaba la supuesta
comunin con los muertos. Se crea que los dioses comunicaban su
voluntad a los hombres, y que, cuando los consultaban, les daban
consejos. De esta ndole eran los famosos orculos de Grecia y de
Roma.
La creencia en la comunin con los muertos prevalece an hoy [740]
da, hasta entre los pueblos que profesan ser cristianos. Bajo el nombre de espiritismo, la prctica de comunicarse con seres que dicen
ser los espritus de los desaparecidos se ha generalizado mucho.
Tiende a conquistar la simpata de quienes perdieron seres queridos.
A veces se presentan a ciertas personas seres espirituales en la forma
de sus amigos difuntos, y les describen incidentes relacionados con
la vida de ellos, o realizan actos que ejecutaban mientras vivan. En
esta forma inducen a los hombres a creer que sus amigos difuntos
son ngeles, que se ciernen sobre ellos y se comunican con ellos. Los
seres que son as considerados como espritus de los desaparecidos,
646
son mirados con cierta idolatra, y para muchos la palabra de ellos

tiene ms peso que la palabra de Dios.
Pero muchos consideran al espiritismo como un simple engao.
Atribuyen a fraudes de los mdiums las manifestaciones mediante
las cuales pretenden demostrar que poseen un carcter sobrenatural.
Sin embargo, si bien es cierto que con frecuencia se han presentado
los resultados de alguna superchera como manifestaciones genuinas,
ha habido tambin evidencias notables de un poder sobrenatural.
Y muchos de los que rechazan el espiritismo como resultado de la
pericia o la astucia humana, al comprobar manifestaciones que no
pueden explicar en este sentido, se vern inducidos a reconocer sus
asertos como veraces.
El espiritismo moderno y las formas de la brujera antigua y del
culto idlatra, por tener todos la comunin con los muertos como
principio vital, se basan en aquella primera mentira mediante la cual
Satans enga a Adn y a Eva: No moriris; mas sabe Dios que
el da que comiereis de l, ... seris como dioses. Gnesis 3:4, 5.
Como se basan igualmente en la mentira y la perpetan, provienen
por igual del padre de las mentiras.
A los hebreos se les prohiba expresamente que participaran en
cualquier forma de supuesta comunin con los muertos. Dios cerr
[741] esta puerta eficazmente cuando dijo: Los muertos nada saben, ... ni
tiene ya ms parte en el siglo, en todo lo que se hace debajo del sol.
Eclesiasts 9:5, 6. Saldr su espritu, tornarse el hombre en su
tierra: en aquel da perecern sus pensamientos. Salmos 146:4. Y el
Seor le declar a Israel: La persona que atendiere a encantadores
o adivinos, para prostituirse tras de ellos, yo pondr mi rostro contra
la tal persona, y cortarla de entre su pueblo. Levtico 20:6.
Los espritus adivinadores no eran los espritus de los muertos,
sino ngeles malos, mensajeros de Satans. La idolatra antigua, que,
segn hemos visto, abarca tanto el culto de los muertos como la
pretendida comunicacin con ellos, era, declara la Biblia, una manifestacin del culto de los demonios. El apstol Pablo, al amonestar
a sus hermanos contra cualquier participacin en la idolatra de sus
vecinos paganos, dice: Lo que los Gentiles sacrifican, a los demonios lo sacrifican, y no a Dios: y no querra que vosotros fueseis
partcipes con los demonios. 1 Corintios 10:20. Hablando de Israel
el salmista dice: Sacrificaron sus hijos y sus hijas a los demonios;
647
y en el prximo versculo explica que los sacrificaron a los dolos

de Canan. Salmos 106:37, 38. En su supuesta adoracin de los
muertos, adoraban, en realidad, a los demonios.
Ese espiritismo moderno, basado en el mismo fundamento, no
es sino un renacimiento, en nueva forma, de la hechicera y del culto
demonaco que Dios haba condenado y prohibido en la antigedad. Estaba predicho en las Escrituras, las cuales declaraban: En
los venideros tiempos algunos apostatarn de la fe, escuchando a
espritus de error y a doctrinas de demonios. 1 Timoteo 4:1. El
apostl Pablo, en su segunda epstola a los tesalonicenses, seala
la obra especial de Satans en el espiritismo como cosa que haba
de suceder inmediatamente antes de la segunda venida de Cristo.
Hablando del segundo advenimiento de Cristo, declara que habra
antes operacin de Satans, con grande potencia, y seales, y milagros mentirosos. 2 Tesalonicenses 2:9. Y Pedro, refirindose a los
peligros a los cuales la iglesia se vera expuesta en los ltimos das,
dice que como hubo falsos profetas que indujeron a Israel a pecar, [742]
habr falsos maestros, que introducirn encubiertamente herejas de
perdicin, y negarn al Seor que los rescat, ... y muchos seguirn
sus disoluciones. 2 Pedro 2:1, 2.
As anunci el apstol una de las caractersticas ms sealadas
de los maestros espiritistas. Se niegan a reconocer a Cristo como
el Hijo de Dios. Tocante a esta clase de maestros, el amado apstol
Juan declara: Quin es mentiroso, sino el que niega que Jess es el
Cristo? Este tal es anticristo, que niega al Padre y al Hijo. Cualquiera
que niega al Hijo, este tal tampoco tiene al Padre. 1 Juan 2:22, 23.
El espiritismo, al negar a Cristo, niega tanto al Padre como al Hijo,
y la Biblia declara que es manifestacin del anticristo.
Al predecir la perdicin de Sal por medio de la pitonisa de
Endor, Satans quera entrampar al pueblo de Israel. Esperaba que
dicho pueblo llegara a tener confianza en la pitonisa, y se vera
inducido a consultarla. As se apartara de Dios como su consejero,
y se colocara bajo la direccin de Satans. La seduccin por medio
de la cual el espiritismo atrae a las multitudes es su supuesto poder
de descorrer el velo del futuro y revelar a los hombres lo que Dios
ocult. Dios nos revel en su Palabra los grandes acontecimientos
del porvenir, todo lo que es esencial que sepamos, y nos ha dado una
gua segura para nuestros pies en medio de los peligros; pero Satans
648
quiere destruir la confianza y la fe de los hombres en Dios, dejarlos

descontentos de su condicin en la vida, e inducirlos a procurar el
conocimiento de lo que Dios sabiamente les ved y a menospreciar
lo que les revel en su santa Palabra.
Muchos se agitan cuando no pueden saber qu resultar en definitiva de los asuntos. No pueden soportar la incertidumbre, y en
su impaciencia rehusan esperar para ver la salvacin de Dios. Los
males que presienten casi los enloquecen. Ceden a sus sentimientos
de rebelin, y corren de aqu para all en dolor apasionado, procurando entender lo que no se ha revelado. Si tan slo confiaran en
[743] Dios y velaran en oracin, hallaran consuelo divino. Su espritu
sera calmado por la comunin con Dios. Los cansados y trabajados
hallaran descanso para sus almas, con slo ir a Jess; pero cuando
descuidan los medios que Dios dispuso para su consuelo, y recurren
a otras fuentes, con la esperanza de averiguar lo que Dios ved,
cometen el error de Sal, y con ello slo adquieren un conocimiento
del mal.
A Dios no le agrada esta conducta, y lo ha declarado en los
trminos ms explcitos. Esta premura impaciente por rasgar el velo
del futuro revela una falta de fe en Dios, y deja el alma expuesta a
las sugestiones del maestro de los engaadores. Satans induce a los
hombres a que consulten a los que poseen espritus adivinadores; y
mediante la revelacin de cosas pasadas ocultas, les inspira confianza
en su poder de predecir lo por venir. En virtud de la experiencia
que obtuvo a travs de largos siglos, puede razonar de la causa al
efecto, y a menudo predecir con cierta exactitud algunos de los
acontecimientos futuros de la vida del hombre. As puede engaar
a ciertas pobres almas mal encaminadas, ponerlas bajo su poder y
llevarlas cautivas a voluntad.
Dios nos ha advertido por su profeta: Si os dijeren: Preguntad
a los pythones y a los adivinos, que susurran hablando, responded:
No consultar el pueblo a su Dios? Apelar por los vivos a los
muertos? A la ley y al testimonio! Si no dijeren conforme a esto, es
porque no les ha amanecido. Isaas 8:19, 20.
Irn los que tienen un Dios santo, infinito en sabidura y poder, a
buscar ayuda en los adivinos cuya sabidura procede de la intimidad
con el enemigo de nuestro Seor? Dios mismo es la luz de su pueblo;
le ordena que fije por la fe los ojos en las glorias que estn veladas
649
para el ojo humano. El Sol de justicia derrama sus brillantes rayos

en los corazones de sus hijos; ellos tienen la luz que emana del trono
celestial, y no tienen ningn deseo de apartarse de la fuente de la luz
[744]
para acercarse a los mensajeros de Satans.
El mensaje del demonio para Sal, a pesar de que denunciaba
el pecado y predeca su retribucin, no tena por objeto reformarlo,
sino incitarle a la desesperacin y a la ruina. Sin embargo, con ms
frecuencia conviene mejor a los propsitos del tentador seducir al
hombre y llevarlo a la destruccin por medio de la alabanza y la
lisonja. En tiempos antiguos, la enseanza de los dioses falsos o
demonios fomentaba el libertinaje ms vil. Los preceptos divinos
que condenan el pecado e imponen la justicia y la rectitud, eran
puestos de lado; la verdad era considerada livianamente, y no slo
era permitida la impureza, sino tambin ordenada. El espiritismo
declara que no hay muerte, ni pecado, ni juicio ni castigo; que los
hombres son semidioses no cados; que el deseo es la ley ms
elevada; que el hombre responde slo ante s mismo por sus actos.
Las barreras que Dios erigi para salvaguardar la verdad, la pureza y
la reverencia, son quebrantadas, y as muchos se envalentonan en el
pecado. No sugiere todo esto que una enseanza tal tiene el mismo
origen que el culto de los demonios?
En las abominaciones de los cananeos, el Seor present a Israel
los resultados que tiene la comunin con los espritus malos; eran
sin afectos naturales, idlatras, adlteros, asesinos y abominables
por todos sus pensamientos corrompidos y prcticas degradantes.
Los hombres no conocen su propio corazn; pues engaoso es
el corazn ms que todas las cosas, y perverso. Jeremas 17:9.
Pero Dios sabe cules son las tendencias de la naturaleza depravada
del hombre. Entonces como ahora, Satans vigilaba para producir
condiciones favorables a la rebelin, a fin de que el pueblo de Israel
se hiciera tan aborrecible para Dios como lo eran los cananeos. El
adversario de las almas est siempre en alerta para abrir canales por
los cuales pueda fluir sin impedimento alguno lo malo que hay en
nosotros, pues desea vernos arruinados y condenados ante Dios.
Satans estaba resuelto a seguir dominando la tierra de Canan, [745]
y cuando ella fu hecha morada de los hijos de Israel, y la ley de
Dios fu hecha la norma de esa tierra, aborreci a Israel con un
odio cruel y maligno, y tram su destruccin. Por medio de los
650
espritus malignos, se introdujeron dioses extraos; y a causa de la

transgresin, el pueblo escogido fu finalmente echado de la tierra
prometida y dispersado.
Hoy procura Satans repetir esta historia. Dios est apartando a
sus hijos de las abominaciones del mundo, para que puedan guardar
su ley; y a causa de esto, la ira del acusador de nuestros hermanos
no tiene lmite. Porque el diablo ha descendido a vosotros, teniendo
grande ira, sabiendo que tiene poco tiempo. Apocalipsis 12:10, 12.
La verdadera tierra de promisin est delante de nosotros, y Satans
est resuelto a destruir al pueblo de Dios, y privarlo de su herencia.
Nunca fu ms necesario que hoy or la advertencia: Velad y orad,
para que no entris en tentacin. Marcos 14:38.
Las palabras que el Seor dirigi al antiguo Israel se dirigen
tambin a su pueblo en esta poca: No os volvis a los encantadores
y a los adivinos: no los consultis ensucindoos en ellos, porque
es abominacin a Jehov cualquiera que hace estas cosas. Levtico
[746] 19:31; Deuteronomio 18:12.
Captulo 68David en Siclag

Este captulo est basado en 1 Samuel 29 a 30 y 2 Samuel 1.
David y sus hombres no haban tomado parte en la batalla entre
Sal y los filisteos, a pesar de que haban acompaado a los filisteos
al campo de batalla. Mientras los dos ejrcitos se preparaban para
el combate, el hijo de Isa se encontr en una situacin de suma
perplejidad. Se esperaba que lidiara en favor de los filisteos. Si
durante la lucha abandonaba el puesto que se le asignara, y se retiraba
del campo, no slo se hara tachar de cobarde, sino tambin de
ingrato y traidor a Achis, que le haba protegido y haba confiado en
l. Una accin tal cubrira su nombre de infamia, y le expondra a
la ira de enemigos mucho ms temibles que Sal. No obstante, no
poda consentir en luchar contra Israel. Si lo hiciera sera traidor a
su pas, enemigo de Dios y de su pueblo. Perdera para siempre el
derecho de subir al trono de Israel; y si mataban a Sal en la batalla,
se acusara a David de haber causado esa muerte.
Se le hizo entender a David que haba errado el camino. Hubiera
sido mucho mejor para l hallar refugio en las poderosas fortalezas
de las montaas de Dios que entre los enemigos declarados de Jehov y de su pueblo. Pero el Seor, en su gran misericordia, no castig
este error de su siervo ni le dej solo en su angustia y perplejidad;
pues aunque David, al perder su confianza en el poder divino, haba
vacilado y se haba desviado del sendero de la integridad estricta, segua teniendo en su corazn el propsito de ser fiel a Dios. Mientras
que Satans y su hueste estaban activos y ayudaban a los adversarios
de Dios y de Israel a hacer planes contra un rey que haba abandonado a Dios, los ngeles del Seor obraban para librar a David del
peligro en que haba cado. Los mensajeros celestiales moviefon a
los prncipes filisteos a que protestaran contra la presencia de David [747]
y de su fuerza junto al ejrcito en el conflicto que se avecinaba.
Qu hacen aqu estos Hebreos? gritaron los seores filisteos,
agolpndose en derredor de Achis. Vase 1 Samuel 29, 30. Este,
651
652
no queriendo separarse de tan importante aliado, contest: No es

ste David, el siervo de Sal rey de Israel, que ha estado conmigo
algunos das o algunos aos, y no he hallado cosa en l desde el da
que se pas a m hasta hoy?
Pero los prncipes insistieron airadamente en su exigencia: Enva a este hombre, que se vuelva al lugar que le sealaste, y no venga
con nosotros a la batalla, no sea que en la batalla se nos vuelva
enemigo: porque con qu cosa volvera mejor a la gracia de su
seor que con las cabezas de estos hombres? No es este David de
quien cantaban en los corros, diciendo: Sal hiri sus miles, y David
sus diez miles? Aun recordaban los seores filisteos la muerte de
su famoso campen y el triunfo de Israel en aquella ocasin. No
crean que David peleara contra su propio pueblo; y si en el ardor de
la batalla, se pona de su parte, podra infligir a los filisteos mayores
daos que todo el ejrcito de Sal.
Achis se vi as obligado a ceder, y llamando a David, le dijo:
Vive Jehov, que t has sido recto, y que me ha parecido bien tu
salida y entrada en el campo conmigo, y que ninguna cosa mala he
hallado en ti desde el da que viniste a m hasta hoy: mas en los ojos
de los prncipes no agradas. Vulvete pues, y vete en paz; y no hagas
lo malo en los ojos de los prncipes de los Filisteos.
David, temiendo traicionar sus verdaderos sentimientos, contest: Qu he hecho? qu has hallado en tu siervo desde el da
que estoy contigo hasta hoy, para que yo no vaya y pelee contra los
enemigos de mi seor el rey?
La contestacin de Achis debi causar al corazn de David un
estremecimiento de vergenza y remordimiento al recordarle cun
indignos de un siervo de Jehov eran los engaos hasta los cuales
[748] se haba rebajado. Yo s que t eres bueno en mis ojos, como un
ngel de Diosle dijo Achis;mas los prncipes de los Filisteos
han dicho: No venga con nosotros a la batalla. Levntate pues de
maana, t y los siervos de tu seor que han venido contigo; y
levantndoos de maana, luego al amanecer partos. As qued rota
la trampa en que David se haba enredado, y l se vi libre.
Despus de un viaje de tres das, David y su compaa de seiscientos hombres llegaron a Siclag, su hogar filisteo. Pero sus ojos
encontraron una escena de desolacin. Los amalecitas, aprovechando la ausencia de David y su fuerza, se haban vengado de sus
David en Siclag
653
incursiones en la tierra de ellos. Haban sorprendido la pequea

ciudad mientras estaba indefensa, y despus de saquearla y quemarla, haban partido, llevndose a todas las mujeres y los nios como
cautivos, con mucho botn.
Mudos de horror y de asombro, David y sus hombres se quedaron un momento mirando en silencio las ruinas negras y humeantes.
Luego se apoder de ellos un sentido de terrible desolacin, y aquellos guerreros con cicatrices de antiguas batallas, alzaron su voz y
lloraron, hasta que les faltaron las fuerzas para llorar.
Con esto David era castigado nuevamente por la falta de fe que
le haba llevado a colocarse entre las filas de los filisteos. Tena
ahora oportunidad de ver cunta seguridad haba entre los enemigos
de Dios y de su pueblo. Los seguidores de David se volvieron
contra l y le acusaron de ser la causa de sus calamidades. Haba
provocado la venganza de los amalecitas al atacarlos; y sin embargo,
confiando demasiado en su seguridad entre sus enemigos, haba
dejado la ciudad sin resguardo alguno. Enloquecidos de dolor y de
ira, sus soldados estaban ahora dispuestos a tomar cualquier medida
desesperada, y hasta llegaron a amenazar con apedrear a su jefe.
David pareca privado de todo apoyo humano. Haba perdido
todo lo que apreciaba en la tierra. Sal le haba expulsado de su
pas; los filisteos le haban echado de su campamento; los amalecitas
haban saqueado su ciudad; sus esposas e hijos haban sido hechos [749]
prisioneros; y sus propios amigos y familiares se haban unido contra
l y hasta le amenazaban con la muerte. En esta hora de suma
gravedad, David, en lugar de permitir que su mente se espaciara en
esas circunstancias dolorosas, implor vehementemente la ayuda de
Dios. Se esforz en Jehov su Dios. Repas su vida agitada por
tantos acontecimientos. En qu circunstancias le haba abandonado
el Seor? Su alma se refriger recordando las muchas evidencias
del favor de Dios. Los hombres de David, por su descontento y su
impaciencia, hacan doblemente penosa su afliccin; mas el hombre
de Dios, teniendo aun mayores motivos para acongojarse, se port
con valor. En el da que temo, yo en ti confo (Salmos 56:3), fu lo
que expres su corazn. Aunque no acertaba a discernir una salida
de esta dificultad, Dios poda verla, y le enseara lo que deba hacer.
Mand llamar a Abiathar, el sacerdote, hijo de Ahimelech, y
consult a Jehov, diciendo: Seguir esta tropa? podrla alcan-
654
zar? La respuesta fu: Sguela, que de cierto la alcanzars, y sin

falta librars la presa.
Cuando se oyeron estas palabras, el tumulto, producido por la
afliccin y por la ira, ces. David y sus soldados emprendieron en
seguida el perseguimiento de sus enemigos que huan. Fu tan rpida
su marcha que al llegar al arroyo de Besor, que desemboca en el
Mediterrneo cerca de Gaza, doscientos hombres de la compaa
fueron obligados a rezagarse por el cansancio. Pero David, con los
cuatrocientos restantes, sigui avanzando indmito.
Encontraron un esclavo egipcio, aparentemente moribundo de
cansancio y de hambre. Pero al recibir alimentos y agua revivi, y se
supo que lo haba abandonado all, para que muriera, su amo cruel,
un amalecita que perteneca a la fuerza invasora. Cont la historia
del ataque y del saqueo; y luego, habiendo obtenido la promesa de
que no sera muerto ni entregado a su amo, consinti en dirigir a la
[750] compaa de David al campamento de sus enemigos.
Cuando avistaron el campamento, sus ojos presenciaron una
escena de francachela. Las huestes victoriosas estaban celebrando
una gran fiesta. Y he aqu que estaban derramados sobre la haz de
toda aquella tierra, comiendo y bebiendo y haciendo fiesta, por toda
aquella gran presa que haban tomado de la tierra de los Filisteos,
y de la tierra de Jud. David orden atacar inmediatamente, y los
perseguidores se precipitaron con fiereza contra su presa.
Los amalecitas fueron sorprendidos y sumidos en confusin. La
batalla continu toda aquella noche y el siguiente da, hasta que casi
toda la hueste hubo perecido. Slo alcanz a escapar un grupo de
cuatrocientos hombres, montados en camellos. La palabra del Seor
se haba cumplido. Y libr David todo lo que los amalecitas haban
tomado, y asimismo libert David a sus dos mujeres. Y no les falt
cosa chica ni grande, as de hijos como de hijas, del robo, y de todas
las cosas que les haban tomado: todo lo recobr David.
Cuando David haba invadido el territorio de los amalecitas,
haba pasado a cuchillo a todos los habitantes que cayeron en sus
manos. Si no hubiera sido por el poder refrenador de Dios, los amalecitas habran tomado represalias destruyendo a la gente de Siclag.
Resolvieron dejar con vida a los cautivos, para realzar ms el honor
de su triunfo con un gran nmero de prisioneros, pero pensaban
venderlos despus como esclavos. As, sin quererlo, cumplieron los
David en Siclag
655
propsitos de Dios, guardando los prisioneros sin hacerles dao,

para ser devueltos a sus maridos y a sus padres.
Todos los poderes terrenales estn bajo el dominio del Ser Infinito. Al soberano ms poderoso, al opresor ms cruel, les dice:
Hasta aqu vendrs, y no pasars adelante. Job 38:11. El poder de
Dios se ejerce constantemente para contrarrestar los agentes del mal.
Obra de continuo entre los hombres, no para destruirlos, sino para
corregirlos y preservarlos.
Con gran regocijo, los vencedores regresaron a sus casas. Al
llegar adonde estaban los compaeros que se haban quedado atrs, [751]
los ms egostas e indisciplinados de los cuatrocientos insistieron
en que aquellos que no haban tomado parte en la batalla no deban
compartir el botn; que era suficiente que recobraran a sus esposas
e hijos. Pero David no quiso permitir tal arreglo. No hagis eso,
hermanos mosles dijo,de lo que nos ha dado Jehov, ... porque
igual parte ha de ser la de los que vienen a la batalla, y la de los
que quedan con el bagaje: que partan juntamente. As se arregl el
asunto, y lleg a ser desde entonces ordenanza de Israel que todo el
que estuviera relacionado honorablemente con una campaa militar
deba participar del botn igualmente con los que haban tomado
parte activa en el combate.
Adems de haber recuperado todo el botn que les haba sido tomado en Siclag, David y sus compaeros haban capturado grandes
rebaos y manadas que pertenecan a los amalecitas. Estos rebaos
y manadas fueron llamados presa de David, y al regresar a Siclag,
envi de este botn regalos a los ancianos de su propia tribu de Jud.
En esta distribucin record a todos los que le haban tratado amistosamente a l y a sus compaeros cuando estaban en las montaas
y se vean obligados a huir de lugar a lugar para proteger su vida.
As reconoci con agradecimiento la bondad y simpata que tan
preciosas haban sido para el fugitivo perseguido.
Haba llegado el tercer da de la vuelta de David y de sus guerreros a Siclag. Mientras trabajaban para reparar las ruinas de sus
hogares, esperaban ansiosamente las noticias del resultado de la
batalla que, por lo que saban, deba haberse librado entre Israel y
los filisteos. De repente lleg al pueblo un mensajero, rotos sus
vestidos, y tierra sobre su cabeza. Vase 2 Samuel 1:2-16. Fu
llevado en seguida a la presencia de David, ante quien se postr
656
con reverencia, reconociendo en l a un prncipe poderoso cuyo

favor deseaba. David inquiri ansiosamente por el resultado de la
batalla. El fugitivo le inform de la derrota y muerte de Sal, y de la
muerte de Jonatn. Pero no se conform con relatar sencillamente
[752] los hechos. Suponiendo evidentemente que David deba sentir enemistad hacia su perseguidor implacable, el forastero crey conseguir
honor para s si se declaraba matador del rey. Con aire jactancioso el
hombre prosigui relatando que durante el curso de la batalla haba
encontrado al monarca de Israel herido, gravemente apremiado y
acorralado por sus enemigos, y que, a pedido del propio Sal, l
mismo, es decir el mensajero, le haba dado muerte; y traa a David
la corona de la cabeza de Sal y los brazaletes de oro de su brazo.
El mensajero esperaba con toda confianza que estas noticias seran
recibidas con regocijo, y que recibira un premio cuantioso por la
parte que haba desempeado.
Pero entonces David trabando de sus vestidos, rompilos; y
lo mismo hicieron los hombres que estaban con l. Y lloraron y
lamentaron, y ayunaron hasta la tarde, por Sal y por Jonathn su
hijo, y por el pueblo de Jehov, y por la casa de Israel, porque haban
cado a cuchillo.
Pasada la primera impresin de las terribles noticias, los pensamientos de David se volvieron al heraldo extranjero, y al crimen
del que era culpable, segn su propia declaracin. El jefe pregunt
al joven: De dnde eres t? Y l respondi: Yo soy hijo de un
extranjero, Amalecita. Y djole David: Cmo no tuviste temor de
extender tu mano para matar al ungido de Jehov? Dos veces haba
tenido David a Sal en su poder; pero cuando se le exhort a que
le diera muerte, se neg a levantar la mano contra el que haba sido
consagrado por orden de Dios para gobernar a Israel. No obstante, el
amalecita no tema jactarse de haber dado muerte al rey de Israel. Se
haba acusado a s mismo de un crimen digno de muerte, y la pena
se ejecut en seguida. David dijo: Tu sangre sea sobre tu cabeza,
pues que tu boca atestigu contra ti, diciendo: Yo mat al ungido de
Jehov.
El dolor de David por la muerte de Sal era sincero y profundo;
y revelaba la generosidad de una naturaleza noble. No se alegr de la
[753] cada de su enemigo. El obstculo que haba impedido su ascensin
al trono de Israel haba sido eliminado, pero no se regocij por
David en Siclag
657
ello. La muerte haba borrado por completo todo recuerdo de la

desconfianza y crueldad de Sal, y de su historia David recordaba
slo lo que era regio y noble. El nombre de Sal iba vinculado con el
de Jonatn, cuya amistad haba sido tan sincera y tan desinteresada.
El canto en que David derram los sentimientos de su corazn,
lleg a ser un tesoro para la nacin, y para el pueblo de Dios en las
generaciones sucesivas:
Perecido ha la gloria de Israel sobre tus montaas!
Cmo han cado los valientes!
No lo denunciis en Gath,
No deis las nuevas en las plazas de Ascaln;
Porque no se alegren las hijas de los Filisteos,
Porque no salten de gozo las hijas de los incircuncisos.
Montes de Gilboa,
Ni roco ni lluvia caiga sobre vosotros,
Ni seis tierras de ofrendas;
Porque all fu desechado el escudo de los valientes,
El escudo de Sal, como si no hubiera sido ungido con aceite.
Sin sangre de muertos, sin grosura de valientes,
El arco de Jonathn nunca volvi,
Ni la espada de Sal se torn vaca.
Sal y Jonathn, amados y queridos en su vida,
En su muerte tampoco fueron apartados:
Ms ligeros que guilas, ms fuertes que leones.
Hijas de Israel, llorad sobre Sal,
Que os vesta de escarlata en regocijos,
Que adornaba vuestras ropas con ornamentos de oro.
Como han cado los valientes en medio de la batalla!
Jonathn, muerto en tus alturas!
Angustia tengo por ti, hermano mo Jonathn,
Que me fuiste muy dulce.
Ms maravilloso me fu tu amor, que el amor de las mujeres.
Cmo han cado los valientes,
Y perecieron las armas de guerra! 2 Samuel 1:19-27.
[754]
Captulo 69David llevado al trono

Este captulo est basado en 2 Samuel 2 a 5:5.
La muerte de Sal elimin los peligros que haban obligado
a David a permanecer en el destierro. Ya no haba nada que le
impidiera volver a su tierra. Cuando terminaron los das de luto por
la muerte de Sal y Jonatn, David consult a Jehov, diciendo:
Subir a alguna de las ciudades de Jud? Y Jehov le respondi:
Sube. Y David torn a decir: Adnde subir? Y l le dijo: A
Hebrn. Vase 2 Samuel 2-4; 5:1-10.
Hebrn se hallaba a unos treinta kilmetros al norte de Beerseba, y como a medio camino entre esa ciudad y el sitio futuro
de Jerusaln. Originalmente se la llamaba Kiriath-Arba, ciudad
de Arba, padre de Anac. Ms tarde fu llamada Mamr, y era
el sitio donde estaban sepultados los patriarcas, en la cueva de
Macpela. Hebrn haba sido posesin de Caleb, y era ahora la
ciudad principal de Jud. Estaba situada en un valle rodeado de
frtiles colinas y tierras fructferas. Los viedos ms hermosos de
Palestina se encontraban en sus linderos, as como tambin muchos
olivares y plantaciones de rboles frutales.
David y sus compaeros se dispusieron inmediatamente a obedecer las instrucciones que haban recibido de Dios. Pronto los
seiscientos hombres armados, con sus esposas e hijos, sus rebaos y
manadas, estaban en camino hacia Hebrn. Al entrar la caravana en
la ciudad, los hombres de Jud la aguardaban para dar la bienvenida
a David y saludarlo como al futuro rey de Israel. En seguida se
hicieron arreglos para su coronacin. Y ungieron all a David por
rey sobre la casa de Jud. Pero no se hizo ningn esfuerzo para
[755] establecer su autoridad por medio de la fuerza sobre las otras tribus.
Uno de los primeros actos del monarca recin coronado consisti
en expresar su tierna consideracin y afecto por la memoria de Sal
y Jonatn. Al saber del acto heroico de los hombres de Jabes de
Galaad, que haban rescatado los cuerpos de los jefes cados en la
658
David llevado al trono
659
batalla y les haban dado sepultura honorable, David envi a Jabes

una embajada con el siguiente mensaje: Benditos seis vosotros de
Jehov, que habis hecho esta misericordia con vuestro seor Sal
en haberle dado sepultura. Ahora pues, Jehov haga con vosotros
misericordia y verdad; y yo tambin os har bien por esto que habis
hecho. Anunci luego su ascensin al trono de Jud, y solicit la
lealtad de quienes haban demostrado tanta sinceridad.
Los filisteos no se opusieron al acuerdo de Jud para hacer rey
a David. Le haban manifestado amistad cuando estaba desterrado,
para molestar y debilitar el reino de Sal, y ahora esperaban que,
gracias a la bondad que haban mostrado a David, los beneficiara
la extensin de su poder. Pero el reinado de David no haba de ser
exento de dificultades. Con su coronacin empezaron los anales
negros de la conspiracin y de la rebelin. David no se sent en el
trono como traidor; Dios le haba escogido para ser rey de Israel,
y no haba dado ocasin para la desconfianza o la oposicin. Sin
embargo, apenas reconocieron su autoridad los hombres de Jud,
cuando bajo la influencia de Abner, Is-boseth, el hijo de Sal, fu
proclamado rey, y se estableci un trono rival en Israel.
Is-boseth no era sino un dbil e incompetente representante de la
casa de Sal, en tanto que David era preeminentemente capacitado
para desempear las responsabilidades del reino. Abner, el principal instrumento de la elevacin de Is-boseth al poder regio, haba
sido comandante en jefe del ejrcito de Sal, y era el hombre ms
distinguido de Israel. Abner saba que David haba sido designado
por el Seor para ocupar el trono de Israel, pero habindole buscado
y perseguido por tanto tiempo, no quera ahora que el hijo de Isa
[756]
sucediera en el reino que Sal haba gobernado.
Las circunstancias que rodeaban a Abner sirvieron para desenmascarar su verdadero carcter, y revelaron que era ambicioso y falto
de principios. Haba estado vinculado estrechamente con Sal, y en
l haba infludo el espritu del rey para hacerle despreciar al hombre
que Dios haba escogido para que gobernara a Israel. El odio que le
tena haba aumentado por el mordaz reproche que David le haba
dirigido cuando quit del lado de Sal el jarro de agua y la lanza
del rey, mientras ste dorma en su campamento. Recordaba cmo
David haba gritado a odos del rey y del pueblo de Israel: No eres
varn t? Y quin hay como t en Israel? Por qu pues no has
660
guardado al rey tu seor? ... Esto que has hecho, no est bien. Vive
Jehov, que sois dignos de muerte, que no habis guardado a vuestro
seor, al ungido de Jehov. 1 Samuel 26:15, 16. Este reproche se
haba clavado en su pecho; decidi llevar a cabo sus propsitos de
venganza, y crear una divisin en Israel que pudiera exaltarle. Se
vali de los representantes del monarca fallecido para fomentar sus
ambiciones y fines egostas. Saba que el pueblo amaba a Jonatn,
que se le recordaba con afecto, y las primeras campaas victoriosas
de Sal no haban sido olvidadas por el ejrcito. Con una decisin
digna de una causa mejor, este jefe rebelde sigui adelante con sus
planes.
Como residencia real, eligi Mahanaim, localidad situada al otro
lado del Jordn, porque ofreca ms seguridad contra un ataque de
parte de David o los filisteos. All se realiz la coronacin de Isboseth. Su reinado fu aceptado primeramente por las tribus del este
del Jordn, y se extendi finalmente por toda la tierra de Israel a
excepcin de Jud. Durante dos aos el hijo de Sal goz de los
honores reales en su capital aislada. Pero Abner, resuelto a extender
su poder sobre todo Israel, prepar una guerra de agresin. Y hubo
larga guerra entre la casa de Sal y la casa de David; mas David se
iba fortificando, y la casa de Sal iba en disminucin.
[757]
Por ltimo, la perfidia derroc el trono que la malicia y la ambicin haban establecido. Abner, indignado contra la debilidad y la
incompetencia de Is-boseth, desert y se pas a las filas de David,
con el ofrecimiento de traerle todas las tribus de Israel. Las propuestas que hizo Abner fueron aceptadas por el rey, quien lo despach
con honor para que llevara a cabo su propsito. Pero el favorable
recibimiento de un guerrero tan valiente y tan famoso despert los
celos de Joab, el comandante en jefe del ejrcito de David. Haba
pendiente una cuenta de sangre entre Abner y Joab. El hermano
de ste, Asael, haba sido muerto por aqul, durante la guerra entre Israel y Jud. Ahora Joab, viendo una oportunidad de vengar la
muerte de su hermano y de deshacerse de un posible rival, vilmente
aprovech la oportunidad de acechar y asesinar a Abner.
Al saber de este asalto alevoso, David exclam: Limpio estoy
yo y mi reino, por Jehov, para siempre, de la sangre de Abner hijo
de Ner. Caiga sobre la cabeza de Joab, y sobre toda la casa de su
padre. En vista de la condicin inestable del reino, y del poder y
661
la posicin de los asesinospues Abisa, hermano de Joab, se le

haba unido en el hecho,David no pudo castigar el crimen con
justa retribucin; pero repudi pblicamente el aborrecible hecho
sangriento. El entierro de Abner se hizo con honores pblicos. Se
requiri del ejrcito encabezado por Joab, que tomara parte en los
funerales, con hbitos rasgados y vistiendo sacos. El rey manifest
su dolor ayunando durante el da del entierro. Sigui el fretro como
principal doliente; y en la tumba de l pronunci una elega que fu
un duro reproche para los asesinos. Y endechando el rey al mismo
Abner, deca:
Muri Abner como muere un villano?
Tus manos no estaban atadas,
Ni tus pies ligados con grillos:
Caste como los que caen delante de malos hombres.
El reconocimiento magnnimo por parte de David del valor de
quien haba sido su enemigo acrrimo, le gan la confianza y la [758]
admiracin de todo Israel. Spolo as todo el pueblo, y plugo en sus
ojos; porque todo lo que el rey haca pareca bien en ojos de todo el
pueblo. Y todo el pueblo y todo Israel entendieron aquel da, que no
haba venido del rey que Abner hijo de Ner muriese. En el crculo
privado de sus consejeros y asistentes de confianza, el rey habl del
crimen, y, reconociendo que no le era posible castigar a los asesinos,
como lo deseaba, les dej a la justicia de Dios: No sabis que ha
cado hoy en Israel un prncipe, y grande? Que yo ahora aun soy
tierno rey ungido; y estos hombres, los hijos de Sarvia, muy duros
me son: Jehov d el pago al que mal hace, conforme a su malicia.
Abner haba sido sincero en sus ofrecimientos a David, pero sus
mviles eran viles y egostas. Se haba opuesto obstinadamente al
rey que Dios haba designado, con la esperanza de obtener mucho
honor para s. El resentimiento, el orgullo herido y la ira fueron los
motivos que le indujeron a abandonar la causa que por tanto tiempo
haba servido; y al pasarse a las filas de David esperaba recibir el
puesto de ms honor en su servicio. Si hubiera tenido xito en su
propsito, sus talentos y su ambicin, su gran influencia y su falta
de piedad, habran hecho peligrar el trono de David as como la paz
y prosperidad de la nacin.
662
Luego que oy el hijo de Sal que Abner haba sido muerto en

Hebrn, las manos se le desconyuntaron, y fu atemorizado todo
Israel. Era evidente que el reino no podra sostenerse ya mucho
ms. Muy pronto otro acto de traicin complet la cada del poder
decreciente. Is-boseth fu asesinado alevosamente por dos de sus
capitanes, quienes, cortndole la cabeza, se apresuraron a llevrsela
al rey de Jud, esperando as congraciarse con l y ganar su favor.
Se presentaron a David con el testimonio sangriento de su crimen, diciendo: He aqu la cabeza de Is-boseth hijo de Sal tu
enemigo, que procuraba matarte; y Jehov ha vengado hoy a mi
[759] seor el rey, de Sal y de su simiente.
Pero David cuyo trono haba sido establecido por Dios mismo, y
a quien Dios haba librado de sus adversarios, no deseaba la ayuda
de la traicin para establecer su poder. Mencion a estos asesinos
la suerte fatal que impuso al que se jactara de haber dado muerte a
Sal. Cunto msaadi[he de matar] a los malos hombres
que mataron a un hombre justo en su casa, y sobre su cama? Ahora
pues, no tengo yo de demandar su sangre de vuestras manos, y
quitaros de la tierra? Entonces David mand a los mancebos, y ellos
los mataron.... Luego tomaron la cabeza de Is-boseth, y enterrronla
en el sepulcro de Abner en Hebrn.
Despus de la muerte de Is-boseth, hubo entre todos los hombres
principales de Israel el deseo general de que David reinase sobre
todas las tribus. Y vinieron todas las tribus de Israel a David en
Hebrn, y hablaron, diciendo: He aqu nosotros somos tus huesos
y tu carne. Declararon adems: T sacabas y volvas a Israel.
Adems Jehov te ha dicho: T apacentars a mi pueblo Israel, y
t sers sobre Israel prncipe. Vinieron pues todos los ancianos de
Israel al rey en Hebrn, y el rey David hizo con ellos alianza en
Hebrn delante de Jehov. As fu abierto por la providencia de
Dios el camino que le condujo al trono. No tena ambicin personal
que satisfacer, puesto que no haba buscado el honor al cual se le
haba llevado.
Ms de ocho mil de los descendientes de Aarn y de los levitas
acompaaban a David. El cambio que experimentaron los sentimientos del pueblo fu pronunciado y decisivo. La revolucin se llev
a cabo con calma y dignidad como convena a la gran obra que se
estaba haciendo. Cerca de medio milln de los antiguos sbditos de
663
Sal llenaron Hebrn y sus inmediaciones. Las colinas y los valles

rebosaban de multitudes. Se design la hora para la coronacin; el
hombre que haba sido expulsado de la corte de Sal, que haba
hudo a las montaas, las colinas y las cuevas de la tierra para salvar
la vida iba a recibir el honor ms alto que puedan conferir a hombre [760]
alguno sus semejantes. Los sacerdotes y los ancianos, vestidos con
los hbitos de su sagrado oficio, los capitanes y los soldados con
relumbrantes lanzas y yelmos, y los forasteros de lejanas comarcas,
estaban all para presenciar la coronacin del rey escogido.
David estaba vestido con el manto real. El sumo sacerdote derram el aceite sagrado sobre su frente, pues la uncin hecha por
Samuel haba sido proftica de lo que sucedera en la coronacin del
rey. La hora haba llegado, y por este rito solemne David fu consagrado en su cargo como vicegerente de Dios. El cetro fu puesto
en sus manos. Se escribi el pacto de su justa soberana, y el pueblo
formul sus promesas de lealtad. Se le coloc la diadema en la frente, y as termin la ceremonia de la coronacin. Israel tena ahora
un rey designado por Dios. El que haba esperado pacientemente al
Seor, vi cumplirse la promesa de Dios. Y David iba creciendo y
[761]
aumentndose, y Jehov Dios de los ejrcitos era con l.
Captulo 70El reinado de David

Este captulo est basado en 2 Samuel 5:6-25; 6; 7; 9 y 10.
Tan pronto como David se vi afianzado en el trono de Israel,
comenz a buscar una localidad ms apropiada para la capital de
su reino. A unos treinta kilmetros de Hebrn, se escogi un sitio
como la futura metrpoli de la nacin. Antes que Josu condujera
los ejrcitos de Israel a travs del Jordn, ese lugar se haba llamado Salem. Cerca de all Abrahn haba probado su lealtad a Dios.
Ochocientos aos antes de la coronacin de David, haba vivido all
Melquisedec, sacerdote del Altsimo. Ocupaba este sitio una posicin central y elevada en el pas, protegida por un cerco de colinas.
Como se hallaba en el lmite entre Benjamn y Jud, estaba tambin
muy prxima a Efran, y las otras tribus tenan fcil acceso a l.
Para conquistar esta localidad, los hebreos deban desalojar un
remanente de los cananeos, que sostena una posicin fortificada en
las montaas de Sin y Moria. Este fuerte se llamaba Jebus, y a sus
habitantes se les conoca por el nombre de jebuseos. Durante varios
siglos, se haba considerado a Jebus como inexpugnable; pero fu
sitiado y tomado por los hebreos bajo el mando de Joab, a quien,
como premio por su valor, se le hizo comandante en jefe de los
ejrcitos de Israel. Jebus se convirti en la capital nacional, y su
nombre pagano fu cambiado al de Jerusaln.
Entonces Hiram, rey de la rica ciudad de Tiro, situada en la costa
del Mediterrneo, procur hacer alianza con el rey de Israel, y prest
ayuda a David en la construccin de un palacio en Jerusaln. Envi
de Tiro embajadores acompaados de arquitectos y trabajadores y de
un gran cargamento de maderas costosas, cedros y otros materiales
valiosos.
[762]
El aumento del podero de Israel debido a su unin bajo el
gobierno de David, la adquisicin de la fortaleza de Jebus, y la
alianza con Hiram, rey de Tiro, provocaron la hostilidad de los
filisteos, y nuevamente invadieron el pas con un poderoso ejrcito,
664
El reinado de David
665
tomando posiciones en el valle de Rafam, a poca distancia de la

ciudad de Jerusaln. David y sus hombres de guerra se retiraron a la
fortaleza de Sin, a esperar la direccin divina. Entonces consult
David a Jehov, diciendo: Ir contra los Filisteos? los entregars
en mis manos? Y Jehov respondi a David: Ve, porque ciertamente
entregar los Filisteos en tus manos. 2 Samuel 5:17-25.
David avanz inmediatamente contra el enemigo, lo venci y
destruy, y le quit los dioses que haba llevado al campo de batalla
para asegurar su victoria. Exasperados por la humillacin de su
derrota, los filisteos reunieron una fuerza an mayor, y volvieron
al conflicto. Y otra vez extendironse por el valle de Raphaim.
Nuevamente David busc al Seor, y el gran YO SOY asumi la
direccin de los ejrcitos de Israel.
Dios le di instrucciones a David, dicindole: No subas; mas
rodalos, y vendrs a ellos por delante de los morales: y cuando
oyeres un estruendo que ir por las copas de los morales, entonces
te movers; porque Jehov saldr delante de ti a herir el campo de
los Filisteos. Si David hubiera hecho como Sal, es decir, hubiese
decidido por su cuenta, el xito no le habra acompaado. Pero
hizo como el Seor le haba ordenado, e hirieron el campo de
los Filisteos desde Gaban hasta Gezer. Y la fama de David fu
divulgada por todas aquellas tierras: y puso Jehov temor de David
sobre todas las gentes. 1 Crnicas 14:16, 17.
Una vez que David estuvo firmemente establecido en el trono,
y libre de la invasin de enemigos extranjeros, quiso lograr un propsito que haba abrigado por mucho tiempo en su corazn: el de
traer el arca de Dios a Jerusaln. Durante muchos aos, el arca haba
permanecido en Kiriath-jearim, a unos quince kilmetros de distancia; pero era propio que la capital de la nacin fuera honrada con el [763]
smbolo de la presencia divina.
David cit a treinta mil de los hombres principales de Israel, pues
quera hacer de la ocasin una escena de gran regocijo e imponente
ostentacin. El pueblo respondi alegremente a la invitacin. El
sumo sacerdote, acompaado de sus hermanos en el cargo sagrado,
y los prncipes y hombres principales de las tribus se congregaron
en Kiriath-jearim. David estaba encendido de celo divino. Se sac
el arca de la casa de Abinadab, y se la puso sobre una carreta nueva
tirada por bueyes, y acompaada por dos de los hijos de Abinadab.
666
Los hombres de Israel la seguan, con gritos de alabanza y de

regocijo, y con cantos de jbilo, pues era una gran multitud de voces
la que se una a la meloda y el sonido de los instrumentos musicales.
As David y toda la casa de Israel llevaban el arca de Jehov con
jbilo y sonido de trompeta. Vase 2 Samuel 6. Haca mucho que
Israel no presenciaba semejante escena de triunfo. Con regocijo
solemne, la enorme procesin iba serpenteando entre las colinas y
los valles, hacia la ciudad santa.
Pero cuando llegaron a la era de Nachn, Uzza extendi la
mano al arca de Dios, y tvola; porque los bueyes daban sacudidas.
Y el furor de Jehov se encendi contra Uzza, e hirilo all Dios por
aquella temeridad, y cay all muerto junto al arca de Dios.
Un temor repentino se apoder de la regocijada multitud. David
se asombr y alarm, y en su corazn puso en tela de juicio la justicia
de Dios. El procuraba honrar el arca como smbolo de la presencia
divina. Por qu, entonces, se haba mandado aquel terrible castigo
para que cambiara la escena de alegra en una ocasin de dolor y
luto? Creyendo que sera peligroso tener el arca cerca de s, David
resolvi dejarla donde estaba. Se encontr un lugar en las cercanas,
en la casa del geteo Obed-edom.
[764]
La suerte de Uzza fu un castigo divino por la violacin de
un mandamiento muy explcito. Por medio de Moiss el Seor
haba dado instrucciones especiales acerca de cmo transportar el
arca. Slo los sacerdotes, descendientes de Aarn, podan tocarla,
o aun mirarla descubierta. El mandamiento divino era el siguiente:
Vendrn ... los hijos de Coath para conducir: mas no tocarn cosa
santa, que morirn. Nmeros 4:15. Los sacerdotes haban de cubrir
el arca, y luego los coatitas deban levantarla mediante los palos
que pasaban por los anillos de cada lado del arca, y que nunca se
quitaban. A los hijos de Gersn y de Merari, que tenan a su cargo
las cortinas y las tablas y los pilares del tabernculo, Moiss les
di carretas y bueyes para que transportaran en stas lo que se les
haba encomendado a ellos. Y a los hijos de Coath no di; porque
llevaban sobre s en los hombros el servicio del santuario. Nmeros
7:9. As al traer el arca de Kiriath-jearim se haban pasado por alto
en forma directa e inexcusable las instrucciones del Seor.
David y su pueblo se haban congregado para llevar a cabo
una obra sagrada, y la haban emprendido con corazn alegre y
El reinado de David
667
voluntario; pero el Seor no poda aceptar el servicio, porque no

se cumpla de acuerdo con sus instrucciones. Los filisteos, que no
conocan la ley de Dios, haban puesto el arca sobre una carreta
cuando la devolvieron a Israel, y el Seor acept el esfuerzo que
ellos haban hecho. Pero los israelitas tenan en sus manos una
declaracin precisa de lo que Dios quera en estos asuntos, y al
descuidar estas instrucciones deshonraban a Dios.
Uzza incurri en la culpa mayor de presuncin. Al transgredir
la ley de Dios haba aminorado su sentido de la santidad de ella,
y con sus pecados inconfesos, a pesar de la prohibicin divina,
haba presumido tocar el smbolo de la presencia de Dios. Dios no
puede aceptar una obediencia parcial ni una conducta negligente con
respecto a sus mandamientos. Mediante el castigo infligido a Uzza,
quiso hacer comprender a todo Israel cun importante es dar estricta
obediencia a sus requisitos. As la muerte de ese solo hombre, al [765]
inducir al pueblo a arrepentirse, haba de evitar la necesidad de
aplicar castigos a miles.
Al ver caer a Uzza, David, reconociendo que su propio corazn
no estaba del todo en armona con Dios, tuvo temor al arca, no fuese
que alguno de sus pecados le acarreara castigos. Pero Obed-edom,
aunque se alegr temblando, di la bienvenida al sagrado smbolo
como garanta del favor de Dios a los obedientes. La atencin de
todo Israel se dirigi ahora hacia el geteo y su casa, para observar
cmo les ira con el arca. Y bendijo Jehov a Obed-edom y a toda
su casa.
La reprensin divina realiz su obra en David. Le indujo a
comprender como nunca antes la santidad de la ley de Dios, y la
necesidad de obedecerla estrictamente. El favor manifestado a la
casa de Obed-edom infundi nuevamente en David la esperanza de
que el arca pudiera reportarle bendiciones a l y a su pueblo.
Al cabo de tres meses, resolvi hacer un nuevo esfuerzo para
transportar el arca, y esta vez tuvo especial cuidado de cumplir en
todo detalle las instrucciones del Seor. Volvi a convocar a todos
los hombres principales de la nacin, y una congregacin enorme se
reuni alrededor de la morada del geteo. Con cuidado reverente se
coloc el arca en los hombros de personas divinamente designadas;
la multitud se puso en fila, y con corazones temblorosos los que
participaban en la vasta procesin se pusieron en marcha. Cuando
668
haban andado seis pasos, sonaba la trompeta mandando hacer alto.

Por orden de David, se haban de ofrecer un buey y un carnero
grueso. El regocijo reinaba en lugar del temor entre la multitud. El
rey haba puesto a un lado los hbitos regios, y se haba vestido de
un efod de lino sencillo, como el que llevaban los sacerdotes. No
quera indicar por este acto que asuma las funciones sacerdotales,
pues el efod era llevado a veces por otras personas adems de los
sacerdotes. Pero en este santo servicio tomaba su lugar, ante Dios, en
[766] igualdad de condiciones con sus sbditos. En ese da deba adorarse
a Jehov. Era el nico que deba recibir reverencia.
Nuevamente el largo squito se puso en movimiento, y flot
hacia el cielo la msica de arpas y cornetas, de trompetas y cmbalos,
fusionada con la meloda de una multitud de voces. En su regocijo,
David saltaba con toda su fuerza delante de Jehov, al comps de
la msica.
El hecho de que, en su alegra reverente, David bail delante
de Dios ha sido citado por los amantes de los placeres mundanos
para justificar los bailes modernos; pero este argumento no tiene
fundamento. En nuestros das, el baile va asociado con insensateces
y festines de medianoche. La salud y la moral se sacrifican en aras
del placer. Los que frecuentan los salones de baile no hacen de Dios
el objeto de su contemplacin y reverencia. La oracin o los cantos
de alabanza seran considerados intempestivos en esas asambleas y
reuniones. Esta prueba debiera ser decisiva. Los cristianos verdaderos no han de procurar las diversiones que tienden a debilitar el
amor a las cosas sagradas y a aminorar nuestro gozo en el servicio
de Dios. La msica y la danza de alegre alabanza a Dios mientras se
transportaba el arca no se asemejaban para nada a la disipacin de
los bailes modernos. Las primeras tenan por objeto recordar a Dios
y ensalzar su santo nombre. Los segundos son un medio que Satans
usa para hacer que los hombres se olviden de Dios y le deshonren.
En seguimiento del smbolo de su Rey invisible, la procesin
triunfal se aproxim a la capital. Se produjo entonces una explosin
de cnticos, para pedir a los espectadores que estaban en las murallas
que las puertas de la ciudad santa se abrieran de par en par:
Alzad, oh puertas, vuestras cabezas,
Y alzaos vosotras, puertas eternas,
El reinado de David
669
Y entrar el Rey de gloria.

Un grupo de cantantes y msicos pregunt:
Quin es este Rey de gloria?
[767]
Y de otro grupo parti la respuesta:
Jehov el fuerte y valiente,
Jehov el poderoso en batalla.
Entonces centenares de voces, al unsono, se unieron al coro
triunfal:
Alzad, oh puertas, vuestras cabezas,
Y alzaos vosotras, puertas eternas,
Y entrar el Rey de gloria.
Nuevamente se oy la regocijada pregunta:
Quin es este Rey de gloria?
Y como ruido de muchas aguas se oy la voz de la gran
multitud en contestacin arrobada:
Jehov de los ejrcitos,
El es el Rey de la gloria. Salmos 24:7-10.
Entonces las puertas se abrieron de par en par; entr la procesin,
y con temor reverente se deposit el arca en la tienda que haba sido
preparada de antemano para recibirla. Delante del recinto sagrado,
se haban erigido altares para los sacrificios; y ascendi al cielo el
humo de los holocaustos y de las ofrendas de paz con las nubes
de incienso y las alabanzas y las splicas y oraciones de Israel.
Terminado el servicio, el rey mismo pronunci una bendicin sobre
el pueblo. Luego con generosidad regia hizo distribuir regalos de
alimentos y de vino para su refrigerio.
Todas las tribus haban estado representadas en este servicio,
cuya celebracin haba sido el acontecimiento ms sagrado que hasta
entonces sealara el reinado de David. El Espritu de la inspiracin
divina haba reposado sobre el rey, y mientras los ltimos rayos
670
del sol poniente baaban el tabernculo con luz santificada elev l

su corazn en gratitud hacia Dios porque el smbolo bendito de su
presencia estaba ahora tan cerca del trono de Israel.
Meditando as, David se volvi hacia su palacio, para bendecir
su casa. Pero alguien haba presenciado la escena de regocijo con
[768] un espritu muy diferente del que impuls el corazn de David. Y
como el arca de Jehov lleg a la ciudad de David, aconteci que
Michal hija de Sal, mir desde una ventana, y vi al rey David
que saltaba con toda su fuerza delante de Jehov: y menosprecile
en su corazn. En la amargura de su ira, ella no pudo aguardar el
regreso de David al palacio, sino que sali a su encuentro, y cuando
l la salud bondadosamente, solt un torrente de palabras amargas
pronunciadas en tono mordaz, diciendo: Cun honrado ha sido
hoy el rey de Israel, desnudndose hoy delante de las criadas de sus
siervos, como se desnudara un juglar!
David consider que Mical haba menospreciado y deshonrado
el servicio de Dios, y le contest severamente: Delante de Jehov,
que me eligi ms bien que a tu padre y a toda tu casa, mandndome
que fuese prncipe sobre el pueblo de Jehov, sobre Israel, danzar
delante de Jehov. Y an me har ms vil que esta vez, y ser bajo
a mis propios ojos; y delante de las criadas que dijiste, delante de
ellas ser honrado. Al reproche de David se agreg el del Seor: A
causa de su orgullo y arrogancia, Mical nunca tuvo hijos hasta el
da de su muerte.
Las ceremonias solemnes que acompaaron el traslado del arca
haban hecho una impresin duradera sobre el pueblo de Israel, pues
despertaron un inters ms profundo en el servicio del santuario y
encendieron nuevamente su celo por Jehov. Por todos los medios
que estaban a su alcance, David trat de ahondar estas impresiones.
El servicio de canto fu hecho parte regular del culto religioso, y
David compuso salmos, no slo para el uso de los sacerdotes en el
servicio del santuario, sino tambin para que los cantara el pueblo
mientras iba al altar nacional para las fiestas anuales. La influencia
as ejercida fu muy abarcante, y contribuy a liberar la nacin de
las garras de la idolatra. Muchos de los pueblos vecinos, al ver la
prosperidad de Israel, fueron inducidos a pensar favorablemente en
[769] el Dios de Israel, que haba hecho tan grandes cosas para su pueblo.
El reinado de David
671
El tabernculo construdo por Moiss, con todo lo que perteneca

al servicio del santuario, a excepcin del arca, estaba an en Gabaa.
David quera hacer de Jerusaln el centro religioso de la nacin. Haba construdo un palacio para s, y consideraba que no era apropiado
que el arca de Dios reposara en una tienda. Resolvi construirle un
templo de tal suntuosidad que expresara cunto apreciaba Israel el
honor otorgado a la nacin con la presencia permanente de su Rey
Jehov. Cuando comunic su propsito al profeta Natn, recibi esta
respuesta alentadora: Anda, y haz todo lo que est en tu corazn,
que Jehov es contigo.
Pero esa noche lleg a Natn la palabra de Jehov y le di un
mensaje para el rey. David no haba de tener el privilegio de construir
una casa para Dios, pero le fu asegurado el favor divino, a l, a su
posteridad y al reino de Israel: As ha dicho Jehov de los ejrcitos:
Yo te tom de la majada, de detrs de las ovejas, para que fueses
prncipe sobre mi pueblo, sobre Israel; y he sido contigo en todo
cuanto has andado, y delante de ti he talado todos tus enemigos, y te
he hecho nombre grande, como el nombre de los grandes que son en
la tierra. Adems yo fijar lugar a mi pueblo Israel, yo lo plantar,
para que habite en su lugar, y nunca ms sea removido, ni los inicuos
le aflijan ms, como antes. Vase 2 Samuel 7.
Como David haba deseado construir una casa para Dios, le fu
hecha esta promesa: Jehov te hace saber, que l te quiere hacer
casa.... Yo establecer tu simiente despus de ti.... El edificar casa
a mi nombre, y yo afirmar para siempre el trono de su reino.
La razn por la cual David no haba de construir el templo fu
declarada as: T has derramado mucha sangre, y has trado grandes
guerras: no edificars casa a mi nombre, ... he aqu, un hijo te nacer,
el cual ser varn de reposo, porque yo le dar quietud de todos sus
enemigos; ... su nombre ser Salomn [pacfico]; y yo dar paz y
reposo sobre Israel en sus das: l edificar casa a mi nombre. 1
[770]
Crnicas 22:8-10.
Aunque le fu negado el permiso para ejecutar el propsito que
haba en su corazn, David recibi el mensaje con gratitud. Seor
Jehovexclam,quin soy yo, y qu es mi casa, para que t me
traigas hasta aqu? Y aun te ha parecido poco esto, Seor Jehov,
pues que tambin has hablado de la casa de tu siervo en lo por venir,
y renov su pacto con Dios.
672
David saba que sera un honor para l, y que reportara gloria

a su gobierno, el llevar a cabo la obra que se haba propuesto en su
corazn; pero estaba dispuesto a someterse a la voluntad de Dios.
Muy raras veces se ve aun entre los cristianos la resignacin
agradecida que l manifest. Cun a menudo los que sobrepasaron
los aos de ms vigor en la vida se aferran a la esperanza de realizar
alguna gran obra a la que aspiran de todo corazn, pero para la cual
no estn capacitados! Es posible que la providencia de Dios les
hable, tal como le habl su profeta a David y les advierta que la obra
que tanto desean no les ha sido encomendada. Les toca preparar el
camino para que otro realice la obra. Pero en vez de someterse con
agradecimiento a la direccin divina, muchos retroceden como si
fueran menospreciados y rechazados, y deciden que si no pueden
hacer lo que desean, no harn nada. Muchos se aferran con energa
desesperada a responsabilidades que son incapaces de llevar y en
vano procuran hacer algo imposible para ellos, mientras descuidan
lo que pudieran hacer. Y por falta de cooperacin, la obra mayor es
estorbada o se frustra.
En su pacto con Jonatn, David haba prometido que cuando
tuviera descanso de sus enemigos, manifestara bondad hacia la casa
de Sal. En su prosperidad, teniendo en cuenta este pacto, el rey
pregunt: Ha quedado alguno en la casa de Sal, a quien haga
yo misericordia por amor de Jonathn? Vase 2 Samuel 9, 10. Se
le habl de un hijo de Jonatn, Mefi-boseth, quien haba sido cojo
desde la niez.
En la fecha de la derrota de Sal por los filisteos en la llanura
[771] de Jezreel, la nodriza de este nio, tratando de huir con l, lo haba dejado caer, y como consecuencia qued l lisiado para toda la
vida. David hizo traer al joven a la corte, y le recibi con mucha
bondad. Se le devolvieron las propiedades particulares de Sal para
el mantenimiento de su casa; pero el hijo de Jonatn haba de ser
husped permanente del rey y sentarse diariamente a la mesa real.
Los informes propalados por los enemigos de David, haban creado
en Mefi-boseth fuertes prejuicios contra l y lo consideraba usurpador; pero la recepcin generosa y corts que le acord el monarca, y
sus bondades continuas ganaron el corazn del joven; se hizo muy
amigo de David, y como su padre Jonatn, se convenci de que tena
el mismo inters que el rey escogido por Dios.
El reinado de David
673
Una vez que David se hubo afianzado en el trono de Israel, la nacin goz de un largo perodo de paz. Los pueblos vecinos, viendo la
fortaleza y la unidad del reino, no tardaron en creer prudente desistir
de las hostilidades abiertas; y David, ocupado con la organizacin y
el desarrollo de su reino, evit toda guerra agresiva. Sin embargo,
hizo finalmente la guerra a los viejos enemigos de Israel, los filisteos,
y a los moabitas, y logr la victoria sobre ambos pueblos y los sujet
a tributo.
Todas las naciones vecinas formaron entonces contra David una
gran coalicin, que di origen a las mayores guerras y victorias de
su reinado, y al mayor incremento de su poder. Esta alianza hostil,
que surgi en realidad de los celos inspirados por el creciente poder
de David, no haba sido provocada por l, sino que naci de estas
circunstancias:
Llegaron a Jerusaln noticias de la muerte de Naas, rey de los
amonitas y monarca que haba sido bondadoso con David cuando
ste hua de la ira de Sal. Deseando expresar su aprecio agradecido
del favor que se le haba hecho cuando estaba en desgracia, David
envi una embajada de condolencia a Hann, hijo y sucesor del rey
amonita. Y dijo David: Yo har misericordia con Hann, hijo de
Naas, como su padre la hizo conmigo.
Pero su acto de cortesa fu mal interpretado. Los amonitas abo- [772]
rrecan al verdadero Dios, y eran acerbos enemigos de Israel. La
aparente bondad de Naas para con David haba sido motivada enteramente por la hostilidad hacia Sal, rey de Israel. Los consejeros
de Hann torcieron el significado del mensaje de David. Dijeron
a Hann su seor: Te parece que por honrar David a tu padre te
ha enviado consoladores? no ha enviado David sus siervos a ti por
reconocer e inspeccionar la ciudad, para destruirla?
Medio siglo antes las instrucciones de sus consejeros indujeron
a Naas a imponer sus crueles condiciones al pueblo de Jabes de
Galaad, cuando la sitiaban los amonitas, y sus habitantes solicitaron
un pacto de paz. Naas haba exigido que se sometieran todos a que se
les sacase el ojo derecho. Los amonitas aun recordaban vvidamente
cmo el rey de Israel haba frustrado aquel cruel propsito, y haba
rescatado a la gente a la que ellos queran humillar y mutilar. Los
animaba todava el mismo odio hacia Israel. No podan concebir el
espritu generoso que haba inspirado el mensaje de David.
674
Cuando Satans domina las mentes humanas, las incita a la envidia y las sospechas para que interpreten mal las mejores intenciones.
Escuchando a sus consejeros, Hann consider a los mensajeros de
David como espas, y los abrum de desprecios e insultos. A los
amonitas se les permiti ejecutar sin restriccin los malos designios
de su corazn, para que su verdadero carcter fuese revelado a David. Dios no quera que Israel se coligara con ese pueblo pagano y
prfido.
En los tiempos antiguos, como ahora, el cargo de embajador era
considerado sagrado. De conformidad con el derecho universal de
las naciones, aseguraba proteccin contra la violencia y los insultos personales. El embajador era representante de su soberano, y
cualquier indignidad que se le infligiese exiga prontas represalias.
Sabiendo los amonitas que el insulto hecho a Israel sera seguramente vengado, hicieron preparativos para la guerra. Y viendo los hijos
de Ammn que se haban hecho odiosos a David, Hann y los hijos
[773] de Ammn enviaron mil talentos de plata, para tomar a sueldo carros
y gente de a caballo de Siria de los ros, y de la Siria de Maach, y
de Soba. Y tomaron a sueldo treinta y dos mil carros.... Y juntronse
tambin los hijos de Ammn de sus ciudades, y vinieron a la guerra.
1 Crnicas 19:6, 7.
Era en verdad una alianza formidable. Los habitantes de la regin
situada entre el ro Eufrates y el Mediterrneo haban hecho una
liga con los amonitas. Haba al norte y al este de Canan enemigos
armados, unidos para aplastar a Israel.
Los hebreos no esperaron que fuera invadido su pas. Sus fuerzas,
bajo el mando de Joab, cruzaron el Jordn y avanzaron hacia la
capital amonita. Mientras el capitn hebreo diriga su ejrcito al
campo, procur alentarlo para el conflicto, dicindole: Esfurzate,
y esforcmonos por nuestro pueblo, y por las ciudades de nuestro
Dios; y haga Jehov lo que bien le pareciere. Vers. 13. Las fuerzas
unidas de los aliados fueron vencidas en el primer encuentro. Pero
aun no estaban dispuestas a renunciar a la lucha, y el ao siguiente
reanudaron la guerra. El rey de Siria reuni sus fuerzas, y amenaz
a Israel con un ejrcito enorme. David, dndose cuenta de cunto
dependa del resultado de esta lucha, se encarg personalmente de la
campaa, y por la bendicin de Dios infligi a los aliados una derrota
tan desastrosa que los sirios, desde el Lbano hasta el Eufrates, no
El reinado de David
675
slo renunciaron a la guerra, sino que pagaron tributo a Israel. David

prosigui con vigor la guerra contra Ammn, hasta que cayeron sus
fortalezas y toda la regin qued bajo el dominio de Israel.
Los peligros que haban amenazado a la nacin con la destruccin total, resultaron, mediante la providencia de Dios, en medios de
llevarla a una grandeza sin precedente. Al conmemorar sus notorios
libramientos, David cant as:
Viva Jehov, y sea bendita mi roca;
Y ensalzado sea el Dios de mi salud:
El Dios que me da las venganzas,
Y sujet pueblos a m.
Mi libertador de mis enemigos:
Hicsteme tambin superior de mis adversarios;
Librsteme de varn violento.
Por tanto yo te confesar entre las gentes, oh Jehov,
Y cantar a tu nombre.
El cual engrandece las saludes de su rey,
Y hace misericordia a su ungido,
A David y a su simiente, para siempre. Salmos 18:46-50.
Y mediante los cantos de David se inculc al pueblo el pensamiento de que Jehov era su fortaleza y su libertador:
El rey no es salvo con la multitud del ejrcito:
No escapa el valiente por la mucha fuerza.
Vanidad es el caballo para salvarse:
Por la grandeza de su fuerza no librar.
T, oh Dios, eres mi Rey:
Manda saludes a Jacob.
Por medio de ti sacudiremos a nuestros enemigos:
En tu nombre atropellaremos a nuestros adversarios.
Porque no confiar en mi arco,
Ni mi espada me salvar.
Pues t nos has guardado de nuestros enemigos,
Y has avergonzado a los que nos aborrecan.
[774]
676
Estos confan en carros, y aquellos en caballos:

Mas nosotros del nombre de Jehov nuestro Dios tendremos
memoria. Salmos 33:16, 17; 44:4-7; 20:7.
El reino de Israel haba alcanzado ahora en extensin el cumplimiento de la promesa hecha a Abrahn, y repetida despus a Moiss:
A tu simiente dar esta tierra desde el ro de Egipto hasta el ro
grande, el ro Eufrates. Gnesis 15:18; Deuteronomio 11:22-25. Israel se haba convertido en una nacin poderosa, respetada y temida
de los pueblos vecinos. En su propio reino, el poder de David se
haba hecho muy grande. Gozaba de los afectos y de la lealtad de
su pueblo como muy pocos soberanos, de cualquier poca, los han
podido gozar. Haba honrado a Dios, y ahora Dios le honraba a l.
Pero en medio de la prosperidad acechaba el peligro. En la poca
de mayor triunfo exterior, David estaba en el mayor de los peligros,
[775] y sufri la derrota ms humillante de su vida.
Captulo 71El pecado de David y su

arrepentimiento
La biblia tiene poco que decir en alabanza de los hombres. Dedica poco espacio a relatar las virtudes hasta de los mejores hombres
que jams hayan vivido. Este silencio no deja de tener su propsito y
su leccin. Todas las buenas cualidades que poseen los hombres son
dones de Dios; realizan sus buenas acciones por la gracia de Dios
manifestada en Cristo. Como lo deben todo a Dios, la gloria de cuanto son y hacen le pertenece slo a l; ellos no son sino instrumentos
en sus manos.
Adems, segn todas las lecciones de la historia bblica, es peligroso alabar o ensalzar a los hombres; pues si uno llega a perder
de vista su total dependencia de Dios, y a confiar en su propia fortaleza, caer seguramente. El hombre lucha con enemigos que son
ms fuertes que l. No tenemos lucha contra sangre y carne; sino
contra principados, contra potestades, contra seores del mundo,
gobernadores de estas tinieblas, contra malicias espirituales en los
aires. Efesios 6:12. Es imposible que nosotros, con nuestra propia
fortaleza, sostengamos el conflicto; y todo lo que aleje a nuestra
mente de Dios, todo lo que induzca al ensalzamiento o a la dependencia de s, prepara seguramente nuestra cada. El tenor de la Biblia
est destinado a inculcarnos desconfianza en el poder humano y a
fomentar nuestra confianza en el poder divino.
El espritu de confianza y ensalzamiento de s fu el que prepar
la cada de David. La adulacin y las sutiles seducciones del poder y
del lujo, no dejaron de tener su efecto sobre l. Tambin las relaciones con las naciones vecinas ejercieron en l una influencia malfica.
Segn las costumbres que prevalecan entre los soberanos orientales [776]
de aquel entonces, los crmenes que no se toleraban en los sbditos
quedaban impunes cuando se trataba del rey; el monarca no estaba
obligado a ejercer el mismo dominio de s que el sbdito. Todo esto
677
678
tenda a aminorar en David el sentido de la perversidad excesiva del

pecado. Y en vez de confiar humilde en el poder de Dios, comenz
a confiar en su propia fuerza y sabidura.
Tan pronto como Satans pueda separar el alma de Dios, la
nica fuente de fortaleza, procurar despertar los deseos impos
de la naturaleza carnal del hombre. La obra del enemigo no es
abrupta; al principio no es repentina ni sorpresiva; consiste en minar
secretamente las fortalezas de los principios. Comienza en cosas
aparentemente pequeas: la negligencia en cuanto a ser fiel a Dios y
a depender de l por completo, la tendencia a seguir las costumbres
y prcticas del mundo.
Antes que terminara la guerra con los amonitas, David regres a
Jerusaln, dejando la direccin del ejrcito a Joab. Los sirios ya se
haban sometido a Israel, y la completa cada de los amonitas pareca
segura. David se vea rodeado de los frutos de la victoria y de los
honores de su gobierno sabio y hbil. Fu entonces, mientras viva
en holgura y desprevenido, cuando el tentador aprovech la oportunidad de ocupar su mente. El hecho de que Dios haba admitido
a David en una relacin tan estrecha consigo, y haba manifestado
tanto favor hacia David, debiera haber sido para l el mayor de los
incentivos para conservar inmaculado su carcter. Pero cuando l
estaba cmodo, tranquilo y seguro de s mismo, se separ de Dios,
cedi a las tentaciones de Satans, y atrajo sobre su alma la mancha
de la culpabilidad. El hombre designado por el Cielo como caudillo
de la nacin, el escogido por Dios para ejecutar su ley, viol sus
preceptos. Por sus actos el que deba castigar a los malhechores, les
fortaleci las manos.
En medio de los peligros de su juventud, David, consciente de
su integridad, poda confiar su caso a Dios. La mano del Seor le
[777] haba guiado y hecho pasar sano y salvo por infinidad de trampas
tendidas para sus pies. Pero ahora, culpable y sin arrepentimiento,
no pidi ayuda ni direccin al Cielo, sino que busc la manera de
desenredarse de los peligros en que el pecado le haba envuelto.
Betsab, cuya hermosura fatal haba resultado ser una trampa para el
rey, era la esposa de Uras el heteo, uno de los oficiales ms valientes
y ms fieles de David. Nadie poda prever cul sera el resultado si
se llegase a descubrir el crimen. La ley de Dios declaraba al adltero
culpable de la pena de muerte, y el soldado de espritu orgulloso, tan
El pecado de David y su arrepentimiento
679
vergonzosamente agraviado, podra vengarse quitndole la vida al

rey, o incitando a la nacin a la revuelta.
Todo esfuerzo de David para ocultar su culpabilidad result ftil.
Se haba entregado al poder de Satans; el peligro le rodeaba; la deshonra, que es ms amarga que la muerte, le esperaba. No haba sino
una manera de escapar, y en su desesperacin se apresur a agregar
un asesinato a su adulterio. El que haba logrado la destruccin de
Sal, trataba ahora de llevar a David tambin a la ruina. Aunque las
tentaciones eran distintas, ambas se asemejaban en cuanto a conducir a la transgresin de la ley de Dios. David pens que si Uras
era muerto por la mano de los enemigos en el campo de batalla, la
culpa de su muerte no podra atribuirse a las maquinaciones del rey;
Betsab quedara libre para ser la esposa de David; las sospechas se
eludiran y se mantendra el honor real.
Uras fu hecho portador de su propia sentencia de muerte. El
rey envi por su medio una carta a Joab, en la cual ordenaba: Poned
a Ura delante de la fuerza de la batalla, y desamparadle, para que
sea herido y muera. Vase 2 Samuel 11, 12. Joab, ya manchado
con la culpa de un asesinato protervo, no vacil en obedecer las
instrucciones del rey, y Uras cay herido por la espada de los hijos
de Ammn.
Hasta entonces la foja de servicios de David como soberano
haba sido tal que pocos monarcas la tuvieron jams igual. Se nos
dice que haca David derecho y justicia a todo su pueblo. 2 Samuel
8:15. Su integridad le haba ganado la confianza y la lealtad de toda [778]
la nacin. Pero cuando se apart de Dios, y cedi al maligno, se
hizo, por el momento, agente de Satans; sin embargo, conservaba
el puesto y la autoridad que Dios le haba dado, y a causa de esto
exiga ser obedecido en cosas que hacan peligrar el alma del que
las hiciera. Y Joab, ms leal al rey que a Dios, viol la ley de Dios
por orden del rey.
El poder de David le haba sido dado por Dios, pero para que lo
ejercitara solamente en armona con la ley divina. Cuando orden
algo que era contrario a la ley de Dios, el obedecerle se hizo pecado.
Las [potestades] que son, de Dios son ordenadas (Romanos 13:1),
pero no debemos obedecerlas en contradiccin a la ley de Dios. El
apstol Pablo, escribiendo a los corintios, fija el principio que ha de
680
guiarnos. Dice: Sed imitadores de m, as como yo de Cristo. 1

Corintios 11:1.
Una relacin de cmo se haba ejecutado su orden fu enviada a
David, pero redactada tan cuidadosamente que no comprometi a
Joab ni al rey. Joab mand al mensajero, diciendo: Cuando acabares
de contar al rey todos los negocios de la guerra, si el rey comenzare
a enojarse, ... entonces t le dirs: Tambin tu siervo Ura Hetheo es
muerto. Y fu el mensajero, y llegando, cont a David todas las cosas
a que Joab le haba enviado. La contestacin del rey fu: Dirs as
a Joab: No tengas pesar de esto, que de igual y semejante manera
suele consumir la espada: esfuerza la batalla contra la ciudad, hasta
que la rindas. Y t alintale.
Betsab observ los acostumbrados das de luto por su marido;
y cuando terminaron, envi David y recogila a su casa: y fu ella
su mujer. Aquel que antes tena tan sensible la conciencia y alto
el sentimiento del honor que no le permitan, ni aun cuando corra
peligro de perder su propia vida, levantar la mano contra el ungido
del Seor, se haba rebajado tanto que poda agraviar y asesinar a uno
de sus ms valientes y fieles soldados, y esperar gozar tranquilamente
el premio de su pecado. Ay! Cunto se haba envilecido el oro fino!
[779] Cmo haba cambiado el oro ms puro!
Desde el principio, Satans ha venido presentando a los hombres
un cuadro de las ganancias que pueden obtenerse por la transgresin.
As sedujo a los ngeles. As tent a Adn y a Eva a que pecaran.
Y as sigue todava apartando a las multitudes de la obediencia a
Dios. Representa el camino de la transgresin como apetecible;
empero su fin son caminos de muerte. Proverbios 14:12. Felices
aquellos que, habindose aventurado en ese camino, aprenden cun
amargos son los frutos del pecado, y se apartan de l a tiempo! En
su misericordia, Dios no dej a David abandonado para que fuese
atrado a la ruina total por los premios engaosos del pecado.
Tambin por causa de Israel era necesario que Dios interviniera.
Con el transcurso del tiempo se fu conociendo el pecado de David
para con Betsab, y se despert la sospecha de que l haba planeado
la muerte de Uras. Esto redund en deshonor para el Seor. El haba
favorecido y ensalzado a David, y el pecado de ste representaba
mal el carcter de Dios, y echaba oprobio sobre su nombre. Tenda
a rebajar las normas de la piedad en Israel, a aminorar en muchas
681
mentes el aborrecimiento del pecado, mientras que envalentonaba

en la transgresin a los que no amaban ni teman a Dios.
El profeta Natn recibi rdenes de llevar un mensaje de reprensin a David. Era un mensaje terrible en su severidad. A pocos
soberanos se les podra haber dirigido una reprensin sin que el
mensajero perdiese la vida. Natn transmiti la sentencia divina
sin vacilacin, aunque con tal sabidura celestial que despert la
simpata y la conciencia del rey y le indujo a que con sus labios
emitiera su propia sentencia de muerte. Apelando a David como al
guardin divinamente designado para proteger los derechos de su
pueblo, el profeta le relat una historia de agravio y opresin que
exiga justicia y castigo.
Haba dos hombres en una ciudaddijo,el uno rico, y el otro
pobre. El rico tena numerosas ovejas y vacas; mas el pobre no tena
ms que una sola cordera, que l haba comprado y criado, y que
haba crecido con l y con sus hijos juntamente, comiendo de su [780]
bocado, y bebiendo de su vaso, y durmiendo en su seno: y tenala
como a una hija. Y vino uno de camino al hombre rico; y l no quiso
tomar de sus ovejas y de sus vacas, para guisar al caminante que
le haba venido, sino que tom la oveja de aquel hombre pobre, y
aderezla para aquel que le haba venido.
El rey se air y exclam: Vive Jehov, que el que tal hizo es
digno de muerte. Y que l debe pagar la cordera con cuatro tantos,
porque hizo esta tal cosa, y no tuvo misericordia.
Natn fij los ojos en el rey; y luego, alzando la mano derecha,
le declar solemnemente: T eres aquel hombre. Por qu pues
continutuviste en poco la palabra de Jehov, haciendo lo malo
delante de sus ojos? Como David, los culpables pueden procurar
que su crimen quede oculto para los hombres; pueden tratar de
sepultar la accin perversa para siempre, a fin de que el ojo humano
no la vea ni lo sepa la inteligencia humana; pero todas las cosas
estn desnudas y abiertas a los ojos de aquel a quien tenemos que
dar cuenta. Hebreos 4:13. Nada hay encubierto, que no haya de
ser manifestado; ni oculto, que no haya de saberse. Mateo 10:26.
Natn le manifest: As ha dicho Jehov, Dios de Israel: Yo te
ung por rey sobre Israel, y te libr de la mano de Sal; ... por qu
pues tuviste en poco la palabra de Jehov, haciendo lo malo delante
de sus ojos? A Ura Hetheo heriste a cuchillo, y tomaste por tu mujer
682
a su mujer, y a l mataste con el cuchillo de los hijos de Ammn. Por

lo cual ahora no se apartar jams de tu casa la espada.... He aqu
yo levantar sobre ti el mal de tu misma casa, y tomar tus mujeres
delante de tus ojos, y las dar a tu prjimo.... Porque t lo hiciste en
secreto: mas yo har esto delante de todo Israel, y delante del sol.
El reproche del profeta conmovi el corazn de David; se despert su conciencia; y su culpa le apareci en toda su enormidad.
Su alma se postr en penitencia ante Dios. Con labios temblorosos
[781] exclam: Pequ contra Jehov. Todo dao o agravio que se haga a
otros se extiende del perjudicado a Dios. David haba cometido un
grave pecado contra Uras y Betsab, y se daba cuenta perfecta de
su gran transgresin. Pero mucho ms grave era su pecado contra
Dios.
Aunque no se hallara a nadie en Israel que ejecutara la sentencia
de muerte contra el ungido del Seor, David tembl por temor de
que, culpable y sin perdn, fuese abatido por el rpido juicio de
Dios. Pero se le envi por medio del profeta este mensaje: Tambin
Jehov ha remitido tu pecado: no morirs. No obstante, la justicia
deba mantenerse. La sentencia de muerte fu transferida de David
al hijo de su pecado. As se le di al rey oportunidad de arrepentirse;
mientras que el sufrimiento y la muerte del nio, como parte de
su castigo, le resultaban ms amargos de lo que hubiera sido su
propia muerte. El profeta dijo: Por cuanto con este negocio hiciste
blasfemar a los enemigos de Jehov, el hijo que te ha nacido morir
ciertamente.
Cuando el nio cay enfermo, David implor y suplic por su
vida, con ayuno y profunda humillacin. Se despoj de sus prendas
reales, hizo a un lado su corona, y noche tras noche yaca en el
suelo, intercediendo con dolor desesperado en pro del inocente que
sufra a causa de su propia culpa. Y levantndose los ancianos de
su casa fueron a l para hacerlo levantar de tierra; mas l no quiso.
A menudo cuando se haban pronunciado juicios contra personas o
ciudades, la humillacin y el arrepentimiento haban bastado para
apartar el golpe, y el Dios que siempre tiene misericordia y es presto
a perdonar, haba enviado mensajeros de paz. Alentado por este
pensamiento, David persever en su splica mientras vivi el nio.
Cuando supo que estaba muerto, con calma y resignacin David se
someti al decreto de Dios. Haba cado el primer golpe de aquel
683
castigo que l mismo haba declarado justo. Pero David, confiando

en la misericordia de Dios, no qued sin consuelo.
Muchos, leyendo la historia de la cada de David, han pregunta- [782]
do: Por qu se hizo pblico este relato? Por qu consider Dios
conveniente descubrir al mundo este pasaje obscuro de la vida de uno
que fu altamente honrado por el Cielo? El profeta, en el reproche
que hizo a David, haba declarado tocante a su pecado: Con este
negocio hiciste blasfemar a los enemigos de Jehov. A travs de
las generaciones sucesivas, los incrdulos han sealado el carcter
de David y la mancha negra que lleva, y han exclamado en son de
triunfo y burla: He aqu el hombre segn el corazn de Dios! As
se ha echado oprobio sobre la religin; Dios y su palabra han sido
blasfemados; muchas almas se han endurecido en la incredulidad,
y muchos, bajo un manto de piedad, se han envalentonado en el
pecado.
Pero la historia de David no suministra motivos por tolerar el
pecado. David fu llamado hombre segn el corazn de Dios cuando
andaba de acuerdo con su consejo. Cuando pec, dej de serlo
hasta que, por arrepentimiento, hubo vuelto al Seor. La Palabra
de Dios manifiesta claramente: Esto que David haba hecho, fu
desagradable a los ojos de Jehov. Y el Seor le dijo a David
por medio del profeta: Por qu pues tuviste en poco la palabra
de Jehov, haciendo lo malo delante de sus ojos? ... Por lo cual
ahora no se apartar jams de tu casa la espada; por cuanto me
menospreciaste. Aunque David se arrepinti de su pecado, y fu
perdonado y aceptado por el Seor, cosech la funesta mies de la
siembra que l mismo haba sembrado. Los juicios que cayeron
sobre l y sobre su casa atestiguan cuanto aborrece Dios al pecado.
Hasta entonces la providencia de Dios haba protegido a David
de todas las conspiraciones de sus enemigos, y se haba ejercido
directamente para refrenar a Sal. Pero la transgresin de David
haba cambiado su relacin con Dios. En ninguna forma poda
el Seor sancionar la iniquidad. No poda ejercitar su poder para
proteger a David de los resultados de su pecado como le haba
protegido de la enemistad de Sal.
Se produjo un gran cambio en David mismo. Quebrantaba su [783]
espritu la comprensin de su pecado y de sus abarcantes resultados.
Se senta humillado ante los ojos de sus sbditos. Su influencia sufri
684
menoscabo. Hasta entonces su prosperidad se haba atribudo a su

obediencia concienzuda a los mandamientos del Seor. Pero ahora
sus sbditos, conociendo el pecado de l, podran verse inducidos a
pecar ms libremente. En su propia casa, se debilit su autoridad y su
derecho a que sus hijos le respetasen y obedeciesen. Cierto sentido
de su culpabilidad le haca guardar silencio cuando debiera haber
condenado el pecado; y debilitaba su brazo para ejecutar justicia
en su casa. Su mal ejemplo influy en sus hijos, y Dios no quiso
intervenir para evitar los resultados. Permiti que las cosas tomaran
su curso natural, y as David fu castigado severamente.
Durante un ao entero despus de su cada, David vivi en seguridad aparente; no haba evidencia externa del desagrado de Dios.
Pero la sentencia divina penda sobre l. Rpida y seguramente se
aproximaba el da del juicio y del castigo, que ningn arrepentimiento poda evitar, es decir, la agona y la vergenza que ensombreca
toda su vida terrenal. Los que, sealando el ejemplo de David, tratan
de aminorar la culpa de sus propios pecados, debieran aprender de
las lecciones del relato bblico que el camino de la transgresin es
duro. Aunque, como David, se volvieran de sus caminos impos, los
resultados del pecado, aun en esta vida, sern amargos y difciles de
soportar.
Dios quiso que la historia de la cada de David sirviera como
una advertencia de que aun aquellos a quienes l ha bendecido y
favorecido grandemente no han de sentirse seguros ni tampoco descuidar el velar y orar. As ha resultado para los que con humildad
han procurado aprender lo que Dios quiso ensear con esa leccin.
De generacin en generacin, miles han sido as inducidos a darse
cuenta de su propio peligro frente al poder tentador del enemigo
comn. La cada de David, hombre que fu grandemente honrado
[784] por el Seor, despert en ellos la desconfianza de s mismos. Comprendieron que slo Dios poda guardarlos por su poder mediante la
fe. Sabiendo que en l estaba la fortaleza y la seguridad, temieron
dar el primer paso en tierra de Satans.
Aun antes de que se hubiese dictado la sentencia divina contra
David, ste ya haba comenzado a cosechar el fruto de su transgresin. Su conciencia no tena paz. En el salmo 32 presenta la agona
que su espritu soport entonces. Dice:
685
Bienaventurado aquel cuyas iniquidades son perdonadas,

Y borrados sus pecados.
Bienaventurado el hombre a quien no imputa Jehov la iniquidad,
Y en cuyo espritu no hay superchera.
Mientras call, envejecironse mis huesos
En mi gemir todo el da.
Porque de da y de noche se agrav sobre m tu mano;
Volvise mi verdor en sequedades de esto. Salmos 32:1-4.
Y el salmo 51 es una expresin del arrepentimiento de David,
cuando le lleg el mensaje de reprensin de parte de Dios:
Ten piedad de m, oh Dios, conforme a tu misericordia:
Conforme a la multitud de tus piedades borra mis rebeliones.
Lvame ms y ms de mi maldad,
Y lmpiame de mi pecado.
Porque yo reconozco mis rebeliones;
Y mi pecado est siempre delante de m....
Purifcame con hisopo, y ser limpio:
Lvame, y ser emblanquecido ms que la nieve.
Hazme or gozo y alegra;
Y se recrearn los huesos que has abatido.
Esconde tu rostro de mis pecados,
Y borra todas mis maldades.
Crea en m, oh Dios, un corazn limpio;
Y renueva un espritu recto dentro de m.
No me eches de delante de ti;
Y no quites de m tu santo espritu.
Vulveme el gozo de tu salud;
Y el espritu libre me sustente.
Ensear a los prevaricadores tus caminos;
[785]
Y los pecadores se convertirn a ti.
Lbrame de homicidios, oh Dios, Dios de mi salud:
Cantar mi lengua tu justicia. Salmos 51:1-3, 7-14.
As en un himno sagrado que haba de cantarse en las asambleas
pblicas de su pueblo, en presencia de la corte, los sacerdotes y
686
jueces, los prncipes y guerreros, y que iba a preservar hasta la

ltima generacin el conocimiento de su cada, el rey de Israel relat
todo lo concerniente a su pecado, su arrepentimiento, y su esperanza
de perdn por la misericordia de Dios. En vez de procurar ocultar la
culpa, quiso que otros se instruyeran por el conocimiento de la triste
historia de su cada.
El arrepentimiento de David fu sincero y profundo. No hizo
ningn esfuerzo para aminorar su crimen. Lo que inspir su oracin
no fu el deseo de escapar a los castigos con que se le amenazaba. Pero vi la enormidad de su transgresin contra Dios; vi la
depravacin de su alma y aborreci su pecado. No or pidiendo
perdn solamente, sino tambin pidiendo pureza de corazn. David
no abandon la lucha en su desesperacin. Vi la evidencia de su
perdn y aceptacin, en la promesa hecha por Dios a los pecadores
arrepentidos.
Porque no quieres t sacrificio,
Que yo dara;
No quieres holocausto.
Los sacrificios de Dios son el espritu quebrantado:
Al corazn contrito y humillado
No despreciars t, oh Dios. Vers. 16, 17.
Aunque David haba cado, el Seor le levant. Estaba ahora ms
plenamente en armona con Dios y en simpata con sus semejantes
que antes de su cada. En el gozo de su liberacin cant:
[786]
Mi pecado te declar,
Y no encubr mi iniquidad.
Confesar, dije, contra m mis rebeliones a Jehov;
Y t perdonaste la maldad de mi pecado....
T eres mi refugio;
Me guardars de angustia;
Con cnticos de liberacin me rodears. Salmos 32:5-7.
Muchos murmuran contra lo que llaman la injusticia de Dios
al salvar a David, cuya culpa era tan grande, despus de haber rechazado a Sal por lo que a ellos les parece ser pecados mucho
687
menos flagrantes. Pero David se humill y confes su pecado, en

tanto que Sal menospreci el reproche y endureci su corazn en
la impenitencia.
Este pasaje de la historia de David rebosa de significado para el
pecador arrepentido. Es una de las ilustraciones ms poderosas que
se nos hayan dado de las luchas y las tentaciones de la humanidad,
y de un verdadero arrepentimiento hacia Dios y una fe sincera en
nuestro Seor Jesucristo. A travs de todos los siglos ha resultado ser
una fuente de aliento para las almas que, habiendo cado en el pecado,
han tenido que luchar bajo el peso agobiador de su culpa. Miles de
los hijos de Dios han sido los que, despus de haber sido entregados
traidoramente al pecado y cuando estaban a punto de desesperar,
recordaron como el arrepentimiento sincero y la confesin de David
fueron aceptados por Dios, no obstante haber tenido que sufrir las
consecuencias de su transgresin; y tambin cobraron nimo para
arrepentirse y procurar nuevamente andar por los senderos de los
mandamientos de Dios.
Quienquiera que bajo la reprensin de Dios humille su alma con
la confesin y el arrepentimiento, tal como lo hizo David, puede
estar seguro de que hay esperanza para l. Quienquiera que acepte
por la fe las promesas de Dios, hallar perdn. Jams rechazar
el Seor a un alma verdaderamente arrepentida. El ha dado esta
promesa: Echen mano ... de mi fortaleza, y hagan paz conmigo. S,
que hagan paz conmigo! Deje el impo su camino, y el hombre
inicuo sus pensamientos: y vulvase a Jehov, el cual tendr de l
misericordia, y al Dios nuestro, el cual ser amplio en perdonar.
[787]
Isaas 27:5 (VM); 55:7.
Captulo 72La rebelin de Absaln

El debe pagar la cordera con cuatro tantos, haba sido la sentencia que David haba dictado inconscientemente contra s mismo,
al or la parbola del profeta Natn; y deba ser juzgado en conformidad con su propia sentencia. Iban a caer cuatro de sus hijos, y la
prdida de cada uno de ellos sera el resultado del pecado del padre.
David dej pasar desapercibido el crimen vergonzoso de Amnn,
el primognito, sin castigarlo ni reprenderlo. La ley castigaba con la
muerte al adltero, y el crimen desnaturalizado de Amnn le haca
doblemente culpable. Pero David, sintindose l mismo condenado
por su propio pecado, no llev al delincuente a la justicia. Durante
dos largos aos, Absaln, el protector natural de la hermana tan
vilmente agraviada, ocult su propsito de venganza, pero tan slo
para dar un golpe ms certero al fin. En un festn de los hijos del
rey, el borracho e incestuoso Amnn fu muerto por orden de su
hermano.
Un castigo doble haba cado sobre David. Se le llev este terrible mensaje: Absalom ha muerto a todos los hijos del rey, que
ninguno de ellos ha quedado. Entonces levantndose David, rasg
sus vestidos, y echse en tierra, y todos sus criados, rasgados sus
vestidos, estaban delante. Vase 2 Samuel 13-19.
Los hijos del rey, al regresar alarmados a Jerusaln, le revelaron
a su padre la verdad: slo Amnn haba sido muerto; y alzando su
voz lloraron. Y tambin el mismo rey y todos sus siervos lloraron
con muy grandes lamentos. Pero Absaln huy a Talmai, rey de
Gesur y padre de su madre.
[788]
Como a otros de los hijos de David, a Amnn se le haba permitido acostumbrarse a satisfacer sus gustos y apetitos egostas. Haba
procurado conseguir todo lo que pensaba en su corazn, haciendo
caso omiso de los mandamientos de Dios. A pesar de su gran pecado, Dios lo haba soportado mucho tiempo. Durante dos aos, le
688
La rebelin de Absaln
689
haba dado oportunidad de arrepentirse; pero continu en el pecado,

y cargado con su culpa fu abatido por la muerte, a la espera del
terrible tribunal del juicio.
David haba descuidado su obligacin de castigar el crimen
de Amnn, y a causa de la infidelidad del rey y padre, y por la
impenitencia del hijo, el Seor permiti que los acontecimientos
siguieran su curso natural, y no refren a Absaln. Cuando los
padres o los gobernantes descuidan su deber de castigar la iniquidad,
Dios mismo toma el caso en sus manos. Su poder refrenador se
desva hasta cierta medida de los instrumentos del mal, de modo que
se produzca una serie de circunstancias que castigue al pecado con
el pecado.
Los resultados funestos de la injusta complacencia de David
hacia Amnn no terminaron con esto; pues entonces principi el
desafecto de Absaln con su padre. Cuando el joven prncipe huy
a Gesur, David, creyendo que el crimen de su hijo exiga algn
castigo, le neg permiso para regresar. Pero esto tendi a aumentar
ms bien que disminuir los males inextricables que enredaban al rey.
Absaln, hombre enrgico, ambicioso y sin principios, al quedar,
por su destierro, impedido de participar en los asuntos del reino, no
tard en entregarse a maquinaciones peligrosas.
Al cabo de dos aos, Joab resolvi efectuar una reconciliacin
entre el padre y el hijo. Con este objeto, consigui los servicios de
una mujer de Tecoa, famosa por su prudencia. Habiendo recibido
instrucciones de Joab, la mujer se present ante David como una
viuda cuyos dos hijos haban sido su nico consuelo y apoyo. En
una disputa uno de ellos haba muerto al otro, y ahora todos los
parientes de la familia exigan que el sobreviviente fuese entregado
al vengador de la sangre. Asdijoapagarn el ascua que me
ha quedado, no dejando a mi marido nombre ni reliquia sobre la [789]
tierra. Los sentimientos del rey fueron conmovidos por esta splica,
y asegur a la mujer la proteccin real para su hijo.
Despus de obtener del rey repetidas promesas de seguridad
para el joven, la mujer implor su tolerancia para declararle que l
haba hablado como culpable, porque no haba hecho volver a casa
a su desterrado. Porquedijode cierto morimos, y somos como
aguas derramadas por tierra, que no pueden volver a recogerse: ni
690
Dios quita la vida, sino que arbitra medio para que su desviado no
sea de l excluido.
Este cuadro tierno y conmovedor del amor de Dios hacia el pecador, que provena, como en realidad as era, de Joab, el soldado rudo,
es una evidencia sorprendente de cun familiarizados estaban los
israelitas con las grandes verdades de la redencin. El rey, sintiendo
su propia necesidad de la misericordia de Dios, no pudo resistir esta
splica. Orden a Joab: Ve, y haz volver al mozo Absalom.
Se le permiti a Absaln que volviera a Jerusaln, pero no que
se presentara en la corte ni ante su padre. David haba comenzado a
ver los efectos de su complacencia hacia sus hijos; y aunque amaba
tiernamente a este hijo hermoso y tan bien dotado, crey necesario
manifestar su aborrecimiento por su crimen, como una leccin tanto
para Absaln como para el pueblo. Absaln vivi durante dos aos
en su propia casa, pero alejado de la corte. Su hermana viva con l, y
la presencia de ella mantena vivo el recuerdo del agravio irreparable
que ella haba sufrido. En opinin del pueblo, el prncipe era un
hroe ms bien que un delincuente. Y teniendo esta ventaja, se puso
a ganarse el corazn del pueblo. Su aspecto personal era tal que
conquistaba la admiracin de todos los que le vean. Y no haba en
todo Israel hombre tan hermoso como Absalom, de alabar en gran
manera: desde la planta de su pie hasta la mollera no haba en l
defecto.
No fu prudente de parte del rey dejar a un hombre del carcter
[790] de Absaln, ambicioso, impulsivo y apasionado, para que cavilara
durante dos aos sobre supuestos agravios. Y la accin de David, al
permitirle regresar a Jerusaln, y sin embargo, negarse a admitirle
en su presencia, le granje al hijo la simpata del pueblo.
David, que recordaba siempre su propia transgresin de la ley
de Dios, pareca estar moralmente paralizado; se revelaba dbil e
irresoluto mientras que antes de su pecado haba sido valeroso y
decidido. Haba disminudo su influencia con el pueblo; y todo esto
favoreca los designios de su hijo desnaturalizado.
Gracias a la influencia de Joab, Absaln fu nuevamente admitido en la presencia de su padre; pero aunque exteriormente hubo
reconciliacin, l continu con sus proyectos ambiciosos. Asumi
una condicin casi de realeza, haciendo que carros y caballos, y
cincuenta hombres, corrieran delante de l adondequiera que fuera.
691
Y mientras que el rey se inclinaba cada vez ms al deseo de retraimiento y soledad, Absaln buscaba con halagos el favor popular.
La influencia de la irresolucin y apata de David se extenda
a sus subordinados; la negligencia y la dilacin caracterizaban la
administracin de la justicia. Arteramente, Absaln sacaba ventaja
de toda causa de desafecto. Da tras da, se poda ver a ese hombre
de semblante noble a la puerta de la ciudad, donde una multitud de
suplicantes aguardaba para presentarle sus agravios en procura de
que fuesen reparados. Absaln se rozaba con ellos, oa sus agravios,
y expresaba cunto simpatizaba con ellos por sus sufrimientos y
cunto lamentaba la falta de eficiencia del gobierno. Despus de
escuchar la historia de un hombre de Israel, el prncipe responda:
Mira, tus palabras son buenas y justas: mas no tienes quien te oiga
por el rey, y agregaba: Quien me pusiera por juez en la tierra,
para que viniesen a m todos los que tienen pleito o negocio, que yo
les hara justicia! Y aconteca que, cuando alguno se llegaba para
[791]
inclinarse a l, l extenda la mano, y lo tomaba, y lo besaba.
Fomentado por las arteras insinuaciones del prncipe, el descontento con el gobierno cunda rpidamente. Todos los labios alababan
a Absaln. Se le tena generalmente por heredero del trono; el pueblo
lo consideraba con orgullo digno del alto puesto, y se encendi el
deseo de que l ocupara el trono. As robaba Absalom el corazn
de los de Israel. No obstante, el rey, cegado por el amor a su hijo,
no sospechaba nada. La condicin de realeza que Absaln haba asumido era considerada por David como destinada a honrar su corte,
como una expresin de jbilo por la reconciliacin.
Una vez preparados los nimos del pueblo para lo que haba
de seguir, Absaln envi secretamente entre las tribus a hombres
escogidos, para que concertaran medidas tendientes a una revuelta.
Adopt entonces el manto de la devocin religiosa para ocultar sus
propsitos traidores. Un voto que haba hecho mucho tiempo antes,
cuando estaba desterrado, deba cumplirse en Hebrn. Absaln dijo
al rey: Yo te ruego me permitas que vaya a Hebrn, a pagar mi voto
que he prometido a Jehov: porque tu siervo hizo voto cuando estaba
en Gessur en Siria, diciendo: Si Jehov me volviere a Jerusalem, yo
servir a Jehov. El padre carioso, consolado con esta evidencia
de piedad en su hijo, le despidi con su bendicin.
692
La conspiracin haba madurado completamente. El acto culminante de hipocresa de Absaln tena por objeto no slo cegar al rey,
sino tambin afirmar la confianza del pueblo, y seguir incitndolo a
la rebelin contra el rey que Dios haba escogido.
Absaln sali para Hebrn, y fueron con l doscientos hombres
de Jerusalem por l convidados, los cuales iban en su sencillez, sin
saber nada. Estos hombres fueron con Absaln sin soar que su
amor por el hijo los llevaba a la rebelin contra el padre. Al llegar
a Hebrn, Absaln llam inmediatamente a Achitophel, uno de los
principales consejeros de David, hombre de mucha fama por su
sabidura, cuya opinin era considerada tan segura y tan sabia como
[792] la de un orculo. Achitophel se uni a los conspiradores, y su apoyo
hizo que pareciera asegurado el xito de la causa de Absaln, y trajo
a su estandarte a muchos hombres de influencia de todas partes del
reino. Cuando la trompeta de la rebelin son, los espas que el
prncipe tena diseminados por todo el pas difundieron la noticia de
que Absaln era rey, y gran parte del pueblo se congreg alrededor
de l.
Mientras tanto, la alarma se transmiti al rey en Jerusaln. David
se despert de repente, para ver estallar la rebelin cerca de su trono.
Su propio hijo, al que haba amado y en el cual haba confiado, haba
estado conspirando para apoderarse de la corona e indudablemente
para quitarle la vida. En su gran peligro, David sacudi la depresin
que por tanto tiempo le haba embargado, y con el nimo de sus
aos mozos se prepar para hacer frente a esta terrible emergencia.
Absaln estaba reuniendo sus fuerzas en Hebrn, a una distancia de
slo treinta kilmetros. Pronto estaran los rebeldes a las puertas de
Jerusaln.
Desde su palacio, David contemplaba su capital, hermosa provincia, el gozo de toda la tierra, ... la ciudad del gran Rey. Salmos
48:2. Le estremeca el pensamiento de exponerla a la carnicera y
a la devastacin. Deba llamar en su auxilio a los sbditos que
seguan leales al trono, y resistir para conservar la capital? Deba
permitir que Jerusaln fuera baada en sangre? Tom su decisin.
Los horrores de la guerra no caeran sobre la ciudad escogida. Abandonara Jerusaln, y luego probara la fidelidad de su pueblo, dndole
una oportunidad de reunirse para apoyarle. En esta gran crisis, era
su deber hacia Dios y hacia su pueblo mantener la autoridad de la
693
cual el Cielo le haba investido. Confiara a Dios la resolucin del

conflicto.
Con humildad y dolor, David sali por la puerta de Jerusaln,
alejado de su trono, de su palacio y del arca de Dios, por la insurreccin de su hijo amado. El pueblo le segua en larga y triste procesin
como un squito fnebre. Acompaaba al rey su guardia personal, [793]
compuesta de cereteos, peleteos y trescientos geteos de Gath bajo el
mando de Ittai. Pero David, con su altrusmo caracterstico, no poda
consentir que estos extranjeros, que haban buscado su proteccin,
participasen en su calamidad. Expres su sorpresa de que estuvieran
dispuestos a hacer este sacrificio por l.
Y dijo el rey a Ittai Getheo: Para qu vienes t tambin con
nosotros? vulvete y qudate con el rey; porque t eres extranjero, y
desterrado tambin de tu lugar. Ayer viniste, y tngote de hacer hoy
que mudes lugar para ir con nosotros? Yo voy como voy: t vulvete,
y haz volver a tus hermanos; en ti haya misericordia y verdad.
Ittai le contest: Vive Dios, y vive mi seor el rey, que, o para muerte o para vida, donde mi seor el rey estuviere, all estar
tambin tu siervo. Estos hombres haban sido convertidos del paganismo al culto de Jehov, y ahora probaban noblemente su fidelidad
a su Dios y a su rey. Con corazn agradecido, David acept la devocin de ellos en su causa que aparentemente se hunda, y todos
cruzaron el arroyo de Cedrn, en camino hacia el desierto.
Nuevamente la procesin hizo alto. Una compaa vestida de
indumentaria sagrada se aproximaba. Y he aqu, tambin iba Sadoc,
y con l todos los Levitas que llevaban el arca del pacto de Dios. Los
que seguan a David vieron en esto un buen augurio. La presencia de
aquel smbolo sagrado era para ellos una garanta de su liberacin y
de su victoria final. Inspirara valor al pueblo para reunirse alrededor
del rey. La ausencia del arca de Jerusaln infundira terror a los
partidarios de Absaln.
Al ver el arca, el corazn de David se llen por un momento
breve de regocijo y esperanza. Pero pronto le embargaron otros
pensamientos. Como soberano designado para regir la herencia
de Dios, le incumba una solemne responsabilidad. Lo que ms
preocupaba al rey de Israel no eran sus intereses personales, sino la
gloria de Dios y el bienestar de su pueblo. Dios, que moraba entre los [794]
querubines, haba dicho con respecto a Jerusaln: Este es mi reposo
694
para siempre (Salmos 132:14), y sin autorizacin divina, ni los

sacerdotes ni el rey tenan derecho a remover de su lugar el smbolo
de su presencia. Y David saba que su corazn y su vida deban estar
en armona con los preceptos divinos; de lo contrario el arca sera
un instrumento de desastre antes que de xito. Recordaba siempre
su gran pecado. Reconoca en esta conspiracin el justo castigo de
Dios. Haba sido desenvainada la espada que no haba de apartarse
de su casa. Ignoraba cules seran los resultados de la lucha; y no
le tocaba a l quitar de la capital de la nacin los sagrados estatutos
que representaban la voluntad del Soberano divino de ella, y que
eran la constitucin del reino y el fundamento de su prosperidad.
Orden a Sadoc: Vuelve el arca de Dios a la ciudad; que si yo
hallare gracia en los ojos de Jehov, l me volver, y me har ver a
ella y a su tabernculo: y si dijere: No me agradas: aqu estoy, haga
de m lo que bien le pareciere.
David agreg: No eres t el vidente? Es decir un hombre
designado por Dios para instruir al pueblo. Vulvete en paz a la ciudad; y con vosotros vuestros dos hijos, tu hijo Ahimaas, y Jonathn,
hijo de Abiathar. Mirad, yo me detendr en los campos del desierto,
hasta que venga respuesta de vosotros que me d aviso. En la ciudad
los sacerdotes podran prestarle buenos servicios averiguando todos
los movimientos y propsitos de los rebeldes y comunicndolos
secretamente al rey por medio de sus hijos, Ahimaas y Jonatn.
Al regresar los sacerdotes a Jerusaln, una sombra ms densa
cay sobre la muchedumbre en retirada. Al ver a su rey fugitivo, y
a s misma desterrada y abandonada por el arca de Dios, le pareci
el futuro obscuro y cargado de terror y negros presentimientos. Y
David subi la cuesta de las olivas; y subila llorando, llevando la
cabeza cubierta, y los pies descalzos. Tambin todo el pueblo que
tena consigo cubri cada uno su cabeza, y subieron llorando as
[795] como suban.
Y dieron aviso a David, diciendo: Achitophel est entre los que
conspiraron con Absalom. Nuevamente, David se vi obligado a
reconocer en sus calamidades los resultados de su propio pecado.
La desercin de Achitophel, el ms capaz y astuto de los dirigentes
polticos, era motivada por un deseo de vengar el deshonor de familia
entraado en el agravio hecho a Betsab, que era su nieta. Entonces
dijo David: Entontece ahora, oh Jehov, el consejo de Achitophel.
695
Al llegar a la cumbre del monte, el rey se postr en oracin,

confiando a Dios la carga de su alma e implorando humildemente la
misericordia divina. Pareci que su oracin era contestada en seguida. Husai, el arachita, consejero sabio y capaz, que haba resultado
ser un amigo fiel de David, se present ahora ante l con su indumentaria rasgada, y con tierra en la cabeza, para unir su suerte a la del
rey destronado y fugitivo. David vi, como por iluminacin divina,
que este hombre fiel y leal era el que se necesitaba para servir a los
intereses del rey en los consejos de la capital. A pedido de David,
Husai volvi a Jerusaln, para ofrecer sus servicios a Absaln, y
neutralizar el artero consejo de Achitophel.
Con este rayo de luz en las tinieblas, el rey y su squito continuaron su marcha y descendieron por la ladera oriental del monte de
los Olivos, a travs de un desierto rocalloso y desolado, pasando por
quebradas salvajes y a lo largo de senderos pedregosos y escarpados,
en direccin al Jordn.
Y vino el rey David hasta Bahurim: y he aqu, sala uno de la
familia de la casa de Sal, el cual se llamaba Semei, hijo de Gera; y
sala maldiciendo, y echando piedras contra David, y contra todos los
siervos del rey David: y todo el pueblo, y todos los hombres valientes
estaban a su diestra y a su siniestra. Y deca Semei, maldicindole:
Sal, sal, varn de sangres, y hombre de Belial: Jehov te ha dado
el pago de toda la sangre de la casa de Sal, en lugar del cual t
has reinado: mas Jehov ha entregado el reino en mano de tu hijo
Absalom; y hete aqu sorprendido en tu maldad, porque eres varn
[796]
de sangres.
Durante la prosperidad de David, Semei no haba demostrado
mediante sus palabras o hechos que no era un sbdito leal. Pero
cuando la afliccin sobrecogi al rey, este descendiente de la tribu
de Benjamn revel su verdadero carcter. Haba honrado a David
cuando ste ocupaba el trono, pero lo maldeca en su desgracia.
Vil y egosta, consideraba a los dems como poseedores del mismo
carcter, y bajo la inspiracin de Satans, volc su odio contra el
hombre a quien Dios haba castigado. El espritu que induce al
hombre a pisotear, vilipendiar o afligir al que est atribulado, es el
espritu de Satans.
Las acusaciones de Semei contra David eran del todo falsas, eran
una calumnia sin fundamento y maligna. David no era culpable de
696
ningn agravio contra Sal ni contra su familia. Cuando Sal estuvo

completamente en su poder, y pudo haberle dado muerte, se limit a
cortar la orilla de su manto, y hasta se reproch por haber mostrado
esta falta de respeto al ungido del Seor.
David haba dado pruebas evidentes de que consideraba sagrada
la vida humana hasta cuando l mismo era perseguido como fiera.
Un da mientras estaba escondido en la cueva de Adullam, record
la libertad sin aflicciones de su niez, y el fugitivo exclam: Quin
me diera a beber del agua de la cisterna de Beth-lehem, que est
a la puerta! 2 Samuel 23:13-17. Beln estaba entonces en manos
de los filisteos; pero tres hombres valientes de la guardia de David
atravesaron las lneas filisteas, y trajeron agua de Beln. David no
pudo beberla. Lejos sea de m, oh Jehov, que yo haga esto
exclam.He de beber yo la sangre de los varones que fueron con
peligro de su vida? Y reverentemente derram el agua en ofrenda
a Dios. David haba sido guerrero; y gran parte de su vida haba
transcurrido entre escenas de violencia; pero entre todos los que
pasaron por tal prueba, pocos son en verdad los que hayan sido tan
poco afectados por su influencia endurecedora y desmoralizadora
como lo fu David.
[797]
El sobrino de David, Abisai, uno de sus capitanes ms valientes,
no pudo escuchar con paciencia las palabras insultantes de Semei.
Por qu maldice este perro muerto a mi seor el rey?exclam.
Yo te ruego que me dejes pasar, y quitarle la cabeza. Pero el rey se
lo prohibi. He aqudijo,mi hijo que ha salido de mis entraas,
acecha a mi vida: cunto ms ahora un hijo de Benjamn? Dejadle
que maldiga, que Jehov se lo ha dicho. Quiz mirar Jehov a mi
afliccin, y me dar Jehov bien por sus maldiciones de hoy.
La conciencia le estaba diciendo verdades amargas y humillantes
a David. Mientras que sus sbditos fieles se preguntaban el porqu
de este repentino cambio de fortuna, ste no era un misterio para el
rey. A menudo haba tenido presentimientos de una hora como sta.
Se haba sorprendido de que Dios hubiera soportado durante tanto
tiempo sus pecados y hubiera dilatado la retribucin que mereca.
Y ahora en su precipitada y triste huda, con los pies descalzos, y
habiendo trocado su manto real por saco y ceniza, y mientras los
lamentos de los que le seguan despertaban los ecos de las colinas,
pens en su amada capital, en el sitio que haba sido escenario de
697
su pecado, y al recordar las bondades y la paciencia de Dios, no

qued del todo sin esperanza. Crey que el Seor aun le tratara con
misericordia.
Ms de un obrador de iniquidad ha excusado su propio pecado
sealando la cada de David; pero cun pocos son los que manifiestan la penitencia y la humildad de David! Cun pocos soportaran
la reprensin y la retribucin con la paciencia y la fortaleza que l
manifest! El haba confesado su pecado, y durante muchos aos
haba procurado cumplir su deber como fiel siervo de Dios; haba
trabajado por la edificacin de su reino, y ste haba alcanzado bajo
su gobierno una fortaleza y una prosperidad nunca logradas antes.
Haba reunido enormes cantidades de material para la construccin
de la casa de Dios; y ahora, iba a ser barrido todo el trabajo de su
vida? Deban los resultados de muchos aos de labor consagrada,
la obra del genio, de la devocin y del buen gobierno, pasar a las [798]
manos de su hijo traidor y temerario, que no consideraba el honor
de Dios ni la prosperidad de Israel? Cun natural hubiera parecido
que David murmurase contra Dios en esta gran afliccin!
Pero l vi en su propio pecado la causa de su dificultad. Las palabras del profeta Miqueas respiran el espritu que alent el corazn
de David: Aunque more en tinieblas, Jehov ser mi luz. La ira de
Jehov soportar, porque pequ contra l, hasta que juzgue mi causa
y haga mi juicio. Miqueas 7:8, 9. Y el Seor no abandon a David.
Este captulo de su experiencia cuando, sufriendo los insultos ms
crueles y los agravios ms severos, se muestra humilde, desinteresado, generoso y sumiso, es uno de los ms nobles de toda su historia.
Jams fu el gobernante de Israel ms verdaderamente grande a los
ojos del cielo que en esta hora de ms profunda humillacin exterior.
Si Dios hubiera permitido que David continuase sin reprensin
por su pecado, y que permaneciera en paz y prosperidad en su trono
mientras estaba violando los preceptos divinos, el escptico y el
infiel habran tenido alguna excusa para citar la historia de David
como un oprobio para la religin de la Biblia. Pero en la afliccin
por la que hizo pasar a David, el Seor muestra que no puede tolerar
ni excusar el pecado. Y la historia de David nos permite ver tambin
los grandes fines que Dios tiene en perspectiva en su manera de tratar
con el pecado; nos permite seguir, aun a travs de los castigos ms
tenebrosos, el desenvolvimiento de sus propsitos de misericordia y
698
de beneficencia. Hizo pasar a David bajo la vara, pero no lo destruy:

el horno es para purificar, pero no para consumir. El Seor dice: Si
dejaren sus hijos mi ley, y no anduvieren en mis juicios; si profanaren
mis estatutos, y no guardaren mis mandamientos; entonces visitar
con vara su rebelin, y con azotes sus iniquidades. Mas no quitar
de l mi misericordia, ni falsear mi verdad. Salmos 89:30-33.
[799]
Poco despus que David abandon a Jerusaln, entraron Absaln
y su ejrcito, y sin lucha alguna, tomaron posesin de la fortaleza
de Israel. Husai se encontr entre los primeros que saludaron al
monarca recin coronado, y el prncipe se qued sorprendido y
satisfecho al ver que el viejo amigo y consejero de su padre se le
acercaba. Absaln estaba seguro de su xito. Hasta entonces sus
proyectos haban prosperado, y deseoso de fortalecer su trono y
obtener la confianza de la nacin, di la bienvenida a Husai en su
corte.
Absaln estaba ahora rodeado de un gran ejrcito, pero ste se
compona en su mayor parte de hombres inexpertos en la guerra.
Aun no haban luchado. Achitophel saba muy bien que la situacin
de David estaba muy lejos de ser desesperada. La gran mayora de
la nacin segua sindole fiel; estaba rodeado de guerreros probados
y fieles a su rey, y su ejrcito estaba dirigido por generales capaces y
experimentados. Achitophel saba que despus de la primera explosin de entusiasmo en favor del nuevo rey, vendra una reaccin. Si
la rebelin fracasaba, Absaln podra tal vez obtener una reconciliacin con su padre; entonces Achitophel, como principal consejero,
sera considerado como el ms culpable en la rebelin; y sobre l
caera el castigo ms severo.
Para evitar que Absaln retrocediera, Achitophel le aconsej
una accin que en los ojos de toda la nacin hara imposible la
reconciliacin. Con astucia infernal, este estadista maoso y sin
principios inst a Absaln que aadiera el crimen del incesto al de
la rebelin. A la vista de todo Israel, haba de tomar para s todas
las concubinas de su padre, segn la costumbre de las naciones
orientales, declarando as que haba sucedido al trono de su padre.
Y Absaln llev a cabo esa vil sugestin.
As se cumpli la palabra que Dios haba dirigido a David por
medio del profeta: He aqu yo levantar sobre ti el mal de tu misma
casa, y tomar tus mujeres delante de tus ojos, y las dar a tu prji-
699
mo.... Porque t lo hiciste en secreto: mas yo har esto delante de

todo Israel, y delante del sol. 2 Samuel 12:11, 12. No era que Dios [800]
instigara estos actos de impiedad; sino que a causa del pecado de
David, el Seor no ejerci su poder para evitarlos.
Achitophel haba sido muy estimado por su sabidura, pero le
faltaba la luz que viene de Dios. El temor de Jehov es el principio
de la sabidura (Proverbios 9:10), y este temor, Achitophel no lo
posea; de otra manera difcilmente habra fundado el xito de la
traicin en el crimen del incesto. Los hombres de corazn corrompido maquinan la impiedad, como si no hubiese una Providencia
capaz de predominar para contrariar sus designios; pero el que
mora en los cielos se reir; el Seor se burlar de ellos. Salmos 2:4.
El Seor declara: No quisieron mi consejo, y menospreciaron toda
reprensin ma: comern pues del fruto de su camino, y se hartarn
de sus consejos. Porque el reposo de los ignorantes los matar, y la
prosperidad de los necios los echar a perder. Proverbios 1:30-32.
Habiendo tenido xito en el plan destinado a afianzar su propia
seguridad, Achitophel seal insistentemente a Absaln la necesidad
de obrar inmediatamente contra David. Yo escoger ahora doce mil
hombres, y me levantar, y seguir a David esta nochedijo;y
dar sobre l cuando l estar cansado y flaco de manos: lo atemorizar, y todo el pueblo que est con l huir, y herir al rey solo. As
tornar a todo el pueblo a ti.
Este proyecto fu aprobado por los consejeros del rey. Si se lo
hubiese puesto en prctica, David habra sido muerto seguramente, a menos que el Seor se hubiese interpuesto directamente para
salvarlo. Pero una sabidura aun ms alta que la del renombrado
Achitophel diriga los acontecimientos. Porque haba Jehov ordenado que el acertado consejo de Achitophel se frustrara, para que
Jehov hiciese venir el mal sobre Absalom.
A Husai no se le haba llamado al concilio, y no quiso intervenir
sin que se lo pidieran, por temor de que se sospechara de l como
espa; pero despus que se hubo dispersado la asamblea, Absaln [801]
que tena en alto aprecio el juicio del consejero de su padre, le
someti el plan de Achitophel. Husai vi que, de seguirse el plan
propuesto, David estara perdido. Y dijo:
El consejo que ha dado esta vez Achitophel no es bueno. Y
aadi Husai: T sabes que tu padre y los suyos son hombres valien-
700
tes, y que estn con amargura de nimo, como la osa en el campo

cuando le han quitado los hijos. Adems, tu padre es hombre de
guerra, y no tendr la noche con el pueblo. He aqu l estar ahora
escondido en alguna cueva, o en otro lugar. Aleg que si las fuerzas
de Absaln persiguiesen a David no capturaran al rey; y si sufriesen
algn revs, ello tendera a descorazonarlas, y hara gran dao a la
causa de Absaln. Porquedijotodo Israel sabe que tu padre es
hombre valiente, y que los que estn con l son esforzados.
Y sugiri luego un plan atrayente para una naturaleza vana,
egosta y aficionada a hacer ostentacin de poder: Aconsejo pues
que todo Israel se junte a ti, desde Dan hasta Beer-seba, en multitud
como la arena que est a la orilla de la mar, y que t en persona
vayas a la batalla. Entonces le acometeremos en cualquier lugar que
pudiere hallarse, y daremos sobre l como cuando el roco cae sobre
la tierra, y ni uno dejaremos de l, y de todos los que con l estn.
Y si se recogiere en alguna ciudad, todos los de Israel traern sogas
a aquella ciudad, y la arrastraremos hasta el arroyo, que nunca ms
parezca piedra de ella.
Entonces Absalom y todos los de Israel dijeron: El consejo de
Husai Arachita es mejor que el consejo de Achitophel. Pero hubo
uno que no fu engaado, y que previ claramente el resultado de
este error fatal de Absaln. Achitophel saba que la causa de los
rebeldes estaba perdida. Y saba que cualquiera que fuese la suerte
del prncipe, no haba esperanza para el consejero que haba instigado sus mayores crmenes. Achitophel haba animado a Absaln
en la rebelin; le haba aconsejado que cometiera las maldades ms
[802] abominables, en deshonra de su padre; haba aconsejado que se
matara a David, y haba proyectado cmo lograrlo; haba eliminado
para siempre la ltima posibilidad de que l mismo se reconciliara
con el rey; y ahora otro le era preferido, aun por el mismo Absaln.
Celoso, airado y desesperado, levantse, y fuse a su casa en su
ciudad; y despus de disponer acerca de su casa, ahorcse y muri. Tal fu el resultado de la sabidura de uno que, no obstante sus
grandes talentos, no tuvo a Dios como su consejero. Satans seduce
a los hombres con promesas halagadoras, pero al final toda alma
comprobar que la paga del pecado es muerte. Romanos 6:23.
No estando seguro Husai de que su consejo fuese seguido por el
rey inconstante, no perdi tiempo en advertir a David que huyera sin
701
demora ms all del Jordn. Husai envi a los sacerdotes el siguiente

mensaje, que ellos haban de transmitir por intermedio de sus hijos:
As y as aconsej Achitophel a Absalom y a los ancianos de Israel:
y de esta manera aconsej yo. Por tanto, ... no quedes esta noche en
los campos del desierto, sino pasa luego el Jordn, porque el rey no
sea consumido, y todo el pueblo que con l est.
Los jvenes que se encargaron de llevar el mensaje fueron perseguidos porque se sospech de ellos, pero lograron llevar a cabo
su peligrosa misin. David, estando harto rendido de trabajo y de
dolor despus de aquel primer da de huda, recibi el mensaje que
le aconsejaba cruzar el Jordn aquella noche, pues su hijo trataba de
matarle.
Cules eran en este peligro terrible los sentimientos del padre
y rey, tan cruelmente agraviado? Con qu palabras expres lo que
senta su alma el que era hombre valiente, guerrero y rey, cuya
palabra era ley, ahora traicionado por un hijo a quien haba amado
y mimado y en quien haba confiado imprudentemente, mientras
era agraviado y abandonado por los sbditos ligados a l por los
vnculos ms estrechos del honor y de la lealtad? En la hora de su
prueba ms negra, el corazn de David se apoy en Dios, y cant: [803]
Oh Jehov, cunto se han multiplicado mis enemigos!
Muchos se levantan contra m.
Muchos dicen de mi vida:
No hay para l salud en Dios.
Mas t, Jehov, eres escudo alrededor de m:
Mi gloria, y el que ensalza mi cabeza.
Con mi voz clam a Jehov,
Y l me respondi desde el monte de su santidad.
Yo me acost, y dorm, y despert;
Porque Jehov me sostuvo.
No temer de diez millares de pueblos,
Que pusieren cerco contra m....
De Jehov es la salud;
Sobre tu pueblo ser tu bendicin. Salmos 3.
David y toda su compaa de guerreros y estadistas, ancianos y
jvenes, mujeres y nios, cruzaron el profundo y caudaloso ro de
702
corriente rpida, protegidos por la sombra de la noche, antes que

amaneciese; ni siquiera falt uno que no pasase el Jordn.
David y sus fuerzas se retiraron a Mahanaim, que haba sido la
sede real de Is-boseth. Esta era una ciudad poderosamente fortificada,
rodeada de una regin montaosa favorable para la retirada en caso
de guerra. La comarca tena abundancia de provisiones, y el pueblo
se mostraba amigo de la causa de David. Se le unieron muchos
partidarios, en tanto que los ricos cabecillas de las tribus le traan
abundantes regalos de provisiones y otras cosas necesarias.
El consejo de Husai haba logrado su objeto, al proporcionar a
David la oportunidad de escapar; pero no se poda refrenar mucho
tiempo al prncipe temerario e impetuoso; y pronto emprendi la
persecucin de su padre. Y Absalom pas el Jordn con toda la
gente de Israel. Absaln hizo a Amasa, hijo de Abigail, hermana
de David, comandante en jefe de sus fuerzas. Su ejrcito era grande,
pero era indisciplinado y mal preparado para enfrentarse con los
soldados probados de su padre.
[804]
David dividi sus fuerzas en tres batallones bajo el mando de
Joab, Abisai e Ittai el geteo, respectivamente. Al principio quiso
dirigir l personalmente su ejrcito en el campo de batalla; pero
protestaron vehementemente contra esto los oficiales de su ejrcito,
los consejeros y el pueblo. No saldrsdijeron;porque si nosotros huyremos, no harn caso de nosotros; y aunque la mitad de
nosotros muera, no harn caso de nosotros: mas t ahora vales tanto
como diez mil de nosotros. Ser pues mejor que t nos des ayuda
desde la ciudad. Entonces el rey les dijo: Yo har lo que bien os
pareciere.
Las largas filas del ejrcito rebelde podan divisarse perfectamente desde las murallas de la ciudad. El usurpador estaba acompaado
por una hueste inmensa, en comparacin de la cual la fuerza de
David no pareca sino un puado de hombres. Pero mientras el rey
miraba las fuerzas rebeldes, el pensamiento que predominaba en su
mente no se refera a la corona y al reino, ni tampoco a su propia
vida, que dependan de la batalla. El corazn del padre rebosaba de
amor y lstima para con su hijo rebelde. Mientras el ejrcito sala
por las puertas de la ciudad, David anim a sus fieles soldados a que
prosiguieran adelante, confiando en que el Dios de Israel les dara la
victoria. Pero aun entonces no pudo reprimir su amor por Absaln.
703
Cuando Joab, encabezando la primera columna, pas por donde estaba su rey, el vencedor de cien batallas inclin su cabeza orgullosa
para or el ltimo mensaje del monarca que, con voz temblorosa, le
deca: Tratad benignamente por amor de m al mozo Absalom. Y
a Abisai e Ittai les hizo el mismo encargo: Tratad benignamente
por amor de m al mozo Absalom. Pero la solicitud y el cuidado
del rey, que pareca declarar que quera ms a Absaln que al reino,
aun ms que a los sbditos fieles a su trono, no hizo sino aumentar
la indignacin de los soldados contra el hijo desnaturalizado.
La batalla se ri en un bosque cercano al Jordn, donde las
grandes fuerzas del ejrcito de Absaln no eran sino una desventaja
para l. Entre las espesuras y los pantanos del bosque, estas tropas [805]
indisciplinadas se confundieron y se volvieron ingobernables. Y
all cay el pueblo de Israel delante de los siervos de David, e hzose
all en aquel da una gran matanza de veinte mil hombres. Viendo
Absaln que la jornada estaba perdida, se di vuelta para huir, pero
se le trab la cabeza entre dos ramas de un rbol muy extendido, y su
mula, salindose de debajo de l, le dej suspendido inerme, y presa
fcil para sus enemigos. En esta condicin lo encontr un soldado,
que por no disgustar al rey, le perdon la vida, pero inform a Joab
de lo que haba visto. Joab no se dej refrenar por ningn escrpulo.
El haba tratado amistosamente a Absaln, y obtenido dos veces una
reconciliacin con David, pero su confianza haba sido traicionada
vergonzosamente. De no haber obtenido Absaln ventajas por la
intercesin de Joab, esta rebelin, con todos sus horrores, no habra
ocurrido. Ahora estaba en la mano de Joab destruir de un solo golpe
al instigador de toda esta maldad. Y tomando tres dardos en sus
manos, hinclos en el corazn de Absalom, que aun estaba vivo en
medio del alcornoque.... Tomando despus a Absalom, echronle
en un gran hoyo en el bosque, y levantaron sobre l un muy grande
montn de piedras.
As perecieron los causantes de la rebelin en Israel. Achitophel
haba muerto por su propia mano. Absaln, el de aspecto principesco,
cuya hermosura gloriosa haba sido el orgullo de Israel, haba sido
abatido en pleno vigor de la juventud, su cadver arrojado a un hoyo
y cubierto de un montn de piedras, en seal de oprobio eterno.
Durante su vida Absaln se haba construdo un monumento costoso
704
en el valle del rey, pero el nico monumento que marc su tumba

fu aquel montn de piedras en el desierto.
Una vez muerto el jefe de la rebelin, Joab hizo tocar la trompeta
para llamar a su ejrcito que persegua a la hueste enemiga en su
huda, y en seguida se enviaron mensajeros para que llevaran las
noticias al rey.
[806]
El viga que estaba sobre la muralla de la ciudad, mirando hacia
el campo de batalla, columbr a un hombre que vena corriendo
solo. Pronto un segundo hombre se hizo visible. Mientras el primero
se acercaba, el centinela le dijo al rey, que esperaba a un lado de la
puerta: Parceme el correr del primero como el correr de Ahimaas,
hijo de Sadoc. Y respondi el rey: Ese es hombre de bien, y viene
con buena nueva. Entonces Ahimaas dijo en alta voz al rey: Paz. E
inclinse a tierra delante del rey, y dijo: Bendito sea Jehov Dios
tuyo, que ha entregado a los hombres que haban levantado sus
manos contra mi seor el rey. A la pregunta ansiosa del rey: El
mozo Absalom tiene paz? Ahimaas di una respuesta evasiva.
Vino el segundo mensajero, gritando: Reciba nueva mi seor el
rey, que hoy Jehov ha defendido tu causa de la mano de todos los
que se haban levantado contra ti. Nuevamente sali de los labios
del padre la pregunta ansiosa: El mozo Absalom tiene paz? No
pudiendo ocultar el mensajero la grave noticia, le contest: Como
aquel mozo sean los enemigos de mi seor el rey, y todos los que se
levantan contra ti para mal.
Esto bast. David no hizo ms preguntas, sino que cabizbajo,
subise a la sala de la puerta, y llor; y yendo, deca as: Hijo mo
Absalom, hijo mo, hijo mo Absalom! Quin me diera que muriera
yo en lugar de ti, Absalom, hijo mo, hijo mo!
El ejrcito victorioso, regresando del campo de batalla, se acercaba a la ciudad, y sus gritos de triunfo repercutan por las colinas
vecinas. Pero al entrar por la puerta de la ciudad, sus gritos se apagaban, sus manos dejaban bajar los estandartes, y con mirada abatida,
avanzaban ms como quienes hubiesen sufrido una derrota que como
vencedores. Porque el rey no los esperaba para darles la bienvenida,
sino que se oa desde la cmara de sobre la puerta su llanto lastimero:
Hijo mo Absalom, hijo mo, hijo mo Absalom! Quin me diera
[807] que muriera yo en lugar de ti, Absalom, hijo mo, hijo mo!
705
Y volvise aquel da la victoria en luto para todo el pueblo;

porque oy decir el pueblo aquel da que el rey tena dolor por su
hijo. Entrse el pueblo aquel da en la ciudad escondidamente, como
suele entrar a escondidas el pueblo avergonzado que ha hudo de la
batalla.
Joab se llen de indignacin. Dios les haba dado nuevo motivo
de triunfo y alegra; la rebelin ms grande que jams se hubiera
visto en Israel haba sido deshecha; y sin embargo, esta gran victoria
era trocada en luto en honor de aquel cuyo crimen haba costado la
sangre de miles de hombres valientes. El rudo y brusco capitn se
abri paso hasta la presencia del rey y osadamente le dijo:
Hoy has avergonzado el rostro de todos tus siervos, que han
hoy librado tu vida, y la vida de tus hijos y de tus hijas, ... amando
a los que te aborrecen, y aborreciendo a los que te aman: porque
hoy has declarado que nada te importan tus prncipes y siervos; pues
hoy echo de ver que si Absalom viviera, bien que nosotros todos
estuviramos hoy muertos, entonces te contentaras. Levntate pues
ahora, y sal fuera, y halaga a tus siervos: porque juro por Jehov,
que si no sales, ni aun uno quede contigo esta noche; y de esto te
pesar ms que de todos los males que te han sobrevenido desde tu
mocedad hasta ahora.
A pesar de que este reproche era duro y cruel para el rey de
corazn quebrantado, David no se resinti por l. Viendo que su
general estaba en lo justo, baj y fu a la puerta, y con palabras de
aliento y elogio salud a sus valientes soldados mientras pasaban
[808]
frente a l.
Captulo 73Los ltimos aos de David

Este captulo est basado en 2 Samuel 24; 1 Reyes 1; 1 Crnicas 21;
28 y 29.
La derrota de Absaln no trajo inmediatamente la paz al reino.
Era tan grande la parte de la nacin que se haba unido a la rebelin,
que David no quiso volver a la capital ni reasumir su autoridad sin
que las tribus le invitasen a hacerlo. En la confusin que sigui
a la derrota de Absaln, no se tomaron providencias inmediatas y
decididas para llamar al rey, y cuando al fin la tribu de Jud inici el
plan de hacer volver a David, se despertaron los celos de las otras
tribus, y como consecuencia se desat una contrarrevolucin. Pero
sta fu rpidamente sofocada, y la paz volvi a reinar en Israel.
La historia de David ofrece uno de los ms impresionantes testimonios que jams se hayan dado con respecto a los peligros con que
amenazan al alma el poder, la riqueza y los honores, las cosas que
ms ansiosamente codician los hombres. Pocos son los que pasaron
alguna vez por una experiencia mejor adaptada para prepararlos para
soportar una prueba semejante. La juventud de David como pastor,
con sus lecciones de humildad, de trabajo paciente y de cuidado
tierno por los rebaos, la comunin con la naturaleza en la soledad de las colinas, que desarroll su genio para la msica y para la
poesa, y dirigi sus pensamientos hacia su Creador; la prolongada
disciplina de su vida en el desierto, que le hacan manifestar valor,
fortaleza, paciencia y fe en Dios, haban sido cosas de las que el Seor se vali en su preparacin para ocupar el trono de Israel. David
haba tenido preciosas indicaciones del amor de Dios y haba sido
abundantemente dotado de su Espritu; en la historia de Sal haba
visto cun absolutamente intil es la sabidura meramente humana.
No obstante, el xito y los honores mundanos haban debilitado tanto
[809] el carcter de David que repetidamente fu vencido por el tentador.
Las relaciones con los pueblos paganos provocaron un deseo
de seguir las costumbres nacionales de stos, y encendieron una
706
Los ltimos aos de David
707
ambicin de grandeza terrenal. Como pueblo de Jehov, Israel haba

de recibir honores; pero a medida que aumentaron su orgullo y confianza en s, los israelitas no se conformaron con esa preeminencia.
Se preocupaban ms por su posicin entre las otras naciones. Este
espritu no poda menos que atraer tentaciones.
Con el objeto de extender sus conquistas entre las naciones extranjeras, David decidi aumentar su ejrcito y requerir servicio
militar de todos los que tuviesen edad apropiada. Para llevar a cabo
este proyecto, fu necesario hacer un censo de la poblacin. El orgullo y la ambicin fueron lo que motiv esta accin del rey. El censo
del pueblo revelara el contraste que haba entre la debilidad del
reino cuando David ascendi al trono y su fortaleza y prosperidad
bajo su gobierno. Esto tendera aun ms a fomentar la ya excesiva
confianza en s que sentan tanto el rey como el pueblo. Las Escrituras dicen: Satans se levant contra Israel, e incit a David a que
contase a Israel. Vase 1 Crnicas 21. La prosperidad de Israel bajo
el gobierno de David se deba ms a la bendicin de Dios que a la
habilidad de su rey o a la fortaleza de su ejrcito. Pero el aumento
de las fuerzas militares del reino dara a las naciones vecinas la
impresin de que Israel confiaba en sus ejrcitos, y no en el poder
de Jehov.
Aunque el pueblo de Israel senta orgullo de su grandeza nacional, no vi con buenos ojos el proyecto de David de extender tanto
el servicio militar. La leva propuesta caus mucho descontento; en
consecuencia se crey necesario emplear los oficiales militares en
lugar de los sacerdotes y magistrados que anteriormente haban tomado el censo. El objeto de esta empresa era directamente contrario
a los principios de la teocracia. Aun Joab protest a pesar de que
hasta entonces se haba mostrado tan sin escrpulos. Dijo l: Aada
Jehov a su pueblo cien veces otros tantos. Rey seor mo, no son [810]
todos estos siervos de mi seor? para qu procura mi seor esto,
que ser pernicioso a Israel? Mas el mandamiento del rey pudo ms
que Joab. Sali por tanto Joab, y fu por todo Israel; y volvi a
Jerusalem.
Aun no se haba terminado el censo, cuando David se convenci
de su pecado. Condenndose a s mismo, dijo: He pecado gravemente en hacer esto: rugote que hagas pasar la iniquidad de tu
siervo, porque yo he hecho muy locamente.
708
A la maana siguiente el profeta Gad le trajo a David un mensaje:

As ha dicho Jehov: Escgete, o tres aos de hambre; o de ser por
tres meses deshecho delante de tus enemigos, y que la espada de
tus adversarios te alcance; o por tres das la espada de Jehov y
pestilencia en la tierra, y que el ngel de Jehov destruya en todo
el trmino de Israel: mira pues qu he de responder al que me ha
enviado.
La contestacin del rey fu: En grande angustia estoy: ruego que
caiga en la mano de Jehov, porque sus miseraciones son muchas, y
que no caiga yo en manos de hombres. 2 Samuel 24:14.
La tierra fu herida por una pestilencia, que destruy a setenta mil
personas en Israel. La pestilencia no haba llegado a la capital cuando
alzando David sus ojos, vi al ngel de Jehov, que estaba entre el
cielo y la tierra, teniendo una espada desnuda en su mano, extendida
contra Jerusalem. Entonces David y los ancianos se postraron sobre
sus rostros, cubiertos de sacos. El rey implor a Dios en favor de
Israel: No soy yo el que hizo contra el pueblo? Yo mismo soy el
que pequ, y ciertamente he hecho mal; mas estas ovejas, qu han
hecho? Jehov Dios mo, sea ahora tu mano contra m, y contra la
casa de mi padre, y no haya plaga en tu pueblo.
La realizacin del censo haba causado desafecto entre el pueblo;
pero ste haba participado de los mismos pecados que motivaron
[811] la accin de David. As como el Seor, por medio del pecado de
Absaln, trajo castigos sobre David, por medio del error de David,
castig los pecados de Israel.
El ngel exterminador se haba detenido en las inmediaciones de
Jerusaln. Estaba en el monte Moria, en la era de Ornn Jebuseo.
Por indicacin del profeta, David fu a la montaa, y edific all
un altar a Jehov, y ofreci holocaustos y sacrificios pacficos, e
invoc a Jehov, el cual le respondi por fuego de los cielos en el
altar del holocausto. Y Jehov se aplac con la tierra, y ces la
plaga de Israel. 2 Samuel 24:25.
El sitio en que se construy el altar, que de all en adelante haba
de considerarse como tierra santa para siempre, fu obsequiado
al rey por Ornn. Pero el rey se neg a recibirlo. No, sino que
efectivamente la comprar por su justo precio: porque no tomar
para Jehov lo que es tuyo, ni sacrificar holocausto que nada me
cueste. Y di David a Ornn por el lugar seiscientos siclos de oro
709
por peso. Este sitio, ya memorable por ser el lugar donde Abrahn
haba construdo el altar para ofrecer a su hijo, y era ahora santificado
por esta gran liberacin, fu posteriormente escogido como el sitio
donde Salomn erigi el templo.
Otra sombra an haba de obscurecer los ltimos aos de David.
Haba llegado a la edad de setenta aos. Las penurias y vicisitudes
de su vida errante en los das de su juventud, sus muchas guerras,
los cuidados y las tribulaciones de sus aos ulteriores, haban minado su vitalidad. Aunque conservaba su claridad y vigor mentales,
la debilidad y la edad, con el consiguiente deseo de reclusin, le
impedan comprender rpidamente lo que suceda en el reino, y nuevamente surgi la rebelin a la sombra misma del trono. Otra vez se
manifest el fruto de la complacencia paternal de David.
El que ahora aspiraba al trono era Adona, hombre de hermoso
parecer en su persona y porte, pero sin principios de ninguna clase,
y temerario. En su juventud se le haba sometido a muy poca restriccin y disciplina; pues su padre nunca lo entristeci en todos sus
das con decirle: Por qu haces as? Vase 1 Reyes 1. Ahora se [812]
rebel contra la autoridad de Dios, que haba designado a Salomn
como sucesor de David en el trono. Tanto por sus dotes naturales
como por su carcter religioso, Salomn estaba mejor capacitado
que su hermano mayor para desempear el cargo de soberano de
Israel; no obstante, aunque la eleccin de Dios haba sido indicada
claramente, Adona no dej de encontrar adherentes. Joab, aunque
culpable de muchos crmenes, haba sido hasta entonces leal al trono;
pero ahora se uni a la conspiracin contra Salomn, como tambin
lo hizo Abiathar, el sacerdote.
La rebelin estaba madura; los conspiradores se haban reunido
en una gran fiesta en las cercanas de la ciudad para proclamar
rey a Adona, cuando sus planes fueron frustrados por la rpida
accin de unas pocas personas fieles, entre las cuales las principales
eran Sadoc, el sacerdote, Natn, el profeta, y Betsab, la madre de
Salomn. Estas personas presentaron al rey cmo iban las cosas y le
recordaron la instruccin divina de que Salomn debera sucederle
en el trono. David abdic inmediatamente en favor de Salomn,
quien fu en seguida ungido y proclamado rey. La conspiracin fu
aplastada. Sus principales actores haban incurrido en la pena de
muerte. Se le perdon la vida a Abiathar, por respeto a su cargo y
710
a su antigua fidelidad hacia David; pero fu destitudo del puesto

de sumo sacerdote, que pas al linaje de Sadoc. A Joab y Adona
se les perdon por el momento, pero despus de la muerte de David
sufrieron la pena de su crimen. La ejecucin de la sentencia en
la persona del hijo de David complet el castigo cudruple que
atestiguaba el aborrecimiento en que Dios tena el pecado del padre.
Desde los mismos comienzos del reinado de David, uno de sus
planes favoritos haba sido el de erigir un templo a Jehov. A pesar
de que no se le haba permitido llevar a cabo este propsito, no haba
dejado de manifestar celo y fervor por esa idea. Haba suplido una
gran abundancia de los materiales ms costosos: oro, plata, piedras
[813] de nix y de distintos colores; mrmol y las maderas ms preciosas.
Y ahora estos tesoros de valor incalculable, reunidos por David,
deban ser entregados a otros; pues otras manos que las suyas iban a
construir la casa para el arca, smbolo de la presencia de Dios.
Viendo que su fin se acercaba, el rey hizo llamar a los prncipes
de Israel y a hombres representativos de todas las partes del reino,
para que recibieran este legado en calidad de depositarios. Deseaba
hacerles su ltima recomendacin antes de morir y obtener su acuerdo y su apoyo en favor de esta gran obra que haba de llevarse a cabo.
A causa de su debilidad fsica, no se haba contado con que l asistiera personalmente a esta entrega; pero vino sobre l la inspiracin
de Dios y con aun mayor medida de fervor y poder que de costumbre
pudo dirigirse por ltima vez a su pueblo. Le expres su deseo de
construir el templo y le manifest el mandamiento del Seor de que
la obra se encomendara a Salomn, su hijo. La promesa divina era:
Salomn tu hijo, l edificar mi casa y mis atrios: porque a ste me
he escogido por hijo, y yo le ser a l por padre. Asimismo yo confirmar su reino para siempre, si l se esforzare a poner por obra mis
mandamientos y mis juicios, como aqueste da. Ahora puesdijo
David,delante de los ojos de todo Israel, congregacin de Jehov,
y en odos de nuestro Dios, guardad e inquirid todos los preceptos
de Jehov vuestro Dios, para que poseis la buena tierra, y la dejis
por heredad a vuestros hijos despus de vosotros perpetuamente.
Vase 1 Crnicas 28, 29.
David haba aprendido por su propia experiencia cun duro es el
sendero del que se aparta de Dios. Haba sentido la condenacin de
la ley quebrantada, y haba cosechado los frutos de la transgresin;
711
y toda su alma se conmova de solicitud y ansia de que los jefes

de Israel fuesen leales a Dios y de que Salomn obedeciese la ley
de Dios y evitase los pecados que haban debilitado la autoridad de
su padre, amargado su vida y deshonrado a Dios. David saba que
Salomn necesitara humildad de corazn, una confianza constante
en Dios, y una vigilancia incesante para soportar las tentaciones [814]
que seguramente le acecharan en su elevada posicin; pues los
personajes eminentes son el blanco especial de las saetas de Satans.
Volvindose hacia su hijo, ya reconocido como quien deba sucederle
en el trono, David le dijo: Y t, Salomn, hijo mo, conoce al Dios
de tu padre, y srvele con corazn perfecto, y con nimo voluntario;
porque Jehov escudria los corazones de todos, y entiende toda
imaginacin de los pensamientos. Si t le buscares, lo hallars;
mas si lo dejares, l te desechar para siempre. Mira, pues, ahora
que Jehov te ha elegido para que edifiques casa para santuario:
esfurzate, y hazla.
David di a Salomn instrucciones minuciosas para la construccin del templo, con modelos de cada una de las partes, y de todos
los instrumentos de servicio, tal como se los haba revelado la inspiracin divina. Salomn era todava joven y habra preferido rehuir
las pesadas responsabilidades que le incumbiran en la ereccin del
templo y en el gobierno del pueblo de Dios. David dijo a su hijo:
Anmate y esfurzate, y ponlo por obra; no temas, ni desmayes,
porque el Dios Jehov, mi Dios, ser contigo: l no te dejar ni te
desamparar.
Nuevamente David se volvi a la congregacin y le dijo: A solo
Salomn mi hijo ha elegido Dios; l es joven y tierno, y la obra
grande; porque la casa no es para hombre, sino para Jehov Dios. Y
continu diciendo: Yo empero con todas mis fuerzas he preparado
para la casa de mi Dios, y procedi a enumerar los materiales que
haba reunido. Adems dijo: A ms de esto, por cuanto tengo mi
gusto en la casa de mi Dios, yo guardo en mi tesoro particular oro y
plata que, adems de todas las cosas que he aprestado para la casa
del santuario, he dado para la casa de mi Dios; a saber, tres mil
talentos de oro, de oro de Ophir, y siete mil talentos de plata afinada
para cubrir las paredes de las casas. Y pregunt a la congregacin
que haba trado sus ofrendas voluntarias: Quin quiere hacer hoy
ofrenda a Jehov?
712
[815]
La asamblea respondi con buena voluntad. Entonces los prncipes de las familias, y los prncipes de las tribus de Israel, tribunos
y centuriones, con los superintendentes de la hacienda del rey, ofrecieron de su voluntad; y dieron para el servicio de la casa de Dios
cinco mil talentos de oro y diez mil sueldos, y diez mil talentos
de plata, y dieciocho mil talentos de metal, y cinco mil talentos de
hierro. Y todo el que se hall con piedras preciosas, dilas para el
tesoro de la casa de Jehov, ... y holgse el pueblo de haber contribudo de su voluntad; porque con entero corazn ofrecieron a Jehov
voluntariamente.
Asimismo holgse mucho el rey David, y bendijo a Jehov
delante de toda la congregacin; y dijo David: Bendito seas t, oh
Jehov, Dios de Israel nuestro padre, de uno a otro siglo. Tuya es,
oh Jehov, la magnificencia, y el poder, y la gloria, la victoria, y el
honor; porque todas las cosas que estn en los cielos y en la tierra
son tuyas. Tuyo, oh Jehov, es el reino, y la altura sobre todos los
que estn por cabeza. Las riquezas y la gloria estn delante de ti, y
t seoreas a todos: y en tu mano est la potencia y la fortaleza, y
en tu mano la grandeza y fuerza de todas las cosas.
Ahora pues, Dios nuestro, nosotros te confesamos, y loamos tu
glorioso nombre. Porque quin soy yo, y quin es mi pueblo, para
que pudisemos ofrecer de nuestra voluntad cosa semejante? porque
todo es tuyo, y lo recibido de tu mano te damos. Porque nosotros,
extranjeros y advenedizos somos delante de ti, como todos nuestros
padres; y nuestros das cual sombra sobre la tierra, y no dan espera.
Oh Jehov Dios nuestro, toda esta abundancia que hemos aprestado
para edificar casa a tu santo nombre, de tu mano es, y todo es tuyo.
Yo s, Dios mo, que t escudrias los corazones, y que la rectitud te
agrada: por eso yo con rectitud de mi corazn voluntariamente te he
ofrecido todo esto, y ahora he visto con alegra que tu pueblo, que
aqu se ha hallado ahora, ha dado para ti espontneamente.
Jehov, Dios de Abraham, de Isaac, y de Israel, nuestros padres,
[816] conserva perpetuamente esta voluntad del corazn de tu pueblo, y
encamina su corazn a ti. Asimismo da a mi hijo Salomn corazn
perfecto, para que guarde tus mandamientos, tus testimonios y tus
estatutos, y para que haga todas las cosas, y te edifique la casa para
la cual yo he hecho el apresto.
713
Despus dijo David a toda la congregacin: Bendecid ahora a

Jehov vuestro Dios. Entonces toda la congregacin bendijo a Jehov
Dios de sus padres, e inclinndose adoraron delante de Jehov, y del
rey.
Con el inters ms profundo el rey haba reunido aquellos preciosos materiales para la construccin y para el embellecimiento
del templo. Haba compuesto los himnos gloriosos que en los aos
venideros habran de resonar por sus atrios. Ahora su corazn se
regocijaba en Dios, al ver como los principales de los padres y los
caudillos de Israel respondan tan noblemente a su solicitud, y se
ofrecan para llevar a cabo la obra importants que los esperaba. Y
mientras daban su servicio, estaban dispuestos a hacer ms. Aadieron al tesoro ms ofrendas de su propio caudal.
David haba sentido hondamente su propia indignidad para reunir
el material destinado a la casa de Dios, y le llenaba de gozo la
expresin de lealtad que haba en la pronta respuesta de los nobles
de su reino, cuando con corazones solcitos ofrecieron sus tesoros
a Jehov, y se dedicaron a su servicio. Pero slo Dios era el que
haba impartido esa disposicin a su pueblo. Slo l, y no el hombre,
deba ser glorificado. Era l quien haba provisto al pueblo con las
riquezas de la tierra, y su Espritu les haba dado buena voluntad
para traer sus cosas preciosas en beneficio del templo. Todo era del
Seor, y si su amor no hubiese movido los corazones del pueblo,
los esfuerzos del rey habran sido en vano y el templo no se habra
construdo.
Todo lo que el hombre recibe de la bondad de Dios sigue perteneciendo al Seor. Todo lo que Dios ha otorgado, en las cosas valiosas
y bellas de la tierra, ha sido puesto en las manos de los hombres
para probarlos, para sondear la profundidad de su amor hacia l y [817]
del aprecio en que tienen sus favores. Ya se trate de tesoros o de
dones del intelecto, han de depositarse como ofrenda voluntaria a
los pies de Jess y el dador ha de decir como David: Todo es tuyo,
y lo recibido de tu mano te damos.
Aun cuando sinti que se acercaba su muerte, sigui preocupndose David por Salomn y el reino de Israel, cuya prosperidad iba a
depender en gran manera de la fidelidad de su rey. Entonces mand
a Salomn su hijo, diciendo: Yo voy el camino de toda la tierra:
esfurzate, y s varn. Guarda la ordenanza de Jehov tu Dios, an-
714
dando en sus caminos, y observando sus estatutos y mandamientos,

y sus derechos y sus testimonios, ... para que seas dichoso en todo lo
que hicieres, y en todo aquello a que te tornares; para que confirme
Jehov la palabra que me habl, diciendo: Si tus hijos guardaren su
camino, andando delante de m con verdad, de todo su corazn, y
de toda su alma, jams, dice, faltar a ti varn del trono de Israel. 1
Reyes 2:1-4.
Las postreras palabras de David que hayan sido registradas,
constituyen un canto que expresa confianza, principios elevados y fe
imperecedera:
Dijo David hijo de Isa,
Dijo aquel varn que fu levantado alto,
El ungido del Dios de Jacob,
El suave en cnticos de Israel:
El Espritu de Jehov ha hablado por m, ...
El seoreador de los hombres ser justo,
Seoreador en temor de Dios.
Ser como la luz de la maana cuando sale el sol,
De la maana sin nubes;
Cuando la hierba de la tierra brota por medio del resplandor
despus de la lluvia.
No as mi casa para con Dios:
Sin embargo l ha hecho conmigo pacto perpetuo,
Ordenado en todas las cosas, y ser guardado;
Bien que toda esta mi salud, y todo mi deseo
No lo haga l florecer todava. 2 Samuel 23:1-5.
[818]
Grande haba sido la cada de David; y profundo fu su arrepentimiento; ardiente su amor, y enrgica su fe. Mucho le haba sido
perdonado, y por consiguiente l amaba mucho. Lucas 7:47.
Los salmos de David pasan por toda la gama de la experiencia
humana, desde las profundidades del sentimiento de culpabilidad
y condenacin de s hasta la fe ms sublime y la ms exaltada
comunin con Dios. La historia de su vida muestra que el pecado no
puede traer sino vergenza y afliccin, pero que el amor de Dios y su
misericordia pueden alcanzar hasta las ms hondas profundidades,
que la fe elevar el alma arrepentida hasta hacerle compartir la
715
adopcin de los hijos de Dios. De todas las promesas que contiene

su Palabra, es uno de los testimonios ms poderosos en favor de la
fidelidad, la justicia y la misericordia del pacto de Dios.
El hombre huye como la sombra, y no permanece, mas la
palabra del Dios nuestro permanece para siempre. La misericordia
de Jehov desde el siglo hasta el siglo sobre los que le temen, y su
justicia sobre los hijos de los hijos; sobre los que guardan su pacto,
y los que se acuerdan de sus mandamientos para ponerlos por obra.
He entendido que todo lo que Dios hace, eso ser perpetuo. Job
14:2; Isaas 40:8; Salmos 103:17, 18; Eclesiasts 3:14.
Grandes y gloriosas fueron las promesas hechas a David y a su
casa. Eran promesas que sealaban hacia el futuro, hacia las edades
eternas, y encontraron la plenitud de su cumplimiento en Cristo. El
Seor declar:
Jur a David mi siervo, diciendo: ... Mi mano ser firme con
l, mi brazo tambien lo fortificar.... Y mi verdad y mi misericordia
sern con l; y en mi nombre ser ensalzado su cuerno. Asimismo
pondr su mano en la mar, y en los ros su diestra. El me llamar: Mi
padre eres t, mi Dios, y la roca de mi salud. Yo tambin le pondr
por primognito, alto sobre los reyes de la tierra. Para siempre le
conservar mi misericordia; y mi alianza ser firme con l. Y pondr
su simiente para siempre, y su trono como los das de los cielos. [819]
Salmos 89:3, 21-29.
Juzgar los afligidos del pueblo,
Salvar los hijos del menesteroso,
Y quebrantar al violento.
Temerte han mientras duren el sol y la luna,
Por generacin de generaciones....
Florecer en sus das justicia,
Y muchedumbre de paz, hasta que no haya luna.
Y dominar de mar a mar,
Y desde el ro hasta los cabos de la tierra....
Ser su nombre para siempre,
Perpetuarse su nombre mientras el sol dure:
Y benditas sern en l todas las gentes:
Llamarlo han bienaventurado. Salmos 72:4-8, 17.
716
Porque un nio nos es nacido, hijo nos es dado; y el principado

sobre su hombro: y llamarse su nombre Admirable, Consejero,
Dios fuerte, Padre eterno, Prncipe de paz. Este ser grande, y ser
llamado Hijo del Altsimo: y le dar el Seor Dios el trono de David
su padre: y reinar en la casa de Jacob por siempre; y de su reino no
[820] habr fin. Isaas 9:6; Lucas 1:32, 33.
Apndice
Nota 1. Pg. 80. Aunque no slo la justicia de Dios, sino tambin
su fidelidad a su promesa misericordiosa exigan esto, el tierno amor
y la bondad de Jehov se manifestaban en expresiones como stas:
Arrepintise Jehov de haber hecho hombre en la tierra, y pesle
en su corazn, o sea, literalmente, le dola en su corazn. Por
supuesto, una expresin explica la otra. Cuando leemos que Dios
se arrepinti, se trata tan slo de un modo humano de hablar, pues,
como dice Calvino, nada sucede por casualidad o que no se haya
previsto. Se evoca el dolor impuesto al amor divino por los pecados
de los hombres, y que, en las palabras de Calvino, cuando los
terribles pecados de los hombres ofenden a Dios, es como si su
corazn hubiese quedado herido por un dolor extraordinario.Dr.
Edersheim.
Nota 2. Pg. 117. Adn vivi hasta que Matusaln lleg a los
243 aos de edad. Matusaln vivi hasta que Sem, hijo de No,
lleg a los 98 aos. Sem vivi 150 aos despus del nacimiento de
Abrahn, y 50 aos despus del nacimiento de Isaac. Abrahn vivi
hasta que Jacob y Esa tenan 15 aos, e Isaac vivi hasta que ellos
alcanzaron los 120 aos. As vemos cun directamente los conocimientos que Dios haba enseado a Adn pudieron comunicarse
a sus descendientes. Adn los transmiti a Matusaln, ste se los
comunic a Sem, Sem a Abrahn y a Isaac, y estos patriarcas se los
comunicaron a Jacob, padre de las tribus de Israel.
Nota 3. Pg. 259. Este milagro tena un significado que Moiss
no pudo interpretar errneamente. La serpiente era probablemente
el basilisco o Ureo, la cobra.... Era el smbolo del poder real y
divino que se vea en la diadema de todos los faraones. Era una
serpiente venenosa, como lo demuestran el hecho de que Moiss
hua de ella y la mayora de los pasajes en que se usa la misma
palabra, nahash, la cual se deriva de la palabra correspondiente
a silbar. Nunca ataca esta serpiente sin antes inflar el cuello y
luego silbar; en los monumentos se la representa siempre con el
717
718
cuello enormemente hinchado. La transformacin de la vara no fu

meramente un milagro, sino tambin una seal, al mismo tiempo
[821] que una garanta y representacin de la victoria sobre el rey y los
dioses de Egipto.Speakers Commentary.
Nota 4. Pg. 263. En la orden dada con referencia a la liberacin
de Israel, el Seor dijo a Faran: Israel es mi hijo, mi primognito.
Ya te he dicho que dejes ir a mi hijo, para que me sirva. xodo
4:22, 23. El salmista nos dice por qu libr Dios a Israel de Egipto:
Y sac a su pueblo con gozo; con jbilo a sus escogidos. Y diles
las tierras de las gentes; y las labores de las naciones heredaron:
para que guardasen sus estatutos, y observasen sus leyes. Salmos
105:43-45. De estos versculos se desprende que los hebreos no
podan servir a Dios en Egipto.
En Deuteronomio 5:14, 15 se recalca la parte del cuarto mandamiento que requiere que el siervo y la sierva descansen, y a los
israelitas se les dijo que recordaran que ellos haban sido siervos
en la tierra de Egipto. El Seor dijo: Mas el sptimo es Sbado a
Jehov tu Dios: ninguna obra hars t, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu
siervo, ni tu sierva, ni tu buey, ni tu asno, ni ningn animal tuyo,
ni tu peregrino que est dentro de tus puertas: porque descanse tu
siervo y tu sierva como t. Y acurdate que fuiste siervo en tierra de
Egipto, y que Jehov tu Dios te sac de all con mano fuerte y brazo
extendido: por lo cual Jehov tu Dios te ha mandado que guardes el
da del Sbado. En xodo 5:5 vemos que Moiss y Aarn hicieron
al pueblo cesar o descansar de sus quehaceres.
De estos hechos podemos inferir que el sbado fu una de las cosas en que Israel no poda servir al Seor en Egipto; y cuando Moiss
y Aarn llegaron con el mensaje de Dios (xodo 4:29-31) trataron de
hacer una reforma, lo cual slo sirvi para aumentar la opresin. Los
israelitas fueron libertados para que pudieran observar los estatutos
del Seor, inclusive, naturalmente, el cuarto mandamiento, y esto les
impona la obligacin de observar tanto ms estrictamente el sbado,
as como la de guardar todos los mandamientos. En Deuteronomio
24:17, 18, se menciona su liberacin y salida de Egipto como algo
que los obligaba en forma especial a manifestar bondad hacia la
viuda y los hurfanos. No torcers el derecho del peregrino y del
hurfano; ni tomars por prenda la ropa de la viuda: mas acurdate
Apndice
719
que fuiste siervo en Egipto, y de all te rescat Jehov tu Dios; por

tanto, yo te mando que hagas esto.
Nota 5. Pg. 278. Algunos extractos de la obra Filosofa del Plan
de Salvacin demuestran que las plagas tenan por objeto destruir la
confianza de los egipcios en el poder y la proteccin de sus dolos: [822]
El primer milagro, al paso que probaba la autenticidad de la
misin de Moiss, destrua las serpientes, que eran entre los egipcios
objeto de adoracin, y dejaba as patente desde el principio que sus
dioses no podan ayudar al pueblo ni tampoco salvarse a s mismos.
El segundo milagro iba dirigido contra el ro Nilo, el cual era
otro objeto de veneracin religiosa para los egipcios. Tenan este ro
por santo, como los hindes consideran el Ganges; y hasta veneraban
los peces de sus aguas como dignos de adoracin. Beban el agua
con reverencia y deleite, y crean que haba en sus ondas una fuerza
divina que curaba las enfermedades del cuerpo. El agua de este
objeto de su homenaje idlatra se transform en sangre; los animales
que contena y que los egipcios adoraban se convirtieron en una masa
de podredumbre.
El tercer milagro estaba destinado a alcanzar el mismo fin:
destruir la fe en el ro como objeto de adoracin. Se hizo producir
por las aguas del Nilo una inmensa cantidad de ranas que infestaron
toda la tierra y molestaron mucho al pueblo. De modo que por el
poder del Dios verdadero su dolo fu contaminado y transformado
en una fuente de peligro para los moradores.
Por el cuarto milagro de una serie cuya fuerza y severidad iban
en aumento, vinieron piojos sobre los hombres y las bestias por toda
la tierra. Ahora biendice Gleig,si se recuerda que nadie poda
acercarse a los altares de Egipto en caso de llevar sobre s un insecto
tan impuro, y si los sacerdotes, para resguardarse contra el ms leve
riesgo de contaminacin, llevaban solamente vestiduras de lino y se
rasuraban la cabeza y el cuerpo todos los das,* se puede imaginar la
severidad de este castigo milagroso impuesto a la idolatra egipcia.
Mientras dur, ningn acto de adoracin pudo llevarse a cabo, y
fu tan grave que los magos mismos exclamaron: Dedo de Dios es
ste.
* Cada
tercer da, segn Herodoto.
720
El quinto milagro tena por objeto destruir la confianza del pueblo en Belceb, o dios de las moscas, que era reverenciado como
protector capaz de evitar los enjambres de moscas hambrientas que
solan apestar la tierra durante la cancula y, segn los egipcios, slo
eran eliminadas por la voluntad de ese dolo. El milagro realizado
ahora por Moiss probaba terminantemente la impotencia de Belceb y obligaba al pueblo a buscar en otra parte auxilio y alivio del
terrible castigo que sufra.
El sexto milagro, que destruy el ganado, excepto el de los
israelitas, tena por fin anular todo el sistema que haca rendir culto
a los animales. Este sistema, tan degradante y grosero, haba llegado
[823] a ser un monstruo de muchas cabezas entre los egipcios. Tenan su
toro sagrado, y otros muchos animales sagrados, como el carnero,
la ternera, la cabra, pero todos fueron muertos por intervencin del
Dios de Moiss. En esa forma, por un solo acto de su poder, Jehov
manifest su supremaca y destruy la misma existencia de los dolos
bestiales.
Acerca de cun apropiada era la sexta plaga (o sptimo milagro),
dice el escritor citado anteriormente, el lector recibir una impresin
mejor cuando se le recuerde que en Egipto haba varios altares sobre
los cuales se ofrecan ocasionalmente sacrificios humanos, para
propiciar a Tifn, o sea el principio del mal. Como estas vctimas
eran quemadas vivas, las cenizas eran recogidas por los sacerdotes
que oficiaban, quienes las arrojaban luego al aire y las esparcan
as para que el mal se desviara de todo sitio adonde un tomo de
estas cenizas fuera llevado. Siguiendo las instrucciones de Jehov,
Moiss tom un puado de cenizas del horno (el cual era muy
probablemente usado con frecuencia por los egipcios en esa poca
para apartar las plagas), y lo arroj al aire, como acostumbraban
hacer los sacerdotes; pero en vez de impedir el mal, hizo brotar
tumores y llagas en todos los habitantes de la tierra. Ni el rey, ni los
sacerdotes ni el pueblo escaparon. De modo que los ritos sangrientos
de Tifn se convirtieron en una maldicin para los idlatras, se
confirm la supremaca de Jehov y se insisti en la liberacin de
los israelitas.
El milagro noveno iba dirigido contra el culto de Serapis, cuyo
oficio especial era proteger el pas contra las langostas. Peridicamente esos insectos destructores caan sobre la tierra en grandes
Apndice
721
nubes, y, como una maldicin entenebrecedora, devoraban y destruan los frutos de los campos y el verdor de los bosques. A la
orden de Moiss vinieron estos terribles insectos, y slo se retiraron
cuando el mismo Moiss se lo orden. As se hizo manifiesta la
impotencia de Serapis, y se les ense a los idlatras cun insensato
y ftil era confiar en otra proteccin que la de Jehov, Dios de Israel.
El octavo milagro y el dcimo iban dirigidos contra la adoracin de Isis y Osiris, a quienes, juntamente con el ro Nilo, ponan
en primer lugar en la larga serie de sus dioses.* Estos dolos eran
originalmente los que representaban el sol y la luna; se crea que
dominaban la luz y los elementos; y su culto predominaba en alguna
forma entre todas las naciones ms antiguas. Los milagros que iban [824]
dirigidos contra el culto de Isis y Osiris debieron hacer una profunda
impresin tanto en los israelitas como en los egipcios. En un pas
donde llueve muy rara vez, donde la atmsfera est siempre en calma
y los astros brillan cada noche, cun grande debi ser el terror que
se apoder de todos durante la rebelin de los elementos que se
menciona en los anales hebreos; en ese largo plazo de tres das y
tres noches cuando la lobreguez de las densas tinieblas se extenda
como pao mortuorio sobre toda la tierra! Jehov de los ejrcitos
orden a la naturaleza que le proclamase Dios verdadero; el Dios de
Israel confirm su supremaca y ejerci su poder para envilecer los
dolos, destruir la idolatra y librar a los descendientes de Abrahn
de la tierra de su esclavitud.
Habindose revelado as el Todopoderoso como el Dios verdadero, gracias a su intervencin milagrosa, despus de continuar
ejerciendo su poder en las medidas adaptadas a destruir las distintas
formas de idolatra que existan en Egipto, el undcimo y ltimo milagro fu un castigo encaminado a manifestar a todos los intelectos
que Jehov era el Dios que ejecuta juicios en la tierra.
Nota 6. Pg. 287. En Gnesis 15:13 leemos que el Seor dijo a
Abrahn: Ten por cierto que tu simiente ser peregrina en tierra no
suya, y servir a los de all, y sern por ellos afligidos cuatrocientos
aos. xodo 12:40 dice: El tiempo que los hijos de Israel habitaron en Egipto, fu cuatrocientos y treinta aos. Pero Pablo, en
* Dos
milagros fueron hechos contra el culto del Nilo y otros dos contra Isis y Osiris
porque se los tena por los dioses supremos. Muchos ponan al Nilo en primer lugar,
porque decan que tena poder para regar a Egipto sin intervencin de los elementos.
722
Glatas 3:15-17, dice que desde el tiempo en que se hizo el pacto

con Abrahn hasta que se di la ley en el Sina pasaron 430 aos.
A juzgar por estos pasajes de las Escrituras, no hemos de entender que los israelitas estuvieron en Egipto cuatrocientos aos. El
tiempo que realmente pasaron en Egipto no pudo ser ms que 215
aos. La Biblia dice que el tiempo que los hijos de Israel habitaron
fu 430 aos. Abrahn, Isaac y Jacob, antepasados de los israelitas,
habitaron en Canan. El perodo de los 430 aos principia con la
promesa dada a Abrahn cuando se le orden salir de Ur de Caldea.
Los cuatrocientos aos a los cuales se refiere (Gnesis 15:13), principian ms tarde. Obsrvese que el perodo de cuatrocientos aos
no slo es una poca de peregrinaje, sino tambin de afliccin. Este
perodo principia, de acuerdo con las Escrituras, treinta aos ms
tarde, o sea ms o menos en el tiempo cuando Ismael, el que era
engendrado segn la carne, persegua al que haba nacido segn el
Espritu [Isaac]. Glatas 4:29.
Nota 7. Pg. 326. El becerro de oro era una representacin del
[825] toro o buey sagrado, llamado Apis, que los egipcios adoraban, y que
los israelitas debieron conocer durante su larga estada en Egipto.
Con referencia a este dios Apis y a lo que significaba, leemos lo
siguiente:
Apis, el toro adorado por los antiguos egipcios, quienes lo consideraban como smbolo de Osiris, dios del Nilo, marido de Isis y la
gran divinidad de Egipto.Enciclopedia, de Chambers.
La Enciclopedia Britnica (art. Apis), refirindose a los autores griegos y a las inscripciones jeroglficas, dice: Segn este punto
de vista, Apis era la encarnacin de Osiris manifestada en la forma
de un toro.
Puesto que el toro Apis era considerado como manifestacin
visible de Osiris, debemos saber qu representaba ste ltimo para
poder comprender la adoracin del becerro por los israelitas. Citando
nuevamente de la Enciclopedia Britnica, transcribimos lo siguiente:
Todos los misterios de los egipcios y toda su doctrina de la vida
futura, se fundan en este culto [de Osiris]. A Osiris se le identifica
con el sol.... La adoracin del sol era la forma primitiva de la religin
egipcia y tal vez de la anterior a ella.
A Osiris se dedicaban las oraciones y las ofrendas por los muertos; y a l se dirigen todas las inscripciones de los sepulcros, excepto
Apndice
723
las del perodo ms antiguo. El toro o buey Apis que lleva en

lenguaje egipcio el mismo nombre que el Nilo, es decir Hapi, era
adorado en Menfis.... Era considerado como emblema viviente de
Osiris, de modo que estaba relacionado con el sol y con el Nilo.
De estos extractos se desprende que el culto rendido por los israelitas al becerro de oro era realmente la forma egipcia de adorar al sol,
idolatra que siempre ha sido la mayor antagonista del culto tributado
al verdadero Dios. Es ciertamente significativo que precisamente
cuando Dios se manifestaba a los israelitas en manera especial, y les
haca conocer su da de reposo, volvieron ellos al antiguo culto del
sol, cuyo principal da festivo, el primer da de la semana, contendi
siempre por la supremaca con el da especialmente caracterstico
del culto al Dios verdadero.
Al adorar el becerro de oro, los israelitas profesaban estar adorando a Dios, y al inaugurar ese culto del dolo, Aarn dijo: Maana
ser fiesta a Jehov. Se propona adorar a Dios, como los egipcios
adoraban a Osiris, bajo el smbolo de la imagen. Pero Dios no poda aceptar ese culto. Aunque se lo ofrecan en su nombre, era el
dios-sol, y no Jehov, quien era el verdadero objeto de su adoracin.
La adoracin del buey Apis iba acompaada del ms grosero
libertinaje, y los anales bblicos indican que el culto del becerro
al cual se entregaron los israelitas fu acompaado de todo el libertinaje comn en el culto pagano. Leemos: Y el da siguiente [826]
madrugaron, y ofrecieron holocaustos, y presentaron pacficos: y
sentse el pueblo a comer y a beber, y levantronse a regocijarse.
xodo 32:6. La palabra hebrea traducida por regocijarse significa
regocijarse saltando, cantando y bailando. Este baile, practicado
especialmente entre los egipcios, era indecente y sensual. La palabra
traducida por corrompido en el versculo siguiente, donde se dice:
Tu pueblo que sacaste de tierra de Egipto se ha corrompido, es la
misma que se emplea en Gnesis 6:11, 12, donde leemos que toda
carne haba corrompido su camino sobre la tierra. Esto explica la
terrible ira del Seor, y por qu deseaba exterminar al pueblo en
seguida.
Nota 8. Pg. 340. Los diez mandamientos eran el pacto al cual
se refiri el Seor, cuando al proponer que hara alianza con Israel
dijo: Ahora pues, si diereis odo a mi voz, y guardareis mi pacto.
etc. xodo 19:5. A los diez mandamientos se les llam pacto de
724
Dios antes de que se hiciera el pacto con Israel. No eran ellos un

convenio hecho, sino algo que Dios les mandaba que cumplieran.
As el Declogo es decir, el pacto de Dios, lleg a ser el fundamento
de la alianza hecha entre l e Israel. Los diez mandamientos son,
en sus detalles, todas estas cosas, respecto a las cuales se hizo el
pacto. Vase xodo 24:8.
Nota 9. Pg. 368. Cuando se ofreca un sacrificio expiatorio
para un sacerdote o para toda la congregacin, se llevaba la sangre
al lugar santo, y era derramada ante la cortina y puesta sobre los
cuernos del altar de oro. El sebo era consumido sobre el altar de
holocaustos que estaba en el atrio, pero el cuerpo de la vctima era
quemado fuera del campamento. Vase Levtico 4:1-21.
Sin embargo, si el sacrificio era para un prncipe o para un
miembro del pueblo, no se llevaba la sangre al lugar santo, sino que
la carne era comida por el sacerdote, tal como el Seor le orden a
Moiss: El sacerdote que la ofreciere por expiacin, la comer: en
el lugar santo ser comida, en el atrio del tabernculo del testimonio.
Levtico 6:26. Vase tambin Levtico 4:22-35.
Nota 10. Pg. 382. Que el que pronunci las palabras de la ley
y llam a Moiss al monte para hablarle era el Seor Jesucristo, es
algo que se desprende de las siguientes consideraciones:
Fu por medio de Cristo cmo Dios se revel al hombre en
todos los tiempos. Nosotros empero no tenemos ms de un Dios,
el Padre, del cual son todas las cosas, y nosotros en l: y un Seor
[827] Jesucristo, por el cual son todas las cosas, y nosotros por l. 1
Corintios 8:6.Este [Moiss] es aqul que estuvo en la congregacin
en el desierto con el ngel que le hablaba en el monte Sina, y con
nuestros padres; y recibi las palabras de vida para darnos. Hechos
7:38. Este ngel era el ngel de su faz (Isaas 63:9), el ngel en
quien estaba el nombre de Jehov. xodo 23:20-23. La expresin
no puede referirse a otro ms que al Hijo de Dios.
Adems, a Cristo se le llama el Verbo o Palabra de Dios. Juan
1:1-3. Es llamado as porque en todas las edades Dios comunic
sus revelaciones al hombre por medio de l. Fu su Espritu el que
inspir a los profetas. 1 Pedro 1:10, 11. Les fu revelado como
el Angel de Jehov, el prncipe del ejrcito del Seor, Miguel el
arcngel.
Apndice
725
Nota 11. Pg. 653. Hay quienes preguntan: Si el gobierno teocrtico convena en la poca de Israel, no tendra aplicacin en este
tiempo esa forma de gobierno? La contestacin es sencilla:
Una teocracia es un gobierno que deriva su poder directamente
de Dios. El gobierno de Israel era una verdadera teocracia. Era
realmente un gobierno ejercido por Dios. En la zarza ardiente, Dios
encomend a Moiss que sacara a su pueblo de Egipto. Mediante
seales y prodigios, Dios libr a Israel de Egipto, y lo condujo por el
desierto, y finalmente lo llev a la tierra prometida. All lo gobern
por medio de jueces, hasta Samuel, el profeta, a quien Dios habl
cuando era an nio, y por medio de quien hizo conocer su voluntad.
En los das de Samuel, el pueblo solicit tener un rey. Lo solicitado
fu otorgado, y Dios escogi a Sal, y Samuel le ungi como rey
de Israel. Sal no hizo la voluntad de Dios; y como rechaz y
menospreci la palabra del Seor, Dios le rechaz como rey, y envi
a Samuel a que ungiera a David rey de Israel; el Seor estableci el
trono de David para siempre. Cuando Salomn sucedi a su padre
David en el trono, el relato bblico dice: Y sentse Salomn por rey
en el trono de Jehov en lugar de David su padre. 1 Crnicas 29:23.
El trono de David era el trono del Seor, y Salomn se sent en el
trono de Jehov como rey del reino terrenal de Dios. La sucesin al
trono sigui por el linaje de David hasta Sedecas, quien se someti
al rey de Babilonia, al cual prometi solemnemente, ante Dios, que
le permanecera fiel. Pero Sedecas rompi su pacto; y entonces Dios
le dijo:
Y t, profano e impo prncipe de Israel, cuyo da vino en el
tiempo de la consumacin de la maldad. As ha dicho el Seor
Jehov: Depn la tiara, quita la corona: sta no ser ms sta: al bajo
alzar, y al alto abatir. Del revs, del revs, del revs la tornar; y
no ser sta ms, hasta que venga aquel cuyo es el derecho, y se la
[828]
entregar. Ezequiel 21:25-27; vase tambin 17:1-21.
El reino era entonces sbdito de Babilonia. Cuando cay Babilonia y Medo-Persia le sucedi, fu tornado del revs la primera vez.
Cuando cay Medo-Persia, y le sucedi Grecia, fu tornado del revs
la segunda vez. Cuando el Imperio Griego perdi la supremaca y le
sucedi en ella el Imperio Romano, fu tornado del revs la tercera
vez. Y entonces dice la Palabra: Hasta que venga aquel cuyo es el
derecho, y se la entregar. Quin es Aquel de quien es el derecho?
726
Y llamars su nombre Jess. Este ser grande, y ser llamado Hijo

del Altsimo: y le dar el Seor Dios el trono de David su padre.
Y reinar en la casa de Jacob por siempre; y de su reino no habr
fin. Lucas 1:31-33. Y mientras l estaba en la tierra, como aquel
profeta, Varon de dolores, experimentado en quebranto, declar l
mismo, la noche en la cual fu traicionado: Mi reino no es de este
mundo. As fu quitado del mundo el trono del Seor, y no ser ...
ms, hasta que venga aquel cuyo es el derecho, y entonces le ser
dado. Ese tiempo es el fin de este mundo, y el principio del venidero.
El Salvador dijo a los doce apstoles: Yo pues os ordeno un
reino, como mi Padre me lo orden a m, para que comis y bebis
en mi mesa en mi reino, y os sentis sobre tronos juzgando a las doce
tribus de Israel. Lucas 22:29, 30. Por la forma en que cita Mateo la
promesa de Cristo a los doce apstoles nos damos cuenta de cundo
ser cumplida: En la regeneracin, cuando se sentar el Hijo del
hombre en el trono de su gloria, vosotros tambin os sentaris sobre
doce tronos, para juzgar a las doce tribus de Israel. Mateo 19:28.
En la parbola de las minas, Cristo se representa a s mismo bajo
la figura de un noble que parti a una provincia lejos, para tomar
para s un reino, y volver. Lucas 19:12. Y l mismo dijo cundo se
sentar en su trono de gloria: Y cuando el Hijo del hombre venga
en su gloria, y todos los santos ngeles con l, entonces se sentar
sobre el trono de su gloria. Y sern reunidas delante de l todas las
gentes. Mateo 25:31, 32.
A este tiempo se refiere el revelador cuando dice: Los reinos
del mundo han venido a ser los reinos de nuestro Seor, y de su
Cristo: y reinar para siempre jams. Apocalipsis 11:15. El contexto
demuestra claramente cundo suceder esto. Y se han airado las
naciones, y tu ira es venida, y el tiempo de los muertos, para que sean
juzgados, y para que des el galardn a tus siervos los profetas, y a los
santos, y a los que temen tu nombre, a los pequeitos y a los grandes,
y para que destruyas los que destruyen la tierra. Vers. 18. El reino
de Cristo se establecer en la poca del juicio final, cuando se dar
la recompensa de los justos y el castigo de los impos. Cuando todos
[829] los que se oponen a la soberana de Cristo hayan sido destrudos, los
reinos de este mundo se convertirn en los reinos de nuestro Seor y
de su Cristo.
Apndice
727
Entonces Cristo reinar como Rey de reyes y Seor de seores.

Apocalipsis 19:16. El reino, y el seoro, y la majestad de los
reinos debajo de todo el cielo, sea dado al pueblo de los santos del
Altsimo; cuyo reino es reino eterno, y todos los seoros le servirn
y obedecern. Tomarn el reino los santos del Altsimo, y poseern
el reino hasta el siglo, y hasta el siglo de los siglos. Daniel 7:27, 18.
Hasta que no llegue aquel tiempo no se puede establecer el
reino de Cristo en la tierra. Su reino no es de este mundo. Sus
seguidores han de considerarse como peregrinos y advenedizos
sobre la tierra. Pablo dice: Nuestra vivienda es en los cielos; de
donde tambin esperamos al Salvador, al Seor Jesucristo. Hebreos
11:13; Filipenses 3:20. Desde que el reino de Israel desapareci,
Dios no ha delegado su autoridad a ningn hombre o cuerpo de
hombres para ejecutar sus leyes como tales. Ma es la venganza: yo
pagar, dice el Seor. Romanos 12:19. Los gobiernos civiles tienen
que ver con las relaciones entre un hombre y otro hombre; pero no
tienen nada que ver con las obligaciones que nacen de la relacin
del hombre con Dios.
Con excepcin del reino de Israel, jams ha existido en la tierra
gobierno alguno en el cual Dios haya dirigido los asuntos del estado
mediante hombres inspirados. Cada vez que los hombres trataron de
formar un gobierno semejante al de Israel, tuvieron necesariamente
que encargarse de interpretar y ejecutar la ley de Dios. Asumieron el
derecho de dominar la conciencia, y as usurparon las prerrogativas
de Dios.
En la dispensacin anterior, mientras que los pecados contra
Dios eran castigados con penas temporales, los juicios se ejecutaban
no slo por sancin divina, sino por su mandato directo y en obediencia a sus mandamientos. Haba que dar muerte a los hechiceros
y a los idlatras. Los hechos profanos y sacrlegos eran castigados con la pena capital. Y naciones enteras de idlatras deban ser
exterminadas. Pero la ejecucin de estas penas era dirigida por el
que lee los corazones de los hombres, que conoce la medida de su
culpabilidad, y que trata a sus criaturas con sabidura y misericordia.
Cuando los hombres dominados por flaquezas y pasiones humanas
emprenden esta obra, es indiscutible que hay motivo por temer que
reine la injusticia y la crueldad sin freno alguno. Se perpetrarn
728
entonces los crmenes ms inhumanos, y todo en el sagrado nombre

de Cristo.
De las leyes de Israel que castigaban las ofensas contra Dios,
se han sacado argumentos para probar que se deben castigar los
pecados semejantes en esta poca. Todos los perseguidores emplea[830] ron esos argumentos para justificar sus hechos. El principio de que
Dios deleg en las autoridades humanas el derecho de dominar la
conciencia, es el fundamento mismo de la tirana religiosa y de la
persecucin. Pero todos los que adoptan ese fundamento pierden de
vista el hecho de que ahora vivimos en una dispensacin distinta;
que el reino de Israel era una figura del reino de Cristo, el cual no se
establecer antes de su segunda venida; y que las obligaciones dimanentes de la relacin del hombre con Dios no deben ser reguladas ni
impuestas por las autoridades humanas.
Nota 12. Pg. 660. En referencia a la identidad del pueblo de
Rama donde viva Samuel con el de Rama de Benjamn, el Dr. Edersheim dice: Estos dos detalles parecen establecidos: Sal resida en
Gabaa, y conoci por primera vez a Samuel en Rama. Pero si tal es
el caso, parece imposible, en vista de lo que dice en 1 Samuel 10:2,
identificar el Rama de Samuel con el Rama de Benjamn, o considerarlo como el moderno Neby Samuel, que est situado a cuatro
millas al noroeste de Jerusaln.

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Historia de los

Informacin sobre este libro

G. de White en mail@whiteestate.org. Estamos agradecidos por su

el hombre vencido por el pecado. Y nos gua en la historia de esta

Captulo 33Del Sina a Cades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Historia de los Patriarcas y Profetas

Captulo 71El pecado de David y su arrepentimiento . . . . . .

Captulo 1El origen del mal

citas bblicas se transcriben de la versin de Valera, por ser la ms difundida

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El origen del mal

celestiales. Pero se produjo un cambio en ese estado de felicidad.

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Creador y acarreara la ruina sobre s mismo. Pero la amonestacin,

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y la envidia. La influencia de los santos ngeles pareci por algn

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El origen del mal

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que sus ideas y propsitos eran falsos, y someterse a la autoridad

El origen del mal

Muchos estaban dispuestos a prestar atencin a este consejo, a

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ngeles leales no podan discernir bien su carcter, ni ver adonde se

El origen del mal

del cielo y de los mundos preparados para entender la naturaleza o

Captulo 2La creacin

posicin de que el hombre lleg a existir mediante un lento proceso

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Mientras vivieron obedeciendo a Dios, este atavo de luz continu

Y haba Jehov Dios plantado un huerto en Edn al oriente, y

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el ejemplo del Creador, el hombre haba de reposar durante este

bidura y benevolencia de su carcter y la justicia de sus exigencias,

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cielos le servan de techo; la tierra, con sus delicadas flores y su

Mientras permaneciesen leales a Dios, Adn y su compaera

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nantiales de felicidad, y obteniendo un concepto cada vez ms claro

Captulo 3La tentacin y la cada

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creacin, Dios le di la facultad de comprender sus requerimientos,

la vista que la contemplaba. As, en el huerto de paz, el destructor

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sabidura y poder. El tentador afirm que jams llegara a cumplirse

condenados porque creyeron concienzudamente una mentira, sino

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su lado. Pero ahora el error estaba cometido; deba separarse de su

Pero el gran Legislador iba a dar a conocer a Adn y a Eva las

Historia de los Patriarcas y Profetas

y la simiente suya; sta te herir en la cabeza, y t le herirs en el

Era voluntad de Dios que la inmaculada pareja no conociese

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do y miseria. Pero despus de la cada, se encomend a los santos

desesperacin. Nadie se engae. La paga del pecado es muerte.

gloria de Dios se revelaba entre los querubines. Ms tarde, fu la shekinah,

Historia de los Patriarcas y Profetas

Edn. Cuando la ola de iniquidad cubri al mundo, y la maldad de

Captulo 4El plan de redencin

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Oh, el misterio de la redencin! El amor de Dios hacia un mundo

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tu simiente y la simiente suya; sta te herir en la cabeza, y t le